MIKA WALTARI

TURMS, A HALHATATLAN
FLDI LETE TZ KNYVBEN,
KR. E. KRLBELL 520-450 KZTT

FORDTOTTA: SCHTZ ISTVN A FORDTST AZ EREDETIVEL EGYBEVETETTE S SZERKESZTETTE: PAP VA

TARTALOM ELS KNYV DELPHOI MSODIK KNYV A PHOKAIAI DIONSZIOSZ HARMADIK KNYV HIMERA NEGYEDIK KNYV ERX ISTENNJE TDIK KNYV AZ EMBERLDOZAT HATODIK KNYV DORIEUSZ HETEDIK KNYV A SZIKNOK NYOLCADIK KNYV AZ ELJELEK KILENCEDIK KNYV A LUKUM UTOLS KNYV AZ ISTENEK LAKOMJA

ELS KNYV DELPHOI

1 n, Lars Turms, a halhatatlan, arra bredtem, hogy tavasz van, s lttam, hogy a fld zldellni kezdett. Krlnztem szp hzamban. Nztem aranyamat s ezstmet. Nztem bronzszobraimat. Nztem a piros brkkal dsztett serlegeket. Nztem a festett falakat. De nem reztem a birtokls bszkesgt. Hogyan birtokolhatna brmit egy halhatatlan? rtktrgyaim kzl a kezembe vettem a leghitvnyabb cserpednyt. Hossz vek utn tenyerembe ntttem a tartalmt, s megszmoltam a kavicsokat. letem kavicsai voltak. Az ednyt a kavicsokkal egytt visszatettem az istenn lba el. Aztn rvertem a bronzpajzsra. Szolglim csendben belptek. Orcmat, kezemet s karomat pirosra festettk, s rm adtk a szent kntst. Amit tettem, magam miatt tettem, nem pedig vrosom s npem miatt. Ezrt nem vitettem magam az isten nnepi hordszkn. Gyalogszerrel baktattam t vrosomon a falig. Amikor megpillantottk pirosra festett orcmat s kezemet, az emberek kitrtek utambl, a gyermekek abbahagytk jtkukat, s a kapunl ktg furulyt fj leny abbahagyta a furulyzst. A sajt lbamon lptem ki a vroskapun, s leereszkedtem a vlgybe ugyanazon az ton, amelyen egykor rkeztem. Ragyogan kk volt az g, a flembe csengett a madarak csicsergse, az istenn galambjai turbkoltak. A fldeken szorgoskod emberek flbeszaktottk munkjukat, amint engem megpillantottak. Lttam a frfiak barna, a nk fehr orcjt. Aztn htat fordtottak nekem, s folytattk munkjukat. Nem a szent hegyre vezet knny utat vlasztottam, amelyet a kfejtk hasznltak. A szent lpcsket vlasztottam, amelyet festett faoszlopok szeglyeztek. Meredek lpcs volt. Htrafel lpkedtem rajta flfel, egsz id alatt a vrosomat szemllve. Magam mg nem nztem. Lbammal tapogatzva lpkedtem fokrl fokra flfel. Tbbszr is meginogtam, de egyszer sem estem el. A ksrket elkldtem magam melll, s nem engedtem meg nekik, hogy a karomnl fogva tmogassanak. k fltek, mert eddig mg senki sem kapaszkodott fel ily mdon a szent hegyre. A nap deleln jrt, amikor a szent tra rtem. De elhaladtam a srboltok bejrata s a srokat jelz kerek koszlopok mellett. Atym srboltja eltt is elhaladtam, s felkapaszkodtam a hegytetre. Orszgom messzire nylt krlttem mind a ngy gtj fel, termkeny vlgyeivel s erd koszorzta dombjaival. szakon a messzesgben sttkken villdzott a tavam vztkre. Nyugaton szeld kpknt emelkedett az istenn hegye, vele szemben a hegy belsejben az elhunytak rk szllshelyei. Mindezt megtalltam, mindezt felismertem. Krlnztem, jeleket kerestem. A fldn selymes galambtoll fekdt, az imnt hullott le. Kezembe vettem. Mellle kis pirosas kavicsot szedtem fel a fldrl. Ez volt az utols kavics. Lbammal knnyedn dobbantottam s gy szltam: Itt a srom helye. Vgjtok a hegyoldalba srkamrmat, s dsztstek fel, ahogyan a lukumk srkamrit szoks dszteni. Amikor az gre pillantottam, kprz szemmel lttam, hogy ki nem rajzold fnylnyek kavarognak az gbolton, ahogyan csak letem ritka pillanataiban lttam ket. Mindkt kezemet egyenesen magam el emeltem, lefel fordtva a tenyeremet. s csak-egy pillanat telt el, amikor

a felhtlen, gbolton a vilg egyik peremtl a msikig felzendlt az a kimondhatatlan hang, amelyet az ember letben csak egyszer hallhat. Mintha ezer krt harsant volna fel, s megremegtette a fldet meg a levegt. Ez a hang megbntotta a tagjaimat, megremegtette a szvemet. Ez a hang semmi olyasmihez nem hasonlthat, amit az ember mr hallott, s br csak egyszer lehet hallani, mindenki tstnt rismer. Ksrim e hang hallatra a fldre lapultak, s kezkkel eltakartk az arcukat. Egyik kezemmel megrintettem a homlokomat, msik kezemet pedig kinyjtottam a semmibe, s ezekkel a szavakkal kszntttem az isteneket: Isten veled, korom. Az istenek egyik korszaka vget rt, s jabb veszi kezdett. j tettekkel, j szoksokkal, j eszmkkel. De ksrimhez gy beszltem: Keljetek fel a fldrl, legyetek boldogok, hogy hallhatttok az idk vltozsnak isteni hangjt. Ez azt jelenti, hogy szerte a vilgon mindenki meghalt mr, aki ezt a hangot legutbb hallotta. s a most lk soraiban sincs senki, aki mg egyszer fogja hallani. Csak azok hallhatjk majd, akik mg meg sem szlettek. k mg mindig reszkettek, s n is remegtem, mert ugyanezt a remegst az ember soha tbb nem tapasztalja letben. Kezemben letem utols kavicsval mg egyszer dobbantottam azon a helyen, ahol majd srom emelkedik. Ugyanakkor heves szlroham szguldott el a fejem fltt. s nem ktelkedtem tbb, hanem tudtam, hogy egyszer mg visszatrek. Egyszer mg j testtel felkelek a srbl, s kilpek a felhtlen gbolt al, a viharos szlbe. Az ernyfenyk gyantaillata lesz az orromban. Az istenn hegynek kkl kpja lesz a szemem eltt. Ha akkor eszembe jut, srboltom kincsei kzl csak a leghitvnyabb cserpkupt veszem magamhoz. A kavicsokat a tenyerembe ntm, minden kavicsot egyenknt megszortok, s emlkezem elmlt letemre. Pirosra festett orcval, pirosra festett kzzel ugyanazon az ton visszatrtem a vrosomba s a hzamba. A kis kavicsot az istenn eltt ll fekete cserpkupba dobtam. Aztn eltakartam orcmat s srtam. n, Turms, a halhatatlan, haland testem utols knnyeit srtam el, visszavgyva letembe, amelynek a vgre rtem.

2 Teliholdas jszaka volt, s kezdett vette a tavasz nnepe. De amikor ksrim le akartk mosni a szent festket az arcomrl meg a kezemrl, hogy kencskkel kenjenek be, s virgfzrt tegyenek a nyakamba, elkldtem ket magamtl. - Vegyetek a lisztembl, s ssstek meg belle az istenek kalcst - mondtam. - Vlassztok ki jszgombl az ldozati barmokat. Adjatok ajndkokat a legszegnyebbeknek is. Jrjtok el az ldozati tncokat, s jtssztok az istenek jtkait, ahogyan szoks. n visszavonulok a magnyba, s ettl kezdve mindent egyedl csinlok. Mgis megparancsoltam, hogy mindkt augur, mindkt villmvizsgl s mindkt ldozpap gyeljen, hogy minden a szoksoknak megfelelen trtnjk. n magam a szobmban fstlt gettem, amg a leveg sr nem lett az istenek fstjtl. Hagytam, hogy a hold fnye beragyogja orcmat, leheveredtem gyam hromszoros vnkosra, s kt kezemet szorosan sszekulcsoltam a mellemen. lomba merltem, amely nem volt lom, s mozdtani sem tudtam tagjaimat. Aztn lmomban megjelent az istenn fekete kutyja. De most mr nem ugatva s g szemmel jtt, mint azeltt. Bartsgosan kzeledett hozzm, a hnom al ugrott, s megnyalta orcmat. De lmomban gy beszltem hozz: Alvilgiknt nem akarlak magam mell, istenn. Adtl nekem vagyont, amit nem krtem. Adtl nekem hatalmat, amire nem vgytam. Nincs olyan fldi j, amivel megvesztegethetnl, hogy berjem veled. Fekete kutyja eltnt a hnom all. Szorongsom elmlt. rnyknt, a holdfnyben ttetszn emelkedett a magasba holdfnytestem kt karja. De gy beszltem: Az g lakjaknt sem akarlak szolglni, istenn. Holdfnytestem nem vezetett tbb tvtra engem. Ehelyett a szemem eltt kibontakozott vdszellemem szrnyas fnyteste, szebben, mint a legszebb emberi test. Elevenebben kzeledett hozzm, mint fldi ember, az gyam szlre lt, s bnatosan rm mosolygott. - rints meg a kezeddel - mondtam -, hogy vgre megismerjelek. Most mr csak utnad vgydom, miutn belefradtam a fldi vgyakba. - Nem, nem - mondta . - Mg nem ismersz engem, de egyszer meg fogsz ismerni. Brkit szerettl is ezen a fldn, csak engem szerettl benne. Mi ketten, te meg n, elvlaszthatatlanok vagyunk, de mindig kln vagyunk egymstl, mg vgre a karomba zrhatlak, s ers szrnyaimmal elvihetlek. - Nem vgydom ers szrnyaid utn - mondtam. - Utnad vgydom. Az rintsedre vgyom. Tged akarlak magamhoz lelni. Ha nem ebben az letben, akkor valamikor a jvben knyszertlek r, hogy fldi testet lts magadra, hogy emberi szemmel rd talljak. Csak ezrt akarok egyszer mg visszatrni. vkony ujjainak hegyvel megsimogatta a nyakamat, s gy vlaszolt: - Milyen szrny hazudoz vagy, Turms. Hibtlan szpsgt nzegettem. Hasonlatos volt az emberhez, s hasonlatos a tzhz. gtem, amint t nzegettem. - Mondd meg vgre a nevedet, hogy ismerjelek - krleltem.

- Mekkora birtoklsi vgy van benned - vdolt mosolyogva. - Ha tudnd a nevemet, akkor sem birtokolnl engem. De ne flj. A fledbe sgom a nevemet, amikor vgl magamhoz lellek. De nagyon flek, hogy elfeleded, amikor ismt felbredsz a halhatatlansg zgsval a fledben. - Nem akarok felejteni - mondtam. - Azeltt is elfelejtettl - vetette ellen. Nem tudtam tbb vlaszolni. Kinyjtottam forr karomat, hogy magamhoz leljem t, de amikor kt karom sszezrult, csak a semmit leltem, br mg mindig elevenen lttam t magam eltt. Fnytestn keresztl lassan ltni kezdtem a szobmban lv trgyakat. Felpattantam a heverrl, s kt kezemmel a holdfny utn kapkodtam. Vigasztalannak reztem magam, amint felkeltem, hogy fel s al jrkljak a szobmban, kezemmel rintve a klnbz trgyakat. De a kezemben nem volt annyi er, hogy egyetlen trgyat is felemelhessek. jra szorongs lett rr rajtam, s klmmel a bronzpajzsra tttem, hogy ksrimet hvjam, hogy valaki legyen mellettem. De a bronzpajzs nem szlalt meg. Nma maradt. A megsemmist szorongs utn mg egyszer felbredtem. Mellemen szorosan sszekulcsolt kzzel hanyatt fekdtem a hevern. Felbredtem, s jra tudtam mozgatni a vgtagjaimat. Az gyam szlre ltem, s kezembe temettem orcmat. A fstlszer illatban s az ijeszt holdfnyben a halhatatlansg fmes zt reztem a szmban. A halhatatlansg jeges illatt reztem orrlyukaimban. Szememben a halhatatlansg hideg tzfnye villogott. A halhatatlansg vihara zgott a flemben. Dacosan felkeltem, s kinyjtottam a karom. Nem flek tled, Khimaira - kiltottam magamban a szobban. Mg az ember lett lem, n, Turms, nem a halhatatlan, hanem az ember a hozzm hasonlk kztt. De miutn mg egyszer vilgg kiltottam dacomat, tudtam, hogy ez nem igaz. Mr nem voltam hasonlatos az emberekhez, hanem elklnltem tlk. Senki sem volt tbb krlttem, akinek a kzelsgre vgytam volna. Vagyonomtl megcsmrlttem. Hatalmam terhemre volt. Az tek frasztott. A bor nem tudott felvidtani. A legpompsabb tncok is untattak. Nehezemre esett, hogy szba lljak emberekkel. A dntsek megerltetkk vltak szmomra. De nem tudtam feledni. jra megszltottam t, aki lthatatlanul tovbbra is a kzelemben tartzkodott, s kt szrnyval vdelmezett. - Beismerem - mondtam -, beismerem. letem minden tette, amit nfejen sajt elhatrozsombl cselekedtem, mindezek a tettek hamisak voltak, rtottak nmagamnak s a tbbieknek. Csupn akkor talltam r tvedhetetlenl az igazra, amikor alvajrknt, magam sem tudva, mirt, a te irnytsodat kvettem. De ki vagyok n, Turms, s mirt vagyok ilyen, ezt mg szeretnm tisztzni nmagam eltt. nszntambl, s nem a te akaratodbl, hogy ne feledjek. Miutn minden gy megvilgosodott bennem, keseren gnyoltam t, s gy beszltem: - Valban minden tled telhett elkvettl, hogy higgyek, de mg most sem hiszek. Ennyire mg mindig ember vagyok. Csak akkor fogok hinni, ha egyszer a msik letben felocsdok majd a vihar morajval a flemben, s emlkezni fogok, s magamra ismerek. Amikor gy trtnik, veled egyenrang leszek. Akkor jobban diktlhatjuk majd egymsnak a feltteleket. Az istenn lba ell felvettem a cserpednyt, egyik kavicsot a msik utn a markomba tettem, s emlkeztem. Ami eszembe jutott, feljegyeztem, olyan hven, ahogyan emlkeztem r.

3 Ismereteink szerint az ember lete meghatrozott hosszsg szakaszokra tagoldik. Minden szakasz lezrultval az ember megjhodik, s gondolkodsa is megvltozik. Azt mondjk, hogy egy ilyen szakasz tvent hnapig tart. Msok gy tartjk, hogy minden szakasz idtartama t v s ht hnap. De azok vlekednek gy, akik mindenben bizonyossgot akarnak, br a vilgon semmi sem biztos. Az emberek klnbzk, s az emberi let egyes szakaszai is klnbz hosszsgak. Ahogyan mindegy, hogy a cserpkorst a kavicsokkal a megboldogult fejhez, a lbhoz vagy a padozatra rakjk az ldozati ajndkok kz, ugyangy hibaval a korsban lv kavicsok szmbl kiszmtani az ember termszetes letkort, veinek s hnapjainak a szmt. Az egyik szakasz tartama lehet hrom v s kt hnap, a msik viszont akr tz v is. De az emberek tlnyom tbbsge sohasem hajol le, hogy kavicsot vegyen fel a fldrl, s megrizze, mint lete valamelyik idszaka befejezdsnek s egy j idszak kezdetnek a jelt. Ezrt megbocsthatatlan, ha a rokonsg gyjt ssze a korsba egy halom kerek kavicsot, az elhunyt veivel s hnapjaival szmolva ezek mennyisgt. Ebben az esetben a kavicsok az ember letkort mutatjk, de semmi egyebet nem mondanak el rla. Az emberek szoksos lett lte, s berte ennyivel. Ahogyan az embernek, ugyangy a npeknek is meghatrozott letszakaszai vannak, ezek az istenek korszakai. gy mi, lukumk azt is tudjuk, hogy az etruszkok tizenkt npe s tizenkt vrosa tz ilyen nagy korszakot kapott arra, hogy ljen s meghaljon. Mondjuk, ezer vet, mert gy knnyebb kimondani. De e korszakok idtartama nem szz v hanem lehet ennl tbb is, meg kevesebb is. Egy ilyen korszaknak csak a kezdett s a vgt ismerjk, mert erre csalhatatlan jelt kapunk. A tudsban az ember bizonyossgot keres, ami nem ltezik. Ezrt az ldozpapok a felldozott barom gyomrt cserpbl ksztett gyomorhoz hasonltjk, amelyen megjelltk s felrtk az istenek terlett s nevt. Az isteni rtelem hjval vannak. Ezrt tvedkenyek. Hasonlkppen a madrjsok is kvlrl megtanuljk az regektl a madarak rptnek s csoportosulsnak szmos szablyt. De ha olyan jellel tallkoznak, amilyenrl mg semmit sem hallottak vagy tanultak, tancstalann vlnak, s vaktban mondanak jvendt, mintha zskot hztak volna a fejkbe. s n, Turms, nem is tartom rdemesnek, hogy a villmokat figyel papokrl szljak, akik vihar kzeledtekor felkapaszkodnak a hegygerincekre, a szent helyekre. k az gtjakat s az gboltot osztottk fel az istenek kztt, s egyms kztt a villmok sznrl s alakjrl beszlnek, s mindezekre szablyokat s tantteleket lltanak fel, s tudsukra bszkn oktatjk ezeket ksriknek. gy ht tvednek, s flremagyarzzk a villmok vilgos zenett, nem elgedvn meg szvkben az isteni rtelemmel. De elhallgatok, mert ennek gy kell lennie. Minden megdermed, minden megcsontosodik, minden elavul. Nincs siralmasabb az elavul s sorvad tudsnl. Tvedkeny emberi tuds az isteni rtelem helyett. Az ember sok mindent megtanulhat, de a tanuls nem tuds. Az igazi tuds kizrlagos forrsa a veleszletett bizonyossg s az isteni rtelem. gy rtam n, Turms, kalamussal a viasztblra. Aztn szrevettem, hogy hibavalsgokat rtam, s letrltem.

De vajon el lehet-e tntetni trlssel az rst, amit egyszer lertak? Brmennyi bett letrlnek rla, a viasztbla akkor is megmarad. Ht ez volna az ember legszrnybb problmja? Megmarad-e az rs, brha letrltk. A festmnyek is rongldnak, elnyvi ket az id, amg csak sznfoltok s krvonal tredkek maradnak a falon, s senki sem tudja tbb, mit brzoltak a festmnyek. A bronzszobrot beolvaszthatjk, s formja nem ltezik tbb. De ettl eltnik-e a forma? Vannak isteni trgyak, amelyekben olyan er lakozik, hogy a beteg ember meggygyul, ha megrinti ket. Vannak trgyak, amelyek vdelmezik viseljket. Vannak ms trgyak is, amelyek rtalmasak, s tkot hoznak. Vannak szent helyek, amelyekrl tudjk, hogy szentek, noha a helyet nem jelltk sem oltrokkal, sem ldozati kvekkel. Vannak ltnokok is, akik valamilyen trgyat a kezkbe vve, mltbeli embereket s trgyakat kpesek ltni. De brmilyen magabiztosan beszlnek is, hogy megszolgljk ksjukat s olajukat, senki sem tudhatja, mi az igazsg beszdkben, mi trtnt meg valban, s mi csupn lom vagy az koholmnyuk. Ezt mg k maguk sem tudhatjk. Ezt bizonythatom, mivel bennem is megvan ez a kpessg. Csak annyit mondhatok, hogy a trgyakban, amelyeket az emberek kedveltek s hossz idn t hasznltak, s amelyekhez j meg rossz tettek fzdnek, valami megmarad. Valami, ami tbb, mint maga a trgy. De ez az egsz homlyos, lommal keveredik, s ugyanannyira megtveszt, mint amennyire igaz is. Ugyangy csalnak az ember rzkszervei is, amelyeket csupn vgyai tpllnak. A vgy lt, a vgy hall, a vgy tapint, a vgy rzi az illatot, a vgy rzi az zeket. Kt ember sohasem ltja vagy rzi egyformn ugyanazt. s ugyanaz az ember sem hall vagy rez ugyangy klnbz idpontokban. Lehet valami kellemes s vgyat breszt, de rvid id mltn ellenszenvess s rtktelenn vlhat. Ezrt az ember egsz letben hazudik nmagnak, ha csupn rzkszerveinek hisz. De amikor gy rok, tudom, hogy csupn azrt rok gy, mivel megregedtem s lecsillapodtam, az letet kesernek rzem, s semmi sincs tbb ezen a fldn, ami fel szeretnm vgydva nyjtani a kezem. Fiatalabb koromban nem rtam volna gy. De ettl mg mindaz, amit fiatalabb koromban rtam volna, ugyanolyan igaz lenne, mint amit most rok. De akkor mgis mirt rok? Azrt rok, hogy idt nyerjek, s megismerjem nmagamat. De vajon nyerhetek-e idt? Ezt sohasem lehet tudni, mert nem tudom, fennmarad-e az rs, amelyet letrltek, amely eltnt. Berem teht azzal, hogy nmagam megismerse vgett rok. Legyen ht rsom pusztn jtk s szeszly, miknt az let mg virgjban is puszta jtk s szeszly. s nem trlm le tbb, amit rtam, hanem tarts betkkel rok a szvs ndbl enyvezett paprra. Nem javtom ki tbb, s nem is mstom meg, amit lertam. gy rok, ahogyan emlkezem. Piros festkkel s fekete festkkel rok, mikor miben lelem kedvemet. Jobbrl bal fel s balrl jobb fel, aszerint, hogy mikor miknt vlem a legjobban kifejezni a dolgokat. A hellnek nyelvn rom meg mindazt, amit a hellnek kztt ltem meg. Fnciai nyelven azt, amit a fnciaiak ellen vtettem, de az isteni dolgokrl a sajt nyelvemen s a sajt betimmel rok. nmagam vizsglatra rok, hogy megismerjem nmagamat. Elsnek a sima fekete kavicsot veszem a kezembe, s elmondom, hogyan sejtettem meg elszr, milyen is vagyok valjban, mennyire ms, mint amilyennek hittem magamat.

4 A Delphoiba vezet ton trtnt, a stt hegyek kztt. Amikor elindultunk a tengerpartrl, messze nyugaton a hegycscsokon villmok villantak fel. Amikor a faluba rtnk, a helybliek intettk a zarndokokat, nehogy folytassk tjukat. sz van, mondtk, s brmely pillanatban kitrhet a vihar. Esetleg szikladarabokat tp le s grget az tra. A lezdul vz magval sodorhatja a vndort. De n, Turms, Delphoiba tartottam, hogy a jsda tlkezzk flttem. Athni katonk mentettek meg s helyeztek biztonsgba hajjukon, amikor Epheszosz laki letemben mr msodzben akartak hallra kvezni. Ezrt nem lltam meg, hogy a Delphoiba vezet t mentn vrjam be a vihart. A falu laki a zarndokokbl ltek, s menet-jvet mindenfle rggyel maradsra brtk ket. J teleket ksztettek, s knyelmes gyat knltak, s fbl, csontbl meg kbl faragott emlktrgyakat rultak. Figyelmeztetseikre gyet sem vetettem. Nem fltem a vihartl s a villmoktl. Mardos bntudattal folytattam egyedl utamat a hegyek kztt. Fnyes nappal elsttlt az g. Felhk hmplygtek al a hegyekrl. Villmok kezdtek csapkodni krlttem. A szakadatlan drgs visszhangknt zgott a vlgyben. Nem hittem volna, hogy emberi fl kpes elviselni ilyen mennydrgst. A villmok sziklkat hasogattak krlttem. Zpor s jges korbcsolta a testemet. A viharos szllksek csaknem a szakadkokba tasztottak. Trdemet s knykmet vresre sebeztk a kvek. De nem reztem fjdalmat. Krlttem gy cikztak a villmok, mintha kprzatos erejket fitogtattk volna. A szakadatlan drgstl zgott a fejem. letemben elszr estem rvletbe. Anlkl hogy tudtam volna, mit teszek, tncolni kezdtem a Delphoiba vezet ton. A villmok fnyben, az gihbor kzepette a Delphoiba vezet ton kt lbam tncra perdlt, s kt kezem mozgsba lendlt, s nem msokat utnozva tncoltam, nem is a tanult tncokat jrtam, hanem a tnc bennem volt s bennem lt, valamilyen kimondhatatlan rmujjongs hatalmban tncoltak tagjaim, s tncolt a testem. Bns mivoltom miatt rettegnem kellett volna az istenek haragjtl. Ehelyett sugrz bizonyossg lett rr rajtam, az a tudat, hogy minden bn fltt llok. A fejem fltt cikzva s elgazva a villmok sajt fiukknt kszntttek. A szlvihar a sajt fiaknt ksznttt. A vlgy szakadatlan dvzlst dbrgtt. A hegyoldalakrl algrdl sziklatmbk dbrgse nnepi ksznt volt az n tiszteletemre. Ekkor ismertem elszr magamra. Semmi bntdsom sem eshetett. Semmi sem tehetett krt bennem. Amint a Delphoiba vezet ton tncoltam, ismeretlen nyelv szavai szakadtak fel bellem, amelyeket nem rtettem. De ezen a nyelven nekeltem, folyvst ezeket a szavakat ismtelgettem, mint a teliholdas jszakkon, amikor a sajt kiltsomra bredtem, s szavakat ismtelgettem, amelyeket nem rtettem meg. nekem ritmusa idegen volt. Tnclpseim idegenek voltak. De mindez a rvlet tetpontjn trt el bellem, s mindez n voltam, noha nem tudtam, mirt. Miutn megkerltem a szikls hegyoldalt, megpillantottam magam eltt Delphoi kerek vlgyt, amelyet elstttettek a felhk, s ftyollal vont be az es. Ugyanakkor vget rt a vihar, a felhk tovaszguldtak, s elbjt a nap, beragyogva Delphoi pleteit, memlkeit s a szent templomot.
9

Az szi fld ezstsen csillogott az escseppektl, a jgszemek elolvadtak, s mg sohasem lttam ilyen sttzldnek, ilyen ragyognak a babrfkat, mint ekkor Delphoi szent babrfit a templom krl. Minden tbaigazts nlkl rtalltam a szent forrsra, a fldre tettem brtarisznymat, levetettem sros ruhmat, s a tisztt vzbe ugrottam. Az es felkavarta a kerek t vizt, de az oroszlntorkokbl kifoly vz lemosta a kezem, az orcm, a trdem, a hajam. Meztelenl lptem ki a napstsbe, s mg mindig rvletben voltam, mintha tz gett volna tagjaimban, s nem fztam. Amikor lttam, hogy kzelednek a templom szolgi lobog ruhban s fejkn a szent szalagokkal, felemeltem tekintetemet, s lttam a meredeken mindenek fl emelked stt magaslatot, amely a templomnl is hatalmasabb volt, meg a fekete madarakat, amelyek a vihar utn a szakadk fltt keringtek. Krdezskds nlkl is tudtam, hogy ez az tlkezs sznhelye, ahonnan a jvtehetetlen bnk tetteseit a mlybe tasztottk. Futva indultam felfel a teraszon a templom irnyba, a szobrok s az emlkmvek kztt, nem trdve a szent ttal. A templom eltt kezemet a hatalmas oltr oldalra tettem, s felkiltottam: n, az epheszoszi Turms, az isten vdelme al helyezem magam, s alvetem magam a jsda tletnek. Felemeltem tekintetemet, s a templom oromzatn lttam a kutyival fut Artemiszt1 meg az nnepl Dionszoszt.2 Ekkor megrtettem, hogy mg nem rtem clba. A szolglk tiltakoz kiltsokkal prbltak feltartztatni. Kitptem magam a kezk kzl, s a templomba futottam. Keresztlszaladtam az elcsarnokon, a hatalmas ezsturnk, a drga szobrok s ldozati ajndkok kztt. A templom legbels flkjbe futottam, amg egy kis oltron meg nem pillantottam az rk tzet s mellette a vilg kldkt, amely megfeketedett az vszzados fsttl. Erre a szent kre tettem a kezem, s az isten vdelme al helyeztem magam. A szent kbl kimondhatatlan bkessg radt kezembe, s egsz lnyembe. Minden flelem nlkl nztem krl. Lttam a szakadkba vezet kopott klpcst. Lttam Dionszosz szent srjt. A fejem fltt a templom szentlynek flhomlyban lttam a fisten sasmadarait. Biztonsgban voltam. Ide a szolgk nem lphettek be. Itt csak Delphoi papjaival tallkozhattam, a felszenteltekkel, az isten hrnkeivel. A szolglktl riasztva jttek is gyorsan, ngy reg frfi, ngy szent frfi. Jttkben homlokszalagjaikat igazgattk, s sszehztk kntsk szlt. Orcjuk haragos, szemk alvstl duzzadt volt. Mr a tl kszbn ltek, s nem vrtak tovbbi jelents zarndokokat. Ezen a napon a vihar miatt senkire sem szmtottak. Ezrt rkezsem megzavarta ket. De ahogyan meztelenl fekdtem a fldn a templom szentlyben, mindkt kezemmel tlelve a vilg kldkt, nem nylhattak erszakkal hozzm. s nem is akartak hozzm nylni, amg nem tudtk, ki vagyok. Fojtott hangon, bosszsan beszlgettek egyms kztt. Vgl ezt krdeztk tlem: - Szrad-e vr a kezeden? Gyorsan vlaszoltam, hogy egyltaln nem szrad vr a kezemen. Nem kvettem el vres bncselekmnyt. Ez megnyugtatta ket. Klnben meg kellett volna tiszttaniuk a templomot. - Vtkeztl-e az istenek ellen? - krdeztk.

1 2

Artemisz - Zeusz s Lt lnya. Dionszosz - Zeusz s a haland Szemel fia, ms nven Bakkhosz (Bacchus), a szl, a bor, a szret, a jkedv s a mmor istene.

10

Egy pillanatig tprengtem, aztn gy vlaszoltam: - A hellnek istenei ellen nem vetkeztem. ppen ellenkezleg, a szent szz, az istenetek hga vdelmez engem. - Akkor ki vagy, s mit akarsz? - krdeztk haragosan. - Hogyhogy tncolva jssz a viharbl, s engedly nlkl a legszentebb vzbe ugrasz? Hogy mered megszegni a templom rendjt s szoksait? Szerencsre nem kellett vlaszolnom nekik, mert kt szolgllnytl tmogatva a pthia3 jtt a templomba. Mg fiatal n volt, orcja csupasz s flelmetes, a szeme tgra nylt, tntorogva lpkedett. gy nzett rm, mintha egsz letben ismert volna engem, orcja izzani kezdett, s reszket hangon felkiltott: - Vgre megjttl, te, akit vrtalak. Meztelenl jttl, tncos lbbal, a forrsban megtisztulva. Hold fia, kagylhj fia, tengeri csik fia. Ismerlek. Nyugatrl jssz. Kedvem lett volna megjegyezni, hogy alaposan tved, mivel keletrl, Jnibl jttem, mgpedig olyan sebesen, ahogyan csak a hadiglyk evezi s vitorli rpthettek. De azrt a szavai megrendtettek. - Szent asszony, ht valban ismersz engem? - krdeztem. Szilaj nevetsben trt ki, s br szolgllnyai visszatartottk, mg kzelebb lpett hozzm, s gy szlt: - Tged ne ismernlek? llj fel, s nzz a szemembe! Ijeszten csupasz orcjtl knyszertve elengedtem a szent kldkkvet, s a szembe nztem. Orcja megvltozott s talakult a szememben. Arcban Dion4 ragyog arct lttam, Diont, aki almt dobott nekem, miutn kssel a hjra rta a nevt. De a pthia arca Dion orcjbl az gbl leesett epheszoszi Artemisz stt arcv alakult t. Aztn mg egyszer tvltozott egy ragyog ni arcc, de ezt csak villansnyira lttam, szinte lomban, majd kdd foszlott, mintha ftyol borult volna r. Aztn ismt a pthia rjng szembe meredtem. - n is ismerlek tged, pthia - vlaszoltam. Ha a szolgllnyok nem tartottk volna vissza, hozzm ugrott volna, hogy megleljen. De csak a bal kezt tudta kiszabadtani, s azzal megrintette a mellemet. reztem, hogy a kezbl er ramlik belm. - Ez az ifj az enym - szlalt meg. - Felszentelt vagy felszenteletlen, egyre megy. Ne nyljatok hozz. Brmit is tett, az istenek akaratnak engedelmeskedve tette, nem a sajt akaratbl. bntelen. A papok motyogni kezdtek egyms kztt, s gy beszltek: Ezek nem az isten szavai. Nem a szent hromlb szken lve beszl. Ez az eksztzis hamis eksztzis. Vezesstek el t. De megszllottsgban ersebb volt a szolgllnyoknl. Dacosan kiablni kezdett s rjngtt:

3 4

Pthia - az Apolln-templom jsnje Delphoiban. Hromlb szken lve jsolt. Dion - Zeusz felesge, Aphrodit anyja.

11

- A tengeren tl tzvsz fstjt ltom. Ez a frfi kormos kzzel jtt ide. Kormos orcval jtt, a derekn gsi sebekkel. n tisztra mosom t. Ezrt tiszta s szabad. Szabadon mehet s jhet, ahogyan maga akarja. Nem pedig ahogyan ti akarjtok. Ennyit mondott rtelmesen s rtheten. Aztn grcskbe rndult a teste, a szja habzani kezdett, felsikoltott, s nkvletben szolgllnyai karjai kz hanyatlott. k elvittk, a papok pedig remegve s ijedten vettek krl engem. - Meg kell tancskoznunk egyms kztt - mondtk. - De ne flj. A jsn felmentett tged, s nem vagy kznsges ember, mert klnben nem lett volna rr rajta a szent eksztzis, mihelyt megpillantott tged. Szavait mgsem jegyezhetjk fel, mert nem a szent hromlb szken lve mondta azokat. De megjegyezzk magunknak, amit mondott. Az oltr babrfahamujval bartsgosan bedrgltk a kezem s a lbam, kivittek magukkal a templombl, s a szolgkra bztak, hogy gondoskodjanak telemrl s italomrl. A szolglk magukkal hoztk a szent t partjn hagyott sros ruhmat s brtskmat. Miutn megtapogattk kntsm finom gyapjszvett, a papok szrevettk, hogy nem vagyok kznsges ember. Mg jobban megnyugodtak, amikor kinyitottam a tskmat, s tadtam nekik az ersznyt, amelyben egsz csom miltoszi oroszlnfejes aranypnz s epheszoszi mhecsks veret ezstpnz volt. Vgl tadtam nekik a pecsttel lezrt kt viasztblt, amelyeknek mellettem kellett szlniok. Meggrtk, hogy elolvassk ket, s aztn kihallgatnak engem. A szolglk egyszer szobba zrtak. A kvetkez napon tancsokat adtak, hogyan kell bjtlnm s megtisztulnom, hogy a nyelvem s a szvem tiszta legyen, amikor ismt a papok el lpek.

12

5 Amikor felkapaszkodtam Delphoi res futplyjra, lndzst lttam villogni a levegben, br a futplyt mr a hegy rnyka takarta. A lndzsa megvillant a levegben, aztn jra eltnt az rnykban, s ez a villans eljelknt hastott a szvembe. Aztn egy ifjt lttam, aki velem egykor, de tlem edzettebb volt, amint knny lptekkel futott, hogy felszedje a fldbe frdott lndzst. Mikzben egyszer krbefutottam a plyt, t nzegettem. Arca mogorva s haragos volt, melln csnya sebhely ktelenkedett, vgtagjain kidomborodtak az izmok. De azrt egsz lnybl sugrzott a magabiztossg s az er szpsge, gyhogy szerintem szebb volt, mint brmelyik ifj, akit eddig lttam. - Fuss velem - kiltottam oda neki. - Belefradtam, hogy nmagmmal versenyezzek. a fldbe verte a lndzst, s mellm futott a rajthelyre. Most! - mondta, s futsnak eredtnk. Mivel knnyebb voltam nla, azt hittem, knnyedn legyzm, de simn futott, s minden erm meg kellett fesztenem, hogy mellbedobssal legyzzem. Mindketten kifulladtunk s zihltunk, noha ezt igyekeztnk titkolni egyms eltt. - Jl futsz - mondta. - Vessnk lndzst, hogy jobban felmrhessk egymst. Sprtai lndzsja volt. A kezemben mrlegeltem a slyt, de nem akartam beismerni, hogy nem szoktam hozz ilyen nehz lndzsa vetshez. Nekiiramodtam s dobtam, s azt hiszem, azeltt mg sohasem sikerlt ilyen jl sszpontostanom az ermet. A lndzsa messzebbre szllt, mint hittem volna. Knyszeredetten mosolyogva futottam a lndzsrt, s megjelltem a helyet, ahol a fldbe frdott. Mg akkor is mosolyogtam, amikor tnyjtottam neki a lndzst. De knnyedn tbb lndzsahossznyival az n jelemen tl hajtotta. - Ez aztn dobs! - mondtam csodlkozva. - De a tvolugrshoz bizonyra tlsgosan tagbaszakadt vagy. Akarod megprblni? De a tvolugrsban is csak hajszlnyi elnnyel gyztem le. egyetlen szt sem szlva a diszkoszra mutatott. Dobtam, de az dobsa slyomknt messze elszllt az n dobsom helye fltt. Ekkor elmosolyodott, s gy szlt: - A birkzs dnt. t nzegetve furcsa viszolygst reztem attl, hogy birkzni kezdjek vele. Nem azrt, mivel tudtam, hogy knnyszerrel legyz engem. Csupn nem akartam, hogy hozzm nyljon, s birkzs kzben tfonjon a karjval. Br mosolygott, stt tekintetben megvillant valami, ami vatossgra intett. - Jobb vagy nlam - mondtam. - Elismerlek gyztesnek. Ezutn egyetlen szt sem vltottunk tbb egymssal, hanem mindegyiknk kln-kln jtszadozott a maga mdjn az res versenyplyn, mg bele nem izzadtunk. Amikor az szi estl megradt patak partjra mentem, ttovzva kvetett engem. Amikor megmosakodtam, s homokkal tisztra drgltem a testem, ugyangy tett. Anlkl hogy rm nzett volna, gy krlelt: - Megdrzslnd homokkal a htam?

13

Tisztra drgltem a htt, pedig az n htamat drglte le olyan ersen, hogy azt hittem, megreped a brm. Kiablva kiszabadtottam magam a keze kzl, s vizet frcskltem a szembe. mosolygott, de nem bocstkozott ilyen gyerekes jtkba. Ujjammal a melln lv sebhelyre mutattam, s megkrdeztem: - Katona vagy? - Sprtai vagyok - mondta bszkn. Mg nagyobb kvncsisggal nzegettem, mert volt az els lakedaimni,5 akit lttam. De nem volt durva s rzketlen, amilyenekk lltlag Sprta neveli alattvalit. Tudtam, hogy az vrosban nem voltak falak, mert vrosuk egyetlen falt a sprtai frfiak kpeztk, s bszkk voltak erre. De azt is tudtam, hogy a sprtaiak csak csapatosan s hadba vonulva hagyhatjk el orszgukat. a tekintetembl kiolvasta gondolataimat, mert krdezetlenl gy magyarzott: - A jsda rabja vagyok, miknt te is. Kleomensz kirly, a nagybtym rosszakat lmodott rlam, s elkldtt orszgbl. Hraklsz6 leszrmazottai kz tartozom. Kedvem lett volna megjegyezni, hogy ismerve Hraklsz termszett s vndorlsait az egsz fldkereksgen, bizonyra ezer s ezer utda van a vilg minden orszgban. De t nzegetve magamba fojtottam a jn gnyoldst. Jlesett nzni t, s olyan jvgs volt, amilyen ifjat mg egyet sem lttam. Kretlenl felsorolta nekem a csaldfjt, s vgl ezt mondta: - Apm Dorieusz volt, valamennyi kortrsa kzl t tartottk a legszebbnek. Rossz vrt szlt hazjban, s nyugatra hajzott a tengeren tlra, hogy j hazt hdtson meg magnak Itliban vagy Szicliban. Ott veszett nyoma mr vekkel ezeltt. Komoran sszevonva a szemldkt hirtelen rm frmedt: - Mirt bmulsz rm? Dorieusz az igazi apm volt. Ezrt jogom van hozz, hogy Sprtt elhagyva a Dorieusz nevet viseljem, ha akarom. Anym meslt nekem rla, mieltt mg betltttem volna a ht esztendt, s t kellett adnia engem az llamnak, hogy felneveljen. Trvnyes apm nem volt kpes gyermekeket nemzeni. Ezrt kldte titokban anymhoz Dorieuszt, ahogyan Sprtban mg a frjek is csak lopva s titokban tallkozhatnak felesgkkel. Mindez igaz, engem pedig egyltaln nem ztek volna el Sprtbl, ha igazi apm nem Dorieusz lett volna. Azt vlaszolhattam volna, hogy a trjai hbor ta a sprtaiaknak minden okuk megvan arra, hogy gyant tplljanak a tlsgosan jkp frfiak s a tlsgosan szp nk irnt. De megrtettem, hogy ez szmra fj krds. Nagyon jl megrtettem, mivel az n szrmazsom mg furcsbb volt. Csendben felltztnk az rad patak partjn. Delphoi kerek vlgye elsttlt a lbunk alatt. A hegyek lilsan izzottak. Tagjaimban a jtk bgyadtsgt reztem. Tiszta voltam, eleven voltam, ers voltam. A szvemben bartsg izzott az idegen Dorieusz irnt, aki hajland volt versenyre kelni velem, meg sem krdezve, ki vagyok s mi vagyok. Amint a hegyi svnyen elindultunk lefel a templomot krlvev pletek irnyba, tbbszr is lopva rm pillantott, s vgl megszlalt:

Lakedaimn - Zeusz s Tauget fia, Szparta frje, sprtai kirly. Sajt nevt adta npnek, a fvrost pedig felesgrl nevezte el. Hraklsz - Zeusz s Alkmn fia.

14

- Megkedveltelek, br mi, lakedaimniak kerljk az idegeneket. De egyedl vagyok, s nehz az egyedllt, ha egyszer az ember egsz ifjsga alatt ms ifjak trsasgban nevelkedett. Miutn elvltam npemtl, nem ktnek tbb npem szoksai, de mg mindig oly ersek bennem, mint a bilincs. Ezrt jobban szeretnm, ha hborban leltem volna hallomat, s nevemet a srkvemre rtk volna, s nem lennk itt. - n is egyedl vagyok - mondtam. - nszntambl jttem Delphoiba, hogy megtisztuljak vagy meghaljak. Szerintem semmi rtelme sincs az letnek, ha csak tkot hozok vrosomra s egsz Jnira. Frdstl gndr hajzata all bizalmatlanul nzett rm. Krleln kinyjtottam a kezem, s gy beszltem: - Hallgass meg, mieltt eltlnl. Szent hevletben a pthia rtatlannak nyilvntott. Nem kellett babrlevelet rgcslnia, nem volt szksge hromlb szkre, sem barlangjnak kbt gzeire. Puszta ltsomtl nkvletbe esett. A jn ktkeds s neveltetsem mosolyra ksztetett, vatosan krlnztem. - Frfiasan hatrozott nnek ltszott - mondtam. - Ktsgtelenl szent asszony, de azt hiszem, a papoknak nem lesz knny sajt fejk szerint rtelmezni lzlmait. Dorieusz ijedten emelte fel a tenyert, hogy elhrtsa szavaimat. - Ht nem hiszel a jsdban? - krdezte. - Csak nem zl gnyt az istenekbl? Akkor nem akarom, hogy brmi kzm legyen hozzd. - Ne flj - utastottam vissza. - Mindennek kt oldala van, az, amelyiket ltjuk, s az, amelyiket nem ltjuk. Mi, jnok szvesen znk gnyt az istenekbl, s meslnk rluk szgyenletes trtneteket. De ez nem akadlyoz meg bennnket abban, hogy buzgn szolgljuk az isteneket, s hogy ldozzunk nekik. Ktsgbe vonom a jsn evilgi oldalt, de ez nem akadlyoz abban, hogy elismerjem a jsdt, s alvessem magam a jsda tletnek, mg akkor is, ha az letembe kerl. Hiszen valamiben hinnie kell az embernek. - Nem rtelek - mondta csodlkozva. gy vltunk el egymstl ezen az estn, de a kvetkez napon vagy taln kt nap mlva, mr nem emlkszem, nszntbl megkeresett, s csodlattal krdezte: - Ht te vagy az az epheszoszi frfi, aki Szrdeiszben felgyjtotta a ldiai7 fldistenn templomt, s ezzel Szrdeisz egsz vrost felperzselte? - Ez a bnm - ismertem el. - n s csakis n, az epheszoszi Turms okoztam Szrdeisz pusztulst. Meglepetsemre Dorieusz hosszks szeme ragyogni kezdett, mindkt kezvel a vllamat veregette, s gy magasztalt: - Hogyan lennl bns? Hiszen a hellnek hse vagy! Ht nem tudod, hogy Szrdeisz gse gyzelmi mglyaknt lobbantotta lngra egsz Jnia lzadst a Hellszpontosztl Kproszig! Szavainak hallatra elszrnyedtem, mert ennl furbbat mg nem hallottam.

Ldia - kis-zsiai tartomny.

15

- Ebben az esetben Jnia frfiai fleszek - mondtam. - Igaz, hogy az athni hajk befutsa utn hrom nap alatt gy szaladtunk Szrdeisz vrosig, mint a kostl vezetett birkanyj. De a falakkal krlvett vrost s az erdtmnyt nem tudtuk bevenni. Meg sem ksreltk, hanem mg gyorsabban futottunk vissza, mint ahogy jttnk. A perzsa felment csapatok sokat megltek kzlnk. A sttben s a zrzavarban mg egymst is puszttottuk. - Nem, nem - mondtam -, szrdeiszi utunk egyltaln nem volt hsk tja. Hiszen vgl mg az is megesett velnk, hogy az Epheszosz falain kvl jszakai nnepet l nk kz keveredtnk. Az epheszoszi frfiak kirontottak a vrosbl, hogy felesgeik s lnyaik segtsgre siessenek, s tbbet ltek meg kzlnk, mint ahnyat tkzben a perzsk. Ilyen zavaros volt utazsunk, s ilyen szgyenletes a meneklsnk. Dorieusz ttovzva csvlta a fejt, s gy vlaszolt: - Nem gy beszlsz, mint egy igazi grg. A hbor hbor, s trtnjk brmi a hborban, a haza dicssgre s az elesettek magasztalsra kell fordtani, brmiknt estek is el. Valban nem rtelek tged. - Nem is vagyok helln - mondtam. - Idegen vagyok. vekkel ezeltt villmsjtotta tlgy mellett trtem magamhoz Epheszosz vrosnak kzelben, dgltt birkkkal krlttem. A kos a fldn forgatott a szarvval, s magamhoz trtett. A villm a ruht is letpte rlam, s stt vonalat hagyott a testemen. De Zeusz nem sjtott agyon a villmval, br megprblta.

16

6 A tl kszbn Delphoi ngy papja maga el hvatott. A bjtlstl mr lefogytam, a testgyakorlstl megknnyebbltem, s minden tekintetben annyira megtisztultam, hogy fztam. Az reg frfiak szoksa szerint az elejnl kezdtk, s elmondattk velem mindazt, amit Jnia lzadsrl s a perzsk ltal lltott tirannusok meglsrl vagy a vrosokbl val elzsrl tudtam. - n magam csak azt lttam, amikor Hermodroszt kergettk el Epheszoszbl - mondtam. - s nem dobtuk le t a falakrl, hanem szpen kiksrtk a kapun a Szrdeiszbe vezet tra. Eljrtuk a szabadsg tnct, de Hermodroszhoz nem nyltunk, br sszetrtk a berendezst a perzsa hzban. Voltakppen csak azrt ztk el Hermodroszt, mert volt a legjobb s a legigazsgosabb az epheszoszi frfiak kztt, s egyltaln nem azrt, mert a perzsk lltottk Epheszosz gyeinek intzsre. Ezt megmondtuk neki, s azt mondtuk, hogy senkit sem trnk meg sorainkban, aki jobb a tbbieknl, hanem azt akarjuk, hogy ha valaki jobb a tbbieknl, inkbb msutt legyen, s ne Epheszoszban. Delphoi papjai blogattak s helyeseltek: - Ezeket a dolgokat jobban tudjuk, mint te, de mesld csak tovbb, amit tudsz, hogy ismereteidet egybevethessk mshonnan szerzett rteslseinkkel. Elmondtam nekik mindent, amit tudtam Szrdeisz szatrapavrosa ellen intzett szgyenletes tmadsunkrl. Aztn gy beszltem: - Az epheszoszi Artemisz szent istenn, s neki ksznhetem az letemet, mert vett vdelmbe, amikor idegenknt s a villmtl sjtva Epheszoszba rkeztem. De az utbbi vekben Kbel,8 Ldia fekete istennje versenyre kelt a hellnek Artemiszvel, hogy melyikk tesz szert nagyobb tekintlyre. A jnok knnyelm emberek, s mindenre vgynak, ami j. Ezrt a perzsk idejben sok helln utazott Szrdeiszbe, ajndkokat vitt Kbelnek, s rszt vett szgyenletes titkos szertartsain. Amikor az athni frfiakkal harcba indultam, azt mondtk nekem, s minden okom megvolt r, hogy el is higgyem, hogy a lzads s a harc a perzsk ellen egyszersmind a szent szz hborja is a fekete istenn ellen. - Azt hittem, dicsretre mlt tettet viszek vgbe - folytattam -, amikor felgyjtom Kbel templomt. Nem n voltam az oka, hogy ugyanakkor heves szlvihar tmadt. A szllel egytt a tz tterjedt az egsz ndtets vrosra, s Szrdeisznek a falakon kvl es rsze porr gett. A szltl felkapott g ndcsvk meggettk az oldalamat, s a mieink meg a ldiaiak kzl sokan benngtek a vrosban. A tz olyan gyorsan terjedt, hogy nem sikerlt mindenkinek a folyba meneklnie. Mesltem mg meneklsnkrl meg a perzskkal folytatott csatrozsainkrl a visszavezet ton. Miutn megelgeltem a beszdet, gy szltam: - De hiszen a kezetekben vannak a lepecstelt viasztblk, amelyeket magammal hoztam. Higgyetek azoknak, ha nekem nem hisztek. - Mr kinyitottuk s elolvastuk ket - vlaszoltk. - A Jniban trtntekrl meg a szrdeiszi hadjratrl is pontos hreket szereztnk. Melletted szl, hogy nem magasztalod a hadjratot, hanem bnod tettedet. Hiszen vannak ostobk, akik ezt a hadjratot gy magasztaljk, mint a
8

Kbel - phrgiai istenn, aki a termszet eletet erejt szemlyesti meg.

17

hellnek leghresebb tettt. De a templom felgyjtsa komoly dolog, brmennyire gylljk is az zsiai Kbelt, s brmennyire rosszalljuk kultikus szertartsait. Ha kezdik felgyjtani a templomokat, a hellnek istenei sem lesznek tbb biztonsgban. Krsemre mg egyszer elolvastk mindkt viasztblt, s nekem is megengedtk, hogy elolvassam ket. A levelek az albbiak voltak: Artemiszia az epheszoszi Artemisz templombl ksznti a delphoi Apolln papjainak szent tancst. Mint a szzi istenn ltztetje, a legjobban ismerem az megjelensi alakjt Epheszoszban s az szolglatnak ceremnijt. Megersthetem, hogy ez a Turms Epheszoszbl elnyerte az istenn teljes kegyt. Ezrt bizalommal isteni testvrnk, Apolln vdelmbe ajnlom t. Mentse fel t a jsda, mivel semmi rosszat sem tett, hanem inkbb jt. Az istenn fogta szorosan a kezt, amikor gyantafklyt vetett arra az tkozott templomra. Magatok is ltjtok, milyen szp ifj. Szeme sarka hamisksan ferde, szja pedig szles s nevets. Ilyen volt akkor is, amikor nhny vvel ezeltt a villmtl kbultan a templomba futott. Psztorok kergettk, s botjukkal tlegeltk. De galambpr replt eltte, pedig azokba a gyapjszalagokba volt ltzve, amelyeket a lnyok akasztottak a bokrokra a forrs kr Kthereia9 tiszteletre. nem tudta, mit cselekszik, de Kthereia ltztette fel, s Artemisz vette vdelmbe. Ha van is hiba a termszetben, vagy gnyosan mosolyog, bocssstok ezt meg neki a fiatalsga miatt. Ez nem az hibja, hanem a nevelj. ldozkirlyunk fivre, Hrakleitosz10 vltotta ki t, aki Kodrosz nemzetsgbl szrmazik, akit egyesek blcsnek neveznek, noha savany ember. Amikor a fi megrkezett, ppen a gyermekekkel kockzott a templom mellett. Krtrtst fizetett a villm ltal meglt juhokrt, s kifizette az engesztel ldozatokat. De egy vvel ezeltt, amikor zavargsok trtek ki a szabadsgrt, ez a Turms sajt rdemeirt epheszoszi polgrjogot nyert, gyhogy minden tekintetben szabad ember, s ugyanolyan j, mint brki ms ebben a vrosban. Hrakleitosz blcsessgt egy knyvben a templomban helyezte lettbe. Felolvastattam magamnak ezt a knyvet: ez az ember nem nagyon tiszteli a szemt meg a flt, mg Homroszt sem. Ezrt az nevelse szerintem inkbb rtott a szegny finak, semmint hasznlt. Hrakleitosz maga azt mondja, hogy egy ugyanannyi, mint tzezer, de Epheszosz laki ezt nem hiszik el. A mai korban nem is szabad ilyet mondani. De pthiban hisz. Teht minden jt nektek, s ljetek egszsgesen, s tegyetek igazsgot a finak. szp fi. A msik viasztbla a kvetkez volt: Az epheszoszi vnek tancsnak megbzsbl Epenidsz tisztelettel ksznti a legislegszentebb orkulumot Delphoiban s az papjait. ldozkirlyunk krsre felkrnk titeket, hogy igazsgosan tlkezzetek Turms, az istenkroml, a lzt s a templomgyjtogat felett. Szrdeisz felgyjtsa a legnagyobb gaztett, ami Jnit rhette. Reszketnk a nagykirly haragjtl. Ezt a tettet nem lehet tbb meg nem trtntt tenni. Hagytuk, hogy a zavarg nplztk kvessk Szrdeiszbe az athni frfiakat, mivel nem tartztathattuk fel ket, s remltk, hogy a perzsk meglik ket. Miutn tvoztak, becsletes frfiak vettk hatalmukba a vrost. Ez a szabadsg nevben kirobbant zavargs oly nagy haragot bresztett, hogy a vroson kvl megtkztnk velk, k a perzsktl zve visszatrtek, s jszaka asszonyainkat zaklattk. Az alja npsg eltt bezrtuk a vroskapukat, s rjuk parancsoltunk, hogy menjenek, amerre akarnak. De a miltoszi Arisztagorasz

Kthereia - Aphrodit. Hrakleitosz - grg blcsel, i. e. VI. sz.

