NOTAS

REPBLICAS MONRQUICAS Y MONARQUAS REPUBLICANAS. LA REFLEXIN DE SIEYS, NECKER Y CONSTANT SOBRE LAS FORMAS DE GOBIERNO
Por MARA LUISA SNCHEZ-MEJA

SUMARIO
L A REPBLICA MONRQUICA DE S I E Y S . L A SUPREMACA DEL EJECUTIVO EN LOS PROYECTOS DE N F . C K F . R . L A ARISTOCRACIA DE LOS NOTABLES. L A MONARQUA REPUBLICANA DE BENJAMN CoNSTANT.

La construccin de una repblica en un gran pas europeo constituy un autntico desafo para quienes asumieron todas las consecuencias de la Revolucin francesa. Los aos que van desde el fin del Terror revolucionario hasta la restauracin de la monarqua en Francia, con caractersticas ya muy diferentes de las que haba tenido durante el Antiguo Rgimen, se convirtieron en un autntico laboratorio poltico, en el que las teoras, y sus aplicaciones prcticas en los distintos regmenes y constituciones que tuvo el pas, trataban de realizar ese trnsito entre las formas monrquicas y las republicanas con el menor coste posible. La tradicin republicana, que tena sus races en la democracia griega de los siglos v y iv a.C. y, especialmente, en la gran repblica romana, haba sido cuidadosamente alimentada durante la Edad Media y el Renacimiento en algunas ciudades-estado italianas, como era el caso de Venecia, y teorizada por autores de gran predicamento como Maquiavelo (1). Se trataba sin
(1) Durante la poca revolucionaria se produce en Francia un renovado inters por las reflexiones de los clsicos y por las constituciones de corte republicano. En 1796, SIMONDE DE

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Revista de EMtdun Polticos (Nueva poca) Nm. 120- Abril-Junio 2003

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embargo de ejemplos concebidos para pequeos estados, y en el siglo xvm la nica realidad republicana en las cercanas de Francia eran los cantones suizos. Haba tambin, evidentemente, una importante experiencia en un territorio extenso: la Repblica de Cromwell, en la que haba desembocado el triunfo del Parlamento tras la primera parte de la Revolucin inglesa, pero el retorno posterior de la monarqua ms pareca mostrar los inconvenientes del sistema republicano que abogar por su viabilidad. Antes de la Revolucin, la aportacin ms destacada a lo que ni siquiera constitua todava un gran debate terico, fue la famosa tipologa de Montesquieu sobre las formas de gobierno. En el Espritu de las Leyes se contemplaba la forma republicana bajo la ptica del principio motor que poda asegurar su funcionamiento: la virtud cvica (2). Considerando los valores que haban mantenido en pie y hecho brillar tanto a las antiguas polis como a la repblica instaurada por Roma, Montesquieu conclua que el sacrificio de los intereses particulares al inters poltico del conjunto de la comunidad constitua su rasgo ms sobresaliente, y resaltaba que la frugalidad en el disfrute de los bienes materiales y la austeridad en las costumbres eran complementos imprescindibles para facilitar ese sacrificio (3). La monarqua, en cambio, movida por el honor, por el deseo de cada uno de sobresalir por encima de los dems, permita mejor la expresin y la bsqueda de los intereses individuales y era compatible con una mayor prosperidad econmica y con el disfrute de los placeres materiales (4). Esta caracterizacin de ambos regmenes poda llevar a extraer la consecuencia de que la repblica haba sido una forma apropiada de organizacin poltica en el pasado, pero que las exigencias de los grandes, populosos y prsperos estados del presente estaban ineludiblemente ligadas a la monarqua (5), con su correlato de sociedad estamental y de privilegios aristocrticos, aunque templada o limitada por la actuacin de los poderes intermedios, a fin de garantizar la libertad.
SISMONDI escribe unas Recherches sur les constitutions des peuples libres, en la que consagra todo el libro tercero a Des rpubliques d'Italie dans le Moyen Age; la obra queda indita, pero el tema reaparece exhaustivamente ampliado en su Histoire des rpubliques italiennes, que inicia su publicacin en 1809. En 1797 se publica una nueva traduccin de la Poltica de ARISTTELES, en la que el traductor que firma como Citoyen Champagne cree encontrar las bases de la Constitucin del Directorio (Pars, Imprimerie d'Antoine Bailleul, Ao V). En 1799 aparece una nueva edicin de las obras de MAQUIAVELO, con una introduccin especialmente centrada en los Discorsi y en la Repblica romana (Oeuvres de Machiavel, traduction nouvelle par Tsaint Guiraudet, Pars, Potey et Pichard, Ao VII). (2) De l'esprit des lois, libro III, cap. 3. (3) Ibidem, libro IV, cap. V y libro V, cap. III. (4) Ibidem, libro III, caps. VI y VII. (5) Pertenece a la naturaleza de la repblica no poseer ms que un pequeo territorio, pues sin esta condicin no puede subsistir, dice MONTESQUIEU, libro VIII, cap. XVI. 196

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Por otra parte, las teoras de Rousseau, inequvocamente republicanas, parecan dar la razn a los seguidores de Montesquieu: una repblica supone el sacrificio de las libertades e intereses particulares al colectivo, y es incompatible con el lujo y el disfrute de bienes materiales superfluos. El proyecto de democracia directa contenido en El Contrato Social parece tambin una forma poltica ms adecuada para territorios de pequeas dimensiones. Sin embargo, a partir de 1776, Europa vio cmo se construa, al otro lado del Atlntico, un nuevo modelo que garantizaba plenamente la libertad en una sociedad sin estamentos, sin privilegios y sin monarca. Las emancipadas colonias de Norteamrica se convirtieron entonces en un nuevo experimento seguido con atencin aunque no en un punto de referencia. Las grandes diferencias en las condiciones fsicas, econmicas y sociales que separaban a ambos continentes no podan ser ignoradas. Amrica sigui siendo, a pesar de todo, la tierra de la utopa, imposible de trasplantar a Europa, aunque los ecos de su Constitucin y, especialmente, de su Declaracin de Derechos, resonaran con fuerza en los estados europeos. En los inicios de la Revolucin francesa, una vez reunida la Asamblea constituyente en 1789, se plantea por primera vez la compatibilidad de la Corona con un sistema que pretende colocar la soberana plena en el pueblo y no en el rey y buscar su legitimidad en el consentimiento expreso de los gobernados y no en la herencia. La visin francesa del modelo ingls, tan alabado por Montesquieu, haca deseable una organizacin poltica basada en la divisin de poderes, y planteaba el problema inmediato de conceder o no al monarca alguna participacin en la elaboracin de la ley o limitar sus funciones a la mera promulgacin y ejecucin de las mismas. La solucin pareca encontrarse en apartar al rey de las tareas legislativas, pero concedindole al mismo tiempo la posibilidad de vetar las normas que no fueran de su agrado, impidiendo as su entrada en vigor. Los partidarios del veto real vean en esta prerrogativa la forma de ejercer algn lmite o control a la que ya se perfilaba como todopoderosa Asamblea. Quienes queran verse libres de cualquier intervencin de la corona, negaban al rey su derecho de veto, pero teman igualmente los abusos por parte de los representantes de la nacin. Mirabeau, partidario del veto real, justificaba as su postura: Cuanto mayor es una nacin, es tanto ms importante que ese ltimo poder [el ejecutivo] sea activo. De ah la necesidad de un jefe nico y supremo, de un gobierno monrquico en los grandes estados, donde son muy de temer convulsiones y desmembramientos si no existe una fuerza suficiente para reunir a todas las partes y hacer confluir su actividad hacia un centro comn (6).
(6) MIRABEAU: Discurso ante la Asamblea del 1 de septiembre de 1789, recogido por 197

