Eleio e Evangelizao - R. B.

Kuiper

Desde toda a eternidade Deus preordenou tudo o que acontece, incluindo o destino dos homens. A Bblia chama de predestinao o decreto divino concernente a esse destino. O aspecto da predestinao mais saliente na Escritura conhecido pelo nome de eleio. ensinada em muitas passagens, como a de Efsios 1:4-6,11, que diz: "Assim como nos escolheu nele antes da fundao do mundo, para sermos santos e irrepreensveis perante ele; e em amor nos predestinou para ele, para a adoo de filhos, por meio de Jesus Cristo, segundo o beneplcito de sua vontade, para louvor da glria de sua graa, pela qual nos fez agradveis a si no Amado...Nele, digo, no qual fomos tambm feitos herana, predestinados segundo o propsito daquele que faz todas as coisas conforme o conselho da sua vontade".

Nenhum conclio de igrejas deliberou sobre este assunto to extensamente e com to laboriosa considerao pela Palavra de Deus como o fez o Snodo de Dort, em 1618 e 1619. Nele, praticamente todas as igrejas reformadas - calvinistas - da Europa, estiveram representadas. Aquela corporao de telogos chegou seguinte concluso: "A eleio o imutvel propsito de Deus pelo qual, antes da fundao do mundo, simplesmente por Sua graa, de acordo com o soberano beneplcito da Sua vontade, de toda a raa humana que, por sua prpria culpa, cara do seu primitivo estado de retido no pecado e na destruio, escolheu um certo nmero de pessoas para a redeno em Cristo, a quem Ele, desde a eternidade, designou para ser o Mediador e a Cabea dos eleitos e o fundamento da salvao" (Cnones de Dort I, 7). O Captulo III da Confisso de F de Westminster, sem dvida o mais amadurecido de todos os credos calvinistas, considerado por muitos como o maior credo da cristandade, no menos explcito sobre esse tema. Ao procurarmos relacionar com a evangelizao esta fase daquilo que normalmente denominado "a secreta vontade de Deus", convm lembrar que estamos lidando com um profundo mistrio, que estamos em terra santa, onde os anjos temem pisar, que o homem finito no pode nem comear a compreender o Deus infinito, e que, portanto, temos que ser sbrios, evitando escrupulosamente qualquer especulao humana e apoiando-nos estritamente na segura Palavra de Deus.

A Amorosa Soberania da Eleio A base da eleio no est nos escolhidos, mas em Deus. No verdade, como s vezes se diz, que Deus escolheu certas pessoas porque j sabia que iam crer em Cristo. Por certo Ele tinha conhecimento prvio disso, como tambm de tudo quanto haveria de suceder no tempo. Mas esse conhecimento prvio, ou prescincia, no foi a razo da Sua escolha. A f salvadora um dom de Deus aos Seus eleitos. Por essa f a eleio deles concretizada (Efsios 2:8). Em vez de ser a base da eleio, uma de suas conseqncias. A Bblia afirma com clareza que Deus os escolheu "segundo o beneplcito de sua vontade" (Efsios 1:5). Isto s pode significar que Ele os escolheu soberanamente. O carter soberano da eleio transparece tambm no fato de que foi incondicional. Deus no escolheu certas pessoas para a vida eterna porque sabia que iriam crer em Cristo. Tampouco decretou que certos pecadores seriam salvos se eles cressem em Cristo. Deus decretou que certas pessoas seriam salvas mediante a f em Cristo. Da Paulo informou os cristos de Tessalnica: "Deus vos escolheu desde o princpio para a salvao, pela santificao do Esprito e f na verdade" (2 Tessalonicenses 2:13). Ento, a f um fruto da eleio, no condio. "Ainda que Deus sabe tudo quanto pode ou h de acontecer em todas as circunstncias imaginveis, ele no decreta coisa alguma por hav-las previsto como futura, ou como coisa que havia de acontecer em tais e tais condies" (Confisso de F de Westminster III, 2).