10

18

azzal fenyegetzik, hogy hajhadat s sereget kld vrosunk meghdtsra, ha nem nyitjuk meg jra a kapukat a zendls eltt. Mi csak bkt akarunk. Ht a perzsk ellen kell harcolnunk vagy a sajt atyafiaink ellen? Az egsznek az oka az ifjsg romlottsga, a knnyelm szoksok s a fktelensg. De mit tehetnk mi, amikor Jnia blcsei minden tlk telhett elkvetnek, hogy felszmoljk az istenekbe vetett hitet. Hrakleitosz is istenkroml. Amikor a segtsgt krtk, azt mondta, menjnk s kssk fel magunkat. azt tantja, hogy minden a tzbl szletett, s a tzbe tr vissza a fel- s lefel vezet lpcskn. Az tantst kapta ez a Turms, s nem hisszk, hogy felgette volna a ldiai Kbel templomt, ha ez a Hrakleitosz nem fecsegett volna neki llandan a tzrl. Rossz idket lnk. Ezrt dobasstok le a meredly szlrl ezt a Turmsot, hogy ne hozzon rnk mg tbb tkot, mint amennyit mr vrosunkra hozott. Ha hrt vesszk hallnak, rmest kldnk ezstbl kszlt hromlb szket a delphoi szentlybe. Kivl ezstmveseink vannak. Miutn elolvastam ezt a gonosz levelet, amelynek a vdelmemre kellett volna kelnie, haragra gerjedtem: - Ht azt hiszik ezek, hogy gyvasggal kiengesztelik a perzst? Nem, nem, k is ugyanabban a kutyaszortban vannak, mint Jnia tbbi vrosa. Brmi legyen is a szrmazsom, most legalbb bszke vagyok arra, hogy nem vagyok szletett epheszoszi lakos. Miutn ezt mondtam, zavarba jttem. A papok szrevettk, s nyomban ezt krdeztk: - Mi teht a szrmazsod? - Epheszoszon kvl a villm sjtott engem - mondtam. - Mst nem tudok. Utna hnapokig beteg voltam. k gy figyelmeztettek: - Tiszta-e a nyelved? Tiszta-e a szved? Szavaiktl elfogott a szgyenkezs. Mit r az let, ha csak hazudozssal tarthatom meg. Ezrt beismertem: - Hossz idre elvesztettem az emlkezetemet. Amikor ismt emlkezni kezdtem, emlkeim olyan ellenszenvesek voltak, hogy nem akartam felidzni ket. s teliholdas jszakkon klns lmokat lttam, s idegen vrosokban ltem, s olyan emberekkel tallkoztam, akiket jobban ismertem, mint azokat, akikkel letemben tallkoztam. Tovbbra is ilyen lmokat ltok. Ezrt nem tudom, mi az lom s mi a valsg eddigi letembl. Gondosan mrlegeltem szavaimat: - Szbariszi11 meneklt vagyok Itlibl. Azok kz tartozom, akiket Miltoszba kldtek a vros pusztulsa eltt. Tzves voltam, amikor Miltoszba kerltem. Ezt biztosan tudom, mivel nevelm, Hrakleitosz rdekldtt a szrmazsom utn Miltoszban. Amikor hrl vettk, hogy a krotoni frfiak fldig romboltk Szbariszt, s mg a folyt is rvezettk a romjaira, Miltosz laki gyszukban lenyrtk a hajukat. De amikor a hajuk jra nni kezdett, megfeledkeztek a vendgbartsgrl meg minden jrl, amit Szbariszbl kaptak. Engem tttek. Befogtak pkinasnak. Aztn psztornak. Azt hiszem, megszktem Miltoszbl, hogy akrhov elmenjek, amikor Epheszosz vrosn kvl egy tlgyfa tvben elrt a villm.
11

Szbarisz - elpuhultsgrl hres vros. 19

Delphoi papjai felemeltk a kezket, s egymst krdezgettk: - Hogyan dntsnk ebben a knos gyben? Turms mg csak nem is grg nv, s semmit sem jelent. De nem lehet rabszolgafi. Klnben nem kldtk volna, hogy menekljn Szbariszbl. Annak a vrosnak a ngyszz csaldja tudta, mit csinl. Sok barbr tartzkodott Szbariszban, ahol a grg mveltsget tanulta. De ha a fi barbr volna, mirt kldtk Miltoszba s nem haza? nrzetem felfortyant, amint annak a ngy gondterhelt regembernek kln-kln az arcba nztem, fejk krl az isten szalagjaival. - Vegyetek alaposan szemgyre - javasoltam. - Ht olyan az arcom, mint egy barbr? k figyelmesen nzegettek, s gy vlaszoltak: - Mibl tudnnk? ltzked jniai. Grg nevelst kaptl. Ahny ember, annyi arc. Az idegent nem az arcrl, hanem a ruhjrl, a hajrl, a szakllrl meg a beszdrl lehet felismerni. Amint engem nzegettek, pislogni kezdtek, elfordtottk a fejket, s egymsra pillantottak. Az egsz megtisztuls s a sok fzs utn az isten forrsga rasztotta el egsz lnyemet, s szememben az isten fnye kezdett tncolni. Keresztllttam azon a ngy regemberen. Lttam, hogy tudsuk s emberismeretk annyira kimertette ket, hogy nem bztak tbb nmagukban. Volt bennem valami, ami nluk ersebb volt, ami nluk tbbet tudott. Kszbn llt a tl, az isten hamarosan a legtvolabbi szakra, a tavak s a hattyk fldjre indul, Delphoi pedig Dionszosz hatalmban marad. A tengeren viharok szguldoztak, a hajk a kiktkbe hzdtak, tbb zarndok nem rkezett Delphoiba. Ezek az aggastynok pihenre vgytak, kerltk a vgleges dntseket, csupn a parzstartk melegre s a tli szngzos lomra vrtak. - regemberek - krleltem ket -, adjatok bkt nekem. Adjatok bkt nmagatoknak is. Lpjnk ki az g al, s vrjunk jelre. Kilptnk a stt g al. k az gre nztek, fz tagjaik kr tekerve felsruhjukat. Az res levegbl tncolva s imbolyogva kkes galambtoll hullott al. Elkaptam a kezemmel. - Itt a jel! - mondtam ujjongva. Csak ksbb fogtam fel, hogy valahol a magasban galambpr suhant el flttnk a lthatatlan messzesgbe. A semmibl nem esett le az a kkes toll. Ezrt ismertem fel benne az eljelt. A papok krbefogtak. - Galambtoll - mondtk csodlkozva. - A galamb Kthereia madara. Ez az ifj a szerelem gyermeke. Nzztek, Aphrodit rdobta arnyl ftylt. Sugrzik az arca. Heves szlroham kapott a ruhnkba, gyhogy a szllel szembe kellett fordulnunk. Nyugaton a hegy stt cscsn villm gyenge fnye villdzott. Hossz id mlva jutott flnkbe a drgs, kilencszeresen visszhangozva a delphoi vlgyben. Egy pillanatig vrtunk mg, de semmi ms nem trtnt. A papok a templomba mentek, engem pedig hagytak az elcsarnokban vrakozni. Elolvastam az elcsarnok faln a ht blcs mondst. Nzegettem Kroiszosz12 ezstmedencit. Nzegettem Homrosz kpt. A szent oltr rk tzbl babrfa fstje radt az orromba.

12

Kroiszosz - Ldia utols kirlya (Krzus).

20

Hosszas tancskozs utn a papok visszatrtek hozzm, s kimondtk tletket: - Szabadon mehetsz, amerre akarsz, epheszoszi Turms. Az istenek megadtk jelket. A pthia beszlt. Benned az istenek vltjk valra szndkaikat, nem pedig te magad. Szolgld Artemiszt, mint eddig, s ldozz Aphroditnek, aki megmentette az letedet. De Delphoi istennek semmi kze sincs hozzd. nem tl el tged, de nem is vllalja magra bndet. Viselje bndet az epheszoszi Artemisz, aki harcba szllt az zsiai istenn ellen. - Merre kell indulnom? - krdeztem. k gy vlaszoltak; - Menj nyugatra, ahonnt egyszer jttl, gy mondja a pthia, s gy mondjuk mi is. - Ez az isteni parancs? - krdeztem csaldottan. - Egyltaln nem parancs - kiltottk. - Ht nem hallottad, hogy a delphoi isten nem akarja, hogy brmi kze legyen hozzd, sem azzal, hogy parancsol, sem azzal, hogy tilt. Ez csak j tancs a te rdekedben. De Jnia tizenkt vrosa fellzadt a perzsk ellen. Keleten a szabadsg vihara tombolt. Csupn id krdse volt, hogy Epheszosznak mikor kell ismt megnyitnia kapuit a zendls eltt. gy hittem. De semmit sem szltam, nehogy mg jobban felbosszantsam ket. - Nem avattak be Artemisz titkos szertartsaiba - mondtam. - De teliholdas jszakn lmomban megjelent nekem Artemisz egy fekete kutya ksretben. Alvilgi alakjban mint Hekat13 jelent meg nekem, amikor a papn akaratbl teliholdas jszakn a templomban aludtam. Ezrt tudom, hogy gazdag leszek. Ha meggazdagodom, fogadalmi ajndkot kldk a templomba. De k gy vlaszoltak: - Nem, sose kldj a magad nevben fogadalmi ajndkot Delphoi istennek. Nem krnk belle. Mg a kincstrnokuknak is meghagytk, hogy adja vissza a pnzemet, s csupn elltsom kltsgeit meg a tisztulsi szertartsok kiadsait vontk le arra az idre, amelyet a templom foglyaknt tltttem el. Ilyen bizalmatlanok voltak velem s mindazzal szemben, ami ez id tjt keletrl jtt. Ugyangy visszautastottk azt az arannyal kestett perzsa pajzsot is, amelyet az athni frfiak a Szrdeiszbe vezet ton zskmnyoltak, s amelyet fogadalmi ajndkknt a templomnak szntak.

13

Hekat - Perszsz s Aszteria lnya, alvilgi istenn.

21

7 Szabadon tvozhattam, de Dorieusz mg nem kapta meg Delphoi papjaitl a vlaszt, amelyet krt. Mer dacbl elhagytuk a templom terlett, s a tmaszfal mellett azzal tltttk az idt, hogy nevnket a puha kbe vstk. Ott lltak a fldben csupaszon azok a termszetes kvek, amelyeknek mint az alvilgi istenek kveinek mr ezer vvel Apolln Delphoiba rkezse eltt ldoztak. Dorieusz fzfavesszvel csapkodta ezeket a fldi kveket, s gy beszlt: - Trelmetlen vagyok, s szikrk pattognak bennem. Hborra s frfias tettekre neveltek. Arra neveltek, hogy a velem egykorakkal egytt tkezzem s aludjam. A magny s a ttlensg csak rtelmetlen gondolatokat sz a fejemben. Kezdek ktkedni a jsdban s aszott papjaiban. Az n esetem politikai gy, nem pedig isteni. Karddal lehet megoldani. Nem babrlevl-rgcslssal. - Hadd legyek n a jsod - mondtam. - Felfordulsok korban lnk. Kelj tra velem egytt keletre, t a tengeren, Jniba. Ott eljrtk a szabadsg tnct. Perzsa bossz fenyegeti a lzad vrosokat. Ott szvesen ltjk a gyakorlott katont, s zskmnyt szerezhetsz, s parancsnok lehet belled. Mg ezt is mondtam: - Segtsget vrtunk Hellasz valamennyi vrosbl, de csak Athn kldtt hsz hajt, s ezeket is visszahvta, miutn elmenekltnk Szrdeiszbl. kelletlenl gy vlaszolt: - Mi sprtai frfiak nem szeretjk a tengert, s nem avatkozunk tengeren tli gyekbe. Hiszen a hozztok tartoz miltoszi Arisztagorasz jrt tavaly tlen Sprtban, hogy megvsrolja a csatlakozsunkat. Rztblra rajzolt orszgokat s vrosokat mutatott. De mindenki kinevette, miutn azt hallottuk, hogy elbb keresztl kell vitorlzni a veszedelmes tengeren, s aztn harminchrom napon t kell menetelni Szuszig, hogy megbuktassuk a nagy kirlyt. Ez alatt az id alatt a heltk bizonyra fellzadtak volna. Ellensges szomszdaink megtmadtk volna Sprtt. Nem, tengeren tli gyekbe Sprta nem avatkozik. - Szabad ember vagy - vetettem ellen. - Honfitrsaid eltletei mr nem ktnek tged. A tenger akkor is gynyr, ha tarajos hullmokat vet. Jnia vrosai csodlatos vrosok. Azokban nincs tlsgosan hideg tl, sem tlsgosan meleg nyr. Szegdj trsamul, s induljunk egytt keletre. - Dobjunk kln-kln birkacsontokat - mondta -, hogy lssuk, merre kell mennnk. Az alvilgi istenek stt kveinl dobtuk a birkacsontokat. Mivel nem hittnk az els dobsnak, mindketten mg hromszor dobtunk egyms utn. A csontok minden esetben vilgosan nyugat fel mutattak. - Valami hiba van ezekben a birkacsontokban - szlalt meg savanyan Dorieusz. - Ezek nem jvendmond csontok. Ebbl megrtettem, hogy a szve mlyn mr arra vgyott, hogy velem harcba induljon a perzsk ellen. Ezrt, mintha ttovznk, gy beszltem:

22

- A sajt szememmel lttam egy msolatot Hkataiosznak arrl a vilgtrkprl. A nagykirly ktsgtelenl flelmetes ellenfl. Ezer np fltt uralkodik Egyiptomtl Indiig. Csak a szktkat nem tudta leigzni. - Minl ersebb az ellenfl, annl dicsbb a harc - mondta dhsen Dorieusz. - Nekem nincs mitl flnem - jegyeztem meg. - Az emberek hogyan tehetnnek krt bennem, akibe a villm is hiba csapott. Hiszem, hogy sebezhetetlen vagyok a hborban. A te helyzeted ms. Nem csbtlak bizonytalan kalandba. A csontok nyugatra mutatnak. Higgy nekik. - s te mirt nem jssz velem nyugatra? - krdezte. - Szabad vagyok, ahogyan mondtad, de a szabadsgom diderget szabadsg, ha nincs trsam meg bartom, akivel megoszthatom szabadsgomat. - Nekem a csontok a nyugatot mutatjk, s a delphoi papok is nyugatra mutatnak vlaszoltam. - ppen azrt trek vissza keletre, hogy magamnak bizonytsam: az eljelek s az isteni figyelmeztetsek nem gtolhatnak meg abban, hogy a sajt akaratom szerint cselekedjem. Dorieusz felnevetett, s ezt vlaszolta: - sszevissza beszlsz. - Nem rted - vetettem ellen. - Magamnak akarom bebizonytani, hogy sorsomat nem kerlhetem el. Ezrt cselekszem gy, ahogy n akarom, s nem kvetem az eljeleket. A templomszolgk ppen akkor jttek Dorieuszrt. Dhsen flpattant az alvilgi isten kvrl, orcja tzben gett. Futva ment a templomba, n pedig a nagy ldozati oltr mellett vrtam r. Lehorgasztott fejjel trt vissza, s gy beszlt: - A pthia beszlt. A papok megvizsgltk szmomra az eljeleket. Sprtt tok fenyegeti, ha mg egyszer visszatrek a szlfldemre. Ezrt a tengeren tlra kell mennem. k azt tancsoljk, vitorlzzam nyugatnak. A nyugat gazdag vrosaiban brmelyik tirannus kszsgesen a szolglatba fogad. Nyugaton van a srom helye, mondjk. Nyugaton halhatatlan hrnv vr rm, mondjk. - Teht a tengeren tlra indulunk, keletre - mondtam mosolyogva. - Fiatal vagy mg. Ok nlkl mirt sietnl megkeresni a srod helyt? Mg ugyanazon a napon gyalogszerrel a tengerpartra baktattunk. De a tenger viharos volt, s hajk mr nem vitorlztak rajta. Ezrt a szrazfldn vndoroltunk, s a psztorok kunyhiban jszakztunk. A karmokbl a juhokat mr a vlgyekbe tereltk, s jszaknknt nem riztk kutyk a kunyhkat. A falvakban nem tanstottak irntunk vendgszeretetet, noha Delphoibl jttnk. Miutn tljutottunk Megarn, meg kellett llnunk, hogy fontolra vegyk, merre fordtsuk lpteinket, hogy Jniba rjnk. Athnban a szrdeiszi hadjratbl hazatrtek soraiban voltak bartaim. De Athnban a mrskeltek prtja kerlt hatalomra, amely nem akart belekeveredni Jnia lzadsba. Ezrt gyantottam, hogy ilyen helyzetben bartaim nem szvesen emlkeznek a hadjratra. Korinthosz viszont a legvendgszeretbb volt valamennyi grg vros kzl. Mindkt kiktjbl indultak vitorls hajk keletre s nyugatra. Oda mg a fnciaiak is szabadon hajzhattak, s ott nem kerltk az idegeneket. gy hallottam. - Menjnk Korinthoszba - mondtam. - Ott beszerezhetjk a legfrissebb rteslseket a jniai esemnyekrl. Onnan legksbb tavasszal sikerl majd Jniba vitorlznunk.

23

Dorieusz elkomorult, s gy vlaszolt: - Bartok vagyunk, s te mint jniai tbbet tudsz az utazsokrl meg a vilg vrosairl, mint n. De mivel sprtai vagyok, a termszetemmel ellenkezik, hogy msok tancst ellenvets nlkl kvessem. - Ht akkor dobjunk mg egyszer birkacsontokat - javasoltam. A nap jrsnak megfelelen homokba rajzoltam az gtjakat s Athn meg Korinthosz irnyt, amilyen jl csak tudtam. Dorieusz dobta a birkacsontokat, s azok rendthetetlenl nyugatra mutattak. Dorieusz bosszsan megszlalt: - Induljunk ht Korinthoszba. De ez az n elhatrozsom, nem pedig a tied. Az akarata ktsgtelenl ersebb volt az enymnl. Ezrt elismertem: - Engem elknyeztettek a jniai szoksok. Termszetemet megrontotta az embereket lenz blcs tantsa. Minl nagyobb a tuds, annl jobban koptatja az akaratot. Engedelmeskedjnk ht a te akaratodnak, s vndoroljunk Korinthoszba. megknnyebblt, mosolyogni kezdett, lendletet vett, s olyan messzire hajtotta lndzsjt, amennyire csak tudta Korinthosz irnyba. Mindketten futva indultunk a lndzsa utn. De amikor megtalltuk, lttuk, hogy a tengerpartra kivetett haj korhadt bordzatba frdott. A szvnk mlyn mindketten reztk, hogy ez rossz eljel, de semmit sem mondtunk egymsnak, s nem is nztnk egymsra. Dorieusz kirntotta a lndzsjt, s futlpsben folytattuk utunkat Korinthosz fel, vissza sem pillantva.

24

8 Korinthoszban az idegen nem szorul vendgbartokra, mert vannak ott vendgfogadk, amelyekben megfizetheti telt s jszakai szllst. s ott az idegent nem az arca, a ruhzata alapjn tlik meg, st mg a brszne alapjn sem, hanem rtkt a vros lakosainak szemben annak az ersznynek a slya szabja meg, amelyben a pnzt tartja. Azt hiszem, Korinthoszban a vros lakosainak nagy rsze semmilyen becsletes mestersget nem folytat, s egyetlen clja, hogy a vrosba rkezett idegeneket pnzk lehet leggyorsabb elkltsre sztnzze. Korinthoszban ktsgtelenl sok a ltvnyossg, mint pldul Pgaszosz14 forrsa. A templomban vdtet alatt ll az Arg15 orra is, nagyon kopottan s fregrgottan. De ha valaki elhinn mindazt, amit Korinthosz laki ltvnyossgaikrl meslnek, akkor akr egy vig is lhetne ott, s hallgathatn az egyre jabb trtneteket az istenekrl. Amikor megrkeztnk Korinthoszba, egsz sereg menekltet talltunk ott Jnia vrosaibl. Ezek fknt mdos emberek voltak, akik fltek a szabadsgtl s a np nknyuralmtl, de mg jobban fltek a perzsk bosszjtl. Szerintk a szrdeiszi hadjrat utn a perzsa bossz fenyegette mindazokat a jniai vrosokat, amelyek elztk tirannusukat, leromboltk a perzsa hzat mindegyik vrosban, s ismt felraktk vrosfalaik oromkveit. Sokan kzlk a tavaszra vrtak, hogy a kereskedelmi hajkkal egytt nyugatra vitorlzzanak a nagy grg vrosokba Szicliban s Itliban, s gy a lehet legtvolabbra kerljenek a perzsktl. Voltak kzttk blcsek, tanult emberek s orvosok, kltk s zenszek. k gy beszltek: - Nyugaton ott van Nagy Grgorszg, ott vannak a gazdag vrosok, s nyugodtan lehet llegezni. Nyugaton a jv, keleten csak az letveszly s a szakadatlan szorongs. De el kellett ismernik, hogy a zendls Kproszig terjedt. A tengert Jnia haji uraltk, s Jnia minden vrosa jra rszt vett a lzadsban. Epheszoszban is megbukott az regek ideiglenes hatalma. Dorieusz kvnsgra Korinthoszban elmentnk Hraklsz templomba, hogy ldozatot mutassunk be sapjnak. De Korinthosz leghatalmasabb s leggazdagabb temploma a korinthoszi Aphrodit evilgi laksa volt egy magas hegyen, falakkal krlvve. Hangulatos hzakban ezer n lakott itt, akiket a szerelem istennjnek szolglatra kpeztek ki. Valjban a korinthoszi Aphrodit hrnevt tekintve nem tartozott az istenn legjobb megjelensi formi kz. De a delphoi papok biztattak, hogy ldozzak Aphroditnek. Ezrt nhny nappal ksbb javasoltam Dorieusznak: - Kapaszkodjunk fel a hegyre, s ldozzunk Aphroditnek. Dorieusz gy vlaszolt:

14

Pgaszosz - Poszeidn s Medusza frigybl szletett szrnyas l. Ahol a Helikon hegybe belergott, ott forrs fakadt. Arg - az argonautk hajja, akik elindultak, hogy Grgorszgba visszahozzk az aranygyapjt.

15

25

- Idegest ennek a nyugtalan vrosnak a haszontalan lete, s az lland fuvolasz bntja a flemet. Ezek itt gy fszerezik az teleket, hogy felforrsodik tle az ember teste, s a fejbe megy a vre. Ha mg Aphroditnek ldozok is, attl tartok, megfeledkezem rla, hogy a testem nem uralkodhat flttem. Nem, a testemnek fegyelmezetten kell szolglnia az akaratomat. Miutn beksznttt a tavasz, az els hajkkal egytt Jniba vitorlztunk. rs kzben n, Turms, babrlevelet rgcsltam, s felidztem Delphoi emlkt. Egy csepp rzsavizet cseppentettem a kezemre, s ismt Korinthosz levegjt llegeztem be. Szraz tengeri moszatot morzsolgattam az ujjaim kztt, hogy jra felidzzem, miknt frdott Dorieusz lndzsja a tengerparton egy haj korhadt bordzatba. Most csipetnyi st teszek a szmba, s nyelvemmel zlelgetem a kardl vaszt. Hromves vndorlsunk Jniban csupa tzvsz, fst s csatazaj, csupa tmads s menekls volt, hullaszag a gabonafldek fltt s gennyesed sebek bze, csupa hibaval gyzelem s hibaval veresg a perzsk ellen vvott hborban. Ezekben az vekben frfiv edzdtem, mg vgl a perzsk a tengerre szortottk vissza Jnia erejt, s ostrom al vettk lzad vrosait.

26

MSODIK KNYV A PHOKAIAI DIONSZIOSZ

27

1 A perzsk elleni hborban nevet frfiknt tettem szert hrnvre, mivel nem fltem a halltl. Dorieusz hrnevet szerzett, mivel az vezetsvel biztonsgos volt harcolni. De miutn a perzsk a szrazfld fell bekertettk Miltoszt, Dorieusz gy beszlt: - Miltosz mg vdelmezi a mgtte fekv jniai vrosokat, a szrazfldn azonban a perzsk ersebbek nlunk. A szve mlyn minden jniai mr a sajt vrosrt retteg. Ezrt minden sszeomlott krlttnk, s zrzavar ttte fel a fejt. De a hajhad mg egytt van a ladi fldnyelv mellett. Dorieusz szakllas frfi volt. Tarjos sisakja s ezstmints pajzsa volt. Krlnzve gy folytatta: - Ez az aranyvros gazdagsgval s legyzhetetlen falaival csapdv vlt szmomra. Nem szoktam falakat vdelmezni. Pajzsom az n egyetlen falam. Turms, bartom, kerekedjnk fel Miltoszbl. Ez a vros mr a halltl bzlik. - Ht elhagynnk a szilrd fldet, s az imbolyg hajfedlzetet vlasztannk a hadviselsre? krdeztem. - Hiszen te gylld a tengert, s orcd elspad a haj himblzstl. - Nyr van, s a tenger nyugodt - vlaszolta Dorieusz. - Ezenkvl nehzfegyverzet vagyok, s harcolhatok a hajfedlzeten, s tiszta levegt szvhatok magamba. A haj mozog. A falak nem mozognak. Menjnk Ladba, s nzznk krl. Evezs csnakkal Ladba vitettk magunkat. Ezt knnyen megtehettk, mivel a vros s Lad kztt nyzsgtek a csnakok. A vrosbl csnakon szlltottk az lelmiszereket, a gymlcst s a bort a hajhadnak, s a hajhadtl llandan frfiak eveztek partra, hogy megnzzk az aranyvrost. Ladban szmtalan hadihajt lttunk Jnia valamennyi vrosbl, nagyokat s kicsiket, de a legnagyobbak Miltosz hatalmas haji voltak. A keskeny tengerszorosbl a hajk libasorban eveztek ki a nylt tengerre. Ott a napfnyben villog evezlaptokkal sorokba rendezdtek, s egyre gyorsabb temben eveztek, hogy gyakoroljk az ellensges haj oldalnak meglkelst vz alatti lkvgjukkal. De a hajhad legnagyobb rszt vgig a sziget partjain a szrazra vontattk. A hajk legnysge a vitorlkat tetnek fesztette ki, hogy a napsts ellen vdekezzk. Az egsz sziget visszhangzott az rusok kiablstl, a borivk zajongstl, a parancsnokok egyms kztti civakodstl meg a szoksos grg fecsegstl. Sokan viszont kimerlt lomba merltek, nem trdve a krlttk lv felfordulssal. Dorieusz megszltott nhny tengerszt, s ezt krdezte: - Mirt heversztek s borozgattok, noha a perzsa hajhad kzeledik? Azt lltjk, hogy a perzsknak hromszz meg ngyszz hadihajjuk van. - Remljk, hogy a perzsknak ezer hajjuk van - vlaszoltk a frfiak -, hogy egy csapsra vget vethessnk ennek a kellemetlen hbornak. Hiszen szabad jniai frfiak vagyunk, kivlak a szrazfldn, s mg kivlbbak a tengeren. A tengeren a perzsa mg sohasem gyztt le bennnket.

28

Miutn azonban ekkppen dicsekedtek, ilyen szavakkal kezdtek panaszkodni: - Csak azt fjlaljuk, hogy becsvgy s hbors rlt parancsnokaink arra knyszertenek bennnket, hogy a tz napstsben elre-htra evezznk, s kemnyebb rabszolgasorba tasztanak minket, mint amilyen a perzsa rabsg lehetne. A tenyernk mr tele van sebekkel, arcunkrl pedig leg a br. A kezket mutogattk, s azokrl csakugyan lejtt a br, mert ezek a frfiak vrosiak voltak, s egsz letkben biztonsgban ltek, ki-ki a maga mestersgt folytatva. Ezrt tartottk rtelmetlennek, hogy fel s al evezzenek a hajkkal, s flholtra vljanak a kimerlstl. - Nem - mondtk. - j s blcsebb parancsnokokat vlasztottunk, s gy hatroztunk, hogy pihennk, s ert gyjtnk, hogy ersek legynk, mint az oroszlnok, amikor jn a perzsa. Vgigjrtuk a partot, egyik tborbl a msikba, s nzegettk a hadihajkat. Mindentt ugyanazt a zgoldst hallottuk. Azt is hallottuk, amint a parancsnokok egymssal vitatkoztak, hogy ki a parancsnok, meg hogy ki kinek tartozik engedelmessggel. Azt is hallottuk, hogy a hajhadnl tz nehzfegyverzet harcoshoz szz evezsre van szksg. Dorieusz a fejt csvlta, s gy szlt: - A csatban nem az emberek szma dnt, hanem a minsgk. De ha gyakorlatlan csapatokat kell felhasznlni, akkor a kivl hadvisels els szablya az, hogy egyik helyrl a msikra, elre-htra kell masroztatni ket, mg annyira ki nem merlnek, annyira hesek s elkeseredettek nem lesznek, hogy utols erejkkel inkbb lesjtanak az ellensgre, semhogy meneklsre gondoljanak. Ezrt szerintem azok a parancsnokok a legblcsebbek, akik hajikkal elre-htra eveznek. Amikor leszllt a hvs est, s a tenger nyugodt vztkre bborvrsre sznezdtt, az utols t haj is tborhelyre, a sziget partjra evezett. tvenevezs hajk voltak, de a veznyszavakat s a jelzseket kvetve, olyan egyenletesen s temesen emelkedtek s sllyedtek az evezk, gy eveztek elre meg htra, mintha egyetlenegy ember hzta volna. Dorieusz jindulattal nzegette ezeket a hajkat, s ezt javasolta: - Menjnk, krdezzk meg, melyik vrosbl valk ezek a hajk, s ki a parancsnokuk. Miutn az evezsk behztk eveziket, s a vzbe ugrottak, hogy a hajkat tatjukkal elrefordtva kihzzk a szrazfldre, mg nhny kbult frfit is a tengerbe dobtak. A vz felfrisstette ket, gyhogy ki tudtak vergdni a partra, elterltek a homokon, de kptelenek voltak akr a kezket is felemelni. Nhnyan vzbe fltak volna, de trsaik a partra vonszoltk ket. A hajkon nem voltak sem dszek, sem istenszobrok, de ersek voltak, karcsak s tengerbrk, s mr messzirl a szurok meg a ktrny szaga radt bellk. Megvrtuk, amg meggyjtottk a fztzeket. telk ksa meg gykrzldsg, kenyr meg olaj volt. Miutn telszagot reztek, a parton heverk is a fazekak kr vonszoltk magukat, br mg mindig nem tudtak talpra llni. Az tkezkhz mentnk, s megkrdeztk tlk: - Kik vagytok, s mely vrosbl, s ki a parancsnokotok? - Phokaia vrosbl vagyunk - vlaszoltk -, szegny s kznsges frfiak, s a parancsnokunk Dionsziosz, a kegyetlen s knyrtelen frfi, akit meglnnk, ha mernnk. De mikzben gy beszltek, nevettek s fintorogtak, s zlett nekik az tel, br nem hssal kszlt, mint Miltosz hajin. Megmutattk neknk parancsnokukat, aki klsejben egyltaln nem volt klnb nluk. Termetes, szakllas s koszos frfi volt. Dorieusz hozzlpett, lbszrvdit csrgetve, sisakforgjt lobogtatva s ezstberaksos pajzst villogtatva.

29

- Dionsziosz, a phokaiai hajhad parancsnoka - javasolta -, fogadj fel engem meg a trsamat, hogy hajd fedlzetn harcoljunk a perzsa ellen. Dionsziosz harsnyan nevetett, s gy vlaszolt: - Ha lenne pnzem, valban felfogadnlak a hajmra jelvnynek, s bizonyra mr dlceg klsd is megfutamtan a perzst. Hiszen magamnak is csak brsisakom s br mellvrtem van, s nem is pnzrt harcolok, hanem csupn vrosom s a magam hrnevrt. A hrnven kvl remlem ugyan, hogy elfoglalok nhny perzsa hajt, hogy azokrl zskmnyt szerezzek az embereimnek meg magamnak. Klnben k meglnek, s a tengerbe vetnek, ahogyan mindennap grgetik s fogadkoznak vltve meg szitkozdva. - Ne haragtsd meg a trsamat - szltam kzbe. - Neki nehezre esik a nevets. De egy nehzfegyverzet frfinak, aki hajland a hajfedlzeten harcolni, ezekben a napokban t meg tz drachmt is fizetnek egy napra. - Nekem is nehezemre esik a nevets - vlaszolta Dionsziosz -, taln mg inkbb, mint a trsadnak. De ezekben a napokban jobban megtanultam nevetni, mint azeltt. Ebben a hajtborban sokkal tbb perzsa veret aranypnz forog, mint amennyit megtlsem szerint brki is zskmnyolhatott volna a perzstl. Itt isznak s dzslnek, tncolnak s dalolnak, dicsekszenek s verekednek, gyhogy mg n is, az aszkta frfi, megtanultam nevetni, st mg az embereimet is megnevettetem. De a legnagyobb bolondsg, amit eddig hallottam, hogy ti ketten, klstk alapjn tlve tapasztalt frfiak, felajnljtok nekem a szolglataitokat, br nincsenek cskos vitorlim, s aranykarikkat sem hordok a karomon. - Katonai szjrs ez, nem ms - mondta Dorieusz. - Zsoldrt vagy zsold nlkl szvesebben harcolok olyan hajn, amelynek evezi temesen mozognak, a parancsnok akarata szerint, mint hogy olyan hajra szegdjem el, amelynek legnysge sajt beltsa szerint vlasztja meg s vltja le parancsnokt. Nem ismerem a tengeri hadviselst, de annak alapjn, amit ma lttam Ladban, te vagy szmomra az egyetlen igazi tengersz. Dionsziosz hallgatott bennnket, s megkedvelt bennnket. Mindkettnknek volt mg zsoldpnznk meg zskmnyolt pnznk. Vgl elmentnk, s vsroltunk nhny rakomny ldozati hst Poszeidn16 oltrnl. Bort is vettnk, s mindent kiosztottunk Dionsziosz kimerlt hajsai kztt. Dionsziosz ugyancsak lmlkodott, s vgl gy szlt: - Phokaiai frfiak vagyunk, s a tengeren lnk meg halunk. seink alaptottk Masszlia kolnit, amely a nyugati tenger mgtt a legmesszebb van valamennyi grg kolnia kzl. Apink a tengeri hadviselst nyugaton, a trrhnek ellen hadakozva tanultk meg, de nem trtek vissza tbb, hogy bennnket is megtantsanak tudomnyukra. Ezrt knytelenek vagyunk magunk megtanulni a tudomnyunkat, nem bzva msokban. Hogy megmutassa, mire gondolt, az jszaka sttjben hirtelen megfvatta a kagylhj krtket, s rgsokkal bresztgette kimerlt embereit. A frfiakat futva kldte a hajkra, s a sttben kiszabadtottk a ktelek kzl az rbocot, felemeltk, az rboctartba keltk, s felhztk a vitorlkat, mg mieltt n a hajfedlzetre kapaszkodhattam volna. Ennek ellenre Dionsziosz szitkozdott s vlttt, kegyetlenl csapkodta a frfiakat egy ktldarabbal, s csigknak szidalmazta ket.

16

Poszeidn - Kronosz s Rheia fia, a tenger istene.

30

Ettl a lrmtl a sziget egsz hajtbora felbredt, mindentt riadt fjtak, s hirtelen sztfutott a hr, hogy jn a perzsa a hajival. Sokan jajveszkelve srtak, s a sziget boztjba prbltak rejtzni. A parancsnokok hiba veznyeltek embereiknek, a hajtborban mg nagyobb lett a zrzavar, mint nappal. Amikor kiderlt, hogy Dionsziosz csupn a maga kedvre fvatta meg a kagylhj krtt, hogy embereit a sttben is gyakorlatoztassa az rboc beemelsben s eltvoltsban, nhny parancsnok futott felnk, kezkben fegyver, s fenyegetztek, hogy meglnek bennnket, ha nem hagyunk jszakai nyugalmat nekik meg az embereiknek. De Dionsziosz emberei futottak szembe velk, ktelet fesztve ki maguk kztt, gyhogy a fenyegetzk megbotlottak a ktlben, s a sttben sokan elvesztettk a kardjukat meg a pajzsukat. Ily mdon teljes hbor trt volna ki a jniaiak kztt, ha nem lettek volna valamennyien tlsgosan lmosak ahhoz, hogy egyms kztt verekedjenek. Igazat szlva, a lndzsval s karddal ide-oda futkos frfiak kzl tbben annyira rszegek voltak, hogy reggel mr arra sem emlkeztek, hol vesztettk el fegyvereiket.

31

2 A tengeri hbor knyrtelen hbor, semmifle szrazfldi hadviselst nem lehet hozz hasonltani. Miutn ezt magam is tapasztaltam, nem szlok tl sok rosszat Miltosz meg a tbbi szvetsges hajirl, mivel a hajk ktsgtelenl kitn hajk voltak, legnysgk pedig rettenthetetlen. Miutn egy ideig tancskoztak, kivonultak a tengerre gyakorlatozni, s a vgkimerlsig eveztek. Egy frfi szmra, aki nem szokott hozz az evezhz, nincs flelmetesebb eszkz nla. Beleveri a fejt, eltri vele a bordit. Magam tudom a legjobban, mivel Dionsziosz evezt adatott a kezembe, s ez mr az els napon lenyzta a brt a tenyeremrl. Miltosz gerendkkal s rzskkel megrakott gyakorlhajkat kldtt a tengerre, amelyek mg akkor sem sllyedtek el, ha oldalukat kilyukasztottk. Sok parancsnok nem akart lecsapni a cltblahajkra. Attl tartottak, hogy hajjuk bronzbl kszlt lktrje elgrbl, az evezk eltrnek, a haj eresztkeinl ketthasad, s beszivrog a vz. De Dionsziosz gy beszlt: - Ki kell prblnunk hajink szilrdsgt s a lktrk szilrdsgt, meg azt is, hogy kpesek vagyunk-e tstnt eltvolodni az ellensges hajtl, miutn lket tttnk rajta. Az els recseg-ropog sszecsapsnl lerepltem az evezpadrl, bevertem a fejemet, s kis hjn elvesztettem az evezmet. A haj fedlzetrl is csrmpls hallatszott, a haj orrtl a tatjig, mintha kvezett utcn egy rabszolga nagy halom bronzednyt ejtett volna el. De csak Dorieusz volt, aki elvigyzatlanul orra bukott, amikor a haj belecsapdott a cltblahajba. Ezekre a tengeri gyakorlatokra nem szvesen gondolok vissza. Brmennyire edzett volt is a testem, az evezshez nem szokott hozz. Ezrt estnknt inkbb halott voltam, mint l, amikor a hajrl a vzbe estem. A ss vz marta lenyzott tenyeremet, de mg ersebben gytrte lelkemet a bszkesg. Az evez mellett is bizonytani akartam magamnak, hogy ugyanolyan kivl vagy mg kivlbb vagyok, mint brki ms. Dorieuszt Dionsziosz meg sem prblta az evezk mell ltetni, nemesknt tisztelte t. A fegyveres futsban Dorieusz mester volt, s hozzszokott, hogy teljes fegyverzetben mg a magas akadlyokat is tugorja. De azrt jobban boldogult a hajn, mint Dionsziosz hitte volna, s csak komoran mosolygott dudorain meg felvrzett knykn. Miutn meggyzdtt jakaratom fell, Dionsziosz felmentett az evezs all, s maga mell vett a fedlzetre, mivel tudtam rni s olvasni. Megtantotta nekem a hajhad pajzsjeleit s krtjeleit, amelyek nlklzhetetlenek a tengeren, amikor a hajk csoportosan s arcvonalban harcolnak. Mikor aztn Miltoszbl a vros meg a hajhad tancsnak viasztblit hoztk neki, felolvastatta velem azokat, s megratta a vlaszokat. Eddig tstnt a tengerbe dobta valamennyit. Miutn bevezettem ebbe a mestersgbe, nagy elkpedsre szolglt, hogy egyetlen kis viasztbla segtsgvel ldozati krt, hrom juhot s csnaknyi gymlcst meg gykrzldsget rendelhetett a vrosbl hajira. - Vrosod kteles ezeket az lelmiszereket megfizetni Miltoszban a szvetsgesek kzs raktrnak - mondtam. - Mg fuvolsokat, olajat, bort is rendelhetsz onnan, valamint rzbl kszlt oroszlnfejeket kormnyosaid rangjelzsnek, ha akarod.

32

- Ennl cifrbbat mg nem hallottam - vlaszolta Dionsziosz. - Taln mg a perzsnak is kldhetnek egy viasztblt, arra krve, hogy lltsa fel rboct, s vitorlzzon vissza a hazjba. Bizony, brhogyan srtam, tkozdtam s toporzkoltam is a miltoszi raktrban, egyetlen zsk lisztet sem kaptam a hajimnak. Te viszont gazdagg teszel pusztn azzal, hogy betket karcolsz a viaszba. Taln nem is olyan rossz ez a hbor, mint hittem. - Mirt hitted rossz hbornak? - krdeztem. Gubancos szemldke all rm nzett, ravaszul nevetett fehren villog fogaival, s gy vlaszolt: - Te aztn nagy kp vagy, Turms. Ha magad nem rted meg, jobb, ha meg sem magyarzom neked. Gondolom, az egsz hajhadon eluralkodott a sejtelem, hogy a hbor rossz hborv vlt. Csupn Miltosz tekintlye tartotta egytt a hajhadat, s akadlyozta meg, hogy a hajk visszatrjenek szlvrosukba. Hogyan is bukhatott volna el Miltosz, a vilg leggazdagabb vrosa, amely szz kolnit alaptott. De eljtt az jszaka, amelyen az gbolt szrazfld felli pereme sttvrsen izzani kezdett, s a hajtborban hamarosan hre ment, hogy a perzsa elfoglalta s kifosztotta a jniai Apolln templomt, s felgyjtotta, hogy ezzel adjon jelt hajhadnak. Amint az gbolt sttvrs izzst nztem az jszakban, lesjt bizonyossg lett rr rajtam, hogy ez a perzsa bosszja a szrdeiszi Kbel templomnak felgyjtsrt. Ezrt szerencsm volt, hogy ismeretlenl a phokaiai Dionsziosz kis hajtborban ltem. Ha Miltoszban maradtam volna, s ott rm ismertek volna, a felbszlt tmeg bizonyra meglt volna. Ladban flelem s zrzavar uralkodott. De jszaka megnyugodtak a kedlyek. Sokan azt mondtk, hogy a perzsa tkot vont magra a jsda elpuszttsval. Msok azt mondtk, hogy Jnit mr semmi sem mentheti meg, mivel maga az isten sem volt kpes megvdelmezni legszentebb templomt. De mindenki tisztlkodott, a hajt fonta, arct kenegette, s a legjobb ruhjba ltztt, hogy felkszljn az tkzetre. Ugyanazon az jszakn vndor orfikus pap jtt Dionsziosz hajtborba, lrjt pengette, s Orpheusz alvilgi utazsrl nekelt. A pap gy beszlt: - A be nem avatott eltt nem fedhetem fel titkos szertartsainkat. De azok vigasztalsra, akik holnap nem kerlhetik el sorsukat s elesnek, elmondom, hogy mi, beavatottak, nem hisznk a hallban. Vannak emberek, akik ezeltt is ltek mr, s ismt jjszletnek erre a fldre. - Rszt vettem bizonyos titkos szertartsokon, amelyekrl nem szoks beszlni - mondta Dionsziosz. - Mi, akik Dionszosszal jegyeztk el magunkat, tudjuk, hogy Eleusziszben Dionszosz Iakkhosz17 alakjban jelenik meg, miutn Perszephon18 kihozta lenyt, Kort az alvilgbl. A bzaszemnek meg kell halnia, hogy ugyanabbl a magbl j bza nhessen. De a halhatatlansg, amelyen a rabszolgk s a nk is osztoznak a frfiakkal, nem csbt engem. - A halhatatlansgot csak gy ismerem el, mint nevet a srkvn - mondta Dorieusz -, amelyet a csatban elesetteknek lltanak. - Jaj, ti hitetlenek - vlaszolta az orfikus -, ht csakugyan beritek azzal, hogy mint rnyak ertlen ldozati vrt igyatok a fld regeibl?
17 18

Iakkhosz - Eleusziszben az nnepi felvonulsok istene. Perszephon - Zeusz s Dmtr lnya, Hdsz felesge, az alvilg rnje.

33

Rajong arccal krlnzett, szilaj dallamot pengetett a lantjn, s felkiltott: - Ht senki sincs kztetek, aki rm ismerne, s aki vlaszolna nekem? Bensmben valami vlaszolt a dallamra, mintha valaha mr hallottam volna. Szemem tgra nylt, s felkiltottam: - Vlaszolok neked. Halvny fny villdzst ltom krltted. Amint egyms utn a frfiakra nztem, lttam, hogy a legtbben halvny fnyt rasztanak magukbl, vrses, zld vagy srga fnyt. De nhnyan sttek maradtak. Az orfikus vndor fejem a kt keze kz fogta, a szemembe nzett, s gy beszlt: - Ismerlek. A visszatrtek kz tartozol. Mirt mocskolod be magad vrrel, embereket, hozzd hasonlkat lve meg, noha Orpheusz trzshez tartozol. Kiszabadtottam magam a keze kzl, megrztam a fejem, s ezt vlaszoltam: - Engem nem csapsz be. Ez csak lom s kprzat, ami eltnik a napvilgnl. Teliholdas jszakkon azeltt is kvettem Artemiszt, s mikzben az gyban fekdt a testem, klns vrosokban vndoroltam. De mindig felbredtem. Nem hiszek neked. tvolabb vitt a tbbiektl, s ezekkel a szavakkal tantott: - Ritkk az breds s az emlkezs pillanatai azok szmra, akik egyik testbl a msikba vndorolnak. Mivel felismerlek a szemedrl, tancsot adok neked, br mostani letedben mg nem vagy beavatott. Amikor rnyknt az alvilgba vndorolsz, szrny szomjsgot rzel. Gyzd le szomjadat, s kerld a forrst, amely az utadba kerl, s amelybl a legtbben mertenek, hogy igyanak. Ez a feleds forrsa. De az alvilgban van emlkezs forrsa is. A beavatottak meg tudjk keresni, de eltted nem fedhetem fel ezt a misztriumot, noha ismerem. A szememben rvlete ellenre is csak vad, tudatlan frfi volt, mivel Epheszoszban befrkztt a szvembe a gyanakvs, s nem hittem a regkben. Mikzben beszlt, hideg fuvallat csapta meg a fejemet. Amikor hangszervel folytatta tjt, visszatrtem a trsasg melegbe. Dionsziosz a vllamra tette ers karjt, s gy beszlt: - Knnyebb az ember lete, ha nem ismeri az alvilgiak s az gbeliek titkait. Eleven rintsnek hatsra kezdtem jra elevennek rezni a tagjaimat. Egsz testemben remegve megszabadultam az igzettl, lbam alatt reztem az rdes homokot, az enyhe jszakai szlben reztem a tengeri moszatok illatt, szmban az olaj zt. De elszr vontam ktsgbe a sajt ktkedsemet.

34

3 Amikor felvirradt a reggel, a szrazfld fell mg mindig sr fstfelh emelkedett a magasba jeladsknt a perzsa hajhadnak, amely jszaka szz s szz hajjval a nylt tengerre evezett, hogy tkzetre knyszertsen bennnket. Kagylkrtk s harsonk zengse kzepette velk szembe eveztnk a hajhad tancsa ltal megszabott hadrendben, kzpen a nagyobb hajk, a knnyebbek pedig a kt szrnyon. Miltosz aranyvrosa elmaradt a htunk mgtt. A halads lass volt. A hajk egyms tjba kerltek s trtek az evezk. Minl jobban kzeledtnk a perzskhoz, annl kzelebb kerltek egymshoz a hajk, mintha menedket kerestek volna egymsnl. Lttuk a fnciai hajk ezst s bronz csillogst s flelmetes istenszobrait. De kproszi grg hajkat s ms jniai hajkat is lttunk az ellensges hajk arcvonalban. A fnciai hajkon jniai foglyokat ldoztak fel, s vrket a tengerbe csorgattk a hajk orra el. A tenger nyzsgtt a perzsa hajktl, de a szvetsgesek hajhada is elbortotta a tengert. A buzognyok egyre gyorsabb temet vertek a bronzpajzsokon. Az evezsk neke rjngv vlt. A hajsorok tajtkz orral kezdtek szguldani egyms fel. reztem, hogy a torkom kiszrad. reztem, hogy a flelem sszeszortja hasizmaimat. Aztn csak a recsegst-ropogst, a teljes zrzavart, a vz csobbanst s a haldoklk hallkiltsait hallottam. Az els rohamban sikernk volt. Dionsziosz jeleit kvetve hajink ferdn az ellensges haj fel eveztek, mintegy felknlva oldalukat a meglkelsre. De idejben megfordultunk, lendletnket megrizve, s hajnk orra recsegve dfte t egy magas haj oldalt, amely flnk dlt, mintha fel akarta volna bortani a mienket. Emberek estek a tengerbe s hajnk fedlzetre. Nylvesszk surrogtak a levegben. Elre-htra evezve igyekeztnk eltvolodni ettl a hajtl, hogy hagyjuk elsllyedni. De tle tvolodva tatrsznk egy msik hajnak tkztt, amelyrl frfiak ugrltak hajnkra, s a recseg fedlzeti deszkkon frfi frfi ellen harcolt. Mind az t hajnk elvlaszthatatlanul sszegabalyodott az ellensges hajkkal. Evezseink fegyveresen futottak a fedlzetre, de tbben kzlk elestek a perzsk nyilaitl. Ebben az dz csatrozsban Dorieusz oldaln egy fnciai haj fedlzetre kerltem. Mg mieltt szbe kaptam volna, hogy mi trtnt, mr el is foglaltuk a hajt, orrrl a tengerbe vertk az istenszobrot, s a vzbe knyszertettk azokat, akik nem mertek harcolni s elesni a vrtl sikamls fedlzeten. Kis ltszmunk miatt meg kellett vlnunk a hajtl, s ott kellett hagynunk, hogy trt evezivel roncsknt hnydjk. Amikor sznben volt a zrzavar, s Dionsziosz a hajit szltotta, mind az t haj kvette hv szavt, s lttuk, hogy rst tttnk az ellensges hajk arcvonaln. Az t haj erejvel, megfeszl evezkkel jabb ellensges hajkra tmadtunk az arcvonal kzepn, ahol Miltosz hatalmas haji csaptak le az ellensgre. Dltjban tvenevezs hajnk sllyedni kezdett a lbunk alatt, s el kellett foglalnunk egy ktsorevezs fnciai hajt, hogy megmenekljnk. Miutn Dionsziosz harci jelvnyt erre a hajra szerelte, krlnzett, s megkrdezte: - Mit jelent ez? Sllyed s hnyd hajkat, sz frfiakat s a tengerben ring tetemeket, az evezkbe s a hajroncsokba kapaszkod embereket lttunk. A ladi tengerszoros vdelmre htrahagyott jniai hajhad teljes iramban mgnk evezett. Mg mieltt szbe kaptunk volna, htba tmadta honfitrsainak hajit.