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Sieys era contrario a conceder al rey ningn tipo de veto a las decisiones del legislativo, pero reconoca la posibilidad de que se produjeran abusos por parte de los poderes pblicos, aunque prefera apelar al pueblo para remediarlos: Hemos de convenir, sin embargo, en que ningn poder, sea cual fuere, se cie siempre a los lmites que la Constitucin le prescribe (...) Afirmo en consecuencia, que ya que resulta posible que los poderes pblicos (...) se interfieran mutuamente, debe procurarse la inclusin en la Constitucin social de un medio capaz de remediar tal desorden (...) el medio que nosotros proponemos consiste en reclamar la delegacin extraordinaria del Poder Constituyente. Una Convencin es, en efecto, el nico Tribunal ante el que toda esta suerte de quejas pueden ser presentadas (7). Bernardin de Saint-Pierre, por su parte, consideraba que la simple divisin entre legislativo y ejecutivo no era suficiente y que haca falta un tercer poder, un poder moderador, que es el que constituye propiamente al monarca, para lograr el equilibrio entre clero, nobleza y pueblo, clases que estn en continua reaccin las unas contra las otras, de suerte que si se abandonaran a su impulso propio, bien pronto una de ellas oprimira a las dems (8). El debate sobre el veto real puso de manifiesto que si resultaba difcil articular el papel del rey en el nuevo orden poltico ms difcil an era prescindir completamente de las funciones de representacin, moderacin y equilibrio de las diferentes partes del estado tradicionalmente desempeadas por la corona. La nacin, libre e igualitaria, descubre con sorpresa que la clebre divisin de poderes no es garanta suficiente para la libertad y que hace falta el recurso a una instancia superior, permanente y neutral, interesada en el mantenimiento de la estabilidad poltica y de las promesas constitucionales, situada por encima de los intereses individuales o corporativos. Hace falta, en definitiva, algn tipo de corona para la nueva res publica. Las primeras propuestas hacen recaer esa funcin de control en una instancia exterior al Parlamento, que vigile por el cumplimiento de la ConstiA. MARTNEZ ARANCN: La Revolucin francesa en sus textos, Tecnos, Madrid, 1989, pgs. 66 y 67. (7) E. SIEYS: Opinin del Abate Sieys sobre la cuestin del veto real en la sesin del 7 de septiembre de 1789, en Escritos y Discursos de la Revolucin, Centro de Estudios Constitucionales, Madrid, 1990, pgs. 121,122. El Conde de Antraigues pregunta entonces a la Asamblea quin ser el encargado de vigilar al poder legislativo si se le niega al rey el derecho de veto, y otro diputado, Gaultier de Biauzat habla tambin de la necesidad de alguien que vigile, en nombre de la Nacin, a los representantes de la Nacin misma {vid. M. GAUCHET: La rvolution des pouvoirs, Gallimard, Pars, 1995. En esta obra, GAUCHET analiza en profundidad todo el debate sobre el veto real). (8) B. SAINT-PIERRE: Les voeux d'un solitaire, 1789. Hay traduccin espaola Votos de un solitario, Valencia, 1820. Las citas corresponden a esta edicin, vol. I, pgs. 45-50. 198

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tucin y que tenga la ltima palabra en materia legislativa. Sin embargo, el desarrollo de los acontecimientos pronto cambi los trminos del debate. La condena y la ejecucin del rey convirti a Francia en una repblica y aunque no despareci la desconfianza hacia la Asamblea, la funcin de control y defensa de la Ley Fundamental se transfiri nominalmente al pueblo, a la opinin pblica, expresada a travs de la prensa o de los clubs, que se asignan una misin de censura o vigilancia de los intereses populares. Sin embargo, no desaparece por completo la idea de recurrir a una instancia superior que encarne la reflexin y que est encargada de conserver le dpt sacre des lois constitutives, segn la expresin del girondino Kersaint que propone, en 1792, la instauracin de un Tribunal de Censores. Cree que de esta forma se resuelve un problema siempre candente, el de la cabeza que regula y conserva el pacto social, representado en el pasado por elementos monrquicos y aristocrticos, pero que ahora se convertir en un baluarte de la igualdad (9). La dictadura jacobina impidi cualquier desarrollo de ideas similares a la de Kersaint y, aunque se lleg a estudiar la formacin de un Jurado nacional encargado de preservar las leyes fundamentales, la Constitucin de 1793 no incluy ninguna medida de control ajena a la propia Asamblea. El final del Terror alent de nuevo las esperanzas de estabilidad poltica sin renunciar a las reformas bsicas introducidas por la Revolucin. Muerto el rey y desparecido el Delfn, diezmada la aristocracia, clamando venganza desde el exilio los monrquicos supervivientes y agrupadas sus fuerzas en torno a programas inequvocamente contrarrevolucionarios, las posibilidades de un sistema de monarqua constitucional eran escasas (10). Francia pareca condenada a ensayar de nuevo la repblica, aunque ahora su nombre estaba ya unido al de la dictadura del Comit de Salud Pblica, a la farsa de los juicios populares y a la excesiva actividad de la guillotina. La Voluntad General, la gran bandera de la Revolucin, tericamente representada en las sucesivas Asambleas, se haba mostrado como un poder formidable y omnipresente, carente de lmites, ajeno a cualquier control y ms temible que todo el aparato represivo del Antiguo Rgimen. Adems, la influencia de Montesquieu segua siendo grande: la repblica no era compatible con un territorio de gran extensin, que aspira a una gran prosperidad material y, so(9) De la constitution et du gouvernement qui pourraient convenir la rpublique, recogido por M. GACUCHRT: op. cit., pgs. 11-112. (10) BIINJAMIN CONSTMMT, republicano moderado en esos momentos, analiza las dificultades y los inconvenientes de una eventual restauracin monrquica en Francia, tanto de signo absolutista como constitucional, en su obra De la forc du gouvernement actuel de la France et de la necessit de s'y rallier, 1796, y especialmente en el cap. III. 199

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bre todo, que se fundamenta en el mrito y en los logros individuales y no en el sacrificio de los intereses particulares al inters general. Con estos condicionantes, la reflexin poltica que va desde Termidor hasta la Restauracin se convierte en un debate sobre las frmulas que permitan combinar determinados elementos que, hasta ese momento, parecan incompatibles: la soberana popular de raz republicana, la defensa de los intereses individuales de corte burgus y la estabilidad, unidad de accin y control de los agentes polticos que representaba la monarqua. En este debate terico destacan cuatro nombres principales: el abate Sieys, Jacques Necker, Pierre-Louis Roederer y Benjamn Constant, que, desde diversas perspectivas, ofrecen alternativas distintas al mismo problema: la frmula ms adecuada para efectuar la transicin entre monarqua y repblica, conservando las ventajas de la primera sin renunciar a las innovaciones de la segunda.

LA REPBLICA MONRQUICA DE SIEYS

La vuelta de Sieys al primer plano de la poltica, despus del silencio y automarginacin observados durante los meses ms duros del Terror, devuelve tambin actualidad a su pensamiento poltico. Ya en 1791, el abate haba expuesto claramente sus preferencias por la monarqua, pero no en el sentido tradicional, sino dentro del nuevo marco poltico diseado por la Revolucin. Su falsa polmica con Thomas Paine (11) ilustra perfectamente los problemas que entraaba el abandono de la funcin asignada al monarca como ltimo punto de referencia que garantizara la unidad de accin del conjunto del aparato estatal. En su respuesta a Paine, que se haba decantado tajantemente por la repblica, Sieys pretende aclarar la confusin en que caen monrquicos y republicanos cuando disputan sobre cul es la mejor forma de gobierno. No se trata, como muchos creen, de confrontar absolutismo con rgimen representativo. El poder concentrado en unas solas manos, incluso moderado por cuerpos intermedios, es algo que pertenece al pasado y no puede reclamar ya ninguna legitimidad. Slo es legtimo el gobierno representativo: Sostengo que toda Constitucin cuya esencia no es la representacin es una falsa Constitucin. Monrquica o no, toda asociacin, cu(11) La discusin se desarroll en las pginas del peridico Le Moniteur, y la postura de SIEYS apareci los das 6 y 16 de julio de 1791. La polmica era falsa por cuanto haba un acuerdo previo entre ambos para exponer sus posturas de esta forma. Hay traduccin espaola en E. SIEYS: Escritos y discursos de la Revolucin, Centro de Estudios Constitucionales, Madrid, 1990, pgs. 203-215. 200

