ENTREVISTA A MABEL CONDEMARN

Premio Nacional de Educacin

"Me preocupa que los nios entren al flojo.com"

Texto: Karim Glvez V. / El Mercurio / 23 de Septiembre de 2003 / Revista Ya

"No me gustaba que impusieran una lectura, pero lleg un momento en que me aburri que todos los galanes de las novelas rosas que lea tuvieran los ojos color azul profundo y la mirada aterciopelada. Ah pas a un nivel ms alto". Para la profesora normalista que ha inculcado el gusto por la lectura a las ltimas generaciones de chilenos, ni la computacin ni la televisin son enemigas. Al contrario, es partidaria de hacer alianzas con ellas. Opina que si a los nios no les gusta leer, bienvenidos son los avisos econmicos, las recetas de cocina y los cmics. "No podemos pretender que todos lleguen a leer al Quijote; s es importante que de adultos puedan entender instrucciones, leer la letra chica de los contratos". Lectura, escritura y aprendizaje son conceptos que la profesora Mabel Condemarn no puede dejar guardados en su oficina. Permanentemente vuelve a ellos y los recupera para recordar alguna investigacin en que particip o cmo los aplic con sus hijos y alumnos. Risuea y dulce, tampoco abandona los chocolates, que come entusiasmada durante la conversacin y que felizmente le llegaron por montones para homenajearla por recibir el Premio Nacional de Ciencias de la Educacin.

Alguna vez se le cruz por su cabeza que podra ganarlo - sta es la segunda vez que la postulaban - pero pens que sera "cuando ya estuviera decrpita!", afirma entre risas. El nico costo que el reconocimiento le ha trado es que en todos los medios de comunicacin ha aparecido su edad o que lleva 54 aos de servicio, "que es casi lo mismo, porque se calcula", re nuevamente. Sus compaeros del ministerio - desde donde apoya la campaa de lectura y escritura - la celebraron con mariachis y en su familia organizaron una reunin masiva con todas las Condemarn, pero el ms emocionado ha sido su marido, el miembro de la Real Academia de la Lengua Felipe Alliende. "Todava anda como levitando; le frustraba que yo haya trabajado tantos aos y nunca nadie me hubiese reconocido. Usted s que se lo merece, me deca. Por ser profesora normalista siento que ste es un premio a toda una generacin, que mucho tiempo estuvo invisible, y por otro lado qu bueno que haya sido en una etapa en que todava puedo dar mucho".

Como profesora de aula, se inici en escuelas municipalizadas, pero pronto la conocieron por ayudar a los nios que llegaban al hospital Calvo Mackenna porque no aprendan a leer, en un tiempo en que nadie hablaba de dislexia. Se especializ en el tema en Estados Unidos y naci su primer escrito: "El libro de la dislexia". La suya es una vocacin obstinada. Desde pequea se pona en el rol de

profesora cuando jugaba con sus amigos y en su casa su madre la retaba por sentarse incluso a la hora de comida con un libro a la vista. Su mam Amalia se cas a los 15 aos con Guillermo, un operario fundidor de 18 aos, con quien tuvieron siete hijos. Su padre muri cuando ella tena siete aos, entonces sus hermanos mayores asumieron el rol paterno. "Me lean poemas todas las noches que yo aprenda de memoria y los domingos me llevaban a pasear. Yo era bastante excepcional en mi barrio porque en mi casa haba libros y tena un escritorio. No ramos de clase acomodada, entonces eso me distingua". Su alternativa para seguir estudiando era una beca en la Escuela Normal de La Serena, a la que ingres a los 13 aos. - Tenan su prestigio las profesoras normalistas. "ramos muy valoradas, se consideraba que los profesores ramos depositarios de la cultura, adems que a las escuelas normales llegbamos los nios de sectores campesinos, obreros, y era una posibilidad de estudiar con exigencias muy fuertes". - Pero a muchas las titularon bastante rpido. "Haba gran necesidad de profesores. Apenas egres comenc a trabajar en una escuela en La Serena, pero tambin quera entrar al Pedaggico. Me encontr con la sorpresa de que no me serva para nada mi ttulo, y deba aprobar la enseanza media y luego rendir el bachillerato. Finalmente estudi tres aos para egresar como profesora normal superior. Luego viaj a perfeccionarme a Estados Unidos y cuando entr a la Universidad Catlica obtuve el magster. La ma no ha sido una carrera derechita, porque tuve que buscar alternativas para desarrollarme". - Por qu le atrae tanto estudiar? "Me gusta aprender, los desafos de enfrentar cosas nuevas, y siempre en la cabeza tengo un proyecto de estudio. En este momento, por ejemplo, me preocupa cmo lograr que los nios - que estn fascinados con la computacin- no entren al flojo.com. He descubierto un currculo basado en la indagacin en que ellos se plantean preguntas que les interesan, por ejemplo, qu son los tsunamis o por qu se extinguieron los dinosaurios, y luego el adulto les entrega rutas, libros, direcciones de Internet, para que ellos mismos investiguen. As, cuando aprendan, podrn contrastar con lo que saban, ver cunto se enriquecieron. Les permite dar un salto en su desarrollo intelectual". - Pero pareciera que falta encantar a los nios con el aprendizaje. "Creo que s, de repente se piensa mucho en los nios del futuro, pero tenemos que pensar en los nios de hoy. Hay que hacerlos sentir la pasin del aprender. Creo que algunos se desencantan un poco cuando los textos son obligados, entonces sienten que aprenden cosas desligadas de lo que estn viviendo en el mundo".