35

- Arra vrtak, hogy lssk, melyik fl javra billen a mrleg - mondta Dionsziosz. - Most kegyelmet vsrolnak a perzsktl szlvrosaik szmra. A gyzelem istennje elhagyta Jnit. Ennek ellenre Dionsziosz parancsai szerint tovbb harcoltunk, s az egyenltlen kzdelemben kt hajt vesztettnk, de kimentettk az letben maradt hajsokat, gyhogy a hrom hajra teljes ltszm legnysgnk volt. Dionsziosz rparancsolt a fnciai evezs rabszolgkra, hogy ugorjnak a tengerbe, mivel nem bzott bennk, kivonta magt az tkzetbl, s a nylt tengerre irnytotta hajit. Sok jniai haj meneklt szak fel, mgttk a perzsa hajk eveztek heves versenyben. A jniai evezsknek most aztn szksgk volt arra az erre, amelyet a szigeten heteken t a vitorlk rnykban heverszve gyjtttek. Mint szemtannak tbbet kellene meslnem a ladi tengeri tkzetrl. De a tengeri hadviselsben tapasztalatlan voltam, s a szemem mg nem szokott hozz, hogy az egyes hajkat megklnbztesse egymstl. Valjban heteken t minden pihen alkalmval magyarzgattk hajinkon a csata lefolyst, s mindenki msknt beszlt rla, s msknt rtkelte s jobban tudta a trtnteket, mint a tbbiek. Jratlansgomat a tengeri hadviselsben mi sem mutatja jobban, mint az, hogy nagyon meglepdtem, amikor hajnkon egsz csom kincsesldikt, drga fegyvert, ldozati kelyhet s ednyt, aranykarikt s nyaklncot lttam. Mikzben n lethallharcot vvtam, s mg arra sem jutott idm, hogy krlnzzek, Dionsziosznak s tapasztalt hajsainak arra is jutott idejk, hogy az elfoglalt hajkrl megmentsk azok kincseit, hogy karokat meg hvelykujjakat vgjanak le, hogy sebtben sszeszedjk rluk az aranykarikkat meg a gyrket. Dionsziosznak megtetszett az elfoglalt fnciai haj. Megkopogtatta cdrusdeszkit, megvizsglta frhelyeit s evezspadjainak elrendezst, s gy beszlt: - Micsoda haj! Ha szz ilyen hajm lenne tele phokaiai frfiakkal, minden tengert meghdtank. Nem trte le a haj istenszobrt, hanem ldozatot mutatott be neki, s gy krlelte: - llj mellm, fnciai isten, brmi legyen is a neved, s harcolj mellettnk. s semmilyen vltoztatst nem hajtott vgre a hajn. ppen ellenkezleg, a fnciai pajzsokat s a haj ismertetjeleit sztosztotta a kt tvenevezs haj kztt. De azrt a hajorr mindkt oldalra egy-egy nagy szemet festetett, hogy a haj a tvoli tengereken is megtallja a maga tjt. Estefel a tenger res volt krlttnk. Dionsziosz jszakra nem igyekezett a szrazfldre, hanem parancsot adott, hogy a hajk egymstl halltvolsgra evezzenek, s az evezsk vltsk egymst az evezk mellett. A sebesltek jajgatsa s panaszai tltttk meg a hajt. Dionsziosz egyetlen orvoslsi tudomnya abbl llt, hogy tengervzzel kimosatta s ktrnnyal kenette be a sebeket. Dorieusznak szmos zzdsa volt, sisakjra pedig akkort tttek egy evezvel, hogy a fejbre is megrepedt, mire sikerlt a sisakot levennie a fejrl. Ezrt azt mondta, hogy inkbb kovcsra van szksge, mint orvosra. Amint az j sttjben, a tenger flelmetes pusztasgban lttam magam krl az egsz siralmas helyzetet, szgyelltem, hogy jmagam egyetlen sebet sem kaptam, s nedvesre srtam az orcmat. Ez volt az els eset, hogy srtam, amita Hrakleitosz elkergetett a hzbl, s hltlannak nevezett. Eljrtam a szabadsg tnct, s segtettem a npet, hogy Epheszoszbl elzze Hermadroszt, Hrakleitosz pedig nem tudta megbocstani ezt nekem.

36

Srs kzben Dionsziosz lepett meg, a sttben kezvel megrintette orcm, s csodlkozva krdezte: - Mirt srsz, Turms? Te, az egyetlen frfi, akit a csatban nevetni lttam. Hiszen szntelenl nevettl, mikzben a hall tombolt krltted. - Bocssd meg a knnyeimet - krleltem. - Bizonyra rzkenyebb ember vagyok, mint hittem. s mg azt sem tudom, mit siratok. Szerintem nem Jnia veresgt siratom. Csupn magamat siratom. Srok, mikzben a szngzos levegre, a kalamusra meg a viasztblra, a gnyoldsra meg a blcsessgre emlkezem tantmesterem hzban. azt mondta, hogy az emberre a leghosszabb t nmagban vr. Senki sem kpes elrni nmagnak a hatrait. Bizonyra ezrt srok. Nagy kezt az arcomra szortottam, hangosan srtam, s gy panaszkodtam: - Egyszer Dion almt dobott nekem, miutn a hjra rrta a nevt. Ez az alma drgbb volt szmomra tantmesterem minden blcsessgnl. Ennek az almnak a kedvrt jrtam el a szabadsg tnct. Ennek az almnak a kedvrt vetettem fklyt Szrdeiszben Kbel templomra. Most srok, mert mg Dion arct sem tudom felidzni. - Az ellenttek egymst szlik lland kzdelemben - mondtam. - Nincs semmi maradand, minden vltozik, minden pillanatban, n magam is vltozom. Minden ugyanannak a tznek a kisugrzsa, a fld s a vz is. Minden a tzbl eredt, s minden a tzbe tr vissza. Az isten az j s a nappal, a tl s a nyr, az hsg s a jllakottsg. Ezrt ugyanolyan vltozkony, mint a fstlszer a parzson. Minden jabb illatbl j nevet kap. Dionsziosz aggdni kezdett, s a fejem bbjt vizsglgatta, ezt krdezve: - Taln fejbe vertek? Beleszagolt a levegbe, megnyalta az ujjt, s a szl irnyt vizsglgatta, a vz csobogst hallgatta a haj orrnl, s a csillagok llst kmlelte. Aztn gy szlt: - Tanulatlan ember vagyok, de ismerem a tenger ramlatait s a szeleket s a hajk felptst. Ha egyszer hajs lennl, nhny ktlsuhintssal tstnt meggygytanm a srsodat. De a bartom vagy. Ezrt kivlaszthatod a zskmnybl a legszebb nyaklncot, amit csak tallsz, ha abbahagyod a srdoglst. A srsodtl jobban borsdzik a htam, mint a perzsa vltstl. Szitkozdva gy vlaszoltam neki: - Vesd a tengerbe a nyaklncodat. Ma embereket ltem meg, hozzm hasonlkat, karddal s drdval. rnyaik krlttem settenkednek. Ltom arcukat s karddal ketthastott llukat. Hideg leheletk megcsapja a fejemet. Dionszioszbl kitrt a nevets, meggrte, hogy reggel bemutatja a kell engesztel ldozatokat, engem pedig a fnciai parancsnok mirhtl illatoz gyra kldtt pihenni. A mirha illata enyhtette orromban a vrszagot. Hallosan mly lomba merltem, s lmomban meztelen tagokkal, csodlatosan mosolyogva szrnyas fnyalak jtt hozzm. De amikor magamhoz akartam lelni, semmiv vlt, rnyknt szertefoszlott a kt kezem kztt.

37

4 Amikor felbredtem, a nap mr magasan jrt az gen, a haj orrban sustorgott a vz, az evezsk a bronzpajzs kongsnak temre nekeltek, s megdbbenve lttam a nap llsrl, hogy dlnek vettk utunkat, nem pedig szaknak, Phokaia fel. Dorieusz vizes ruhval a fejn a haj orrban lt. Valamennyi tengeri isten nevre megkrdeztem: - Hov megynk? Bal fell a part barna dombjait, jobb fell pedig szigetek kkl rnyait lttam. - Nem tudom, s nem is akarom tudni - mondta Dorieusz. - Mhraj van a fejemben, s a tenger puszta ltvnytl megfjdul a gyomrom. Meglnklt a szl, a hullmok a haj oldalra csaptak, mgttnk pedig a megszabott tvolsgban kvetett bennnket a kt msik haj. Az evezsk eveznylsain t olykor-olykor befrcskldtt a vz. De Dionsziosz vidman nevetglt kormnyosa mellett, s vitatkozott vele a hegyek rajzolatrl meg a parti jelekrl. - Merre tartunk? - krdeztem. - Hiszen a perzsk vizeire viszel bennnket! - Jnia haji szak fel meneklnek a vrosaikba, Miltosz hajinak a kivtelvel, amelyek a sajt kiktjkben keresnek menedket - nevetett Dionsziosz. - A perzsa hajhad hta mgtt vagyunk, s senkinek eszbe sem jut, hogy ldzbe vegyen bennnket. A haj orra eltt delfin perdlt meg, csillog oldalt mutogatva. Dionsziosz rmutatott, s gy folytatta: - Ht nem ltod, hogy a tenger nimfi irnytjk utunkat, kerek cspjkkel csalogatva bennnket. Brmilyen eljel j, ha tvolabb visz bennnket a perzsktl s Jnitl, amelyet elvesztettnk. De szemnek villogsbl lttam, hogy csak trflkozott, s mr elhatrozsra jutott, br ezt trfval leplezte elttem. - Igazad van - mondtam. - Jnit elvesztettk. A tlnk blcsebbek azok voltak, akik mr vekkel ezeltt elmenekltek Jnia vrosaibl. Dionsziosz sszevonta gubancos szemldkt, s rm frmedt: - Ne beszlj meneklsrl! Megtettk, amit tudtunk. s mg bosszanthatjuk a perzskat, mieltt rkre bcst vennnk szlvrosunktl. - Mi a szndkod? - unszoltam jra. De Dionsziosz egy nagy sziget kkl rnykra mutatott elttnk, jelt adott a kormnyosoknak, s gy beszlt: - Elttnk Ksz, a gygyt szigete. Ne fecsegj, hanem nzd meg inkbb, hny embernek kell pnzdarab a szjba, hogy kifizethesse a rvszt. Megfeledkeztem magamrl, otthagytam a delfin gmblydeden csillog oldalt, a csodlatos tengeri szelet s az evezsk zihl nekt. Leereszkedtem a hajfenkre a sebesltekhez, a vr s az rlk bzbe. A sttsget csak gyengn vilgtotta meg az eveznylsokon beszrd fny, s a jajgats elcsendeslt. A haj fenkdeszki sikamlsak voltak az alvadt vrtl.

38

Szdlni kezdett a fejem, hirtelen eszembe jutott az orfikus pap, s a hajfenken mint stt s fnytelen alakokat klnbztettem meg a halottakat az lktl. Az lk krl mg gyenge fny villdzott. Miutn szba elegyedtem a sebesltekkel, visszatrtem a fedlzetre, az let fnybe, s gy szmoltam be Dionsziosznak: - Nhnyan meghaltak, nhnyan viaszsrgn fekszenek, s a kezket sem tudjk felemelni, nhnyan megprblnak fellni, s vizet meg telt kvetelnek. - Adjtok t a halottakat Poszeidnnak s az nimfinak - adta ki a parancsot Dionsziosz. Csak azokat a frfiakat viszem magammal, akik maguk kpesek felkapaszkodni a fedlzetre, akr csszva, akr a sajt lbukon. A tbbieket Ksz szigetn hagyjuk, hogy a gygyt templomban lmodjanak. Ugyanezt a parancsot kiltotta t a msik kt hajnak is, amelyek sodorviznkben eveztek. A phokaiai frfiak levetkztettk halottaikat, mindegyiknek pnzdarabot dugtak a torkba, s a tengerbe dobtk ket. De a legtbb sebeslt egymssal versengve, szitkozdva s nygve, az istenek segtsgt krve felvonszolta magt a fedlzetre a napstsre s a szlbe, mert senki sem akart Ksz szigetn maradni. Miutn a perzsk felgettk Didmaiont, nem hittk, hogy megkmlnk Apolln finak templomt, vagy elismernk a sebesltek menedknek. Egyesek sebei felszakadtak az erfesztsektl, kezk elernyedt, vrk patakban folyt a haj deszki kz, s visszazuhantak a stt hajfenkre. Ennek lttn vdln megszlaltam: - Knyrtelen frfi vagy, Dionsziosz! megrzta borzas fejt, s gy vlaszolt: - Nem, nem, Turms, ppen ellenkezleg, knyrletes vagyok az embereimhez. Aztn gy folytatta: - Az rdg vigye el, beszlni tudsz, Turms! Ezek a sebesltek honfitrsaim, az parancsnokukk nttem fel, megosztottam velk a kenyeret meg a st, ktlvggel a markomban tengerszbecsletet vertem beljk. De az ember az letben csak sajt erejbl boldogul. A halhatatlanok nem ragadjk meg a hajamat, hogy a fedlzetre vonszoljanak, ha magam ertlenl fekszem a sttben a hajfenken. Magamnak kell erlkdnm, hogy akr a fogaimmal vonszoljam fel magam a fedlzetre. Tlk sem kvetelek tbbet, mint nmagmtl. Mikzben mindkt kezvel a nyakban lv lncot rzta, lttam, hogy knnyek grdlnek vgig a szaklln. Elfordtottam a fejem, s gyorsan gy beszltem: - Csak most lttam, milyen borzalmasan sok vr van az emberben. Ladnl a vr vrs tcskat festett a tengerre. Vr tocsogott a hajk fenekn, mieltt elsllyedtek volna. Dorieusz mindkt kezvel a fejt fogta, s dhsen kiablt: - Lad mgttnk van, elttnk pedig a jv. Ne fecsegj ht tbbet Ladrl, s soha mg nzni sem akarok Jnia irnyba. Dionsziosz letrlte szakllrl a knnyeket, s shajtva gy beszlt:

39

- Sohasem ltom tbb Phokait. De tudom, hogy mg sokszor fogok Jnia fel nzni. Mr amikor Krosz19 rklte Jnit Kroiszosztl, s meghdtotta vrosait, a phokaiai frfiak gy hatroztak, hogy a szabadsgot vlasztjk, s hajikkal j vrosokba vitorlznak. Amikor felkerekedtek, hatalmas vastmbt sllyesztettek el a kiktben, s megeskdtek, hogy addig nem trnek vissza, amg a vastmb a felsznre nem emelkedik. A tenger nyugati peremig vitorlztak, s megalaptottk Masszlit. De nhnyan tkzben meggondoltk magukat, s sokig bukhattak aztn a vz al, amg a vastmbt sikerlt a felsznre emelnik. Ezrt szerintem flsleges minden eskdzs, mivel az emberi szv vltozkony, s nem tudja elre, mit akar. De n mgis azt hiszem, tudom, mit akarok. Mg mindig nem volt hajland elrulni, mi a szndka. Ksz szigetnek kiktjbe eveztnk, amelynek fldi jele Aszklpiosz20 temploma, s a kiktben egyetlen nagy haj sem volt, csupn a halszok meg a gyngyhalszok csnakjai. A nagy hajkat magval vitte tvoztban a perzsa, de a vrost nem dlta fel. A papok s az orvosok elnk jttek a partra, s Dionsziosz mind a hrom hajrl a partra vitette a legslyosabb sebeslteket. Tbben eszmletlenek voltak, msok pedig flrebeszltek, abban a hitben, hogy isteni ltomsaik vannak. A papok hajlandk voltak menedket nyjtani nekik a templomban, hogy ott gygyt lomba merljenek. - Nem flnk a perzsk haragjtl - mondtk. - A gygyt nem nzi a beteg nemzetisgt vagy nyelvt, szakllt vagy ruhzatnak szabst. A perzsk is a templomban hagytk a betegeket. Dionsziosz felnevetett. - Tisztelem a templomot - mondta -, s szerencsre az embereim flrebeszlnek s eszmletlenek. Klnben a templom padozatn csszva puszta kzzel fojtank meg a mellettk fekv perzskat. Ha a gygyt nem nzi is a beteg nemzetisgt vagy nyelvt, mindig gy hittem, hogy alaposan szemgyre veszi a beteg ersznyt. A papok btrn a szembe nztek, s gy vlaszoltak: - Sokan ldozati ajndkokat szenteltek a templomnak, amikor gygyt lmuk utn visszatrtek a hall kszbrl. De a gygyt szmra ugyanolyan rtkes az az agyag vgtag, amelyet a szegny ajnl fel, mint a gazdag ember ezstszobra vagy hromlb szke. Nem pnzrt gygytunk, hanem azrt, hogy fejlesszk azt az isteni kpessget, amelyet Aszklpiosz adott neknk, rkseinek. Erre meg is esksznk a szemre, a kzre s az orra, a tzre, a tre s a ksre. Dionsziosz szeretett volna bepillantani a templom elcsarnokba, de a papok nem engedtk meg. Klnben is fenyegeten hadonsztak kgys botjukkal, a phokaiai frfiak elvadult tekintett s szakllas arct ltva. A vros laki a hzakbl gyorsan nnepi vacsort hordtak ssze, s borral knlgattak bennnket, de t rsz vizet kevertek bele. Voltak mr tapasztalataik a lerszegedett hajsemberekrl, s nem akartk, hogy leigyuk magunkat. Bealkonyodott, a hegycscsok izzottak, a tengeren bbor foltok sztak, de Dionsziosz mg halogatta az indulst. A papok kezdtk grbe szemmel mregetni, s cloztak r, hogy egyltaln nincs szndkukban menedket adni hadihajknak, brmennyire jniaiak legyenek is, hanem kizrlag a betegeknek.
19 20

Krosz - perzsa kirly (i. e. 559-529). Aszklpiosz - Apolln s Kornisz (ms mtoszok szerint Arszino) fia.

40

- rtem, rtem - mondta Dionsziosz. - Jnia szabadsga sszeomlott a tengeren s a szrazfldn, ezt nem tagadom. Ezentl jobban meg kell rtenetek a perzskat, mint sajt honfitrsaitokat. Tstnt tra kelek, mihelyt kedvez jelt kapok. Amikor a flhomly lilsan ereszkedett a szigetre, s a kertekbl fszerek illata emelkedett a friss levegbe, Dionsziosz flrevont engem, s a szakllt markolszva gy krlelt: - Adj nekem tancsot, Turms, ha mr tanult ember vagy, mert csnya kutyaszortban vagyok. Semmikppen sem szeretnm megbntani ezeket az aggastynokat s istenket, de veszlyes vizekre indulunk, s nem engedhetem meg magamnak, hogy flslegesen elvesztsek akr egyetlen tapasztalt hajst is. Ezrt az a szndkom, hogy szp szval vagy erszakkal magammal viszek egyet Aszklpiosz rksei kzl. Ne legyen tlsgosan reg, mert akkor nem viseli el a megerltet tengeri utazst. rtenie kell a sebek, a tengeri lzbetegsgek s gyomorfjdalmak gygytshoz. Ezenkvl j lenne, ha fnciai nyelven is beszlne, mint a legtbben ezek kzl a papok kzl. - Teht mi a szndkod? - krdeztem. Rm meresztette krszemt, mintha bntudatot rezne, s vgl beismerte: - Ht nem rted, Turms? A perzsk egszen Egyiptomig hajhadukba gyjtttk Kprosz s Fncia valamennyi hadihajjt. A tenger nyitott s vdtelen, mint a tehn hasa. Kairosz segtsen engem! A kedvez alkalom istent szndkozom szolglni. - A halhatatlanok nevre! - fogadkoztam szrnylkdve. - A becsletes harc a szabadsgrt egszen ms, mint a kalzkods a nylt tengeren. A kalz lete rvid, halla szrny, emlkt pedig gyalzat mocskolja be. A tenger egyik vgtl a msikig ldzik engesztelhetetlenl, sehol sincs szmra menedk, s puszta neve borzalommal tlt el minden becsletes embert. - Ne fecsegj hibaval szavakat, Turms - figyelmeztetett Dionsziosz. - Mg te, a templomgyjtogat srtegetsz engem? - Mindenesetre Dorieusz s n nem vagyunk hajlandk veled tartani - mondtam hatrozottan. - Akkor maradjatok itt - tancsolta gnyosan Dionsziosz. - Tnyleg, maradj ezeknek a bartsgos papoknak a vdelmben. Aztn magyarzd meg a perzsknak, ki vagy s honnt jssz. Valamikor tallkozunk majd az alvilgi rteken, de fogadni merek, hogy nlad regebben fogok odakerlni. Dionsziosz figyelmeztet szavai habozsra ksztettek. - Hamarosan stt lesz - ngatott Dionsziosz. - Adj tancsot, hogyan szerezhetek a legknnyebben egy orvost, akit magunkkal vihetnk. Nhny napon bell gyes orvosra lesz szksgnk. - A tanult orvosok knyesek a brkre - mondtam. - Ez rthet, hiszen ha a kard tdfi a brket, lelkkkel egytt nehezen megszerzett tudsuk is kiszll bellk. s mg Miltosz blcs orvosai sem voltak hajlandk a hajkra jnni, br kszsgesen meggrtk, hogy a gyzelem utn a vrosban ingyen elltnak minden sebesltet. Nem, nknt senkit sem szerezhetsz meg egy kalzhaj orvosnak. - Egyltaln nem vagyunk rablk, ha az ellensg sajt vizein folytatjuk a tengeri hadviselst, miutn a tbbiek meghtrltak - vetette ellen Dionsziosz. - Gazdag embert csinlok az orvosbl, mint mindenkibl, aki kvet engem. - Ha letben maradna is - mondtam -, ugyan mi rme lenne a gazdagsgbl, ha egyszer rismernek, s kiderl a mltja. Egyetlen np vagy vros sem veszi vdelmbe.

41

- Turms - figyelmeztetett Dionsziosz -, nagyon flek, hogy itt hagylak Ksz szigetn, akr akarod, akr nem, ha nem hagysz fel a fecsegessl s a mellbeszlssel. Shajtva otthagytam, kapott feladatom miatt szomorkodva. Miutn egy ideig nzeldtem, a tbbiektl elklnlve megpillantottam egy alacsony termet frfit, aki rendkvl ismersnek tnt, gyhogy felkiltva dvzltem, mivel azt hittem, hogy mr korbban is tallkoztunk. Csak aztn vettem szre, hogy kgys bot van a kezben. Kerek arc volt, szeme nyugtalan, kt szemldke kztt mly barzda hzdott. - Ki vagy? - krdeztem. - A homlyban azt hittem, ismerlek. - Mikon a nevem - vlaszolta. - Felszentelt vagyok, de nem ismerlek, ha nem tudsz jelt adni nekem. - Mikon - ismteltem meg. - Szrdeiszbe utaztamban ismertem egy attikai korsfestt, akinek Mikon volt a neve. hborba ment, hogy hadizskmnybl sajt getkemenct ltestsen. A valsgban ugyanolyan szegnyen trt vissza Athnba, mint ahogyan elindult, de ers ember volt, karizmai oly szilrdak, mint a grcss fagykerek, s az oldaln biztonsgosan meneklhetett az ember a perzsk ell. De azrt sohasem vlt olyan kzeli ismersmm, amennyire tged ismerlek, ahogy a homlyban az arcodba nzek. - Alkalmas pillanatban jttl, idegen - mondta . - A szvem nyugtalan s szikrzik, mint hamu a szlben. Mit akarsz tlem? Hogy hajlandsgt kipuhatoljam, magasztaltam Ksz-sziget Aszklpiosz-templomnak hrnevt s blcs orvosait. gy vlaszolt: - A fehr szakll nem mindig a blcsessg jele. Az si szoksok legalbb annyira ktnek, mint amennyire gygytanak. Az igazi orvos kgys botjval szent helyet rajzol maga kr, amikor erre szksge van. Az si hrnv rnykban az ostobasg is knnyen meghzza magt. - Ksz szigete termszetesen nem az egyetlen gygyt hely - ismertem el. - Az itliai Kroton orvosait a vilg legjobbjaiknt magasztaljk. Az egyik kzlk lltlag magt a nagykirlyt is meggygytotta, s szemlyi orvosaknt szolglja t. - Sok grg szolglja mg fegyverrel is a nagykirlyt az halhatatlanjainak a sorban - mondta Mikon. - s nem rosszabbak k a tbbi grgnl. - Nem tudom, igazad van-e - vetettem ellen. - Szerintem egy grg rabszolga mindig rossz grg, mg akkor is, ha aranylncot hord a nyakban. - Mirt rovod meg a msikat rabszolgasg miatt - hangzott szemrehnysa. - Ht magad taln nem vagy rabszolga? Ht nem vonszolod magaddal a testedet, mint valami rabszolgalncot? Rabszolgk vagyunk valamennyien, amg ebben az alakunkban idznk. - Csak nem vagy orfikus? - krdeztem. a fejt csvlta, s gy vlaszolt: - Csupn azt tudom, hogy semmi sem trtnik cltalanul. Mi magunk nem tudjuk, mi a cl. Csak nha sejtjk meg, mintegy ftylon t, ha megvan bennnk a megsejts kpessge. Te sem cl nlkl lptl hozzm ppen ezen az estn. Nzd, az jhold olyan vkonyan ragyog az gen, mint egy aranyszj. Taln Artemisz hrhozja vagy, br magad nem tudsz rla? Szavainak hallatra sszerezzentem. - Mikon - mondtam -, a vilg nagy, s ugyanazon a helyen maradva nem gyarapszik a tuds. Mg nem vagy reg. Mirt maradsz itt, hogy beld botoljanak a perzsk?

42

Szelden megrintett a kezvel, s magyarzni kezdett: - Nemcsak Ksz szigetn nevelkedtem. Szmos orszgban vndoroltam egszen Egyiptomig. Sok nyelven beszlek, s ismerek olyan betegsgeket is, amelyekrl errefel nem tudnak. Mondd meg ht, mit akarsz tlem. rintse ismersnek tnt, mintha mr rgen ismertem volna t. - Mikon - mondtam izgatottan -, taln valban mindannyian a sorsunk rabszolgi vagyunk. Te vagy az a frfi, akire hajm parancsnoknak szksge van. Nekem az a feladatom, hogy tged mutassalak meg neki, hogy az emberei aztn fejbe verjenek s erszakkal a hajnkra vigyenek. meg sem rezzent, csak frkszn nzett rm, s ezt krdezte: - Mirt figyelmeztetsz? Ki vagy te? Arcod nem grg arc. Mialatt engem nzegetett, reztem, hogy ellenllhatatlan er sugrzik ki bellem. Ennek hatsra egyenesen a levegbe emeltem kt kezemet, tenyrrel lefel, az jhold aranyszja irnyban. - Nem tudom, mirt figyelmeztetlek - ismertem el -, nem tudom, ki vagyok. Csupn azt tudom, hogy eljtt az induls pillanata, szmodra ugyangy, mint az n szmomra. - Akkor induljunk - nevetett fel, belm karolt, s Dionszioszhoz vezetett. Zavarban voltam, s nem rtettem, hogyan trtnt az egsz. - Ht senkitl sem akarsz bcst venni? - krdeztem ttovzva. - Nem akarod sszeszedni a holmidat, a ruhidat? - Ha elmegyek, e helyt indulok - mondta. - Egybknt nincs nagy jelentsge az indulsnak. Termszetesen hasznos lenne, ha elhoznm a gygyszeres ldikmat, de attl tartok, akadlyoznk tvozsomat, br mg nem kteleztem el magamat. - Meg se prblj a ldikrt menni! - szlt kzbe bizalmatlanul Dionsziosz. - Ha viszont nszntadbl kvetsz mint orvos, mlt mdon tudlak djazni. Mikon boldog mosollyal rzta a fejt, s ezt vlaszolta: - nknt vagy erszakkal, res szavak. Csak az trtnik velem, aminek trtnnie kell, s meg sem akadlyozhatom. Kzrevettk, s a hajnkra vittk. Dionsziosz megfvatta a kagylhj krtt, s sszehvta az embereit. Hrom hajnk a lilra csendesedett tengerre evezett. A knyrtelen szzi istenn holdja crnavkonyan ragyogott az gen, amikor tra keltnk Ksz-sziget kiktjbl.

43

5 Messze kieveztnk a nylt tengerre, ahonnan a szigeteknek s a szrazfldnek mg az rnyt sem lehetett ltni. Az evezsk nygdcselni kezdtek, s nhnyan kihnytk mindazt a finom telt, amit Ksz-szigeten ettek. Dionszioszt szidtk, s azt mondtk, hogy semmi rtelme sincs az ilyen evezsnek, mert minden gyes hajzs els felttele az, hogy a szrazfld lttvolsgban kell maradni, s tudni kell, hogy az ember hov evez. Ezenkvl azt sem tudjk mr, mita harcolnak s eveznek, aztn megint harcolnak s megint eveznek. Tenyerket sebesre trte az eveznyl, a hts felk pedig mg a fnciai haj gyknyprnin is elzsibbadt. rtelmes parancsnok jszakra szrazfldre hzza a hajjt, hogy az embereit aludni hagyja, hajjt pedig biztonsgba helyezze. Dionsziosz nevetglve hallgatta dhs beszdket, s a legszjasabbaknak a htra hzott a ktldarabbal, inkbb jindulattal, semmint rossz szndkkal. Az emberek csnya nevekkel illettk, de senki sem hagyta abba az evezst, amg parancsot nem adott, hogy kormnyozzk a hajkat egyms mell, s kssk szorosan egymshoz, hogy megvrjk a reggelt. - Nem mintha sajnlnlak titeket s tagjaitokat - mondta. - De gyantom, hogy a csata mmora elszllt mr a fejetekbl, s gy rzitek, hogy a szvetek mg a testeteknl is nyomorultabb. Ezrt gyljetek ssze krlttem, mert sok mondanivalm van szmotokra. A csillagok fnyben valamennyi meggytrt ember shajtozva sszegylt krtte. Az jszaka olyan csendes volt, hogy rekedt hangja mindenkinek a flbe eljutott, br alig emelte fel a hangjt. Csak olykor-olykor shajtott a tenger, s recsegtek egymshoz tdve a hajk. Kormnyosai s a msik kt haj parancsnokai meg a taktusverk fltkenyen kzelebb tolakodtak hozz, de Dorieusz, fejfjsval mit sem trdve, flretolta ket, jobb oldaln szerzett magnak helyet, s engem meg Mikont is maga mell hzott, hogy mindenkinek megmutassa a sajt mltsgt s a mi mltsgunkat. Dionsziosz locsogni kezdett, s egyltaln nem emlkeztette hajsait ladi hstetteikre. ppen ellenkezleg, alzatos parasztemberhez hasonltotta ket, aki szks vagyonkjval a vrosba ment, hogy szamarat vsroljon, de gy esett, hogy borra tkozolta el a pnzt, s rszeg fejjel verekedsbe keveredett, s kora reggel puszta helyen bred, azt sem tudva, hol van, szakadt ruhban s vresen s saru nlkl. Hirtelen kszeres ldikkat s kincseket fedez fel maga krl, s gyan bred benne, hogy vagyonos ember hzba trt be a rszegsg s a verekeds zrzavarban. s a kincsek egyltaln nem szereznek rmet neki, hanem mg jobban megrml, amikor arra gondol, hogy mr ldzbe vettk, s hogy nem trhet vissza tbb otthonba. - Igen, igen, ilyen helyzetben vagytok, ti boldogtalan frfiak - mondta. - De adjatok hlt a halhatatlanoknak, hogy olyan parancsnokot vlasztottatok magatoknak, mint n, aki tudja, mit akar. n, Dionsziosz, Phokaia fia, nem hagylak cserben titeket. s nem azrt kvetelem, hogy kvessetek, mert ersebb s tapasztaltabb tengerjr vagyok, mint brki kzletek, s ravaszabb, mint brmelyiktk, egyb rdemeimet nem is emltve. Nem, ezrt egyltaln ne kvessetek, hiszen vannak itt ms ers emberek is, mint pldul a sprtai Dorieusz, akit csupn azrt emltek elsknt, mivel szrmazsa miatt hi ember. Csaknem ugyanilyen kivl tengerjrk btor parancsnokaim s kivl hajsaim, s taln nlam is blcsebb az epheszoszi Turms, aki harc kzben nevet, a harc utn pedig sr. s velnk van a Ksz-sziget tehetsges orvosa, Mikon is, akit ugyan mg alig ismerek, de aki minden tekintetben bkessges embernek tnik. De azrt nem tancsolom, hogy t vlassztok meg parancsnokotoknak.

44

- Nem, nem - folytatta shajtva Dionsziosz. - Ki-ki nzzen nmagba, s vegye alaposan fontolra, van-e kztetek valaki, aki jobban rtermett a parancsnoksgra, mint n. Ha van, lpjen el btran, s mondja a szemembe. Aztn megltjuk, mi lesz. Krlnzett, de senki sem lpett el, s nem vonta ktsgbe az parancsnoksgt. - Ebbl is ltjtok - mondta Dionsziosz diadalittasan. - A parancsnokotok vagyok, mivel erre a clra a legkivlbb vagyok kztetek, noha valamilyen ms clra msvalaki kivlbb lehet. Mint pldul Likmniosz, akinek a frfiszerszma akkora, hogy a legbtrabb n is futsnak ered, ha megltja. Ebben a tekintetben meg sem prblok versenyre kelni vele. Az emberekbl kitrt a nevets, s Likmnioszra mutogattak, aki klnben hallgatag frfi volt, s nagyon zavarba hozta, hogy magra vonta a tbbiek figyelmt. Dorieusz gyorsan megkrdezte, hogy vajon Likmniosz Hraklsz nemzetsghez tartozik-e, br egyltaln nem volt hsklsej, hanem inkbb alacsonyrend embernek ltszott, nevtl s ismertetjegytl fggetlenl. Likmniosz dadogni kezdett, s azt mondta, hogy csak egy konds Phokaia hegyeibl. Apja konds volt, hasonlkppen a nagyapja is, s tudomsa szerint ennek az apja is. Valamennyik neve Likmniosz volt, mivel a kondsnak ms teendje is akadt, mint az, hogy j neveket talljon ki a fiainak. Dorieusz fenyegeten kijelentette, hogy az eredeti Likmniosz Hraklsz apja volt, ahogyan azt mindenki nagyon jl tudja. Helytelen dolog ilyen j nevet egy konds finak adni. A fejfjstl les hangja teljesen megzavarta Dionsziosz beszdt. Mikon puha kezt Dorieusz halntkra tette, hogy megnyugtassa, Dionsziosz pedig dhsen parancsot adott, hogy itassanak bort vele, attl csendben marad. - Ez csakugyan nem alkalmas id arra, hogy szrmazsrl meg nevekrl vitatkozzunk - mondta Dionsziosz. - Inkbb legyen brmelyiknk sajt nemzetsgnek sapja, mint jmagam is, mert kszsgesen elismerem, hogy mg az apm nevt sem tudom. Ezt annl szvesebben elismerem, mivel ti, phokaiai frfiak klnben is tudtok rla, gyhogy semmi okom sincs, hogy tettessem magam. Mikon gygyt ujjbegyeivel lgyan simogatta Dorieusz halntkt, s gy beszlt: - Ami engem illet, n szvesebben elfeledem apm nevt, s azzal a hellyel sem akarok dicsekedni, ahol szlettem. Hiszen minden ember ppen ott szletik meg s ppen akkor, ahol s amikor kinek-kinek rendeltetett, s ezt szerintem maga egyltaln nem befolysolhatja. Csak a forgszl irnytja visszatrtt s szletst. Dionsziosz nagy erfesztssel fkezte magt, s alzatossgot sznlelve megkrdezte: - Szlhatok-e vagy sem, s van mg msvalakinek valami fontos mondanivalja, nehogy flbeszaktsam, ahogyan engem flbeszaktanak, valahnyszor vgre a lnyegre akarok trni. Mikon szelden bocsnatot krt, s meggrte, hogy ezentl csendben marad, amg Dionsziosz beszl. Fenyeget pillantst vetve maga krl, Dionsziosz gy folytatta: - Sznoki adottsgaim ktsgtelenl fogyatkosak, s ebben a tekintetben egyltaln nem versengek veletek, akik kivlbbak vagytok nlam. Csupn azt kell megmagyarznom, mirt van meg minden okotok arra, hogy kvessetek engem. rdemeimet mr felsoroltam, s ezek kzl brmelyik elegend volna ahhoz, hogy rangos helyet foglaljak el kztetek. De nem vagyok dicsekv, s nem kvetelem tletek, hogy pusztn e szletett kivlsgaim miatt kvessetek a tengeren. Nem, phokaiai frfiak, s ti tbbiek, akik ilyen vagy olyan okbl kerl-

45

tetek a csapatunkba. Csak azrt kvetelem, hogy kvessetek, mert nekem mint parancsnoknak mindig j szerencsm van, miknt valamennyien tansthatjtok. Mert legyen a parancsnok brmilyen kivl, embereit s nmagt is csak pusztulsba viszi, ha nincs szerencsje. Egsz letemben szerencsm volt, mghozz akkora, hogy vgl mg pillanatnyi balszerencsm is jra fordult. Ezt sem azrt mondom, hogy dicsekedjem, mert nem akarom felbreszteni az istenek irigysgt, hanem egyszer tnyknt mondom el nektek, amelyet ti magatok is ismertek s tansthattok, ha utnagondoltok. Amg engem kvettek, addig szerencstek lesz, de ha elhagytok engem, prul jrtok. Nhnyan, akiknek trsaik jutottak az eszkbe, azt motyogtk, hogy Dionsziosz j szerencsje mr a derk frfiak egsz sort dobta a tengerbe a rkok eledell. De ezt csendben suttogtk, s Dionsziosz diadalittasan folytatta: - Csak j szerencsm miatt kvetelem, hogy kvessetek, a sajt javatokra gondolva. Annyira bzom a szerencsmben, hogy brmikor elhagyhattok engem, s valaki mst vlaszthattok meg parancsnoknak, ha szreveszitek, hogy elhagy a szerencsm. Miutn ily mdon sikerlt meggyznie az embereit, ezekkel a szavakkal fedte fel tervt: - Phokaiba nem trhetnk vissza, mivel Jnia elveszett. De a perzsa hajhad megronglt hajit javtgatja, s klnben is helyhez van ktve, hogy a tenger fell elzrja Miltoszt meg a tbbi szvetsges vrost. A ladi tkzethez a perzsk minden hadihajt sszeszedtek Kproszrl, Kilikibl, Fncia vrosaibl, mg Egyiptombl is. Ezrt a tenger nyitva ll, s ldozni akarok Poszeidnnak, hogy holnap reggel adjon neknk ers nyugati szelet. Az emberek megrknydve kiltoztak, de Dionsziosz felemelte a hangjt, s ujjongva bmblte: - Nyugati szelet, pontosan ezt, hogy pihentethesstek nyomorult tagjaitokat, s a szl evezcsaps nlkl az ellensg vizeire vigyen bennnket, Kprosz s Fncia partjaiig. Ott szlesen s lassan vitorlznak szoksos tvonalaikon a nagy teherhajk minden vdelem nlkl, hasukban kelet s nyugat minden kincsvel. Javban tart a hajzsi idszak, s a kereskedelmet folytatni kell a hbortl fggetlenl. Gyors evezkkel s rombol hajorral tesznk egy krt az ellensg vizein, s egy hnapon bell, erre eskszm, mindannyian gazdag emberek lesznk, gazdagabbak, semmint valaha is kpzeltk volna kormos faviskinkban Phokaia falain bell. De az emberek nem mutattak valami nagy lelkesedst, s nem trtek ki tapsban, amikor az ellensges vizekre gondoltak, amelyeken minden rboccscs s minden eveztl felvert vzfodor hallos veszlyt jelentett. Dionsziosz nzegette ket, s ezekkel a szavakkal igyekezett meggyzni ket: - Egy hnapon bell, ezt mondtam, ennl tbbet nem kvetelek tletek. s ne fljetek a sebektl, sem a tengeri lzbetegsgektl s hasfjstl, mert kivl orvos van velnk. Aztn az istenek nevben a legjobb keleti szelet varzsolom el nektek, s egyenesen nyugatnak hajzunk, t a szles tengeren, egszen Masszliig. A hajzsi idszakbl futja erre, s az szi viharok tvol tartjk tlnk ldzinket. Masszliban honfitrsaink trt karokkal fogadnak majd bennnket. Onnt a nagy folyk mentn hzdnak a gazdag part mgtti terletek, s semmi sem akadlyoz majd bennnket abban, hogy megalaptsuk sajt kolninkat, s haditudomnyunkkal alattvalinkk tegyk a barbr npeket, ha btrak maradunk, s bztok a szerencsmben. Nhny embere higgadtan azt mondta, hogy meglehetsen sok zskmny gylt ssze mr a ladi tengeri csatban. Az t Masszliig vgig az ismeretlen vizeken borzalmasan hossz, s ehhez egy egsz hajzsi idszak sem elegend. Sziclin s Itlin tl a karthgiak s a

46

trrhnek is fltkenyen rzik tengerket. Ha Masszliig akarnak eljutni, a legbiztosabb nyomban nyugatnak fordtani a hajk orrt, mgpedig ksedelem nlkl, s kedvez szelekrt imdkozni. De a legsszerbb az lenne, ha Sziclia vagy Itlia grg vrosaiban keresnnek menedket, azon a nagy nyugaton, amely gazdagsgval s fnyz letvel az egsz vilgon hrnevet szerzett. A tvoli Masszlia viszont az ellensges vilg hatrn bizonytalan lakhely. Dionsziosz megfesztette a nyakt, mint az kr, sszevonta szemldkt, s vgl sznlelt nyjassggal megkrdezte, akar-e mg valaki valamilyen tancsot adni neki, a parancsnokuknak. Jobb, ha knnyt a szvn, mert e tancskozs utn , Dionsziosz semmifle morgst sem hajland eltrni a hta mgtt. - Ki vele! - mondta. - Akkor legalbb megtudjuk, ki kicsoda. Mindenkinek jogban ll beszlni s szavazni s vlemnyt nyilvntani. ppen a np hatalmrt s a szabadsgrt csaptunk le Ladnl recseg hajorral a perzsa zsarnoksgra s egyeduralomra. Szljatok szabadon, honfitrsaim s fldijeim. Teht elszr jelentkezzenek azok, akik egyenesen Szicliba vagy Itliba akarnak meneklni, ahol a grg vrosok ellensges rzlettel rkdnek a maguk terlete s a krlttk elterl fldek fltt, s ahol minden fldet mr vszzadokkal ezeltt felosztottak. Miutn egyms kztt tancskoztak, az emberek egsz sora jelentette ki, hogy jobb ma egy verb, mint holnap egy tzok. Alzatosan krtk rszket a zskmnybl, meg az egyik hajt, hogy Szicliba vitorlzzanak, s ott j letet kezdjenek. - Helyesen s frfiasan beszltek - mondta Dionsziosz -, amikor szabadon kimondjtok, amit gondoltok. Megkapjtok a rszeteket a zskmnybl, mghozz bsgeset, de hajt nem adhatok nektek. A hajk az enymek, s mg zskmnyrszetekrt sem vehetitek meg az egyik hajmat. Ezrt a legjobb, ha elvlunk egymstl, mgpedig a lehet leggyorsabban, gyhogy keresztlvihetitek akaratotokat. Fogjtok ht a rszeteket a zskmnybl, s induljatok szva Sziclia fel aranylncokkal a nyakatokban. Ha ttovztok, kszsgesen segtlek benneteket a kardom hegyvel, hogy a hajkorlton t a vzbe ugorjatok. A vz meleg, az irnyt pedig a csillagokrl lthatjtok. Fenyegeten megindult azok fel a megfontolt emberek fel, s a tbbiek is nevetve s lrmzva csatlakoztak hozz, hogy a hajkorlt fel taszigljk ket, mintha a tengerbe akarnk dobni ket, mg vgl azok keservesen meg nem bntk meggondolatlan szavaikat, s kiablva knyrgtek Dionsziosznak, hogy vigye magval ket. Dionsziosz vgl is meghallgatta knyrgseiket, s gy beszlt: - Szeszlyes emberek vagytok, hogy az egyik pillanatban ezt, a msikban meg azt akarjtok. De legynk jra ugyanaz a nagy csald, amelyben mindenkinek jogban ll szabadon kimondani, amit gondol, s gy szavazni, ahogy akar. Szavazzunk ht, s emeljk fel a kezket mindazok, akik sajt szabad akaratukbl kvetni akarnak engem Fncia vizeire a perzsk bosszsgra, s aztn Masszliba. Valamennyien kszsgesen a magasba emeltk a kezket, Dorieusz s n is, hiszen nem tehettnk mst, nehogy megharagtsuk Dionszioszt. Csupn Mikon mosolygott csendesen kerek arcval, s nem emelte fel a kezt. Dionsziosz frfitl frfihoz lpett, a vllukra veregetett, s remek fickknak nevezte ket, gy beszlve: Ez a helyes meg gy kell! s Helyesen dntttl! De Mikon eltt megllt, s elkomorulva megkrdezte: - Ht te, orvos, taln delfin htn akarsz visszalovagolni, he?

47

Mikon btran a szembe nzett, s kijelentette: - Kszsgesen kvetlek tged, Dionsziosz. Valban kvetlek mindaddig, amg gy rendeltetett, de hogy hov jutunk Fncia vizeirl, az a sorson mlik, s arrl semmit sem tudunk. Ezrt nem dacolok a halhatatlanokkal, s nem emelem fel a kezem olyan dolog mellett, amely ugyanolyan bizonytalan s kiszmthatatlan, mint minden ms fldi dolog. - Ht nem bzol a szerencsmben? - krdezte elhlve Dionsziosz. - Mirt ne bznk? - vlaszolta kszsgesen Mikon. - Csak azt tancsolom neked, ne feledd, hogy a serlegtl mg hossz az t a szjig. Olyan szelden lpett fel, hogy Dionsziosznak torkn akadt a sz. Nem is zaklatva t tovbb, Dionsziosz jra embereihez fordult, s felkiltott: - Jjjn ht holnap reggel ers nyugati szl! Hajorrom fnciai istennek mr ldozatot mutattam be, s embervrrel kentem be az arct, a kezt meg a lbt, mert tudom, hogy Fncia istenei szeretik az ilyesmit. De Poszeidnnak s a tenger isteneinek felldozom a nyakambl ezt a lncot, amely hzakkal s szlskertekkel r fel, hogy bebizonytsam nektek, mennyire bzom a szerencsmben. rmest ldozom fel, s nem kvetelem, hogy ti is felldozztok a rszeteket a zskmnybl, mivel jl tudom, hogy a kzeli napokban ugyanilyen rtk s mg drgbb nyaklncot kapok vissza. gy fogadkozva Dionsziosz fellpett a haj orrba, s slyos arany nyaklnct a tengerbe dobta, hogy csak gy frcsklt a vz. Az emberek nkntelenl feljajdultak, amikor lttk, hogy a pratlan rtk lnc eltnik a vzben. Ugyanakkor azonban elhittk, hogy Dionsziosz valban bzik a szerencsjben, magasztaltk t, s krmeikkel tptk a haj fedlzett, hogy a maguk rszrl megerstsk az ldozatot, s olyan szelet tmasszanak, amilyet krt. Dionsziosz mindenkit nyugovra kldtt, s meggrte, hogy pirkadatig ltja el az rkdst. Mindenki mg jobban magasztalta, s a tenger shajtsn s a hajk ropogsn t hamarosan csak a horkols nehz moraja hallatszott egyik hajrl a msikra. Valaki kiablt lmban, de a kimerltsg kvetelte a maga jrandsgt, s aludt mindenki, kivve Dionszioszt meg engem. Nem jtt lom a szememre, amikor az ismeretlen jvre gondoltam. Nyugat fel mutattak a birkacsontok, akrcsak minden egyb eljel, amit Dorieusszal egytt megvizsgltunk. Csknysen keletnek vettk utunkat, Jniba, de a szrnyas vgzet hamarosan a legtvolabbi nyugatra visz bennnket, a tenger legszls sarkig. Mivel tudtam, hogy Jnit rkre elvesztettem, annyira kiszradt a torkom, hogy az alv embereken t tapogatzva a vizesednyhez kellett mennem. Miutn ittam, felmentem a fedlzetre, az gbolt ragyog ezstjt meg a feketn shajtoz tengert nzegettem, hallgattam a hullmok csobogst, s reztem, hogy a lbam alatt csendesen imbolyog a haj. Valami halkan megcsrdlt a haj oldaln, s ez felriasztott gondolataimbl. Meztlb, nesztelenl lpkedve Dionsziosz mell rtem, aki a haj orra fltt thajolva ppen kihalszott valamit a tengerbl. Mikzben kt marka kztt fekete szjat hzogatott, csodlkozva megkrdeztem tle: - Mi az, csak nem halszol? Dionsziosz gy sszerezzent, hogy csaknem tesett a hajkorlton, s kis hjn a vzbe ejtette a cseng-bong trgyat, amelyet vgre sikerlt a kezbe kaparintania.

48

- Csak te vagy, Turms? - knnyebblt meg, s igyekezett a hta mg rejteni azt a valamit. De hiba dugdosta. A sttben is felismertem: az az aranylnc volt, amelyet emberei szeme lttra olyan tntetleg a tengerbe dobott. Amikor szrevette, hogy rjttem a dologra, felnevetett, s egyltaln nem szgyenkezett, amikor megszlalt: - Mint rstud ember bizonyra nem hiszel az ldozatokban s az efflkben. ldozatom Poszeidnnak, hogy gy mondjam, bizonyos pldzat volt, ahogyan Jnia blcsei nevezik pldzatuknak az istenekrl szl trtneteket, s sokfle mdon magyarzzk azokat. Mivel takarkos ember vagyok, termszetesen szjat ktttem a nyaklncomra, a szj msik vgt pedig a haj orrhoz erstettem, mieltt kincsemet a tengerbe dobtam volna. - s a szl, amit krtl, a nyugati szl? - krdeztem lmlkodva. - A nyugati szelet mr az este megsejtettem a tenger sznbl s a sttsg shajtozsbl vallotta be nyugodtan Dionsziosz. - Mondd, hogy n mondtam, a lnc nlkl is ers nyugati szelet kapunk. Majd megltod, hogy felhk kztt fog felkelni a nap, s a szllel egytt heves zporest is kapunk. Keresetlen szintesge megijesztett, mivel a legelvetemltebb istenkroml szvnek rejtett zugban is marad valami tisztelet az ldozatok irnt. - Ht tnyleg nem hiszel az istenekben? - krdeztem. - Hiszem, amit hiszek - trt ki az egyenes vlasz ell Dionsziosz -, de azt mindenesetre tudom, hogy dobhattam volna a tengerbe szz aranylncot, akkor sem kaphattunk volna nyugati szelet, ha a tenger jelei mr korbban nem jeleztk volna nekem a nyugati szl rkezst. Dionsziosz kntse szeglyben gondosan megszrogatta az aranylncot, s ment, hogy ldjba zrja. Aztn nagyot stott, akkort nyjtzkodott, hogy a vgtagjai ropogtak bele, s rm parancsolt, hogy menjek aludni, s ne forgassak a fejemben hibaval gondolatokat. Meggrte, hogy a tengeren helyettem is gondolkodik.

49

6 Ahogyan Dionsziosz lltotta, kora reggel svt zporest kaptunk a nyakunk kz. A tarajosra korbcsold tengeren nyikorg rboccal kelet fel vitorlztunk. A hullmvers olyan heves volt, hogy Dorieusz rosszul lett, s folyvst hnyt, mivel a fejre kapott ts mg mindig gytrte. De Dionsziosz tbb embere is tlen hevert a fedlzeten, a hajkorltba kapaszkodva. A nyugati szl a kiktk vdelmbe knyszertette a nyugat fel vitorlz teherhajkat. Dionsziosz rettenhetetlenl vitorlzott az res tengeren a szigetektl s a partoktl lttvolsgban. Szerencsje nem hagyta el, mert amikor Rhodosz s a szrazfld kztti tengerszorosba rtnk, megcsendesedett a szl. Amikor kora reggel a szrazfld fell kezdett fjni a szl, egsz karavn peremig megrakott haj jtt velnk szembe, amelyek gabont meg olajat szlltottak a perzsk hajhadnak Miltosz fel. A hajk legnysge vidman dvzlt bennnket, mivel hajnk fnciai volt, s Dionsziosz felmutatta a perzsa jelzseket. Azt hiszem, Dionszioszt nem nagyon rdekelte az ilyen zskmny, csupn csak az embereinek s nmagnak akarta bizonytani, hogy tovbbra is Jnia hborjt folytatja. Olyan vratlanul kaptuk el a legnagyobb hajt, hogy hajsai fel sem foghattk, mi trtnik. Miutn hallottuk, hogy a hajk a kproszi Szalamisz grg haji s a perzsk szolglatban llnak, Dionsziosz kt tvenevezs hajjval haladktalanul elsllyesztette a kisebb hajkat. Gabonra meg olajra nem volt szksgnk, s nem is vihettk magunkkal. A hajsok tudtak szni, mivel jnok voltak. Ezrt Dionsziosz parancsot adott, hogy az evezkkel verjk agyon s lndzsval szrjk le az szva meneklket, gyhogy krlttnk a tenger megtelt vrs foltokkal. Senkit sem hagyott elmeneklni, mivel egyetlen partra sz meneklt id eltt elrulta volna, hogy hrom kalzhaj jr a perzsa vizeken fnciai zszl alatt. Ltvn, hogy krlttk sllyednek a hajk, trsaik pedig vrkkel festik a tengert, a legnagyobb haj legnysgbl nhnyan kegyelemrt kezdtek knyrgni, de a legtbben beletrdtek sorsukba, s szerintem nemigen gondoltak semmire. A haj parancsnoka, aki ugyanakkor az egsz hajkaravn parancsnoka is volt, btran beszlt Dionszioszhoz, s kijelentette, hogy neki teljesen mindegy, ma hal-e meg avagy holnap. A perzsk mindenkppen karba huzatnk, amirt elvesztette hajit, s klnben sem bartja a perzsknak, csak a knyszert krlmnyek miatt llt a szolglatukba. Dionsziosz rtelmesnek tartotta a parancsnok beszdt, mivel valban semmi vesztenivalja nem volt, s t meg kormnyost felfogadta kalauznak. Ismertk Kprosz fldjeleit, a szeleket meg a tengerramlsokat, s sokszor vitorlztak mr Szalamiszbl Fncia nagyvrosaiba. - De embereid ltjk, hogy htat fordtasz a perzsknak - mondta Dionsziosz. - Vlaszd ki kzlk a kt-hrom legjobb hajst, s aztn kzs ervel ljtek meg mind a tbbieket, hogy jakaratotokat bizonytstok. A parancsnok s kormnyosa eleinte vonakodott ilyen parancsot teljesteni, de mint gyors szjrs emberek megrtettk, hogyha az els lpst mr megtettk, meg kell tennik a kvetkezt is. A csapatbl kivlasztottk a kedvkre val frfiakat, aztn egyttesen megltk a tbbieket, de mindegyiktl bocsnatot krve s megmagyarzva, hogy nem cselekedhetnek msknt. Dionsziosz parancsra fejszvel tvgtk vitorlsuk fenekt, s tettl talpig vresen a hajnkra szlltak.