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yos miembros no alcanzan a dedicarse todos a la vez a la administracin comn no puede sino elegir entre representantes y amos, entre el despotismo o el gobierno legtimo (12). La diferencia entre monarqua y repblica radica, para Sieys, en las caractersticas del poder ejecutivo. Si se trata de un consejo nombrado directamente por el pueblo o por el legislativo y que toma decisiones por mayora, estamos ante una repblica. Si, por el contrario, existe un nico representante de la unidad estable del gobierno, encargado de nombrar ministros responsables, estamos ante una monarqua. Lo que los republicanos intentan hacer por medio de un cuerpo colectivo, los monrquicos desean hacerlo por medio de la unidad individual. Por eso, aade, aquellos que gustan de representar en imagen las nociones abstractas podran representar el gobierno monrquico como finalizado en ngulo agudo y el republicano hacindolo en plataforma (13). Las ventajas de la monarqua sobre la repblica proceden de la unidad de accin que representa el rey, cuyo inters manifiesto estar siempre al lado de la mayora, razn por la cual aparece exento de responsabilidad poltica, siendo en cambio sus ministros plenamente responsables de sus decisiones frente al pueblo. Si el monarca ha de ser electivo o hereditario es cuestin secundaria en opinin de Sieys. Ambas frmulas presentan graves inconvenientes y, aun afirmando que la herencia atenta contra los principios de la representacin, evita a veces las discordias y los errores derivados de la eleccin. Importa sobre todo garantizar de la mejor manera posible la libertad social y la monarqua ofrece esa garanta de manera ms convincente que la repblica. Sin embargo, los acontecimientos no se haban ajustado a las previsiones de Sieys, y cuando Francia se dispuso a olvidar el Terror y a realizar un nuevo intento de institucionalizar la Revolucin una repblica sin monarca pareca ser el nico punto de partida. En esas circunstancias, el abate se ve obligado a reformular su bsqueda de la unidad, el equilibrio y la garanta ltima de la libertad que antes haba depositado en la figura del rey. Preocupado como siempre por el inmenso poder que puede acumular una Asamblea sin el contrapeso de un ejecutivo unipersonal, piensa que la solucin es dividir las tareas. Enemigo sin embargo de una divisin de poder a la inglesa en la que ve una prctica corrupta que hace al rey el amo del Parlamento (14), su propuesta resulta tambin novedosa en este punto al separar en dos al legislativo una cmara que propone y otra que decide, e incluso al ejecutivo, distinguiendo entre gobierno y poder ejecu(12) Ibid, pg. 210. (13) Ibid., pg. 212. (14) Opinin de Sieys sobre varios artculos de los ttulos IV y V del proyecto de Constitucin, en SIEYS: Escritos y discursos de la Revolucin, op. cit., pg. 260. 201

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tivo. El primero es el encargado de reflexionar sobre las necesidades de la sociedad en materia de leyes, y por ello se constituye, en palabras de Sieys, en la parte superior del Establecimiento pblico central, en tribunal de proposicin normativa. Al mismo tiempo, del gobierno emanan los reglamentos y normativas necesarios para la puesta en ejecucin de las leyes, y tarea del gobierno es tambin la designacin de los agentes que formarn el poder ejecutivo propiamente dicho, consagrado no a la reflexin sino a la pura accin de puesta en marcha efectiva de la legislacin (15). Todas estas atribuciones que Sieys quiere para el gobierno permiten situarle en la cspide del edificio estatal, con ms capacidad incluso que la del monarca propuesto en 1791. Se garantiza as, en opinin del abate, su tan apreciada unidad de accin, que impide tanto el despotismo como la anarqua. Pero la obra no estara completa sin el remate de un Jurado o Tribunal Constitucional (16), retomando la vieja idea ya discutida en la primera etapa de la Revolucin que alcanza ahora un mayor desarrollo y que Sieys dota de un contenido mejor definido (17). Las propuestas de Sieys no fueron aceptadas por la Comisin de los Once, encargada de redactar la nueva Constitucin, la que sera conocida despus como la Constitucin del ao III (1795) que instaura el Directorio en Francia. Su articulado recoger sin embargo algunas de sus ideas, como la divisin del legislativo en una Cmara de proposicin y otra de decisin, denominadas el Conseil des Cinq Cents y el Conseil des Anciens. Este ltimo, nico rgano capacitado para aprobar o rechazar las leyes propuestas por el primero, acta adems como cmara conservadora, al exigirse una edad mnima de cuarenta aos y la condicin de casado o viudo para formar parte del mismo (18). El poder ejecutivo recae en cinco Directores, renovndose cada ao uno de ellos, que nombran un mximo de ocho ministros. A pesar de este carcter mltiple del ejecutivo, siguiendo los principios republicanos del momento, la Constitucin le otorga la pompa y el ritual propios de un monarca, adjudicndole una guardia de honor de ciento veinte hombres a pie y otros ciento veinte a caballo y obligando a cada miembro del Directorio a ir siempre precedido de dos guardias que le abran paso y a llevar la vestimenta especialmente diseada para ellos que, de acuerdo con su dig(15) Ibidem, pgs. 264-65. Un estudio en profundidad de las propuestas constitucionales de SIEYS puede encontrarse en P. BASTID: Sieys et sa pense, Hachette, Pars, 1970. (16) SIEYS denomina a este rgano unas veces Jury Constitutionnaire y otras Jury de Constitution. (17) Vid. Opinin de Sieys sobre las atribuciones y organizacin del Tribunal Constitucional. Discurso pronunciado en la Convencin nacional el 18 de Thermidor, ao III de la Repblica, en SIEYS: Escritos y discursos de la Revolucin, op. cit, pgs. 273 y ss. (18) Constitution de Van III, Ttulo V. 202

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nidad y funciones, los envuelva en la majestad propia de los antiguos monarcas (19). La Constitucin del ao III encontr serias dificultades para lograr la ansiada estabilidad poltica. La vuelta de una parte de los emigrados amenazaba continuamente con la contrarrevolucin y hubo que recurrir a bruscas maniobras electorales (20) y a la fuerza militar (21) para impedir que los grupos ms conservadores ganaran las elecciones y acabaran con la repblica. El ejecutivo mltiple impidi la necesaria unidad de accin que tanto reclamaba Sieys y la divisin del legislativo rest credibilidad al sistema representativo. El abate no permaneci impasible ante las dificultades del rgimen. Sus enemigos, tanto de la izquierda jacobina como de la derecha monrquica, le sealaron con frecuencia como protagonista de toda clase de conspiraciones en favor de algn prncipe, de la casa de Brunswick o de la familia Orleans, que pusiera el punto final a la Revolucin. El britnico Edmund Burke aseguraba que Sieys guardaba en su gabinete todo tipo de proyectos constitucionales, apropiados para cualquier circunstancia que pudiera darse, unos con la punta donde debe estar la base y otros con la base donde estar la punta (22). Sin embargo nunca pudo probrsele nada concreto y un atentado contra su persona, realizado por un antiguo clrigo por motivos poco claros, tuvo la virtud de restaurar en unas horas su prestigio de notorio republicano, hombre inteligente y poltico hbil. En 1799 cuando volvi de Berln tras una misin diplomtica y nombrado ya miembro del Directorio, la muchedumbre le fue aclamando en su viaje hasta Pars, pidindole que fuera el salvador de la repblica. A pesar de todo, y sabedor de que su trayectoria y su carcter no le otorgaban la fuerza del lder que necesitaba la nacin, sigui buscando una espada para respaldar con mano firme sus proyectos constitucionales y crey encontrarla en los xitos militares de Bonaparte. El 18 Brumario asoci al poder civil, que Sieys crea representar, el poder militar de Napolen y, con el apoyo de destacados republicanos, convir(19) Ibid., Ttulo VI, arts. 164 a 168. (20) Las primeras elecciones (1795) estuvieron de hecho falseadas ya que, nada ms proclamarse la Constitucin, la Convencin termidoriana decret que dos tercios de los diputados que haban de elegirse de acuerdo con la nueva Ley tenan que ser obligatoriamente antiguos Convencionales. Se quera evitar as que el voto de los emigrados y de los contrarrevolucionarios llevara al legislativo una mayora conservadora. (21) Los resultados de las elecciones de 1797 confirmaron el temido triunfo de los monrquicos. Para impedir que llegaran a sentarse en las Cmaras, el Directorio, con ayuda del ejrcito, llev a cabo el denominado golpe de 18 fructidor y procedi a la detencin, y posterior deportacin, de cincuenta y dos diputados y de los miembros ms destacados del partido monrquico. (22) Recogido por P. BASTID: Sieys et sa pense. op. cit., pgs. 181-182. 203

