DOCUMENTOS DE TRABAJO

La Brecha Digital en Argentina, Chile y Uruguay. Resultados de la aplicacin de una metodologa de evaluacin de la e-readiness y del anlisis de las principales polticas en materia de reduccin de la Brecha Digital1

Carlos Bianco Fernando Peirano

Documento de Trabajo N: 22
Fecha: septiembre de 2005

Esta es una versin revisada del artculo presentado en el Seminario Internacional Redes, Tecnologas de la Informacin y Comunicacin y Desarrollo de Polticas Pblicas, organizado por la Universidad Nacional de General Sarmiento (Instituto de Industria y LITTEC) y EGIDA (Florencia, Italia) y auspiciado por la Agregadura Cientfica de la Embajada de Italia, realizado en Buenos Aires los das 11 ,12 y 13 de diciembre de 2002. A su vez, el artculo se nutre de los resultados del trabajo realizado por investigadores del Centro de Estudios sobre Ciencia, Desarrollo y Educacin Superior (Grupo Redes / RICYT) durante en el primer semestre de 2002.

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La Brecha Digital en Argentina, Chile y Uruguay. Resultados de la aplicacin de una metodologa de evaluacin de la e-readiness y del anlisis de las principales polticas en materia de reduccin de la Brecha Digital
Carlos Bianco y Fernando Peirano

1. Introduccin
La difusin de las tecnologas de la informacin y las comunicaciones (TICs) es un fenmeno global. Sin embargo, tambin estamos frente a un fenmeno heterogneo. Este carcter dual se acenta si la mirada no se limita a la difusin de la infraestructura sino que incluye el uso que de ella se hace ya se incrementan las divergencias. En tal sentido, el presente trabajo tiene, en principio, dos objetivos: 1. Identificar los obstculos estructurales que afectan a la difusin y el uso de las TICs por parte de los sectores de menores ingresos y las micro y pequeas empresas de Argentina, Chile y Uruguay. 2. Realizar un anlisis de los principales instrumentos de poltica orientados a reducir la denominada Brecha Digital implementados en la regin bajo estudio. Finalmente, y a la luz de estos elementos, se presentarn algunas conclusiones y reflexiones referidas a las polticas que se estn implementando a fin de lograr una virtuosa difusin de las TICs en los sectores de menor desarrollo tanto en trminos sociales como econmicos. De este modo, en la segunda seccin se detallan las cuestiones metodolgicas acerca de cmo fue realizado el trabajo de campo y el anlisis de las polticas. En la tercera, se reflexionar acerca de los trminos brecha digital y e-readiness. En la cuarta seccin, se presentarn los resultados obtenidos para Argentina, Chile y Uruguay. El anlisis de las polticas impulsadas por cada uno de estos pases ocupar la atencin de la quinta seccin. Por ltimo, en la sexta ser el turno de las conclusiones y reflexiones finales y la sptima contendr la bibliografa utilizada para la confeccin del artculo.

2. Aspectos metodolgicos
El presente trabajo se desarroll en varias etapas. En principio, y en ocasin del trabajo de campo, se confeccion un cuestionario de evaluacin de la e-readiness sobre la base de la metodologa desarrollada por el Center for International Development de la Universidad de Harvard, incorporando a l algunas especificidades de los pases en cuestin, en el sentido de hacer un mayor 2

hincapi sobre formas de acceso (puntos de acceso pblicos) y usos (comunicacin ms que entretenimiento) ms difundidos en los pases evaluados respecto a los pases para los cuales se desarroll la metodologa original. La segunda etapa se trata del trabajo de campo mismo, realizado durante los primeros meses de 2002, financiado por el World Bank Institute y bajo la coordinacin del Prof. Mario Albornoz, en donde participaron Carlos Bianco, Mara Eugenia Fazio, Rubn Ibez, Fernando Peirano y Fernando Porta. En el marco de ste, se realizaron una treintena de entrevistas con informantes clave de distintos mbitos (sector pblico, empresas de telecomunicaciones, organizaciones sociales, empresas usuarias, cmaras de empresas PyME) y se visitaron alrededor de una decena de centros de acceso pblico ubicados en seis reas urbanas y semi-urbanas de los tres pases mencionados (zona sur de la Ciudad de Buenos Aires y del Conurbano Bonaerense en Argentina; Gran Santiago y Temuco en Chile; Montevideo y Canelones en Uruguay). Por ltimo, se procedi a realizar una revisin de las principales polticas aplicadas en los tres pases tendientes a disminuir la Brecha Digital. Para ello, se consultaron fuentes de informacin secundarias (artculos, notas, papers, pginas web).

3. Dos conceptos que deben ser aclarados: Brecha Digital y ereadiness

Antes de pasar a presentar los resultados del trabajo de campo, dos trminos merecen una aclaracin preliminar con objeto de su mejor comprensin. Estos son el concepto de Brecha Digital y la idea de e-readiness. Brecha Digital El trmino Brecha Digital ha ganando rpida popularidad pero su significado no siempre est del todo claro. Por eso, parece oportuno realizar algunos comentarios que permitan despejar ciertas dudas. En general, con este trmino se hace referencia a las diferencias que se presentan entre individuos, hogares, empresas o reas geogrficas respecto a las posibilidades de acceso a TICs y al grado de aprovechamiento que de ellas se hace. A esta podramos llamarla Brecha Digital en sentido amplio. En un sentido ms operativo o prctico, podemos llamar como Brecha Digital en un sentido ms acotado a la distancia o diferencia en las oportunidades de desarrollo que surgen entre aquellos grupos que tienen un acceso regular a Internet y los grupos que tienen un acceso irregular o directamente no lo tienen. Este ltimo planteo tiene un problema: se restringe a slo una de las tantas TICs, Internet, dejndose de lado el abanico de situaciones intermedias. En nuestro caso, haremos uso de la definicin de Brecha Digital en su sentido amplio. Sin embargo, en el caso del

anlisis de la situacin de las MyPEs, el mismo se restringe a las TICs de gestin, debido a los intereses del organismo que financi el trabajo de campo. En uno u otro sentido, las capacidades relacionadas con el uso de Internet presentan notables diferencias y abren un sin nmero de segmentaciones entre la poblacin y las empresas. En efecto, para aprovechar los beneficios de Internet no basta con el acceso a la infraestructura en telecomunicaciones y equipos informticos. Existe un complejo conjunto de factores de ndole social (educacin, ingreso, ocupacin, etc.) que determinan el aprovechamiento efectivo de estas nuevas tecnologas. Asimismo, el ritmo de las innovaciones tecnolgicas en esta materia an supera a la velocidad de absorcin que tiene la sociedad y los tiempos del cambio social. La llegada de la banda ancha ya est abriendo una nueva brecha o distincin entre los usuarios. En trminos de polticas recomendadas para zanjar esta Brecha Digital, muchos analistas, empresarios y funcionarios polticos sostienen que las fuerzas de la libre competencia por s mismas conducirn a eliminarla o reducirla una vez saturados los principales mercados. Por ello, alientan la desregulacin de los mercados y confan en que la iniciativa privada expandir la infraestructura de acceso a Internet y otras TICs hasta cubrir toda la geografa y alcanzar a todos los sectores sociales. Sin embargo, en esta direccin, resulta ms que importante advertir la distincin entre la existencia de una Brecha Digital Temporal o Coyuntural y la de una Brecha Digital Estructural. Parece aceptable pensar que toda tecnologa se difunde comenzando por algunos sectores o reas ms rentables para luego abarcar al conjunto. En otras palabras, que hoy existan segmentos sin acceso a Internet no significa que maana no lo tengan y el planteo de generar las condiciones y aguardar a que el mercado acte es una alternativa valida. Mediante estas polticas lo que se podra solucionar, a lo sumo, sera la Brecha Digital Temporal o Coyuntural. Sin embargo, los verdaderos inconvenientes surgen cuando existen obstculos estructurales que imposibilitan la difusin de las TICs, y que no pueden ser solucionados por medio del mercado y la iniciativa privada. Estos obstculos pueden requerir de acciones deliberadas y sostenidas en el tiempo apoyadas por polticas especficas. Este sera el caso de la Brecha Digital Estructural. E-readiness El trmino e-readiness alude al grado de preparacin de un pas o grupo social para la Sociedad de la Informacin/Conocimiento. Para ello, se busca evaluar el grado de difusin que tienen en una sociedad tanto las TICs como la presencia de prcticas propias de la Sociedad de la Informacin/Conocimiento. Ambas, herramientas y prcticas, implican, en general, una nueva forma de gestionar la informacin y el cocimiento.

