El juego de la estrategia en la conquista de Mxico

JUAN BATISTA

Gowzi~z

Instituto Espaol de Estudios Estratgicos (CESEDEN)

La empresa conquistadora de Hernn Corts fue, hasta la calda de Tenochtitlan, un hecho fundamentalmente blico, cuya atencin> desde un punto de vista tcnico, an no ha sido acometida. El pasado europeo del personaje> su tiempo indiano de conocimiento del medio> el mismo carcter del marqus del Valle, estn presentes a lo largo de la fase pica de su aventura americana. El estudio de los aspectos castrenses que la componen contribuye a vertebrar el conjunto de datos sobre ella existente> y ayuda, desde luego, a su cabal comprensin, que abarca a los modos de actuar de cuantos en aqulla se vieron implicados. Hubo en el Mxico del trnsito cortesiano dos estrategias frente a frente: una de ellas respaldaba al continuismo poltico; la otra, a la revolucin. Del choque de ambas surgi, de acuerdo con el juicio cientficamente apasionado de Carlos Pereyra la Independencia naci con la Conquista el primer estado moderno del continente americano.
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1 Carlos Pereyra, Hernn Corts> Editorial Porra, 5. A., Mxico, 1976, pgina 192.

Quinto Centenario 9. Universidad Complutense de Madrid, 1983

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Juan Batista Gonzlez

Ei. DISEO DE UN EJE ESmATGIcO

1.1.

Un reto entre dos debilidades

La gran decisin de Hernn Corts, y por lo tanto la definicin de su strategia operativa> se hizo pblica tras el avecindamiento de su compaa en Veracruz. Esta continentalizacin de una campaa tangencial, que estaba sujeta hasta entonces a
la autoridad de Diego Velzquez, pasaba forzosamente por una operacin de desvinculamiento que era preciso revestir de legalidad a fin de lograr l cooperacin de los ortodoxos y de los menos esforzados.

Leguas atrs, en Tabasco, tras la batalla a lo Garellano planteada y ganada por Corts, ste habla ya esbozado cul era
su intencin definitiva, confirmando las proclamas sobre con-

quista y poblamiento efectuadas durante su periplo cubano, cuando reclutaba hombres para su empresa y esquivaba los negativos requerimientos del gobernador. La mayor parte de su tropa quera llegar al desenlace de Veracruz, para desde all lanzarse a la explotacin de iniciales y perifricas victorias. As pues> nombrados Montejo y Puertocarrero alcaldes de la ciudad recin fundada y constituido el cabildo de la misma> tras un protocolo fundacional tpicamente castellano, qued Corts, por decisin de sus propios soldados lo testifica Bernal Diaz, que fue uno de ellos, reconocido como capitn general de la campaa conquistadora, que a partir del 26 de julio de

1519 fecha en que Puertocarrero y Montejo, designados pro-

curadores> partieron hacia Espaa en demanda del favor real para la iniciativa cortesiana quedaba plenamente definida como aventura sin retorno> formalizada por la determinacin, comnmente adoptada lo asegura Bernal Daz, de dar con todos los navos al travs Con ella quedaban conjuradas las intrigas de filiacin velazquista que haban aflorado en el seno de la hueste espaola, la cual, para sobrevivir, no tena a partir de entonces ms camino que el de la audacia. En su segunda Carta de Relacin explic Corts al emperador la situacin precedente a tal decisin, y la que de sta se deduca: . y
2 -.

Bernal Daz del Castillo, Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa> Editorial Historia-16, Madrid, 1984, coleccin Crnicas de
2

Amrica, tomo A, p. 215.

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porque dems de los que, por ser amigos y criados de Diego Velzquez, tenan voluntad de salir de la tierra, haba otros que por verla tan grande y de tanta gente> y ver los pocos espaoles que ramos, estaban del mismo propsito; creyendo que, si all los navos dejase> se me alzaran con ellos, y yndose todos los que de esta voluntad estaban yo quedara casi solo, tuve manera cmo> so color que los dichos navos no estaban para navegar, los ech a la costa; por donde todos perdieron las esperanzas de salir de la tierra, y yo hice mi camino

ms seguro; y sin sospecha que, vueltas las espaldas, no haba de faltarme la gente que yo en la villa haba de dejar El factor humano y el factor ambiente son, en la transcrita reflexin, perfectamente analizados por el conquistador, que es plenamente consciente de su debilidad. En efecto, como ha escrito Mario Hernndez Snchez-Barba, en aquellos momentos, la situacin del puado de espaoles no poda ser ms precana: en una playa trrida, al pie de una cordillera que elevaba sus cumbres hasta una altura de ms de dos mil quinientos metros, desconociendo totalmente el pas> y frente a una civilizacin cuya pujanza acababa de revelarse como inmensa; para terminar de componer tan sombro cuadro se careca de base de apoyo> pues desde Cuba, ms que esperar, deban temer la accin vindicativa de Velzquez... Ms> en el opuesto frente, la posicin del tlacatecuhtli azteca era de autntica fortaleza? Tenochtitln, su residencia, era una ciudad que propenda a la defensiva esttica: rodeada por el foso de la laguna> edificada sobre un pen y unida a tierra firme por calzadas cuya interrupcin estaba prevista> tofo en ella hacia frente a un hipottico asedio. El militarismo religioso como solucin a un dficit de terreno cultivable era lo que habla convenido a la comunidad mexca en una potencia expansiva. Mas su situacin con respecto a las poblaciones de su entorno tan slo se basaba en la hegemona o predominio: El Estado t~imperialt> azteca, si bien es dominador, no es esencialmente administrador. En su mecnica predomina ms la tributacin de productos y hombres que la unificacin administrati~. 3 Hernn Corts, Cartas de Relacin, Editorial Sarpe, <Biblioteca de la Historia, Madrid, 1985, jx 41. 4 Mario Hernndez Snchez-Barba, Historia de Amrica, Editorial Alhambra, Madrid, 1980, tomo II, p. 66.

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va La imposicin brutal de su dios blico Huitzilopochtli a sus vecinos obligaba a stos a aceptar una opresin que> como tal, era por ellos indeseada. Ms que en ningn otro espacio ultramarino se daba en el mesoamericano la circunstancia obsenada por Konetzke: La guerra constitua la ocupacin fundamental de muchas tribus aborgenes, y los conflictos se diriman de la manera ms cruel (..). Los grandes imperios de la Amrica primitiva se fundaron a partir de conquistas guerreras y mantuvieron su cohesin por medio del poder brutal6 En el azteca no haba tal cohesin> pese a la aplicacin para obtenerla de un poder de tan negativas caractersticas. La realidad ambiental mesoamericana ocultaba pues, bajo una aparente calma> una intensa tempestad. Expresada sta con la actual terminologa revolucionaria, podra decirse que exista una agudizacin por encima de lo normal> del sufrimiento y necesidades de las clases oprimidas sujetas al yugo de la lite militar azteca. La significacin sagrada que dieron los indios a la aparicin de Corts en su territorio les indujo a creer en la inevitabilidad del cambio poltico. Como el conquistador espaol, haciendo gala de un fino instinto estratgico, supo impulsar hacia la accin insurreccional el generalizado descontento, la situacin revolucionaria qued netamente definida en el mbito mexicano: Montezuma (permtaseme aplicar al caudillo de los aztecas el nombre castellanizado que Bernal Daz utilizara) hubo de ponerse al frente de la reaccin; Corts, por su parte> capitane la revolucin. La debilidad de ste era fundamentalmente cuantitativa, mientras que la de aqul era cualitativa, provocada sobre todo por una tica y una espiritualidad
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que quedaran por debajo de las que conformaban la conducta

de los espaoles.
1.2. El forcejeo entre estrategias semejantes

En el tiempo histrico en que se produjo la llegada de Corts al escenario mexicano, ste se vea torturado por armadas
Mario Hernndez Snchez-Barba, op. cit., tomo 1, p. 97. Richard Konetake, Historia de Amrica Latina, Editorial Siglo XXI, Madrid, 1976, tomo II, p. 4. Juan Bautista> La anttesis de la paz, Editorial San Martn, Madrid> 1981, p. 195.
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desavenencias de significacin y efectos polticos: sublevacin de los meridionales mixtecas cuya reduccin abri a los mexicas el camino hacia la dominacin de los espacios guatemaltecos; guerra contra Tlaxcala, que sigui manteniendo su independencia frente al poder azteca, pese a estar por l embolsada> y privada de algunos elementos fundamentales para la vida indgena, como eran el algodn> el cacao y la sal extincin, por ltimo> de la alianza con Texcoco, lo que introduca un factor de tensin en el mbito lacustre sobre el que Tenochtitlan ejerca su seoro. De estas confrontaciones recibi noticia Corts, a travs de sus eficaces intrpretes Jernimo de Aguilar y doa Marina. A ellas se unieron las quejas contra los mexicas de los pacficos cempoalenses. Todas estas referencias le permitieron hacerse una idea del clima social imperante, y orientaron acertadamente su primera actitud estratgica: liber a los pueblos, que bajo proteccin espaola se pusieron, <le tributo que les exigan los aztecas, no perdiendo la ocasin de despedir con enrgica cortesa a los recaucadores que por aquellos contornos merodeaban. Ampli as, desde Veracruz, la extnsin del territono emancipado del dominio tenochca, lo que caus desconocida inquietud en la capital de la laguna. Escogi Corts el modelo estratgico que ms le convena: el de presin indirecta o subversin, que en opinin de Miguel Alonso Baquer, emplea una potencia cuando <no dispone (o no est en condiciones de emplearlos) de medios potentes; carece de libertad de accin para la fuerza, pero puede estimular conflictos que, a largo plazo, resulten insoportables para el sistema poltico as agredido Ese era, evidentemente> el caso de la hueste espaola: tena sobre el potencial enemigo las ventajas corolarias de una tcnica avanzada (espadas de acero, armas de fuego> utilizacin de animales en la guerra) y de unos procedimientos tcticos depurados. Mas su nmero era exiguo para afrontar francamente la conquista de lo que se mostraba como un estado poseedor de una consolidada organizacin.
8; ~.

