As Ddivas do Natal

PRESIDENTE THOMAS S. MONSON

Primeiro Conselheiro na Primeira Presidncia

As Ddivas do Natal
Em 3 Nfi no Livro de Mrmon lemos: Levanta a cabea e tem bom nimo; pois eis que chegada a hora e esta noite ser dado o sinal; e amanh virei ao mundo para mostrar ao mundo que cumprirei tudo aquilo que fiz com que fosse dito pela boca de meus santos profetas.1 Com o nascimento do infante em Belm manifestou-se uma grande ddiva, um poder mais forte do que as armas, uma riqueza mais duradoura do que as moedas de Csar. Essa criana se tornaria o Rei dos reis e Senhor dos senhores, o Messias prometido sim, Jesus Cristo, o Filho de Deus.

Seu Convite
Nascido num estbulo, tendo como bero uma manjedoura, Ele veio do cu para viver na Terra como homem mortal e estabelecer o reino de Deus. Durante Seu ministrio terreno, Ele ensinou aos homens a lei maior. Seu evangelho glorioso reformou o pensamento do mundo. Ele abenoou os doentes. Fez o coxo andar, o cego ver, o surdo ouvir e chegou a trazer os mortos de volta vida. Qual foi a reao do povo ante Sua mensagem de misericrdia, Suas palavras de sabedoria, Suas lies de vida? Houve alguns, poucos e valiosos, que O apreciaram. Banharam-Lhe os ps. Aprenderam Sua palavra. Seguiram Seu exemplo. Atravs das geraes do tempo, a mensagem de Jesus sempre a mesma. A Pedro, nas praias da bela Galilia, Ele disse: Vinde aps mim. 2 A Filipe, fez o chamado: Segue-me. 3 Ao Levita, sentado na recebedoria, deu a instruo: Segue-me. 4 E para ns, se Lhe dermos ouvidos, far o mesmo convite: Segue-me.

Ao seguirmos Seu exemplo hoje, tambm ns teremos a oportunidade de abenoar a vida de outras pessoas. Jesus nos convida a darmos de ns mesmos: Eis que o Senhor requer o corao e uma mente solcita. 5 Nossas oportunidades de darmos de ns mesmos so de fato ilimitadas, mas so tambm passageiras. H coraes que precisam ser alegrados. H palavras bondosas a serem proferidas. H ddivas que precisam ser concedidas. H aes que precisam ser realizadas. H almas a serem salvas. Ide, alegrai ao solitrio e tristonho; Ide, confortai os que choram e os desconsolados; Ide, espalhai sempre boas aes; Oh, tornai mais resplandecente o mundo! 6 Um sbio cristo certa vez aconselhou: No gastemos o Natal; antes conservemolo. 7 Quando conservamos o esprito de Natal, conservamos o esprito de Cristo, pois o esprito de Natal o esprito de Cristo.

Meus Livros de Natal Preferidos

Nessa poca do ano minha famlia sabe que vou ler meus livros de Natal preferidos e ponderar as extraordinrias palavras de seus autores. O primeiro ser o Evangelho de Lucas sim, a histria do Natal. Ento ser a vez de Contos de Natal, de Charles Dickens, e por fim The Mansion (A Manso) de Henry Van Dyke. Sempre tenho que enxugar os olhos ao ler esses escritos inspirados. Eles tocam profundamente minha alma, assim como iro tocar a sua. Escreveu Dickens: Sempre pensei na poca do Natal, toda vez que ela chega () como uma poca boa: uma poca agradvel de bondade, perdo e caridade; a nica poca, segundo me consta, de todo o longo calendrio anual, em que homens e mulheres parecem abrir espontnea e liberalmente o corao fechado e pensar sobre as pessoas menos afortunadas verdadeiramente como companheiras na jornada para a sepultura, e no como uma raa de criaturas parte destinadas a outros tipos de caminhos. 8 Em seu clssico Contos de Natal, o agora arrependido personagem de Dickens, Ebenezer Scrooge, finalmente declara: Honrarei o Natal em meu corao e lembrarme-ei dele o ano todo. Viverei no Passado, no Presente e no Futuro. Os Espritos desses trs estaro sempre comigo. No fecharei meu corao para as mensagens que cada um deles ensina. 9 Nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo Aquele que foi um homem sobrecarregado [de] dores, e experimentado nos trabalhos 10 fala a cada corao aflito e concede a ddiva da paz: Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou: no vo-la dou como o mundo a d. No se turbe o vosso corao, nem se atemorize. 11