50

Vitorlzva s evezve Kprosz fel vettk utunkat, tkzben gazdag kereskedhajn tttnk rajta, amely nagy s szp volt, s amely az rtkes rukon kvl utasokat is szlltott. Legnysge hiba prblt fegyvert fogni, amikor minden oldalrl krlzrtuk, s magas oldalain felkapaszkodtunk a fedlzetre. A rmletbl felocsdva az utasok fegyvertelenl s felemelt kzzel jttek a vrtl csszs fedlzetre, s klnbz nyelveken egyik nagyobb sszeg vltsgdjat grt, mint a msik, nmagrt meg a felesgrt s a lnyrt. De Dionsziosz elvigyzatos ember volt, s lehetleg senkit sem akart letben hagyni, nehogy valamikor vek mltn felismerjk az arct meg az embereinek az arct. Szekercjnek gyors csapsaival sajt kezleg lte ht meg az utasokat, de mg a hajt fosztogattk, a nket az embereire bzta. - Igyekezzetek, kedves honfitrsaim - mondta. - Nem tilthatom meg nektek azt az rmet, amelyet egy n nyjthat egyhang s veszedelmekkel terhes letnkben a tengeren. De jegyezztek meg, hogy sajt kezleg verem agyon mindazokat, akik valamelyik nt megprbljk magukkal hozni s a hajn elrejteni. Az ilyesmibl csak bonyodalom meg civakods szrmazik. Emberei lelkesedskben a szakllukat rncigltk, s g szemmel meredtek a nkre, akik srva kapaszkodtak egymsba. De Dionsziosz nevetve megjegyezte: - Jusson eszetekbe az is, dlceg harcosaim, hogy minden rmrt rat kell fizetni. Mindegyiktk, aki gyerekes vgyainak kielgtsre hasznlja ezt a rvid idt, ahelyett hogy rtelmes ember mdjra a zskmny sszegyjtsben segtene, elveszti rszt a zskmnybl. Szabad a vlaszts, miknt Hraklsz szmra is szabad volt, amikor az istenn megmutatta neki az erny keskeny s a bn szles tjt. A phokaiai frfiak kapzsisga s zskmny utni svrgsa oly nagy volt, hogy csupn nhnyan vetettk magukat a nkre. Mi, tbbiek sztszledtnk a hajn, s ezst- meg aranypnzt, rtktrgyakat, drga szobrokat, ni kszereket s tarka szveteket, st mg kt vg bborszvetet is sszeszedtnk. A haj fszerkszlett s bort is elhoztuk, s az egsz fosztogatshoz nem is kellett hossz id, mivel a phokaiai frfiak tudtk, hol keressenek s mit gyjtsenek ssze. Az utasok tipoggyszt s ruhanemit is hajinkra dobltk. A legknnyebb lett volna felgyjtani a hajt, mivel lkverink nem voltak kpesek ilyen hatalmas haj cdrusbordzatt tdfni. De Dionsziosz nem akart a tengeren fst- vagy tzjeleket adni. Ezrt sok fradsggal elg nagy lkeket kellett vgnunk a hajfenken, hogy a haj gyorsan elsllyedjen. Amikor merlni kezdett, s abbahagyta ringst, Dionsziosz talpra rugdosta azokat a frfiakat, akik a zskmny helyett a nket vlasztottk, s megparancsolta embereinek, hogy vgjk el a nk torkt, knny halllal krptolva ket az elszenvedett megbecstelentsrt. Egyik embert azonban nem tudta talpra lltani, mivel, miutn a fedlzetre dnttte a legersebb nt, ez nagy hajtjvel kiszrta tmadja szemt, majd nmagval is vgzett. Dionsziosz s a tbbi frfi nagy csodlattal adzott ennek a nnek a btorsgrt, s tiszteletbl betakartk az arct, mieltt a haj elsllyedt volna. Csak Dorieusz nem vett rszt a zskmnyolsban, sem a nk megerszakolsban, hanem a haj elfoglalsa utn tstnt visszatrt a mi hajnkra. Mikon nem vett rszt a harcban, de tvizsglta a hajt, s magval hozta az elefntcsonttal kestett gygyszeres ldt az orvosi mszerekkel egytt. Amikor Dionsziosz megrtta Dorieuszt lustasgrt, Dorieusz azt mondta, hogy csak fegyveres frfiak ellen harcol. Minl kivlbb az ellenfl a fegyverforgatsban, annl jobb. De a fegyvertelen emberek meglst s kifosztst mltsgn alulinak tartja. Dionsziosz berte ennyivel, s meggrte neki, hogy rszt kap a zskmnybl, br nem vett rszt sszegyjtsben. Dorieusz annyira rlt ennek, hogy elismerte:

51

- Termszetesen fegyvertelen embert is meglk, ha szksges ldozatrl van sz, mint pldul nha szorongatott helyzetben. De ilyenkor vizet kell hinteni az ldozatra, koszorval kell kesteni a fejt, s a homlokra hamut kell drzslni. Nvel szemben is alkalmazhatok erszakot, ha elkel nemzetsgbl szrmazik, s egybknt is mlt arra, hogy hozznyljak. Miutn ezt elmesltem, voltakppen mr el is mondtam mindent utunkrl, mert minden ugyangy trtnt. A klnbsg csak a hajk mreteiben s szmban, a napszakban, az ellenlls szvssgban, a zskmny nagysgban s egyb mellkkrlmnyekben volt. Kproszt a tenger fell megkerltk, s szmos kuriumi meg amathiszi hajt sllyesztettnk el, a perzsa pajzsokat s hadijelvnyeket mutatva fel nekik, s gy csalogatva ket a kzelnkbe. De nem akadlyozhattuk meg, hogy nhny csnakos halsz meg ne lssa a trtnteket, s kereket ne oldjon, hogy elmeslje, mit ltott. Ezrt siettnk, s Dionsziosz toporzkolt a fedlzeten, s kedvez szlrt kiltott, hogy egyenesen Fncia partvidkre vitorlzhasson, a legforgalmasabb hajutakra, amelyeken senkinek mg csak eszbe sem jutott volna keresni bennnket. Hiszen a tengeri kalzok mr egy emberlt ta nem merszkedtek a civilizlt vilgnak ezekre a legbiztonsgosabb vizeire. De az enyhe szl csak Kprosz irnyban fjdoglt, mgpedig gy, hogy nappal a szrazfld fel, reggelenknt pedig a fld fell a tenger fel fjt, ha a tengeren nem uralkodnak viharok vagy szeszlyes viharszelek. A halszok tengeri istenei rendeztk gy, hogy reggelenknt, mg napfelkelte eltt a tengerre vitorlzhassanak, s aztn a nappali szllel egytt visszatrjenek a szrazfldre. De nemcsak ezzel a nappali szllel gylt meg a bajunk, amely hajnkat a szrazfld fel nyomta, hanem azzal a kellemetlen tengerramlattal is, amelytl a szalamiszi emberek va intettek bennnket, s amely tehetetlensgre krhoztatta evezinket, amikor a Dionsziosz akaratnak megfelel irnyba igyekeztnk. Ezrt Dionsziosz a hajfedlzeten toporzkolt, dngve verte a pajzsot, s kedvez szlrt kiltott. Mikon hozznk lpett, mosolyogva rm nzett, az ismers redvel kt szemldke kztt, s ezt a javaslatot tette: - Hvd te is a szelet, Turms! Hvd, ha csak kedvtelsbl is! s nem tudom megmagyarzni, mirt cselekedtem gy, de kt karomat a levegbe emeltem, s hromszor hvtam a szelet, s htszer, vgl pedig tizenktszer, egyre nagyobb hangon, mg sajt kiltsomtl meg nem mmorosodtam, gyhogy azt sem tudtam tbb, mi trtnik krlttem. Amikor magamhoz trtem, Mikon bort itatott velem, karjn tartva a fejemet, Dorieusz furcsn meredt rm, Dionsziosz pedig ijedtnek ltszott, br semmiben sem hitt. A nemrg mg felhtlenl izz gbolt megvltoztatta a sznt, nyugat fell pedig kkesfekete felhgomolyag emelkedett, olyan sebesen kzeledve, mintha szurokfekete rislovak ezerfej mnese kzeledett volna felnk lobog srnnyel. Dionsziosz kiablt, hogy hzzk fel a vitorlkat, ugyanakkor mr hallottuk is a csattog patk dbrgst, a tenger elsttlt s hborogni kezdett, flttnk pedig villmok cikztak. A hajk megdltek, s mindkt tvenevezsnk nagyot kortyolt a vzbl. Aztn csattog vitorlkkal magval ragadott bennnket a vihar. A jgestl s a szemnkbe frcskl hullmoktl mit sem lttunk, s nem tehettnk mst, mint hogy kvessk a szelet, nehogy elsllyedjnk a hzmagassgig tornyosul hullmok kztt. Mikzben a villmok cikztak, s a haj recsegett-ropogott, mi a fedlzeten fekdtnk, s ki-ki abba kapaszkodott, ami ppen a keze gybe kerlt. De a bor, amelyet Mikon itatott meg velem, a fejembe szllt, az rbocktlzetbe kapaszkodva feltpszkodtam, rvletbe estem, s tncolni prbltam a hintz fedlzeten, ugyangy, mint egyszer a Delphoiba vezet ton. A tnc magtl ramlott vgtagjaimba, s a torkombl olyan szavak trtek el, amelyeket nem

52

rtettem. Csak akkor rogytam le teljesen kimerlten a fedlzetre, amikor a vihar mr csillapodni kezdett. Mikon mellm llt, tlelte a nyakamat, s gy szlt: - Turms, brki legyl is, sejtettem, hogy ismerlek, ahogyan te is azonnal rm ismertl. De elg lett volna, ha csak hrom zben szltod a szelet. Most azt sem tudjuk, hogy a hullmok merre hajtanak bennnket. - Nem rtem, mit beszlsz - vlaszoltam, s szenvedn nyugtalan szembe nztem. Szurokfekete sznvel ismersebbnek tnt szmomra, mint brmelyik szempr, amelyet eddig lttam. Azt hiszem, kezdettl fogva ismertem Dionszioszt, de semmi kzm sem volt hozz, noha megkedveltem, mint embert. Dorieuszt is ismertem, s akaratomtl fggetlenl csatlakoztam hozz, mivel gy rendeltetett, hogy egymshoz ktdjnk. De az termszete s clja s minden egyb, ami benne rejlett, homlokegyenest ellenkezett azzal, ami bennem volt, gyhogy hozzktdsem inkbb harag volt, semmint vonzds, br termszetesen nem haragudtam r, mivel a bartom volt. Ezzel szemben Mikont hozzm hasonlnak reztem, s minden, ami benne volt, vonzott. - Nem rtem - ismteltem meg, s ujjammal a homlokt rintettem. - Ki vagy te tulajdonkppen? - Mirt rinted az ujjaddal a homlokomat - krdezte Mikon -, mikor pedig azt lltod, hogy nem rted? Megszentelsz engem, vagy csupn a jeleimre vlaszolsz? Kvncsian rm tekintett, sszekulcsolta a kezt, s ujjainak helyzett hromszor egyms utn gyorsan megvltoztatta. n azonban nem rtettem, csak a fejemet rztam. Nem akart hinni a szemnek, s meglepetten szlt: - Ht tnyleg nem ismered magadat, Turms? Tnyleg nem tudod, ki vagy? Ht elszr tetted prbra az erdet? Bosszantott a titokzatoskodsa. - Nincs bennem semmifle er - fortyantam fel. - Csupn kedvtelsbl hvtam szelet. Csak annyit tudok magamrl, hogy Epheszosz mellett egy tlgyfa tvben villm sjtott. Amikor magamhoz trtem, meztelen voltam, s jjszlettem gy, hogy semmit sem tudtam a mltamrl. - De azrt magaddal viszed a mltadat - jelentette ki Mikon. - Klnben mirt emelted volna fel gy a kezedet, s mirt szltl volna a szl nyelvn, amit nem rtettem meg. Tagjaid is mintha szent tncban vonaglottak volna. Tbbet tudsz, mint hiszed, Turms. Nyugodtan beszlgethettnk, mivel a hajsok flelmkben tvolabb hzdtak tlnk, Dionszioszt teljesen lefoglalta a haj irnytsa, Dorieusz pedig a hajfedl al meneklt. - Valamennyien magunkkal visszk a mltat, mi, akik ismerjk egymst - ismtelte meg Mikon. - Tbb mltat is, br nem tudunk valamennyirl, vagy nem emlkeznk r. s tbb jvt is. Mirt nem csatlakozol a halhatatlanok jtkhoz, Turms? Hiszen mr egyenrtk vagy a lgi szellemekkel. Megtiltottam neki, hogy ilyen szrny zagyvasgokat beszljen nekem.

53

- Ismerlek, s a bartom vagy, Mikon - mondtam. - De ez termszetes, hiszen az emberek kztt egyesek irnt az els pillantsra bartsgot rznk, mg msoktl az els pillanattl kezdve idegenkednk, anlkl hogy okunk lenne r. - Mirt van ez gy? - krdezte Mikon. - Nem tudod megmagyarzni. A szved mlyn tudod, de vonakodsz tudomsul venni, mivel Epheszoszban ktkedv lettl. Szavai jobban bosszantottak, mint szerettem volna. Kezemmel megrintettem a kemny fedlzeti deszkt, kezemmel megrintettem forr homlokomat. ltem, lteztem, n, Turms. - Nem vagy a blcsessg bartja - mondtam. - Csak felszentelt vagy. De nem hiszek a felszentelteknek. Eleusziszban azt is megengedik, hogy rabszolgkat meg nket szenteljenek fel. Fabatkt sem r az ilyen tuds. - A rabszolgasgrl beszltnk, amikor tallkoztunk - felelte Mikon. - Nem a bilincs meg a rabszolgatart dnti rabszolgasgba az embert, hanem nnn vaksga, nnn sketsge, nnn tagadsa. - Az istenek nevre! - mondta haragra gerjedve -, hiszen mr ezen a hajn megfigyelhetted az emberek kpessgeit. Dorieusz pratlan harcos, de mi lenne fegyvertelenl? Dionsziosz a tengerre szletett, de mi lenne belle, ha a szrazfldn lne, s sohasem ltna tengert? Mi rmt leli az rboc cscsra felkapaszkod megfigyel lesltsban, ha kd veszi krl? Aki bvrnak szletett, mire hasznlhatn tudst, ha nem lenne szmra vz, amelybe almerlhet? Ht nem rted, Turms, te ltnok s bvr vagy, de vonakodsz ltni, vonakodsz almerlni. Ht csakugyan egsz letedben kdben s a szrazfldn akarsz lni? Mi rmed leled gy ebben az letben? Egyszer csak vissza kell trned, jra meg jra, mg vgre hajland leszel megrteni. - Ha gy rted, hogy azrt trt ki a vihar, mert n a szelet hvtam - lltottam csknysen -, akkor n azt mondom, hogy ez lehetetlen s termszetellenes. A vihar mindenkppen kitrt volna, akr akarom, akr nem. Csak a babons hajsember hihet abban, hogy hv szavra kitr a vihar. Taln te magad vagy termszetbvr, s bizonyos jelekbl, a fnybl, a felhkbl, a sirlyok rptbl vagy a tenger sznezdsbl lttad, hogy zivatar fenyeget. Ezrt biztattl, hogy hvjam a szelet, hogy flrevezess, s olyasmit higgyek magamrl, ami ellentmond a jzan sznek. Nem, inkbb azt hiszem, hogy a vihar kitrse mer vletlen volt, ahogyan az is megesik, hogy kt bart tallkozik egymssal egy idegen vrosban, ezer s ezer ember nyzsg forgatagban, noha minden valsznsg szerint szzezer s mg ennl is tbb lehetsgk van arra, hogy ppen ott s ppen abban a pillanatban ne botoljanak egymsba. - Pontosan gy van - mondta Mikon. - ppen ott s ppen abban a pillanatban. Ilyesmit nevezel te, Turms, vletlennek. Ebben az esetben a vletlen tbb, mint hiszed. Trelmetlenn tett a feleselse. - Legyen - mondtam. - A nap mr mosolyog, s eltntek a tenger tarajos hullmai. Ismt szelet hvok, csak azrt, hogy megmutassam neked. Mindjrt megltod, hogy nem tmad szl, hanem az utols szllksek is ellnek. Talpra ugrottam, s felemeltem a karom, hogy jra szlrt kiltsak. Mikon megragadta a karomat, hogy visszatartson, s aggdva krlelt: - Ne tedd ezt, Turms, ne! Klnben elsllyeszted a hajnkat, te meg delfin htn lovagolhatsz a partra, s a kproszi fnciaiak kezbe kerlsz. Ott elevenen fognak karba hzni mindenki megflemltsre.

54

De n kignyoltam t: - Hiszen magad mondtad, hogy cltalanul semmi sem trtnik. Ha gy rendeltetett, hogy szelet hvjak, viselheted a kvetkezmnyeit. Magad kezdtl ebbe a jtkba. Dionsziosz a farevezk melll ltta vitnkat, egy ugrssal mellettnk termett, s nagy tenyervel gy kpen trlt, hogy a fedlzetre rogytam. - Tbb nem hvsz szelet az n engedlyem nlkl, Turms - szlt rm komoly hangon. - Mr pp elg szelet kaptunk, mg tbbet is, mint kellett volna. Ezenkvl eltvesztetted az gtjat, mert Kprosz partjai mg mindig a lthatron kklenek, s a szalamisziak ijedten azt lltjk, hogy felismerik szlvrosuk parti jeleit. Ezrt fogd be a szd, s engedd le a karodat, inkbb fekdj a fedlzeten, s fel se llj, amg ebbl a nehz helyzetbl ki nem keverednk. rtelmetlen szavaitl annyira dhbe gurultam, hogy a fejembe szllt a vr. - Mirt beszlsz ostobasgokat, Dionsziosz? - kiltottam. - Br jl tudom, hogy semmiben sem hiszel, mg Poszeidnban sem. Dionsziosz vatosan krlpillantott, lecsillapodott, s ezt sgta: - Taln semmiben sem hiszek, amint mondod, de a legjobb az vatossg. Termszetesen nem hiszem, hogy kpes lennl szelet hvni, de valamennyink szmra jobb, ha meg sem ksrled. Miutn tvozott, sajg orcmat drzsltem, felnevettem, s gy szltam Mikonhoz: - Termszetesen tudom, hogy vannak escsinlk, de nekik festett gyapjcsomik, csengettyik s tompa hang dobjuk van. Olykor csinlnak is est, msszor azonban nem, s szgyenben maradnak. Pusztt aszly idejn minden eszkzt fel lehet hasznlni, s a blcs fldbirtokos escsinlt fogad fel, mert jobb hibaval eszkzkkel is prblkozni, mint semmihez sem kezdeni. De esztelen az a gondolat, hogy valaki csupn a karjt felemelve s a szelet szltva vihart varzsolhat. - Aki l, megltja - mondta szelden Mikon. - s viszont - vlaszoltam, hogy vget vessek vitnknak. De mikzben csengett a flem, emlkezetemben felidztem nyugtalan lmaimat a teliholdas jszakkon, meg az idegen vrosokat, amelyek utcin jrtam lmomban, s amelyek hzait meg tereit ismertem. Emlkeztem a leftyolozott nre is, aki Epheszoszban jelent meg lmaimban, de sohasem fedte fel az arct. Sajt szavaim s sajt eszem tansgval szemben lomszer bizonyossg tlttt el, hogy taln a mlt terht hordozom magamban, anlkl hogy tudnk rla. Taln valban tbb vagyok, mint hittem, de vakodtam tle, hogy ezt Mikonnak elmondjam.

55

7 Ks estig vitorlztunk Kprosz kkesen fel-feldereng partvonala mentn, hiba trekedve a nylt tengerre. Az egyenletesen ers szl szakkelet fel knyszertett bennnket, s nem segtett a vitorlk elfordtsa, hanem mintha valamilyen llhatatos akarat vitt volna minket egy bizonyos irnyba. Ilyen szlben hibaval volt evezssel ksrletezni, mivel az embereknek mg minden erejkre szksgk lehetett a megfesztett munkhoz, ha a szl megfordulna, hogy partra sodorjon bennnket. Amikor sttedni kezdett, Dionsziosz flrbocra engedte a hajk vitorlit, s egymshoz erstette a hajkat, nehogy jszaka elkeveredjnk egymstl. Mikzben a tbbiek aludtak, nhny embernek megparancsolta, hogy hallgatzzanak s figyelmeztessenek, ha a parti hullmversbe kerlnnk, s maga is virrasztott, mivel igen nyugtalan volt. De bksen alhattunk, s napfelkeltekor a megfigyelk elkpedt kiltozsra bredtnk. Amikor a fedlzetre mentnk, a virradat fnyben lttuk, hogy a tenger megnyugodott, gyhogy Kprosz legkeletebbi cscsknek magassgban ringatztunk a vzen. A nap vrsen s aranyln kelt ki a tengerbl, s a fldnyelv hegyn a szemnk eltt emelkedett az akraiai Aphrodit temploma teraszaival s oszlopaival, olyan kzel hozznk, hogy a napfelkelte lngol fnyben minden rszlett megklnbztethettk, s a vzen t hallottuk Aphrodit hres fekete kakasainak a kukorkolst. A szalamiszi frfiak lelkesen kiltoztk, hogy ez jelads s eljel. Akraia hatalmas Aphroditje kldte a vihart, hogy maga el vezessen bennnket. a tengerjrk Aphroditje s a keleti tenger leghatalmasabb Aphroditje, akit a fnciaiak Asztart nven tisztelnek, gyhogy ugyanabban az alakban kelet s nyugat istennje van jelen. Ezenkvl Aphrodit kproszi szlets, s itt lpett a partra egy kagylhjbl, s habfehr testt csupn aranyhaja takarta. Mindezrt partra kell szllnunk, s ldoznunk kell az akraiai Aphroditnek. Msklnben magunkra zdtjuk haragjt, s Aphrodit, amint ismeretes, haragjban a leglelemnyesebb s a legszeszlyesebb az istennk kzl. De Dionsziosz drg hangon azt kiltotta, hogy az emberek ljenek az evezk mell, s evezzenek tvolabb, mert csak a csoda mentett meg bennnket attl, hogy rfussunk a szigetek kztti sziklaztonyokra, mikzben a megfigyelk a templomot bmultk. Valamennyien nagyon rossz nven vettk, amikor hajink orra a nylt tenger fel fordult, dlkelet irnyba, s a szalamiszi frfiak azt kiltottk, hogy a csoda Aphrodit csodja volt, s legalbbis k nem vllalhatjk magukra a felelssget, hogy Aphroditnek bemutatott ldozat nlkl tvozzunk. - Kszsgesen elismerem az aranyhaj egsz hatalmt - mondta Dionsziosz -, s grem, hogy ldozatot mutatok be neki, mihelyt eljn a megfelel alkalom. Magatok is ltjtok, hogy a kikt vdelmben nagy hajk is vannak. Egyenesen darzsfszekbe dugnnk a fejnket, ha ppen most llnnk meg, hogy jmboran elvgezzk ldozatunkat. Nem, fik, mindennek megvan a maga ideje. Inkbb elviselem Aphrodit haragjt, semhogy a hadisten haragjt zdtsam a nyakamba. Dionsziosz parancsot adott, hogy a taktusverk olyan szapora evezsre biztassk a legnyeket, mint amikor ellensges hajra tmadunk, s gy fenyegetztt: - Majd n kiizzasztok belletek minden vgyat, hogy Aphroditnek ldozzatok!

56

Az emberek szinte nyomban zihlni kezdtek, s tbb dolguk akadt az evezssel annl, semhogy beszlni tudtak volna. De a kormnyosok szrevettk, hogy az erfesztsek ellenre sem rtk el a vrt sebessget, az evezsk pedig dnnygtek, hogy az evezst mg sohasem reztk ilyen nehznek. Vgl, miutn a templom rnykpe eltnt a lthatr mgtt, a hajk lendlete felgyorsult, s csitult az evezsk zihlsa, mintha lidrcnyomstl szabadultunk volna. Felhtlen gbolt mosolygott rnk, a tenger halkan llegzett, s mintha minden sugrzott volna krlttnk. - Magatok is ltjtok, hogy a kproszinak nincs hatalma a tengeren - kiltotta diadalittasan Dionsziosz. Az evezsk megknnyebblskben dalra fakadtak, gyhogy a taktusvers pergst elnyomta a harsny neksz. Csak nhnyan nekeltek szpen s pontosan, mg a tbbiek krogtak, mint a varjak, s rikoltoztak, mint a sirlyok, mert mindenkinek kedve tmadt, hogy a tbbiekkel egytt nekeljen. gy nekeltek: Szeme, mint a lila ibolya, tagjai fehrek, mint a tajtk, haja, mint a napsts. Amikor mosolyog, olvadozik az ember szve, elszorul llegzete, s tagjaibl kifut az er. Mikor a kproszi mosolyog, a nma is dalra fakad, a vak visszanyeri ltst, s az aggastyn feje megsznik reszketni. Minl szilajabban nekeltek, annl ersebben hztk az evezket, mintha az evezs nem is lett volna mr erfeszts, hanem rm. A hajk orrnl habosan felcsapdott a vz, a sodorvz pezsgett, s az evezk tajtkot vertek a haj mindkt oldaln. Az nek engem is magval ragadott, s arra ksztetett, hogy kinyissam a szm, s torkombl hangokat prseljek el. Dltjban a megfigyelk egyszerre kiltottk, hogy rboccscsot s festett vitorlt ltnak a tengeren. A haj szembejtt velnk, s hamarosan valamennyien megpillantottuk. Lttuk a faragott s festett szakllt, s az istenszobor ezstjnek s elefntcsontjnak ragyogst s a napfny csillogst az evezk rzveretn. Keskeny s gyors haj volt, s szp, mint az lom, amint a tenger ragyogsban felnk replt. Amint elg kzel rt hozznk, felvonta zszlit, s felmutatta pajzst. - Troszi haj - mondtk a szalamiszi frfiak. - Csak nem akarod rnk haragtani a tenger kirlynjt, Dionsziosz? De Dionsziosz habozs nlkl felmutatta a perzsa pajzsot, megllsi jelzst mutatott az idegen hajnak, s parancsot adott harcosainak, hogy fogjk fegyvereiket s foglaljk el. Mell llva megtmadtuk a hajt, de azon senki mg csak nem is gondolt ellenllsra. A fnciaiak csak rekedt torokhangon kiltoztak, s elhrtlag emeltk felnk a tenyerket. Voltak kzttk bborszegly kntsbe ltztt papok ezstdszts homlokszjjal, ezstcsengettykkel s nyakba val csengvel. - Mit vistoznak? - krdezte Dionsziosz, fegyvert leengedve. - Ez szent haj - magyarztk rmlten a szalamiszi frfiak. - Fstlszereket meg ldozati ajndkokat visz a tengerjrk Aphroditjnek az akraiai templomba.

57

Dionsziosz kidlledt szemmel nzett krl, s nagy zavarban a szakllval babrlt. A papok rzni kezdtk csengettyiket, varzsigket kiabltak, s ijeszt kzmozdulatokkal fenyegettk t. Dionsziosz rjuk vlttt, hogy hallgassanak el, de csak akkor engedelmeskedtek neki, amikor heves mozdulattal megragadta szekercjt. Kapitnyainak s kormnyosainak ksretben tvizsglta a hajt, amelynek rakomnya ktsgtelenl rtkes, de szmunkra hasznlhatatlan volt, kivve nhny drgakvekkel s gyngykkel kestett ldozkntst. Amikor a haj hts helyisgbe is be akart lpni, a papok belekapaszkodtak az ajt fggnybe, gyhogy le kellett tpnie. Bement, de rkvrs arccal tstnt vissza is fordult, s gy szlt: - Nincs ott semmi. Csak Asztart21 ngy lenya. Elfogott bennnket a kvncsisg. A szalamiszi frfiak szba elegyedtek a papokkal, s megtudtk, hogy az a ngy leny a troszi Asztart ajndka hgnak, az akraiai Aphroditnek, mivel Trosz mint a tenger kirlynje a vilgnak mind a ngy sarka fltt uralkodott. - Ez eljel - mondtk az emberek, s egymssal versenyt kiabltak, hogy ltni akarjk azokat a lenyokat. Lttam, hogy Dionsziosz egy pillanatig tprengett, kifossza-e s elsllyessze-e a hajt. De nzte maga krl az gbolt arnyl ragyogst, a nap mosolyt s a tenger sttkk foltjait, nevetni kezdett, s megparancsolta, hogy a lenyok lpjenek el. k flelem nlkl s kecsesen lpkedve jttek el flkjkbl, s nem volt rajtuk egyb, mint hajkk, nyakbli szalagjuk meg az istenn ve. Az els kzlk fehr volt, mint a h, a msodik srga, mint a mustr, a harmadik rzvrs, a negyedik pedig fekete, mint a szurok. Valamennyien felkiltottunk a meglepetstl, mert srga br embert eddig mg egyiknk sem ltott. Nhnyan gyanakodva felkiltottak, s lltottk, hogy a lnyt befestettk. Dionsziosz a markba kptt s drglni kezdte a leny fedetlen lapockjt, megmutatva, hogy nem jn le a festk. A leny trte rintst, ferde vgs fekete szemvel bennnket figyelt. - Nem tagadom, hogy ez jelads s eljel - mondta Dionsziosz. - Az istenn megrtette: nem trhettnk le urunkrl, hogy ldozzunk neki. Ezrt olyan ldozatot kldtt elnk, amelyhez foghatt sajt ernkbl nem ldozhattunk volna neki. Elfoglaltuk a hajt. A mienk, s ennek jell szekercmet belevgom a fedlzetbe, s a hajt az akraiai istennnek ajnlom. A frfiak belenyugodtak a dntsbe, s erstgettk, hogy tnyleg nem hadakoznak istenek s felszentelt lenyok ellen, noha klnben szegny emberek, s szeretnnek meggazdagodni a tengeren. Bartsgosan sszeszedtk emlkl a papok kszereit s csengettyit, de a lenyoktl senki sem vett el semmit. Amikor lttk, hogy dolgunk vgezetlenl el akarjuk hagyni a hajt, a lenyok izgatottan beszlni kezdtek egymssal, s ujjukkal felnk mutogattak. A nger leny megragadta Dionsziosz szakllt, a srga br leny Likmnioszt nzegette kvncsian, a hfehr pedig ujja hegyvel hvogatlag megrintette a szm szeglett. Dionsziosz sszevonta a szemldkt, s megkrdezte: - Mit akarnak?

21

Asztart - ms nven Attasz, Attar felesge, a termkenysg istennje.

58

A troszi papok kelletlenl megmagyarztk, hogy a lenyok vlemnye szerint ldoznunk kell Aphroditnek. Mivel valamennyien nem ldozhattunk, maguk akartk kivlasztani kzlnk azokat, akiktl tveszik ldozatunkat. De a papok ehhez nem jrultak hozz, mert szerintk semmi jogunk sem volt a hajhoz. Egyetlen ldozatunk Dionsziosz szekercje volt, amit a hajfedlzetbe vgott, s amire gretet tettek, hogy elviszik Akraiba. Dionsziosz kiszabadtotta a szakllt a nger leny ujjai kzl, s heves lelki tusa utn gy szlt: - Aki az els lpst megtette, annak a kvetkezt is meg kell tennie. Mindenkppen tkeznnk kell, meleg telt kell ennnk, amg nyugodt a tenger. De nem akarom kihasznlni parancsnoki mivoltomat. Hzzatok sorsot egyms kztt, s vlasszatok ki ngy embert, aki majd valamennyinket kpvisel. n is szvesen rszt veszek a sorshzsban, br nem szokott szerencsm lenni. Ez mindenkinek a vlemnye szerint igazsgos s szp tett volt a rszrl. Az istenn egyenlen osztotta mosolyt, mert mind a hrom hajra jutott egy nyer kavics, a piros, a fekete s a srga. De brmilyen hihetetlen volt is, a kis hordbl n vettem ki a fehr kavicsot. Megijedtem, amikor megpillantottam a markomban, s mintha jra reztem volna a vkony ujjhegy finom rintst a szm szgletben. Nem hittem, hogy ennl desebbet valaha is rezhetek. Ezrt a fehr kavicsot Mikon kezbe cssztattam, mert gyors felfogs volt, Dorieusz viszont csak akadkoskodni kezdett volna, s azt krdezte volna, mit akarok. Mikon nzte a kezben a fehr kavicsot, s megszlalt: - Kezdem mr rteni. Ugye mondtad, hogy amikor a villmcsaps utn magadhoz trtl, csupaszsgod leplezsre azokat a gyapjszalagokat kttted magadra, amelyeket a lenyok akasztottak a bokrokra? Azt hittem, a hold uralkodik rajtad. Csak most fogom fel, hogy a vihar, amit tmasztottl, mirt vitt bennnket az akraiai templom el. Rszltam, hogy ne fecsegjen, s felemeltem a kezbl a kavicsot, hogy mindenki lthassa. Az evezsk megmostk, tisztra drgltk s kencskkel kenegettk nyertes trsaikat, s Dionsziosztl a kzs zskmnybl nyaklncokat kveteltek a nyakukba meg gyrket az ujjaikra. Mialatt mi sorban lltunk a fazekak mellett, az a ngy szerencsefia, lkn Mikonnal mint rangelsvel, belptek a troszi haj hts flkjbe. A papok a helyre illesztettk a fggnyt, amelyet Dionsziosz letpett, s nyekerg dalaikat kezdtk nekelni. Bennnket a meleg tel krptolt azrt, amit a sorshzsnl vesztettnk, s Dionsziosz bort kevertetett, hogy a pillanat nneplyessgre igyunk. De azrt evs kzben tbben is megfeledkeztek a tlrl, mikzben a troszi haj hts flkjre meredtnk. Miutn ettnk s ittunk, a nap fenyeget gyorsasggal kezdett alszllni nyugaton, s Dionszioszon rr lett a trelmetlensg. Vgl megszlalt: - Kertstek el ldoz trsaitokat. Ha valamelyiknl flbemarad az ldozat, vessen magra. nkntelenl a sznk el kaptuk a keznket, amikor lttuk, hogy az evezsk miknt vonszoljk el hrom trsukat a hts flke fggnye mgl. A szemk fel volt akadva, s csak nagy ggyel-bajjal lltak meg a lbukon, a szjuk ttva volt, s kilgott a nyelvk. Mikon kt evezstl tmogatva botorklt el, kt karjval tfogta a nyakukat, s midn megprblt sajt erejbl visszaugrani a hajnkra, orra bukott a fedlzeten.

59

Dionsziosz az evezk mell parancsolta embereit, s hajinkat szakkelet fel fordtotta, mintha a szrazfld fell akartuk volna megkerlni Kprosz szigett, hogy visszatrjnk Jnia vizeire. Nagyon jl sejtette, hogy a troszi papok haladktalanul jelentst tesznek a perzsknak a kalzhajrl, s minden kproszi hajt az ldzsnkre kldenek. De Dionsziosz tervnek hallatlan vakmersge volt a legjobb biztonsgunk. Hiszen senkinek eszbe sem juthatott, hogy egyenesen a hall torkba vitorlzunk Fncia vizeire. Miutn az ldozati haj eltnt a lthatron, parancsot adott a kormnyosoknak, hogy jra dlkeletnek forduljunk. Amikor hajink megfordultak, mosolyg fuvallat szllt a tengeren, mintha nagy szeszlyesen maga a tengerjrk Aphroditje mutatta volna kegyes jindulatt. - Az olyan ember, mint n, okkal gyanakszik az istenekre - mondta Dionsziosz. - De egszen nyilvnval, hogy az akraiai Aphrodit megkedvelt bennnket, s a troszi ldozati hajt szvesebben fogadja el tlnk, jniaiaktl, mint a fnciaiak kezbl. Ezrt helyesen cselekedtnk, amikor tjra engedtk azt az rtkes hajt, hogy Kproszban jelentse hamis menetirnyunkat. Mikon remeg tagokkal nagy nehezen feltpszkodott, s a fedlzetre hnyt, mivel kimerltsgben kptelen volt a haj peremig vonszolni magt. Szembe visszatrt az rtelmes kifejezs, s megprblt rm mosolyogni. - Negyven letvem alatt mg sohasem tapasztaltam ehhez foghatt - mondta kimerlten. - Azt hittem, sokat tudok, de semmit sem tudtam. s most mr hiszek Aphrodit lthatatlan aranyhljban, amellyel minden megerltets nlkl a legersebb frfit is foglyul ejti. Miutn lement a nap, s a tenger lilra sznezdtt, visszaadta nekem azt a sima fehr kavicsot, s gy biztatott: - Fogd, Turms, neked rendeltetett, nem pedig nekem, te, istenn kegyeltje. Elvettem a kavicsot, s megriztem, ahogyan eltettem azt a fekete kavicsot is, amelyet a szrdeiszi Kbel templomnak fldpadljrl szedtem fel. Mr a sorshzsnl a kezembe kerlt, s azt jelentette, hogy letem egyik szakasza vget rt, br akkor mg nem tudtam rla. Mikon azonban figyelmeztetett r: - Sokat adnak az istenek annak, akit kivlasztottak, de mg tbbet vehetnek el. A te istennd Artemisz, minden ezt bizonytja. A hold kpben uralkodik fltted, lehangolva a hold utols negyedben, de erstve, amikor a hold nvekszik, mg telihold idejn a szenvedly ki nem robban a szvedbl. De ilyen vagy olyan okbl Aphrodit is tged vlasztott, s ez a vlaszts veszlyes szmodra. Ez a kt igen hatalmas istenn irigykedik egymsra. vakodj ht tle, hogy brmelyikknek tl sokat ldozz. Igyekezz megtartani mindkettjk kegyt, mikzben k egymssal versengenek rted. - Pldzatknt rtelmezem a szavaidat, Mikon - mondtam. - A hold s a csillagok mindig versengtek egymssal. - Nem, nem - tiltakozott Mikon. - Ha gy fogod fel a szavaimat, flrertesz. A hold s a csillagok inkbb pldzatok s kls hatalmi jegyek, mint maguk az erk, amelyek bennnk s rajtunk kvl lnek. De ezt az igazsgot csak a beavatott tapasztalja, msnak nem is lehet ezt szavakkal megmagyarzni. Hirtelen felemelte a kezt, srva fakadt, s felkiltott: - Irigyellek tged, Turms. Testem szrny mmorban tapasztaltam istenndet, s ebben a pillanatban brmit megadnk rte, ha elvakultan neki szentelhetnm magam hallom napjig. des s borzalmas az hatalma. Arra br bennnket, hogy megfeledkezznk minden ms isten-

60

rl, s egyetlen pillanatig sem ttovznk, hogy brmelyik msik istent megsrtsem, ha ezzel a kproszi kegyeibe frkzhetnk. Kisvrtatva hozztette mg: - Azeltt tudtam, hogy bjtlssel, a test gytrsvel s virrasztssal, ahogyan a felszenteltek teszik, az ember tapasztalhatja az isteneket, s lthatja a lthatatlant. De nem tudtam, hogy az rzkek legteljesebb mmorban is ltni lehet a lthatatlant, mindazt, ami elmlt s ami eljvend. Aphrodit minden knnyelmsge ellenre is blcsebb istenn, mint hittem. Taln ppen az szeszlyeskedse s knnyelmsge a legnagyobb blcsessg. De n csak flnyesen mosolyogtam szavain. Vlemnyem szerint Mikon puha frfi volt. n kemnyebbnek hittem magamat. Mindez hamarosan feledsbe merlt az evezk mellett, a slyos erfesztsek kzepette, amikor Fncia vizeire hajztunk. Telihold lett, s mi tomboltunk a tengeren, mint Artemisz vad kutyi, ldklve, fosztogatva s hajkat sllyesztve. Egyiptomi hajkat is elsllyesztettnk, mg hajink ringsa el nem nehezlt a zskmny slytl. Fncia partvidkn vgig jelztzek gtek, s elkeseredett tkzetben hajink slyval sikerlt meglkelnnk s elsllyesztennk azt a kt knny hadihajt, amelyek a tengeren rajtunk tttek. Embereket vesztettnk, s sokan sebeslten fekdtek. Volt, aki gy halt meg, hogy a torkbl buborkokban szllt el a lelke, anlkl hogy Mikon segthetett volna rajta, a msik pedig habos vrrel khgte a fedlzetre a lelkt. De engem lthatatlan pajzsok vdelmeztek, gyhogy egyetlen sebet sem kaptam. Dionsziosz emberei kzl tbben panaszkodni kezdtek, hogy a sttben a holtak rnyait ltjk mozogni hajinkon, s lomba merlve gy rzik, mintha hideg ujjak csipkdnek a brket. Bosszra szomjaz rnyak serege kvetett bennnket, mert a tenger s a leveg minden lthat ok nlkl gyakran elsttlt krlttnk. Dionsziosz tbbszr is ldozatot mutatott be az elhunytak kiengesztelsre. A tengerbe kptt, s krmeivel kaparta a haj orrt, hogy kedvez szelet kapjon. J szerencsje mr t magt is kezdte flelemmel eltlteni, hiszen a tenger semmilyen krt nem okozott neknk. Hajnk eresztkein csak akkor kezdett szivrogni a vz, miutn a hadihajkkal megtkztnk, gyhogy bellrl kellett tmtennk a haj bordzatt. Amikor az jhold hajszlvkony ezstsarlknt tnt fel az g aljn, Dionsziosz gy szlt: - Eleget ksrtettem a szerencsmet, s hajinkra nem fr tbb rakomny. Nem vagyok olyan kapzsi, hogy a zskmny kedvrt felldozzam hajink tengerbrst. Utunk a vgre rt, s nincs tbb feladatunk, mint hogy megmentsk letnket s zskmnyunkat. Fordtsuk ht nyugat fel hajink orrt, s segtsen t bennnket Poszeidn a mrhetetlenl szles tengeren. Az elfoglalt hajk nhny rvszt, akik mr hajztak tvoli vizeken, letben hagyta, noha nem bzott bennk. Hiszen a fnciai hajs szemben a legslyosabb bn elrulni egy idegennek hajzsi tvonalaikat, fldjeleiket s szeleiket. A hadihajkrl szva menekl emberek kzl is hajinkra vett nhnyat. Mikzben a phokaiai frfiak rmkben kiltoztak, s a hajk orra nyugatnak fordult, Dionsziosz Fncia s Jnia isteneihez knyrgtt, vrrel kente be hajnk istenszobrnak arct, kezt s lbt, s minden hajn foglyokat ldozott fel, s vrket a tengerbe csorgatta. A tengeren olyan ldozatokat is elnznek, aminket a szrazfldn mr nem engednnek meg, s senki sem emelt szt ezek ellen a barbr ldozatok ellen. Csupn Mikon jelentette ki, hogy szksgtelennek tartja ket.

61

De miutn az ldozatokat bemutatta, Dionsziosz nagyot kiltott a ragyog tengeren: - Most pedig ti, a tenger sszes istenei, idegen s ismers istenek, adjatok nekem keleti vihart, amely a nylt tengerre ragad bennnket, s flrevezeti ldzinket. Inkbb vesszek el a viharban phokaiai frfiknt, semhogy mindenkitl ldzve patkny mdjra futkossak a tengeren. Megrszegedve a vrtl, a zskmnytl s eddigi sikereinktl, az evezsk krusban csatlakoztak hozz, hogy a keleti vihart hvjk segtsgnkre. A hajzsi idny a vghez kzeledett, nyugtalan madrrajok szlltak a tenger fltt, s a vz vltogatta a sznt. De a nap mg mindig kegyetlenl perzselt bennnket, a szemnket megfjdtotta az gbolt izzsa, s nem kaptunk kedvez szelet. Vgl az evezsk, akiknek a tenyert feltrte az evez, rekedt hangon kiltozni kezdtek: - Turms, Turms, te hvj neknk szelet. Inkbb vzbe flunk, semhogy belegebedjnk az evezsbe, mikzben biztonsgos helyre vonszoljuk tlsgosan slyos zskmnyunkat. Mialatt k kiltoztak, res lett a fejem, s lttam krlttnk a holtak lgszer rnyait, bosszvgytl vigyorg szellemarcukat s szellemkezket, amellyel hajnk korltjt fogtk, hogy akadlyozzk meneklsnket. rr lett rajtam a rvlet, gy reztem, ersebb vagyok a holtak rnyainl, s keleti szlrt kiltottam. Valamennyien rjngve velem egytt kiltoztak, utnozva a szavakat, amelyeket n kiabltam, s amelyeket n magam sem rtettem. Hromszor kiltottam szlrt, aztn htszer s vgl tizenktszer. Mikon rmlten a feje kr tekerte a kntst, de nem tartott vissza, mivel mindenkppen az letnkrl volt sz, s Fncia meg Egyiptom haji mr a sarkunkban jrtak. A harcosok pajzsukat dngettk, a szakcsok a merkanalakkal vertk a fazekakat, Dionsziosz pedig tarka gyapjcsomkat lobogtatott a levegben. Csak a fnciai rvkalauzok maradtak komoran nmk, s bmultak rnk vrsesbarna arcukkal, rzkarikkkal a flkben. Aztn keleten srgra vltozott a tenger, s a vihar kavarg forgatagaival vaktotta a szemnk, magval ragadva a tvoli sivatagok port. A nylt tengerbl utoljra egy forg vzoszlopot lttunk, amely mgttnk a tengerbl az gig emelkedett. Ezt mg lthattam, mieltt eszmletlenl a recseg-ropog haj fedlzetre hanyatlottam. Mikon meg Dorieusz a fedlzet al vitt, s szorosan a haj bordzathoz ktztt, nehogy hallra zzzam magam a haj hnykoldsa kzepette.

62

HARMADIK KNYV HIMERA

63

1 A phokaiai Dionsziosznak hajzsi tudomnya a tengeren nagyobb volt a ladi tkzetben vgrehajtott hstetteinl s tiszteletre mltbb a fnciai vizeken tanstott zskmnyolsi tudomnynl. Az szi szelek heves rohamai kzepette, amikor a hajk a tengerrl mr a tli kiktkbe menekltek, neki hrom ht alatt sikerlt Sziclia partvidknek lttvolsgba jutnia. Mindhrom hajjt megmentette, s ezalatt egyetlenegyszer sem kttt ki, s tkzben egyetlen tmutat szrazfldi jelnk Krta hegysge volt. Ez a hihetetlen hstette minden elismerst megrdemel. De bzlttnk, s betegek voltunk, brnket kimarta a ss vz, tele voltunk zzott sebekkel, s annyira kprzott a szemnk, hogy ltomsaink voltak, szarvas tengeri szrnyeket meg Poszeidn hajadonjait lttuk a tengerben. Amikor nyugaton vgre megpillantottuk a szrazfld kkes rnyt, s elhittk, hogy valban fldet ltunk, srva fakadtunk, s az emberek krogva ordtozni kezdtek, hogy Dionsziosznak ki kell ktnie az els parton, legyen az Afrika fldje vagy Itlia, lakjk br karthgiak vagy grgk. Hajink olyan csnyn szivrogtak, s mr annyira benne jrtunk az szben, hogy Dionsziosz sem kpzelhette, egy fst alatt ugyanilyen hossz utat megtehet az ismeretlen vizeken egszen Masszliig. Ezrt tancskozsra hvta hajinak parancsnokait s kormnyosait, s gy beszlt: - Ltjtok elttnk a hegy risi rnykt s fltte a fstoszlopot. Errl tudom, hogy Sziclia partvidkre rtnk. Ha nagy vrosokba vgytok, szak-Itlia fel vitorlzhatunk, Krotonba vagy dlre Szrakuszba, amely a leghatalmasabb Sziclia vrosai kzl, hacsak Akragasz a sziget dli partjn nem nagyobb nla. A kormnyosok nagyon fellelkesltek, s gy kiabltak: - Gazdag emberek vagyunk, s egy nagy vrosban tudjuk a legjobban eladni a zskmnyunkat. Hajjavtiban azonnal kijavttathatjuk megrongldott hajinkat, vagy j hajkat vsrolhatunk, hogy tavasszal Masszliba vitorlzzunk phokaiai honfitrsainkhoz. De mindenekeltt pihensre s kiads telre, tncra, zeneszra, nekre, borra s koszorkra vgyunk, hogy talpra lljunk az elszenvedett bajokbl. - Nagy s civilizlt vrosban ktsgtelenl a legjobb alkalom knlkozik mindazokra az rmkre, amelyekre vgytok - mondta Dionsziosz. - De a nagy vrosok ers vrosok, falaik s zsoldoskatonik s jl rztt kiktik, st mg hadihajik is vannak. Kereskedelmi tevkenysgk rvn a vilg ms rszeibl is gyorsabban kapnak hreket, mint a nyomorsgos kis vrosok. Ezrt ersen gyantom, hogy az els rmk utn koszor helyett hirtelen tzes vaskarikt kapnnk a fejnkre. Szigoran nzett embereire, s gy folytatta: - Lelkiismeretnk tiszta, s tudjuk, hogy trvnyes hbort viseltnk a perzsk ellen. De tlsgosan gazdagok vagyunk, semhogy ne keltennk gyanakvst, brhogyan magyarznnk is, hogy zskmnyunkat a ladi tengeri csatban szereztk, s hogy onnan egyenesen a biztonsgos nyugatra, grg honfitrsainkhoz vitorlztunk. A bortl megittasodva mr azeltt is sokan mindent kifecsegtek. Magunk tudjuk a legjobban, milyen knnyen eljr a sznk. Hiszen jniai frfiak vagyunk, s a halhatatlanoknak valamennyi np kzl ppen a mi trzsnkre esett a vlasztsuk, hogy neknk adjk a legnagyobb szsztyrsg kpessgt.