Esta parquedad de efectivos humanos constituy una obsesin para el caudillo espaol, transmitida a sus soldados: todos Mario Hernndez Snchez-Barba, op. cit, tomo 1, p. 87. Miguel Alonso BaQuer, Lecciones de historia militar, Escuela de Estado Mayor, Madrid, 1980. p. 113.
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saban que por debajo de determinado nivel numrico> la empresa sera imposible. A lo largo de toda la campaa se demostr que la fidelidad de los indios comprometidos en el pacto

con Corts no super ciertas pruebas, alguna de ellas sobrevenida en las mismas vsperas de la definitiva cada de Tenochtitan. Con gran sentido estratgico, en el que sin duda influyeron los consejos de las lenguas Jernimo de Aguilar y doa

Marina, buenos conocedores del factor humano indgena, Corts rechaz el apoyo armado de las poblaciones que se le aliaron, aceptando slo ayudas de orden logstico: subsistencias, y porteadores que aliviaron a los espaoles combatientes a quienes se les haban incorporado constituyendo valioso refuerzo

las tripulaciones de los inutilizados barcos de los esfuerzos que exigan el arrastre de las piezas de artillera y el transporte de los bastimentos. No se comport Hernn Corts quijotescamente, ni tampoco llev a cabo la cruel conquista que algunos, aviesamente> definen y condenan. Tena demasiado sentido prctico para lo primero, y careca de maldad y medios para lo segundo. Conipagin el viejo estilo democrtico castellano, su formacin jurdica salmantina y su innata capacidad directora, para, dentro de un esquema dominado por la lgica, disear el orden estratgico
adecuado. Mand muy de hecho como afirma Bernal Daz, quien aade sin ocultar el entusiasmo que le inspira su capitn: Todos pusiramos la vida por Corts ~ Ante los indios siempre prefiri ayudado por sus eficaces intrpretes la negociacin conducente a la transferencia de soberana figura jurdica en la que aos ms tarde fijar su atencin, positivamente, Francisco de Vitoria. Cuando hubo
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que hacer ostentacin de fuerza, porque era conocedor de su cuantitativa debilidad, recurri al alarde o a la treta (como cuando indujo a creer a los caciques de. Tabasco que el ansioso relincho de un caballo en celo era grito de furia contra ellos), batallando tan slo si el enfrentamiento resultaba inevitable.
En este ltimo caso> tras la dolorosa experiencia blica que precedi a la sumisin de Tlaxcala (la lucha contra los taxcaltecas produjo una transitoria desmoralizacin entre los espaoles, que
10 It

Bernal Dfaz del Castillo, op. cit, tomo A, p. 128. Bernal Daz del Castillo, op. cit, tomo A, p. 125.

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empezaron a contar irrellenables huecos en sus filas)> se dio cuenta de que ante la inminencia de un choque, la conservacin de la iniciativa seria su mejor recurso operativo. La llamada matanza de Cholulla fue la consecuencia insoslayablemente cruenta de esta acertada apreciacin. El castigo que cay sobre la ciudad santa de la confederacin niexica aument segn observacin de Carlos Pereyra el prestigio de los teles castellanos. Desde ese da, el Anahuac, vencido por el espanto, qued a las plantas del conquistador En el desastre cholulteca culmin la <presin indirecta o estrategia de la subversin ~ cortesiana: hasta aquel momento, el grupo de espaoles ha sido ms una partida guen-illera que una unidad militar. Ha logrado materializar una retaguardia mediante la implantacin de una zona liberada, en la que se han revuelto las estructuras polticas tradicionales; sus procedimientos tcticos resueltos en la violenta y sorpresiva aplicacin de la fuerza son tpicos del combate irregular; funciona perfectamente el servicio de informacin basado en las <velas> rondas, espas y corredores de campo, a los que reiteradamente se refiere Bernal Diaz, y en los hbiles interrogatorios llevados a cabo por los eficaces intrpretes; la magnanimidad con el vencido es: por ltimo, arma moral de excelentes resultados, que cubre las espaldas de la hueste audaz> la cual, olvidando poco a poco iniciales cautelas> se lanza, hacia Tenochtitlan en poltica explotacin de los xitos alcanzados Curiosamente, Montezuma trat de comportarse subversivamente frente a Corts, tratando de prolongar en aquella coyuntura la prctica de los seores aztecas, segn la cual buena parte de su hegemona sobre los pueblos del Anahuac se basaba en el fomento de las rivalidades entre ellos. El tlacatecuhtli, no obstante> en esta ocasin estuvo dominado por una duda inicial la divinidad o no divinidad de los blancos recin llegados que le hizo perder la iniciativa. De manera que Corts pudo contar en los comienzos de su aventura con la inseguridad y divisin reinantes en el pas que se intentaba vencer y someter>, segn seala Paul Herrmann promoviendo alianzas
12 14,

Carlos Pereyra, op. cii., p. 87. Migyael Alonso Baquer, op. cii., p. 113. Paul Herrmann> Historia de los descubrimientos geogrficos, Editorial Labor, 5. A., Barcelona, 1967, tomo 2, p. 177.
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y paces entre los indgenas liberados del poder mexica, como recuerda Bernal Daz aludiendo a la concordia ms difcil de establecer en el mundo mesoamericano: Y dems de esto, Corts los hizo amigos (a los de Tlaxcala) con los de Cholula, que a lo que despus vi e entend, jams quebraron las amistades La prdida de tiempo de Montezuma se transform en prdida de espacio decisiva para el resultado final de la guerra, una vez que sta qued formalizada.
~.

1.3.

La ruta hacia la prdida de la iniciativa

Tras el triunfo sobre los cholultecas, lleg ante los espaoles la definitiva embajada del jefe mexica, que les invitaba a visitar Tenochtitlan. Las anteriores vacilaciones del tacatecuhtji quedaban anuladas por esta ltima decisin. Y aquellas prudentes palabras de Corts Mirad compaeros> que somos pocos. . antes de establecer contacto con los taxcaltecas dieron paso a un irreprimible optimismo compartido por todos los componentes de la hueste hispana. El explica, en cierto modo> el esfuerzo gratuito de Diego de Ords, ascendiendo al crter del Popocatepelt entre el asombro de un grupo de indios acompaantes que no se atrevieron a culminar aquella primera gesta vertical americana. Sin duda, estas humanisimas manifestaciones de carencia de cautela eran las que quera fomentar Montezuma entre los espaoles: invitndoles a un avance rpido sobre la capital azteca, les obligaba a no consolidar posicin alguna ms all de Cholula. Trataron sus aliados indgenas de disuadir al capitn general, quien sabedor del riesgo que asuma> pese a lanzarse a una marcha aparentemente temeraria, acept algunos de los consejos que aqullos le dieron para culminara felizmente. Escribir a Carlos 1 que los embajadores de Montezuma me queran encaminar por cierto camino donde ellos deban tener algn concierto para nos ofender> segn despus pareci, porque lo vieron muchos espaoles que yo enviaba despus por la tierra. E haba en aquel camino tantas puentes e pasos malos, que
. 15 It

Bernal Daz del Castillo, op. dt> tomo A, p. 294. Bernal Daz del Castillo> op. cit, tomo A, p. 172.

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yendo por l, muy a su salvo pudieran ejecutar su propsito. Mas como Dios haya tenido siempre ciudado de encaminar las reales cosas de vuestra sacra majestad desde su niez e como yo y los de mi compaa bamos en su real servicio, nos mostr otro camino> aunque algo agro> no tan peligroso como aquel por donde nos quedan llevar 17 Bernal Diaz, por su parte, sin criticar la decisin cortesiana de progresar hasta Mxico, con la que estuvo de acuerdo nos transcribe las recomndaciones que a Corts hicieron los taxcaltecas, inveterados enemigos de los mexicas: que mirase lo que haca> e se guardase de entrar en tan grande ciudad> donde haba tantas fuerzas y tanta mu]titud de guerreros; porque un da u otro nos daran guerra, e teman que no podramos salir con las vidas; e por la buena voluntad que nos tienen, que ellos quieren enviar diez mil hombres con capitanes esforzados, que vayan con nosotros con bastimentos para el camino9. Los hombres de Tlaxcala saban que la resolucin de la situacin que en la liga mexica haba creado la aparicin de los espaoles, pasaba forzosamente por la guerra total. Aunque carecemos de documentos que reflejen sospechas cortesianas coincidentes con los augurios taxcaltecas (las Cartas de Corts no hacen, al referir la determinacin de marchar sobre Tenochtitan, alusin a tales hiptesis> ni tampoco a la Verdadera Historia de Bernal Diaz, en la que ste se limita a exponer, como hemos visto, los temores de los indios sometidos), hay que suponer que a la despierta mente del conquistador no se le escapaba contar con la posibilidad del conflicto absoluto. Soy del parecer de que sta fue plenamente aceptada por Corts; mas tambin opino que trat -y logr, de forma dramtica> por cierto de aplazarla, para que se produjera dentro de un mareo legal que justificase la guerra por parte espaola. Tal justificacin qued definida a partir de la transferencia de soberana que hizo Montezuma en favor del rey de Espaa. (As, cuando Corts materializa el cerco de Mxico, no est conquistando la ciudad, sino reconquistndola>.) El trnsito de la estrategia operativa hasta entonces desarrollada por el genio cortesiano hacia la estrategia poltica que
~ 17 1~ 19

Hernn Corts, op. <it., p. 53. Bernal Dfaz del Castillo, op. <it., torno A, p. 277. Bernal Daz del Castillo, op. <it, tomo A> p. 302.

