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Cuerpo y Mente
17 JUN 2012

BELLEZA

Cicatrices, historias grabadas en piel

Bonitas, feas, oscuras, claras, provocadas, involuntarias... Lo cierto es que estas marcas en la piel pueden perpetuarse como un tatuaje natural, a menos que usted tome cartas en el asunto
por C RISS MONTERREY | DOMINGO 17 DE JUNIO DE 2012

Una cicatriz es la respuesta del organismo frente a una herida. Cuando el tejido epitelial es desgarrado o cortado, la piel responde con el crecimiento de tejido fibrinoide que cubre y "rellena" la lesin, pero con otras caractersticas, razn por la cual la textura que se forma para cubrir el traumatismo es distinta a la de la piel. Si bien el objetivo de todo cirujano es lograr una cicatriz plana, estas pueden formarse irregularmente, y en ese proceso intervienen factores hereditarios, alimentarios e incluso ambientales. Una cicatriz no solo causa dolor cuando se encuentra cerca de las articulaciones, sino que puede entorpecer la movilidad y disminuir la confianza en el individuo, sobre todo cuando se localiza en zonas visibles del cuerpo. En caso de una herida el cuerpo no es capaz de reemplazar el tejido destruido en su forma original, sino que la repone con tejido conectivo. Como resultado queda una cicatriz con mala circulacin sangunea, por lo tanto su aspecto es irregular y menos elstico que la piel normal, adems de presentar variaciones importantes en la coloracin. Para el cirujano plstico Gerardo Toro, una cicatriz no es ms que una prdida de solucin de continuidad en cualquier tejido. El mdico considera que el organismo tiene una reaccin de regeneracin a la hora de un corte, y aade que existen muchos factores que intervienen en el proceso de cicatrizacin, deteriorndolo por completo. Puede considerarse que las personas con antecedentes de radioterapia son malas candidatas para cicatrizar, al igual que los pacientes con inmunosupresin, como los diabticos o portadores de HIV, al igual que los adultos, porque su sistema de defensa no es ptimo y tienden a cicatrizar mal. Los diabticos sufren una enfermedad llamada angiopata, que se refiere al dao de los vasos sanguneos. Quienes tienen problemas con el azcar sufren mayor peligro, pues sus arterias se obstruyen y afectan la circulacin en el tejido, no llega la hemoglobina que transporta el oxgeno a la sangre y esta anomala impide una correcta cicatrizacin. Otro factor que afecta la cicatrizacin es la desnutricin o mala alimentacin. Estudios cientficos afirman que las personas con dficit de vitaminas A y C, aminocidos esenciales y oligoelementos como el zinc y el cobre, son candidatos perfectos a desarrollar algn desorden en la restauracin de las heridas, puesto que el dficit vitamnico y mineral altera la cicatrizacin normal y fomenta la produccin inadecuada de colgeno hidroxilado, que debilita la cicatrizacin de la herida. El cirujano Gerardo Toro explica que la edad avanzada tambin influye porque la arterioesclerosis disminuye el flujo sanguneo, de la misma manera que lo hace la diabetes. Igual efecto produce el consumo
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de tabaco, que retrasa la cicatrizacin porque produce vasoconstriccin cutnea. La nicotina provoca una disminucin de la circulacin perifrica, por lo que los fumadores sufren de disminucin de oxigenacin de los tejidos, lo que afecta la nutricin de la piel. Segn algunos estudios, quienes consumen una caja de cigarrillos por da tienen tres veces ms probabilidades de sufrir necrosis en la herida que los no fumadores. Es necesario destacar que el color de piel influye en el proceso de cicatrizacin. Las personas de piel oscura sufren hiperpigmentacin (oscurecimiento) de la cicatriz, y tienden a producir dolorosas queloides con alta frecuencia en zonas como oreja, cuello y trax. Estos individuos estn ms protegidos contra las quemaduras solares, pero son ms susceptibles de presentar cicatrizacin patolgica que las personas de piel blanca. Sin embargo an siguen realizndose estudios al respecto, pues no existe mucha bibliografa sobre las diferentes anomalas que se presentan en las personas de piel negra. Tipos de cicatriz La naturaleza de las cicatrices queda establecida por el carcter y localizacin de la herida. Normalmente una cicatriz debera quedar a nivel de la piel luego de finalizar el proceso de curacin y sera visible como una delicada