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Mdulo de Aprendizaje N 2 INCAS El medio y sus habitantes Los incas fueron la civilizacin ms compleja que se desarroll en la Amrica del Sur, constituyendo un vasto imperio que abarc los actuales pases de Per, Bolivia, gran parte de Ecuador, el noroeste de Argentina y el norte de Chile. El origen de los incas se remonta al siglo XII de la era cristiana, cuando tras una larga migracin se asentaron las primeras familias en el valle de Cuzco. Todo este proceso nos ha sido narrado en el mito fundacional inca, que considera a Manco Capac como su primer gobernante y fundador de la ciudad del Cuzco. Una serie de tribus, como los huallas, alcabizas y poques , poblaban entonces estas tierras y los incas tuvieron que luchar por muchos aos para consolidar su dominio sobre el valle hacia el siglo XIV. Bajo el reinado del noveno Inca Pachacuti (1438-1471) se inici la expansin de los incas, tras vencer a la poderosa Confederacin Chanca que asolaba al Cuzco. Desde entonces, los ejrcitos incas fueron incontenibles y rpidamente sometieron a los lupacas y collas de la actual Bolivia, a los huancas y tarmas del valle del Urubamba y penetraron hacia el norte hasta la futura ciudad de Quito. Entre las campaas de Pachacuti sobresali aquella que culmin en la sujecin del pujante seoro Chim , empresa que fue liderada por el hijo de Pachacuti, Topa Inca Yupanqui en 1465. La mxima extensin Imperio Incaico Topa Inca Yupanqui o Tpac Inca fue el mayor conquistador y el verdadero organizador del Tahuantinsuyo o imperio de los cuatro lados. Su reinado se extendi entre 1471 y 1493, durante el cual se agregaron al podero inca inmensas regiones como el altiplano boliviano, el norte y centro de Chile, el noroeste argentino hasta Mendoza y algunas regiones selvticas. Luego de estas conquistas, Tpac Yupanqui se aboc a la administracin de tan extenso imperio, repartiendo las tierras y perfeccionado las instituciones que tendran a su cargo el manejo del Tahuantinsuyo. Con Huayna Capac (1493-1525) se cerr el ciclo de las grandes conquistas incas, interrumpido bruscamente por la presencia europea en centroamrica, cuyas enfermedades se adelantaron a los conquistadores y terminaron con la vida del inca. El Tahuantinsuyo se extenda por diversas regiones geogrficas, donde encontramos una importante variedad de climas y vegetacin. A grandes rasgos se pueden distinguir tres zonas: la costa, la sierra y la selva. La costa comprende una franja desrtica de unos cincuenta kilmetros de ancho, surcada por numerosos ros que bajan de los Andes y forman valles aptos para el asentamiento humano. La riqueza marina y la agricultura de frijoles, camotes o pepinos en los valles permitieron el florecimiento de distintas culturas desde tiempos muy antiguos, como por ejemplo los Mochica y Nazca. La sierra est constituida por una serie de cadenas montaosas que en su conjunto forman la Cordillera de los Andes. Entre estas cadenas hay mesetas altiplnicas, protegidas de los vientos, bien irrigadas y de clima templado, que fueron aprovechadas para el establecimiento por parte de diferentes culturas como Tiahuanaco y Huari. La flora y fauna de la sierra est determinada por la altura; mientras en las tierras bajas (hasta 2.500 metros) se cultivan verduras y frutas como las paltas, papayas, chirimoyas, lcumas o tunas, hacia los 3.500 metros predomina absolutamente el cultivo del maz, adems de porotos y la cra de cuyes. En las alturas empinadas sobre los 3.500 metros, por ltimo, se practica la ganadera de llamas y alpacas y se siembra una enorme variedad de papas. La selva o ceja se extiende por todo el flanco oriental de los Andes entre los 400 y los 1.000 metros sobre el nivel del mar. Presenta altas temperaturas producto de su clima subtropical, donde se desarrollan especialmente las plantaciones de coca, mandioca, papaya, pltanos y aj. Entre la fauna hay monos, pavas, perdices, tortugas, hormigas con abdmenes cargados de grasa y protenas comestibles y una infinidad de aves. Es preciso sealar que la poblacin de esta inmensa rea se las ingeni para adaptarse a los distintos hbitat y sacar el mejor provecho a sus recursos. Desde la pesca en la orilla del mar hasta la ganadera auqunida en las alturas andinas, los hombres y mujeres se vincularon a travs de fluidos intercambios. En ese contexto, los incas tuvieron el gran mrito de poner a disposicin de pueblos muy dismiles entre s una mayor variedad de productos alimenticios y de uso cotidiano, aprovechando al mximo los recursos obtenidos en los diversos pisos ecolgicos. Organizacin poltica y social Los incas gobernaron sobre mltiples culturas y etnias que en muchos casos posean una trayectoria ms larga en el tiempo que los propios incas. Desde la capital Cuzco, el "ombligo del mundo" en idioma quechua, el dominio incaico se extendi hacia los cuatro puntos cardinales. El imperio se denomin Tahuantinsuyo que 1