64

- Nem - mondta -, tlre a lehet legflreesbb vrost kell keresnnk, s meg kell vsrolnunk tirannusnak a bartsgt. Hrom hadihaj s olyan sereg, mint a mienk, nem lebecslend segtsg egy kis tirannusnak, aki igyekszik megrizni fggetlensgt Sziclia nagy vrosainak szortsban. Ilyen vrosok Sziclia szaki partvidkn vannak, Panormosz s a karthgiak rdekterlete eltt. Ott magunk eltt talljuk a trrhnek tengert, amelyen t kell vitorlznunk, hogy Masszliba jussunk. Ezrt mg egy utols erfesztst krek tletek, hs fegyvertrsaim. Vitorlzzunk t btran a tengerszoroson, amelyben mr szz s szz haj lelte srjt. Klnben mindent elvesztnk, amit szenvedsek rn megszereztnk. A btor kormnyosok is elspadtak, amikor a meseszer tengerszoros rvnyeire, tengerramlataira s lnok szeleire gondoltak. Dionsziosz hagyta, hogy valamennyien kedvkre beszljenek, hogy mindenki kinthesse a szvt s megnyugodjk. Leszllt az est, tompa dbrgst hallottunk, s lttuk, hogy tzoszlop festi vrsre az eget a fstlg hegycscs fltt. - Atym hallnak fldje tzoszlopokkal s dbrgssel ksznt engem - szlalt meg Dorieusz. - Ez elegend eljel szmomra. Tudom mr, mirt mutattak nyugatnak a birkacsontok, amikor tmutatst krtem. - Dionsziosz szerencssen elhozott eddig bennnket - mondta a maga rszrl Mikon. - vezessen bennnket tovbbra is. n is gy vlekedtem, hogy az istenek egyltaln nem azrt vtak meg bennnket a tengeri rkoktl, hogy szgyenletesen elsllyesszk hajinkat a rossz hr tengerszorosban. Ezzel vget is rt a tancskozs, Dionsziosz keresztlvitte a maga akaratt. Az j csendjben felldozta a tengerszoros knyrtelen isteneinek a fnciai rvkalauzokat. Amikor reggel szrevettem, hogy eltntek a hajrl, sajnlat tlttt el, mivel beszlgettem velk, hogy a nyelvket tanuljam, s tapasztaltam, hogy idegen voltuk ellenre ugyanolyan emberek, mint mi. A tengerszoros a kegyetlen ldozat ellenre mlt maradt rossz hrre, s tbb napon t ernket megfesztve knldhattunk, hogy tjussunk rajta, s elkerljk a hajk ztonyra futst. Zankl vrosbl gyors kldnc csnak evezett felnk, kvetelve, hogy fussunk be a kiktbe, s fizessnk adt, amirt tkeltnk a tengerszoroson. De Dionsziosz nyjasan szlt az adszedkhz, s megmagyarzta, hogy hadihajk vagyunk, a perzsa hborbl jvnk, s j lakhelyek fel tartunk. A hadihajknak pedig nem kell adt fizetnik, hanem csak a kereskedhajknak. Aztn szerny emberknt elhallgatott, s hagyta, hogy a kormnyosok mesljenek a zankli adszedknek az hstetteirl a ladi tengeri csatban, s a kormnyosok nem is kisebbtettk az rdemeit, gyhogy az adszedk ttott szjjal hallgattk, s megfeledkeztek a dolgukrl. Inkbb holtan, mint lve, a hullmvers lland zgsval a flnkben vgre a trrhnek sziesen kk tengerre rtnk, s kedvez szelet kaptunk, hogy vgigvitorlzzunk Sziclia hegyektl kkl szaki partvidke mentn, lttvolsgra a partoktl. Dionsziosz hlaldozatokat mutatott be, bort nttt a tengerbe, s a legnagyobb ldozatknt tvgta a fnciai isten lbt, s a hajrl a tengerbe tasztotta, ezekkel a szavakkal: - Nincs tbb szksgem rd, brki lgy is, te isten, mert ezeket a vizeket nem ismered. A szivrg hajk nehzkesen mozogtak alattunk, a tengerszoros megprbltatsai utn a korbbinl is rosszabb llapotban. Valamennyien a szrazfldre vgytunk, hogy vgre friss vizet ihassunk, s szlt meg almt ehessnk. De Dionsziosz folytatta a vitorlzst a partvidk mentn. Tgul orrlyukakkal szaglszta a szrazfld fell fjdogl szelet, megszltotta a halszokat, s friss halat vsrolt tlk lelmezsnkre. Miutn elegend ismeretet szerzett, gy beszlt:
65

- Ha jl rtettem, Sziclia valamennyi grg vrosa hadilbon ll egymssal, s hol az egyik, hol a msik hadakozik a tbbiek ellen. De miutn tjutottunk a tengerszoroson, megbkltem, s senkivel sem keresek civakodst. Ezrt krjnk jeladst az istenektl, hogy merre lpjnk. A birkacsontdoblsban nem hiszek, ma jszaka figyeljk meg ht valamennyien lmunkat, s aztn kvessk az lmunkban kapott eljelet. Azt hiszem, Dionsziosz csak azrt beszlt gy, hogy mg egy jszaknyi idt nyerjen. maga aligha hitt az lmokban, inkbb azt akarta, hogy embereinek szemben isteni szentestst nyerjen mr korbban kialakult elhatrozsa. Mert a kvetkez reggel, mihelyt felbredt, a hajkorlthoz futott, hogy szksgt vgezze, ugyanakkor a legnagyobb megdbbenst sznlelve a szrazfldet kmlelte. jszaka tlsgosan is kzel sodrdtunk a parthoz. Alapos szemrevtelezs utn Dionsziosz felkiltott: - Csakugyan kegyesek hozznk az istenek! lmomban lttam azt a fldnyelvet s hegyet, amely olyan, mint egy reg szamr hajlott hta. Gyorsan evezznk el mellette, s szlljunk partra! Mgtte van az lmomban ltott szp part patakjaival s forrsaival, gabonavetseivel s gymlcsfival. Az emberek az evezkhz futottak, s mg enni sem volt trelmk, annyira vgytak arra, hogy szilrd fldet rezzenek a lbuk alatt. Mr elz este megmosakodtunk, bekentk magunkat, s j ruhba bjtunk. A legtbben befontuk a hajunkat, s leborotvltuk a szakllunkat a fnciai hajkon tallt finom borotvkkal. Rongyosra foszladozott ruhinkat a tengerbe dobtuk, s a hajkon fstlszereket gettnk, hogy cskkentsk kellemetlen szagukat, s hogy elksztsk szvnket az isteni lmokra. De mikzben a frfiak eveztek, hogy megkerljk az erd bortotta fldnyelvet, Dorieusz komoran sszevonta a szemldkt, s fenyeget hangon megszlalt: - Nem tudom, kinek az lma jobb, phokaiai Dionsziosz, de az n lmom a valsgnl elevenebb volt, s lmomban sapm, Hraklsz jtt hozzm minden fldi lnynl hatalmasabban. Jobb vlln tlgyfatrzs nagysg grcss buzogny volt, de a bal vlln kakas llt fl lbon, s szakadatlanul kukorkolt. n csak ezt az lmomat vagyok hajland kvetni mint eljelt, nem pedig a te lmodat, phokaiai. - Hogyan magyarzod az lmodat? - krdezte gnyosan nevetve Dionsziosz. Dorieusz megrintette derekn a kardot, s gy szlt: - Nem tudom megmagyarzni, de sprtai frfi ritkn lt lmot, s akkor engedelmeskedik neki. Ezrt meg kell vvnom veled az n lmomrt a te lmoddal szemben, Dionsziosz, ha nem vagy hajland hinni az lmomnak. Dionsziosz szrevette, hogy Dorieusz komolyan beszl. Mikzben a frfiak eveztek, hozznk, tbbiekhez fordult, s megkrdezte, ki mit lmodott. - lmomban felhmagas falakat lttam - mondta Mikon -, s a falakon bell borzalmas tzvsz puszttott. Lttam, amint a menekl frfiak kincsesldjukat s hziisteneiket vittk az lkben, a nk pedig kezknl fogva vonszoltk a hajra sr gyermekeiket, hogy elmenekljenek az g vrosbl. Dorieusz rmben mosolyogni kezdett, s gy beszlt: - lmod megmagyarzza az n lmomat. lmodban Trjt lttad gni. A trjai tzvszbl meneklk Szicliig vitorlztak, megalaptottk Erxet s Segestt, s leigztk az slak sziknokat, ahogyan utazsai sorn sapm, Hraklsz is legyzte ket. Azta Sziclia nyugati

66

vidke Hraklsz rks birtoka. Atym, Dorieusz elhajzott meghdtsra, de elesett a csatban, mert semmi hr sem rkezett tbb rla. Ezrt akaratom ellenre az istenek azrt hoztak nyugatra, hogy folytassam atym munkjt. lmomban Hraklsz bal vlln gyzelmet kukorkolt a kakas. Hajzzunk ht Erxbe, s hdtsuk meg Erx fldjt. Dionsziosz a hajt tpve felkiltott: - Vigytek a szemem ell ezt a sprtai bolondot! Mg ha a hajink brnk is Erxig az utat, csak a hall torkba kerlnnk, a karthgiak keze kz. Erx orszga az rdekterletkhz tartozik, s az afrikai Karthg az Erxszel szemkzti parton a legkegyetlenebb vros, amely valaha is a tenger fltt uralkodott. - Az lmokat sokflekppen lehet magyarzni, Dorieusz - mondta csittlag Mikon. - Taln a hossz tengeri bjt miatt jutottak eszedbe lmodban az akraiai Aphrodit kukorkol kakasai. Frfiassgban sapddal egyenrangnak rezted magad, a grcss buzogny frfiassgod jelkpe volt. De brhogyan legyen is, semmit sem vesztnk, ha elszr Dionsziosz lmt kvetjk, s biztos menedket keresnk ezen a szp partvidken. A kormnyosok s az evezsk nyomban rmrivalgsban trtek ki. A fldnyelv mgtt vdett kikt trult elnk szeld partjaival, buja rtekkel, gymlcsfkkal s stt erdkkel. A parti dombot rnkkbl s fldbl emelt fal vezte, s a falon bell templomot s egsz sor j gerendahzat lttunk. A vz fltt psztorfurulyk rmteli hangja, juhok bgetse s szarvasmarha bgse szott flnkbe. De Dorieusz a fogt csikorgatta, rjngsbe hergelte magt, kirntotta a kardjt, lapjval kpen csapta Mikont, Dionszioszt pedig a kard hegyvel fenyegette. - Hajzz tovbb! - parancsolt r. - Bensmben Hraklsz hangja azt mondja, hogy mg nem vagyunk elgg nyugaton. Csak akkor evezznk partra, ha mr a haj sllyed alattunk. Ez elegend eljel szmunkra, phokaiai. rltsgtl megdbbentem, de bartsgunk kedvrt az prtjra kellett llnom. Dionsziosz hiba prblta lecsillaptani, mg aztn is mregbe gurult. Szja habzani kezdett, s kezbl hirtelen kireptette szekercjt, amely thastotta Dorieusz pajzst, s megsebestette a kezt. - Nesze kakas a bal kezedbe! - vlttte Dionsziosz, s a fedlzetrl felkapott egy kopjt, hogy keresztldfje Dorieuszt. De abban a pillanatban heves szlroham szguldott el flttnk oly ersen oldalra billentve a mlyre merlt hajt, hogy a vz beradt az eveznylsokon, s az evezsk azt kiabltk, hogy valamennyien vzbe flunk. Dionsziosznak srgss vlt, hogy a hajt a szl irnyba fordtsa, s felhzassa a vitorlt, nehogy az ll haj a tajtkosan rohan hullmok martalkul essen. A szl messzire sodort bennnket a part mentn, br csupn nhny hajhossznyi evezs vlasztott el az rkzld fldnyelvvel vdett kikt csendes viztl. Hideg szi es csapkodott bennnket, s homlyostotta el a partot. Dorieusz elernyedt kezt drzslgette, letrlte ujjairl a vrt, s gy szlt: - Vita nlkl hinned kellett volna az lmomban, Dionsziosz. Nyisd ki a szemed, s akkor ltod, hogy maga Hraklsz szllt a hajnkra, s fjt a vitorlba, hogy bizonysgot tegyen az n lmom mellett. De a phokaiai frfiak kiltoztak s panaszkodtak, s azt hittk, a vzbe vesznek. Mikonnal egytt mi is knnytettnk ltzknkn, s felkszltnk, hogy a partra sszunk. Mikon azonban gy beszlt:

67

- Sz sincs rla, hogy elvessznk, legalbbis te nem s n sem. Hamarosan megltjuk, mi rendeltetett. Az ers szl elrenyomott bennnket, gyhogy haszontalan lett volna megksrelnnk a partra evezst. De miutn a zpores elvonult, a szl megszeldlt, s vad rohamaival nem tette tbb prbra a hajk szilrdsgt. Mintha nevetve zgtak volna el mellettnk a tarajos hullmok, s mintha jra valamilyen lthatatlan er vitt volna bennnket elre vatosan s gyesen. Dionsziosz alvetette magt az elkerlhetetlennek, s gy beszlt: - Az lmok csak lmok, s csak torzsalkodst szlnek. Feledjk el az lmokat, s engedelmeskedjnk a tenger meg a szl akaratnak. A tengert s a szeleket ismerem, s nem lzadozom ellenk. Estefel a csendesed szl a part fel sodort bennnket. Lttuk a foly torkolatt, a kiktt meg az ers falakkal krlvett vrost. Krltte hforrsokbl gzfelhk emelkedtek a magasba, mgtte pedig magas hegyek kklettek. Az emberek abbahagytk a vz meregetst, s evezt ragadtak az evezpadokig emelked vzben. Akr akartuk, akr nem, partra kellett eveznnk, mert alattunk sllyedt a haj. Amikor vgl az evezsk a fedlzetre menekltek, s a haj bels rszeit elnttte a vz, nagy recsegs-ropogs s rzkds kzepette a part kzvetlen kzelben megfeneklettnk. Megmenekltnk, jllehet a hullmok a fedlzetet mostk, s a haj nagyot shajtva az oldalra dlt. De mindkt tvenevezs haj partot rt, s valamennyien a vzbe ugrottunk, s partra vontattuk ket. Csak aztn fogtunk fegyvert, s kszltnk fel vdekezsre, br a fld imbolygott alattunk, s jobbra-balra dlngltnk, ahogy sztterpesztett lbbal meg akartunk llni.

68

2 Ahogy a hajzsi idszak befejezdtt, a foly mindkt partjra egsz sor hajt vontattak, kitmasztottk s betakartk ket. Emberek kzeledtek felnk, flelem nlkl s kvncsian, tarka ruhba ltzve s klnbz nyelveken lelkesen kiltozva. Amikor fegyvereinket megpillantottk, biztonsgos tvolsgra meglltak, de nhnyan lombos gakat trtek le a fkrl, s a bartsg jell meglengettk a fejk fltt. A fldre dobtuk pajzsunkat s fegyvereinket. A tmeg nyomban kzelebb jtt, az emberek beszltek hozznk, jobbrl is, balrl is szemgyre vettek bennnket, a ruhnkat rngattk, ahogyan a kvncsiak teszik minden ms orszgban is. Sokan beszltek kzlk grgl, br furcsa tjszlsban. Az rusok kosarakban szlt meg gymlcsket hoztak neknk. Fizetsgknt elfogadtk tlnk a perzsa aranypnzt, s vltpnzknt sajt ezstpnzkbl adtak vissza. Elmondtk, hogy vrosuk neve Himera. Annak idejn Zankl lakosai alaptottk, s ide kltztt nhny szrakuszai is, akik runtak a szrakuszai belhborkra. De a lakosok tbbsge slak szikulokbl llt, akikkel a grgk hzassgra lptek. Napnyugta utn a vros kapuit bezrtk. Ezen az estn nem kvntunk tovbb trsalogni a vidk lakosaival, hanem lerogytunk, ki-ki ott, ahol ppen llt, hogy a puszta fldn aludjunk. A fld illata s a pzsit meg a fldnek puszta rintse is des volt testnknek a hajk bze s a kemny hajdeszkk utn. De a haj szraz lelme s az olajos ksa utn az este habzsolt szltl s gymlcstl olyan szrny hasmenst kaptunk, hogy amikor a hegycscsok mgtt derengeni kezdett a hajnal, nygve s jajgatva kuporogtunk vgig a tengerparton, s gy reztk, mintha egsz bensnk vzz vlt volna. Tbben gyanakodtak, hogy az idegenek megmrgeztek bennnket, hogy megszerezzk hajinkat. De Dionsziosz lltotta, hogy ez gy van rendjn. Miutn kinyitottk a vros kapuit, elkldte nhny embert, hogy egy krt s nhny juhot vsroljanak. Az krt felkoszorztuk s felldoztuk, combcsontjait meg a birkk faggyjt elgettk. Aztn tzn hst stttnk, s reggeli hasgrcseinket feledve degeszre ettk magunkat. Ismt rusok jttek kosaraikkal, hogy foszls kenyeret s mzes stemnyeket adjanak el neknk, s mi nem takarkoskodtunk a pnzzel, hanem gondtalanul tbbet fizettnk, mint amennyit krtek, mg Dionsziosz hirtelen vget nem vetett ennek a tkozlsnak, emlkeztetve bennnket arra, hogy jniaiak vagyunk. Tborunkban gondtalan zsivaj uralkodott; azt hiszem, a szrazfld sohasem lehet olyan des, mint hossz tengeri utazs utn. Fnciai hangszereket csrgettnk, szltak a furulyk, s tbben mr ebd eltt illetlen kecskebak tncot kezdtek jrni. A tborunkban uralkod zsivaj krnk csalogatta a vrosbl a kznpet, nket is, akik szemrmesen kntsk szlvel takartk el a szjukat, de azrt csillog szemmel vgyakoz pillantsokat vetettek a kecskebaktncosok szilaj ugrsaira. De Dionsziosz szigoran megtiltotta embereinek, hogy id eltt nhz nyljanak, s rket lltott a hajkra, mert az idegen npsg nagyon kvncsian prblta kipuhatolni, mi lehet a rakomny, amit pedig idegeneknek nem illett mutogatni. Vgl Krinipposz, Himera tirannusa jtt a vrosbl fegyveres rsgnek s tbb lovasnak a ksretben, hogy dvzljn bennnket, s a szndkaink fell rdekldjk. Ritks szakll, grnyedt ht frfi volt, aki szerny hziszttes kntsben, ksrettl vezve a sajt lbn jtt. Dionsziosz legrangosabb embereinek a ksretben elbe ment, elmondta neki trtnett a ladi tengeri csatrl s a perzsktl szerzett zskmnyrl, s tl idejre menedket krt tle,
69

hogy a tavasz rkeztvel Masszliba vitorlzzunk. Kteleket s krket, csrlket s csokat krt, hogy elsllyedt hajjt a szrazfldre, a msik kt hajt pedig tli pihenhelyre vontathassa, s mindezekrt kell fizetsget grt. Mialatt Dionsziosz beszlt, Krinipposz alaposan szemgyre vette t meg kzlnk is tbbeket. A szembl ltszott, hogy szerny klseje ellenre nem jelentktelen ember. Miutn Dionsziosz befejezte mondkjt, gy beszlt: - Honfitrsaim akaratbl Himera egyeduralkodja vagyok, noha az uralkods ellenszenves a szememben. Ezrt nem hozhatok dnt hatrozatot honfitrsaim vlemnynek megkrdezse nlkl. De vannak dolgok, amelyeket nem kvnatos a npgyls el terjeszteni, hogy valamennyien lrmt csapjanak. Ezrt jjj a hzamba, hogy a ngy fal kztt beszljk meg az evilgi s az isteni gyeket. Vagy ha gyanakszol rm, mivel nem ismered mg a szoksainkat, vonuljunk flre kettesben trgyalni, olyan tvolsgra, hogy embereid lssanak, de ne halljanak bennnket. Remetetermszet vagyok, kerlm az embereket, s az kesszls gyenge oldalam. Ezrt nem trk meg magam krl tlsgosan nagy hallgatsgot. Dionsziosz kszsgesen elfogadta a javaslatot, s az az sz fej ember flelem nlkl messzire flrevonult Dionsziosz oldaln a rtre, noha Dionsziosz tbb fejjel magasabb volt nla, s puszta kzzel kitekerhette volna vkony nyakt. Lttuk, amint letelepednek a fldre, s komoly beszlgetsbe mlyednek. Krinipposz fegyveresei a lovaikat ugrattk, bszkn mosolyogtak, s gy beszltek: - Pratlan frfi a tirannusunk, Krinipposz, s kirlly kiltannk ki, de nem szereti a kirly nevet. A hzban az alvilgiak egsz csom szent varzseszkzt rzi, gyhogy egyetlen vetlytrstl sem kell tartania. s senki nem is tudja, hogyan kerltek azok hozz, de miutn rnk ijesztett velk, vget vetett vrosunkban minden belviszlynak, s olyan blcsen uralkodik flttnk, hogy a karthgiak s a trrhnek a bartaink, s mg Szrakusza sem meri megsrteni szabadsgunkat. Elmondtk mg, hogy Krinipposz elkel nt vett felesgl Karthgbl, s egyformn rkdtt a vrosban letelepedett valamennyi ember rdekei fltt nemzetisgktl fggetlenl. Az egyni gazdagsggal nem sokat trdtt, de a varzseszkzeit a legnagyobb becsben tartotta. Mltnyos adkat vetett ki, s ezeket a vros falainak erstsre, a kikt ptsre meg a templomokra fordtotta. A vros kincstrbl klcsnket adott a vllalkoz szellem frfiaknak hajk ptsre, s krptlst fizetett a hajkrt, amelyek hajtrst szenvedtek. Szval elbeszlsk szerint Himera vrosa a boldog emberek vrosa volt, amelyben nem ismertk a flelmet, s nem kvettek el igazsgtalansgot. Vgre lttuk, hogy Krinipposz s Dionsziosz felemelkedik a fldrl, s udvariasan leveregetik a fszlakat egyms hts felrl. Egytt trtek vissza hozznk, s Dionsziosz a lelkesedstl kipirulva parancsot adott embereinek, hogy csapkodjk pajzsukat, emeljk a magasba drdjukat, s ltessk Krinipposzt. Krinipposz ksretvel visszatrt a vrosba, Dionsziosz pedig gy beszlte el a trtnteket: - Szvetsget ktttem ezzel a kivl uralkodval. Ettl kezdve valamennyien akkor megynk be a vrosba, s akkor jvnk ki, amikor csak akarunk, fegyveresen vagy fegyvertelenl. Ott lakst brelhetnk vagy hzat pthetnk magunknak. Kereskedelmet folytathatunk, ha akarjuk, ldozhatunk a vros isteneinek vagy a sajt isteneinknek, ahogyan akarjuk, hzassgot kthetnk a vros asszonyaival, vagy ms mdon nyerhetjk el kegyeiket, ahogyan mi akarjuk, vagy a nk akarjk, mert itt szabadak az erklcsk. Csupn erszakot nem alkalmazhatunk, s senkit sem srthetnk meg a vros laki kzl, s kteleznnk kell magunkat, hogy vdelmezzk a vros falait, amg kztk lakunk, mintha a sajt vrosunk lenne.

70

Emberei gyanakodni kezdtek, s gy beszltek: - Ez az egsz tlsgosan j s szp, semhogy igaz lehessen. Krinipposz ravaszabb, mint hiszed. Miutn becsalogat a vrosba, parancsra az emberei rajtunk tnek s meglnek bennnket, hogy megkaparintsk kincseinket, vagy megigz varzseszkzeivel, vagy arra csbt bennnket, hogy szerencsejtkokat jtsszunk vele, amelyekben mindent elvesztnk, amit nagy erfesztsekkel gyjtttnk ssze reg napjainkra. Dionsziosz rjuk szlt, hogy fogjk be a szjukat, s bzzanak benne. A Krinipposszal folytatott beszlgets sorn olyan biztostkokat s fogadalmakat kapott, hogy azokat nem lehet ktsgbe vonni. De mindenekeltt meggyzdtt rla, hogy Krinipposz rdekei s a sajt rdekei egybevgnak, ami a legszentebb eskknl is tbbet r. Ezrt gy dnttt, hogy lezrt ldkban s lepecstelt zskokban Krinipposz kincstrba szllttatja kincseinket j magatartsunk biztostkul, s meggrte, hogy a zskmnybl embereinek egyelre csak annyit oszt ki, amennyi a tl idejre semmittev letet biztost szmukra a vrosban. Krinipposz nem akarta, hogy egyszerre tl sok pnz kerljn a vrosba, mivel ez drgasghoz vezetne, s megnehezten a vros lakosainak az lett. Az emberek elkomorodtak, gyanakodvn, hogy Krinipposz mr meg is igzte Dionszioszt hres varzseszkzeivel. De a vros s az ltala knlt rmk csbtsa olyan nagy volt, hogy rvid idn bell csoportosan igyekeztnk befel a nyitott vroskapun, miutn Dionsziosz a hajk rzsre rendelte a legersebb frfiakat. A kapurk csakugyan beengedtek bennnket a vrosba, s nem krtk a fegyvereinket. Amint vgigmentnk az utckon, lttuk munka kzben a kzmvesek mhelyeit, a fest- meg a szvmhelyeket. Lttuk a teret s csarnokait a tantkkal, az rnokokkal s a kereskedkkel, lttuk Krinipposz hzt s Poszeidn szp templomt hornyolt koszlopaival. Lttuk Dmtr22 templomt meg a karthgi Bl istennek emelt templomot is. Brmerre jrtunk, a vros laki kszntttek bennnket, a gyermekek utnunk futottak, a frfiak meg a nk kntsnk szeglyt cibltk, s vendgsgbe hvtak. Himera valban kedlyes s vendgszeret vros volt, utcin a klnbz nyelv kiltsok a szabadsg s a gondtalansg rzst keltettk. A frfiak, akik olyan sokig szenvedtek a tengertl, nem tudtak ellenllni a ksrtsnek, hanem kettesvel vagy hrmasval egyms utn trtek be a hzakba, hogy a szvlyes vendgszeretetet lvezzk. Ily mdon egyre fogyatkozott csapatunk, a hzak kapujra koszorkat tztek ki, borostmlket vittek be, a nyitott ajtkbl finom telek illata csbtan ingerelte orrunk, s hamarosan kurjongats, spsz s hangos ni nevets verte fel az utck meg a siktorok csendjt. Hirtelen azt vettk szre, hogy hrman llunk az utcn, Dorieusz, Mikon meg n. - Br megtallnm Hraklsz templomt - mondta Dorieusz -, akkor ldozatot mutatnk be neki. Valban megjelent lmomban, s az lmom igaz volt. Bizonyra ltttok a vroskapu kbl faragott szemldkfjn a kakas szobrt, s a kakast vertk a pnzkre is. Ebbe a vrosba kellett jnnnk, s itt kell maradnunk, amg sorsunk beteljesedik. - Flsleges itt fegyvert meg pajzsot hordanunk - mondta Mikon -, mivel a lakosok csak ujjal mutogatnak rnk, s nevetnek a gyvasgunkon, barbroknak tartva bennnket.

22

Dmtr - Kronosz s Rheia lnya, a grg fistenek egyike.

71

A vros mindenfle csbt illatt szaglsztam, s gy beszltem: - Hol tallhatunk hozznk mlt hzat, hogy ott lerakjuk fegyvereinket, s tadhassuk magunkat a vendgszeretet nyugalmnak. Krinipposz hza nem csbt, mert gy hrlik, fukar ember, s a gyomra miatt csak zldsget eszik. De rangunk miatt kznsges emberhez sem illik vendgsgbe mennnk. Az az igazsg, hogy a kznp mellztt hrmunkat a Dorieusz sisakjn lobog fekete lsrny miatt, s inkbb bertk azzal, hogy egyszer hajsokat meg evezsket hvjanak vendgsgbe. hesek s szomjasak voltunk, s semmi-kedvnk sem volt hozz, hogy borkereskedtl vegynk borostmlt, s visszatrve a tborba a hajkhoz, magunkban mulatozzunk. Mikon komolysgot tettetve ezt javasolta: - Te adj most neknk tancsot, Dorieusz, Hraklsz rkse. Merre menjnk, s melyik hzat tiszteljk meg ltogatsunkkal? Ha egyszer az lmod ernek erejvel ebbe a vrosba hozott bennnket, azt is tudnod kell, hogy itt merre irnyozzuk lpteinket. - Nincs mit haboznunk - mondta Dorieusz. - Menjnk nyugatnak, ameddig a vros tart, akkor kzelebb lesznk rkrszemhez. Teht a vros nyugati szlig mentnk, ahol a nagy hzaknak nem volt utcra nz ablakuk, a kerteket pedig falak vettk krl. Az utca hangtalan s szemetes volt, s a srtapaszts mlladozott a falakrl. Ennek ellenre knnyebben lpkedtem, a fejem kirlt, a leveg csillogott a szememben, s felkiltottam: - lmomban mr jrtam ebben az utcban. Ezeket a hzakat ismerem. De lmomban az utcn ngyesfogatok hajtottak vgig nyikorg kerekekkel, vak dalnok pengette a lantjt, s tarka tetk vtk az ajtkat meg a kapukat. Igen, ez lmaim utcja. Vagy nem? Ttovzva lltam meg, hogy krlnzzek, mert az emlkkp csak egy pillanatra villant fel, s utna mintha jra hlyog bortotta volna a szemem. Csak a szemtkupacokat lttam a kapuk mellett, meg a nptelen utct. - Nem lakatlan ez az utca - szlalt meg Mikon -, de azeltt a gazdagok s az elkelk utcja volt. Ez ltszik a falakrl meg a kapuk vasalsrl s bronzvereteirl. De mita a np szerezte meg a hatalmat, s tirannus vette vdelmbe a np rdekeit, az elkel nemzetsgek ideje lejrt. Nem hallgattam r, mert ugyanakkor hfehr galambtollat lttam megvillanni a fldn, amely ppen az imnt hullt le. Lehajoltam, hogy felszedjem az utca kvrl, s krlnztem. A hatalmas kapun kis ajt volt. Bronzkopogtatjn szatr lelt maghoz egy menekl nimft. De nem kellett kopogtatnom, mert az ajt nyikorogva kinylt, amikor benyomtam. Belptnk az udvarra, s ott gymlcsfkat, stt ciprusokat s kvekbl ptett frdmedenct lttunk. Ersen snttva reg rabszolga jtt elnk, akinek a trdhajlatt egykor rgi barbr szoks szerint izz kvel merevtettk meg. Elutastlag emelte fel a kezt, s gyanakodva dvzlt bennnket. Nem rtettk a beszdt, de bizonyra azt krdezte, mit akarunk. Tudomst sem vve rla, krlnztnk a kertben. Mikon a frdmedence srgs vizbe mrtotta a kezt, s azt kiltotta, hogy igen meleg. Dorieusz meg n is belenyltunk, s valban csbtan forrnak reztk. Sejtettk, hogy ugyanaz a vz, amely a vros krl a fld forr regeibl trt fel, gyhogy a forrsok gzlgtek, amikor estefel lehlt a leveg.

72

Az reg szolga segtsget hvni bement a hzba, s egy pillanat mlva tettl talpig cskos gyapjkntsbe burkolzott termetes n s kt szolgllny ksretben trt vissza. Az asszony Himera grg tjszlsban szlt hozznk, s azt krdezte, hogy taln rablk vagyunk, hogy fegyveresen tolakszunk be egy vdtelen zvegyasszony hzba. Azrt mgsem volt egszen vdtelen, mert az reg szolga buzognyt vett a kezbe, s a hz lpcsjn izmos frfi llt csf fnciai jjal a kezben. Maga az asszony dlyfsen nzett rnk szurokfekete szemvel. Ltszott rajta, hogy valamikor szp n lehetett, br a szeme, grbe orra s gnyos szja krl mr rncok hzdtak. - Csak menekltek vagyunk Jnibl - mondta alzatosan Mikon -, ahol a tenger tls felben a perzsk ellen hadakoztunk. A tenger istenei Himera partjaira vetettek bennnket, s Krinipposz tirannus tlre menedket grt neknk, hontalan frfiaknak. Dorieuszt azonban bntotta Mikon alzatossga, s gy kiltott: - Lehet, hogy te meneklt s haztlan vagy. Jmagam sprtai frfi vagyok, s azrt jttem, hogy j orszgot keressek, nem azrt, hogy krjem, hanem szrmazsom miatt jussom van hozz. Bejttnk a kertedbe, mivel a vros tbbi hznak laki egymssal versengve ajnlottk fel bartsgukat s vendgszeretetket az alacsony szrmazs hajsembereknek. Csupn mi nem talltunk rangunkhoz mlt hzat, de szemltomst eltvesztettk a kaput, hisz nem fogunk tn vendgbartsgot krni egy vdtelen zvegyasszonytl. Mg mindig a kezemben tartottam a galambtollat. Az asszony kzelebb lpett hozznk, szrakozottan elvette a tollat a kezembl, s gy szlt: - Bocsssatok meg nekem, hogy bartsgtalanul fogadtalak titeket, de sejthetitek, hogy mint gynge n, megijedtem pomps fegyvereitek s dszes pajzsotok lttn. Brki volt is az a lthatatlan, aki a kapumhoz vezetett benneteket, ldom t. Isten hozott benneteket, s ksedelem nlkl parancsot adok szolglimnak, hogy rangotokhoz mlt lakomt ksztsenek. Klstkrl ltom, hogy egyltaln nem vagytok jelentktelen frfiak, de n sem vagyok egszen jelentktelen n. A nevem Tanakil. Ha semmit nem mond is nektek, llthatom, hogy ezt a nevet sokan ismerik, s nemcsak Himerban. A hzba vezetett bennnket, arra krt, hogy az elcsarnokban akasszuk fel a fegyvereinket, s megmutatta a fogadszobt, amelyben heverk voltak, rajtuk egyms fltt hrom derkalj meg bojtokkal dsztett knyktmaszt prnk. Voltak ott keleti brkkal festett ladikok meg egy fnciai hziisten, akinek elefntcsont orcjt elevenre festettk, s akit drga ruhadarabokba ltztettek. A padl kzepn nagy korinthoszi keveredny llt, a falak mentn pedig attikai serlegek, kztk a rgi idkbl szrmaz fekete dszts meg jszer vrs brs serlegek is. - A sajt szemetekkel ltjtok, hogy fogadszobm rideg - mondta szernyen Tanakil -, s a sarkokban hlt szttek a pkok. Annl nagyobb rm szmomra, hogy elkel vendgeket ltok magam krl, akik nem vetik meg hzam egyszersgt. Ha egy kis trelemmel lesztek, munkra fogom a szakcsomat, s behttetem a borosednyeket, s elkldm rabszolgmat, hogy rlelt ldozati hst vsroljon, meg zenszeket fogadjon fel, akik fuvoln meg spon is tudnak jtszani. Rnk mosolygott, szurokfekete szeme csillogott, s gy folytatta: - Jmagam reg s csnya n vagyok, de ne aggdjatok, van lettapasztalatom, s nem nagyon trdm az emberek eltleteivel. Jl tudom, hogy megerltet tengeri utazs utn mihez van kedvk a frfiaknak, s nem hiszem, hogy csaldni fogtok.

73

Biztatott bennnket, hogy amg az tek elkszltre vrunk, frdjnk meg a kert frdmedencjnek knes vizben. A medence szln levetettk ruhnkat, s a forr vz des bgyadtsggal rasztotta el tagjainkat. Jttek a rabszolgk, hogy megmosdassanak bennnket, vgigdrgltk a brnket, megmostk a hajunkat, s bekentk a testnket finom kencskkel. Mikzben meztelenl hevertnk a kezk kztt, Tanakil szgyenkezs nlkl hozznk lpett, s kedvre nzegetett bennnket. Amikor kiszabadultunk szolgi keze kzl, gy reztk magunkat, mintha jjszlettnk volna, gyhogy mr a puszta lt is lvezet volt szmunkra. Ruhadarabjainkat elvittk, hogy a szolgk megtiszttsk, mi pedig a legfinomabb gyapjbl sztt ujjast hztuk magunkra, s redkbe szedett kntst bortottunk a vllunkra. Miutn felltztnk, belptnk a fogadszobba, s vgignyltunk a heverkn. A szolglk ezsttlcn mindenfle apr nyencsget, szott hallal tlttt olajbogyt, fehr s fekete halszeleteket s egsz finomra vgott s tekercsbe gngylt fstlths-szeleteket szolgltak fel neknk, amelyek belsejben olajbl, tojsbl, des tejbl meg fszerekbl kevert tltelk volt. Az eltel a vgskig fokozta hnket s szomjunkat, gyhogy nem nagyon tudtunk odafigyelni a vak furulys dallamaira, sem a hrom szp lenyra, akik cseng hangon a Himerban lt Sztszichorosz rgi dalait nekeltk. Vgre belpett Tanakil, aki a legdrgbb ruhit lttte magra. Hajt tornyosra felfsltette s felkestette. Karjt s nyakt ezttal fedetlenl hagyta, nyakban srga drgakvekkel dsztett aranylncot, kt karjn pedig egsz vagyont viselt hajlkony arany s ezst karperecekben. Arct is kifestette, gyhogy a szja meg az orcja vrsen izzott, szeme pedig aclosan villogott kt fekete szemldke all. Rzsavztl illatozva s pajkos mosollyal egsz tmlnyi stt szn bort nttt a keverednybe, s illend mrtkben jghideg vizet tlttt hozz. Az nekl lenyok futottak, hogy megtltsk a szles ivserlegeket, s fl trdre ereszkedtek elttnk, amint tnyjtottk serlegnket, gyhogy kvnatos idomaik szpen elbjtak rvid tunikjuk all. - Gondolom, szomjasak vagytok - mondta Tanakil. - Oltstok szomjatokat tmls borral meg vzzel, hogy ne rszegedjetek meg. Bizonyra hallotttok mr a psztorlenyrl szl erklcss dalt, akit elemsztett a szerelem. Mialatt hst esztek, hallhatjtok Daphnisz s Chlo trtnett is. Ez ppen elg unalmas ahhoz, hogy ne zavarja az tvgyatokat, de tiszteljk Himera hagyomnyait. Majd megtudjtok, ha eljn az ideje, mirt s hogyan tiszteljk a kakast mint vrosunk jelkpt. Miutn get szomjunkat valamennyire csillaptottuk a borral kevert vzzel, fedett tlakban juhhst, fiatal marhahst meg nyrson slt madarakat hoztak elnk, amelyek csontjait eltvoltottk, zestknt fszerezett gykrzldsget, parajmrtst s a legzletesebb darakst tlaltk fel hozz. Egyre jabb s jabb fogsokat szolgltak fel neknk, amikor mr azt hittk, hogy teleettk magunkat, s valahnyszor ittunk, a lenyok mindig jabb serleget nyomtak a keznkbe, amelynek aljn jabb mvszi bra bukkant el a bor all. Tanakilnak bizonyra nagy kisegt szemlyzetet kellett hvnia a konyhai munkra, hogy ilyen lakomval vendgelhessen meg bennnket. Amikor vgl nehezen szuszogtunk a tlzott evstl, s kegyelemrt knyrgtnk hozz, Tanakil mindenfle gymlcst s pirosl szlt, zsros stemnyeket s ms dessget hozatott be. Sajt kezleg nyitotta ki a lepecstelt boroskorst, s a serlegekbe mentval fszerezett bort tlttt, ami httte a sznkat, s hirtelen a fejnkbe szllt, gyhogy a jllakottsgtl fggetlenl gy reztk magunkat, mintha a hevern fekve a levegben lebegtnk volna. Miutn kiittuk ezeket a serlegeket, aljukon olyan bohks brkat pillantottunk meg, hogy hangosan nevettnk, s egymsnak nyjtogattuk a serlegeket, hogy sszehasonltsuk a

74

bennk lv brkat. Az alattomos ments bortl izzani kezdtek a tagjaink, gyhogy kezdtk egszen ms szemmel nzegetni azokat az illedelmesen dalol lenyokat. Tanakil ltta a tekintetnket, s megigaztotta ltzkt, gyhogy az aranykarikk kztt megpillantottuk nyaknak s kt karjnak a fehrsgt. A fogadszoba flhomlyban egyltaln nem volt csnya n, s ha felfel tartotta az llt, a kort sem lehetett szrevenni. - A lenyok, akik daloltak s felszolgltak nektek - mondta -, csak rtatlan psztortncokat tudnak jrni. Himera fejedelme, Krinipposz gyomorbajos ember, amint bizonyra tudjtok, s ezrt nem engedi meg, hogy hivatsos tncosnket hozzanak a vrosba. Odakiltott a furulysnak, s intett a lenyoknak. A ktg furulya dallamra tncolva kezdtek krbefutkosni, mint a fiatal csikk, tnc kzben levetettk ruhjukat, s a fejk fltt lobogtattk tunikjukat. Tncuk nem volt mvszi, s teljesen rtatlannak sem nevezhettem volna, hiszen csupn az volt a clja, hogy a szemnk lttra ell-htul lemeztelentsk magukat. Amikor hevesen zihlva, egyms vllt tfogva meglltak elttnk, nagyon megszeppentem, s gy szltam: - Tanakil, Tanakil, te kiszmthatatlan hziasszony! Lakomd pratlan volt, de ments borod veszedelmes, s boroskupid kpeinl is csbosabban ksrtik rzkeinket ezek a meztelen lenyok. Ne vigyl bennnket a ksrtsbe, mert meggrtk, hogy nem erszakoskodunk, s nem srtjk meg ennek a vrosnak a lakit. Tanakil fltkenyen nzegette azt a hrom fiatal lenyt, mlyet shajtott, s gy vlaszolt: - Egyltaln nem kvettek el erszakot, s meg sem srtitek ket, ha hozzjuk nyltok. Ezek a lenyok tisztessgesek, de mivel alacsony sorban szlettek, elnzik nekik, hogy ajndkokat fogadjanak el a kedvkre val frfiaktl, amennyiben nem vlik szokss nluk. gy tbb hozomnyt gyjthetnek ssze, mint amennyit munkjukkal valaha is megkereshetnnek; felesgl mennek majd valamelyik hajshoz, kzmveshez vagy szntvethz, s senki sem helytelenti. - Minden orszgnak megvannak a maga szoksai - mondta Mikon. - Ldiban ugyanez a szoks uralkodik, mint itt, Babilonban pedig a lenyoknak a templomban pnzrt kell felldozniuk a szzessgket, mieltt frjhez mehetnnek. A szkta a legnagyobb tisztelet jell sajt felesgt viszi jszakra a vendg gyba. Mirt szlnnk meg ht a himerai szoksokat, mikor ez a derk vros menedket nyjtott neknk a falai kztt. A lenyok hozznk futottak, karjukat a nyakunk kr fontk, s leltek meg cskoltak bennnket. De Dorieusz hevesen lefejtette a nyakbl a leny kezt, s ezekkel a szavakkal lt fel heverjnek szlre: - A kakasra mondom, amely Hraklsz vlln lt, hogy sokkal jobban tisztelem vgyamat, semhogy alacsony sorban szletett lenyhoz nyljak. Ez nem mlt hozzm, de a leny termszetesen megkapja tlem az ajndkot, amit kvn. Mikon nhny csepp bort a padlra lottyantott, szenvedlyesen meglelte a lenyt, aki a serleget tnyjtotta neki, s gy beszlt: - A legslyosabb bn a vendgbartsg trvnyeinek a megsrtse. Gyors lbon fut elttem az id. Amikor az akraiai Aphrodit templomban szolgltam, azt hittem, soha tbb nem kvnok majd haland nre nzni. De csnyn tvedtem, mert Aphrodit ppen most kprztatja el a szemem, s tlti meg tagjaimat a vgy bizsergsvel. Az lben vitte ki a lenyt az esti fnyben ragyog kertbe. Tanakil shajtott, s parancsot adott, hogy gyjtsanak vilgot a stted szobban. De Dorieusz a keznl fogva visszatartotta, s ezt mondta:
75

- Ne, ne, ne gyjtass lmpt, Tanakil! Ez a vilgts jobban illik az arcodhoz, s ellgytja bszke vonsaidat. Ragyog szemed s sasorrod tanskodik melletted. Valld be, ugye elkel szrmazs vagy? szrevettem, hogy Dorieusznak vratlanul fejbe szllt az ital, s ezekkel a szavakkal prbltam csittani: - Vigyzz, nehogy megsrtsd a hziasszonyunkat! Tanakil annyira megdbbent, hogy a csodlkozstl ttva maradt a szja. De nyomban el is takarta szjt, hogy elrejtse fogsornak hinyossgait. - Jl sejted, sprtai - mondta. - Brki lgy is, azt hiszem, felveszem veled a versenyt szrmazs tekintetben. Karthg lenya vagyok, s seim a kirlyntl, a vros alaptjtl szrmaznak, pedig isteni szrmazs. Annyira fellelkeslt, hogy a bels szobkbl elhozta nemzetsgtbljt. Erre fnciai betkkel volt rva, amelyeket nem tudtam elolvasni, de maga egyms utn legalbb harminc nevet olvasott fel, amelyek kzl egyik idegenebbl csengett a msiknl, s ezekkel a szavakkal fejezte be: - Most mr elhiszed? s csak sajnlhatom a koromat meg arcom rncait, mivel egybknt kszsgesen tanstank irntad olyan vendgbartsgot, amilyenre vgydsz. Kinyjtotta a kezt, hogy megsimogassa Dorieusz tarkjt, s ugyanakkor a mellt a vllhoz, cspjt pedig a cspjhez szortotta. Dorieusz mg jobban tzbe jtt, s ilyen szavakban trt ki: - gy bizony, jl megtermett s frfihoz mlt n vagy, s a szld egyltaln nem tnik fonnyadtnak. A szrmazs s egy rett n tapasztalatai tbbet rnek az letkornl. Tanakil a bortl pirosl arccal habozs nlkl felllt, talpra segtette Dorieuszt, s hna alatt a nemzetsgtblt szorongatva magval vitte a bels szobba. gy aztn hrmasban maradtunk, az a kt fiatal leny s n, negyediknek pedig a sarokban a vak furulys, aki lgy dallamokat csalt el ktg furulyjbl.

76

3 Kora reggel a himerai kakasok fldntli kukorkolsra bredtem. Zgott a flem, halntkomon lktettek az erek, s elszr azt sem tudtam, hol vagyok s ki vagyok. Amikor kitisztult a szemem, szrevettem, hogy egy hevern fekszem a karthgi Tanakil fogadszobjban, tpett koszorval a fejemen. Egyetlen takarm a sznes gyapjknts volt. Ezt is bor mocskolta be, s rossz szag volt. A finom ujjast, melyen rzsfoltok ktelenkedtek, lergtam a lbamhoz. Emlkezetem kihagyott, s nem tudtam tbb, mi trtnt velem. A msik gyon Mikon, Ksz-sziget orvosa fekdt elernyedten, nyitott szjjal s hangosan horkolva. Errl eszembe jutott, hogy ks jszakig bort ittunk, s termszetfltti dolgokrl beszlgettnk, de ha agyontttek volna sem tudtam volna visszaemlkezni r, milyen titkokat rult el nekem. A lenyok a furulyssal egytt eltntek. A szemem drgltem, s mintegy lomban felidztem a lenyok sima tagjainak rintst a brmn. Rossz z volt a szm, a fogadteremben szrny felforduls uralkodott. A padln az rtkes serlegek s ivkupk cserepei hevertek, a szobban botorklva feldntttk a fnciai istenszobrot, s valamelyiknk a sarokba hnyt. A kakasok lland kukorkolsa bntotta a flem, s elhatroztam, hogy soha tbb nem iszom mentval zestett bort. - bredj, Mikon - krleltem. - bredj, s nzz krl, hogyan tiszteltk meg Himera legkivlbb asszonynak a vendgbartsgt. Elvarzsolt hz ez, s varzser vezetett ide bennnket, amikor galambtollal kinyitottam vasalt kapujt. Felrztam Mikont, s a fejt fogva fellt. Talltam egy bronztkrt, amelynek hts oldalra finom vonalakkal Odsszeusz hazatrse volt rvsve. Miutn megnztem benne a sajt arcomat, Mikon kezbe adtam a tkrt. figyelmesen nzte tkrkpt, s ragacsos hangon ezt krdezte: - Ki az a zlltt frfi, aki puffadt arccal nz rm? Nagyot shajtott, hirtelen sszerezzent, s felkiltott: - Turms, bartom, bajban vagyunk mind a ketten, vagy legalbbis n, aki a legszrnyebb tkot vontam magamra. Ha nem csal az emlkezetem, jszaka sokig beszlgettnk, s krs nlkl elrultam neked a felszenteltek minden titkt. Emlkszem, te megtiltottad nekem, hogy beszljek, de n megragadtam a karodat, s knyszertettelek, hogy vgighallgasd esztelen locsogsomat. - Emiatt ne aggdj - nyugtattam meg. - Azt hiszem, semmilyen bnt nem kvettl el, mivel a legjobb akarattal sem emlkszem egyetlen szra sem abbl, amit beszltl. De ha a mi bredsnk szrny, Mikon testvr, akkor mg szrnyebb breds vr bartunkra, Dorieuszra. Nagyon flek, hogy ittasan jvtehetetlen szgyent hozott nemcsak a hziasszonyunkra, Tanakilra s nmagra, hanem mindhrmunkra, st mg a phokaiai Dionszioszra is, akinek vgs soron felelnie kell viselkedsnkrt. - hol van? - krdezte Mikon, vres szemeivel krbetekintve. - Nem tudom - vlaszoltam -, s nem is akarom tudni. n legalbbis nem indulok a keressre a hz bels szobiba. Flek tle, hogy milyen ltvny fogadhat. A legjobb s az egyetlen, amit tehetnk, Mikon, hogy a legnagyobb csendben elillanunk a hzbl, s ez Dorieusznak is barti szolglat lesz. Nem hiszem, hogy a mai napon szvesen nzne brmelyik bartjnak a szembe.

77

vatosan kimentnk, s a kszbn belebotlottunk az eszmletlenl rszegen fekv kapurz rabszolgba. A nap felkelt arnyl sugaraival. Himera valamennyi hzban kukorkoltak a kakasok, s friss volt az szi leveg, amit bellegeztnk. Megfrdtnk a frdmedence forr vizben, s az elcsarnokban a fegyvereink mellett megtalltuk kitiszttott s sszehajtogatott ruhnkat. Miutn felltztnk, kzs elhatrozssal mg egyszer bementnk a fogadszobba, s kiittuk a keverednyben maradt tmls bort, hogy btorsgot ntsnk a szvnkbe. Aztn kimentnk a kapun, s keresztlbaktattunk a vroson, melynek laki ppen fztzket gyjtogattk. tkzben tbb boldogtalan, fejt tapogat s jajveszkel frfival tallkoztunk, s csatlakoztunk hozzjuk, gyhogy amikor tjutottunk a vroskapun, mr mintegy szz hajs meg evezs volt velnk, s egyiknk sem rezte magt klnbnek a msiknl. Dionszioszt a legnagyobb munkban talltuk hajink mellett. Egsz sor teherhord szamr, mlhs llat meg kt krs szekr volt vele hajcsrostul. Bsz haragjban kromkodott, s szidott bennnket, mert Krinipposznl s kormnyosai csak vizet ihattak, s borslevest ehettek. Ezrt hatalmas gyomrbl idrl idre tompa moraj hallatszott. Ettl mg nagyobb haragra gerjedt, ktldarabbal csapkodta beteg embereit, s mindenkit munkra fogott, hogy a hajn brzskokba, res hordkba s ldkba gymszljk zskmnyunkat. Mer alzatossgbl Mikonnal egytt bekapcsoldtunk ebbe a megerltet munkba, noha ilyesmi nem tartozott a feladataink kz. A legtbb veszdsggel a nagy haj kirtse jrt, mivel slyos rakomnytl olyan mlyen megfeneklett a foly iszapos hordalkban, hogy nem tudtuk partra vontatni, br a frfiakon kvl az krket s a mlhs barmokat is a hajktl el fogtk. Krinipposz technikusai vaskos gerendkbl csrlt lltottak fel, hogy a hajt kiszabadtsk az iszapbl, de zskmnyunk olyan slyos volt, hogy ez sem jrt sikerrel. Nem volt ms kit, mint knnyteni a hajn, s a vz al bukva kihordani rakomnynak egy rszt. Himera korall halszai kszsgesen vllalkoztak a veszlyes munkra, de Dionsziosz nem akarta elrulni kincseinket. Azt mondta ht, nagyon helyes, ha sajt szoknyapecrei s borzskjai a friss tengervzben jzantjk ki a fejket, s htik le tagjaikat. Mialatt mi a kt tvenevezs hajrl kihordott zskmnyt osztlyoztuk s nyilvntartsba vettk s zskokba meg ldkba zrtuk, a csnakok az elmerlt haj fedlzeti nylshoz eveztek, a haj belsejbe kteleken lomslyokkal elltott kosarakat engedtek le, s csapatunkbl a legkivlbb bvroknak a ktelet fogva kellett a vz al bukniok, s a haj stt gyomrban a kosarakba rakniok a zskmnyt. Amikor kifogyott a levegjk, a hidegtl meg a flelemtl elkklve jelentek meg a vz sznn, s a csnakokba szlltak pihenni, mg Dionsziosz ktlvggel fel nem melegtette a testket, s vissza nem kldte ket a haj gyomrba. Ezen a napon sok szerencstlen frfi eltkozta, hogy gyermekkorban elsajttotta a jniai bvrmestersget. Dionsziosz gy hatrozott, hogy jegyzkekbe ratja fel a brzskok, a ldk meg a hordk tartalmt, s megszmozza a zskokat meg a ldkat. De a zskmnyban voltak olyan eszkzk meg trgyak is, amelyek nevt vagy rendeltetst nem ismertk. Knny mondani, lemrni s felrni: fnciai ezstmaszk, a szeme fekete k, slya 12 mina; vagy: istenszobor, bronz, bell res, arca s keze aranyozva, slya l talentum s 5 mina; vagy: nyaklnc, ezst s arany keverke, dsztse 15 klnbz szn k, slya 5 mina. De sorolja csak fel valaki italtl lktet fejjel s ragacsos szjjal nv szerint az aranyba foglalt elefntagyarakat vagy a ni orrs mellbimbkarikkat vagy a klnbz szvetfajtkat s ezek dsztst!

78

Mint rstudk Mikon s n kaptuk ezt a legnehezebb feladatot, s Dionsziosz maga rtta a szmokat a hordkra, mg el nem fogytak a szmai. Vgl berte azzal, hogy tenyr nagysg perzsa arany pecstnyomjval egyszeren lezrja a zskokat meg a hordkat, nem trdve tbb azzal, amit felrtunk. - Hermsz nevre - mondta -, nagyon gytr a gondolat, hogy meg fognak lopni, de mg ilyen kockzattal is inkbb megrzm jzan eszemet, semhogy belezavarodjak a jegyzkekbe meg a szmokba. Ilyen mrhetetlenl nagy zskmny kirakodsa, csomagolsa s lajstromba vtele ellenllhatatlan ksrtsbe vitte az embereit, kivve a bvrokat, akiken semmi sem volt, amibe elrejthettk volna, amit elloptak. Estefel sikerlt mindkt tvenevezs hajrl kirakodni a zskmnyt, gyhogy mr csak a nagy haj maradt htra. Valamennyien boldogan mosolyogtunk, amikor Dionsziosz vgre parancsot adott, hogy erre a napra vessnk vget a munknak, s megengedte, hogy visszatrjnk a himerai hzakba, s lvezzk vendgszeretetket. rmnk azonban keser csaldsra fordult, amikor Dionsziosz parancsot adott, hogy sorban mindenki vesse le a ruhjt. Maga vizsglta t mindenkinek a ruhadarabjait, s ezekbl egsz csom kszert, aranypnzt meg rtktrgyat szedett ssze. Nhny embert felszltotta, hogy bontsa ki a hajt, ahonnan arany meg drgakvek gurultak el. Az egyiknek, aki dnnygtt, megparancsolta, hogy nyissa ki a szjt, s egy aranybl kszlt halat hzott el belle. Hnaljukat s lbuk kzt is megvizsglta, st mg azt sem tallotta, hogy az ujjt egyik-msik boldogtalan vgblnylsba dugja, s szpen dsztett ezstspot szedett ki belle, gyhogy az emberei elszrnyedtek egyms iszony becstelensgn. Tlem tz mina sly aranylncot vett el, amit magam adtam vissza, amikor lttam, mi vr rm, Mikon pedig a hna all aranybl nttt szrnyas oroszlnt szedett el s nyjtott t neki. Kapzsisga mlysgesen elkesertett bennnket, s csaldtunk egyms becsletessgben is, ezrt vgl kiablni kezdtnk, hogy szeretnnk tvizsglni Dionsziosz ruhjt is, mivel a nap folyamn egyre nehezebben mozgott, s csengett-bongott jrtban. Dionsziosz hirtelen elvrsdtt, s haragtl remeg hangon ezt krdezte: - Ki a parancsnokotok, s ki segtett nektek, hogy a ladi tengeri tkzetben halhatatlan hrnvre tegyetek szert? s ki tett benneteket gazdag emberekk, s ki mentett meg benneteket a tenger rkjaitl, hogy j orszgba jussatok? Senkiben sem bzhattok tbb ezen a vilgon, ha bennem nem bztok. Kidlledt krszemvel sorra vgignzett az emberein, annyira megindult a sajt szavaitl, hogy mg a szaklla is remegni kezdett, knnyei potyogtak, s gy panaszkodott: - , emberi gonoszsg s szrny hltlansg, hogy mindenkit, mg engem is a sajt romlott szvetek mrcjvel mrtek! De mi elkeseredetten kiltoztunk: - Fogd be a szd, Dionsziosz! Mint parancsnokunk egy cseppet sem vagy klnb nlunk, s ha meg sem prblnd, hogy elnyhz juss a mi rovsunkra, nem is tisztelnnk, hanem ostoba embernek tartannk. vltzve s nevetve rvetettk magunkat, s slyunkkal sikerlt hanyatt dntennk. Lerngattuk rla ruhadarabjait, mg vgl pusztn a termszettl kapott sr szrzettl fedve fekdt zihlva a fldn. Lttuk, hogy a hasra meg a hna al meg a lba kz brzacskkat erstett, s amikor ezeket kirtettk, csengve-bongva rmk, kszerek, pecstnyomk,

79

lncok meg karikk mlttek ki, mg a sajt maga rszre ellopott kupac ugyanolyan magas nem lett, mint amennyit mi egyttesen loptunk. Amikor ezt lttuk, harsny nevetsre fakadtunk, s nhnyan fuldokoltak a nevetstl, gyhogy le kellett kuporodniuk, s tenyerkkel kellett csapkodniuk a trdket, tbben pedig a nevets knnyeit trlgettk a szemkbl. Talpra lltottuk Dionszioszt, s izmos vllt veregettk, s ezekkel a szavakkal magasztaltuk: - Valban igazi parancsnokunk vagy, s a legkivlbb kzlnk, s sohasem hagyunk el tged. Aztn hossz vita utn gy dntttnk, hogy ellegknt ki-ki megtarthatja a zskmnybl azt, amit ellopott, mert mindenki ppen az ellopott trgyat tartotta a legkedvesebbnek valamennyi kzl. J szvvel megengedtk Dionsziosznak is, hogy tartsa meg a zskmnybl ellopott parancsnoki rszt, mivel bizonyult a legravaszabbnak kzlnk. Csak a kimerlt bvrok panaszkodtak keseren, kezket a levegbe emeltk, s gy kiabltak: - Ht neknk felkopik az llunk, pedig a nap legnehezebb munkjt mi vgeztk! De Dionsziosz sszeszidta ket, s gy vlaszolt: - Senki sem klnb a msiknl, ti kapzsi emberek! Egy szt se tbbet, eredjetek s halssztok ki a trgyakat, amiket a tengerfenkre vagy a part menti lapos kvek al rejtettetek, s rjtek be a rszetekkel. Ha pedig valakinek semmi sem jut, rje be annyival a sajt ostobasga miatt. Ilyen ostoba embert nem trk meg a hajimon. A bvrok lopva egymsra s rnk pillantottak, aztn a partra mentek, ismt a vz al buktak, s a parti kvek kztt kotorsztak, kezdtk elforgatni ket a helykrl. Volt, aki aranybl kszlt stt tallt, a msik kes jat, a harmadik ezstbl kszlt hromlbt, volt, aki egy egsz ladikot, gyhogy kiderlt, nagyobb s rtkesebb trgyakat tettek flre maguknak, mint brki ms, kivve Dionszioszt, csupn azrt, mert munka kzben nem volt rajtuk ruha, amiben elrejthettk volna a lopott trgyakat. De nem sajnltuk tlk letveszlyes munkjuk miatt, s cseppet sem kvntunk cserlni velk, hogy tintahalak, olls rkok meg get medzk trsasgban bukjunk al a haj stt gyomrba. - ldozzunk Himera isteneinek ill rszt a zskmnybl - mondta Dionsziosz -, hlbl, hogy ilyen egyetrtsben s vidman fogtunk hozz a zskmny elosztshoz, s nem ejtettnk sebeket egymson. Ez szerintnk igazsgos s mltnyos volt. A zskmnybl kivlasztottunk egy bronzbl kszlt hromlb szket, nhny rzednyt s azt a bronzbl nttt lkvert, amelyet emlkl letrtnk egy fnciai hadihajrl, mivel semmi egyb elmozdthat nem volt rajta. Ezeket Himera klnbz templomainak szenteltk, a karthgi kereskedk templomnak pedig fogadalmi ajndkknt egy perzsa pajzsot.