A Verdadeira Doao

Ele envia Suas palavras por intermdio dos missionrios que servem em todo o mundo, proclamando o evangelho de boas novas e Sua saudao de paz. Perguntas intrigantes como: De onde vim?, Qual o propsito da existncia?, Para onde irei depois da morte? so respondidas por Seus servos especiais. A frustrao e a dvida desaparecem e o assombro diminui quando a verdade ensinada com ousadia, mas em esprito de humildade, por aqueles que foram chamados para servir ao Prncipe da

Paz o Senhor Jesus Cristo. Sua ddiva concedida individualmente: Eis que estou porta, e bato; se algum ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e com ele cearei, e ele comigo. 12 Permitam-me compartilhar vrios outros exemplos de verdadeira doao que aprendi com as experincias dos trs mais recentes Presidentes da Igreja, com os quais tive ou tenho o privilgio de servir como conselheiro. Em primeiro lugar, com o Presidente Ezra Taft Benson (18991994): Ele descreveu uma designao que havia recebido do Presidente da Igreja depois da Segunda Guerra Mundial. O Presidente Benson deveria deixar a esposa e a famlia para visitar os sofridos membros da Igreja na Alemanha e em outras naes. Por intermdio do divinamente inspirado programa de bem-estar, ele literalmente alimentou os famintos, confortou os aflitos e elevou espiritualmente todos aqueles com os quais se encontrou. Anos mais tarde, em um servio dedicatrio em Zwickau, na Alemanha, um membro idoso com os olhos marejados disse-me: Por favor, diga ao Presidente Benson que ns o amamos. Ele salvou nossa vida: a minha, da minha esposa, de meus filhos, e muitas, muitas outras. Ele foi um anjo enviado por Deus para literalmente restaurarnos a esperana e a confiana no futuro. Diga-lhe que o amamos. Em segundo lugar, com o Presidente Howard W. Hunter (19071995): Em certa ocasio, o Presidente Hunter teve que enfrentar uma situao particularmente trgica e difcil. Depois de algum tempo, ele afirmou: Sempre gostei de edificar as pessoas em vez de critic-las, para mostrar-lhes o modo do Senhor, para que possam segui-Lo. Posteriormente, a ddiva do perdo, a ddiva da compaixo e a ddiva do incentivo foram gratuitamente concedidas ao casal em dificuldades por aquele lder santo. Em terceiro lugar, com o Presidente Gordon B. Hinckley: O Presidente Hinckley um profeta e Presidente que viaja bastante. Sua presena, exemplo e testemunho tm sido compartilhados em todo o mundo. Cerca de cinco anos atrs ele estava voltando de uma visita rea sudeste dos Estados Unidos, onde havia falado para dezenas de milhares de pessoas. Na manh que seguiu-se ao seu retorno, o Presidente Hinckley disse que estava sentindo-se um pouco cansado. Ento, sem resfolegar, comentou: Fiquei sabendo do terrvel sofrimento das pessoas na Amrica Central por causa das enchentes avassaladoras que tragaram casas, campos e muitas pessoas. Sinto que necessrio visitar a rea atingida, e assim eu, junto com o lder L. Tom Perry e o Bispo H. David Burton partiremos de avio dentro de dois dias para essa visita. Revisamos com ele as informaes sobre os suprimentos que j haviam sido enviados e recebidos nos pontos de distribuio, alm daqueles que estavam a caminho por via area ou de navio. O Presidente Hinckley voltou de sua viagem de trs dias muito feliz com um programa de bem-estar que funciona. Encontrou-se com os membros. Encontrou-se com os missionrios. Cumprimentou multides de pessoas que trabalhavam na limpeza dos detritos que um dia haviam sido lares.