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ti la repblica en un Consulado. La espada del joven general result quiz ms larga de lo que haba esperado Sieys, y poco despus el poder del ejecutivo mltiple qued concentrado en unas solas manos, las de Napolen Bonaparte, nombrado Primer Cnsul. Las formas monrquicas volvan a la escena poltica para salvar a la repblica. Acostumbrado a estar en la sombra, pareca que haba sonado por fin el momento que Sieys haba estado esperando para llevar a la prctica sus propuestas constitucionales. El edificio revolucionario poda terminar ahora en ngulo agudo tal como haba propuesto el abate en 1789, pero sin los inconvenientes de la tradicin y de la herencia. El abate dise un nuevo modelo de constitucin que recoga todas sus aspiraciones y que dict a Boulay de la Meurthe en vsperas de la elaboracin del texto constitucional que deba legitimar y dotar de estabilidad al nuevo rgimen y que sera conocido despus como la Constitucin del Ao VIII. En su proyecto de constitucin, Sieys, adems de mantener la divisin del legislativo entre un Tribunado, que propone pero no decide, y un cuerpo de legisladores, que escucha y concede o rechaza, vuelve a su vieja idea de dividir tambin el poder ejecutivo, situando en lo ms alto una potencia electoral tal como la denominaba Boulay de la Meurthe poseyendo en s misma todo el poder necesario para comunicar vida y movimiento a la mquina ejecutiva (23). Tal potencia electoral recaa en unas solas manos, las del Gran Elector, un monarca vitalicio pero republicano, que no procede de la herencia ni tiene subditos, porque es tan slo en palabras de Boulay el hombre de la Nacin. No gobierna ni refrenda los actos del gobierno porque est exento de responsabilidad, como los reyes. Y como ellos tiene por misin nombrar y destituir a los jefes del gobierno, observar su conducta, vigilar la marcha de los asuntos polticos, interpretar la opinin pblica y tenerla en cuenta (24). Un dbil eco del filsofo-rey platnico resuena todava en el proyecto de Sieys cuando considera que su Gran Elector debe disfrutar de tiempo suficiente para la reflexin, ya que sus decisiones las toma a la sola luz de su razn y de su patriotismo, sin que sus manos estn atadas por ningn cdigo de orden superior. Encarnacin de la Nacin francesa de cara al exterior, su figura deba estar envuelta en la pompa de la majestad, pues simbolizaba en su persona la unidad, la dignidad y la grandeza de la Nacin. Instalado en un palacio nacional se le asignaba una renta de cinco millones de francos. Y desde asiento tan confortable deba observar en toda su extensin el horizonte poltico, disipar las brumas y restablecer la necesa(23) BOULAY DE MEURTHE: La teora constitucional de Sieys, en SIEYS: Escritos y

discursos de la Revolucin, op. cit., pg. 309. (24) Ibid., pg. 310. 204

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ria serenidad (25). Una imagen demasiado cercana a la un antiguo monarca, al que la gente imaginaba en Versalles como sucesor de los Capetos, rodeado de un lujo insoportable para las mentes republicanas, que fustigaban el proyecto de Sieys, burlndose de su famoso roi fai-nant (26). Quedaba adems por resolver una cuestin: quin nombraba al Gran Elector? Fiel a su principio de que la confianza para el ejercicio de cualquier funcin pblica debe venir de abajo, del pueblo, pero la autoridad para ejercerla debe proceder siempre de arriba, es decir de la representacin nacional, Sieys confia el nombramiento de su monarca republicano a un Colegio de Conservadores, una magistratura puramente constitucional, encargada de velar por el riguroso cumplimiento de la Constitucin y proceder a su reforma en caso necesario, surgida de las listas de notables, listas confeccionadas por la eleccin popular y destinadas a proveer de cargos a todos los estamentos del estado. El proyecto de Sieys pareca hecho a medida de Napolen: un patriota acreditado y un militar ilustrado, que haba salvado la repblica en horas difciles y que, despus de alcanzar la gloria en el campo de batalla, poda sentirse satisfecho con el papel de arbitro supremo del Estado. Sin embargo Bonaparte no fue de la misma opinin. Decepcionado por las escasas atribuciones del Gran Elector desech el proyecto de Sieys y quiso acumular todo el poder en sus manos. De las propuestas dictadas a Boulay de la Meurthe la Constitucin del Ao VIII slo conserv algunas ideas tal como hiciera el Directorio en el Ao III como la divisin del legislativo en una cmara de proposicin, el denominado Cuerpo Legislativo, y otra de decisin, el Tribunado. De la figura del Gran Elector slo qued el carcter vitalicio que poco tiempo despus (1802) se atribuy al cargo de Primer Cnsul. El Imperio convirti por ltimo en monarqua hereditaria lo que Sieys haba querido que fuera una repblica coronada.

LA SUPREMACA DEL EJECUTIVO EN LOS PROYECTOS DE NECKER

La contribucin de Jacques Necker a la reflexin sobre la mejor constitucin para un gran pas es la de un observador objetivo, alejado ya de los acontecimientos cotidianos, de los que un da fue protagonista, pero que no renuncia a expresar sus ideas, respaldado por sus conocimientos y su experiencia. Desde su refugio en Coppet, a pocos kilmetros de Ginebra, su ciudad natal, el antiguo ministro de finanzas de Luis XVI toma su pluma para
(25)
(26)

lbid., pg. 313.

Vid. P. BASTID: op. cit., pg. 461.