80

4 Dorieuszt egsz nap nem lttuk. Amikor besttedett, s a csillagok kigyltak Himera idegen gboltjn, nem tudtam tovbb fkezni nyugtalansgomat. - Vissza kell trnnk Tanakil hzba - mondtam Mikonnak -, brmennyire ellenszenves is a gondolat a htrahagyott rendetlensg miatt. Valami trtnt Dorieusszal, s nem lepdnk meg, ha az a bszke n, mialatt rszegen aludt, hajtvel szrta volna t a torkt, hogy bosszt lljon a tisztessgn esett srelemrt. - Kiizzadtam magambl a bor mmort - vlaszolta Mikon -, de a fejem mg mindig zavaros, s szrny mentazt rzek a szmban, ha bfgk. Mgis, mint orvos lltom, hogy ilyen llapotban az ember ok nlkl felnagytja vtkeit, azt kpzelve, hogy soha tbb nem nzhet egyetlen tisztessges ember szembe sem. Tulajdonkppen mi rosszat tettnk, amit brki, lett lgyen akr elkel frfi, el ne kvetett volna ugyanilyen llapotban? Ha jl emlkszem, az asztalon jrtad el a fnixtncot, hogy megmutasd a lenyoknak, milyen ruganyos vagy, de lerszegedvn ugyangy cselekedtek a parancsnokok meg a tancsadk mr eltted is, s nem rnykolta be ksbbi hrnevket. Eltakartam az arcom, nygtem szgyenemben, s gy krleltem: - A kegyes istennk nevre, Mikon, ne emlkeztess, mi mindent tettem. Ebben a lelkillapotban klnben is fel tudnm ktni magam, mert holdtalan az jszaka, s ez a vgskig lehangol engem. s kzrzetemet egyltaln nem javtja az a gondolat, hogy msok rszeg fejjel mg rosszabbat is elkvettek. De Dorieusz a bartom, s el kell kertennk t elevenen vagy holtan, s ha meghalt, a rangjhoz mlt halotti mglyt kell rendelnnk szmra. - Dorieusz veszedelmes ember - mondta Mikon - s korltolt gondolkods, miknt a kivl katonk gyakorta, amikor azt kpzelik, hogy ldklssel lehet a legjobban megoldani a dolgokat. Arra szletett, hogy felfordulst okozzon, s nem szomorkodnk, ha tisztessges halotti tort kellene rendeznnk neki. De azt hiszem, holdtalan lelkillapotodban az esemnyek el sietsz. Inkbb menjnk s nzzk meg btran, mi baj, ugyanakkor vigynk ill ajndkot Tanakilnak, hlbl a vendgszeretetrt. - A legblcsebb vagy a frfiak kzl, akikkel eddig tallkoztam, Mikon - mondtam rvendezve -, s mint bart, Dorieusznl tbbet jelentesz szmomra. Valjban nem vagyok kapzsi, s nem sokat trdm az rtktrgyakkal. Istennm, Artemisz megjelent nekem Hekat alakjban, s tzpiszkljt felemelve, mikzben fekete kutyja a lbnl ugatott, meggrte nekem, hogy sohasem kell flnem a szegnysgtl. Adjuk ht Tanakilnak ezt az kkvekkel kirakott, tz mina sly aranylncot, amit elcsentem. Mr magam sem rtem, mirt cssztattam a kntsm al, amikor lajstromba vettem a zskmnyt. Egyszeren gy trtnt, s bizonyra gy rendeltetett, hogy ezzel kiengesztelhessk Tanakilt. Te tartsd meg azt a szrnyas aranyllatot, mivel kedvedre val emlk. Mikon ellenezte a javaslatomat, de szrevette, hogy ebben a lelkillapotomban teljesen komolyan beszltem. Nagyon megksznte. Miutn Himera piacterre rtnk, lttuk, hogy a vsrcsarnokot fklykkal gy kivilgtottk, mintha fnyes nappal lett volna, s hogy a legtbb keresked mg ott tartzkodott a portkjval egytt. Megittunk ott egy kis tml bort, s ez csodlatosan felbtortotta csggedt szvemet. Olajban eltett haldarabkkat s hamuban slt finom himerai kenyeret ettnk hozz.

81

Mg ettnk s ittunk, amikor megrkezett Dionsziosz, ksrettel, mint hatalmas ember, a piactr kzepn mglyt gyjtatott, s az sszetdul npnek ldozati hst meg bort osztogatott. A legklnflbb hangszerek szlaltak meg, s a himerai nk minket is megkoszorztak. Egyltaln nem voltunk koszors hangulatban. Miutn btorsgot ntttnk a szvnkbe, a stt jszakban botladozva folytattuk utunkat a vros nyugati vge fel, s amikor eltntnk a tmeg szeme ell, levettem a fejemrl a koszort, s illedelmesen a kezemben tartottam. Szerencsre Tanakil hznak kapuszgletben betegesen pislkol gyants fklya gett tartjban. Klnben aligha talltunk volna r magra a hzra is, de ebbl azt is gyantottuk, hogy vr rnk. Kinyitottuk a nyikorg kaput, bementnk, az elcsarnok falra akasztottuk fegyvereinket, s belptnk a lmpkkal megvilgtott fogadszobba. A hevern elnylva ott talltuk Dorieuszt letnagysgban, knykt prnra tmasztva, de komor arccal s olyan pomps fnciai ruhban, hogy els pillantsra alig ismertnk r. Vele szemben a msik gyon Tanakil heverszett, s sem ltszott vidmnak, hanem mintha egyetlen jszaka megaszaldott volna. Orcja beesett, a szeme krl fekete karikk hzdtak, br arcfestkkel igyekezett javtani klsejn. A kt hever kztt bronzlb asztal llt, rajta telek, a padln pedig a keveredny flig tltve srgs borral. Klnben minden nyomot eltakartottak a szobbl, a mozaikpadlt felmostk, a korsszilnkokat felszedtk, s a hziistent ismt talpra lltottk. - , Tanakil - krleltem -, bocsss meg neknk az elmlt jszaka okozott szgyenrt s anyagi krokrt. Tlsgosan bsges volt a lakomd, s kifogott rajtunk, szegny frfiakon, akiket kimertett a tenger, s akik nem szoktunk hozz a ments borhoz. De Tanakil kezt a szja el tartva Mikonra nzett, s ezt krdezte tle: - Te ugye grg orvos vagy? Mondd, lehet az embernek j fogakat csinlni a kihullottak helyre? - Ez nem orvosi feladat - vlaszolta Mikon -, hanem inkbb gyes kzmvesnek val munka. Imdkozz Hphaisztoszhoz,23 ha akarod. - Drga hziasszonyunk! - kiltottam fel elszrnyedve. - Ht Dorieusz bartunk rszegen kiverte a fogaidat? Dorieusz sapja nevre nagyot kromkodott, s rm frmedt: - Ne beszlj ostobasgokat, Turms! Remeg kzzel a keverednybl bort mertett ivkupjba, s fenkig kiitta, a bort az llra cspgtetve. - Dorieusz semmi rosszat nem tett nekem - szlalt meg Tanakil. - Teht gonosz gyanakvstokkal ne bntstok meg Dorieuszt, aki minden tekintetben gy viselkedett velem szemben, ahogyan nemesi szrmazs frfinak nvel szemben kell viselkednie. Kimondhatatlanul megknnyebblve mg ennyit tudtam mondani: - Ez aztn remek! De Dorieusz befogta a szmat, s szitkozdott: - Taln a Hdszban24 jrtatok, ti tkozott bajtrsiatlan emberek? Csakugyan, mirt is cipelem magammal s vdelmezem a csatban pajzsommal a bartaimat, ha k cserbenhagynak ppen akkor, amikor a legnagyobb szksgem volna rjuk?

23

Hphaisztosz - Zeusz s Hra csnya, snta fia, az istenek kovcsa, kitn fmmves hrben llt.

82

- Tnyleg, hol bujkltatok? - krdezte Tanakil. - Nagyon szenvedek, mert hinyzik a szmbl nhny fogam. Eszembe sem jutottak, amg Dorieusz meg nem jegyezte, hogy bennem mint nben semmi ms hiba nincs. Tudom, hogy a trrhn orvosok elefntcsontbl tudnak fogakat csinlni, amiket aranyktssel erstenek a helykre. Karthgban is vannak frfiak, akik arannyal vonatjk be a fogaikat, s csillog kveket foglaltatnak bele. De ez inkbb hisgbl, semmint szksgbl trtnik. A hts fogaim nem rdekelnek, hiszen az let mindenkit elkoptatja, annl gyorsabban, minl jobb telt eszik, gyhogy a rossz fogak tulajdonkppen az elkel szrmazs jelei. De ez nem vigasztal, mivel ell is hinyzik nhny fogam. Ezrt Dorieusz eltt most mr csak a szm el tartott kzzel merek beszlni. Dorieusz az asztalhoz csapta ivkupjt, gyhogy a szp serleg sszetrt. - Hagyd mr abba a sirnkozst a fogaidrl, kedvesem! - vlttte. - Hiszen mr egybrl sem tudsz beszlni, mintha a gonosz bjt volna beld. Tnyleg nem trdm a fogaiddal. Csak vletlenl emltettem, amikor dltjban klnben is fj fejjel bredtem, s nyitott szjjal lttalak fekdni. Voltakppen csak jt akartam, amikor azt mondtam, hogy mint nben semmi ms hiba nincs benned. A te korodban sok nnek taln mr annyi foga sincs, mint neked. Tanakil srva fakadt, a festk sszemaszatolta beesett orcjt. - gy, gy - panaszkodott -, most mr a koromat kezded a szememre vetni, br az elmlt jjel nem krdezted. A hadiszekerck istennek a nevre, keservesen bnom mr, hogy beld botlottam, hogy a korommal srtegetsz, s llandan nhny hinyz fogamrl fecsegsz. Dorieusz hirtelen fellt, halntkn kidagadtak az erek, s gy vlttt: - Csend legyen, asszony! Nem brom tovbb! Ha folytatod, felveszem a mellvrtemet, fogom a kardomat, s kirohanok a hzbl. Te leszel az oka, ha jogos haragomban meglm azt a himerai lakost, aki vletlenl elm kerl, brki legyen is. Hiszen megrjtesz a beszdeddel! A fejt fogva gy panaszkodott: - Bartaim, bartaim, mirt hagytatok el engem? Komolyan beteg vagyok. Mintha tz getn a fejemet, grcs llt a hasamba, s a tagjaimat mintha sszezztk volna. Egsz nap folyvst hnytam, semmilyen tel sem maradt meg bennem, csak estefel tudtam nhny egyszer falatot lenyelni, s fj torkomra nhny korty bort nteni. Mikon aggdni kezdett, s a fejt tapogatta, hvelykujjval kifordtotta a szemhjt, s a szemt vizsglta, megnzte a torkt, s a tenyervel a hast nyomkodta, azt krdezve, hogy fj-e. Mikzben Dorieusz nygdcselt, Tanakil megfeledkezett a maga bnatrl, s hogy eltereljem a gondolatait, tnyjtottam neki az rtkes nyaklncot, hlbl egsz vendgszeretetrt, s remnykedtem, hogy ezzel jvteszem a krt is, amit okoztunk. Tanakil rmest elfogadta a lncot, s a nyakba tette, de nagyvonalan gy beszlt: - Nem vagyok kicsinyes. Hiszen mi rme van az embernek a gazdagsgbl, ha nem rendezhet a hzban lakomkat a bartainak? Igaz, hogy a serlegek, amiket sszetrtetek, finom mvek voltak, s az athni kzmvesek a nevkkel jegyeztk a rjuk festett kpeket. De egyszer minden cserpkors eltrik, s azt sem hiszem, hogy a hziistenem megharagudott volna, mert reggel tstnt j ruht adtam r, s drga fstlszereket gettem eltte. Erre szksg is volt, hogy a lakoma nyomait eltntessem, de minden frfi ilyen, s felkszltem r. Teht semmifle krt nem szenvedtem, s szp ajndkotokat is csak azrt fogadom el, nehogy
24

Hdsz - Kronosz s Rheia fia, a holtak istene, az alvilg ura.

83

megsrtselek benneteket. Egy baj trtnt csak, hogy megnmult az egyik leny, aki titeket szrakoztatott, s egy sz sem jn ki tbb a szjn. Taln megijesztetttek valamivel, mert annyira kimerlt volt, hogy hajnalban kt trsnjnek kellett hazavinnie, s mg akkor is fel volt akadva a szeme. Mikon s n bntudatosan nztnk egymsra, mert egyiknk sem emlkezett pontosan arra, hogy tulajdonkppen mi is trtnt. Mikon gy vlekedett, hogy a leny taln megijedt a baktnctl, amelyet szilajul adtam el, de kiderlt, hogy arrl a lenyrl van sz, akit Mikon mindjrt az elejn az lben vitt ki a kertbe. Amennyire vissza tudtunk emlkezni, ez a leny vissza sem trt tbb a kertbl a fogadszobba, hanem a msik kt lennyal ott jtszott bartsgosan, rmket keresve a medencben, mg aztn Mikon bejtt a kertbl, s termszetfltti dolgokrl kezdett el beszlni nekem, gyhogy teljesen megfeledkeztnk a fldi rmkrl. Mikon mentegetzve magyarzta, hogy a szegny leny bizonyra elaludt a nedves fben, s teljesen bedagadt a torka. legalbbis nem emlkezett r, hogy brmi rmtt tett volna a lennyal, olyasmit, amitl megnmult volna, hanem ppen ellenkezleg. De Tanakil gy beszlt: - Kellemetlen gy, s veszlyezteti a j hremet, mivel idegenek vagytok. Himera laki babons emberek, s elsknt fejedelmnk, Krinipposz mutat j pldt nagybecs varzseszkzeivel. Engem s a hzamat is bernykolja az eset, mert mindenki jl tudja, hogy az ember akkor veszti el hirtelen beszlkpessgt, ha varzsl ereje hat r, hacsak tudtn kvl meg nem srtette valamelyik istent, aki tlsgosan knyes a tekintlyre. Mikon tzbe jtt, mint ltalban az az ember, aki bntudatot rez, s ezt lltotta: - Az egyetlen isten, akit megsrthettnk volna, a habokbl szletett istenn, de az varzsvre eskszm, hogy neki ldoztunk minden mdon, amit csak megtanultam az akraiai Aphrodit ldozati hajjn, s akkor legalbbis a leny mg nem vesztette el beszlkpessgt, hanem tlsgosan is hangos lett, gyhogy attl tartottam, felzavarja a szomszdokat. Tanakil fontolra vette a dolgot, s gy szlt: - Nem vdollak tged. Hiszen minden tekintetben szeld s jindulat ember vagy. A nevedben mr krptlst is kldtem a lenynak, de a szlei nagyon aggdnak az eset miatt, s attl flnek, hogy a leny sohasem mehet frjhez, ha nma marad. Dorieusz kijelentette, hogy ezen a napon keservesen megtanulta, hogy a nma felesg bizonyra a legszebb ajndk, amit az istenek frfinak adhatnak. Tanakil gy tett, mintha nem hallotta volna, s folytatta a mondkjt: - Nagyon flek, hogy ezek a szegny szikulok elvesztik a fejket lenyuk afeletti szenvedst ltva, hogy egyetlen szt sem tud tbb kiejteni a szjn, a szeme pedig fel-felakad. Rosszul jrtok, ha panaszt emelnek Krinipposznl. Krinipposz azok kz a ritka tirannusok kz tartozik, aki ppen a nincsteleneket s az slakos szikulokat vdelmezi, gy vigyz rjuk, mint sajt szeme fnyre. A gazdagok s a nemesi szrmazsak panaszai hidegen hagyjk, mint a kvet, de ha egy szegny jrul elbe, hogy panaszt emeljen valamilyen igazsgtalansg miatt, ami rte, tstnt talpra ugrik, mintha bolha cspte volna meg a fenekt. Dorieusz a fejt csvlta, s kijelentette, hogy egy ilyen llam s ilyen uralkodsi md felfoghatatlan szmra. Felfogsa szerint az orszg szikuljai a sprtai heltknak felelnek meg, s Sprtban inkbb rdemnek tekintettk, semmint bncselekmnynek, ha egy polgr akr meg is lte a heltt. De Mikon rfrmedt:

84

- Ne beszljnk most politikrl, Dorieusz, hanem trjnk a trgyra. Br kivl orvos vagyok, tnyleg nem tudom, hogyan adhatnm vissza a nma leny beszlkpessgt. Az ilyesmi inkbb ldozpap, jvendmond feladata, semmint pedig orvos, noha felszentelt vagyok. Tanakil a lenyrt kldtt, hogy sajt szemnkkel lssuk az llapott. Komor hangulatban vrtuk rkezst. Vgre megjtt a leny, apja s anyja ltal vezetve, s nehezen tudtam elviselni azoknak az egyszer embereknek a vdl pillantst, s ltnom, hogy a leny hiba ttogatja a szjt, hogy dvzljn bennnket. Mikon megprblt a htunk mg bjni, de a leny, amint megpillantotta, kitpte magt a szlei kezbl, letrdelt, hogy megcskolja a kezt, s szeretettel az archoz vonja. Mikon zavartan a leny szleire sandtott, de felemelte a fldrl a lenyt, bartsgosan maghoz lelte, s megcskolta a szjt. Tbbre nem is volt szksg. A leny mly llegzetet vett, kitrt belle a szradat, kiablt, srt, nevetett, s gy csacsogott, hogy be nem llt a szja. A szlei rmkben sszecsaptk a kezket, s a szikulok nyelvn azt mondtk, hogy nem trtnt semmi baj, meg hogy az igzet bizonyra csak vletlen volt. A leny Mikon kezt fogta, s egyre csak fecsegett, mg vgl a szlei szgyenkezni kezdtek miatta, s rparancsoltak, hogy fogja be a szjt. Mikon maroknyi ezstpnzt adott nekik, gyhogy j szerencsjk felett rvendezve tvoztak, s lenyukat is magukkal vittk. Miutn ez a kellemetlen gy ilyen jl elrendezdtt, megkszntem Tanakilnak minden jsgt, s azt mondtam, hogy mr bizonyra fel kell kerekednnk, hogy lland lakst keressnk magunknak a vrosban. Tanakil megijedt, s gyorsan vlaszolt: - A hzam bizonyra szerny, s otthonotokban, a fnyz Jniban jobb krlmnyekhez szoktatok, mint amint a kis Himerban nyjthatok nektek. De ha nem becslitek le a hzamat, maradjatok a vendgeim, ameddig csak akartok. Minl tovbb maradtok nlam, annl nagyobb rm szmomra, ha el tudjtok viselni fogsoromon a csf hinyokat. Fedd pillantst vetett Dorieuszra, aki mr csak arra volt kpes, hogy nagyokat shajtson. A nagyobb biztonsg kedvrt, meg hogy megmutassa, hogy egyltaln nem ajndkok remnyben hvott meg bennnket, a bels szobkba sietett, kinyitotta kszeres ldikjt, s valamennyinknek viszontajndkot hozott. Dorieusz hvelykujjra aranygyrt hzott, Mikonnak elefntcsont keretes viasztblt ajndkozott, nekem pedig zsinron fgg s nyakban hordhat holdkvet, ami megvd az eszelssgtl. Ezek az rtkes ajndkok alkalmasak voltak arra, hogy felrzzanak bennnket levertsgnkbl. Lelkesen dudorszva Tanakil egyms mell hrom gyat llttatott fel neknk, s puha vnkosokat rakatott rjuk. Az gyaknak rzlbuk s vasrcsozatbl kszlt aljuk volt. Trrhn munka valamennyi. Nyugovra trtnk, s bizonyra tstnt elaludtunk volna, ha Dorieusz nem nygtt s forgoldott volna gyban, hogy a vasvz csak gy nyikorgott bele. Vgl ledobta magrl a takart, s felmordult, hogy mint katona nem szokott hozz a puha vnkosokhoz, hanem inkbb a kemny fldn fekszik, a pajzsval takarzva. A sttben kibotorklt a szobbl, s hallottuk, hogy nekimegy a ldknak, s feldnti a btorokat, mg vgl Tanakil kiltott valamit les hangon, s tzet csiholt, hogy lmpt gyjtson. Dorieusz rszlt, hogy tstnt oltsa el a fnyt, mivel a sprtainak sttben is tudnia kell a dolgt vgezni, anlkl hogy brki ltn. Aztn nem hallottuk tbb Dorieuszt, s nem is zavart tbbet bennnket, hanem jl vgigaludtuk az jszakt.

85

5 Berendezkedtnk a hzban, s jl reztk magunkat Tanakil vendgeiknt. Miutn zskmnyunkat Krinipposz kincstrnak vasajtai mg szlltottuk, olyan gyorsan teltek napjaink, mint a vzfolys. Dionszioszt csupn annyi kr rte, hogy nem volt trelme elgg kirteni az elmerlt hajt, hanem miutn gy vlte, knnyebb vlt, ismt partra akarta vontatni, hogy megmentse a hajt. A technikusok csrlinek ereje s a vontatkteleknek a szilrdsga olyan nagy volt, hogy a haj nagy recsegs-ropogs kzepette kzpen kettvlt. A ltvny olyan mulatsgos volt, hogy Himera lakosai mg hnapok mlva is nevetsben trtek ki, ha valaki csak emltst tett hajnk szrazfldre vontatsrl. Teht a part menti iszapbl kellett sszegereblyznnk meg a vz al bukva sszeszednnk a hajbl sztszrdott zskmnyt. Amikor ez a munka is befejezdtt, s Dionsziosz most is elnz volt, olyan szabadok lettnk, mint az g madarai, s kedvnk szerint lhettnk a vrosban. Egy id mlva azonban Himera laki keser panaszkodsba kezdtek, hogy mindennek megvan a maga ideje, de vge is kell hogy legyen. Ezrt Krinipposznak vget kell vetnie a phokaiaiak mulatozsainak a vrosban. - A phokaiaiak felkavarjk napjaink termszetes rendjt - panaszoltk. - Azeltt felkeltnk, amikor a kakasok kukorkoltak, hogy mestersgnket folytassuk. Most minden hzbl mg dlben is horkols hallatszik, s nem merjk zavarni vendgeinket, mert dhbe gurulnak, ha a legmlyebb lmukbl keltjk fel ket. Nem vagyunk kicsinyesek asszonyaink meg lenyaink tisztessgt illeten, de bosszant, ha az ember azt ltja, hogy a felesge vagy a lenya reggeltl estig egy hajs szaklln csng, vagy szeretettel fslgeti ki a hajbl a tetveket. s nem is merjk elmondani, ami jszaknknt trtnik. Krinipposz felpattant egyszer faszkrl, amelynek lkjt balszerencss eldjnek a brbl fontk, gyr szakllt tpdeste, dhsen krlnzett, s gy beszlt a nphez: - A megfelel pillanatban jttetek, polgrok, mert ppen a kezemben tartottam az alvilgiak varzseszkzeit, amelyek eredett senkinek sem merem elmondani. Ezekbl azt olvastam ki, hogy flelmetes veszedelem fenyegeti Himert, s Szrakuszban jrt kmeim megerstik, hogy igaz ez az rtesls. Ezrt Dionszioszt a hajsaival egytt munkra rendelem, hogy vrosunk falait hrom singgel magasabbra emeljk, s ezzel fizessenek vendgszeretetnkrt. Azt hiszem, a szrakuszaiak inkbb valamelyik ms vros meghdtsra indulnak, ha a flkbe jut, hogy tlvz idejn Himera falai hrom singgel magasodtak. Dionsziosz nem sok hitelt adott Krinipposz varzseszkzeinek, de maga is megrtette, hogy a hajsokbl fegyelmezetlen csrhe lesz, ha minden gy megy tovbb. Mivel izgga emberek voltak, mr kerestk a civakodst, s csoportosan verekedtek egymssal, az egyik haj legnysge a msik haj legnysgvel, a szeles oldalon evez emberek a szlcsendes oldalon evezkkel, s klnben is brmi elegend okot szolgltatott ahhoz, hogy kkre-zldre verjk egyms fejt, s fegyvereikkel megsebestsk egymst. gy aztn Dionsziosz gyorsan megszlalt: - Remek a terved, Krinipposz fejedelem! Kezeskedem rte, hogy fegyelemhez szokott embereim rmest fradoznak majd azon, hogy ennek a bartsgos vrosnak a falait magastsk. De mondd csak, grg vagy fnciai singre gondoltl, amikor hrom singrl beszltl?

86

Krinipposz, mint ravasz ember, fl szbl is rtett, csodlattal pillantott Dionszioszra, s gy vlaszolt: - Kedvemre val frfi vagy, Dionsziosz, de termszetesen fnciai singre gondolok, nem pedig grgre. Mr a karthgi szvetsgeseink irnti tisztelet is azt kveteli tlem, hogy ebben fnciai singgel mrjek. Dionsziosz ketttpte az ingt, a szakllt ciblta, s odakiltotta az embereinek: - Hallotttok, s mindannyian hallotttok, hogyan srtegeti ez a hitvny tirannus a jniai frfiak becslett? Persze hogy magastjuk Himera falait hrom grg singgel, ez helyes s mltnyos, de egy ujjnyival sem tbbel. Nem, Krinipposz, nem, miutn Jnia szabadsgrt harcoltunk, s miutn pusztn szabadsgszeretetbl elhagytuk szlvrosunkat, ebben a krdsben nem alkuszunk. Nem lehet sz sem perzsa singrl, sem egyiptomi singrl, sem fnciai singrl, hanem kizrlag a grg sing lehet a mrtknk. Ugye, kedves honfitrsaim s hsges trsaim? Emberei vltzni kezdtek, s a legtrelmetlenebbek mr futottak is fegyvereikrt a hzakba, amelyekben el voltak szllsolva. Grg sing, grg sing! - vltttek, jl tudva, hogy a grg sing hromujjnyival rvidebb a fnciai singnl. Krinipposz forradsos kp rendrei hiba prbltk feltartztatni ket korbcsukkal, s amikor Krinipposz el tolakodtak, kis hjn felbortottk hres uralkodi szkt. Krinipposz elgedetten a szke mg vonult, s heves alkudozsba kezdett Dionsziosszal, de bele kellett trdnie, hogy mrtkknt a grg singet hasznljk. Dionsziosz emberei rmkben kurjongattak, s egymst lelgettk, megfeledkezve egyms kztti civdsaikrl, mintha valamilyen nagy gyzelmet arattak volna. Ily mdon Dionsziosznak sikerlt rvennie ket, hogy nknt vllaljk az egsz tlen t tart nehz rabszolgamunkt, s Himera falait hrom singgel magastsk, mivel munkjukat grg singgel mrhettk. Miutn ezt a krdst elintzte, Krinipposz megparancsolta, hogy mindenkinek, Himera sajt lakosainak s az idegeneknek egyarnt, naplemente utn laksban kell maradnia, s kakaskukorkolskor fel kell kelnie. Akit j idejn az utcn tallnak, annak brsgot kell fizetnie az llami kincstrnak, vagy pedig a tren lv szgyenoszlophoz lltjk, kivve ha bbt kellett hvni egy vajd nhz, vagy hirtelen megbetegeds, tzeset addott el, s kivve bizonyos vallsi szertartsokat a hold klnbz szakaszaiban. Akit pedig kakaskukorkols utn alva tallnak, az els esetben megssza brsggal, a msodik esetben szgyenoszlophoz kerl, de a harmadik esetben szmzik Himerbl. Nem hiszem, hogy valaha mg egy tirannus ilyen knyrtelen trvnyt hozott volna honfitrsainak sanyargatsra. Dorieuszt, Mikont s engem Dionsziosz mgsem rendelt a falptsi munklatokra, mivel nem okoztunk rendbontst a vrosban. Teht kedvnkre lhettnk Tanakil hzban, jmagam pedig kln mentestst kaptam Krinipposztl, hogy jszaknknt a vrosban bolyonghassak, mgpedig teliholdas jszakkon, mivel a telihold mindig nyugtalann tett. De csak nhny napja laktunk Tanakil hzban, amikor az a kt szikul, a frj meg a felesg jra a hzba jtt, maguk kztt vezetve a lenyukat. A leny sorvadozott, tekintete a semmibe meredt. - Nagyon szgyelljk, hogy gy kell zavarnunk titeket, elkel idegenek - mondtk azok a derk emberek. - De a lnyunkon csakugyan tok van. Mihelyt hazartnk, jra megnmult, s azta egyetlen szt sem tud kimondani. Miutn lttuk, hogy itt milyen gyorsan visszanyerte beszlkpessgt, azt hittk, csak szeszlyeskedik. De hiba vesszztk meg, hiba tttk arcul, s hiba cibltuk a hajt. Meg sem mukkan.

87

- s semmikppen sem akarunk titeket boszorknysggal vdolni - tettk mg hozz mentegetzve -, de ktsgtelenl furcsa, hogy az a grg orvos milyen knnyen, egyetlen cskkal meg tudta oldani a nyelvt. Prblja meg jra, s lssuk, mi trtnik. Mikon hevesen tiltakozott, s azt mondta, hogy mindennek megvan a maga ideje, meg hogy nem illik nket cskolgatnia, amikor isteni dolgokon tpreng, mert az ilyesmi csak tvtra vezeti a gondolatokat. De Tanakil s Dorieusz kezdett mr gyanakodni, hogy akarva vagy akaratlanul megbabonzta a lenyt, s kveteltk, hogy nyomja a szjt a leny szjra. Elszr nem trtnt semmi, de miutn a lenyt egy ideig a karjban tartotta, Mikon kivrsdtt, s egyre szenvedlyesebben cskolgatta a lenyt. Kiszabadulva a karja kzl, a leny jra beszlni kezdett, srt s nevetett, s Mikon kezt cskolgatta, s szaporn elmagyarzta, hogy semmit sem tehetett az igzet ellen. Amikor otthon van, s tvol Mikontl, torka bedagad, s kptelen mozgatni a nyelvt. Ezrt esedezett s knyrgtt, hogy maradhasson Mikon mellett. Mikon megszidta a lenyt, s kijelentette, hogy ilyesmirl sz sem lehet. A szlk is mereven elleneztk, s azt mondtk, hogy a lenynak nmasgbl kigygyulva haza kell trnie, s segtenie kell a hzimunkban. Semmi sem akadlyozza abban, hogy olykor-olykor az idegeneknek nekeljen s tncoljon, s tovbbi hozomnyt szerezzen, de sz sem lehet rla, hogy idegen hzba kltzzn, s egy idegennel ljen. A tisztessges leny elveszti j hrt, ha ilyesmit tesz, s ledrnek minstik, gyhogy egyetlen tisztessges ember sem hajland tbb felesgl venni. A leny haragra gerjedt, s azt kiablta, hogy nem tud Mikon nlkl lni. Grcssen vonaglani kezdett, eszmletlenl a padlra rogyott, s nem is trt maghoz, br az apja arcul csapta, Tanakil vdrnyi hideg vizet nttt az arcba, anyja pedig hajtjvel a cspjt szurklta. Mg vr sem folyt a szrs helyrl, gyhogy mr-mr attl tartottunk, hogy meghalt. Miutn azonban Mikon lehajolt hozz, hogy a tenyervel megsimogassa a tagjait, a leny kezdett letjeleket adni, arcba visszatrt a vr, fellt, krlnzett, s csodlkozva krdezte: - Hol vagyok, s mi trtnt? - Ez komoly dolog - mondta Mikon. - Ha a leny gyermekkora ta megfelel iskolztatsban rszeslt volna, pthia s ltnok vlhatna belle. Csodlom, hogy azonnal nem vettem szre, br j szemem van hozz, hogy meglssam a tneteket. Megjegyeztem, hogy Mikon tlsgosan ittas volt, amikor a lennyal tallkozott, semhogy brmilyen betegsg tneteit szrevehette volna. A szlk is lltottk, hogy lenyuk eddig ugyanolyan volt, mint a tbbi leny, legfeljebb ha rzkenyebb s knnyebben megbntd. Mikon mint orvos akarata ellenre rdekldni kezdett a dolog irnt, s biztatta a szlket, vigyk el a lenyt, hogy lssk, jra megnmul-e. Csak egyet trltek-fordultak az utcn, s mr jttek is vissza, lltva, hogy a kapun kilpve a leny mr egyetlen rtelmes szt sem tudott kimondani a szjn. Mikon elkomolyodott, flrehvta Dorieuszt meg engem, s gy beszlt: - Rgen sejtem mr, hogy a lthatatlanok irnytjk utunkat. Mr a galambtollra gyanakodnom kellett volna, ami ebbe a hzba vezetett bennnket. Aphrodit kelepcjbe kerltnk. s hogy ppen ez a leny kerlt az utamba, ez nem egyb, mint Aphrodit csapdja, hogy engem fogva tartson. Miutn annyi tvelygs utn vgre alkalmam nylt a zavartalan elmlkedsre, ppen az isteni megvilgosods kszbre jutottam, az aranyfrt pedig nem tri el, hogy egy frfi brmi msra gondoljon, mint az hatskrbe tartoz dolgokra. Ha a lenyt elkldjk, s nma

88

marad, az egsz vros a szjra vesz bennnket, s aztn Krinipposz el kerlnk. Mit tegynk? Dorieusz meg n egybehangzan azt mondtuk, hogy jobban teszi, ha csupn a maga nevben beszl, mert ebben az gyben mi se nem osztunk, se nem szorzunk. Rszegen maga Mikon vitte a lenyt a kertbe, s feltehetleg olyasvalamit csinlt vele, amit nem lett volna szabad ilyen rzkeny lennyal, gyhogy most mr csak Mikonra tud gondolni. - Ez a dolog termszetes magyarzata - fejeztem be -, s ehhez nincs szksg semmifle isteni magyarzatra. Mikon megharagudott, s gy vlaszolt: - Ne prbld elhrtani magadrl a felelssget, Turms. Te nyomtad a kezembe azt a fehr kavicsot, anlkl hogy krtem volna, s te hoztl ebbe a hzba, hogy sszetallkozzam azzal az tkozott lennyal. Aphrodit fesztette ki a hljt e hz fl. Dorieusz is nagyon jl tudja. Msklnben hogyan vetette volna magt egy regasszony lbe? Dorieusz a fogt csikorgatta. - Tanakil rtelmes s eltletektl mentes n - mondta. - Ok nlkl tlzod az letkort. s valban nem tudlak megrteni tged, Mikon, s Turmsot sem, hogy pusztn vgyatok csbtsra kpesek vagytok alacsony sorban szletett lenyokhoz nylni. Most magatok ltjtok, milyen bonyodalmakhoz vezet az ilyesmi. Tanakil elkel n, s lmban sem krne tbbet, mint amennyit kaphat. - Brhogyan legyen is - mondta Mikon -, aranyhlban vergdsz, br magad sem tudsz rla. Ugyangy n is belegabalyodtam. De tged, Turms, sajnllak. Te az vlasztottja vagy. Bennnket csak azrt knoz az istenn, hogy neked bizonytsa a hatalmt, de mg elkpzelni sem merem, milyen szrny kelepct lltott neked. - Fnyes nappal lmodsz, Mikon - jelentettem ki flnyesen. - Eltlzod az istenn hatalmt. Kszsgesen elfogadom az ajndkt, s lvezem a bartsgt, de egyltaln nem akarok a hatalmba kerlni. Mindketttkben van valami hiba, azrt hagyjtok, hogy a knnyvr istenn megtrje az akaratotokat. E tekintetben tbb vagyok, mint ti, s ersebb nlatok. Miutn ezek az esztelen szavak kicssztak a szmon, hirtelen a szm el kaptam a kezem, hiszen egyenesen kihvst jelentettek a habokbl szletettnek, s fel sem tudom fogni, hogyan mondhattam ilyet. Visszatrtnk a tbbiekhez anlkl, hogy tancsot vagy segtsget tudtunk volna adni Mikonnak. A leny mg jobban megmakacsolta magt, s eskdztt, hogy egyik reggel lettelenl fogjuk tallni a kapu melletti fklyatartn fggve. Aztn majd magyarzhatjuk a npnek meg Krinipposznak, hogyan s mirt trtnt gy, ha meg tudjuk magyarzni. Fenyegetzse nehz helyzetbe hozott bennnket. Mikon beleunt az eredmnytelen vitba, s vgl ezt a javaslatot tette: - Legyen ht! Magamhoz veszem a lenyt, s megveszem t tletek rabszolganmnek, ha mltnyos rral beritek. Lehetetlenl nagy sszeget nem fizethetek rte, mert csak vagyontalan vndororvos vagyok. Vegytek azt is figyelembe, hogy ez a leny akaratbl trtnik, nem pedig az n akaratombl. A leny szlei szrnylkdve nztek egymsra, rvetettk magukat Mikonra, s klkkel kezdtk tlegelni, gyhogy csak nagy ggyel-bajjal sikerlt sztvlasztanunk ket. - Mg hogy rabszolgnak adjuk el a sajt lenyunkat! - kiltottk. - Hiszen szabad szikulok s a fld si mveli vagyunk, ugyangy, mint Erx fldjnek sziknjai.

89

- Tulajdonkppen mit akartok? - krdezte vgl elgytrtn Mikon. Ezt rkezskkor valsznleg mg a leny szlei sem tudtk, de a beszlgets meg a leny viselkedse megvilgtotta a gondolataikat. - Felesgl kell venned t, idegen! - kiltottk. - Br nem szvesen adjuk idegenhez a lenyainkat. Magad igzted meg, s csak nmagadat okolhatod rte. A lenynak a szoksos hozomnyt adjuk, s mg bsgesebbet, mint hiszed, mert maga is megszolglta, s azrt mi sem vagyunk annyira szegnyek, mint amilyennek ltszunk. Mikon a hajt tpte, s gy kiablt: - Ez kibrhatatlan, s nem lehet igaz, s pusztn az istenn szeszlye, hogy eltvoltson engem a termszetfltti dolgokon val elmlkedstl. Ugyan melyik frfi lenne mg kpes rtelmesen msra gondolni, mint a mindennapi let gondjaira, ha egyszer felesget vett maga mell. A leny a kezt trdelte, s kijelentette, hogy jobban szeretne halott lenni, semhogy ilyen sok bosszsgot okozzon Mikonnak. A szlk megragadtk a kezt, ernek erejvel Mikon kezbe tettk, s ezt mondtk: - Az neve Ahura. Amikor k a sajt furcsa nyelvkn a leny nevt kiejtettk, Mikon hirtelen a fejhez kapott, s gy kiltott: - Aura, ha a neve valban Aura, akkor semmit sem tehetnk. Az egsz az istenn csnytevse. Hiszen Aura szlsebes leny, s Artemisz egyik vadsztrsa. Dionszosz beleszeretett, de a lenynak mindig sikerlt elmeneklnie, mivel gyorsabb volt nla, mg vgl Aphrodit rltt varzsolta, s ebben az llapotban odaadta magt Dionszosznak. Hiszen Dionszosz is benne volt a jtkban, amikor rszegre ittuk magunkat, s ez az rzkeny leny nyilvn nem engedte volna, hogy ennyire a hatalmam al vonjam, ha Aphrodit dresggel el nem vaktotta volna. A nv eljel. Benne vagyok a pcban, s ezen nem segthetek. Nem llthatom, hogy kedvnkre val lett volna ez a dnts, de mst nem tehettnk, ha nem akartunk bonyodalmakba keveredni a vros lakosaival. Megegyeztnk a lakodalom napjt illeten, s a lakodalmat a szikulok hzban tartottuk, a szarvasmarha meg a kecskk trsasgban, nekelve s tncolva. A szlk kiraktk a hozomnyt, hogy a szomszdok lthassk, s jszgot ltek le, kenyeret dagasztottak, fztek meg stttek, gyhogy mindenkinek bsgesen jutott az telbl, s ltalnos volt az rm. Mikor vgl szoksaik szerint egy galambot ldoztak, s ennek vrvel befrcskltk a menyasszony meg a vlegny ruhjt, megszlalt minden hangszer, s olyan bsgesen knlgattk a bort, hogy az krk bgse s a tykok kotkodcsolsa kzepette n is akaratlanul eljrtam a baktncot, s nagy npszersgre tettem szert ezeknek a fldet tr egyszer parasztoknak a soraiban. De amikor alkonyodni kezdett, Krinipposz j trvnynek engedelmeskedve haza kellett mennnk, s magunkkal vittk Aurt. A lakodalom eltt Mikon levert volt, s gy vlekedett, hogy taln sajt hzat kellene keresnie, a kapu fl ki kellene tznie a kgys botot, s Himerban kellene maradnia, hogy orvosi mestersgt folytassa. De Tanakil gy tett, mintha nem is hallotta volna. A lakodalomban Mikon fellnklt s felfrisslt, amiben feltehetleg a bornak is rsze volt, mert elszr neki jutott eszbe, hogy naplemente eltt vissza kell rnnk Tanakil hzba. Reggel csak nagy ggyel-bajjal tudtuk kakaskukorkolskor felbreszteni. s eztn Mikon hossz ideig nem is gytrt azzal, hogy isteni dolgokrl beszljen nekem.

90

6 Teht ilyen szerencstlenl jrt Mikon, nekem viszont annyi hasznom lett a dologbl, hogy tanulgathattam a szikulok nyelvt. Tanakil szvesen tantotta nekem Karthg tiszta fnciai nyelvt, amivel megvolt ugyan a maga clja, mgis neki ksznhetem, hogy sok mindent megtudhattam Karthg szoksairl s trvnyeirl, kereskedelmrl, felfedeztjairl s isteneirl. Tulajdonkppen nagyon knnyen megtanultam beszlgetni a fnciaiakkal, trrhnekkel s a szikulokkal, mert kereskedtevkenysgk kzben s egymssal trsalogva valamennyien egyszer keverk nyelven beszltek, amelybe minden nyelvbl klcsnztek szavakat, gyhogy a fele grg, a fele pedig fnciai volt, br a grg sohasem tanulta meg a fnciaiak furcsa torokhangjainak a kiejtst. Jniban megtanultam azt a becsmrl kijelentst, hogy a fnciaiak, amikor beszlnek, krognak, mint a varjak. Himerban csodlkozva hallottam, hogy a fnciaiak azt szoktk mondani, hogy a grgk, amikor beszlnek, krognak, mint a hollk. Aura gyorsan megtanult grgl, s egy hnap mlva Mikon mr folykonyan vitatkozott apsval meg anysval a szikulok nyelvn, mert nincs jobb nyelvtant, mint frfinak a n s nnek a frfi, ha egytt lnek. gy trtnik a hzassgban is, hiszen a frjnek meg a felesgnek tudnia kell egyms nyelvt, hogy perlekedhessenek egymssal. De Dorieusz lenzte az idegen nyelv tanulst, s csak a sajt nyelvn beszlt. - Brhov megyek - mondta -, magammal viszem az anyanyelvemet. Aki nem rti meg vagy nem akarja megrteni, annl rosszabb neki. Miutn Aura megtanulta, hogy bzhat bennnk, stkra vitt bennnket a vros krnykre, az erdkbe s a hegyekbe, s megmutatta neknk a szikulok szent forrsait, fit s kveit, amelyeknl a szikulok szerny ldozatokat mutattak be, hogy ne srtsk meg fldjk vdszellemeit, br a vrosban a grg isteneket tiszteltk. Amikor bizalmasan megmutatta nekem ezeket a szent helyeket, amelyeket az idegen nem klnbztetett meg krnyezetktl, Aura gy beszlt: - Ha megrintem ezt a szent kvet, mintha szrn valami a tagjaimat. Elzsibbad a kezem, ha megrintem ezt a grcss ft. Ha ennek a forrsnak a tkrben nzegetem magam, mintha lomba merlnk, s nem is lteznk. Ahogy egytt barangoltunk Aurval, egy id utn csodlkozva tapasztaltam, hogy a tagjaimban rzem, mikor a szikuloknak a kdbe vesz messzi mltban megszentelt helyhez kzeledtnk. Ha Aura kezt fogtam, elfordult, hogy hirtelen megszlaltam: - Ez az a hely. Az a fa. Az a forrs. Nem tudom megmagyarzni, mirl ismertem fel. Olykor-olykor Aura megprblt flrevezetni: - Nem, nem, tvedsz, folytassuk utunkat. De n nem kvettem, s neki vissza kellett fordulnia, s el kellett ismernie, hogy kitalltam. Nemsokra mr nem is kellett Aura kezt fognom, hanem, miutn valamelyik irnyba mutatott, messze a tbbiek el mentem, s magamtl meglltam, hogy megszlaljak: - Itt rzem az ert. Ez a szent hely.

91

Mikon azt lltotta, hogy ez a kpessgem valamilyen mdon Aurtl fgg, s hogy Aura nlkl nem tallnk r a szikulok szent helyeire. Ezrt kezdtem egyedl barangolni, s olykorolykor, gyengn vagy ersen, reztem, hogy rbukkantam a szikulok vdszellemeinek ldozati helyeire. Minl mentesebbnek reztem magam a gondolatoktl, annl knnyebben reztem meg az ert, s kerlgetve-tvolodva kzeledtem hozz, gyhogy az er gyenglt, majd jra ersdtt, mg vgl megrzta a tagjaimat, s arra ksztetett, hogy felkiltsak: - Fld vdszelleme, brki lgy, rd talltam! Ez az rzs egyltaln nem volt kellemetlen, hanem inkbb mmortn des, mintha a fld vdszellemei kedveltek volna. Csupn egy alkalommal a tvoli vlgyben bukkantam egy kgrgeteges mlyedsre, amelybl ellensges er radt belm olyan gonoszul, mintha thatolhatatlan fal emelkedett volna az utamban. Miutn elmagyarztam a hely fekvst, Aura elmondta, hogy ott valamikor nagyon rgen, Himera alaptsnak idejn, a szikulok csapdkat lltottak, s az utols emberig megltek egy grg expedcit, s a tetemeket temetetlenl a szakadkba dobtk. Utna szmos szikul a hely kzelben jrva megbotlott, s a lbt trte vagy kificamtotta, mg vgl senki sem akart tbb arra jrni. Mikon gy beszlt a kpessgemrl: - Ht nem tudtam, mihelyt megpillantottalak, hogy a visszatrtek kz tartozol? Jobb lenne, ha felszenteltetnd magad, akkor tstnt rszese lennl a beavatottak titkos si tudomnynak, s nem kellene tvelyegve a sajt erdbl trekedned arra a tudsra, ami ellen termszetes eszed lzadozik, de amely eltt egyszer mgis meg kell hajolnod. A kpessged veszedelmess is vlhat. Kapcsolatba kerlhetsz az alvilgiakkal, s a hatalmuk al hajthatnak. Sok ember kevesebbtl is eszt vesztette, s habz szjjal halt meg. Ha nem akarod, hogy felszenteljenek, inkbb azzal gyakorold a kpessgedet, hogy fld alatti forrsokat s telreket keresel, nem pedig a fld vdszellemeinek lakhelyeit. - Hagyj jtszanom a sajt akaratom szerint - mondtam nfejen -, mert egyelre az egsz csak jtk, amivel nmagamat hkkentem meg. Himerban volt egy trrhn kereskedhz, amelyben vasrukat s pratlanul szp arany kszereket rultak. Dionsziosz megbzott, hogy bartkozzam ssze a kereskedhz trrhnjeivel, hogy titokban ismereteket szerezzek arrl a tengerrl, amelyen keresztl kell hajznunk, hogy Masszliba jussunk. De volt bennem valami, ami arra ksztetett, hogy kerljem azokat a hallgatag, furcsa brzat frfiakat, akik a grgkkel ellenttben nem szerettk az alkudozst, sem a fecsegst, hanem inkbb rucikkeik kivl tulajdonsgaival versengtek. Amikor hallottam, amint egyms kztt a sajt nyelvkn beszlgettek, mintha lmomban mr beszltek volna ezen a nyelven, s mindent megrthettem volna, ha bizonyos megmagyarzhatatlan kszbt tlphettem volna. Amikor a himeraiaktl a trrhnek s szoksaik fell rdekldtem, valamennyien egymst tllicitlva magyarztk, hogy a trrhnek kegyetlen s lvsvr emberek. Olyan elpuhultak s erklcsileg annyira romlottak, hogy lakomikon az elkel nk is isznak, frjk mellett elnylva a hevern. A tengeren szrny ellenfelek, s mint kovcsok, minden ms npen tltesznek. lltlag k talltk fel elsnek a horgonyt, valamint a lktrt a hadihaj orrra. nmagukat raszenna npnek nevezik, de az itliai szrazfldn egymssal verseng npek etruszkoknak hvjk ket. Anlkl hogy meg tudtam volna magyarzni magamnak irntuk rzett ellenszenvemet, vgl nagy elhatrozssal kereskedhzukba mentem. De mr amikor az udvarba lptem, gy reztem, mintha idegen istenek hatalmi krbe kerltem volna. Mintha elsttlt volna elttem az g, s a lbam alatt remegett volna a fld. Mgis leltem a zsmolyra, amelyet a kereskedk
92

knltak nekem, s egy szpen kovcsolt, magas lb fstlednyre kezdtem alkudni. Miutn ms rut is szemgyre vettem, a bels helyisgekbl eljtt elljrjuk, akinek ovlis szeme, egyenes orra s hosszks orcja ismersnek tnt a szememben. Egyetlen intssel kiparancsolta a tbbieket a szobbl, mosolygott, s nhny szt a sajt nyelvn szlt hozzm. A fejemet rztam, s a vros keverk nyelvn azt mondtam, hogy nem rtem. hibtlan grg nyelven vlaszolt: - Valban nem rted, vagy csak tetteted magad? Ha grgnek kell kiadnod magad valamely okbl, amit nem ismerek, s amit egyszer kereskedknt nem is akarok ismerni, azrt magad is megrted, hogyha gy fslnd a hajad, mint mi, ha leborotvlnd gndr szaklladat, s a mi ruhnkat ltend magadra, brhol elmennl etruszknak. Hirtelen megrtettem, mirt volt olyan ismers az arca. Ugyanilyen arcot, ugyanilyen szemformt s a kt szemldk kztt ugyanilyen barzdt, ugyanilyen egyenes orrot s szles szjat lttam, amikor a tkrbe nztem. De elmesltem, hogy epheszoszi vagyok, jniai meneklt, s trflkozva gy szltam: - Szerintem a haj fslse s az ltzk szabsa teszi az embert. A klnbz npek istenei is inkbb ltzkkben, semmint arcukban trnek el egymstl. Semmi okom sincs, hogy ktsgbe vonjam jniai szrmazsomat, de megjegyzem clzsodat. Mondd ht el nekem, milyen np vagytok ti, etruszkok, akikrl annyi rosszat beszlnek. - Tizenkt szvetsges vrosunk van - mondta -, de minden vrosnak megvannak a maga szoksai, trvnyei s kormnyzsa, s egyltaln nem vagyunk ktelesek egyms szoksait kvetni. Tizenkt mosolygs istennk van, s tizenkt gtjunk a jv kifrkszsre. Tizenkt madarunk van, s tizenkt lebeny a mjban, amelyek meghatrozzk letnket. Tizenkt vonal van a keznkn, s tizenkt szakaszra oszlik az letnk. Akarsz mg tbbet is tudni? - Jniban is tizenkt szvetsges vrosunk volt, amikor a perzsk tizenkt szatrapja ellen harcoltunk - mondtam gunyorosan. - Tizenkt csatban gyztk le a perzskat, s neknk, grgknek tizenkt gi s tizenkt alvilgi istennk van. De nem vagyok pthagorikus, s nem vitzom a szmokrl. Mondj inkbb valami lnyegeset letkrlmnyeitekrl s szoksaitokrl. - Mi, etruszkok tbbet tudunk, mint sokan hiszik - mondta -, de a sznkat is csukva tudjuk tartani. gy pldul sokkal tbbet tudok tengeri hadviselsetekrl s utatokrl, semmint az szmodra s fnkd, Dionsziosz szmra dvs lenne, de ne flj, legalbbis az etruszkok tengeri hatalmt mg nem srtetttek meg. Felosztottuk a nyugati tengert a karthgi fnciaiakkal, s a karthgiak a szvetsgeseink, gyhogy az etruszkok hajja ugyanolyan biztonsgban vitorlzik Karthg vizein, mint a karthgi haj a mi vizeinken. De megtrjk a grgket is, s annak idejn Itliban a partvidknkn megengedtk a grg Poszeidnia s Km megalaptst. Part menti vrosainkban laknak grg kereskedk s kzmvesek is, s srkamrinkban grg serlegeket ldozunk. Kszsgesen tvesszk a tbbi nptl a legjobbat, amit feltallnak, s eladjuk a tbbieknek mindazt, amit mi tudunk a legjobban csinlni. De tudsunkat nem adjuk el ms npeknek. Az eladsrl szlva, megegyeztl mr az hajtott fstledny rban? Azt feleltem, hogy mg nem sikerlt eleget alkudnom, de gyorsan hozztettem: - Nem mintha alkudni akarnk, de a grgk s a fnciaiak kztt lakva szrevettem, hogy az alkudozs a keresked szmra nagyobb rm, mint az elads, s hogy az igazi keresked mlysgesen megsrtdik, ha az ember nyomban elfogadja a krt rat. Az ilyen vsrlt tkfilknak tartjk, vagy azt gondoljk felle, hogy krkedik a vagyonval, amit nem maga szerzett.
93

- Pnz s r nlkl a tied a fstledny - mondta az etruszk. - Ajndkba adom neked. Gyanakvv tett, s ezt krdeztem: - Mi okod volna, hogy ajndkokat adj nekem? s nem is tudom, van-e nlam megfelel viszontajndk. hirtelen elkomolyodott, meghajtotta a fejt, bal kezvel eltakarta a szemt, kinyjtotta a jobb kezt, s gy vlaszolt: - Az arcod miatt adom neked ajndkba, semmilyen viszonzst nem krek. De rlnk neki, ha hajland lennl egy kupa bort meginni s kis idre leheveredni velem. Flrertettem a szavait, s mereven visszautastottam: - Ilyesmit nem mvelek, noha jniai vagyok. Miutn felfogta, mire gondoltam, mlysgesen megsrtdtt. - Nem, nem, ebben a dologban mi, etruszkok egyltaln nem utnozunk titeket, grgket mondta. - Nem kell flned. Mg az ujjam hegyvel sem merszelnk hozzd nylni. Brki legyl is. Ezt olyan jelentsgteljesen mondta, hogy hirtelen levertsg lett rr rajtam. Nem reztem tbb ellenszenvet, hanem ppen ellenkezleg, vgyat, hogy kintsem a szvemet ennek az ismeretlen frfinak. - Teht ki s mi vagyok? - krdeztem. - Hogyan tudhatn az ember, hogy kicsoda s micsoda. Ht nem hordozzuk valamennyien a bensnkben a msik s idegen nnket, amely hirtelen lep meg bennnket, s olyasmire ksztet, amit nem akarunk? Hosszks szemvel rm nzett, frksz mosollyal a szja krl, s gy ellenkezett: - Nem mindannyian. Egyltaln nem valamennyien. Hiszen az emberek tlnyom tbbsge csak barom, amelyet a folypartra hajtanak megitatni, aztn megint vissza a legelre. Szrny szomorsg kertett hatalmba, s gy beszltem: - Irigylsre mlt s a legjobb a sors akkor, amikor az ember beri a maga rszvel. Irigylsre mlt az olyan ember sorsa is, aki nem ri be osztlyrszvel, de beri azzal, hogy olyasmire trekszik, amit ember el is rhet. Ha hatalomra vgynk, volna lehetsgem a hatalom megszerzsre. Ha vagyonra vgynk, volna lehetsgem vagyon gyjtsre. Ha lvezetekre vgynk, minden mdon lvezetekre trekedhetnk. Akkor is mindig elgedetlen maradnk ugyan, mert a hatalomra vgy ember sohasem tesz szert megtlse szerint elegend hatalomra. A gazdag sohasem ri be gazdagsgval, hanem mg tbbet akar. Az lvezetek is csak fokozzk az ember vgyakozst, amg a legfurcsbb formkban ki nem tr belle. De elgedetlensgemben is elttem lebegne a f cl, ami ember szmra elrhet lehet. Azt hiszem, mgis olyasmire trekszem, ami ember szmra elrhetetlen. - Teht mit gondolsz, mire trekszel? - krdezte . - Nem tudom - ismertem el. - Anymmal csak lmomban tallkoztam, igazi atym a blcsessgek keser bartja volt, a villm szlt engem egy fa tvben Epheszosz vrosn kvl, s az epheszoszi Artemisz mentett meg, amikor a psztorok meg akartak kvezni.