lnea oscura. Pero dependiendo de los factores anteriormente mencionados, pueden darse diferentes tipos de cicatrices. Toro explica que la caracterstica morfolgica de una cicatriz hipertrfica es la formacin excesiva de tejido cicatricial, debido a un mayor nmero de fibras de colgeno. Las cicatrices hipertrficas inmaduras son de color rojizo y tienden a causar escozor. Sin embargo, hay que diferenciar la hipertrfica de la queloide. Ambos son vicios de cicatrizacin, porque presentan aumento de la produccin de tejido fibrtico y colgeno en forma descontrolada. En el caso de la hipertrfica, la cicatriz ocurre donde hay tensin de la piel, como las articulaciones. Suele ser del mismo tamao de la herida inicial: si el paciente tiene una incisin quirrgica, ese ensanchamiento no debe exceder el tamao de la lesin principal. Algunas teoras afirman que la hipertrfica es en su origen una queloide, que luego madura y pasa a queloidea. Las queloides aparecen despus de haber finalizado la curacin de la herida. La produccin exagerada de fibras de tejido conectivo es tan excesiva que causa que la cicatriz se esparza ms all de la zona inicial de la herida. Una queloide tiene color distinto a la piel, causa picor, ardor, punzadas y en muchos casos tiende a ser dolorosa. Muchas veces la predisposicin a desarrollar queloides puede ser gentica, pero no se detecta sino a la hora de hacer la incisin. Por su parte, la cicatriz atrfica se forma por debajo del nivel de tejido cutneo circundante. Estas depresiones de tamao menor aparecen cuando se forma un nmero insuficiente de nuevas fibras de tejido conectivo durante el proceso de curacin, como las marcas que dejan el acn o la lechina. La cicatrizacin tiene tres etapas: inflamatoria, proliferativa y de maduracin. En la primera se eliminan las bacterias y se liberan factores que permiten la aparicin de costra superficial. En la proliferativa comienza la acumulacin de fibrina y colgeno para la regeneracin del tejido, mientras que la ltima etapa aparece al mes y en ella se reabsorbe el colgeno dejando solo las fibras correspondientes a la lnea de la herida. Muchas veces es normal notar sensacin de hormigueo o "corrientazo", pues en esta etapa se forma tejido nervioso y algunas fibras se regeneran. Es completamente normal, y de hecho, significa que ests cicatrizando. Tcnicas para combatirlas El cirujano plstico Gerardo Toro afirma que Venezuela est a la vanguardia en materia de tratamientos para la cicatrizacin, y asegura que en la clnica Perfect 10, donde atiende a su clientela, se aplican novedosas tcnicas para darle una apariencia ms esttica a las cicatrices. Sin embargo, aclara que estas marcas nunca se van a borrar, y calific como "un mito" los remedios caseros como baba de caracol, vela de cebo, rosa mosqueta o sbila aplicada directamente en la cicatriz. Toro explica que cuando una cicatriz est en lugares de tensin hay tcnicas quirrgicas para eliminarlas, como la inyeccin de esteroides intralesionales (triamcinolona), que disminuye la produccin de fibroblastos y la matriz extracelular en los pacientes y reduce el volumen de la cicatriz. Otra opcin es la presoterapia, que no es ms que la colocacin de mallas que disminuyen la cantidad de oxgeno que llega a las clulas del fibroblasto y no se produce colgeno, por lo que no crece la cicatriz. Tambin es recomendable la colocacin de placas de silicn transparente (cicatricure), que se adapta a cualquier tamao y produce compresin de la cicatriz. En la clnica Perfect 10 aplican tcnicas modernas, como la de lser de luz pulsada, que favorece la eliminacin de queloide porque acta sobre la molcula de hemoglobina, produce una lesin microvascular que desencadena hipoxia del tejido, o privacin del suministro adecuado de oxgeno en la sangre. Cuando un queloide es muy grande se puede operar de nuevo, pero existe ms de 50 por ciento de probabilidades de que vuelva a salir, incluso de mayor tamao. Los cirujanos recomiendan en este caso eliminar ese tejido con lser y, luego, en un perodo no mayor de seis horas, aplicar radioterapia. Aunque suene descabellado, por ser un procedimiento utilizado para combatir el cncer, es beneficioso para la cicatrizacin porque acta sobre las estructuras del colgeno y elimina su produccin, un proceso conocido como apoptosis o muerte programada de las clulas de colgeno.
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