Para hacer posible una evaluacin de la e-readiness se han desarrollado una serie de metodologas, que si bien difieren en los aspectos vinculados a cmo medir, coinciden en las cuestiones a relevar. En efecto, en todas ellas se intentan construir indicadores y obtener datos referidos a la infraestructura y al marco institucional que atae a las TICs junto con la indagacin respecto a la presencia o adopcin de ciertas prcticas econmicas y sociales propias de la Sociedad de la Informacin/Conocimiento, tales como el e-commerce, el e-learning o el egovernment, entre otras.

4. Evidencias obtenidas en el trabajo de campo

Las evidencias obtenidas en el trabajo de campo, se relacionan con cuatro cuestiones, a saber. Infraestructura La oferta de infraestructura en telecomunicaciones se percibe como muy buena en zonas urbanas y presenta algn tipo de deficiencias en zonas rurales relacionadas (del tipo oferente nico, reiterados desperfectos tcnicos, obstculos derivados de las caractersticas del terreno o el clima que dificultan la extensin de las redes). Sin embargo, podra decirse que la solucin de los problemas relacionados a la Brecha Digital en estos pases no tiene demasiado que ver con problemas de oferta de infraestructura. Por el lado de la demanda, se observa que las tarifas de los servicios resultan elevadas tanto en trminos absolutos como en relacin con los ingresos de la poblacin y las MyPEs. En consecuencia, las TICs maduras (televisin, radio, telfono fijo) tienen una amplia difusin efectiva, mientras que las nuevas TICs (telefona mvil, Internet) muestras dificultades para su difusin. Como resultado, se ha verificado estn poco presentes en las actividades que desarrolla la mayora de la poblacin con bajos ingresos y las MyPEs. En otras palabras, cuanto ms lejos se encuentra el sujeto de los centros urbanos o es ms pobre o su tamao relativo es ms chico -en el caso de las empresas-, la presencia y la influencia de las TICs es menor. Habilidades y capacidades En general, la poblacin de las reas estudiadas cuenta con los conocimientos bsicos para capacitarse y aprovechar las TICs. Los ms jvenes son los que deben realizar menores esfuerzos en este sentido. Los mayores requieren programas de capacitacin ms estructurados y asistidos. Por eso, los programas diseados para grupos especficos (madres, jubilados, lderes sociales, empleados pblicos, etc) logran mayores resultados.

En materia de educacin en temas vinculados con las TICs, los entrevistados coincidieron en que la oferta de formacin se limita a un conjunto de instituciones privadas localizadas en los principales centros urbanos. Tambin destacan que la escuela primaria y, en especial, la secundaria no asumen un papel activo en este punto y su contribucin a la formacin de los alumnos en este tipo de herramientas es muy baja o nula. Las MyPEs presentan serias falencias en cuanto a la capacitacin del personal respecto al uso de TICs. Los propios empresarios de las MyPEs desconocen las posibilidades de estas herramientas en materia de comunicacin, reduccin de costos y el potencial en temas de gestin. La difusin de software especfico para la gestin empresaria es prcticamente nula. No se ha encontrado que exista una oferta de programas de formacin enfocados especficamente al uso de las TICs para el desarrollo de las actividades empresariales. En muchos casos, la incorporacin de las TICs a la empresa se relaciona con el recambio generacional en su direccin. Contenidos El castellano es una de las principales lenguas de Internet. Esto hace que el idioma no sea una barrera para el acceso a los contenidos, an en aquellos que no dominan el ingls. La oferta de material en castellano es muy amplia y con sitios importantes. Las principales falencias se encuentran en la inexistencia de contenidos de carcter local que atiendan las especificidades que presentan las comunidades o grupos de poblacin ms reducidos. En este sentido, muchos entrevistados calificados han sealado que la elaboracin de contenidos depende de las capacidades de la poblacin local, por lo que se genera una especie de crculo vicioso en cuanto a la generacin de contenidos: como el acceso de la poblacin de menores ingresos y las MyPEs a Internet es acotado, no se generan las capacidades necesarias para la generacin de contenidos interesantes. Por tanto, la falta de contenidos atractivos no seduce a estas poblaciones a acceder a Internet. Asimismo, esta tarea (la generacin de contenidos) requiere de mayores recursos y constancia de lo que habitualmente se supone. Por otro lado, si bien la oferta es amplia, existe una fuerte concentracin respecto a los sitios ms consultados, lo que atenta contra la diversidad de temticas y calidad del material en temas no centrales. Por su parte, los empresarios suelen calificar a la oferta de contenidos como amplia y variada. Sin embargo, no son pocos los que advierten que los actuales mtodos de bsqueda insumen demasiado tiempo al funcionar por prueba y error. En general, los empresarios han manifestado que no han encontrado sitios donde se traten temas muy especficos que hacen a su actividad o caractersticas (ubicacin geogrfica, tamao).

Un nmero relativamente bajo poseen pgina web como forma de difundir informacin institucional y un nmero ms reducido an ofrece sus productos a travs de un sitio web. Se comprueba que faltan capacidades y recursos para aprovechar este canal de comunicacin. Acceso funcional o aprovechamiento Entre las nuevas TICs, el telfono celular es la de mayor difusin y aceptacin. En muchos casos, resulta un sustituto del telfono fijo gracias a los sistemas de tarjetas prepagas que evitan los costos fijos (abonos). En otros casos, la tecnologa celular ha permitido suplir falencias de infraestructura. Le sigue el correo electrnico como medio para comunicaciones de media y larga distancia, en reemplazo del telfono y del correo postal. En cuanto a Internet, se observa una utilizacin ms relacionada con la exploracin, propia de un uso incipiente. Existe un reducido parque de PCs con posibilidades de conexin a Internet, y slo algunos poseen acceso. Las conexiones de banda ancha o con tarifa plana no estn generalizadas. En consecuencia, las limitaciones de acceso conspiran en contra de la ampliacin en su uso, ya que diluyen los incentivos y los beneficios y retrasan los procesos de difusin de estas tecnologas. En el caso de las empresas micro y pequeas, se observa que tanto la telefona celular como el correo electrnico han facilitado significativamente el contacto con los clientes y el intercambio de informacin para el cierre de acuerdos pero, en general, no han contribuido a generar nuevas relaciones u oportunidades de negocios. El costo de una PC con conexin a Internet sigue siendo una inversin significativa para las empresas ms chicas, mientras que el dial-up es el tipo de conexin ms generalizado. Las prcticas de e-commerce son realmente excepcionales. Los empresarios, si bien tienen una percepcin positiva de las TICs, asocindolas al progreso y a la posibilidad de aprovechar nuevos beneficios, no logran descifrar cul es el primer paso que deben realizar para iniciar un virtuoso proceso de incorporacin de estas tecnologas. Muchas de las empresas que han realizado esfuerzos en esta direccin dan testimonio que es mucho ms complejo que la mera compra de potentes equipos. Son realmente pocos los empresarios que han logrado identificar con precisin cules son los beneficios concretos que el uso de las TICs de gestin implica para su negocio ms all de la reduccin de costos en materia de comunicaciones. En consecuencia, tras experiencias en general menos satisfactorias de lo que les prometan, consideran la incorporacin de las TICs como un proceso costoso y lleno de dificultades.