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desembocase en el otorgamiento de Montezuma como sbdito de Carlos 1, habla de hacerse a travs de la asuncin de un alto grado de riesgo> en el que necesariamente iba a quedar comprometido el ejercicio de la iniciativa que tan excelentes resultados habla dado hasta entonces a los espaoles. Recordando aquella aceptacin del peligro inmediato> escribir Bernal Diaz: Qu hombres ha habido en el universo que tal atrevimiento tuviesen? Quijotesca parece en el relato de este ltimo la renuncia por parte de Corts a la ayuda militar de los taxcaltecas: les agradeci mucho su buena voluntad, y les dijo que no era justo entrar en Mxico con tanta copia de guerreros, especialmente siendo tan contrarios los unos a los otros; que solamente habla menester mil hombres para llevar los tepuzques e fardajes e para adobar algunos caminos ~. Bernal Daz es un relator lineal, que no explica esta determinacin de su capitn. Mas, dndose la dircunstancia de que en no pocas ocasiones hace crtica de algunas de las decisiones de ste, llama la atencin el hecho de que al recordar tal momento, no lo relacione con ulteriores penalidades> y no haga censura de aqulla. Lo que quiere decir que hubo acuerdo en la hueste hispana en.ejercer a partir de Cholula una funcin diplomtica, mediante la cual, de forma pacfica, se implantase el poder espaol sobre los pueblos del Anahuac. Sin bajar la guardia seguan las velas y los corredores y los espias> Corts se proyecta en rpido avance hacia Tenochtitlan. Hasta Cholula ha definido un eje estratgico que se origina en la segura posicin de Veracruz. El ltimo tramo de dicho eje (ver figura 1) fue recorrido con premura, y dado que por la ruta ms practicable estaba preparada una celada contra los espaoles, hubieron stos de escoger el camino ms agreste, que les apartaba de Chalco, la poblacin en la que lgicamente deba terminar la marcha iniciada en la costa cempoalense. A travs del apndice sur del mbito acutico mexicano, Corts y sus hombres alcanzan lztapalapan, poblado del que arran..

Bernal Daz del Castillo, op. cit., tomo A, p. 313. Bernal Daz del Castillo, op. <it., tomo A, p. 302. Los indios, aclara Bernal, llamaban ctepusque a los tiros de artillera que llevaban los espaoles.
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ca una de las calzadas que conducen a Tenochtitlan. Recuerda Bernal Daz: nosotros an no llegbamos a cuatrocientos cincuenta soldados> y tenamos muy bien en la memoria las plticas e avisos que nos dieron los de Guaxocingo e Tlaxcala y Tamanalco, y con otros muchos consejos que nos haban dado para que nos guardsemos de entrar en Mxico, que nos han bian de matar cuando dentro nos tuviesen Si tales pensamientos ocupaban la mente de aquel modesto soldado> est claro que tambin el mximo responsable de la empresa, en ese histrico 8 de noviembre de 1519, fecha de su entrada en la capital mexica, pensaba en el peligro que a partir de entonces se cerna sobre l y sus seguidores. Tales meditaciones son imaginadas por Paul Herrmann, creo que con bastante exactitud: Corts ha adivinado lo que proyecta Moctezuma: quiere atraer a los extranjeros a su capital, presentrseles, a] principio amistosa y pacficamente y despus atacarlos por sorpresa (...). Corts sabe tambin que en una ciudad lacustre aquello puede ser peligrossimo y crear una situacin crtica> y que acomete una empresa temeraria al entrar siguiendo por los diques en la capital azteca. Pero la retirada no es ya posible (..3. Si se volviese> no durara ni una jornada. Haba una sola posibilidad> una sola consigna: adelante! ~. Tanto desde el punto de vista operativo como desde el poltico es decir, hay conjugacin de estrategias era conveniente aceptar el reto. Por eso, cuando aparece fsicamente en escena el tlacatecuhtli Montezuma, se puede dar por terminada la presentacin de los personajes de un drama cuyos protagonistas principales> a partir de entonces, van a verse envueltos por unos acontecimientos normalmente imprevisibles. Del modo de afrontarlos depender el desenlace, y ste ser favorable a Corts, ms preparado intelectualmente que sus oponentes. Dice Carlos Pereyra, en su anlisis de aquel momento histrico, que irremediablemente Europa tena que aduearse de Amrica y que Corts fue un instrumento, de excelente calidad moral por cierto desde Prescott y Helps, norteamericano el uno> ingls el otro> ha venido manifestndose la reaccin contra los
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Bernal Diaz del Castillo, op. dr, tomo A, PP. 312-313. Paul Herrmann, op. <it, torno 2, p. 184. ~ Carlos Pereyra, op. <it., p. 186.
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que velan en Corts un monstruo de crueldad 3~ signio inexorable. 2. LA x?vrn~sIdN DE LA CAPACIDAD OFENSIVA
2.1
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de ese de-

Defensiva dual en Tenochtitlan

Las ms directas descripciones de la personalidad de Montezuma proceden de las plumas de Corts y Bernal Diaz, quienes dentro de una gran concordancia narrativa aluden a los zigzagueos de la conducta del tlacatecuhtli. De sta, pocas referencias hay anteriores a los hechos que comenzaron en Veracruz. Para desempear ese mximo cargo militar fue elegido Montezuma entre diecisis candidatos> segn observa Mario Hernndez Snchez-Barba, quien aade que las razones de la eleccin de Montezuma para la suprema magistratura debieron radicar en dos circunstancias: sus grandes hazaas militares, que le haban convertido en uno de los ms grandes guerreros de la poca de las grandes conquistas de su to Ahuitzotl, y en segundo lugar, su acendrado espritu religioso, que ya le haba elevado a la categora de Sumo Sacerdote ~. De estas reseas se colige que Montezuma posea un carcter equilibrado y> dentro del mundo en que viva, un buen equipamiento intelectual. Teniendo en cuenta tales referencias resultan chocantes las continuas vacilaciones del caudillo azteca a partir del momento en que desembarca Corts en tierra mexicana> de las que han dado cuenta, unnimemente> cronistas e historiadores. Pero no hubo en realidad inflexin alguna en el modo de conducirse por parte de Montezuma. Este, como todos los ilustrados de su reino, era un estudioso de los signos celestiales y un conocedor profundo y respetuoso de las tradiciones mexicanas. Y quiso la casualidad que los espaoles arribasen a aquellas costas en un da muy sealado por los orculos ultramarinos: el establecido por el dios blanco> Quetzalcoatl, para regresar y posesionarse de sus dominios. Inopinadamente, Corts y sus soldados s vieron protegidos por la expectacin religiosa que su llegada provoc. A partir de ella, Montezuma trat de maniobrar contra la
~ Carlos Pereyra, op. <it., p. 186. ~ Mario Hernndez Snchez-Barba, op. cit., torno 1, p. 95.

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presunta embajada divina> y aunque fracas en su empeo por impedir que sta alcanzase Tenochtitlan, hay que reconocer que obr inteligentemente: en el orden poltico> sus negativas a recibir a Corts siempre fueron melifluas, orientadas a la blanda disuasin en pos de un aplazamiento de los designios de la historia sagrada azteca; en e orden estratgico, intent prolongar su influencia sobre los sojuzgados> mediante la presin intimi datoria (como ocurri en Cempoal, por medio de los recaudadores) y la actividad propagandstica que probablemente anim a chontales y a otomes, segn expone Bernal Daz, a iniciar el conflicto de Tlaxcala. En favorecer la divisin para seguir mantenindose sobre ella, Montezuma se esforz, realizando una prueba contra los espaoles cuando lleg la expedicin de Narvez; en el orden operativo, sin atreverse francamente a presentar batalla decisiva, dej hacer a sus generales adoradores de Huitzilopochtli, enemigo de Quetzalcoatl, procurando quedarse fuera de las decisiones adoptadas por stos. Con tales actitudes, ejercidas a travs de terceros, cuya participacin en ellas era siempre solemnemente negada por el tlacatecuhtli, se dinamizaba la hostilidad de ste hacia los conquistadores sin que esa conducta se pudiese probar fehacientemente. Corts y sus capitanes, y la hueste toda, segn se deduce de la crnica de Bernal Daz, tenan pleno conocimiento de que las estratagemas y obstculos que hubieron de sortear a lo largo de su progresin hacia la capital lacustre estaban urdidos por el soberano de sta. Pese a tal certeza, que evidentemente podra excitar rencores, ocurri que Montezuma, cuando estableci contacto personal con los espaoles, se gan el admirativo afecto de stos (coinciden en tal estimacin Corts y Bernal Diaz), lo que es ndice de gran capacidad para las relaciones humanas> propia de espritus cultivados. As era el temido seor de los mexicas. Sin duda, por encima de todas las caractersticas de su personalidad se situaba el respeto a las tradiciones de su estirpe. De modo que cuando los espaoles entraron en Tenochtitlan, Montezuma decret una tregua en la confrontacin de las estrategias: Muchos das ha que por nuestras escrituras tenemos de nuestros antepasados noticias que ni yo ni todos los que en esta tierra habitamos no
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Bernal Daz del Castillo, op. <it, torno A, p. 255.