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significa "las cuatro regiones que se integran" y que eran: Chinchasuyo al norte, Cuntisuyo al oeste, Collasuyo al sur y Antisuyo al este en relacin al Cuzco. La jerarqua de mando del Tahuantinsuyo era muy rgida y vertical, pues el denominado Sapa Inca era quien tomaba las decisiones, secundado por los cuatro suyuyoc-apu (jefes de cada uno de los cuatro suyos) que residan en la capital. Otros consejeros asesoraban al Sapa Inca en materia judicial, militar o religiosa, adems de un grupo de funcionarios que, en su calidad de veedores generales del Incario, se desplazaban por todo el imperio informando al Sapa Inca de cuanto suceda. El sapa inca gozaba de todas las comodidades imaginables y su figura era respetada y venerada por todos. Entre sus privilegios tambin estaba el de poder elegir a sus mujeres entre las escogidas para tales fines. Cada suyo estaba dividido en provincias o huamani, cuyos lmites coincidan a menudo con las fronteras tnico-polticas preincaicas y eran encabezados por los apo o jefes. Los huamani se descomponan a su vez en sectores o sayas al frente de las cuales estaban los tocricoc o gobernadores. Por ltimo, las sayas se constituan a partir de un nmero variable de ayllus, el ncleo social bsico andino al cual nos referiremos ms adelante, donde la autoridad era ejercida por los curacas o caciques. En la administracin del Tahuantinsuyo hay que destacar el funcionamiento de dos principios bsicos: la reciprocidad y la redistribucin. La reciprocidad, de una existencia anterior al dominio inca, era un mecanismo que operaba al interior de las aldeas y comunidades, permitiendo la ayuda mutua, la cooperacin y la regulacin de los intercambios. As por ejemplo, las labores agrcolas eran ejecutadas por todos los miembros de un ayllu en virtud de los lazos de reciprocidad vigentes, y el producto del trabajo era repartido tambin entre todos. El dominio inca modific en parte esta situacin, al exigir a las comunidades la entrega de cierta cantidad de su produccin (agrcola, textil, metalrgica, etc.) al imperio y a los almacenes del Tahuantinsuyo. Sin embargo, los funcionarios incas abastecan a los ayllus con mercaderas obtenidas de otras latitudes, a cambio de la produccin local. Eso es lo que se llama redistribucin, donde la figura del curaca cobraba una especial importancia al constituirse en intermediario entre la reciprocidad comunal y la redistribucin estatal. El funcionamiento de la reciprocidad y la redistribucin en el Imperio Incaico. En cuanto a la estratificacin social el mbito andino se presentaba como un mosaico de diversos caciques y curacas, agrupados bajo la hegemona de jefes de mayor rango. Bajo el dominio incaico este esquema vari, ya que los jefes principales aceptaron la preeminencia del Sapa Inca y reconocieron el nuevo ordenamiento estatal. Este grupo de seores regionales, a los que se agregaban los mayores funcionarios del imperio, los sacerdotes y algunos mercaderes, conformaban la lite del Tahuantinsuyo. Se distinguan de los dems por el uso de llamativos aros, por lo cual recibieron el nombre de "orejones", cuando arribaron los espaoles. El pueblo, por su parte, estaba constituido por una serie de grupos que desempeaban distintas funciones. Ah se ubicaban los artesanos; los hatun runas, que eran la gran masa campesina; los mitmaq, sbditos trasladados por los incas para colonizar zonas conflictivas dentro del imperio; los pescadores y, finalmente, los yanas quienes eran utilizados como servidores personales de la lite. El pueblo y la lite se vinculaban a travs de los curacas locales y la burocracia estatal. El ayllu era la unidad bsica de toda la organizacin social, cuyos miembros reconocan antepasados comunes, aunque no constituan ni un clan ni un linaje. Cada ayllu, formado por aproximadamente cien familias encabezadas por un curaca, posea tierras comunales que eran trabajadas por todos sus integrantes. Las