A soberania da eleio manifesta ainda em sua imutabilidade. Deus declarou solenemente: "O meu conselho permanecer de p, farei toda a minha vontade" (Isaas 46:10). Paulo afirma: "Aos que predestinou, a estes tambm chamou; e aos que chamou, a estes tambm justificou; e aos que justificou, a estes tambm glorificou" (Romanos 8:30). Cada um dos eleitos de Deus tem a segurana de que chegar glria celeste. Os telogos de Westminster andaram bem quando afirmaram que os eleitos "so e imutavelmente designados; o seu nmero to certo e definido, que no pode ser nem aumentado nem diminudo (Confisso de F de Westminster III, 4). Do mesmo modo, agiu bem o Snodo de Dort ao atribuir a eleio ao "imutvel beneplcito" de Deus (Cnones de Dort I, 11). Deus, "em quem no pode existir variao, nem sombra de mudana" (Tiago 1:17), no altera o Seu decreto. O frgil ser humano no o pode modificar. Nem Satans. Ningum v pensar que Deus escolheu arbitrariamente certas pessoas para a salvao. Deus no faz nada arbitrariamente. Tudo o que faz, Ele o faz porque quem Ele . Que , pois, que havia em Deus que o moveu, por assim dizer, a escolher certas pessoas para a vida eterna? Deus respondeu inequivocadamente essa pergunta em Sua Palavra. Escolheu-as porque as amou. Romanos 8:29 diz: "Aos que de antemo conheceu, tambm os predestinou para serem conformes imagem de seu Filho", e 1 Pedro 1:2 fala dos escolhidos de Deus como "eleitos, segundo a prescincia de Deus". Nestas duas passagens evidente que conhecimento tem aquele sentido denso, to freqente na Escritura; a saber, amor. Prescincia, ento, amor desde a eternidade. Deus amou os Seus eleitos desde a eternidade. Por essa razo os elegeu para a vida eterna. E se se perguntar por que Deus, desde a eternidade, amou para a salvao alguns homens em distino de outros, convm que humildemente confessemos nossa ignorncia. Somente numa extenso muitssimo limitada podemos acompanhar os pensamentos de Deus. Seus pensamentos no so os nossos pensamentos. Como os cus so mais altos do que a terra, assim os pensamentos de Deus so mais altos do que os nossos pensamentos (Isaas 55:8,9). Contudo, sabemos isto: Ningum merecia o amor de Deus. Como todos pecaram em Ado, todos mereciam a morte - sim, a morte eterna. Todos eram "por natureza filhos da ira" (Efsios 2:3). Se Deus tivesse deixado todos os homens perecerem eternamente, todos teriam recebido o que com justia mereciam e ningum teria de que se queixar. Por esta razo, uma presuno indescritvel queixarse algum de que Deus, no Seu conselho de predestinao, escolheu uns e deixou de lado outros. Aplicam-se aqui as causticantes palavras do apstolo: "Quem s tu, homem, para discutires com Deus? Porventura a coisa formada dir ao que a formou: Por que me fizeste assim? Ou no tem o oleiro poder sobre a massa, para do mesmo barro fazer um vaso para honra e outro para desonra?" (Romanos 9:20,21). Ao invs de achar algumas culpa em Deus pelo fato de Ele tratar de maneira inteiramente justa certos pecadores merecedores do inferno, adoremo-lo por este eterno e gracioso amor que salva outros igualmente merecedores de condenao. Fala-se aos cristos que Deus os escolheu em Cristo (Efsios 1:4). H muita discusso entre os telogos sobre o significado exato dessa frase. Por ora, basta tirar algumas concluses claras. Obviamente fica excluda a idia de que Deus tenha escolhido determinados pecadores para a salvao sem referncia a Cristo, e que, depois de ter feito isso, planejou a realizao da salvao deles por meio de Cristo. Isso faria de Cristo um simples meio, no processo de execuo do decreto de eleio. No se nos diz que os eleitos foram escolhidos para a salvao por meio de Cristo, mas, sim, que foram escolhidos em Cristo para a salvao. igualmente claro que a frase em Cristo no pode significar que, como Mediador entre Deus e os pecadores, Cristo, por assim dizer, induziu o Pai a escolher certos pecadores para a vida eterna. Esta interpretao contradiz Joo 3:16, que estabelece que Deus foi movido pelo amor aos pecadores ao enviar Seu Filho ao mundo para a realizao da Sua obra mediadora. O fato de que Deus escolheu os Seus em Cristo significa