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somos naturales della> sino extranjeros y venidos a ella de partes muy extraas; e tenemos asimismo que a estas partes trajo nuestra generacin un seor, cuyos vasallos todos eran, el cual se volvi a su naturaleza y despus torn a venir dende mucho tiempo; y tanto> que ya estaban cansados los que haban quedado con las mujeres naturales de la tierra> y tenan mucha generacin y fechos pueblos donde vivan; e querindolos llevar consigo, no quisieron ir, ni menos recibirle por seor; y as se volvi. E siempre hemos tenido que los que dl descendiesen haban de venir a sojuzgar esta tierra y a nosotros, como a sus vasallos. E segn de la parte que vos decs que vens, que es a do sale el sol, y las cosas que decs deste gran seor o rey que ac os envi, creemos y tenemos por cierto el ser nuestro seor natural ~. Por su parte, Corts> en el momento en que con su compaa cruz la laguna para aposentarse en Tenochtitlan, sin proclamarlo, y tal vez sin proponrselo, renunciaba a la estrategia operativa que le haba conducido a su objetivo jurdico. La zona liberada de la que precariamente dispona, estaba respaldada por las formalidades legales castellanas, que precisaba imponer sobre el centro decisorio de la organizacin poltica en la que haba irrumpido. Tal era, para el Corts-jurista, necesaria condicin que podra justificar una eventual guerra de conquista. Con la hispana presencia en Mxico, las debilidades complementadas de Montezuma y Corts se acentan: sabe el primero, pues conoce la historia de su pueblo, que el tlacatecuhtli Tizoc muri envenenado, como consecuencia del descontento que en aqul gener su sistema de gobierno 3; y se da cuenta tambin de que sus sbditos aceptan de mal grado la situacin que acaba de crearse. Puede su autoridad verse discutida> y en tal caso, cualquier desenlace es posible. Tambin la situacin de Corts y sus hombres es comprometida: perciben el ambiente hostil que les rodea, el cual es tan evidente, que Corts nos mand que al presente que no fusemos muy lejos de los aposentos, hasta entender lo que ms conviniese30 Aparentemente, los espaoles estn seoreando Tenochtitlan desde el palacio en que Montezuma les ha instalado- En realidad, son prisioneHernn Corts, op. <it., p. 57. ~ Mario Hernndez Snchez-Barba, op. <it., tomo 1, p. 94 ~ Bernal flaz del Castillo, op. <it., tomo A, p. 318.
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ros de su propia audacia: carentes de espacios libres por los que maniobrar, la reducida hueste est aislada en el pen, rodeada por el foso de la laguna y por la intranquilizadora expectacin ciudadana.

Por otro lado, el avecindamiento de los espaoles en Tenochtitan pone de manifiesto, a medida que pasa el tiempo> la humana condicin de stos. Se lo har saber, maliciosamente, Montezuma a Corts: Malinche, bien s que te han dicho esos de Tascala, con quien tanta amistad habeis tomado> que yo: que soy como dios o teule, que cuanto hay en mis casas es todo oro e plata y piedras ricas; bien tengo conocido que como sois entendidos, y que no lo creais y lo tenais por burla, lo que ahora, seor Malinche, veis: mi cuerpo de hueso y carne como los vuestros, mis casas y palacios de piedra y madera y cal; de ser yo gran rey, si soy, y tener riquezas de mis antecesores> s tengo; mas no las locuras y mentiras que de mi os han dicho; as que tambin lo tendreis por burla, como yo tengo lo de vuestros truenos y relmpagos
~.

Los acontecimientos precipitarn el plan de Corts y sus capitanes, de apoderarse del soberano azteca. Dudaron mucho hasta

dar aquel paso, a todas luces temerario. Y, sorprendentemente> cuando se enfrentaron a Montezuma y le prendieron, obligndole a residir en los aposentos que habitaban los espaoles> ste fue all de buen grado> y confiadamente se someti a su custodia: la guardia castellana, en aquella incierta situacin, proporcionbale mayor seguridad que la suya propia. Con respecto a esta convivencia, dice Corts al emperador: E fue tanto el buen tratamiento que yo le hice (a Montezuma) y el contentamiento que de m tena, que algunas veces y muchas, le acomet con su libertad, rogndole que fuese a su casa, y me dijo> todas las veces que se lo deca, que l estaba bien all y que no quera irse, porque all no le faltaba cosa que lo que l quera, como si en su casa estuviese> fl; coincide Bernal Daz con su capitn, al referirse a la conducta observada por el tlacatecuhtli durante el tiempo que comparti con los espaoles el techo bajo el que stos vivan. Y aade Corts a lo ya expresado, que tema Montezmna que yndose y habiendo lugar que los seores de
~ ~2

Bernal Diaz del Castillo, op. cit., tomo A, p. 320.

Hernn Corts, op.

<it.,

p. 60.

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la tierra, sus vasallos, le importunasen o le induciesen a que liiciese alguna cosa contra su voluntad que fuese fuera del servicio de vuestra alteza, y que l tena propuesto de servir a vuestra majestad en todo lo a l posible, y que hasta tanto que los tuviese informados de lo que quera hacer, y que 1 estaba bien all ~. Hasta que Corts pudiera escribir este prrafo, importantes novedades se haban producido en el escenario novoespaol. Montezuma, declinada su autoridad, estaba anmicamente prximo a la pblica y formal cesin de sus poderes en favor del rey de Espaa. Se acercaba el triunfo jurdico de Corts, pero tal victoria estaba gravsimamente amenazada por el cerco ambiental al que los dos caudillos se vean sometidos. Primero, fue un cerco psicolgico. Producida la renuncia de Montezuma,
tena que estallar la insurreccion.

Los dos protagonistas del drama teman este desenlace. Trataron de evitarlo, o retrasarlo, ejerciendo una defensiva en do

mientras se esforzaban por mejorar sus respectivas situaciones: la decadente majestad de Montezuma intent extenderse, protectora, sobre la hueste espaola, en tanto que el cada vez ms discutido prestigio de Corts servia de precario puntal a la autoridad de su anfitrin. El desenlace> inexorablemente, lleg, sacudiendo violentamente a los personajes.
22. Maniobras por lneas interiores

Durante los ocho meses que dur la estancia de la compaa cortesiana en Tenochtitlan, con control remoto se produjeron hechos blicos cuya bien propuesta finalidad fue cortar el
apoyo costero de los espaoles. Veracruz era el punto ms fuerte del bpode en que se sustentaba la irrupcin hispana. El otro

punto, estratgicamente dbil, era la capital de los aztecas. Entre ambos se extenda la zona liberada, tan amplia como precariamente dominada por Corts. Desde su defensiva personal, intent Montezuma el aislamiento de los extranjeros en el reducto mexica, mediante el ataque a Veracruz. No hay que situar a ste dentro de una general acHernn Cortes, op. <it.. p. 60.

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titud ofensiva: fue simplemente una maniobra por lineas interiores, incompleta y fallida, que amplific en el orden estratgico el ambiente tenso y pasivo que reinaba en Tenochtitlan. Produjo, empero, un efecto moral importante en los soldados de Corts. Escribir Bernal Daz: Aqueste fue el primer desbarate que tuvimos en la Nueva Espaa; miren los curiosos lectores la adversa fortuna como viene rodando; quien nos vi entrar en aquella ciudad con tan solemne recibimiento y triunfantes, y nos tenamos en posesin de ricos con lo que Montezuma nos daba cada da, as al capitn como a nosotros (...); y nos tenan por teules, que son dolos> y que todas las batallas vencamos; e ahora habernos venido tan grande desmn, que no nos tuviesen en aquella reputacin que de antes, sino por hombres que podamos ser vencidos, y haber sentido cmo se desvergonzaban contra nosotros! M Sin posibilidad operativa, Corts hizo frente a la nueva y apurada situacin aprehendiendo a Montezuma y castigando seguidamente con la muerte al capitn mexica que materializ el ataque a Veracruz. Ello abri un tiempo de hosca expectacin, en el cual se restableci la autoridad espaola en la ciudad costera por medio de Gonzalo de Sandoval, la segunda figura de la conquista ~, en opinin certera de Mario Hernndez-Barka, y se produjo la abdicacin del tlacatecuhtli, hecho poltico que dinamiz el cambio de actitud experimentado en la conducta de los mexicanos con respecto a los espaoles, el cual, segn observa el citado historiador hay que explicarlo por el choque de un doble modo de entender las cosas y la correspondiente evolucin de cada una de las ideologas confrontados entre los grupos humanos. Los mexicas comenzaron integrando a los espaoles dentro de una vieja tradicin religiosa; por su parte, stos solamente se preocupaban de conseguir una soberana poltica sobre el territorio (...). La confrontacin de ambas ideas y los hechos derivados de ellas concluye Mario Hernndez son las que producen el cambio de actitud cuyas consecuencias fueron trgicas para los espaoles e impusieron un cambio absoluto en la caracterizacin de la empresa que> desde entonces, y debido a la firme voluntad de Cor~ Bernal Daz del Castillo, op. <it., Tomo A, p. 343. ~ Mario Hernndez Snchez-Barba, op. <it., tomo II, p. 65.