familias tenan, asimismo, una porcin de tierra (tupu), para satisfacer sus necesidades. A partir del dominio incaico, los ayllus tambin debieron cultivar tierras para el sol (religin) y para el Inca (estado). La familia, formada por la pareja y sus hijos solteros, era, en sntesis, una unidad de produccin y de consumo dentro de la cual se estableca la divisin del trabajo. Fuentes de subsistencia Las actividades econmicas de subsistencia ms importantes del Tahuantinsuyo fueron la agricultura, la ganadera, la pesca y la artesana, todas ellas reguladas por el poderoso estado inca en virtud de los lazos de reciprocidad y redistribucin. Podemos afirmar, sin lugar a dudas, que los incas implementaron el sistema agrcola ms avanzado de la Amrica Indgena, lo cual se comprueba al analizar la variedad de productos, la tecnologa y los rendimientos. La agricultura del Tahuantinsuyo tuvo el gran mrito de adaptarse y desarrollarse en un medio geogrfico que, a primera vista, no ofreca las mejores condiciones para la agricultura. En primer lugar, el relieve montaoso donde habitaba la mayor parte de la poblacin del imperio, fue aprovechado mediante la construccin de innumerables andenes o terrazas de cultivo que permitieron utilizar las laderas de las montaas andinas. Terraza de cultivo incaica en Machu Pichu. Estas verdaderas escaleras gigantes, erigidas sobre terraplenes con muros de contencin de piedra, evitaban que las lluvias arrastraran la tierra y sus cultivos al fondo de los valles. En estas terrazas agrcolas se podan obtener hasta tres cosechas anuales, sobresaliendo el maz, el camote, los porotos y pallares, las 2

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calabazas, el man y la quinoa, esta ltima con ms de un 50% de contenido proteico que el arroz, el trigo o el maz. Estas plantas eran sembradas rotativamente, emplendose fertilizantes naturales como el guano de la costa, llevado especialmente hasta los Andes a lomo de llama. Lo anterior revela el dominio de los campesinos andinos en la combinacin de plantas cultivables y el mximo aprovechamiento de la superficie agrcola. La papa, cultivada en los valles de mayor altura, fue el vegetal ms importante de los incas. Se conocen ms de 240 variedades de papas, que podan ser conservadas y almacenadas a travs de su deshidratacin. As surgi el chuo, consumido por los ejrcitos incaicos en sus empresas de conquista. Tambin la desrtica franja costera del Tahuantinsuyo sirvi para obtener recursos a travs de la agricultura y la pesca. La aplicacin de tcnicas hidrulicas de muy antigua data, como el riego artificial por medio de una extensa red de canales, posibilitaron las labores agrcolas en esta regin. Igualmente, se excavaron pozos para poder contar con agua dulce y se utilizaron los fertilizantes. La pesca, por su parte, se benefici de la riqueza ictiolgica , donde abundan peces como la anchoveta y el congrio, crustceos, mariscos y pulpos. Para pescar se empleaban balsas de totora, denominadas "caballitos". La selva proporcionaba al Incario las bondades y los frutos de una zona subtropical hmeda. La hoja de coca, el algodn, el tabaco, el cacao y una amplia variedad de frutas como la lcuma, la pia, la chirimoya y los pltanos enriquecan la dieta inca con sus sabores. Las actividades ganaderas ocuparon otro importante lugar en la subsistencia y administracin del imperio. Los rebaos de llamas y alpacas sirvieron no slo como alimento, sino tambin como medio de transporte y materia prima para los tejidos caractersticos del mundo andino. La vicua, en tanto, proporcionaba la lana ms fina que se utilizaba para los tejidos de cumbi, es decir, las ropas del Sapa Inca y la nobleza. Las actividades de subsistencia eran realizadas principalmente por la poblacin de los ayllus. Para las obras que requera el imperio, tales como infraestructura vial, fortificaciones (pucars), puentes, terrazas agrcolas, extraccin de minerales o pastoreo, se recurra a un sistema de trabajo por turnos, llamado mita. Consista en el servicio al estado que prestaba un grupo de personas, seleccionadas por los curacas, por un perodo cercano a los tres meses. Luego de este lapso, la persona retornaba a su ayllu de origen. Por otra parte, los yanaconas, individuos no adscritos a ningn ayllu, desempeaban labores de servicio personal y atendan las tierras particulares de incas y curacas. En el momento de la llegada de los espaoles, los yanaconas eran un sector social en