O Presidente Hinckley encorajou-os e assegurou-lhes que mais ajuda iria chegar; porm, mais que isso, ele deu de si mesmo a eles. Expressamos gratido ao Pai Celestial por termos um profeta assim. Durante uma vida inteira de contato com o Presidente Hinckley, sei que ele um mordomo sbio e prudente em relao aos sagrados fundos da Igreja. Ele tem averso ao desperdcio e a extravagncias. Entretanto, jamais vi o Presidente Hinckley rejeitar os necessitados, os famintos, os aflitos, ou os oprimidos. Ajudar nosso sagrado dever. Os alimentos, o abrigo e a assistncia prestada so gratuitamente concedidos para que o sofrimento seja aliviado, coraes sejam alegrados e vidas sejam salvas. No h melhor ocasio que agora, a poca de Natal, para que todos nos redediquemos aos princpios ensinados por Jesus Cristo. a poca de amarmos ao Senhor, nosso Deus, de todo nosso corao e ao nosso prximo como a ns mesmos. bom lembrar que aquele que d dinheiro, d muito, aquele que d de seu tempo, d ainda mais, mas aquele que d de si mesmo, d tudo o que tem de valor. Que essa seja a descrio de nossos presentes de Natal.

Idias Para Os Mestres Familiares

Depois de preparar-se em esprito de orao, compartilhe essa mensagem utilizando um mtodo que incentive a participao daqueles a quem estiver ensinando. Seguemse alguns exemplos: 1. 1. Pea aos membros da famlia que relatem ocasies em que tiveram que dar de si mesmos na poca do Natal. Leiam juntos a seo Seu Convite. Incentive os membros da famlia a seguirem o exemplo do Salvador ao darem presentes este ano. 2. 2. D uma ddiva pessoal a cada famlia que voc ensina. Depois convide os membros da famlia a lerem acerca dos exemplos de doao na seo Doao Verdadeira. Leia em voz alta o ltimo pargrafo da mensagem e preste testemunho das ddivas que o prprio Salvador lhe concedeu.

Ver o Natal com Outros Olhos

DIETER F. UCHTDORF
"Ver o Natal com Outros Olhos," 2010 First Presidency Christmas Devotional, (December 8, 2010)

Esta poca do ano no maravilhosa? Tantas coisas fazem nosso corao encher-se do esprito de Natal: a melodia da msica natalina, as luzes, os enfeites e as vozes alegres desejando Feliz Natal! H certas palavras que ressoam como os sinos em minha alma e me lembram da beleza e do significado do Natal palavras como E aconteceu naqueles dias que saiu um decreto da parte de Csar Augusto 1e, naturalmente Mundo Feliz, Jesus num Prespio e Noite Feliz. Existem outras palavras, mais cautelosas, que merecem nossa ateno palavras como: Todos em Quem-trpolis Gostavam muito do Natal. () Mas o Grinch, velho ogro, que morava bem ao norte, no gostava nem um pouco.
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O Grinch, personagem inesquecvel do clssico conto infantil escrito pelo Dr. Seuss, tinha um corao que era duas vezes menor e odiava tudo que representava o Natal. Ao longo da histria, no entanto, ele sofre uma dramtica transformao depois que aprende que o Natal muito mais que enfeites e presentes. Talvez a razo da histria do Grinch ser to memorvel porque, na verdade, ns podemos ser como ele. Quem dentre ns ainda no mostrou preocupao pela comercializao e at pela ganncia associadas ao Natal? Quem ainda no se sentiu assoberbado pela agenda repleta, pelo estresse das compras de presentes, pelo atropelo de ceias e festas? De fato, os psiclogos nos dizem que nesta poca de alegria e boa vontade, muitos sentem tristeza e depresso. Todos sabemos como deveria ser o Natal uma poca de reflexo sobre o nascimento do Salvador, uma ocasio de celebrao e de generosidade. Porm, s vezes nossa ateno se concentra tanto naquilo que irrita e sobrecarrega que quase