94

Bal kezvel ismt eltakarta a szemt, meghajtotta a fejt, s felemelte a jobbjt, mintha dvzlni akart volna engem. De semmit sem szlt, s mr bntam, hogy ilyen sokat elmondtam magamrl egy vadidegen embernek. Kis fogadszobba vezetett, sajt kezleg hozta a boroskorst, fekete klsej keverednybe tlttt belle, s a bort friss vzzel elegytette. Ers ibolyaillat tlttte meg a szobt. Miutn ivkupjbl egy cseppet a padlra loccsantott, megszlalt: - Az istennre rtem serlegemet. Az fejn falkorona van. Az jele a borostynlevl. a falak istennje, de a test falai sszeomlanak eltte. nneplyesen fenkig rtette a serlegt. - Melyik istennrl beszlsz? - krdeztem. - Turanrl25 beszlek - vlaszolta. - Nem ismerek ilyen istennt - jegyeztem meg. De semmit sem vlaszolt, csak titokzatos, fut mosollyal nzett rm, mintha nem hitt volna nekem. Udvariassgbl kirtettem serlegemet, de gy beszltem: - Nem tudom, blcs dolog-e veled bort innom. Borod ibolyaillata a fejembe szllhat. Klnben is szrevettem, hogy nem tudok tbb mrtktartan bort inni, mint a civilizlt emberek. Ebben a vrosban mr ktszer is sokat ittam, mg vgl teljesen megrszegedtem, s eljrtam a szilaj kecskebaktncot, s vgl elvesztettem az emlkezetemet. - Mondj ht ksznetet a bornak - jegyezte meg . - Hiszen boldog ember vagy, ha borba fojthatod szorongsaidat. De a nevem Lars Alsir. Mit akarsz tlem? Hagytam, hogy jra megtltse a fekete ivkupt, a bor rmre serkentette a szvemet, s bevallottam: - Nagyon is jl tudom, mit akartam tled, amikor ide jttem. A legnagyobb szolglatot tennd nekem, ha tudnl szerezni szmomra egy peripluszt26 a ti tengeretekrl, partjairl, fldjeleirl, szeleirl, tengerramlatairl s kiktirl, hogy a tavasz bekszntvel hajink biztonsgosan Masszliba vitorlzhassanak. - Bn lenne tadni a hajzsi kziknyvet egy idegennek - mondta Lars Alsir. - Nem vagyunk a phokaiaiak bartai. Nhny emberltvel ezeltt tengeri hborba keveredtnk a phokaiaiakkal, amikor megprbltk befszkelni magukat Szardnia s Korzika nagy szigetn, ahol bnyszati jogaink fltt kell rkdnnk. Elsllyesztettk a hajikat, s a telepesek csontjait Alaliban hagytuk porladni. Majd hozztette mg: - Semmit sem rnl vele, ha adnk is neked egy peripluszt a tengernkrl. Mgsem jutnl el soha Masszliba. Parancsnokodnak, Dionsziosznak meg kell szereznie a haji szmra Karthg s az etruszkok engedlyt is, hogy keresztlhajzhasson a tengernkn. Mg ha felldozn is minden sszerabolt kincst, akkor sem sikerlne ilyen engedlyt vsrolnia. - Taln fenyegetzl? - krdeztem.

25 26

Turan - a termkenysg istennje az etruszkoknl. Grg sz, jelentse: krlhajzs, majd a hajzst s a tjkozdst elsegt trkpvzlat.

95

- Egyltaln nem - tiltakozott. - Hogyan fenyegethetnlek tged, ha valban a villm fia vagy, ahogyan elmeslted. - Lars Alsir - ejtettem ki komoly hangon a nevt, de flbeszaktott, s hasonl komolysgot tettetve ezt krdezte: - Mit akarsz tlem, Lars Turms? - Mit akarsz ezzel mondani? - csodlkoztam, s gyanakodva nztem r. - A nevem valban Turms, de egyltaln nem Lars Turms. - Csupn tisztelettel adzom neked - lltotta. - gy mondjuk, ha tisztelettel adzunk egyms szrmazsnak. Nem, tged semmilyen veszly nem fenyeget, mivel Lars vagy. Nem ismertem ki magam rajta, de elmondtam, hogy Dionszioszhoz s a phokaiaiakhoz szegdtem. Ha titokban nem adhat el nekem Dionsziosz rszre hasznlhat peripluszt, esetleg ajnlhat egy rvkalauzt, aki ismeri a tengert s rllomsait, s hajland ezek kztt Masszliba vezetni bennnket. Lars Alsir ujjhegyvel brkat rajzolt a padlra, anlkl hogy rm nzett volna, s gy vlaszolt: - A karthgi kereskedk olyan elkeseredetten titkoljk a kereskedelmi llomsaikhoz vezet hajzsi tvonalakat, hogy brmelyik odavalsi hajskapitny, mihelyt szreveszi, hogy egy grg haj leskeldik utna, inkbb ztonyra viszi a hajjt, s gy az idegennel egytt nmagt is elpuszttja, semhogy elrulja a titkos hajzsi tvonalat. Mi, etruszkok nem vagyunk ilyen titkolzk, de neknk is vannak hagyomnyaink mint a tenger urainak. Azt hiszem, hogy etruszk rvkalauz mg hallos veszedelemben is egyenesen hadiglyink lktri el vezetn Dionsziosz hajit. - rts mr meg engem, Lars Turms! - fortyant fel, s felemelte a fejt, ismt a szemembe nzve. - Mi tartana engem vissza, hogy drga pnzrt eladjak neked egy hamis peripluszt, vagy adjak neked egy rvkalauzt, aki ztonyra vezetn a hajitokat. De veled nem tehetek ilyesmit, mivel Lars vagy. Dionsziosz arassa le, amit vetett. Hagyjunk fel ezzel az ellenszenves tmval, s inkbb beszlgessnk isteni dolgokrl. Keseren megjegyeztem, hogy nem rtem, milyen tboly kszteti arra az embereket, hogy mihelyt bort ittak, ppen engem akarnak isteni dolgokkal traktlni. - Ht valban tok blyegt viselem a homlokomon? - krdeztem enyhe mmorban ibolyaillat bortl. - Az epheszoszi psztorok meg akartak kvezni, mivel a villm sjtott, s letpte a ruht rlam. De Artemisz megmentett, vagy pontosabban vnsgtl dadog papnje, Artemiszia, aki a klsm miatt megkedvelt. szrevettem, hogy haszontalansgokat fecsegek egy idegennek. Mly llegzetet vettem, s gy magyarztam: - Azt akarom mondani, hogy azta soha semmitl sem fltem, sem az istenektl, sem az emberektl. Hogyan is flhetne brmitl a vilgon egy olyan frfi, akibe belecsapott a villm? Nem, a veszly csak nkvletbe ejt, gyhogy hangosan nevetek, amikor pajzsok csattognak s koponyk hasadnak kett krlttem, a vihar pedig tncra kszteti tagjaimat. Tled sem flek, Lars Alsir, sem tled, sem mosolyg isteneidtl. Ellenkezleg, ebben a pillanatban ppen gy rzem, mintha tetmagassgban lnk, letekintve rd, s parnyi lennl a szememben.

96

Hangja tvolrl hatolt el flembe, halkan, mint a suttogs: - Pontosan gy, Lars Turms. Kerek szken lsz, htad kerek tmlnak tmasztod. De mit tartasz a kezedben? Magam el nyjtottam a kezem, tenyrrel felfel, kt knykmet az oldalamhoz szortva, a tenyeremet nztem, s csodlkozva megszlaltam: - Az egyik kezemben grntalma van, a msikban pedig kp. Messze alattam a flhomlyban Lars Alsir a padln trdelt, arct lelkesen felm emelte, s bizonygatta: - Pontosan gy, Lars Turms, pontosan gy! Az egyik kezedben a fldet tartod, a msikban az eget, s egyetlen halandtl sem kell flned. De a mosolyg isteneket mg nem ismered. Szavai olyanok voltak, mint valami kihvs. Valami felfoghatatlanul szlesre trult bennem, a fld fggnye ketthasadt a szememben, s mint valami rnyat, megpillantottam az istennt. Falkorona volt a fejn, borostynlevl a kezben, de az arct nem lttam. Mrhetetlen tvolsgbl hallatszott a flembe Lars Alsir krdse: - Mit ltsz, villm fia? - Ltom t! - kiltottam fel. - Elszr ltom t, akit eddig csak lmaimban lttam. De mert ftyol takarja az arct, nem ismerhetem fel. A kvetkez pillanatban visszahulltam a nagy magassgbl, az rnyszerv halvnyult vilg jra kemnny s thatolhatatlann srsdtt krlttem, reztem a testem, s Lars Alsir a vllamnl fogva rzogatott, amint fogadszobjban a hevern fekdtem. Kemny tekintettel meredt rm, s ezt krdezte: - Mi bajod, ember? Hirtelen rvletbe estl. Kt kezemmel szortottam a fejem, kiittam a fekete ivkupt, amit az ajkamhoz tartott, majd eltoltam magamtl, s rfrmedtem: - Milyen mreggel itatsz te engem? Ilyen hirtelen azrt mgsem rszegedem meg. Mintha leftyolozott nt lttam volna, a fldi nknl nagyobb termett, de n ugyanolyan nagy voltam, mint , mint egy felh. Ha varzsl vagy szemfnyveszt vagy, nem viselkedtl velem tisztessgesen, Lars Alsir. De hevesen tiltakozott: - Egyltaln nem vagyok varzsl, sem szemfnyveszt. Borom rtalmatlan ibolyaillat bor. Taln a fekete kupa formja erstette meg a kezed. Prbakppen a szent serleget adtam a kezedbe. Lm, az etruszk fld istenei kvetik az etruszkot, brhov menjen is, s brhol szlessk is jj. Ha egyszer magad lttad t, Lars Turms, taln nem rulok el titkot, ha elmondom, hogy tizenkt istennk van, mint a tbbi npnek is, de felettk ott vannak a leftyolozott istenek, akiknek a nevt s a szmt senki sem tudja. - Kezed rezte a szent serleg formjt - tette mg hozz -, br magad nem klnbztetted meg a kznsges ivserlegtl. Mi, etruszkok korntsem kvezzk meg azt a frfit, akit a villm sjtott. Ellenkezleg, ez a mi szemnkben isteni szrmazst bizonytja. Az g a villmmal ismeri el a sajt finak. Valamennyi np kzl mi vagyunk az egyetlen, amely ismeri a villmokat, s tanult papjaink gy olvassk a villmok nyelvt, ahogyan msok az rst. - Ht csakugyan azt lltod, hogy etruszk szrmazs vagyok, nem pedig grg? - krdeztem.

97

- Lennl br rabszolga vagy ringy fia, a villmmal akkor is az istenek kivlasztottja vagy mondta meggyzen. - De azt tancsolom neked, hogy senkinek ne fedd fel magad, s ne krkedj a szrmazsoddal, ha egykor a mi orszgunkba kerlsz, ahogyan hiszem. Majd idben rd ismernek. Magadnak gy kell jrnod-kelned, mintha be lenne ktve a szemed. Ne vlassz utat magadnak a sajt fejed szerint. Az istenek gyis akaratuk szerint vezetnek. Tbbet nem mondhatok neked, mert nem tudok tbbet. Nehz volt hinnem a szavainak, amint ismt sajt testem rabjnak reztem magam, mintha falak zrtak volna maguk kz. Lehet, hogy a babons etruszkok tisztelik a villm sjtotta frfit, nem gy, mint a grgk. De n legalbbis grg szrmazsnak hittem magam, mivel azt mondtk, hogy a szbariszi menekltek kz tartozom. Taln valban csak egy ringy fia vagyok, apm pedig valamelyik Szbariszban jrt etruszk volt. Ez magyarzatot adhatott arcom szokatlan vonsaira, de ettl mg nem lett bellem etruszk. Jniainak reztem magam, mivel jniai nevelst kaptam. Lars Alsir nem ltszott kegyetlen vagy lvhajhsz embernek. Megfontolt keresked volt, s az etruszk tengeri vrosok rdekei fltt rkdtt Himerban. poltam a bartsgot vele, hogy az etruszkok nyelvt is elsajttsam. Olyan gyorsan tanultam, hogy gyerekkoromban hallanom kellett etruszk beszdet. A szvem mlyn valban a mltat hordoztam, br a villmcsaps kitrlte az emlkezetembl, gyhogy amikor Epheszoszban Hrakleitosz hzba kerltem s a tantvnya lettem, olyan voltam, mint a tiszta viasztbla. Lars Alsir soha tbb nem beszlt a szrmazsomrl. Mintha elidegenedtem volna tle, amikor jobban megismertem, gy viselkedett velem szemben, mint egy idegennel, akit tisztel, a szoksos ajndkokat adtuk egymsnak, de brmivel foglalatoskodott is, nyomban abbahagyta, valahnyszor felkerestem. Elmondtam Dionsziosznak, hogy a trrhneket nehz megkzelteni, s hogy idegen mg ajndkokkal sem frkzhet a bizalmukba, ha a tengerrel kapcsolatos dolgok irnt rdekldik. Ahogyan elre gyantottam, Dionsziosz dhbe gurult szavaim hallatra, s felkiltott: - Phokaiai frfiak csontjai pihennek az tengerk partjain is. sapink csontjai szentelik meg utunkat. Ha a trrhnek inkbb vasba harapnak, semhogy hagyjanak bkessgben Masszliba menni, akkor magukra vessenek, ha vres lesz a szjuk szglete. j hadiglyt pttetett, ugyanakkor azt is ellenrizte, hogyan magastjk hrom grg singgel Himera falait. De azrt nem frasztotta tlsgosan kemny munkval az embereit, hanem csak annyira, hogy a fegyelem fennmaradjon kzttk. Szmos phokaiai frfi Mikon pldjt kvetve hzassgot kttt Himerban, s tavasszal magval akarta vinni a felesgt Masszliba. Sziclia tele enyhe s meleg volt. Szvesen ltem Himerban, s magamat kerestem, mg nem tallkoztam Kdippvel, Krinipposz tirannus unokjval.

98

7 Amint elmondtam mr, Krinipposz gyomorbajos volt, s csak zldflt evett, noha nem volt pthagorikus. ppen ellenkezleg, elkergette vrosbl a pthagorikusokat, akik fehr kntskkel krkedtek, bizonygattk, hogy szmolsi tudomnyuk rvn minden ms embernl kivlbbak, s ktsgbe vontk Krinipposz varzseszkzeinek jelentsgt. De a pthagorikusoktl ugyangy idegenkedtek a tbbi vrosban is, ahol megprbltk titkos trsasgaikat ltrehozni. A politikhoz nem rtve a pthagorikusok ugyanis a nemzetsg s a vagyon ltal megszabott oligarchia helyett akaratlanul a legblcsebb s az erklcsileg legfeddhetetlenebb frfiak oligarchijrl prdikltak. Krinipposz ezekkel a szavakkal kldte el ket Himerbl: - A blcsessgnek s az erklcsi feddhetetlensgnek semmi kze sincs a hatalomhoz. Ha blcs lettem volna, nem vettem volna a nyakamba az egyeduralkods olykor-olykor elviselhetetlen terht, amitl csak a gyomrom fjdul meg. Ha erklcsileg feddhetetlen lettem volna, nem vettem volna felesgl npem rdekben fnciai nt Karthgbl. Pusztn j szerencsmnek ksznhetem, hogy n temethettem el t, s nem engem. Nem, az llami letben a blcsessg s az erklcsi feddhetetlensg csak viszlykodst szl az alattvalk kztt, akadlyoz minden hasznos szvetsget, s haragot breszt a szomszd vrosokban. Amikor kibrhatatlan gyomorfjdalmak gytrtk, Krinipposz szvesen adott el ilyen keser gondolatokat fia, Terillosz okulsra, akinek a feje megkopaszodott mr, mikzben hiba vrt atyja hallra s arra, hogy sajt kezbe jussanak apja varzseszkzei. Alkalmam volt meghallgatni Krinipposz eladsait, mivel orvosknt maghoz hvatta Mikont, n pedig kvncsisgbl elksrtem. Mikon szerei enyhtettk ugyan fjdalmait, de Mikon va intette: - Nem tudlak meggygytani, Krinipposz tirannus. A pillanatnyi enyhls nem gygyuls. A hatalom, amit lenyeltl, a gyomrodra ment, s bellrl mardos, mint a rk. - , milyen rmmel meghalnk mr! - shajtozott Krinipposz. - De nem gondolhatok pusztn a magam rmre. A Himera irnti aggodalom tlti el a szvemet, s el sem tudom kpzelni, hogyan hagyhatom a vros fltti uralmat egy tapasztalatlan fira. Mr csaknem negyven ve prblom kzen fogva politikai szjrsra tantani, de nem lehet sokat kvetelni attl, akinek semmi sem adatott, Terillosz aranylemezekbl kovcsolt koszorjt rngatta, amelyet azrt hordott a fejn, hogy kopaszsgt leplezze, apja mozdulataival tpdeste a szakllt, s gy nyafogott: - Drga atym, azt tantottad nekem, hogy Himera fggetlensge s a bke Karthg bartsgtl fgg. Erx istennje Segestbl adott nekem felesget Ennyi ven t elviseltem t, s klnben bertem gyasokkal, hogy biztostsam szmunkra Erx fldjnek szvetsgt, ha Szrakusza elnyelssel fenyeget bennnket De a felesgemtl csak Kdipp szletett. Politikus eszednek ksznhetem, hogy mg fiam sincs, akire a varzseszkzket hagyhatnm, ha majd egyszer rklm tled ket. Mikon Krinipposz tert tapogatta, aki nygdcselve fekdt egy piszkos birkabrrel letakart falcn, s gy intette t: - Ne izgasd magad tirannus! A harag s a rosszkedv csak slyosbtja bajodat

99

- Egsz letem mer bosszsg s rosszkedv volt - mondta keseren Krinipposz - furcsn is reznm magam, ha valami llandan nem keserten a szvemet. De te, Terillosz, ne aggdj, kire hagyod a hatalmadat, mivel nagyon flek, hogy nem sok marad belle, amit msokra testlhatnl. Add felesgl Kdippt idejben olyan vrosba s olyan uralkodhoz, akiben megbzhatsz, hogy Himera elvesztse utn kegyelemkenyeret rgcslhass az rnykban. Terillosz rzkeny lelk frfi volt, s knnyekre fakadt atyjnak gonosz szavaitl. Krinipposz ellgyult, eres kezvel megveregette a fia trdt, s gy beszlt: - Nem, nem, nem korhollak tged, fiam. Hiszen magam nemzettelek a vilgra, s felelhetek a kvetkezmnyekrt. Rosszabb korba szlettl, mint n, s nem tudom, kpes lennk-e n magam, mg a varzseszkzeim segtsgvel is, rbrni a mai Himert, hogy engem vlasszon meg egyeduralkodjnak. A np mr nem olyan hiszkeny, mint a rgi j idkben volt. Csak annak rlk, Terillosz fiam, hogy szerintem senki sem fog meglni tged papi mltsgod miatt, mint a varzseszkzeim birtokost. Csak a hatalom terhtl szabadulsz meg, s gondtalanul lhetsz Kdipp kenyern. - Hozztok ide Kdippt, hogy cskolja meg a nagyapjt - adta ki a parancsot. - Meg akarom mutatni t ezeknek a frfiaknak. Nem rt, ha szpsgnek hre vrosunkon kvl is elterjed. Nem vrtam tl sokat Kdipptl, mert tudtam, hogy a nagyapk unokaszeretete elvaktja egszsges tlkpessgket. De amikor Terillosz bevezette Kdippt, mintha kisttt volna a nap. Csak tizent ves volt, de barna szeme ragyogott, bre fehr volt, mint a tej, s amikor mosolygott, kis fogai gyngyszemekknt csillogtak. Miutn szemrmesen dvzlt bennnket, Kdipp szaladt, hogy megcskolja a nagyapjt, megsimogatta ritka szakllt, s elviselte rossz szag leheletet. Krinipposz megforgatta, mint valami eladsra knlt szt, felemelte az llt, oldalrl is megmutogatta az orcjt, s bszkn krdezte: - Lttatok mr kvnatosabb hajadont? Nem gondoljtok, hogy szpsge politikailag okos frfit is kpes felkavarni? Mikon hatrozottan kijelentette, hogy nem egszsges dolog egy ilyen fiatal lenyban tlsgosan tudatostani nnn szpsgt. Krinipposz kotkodcsolva felnevetett: - Ha ostobbb lenyrl volna sz, igazatok volna, de Kdipp nemcsak szp, hanem rtelmes is, az n nevelsem. s ne higgyetek szeld tekintetnek s szemrmes mosolynak. Gondolatban mr felmrt titeket, s kiszmtotta, hogyan hzhatna hasznot belletek. Ugye, Kdipp? Kdipp rzsaszn tenyervel befogta nagyapja fogatlan szjt, megszidta, s pironkodva gy beszlt: - Jaj, nagyapa, mirt vagy mindig ilyen gonosz? Hiszen mg akarva sem lehetnk szmt termszet. Az szemkben bizonyra mg szp sem vagyok. Szgyenbe hozol engem. Mikonnal egyszerre kiltottunk fel, hogy a legszebb hajadon, akit valaha lttunk, s Mikon hlt adott a szerencsjnek, hogy mr ns ember, s nem jhet tzbe, hogy a sajt vesztre a holdat akarja megszerezni az grl. n gy beszltem: - Nem, nem, nem a hold , hanem a legragyogbb napfelkelte, ami elkprztatja a szemet. Ha tged ltlak, Kdipp, szeretnk kirly lenni, hogy elnyerhesselek magamnak. flrebillentette a fejt, hossz szempilli all arnyl tekintettel nzett rm, s gy vlaszolt:

100

- Mg nem vagyok abban a korban, hogy frfiakra gondoljak. De ha gondolok valakire, csak olyan szp frfira gondolok, akinek a hzi tzhelyt riznm, s akinek a sajt juhaim gyapjbl sznk szvetet. Bizonyra csak gnyoldsz velem, s taln rgimdi a ruhm beraksa, s furcsa a cipm, s rosszul van megktve a lbamon. Puha brbl kszlt, pirosra festett cipt viselt, amely trdhajlatig r bborszalagokkal volt megktve, gyhogy trdig fel kellett emelnie a ruhjt, amikor a szalagokat megmutatta. - Jmagam fl letemben meztlb jrtam - mondta bszkn Krinipposz -, s ha jrklok, mg most is gyakran levetem a cipmet, hogy ok nlkl ne koptassam. Ez a hi leny szegnny tesz a kvetelzseivel. A szakllamat simogatva szelden a flembe sgja: Nagyapa, vgy nekem etruszk cipt. A homlokomat cskolgatva susogja: Nagyapa, ma lttam egy fnciai fst, ami illenk a hajamba. De ha a hisga miatt a hajamat tpem, gy magyarzkodik: Egyltaln nem magam miatt cicomzkodom, hanem a te mltsgod miatt, nagyapa. Taln megint reszketsz a hidegtl, s azt akarod, hogy a prmtakar alatt melegtselek? Ilyenkor elveszett ember vagyok, s a fsn kvl mg flbevalt is veszek neki. - Jaj, nagyapa, mirt bosszantasz idegenek fle hallatra? - prlt vele Kdipp. - Te tudod a legjobban, hogy nem vagyok sem hi, sem kvetelz. De nem mindenki olyan, mint te. Te rongyos kntsben s meztlbasan is Himera egyeduralkodja vagy, de atymnak aranylemezekbl kovcsolt koszort kell viselnie, hogy megklnbztesse magt a kznptl, n pedig knytelen vagyok felkesteni magamat az ldozati szertartsokra meg az nnepi felvonulsokra, mert klnben brmelyik szamrhajcsr vagy hajsember megcsipkedhetn a cspmet. Lelkesen kijelentettem, hogy minden kszer nlkl, st ruha nlkl, meztelenl is kivlnk minden ms n kzl, miknt az arany kszer egy halom rz kzl. De Krinipposz sszevonta a szemldkt, s figyelmeztetett: - A gondolataid tlsgosan vakmerek, te jniai! nmagban vve igazad van, s ezt magam tudom a legjobban, mivel gyermekkora ta sajt kezleg mosdatom, s azeltt gynyrkdve nzegettem, amint szolgllnyaival egytt a folyban frdtt. De most mr ebben sincs rmm, mivel a parton kell futkosnom, drdval kell szurklnom a nd kz, s nyilakat kell ldznm a bokrokba, hogy vjam rtatlansgt az arctlan tekintetektl. Megkrdeztem, nem kevs-e s nem tlsgosan hideg-e a vz a folyban ilyenkor tl idejn. Kdipp sietve kijelentette, hogy nem fl a hideg vztl. Ezenkvl frdzsre forr viz forrsa volt a vroson kvl. Amikor elindultunk Krinipposz hzbl, Mikon figyelmeztetett: - Ez a Kdipp szvtelen leny, s abban a korban van, amikor brmelyik frfin hajland kiprblni hatalmt. Nehogy kzeledni merszelj hozz! Elszr is nem lenne sikered, mivel hatrtalan a nagyravgysa. De mg rosszabb lenne, ha sikert rnl el, mert csak szenvedst okozna neked, s Krinipposz vgl megletne, mint egy legyet, amely nyugalmt megzavarja. De ilyen csodlatosan szp lenyrl semmi rosszat nem gondolhattam, s rtatlan hisga szerintem csak gyermekes hdtsi vgy volt. Amikor r gondoltam, mintha nap sttt volna a szemembe, s tbb mr semmi msra nem tudtam gondolni, csak r. Kerlgetni kezdtem Krinipposz hzt a vsrtr oldaln, hogy legalbb egy villansnyira lthassam Kdippt, s megjegyeztem a forr viz forrsra tett clzst is. Az egyik reggel tvolrl lttam is, amint hajadonjainak rizetben frdeni ment. Krinipposz meztlbasan ksrte, kezben tartva cipjt, s csakugyan a gzlg forrs krl futkosott, drdval dfkdve minden bokorba.
101

Az egyetlen alkalom, hogy vele tallkozzam, bevsrl tja volt, amikor szolgllnyainak ksretben s nhny forradsos arc rendr vdelme alatt a boltokba ment. Illedelmesen a fldre sttt tekintettel jrt, de a fejn koszor volt, a flben kszerek, a karjn sodrott karperecek, a lbn pedig bokaszjas puha szandl. Nagyon lvezte, amikor a frfiak jtkosan ! meg jaj! kiltsokkal ksrtk. Amikor kedvre val portkt vagy kszert tallt, nagy szemvel a kereskedre nzett, az r hallatra elszomorodott, s bizalmasan panaszkodni kezdett nagyapja flelmetes fsvnysgre. A kemny szv kereskedkre nem hatott kt nagy szeme. ppen ellenkezleg, felemeltk raikat, mihelyt megpillantottk, mivel Krinipposz lenyunokja volt. De olykor-olykor valamelyik tapasztalatlan segd a zskmnya lett, s a sajt krra ron alul adta el neki az kszert. Lars Alsirhoz fordultam segtsgrt, mivel ms nem jutott eszembe. Kszsgesen teljestette krsemet, ugyanakkor le is nzett, s gy beszlt: - Ht valban bered ilyen silny jtkokkal, Turms, noha rendelkezsedre llnak az istenek csodlatos jtkai? Ha erre a kemny szv lenyra vgysz, mirt nem hasznlod ki az erdet? Ajndkokkal nem szerzed meg. Kijelentettem, hogy Kdipp puszta ltsa minden ermtl megfoszt. gy aztn amikor Kdipp ismt eljtt, hogy etruszk kszereket nzegessen, Lars Alsir pedig stt szvetre helyezte azokat, hogy a tetnyls fnyben csillogjanak, Kdippnek megtetszett egy nyakk, amelyet bzaszemmintsra kovcsolt aranylapkkbl lltottak ssze, s megkrdezte az rt. Lars Alsir a fejt rzta, s sajnlkozst fejezte ki: - Mr eladtam. Kdipp termszetesen a vev utn rdekldtt, Lars Alsir pedig elmondta, hogy n vettem meg, ahogyan elre megbeszltk. - Az epheszoszi Turms? - csodlkozott Kdipp. - Hiszen ismerem t. Ht nem magnyos frfi? Lars Alsir gy vlekedett, hogy bizonyra van egy bartnm, de rtem kldtt, n pedig termszetesen nem tartzkodtam messze. Kdipp a legdesebb mosolyval fogadott, szemrmesen dvzlt, s gy szlt: - Jaj, Turms, annyira megkedveltem ezt a szp nyakket. Szp munka, s bizonyra nem is drga, hiszen az aranylapkk olyan vkonyak. Nem volnl hajland megvlni tle az n kedvemrt? Zavart sznleltem, s azt mondtam, hogy mr msvalakinek grtem. Kdipp annyira izgalomba jtt, hogy kezt a karomra tette, arcomban reztem a lehelett, s krdezskdni kezdett, kinek akarom adni. - Komoly gondolkods frfinak tartottalak - mondta. - ppen ez vonzott annyira, hogy nem tudtalak elfeledni tged s hosszks szemedet. Valban csaldtam benned. Jelentsgteljesen sgtam, hogy ilyesmirl nem illik kvncsian hallgatz szolgllnyok fle hallatra beszlni. Nyomban az udvarra kldte ksrett, gyhogy hrmasban maradtunk, , Lars Alsir meg n. Kdipp rtatlanul a szemembe nzett, s gy krlelt: - Add el nekem az kszert, hogy megrizhessem irntad tiszteletemet. Klnben arra kell gondolnom, hogy knnyelm frfi vagy, s rossz hr nk utn futkosol. Csak rossz n fogadhat el idegen frfitl ilyen drga ajndkot.

102

gy tettem, mintha haboznk, s ezt krdeztem: - Nos, mennyit fizetsz rte? Lars Alsir tapintatosan htat fordtott neknk. Ahogy ezt szrevette, Kdipp az ujjaival puha ersznyt tapogatta, boldogtalannak tettette magt, s gy panaszkodott: - Jaj, taln csak tz ezstpnzem maradt, s nagyapm klnben is azrt szid, hogy pazarl vagyok. Nem adnd el nekem olcsn ezt az kszert, hogy megvd a tisztessgedet valamelyik kapzsi n csbtsaitl? Nem sokat r a szerelem, ha kszerekkel kell megvsrolni. Elismertem, hogy van valami abban, amit mond. - Kdipp - javasoltam -, valban eladom neked az kszert, mondjuk egy kakasveret ezstpnzrt, ha radsul hagyod, hogy megcskoljam a szd. A legnagyobb felhborodst tettette, a szjhoz kapta a kezt, s gy szlt: - Nem tudod, mit krsz. A szm mg egyetlen frfi sem cskolta meg apmon s a nagyapmon kvl. Nagyapm figyelmeztetett, s azt mondta, hogy bajba kerl az a leny, aki hagyja, hogy a frfi megcskolja a szjt, mert egyetlen frfi sem ri be ennyivel, hanem utna a leny mellt akarja tapogatni, s ettl elgyengl a leny, s nem tudja elhrtani a mg veszedelmesebb tbbi cirgatst. n ugyan nem tudom, mit akar ezzel mondani, s nem is tudom megrteni, hogyan gyenglne el egy leny, ha egy frfi rtatlanul megsimogatja a mellt. De semmikppen sem engedhetem meg, hogy megcskold a szm. Nem, Turms, ne is javasolj ilyesmit, br rtem, hogy semmi rossz szndkod nincs. Mialatt beszlt, csodlkozva csvlta a fejt, kezt a ruhja al dugta, s a mellt tapogatta, gyhogy kezdtem gyanakodni, hogy mg azt az egy drachmt is meg akarja takartani, amit krtem. Gyorsan gy beszltem: - Belelttl a gondolataimba, s egyenesen szgyellem magam, amirt ezt a nyakket egy knnyelm nnek akartam adni, hogy kegyeit elnyerjem. De knnyebb lenne elfelednem t, ha megcskolhatnm a te rtatlan szdat. Kdipp habozott, s ezt krdezte: - Komolyan meggred, hogy senkinek sem mondod el? Tnyleg nagyon szeretnm megszerezni ezeket a szpen kovcsolt aranylapocskkat, de mg inkbb szeretnlek tged megmenteni a gonosz csbtsoktl, ha valban elhihetem, hogy utna senki msra nem gondolsz tbb, csak rm. Annyira csbtott, hogy olvadozott a szvem, s mr csaknem felkiltottam, hogy amita t meglttam, senki ms nre nem tudok nzni tbb. De uralkodtam magamon, s hallgatst fogadtam. Miutn mg egy pillantssal meggyzdtt rla, hogy Lars Alsir tovbbra is htat fordt neknk, Kdipp lbujjhegyre llt, kiss megnyitotta ajkait, hogy megcskoljam, s a ruhjt is szthzta. De miutn engem tzbe hozott, hirtelen elhzdott tlem, megigaztotta a ruhjt, elkotorta az ersznybl az ezstpnzt, a kezbe vette az aranylncot, s hvsen megszlalt: - Itt a drachmd. Azt hiszem, j vsrt csinltam. Nagyapmnak igaza volt, hogy a frfiak hov akarnak nylklni, de ami engem illet, tvedett. Egyltaln nem reztem gyengnek magam, s becslettel szlva ugyanolyannak reztem a cskodat, mintha egy borj nedves orrt cskoltam volna meg. Taln nem srtdsz meg, ha ezt nyltan megmondom neked.

103

Ravaszabb volt nlam, s valban semmit sem nyertem vele, hogy megcskoltam, hiszen csak flslegesen tzbe jttem, s radsul adsa maradtam Lars Alsirnak a drga nyakkkel. Le kellett volna vonnom belle a tanulsgot, ehelyett emlkknt riztem a kakasveret ezstpnzt, s megremegtem, valahnyszor a kezembe vettem. Hiba knyrgtem segtsgrt Aphrodithez, s grgettem neki ldozatokat. Mr arra gondoltam, hogy Aphrodit szeszlyessgben elhagyott, vagy hogy mer kpzelgs volt mindaz, amit Mikon a tengeren mondott. De az istenn valjban egsz ms mdon sztte hljt a vesztemre, mint gondoltam, gyhogy Kdipp pusztn csaltek volt, akit az utamba dobott, hogy arra vezessen, amerre akar. De hogyan is tudhattam volna ezt? Lefogytam, s aludni sem tudtam a szerelemtl, mg vgl, amikor a tavaszi szelek fjdoglni kezdtek, Dorieusz flrehvott, s gy beszlt hozzm: - Turms, ezekben a hnapokban nagyon sokat gondolkodtam, s megrleldtt bennem az elhatrozs. Erxbe akarok utazni, s szrazfldn utazom, hogy lssam az egsz nyugati vidket. Tanakil elksr, mert az erxi aranymvesek aranybl s elefntcsontbl fogakat tudnak csinlni. Elhiszik neki, ha azt mondja, hogy zvegysge miatt az erxi Aphroditnek akar ldozni. Mikon s Aura is velnk jn, s termszetesen szeretnm, ha te is ltnd Segesta gabonavrost s Erx fldjt. Nem fordtottam figyelmet arcnak stt komolysgra, csak Kdippre gondoltam, s lelkendezve felkiltottam: - Remek a terved, s nem is rtem, mirt nem magam eszeltem ki. Nekem is van dolgom az erxi Aphroditvel. Hiszen a nyugati tenger leghresebb Aphroditje, ahogyan az akraiai Aphrodit a keleti tenger fltt uralkodik. Tstnt keljnk tra, inkbb ma, mint holnap. A kvetkez napon felkerekedtnk, hogy lhton, szamarakkal s hordszkeken Erxbe utazzunk. A pajzsokat Tanakil hzban hagytuk, csupn az utasember nlklzhetetlen fegyvereit vittk magunkkal, hogy a rablk meg a vadllatok ellen vdekezhessnk. Miutn Kdipp lngra gyjtotta rzkeimet, rett s ksz voltam erre az utazsra, s azt hittem, hogy az erxi Aphrodit segtsgvel keresztlvihetem akaratomat. De az istenn ravaszabb volt nlam.

104

NEGYEDIK KNYV ERX ISTENNJE

105

1 Miutn ilyen sokat rtam, n, Turms elfradtam, s kilptem a hzambl. Lttam, hogy vltoznak az idk. Lttam a vlgyben az aranylan hullmz gabonafldeket, lttam a dombok kkjt, s tvolabb lttam tavam kk tkrt. Meglltam, hogy elnzegessem a megboldogultak hegyt, lpcsit, oszlopait. A messzesgben, tvol tlem, a kfejtk a hegy puha kvbe vjtk utols lakhelyemet. A fest tantvnyaival mr ksztette szllsn falfestmnyeinek vzlatait, hogy mire pihenre trek, elksztse szmomra mindazt az rmet, ami egykor szrakoztatott engem. A fazekasok mintztk a fekete korskra a dombormves brkat. Kereskedim a tengerparti vrosokba utaztak, hogy megvsroljk a legszebb attikai serlegeket ajndkul a srkamrmba. Az n rmmre, hlbl, hogy voltam. s senki sem sejti, hogy az ajndkok kzl mr semmi sem jelent szmomra semmit. Csupn a legolcsbb cserpedny, csupn a maroknyi kavics. Amint mern nztem utols utamat, a fradtsg gyanakvsa lett rr rajtam. Csupn Turms voltam, az ember. A szvemben ifjsgom keser tantjt szlongattam. Mg egyszer megkrdezte tlem: Melyik t a leghosszabb? Mg egyszer vlaszolt r: Ha bejrnl is minden orszgot, akkor sem tallnd meg nmagadat, hanem csak magad ell meneklnl. nmagadban rejlenek a leghosszabb utak. Brmilyen messzire vndorolj is nmagadban, nem tallod a hatrt. Ugyanabba a vzsodorba nem lphetsz be jra. De azt is mondta: A pthia tekintete egy vezredre nylik vissza. Ekkor visszatrt belm az erm. Testem titkos pontjrl indult, a szvem cscske all, mg el nem jutott a hajam gykerig s az ujjaim hegyig. Az ermtl ldbrs lettem, s minden szrszlam gnek llt, mg vgl egsz lnyem lobog tzze vlt, s tzknt hullmzottam nmagamban s nmagamon kvl. Fggnyn t jra lttam a fldet. A lbam alatt dermedt tz volt a fld. Minden k a k lmban lt. A vz is hullmz tz volt, s tz volt a leveg. Keresztllttam a fld lmn, a vz lmn, a leveg lmn, az emberi test lmn. De a sugrz fnylnyek hangtalan jtkt az gbolt egyik peremtl a msikig nem gy lttam, mint azeltt. Visszatrtem nmagamba. Visszatrt belm a tuds, s nem ktelkedtem tbb. Valamikor kegyetlennek s igazsgtalannak tartottam a halhatatlanok vak jtkt. Miutn felfogtam a halhatatlansgot, megrtettem, hogy csupn az ember tudja, mi a j s mi a rossz, a halhatatlanok mindezen kvl llnak. ket nem kti az id. ket nem kti a hely. k feledve s jra emlkezve, mosolytl ragyogva trnek vissza. De flttk ott vannak a leftyolozott istenek. Knnyebb visszatrni s jra visszatrni, egyre jabb s jabb ember testben lni, mint a leftyolozott isteneket megismerni. Mr reztem a torkomban a fldhz kttt ember legszrnyebb szomjsgt, ami a tudstl fggetlenl a halhatatlant is knyszerti, hogy jra meg jra a feleds forrsbl igyk. Ezrt n, Turms, azt akarom, hogyha egyszer visszatrek, talljam meg magamat abban, amit rok. Emlkezsi vgyam taln hibaval, mikor a feleds szomjsga mr a torkomat szorongatja. Taln sohasem fogom megtallni a srom helyt, ha egyszer jjszletek, egy msik korba, egy msik orszgba. De ha megtallom, fel fogom ismerni a flemben morajl viharrl. A kezembe veszem majd letemnek ezeket a kavicsait, s r fogok ismerni nmagmra. gy hiszem.

106

2 n, Turms, aki Himerbl Erxbe vndoroltam, ms ember voltam, mint az, aki egykor a viharban vgigtncolta a delphoi utat. letnek valamennyi szakaszban lassan-lassan talakul az ember, mg vgl rdbben, hogy nehz visszaemlkeznie s korbbi njre rismernie. Ily mdon szakaszaival az let is olyan, mint az jra meg jra szlets, s minden j szakasz kezdete hirtelen ugrs a szakadk fltt, amely mgttnk ttong thidalhatatlanul, gyhogy nincs tbb visszatrs abba, ami mr elmlt. A tavaszi felhk puha prja vezte Sziclia meredek hegyeit, a tavasz meleg sugarai hulltak sr erdeire, s duzzasztottk meg a kiszradt folykat, amikor Himerbl a nyugati fldre vndoroltunk, Erx fel. A tli hnapokban ellustultunk Tanakil knyelmes gyaiban s tertett asztalai mellett. Ezrt Dorieusz meg n meg Mikon lveztk, hogy erltethetjk vgtagjainkat, amg meg nem fjdulnak, s hogy reztk, izmaink jra ertl duzzadnak. A zarndokok tjt kvettk, s a hegyeiken meg zordon erdsgeikben l sziknok nem zaklattak bennnket. Tiszteltk az istennt, de ragaszkodtak si szoksaikhoz, s azt tartottk, hogy k a fld els laki. A sziget belsejben lv elmiai vrosok gazdagsgt nem a velk folytatott kereskedelem, hanem a fldmvels alapozta meg. Ezrt aztn ezek nem is voltak olyan gazdagok, mint a partvidk kereskedvrosai, amelyeket Karthg alaptott, kivve Segestt, amely gabonval megvsrolhatta magnak a grgk s Karthg minden fnyzst. A nehezen jrhat hegyek s a vgtelen erdk utn Segesta mosolyg vlgyeihez kzeledvn lttuk, amint izmos vadszkutyk vadat hajtottak. Az elkel vadszok grg mdra voltak ltzve, s azt lltottk, hogy a kutyik kzvetlenl Krimiszosz kutyaistentl szrmaznak, aki Segesta nimft vette nl. Fesztelenl flrehztk a hordszk fggnyeit, rismertek Tanakilra, s gy szltak hozz: - Mit keresel Erxben, te hres zvegy? Hiszen sokat kaptl mr az istenntl, tbbet is a kelletnl. Maradj inkbb Segestban, hogy egymssal versenghessnk, kit vlasztasz kzlnk vagyonod rksl. Miutn tvoztak, Mikon emlkeztetett: - Ezek a rnk sok nemzet vrtl vltak termkenny. Phokaiai telepeseket is elfldeltek itt. Kvessk Dionsziosz felszltst, s mutassunk be nekik srldozatot. Nem kellett titokban ldoznunk, mivel Segesta lakosai maguk lltottak oltrokat azoknak a frfiaknak, akik megprbltak behatolni, hogy elhdtsk az fldjket. Bszkn mutogattk az emlkmveket a gabonafldek szln, s gy beszltek: - Sokan igyekeztek ide, de kevesen trtek vissza innen. Szleiknek s seiknek az volt a szoksuk, hogy a szntfldekre temettk azoknak a tetemt, akiket a csatkban legyztek, de ilyen szavakkal nyugtattak meg bennnket: - Civilizlt korban lnk, s nem kell tbb hadat viselnnk, hogy megvdjk Erx fldjt. Ha valaki megksreln, hogy bennnket szorongasson, ez Karthg szmra elegend ok lenne a hborra, s senki sem lehet olyan btor, hogy kszakarva sszetzzn Karthgval. Miutn ldozatot mutattunk be a phokaiaiak oltrn, Dorieusz krlnzett, mint aki keres valamit, s ezt krdezte:

107

- Ha egyszer oltrokat emelnek a hsknek, akkor hol van atym, a sprtai Dorieusz oltra? Igazsg szerint ennek kellene a legpompsabb emlkmnek lennie. Hiszen Hraklsz nemzetsghez tartozott, s azrt jtt, hogy a birtokba vegye Hraklsz rkt. Segesta laki szerencsre nem rtettk az tjszlst. rdekldtem tlk a sprtai Dorieusz emlkmve fell, de k a fejket rztk, s semmit sem tudtak ilyesmirl. Vgl gy beszltek: - Egsz sereg sprtai kolniaalaptt gyztnk le ugyan a csatban, de nemigen volt bennk mire emlkezni, s nem jegyeztk meg a nevket. De velk egytt jtt a krotoni Filipposz is. az olmpiai jtkok tbbszrs gyztese volt, s a legszebb kortrsai kztt, s mg a teteme is olyan szp volt, hogy emlkre templomot emeltnk. Ngyvenknt versenyjtkokat rendeznk az emlkezetre. Megmutattk neknk azt a nagy emlkmvet, s az eltte ltestett versenyplyt. Dorieusz elszr egyetlen szt sem szlt. Aztn olyan dhbe gurult, hogy az arca elfeketlt, s a vllszja reccsenve kettszakadt. - Ostoba beszd! - kiltotta. - ppen atym, Dorieusz nyerte el Olmpiban a babrkoszorkat, s a legszebb volt kortrsai kztt. Hogyan kelhetett volna versenyre vele brmelyik krotoni? Csupn az atymmal szemben tpllt irigysgbl vaktottk el ennek a fldnek az idegen szrmazs istenei Segesta lakosainak a szemt, hogy ne az igazi nevn temessk el t, s ezzel megakadlyozzk, hogy a halhatatlanok kz emelkedjk. Segesta lakosai megfutamodtak a haragjtl. Mikon s n csak nagy ggyel-bajjal tudtuk lecsillaptani. Amikor jra rendesen tudott llegzeni, megszlalt: - rtem mr, mirt nem hagyott nyugtot nekem atym szelleme, s mirt mutattak a birkacsontok olyan rendthetetlenl nyugat fel, brhogy dobtam is ket. A fld remeg a lbam alatt. Ezek a dombok, vlgyek s szntfldek Hraklsz rksgt kpezik, s gy atym orszgt s az n orszgomat is. De mr nem vgyom arra, hogy orszgom legyen, ami fltt uralkodhatok. Ettl kezdve leghbb vgyam ennek a szrny tvedsnek a helyrehozsa, hogy atym szelleme nyugalmat nyerjen. Kezdtem flni, hogy Segestban bonyodalmakat okoz, amelyek ksleltetik utazsunkat. Ezrt gy szltam: - Minl kevesebbet beszlsz fennhangon ebben a vrosban atydrl s rksgi kvetelseidrl, annl jobb lesz valamennyink szmra. Jusson eszedbe, hogy Erxbe utazunk, s nem sremlkeket keresnk magunknak Segesta szntfldjein. - Kirlyiak a gondolataid, Dorieusz - jegyezte meg Tanakil. - De hadd legyek n a tancsadd, ahogyan megegyeztnk. Hrom frjet eltemettem mr, s vannak tapasztalataim ezekben a dolgokban. Erxben vlaszt kapsz minden tprengsedre, ahogyan meggrtem. Mikon is figyelmeztette: - A segestaiak haragjnl is veszedelmesebb vagy nmagad szmra, Dorieusz. Ha gy tengeded magad a haragnak, nem rsz meg regkort, hanem az ereid elbb megpattannak, mint gondolod. Taln az az evezts, amit Ladban kaptl a fejedre, nagyobb krt tett benned, mint hittk. sapdnak, Hraklsznek is voltak dhrohamai, miutn tst mrtek a fejre, s nem ltez gyereksrst hallott a flben. Dorieusz dhsen kijelentette, hogy nem evezts, hanem becsletes kardcsaps volt az, s hogy nem tett krt a fejben, hanem csak a sisakjt nyomta ssze. Ily mdon rtelmes beszlgetsre trtnk t vele, s nem ijesztgette tbb Segesta lakosait.

108

Segesta civilizlt s kellemes vros volt templomaival, tereivel s frdivel, szoksaiban inkbb grg jelleg volt, mint Himera, br lakosai elmiaiak voltak. k maguk azt lltottk, hogy Trjbl szrmaznak, s hogy sanyjuk egy trjai n volt, akibe Krimiszosz, a foly kutyaistene beleszeretett. Tanakil msodik hzassgbl szletett fiainak a hzban lveztk a vendgszeretetet. Jmd hz volt ez tbb udvarral, szmos csrrel s nagy gabonahombrokkal. A legnagyobb tiszteletadssal fogadtak bennnket, de Tanakil megtiltotta a fiainak, hogy eljjjenek, amg le nem nyrtk a szakllukat s t nem fsltk a hajukat. Ez a kvetels szerintem elkesertette ket, hiszen mindketten mr meglett frfiak voltak, s ezt simra borotvlt llukkal s gyermekfrtsre bodortott hajukkal sem tudtk eltitkolni. De anyjuk irnti tiszteletbl engedelmeskedtek, s vendgeskedsnk idtartamra elkldtk a hzbl felserdlt gyermekeiket, nehogy jelenltk Tanakilt sajt letkorra emlkeztesse. Klnben zavartalanul nzeldhettnk a vrosban, s gynyrkdhettnk ltvnyossgaiban. Krimiszosz folyamisten templomnak ketrecben lttuk a szent kutyt, amihez minden vben titkos szertartsokkal hozzadtk a vros legszebb hajadont. De Dorieusz inkbb a falak mentn jrklt, amelyeket Segesta lakosai hagytak sszeomlani, s a versenyjtkokat, az klzst meg a birkzst nzegette, amit az elkelsgek szrakoztatsra fizetett atltk mutattak be. Volt annyi esze, hogy csukva tartsa a szjt, s nem kezdte fennhangon brlni a vros barbr szoksait. Az utols reggel, mieltt elindultunk volna a vrosbl, Dorieusz shajtozva kelt fel, a fejt csvlta, s gy panaszkodott: - Minden jszaka vrva vrtam, hogy atym szelleme megjelenjk lmomban, s jelt adjon nekem. De semmilyen lmot nem lttam. Ezrt tancstalan vagyok, s nem tudom, mit gondoljak atymrl. Amikor a hzba rkeztnk, tiszta ruht kaptunk, s az ton bepiszkoldott holminkat a szolglkra bztuk, hogy kimossk. Amikor indulsra kszldtnk, Dorieusz vastag gyapjkntst hinyolta. Mindentt kerestk, s Tanakil megszidta a fiait, mg szre nem vettk, hogy a knts egy rdon maradt szradni. Mivel vastagabb volt a tbbi ruhadarabnl, lassabban szradt, ezrt a szolglk megfeledkeztek rla. Tanakil cspsen megjegyezte a fiainak, hogy az hzban ilyesmi sohasem eshetett volna meg. Dorieusz keseren jelentette ki, hogy mint magnyos vndor, tvol szlfldjtl, hozzszokott mr a srtsekhez s a megalztatsokhoz. Ily mdon mr-mr jkora veszekeds tmadt hlbl a vendgszeretetrt, amit lveztnk. Dorieusz nem hagyta, hogy a megszeppent szolgk segtsenek, hanem maga rntotta le a rdrl a kntst. Ugyanakkor a knts szeglybl kis madr rppent fel, s riadt szrnycsapsokkal kezdett keringeni a feje fltt. Hamarosan msik kis madr csatlakozott hozz, s mindkett dhsen csipogva csapkodott Dorieusz krl. csodlkozva rzta meg a kntst, amelynek redibl madrfszek pottyant ki, s a benne lv kt kis tojs kigurult a fszekbl, s sszetrt a padlkveken. Vendgeskedsnk rvid tartama alatt a madarak fszket raktak, s tojsokat tojtak Dorieusz kntsbe. Dorieusz azonban nem haragudott meg. Elmosolyodott s felkiltott: - me, itt az eljel, amire vgytam. A kntsm ebben a vrosban akar maradni, br n tra kszen llok. A madarak fszket raktak kntsm oltalmba. Ennl jobb eljelt mg kiagyalni sem tudnk.