franco aumento, lo que, segn algunos autores, colocaba en peligro la estabilidad del imperio. Nmero de poblacin El problema de la poblacin precolombina en el rea andina ha sido motivo de una importante cantidad de estudios en los que predominan dos tesis: unos, que sealan la cifra de 3 millones de habitantes, y los otros, que la aumentan a unos 20 millones para todo el Tahuantinsuyo. En virtud del anlisis de diversas fuentes e investigaciones recientes, podemos afirmar que la poblacin del Imperio incaico en el momento de la llegada de los espaoles oscilaba entre los 10 y los 12 millones de personas que se concentraban fundamentalmente en el actual territorio peruano. Vida cotidiana La mayor parte de los habitantes del Tahuantinsuyo viva en el mbito rural, integrado a su ayllu. All los das transcurran entre las labores agrcolas para la comunidad, los trabajos para el estado y las festividades religiosas. En general, los funcionarios incas no permitan a las personas abandonar sin autorizacin su lugar de origen. Para controlar el cumplimiento de esta disposicin, cada grupo tnico integrado al imperio deba usar un distintivo en su vestimenta. As por ejemplo, los huancas del norte usaban un turbante negro, los collas del Titicaca se diferenciaban con su tpico gorro de lana o los de Cajamarca lucan un cordn delgado en el pelo. Pero tambin haba un nmero importante de poblacin urbana, fundamentalmente en la capital Cuzco y sus alrededores (Psac, Ollantaytambo, Kenco, Machu Picchu). En estas ciudades, la gente habitaba casas de piedra con techos de paja, totora u otros vegetales. Eran construcciones de uno o dos ambientes, muy pequeas y sin ventanas, las cuales eran entregadas a la persona que contraa matrimonio. Las urbes tambin albergaban edificios pblicos, plazas y calles angostas y rectas que posean desages y canaletas. La piedra usada para la construccin de viviendas y templos era el granito. Las piedras se unan por medio de salientes o tarugos que se insertaban en agujeros previamente tallados. De esa manera, los muros incas eran extraordinariamente firmes y resistan los terremotos sin problemas. Estas murallas an se pueden admirar en la ciudad de Cuzco. El da de los cuzqueos se iniciaba cuando las mujeres se levantaban una media hora antes que sus maridos a machacar el maz en el metate. Como a las siete y media, el hombre se pona uno de sus dos trajes de lana de llama que el estado entregaba a todos los recin casados. A continuacin tomaba un frugal desayuno y se diriga al trabajo. Mientras tanto, las mujeres tenan muchas obligaciones: recoger lea, tejer, cocinar, cuidar a los nios y mantener el orden en la casa. Como a las seis de la tarde finalizaba la jornada laboral de los hombres, sin descanso desde la maana. Cuando se hacan presentes el cansancio o el hambre, se masticaban hojas de coca que permitan recuperar las energas. Una vez en casa, la familia comparta la comida del da, acompaada a menudo de chicha. En los das ms fros, se conversaba alrededor del fogn y se contaban historias o sucesos ocurridos en la ciudad. Las fiestas en que participaba la familia eran animadas con instrumentos y danzas propias de los Andes. 3

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Mundo religioso La religin profesada por los incas era politesta, vale decir, se adoraba un importante nmero de divinidades en ceremonias propugnadas por el estado. El dios principal era Viracocha, concebido como el creador del universo y de la primera generacin de los incas. Por debajo de esta divinidad tutelar abstracta se ubicaban los dioses celestes, dentro de los cuales Inti, el Sol, era sin duda el ms adorado. Ello se deba a que el sol, un ente concreto, permita el desarrollo de la agricultura y el crecimiento de los cultivos, razn por la cual los campesinos andinos rendan permanentemente su culto a Inti. Por otra parte, la realeza incaica se consideraba descendiente directa del Sol. En su honor se construyeron gran cantidad de santuarios y templos y se oficiaban los ceremoniales del Inti-raymi, en junio, y del Capac-raymi en diciembre. Estas fiestas renovaban el vnculo entre los incas y el Sol, a travs de ofrendas, cantos y plegarias. Otras divinidades eran Illapa, dios del rayo y la tormenta, que era invocado para pedirle el agua que fertilizara los campos; Pachacamac, especie de orculo, especialmente venerada en la costa central del Per en un famoso santuario ubicado cerca de Lima; la