podemos dizer em unssono com o Grinch: Por que, h cinquenta e trs anos tenho tolerado isso? TENHO que impedir a chegada do Natal! (...) Mas COMO? Embora seja verdade que exista materialismo e ansiedade no Natal, tambm verdade que, se tivermos olhos para ver, podemos vivenciar a poderosa mensagem do nascimento do Filho de Deus e sentir a esperana e a paz que Ele traz ao mundo. Tal como o Grinch, podemos ver o Natal com outros olhos.

Procura de Cristo
Em nossa famlia, temos uma antiga tradio de sempre celebrar o Advento do Natal. A partir do quarto domingo antes do Natal, reunimo-nos nas tardes de domingo, acendemos velas sobre uma guirlanda de ramos de pinheiro, saboreamos guloseimas caseiras e lemos passagens das escrituras que falam de Cristo. Lemos relatos dos profetas antigos que ansiavam pela vinda do Messias. Lemos escrituras que proclamaram a extraordinria histria de Seu nascimento. Cada semana, ao cantar belos hinos de Natal e nos divertir juntos, nossa famlia procurava concentrar-se no verdadeiro significado do Natal. Devo admitir que os chocolates quentes, a cidra de ma quente e os biscoitos caseiros deliciosos nos ajudavam muito a captar a alegria do Natal! Embora a celebrao do Advento do Natal no faa parte de todas as culturas do mundo, h algo que podemos aprender com essa difundida tradio crist. Talvez at mesmo neste ano possamos garimpar tempo em nossa agenda repleta para estudar e refletir sobre o verdadeiro significado do Natal individualmente e em famlia. Quando nos preparamos para o Natal ponderando sobre seu verdadeiro sentido, preparamo-nos para vivenciar o Cristo e Sua mensagem. Permitam-me sugerir trs coisas que podemos estudar, ponderar e aplicar nesta poca de preparao.

Regozijar-nos com o Nascimento de Nosso Salvador

Primeiramente, regozijem-se com o nascimento do nosso Salvador. Celebramos o nascimento do Filho de Deus, o Criador, nosso Messias. Regozijamo-nos por ter vindo Terra o Rei dos reis, que nasceu em uma manjedoura e viveu uma vida perfeita. Quando Jesus nasceu, a alegria no cu foi to grande que no pde ser contida, e hostes angelicais romperam o vu proclamando aos pastores novas de grande alegria () louvando a Deus e dizendo: Glria a Deus nas alturas, paz na terra, boa vontade para com os homens 3 . Os magos regozijaram-se muito com grande alegria. () e vendo eles o menino com Maria sua me, [prostraram-se] e o adoraram; e abrindo os seus tesouros, ofertaramlhe ddivas 4 . mais que apropriado que ns, como os magos, pastores e anjos, regozijemo-nos ao celebrar aquele primeiro e glorioso Natal.

Ponderar sobre Sua Influncia em Nossa Vida Hoje

Segundo, ponderar sobre Sua influncia em nossa vida hoje. Quanto mais comercializado e frentico se tornar o Natal, mais fcil ser de a sublime mensagem da vida do Salvador se perder. Se percebermos que os planos de festas e a busca desenfreada de presentes comeam a desvirtuar a pacfica mensagem de Jesus Cristo e a distanciar-nos do Evangelho que Ele pregou, recuemos, diminuamos um pouco o ritmo e reconsideremos o que tem mais valor. O Natal uma poca de nos lembrarmos do Filho de Deus e de renovarmos nossa determinao de tomar sobre ns o Seu nome. uma ocasio de reavaliarmos nossa vida e examinarmos nossos pensamentos, sentimentos e aes. Que este seja um momento de lembrana, de gratido e um tempo de perdo. Que seja uma poca de reflexo sobre a Expiao de Jesus Cristo e seu significado pessoal para cada um de ns. Que seja especialmente um momento de renovao e de novo compromisso de viver pela palavra de Deus e de obedecer a Seus mandamentos. Fazendo isso, vamos honr-Lo muito mais do que poderamos com luzes, presentes e festas.