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ts de apoderarse de aquel territorio, tom un marcado matiz militar, de conquista, de campaa de vanguardia ~. En este ambiente electrizante irrumpi de sbito la noticia de la llegada de Pnfilo de Narvez> plantendose entre los espaoles un problema de legitimidades que capt plenamente el gil entendimiento de Montezuma. Intent ste, una vez ms> la prctica de la estrategia subversiva, aunque sin descender del nivel poltico. La respuesta del caudillo espaol fue rpida y contundente: como su oponente azteca, emple la subversin> dividiendo los nimos de los componentes de la fuerza de Narvez, pero adems actu en el plano operativo> de igual modo que meses antes hizo Montezuma, maniobrando por lneas interiores. Fue la ltima accin guerrillera de Corts en Mxico: con un audaz golpe de mano nocturno, desbarat el campamento de aqul, a quien hizo prisionero. Para llevar a cabo esta salida, tuvo Corts que dividir sus fuerzas, duplicando con ello su numrica debilidad. Qued en Tenochtitlan Alvarado, quien tena mucho y bueno de guerrero, pero muy poco de poltico. Su dinmica reaccin ante ciertas actividades mexicas que consider sospechosas provoc los primeros conatos de generalizado levantamiento. Retornaba Corts a su> Tenochtitln (recordemos la formal dimisin de Montezuma), victorioso y con su hueste engrosada con las deserciones habidas en la de Narvez, cuando por mensajeros taxcaltecas enviados por Alvarado se enter de los sucesos de Mxico: teniendo por seguro que la fuerza desembarcada derrotara, dada su superioridad numrica, a la pequea partida destacada al mando de Corts, Montezuma y sus capitanes intentaron por su parte abatir al grupo de espaoles que en la capital haba quedado: cuando supieron nuestra victoria, dejaron de darles guerra ~, aclara Bernal Diaz. Pero la tregua era efmera. Corts hizo su segunda entrada en Tenochtitln al frente de mil trescientos soldados espaoles y dos mil hombres, indios de guerra proporcionados por Tlaxcala. Consider que esta tropa, a la que haba que aadir la que qued en la capital azteca, era suficiente para retomar el control de ella. No ocurri tal. Novelescamente narra Paul Herrmann
~

Mario Hernndez Snchez-Barba, op. <it., tomo U, p. 71. Bernal Diaz del Castillo, op. cit., tomo A, p. 448.

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esta llegada de la reforzada hueste cortesiana a Mxico: t.. reina la calma> pero es una calma opresiva> lgubre, la que suele preceder a la tempectad. Nadie sale al encuentro del victorioso caudillo; las calles estn desiertas y en ellas resuenan los pasos de los espaoles. Para distraer a su gente, Corts ordena: Msica!; pero el son agudo de las trompetas parece un grito de muerte, el de las flautas produce un efecto angustioso, el redoble de los grandes tambores europeos queda pronto ahogado por el siniestro fragor de los enormes timbales de piel de serpiente recubiertos de sangre seca, colocados en la cspide de las pirmides sagradas. Un escalofro recorre el espinazo de los espaoles Era el 24 de junio de 1520. Faltaban seis das para el. gran desastre.
>~.

2.3.

Una retirada con buen final

La situacin defensiva en que cay Corts desde el momento en que estableci su real en Tenochtitln culmin el 30 de junio de 1520, con la desordenada salida de su hueste a travs de la laguna, en busca de la tierra firme salvadora. Todos los intentos para aplacar la ira de los mexicas resultaron baldos. La contraofensiva que sufrieron los espaoles y sus aliados respondi al esquema de guerra total, que afortunadamente para ellos no lleg a alcanzar el nivel poltico> ni siquiera el estratgico. No puede situarse en aqul la muerte de Montezuma, que fue trgica ancdota con inevitables consecuencias mediatas, a travs de la figura del nuevo tlacatecuhtli, Cuitlahuac, sin resolucin histrica debido a su pronto fallecimiento en los hechos blicos posteriores afrontados por las dos fuerzas que en el escenario novoespaol acabaron por definirse. Sin ambajes, llama Bernal Daz huida al retroceso espaol de la Noche Triste ~. La contraofensiva azteca fue completa y frontal, tpica del combate primitivo. Cuando estudia la artillera en la conquista de Mxico, Jorge Vign observa que atacaban los indios ciegos y en masas enormes, lo que haca fcil el
~ Paul Hernnann, op. cii., tomo 2, p. 191. ~ Bernal Diaz del Castillo, op. cii., cap. CXXVIII. El trmino es usado en la presentacin y se repite numerosas veces.

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empleo de las armas de fuego verdad era> que Corts y Bernal Daz comentaron en repetidas ocasiones. Mas, en el reducido espacio tenochca> las sucesivas y multitudinarias acometidas de los mexicas neutralizaban la accin de la tormentaria y tambin de la caballera. Se impuso la fuerza del nmero sobre las nulas posibilidades de maniobra de los espaoles, y Corts, viendo a sus hombres desbaratados, opt por la retirada, que al ser descubierta se troc en atropellada fuga. En tierra firme, aflojaron los aztecas su presin, no expotando el xito logrado. Salv a la hueste cortesiana el primitivismo guerrero de sus oponentes, para quienes la batalla se basaba en el choque masivo a fin de provocar la huida del adversario. Tal colisin era feroz> pero anrquica. porque no consista en la maniobra de grupos ordenados, sino en la suma de mpetus personales> as que tras cada triunfo parcial tenan que reorganizarse antes de reir con el enemigo en retroceso una nueva batalla frontal. Esta deficiencia tctica permiti a Corts transformar la catica huida en retirada estratgica: tuvo incluso tiempo de hacer recuento de efectivos, encontrando que le faltaban ms de seiscientos hombres ~, entre ellos uno de sus mejores capitanes, Juan Velzquez de Len, quien fue de los muchos que> afines al gobernador de Cuba en los primeros momentos de la aventura novoespaola, se integraron despus con entusiasmo a la direccin cortesiana. Perturbaron los mexicas el recorrido de la hueste, que desde Tacuba rode la laguna por el norte para buscar el amparo de Tlaxcala. Pero los ataques que desarrollaron fueron discontinuos, ms propios de una partida irregular que de un ejrcito dispuesto a rematar la victoria, aspiracin que tom cuerpo en Otumba, donde, reorganizados, decidieron los aztecas por segunda y definitiva vez presentar batalla a los espaoles. De este encuentro, tenido tradicionalmente por trascendental, he comparado los testimonios de Corts y de su soldadoemnista Bernal Daz 6: mientras el segundo lo narra pormeno~O Jorge Vign, Historia de la Artillera espaola, Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, Instituto Jernimo Zurita, Madrid, 1947, tomo 1, pgina 474.

Mario Hernndez Snchez-Barba, op. cii., tomo II, p. 74. Bernal Daz del Castillo, op. cU., cap. CXXVIII; Hernn Corts, op. <it., PP. 85-86.
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rizadamente, incluyendo en su relato elogios al genio de su capitn, ste lo describe como una refriega ms de aquellos azarosos das, resuelta con buena fortuna para las armas espaolas. La explicacin de esta aparente discordancia reside en los diferentes escalones estratgicos en que hay que situar a Corts y a su subordinado. Para ste fue la de Otumba una victoria decisiva, que, lograda en dramticas circunstancias, elev su moral y la de los compaeros de su mismo nivel de responsabilidad; para aqul, no fue ms que un obstculo parcial> cuya superacin le franqueaba el camino al objetivo estratgico que anhelaba alcanzar: Tlaxcala. Conocedor Corts del mudable comportamiento de los indios, dudaba de que el recibimiento que le dispensaran los taxcaltecas fuera el que l deseaba. Quebrantada y diezmada la orgullosa hueste que durante ocho meses habla seoreado Tnochtitln, entregbase en aquellos momentos a la proteccin de sus aliados. Cmo recibiran stos a los derrotados espaoles? Sin duda, esta pregunta ocup los pensamientos de Corts durante todo el tiempo que dur aquel repliegue. La coalicin hispano-taxcalteca se mantuvo. Expondr el capitn espaol a Carlos 1 que los indios amigos me ayudaran hasta morir para satisfacerme del dao que aqullos me hablan hecho, porque, dems de les obligar a ello ser vasallos de vuestra alteza, se dolan de muchos hijos y hermanos que en mi compaa les haban muerto, y de otras muchas injurias que en los tiempos pasados dellos haban recibido, y que tuviese por cierto que me sedan muy cienos y verdaderos amigos hasta la muerte Con excepcin de la referencia al vasallaje aceptado por las gentes de Tlaxcala, de esta exposicin cortesiana, que me parece muy ajustada a la realidad del momento en que fue escrita> se deduce que la belicosa actitud antimexica de aqullas se fundamentaba en las injurias pasadas, y especialmente en los hijos y hermanos muertos durante las ltimas jornadas. Si tenemos en cuenta que un miedo supersticioso habra, meses ms tarde> de abatir el mpetu combativo de los taxcaltecas muy pocos das antes de la definitiva cada de Tenochtitln, podemos argilir que los acuerdos de amistad establecidos entre
~>.

Hernn Corts, op. <it., p. 86.