necessariamente - sejam quais forem as outras verdades a envolvidas - que no conselho da eleio Deus os viu como pertencentes a Cristo, Seu Filho amado. Em resumo, escolheu-os com base no amor com que Ele ama o Filho. Em outras palavras, a afirmao de Efsios 1:5 - "em amor nos predestinou" - paralela afirmao presente no versculo imediatamente anterior, e a explica; a afirmao de que Deus nos escolheu em Cristo. A Eleio Requer Evangelizao Vez por outra se ouve a idia de que a eleio torna suprflua a ao evangelizadora. Pergunta-se "Se o decreto da eleio imutvel e, portanto, torna absolutamente certa a salvao dos eleitos, que necessidade tm elas do Evangelho? Os eleitos no vo ser salvos mesmo, ouam ou no o Evangelho?" A premissa desse argumento inteiramente verdadeira. A eleio divina torna a salvao dos eleitos inteiramente certa. Mas a concluso derivada dessa premissa revela grave incompreenso da soberania divina como expressa no decreto da eleio. Enquanto que a eleio foi feita na eternidade, no se pode perder de vista a verdade de que sua concretizao um processo que se d no tempo, ou seja, dentro da histria. Muitos fatores tomam parte nesse processo. Um deles o Evangelho. E por sinal um fator da maior significao. No se confunda a soberania de Deus com a Sua onipotncia. Certamente Deus todo-poderoso. Significativamente, o conciso Credo Apostlico se refere a este atributo de Deus, no uma, porm duas vezes. Se Deus quisesse, poderia pelo emprego da simples fora levar para o Cu os eleitos, e igualmente pelo emprego da simples fora lanar ao inferno os no eleitos. Mas Ele no faz nada disso. Pr-ordenao no compulso e a certeza no exclui a liberdade. Ningum jamais foi convertido ao cristianismo fora. Todo verdadeiro converso volta-se para Cristo porque quer - embora seja certo que este querer dom de Deus, transmitindo a ele por ocasio do seu novo nascimento. Deus trata os seres humanos como criaturas racionais, capazes de agir livremente. Por isso, Ele arrazoa e dialoga com os no salvos por meio do Evangelho. Quer "persuadir" os homens (2 Corntios 5:11). E no caso dos eleitos, Ele aplica o Evangelho aos coraes deles de maneira salvadora, mediante o Esprito Santo. No se v supor que o soberano decreto de Deus s se refere aos fins, com a excluso dos meios. Por mais nfase que se d, no ser suficiente para expressar que Deus pr-ordenou tudo que sucede. Tudo abrange meios, bem como os fins. Para ilustrar, Deus no somente pr-determinou que dado fazendeiro colhesse este ano dez mil arrobas de trigo; pr-determinou tambm que colhesse aquela quantidade como resultado de muito trabalho duro. Do mesmo modo, Deus no decretou apenas que certo pecador herde a vida eterna, mas decretou que esse pecador receba a vida eterna por meio da f em Cristo, e que obtenha a f em Cristo por meio do Evangelho. No se pode imaginar a soberania de Deus como se ela eliminasse a responsabilidade dos homens. Como os mais cultos e competentes telogos e filsofos se mostraram incapazes de conciliar a soberania divina com a responsabilidade humana perante o tribunal da razo, sempre se corre o risco de dar nfase a uma delas em detrimento - ou mesmo com a excluso - da outra. Mas a Bblia

ensina as duas verdades com grande nfase. Aquele que aceita com humilde f a Bblia como a infalvel Palavra de Deus, dar vigoroso destaque tanto a uma como outra. Portanto, o pregador do Evangelho tem de dizer ao pecador, no apenas que a salvao s pela graa soberana, mas tambm que, para ser salvo, ele precisa crer em Jesus Cristo como Salvador e Senhor. Por um lado, deve pregar que os eleitos de Deus sero salvos com toda a segurana; por outro lado, deve proclamar a advertncia de que aquele que no cr no Filho no ver a vida, mas a ira de Deus permanece sobre ele (Joo 3:36). Mesmo os eleitos precisam desta admoestao, pois faz parte integrante do mtodo que Deus adotou para lev-los salvao. Agora fica assegurada uma concluso das mais significantes. Em vez de tornar suprflua a evangelizao, a eleio requer a evangelizao. Todos os eleitos de Deus tm que ser salvos. Nenhum deles pode perecer. E o Evangelho o meio pelo qual Deus lhes