Pachamama o madre tierra, mxima divinidad del interior cuyo culto antecede en mucho tiempo la llegada de los incas y, Mamaquilla, la luna, hermana y esposa del sol. En cuanto a esta ltima hay que sealar que los incas se casaban con sus hermanas, imitando el matrimonio divino entre Inti y Mamaquilla, manteniendo as la pureza de sangre. Los rituales del estado inca eran presididos por un grupo sacerdotal muy jerarquizado, a la cabeza del cual estaba el Villca Humu. Todo el ceremonial propio de los incas se desarroll en las grandes plazas, frente a los templos donde se congregaba la multitud. Tambin las momias de los antiguos soberanos eran sacadas en estas ocasiones y paseadas en andas para que el pueblo las adorara. El consumo de chicha, las danzas y cnticos y los sacrificios de animales impriman su sello a estas fiestas que, en muchos casos, se siguen celebrando hasta el da de hoy. En un nivel local era sumamente importante el culto a las llamadas huacas, una fuerza espiritual encarnada en cualquier objeto como podan ser cimas de las montaas, rocas o ros, y en personas con rasgos poco comunes como nios gemelos, gente con ms dedos de lo normal, etc.. Las huacas, consideradas benficas o malficas, reciban constantemente ofrendas de los campesinos o viajeros y representan la religiosidad propiamente popular. El conjunto de ofrendas se denominaba apachitas que se encontraban en los bordes de los caminos, los campos, en los templos o el entorno natural. Las comunicaciones y la guerra Red de caminos utilizados en el Imperio Incaico. Entre los elementos ms sobresalientes del Tahuantinsuyo est la enorme red de caminos, puentes, fortalezas y posadas construida por los incas. En efecto, mientras en los albores de la era cristiana, "todos los caminos conducan Roma", en el siglo XV, "todos los caminos conducan a Cuzco". Los especialistas han determinado que la extensin de la red caminera incaica podra alcanzar los 40 mil kilmetros, habindose hallado hasta ahora poco menos de 25 mil kilmetros de caminos. Las rutas construidas por los incas tendan a ser rectas, salvo en los lugares donde el relieve obligaba a modificar su curso. En las montaas abundan las escalinatas talladas en las mismas rocas y los angostos desfiladeros que recorran las pendientes andinas en forma zigzagueante. Las rutas eran utilizadas por los chasquis o mensajeros que se trasladaban a pie portando los clebres quipus con todo tipo de informacin para las autoridades del Cuzco. Asimismo, los caminos cumplan una funcin estratgica para el desplazamiento rpido del ejrcito imperial y para las recuas de llamas que cargaban los productos elaborados en todos los rincones del Tahuantinsuyo. Cada ciertos tramos del camino, haba posadas o tambos que proporcionaban alimento a los viajeros, permitan el recambio de llamas y abastecan al ejrcito en sus desplazamientos. La organizacin blica de los incas fue un factor clave en sus conquistas. Todos los hombres fsicamente aptos entre 25 y 50 aos de edad, deban prestar un servicio militar. La jefatura del ejrcito estaba a cargo de generales nobles que obedecan en ltima instancia al Sapa Inca. La disciplina militar era muy rgida, aunque una vez en combate las tropas se dispersaban en una lucha cuerpo a cuerpo. Asimismo, los incas implementaron variadas tcticas, como los movimientos envolventes o las falsas retiradas, que les permitieron derrotar a poderosos enemigos. Las principales armas eran la estlica o lanzadardos, los arcos y flechas, la macana y, especialmente, la honda. El enfrentamiento en el campo de batalla slo era el ltimo recurso empleado por los generales incas. Antes de llegarse a un desenlace armado, los incas montaban un aparato diplomtico cuyo objeto era convencer a los jefes enemigos de su sumisin pacfica al imperio, a cambio de lo cual se les garantizaban sus privilegios. Los jefes militares incas entregaban regalos y hacan demostraciones de su podero, ante lo cual muchos potenciales enemigos fueron convertidos en aliados. Las fortalezas o pucars fueron otro de los elementos caractersticos de la organizacin militar imperial. Estratgicamente ubicadas en las alturas cumplan el propsito de vigilar el entorno y defender las ciudades importantes, como el caso de Sacsahuamn a cargo de la proteccin del Cuzco. Los pucars eran de piedra (granito), posean varias dependencias para albergar a los soldados, comida y a un nmero de yanaconas que cumplan tareas de servicio.