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exponer, ante los pocos que aun quieren escucharle, la naturaleza, las necesidades, los requisitos, y, en definitiva, las ventajas y los inconvenientes tanto de la monarqua como de la repblica. Del conjunto de escritos redactados despus de su retirada del mundo poltico hay dos ttulos centrados especialmente en el problema de las formas de gobierno: Du pouvoir executifdans les granas tats, publicado en 1792, y Dernires vues de politique et definances, redactado en 1801, poco antes de morir (27). La primera es una crtica, desde la necesidad del orden y de la estabilidad, a la obra de la Revolucin; la segunda es una defensa de la libertad, ahogada bajo lo que considera la dictadura de Bonaparte. Entre la libertad inestable e ingobernable y la tranquilidad pblica impuesta por una tirana, no hay eleccin posible. Son los principios y no las formas externas del gobierno lo que importan y la voz de Necker se eleva alta y clara para puntualizar los unos y minimizar las otras, en una exposicin lcida, esencialmente burguesa, con claros acentos liberales y no exenta de la melancola por lo que pudo ser y no fue. Acostumbrado al ejercicio del poder y a las ventajas de un sistema de despotismo ilustrado, Necker no alberga ilusiones filosficas respecto a la poltica. Un gobierno no tiene otra finalidad que la de garantizar una convivencia pacfica para que la produccin de bienes y servicios pueda alcanzar a las necesidades del conjunto de la poblacin. Considerando que slo los propietarios estn en condiciones de producir bienes materiales, la proteccin de ios intereses de este grupo es tarea primordial de cualquier gobierno, aunque el fin ltimo sea el bienestar general. Desde este punto de vista, un buen gobierno debe ser siempre un gobierno fuerte, sea cual sea el ordenamiento constitucional y la forma exterior que adopte: monrquica o republicana. Pero debe ser tambin un gobierno controlado, para evitar la arbitrariedad y la tirana. Estos dos elementos autoridad suficiente y rgano de control constituyen para Necker la base de una buena constitucin. La primaca estar siempre en el ejecutivo y el parlamento ejercer fundamentalmente una tarea de contencin y de freno a los posibles desmanes del encargado efectivo del gobierno. Esto no supone privar a las asambleas que representan la voluntad popular de toda iniciativa legislativa, sino conferir al poder ejecutivo capacidad para intervenir tambin en la confeccin de la ley. La divisin de poderes debe aproximarse ms a la realidad del sistema britnico, y no a esa idealizacin ofrecida por Montesquieu o por De Lolme (28) que quisieron ver en
(27) La obra se publica en 1802. NECKER muere en 1804. (28) JEAN-LOUIS DE LOLME: Constitution de l'Anglaterre, ou tat du gouvernement anglais, compar avec la forme rpublicaine et avec les autres monarchies de l'Europe, 1771. La obra de DE LOLME conoci numerosas ediciones en las ltimas dcadas del siglo xvm y 206

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el modelo ingls una separacin tajante entre la elaboracin de la ley y su ejecucin. En su crtica a la visin distorsionada que se tiene en Francia del sistema ingls el ex ministro se muestra buen conocedor del funcionamiento real de la poltica en la corte de St. James, en la que el monarca, en los aos finales del siglo xvm tena mucho ms poder que el que queran ver los liberales del continente (29), obsesionados con la idea de la soberana popular, encarnada en el parlamento, y que vean siempre en el ejecutivo al enemigo a combatir. La fiscalizacin y el control de los actos del gobierno, tal como la realizaba el parlamento de Westminster con gran xito durante el reinado de Jorge III, les pareca a los liberales de matriz revolucionaria una tarea escasa para los altos fines asignados a la voluntad general expresada a travs de representantes libremente elegidos. Sin embargo Necker se dejaba impresionar bastante poco con las grandes palabras y distingua entre la voluntad y el deseo de una nacin. La primera no es otra cosa que la decisin momentnea de los individuos que constituyen la generacin del presente, y es la que hace y deshace las mayoras en la Cmara a travs de las elecciones; el segundo, es una entidad de generaciones sucesivas y trascendente a ellas; expresa la tendencia a perseverar en el ser de una comunidad contemplada en el transcurso de los siglos. La autoridad poltica, con independencia de los individuos que la ejercen en cada momento, tiene como misin realizar el deseo de una nacin, y no debe por tanto someterse a la voluntad de unas asambleas contingentes y efmeras. Una segunda cmara, o cmara alta, cuyos miembros no estn sometidos a las fluctuaciones de la opinin, puede ayudar a esta finalidad, pero el elemento esencial ser siempre el poder ejecutivo, al que Necker considera la fuerza motriz de un gobierno; representa, en el sistema poltico, ese poder misterioso que, en el hombre moral, auna accin y voluntad (30). Por ello, una diferenciacin tajante entre los poderes del estado, en la que se disocia el acto de legislar del acto de hacer posible la vigencia de tal legislacin, slo es posible en la pura especulacin intelectual. Pero en la realidad, slo quien conoce por experiencia las necesidades y los problemas de una sociedad tiene una idea clara de las decisiones que se han de tomar. Negar al ejecutivo su participacin en la toma de decisiones es condeprimeras del xix y tuvo una gran influencia en el pensamiento poltico europeo, y especialmente en Francia, pero ofreca una visin un tanto distorsionada del funcionamiento real del sistema ingls. (29) Las investigaciones recientes estaran ms en la lnea interpretativa de NECKER que la que hacan muchos de sus contemporneos. Vid. J. BLACK: The polines of Britain. 688-1800, Manchester University Press, Manchester and New York, 1993. (30) J. NECKER: DU popuvoir excutif dans les grands tats, en Oeuvres Completes, vol. VIII, Treuttel et Wrtz, Pars, 1821, pg. 15. 207

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narle a la impotencia. Hay un desdoblamiento necesario en los poderes polticos, pero es de otra naturaleza: al ejecutivo le corresponde la iniciativa, el impulso y el liderazgo; al legislativo la aprobacin o el rechazo, la vigilancia, la crtica y el control. Nunca deben ser poderes enfrentados sino cooperativos: Se debe buscar una relacin constitucional entre el poder ejecutivo y el poder legislativo, se debe desear que su prudente asociacin, su ingenioso entrelazamiento sean siempre la mejor caucin de una circunspeccin mutua y de una vigilancia eficaz (31). Si la Asamblea constituyente hubiera realmente imitado el modelo ingls, hubiera aceptado la primaca del poder ejecutivo y los resultados hubieran sido ms beneficiosos para Francia (32). La lgica del discurso de Necker le lleva, obviamente, a considerar la monarqua hereditaria como mejor forma de gobierno, puesto que solventa fcilmente la legitimidad de un ejecutivo fuerte. Sin embargo, cuando los acontecimientos revolucionarios demuestran la imposibilidad de mantener o restaurar el trono en Francia, Necker no se limita a lamentar la desaparicin de su sistema preferido. En 1796, en sus Reflexiones sobre la Revolucin francesa, considera la posibilidad de una repblica, concebida con una estructura federal, al estilo de la norteamericana, para facilitar la estabilidad social: Francia quedara dividida en tres o cuatro estados federados, de pequea extensin y con una poblacin media de un milln de habitantes. Estas magnitudes seran asequibles para el mantenimiento del orden pblico sin los recursos de una sociedad estamental y facilitaran la implicacin ciudadana en las tareas polticas que debe caracterizar a una repblica (33). El eco de Montesquieu segua presente: la forma republicana slo poda funcionar en pequeos territorios. Sin embargo, en los aos siguientes, Necker comprende que los franceses nunca van a renunciar a la idea de que su repblica ha de ser una e indivisible, y decide afrontar el reto de teorizar una repblica para un gran pas. En 1802, casi anciano y olvidado por todos o, lo que es quiz peor, recordado tan slo porque es el padre de la intrigante Madame de Stal, decide publicar sus Dernires vues de politique ei definances, el testamento poltico de quien ha consagrado toda su vida a tal actividad. En ese momento, Francia est ya sometida al que Necker, en tono bastante irnico, considera l'homme necessaire: Bonaparte, y la Constitucin del Ao VIII muestra el
(31) J. NECKER: De la Rvolution francaise, recogido por H. GRANGE: Les idees de Necker, Klincksieck, Pars, 1974, pg. 273. (32) J. NECKER: DU pouvoir excutif..., op. cit., pgs. 71-83 y 312-317. (33) J. NECKER: De la Rvolution francaise, recogido por H. GRANGE: op. cit., pg. 460. 208