5. Principales polticas aplicadas para la disminucin de la Brecha Digital

Tanto la infraestructura en telecomunicaciones como el hardware necesario para hacer uso de ellas constituyen solo condiciones necesarias pero en ningn momento suficientes como para acceder a la Sociedad de la Informacin/Conocimiento y a los potenciales beneficios que de ella se desprenden. Los avances tecnolgicos junto con las inversiones realizadas por las empresas proveedoras de los servicios de telecomunicacin en los ltimos aos han hecho que estos se encuentren disponibles, aunque con matices en trminos de velocidad, capacidad de transmisin, cantidad de puntos de acceso, etc., en la mayora de las ciudades y regiones de los tres pases. De acuerdo a esto, no es la infraestructura fsica la principal barrera para el acceso a Internet y el resto de las TICs, sino el magro nivel de ingresos de grandes segmentos poblacionales y la escasa capacidad econmica de las MyPEs. El aumento de la infraestructura y el parque informtico implica que las deficiencias son cada vez menores por el lado de la oferta, quedando ms expuestas las dificultades que se presentan con relacin a la demanda. Fundamentalmente, existe una fuerte restriccin econmica para acceder y utilizar los servicios de telecomunicaciones. Esta restriccin depende tanto de los bajos ingresos de muchos sectores de la poblacin y de las MyPEs como de las tarifas de estos servicios. Por otra parte, el dficit en las capacidades necesarias para el uso de las nuevas TICs es otro de los factores que atenta, desde el lado de la demanda, a la mayor difusin y uso de estas nuevas herramientas informticas. Sin embargo, las principales polticas aplicadas con el objeto de disminuir la Brecha Digital tienen que ver, bsicamente, con i) la mejora de la infraestructura de telecomunicaciones; ii) el incremento del parque informtico; iii) la implementacin de tarifas de acceso a precios promocionales; y iv) la generacin de capacidades de uso. Mejora de la infraestructura en telecomunicaciones Las polticas aplicadas en este sentido en cada uno de los pases permiten diferenciar distintas estrategias. Mientras que en los casos de Argentina y Chile se espera que sea el mercado y la iniciativa privada la fuerza ejecutora de estas tareas, en Uruguay es la poltica pblica, a travs de la telefnica estatal, la encargada de realizar esfuerzos en ese sentido. Sin embargo vale realizar algunas aclaraciones respecto de la anterior taxonoma. En primer lugar, el caso de Chile se diferencia del argentino por contar con polticas proactivas llevadas a cabo por la Subsecretara de 8

Telecomunicaciones (SUBTEL) en el sentido de mejorar la infraestructura en aquellas zonas alejadas y sin acceso a determinados servicios por falta de incentivos a la actividad privada. Por su parte, en Argentina, fue creado un fondo financiado por las propias empresas con el objeto de subsidiar a los usuarios o a las empresas que presten el servicio en zonas o regiones alejadas. En segundo lugar, los procesos de desregulacin argentino y chileno han sido, a decir de Chambouleyron (1999), diametralmente opuestos en su concepcin y en los resultados obtenidos. Por un lado, el modelo chileno se basa en tarifas alineadas con los costos de prestacin del servicio y reguladas en aquellos mercados sin competencia y en la ausencia de subsidios cruzados y de barreras legales a la entrada. A travs de este modelo se han conseguido resultados ms que positivos en trminos de penetracin y alcance del servicio telefnico en zonas alejadas a los centros urbanos. Por su parte, el modelo argentino ha mantenido casi intactas las distorsiones provenientes de la poca en que la telefona era an estatal, a pesar de la buena teledensidad lograda en los ltimos aos. Sin embargo, al discriminar por regiones, muestra una alta concentracin de lneas telefnicas en zonas de alta densidad poblacional. Por ltimo, debe destacarse la preocupacin de las autoridades uruguayas por ampliar los servicios de telecomunicaciones a travs de la desregulacin de los mercados en los ltimos aos, al tiempo que destaca la frrea voluntad popular en mantener en manos del Estado la empresa que brinda el servicio de telefona fija de manera monoplica. Argentina En Argentina desde la privatizacin de ENTEL en el ao 90, momento en que se adjudic el servicio de telefona bsica al bi-monopolio Telecom-Telefnica y los servicios internacionales y en competencia (transmisin de datos nacional, tlex nacional y radiomvil martimo) a Telintar y Startel respectivamente, ambas empresas pertenecientes en partes iguales a las adjudicatarias del servicio de telefona bsica (Colom et al, 1999), las inversiones relacionadas con la mejora y extensin de la red corren por cuenta del sector privado. Ms all de las regulaciones y exigencias contractuales que puedan existir, se espera que sea la competencia entre empresas y la coordinacin mediante el mercado lo que lleve el servicio hasta las reas ms alejadas o pobres. En tal sentido, se ha observado en los ltimos aos una preocupacin por intensificar la competencia ampliando el nmero de oferentes en todos los servicios de telecomunicaciones2. En efecto, en marzo de 1998, a travs del Plan de

Actualmente participan en el mercado argentino 626 licenciatarios de telefona fija local y de larga distancia, 13 de telefona mvil y 85 de telefona pblica. Sin embargo, debe aclararse que en el caso de la telefona fija, el mercado se concentra en torno a Telefnica y Telecom, tomando el

Liberalizacin de las Telecomunicaciones (Decreto N 264/98), se extendi el perodo de exclusividad por dos aos ms, se establecieron los tiempos y mecanismos para el ingreso de nuevos operadores en el servicio telefnico bsico y se fijaron los nuevos lineamientos que pasaran a regir el mercado telefnico argentino post-liberalizacin. En julio de 1999 se aprueba el Reglamento General del Servicio Universal (Resolucin 18.971 de la Secretara de Comunicaciones), con el objetivo de promover el acceso de todos los habitantes al servicio telefnico, en especial para aquellos que habitan en zonas de difcil acceso y con discapacidades fsicas. En l, se define la forma de prestacin a travs de tres programas distintos: i) en las zonas de altos costos de operacin y mantenimiento se subsidia la demanda, pero slo en el caso de que exista competencia efectiva que no permita la realizacin de subsidios cruzados entre zonas rentables y no rentables; ii) en el caso de los llamados clientes especficos (usuarios con limitaciones fsicas, jubilados, pensionados y clientes de bajo consumo), el subsidio se aplica tambin a la demanda, pero para su otorgamiento no se requiere la existencia de competencia efectiva; iii) en ocasin de ciertos servicios especficos cuya promocin reviste inters (como por ejemplo la telefona pblica de larga distancia en reas sin servicio local, la telefona pblica a precios subsidiados en zonas de bajos recursos, los servicios de Internet para bibliotecas populares y las telecomunicaciones para escuelas rurales y de frontera), el subsidio se realiza hacia el prestador que participa del programa. La financiacin de los distintos subsidios se realiza a travs de un Fondo de Servicio Universal al cual contribuyen todos los prestadores de servicios telefnicos en funcin de sus ingresos totales (Galpern y Ronchietto, 1999). El ao 2000, por su parte, represent la transicin entre la etapa inicial de la competencia en telefona fija, con cuatro operadores, y la apertura total, que se concret en noviembre. Sin embargo, el resultado de esta apertura a la competencia lenta y regulada ha sido el sostenimiento del status quo que mantiene a Telefnica y Telecom como lderes excluyentes en servicios bsicos. En tal direccin, tal como sostienen Abeles, Forcinito y Schorr (2002), la poltica de liberalizacin del mercado argentino de telecomunicaciones constituye (...) un caso indito en tanto ha tendido a promover (...) fuertes asimetras regulatorias que favorecen a las empresas preestablecidas en lugar de a los potenciales ingresantes. En efecto, las regulaciones existentes permitieron a ambas empresas, y luego a las empresas vinculadas a Agea/Clarn y a la firma Movicom/Bell South que ingresaron a partir de 1999 a competir en el mercado telefnico, construir y consolidar posiciones dominantes en los distintos segmentos a partir de los cuales es posible prestar el servicio telefnico bsico, aumentando de esa forma las barreras de entrada y el grado de oligopolizacin del sector.

resto de las empresas, en general cooperativas zonales o regionales, una escasa participacin en el total de lneas telefnicas.