comunica a f salvadora. De fato, o nico meio que Deus emprega para esse fim. "A f vem pelo ouvir e o ouvir pela palavra de Deus" (Romanos 10:17). Observe-se que, por paradoxal que parea, a eleio universal. Certamente, a eleio a escolha de certas pessoas, dentre um maior nmero, para a vida eterna. Assim a eleio reflete particularismo. Contudo, num sentido real, a eleio universal. Deus tem os Seus eleitos em todas as naes e em todas as pocas. A igreja composta de "eleitos de toda nao", e em nenhum perodo da histria os eleitos pereceram na terra, e jamais acontecer isto no futuro. Deus quer que o Evangelho seja proclamado no mundo todo e em todo o tempo para que seja congregada a soma total dos eleitos. bom repetir, pois: a eleio exige a evangelizao. A mesma verdade pode-se ver de outro ngulo. A Escritura ensina que a eleio foi feita com vistas s boas obras. Disse Paulo: "Somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus de antemo preparou para que andssemos nelas" (Efsios 2:10). E a Escritura ensina especificamente que a eleio foi feita com vistas ao testemunho. Disse Pedro: "Vs sois raa eleita...a fim de proclamardes as grandezas daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz" (1 Pedro 2:9). Deus escolheu determinadas pessoas, no s para irem para o Cu quando morrerem, mas tambm para serem Suas testemunhas enquanto estiverem na terra. Digamos outra vez: a eleio exige a evangelizao. Eis outra concluso igualmente significativa: a eleio assegura que a evangelizao resulte em converses genunas. O pregador do Evangelho no tem como dizer quem em seu auditrio pertence aos eleitos e quem no pertence. Mas Deus sabe. E Deus est pronto para aplicar e abenoar Sua Palavra nos coraes dos Seus eleitos para a salvao. O momento preciso em que apraz a Deus fazer isso no caso de um eleito individual, no sabemos, mas certo e seguro que o far antes da morte da pessoa. Exatamente to certo como todos os eleitos de Deus sero salvos, certo que a palavra do Evangelho no tornar a Deus vazia (Isaas 55:11).

A Preterio e o Oferecimento do Evangelho A eleio tem seu reverso. Se Deus escolheu da raa humana decada certo nmero para a vida eterna, bvio que passou outros por alto, deixando-os em seu estado de perdio e decretando sua condenao por seus pecados. Teologicamente, este aspecto da predestinao conhecido como preterio, rejeio ou reprovao. Tem-se alegado que esta doutrina elimina o sincero e universal oferecimento do Evangelho. Se Deus decretou desde a eternidade que certos homens peream eternamente, dizem os oponentes, inconcebvel que Ele, dentro da histria, convide sinceramente a todos, sem distino, para a vida eterna. Numa tentativa de refutar esse argumento, s vezes se faz a observao de que o pregador humano no tem meios de saber quem eleito e quem no , e que, portanto, ele no tem outro recurso seno proclamar o Evangelho a todos, indiscriminadamente. Embora vlida, essa observao no atinge o ponto. A questo se Deus, que sabe infalivelmente quais so os Seus eleitos e quais no so, faz sincero oferecimento da salvao a todos os que so alcanados pelo Evangelho. Fato da maior importncia que a Palavra de Deus ensina inequivocadamente, tanto a reprovao divina, como a universalidade e a sinceridade do oferecimento do Evangelho. inegvel que Romanos 9:21,22 ensina a doutrina da reprovao: "Ou no tem o oleiro direito sobre a massa, para do mesmo barro fazer um vaso para honra e outro para desonra? Que diremos, pois, se Deus querendo mostrar a sua ira, e dar a conhecer o seu poder, suportou com muita pacincia os vasos de ira, preparados para a perdio...?" Tambm a ensina 1 Pedro 2:8, onde se faz meno dos "que tropeam na palavra, sendo desobedientes, para o que tambm foram destinados". Como se demonstrou no captulo anterior, o universal e sincero oferecimento do Evangelho firme e certamente ensinado em Ezequiel 33:11, 2 Pedro 3:9 e em outras partes mais. Tambm podemos admitir - ou melhor, tem que ser admitido - que estes ensinos no podem ser conciliados entre si pela razo humana. Tanto quanto possa interessar lgica humana, um exclui o outro. Todavia, a aceitao de um