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carcter autoritario del nuevo rgimen, de fachada republicana pero que apenas oculta sus intenciones monrquicas. En tales circunstancias, el antiguo ministro de finanzas se muestra como un pensador capaz de combinar la ciencia de la poltica, que debe saber adaptarse a cualquier situacin, y la experiencia prctica, que mantiene la reflexin siempre dentro del campo de lo posible. Para sustituir al monarca se necesita un ejecutivo colegiado, formado por siete miembros y designado por eleccin, y para satisfacer las exigencias de la voluntad ciudadana que debe legitimar toda repblica, es imprescindible un legislativo, fruto asimismo de la eleccin, y dotado de iniciativa en la proposicin de las leyes. Pero un esquema tan sencillo no garantizara la estabilidad del sistema en un territorio de gran extensin. Por eso estos elementos deben ser cuidadosamente matizados con otros de procedencia monrquica: una sola persona ejerce la jefatura del estado cada ao con el ttulo de Cnsul, designada por turnos entre los siete miembros del ejecutivo, disponiendo de amplias facultades de gobierno; el legislativo se desdobla en dos Cmaras, un Consejo grande, integrado por un representante de cada distrito electoral, renovable cada cinco aos, y un Consejo pequeo, compuesto por un representante de cada Departamento. El carcter senatorial de este ltimo viene dado por la exigencia de edad para sus miembros, que han de tener al menos treinta aos, y por la mayor extensin de su mandato: diez aos (34). Ambas Cmaras ejercen el control del ejecutivo, que ser responsable ante ellas, si bien esa responsabilidad afecta nicamente a quien est ejerciendo la presidencia en ese momento. As, lo que era un elemento monrquico concentrar el poder del ejecutivo en unas solas manos permite salvaguardar la estabilidad del sistema y combinar la responsabilidad poltica ausente en una monarqua pero insoslayable en una repblica con la permanencia al frente de los asuntos del Estado. Necker no olvida tampoco las intenciones de Napolen de fundar una dinasta que le sobreviva, y se apresura a examinar las dificultades de tal posibilidad. A la monarqua la sostiene la tradicin y la costumbre y precisa del respeto y la distancia de los sistemas aristocrticos de las sociedades estamentales. Una monarqua de nuevo cuo, con los generales del ejrcito sustituyendo a los Pares de Francia o a los Lores ingleses, sin la independencia que otorgaban los antiguos feudos y sometidos en todo al Prncipe que los manda, nunca sera una monarqua: Creo que ni siquiera Bonaparte, con su talento, su genio y todo su poder, pueda llegar a establecer hoy da en Francia una monarqua hereditaria moderada (35). Hubo varios momentos fa(34) Todo este diseo constitucional aparece en J. NECKI;R: Derniers vites..., op. cit., Section II, Republique une, indivisible, et soumise aux lois d'galit, pgs. 81-188. (35) Dernires vues..., op. cit., pg. 249. 209

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vorables para establecer en Francia una monarqua moderada, pero ya han pasado (36).

LA ARISTOCRACIA DE LOS NOTABLES

Reemplazar a la aristocracia y el papel que desempeaba en el Antiguo Rgimen es otra de las cuestiones que preocupan a Necker y que se discuten con frecuencia en esos aos de experimentos polticos. La Revolucin se ha hecho en nombre de la igualdad ante la ley y para abolir los privilegios hereditarios. Pero cmo llenar el vaco dejado por la nobleza como clase dirigente, responsable y modlica dentro de la sociedad? Los republicanos moderados asumen inmediatamente que es la clase de los propietarios la que est llamada a cumplir tan importante papel para dotar de la imprescindible estructura y jerarqua a la nueva sociedad, nacida del proceso revolucionario. La igualdad poltica afirma con vehemencia Madame de Stal no es ms que el restablecimiento de la desigualdad natural. Desaparecida la desigualdad artificial creada por la herencia, se puede estar seguro de que los hombres ms ilustrados, los ms honestos, los ms considerados sern llamados por el pueblo para gobernarle. Y qu elemento permite alcanzar mejor tales virtudes naturales?: la propiedad, que, al dar a los candidatos ms inters en la asociacin poltica y ms tiempo disponible para instruirse, les harn merecedores del sufragio de sus conciudadanos (37). De hecho asegura la baronesa de Stel si la institucin de la propiedad no estuviera ah para servir de base a la sociedad, yo no creera en la destruccin de la herencia (38). Se trata pues de sustituir una institucin por otra, no de perder las ventajas de la aristocracia sino de sustentarlas en principios ms justos y ms naturales, de crear, en definitiva, una aristocracia de nuevo cuo, abierta a la movilidad social pero igualmente en situacin de privilegio con respecto al ejercicio del poder poltico. Necker no duda en calificar a este sistema basado en la preeminencia de determinados grupos sociales de aristocracia burguesa y se permite ironas sobre el paralelismo que podra establecerse entre los tres estamentos creados por Bonaparte en la Repblica Cisalpina terratenientes, letrados y negociantes y los tres ordenes tradicionales del Antiguo Rgimen. Carentes, al igual que el monarca plebeyo de una dinasta nueva, del soporte que
(36) Ibidem, pg. 237. (37) MADAME DE STAL: Des circonstances actuelles quipeuvent terminer la Rvolution et des principes qui doiventfonder la rpublique en France, Droz, Pars-Gneve, pgs. 10-11. (38) Ibidem, pg. 45. 210

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proporciona la tradicin y la costumbre, estos cuerpos nunca podrn formar una lite poltica que, por designacin directa del ejecutivo o por el privilegio de la herencia, se encargue de elaborar las leyes, al modo del patriciado en la Repblica romana (39). Si no aceptamos una aristocracia de la sangre, concluye Necker, la nueva aristocracia del dinero y del talento slo puede legitimarse a travs de la eleccin popular. Y de ah la necesidad de las condiciones censitarias para electores y elegibles y las llamadas listas de notables. Las discusiones sobre la organizacin de la nueva aristocracia burguesa estn siempre presentes durante la redaccin de la Constitucin del Consulado, denominada Constitucin del Ao VIII. El principal defensor el anteproyecto gubernamental es Roederer, un republicano moderado, perseguido por el Terror, partidario de Bonaparte, que ya haba participado en la elaboracin de la mencionada constitucin para la Repblica Cisalpina. Roederer, que crea en la necesidad de dotar a la teora poltica de una base racional y cientfica, en la lnea de los Idelogos, siempre haba considerado que la organizacin social tena prioridad sobre la organizacin poltica. Cualquier sistema poltico debe estar al servicio de la sociedad, que le precede en el tiempo y le supera en importancia. El gobierno tiene nicamente un carcter instrumental y ni siquiera es un elemento imprescindible. Su misin es servir como garanta de la organizacin social y sta depende, a su vez, de la sociedad, que se establece por s misma. Construir adecuadamente el edificio poltico precisa pues del anlisis cientfico previo de la sociedad a la que ha de servir. Por este camino Roederer se remonta a los derechos naturales y al primigenio contrato social que, en su opinin y siguiendo de cerca los postulados lockeanos, tiene como finalidad la proteccin de la libertad y de la propiedad de los individuos (40). Con estas premisas, Roederer se convierte en un firme partidario de la preeminencia de los propietarios en una repblica bien constituida y en el artfice del sistema de listas de notables sobre el que descansan las elecciones en la Constitucin del ao VIH. En respuesta a las acusaciones que le hace la oposicin de haber pretendido crear un patriciado de nuevo tipo por medio de las fuertes condiciones de propiedad exigidas para formar parte de los tres escalones de notables, Roederer formula la declaracin ms explcita sobre la naturaleza de esta nueva clase social, la de los notables, y trata de asociar aristocracia y democracia en un curioso ejercicio de retrica poltica, que muestra las dificultades para acotar la esencia de lo verdaderamente republi(39) Dernieres vues, Section VII, D'une rpublique aristocratique, sous une autorit lective ou hrditaire, pgs. 264-271. (40) ROEDLRER: Cours d'organisation social, en Oeuvres, vol. VIII, Firmin-Didot, Pars, 1853-1859, pgs. 130 y ss. 211