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Asimismo, este marco normativo, sumado a la poltica de rebalanceo tarifario implementada a comienzos de 1997, a la concesin de licencias en el mbito de la telefona bsica y en el campo de PCS (Servicio de Comunicaciones Personales) y a los criterios establecidos para la regulacin de la competencia una vez concluido el perodo de exclusividad (falta de seleccin por discado directo de los operadores de larga distancia; no portabilidad de los nmeros telefnicos; fijacin de precios y condiciones de interconexin que discriminan en contra de los nuevos entrantes; etc.), tendieron a condicionar las posibilidades de aumentar el grado de competencia en el sector. En sntesis, si bien el modelo regulatorio aplicado desde comienzos de la dcada de los 90s ha mostrado resultados favorables, como el alto grado de crecimiento de lneas instaladas, la total digitalizacin de la red, las grandes inversiones realizadas o el buen acceso de la poblacin en general a los servicios telefnicos, segn Chambouleyron (1999), el principal dficit que trajo aparejado ha sido el bajo grado de competencia, a pesar del discurso oficial que sostiene la existencia de un mercado desregulado y abierto a la competencia (Agencia de Desarrollo de Inversiones, 2001). Chile La telefona fue prestada en Chile de manera histrica por empresas estatales: la telefona local estuvo a cargo por la Compaa de Telfonos de Chile (CTC) y la de larga distancia e internacional por ENTEL. En 1982, sin embargo, a travs de la Ley de Telecomunicaciones (Ley 18.168) se abre el mercado a la participacin privada y se desregula el sector. A su vez, en 1994, se introduce la competencia en larga distancia (Ley 19.302). El marco regulatorio del sector de telecomunicaciones chileno se basa en i) la apertura irrestricta a la competencia; ii) la ausencia de subsidios cruzados; iii) tarifas alineadas con los costos; y iv) la ausencia de inversiones obligatorias y metas de penetracin y alcance (Chambouleyron, 1999). Este modelo ha tenido como resultado una intensificacin de la competencia, grandes montos invertidos en la mejora de la infraestructura y altas tasas de penetracin telefnica. Sin embargo, la presencia de CTC contina siendo dominante dentro de la telefona local debido a las altas barreras que enfrentan los potenciales competidores. Varias tareas han sido llevadas a cabo a travs de la iniciativa estatal tendientes a la ampliacin y mejora de la infraestructura de telecomunicaciones, que van ms all de las inversiones y acciones realizadas por las empresas privadas de telecomunicaciones que operan en el pas3, y que han permitido que Chile, a

Segn datos de SUBTEL, en el mercado de telefona fija chileno operan, en el mbito local, 13 compaas, mientras que en el de larga distancia el nmero asciende a las 33. Del total de empresas, la Telefnica CTC Chile, reprivatizada a partir de 1987 y hoy en da perteneciente al Grupo Telefnica, se erige con una posicin dominante con ms de un 80% de participacin de

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travs de los incentivos entregados al sector privado, cuente con una red de transmisin de telecomunicaciones de alta capacidad. En primer trmino, se ha creado, mediante la Ley N 19.302 del 10 de marzo de 1994, el Programa de Telefona Pblica, cuya misin es la de promover la instalacin de telfonos pblicos en sectores de bajos ingresos y baja densidad telefnica. A travs del Fondo de Desarrollo de las Telecomunicaciones4 (FDT), SUBTEL ha concursado la instalacin de 6.059 telfonos pblicos rurales a lo largo del pas. De ellos, 5.930 han sido autorizados para operar. Por otra parte, se ha puesto en prctica la iniciativa Cable Austral, que tiene como objeto modernizar el sistema de transmisin de informacin de la zona austral, de modo que evolucione hacia un sistema de fibra ptica (SUBTEL, 2002c). Esta iniciativa, que lleva adelante SUBTEL, ha sido tomada debido a que, de las 13 regiones que integran el pas, hay dos que han quedado al margen del servicio de banda ancha: las regiones XI y XII, que se ubican en la zona austral. Esto se debe a la falta de incentivos para la actividad privada dada la escasa demanda del servicio en dicha regin. La tarea emprendida por SUBTEL respecto de esta iniciativa ha sido la creacin de un equipo de trabajo integrado por empresas de telecomunicaciones, gobiernos regionales de la zona austral y las fuerzas armadas, quienes identificaron alternativas para la instalacin de un enlace con fibra ptica entre Puerto Montt, Coyhaique y Punta Arenas. Dado que la evaluacin del potencial volumen de demanda en la zona es insuficiente como para asegurar una operatoria econmicamente rentable a un inversor privado, se ha determinado que ser necesario el aporte de un subsidio. Uruguay Distinto es el caso uruguayo, el cual muestra un esquema de [mayor] control pblico y bajo nivel de apertura (Camelo, 2002). En cuanto a la telefona fija, existe un proveedor estatal en rgimen de exclusividad para la telefona local, la Administracin Nacional de Telecomunicaciones (ANTEL), que en los ltimos

mercado. Respecto al mercado de telefona mvil, entre empresas que prestan el servicio de forma celular, digital y satelital, suman unas 7. 4 El FDT, creado en el ao 1994 por medio de la Ley 19.302, depende del Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones y es administrado por el Consejo de Desarrollo de las Telecomunicaciones. Tiene como objeto promover el aumento de la cobertura de los servicios de telecomunicaciones en reas rurales y urbanas de bajos ingresos, especialmente respecto de localidades ubicadas en zonas geogrficas extremas o aisladas. En un principio, el Fondo deba promover la instalacin de telfonos pblicos en localidades apartadas y de escasos recursos que no presentaban incentivos para la inversin privada (SUBTEL, 2000). Sin embargo, luego de la sancin de la Ley 19.724, se amplan sus potestades hacia el subsidio de telecentros comunitarios de informacin, centrndose la actividad del Fondo en la creacin de incentivos econmicos para que el sector privado pueda extender los servicios hacia aquellos sectores marginados donde los incentivos de mercado resultan insuficientes (SUBTEL, 2002b).

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aos ha implementado una serie de acciones tendientes tanto a abaratar como a mejorar los servicios. En tal sentido, se ha ampliado la infraestructura telefnica a travs del tendido de cables de fibra ptica y mediante el acceso al servicio en zonas marginales mediante tecnologa satelital e inalmbrica, logrando excelentes resultados en su accionar5. Sin embargo, la desregulacin y el accionar privado no dejan de ser una preocupacin para los distintos gobiernos que ha tenido Uruguay durante los ltimos, quienes han intentado liberalizar el mercado de telecomunicaciones y asociar a ANTEL a capitales privados, teniendo que desistir en ciertos casos debido a la resistencia y la oposicin popular6. A pesar de ello, se ha logrado una mayor apertura a la competencia en los sectores de telefona internacional y telefona mvil. En el caso de la telefona internacional, la citada Ley 17.296 del ao 1991, al modificar la Carta Orgnica de ANTEL, manteniendo nicamente en exclusividad el servicio de telefona pblica bsica referida al trfico nacional, permite la entrada de competidores a prestar el servicio de larga distancia internacional7. Actualmente se encuentran operando en este segmento aproximadamente 20 empresas, entre ellas ANTEL, con lo que se ha hecho efectiva la liberalizacin del mercado. Por el lado de la telefona mvil celular, tambin se ha abierto el mercado a la competencia, a travs de la asignacin derechos de uso de lotes del espectro radioelctrico para servicios de comunicaciones mviles de modo de permitir el uso de tecnologas distintas y variados planes de negocios. En la actualidad, participan en el mercado de telefona mvil 3 operadores, entre ellos la estatal ANCEL.

Entre los principales logros de ANTEL en ese sentido merece ser mencionada la cobertura total del servicio telefnico para todo el territorio uruguayo, la desaparicin de la demanda insatisfecha, el fuerte aumento de la teledensidad a lo largo de la dcada de los 90s y la total digitalizacin de la red telefnica, lo que tira por la borda la comnmente presentada disyuntiva entre eficiencia y control estatal de la produccin (Camelo, 2002). 6 A ese respecto, se realiz en Uruguay un referndum, mientras que otro fue aplazado por las grandes perspectivas de victoria de la oposicin a las medidas liberalizadoras. El primero de ellos, realizado el 13 de diciembre de 1992, impidi la aprobacin de algunos artculos de la Ley 16.211 del 1 de octubre de 2001, que promova la apertura a la competencia, entre otras cuestiones, eliminando el monopolio de ANTEL y permitiendo su asociacin con capitales privados para la prestacin de servicios de su competencia. El segundo de ellos, como ha sido mencionado, fue aplazado en 2002 luego de que se juntaran las firmas necesarias para su realizacin y de que existan claras perspectivas de la derogacin, a travs del referndum, de los artculos 612 (que autorizaba a ANTEL a constituir una sociedad annima por acciones para la prestacin de la telefona celular terrestre que ofrece a travs de ANCEL, una de sus gerencias, y permita vender hasta el 40% del paquete accionario de la telefnica estatal) y 613 (que, entre otras medidas, permita a ANTEL participar en sociedades o consorcios de capital pblico o privado, en el pas o en el exterior, con el fin de prestar servicios de telecomunicaciones, a excepcin de la telefona bsica en territorio uruguayo) de la Ley 17.296 del 21 de febrero de 2001. 7 La Resolucin 1732/001 del Poder Ejecutivo es la que efectivamente autoriza a empresas privadas a brindar servicios de telefona de larga distancia.