deles com a excluso do outro condenada como racionalismo. A norma da verdade no ditada pela razo humana, e sim pela infalvel Palavra de Deus. A Palavra contm muitos paradoxos. O exemplo clssico o da soberania divina e a responsabilidade humana. As duas doutrinas que estamos focalizando agora, tambm constituem um chocante paradoxo. Destruir um paradoxo bblico pela rejeio de um dos seus elementos, colocar a lgica humana acima da Palavra divina. Submeter a lgica humana ao logos divino faz parte da f singela como a das crianas. digno de nota que, na histria da igreja crist, os telogos que tm insistido mais na verdade da rejeio divina, so os que tm defendido tambm, e da maneira mais enftica, o universal e sincero oferecimento do Evangelho. Seguem alguns exemplos. do conhecimento geral que Joo Calvino ensinava a doutrina da reprovao divina. s vezes ele assumia at a posio supralapsria, assim chamada. Quer dizer, defendia a idia de que o decreto da predestinao precedeu logicamente os decretos da criao e da queda. No entanto, ao comentar Ezequiel 18:23, passagem paralela a Ezequiel 33:11, disse ele: "No h nada que Deus deseja mais ardentemente do que, que aqueles que estejam perecendo e correndo para a destruio retomem o caminho da segurana". E continuou? "Se algum objetar - bem, neste caso no h nenhuma eleio de Deus pela qual Ele tenha predestinado um nmero fixo para a salvao - a resposta est mo: o profeta no fala aqui do secreto conselho de Deus, mas somente evoca aos homens em desgraa o seu desespero, para que apreendam a esperana de perdo, arrependam-se e abracem a salvao oferecida. Se algum mais contestar - isso fazer Deus agir com duplicidade - a resposta est preparada, que Deus sempre quer a mesma coisa, embora por

diferentes meios e de modo inescrutvel para ns. Portanto, embora a vontade de Deus seja simples, grande variedade a envolve, no que diz respeito aos nossos sentidos. Alm disso, no surpreendente que nossos olhos sejam cegados por luz intensa, de modo que, certamente, no podemos julgar como que Deus quer que todos se salvem e, contudo, destinou todos os reprovados destruio eterna, e quer que eles peream. Enquanto olhamos atravs de um vidro, obscuramente, devemos satisfazer-nos com a medida do nosso entendimento. Os Cnones de Dort ensinam inconfundivelmente a doutrina da reprovao. Dizem eles: "O que peculiarmente tende a ilustrar e a recomendar-nos a eterna e imerecida graa da eleio o expresso testemunho da Sagrada Escritura de que no todos, mas somente alguns so eleitos, enquanto que outros so deixados de lado no decreto eterno. A estes Deus, por seu soberano, justssimo, irrepreensvel e imutvel beneplcito, decidiu deixar cados em sua misria comum qual se tinham lanado voluntariamente, e no lhes dar a f salvadora e a graa da converso. Mas, permitindo em seu justo julgamento que sigam os seus prprios caminhos, decidiu afinal, para a manifestao da sua justia, conden-los e pun-los para sempre, no somente por causa da incredulidade deles, mas tambm por todos os seus outros pecados" (I, 15). Todavia, os Cnones insistem: "Todos quantos so chamados pelo Evangelho, so chamados com sinceridade. Pois Deus declarou ardorosa e verdadeiramente em Sua Palavra o que aceitvel a Ele, a saber, que aqueles que so chamados, venham a Ele" (III, IV, 8). Em apoio do ensinamento de Dort que transcrevemos acima, Herman Bavinck negou tanto que a f seja a causa da eleio como que o pecado seja a causa da rejeio, e insistiu em que a eleio e a rejeio tm suas razes no soberano beneplcito de Deus. Para ser exato, ele ensinou que Deus decretou soberanamente, desde a eternidade, que alguns homens escapariam da punio dos seus pecados, e outros no (Gereformeerde Dogmatick, II, 399). Mas na mesma obra clssica, aquele calvinista equilibrado afirmou tambm: "Embora atravs do chamado a salvao se torne a poro de apenas uns poucos...ele [o chamamento], no obstante, de grande valor e significao tambm para aqueles que o rejeitam. Para todos, sem exceo, prova do infinito amor de Deus, e sela a declarao de que Ele no tem prazer na morte do pecador, mas que ele se volte e viva" (IV, 7).