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cano: La condicin de notable, explica Roederer, en ningn caso ser hereditaria, como lo era el patriciado romano o la vieja aristocracia. Sin embargo permitir seleccionar a los hombres de virtud y de talento para confiarles las tareas de gobierno, tanto legislativas como ejecutivas, separndolos del resto de los ciudadanos, necesitados de trabajar para subsistir e incapaces por tanto de procurarse la educacin y la instruccin necesarias para desempear tareas polticas. Citando a Rousseau, Roederer acepta la denominacin de aristocracia electiva para su propuesta censitaria, puesto que el trmino aristocracia significa el gobierno de los mejores pero sometidos, en este caso, a una eleccin. Y puesto que la democracia en una nacin moderna no puede ser ya directa sino representativa, y no es en puridad el gobierno de todos sino de un parte de los ciudadanos, el resultado es que aristocratie lective et dmocratie rpresentative sont done une seule et mme chose. Ansi, demander si la notabilit n'est pas l'institution d'une aristocratie lective, c'est demander si elle n'est pas rinstitution d'une dmocratie rpresentative (41). De esta forma, la aristocracia electiva sustituye a la nobleza hereditaria. Slo se sacrifica el privilegio del nacimiento, pero se mantiene la necesidad de la institucin. La conversin de Napolen en Primer Cnsul, con gran poder simblico como soberano de la nacin y con amplias competencias tanto ejecutivas como legislativas, plantea inmediatamente la cuestin de su sucesin. Encontrar una alternativa republicana al tradicional sistema de la herencia en la persona del hijo primognito supone un problema difcil de resolver, como lo demuestran las frmulas complicadas y ridiculas adoptadas en la Constitucin del Ao X para legislar tal circunstancia (42). La proclamacin del Imperio, en 1804, resolver la incertidumbre, haciendo recaer la sucesin del Emperador en los miembros de su familia. El salvador de la Repblica instaura una dinasta al colocar sobre su cabeza republicana la corona del Imperio. Lo cual no impide que, en los primeros aos del Imperio, Napolen I siga firmando decretos y proclamas en nombre de la Repblica francesa.
(41) ROEDERER: Discours concemant le projet de loi present pour le Gouvernement pour la formation des listes de notabilit, 13 Ventse, An IX (4 de marzo de 1801), en Oeuvres, vol. VII, pg. 140. (42) Segn los artculos 52 a 62 de la Constitucin del Ao X, el Primer Cnsul poda designar a su heredero o bien pblicamente o de manera secreta, escribiendo su nombre en un documento sellado que slo se abrira tras su muerte. Sin embargo no se especificaba si, en caso de designacin pblica, sta poda ser revocada posteriormente por el Primer Cnsul o si se deba considerar como definitiva. Por otra parte, el Senado poda aceptar o rechazar al heredero nombrado en secreto. Todas estas disposiciones creaban una profunda incertidumbre sobre el futuro de la Repblica.

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LA MONARQUA RF.PUBLICANA DE BENJAMN CONSTANT

Tanta ambigedad en torno a las formas de gobierno lleva a un republicano convencido, como Benjamn Constant, a reflexionar sobre las ventajas de la monarqua en una obra destinada a defender la necesidad de una repblica: Fragments d'un ouvrage abandon sur la possibilit d'une rpublique dans un grand pays (43). Iniciada en 1803, al calor de los debates sobre la mejor forma de gobierno, el texto que Constant va redactando durante tres aos contiene una completa exposicin de los principios y de las instituciones que deben regir un sistema republicano, al tiempo que constituye una crtica radical a cualquier rgimen aristocrtico, encabezado por un monarca hereditario. Deudor, en parte, de las reflexiones de Sieys y, sobre todo, de Necker, la obra de Constant ensaya de nuevo el diseo de unas instituciones republicanas para un territorio de grandes dimensiones, abandonando ya la idea de Montesquieu de que el sistema slo es vlido para pequeos estados. Partidario de una divisin de poderes a la inglesa, con el legislativo como piedra angular puesto que representa la voluntad ciudadana, su liberalismo sin fisuras le lleva a la necesidad de recortar y controlar firmemente el poder del ejecutivo, que debe ser mltiple, al estilo de la propuesta de Necker, y plenamente responsable ante la Cmara. Su principal aportacin es la eleccin directa, con restricciones censitarias para los electores, que elimina todo el entramado de las listas de notables, estableciendo una mayor relacin entre electores y representantes. Si este diseo constitucional se hubiera publicado en los aos en que fue concebido y redactado se habra convertido sin duda en un importante punto de referencia para la organizacin de cualquier rgimen republicano, ya que su traza es mucho ms moderna y su mecanismo es ms sencillo y pragmtico que los modelos de sus antecesores. Pero lo ms curioso de esta obra de Constant, en relacin con el tema que nos ocupa, es la continua referencia a las ventajas que ofrece la monarqua para asegurar la estabilidad de un sistema poltico, al erigirse el rey como un poder neutro, sin ms inters poltico que su continuidad en el trono, y dispuesto por tanto a evitar los abusos que procedan tanto del legislativo como del ejecutivo. A pesar de sus inconvenientes dice la herencia es mejor que la ausencia de un poder neutro. Para prescindir de la herencia, la constitucin tiene que ser excelente (44). En las constituciones libres es especialmente necesario un poder neutro porque en tales constituciones, al organizar diversos poderes con cierto grado de independencia, la lucha se establece infaliblemente entre ellos. Los
(43) (44) Publicada por primera vez en Aubicr, Pars, 1991, a cargo de H. GRANGE. B. CONSTANT: Fragments d'un ouvrage abandon..., op. cit.. pg. 118. 213

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gobiernos monrquicos, por el contrario, al no crear ms que un solo poder que no encuentra resistencia, este poder puede limitarse o refrenarse de hecho por s mismo (45). Estas afirmaciones, seleccionadas entre muchas otras, muestran que el republicanismo de Constant no le impide reconocer que la falta de mecanismos que aseguren las garantas que otorga la constitucin sigue siendo el punto dbil de las repblicas y la amenaza continua de su estabilidad. Un rey, en cambio, con la seguridad de una sucesin pacfica en la persona de su primognito, ofrece esa garanta de continuidad, de unin de intereses nacionales ms all de las personas designadas en cada momento, y de estabilidad al margen de las convulsiones polticas, que no puede ofrecer una repblica. Esta preocupacin le lleva a configurar un denominado poder preservador, con competencias muy similares a las prerrogativas del rey en un sistema monrquico: destitucin del ejecutivo, disolucin del legislativo, derecho de gracia y sancin de los cambios constitucionales. El nombramiento de sus integrantes se har con carcter vitalicio y no podrn optar a ningn otro cargo o empleo pblico; el Estado les entrega una propiedad territorial que asegure su bienestar econmico y su independencia poltica. Al defender su proyecto frente a posibles crticas por introducir nuevas instituciones, Constant concluye que si no se quiere ningn instrumento nuevo, resignmonos a la monarqua: tiene muchos inconvenientes pero obvia muchas dificultades (...) especialmente porque crea un poder intermedio, parecido, en muchos aspectos, a ese cuya bsqueda nos ocupa ahora. Si nos alejamos de la monarqua (...) que se permita entonces, a los partidarios de la Repblica, suplir sus lagunas y perfeccionar los resortes de esta forma de gobierno (46). Todas estas reflexiones de Constant quedaron obsoletas por la rpida sucesin de los acontecimientos que desembocan en la proclamacin del Imperio; esta obra nunca se edit en vida del autor y se convirti en lo que indica el ttulo con el que ha llegado hasta nosotros el manuscrito indito: en restos de una obra abandonada sobre las posibilidades de una repblica en un gran pas, en algo que pudo haber sido y no fue, en una alternativa a la repblica monrquica que quiz quiso Napolen y que naufrag en la autocracia imperial que impuso su creador. Pero el debate iniciado en los albores de la Revolucin tendr su eplogo en la Restauracin borbnica de 1815. La repblica, en todas sus frmulas, ha fracasado y la monarqua vuelve a Francia. Pero el Antiguo Rgimen ha desparecido y la sociedad francesa se ha transformado. La igualdad ante la ley, la divisin de poderes y el sistema representativo, que fueron considerao s ) Ibidem, pg. 374. (46) Ibidem, pgs. 380-81.