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Esta preocupacin por intensificar los niveles de concurrencia en el mercado de telecomunicaciones se refleja tambin en la creacin, en febrero de 2001, de la Unidad Reguladora de Servicios de Comunicaciones (URSEC), con los objetivos, entre otros, de extender y universalizar el acceso a los servicios y promover la libre competencia sin perjuicio de las exclusividades legales (Bergara, 2001; URSEC, 2003). Incremento del Parque Informtico Fundamentalmente dos tipos de polticas se han aplicado en este sentido: a) la puesta en prctica de programas tendientes a la ampliacin del parque de PCs en el mbito hogareo; y b) la instalacin de puntos de acceso pblicos (PAPs). En el caso argentino, existe una combinacin de ambas polticas impulsadas desde el Estado, pero cuyos resultados permanecen lejos de lo previsto, fundamentalmente por problemas de gestin, discontinuacin de los programas y escasez de recursos (en el caso de los puntos de acceso pblicos) y por cuestiones burocrticas (en el caso de la ampliacin de ordenadores en los hogares). La poltica pblica chilena ha estado centrada en la difusin de puntos de acceso pblico a lo largo del pas enfocados hacia distintos sectores (poblacin de escasos ingresos, PyMEs, escuelas), con resultados promisorios. Por ltimo, la iniciativa estatal en el Uruguay se ha enfocado hacia ambos tipos de poltica. Por el lado del acceso de tipo hogareo, se obtuvieron resultados bastante pobres por diversas razones (alto costo de los equipos, coyuntura recesiva, problemas burocrticos). La instalacin de PAPs ha sido llevada por el Estado, a travs de ANTEL, mediante distinto tipo de iniciativas para pblicos diferentes. Argentina En cuanto al incremento del parque informtico, se destacan fundamentalmente dos programas: i) el Proyecto Argentina Digital (PAD), enfocado a la ampliacin del parque de ordenadores en el mbito hogareo; y ii) el proyecto Centros Tecnolgicos Comunitarios (CTCs), que tiene por misin mejorar el acceso de la poblacin a travs del establecimiento de PAPs. Respecto al primero, supervisado por el Programa Nacional Sociedad de la Informacin (PSI), estaba destinado a promover la adquisicin de computadoras personales, impresoras, conectividad a Internet y capacitacin informtica para los usuarios de sectores de ingresos medios bajos. A travs de crditos del Banco de la Nacin Argentina (BNA) se busc financiar el incremento en un 25% de las computadoras existentes y llevar a que un 50% del nmero de equipos tengan posibilidades de conexin a Internet.

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El proyecto consisti en establecer una lnea de crditos personales a sola firma por valor de mil millones de pesos para la compra de terminales (cuando la paridad era de 1 peso = 1 dlar), a partir de una tasa preferencial de inters y bajos requerimientos para su acceso. Los montos otorgados fueron de $850 por persona para comprar computadoras personales cuya configuracin era definida por el proyecto. Los proveedores, adems, fueron seleccionados por el proyecto, de acuerdo a requisitos de calidad establecidos. La difusin se realiz por medio de entidades comunitarias, empresas, entidades del sector pblico u organizaciones intermedias, como por ejemplo, mutuales, sindicatos y otras organizaciones de representacin social. La implementacin del programa se restringi a personas fsicas establecindose la obligacin de cobro de los salarios a travs del BNA con objeto de debitar la cuota del crdito de forma automtica. Esta restriccin le rest masividad al programa. Luego, se incorporaron otras entidades bancarias pero, de todos modos, el universo de potenciales beneficiarios qued extremadamente reducido. En definitiva solo un 5% de la meta fijada se ha alcanzado. El punto ms destacable corresponde al hecho de que aproximadamente el 80% de los participantes obtuvo, por este medio, su primer ordenador personal. De un anlisis inmediato, se infiri que la baja cantidad de crditos otorgados encontraba sus causas generales en: a) la complejidad de la operatoria bancaria; b) la falta difusin masiva del PAD; y c) la falta de resultados en torno a la baja de los precios del equipamiento informtico, que haba sido prevista como resultado de una demanda masiva provocada a partir de la implementacin del proyecto. Respecto del segundo, se encuentra orientado a difundir las TICs entre las poblaciones de bajos recursos y alejadas de los centros urbanos. Los CTCs son espacios de acceso gratuito a Internet, radicados en organizaciones civiles sin fines de lucro, establecimientos educativos, bibliotecas populares y municipios. Ms especficamente, segn el Programa Argentin@internet.todos (1999), se los define como unidades ubicadas en reas geogrficas alejadas de los grandes centros urbanos o en poblaciones de escasos recursos econmicos, dotadas de sistemas informticos enlazados mediante intranets comunitarias e interconectadas mediante Internet. En trminos de resultados, se ha comprobado una situacin muy heterognea. En este sentido, mientras que algunos se encuentran funcionando de manera eficaz y han podido auto-sostenerse, otros han cerrado o funcionan a travs del subsidio de las instituciones huspedes. Asimismo, el Programa Argentin@internet.todos, dentro de cuyo marco se realizaba la radicacin de CTCs, se ha abandonado luego de la derrota del oficialismo en las elecciones de 1999 por no formar parte de las prioridades del nuevo gobierno (Monje, 2001).

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Chile Respecto a la ampliacin del parque informtico necesario para acceder y hacer uso de las nuevas TICs, varios programas y proyectos se han llevado y se estn llevando a cabo. Todos ellos tienen como objetivo incrementar el acceso desde PAPs. Entre otras razones, estos programas han sido uno de los determinantes que hacen que Chile se posicione como uno de los pases de Amrica Latina con mayor densidad de computadoras por habitante8. Entre estos programas se destaca el Programa Nacional de Infocentros Comunitarios, nacido en el ao 2000, cuya misin es la de coordinar las diferentes iniciativas emprendidas por el sector pblico y privado (SUBTEL, 2002d), dada la gran cantidad de emprendimientos puestos en marcha9. Para llevar a cabo el Programa, el Comit Intergubernamental de Nuevas Tecnologas de la Informacin y Comunicacin ha encomendado a SUBTEL su coordinacin, con el objetivo prctico de promover la instalacin de infocentros en todo Chile. Dentro de los proyectos e iniciativas que coordina el Programa se destaca la Red Nacional de Telecentros Comunitarios, nacida en el ao 2001 a la luz de las modificaciones pertinentes realizadas a la Ley General de Telecomunicaciones con el objeto de permitir el subsidio a iniciativas de conectividad a travs de telecentros comunitarios a escala nacional. En el mismo ao, y en el marco de este Programa, se puso en prctica el Proyecto Piloto de Red de Telecentros de la Novena Regin, con el propsito de contrastar las conclusiones establecidas en los estudios preliminares y recoger experiencias sobre la generacin de proyectos de telecentros comunitarios para localidades aisladas10 (SUBTEL 2001). De acuerdo con estos proyectos, un telecentro se define como aquel servicio de telecomunicaciones que, mediante la instalacin y operacin de ciertas obras de infraestructura e infoestructura mnimas, est destinado a facilitar y promover el acceso, entre los habitantes de comunidades y localidades determinadas del pas, de tecnologas de informacin y de comunicacin, asegurndole a aquellos los

Exceptuando a los parasos fiscales del Caribe, Chile se ubica en la segunda posicin con 11,93 PCs por habitante, slo detrs de Costa Rica, superando a pases de gran importancia en la regin tales como Argentina, Brasil y Mxico, segn datos de la Unin Internacional de Telecomunicaciones (UIT) para el ao 2003. 9 Como muestra vale sealar que, a julio de 2002, 192 eran las iniciativas de este tipo que se encontraban operando (SUBTEL, 2002d). 10 Esta iniciativa es financiada por SUBTEL, la Corporacin de Fomento de la Produccin (CORFO) y aportes de instituciones privadas, y ha sido adjudicada al Instituto de Informtica Educativa (IIE) de la Universidad de la Frontera (UFRO). Estos telecentros se encuentran emplazados en las Bibliotecas de las Municipalidades y, en trminos de resultados, luego de una evaluacin realizada en el perodo enero-octubre de 2001, puede decirse que han sido ms que satisfactorios en trminos de usuarios, con un promedio de 4282 por telecentro, ms que duplicando las estimaciones iniciales (SUBTEL, 2001).