Esperar com Firmeza por Sua Vinda

Terceiro, esperar com firmeza por Sua vinda. Os antigos discpulos de Jesus Cristo ansiavam pela ocasio em que Ele voltaria. Para eles, a mortalidade era uma poca de preparao e de crescimento, de peneirar e refinar, de preparar suas lmpadas para o retorno de seu amado Salvador. Irmos e irms, dois mil anos depois, tambm permanecemos firmes como Seus discpulos. Somos membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias. A expresso ltimos dias significativa. Vivemos e servimos no momento que antecede ao triunfante retorno do Senhor. Nossa obra preparar a ns e ao mundo para a vinda do Messias em glria! No muito depois de Seu ministrio mortal, Cristo disse ao Apstolo Joo: Certamente cedo venho. E Joo respondeu: Ora vem, Senhor Jesus. 5 Vivemos a dcima primeira hora antes da vinda do dia do nosso Senhor. Ansiemos, portanto, por aquele dia bendito em que o Rei dos reis h de descer com um alarido 6 e vencer a morte, secar as lgrimas e nos conduzir a uma nova era de paz, alegria e aprendizado. Se, por um lado, o Natal em geral uma poca de contemplar o passado e celebrar o nascimento do nosso Senhor, por outro parece ser uma ocasio de olhar para o futuro. Vamos olhar para o futuro. Preparemo-nos para aquele dia bendito em que Ele voltar. Sejamos to sbios quanto os antigos que ansiaram por Sua vinda. Como Seus discpulos, tenhamos no corao e na mente as palavras de Joo: Ora, vem, Senhor Jesus.

Ver o Natal com Outros Olhos

Se procurarmos o que h de errado no Natal, sem dvida o encontraremos. Como o Grinch, podemos resmungar e reclamar, tornar-nos frios e cnicos pelo que acontece ao redor. No entanto, se procurarmos o que h de bom, podemos ver esta poca do ano com outros olhos talvez at com os olhos de uma criana. O Grinch viu o bom do Natal quando aprendeu a olhar para alm das armadilhas do mundo. Se fizermos o mesmo, podemos, como o Grinch, proclamar: Talvez o Natal (...) no se encontre em uma loja. Talvez o Natal (...) quem sabe? (...) signifique algo mais! Nosso corao talvez no cresa trs vezes mais como o do Grinch, mas ele mudar. Nossos olhos se abriro para os milagres ao nosso redor no Natal e no ano inteiro. Oro para que nesta poca e sempre, enxerguemos a pureza da histria do nascimento do Salvador e sintamos gratido sincera por Sua vida, Seus ensinamentos e Seu sacrifcio por ns. Que essa gratido nos leve a renovar nossa determinao de seguiLo. Que tambm nos leve a nos aproximar de nossa famlia, da Igreja e de nosso prximo. E que contemplemos com firmeza o dia bendito em que o Cristo ressuscitado h de caminhar sobre a Terra de novo como nosso Senhor, nosso Rei e nosso abenoado Salvador. Oro para que cada um de vocs tenha um Natal maravilhoso e feliz. Deixo-lhes meu amor e minhas bnos, no sagrado nome de Jesus Cristo. Amm.
Ocultar Referncias
1.

1. Lucas 2:1..
2.

2. Dr. Seuss, How the Grinch Stole Christmas (1957).

3.

3. Lucas 2:10, 1314.

4.

4. Mateus 2:1011.
5.

5. Apocalipse 22:20.
6.

6. See Ver I Tessalonicenses 4:16.