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Corts y aqullos subsistieron en medio de tan penosas circunstancias gracias a los reavivados deseos de venganza de los ancestrales amigos de los tenochcas. La estacin de acogida y socorro que, despus de la Noche Triste, constituy Tlaxcala para los espaoles, se transformara en la gran base logstica que aliment el cerco de Tenochtitlan. Se perdi el ltimo tramo del eje estratgico diseado por Corts, mas la porcin que tena en Tlaxcala y Veracruz sus puntos de apoyo pudo demostrar su solidez. Las fuerzas aliadas hablan sufrido una importante derrota tctica. Pero la escasa ambicin estratgica exhibida por los mexicas dejaba las cosas en este nivel operativo como lo estaban en el tiempo inmediatamente anterior a la primera entrada espaola en la ciudad de la laguna. Hernn Corts se dispona a recuperar la iniciativa estratgica para culminar un proyecto poltico de trascendencia universal. 3. LA RECONQUIsTA
DE

Mxico

3.1. La hermandad de armas novoespaola Tras la llegada de Corts y sus hombres a Tlaxcala, el 7 de Julio de 1520> comenz una nueva etapa en la confrontacin que bia convulsionado al Anahuac. La enfermedad mortal de Cuitlahuae, el sucesor de Montezuma, provoc una crisis poltica entre los aztecas, que no se resolvi hasta diciembre, cuando> fallecido el tlacatecuhtli, fue Guatemoz (utilizo el nombre castellanizado que le aplica Bernal Daz) elevado al mximo rango mexica. Esta circunstancia es de inters, pues influy en las operaciones, positivamente para Corts y negativamente para sus oponentes. Estos, inadaptados para la guerra moderna, en aquelos meses decisivos slo procuraron restablecer su antiguo podero recurriendo a los mismos modos que utilizaban para someter rebeldas puntuales y desobediencias localizadas. No valoraron cualitativamente el factor enemigo, y> en consecuencia, la subversin de sello cortesiano pudo madurar hacia la insurgencia total.

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La exploracin de castigo> el merodeo intimidatorio, la instalacin de tropas en poblaciones especialmente sumisas, eran mtodos usados por el militarismo mexica para mantener el predominio de Tenochtitlan, basado en la decisin poltica de que tal hegemona se enfrentaba al resto de los pueblos del Anahuac. Estos, en su totalidad> eran para los aztecas enemigos potenciales. El mbito mexicano precortesiano era un mundo sin pactos, o, lo que es peor, de alianzas efmeras> siemprpe traicionadas o rotas, fundamentadas en el temor o en el odio, y propiciadoras, en consecuencia> de un recelo generalizado y plural, que fue importante componente de los comportamientos indgenas hasta la llegada de los espaoles. En este sentido, Corts se comport como un gran innovador. Posea slidos conocimientos jurdicos adems de experiencia indiana como consecuencia de su paso por Cuba y La Espaola e ideales religiosos y caballerescos> ingredientes estos ltimos del bagaje moral del hombre de ~ con un pe en la Edad Media de la Reconquista cristiana y otro en la Moderna del humanismo liberalista que ve Morales Padrn en todo conquistador de Amrica. Era, por ltimo> caracterstica de la personalidad de Corts su sobresaliente capacidad para generar lealtades, como reconoce Bernal Daz, que en su crnica representa al nosotros ~ de la Conquista. El bronco vigor azteca qued, pues> neutralizado por la accin psicolgica del caudillo espaol, quien supo convertir en proyecto estratgico la insurreccin larvada que exista en el seno de la confederacin mexica. Con gran sentido poltico> Corts fue configurando una coalicin amplificable, que comenz por propiciar la armona entre taxcaltecas, cempoaleses y cholultecas, y asegur el buen orden en la zona liberada de la influencia azteca. Es decir, los espaoles promovieron pactos constructivos hacia la unin de esfuerzos, en tanto que la poltica tenochca procuraba l predominio de la sociedad lacustre mediante el mantenimiento de la divisin entre los sojuzgados> bien por medio de la presin militar directa> del pacto de agresin contra un tercero o de la alimentacin de las rencillas intertribales. Los aztecas hablan
~ Francisco Morales Padrn, Los conquistadores de Amrica, EspasaCalpe> S. A., Coleccin Austral, Madrid, 17974, p. 64. ~Francisco Morales Padrn, op. p. 78.
<it,

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dominado en negativo el Anahuac. Corts ofreci un dominio espaol en positivo, liberador, unionista, organizador. En la mente del conquistador hubo un Mxico-nacin, concepto del todo desconocido para los mexicas, incluidos sus ms esclarecidos dirigentes. La primera hermandad de armas indohispana que se constituy en Amrica fue, como hemos visto, con ocasin de la segunda entrada de Corts en Tenochtitlan. En su primera accin de guerra qued diezmada y desbaratada, pese a lo cual la coalicin entre espaoles y taxcaltecas subsisti. Pilar de ella, como anteriormente he razonado, fue la enemistad de stos hacia sus tradicionales adversarios> que aqul encuadr y as lo manifest al emperador en su proyecto poltico hispanizante. Inquebrantada esta unin inicial, se gener un proceso, completado en breve tiempo, aliancista contra el poder mexica: partidas espaolas dirigieron durante una campaa ofensiva, en la que se evit la obsesin por Tenochtitlan objetivo final al que Corts> con buen criterio, decidi llegar tras la consolidada ocupacin de objetivos parciales, acciones insurgentes que fueron reduciendo el territorio bajo dominio azteca y potenciando blicas cooperaciones indgenas contra el gmpo tribal cuya prepotencia haba que reducir. Antes de que se formalizase el cerco definitivo a Tenochtitlan, la autoridad de Corts sobre todo aquel mbito indiano era absoluta> hasta el punto de que venan ante l pleitos de indios de lejanas tierras, en especial sobre cosas de cacicazgos y seoros t Si para entonces ya influa y decida en lo poltico, es evidente que cont en el plano militar con la colaboracin de las fuerzas indgenas. Estas, constituidas antes por masas mal organizadas de guerreros primitivos, pasaron a formar parte de un autntico ejrcito combinado, el cual fue el primer ejrcito verdaderamente mexicano. 3.2. Mutacin en la estrategia cortesiana Los temores de Corts subsiguientes al descalabro de la Noche Triste fueron por ste descritos en su Segunda Carta de Relacin al emperador. Tras encontrar acogida y reposo en Tlax46

Bernal Diaz del Castillo, op. <it.. tomo A, p. 501.

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caa> sus preocupaciones se orientaron hacia Veracruz, comprobando que la ciudad se mantena bajo dominio espaol y que

sus comunicaciones con Tlaxcala se efectuaban sin problemas. El eje estratgico cortesiano permaneca dentro de la zona liberada. Despus de adquirir y valorar esta informacin, Corts emiti su definitiva decisin> desoyendo con ella no pocos consejos, segn los cuales convena retroceder sobre la ciudad costera para hacerse fuertes en sta y asegurar, en ltimo extremo, una eventual retirada. Opt Cortes, acertadamente> por la actitud ofensiva: conoca ya el terreno donde haban de desarrollarse las futuras operaciones; sabia cmo era el enemigo y cules las posibilidades de ste ms all del mero plano tctico, pues permiti que permaneciese en poder de los espaoles el vector Veracruz-Tlaxcala, el cual segua amenazando a Tenochtitlan; en cuanto a los medios humanos propios, encuadrando decididamente a los aliados, podan llegar a ser numricamente importantes, superiores incluso a los disponibles por los aztecas. As que se decidi por el ataque> y justific por escrito tal determinacin: E yo, viendo que mostrar a los naturales poco nimo, en especial a nuestros amigos> era causa de ms ama dejarnos y ser contra nosotros> acordndome que siempre a los osados ayuda la fortuna y que ramos cristianos, y confianza en la grandisima bondad y misericordia de Dios> que no permitirla que del todo perecisemos y se perdiese tanta y tan noble tierra como para vuestra majestad estaba pacfica y en punto a se pacificar, ni se dejase de hacer tan gran servicio como se hacia e continuar la guerra, por cya causa se haba de seguir la pacificacin de la tierra, como antes estaba, me determin de por ninguna manera de bajar los puertos hacia la mar47 En esta comunicacin al emperador alude Corts, con reiteracin, a la paz que antes reinaba en el territorio a pacificar. No le preocupaban, obviamente, presuntas bonanzas precortesianas, sino la paz que l concibi> a travs de la cesin de soberana, que abra un proyecto poltico al que en modo alguno estaba dispuesto a renunciar. Desde un punto de vista jurdico que se aprestaba a resolver blicamente, la toma de Tenochtitlan
adoptaba para el conquistador forma de reconquista. No le

<Hernn Corts, op. cit., p. 87.

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faltaba razn: Mxico, por dimisin de Montezuma, ya haba estado en su poder. La guerra estaba, pues, plenamente justificada, y con ella la estrategia a utilizar: Me determinaba de por todas partes que pudiese volver sobre los enemigos y ofenderlos por cuantas vas a m fuese posible ~ Corts elige para comenzar, mientras va creciendo su libertad de accin, el modelo de aproximacin indirecta, al que se ajusta ortodoxamente, buscando la resolucin favorable del conflicto (incluso sin declarar formalmente la guerra en un principio)> por la discreta combinacin de amenazas directas> dc presiones indirectas y de acciones en fuerza muy limitadas S tras las que, una y otra vez, hace a Guatemoz propuestas de paz. En direccin contraria a los esfuerzos tcticos cortesianos, desarrollbanse los logsticos, siempre sobre la lnea penetrante Veracruz-Tlaxcala, convertida en palanca de la proyeccin aliada. Cuando se prolong hasta Chalco, Tlaxcala actu como fulcro de ella. Esta ciudad fue> cabalmente, la gran dinamizadora de la conquista de Mxico. Se constituy en colector de bastimentos y recursos humanos; en ella se fabricaron lanzas, saetas y bolaos. y la escuadra de trece bergantines que tan eficazmente cooper en el asalto final a la capital de los aztecas. Fue refugio de heridos y estacin de trnsito en las comunicaciones con Veracruz. A sta iban llegando expediciones cubanas enviadas por Velzquez, que Corts, usando de su capacidad persuasoria> incorporaba a sus efectivos. Del enclave costero partan, asimismo, expediciones con finalidad logstica (viajes a Jamaica y La Espaola para comprar caballos y tiros)> e incluso poltica, como el envio de Diego de Ords y Manso de Mendoza a Espaa con la Segunda Carta de Relacin> en la que se propone al emperador el nombre de Nueva Espaa para el territorio en trance de ser conquistado: - - - me pareci que el ms conveniente nombre para el de esta tierra era el de la Nueva Espaa del Mar Ocano; y as, en nombre de vuestra majestad se le puso aqueste nombre. Humildemente suplico a vuestra alteza lo tenga por bien y mande que se nombre as >, ~ Hernn Corts, op. ch., p. 87. <9 Miguel Alonso Baquer, op. oit., pp. 113-114. ~ Hernn Corts. op. cii., p. 94.