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medios de conexin a Internet y la provisin de otros servicios de telecomunicaciones o de informacin, particularmente, de generacin y contenido locales (SUBTEL, 2002e). Se tratan de centros abiertos a la comunidad que poseen computadoras conectadas a Internet, impresoras, fax y scanner. En ellos desempean tareas personas capacitadas que facilitan el aprendizaje de los usuarios para comprender el funcionamiento de los equipos. Su objetivo principal es permitir que las personas que pertenecen a grupos sociales marginados y alejados de los centros de desarrollo utilicen Internet y accedan a las dems TICs, fortaleciendo la integracin social y econmica de sus comunidades y/o grupos de negocios, amplindose con ello sus oportunidades e intentando disminuir la brecha econmica y social existente. Otro de los proyectos tendientes a incrementar el parque informtico encarado por SUBTEL ha sido el Programa de Reciclaje de Ordenadores. Durante 2001 se inici un proyecto piloto que tena como fin la implementacin de 100 infocentros en diferentes lugares del pas equipados con computadoras donadas por empresas y recicladas a tal efecto. El Programa comenz con la donacin de 630 computadoras realizada por CODELCO, la empresa productora de cobre estatal, y la ayuda de diferentes entidades privadas y pblicas, instalando los infocentros en organizaciones sociales, sean estas ONGs u organizaciones comunitarias. Hacia fines de 2002, eran 28 los infocentros implementados bajo esta modalidad (SUBTEL 2002d). En relacin con el facilitamiento de las condiciones de acceso a las nuevas TICs para las empresas de menor porte, se ha implementado el Programa de Infocentros para la Pequea Empresa, que provee de acceso y servicios de informacin a este tipo particular de firmas, impulsado por el Ministerio de Economa, el Servicio de Cooperacin Tcnica (SERCOTEC) y por el Fondo de Solidaridad e Inversin Social (FOSIS). En estos infocentros, los empresarios de MyPEs se capacitan en el uso de Internet tanto para acceder a la informacin y servicios como para promover productos y concretar negocios. Hacia 2002, este tipo de infocentros sumaban 120 en todo el pas y se pretendan abrir otros 30 de manera inmediata. A su vez, desde que el Programa entr en funcionamiento, en septiembre de 2001, ya han participado cerca de 15.000 empresarios en todo el pas (zonaimpacto.cl, 2002). De acuerdo con ATACH (2002) los factores que han posibilitado el xito de algunos infocentros para MyPEs tienen que ver con la realizacin de alianzas pblico-privadas, la existencia de operadores de los centros capacitados y proactivos, una buena definicin de los usos del centro y el pblico al que se dirigen, la apropiacin local de las iniciativas, una buena infraestructura de acceso y lugar de emplazamiento, la capacitacin permanente del staff, la generacin de contenidos y servicios apropiados a las necesidades de los usuarios y la buena comunicacin y difusin de los proyectos particulares.

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Uruguay Como se ha mencionado, en el caso de Uruguay se han puesto en marcha ambos tipos de medida. En relacin al aumento del parque informtico, a travs del Plan Mercurio, a cargo de ANTEL, se busc facilitar la compra de PCs hogareas con capacidad para navegar por Internet, financiando su compra mediante el Banco de la Repblica Oriental del Uruguay (BROU) con una tasa de inters menor a la de mercado. Mediante el plan no slo se accede a una PC, sino tambin a las tarjetas prepagas Mercurio Ya!, a travs de las cuales se ofrece seis meses de acceso a Internet en la modalidad tarifa plana, debiendo abonar el cliente slo los pulsos telefnicos consumidos. Otra de las facilidades que conlleva el plan es su modalidad de pago. En este sentido, las cuotas de la financiacin se incluyen en la factura mensual de ANTEL. Sin embargo, en tanto resultados, los mismos no han sido tan alentadores. La magnitud de ventas de equipos ha sido muy escasa, fundamentalmente por dos cuestiones: a) la coyuntura recesiva que afect los ltimos aos a Uruguay y b) el alto monto de las cuotas y las tasas de inters, comparado relativamente con otros planes de financiacin puestos en prctica en Uruguay y que s tuvieron gran xito, como por ejemplo los planes de adquisicin de electrodomsticos llevados a cabo con la misma metodologa. Por otra parte, se han articulado varios planes y programas con el objeto de que la ciudadana acceda a las nuevas TICs a travs de PAPs. Dentro de ellos, merecen ser sealados los Centros de Acceso a la Sociedad de la Informacin (CASI), los Centros de Acceso al Sistema de Intermediacin Laboral (CASIL) y el programa de Internet Social. Los CASI, con el objetivo de promover y difundir las aplicaciones de las nuevas tecnologas en las reas sociales, econmicas y administrativas, se tratan de locales que cuentan con 5 computadoras en red y conectadas a Internet, dos impresoras y un scanner. ANTEL es la institucin encargada de proveer equipos, software, mobiliarios, material de oficina, la capacitacin al personal responsable del centro y el mantenimiento. Por su lado, la contraparte se hace responsable de la administracin del Centro, provee el local, el personal y los dems gastos. Actualmente se encuentran operando 56 CASIs en distintos departamentos del pas. Los CASIL nacen a travs de un acuerdo entre ANTEL y el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social con el objetivo de contribuir a la disminucin de la brecha digital y con ella de los niveles de desempleo, teniendo como funcin especfica la bsqueda de empleo. Actualmente, 10 de ellos se encuentran operativos. Respecto del programa Internet Social, articulado tambin por ANTEL, tiene como objetivo principal contribuir a la universalizacin de las TICs a travs de la prestacin de servicios pblicos de acceso a Internet y de capacitacin en

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informtica a comunidades de escasos recursos, fijndose como meta final la instalacin de 100 servicios de Internet en todo el pas alojados en entidades de bien pblico sin fines de lucro con insercin local (ONGs, comisiones barriales, centros deportivos barriales, etc.). En lo operativo, ANTEL suministra, contrato de comodato mediante, el servicio de acceso a Internet, el equipo informtico, licencias de software, mobiliario y servicios de instalacin elctrica e informtica; mientras que la entidad beneficiaria aporta el local y el personal y se hace cargo de la totalidad de los gastos. Tarifas de Acceso Promocionales En los tres pases se han aplicado este tipo de polticas a travs de distintas modalidades y formas de operacin. Argentina Luego de que el Gobierno de la Nacin declarara a Internet de inters nacional, la Secretara de Comunicaciones, en el ao 1997, aprob a travs de la Resolucin N 2814/97, la modalidad de numeracin 0610, con la cual los ISPs tienen un nmero especial que posibilita diferenciar lo que es una llamada comn de una para conectarse a Internet. De esta forma se bonifica al usuario con una rebaja de hasta el 50% en la pulsacin dependiendo del horario en que realiza la comunicacin. En la prctica, las tarifas son aplicadas de forma distinta por las dos mayores empresas proveedoras del servicio de telefona fija. Por una parte, Telefnica de Argentina articul la promocin 30=15, consistente en descuentos para llamadas de mas de 16 minutos. Por medio de la misma, slo se facturan los primeros 15 minutos de cada media hora de uso, quedando los restantes libres de facturacin. De esa forma, cualquier llamado que dure ms de 15 minutos, al cliente le cuesta como si se hubiera comunicado slo 15 minutos, ahorrando hasta el 50% de la tarifa normal. Por la otra, Telecom ha implementado un plan a travs del cual en horarios pico, durante los primeros doce minutos de conexin a Internet los pulsos son computados cada 120 segundos, mientras que en los minutos adicionales los pulsos se extienden a 240 segundos. A su vez, en las franjas horarias de tarifa reducida, los pulsos de los primeros doce minutos de conexin se computan cada 240 segundos y los adicionales cada 310 segundos. De esta forma, el ahorro que el consumidor obtiene es mayor cuanto ms permanece on-line. Sin embargo, esta alternativa no suele estar disponible entre los proveedores gratuitos del servicio de Internet. Chile En Chile tambin han sido establecidas tarifas especiales de acceso a Internet. En efecto, actualmente se realiza mediante comunicacin hacia los ISPs a travs de las tarifas de tramo local, que aplican tambin para las llamadas hacia telfonos