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REPBLICAS MONRQUICAS Y MONARQUAS REPUBLICANAS

dos como signos distintivos de una repblica, resultan ya imprescindibles si se quiere evitar que la revolucin vuelva a empezar. Y si en el pasado se intent tal como hemos visto que la repblica conservara ciertos rasgos monrquicos para subsistir, ahora la nica posibilidad es que la monarqua adopte ciertos elementos republicanos si quiere consolidar su vuelta al trono de Francia. Benjamin Constant ha sabido adaptarse a los avatares histricos que han ido sacudiendo a Francia. Sus convicciones republicanas no le impiden solicitar un puesto en el Tribunado cuando Napolen se convierte en Primer Cnsul, pero no logra vencer del todo la desconfianza de Bonaparte y debe abandonar la institucin en la primera renovacin de sus miembros. Asocia la poca del Imperio a la tirana y a la usurpacin y emplea su pluma en criticar con fuerza al nuevo amo de Francia (47). Regresa a Pars despus de Waterloo pero decide colaborar de nuevo con Napolen durante los Cien Das y redacta para l un proyecto de constitucin de corte liberal. La Restauracin le perdona tantas veleidades y consigue un escao de diputado al amparo de la Carta otorgada de 1814 (48). La mente brillante y reflexiva de Constant aprende las lecciones del turbulento devenir poltico de la ltima etapa de la Revolucin y saca sus propias consecuencias. El antiguo republicano que prefera la estabilidad de las viejas monarquas a la incertidumbre de las repblicas puras, carentes de un poder supremo que sometiera por igual al legislativo y al ejecutivo, encuentra la frmula magistral: fusionar las ventajas de la monarqua y de la repblica, coronar el edificio republicano, republicanizar cualquier sistema monrquico. Sus Principes de politique aplicables tous les gouvernements rpresentatifs (49) resumen en pocas pginas el conjunto de su propuesta. Todas las aspiraciones republicanas quedan intactas: soberana popular, reconocimiento de los derechos y libertades individuales, divisin de poderes, legislativo designado mediante eleccin directa por los ciudadanos con determinado nivel de rentas, ejecutivo controlado por las Cmaras y responsable ante ellas, poder judicial independiente. Pero la forma exterior es monrquica. La clave est en distinguir entre el poder ministerial y el poder del rey; el primero asume la responsabilidad poltica, el segundo es polticamente irresponsable e inviolable. De estas forma se consigue por fin, y de manera sencilla, ese
(47) En 1814 publica De l'esprit de conqute et de l'usurpation, dirigido contra las ambiciones polticas y la autocracia de Napolen. (48) Una buena biografa poltica e intelectual de Constant puede encontrarse en K. K.LOOCKI-:: Benjamin Constant. Une biographie intelectuelle, Droz, Genve-Pars, 1984. Un anlisis del pensamiento de Constant en estos aos aparece en mi libro Benjamin Constant y la construccin del liberalismo posrevolucionario, Alianza Universidad, Madrid, 1992. (49) Eymery, Pars, 1815. Hay traduccin espaola en Benjamin Constant. Escritos polticos, Centro de Estudios Constitucionales, Madrid, 1989, pgs. 3-205. 215

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poder neutro imprescindible para el mantenimiento de la estabilidad poltica y garanta ltima del funcionamiento de la constitucin. La monarqua constitucional dice Constant nos ofrece ese poder neutro, tan indispensable para una libertad normalizada. El rey, en un pas libre, es un ser aparte, por encima de las diferencias de opinin, sin otro inters que el de mantener el orden y la libertad, que no puede volver a la condicin comn, inaccesible por tanto a las pasiones que nacen de sta (...). Planea, por decirlo de alguna manera, por encima de las agitaciones humanas, y la obra maestra de la organizacin poltica es haber creado as, en el seno mismo de las disensiones sin las que no existe libertad alguna, una esfera inviolable de seguridad, de majestad, de imparcialidad, que permite que esos desacuerdos se desarrollen sin peligro, mientras no excedan ciertos lmites, y que, cuando el peligro aparece, le pone trmino por medios legales, constitucionales y alejados de cualquier acto arbitrario (50). Ninguna repblica puede proporcionar esa neutralidad con tanta eficacia. Si el poder supremo se renueva peridicamente no tiene derecho a indulgencia por sus errores, ya que ha solicitado el puesto que ocupa, y si fuera declarado irresponsable no tardara en ser reconocido como intil. En una monarqua, en cambio, el poder supremo impide que otros lo codicien, y establece un punto fijo, inatacable, al que las pasiones no pueden acercarse (51). As pues, el rey no debe poseer el poder ejecutivo, slo limitarse a su nombramiento. Su lugar est al margen y por encima de los avatares del gobierno de la nacin, y as nunca estar implicado en el enfrentamiento con el legislativo y no ser por tanto criticado ni por las malas leyes ni por los errores de sus ministros. Inamovible por su propia naturaleza, garantiza la continuidad a travs de la herencia pacfica en sus sucesores. No posee ms inters poltico que el de su mantenimiento en el trono, que queda asegurado al estar desligado de los grupos polticos y de las preferencias electorales. El rey se convierte as en ese poder neutro que corona el edificio constitucional. Representa la unidad de la nacin ms all de las diferencias ideolgicas, la estabilidad del sistema por encima de las luchas polticas, la vigencia de la constitucin con independencia de los resultados electorales. Nace as la monarqua constitucional.

(50) Principes de politique, en Oeuvres, Gallimard, Pars, 1957, pg. 1082. (51) Ibidem, pg. 1085. 216

RLPBLIl.'AS MONRQUICAS Y MONARQUAS REPUBLICANAS

La experiencia acumulada y la reflexin terica que suscita en este trnsito de la monarqua de Antiguo Rgimen a la repblica revolucionaria, y de sta a la monarqua constitucional, va a traer, en el tema que nos ocupa, dos consecuencias importantes, estrechamente relacionadas entre s. En primer lugar se produce un cambio en el concepto de repblica. Esta forma de gobierno se haba entendido, tradicionalmente, como el sistema de organizacin poltica que antepona el inters de la comunidad por encima de los intereses particulares de sus miembros y que sacrificaba la libertad individual de sus ciudadanos a la libertad poltica del conjunto. ste haba sido el punto de vista de Montesquieu y, desde luego, el de Rousseau. Por esa razn el primero la haba rechazado para la poca presente y el segundo la haba adoptado como modelo para el ejercicio de la Voluntad General. Sin embargo, a partir de la cada de Luis XVI, la repblica se asocia nicamente al gobierno representativo, con un parlamento elegido por sufragio, con divisin de poderes, sin monarca y sin privilegios para la nobleza hereditaria. El reconocimiento y la garanta en el ejercicio de derechos y libertades individuales no altera el esquema, sino que forma parte imprescindible del mismo entre los republicanos liberales. La preeminencia de la comunidad desaparece y con ella la virtud cvica, la austeridad y la democracia directa que Montesquieu y Rousseau haban asociado a la forma republicana. La segunda consecuencia es lo que se suele denominar la indiferencia de las formas de gobierno.Monarqua y repblica se diferencian ya nicamente por la presencia o ausencia de un monarca en la cspide del edificio poltico. Pero an cuando el monarca est presente, carece de poder efectivo y todos sus actos estn sometidos y regulados por la Constitucin, de igual modo que la actuacin de todas las autoridades polticas en una repblica. Lo esencial es pues el articulado constitucional y no el aspecto exterior con el que se vista. El rgimen poltico y no la forma poltica es lo que define un tipo de gobierno. El triunfo del ideario liberal transforma los criterios para el establecimiento de tipologas polticas. Estos cambios son los que permiten el trnsito a la monarqua constitucional que, incluso, como en la frmula aportada por Constant, hace ms estable un sistema representativo. Para los liberales siempre ser preferible una monarqua constitucional, con la debida garanta para los derechos y libertades individuales, que una repblica autoritaria, sea con tendencias timocrticas o socializantes.

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