A Apresentao da Eleio aos No Salvos No se pode simplesmente suprimir a pergunta sobre que lugar, se h algum, a doutrina da eleio deve ocupar na pregao aos no salvos. A Escritura e as confisses calvinistas dizem-nos que a verdade da eleio visa primariamente aos crentes. O propsito ao qual ela serve em benefcio deles foi admiravelmente resumido nos Cnones de Dort. Dizem eles: "O senso e a certeza desta eleio comunicam aos filhos de Deus matria adicional para a sua humilhao diria diante dEle, para adorarem a profundidade das Suas misericrdias, para se purificarem e para oferecerem gratas retribuies de ardente amor a Ele, que manifestou primeiro to grande amor para com eles" (I, 13). Uma velha ilustrao torna bem claro o uso que no deve ser feito da doutrina da eleio ao lidarmos com pessoas no salvas. Pode-se falar da casa da salvao. Seu alicerce o decreto divino da eleio, e sua entrada Cristo. Ele disse: "Eu sou a porta" (Joo 10:9). Quando os que pela graa de Deus se acham dentro convidam os de fora a entrar, indicam para eles o alicerce ou a porta? A resposta mais que evidente. Assim, quando o carcereiro de Filipos perguntou a Paulo e Silas o que devia fazer para salvar-se, eles no o aconselharam a que procurasse descobrir se estava na lista dos eleitos; mandaram-no crer no Senhor Jesus Cristo (Atos 16:31). Vamos concluir que os homens devem ser mantidos na ignorncia da eleio enquanto no receberem a Cristo pela f? Naturalmente a resposta e esta pergunta deve ser negativa. Sem dvida, a Assemblia de Westminster estava bem fundamentada ao advertir que "a doutrina deste alto mistrio de predestinao deve ser tratada com especial prudncia e cuidado" (Confisso de F de Westminster, III, 8), mas isto no pode significar que deva ser mantida oculta dos no salvos. Muito ao contrrio, eles devem ser advertidos que no toram esta verdade e exortados a fazerem uso apropriado dela. Especificamente, deve-se dizer a eles que a eleio d lugar salvao pela graa divina, que os mritos humanos esto fora de cogitao, e que, portanto, h esperana para o maioral dos pecadores; que o Deus da eleio convida com sinceridade, cordialidade e mesmo com urgncia, todo pecador para a salvao; que a predestinao longe de excluir a responsabilidade humana, definidamente a inclui, de modo que todos os que ouvem a proclamao do Evangelho esto, por dever sagrado, moralmente obrigados a crer, e, no sendo Deus a causa da incredulidade como a causa da f, os que persistem na incredulidade perecem por inteira culpa deles mesmos; que o decreto da eleio no secreto no sentido de que ningum pode estar certo de pertencer aos eleitos, mas que, ao contrrio, visto que a f em Cristo o fruto e tambm a prova da eleio, a pessoa pode ter tanta certeza de que est includa no nmero dos eleitos como de que crente em Cristo Jesus; que a casa para a qual eles so convidados tem alicerce imutvel e eterno, de sorte que aquele que entra, ainda que o inferno todo ataque, no ter a mnima possibilidade de perecer, mas, com absoluta certeza herdar a vida eterna. http://www.ligacalvinista.com/