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de redes mviles y nmeros de tres dgitos, cuyo valor es algo as como el 40% del costo de las llamadas telefnicas locales. Uruguay En Uruguay, ANTEL ofrece la posibilidad de conectarse a Internet abonando solamente los pulsos de la llamada local ($U 0,64) ms un plus de $U 0,16 el minuto, a travs del cual se obtiene acceso a los ISPs estatales ADINET o UruguayNet. En este caso se trata de una tarifa totalmente variable, en total correlacin con el tiempo de uso que se le brinda a la net. Generacin de Capacidades de Uso Las polticas aplicadas en este sentido se basan en tres objetivos en el conjunto de pases analizados. Estos son: 1. Dotar a las escuelas primarias y secundarias de equipos y conexin a Internet. 2. Capacitar y familiarizar a los docentes y alumnos en temas relacionados con la informtica. 3. Generar contenidos propios. Respecto a estos objetivos, resultados dismiles fueron encontrados en los pases. En Chile, mientras que los dos primeros objetivos han sido cumplidos satisfactoriamente, el tercero contina siendo una cuenta pendiente. En Argentina, si se analizan los programas propuestos y aprobados se comprueba que algunos no han siquiera comenzado a implementarse, otros se encuentran en una fase preliminar y los dems han sido discontinuados debido a vaivenes polticos, falta de financiamiento o directamente a causa de la fuerte crisis que atraves el pas. En Uruguay, los programas se encuentran an en una fase preliminar o incipiente de implementacin, por lo que se dificulta su evaluacin. Argentina En Argentina se han realizado varios anuncios de programas del Estado Nacional orientados a dotar a todas las escuelas del pas de equipos, conexin y otros elementos necesarios para que docentes y alumnos accedan a Internet. El ms importante de ellos parte desde el Ministerio de Educacin de la Nacin. Se trata del Plan de Conectividad y Equipamiento Escolar, a travs del cual se prevea equipar a todas las escuelas del pas con al menos una computadora conectada a Internet. Por medio del portal Educ.ar, cuyo objetivo est centrado en la produccin, compra y adaptacin de contenidos para distintos ciclos y reas del 20

conocimiento escolar, tambin se ha intentado brindar conectividad a las escuelas. Su tarea especfica ha sido la de seleccionar y brindar equipamiento y conectividad a un conjunto menor de escuelas. Paralelamente, algunas provincias tambin han impulsado una serie de polticas activas en la misma direccin. Por ejemplo, en Ro Negro se ha implementado un sistema de tele-educacin por satlite; en la Provincia de Buenos Aires se ha creado un portal educativo; en la Ciudad Autnoma de Buenos Aires se ha conectado parte de las escuelas de nivel medio, pero an no estn integradas en una red; etc. Por ltimo, el Consejo Federal de Inversiones (CFI), rgano interprovincial que aglutina a las 23 provincias y a la Ciudad Autnoma de Buenos Aires, se encuentra desarrollando un Programa de Conectividad Educativa que se ha iniciado en Santa Cruz, Mendoza y Tierra del Fuego. Sin embargo, hasta el momento, algunos de estos programas no han siquiera comenzado a implementarse, otros se encuentran en una fase preliminar y los dems han sido discontinuados debido a vaivenes polticos, falta de financiamiento o directamente a causa de la fuerte crisis que atraves la Argentina. De forma sinttica, vale decir, junto con Monje (2001), que en Argentina ha habido un fuerte nfasis en la difusin de tecnologa en contraste con la ausencia de objetivos sociales, culturales o educativos. Chile El Gobierno chileno ha implementado una serie de proyectos en la bsqueda de la generacin de capacidades en la poblacin que permitan un buen uso de las nuevas herramientas. Destacan, entre ellos, el Programa Red Enlaces, a cargo del Ministerio de Educacin, el Proyecto Internet Educativa del Ministerio de Educacin y la Telefnica CTC Chile y el Programa EducaRed, impulsado por la Telefnica CTC Chile, la Fundacin Telefnica y otras instituciones relacionadas al mbito educativo. Respecto del primero, sus orgenes se remontan a inicios de la dcada de los 90s, cuando Chile inicia un proceso de reforma educacional con objeto de mejorar la calidad y brindar un acceso equitativo a la educacin a lo largo del pas. A partir de esta definicin poltica, el Ministerio de Educacin crea el Programa de Mejoramiento de la Equidad y la Calidad de la Educacin (MECE), encargado del manejo de todos los aspectos relacionados con la educacin, desde la infraestructura fsica hasta la calidad. Como parte de este proceso, el Ministerio tena en mente el uso de computadoras y tecnologas de telecomunicacin para lograr sus fines (Ministry of Education Republic of Chile, 2000). En paralelo a esta iniciativa gubernamental, en el ao 1992 un pequeo grupo de acadmicos de la Universidad Catlica de Chile comienza con el diseo de un proyecto piloto llamado Enlaces, cuya meta inicial era la de comprobar si la combinacin de ordenadores y tecnologas de la comunicacin permitira conectar a las escuelas en una pequea red educativa. La Red se inicia de manera 21

experimental en doce escuelas de Temuco con la participacin del IIE de la UFRO. Luego de demostrar su utilidad, este proyecto piloto fue adoptado por el Ministerio de Educacin, a finales de 1993, para ser aplicado a escala nacional en el marco del MECE, bajo el nombre Programa Red Enlaces (Rusten, Contreras-Budge y Tolentino, 1999). El objetivo del Programa es dotar de conocimientos y recursos informticos a las escuelas y liceos de Chile para lograr una educacin de mejor calidad y ms equitativa (Cevallos, 2002). Consta de tres lneas de accin, a saber: 1. Infraestructura tecnolgica: se busca dotar a los liceos y escuelas de la infraestructura de comunicaciones, el hardware y el software necesarios para acceder a Internet. 2. Capacitacin: tambin se desarrollan acciones tendientes a formar a los docentes en el uso de TICs, participando activamente las universidades del pas. 3. Contenidos digitales: se busca, asimismo, la generacin de contenidos y aplicaciones educativas. Entre estos contenidos se destaca el portal educativo Educarchile.cl. En el 2001, a su vez, es lanzado Enlaces Rural, una lnea de trabajo encargada de la expansin de Enlaces a todas las escuelas rurales del pas, que trabaja en coordinacin con el Programa de Educacin Bsica Rural. Por medio de l, se busca incorporar las TICs como forma de apoyo al proceso de enseanza/aprendizaje que se desarrolla en el mbito rural. Las evaluaciones realizadas al Programa Red Enlaces hasta el momento, muestran una situacin ms que satisfactoria11. Por otra parte, en el ao 1996 se pone en marcha el Proyecto Enlaces Montegrande, iniciativa que se enmarca dentro de los Programas de Mejoramiento e Innovacin Pedaggica con el propsito de aumentar la pertinencia de la oferta educativa. A travs de l, 51 liceos a lo largo de todo el pas han sido dotados de una mayor infraestructura tecnolgica (ms computadores, software y perifricos, acceso a todos los recursos que ofrece Internet y servicios de asistencia tcnica y capacitacin diseados para introducir la informtica en el currculum de Enseanza Media). De acuerdo a lo expuesto, se llega a la conclusin de que el Programa representa, al menos en trminos cuantitativos, la principal iniciativa pblica en materia de reduccin de la Brecha Digital. A su vez, est considerado para la mayor parte de las agencias internacionales (PNUD, OECD, Banco Mundial, BID, UNESCO) como

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En tal sentido, la cobertura del proyecto se estima que lleg en 2003 al 77% de los establecimientos, beneficiando a aproximadamente el 97% del total de la matrcula, y que se capacit al 54% del cuerpo docente de Chile (ms de 77.000 maestros y profesores.