- Qu papel cumplen los paps en esa labor? "Tienen que nutrir los intereses. Con la lectura, por ejemplo, no debera existir el imperativo lee. En el momento que se convierte en una obligacin, se la mata. Los paps se torturan porque esperan que sus hijos lean novelas, pero no podemos pretender que todos lleguen a la narrativa y la poesa; s que se supere el analfabetismo funcional, es decir, el saber leer, pero sin aplicarlo a su vida. No todos llegarn al Quijote; s es importante que de adultos puedan entender instrucciones, leer la letra chica de los contratos". - La televisin y los videojuegos no necesariamente asesinan la lectura? "Su problema es que ocupan mucho tiempo libre, y ah claro que se necesita control y limitar el tiempo, pero no creo que sean asesinos de la lectura. En Internet slo cambia el formato, igual se est leyendo en la pantalla. Creo que hay que establecer alianzas. Tal vez algo que el nio vio en televisin, lo puede dramatizar, y para ello necesitar crear un libreto; si le gust Pampa Ilusin puede averiguar acerca del auge del salitre. En el fondo, la televisin tambin entrega informacin, y eso es bueno utilizarlo, no ponerla como un enemigo. Creo eso s, que la televisin tambin tendra que establecer ms alianzas para estimular la lectura". - Cmo se incentiva? "Escuchando los intereses. Un nio puede ser muy malo para la literatura, y sin embargo apasionarle los resultados del ftbol, desear conocer acerca de sus deportistas favoritos. A otro puede encantarle leer recetas de cocina, o cmics. Lo que se busca es que salgan de la oralidad. Creo que tenemos que criar lectores, pero cuando hablo de lectura me refiero a variados tipos de textos. El diario, por ejemplo, es fantstico porque incorpora crnicas, noticias, entrevistas, cartas al director". - Pero hay nios que por mucho que se les estimule no les atrae. - Es cierto. Por ejemplo mi hija Mabel, que estudia Diseo, desde chica estaba metida en los libros, pero miraba la grfica. Recuerdo el caso de un nio prcticamente fbico a la lectura, pero que le gustaban las motos. Juntos empezamos a mirar los avisos de compraventas, donde sin darse cuenta estaba leyendo. Result muy experto, y me enseaba las diferencias entre una y otra. Los nios se aburren cuando leen algo para lo que no tienen conocimientos previos. A mi nieta, que estudia danza, suelo regalarle biografas de bailarinas. Pero la idea de los profesores antiguos era partir por los clsicos, y eso slo creaba aversin". - A usted le sucedi? "Claro, me hacan leer Prez Galds o Valle Incln, y se converta en una actividad latera en que haca la tarea para sacarme buena nota; por eso bajo las mesas del internado en la Normal circulbamos nuestras novelitas rosa de Corn Tellado o Corazn, en que me saltaba las partes fomes. No me gustaba que impusieran una lectura, pero lleg un momento en que me

aburri que todos los galanes tuvieran los ojos color azul profundo y la mirada aterciopelada. Ah pas a un nivel ms alto". - Es evolutivo el gusto. "De joven no habra podido leer a Saramago, pero en la madurez lo he apreciado tremendamente. Yo digo que no soy buena lectora, sino adicta; descubr un caf literario en Providencia en que me prestan varios libros a la vez. Todos los das escucho noticias y leo hasta las once de la noche; adems con mi grupo de amigas nos intercambiamos datos". - El suyo es un grupo grande de amistades. "Siento que las verdaderas amigas no surgen en los ccteles, sino en la vida de trabajo. Un grupo es el del ministerio y otro, que bautizamos como el "Crculo de hierro de la amistad", viene desde los tiempos en que trabajaba en la Universidad Catlica. Ah estn Teresa Marchant, Neva Milicic, Jacinta Scagliotti, Mariana Chadwick, Anglica Prats. Para m la amistad es parte de mi familia". - De su marido s poco. "Tambin trabaja en el Ministerio, en el rea de programas, pero antes vivi muchos aos en Italia. Estaba en el seminario, pero finalmente consider que lo ms cerca de su apostolado era ser profesor". Tienen cuatro hijos. La mayor es profesora como la madre; los otros tres: arquitecta, diseadora de webs y comunicador audiovisual. De sus nietos, el mayor estudia msica, la segunda est en enseanza media y el ltimo, Santiago Felipe, an no cumple un ao. - Con ellos ha aplicado sus conocimientos acadmicos? "Con los nietos he podido incorporar cosas que no pude con mis hijos porque cuando las aprend ya estaban grandes. Por ejemplo que es clave leerles un cuento a la hora de dormir, no contrselo. Ellos tienen que ver las letras y las imgenes para que visualicen el lenguaje". - Qu le pasa a su ego con que existan dos colegios con su nombre, en Per y Colombia? "En general en Amrica Latina mis libros son bastante divulgados, entonces me llegaron cartas pidindome si lo aceptaba como un homenaje. Qu siento para mi ego? No me siento mejor que antes, s ms contenta". Quin es En 1990 Mabel Condemarn lleg al Ministerio de Educacin para hacerse cargo del programa de las 900 escuelas con ms bajo puntaje en el Simce. Hoy es miembro del departamento de Educacin General, en que, entre otras cosas, perfecciona a profesores. Las tardes de los martes los destina a su ctedra en el magster de psicologa educacional de la Universidad Catlica porque "volv a sentir el comidillo de la docencia universitaria".

Haba trabajado durante veinte aos en la Facultad de Educacin de esa universidad junto al equipo especializado en problemas de aprendizaje. Sus cuentos para nios, sus textos sobre madurez escolar y sus fichas de comprensin de lectura, que elabor junto con Neva Milicic y Mariana Chadwick, son referencia obligada en los colegios chilenos y latinoamericanos.
Domingo, 17 de Junio de 2007, 01:04