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La estrategia de aproximacin indirecta de Corts fue alcanzando uno por uno los objetivos parciales cuya ocupacin aconsejaba el eficaz servicio de informacin de los indgenas adictos a los espaoles: Tepeaca> Guacachula, Guasucingo, Ocupatuyo, Izzucan, Guajocingo, Castoaca, jalonaban el avance aliado y materializaban el irremisible declinar de la hegemona mexica. Y para demostrar que esta progresin del Corts-estratega no haba de tener retomo, el Corts-poltico realiza la segunda fundacin urbana novoespaola, en plena zona recientemente independizada del poder azteca: Segura de la Frontera, donde establece su real por algn tiempo y firma, el 30 de octubre. de 1520, su segunda Carta de Relacin. El ltimo da de dicho ao fue ocupada sin lucha la ciudad de Texcoco> con lo que la fuerza aliada alcanzaba la laguna. Jornadas ms tarde> Gonzalo de Sandoval someta a Chalco> punto clave, por estar situado en la encrucijada entre Texcoco y Tlaxcala ~. Con la cada de Iztapalapan muy poco despus, lo que ocm-ri tras dura batalla, toda la ribera oriental de la laguna mexicana vino a quedar en poder de los sitiadores. Para Mario Hernndez-Snchez Barba, toda esta ltima fase de la campaa cortesiana estuvo mspirada en la estrategia de Fernando el Catlico manifiesta en la conquista de Granda; como el de ste, el propsito de Corts era dejar completamente aislada la ciudad para, una vez conseguido esto, lanzarse al asalto ~. Ciertamente, hay un paralelismo operacional entre ambas guerras> que se desarrollaron> por otra parte, en escenarios semejantes, fragosos y compartimentados. El objetivo final> tanto de la una como de la otra, era una ciudad inexpugnable. No es extraa, pues, la analoga que se observa entre la campaa peninsular y la indiana. El cerco a Tenochtitlan se formaliz tras un blico recorrido en torno a la laguna: Huaxtepec> Hiutepee, Yautepec, Cuauhnauac, Xochimilco, Coyoacan, Tacuba> fueron los principales escenarios de una algarada permanente que dur diecisiete das y que sustrajo todas estas ciudades y regiones de la alianza con los tenoclicas ~. La orgulIosa capital de la laguna haba quedado definitivamente aislada. Guatemoz, su tlacatecuhtli, despus
Mario Hernndez Snchez-Barba> op. <it., tomo U, p. 76. ~ Mario Hernndez Snchez-Barba, op. <it., tomo II, p. 76. 53 Mario Hernndez Snchez-Barba, op. cit.. tomo II, p. 76.
~

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de reunir consejo para decidir entre resistir o pedir paz, y puesto que ste se inclin por la primera opcin, se aprest a la defensa> que fue verdaderamente numantina. Los dos adversarios se entregaron a la prctica de la estratega definitiva: la de guerra total, en busca de la resolucin inmediata del conflicto y la rendicin incondicional del adverSI

sano>
33. Cerco y calda de Tenochtitlan

Recordando la expedicin espiral realizada por los espaoles para materializar el aislamiento de la capital tenoclica, cuenta Bernal Diaz cmo Corts y todos nosotros estbamos mirando desde Tacuba el gran cu del dolo Huichilobos> y el Tatelulco y los aposentos donde solamos estar> y mirbamos toda la ciudad, y los puentes y calzadas por donde salimos huyendo; y en este instante suspir Corts con una muy gran tristeza... ~. Intentaron consolar los soldados a su capitn> y ste les contest que ya vean cuntas veces haba enviado a Mxico a rogarles con la paz, y que la tristeza no la tena por una sola cosa> sino en pensar en los grandes trabajos en que nos habamos de ver hasta tornarla a seorear> y que con la ayuda de Dios presto lo pondramos por la obra ~. Era Corts ms partidario de la negociacin que de la maniobra, y de sta ms que del choque. En l estaba el poltico por encima del estratega> y el estratega antes que el guerrero de la lucha prxima. Hubiese deseado una capitulacin mexicana menos heroica lo fue para l y sus hombres y para los enconados defensores de Tenochtitlan, pero ms prctica. Senta por la ciudad tanta atraccin como frvida admiracin ~, y, por consiguiente, la idea de una guerra irremediablemente larga y encarnizada, reida en un medio urbano y anfibio (dos caractersticas que dificultan extraordinariamente las posibilidades de maniobra), era algo hacia lo que senta lgica renuencia. Habra gran mortandad y destruccin y exista el peligro de
~ ~ ~ ~ Miguel Alonso Baquer, op. cit., p. 114. Bernal Dlaz del Castillo, op. <it., tomo B, pp. 38-39. Bernal Daz del Castillo, op. <U., tomo B, p. 39. Mario Hernndez Snchez-Barba, op. dL, tomo II, p. 75.

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epidemias clsico de los asedios> el cual poda producirse tanto en el bando sitiado como en el sitiador. De ocurrir tal evento, todos sus esfuerzos quedaran arruinados. Evidentemente, como hombre prudente y cultivado que era, Corts saba que con la tremenda batalla de desgaste que se vea obligado a aceptar asuma un cmulo de riesgos directos e indirectos> inevitables unos y productos otros del azar. Con el sitio de Tenochtitlan, por parte de Corts> el juego de la estrategia desaparece. Practica una guerra total que no es iniciativa suya> sino del enemigo: fue Guatemoz quien eligi defenderse hasta morir> y es en el caudillo azteca en quien debemos ver visin estratgica toda la que tuvieron los mexicas anteriormente durante esta fase resolutiva del conflicto. Entendi claramente que el gran sostn moral de la coalicin que se le enfrentaba lo constitua la fuerza espaola: ochenta y cuatro de a caballo y seiscientos cincuenta soldados de espada y rodela; e muchos de lanzas, e ciento y noventa y cuatro ballesteros y escopeteros ~, recuerda Bernal Daz aludiendo al alarde previo a la batalla. Era, evidentemente> una fuerza exigua, a pesar de esas muchas lanzas atisbadas por el cronista. Estos efectivos, adems, tuvieron que dividirse en cuatro capitanas Sandoval, Olid, Alvarado y Corts, que haban de conquistar las calzadas de acceso a la ciudad> y una buena parte de ellos se distribuyeron entre los bergantines, Proporciona Bernal Daz una buena relacin de este reparto, dando una correcta idea del inevitable e intenso fraccionamiento de los espaoles. Por otra parte, stos siempre actuaron en vanguardia, arrostrando los mayores peligros. La consecuencia inmediata de esta distribucin de esfuerzos era que si las bajas hispanas excedan de un determinado lmite, fracasara la operacin. Fue, pues> preciso luchar con extremada cautela, ganando las calzadas metro a metro y asegurando siempre la retaguardia mediante el cegamiento de los puentes. Guatemoz dirigi el esfuerzo de la lucha contra los espaoles, sabedor de que en el nmero estaba la gran vulnerabilidad de stos. En la laguna> los bergantines cumplieron dos importantes misiones: servir de puestos de tiro avanzados y lograr el domialo del medio acutico, lo que no fue fcil, ya que los aztecas,
Bernal Diaz del Castillo, op. <it., tomo B, p. 76.

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conocedores de las diferencias de profundidad de aqulla> ponan trampas en los puntos adecuados> inmovilizando en ms de una ocasin a los barcos> sobre los que se lanzaban desde sus canoas al asalto. Se puede afirmar que hubo en el sitio de Tenochtitlan una verdadera guerra naval, y que la superioridad en la laguna influy decisivamente en el desenlace del conflicto. El desarrollo de ste exigi de los bergantines una prestacin que result de extraordinaria utilidad: resguardar> apoyndose contra las calzadas, los flancos de las columnas espaolas, cubrindolos as del ataque desde las canoas indgenas> y facilitando la labor zapadora de los que, en un nivel blico menos heroico pero igualmente sacrificado, iban cegando los puentes trocndolos en diques y compartimentando la laguna, para anular la maniobrabilidad de las embarcaciones indias. En las postrimeras del asedio, la acometividad azteca se troc en autntica ferocidad: coincidiendo con el aniversario de la Noche Triste, en un enrgico contraataque los mexicas capturaron vivos a sesenta y dos espaoles. Fue el tremendo tributo que pag Corts a la impaciencia; se lo reprueba Bernal Daz 58 al comentar el gran peligro en que nos vimos por su causa -

Posteriormente> los soldados fueron sacrificados en el altar de Huitzilopochtli a la vista de sus compaeros> que hubieron de presenciar impotentes el terrible ritual, efectuado con medida parsimonia a lo largo de varios das. El efecto moral de este desbarate fue demoledor: convirtise el hombre> para los aztecas> en directo objetivo estratgico. Para los espaoles, la posibilidad de ser capturados por sus adversarios fue una pesadilla que Bernal Daz recuerda con espanto: .. no estbamos lejos
dellos y no les podamos remediar> y antes rogbamos a Dios

que fuese servido de nos guardar de tan cruelsima muerte. Pues en aquel instante que hacan aquel sacrificio, vinieron sobre nosotros grandes escuadrones de guerreros, y nos daban por todas partes bien que hacer, que ni nos podamos valer, de una manera ni de otra, contra ellos> y nos decan: Mirad que desta manera habeis de morir todos> que nuestros dioses nos lo han
prometido muchas veces
~.