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una experiencia modelo para la regin, sirviendo de modelo de aplicacin en otros pases (Ceballos, 2002). Por su parte, el proyecto Internet Educativa, con inicio en el ao 1998, ofrece a todos los establecimientos educacionales del pas la conexin de lneas con acceso a Internet conmutado (64 Kbps.) de manera gratuita e ilimitada. En trminos de resultados, tambin han sido harto satisfactorios12. Actualmente el Proyecto se ha fijado una meta ms ambiciosa: transformar el acceso de las escuelas a travs de lnea conmutada hacia una lnea digital ADSL, por medio de ofertas a precios preferenciales a los establecimientos educacionales del pas. Una ltima iniciativa, de menor dimensin pero que sin embargo merece ser mencionada, es el programa EducaRed, con origen en Espaa e impulsado por la Fundacin Telefnica, Telefnica CTC Chile y otras instituciones del mundo educativo. Este ofrece infraestructura y servicios a las escuelas, adems de orientarse a la exploracin, experimentacin y puesta en prctica de metodologas que incorporan nuevos usos de la red y servicios que suponen innovaciones pedaggicas y nuevas formas de actuacin en la Sociedad del Conocimiento, con especial aprovechamiento de la interactividad, deslocalizacin y la enseanza virtual. Uruguay El desarrollo ms extendido en relacin con el fomento de las TICs en la comunidad educativa uruguaya es el Programa de Conectividad Educativa, implementado en forma conjunta por el Gobierno de la Repblica Oriental del Uruguay, ANTEL y la Administracin Nacional de la Educacin Pblica (ANEP). Sus objetivos son el diseo de una propuesta de expansin gradual de los usos educativos de las nuevas TICs a todos los centros educativos del Uruguay y la capacitacin en el uso educativo de Internet y sus aplicaciones a los docentes de los centros educativos que se vayan conectando a Internet. El Programa consta de tres componentes, a saber: a) la conexin a Internet y hosting del portal educativo Todos en Red; b) la capacitacin de docentes y desarrollo de contenidos; y c) el desarrollo de experiencias piloto y de una propuesta de expansin de las TICs para todo el sistema educativo. A su vez, se ha designado al Programa de Relacionamiento con la Comunidad (PRC) de ANTEL como el encargado de llevar las iniciativas a la prctica. ste forma parte del Programa de Transformacin y Desarrollo (PTD), que tiene como objetivo principal que la empresa telefnica pueda actuar con mayor celeridad y competencia al abordar nuevos y variados emprendimientos.

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A este respecto, ms del 90 % de la matrcula del pas ha obtenido este beneficio. Por otra parte, a travs del Proyecto se capacitaron, hasta el momento, cerca de 27.000 docentes y profesores en usos pedaggicos de Internet.

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Otra iniciativa que merece ser destacada es la firma del convenio de reciclaje de computadoras entre ANEP, ANTEL y la Presidencia de la Repblica, con el objeto de equipar las aulas del Consejo Tcnico Profesional y permitir la prctica de los alumnos de los Bachilleratos Tecnolgicos de Procesamiento y de Mantenimiento Informtico (Arn, 2001).

6. Conclusiones y reflexiones finales

En materia de conclusiones, se pueden adelantar los siguientes puntos: 1. La principal barrera para la difusin de TICs tanto en la poblacin de menores ingresos como en las MyPEs no est relacionada a problemas de oferta de infraestructura. Fundamentalmente, los inconvenientes provienen desde el lado de la demanda y se relacionan con a) los bajos ingresos la poblacin de menores recursos y empresas de menor porte vs. los prohibitivos costos de los equipos y las conexiones; y b) la falta de capacidad de los agentes para acceder y aprovechar estas tecnologas. 2. Se observa que las acciones enmarcadas en los mltiples programas existentes presentan un rol pasivo a travs de un sesgo hacia la formacin de consumidores de TICs (y no de productores de contenidos). Las capacidades relacionadas con la generacin de contenidos por el momento no son muy estimuladas y, en los casos en que se intentan estimularlas, se ha tenido escaso xito. Esto explica el severo dficit que se advierte en materia de contenidos locales, es decir, que trate los temas especficos que hacen al entorno cercano de la MyPEs o grupo poblacional. Esta falencia tiene importantes consecuencias en la incorporacin de las TICs como una herramienta sustentable para el desarrollo por parte de las comunidades y MyPEs ya que, si estas tecnologas no devienen en soluciones para los problemas concretos, el entusiasmo inicial se agota y el proceso no se retroalimenta. 3. Muchos pequeos empresarios estn persuadidos de que la incorporacin de las TICs hace a la modernizacin de sus negocios y que estas tecnologas son una fuente de mejoras en materia de eficiencia. Por lo tanto, han hecho muy significativos esfuerzos por incorporar equipamiento y tener una presencia en el mundo virtual. Sin embargo, reconocen cierta desilusin y desorientacin respecto a los resultados. Se observa que si bien aceptan este rumbo como el ms conveniente, no logran identificar cul es el primer paso que deben dar para recorrer este camino e iniciar un proceso de progreso virtuoso. Por lo que se ha podido indagar, un amplio sector empresario no est en condiciones de encontrar por s mismo la forma de aprovechar esta fuente de potenciales beneficios. En muchos casos, por no contar con los recursos humanos adecuados; en otros, por no acompaar la inversin en equipos con los cambios organizacionales necesarios o, incluso, por haber optado por tecnologas que no eran las que mejor se adaptaban a sus actividades. Aqu es donde aparece un espacio 24

para la poltica pblica en trminos de oferta de servicios y consultora para que las MyPEs puedan obtener beneficios de la incorporacin de TICs y suplir la falta de personal capacitado en la materia. 4. En tercer lugar, el hecho de que las polticas implementadas en los pases analizados tengan una semejanza muy notoria entre s habla de la fuerte influencia de ciertos centros de formulacin de polticas y la baja incorporacin de la perspectiva local. En este sentido, las mismas se deberan enfocar en particularidades y especificidades del entorno local, tanto en el mbito de la poblacin como en el de las empresas, tales como distintas formas de acceso y uso, menores necesidades tecnolgicas de las firmas para desarrollar sus actividades (en el sentido de no obtener las externalidades de red suficientes), cuestiones culturales e idiosincrsicas, etc., etc., de forma de racionalizar los recursos y la infraestructura existente. 5. Las polticas aplicadas ofrecen, en el mejor de los casos, soluciones a los obstculos relacionados con la Brecha Digital temporal o coyuntural, es decir, ofrecen instrumentos orientados a acelerar la incorporacin de sectores o personas que por sus trayectorias y capacidades posiblemente hubiesen terminado incorporndose al mundo de las TICs por iniciativa propia. Estos instrumentos buscan suplir problemas de acceso por falta de infraestructura o de capacidades tcnicas especficas. En cambio, la Brecha Digital estructural -los que no acceden a estas tecnologas por causas relacionadas con la pobreza, falencias en materia de educacin bsica, alimentacin, salud, ausencia de un entramado social e institucional- no parece estar siendo abordada de una manera eficaz. Posiblemente, esto se deba a que la resolucin de la Brecha Digital requiere la resolucin simultnea de otras brechas relacionadas con los ingresos, las condiciones laborales, el acceso a la educacin, a la salud, a la vivienda, al agua potable, electricidad, a la infraestructura de transporte y vas de comunicacin, etc. 6. Por ltimo, y en relacin con lo sealado en los puntos precedentes, la idea de que con la llegada de las TICs por si solas pueden revertir situaciones de marcado atraso y deterioro social requiere de mayores y ms slidos fundamentos. Este no es un punto menor ya que este parece ser el discurso que predomina en los foros internacionales e incentiva la adopcin de ciertas estrategias de desarrollo que implican grandes recursos y que, de no ser las ms adecuadas, pueden terminar incrementando profundizando ms la exclusin y la desigualad que caracteriza a los pases del cono sur.

7. Bibliografa
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