Junto a la guerra total, practic

Guatemoz la subversin, propalando la captura y muerte de los capitanes espafiole>, lo que produjo alarma y desaliento en
Bernal Diaz del Castillo, op. <it., tomo B, p. 87.

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los combatientes de las diversas columnas durante el tiempo que se tard en comprobar la falsedad de tales noticias. Por
ltimo, difundi entre los indios aliados de Corts un terrible

horscopo: como el Sol y la estrella de Quetzalcoatl Venus van a entrar en conjuncin> el lucero vespertino dejar de ser
visible. Ello implicar la extrema vulnerabilidad y por lo tan-

to la derrota de los extranjeros. Este ltimo esfuerzo subversivo tuvo el efecto deseado. Lo comenta expresivamente Paul
Herrmann: Tambin las tropas indias auxiliares de los espaoles tienen sus astrlogos, y las deducciones de stos coinciden

con las de sus colegas aztecas. De la noche a la maana los cobrizos deponen las armas y desaparecen en las montanas Atravesaron los espaoles una breve pero crtica situacin que
Bernal Daz sintetiza cuando explica de la manera que pele-

bamos; y se nos fueron todos los amigos a sus pueblos Inercialmente aguant la hueste cortesiana estas ltimas acometidas fsicas y morales. Paralelamente, el derrumbamiento

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humano y material de Tenochtitan era total. La resistencia hispana contradeca los negros orculos, y los aliados huidos retornaron al combate. El 13 de agosto lanz Corts el ltimo ataque de aquel sitio, que haba durado tres meses y medio. Ese mismo da fue hecho prisionero Cuauhtemoc. Qued consumada la conquista de Tenochtitlan e inmediatamente inici Corts la organizacin, y por supuesto los planes para extender su dominio Pero esta es ya otra historia, porque aqu termina el Cortsestratega para dar paso al Corts-estadista. Fue Clausewitz quien escribi que slo aquel que realice
grandes hechos con medios pequeos habr alcanzado la meta en forma triunfante ~. Ignoro si al emitir tal sentencia pens
-62

el tratadista en algn arquetipo de la misma. Ms de un personaje histrico puede, sin duda, inscribirse en ella. Si se estableciera tal nmina> por merecimientos, el nombre del capitn general don Hernn Corts, marqus del Valle, habra de figurar en sitio destacado con el mejor de los derechos.
Paul Herrmann, op. <it, tomo 2, p. 199. Bernal Dfaz del Castillo, op. cd., tomo B, p. 89. 62 Mario Hernndez Snchez-Barba, op. cir., tomo U, p. 77. 63 Karl von Clausewitz, De la guerra, Editorial Labor, Barcelona, 1976, pgina 313.
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4.

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REPREsENncIN GRFICA: DEcrsIo~s CRUZADAS

Poniendo a Corts como primer ejemplo> afirma Morales Padrn que el legalismo es nota de todo espaol 64 Esta caracterstica es sin duda la gran inspiradora de las Cartas de Relacin del conquistador de Mxico> que necesitaba justificar ante el emperador determinadas decisiones que entraban en el campo de lo heterodoxo. Este legalismo cortesiano, pormenorizador, acab por ser el
arranque del completo relato de aquella gesta indiana: el caudillo que la protagoniz ha ido dando puntual cuenta a la poste-

ridad del cundo y del porqu de todas sus determinaciones. En

Amrica entera, y por tanto en el mbito mexica, los que con-

templaban el advenimiento europeo se asomaban a los bordes de un continente primitivo> llevando una forma de vida antihistrica. Ignoraban la gran evolucin espiritual y tcnica que se les echaba encima inesperadamente ~. lista evidencia, inevitablemente> implic paralizadora sorpresa e indecisin, ya que

aquella Amrica se hallaba envuelta todava en la Edad Mtica, rodeada de demonios, poblada de hombres que an no se han elevado al ser mismo. Hubo, pues> en el momento en que los espaoles pisaron resueltamente suelo mexicano dos actitudes contrapuestas: una, la de ellos> representada por Corts, se concret en el avance decidido espoleado por la confianza y la curiosidad; otra> la de los forzados anfitriones, de la que Montezuma es prototipo, se
resolvi en inicial pasividad provocada por un miedo religioso. Este es el momento inicial de la representacin grfica Las decisiones cruzadas que aparece en la figura 2> dentro del Area de las decisiones (nivel temporal A)> en la que a una

decisin principal e inicial de Corts, como es la fundacin de

Veracruz (hay que considerar a cada acontecimiento del grfico, inmerso en un lapso caracterizado por sucesos del mismo signo:

as, en vez de la fundacin de Veracruz, podramos situar en dicho nivel A la batalla de Tabasco> o la inutilizacin de la flota cortesiana)> se opone, en el sector de las decisiones secundarias, el estupor inmovilizante de Montezuma y su corte, que
6~

Francisco Morales Padrn, op. <it., p. 89. Francisco Morales Padrn, op. <it., p. 146.

~ Francisco Morales Padrn, op. <it., p. 145.

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en el plano dinmico se resuelve en embajadas de carcter informativo. Sigue en la figura el nivel B, representado en el bando de

Corts por la victoria sobre los tiaxcaltecas y el posterior pacto con ellos, y en el de Montezuma por la emboscada fallida de
Cholula. Progresan, triunfantes, los espaoles hacia Tenochtitlan,

y su determinacin se mantiene en el campo de las principales, ms prxima a las decisiones secundarias aztecas> por dos razones: primera, porque stos han intentado llevar a cbo alguna
accin de carcter operativo, y segunda> porque aqullos se encaminan hacia la capital mexica, que no es espacio sino punto>

donde la maniobra, por tanto, no es posible. El encuentro fsico entre Corts y Montezuma (nivel C) es una etapa de cruce de decisiones, y consecuentemente> de expectacin. Para ambos dirigentes, que estn estratgicamente confusos, el momento culminante de este perodo es la transferencia de soberana. Mas lo verdaderamente importante ocurre parsimonosamente por debajo del -plano donde se hallan situados: los aztecas perciben la humana naturaleza de sus visitantes, y el
ensayo ofensivo de Veracruz es el primer episodio en el trueque

de la iniciativa. En el nivel D, las decisiones principales son adoptadas por el tlacatecuhtli, quien combina, en el mejor momento de su
estratega subversiva> la connivencia con Narvez y la conjura

mexica. El golpe cortesiano en el real de Narvez puede ofrecer la impresin de que el capitn espaol se mantiene firmemente en su lnea ofensiva inicial. La realidad es que Corts, con su entrada en Tenochtitlan, ha perdido la iniciativa. Maniobrando
defensivamente por lineas interiores, ha logrado un xito tctico, mientras en la capital azteca, levantada contra Alvarado, se

fragua su revs estratgico de la Noche Triste (nivel E), donde se interrumpen las dos subversiones enfrentadas, y aparece un corto perodo de guerra total en el que la iniciativa es tenochca. La partida guerrillera de Corts se ha convertido, con la aportacin taxcalteca, en fuerza combinada> cuya primera operacin ha terminado en derrota. Mas, como sta, en el orden estratgico> no se consuma, la hueste espaola alcanza Tlaxcala (nivel F) tras el choque de Otumba, de neutro resultado tctico, pero importante al representar el ltimo esfuerzo de la presin azteca. A partir de este

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SECUN
Embajadas informativas

Emboscada fallida en Cholula

Triunfo y pacto de Tascala

Ensayo ofensivo de Veracruz

1

Llegada de Corts a Mxico

-4

Insurreccin contra Alvarado contra

Ataque al real de Narvaez

Noche triste los espaoles

Otu mho

Llegada a Tiascala

Intentos de recuperacin territorial

Aseguramiento de zona liberada

Retroceso estrattico

Operaciones de cerco

Defensa de Tecnochtitln

Sitio de Tecnochtitln

Moctezuma - Guatemoz corts

Fn 1Las decisiones cruzadas.

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momento, y tras la definitiva fijacin de los dominios territoriales de los adversarios en presencia (nivel G)> toma Corts irreversiblemente la ofensiva> y tras una minuciosa operacin de cerco (nivel H) ajustada a la estrategia de aproximacin indirecta (es decir, contemplando la posibilidad de concertar con el nuevo tlacatecuhtli, Guatemoz, la paz> sin llegar a la guerra total)> sitia y conquista Tenochtitlan. La ltima decisin (defensa a toda costa) es> lgicamente> iniciativa de Guatemoz> pero como consecuencia del total retroceso estratgico mexica ante el avance de las fuerzas aliadas. Por ello> en el grfico (nivel 1) aparece aqulla en el campo de las secundarias. En la conquista de Mxico se enfrentaron y se encontraron dos culturas> dos espiritualidades> dos modos de entender la vida. Se enfrentaron tambin dos caudillos cuyas facultades racionales buscaron afanosamente la victoria final - Los cruces que experimentan sus decisiones definen un esquema lgico> dotado de una doble simetra temporal. Es natural: eran hombres, y como tales se comportaron. La primera gran guerra de la Historia de Amrica (lo anterior es prehistoria o protohistorfa) se desarroll bajo los dictados de la razn.