109

A madarak ktsgbeesetten csapkodtak sszetrt fszkk krl. Mikonnal egymsra pillantottunk, s rossz eljelnek tartottuk, hogy Dorieusz vletlenl sszetrte a fszket s a benne lv tojsokat. De Tanakil mosolyogni kezdett, mint a nap, szemrmesen eltakarta kezvel a szjt, s gy szlt: - Jaj, Dorieusz, jegyezd meg ezt az eljelt. Erxben majd emlkeztetlek r. A kvetkez napon a tvolban feltnt Erx hegynek magas kpja. Cscsa puha felhkbe burkolzott, de a fellegek meghasadtak, a nap melegteni kezdte tagjainkat, s a hegy cscsn megpillantottuk az erxi Aphrodit srgi templomt. Erx fldjn ppen beksznttt a tavasz, virgok tarkllottak a rteken, s a galambok szntelenl turbkoltak az erdkben, br a tenger mg nyugtalan volt. Kptelenek voltunk vrakozni, s elindultunk, hogy felkapaszkodjunk a zarndokok nptelen tjn, amely megkerlte a kopr hegyet. Amikor a naplemente vrsre festette a stt tengert s Erx egsz fldjt erdivel s rtjeivel egytt, a hegy cscsra rtnk egy kis vrosba. Az rk lttk rkezsnket, s ksleltettk a kapu bezrst, gyhogy mg jszaka eltt bejuthattunk a vrosba. A kapu mellett zajong tmeg vrakozott rnk, s az emberek egymssal versengve s ruhnk szeglynl ciblva bennnket minden nyelven vendgszeretetket knlgattk neknk. De Tanakil ismerte a vrost s lakit, csps szavakkal elkergette a tolakodkat, s keresztlvezetett minket a vroson, kzelebb a templom terlethez, egy kerttel vezett hzba, amelyben tisztelettudan fogadtk. Lovainkat s szamarainkat az istllkba vezettk, neknk pedig gyants fbl lobog tzet raktak, mivel a szent hegyen kora tavasszal a leveg csps hidegre fordult, mihelyt lement a nap. A vendgfogad stt arc gazdja folykonyan beszlt grgl, s ezekkel a szavakkal ksznttt bennnket: - A tavasz nnepe mg messze van, a tenger nyugtalan, s az istenn mg nem rkezett meg a tengeren tlrl. Ezrt a hzam mg tli llapotban van, s nem tudom, el tudlak-e ltni titeket a rangotoknak megfelelen. De ha beritek a nyirkos szobkkal, a knyelmetlen gyakkal s hitvny konyhmmal, tekintstek otthonotoknak hzamat, ameddig csak Erxben akartok maradni. Elkelen s mltsgteljesen tvozott, azt sem krdezve, mi jratban vagyunk, s kldte a rabszolgit meg a szolglit, hogy viseljk gondunkat. Viselkedse mly hatst gyakorolt rm, s megkrdeztem Tanakilt, hogy valban elkel frfi-e. Tanakil gnyosan felnevetett, s gy vlaszolt: - a legkapzsibb s a leglelketlenebb rabl az egsz vrosban, s arannyal mr minden falatot, amit ad. De az hza az egyetlen, amely rangunkhoz mlt, s amg itt lakunk, vdelmez bennnket ennek a szent vrosnak minden ms lsdijtl. Erx tulajdonkppen csak a tavasz nnepre bred fel lmbl, s virgzik szig, amikor az istenn jra elvitorlzik aranyhajjn. De tavasztl szig a vrosban valban egyetlen olyan lakos sincs, aki ne akarna harcsolni, hazudozni, csalni, kereskedni s az idegent az utols garastl is megkopasztani. A gazdagok a gazdagokra vetik r magukat, a szegnyek pedig a szegnyekre. Nincs olyan gazdag, aki ne tallna itt mltsgnak megfelel emlktrgyat, sem olyan szegny, akire ne lehetne rtukmlni rtktelen agyagfigurkat vagy bjitalokat. Meglhetsk kizrlag a templomtl fgg. Ha a tavasz nnepre nem rkeznk meg az istenn, hamarosan felkopnk az lluk. A knnyvr istenn kszsgesen eltri, hogy gy csapjk be az idegent, ahogy tudjk, de gy is megri. A prre kopasztott zarndok is jra visszatr az istenn el, noha blcsebben, mint

110

amikor elszr jtt ide. Fiatal zvegy koromban magam is drga tanulpnzt fizettem ebben a vrosban. Most, hogy rett n lett bellem, jobban tudok vigyzni. - De - krdeztem csaldottan - csakugyan a tavasz nnepig kell vrakoznunk az res templom eltt? Olyan sokig nem rnk r. Tanakil ravaszksan mosolygott, s gy vlaszolt: - Az erxi Aphroditnek is megvan a maga titkos szertartsa, mint a tbbi istennek. A hajzsi idszak kezdete utn rkezik ide ksretvel Afrikbl, a tenger tls partjrl bborszn vitorlj hajjn. De azrt a tapasztalt ember szmra a templom tlen sem res. ppen ellenkezleg, a legfontosabb hivatalos ltogatsokra s a legrtkesebb ajndkok tadsra ppen a holtszezonban kerl sor, amikor a zajong tmeg, a tengerszek meg a kereskedk nem zavarjk a titkos szertartsokat. Az istenn si ktja tlen-nyron a helyn ll. Az istenn megjelenhet a templomban, br csak a tavasznnepre szll al, hogy megfrdjk a ktban. Szavai gyant bresztettek bennem, kipirostott orcjt s ravasz szemt nztem, s ezt krdeztem: - Tanakil, tnyleg hiszel az istennben? Tanakil hosszasan nzett rm, s komoly hangon vlaszolt: - Epheszoszi Turms, nem tudod, mit beszlsz. Az istenn ktja Erx hegyn srgi forrs. Rgebbi a grgknl, rgebbi a trrhneknl, s a fnciaiaknl is rgebbi. Szent forrs volt, mg mieltt az istenn Asztart alakjban megjelent volna a fnciaiaknak s Aphrodit alakjban a grgknek. Miben hinnk, ha nem hinnk az istennben? A parzzs sszeesett tz forrsgbl kimentem a hegycscs csps hideg levegjre. A tavasz kis csillagai pislkoltak az gbolton, s a ritka levegben a fld s az ernyfenyk illata rzdtt. Az ormtlan templom falaival a teraszrl az jszakai gboltra rajzoldott. Hatalmba kertett a sejtelem, hogy az istenn szeszlyessgben flelmetesebb rejtly, mint hittem.

111

3 Amikor azonban az j reggelre bredtem, mr megint csak minden ms volt. Amikor az ember az esti sttsgben rkezik egy idegen vrosba, ez nagyobbnak s titokzatosabbnak tnik, mint a nappal htkznapi fnyben. Amikor tgra nylt szemmel krlnztem, Erx szent vrosa gerendakunyhival s khzaival nagyon jelentktelennek tnt. Hiszen lttam mr Delphoit, ltem Epheszoszban, Miltoszban lttam a modern nagyvrost, amihez foghat nem volt mg egy a vilgon. Ez a kis idegen vros kiabl lakosaival s rusaival hitvnynak tnt a szememben ahhoz kpest, amit korbban lttam, s mg jelentktelenebb vlt, amikor kvekbl s fldbl emelt falairl nzegettem a szles lthatrt. A mrhetetlen tenger vette krl. A civilizlt vilg legtvolabbi nyugati fldnyelvn emelkedett ez a hegy, melyen tl mr csak a fnciaiak ismeretlen vizei terltek el egszen Hraklsz oszlopaiig, s a msik oldalon az cenig. A szrazfld felli oldalon rnasg kklett gesztenyeerdivel, olajfival s szntfldjeivel, ezek mgtt pedig Erx fldjnek meredek hegyei kklettek. A szltl zg fllel, a tenger mrhetetlen nagysgtl kprz szemmel nztem a templomot, vaskos falait s barbr mdon otromba oszlopait, s a szememben jelentktelenl kicsi volt azokhoz a nagy templomokhoz kpest, amelyeket lttam. Mit remltem tallni benne? Szrny rzs fogott el, hogy egyedl szlettem erre a vilgra, s nem hittem tbb az istenekben. Miutn Tanakil megtudakolta, miknt juthatunk be a templomba, megfrdtnk, s tiszta ruhba ltztnk, hajunkbl levgtunk egy frtt, s a tzben elgettk. Aztn ki-ki fogta a magval hozott ldozati ajndkokat, s a templomba mentnk. A vroson kvl llt, mint valami erssg, szakadkok veztk, s hatalmas ktmbkbl emelt falak vdelmeztk. A bels udvar szkcske volt. Igen nagy tmegek nem ksrhettk az istennt a templomba, amikor nneplyes menetben felvittk oda a hegy krl tekerg ton. A papok s a szolgk laksai egyszereknek tntek, maga a templom szltl kimart koszlopaival karthgi ptszmesterek mve volt. A szent kutat karcs oszlopok veztk, s a kthoz ujjhegynyi mrvnykockkbl rakott mozaikpadozat vezetett. Szabadon bemehettnk a templomba, s megnzhettk az elcsarnokban a fogadalmi ajndkokat s az res talapzatot az istenn flkjben. Nhny zord pap kalauzolt bennnket, s vette t egyetlen kszn sz nlkl ajndkainkat. Semmifle klnsebben rtkes fogadalmi ajndkot nem lttunk, kivve nhny nagy ezststt, de a papok elmagyarztk, hogy az istenn ruhit s kszereit a kincseskamrban rzik. Miutn az istenn leveti tli ltzkt, s megfrdik az si forrsban, ismt sajt, pratlanul rtkes ruhjba ltztetik, gyngykkel s drgakvekkel kestik. Olyan rzsnk volt, mintha valamelyik kzpletben jrtunk volna. Csak amikor a kt mell lptnk, s amikor az istenn galambjai felrppentek elttnk, akkor reztem a lbamban az er kzelsgt. A kt nagy s mly volt, s falazata a vzszint alatt a hegy lthatatlan belsejbe mlyedt. A medence flig volt vzzel, s a stt, mozdulatlan vztkrben meglttuk arcunkat. A modern oszlopcsarnokon bell a kutat srgi kkpok vettk krl. A papok lltottk, hogy frfias erejt vesztett frfinak csak meg kellett rintenie a kezvel egy ilyen kvet, s tstnt j erre kapott. Szoksos templomi lnyokat nem lttam. A papok elmondtk, hogy ezek az istennvel egytt rkeznek a tavaszi szertartsok elvgzsre s az ignyesebb ltogatk szolglatra. sszel azonban az istennvel egytt tvoznak. Erx Aphroditje klnben sem kedvelte az effle ldozatot a falain bell. Erre a clra ott volt a vros. A tengerszek meg a kznp rszre a
112

falakon kvl s vgig a hegyoldalon lombkunyhkat emeltek az rmlnyok, akik nyrra mindenfell Erxbe sereglettek. A pap gnyosan megkrdezte, hogy nekem valban nincs-e ms dolgom Erx Aphroditjvel. - Ti, grgk, nem nagyon rtitek meg Aphroditt - mondta becsmrlleg. - Aphrodit hatalma nem kizrlag a klsdleges tudson alapszik. Az rzki mmor s a tovatn lvezet csupn az lruhja, ahogyan maga is csak azrt kesti fel magt kilencszeres gyngyfzrrel, hogy eleven bre mg csodlatosabban ragyogjon szemben az lettelen anyaggal. Tanakil engesztelleg szlt hozz, s ezt krdezte: - Ht nem emlkszel rm? Az istenn kt zben mr megjelent nekem, s megmutatta jvend frjemet. Elszr Segestba adott frjhez, aztn Himerba. Mindkt esetben hlaldozatot mutattam be neki, elszr akkor, amikor frjet kaptam, aztn meg akkor, amikor a frjemet eltemettem. Most remlem, hogy az istenn harmadzben is megjelenik nekem. A pap elszr rnzett, aztn Dorieuszra, s fintorogva gy vlaszolt: - Persze hogy megismerlek, Tanakil, te javthatatlan. Az istenn kegyel tged, de az hatalmnak is van hatra. A pap felnk fordult, s Mikon gyorsan megszlalt: - Felszentelt vagyok, s orvosknt igyekszem megismerni az isteni dolgokat. Az istenn szeszlybl hzassgba keveredtem ezzel a szikul lennyal. Miutn hozznyltam, elvesztette beszlkpessgt, de amita felesgl vettem, tlsgosan is sokat beszl, s a legszaporbban ppen akkor, amikor termszetfltti dolgokra szeretnk gondolni. Ennek az lett a kvetkezmnye, hogy egyre cskkent a kpessgem, hogy hozznylhassak, s vgl egszen tehetetlen lettem. Szeretnm teht, ha az istenn megjelenne neknk, s segtene rajtunk, hogy hzastrsi kapcsolatunkban jobb egyetrtsre juthassunk. n gy beszltem: - Aphrodit a kegyeibe fogadott, miutn egyszer az szent gyapjszalagjaival takartam be meztelensgemet. A szvemben jjel-nappal egyetlenegy nv visszhangzik. De ezt csak magnak az istennnek merem kimondani, ha megjelenik nekem. Krlnztem, s lttam az udvart, amelyet a galambok bemocskoltak, lttam a fal faragatlan kveit s szl marta bikafejeit. Lttam, milyen hitvny s rtktelen minden, s hozztettem: - De nemigen hiszem, hogy az istenn megjelenik nekem. A pap nem trdtt a szavaimmal. A szllsra hvott bennnket, elgg hitvny lrbl sajt kezvel italt kevert neknk, s tancsot adott, milyen trendet kvessnk, s milyen mdszerekkel tisztuljunk meg, mialatt az istenn megjelensre vrakozunk. Mikzben utastsokat adott neknk, sorjban rnk tekintett, s kezvel a levegt simogatta. Mikonnak jelentsgteljesen ezeket mondta: - Orvos vagy, s utastsaimbl szreveszed: az istenn nem kvnja tled, hogy brmifle orvossgot is bevegyl. Mikon hirtelen felllt, az ajthoz ment, zavartan kitekintett, s egy pillanat mlva ezekkel a szavakkal trt vissza: - Valamit kellett volna tennem, de hirtelen elfelejtettem, mit is.

113

A beszlgets kzepette ellenllhatatlan vgy fogott el, hogy mg egyszer az istenn forrshoz menjek, s arcomat megnzzem a forrs vztkrben. Ez a vgy olyan ers volt bennem, hogy a pap mondkja kells kzepn fel kellett llnom. A kt oszlopcsarnokban letrdeltem a mozaikpadozatra, s mereven nztem a kt nylsnak kerek foltjt a vztkrn s a sajt fejem stt rnykpt. A vztkr minden lthat ok nlkl remegni kezdett, gyhogy a kpem elhomlyosult, a fejem szdlt, s olyan volt, mintha lmot lttam volna. Lekkadt fejjel ltem egy pillanatig a kt mellett, s aztn visszatrtem a pap szllsra. A tbbiek mr szedeldzkdtek. A pap vllamra tette a kezt, s gy szlt: - Ne ktelkedj, s ne ess ktsgbe. Azt hiszem, az istenn megjelenik neked, s megszabadt a bajodtl. Amikor megrintett, egyszeriben tovatnt az lmossgom, knnynek reztem a tagjaimat, s a pap sem volt tbb mrges regember a szememben, hanem teljes bizalmat rdeml tant. nkntelenl gy szltam hozz: - Delphoiban tallkoztam a pthival. azt mondta, ismer engem. De nyugtalan s rjng n volt. Benned bzom. A pap a tbbieket maga el engedte, megfogta a vltamat, a szemembe nzett, s gy szlt: - Messzirl jssz. - Messzirl jvk - feleltem. - Taln mg messzebbre megyek. - El vagy mr ktelezve? - krdezte. - Nem tudom, mit akarsz mondani - vlaszoltam. - De egy nv kt engem, s az istennhz knyszertett. - gy rendeltetett - mondta . - Az istenn szemltomst maghoz rendelt tged. Lgy nyugodt. Bizonyra megjelenik neked. Aki megkt, az meg is tudja oldani a ktst. Dorieusz s Tanakil mg aznap este a templomba ment, hogy az istenn res talapzatnl tltse az jszakt, s az istenn megjelensre vrjon. Mikon s n ks jszakig virrasztottunk, s bort ittunk, hogy fogkonny tegyk a szvnket. Mikzben bort ittam, aszalt fgt vettem a szmba, de ki kellett kpnm, nehogy rosszul legyek tle. Csodlkozva nztem a fgt, s nem tudtam megrteni, mirt lettem rosszul az ztl, noha mindig is szerettem. - Lm, lm - szlalt meg Mikon -, az istenn trendje mris hat rd. Csodlkozva jegyeztem meg, hogy hiszen a pap egyltaln nem tiltotta meg nekem a fgeevst, de Mikon megmagyarzta, hogy az ilyesmi gyakran elfordul a titkos szertartsokra val felszentels sorn. A bjtlshez hozztartozott bizonyos telflesgek fogyasztsnak megtiltsa. Ezek az telek eleinte nycsiklandk lehetnek, de amikor a felszentelsre kszl kezd megrni a felszentelsre, puszta ltvnyuktl is rosszul lesz. A titkos szertartsokat vezet pap a felszentelsre kszlk fogkonysgnak kiprblsra esetleg a tudtukon kvl is megszabhatja, hogy valamely telfajtt rossz znek rezzenek. - Ez az erxi pap nagy erej varzsl - mondta. - Neki nincs szksge titokzatos ruhadarabokra, varzseszkzkre s bvlsekre. Tnyleg kvncsi vagyok, megjelenik-e nekem az istenn, s ha igen, milyen formban. Felnevetett, s jmagam is olyan gondtalanul vidm hangulatban voltam, hogy vele egytt nevettem. Mg egyszer a szmba vettem a fgt, kikptem, s mg jobban nevettem. Aztn tovbb borozgattunk egy tanult kzmvessel, aki este puha viasszal mintt vett Tanakil

114

fogsornak hinyossgairl. A tudomnyrl meslt, s azt lltotta, hogy Karthgban tanulta. Az j fogakat elefntcsontbl faragta, s aranyktssel erstette az egszsges fogakhoz. - De aztn csak elre feldarabolt telt lehet enni - mondta. - Az etruszkok azt lltjk, hogy az ltaluk ksztett fogakat ersebben tudjk rgzteni, mint a termszetes fogat. De szerintem ez mer dicsekvs. Sokat utazott ember volt. Amikor az utazsokrl beszltnk, elmondta, hogy a sajt szemvel ltta Karthgban Bl templomban hrom tettl talpig szrs ember brt, akiket egy fnciai expedci hozott magval, miutn a tengerszoroson t elvitorlzott Hraklsz oszlopai kztt olyan messzire, ameddig az cen elrt. Csak a szrazfld fell a tengerre szguld szlramlatok lltottk meg utazsukat. Valamennyi np kzl egyedl a karthgiak ismerik az cen titkait, lltotta. k az cenon szak fel is vitorlztak, olyan messzire, hogy a tenger jgg vltozott, nyugaton pedig olyan messzire, hogy a hajk moszattengerbe ragadtak. Sok ms hihetetlen dolgot meslt mg a karthgi fnciaiakrl, s annyira leittuk magunkat, hogy a fogadsnak a szolglival kellett a szllsra vitetnie a fogfaragt, Aura pedig keservesen zokogva fektette Mikont maga mell az gyba. Nem tudom, felfrisstette-e az ital a szvnket, hogy befogadjuk az istennt. Csupn annyit tudok, hogy a kvetkez napon gyantaz volt a szmban minden tel, amit az istenn tkezsi rendje engedlyezett. Dorieusz s Tanakil reggel trt vissza a templombl, egymst szorosan tleltk, csak egymsra figyeltek, s krdseinkre nem is vlaszoltak. Nyomban aludni mentek, s egytt aludtak estig. Este Mikonon s Aurn volt a sor, hogy a templomba menjenek. Dorieusz felkelt, s telt rendelt, Tanakilt Aphrodit galambjnak szltotta, s elrulta nekem, hogy hzassgot szndkszik ktni Tanakillal. - Elszr is Tanakil a legszebb n a vilgon - rvelt. - Mr ezeltt is tiszteltem t. De a templomban Aphrodit belje kltztt, orcja ragyogni kezdett, mint a nap, a teste pusztt lett, mint a mglya, s megrtettem, hogy ettl kezdve szmomra az egyetlen n ezen a vilgon. Msodszor mrhetetlenl gazdag. Harmadszor elz hzassgai s sajt szrmazsa jvoltbl szmtalan igen elnys kapcsolattal rendelkezik mindentt Erx fldjn. Eddig eszbe sem jutott, hogy ezeket politikailag a maga javra fordtsa, mivel csak n. De sikerlt felkeltenem a becsvgyt. Kinyitottam a szm, hogy ellenvetseket tegyek, de Dorieusz leintett: - Sejtem, mit akarsz mondani, de vrj, amg megkapja az j fogait. Mint sprtai klnben is bernm vele fogatlanul is. De ha nem hiszel nekem, legalbb az eljelnek higgy, Turms. Az a kt kis madr, amelyek Segestban a kntsm redibe raktk fszkket, termszetesen Tanakilt meg engem jelentettek. Segestban lesz a fszknk, s akkor az mr nem kismadarak fszke lesz, hanem sasfszek. Ezt olyan meggyzen tolmcsoltk nekem, hogy nem is tudom felfogni, mirt nem jttem r nyomban magamtl is. - s az a kt sszetrt tojs, ami a fszekbl kigurult? - krdeztem. - Nem flsz, hogy rosszat jelent? Dorieusz a szemldkt sszevonva nzett rm. - Sprtban a leukippidk templomban a sajt szememmel lttam nhny hjdarabot abbl a tojsbl, amelyet Lda tojt, miutn Zeusz hatty kpben megtermkenytette - mondta. - Ne zz teht gnyt trtt tojsokbl, amikor Hraklsz egyik leszrmazottjrl van sz.

115

- Ez persze nem fog meggtolni abban - sietett hozztenni -, hogy szksg esetn gyast vegyek magamnak, akivel utdokat nemzek. De nemzedkem trtnete flelmetes mdon ebben is nmagt ismtli meg. Hiszen nagyapmnak is gyast kellett vennie, mivel els s igazi felesge, aki egybknt sajt nvrnek a lenya volt, hossz ideig medd maradt. De ez mg hagyjn, mert mihelyt teherbe esett az gyasa, igazi felesge is fiat szlt. Ez volt atym, Dorieusz, s ily mdon szrmazst tekintve ktszeresen is Hraklsz nemzetsghez tartozott. Az a hatalomra vgy Kleomensz, aki engem kiztt Sprtbl, s klnben is annyi krt okozott Sprtnak, csupn az gyas fia, s Hraklsz-ivadkknt is csak egy fbl faragtk. - Az istenn nevre! - kiltottam fel. - Hagyd mr Lda tojsait meg a nagyapd hzassgi histriit. Ht valban egy fnciai vnasszonyhoz akarod ktni magad, aki a nagyanyd lehetne? Hiszen te ugyanolyan ktzni val bolond vagy, mint az a nagybtyd, Kleomensz. De Dorieusz mg csak meg sem haragudott a szavaim miatt, mindssze sznakozn csvlta a fejt, s gy vlaszolt: - Te vagy bolond, s nem n. Bizonyra valamilyen boszorknysg vaktotta el a szemedet, hogy nem ltod, milyen finom vons Tanakil orcja, hogyan ragyognak a szemei, s milyen pomps a termete. A szeme izzani kezdett, mint a bik, felllt, megtapogatta a karjt, s ezt mondta: - Minek vesztegetem itt veled res fecsegessl az idt? Az n galambom, az n Aphroditm bizonyra trelmetlenl vr mr, miutn kiprblta j fogait. Dorieusz fktelen hevlete miatt aggdtam Tanakilrt, de a hz gazdja emlkeibe merlve elmeslte, hogy az hzban eddig csak egyetlenegy frfi halt bele a szerelmi boldogsgba. Elhzott grg keresked volt az illet, akit versenytrsai biztattak fel Zanklban, hogy utazzk Erxbe. A versenytrsak ksbb ezstbl kszlt mirtuszkoszort kldtek kzsen az erxi Aphroditnek. Nem tehettem mst, mint hogy vatosan borozgassak magamban, s ksbb este, miutn a hz elcsendesedett, hlflkjbl Tanakil osont ki, ujjt szjra tve hozzm lpett, mindkt kezvel megpaskolta az orcmat, s sugrz rmmel krdezte: - Elrulta mr neked Dorieusz a mi nagy jsgunkat? Minden tapintatossgod ellenre bizonyra magad is szrevetted mr Himerban, hogy visszalt zvegyi helyzetemmel. De az istenn jvoltbl Dorieusz gretet tett, hogy jra tisztessges nt csinl bellem, s hzassgot kt velem, ami a dr s a fnciai trvnyek szerint is rvnyes. Indulatosan megjegyeztem, hogy Dorieusz, mint sprtai, jratlan a szerelmi gyekben. Neki, Tanakilnak, mint hromszoros zvegyasszonynak, jobban kellett volna tudnia, s nem lett volna szabad kacrkodnia ezzel a knnyen elcsbthat frfival. De Tanakil szemrehnylag vlaszolt: - Ebben a dologban kezdettl fogva , Dorieusz volt a csbt. Amikor a hzamba rkeztetek, eszembe sem jutott volna, hogy elcsbtsam. Hiszen hozz kpest reg asszony vagyok. Mg az utols jszakn is hromszor mondtam neki nemet, amikor megkrte a kezem, de mind a hromszor levett a lbamrl. Olyan meggyz ervel mondta ezt, hogy knytelen voltam hinni neki. s nem tudom, az istenn varzslata volt-e, vagy csupn a bor homlyostotta el a szemem, de a gyants fklya fnynl Tanakil vonsai megszpltek a szememben, s fekete szeme olyan parancsolan csillogott, hogy a szvem mlyn rthetv vlt Dorieusz viselkedse.

116

Amikor szrevette, hogy ellgyul a szvem, Tanakil mellm lt, kezt a trdemre tette, s gy magyarzott: - Dorieusz vonzdsa hozzm egyltaln nem olyan termszetellenes, mint hiszed. Mindenflre clozgatott nekem, amit maga sem rt, de miutn hrom frjet eltemettem, fl szbl is megrtem a frfiak szvt. gy pldul meslt arrl az sapjrl, Hraklszrl, hogy egy esztendre ni ruhba bjt, szvetet sztt, s ms ni munkkat vgzett. Pedig klnben a legktekedbb termszet frfiak kz tartozott. Egyszer annak a gulynak egy rsze, amit ellopott, Itlibl a tengerszorost tszva Szicliba szktt. A megszktt jszg kzt volt egy rtkes bika is, amit Eurpnak hvtak. Hraklsz sorsra hagyta a gulyt, s Szicliba indult, hogy szktt barmait megkeresse. Ezeket ldzve eljutott Erxig, s meglte Erx kirlyt, aki nagyon szerette volna megtartani azt a tenyszbikt a maga jszgnak nemestsre. Hraklsz mgis visszaadta Erx fldjt az elmiaiaknak, de azt tallta mondani, hogy utdai kzl valaki egyszer mg visszatr, hogy a birtokba vegye ezt a fldet mint rksget. Tanakil vgigsimtotta az arct, zavarba jtt, s gy krlelt: - Bocsss meg, hogy boldogsgomban mindenrl sszevissza fecsegek neked. De amennyire megrtettem, Dorieusz Hraklsz rkseknt Erx fldje s gy egsz Segesta egyetlen trvnyes kirlynak tekinti magt. Engem mint nt egyltaln nem lelkest annyira ez a dolog, mint t. A frfinak termszetesen mindenfle politikai elfoglaltsgnak kell lennie, hiszen gy telik az ideje. De felkeltette az rdekldsem, mennyi rzssel meslte el Dorieusz tbbszr is egyms utn, hogyan ltztt Hraklsz ni ruhba. Azt is elmondta, hogy a sprtai fikat mr htves korukban elveszik az anyjuktl, hogy kizrlag frfiak trsasgban ljenek. Magtl rtetd, hogy Dorieusz szve mlyn ott lapul a vgyakozs az anyai gondvisels s gyengdsg utn, hiszen szegny feje sohasem lvezhetett ilyesmit. Ez megmagyarzza, mirt vonzdik ilyen reg nhz, mint n. Jobban megrtem titkos hajlamait, mint brmely ms n. - De elkteleztk magunkat hajparancsnokunknl, Dionsziosznl - mondtam. - Mihelyt megkezddik a hajzsi vad, kvetnnk kell t a tenger tls felre, Masszliba. A szvemben felderengett az az esztelen gondolat, hogy Aphrodit segtsgvel indulskor elrabolhatom s a hajra viszem Kdippt. De Tanakil hatrozottan megrzta a fejt, s ezt vlaszolta: - Dorieusz szpen itthon marad, s nem megy a bizonytalan tengerre. Hiszen a szrazfldi hborra neveltk. Mirt menne valamelyik barbr orszgba, amikor itt az az rksgi gy, amit intznie kell. - Ht tnyleg esztelen brndokat akarsz breszteni Dorieuszban? - kiltottam fel. - Ht mg nem figyelmeztettek tged elgg azoknak a sroltrai s emlkmvei, akik erre az orszgra plyztak? Hrom frjet eltemettl mr. Mirt temettetnd el a segestaiakkal a negyediket is? Tanakil llat a kezbe tmasztva tprengett: - A frfiaknak frfias elfoglaltsgaik vannak - mondta vgl. - szintn szlva nem tudom mg, mit teszek. Dorieusz klsleg ktsgtelenl kirlyi megjelens frfi. Mirt ne szpten t Segesta kutys sisakja? De azt hiszem, tlsgosan egygy ahhoz, hogy kirly legyen Sziclia nehz politikai viszonyai kztt. Pajzsok pflse s koponyk kettvgsa mg nem llamtudomny. De ha elhatrozott szndka, hogy nemcsak tisztessges nt, hanem kirlynt is csinl bellem, akkor al kell vetnem magam az akaratnak. A hlflkjbe ment, s becsukta maga mgtt a faajtt. Vgigdltem az gyamon, fejem kr tekertem brnybr takarmat, s nyomban el is aludtam, mintha ktba zuhantam volna.

117

4 Reggel Mikon s Aura egymst tmogatva trt vissza a templombl. Mindketten hallspadtak voltak, s szemk krl mly karika sttlett a virrasztstl. Mikon gyba fektette Aurt, betakarta, s megcskolta a homlokt, aztn tntorg lptekkel hozzm jtt, megtrlte a homlokt, s gy beszlt: - Meggrtem, hogy meslek neked az istenn megjelensrl, hogy felkszlhess r. De megjelense olyan elkpeszt volt, hogy lefestsre nem tallok szavakat. Azt hiszem, az istenn klnbzkppen jelenik meg az embereknek, kinek-kinek az ignyei szerint. Ezenkvl eskt kellett tennem, hogy soha senkinek semmilyen formban el nem rulom, hogyan jelent meg nekem az istenn. De szrevetted, hogy Aura egszen csendes volt, amikor megrkeztnk? Lehet, hogy mindez olyan, mint a betegek lomba merlse Aszklpiosz templomban. Abban viszont bizonyos vagyok, hogy ezutn csak a kezemmel kell megrintenem Aurt, s nyomban elhallgat, n pedig nyugodtan elmlkedhetek a termszetfltti dolgokon. Ks dlutn Aura felbredt, s ahogy kinyitotta a szemt, nyomban Mikonrt kiltott. Mikon rm hunyortott, az gya mell llt, kitakarta, s ujjnak hegyvel megsimogatta a leny mellbimbjt. Aura mellkasbl mly shajts trt ki, orcja mg jobban elspadt, tgra nylt szemmel mereven nzett a levegbe, teste megremegett s mozdulatlann dermedt. - Ltod, Turms - szlalt meg bszkn Mikon -, milyen hatalmat adott nekem Aphrodit? Ezutn legalbb csendben marad. De akire az istenn ilyen ajndkokat pazarol, fiatalon hal meg. Nem magamra gondolok, hanem Aurra. Jmagam semmilyen lvezetet nem rzek az ujjhegyemben, az n lvezetem teljes egszben lelki jelleg, amikor rzem, hogy akaratom szerint uralkodom a testn. - De honnan tudod, hogy csak te s ppen te vagy r ilyen hatssal? - krdeztem. - Taln ugyanezt teheti vele brmelyik ms frfi. Ebben az esetben igazn nem irigyellek tged. Mikon hosszasan rm nzett. - De hiszen utnam fut, amita az akraiai Aphrodit enyelgseibe beavattam. Most az erxi Aphrodit mutatta meg a hatalmt, olyan fogkonny tve t, hogy puszta simogatsomtl a mmor tetpontjra jut. Ez sok fradsgot s idt takart meg nekem, amit az isteni dolgokrl val elmlkedsre fordthatok. Nem rtem, hogy rajtam kvl hogyan hathatna r brki ms ugyangy az rintsvel. Az istenn ltal elvaktva ezt a javaslatot tettem: - Mgis az lenne a legbiztosabb, ha kiprblnnk, ha msrt nem, pusztn orvostudomnyi rdekldsbl. A magam rszrl nem rtem, mirt ppen te lennl klnb frfi, mint brki ms, ha egyszer Aura ilyen fogkonny vlt. Mikon flnyesen mosolygott: - Jaj, jaj, nem tudod, mit beszlsz, Turms. Fiatalabb vagy nlam, s n ismerem ezeket a dolgokat. De prbld csak meg, ha tged szrakoztat, majd megltjuk! Kijelentettem, hogy egyltaln nem magamra gondoltam, s javasoltam, hogy szljunk pldul a fogadsnak, prblja meg . De Mikon azt felelte, hogy brmennyire is orvos, ellenszenves szmra a gondolat, hogy vadidegen kz tapogassa a felesge mellt.

118

- Te viszont a bartom vagy, Turms, s bzom benned - mondta. - Csak be akarom bizonytani neked, hogy tvedsz, s jl tudom, hogy te egyltaln nem vgyakozssal fogod rintem, hanem csupn rthet kvncsisgbl. A kvncsisg az emberi s az isteni tuds anyja. Tegynk egy prbt, hogy ebben a dologban bizonyossgot szerezznk, br eleve sejtem, hogy kudarcot fogsz vallani. Minl jobban tiltakoztam, annl lelkesebben biztatott, hogy prbljam meg, az nelgltsgtl felfuvalkodva, mint egy bka. Amikor teht Aura szemhja ismt remegni kezdett, s fellt az gyban, bgyadt hangon rdekldve, hogy mi trtnt, Mikon ervel odatolt engem. Kinyjtottam a mutatujjamat, s kvncsian megrintettem Aura mellbimbjt. A szerencstlen ksrlet eredmnye minden vrakozsunkat fellmlta. Ujjambl szikra pattant ki, s mintha lthatatlan korbcstst mrtek volna a karomra. Aura teste sszerndult, ajkai megnyltak, orcja a fejbe tdul vrtl elsttlt, s grcskben vonagolva hanyatlott vissza az gyba. Ahogy tdejbl feltrt a leveg, torkbl hrg hang hallatszott. Szeme lettelenn dermedt, s amgy is legyenglt szve felteheten meghasadt a hatalmas lvezettl, mert a szemnk lttra halt meg, mg mieltt felfoghattuk volna, mi trtnik. Amikor leesett az lla, s a hall mindent kiszortott testnek regeibl, mg akkor is ttott szjjal meredtnk r, a flelemtl megdermedve, brmennyire orvos volt is Mikon. De nyitott szja s veges szeme krl mg hallban is kirajzoldott a gytrelmes lvezet mosolya, amit az ember sohasem felejt el, ha egyszer ltta. Mikon odafutott, hogy a kezt drglve letre trtse, de csakhamar szrevette, hogy munkja hibaval. Kiltsainktl felriasztva Tanakil s Dorieusz futott a szobba, a szolglk pedig a vendgfogadsrt siettek. elszr a kezt trdelte s kiltozott meg tkozdott, hogy rossz eljel volt, hogy elz este csbtottam, mesljen arrl a zankli kereskedrl. De aztn szhez trt, kezvel Aura orcjra mutatott, s elismerte: - Senki sem remlhet boldogabb hallt. Az arcrl ltszik, mibe halt bele. Mikon panaszkodott, hogy jobban kellett volna gondolnia Aura gyengesgvel. Az t fradalmai, a vrakozs feszltsge, a virraszts, az istenn trendje s a jelens hevessge annyira elgyengtette, hogy nem brta tovbb. A fogads a maga rszrl kijelentette, hogy az istenek minden ember tjnak hosszt megszabtk, gyhogy senki nem kerlheti el a hallt, mg ha a vilg vgre meneklne is elle. - Szerintem ez az egyetlen dolog, amit biztosan tudunk s elhihetnk az istenekrl - mondta hatrozottan. - Vigyk t a templomba, s magasztaljuk boldognak ezt a fiatal nt, mivel halotti mglyjt fehr nyrfbl rakjk a mrvnypadozatra az istenn forrsa mell, s a hamvait ldozati urnban rzik meg a templomban, ahogyan mindazoknak a hamvait megrzik, akik a szerelembe haltak bele. Amikor Mikon rzelmeinek hatsra s a j szoksokat kvetve hangosan jajveszkelni kezdett, Tanakil gy nyugtatgatta: - Voltakppen az istenn jobban teljestette a kvnsgodat, mint ahogy magad krni tudtad, Mikon. Ht nem azt kvntad, hogy hagyjon fel a fecsegsvel? Most egyszer s mindenkorra elhallgatott. Ezenkvl az egsz hzassg kezdettl fogva ellenszenves volt szmodra. Hiszen te, aki az elmlked magnyra vgydsz, nem is vagy alkalmas a hzassgra. A leny szlei a legnagyobb dicssgnek fogjk tartani, hogy a lenyuk Erxben halt meg. Hiszen jnnek ide olykor-olykor olyan emberek is, akik belebetegedtek a gygythatatlan szerelembe. Sokan ittak a kt mellett mkfzetet, vagy vgtk fel terket, hogy hamvaikat a templomban rizzk meg.

119

Miutn Mikon a gysztl lesjtva, fejt a kt kezbe fogva lerogyott, Tanakil a fogadssal egytt gyorsan munkhoz ltott, hogy a holttestet megmossk s elszlltsk s az gyat kitiszttsk. Dorieuszt annyira megrendtette az eset, hogy mg egy frtt levgott a hajbl s elgette. Megveregette Mikon htt, s vigasztalni prblta: - Ami knnyen jn, knnyen el is megy. Aurt tlsgosan knnyen kaptad meg, s nyltan megmondom, hogy szemrmetlenl egyenesen a szdba replt. Mr az n esetem ms, hiszen egsz tlen szvs csatt vvtam, hogy egy makacs n akaratt megtrjem, s hozzm mlt felesget szerezzek. Az ilyen hzassg tarts, de a te hzassgod feledsbe merl, mihelyt eloszlik a halotti mglya fstje. n is vigasztaltam Mikont: - Higgy nekem, nem n voltam az oka a szerencstlen ksrletnek, hanem te magad. Te akartad, s bizonyra jobb is gy. Hiszen kibrhatatlann vlt volna az leted abban a tudatban, hogy brmelyik frfi vletlen rintse nkvletbe vitte volna a felesgedet, gy pldul a hazafel vezet ton elg lett volna taln, hogy az szvrhajcsr csak vletlenl a trdre tegye a kezt, s grcskbe rndul, leesik az szvr htrl, s a nyakt tri. Honnan tudjuk, tlzott rzkenysge idvel esetleg oda fejldtt volna, hogy egy frfinak csupn a pillantstl nyomban... Nos, a dolognak erre az oldalra is gondolj. Mikon kleivel a knnyeket trlgette kerek arcrl, fellnklt, s gy beszlt: - Igazad van, Turms, s bizonyra az istenn akarta, hogy azt a prbt tegyk. Klnben hogyan jutott volna esznkbe ilyen gondolat? s az gynge teste bizonyra nem tudta volna sokig elviselni az ilyen lland lvezeteket. Mirt darabonknt levgni a kutya farkt, ha egyszer le kell vgni. Majd tprengve gy folytatta: - Aurban megvolt a termszetes hajlam a dologra, mg mieltt tallkoztam volna vele, s beavattam volna a testi lvezet klnbz lehetsgeibe. Itt annyira kifinomult, hogy mr a puszta rints is elg volt hozz. Hamarosan egy frfi puszta ltvnya elegend lett volna ahhoz, hogy ugyanebbe az llapotba kerljn. s utna mr frfira sem lett volna szksge, hanem frfira emlkeztet brmilyen trgy ltvnya is elegend lett volna hozz. Valjban nhny n tulajdonkppen rendkvl szeszlyes ezekben a dolgokban, gy pldul mesltk nekem, hogy Rhodosz szigetn egy n valamilyen oknl fogva mr fiatal kortl kezdve egy kznsges vizeskancs lttn is a gynyr tetpontjra jutott. A hzassgban nem tallt kielglst, hanem megvetette s kerlte a frjt, amg annak eszbe nem jutott, hogy a vizeskannt maguk mell vegye az gyba. Utna ks regsgkig boldogan ltek, s az asszony sszesen tizennyolc gyermeket szlt, akik kzl tizenngy fel is ntt, s nincs benne semmi rendkvli, kivve azt a klnbz vizeskannkbl ll gyjtemnyt, amit a gyermekek a szleiktl rkltek. Mikon annyi vigasztalst lelt elmlkedsben, hogy nem trte ssze a bnat. Mg aznap este sszegyltnk a templom udvarn, ahol Aura holtteste fekdt a fehr nyrfbl rakott mglyn, szpen felltztetve, festett orcval s ajakkal, hajban gyngydszes fskkel, szebben, mint letben. A templom fstlszereket s illatos vizet ldozott a mglyn. Mikon gyjtotta meg ezekkel a szavakkal: - Az istennnek. A papok gy akartk, hogy ne fogadjunk fel siratasszonyokat, hanem ppen ellenkezleg, fiatal lenyokat, akik felkoszorzott fejjel az istenn tncait jrtk a mglya krl, s elmiai nyelven nekelve magasztaltk az istennt. Ez a ltvny olyan megindt volt, amint a lngok felcsaptak a holdfnyes gboltra, s a test gsszaga elveszett a fstlszerek illatban, hogy

120

egymssal versengve hullattuk az rm knnyeit Aurrt, s ugyanilyen szp hallt kvntunk egymsnak, ugyanilyen szent helyen s ugyanilyen hirtelen. - Voltakppen a hossz let egyltaln nem az istenek kegyes ajndka - tprengett Mikon megnyugodva. - Inkbb azt mutatja, hogy az ember lass s nfej, s feladatnak teljestshez hosszabb idre van szksge, mint msvalakinek, aki frgbb nla. A hossz lettel gyakran egytt jr a szem elhomlyosodsa s a hajlandsg arra, hogy az ember a mltat jobbnak tartsa a jelennl. Mg ha az emberbl csupn rny lesz az alvilgban, ahogyan okkal hihet a legtbb emberrl, aki nem volt beavatott, az alvilgban is jobb a fiatal, mint az reg szj. Ha blcsebb lennk, mint vagyok, taln erre a mglyra vetnm magam, s kvetnm Aurt tjn, de ehhez biztos eljelre volna szksg. Ebben az egsz esetben mgsem lthatok ms biztos jelt, mint azt, hogy ez a hzassg tveds volt. Ez a felismers segt, hogy frfiasn viseljem slyos gyszomat. Engem egsz id alatt az a megvlaszolatlan krds gytrt, vajon Aura tnyleg meghalt volna brki ms frfi rintstl, vagy pedig tudtomon kvl ppen n s egyedl n voltam oka a hallnak? A krmeimet nzegettem, s bizonygattam magamnak, hogy ugyanolyan ember vagyok, mint a tbbiek. De az istenn trendje s a bor, amit a pap parancsra mr harmadik napja ittam, elhomlyostotta termszetes eszemet. Gondolatban felrmlett elttem a vihar a Delphoiba vezet ton, meg a tenger, ami hborogni kezdett, miutn a szelet szltottam. A szikulok szent helyeire is biztosan rismertem, mint valamilyen alvajr, s tetmagassgba emelkedtem, amikor a kezembe vettem az etruszk fekete ivkupjt. Aura taln ppen ezrt halt meg az rintsemtl, amikor vatlanul, puszta kvncsisgbl kinyjtottam az ujjam, hogy megsimogassam. Miutn lement a nap, a mglya kihunyt, s a tenger lilra sznezdtt. Mikzben Mikon az embereket a halotti torra hvta, a pap hozzm lpett, s gy szlt: - Itt az id, hogy felkszlj az istennvel val tallkozsra. Azt hittem, a vratlan halleset miatt ksbb kerl rm a sor, hogy a templomban virrasszak. De miutn a pap megrintett, hirtelen reztem, hogy gy a leghelyesebb. Mikzben a halotti mglya forrn izzott, a fstlszer illata megcsapta az orromat, a tenger ibolyasznre sttlt, s az els csillag kigylt, hihetetlenl vilgos rzs tlttt el, hogy ezt a pillanatot valamikor mr tltem. Amint a papot kvettem szllsra, olyan knnynek reztem magam, mintha a lbam ppen csak rintette volna a fldet. A pap rm parancsolt, hogy vetkzzem le, megvizsglt, ujjainak hegyvel felemelte szemhjamat, s megnzte a szemem fehrt, belefjt a szmba, s megkrdezte, honnt szrmaznak a fehr foltok a karomon. szintn megmondtam, hogy gsi sebhelyek, de nem tartottam szksgesnek megmagyarzni, hogy akkor keletkeztek, amikor a tzvszben g nddarabok hulltak rm a szrdeiszi hztetkrl. Miutn megvizsglt, csps kenccsel bekente a hnom aljt, a mellemet s az gykomat, s illatos fveket nyjtott t nekem, amelyekkel be kellett drglnm a tenyerem meg a talpam. rintstl egyre knnyebbnek reztem magam, mintha levegbl lett volna a testem. Pezsgett bennem az rm, gyhogy brmely pillanatban nevetsben trhettem volna ki. Vgl a pap galamb- s mirtuszlevlbrkkal dsztett gyapjkntst adott rm, hogy ne fzzam a templomban virrasztva. Aztn kznysen a templom lpcsjhez ksrt, s gy szlt: - Menj be! - Mi a teendm? - krdeztem.

121

- Ez a te dolgod - vlaszolta. - Tgy, amit akarsz, de egy pillanat mlva fradtnak rzed magad, aztn egyre fradtabbnak, egyre fradtabbnak. A fradtsg belopakodik a tagjaidba, szemhjad leragad, teljesen bezrul, s nem brod tbb kinyitni a szemed, pihensz, jobban pihensz, mint brmikor letedben, de nem alszol. Aztn trtnik valami, kinyitod a szemed, s tallkozol az istennvel. Megbktt, hogy induljak, pedig megfordult, s visszatrt a szllsra. Bementem a templom hangtalan sttjbe, mg szemem vgl hozzszokott a tetnylson t berad jszakai fnyhez, s meglttam az istenn res talapzatt. Eltte oroszlnlbas hever llt, s ennek lttra tstnt fradtsgot reztem tagjaimban. Nagy ggyel-bajjal sikerlt lefekdnm a heverre, mivel olyan nehznek reztem mr magamat, hogy csodlkoztam, miknt brja el slyomat a knny gy, s hogyhogy nem sllyedtem a kpadozaton t a fld mlybe. Szemem lecsukdott, s akkor sem tudtam volna kinyitni, ha akartam volna. Tudtam, hogy nem alszom, de kezdtem sllyedni, egyre jobban sllyedni, a vgtelensgbe. A sllyeds rzse nem volt ijeszt. Aztn hirtelen ragyog napstsre nyitottam a szemem, s azt tapasztaltam, hogy egy kpadon lk a vsrtr szln a kopott klapokat nzegetve, amelyeken a mellettem jrkl emberek rnyka mozgott. Meglepetten felemeltem a fejem, s krlnztem. A vrost s a teret nem ismertem, de az gbolt ragyogan kklett, az emberek hangosan kiltozva vgeztk mindennapi munkjukat, s adtak-vettek, senki sem fordtott figyelmet rm, a parasztok szamarukat vezettk, amelyek kosarai tele voltak zldsgflkkel, s egszen kzel hozzm egy rncos vnasszony nhny sajtot rakott ki a vsrlk szeme el. Fellltam, s stra indultam, s sta kzben tudtam, hogy valamikor mgis jrtam mr ebben a vrosban. Hzait festett agyaglapok dsztettk, az utck kvezete megkopott a nagy forgalomtl, s amikor a saroknl megfordultam, a templom homlokzatt lttam magam eltt oszlopaival s tetszobraival. Belptem a templom hvs flhomlyba, s egy lmos kapur pamacsval nhny csepp szentelt vizet hintett rm. Ugyanakkor valami megcsendlt. s jra kinyitottam a szemem, szrevettem, hogy egy hevern fekszem az erxi Aphrodit templomnak sttsgben, s tudtam, hogy a ltvny csak lom, noha nem aludtam, s meg mertem volna eskdni r, hogy valsg, s brmikor felismertem volna azt a teret s utct s a templom tetszobrait meg az emberek arct. Egy jabb csengetsre felltem a hevern. Ilyen kipihentnek, ilyen bernek s fogkonynak mg sohasem reztem magam. A tetnyls fnyben leftyolozott nt lttam lni az istenn res talapzatnak szln. Tettl talpig csillog, hmzsektl slyos ruhba volt ltzve. Fejn villog koszor tartotta a ftylat, ami eltakarta arct. Megmozdult, s jra ugyanazt a cseng hangot hallottam, amint karperecei sszecsendltek. Mozgott, lt s valsgos volt. - Ha az istenn vagy - mondtam remegve -, mutasd meg nekem az arcod. A ftyol mgl nevetst hallottam. A leftyolozott n knyelmesebben elhelyezkedett, s idegenszer kiejtssel, de rthet grg nyelven megszlalt: - Az istennnek nincs sajt arca. Kinek az orcjt akarod ltni, Turms, te templomgyjtogat? Hirtelen elfogott a gyanakvs, mivel nevetse emberi nevets volt, a hangja emberi hang volt, s Erxben senki sem tudhatott rla, hogy egyszer felgyjtottam a szrdeiszi Kbeltemplomot. Csak Dorieusz vagy Mikon fecseghetett rla ennek az ismeretlennek. Sajogni kezdett a szvem, s durvn megszlaltam: - Brmilyen legyen is az orcd, itt tlsgosan stt van ahhoz, hogy lthassam. - Te hitetlen - mondta cseng nevetssel. - Ht azt hiszed, hogy az istenn fl a vilgossgtl?
122

Csilingel karpereceivel munkhoz ltott, tzet csiholt, hogy pattogtak a szikrk, s meggyjtotta a mellette lv lmpt, amelynek fnye vaktnak tnt sttsghez szokott szememben. Lttam dsztsektl merev ruhjnak gyngykkel kivarrt mintit, s reztem a belle rad finom mbraillatot. - Ugyanolyan ember vagy, mint n - mondtam csaldottan. - N vagy, olyan, mint a tbbi. Azt hittem, az istennvel tallkozom. - Az istenn taln nem n? - krdezte . - Igazi n, mgpedig sokkal inkbb n, mint brmelyik evilgi n. Mit kvnsz tlem? - Fedd fel az orcd - krtem, s egy lpst tettem fel. megmerevedett. Hangja teljesen megvltozott: - Nehogy hozzm nylj! Azt nem szabad! - Taln porr gnk? - krdeztem gnyosan. - Taln lettelenl zuhannk a fldre, ha hozzd nylnk? - Ne trflkozz ilyesmivel - figyelmeztetett. - Inkbb jusson eszedbe, mi trtnt veled ma, amikor az istennnek emberldozatot mutattl be. Eszembe jutott Aura, s elment a kedvem a gnyoldstl. Volt valami annak a leftyolozott nnek a hangjban, ami figyelmeztetett. - Fedd fel az orcd, hogy megismerjelek - krleltem mg egyszer. - Legyen, ahogy akarod - vlaszolta. - De ne feledd, az istennnek nincs sajt arca. Levette a fejrl a csillog koszort s a ftylt, arct a fnybe emelte, s hirtelen lelkesen felkiltott: - Turms, Turms, ht nem ismersz rm? A szvem mlyig remegve ismertem fel azt a csintalan hangot, azt a nevet szemprt s kerek lenyarcot. - Dion! - kiltottam fel. - Dion, hogy kerltl ide? Egy pillanatra valban felvillant bensmben a gondolat, hogy Dion a perzsa fenyegets ell nyugatra meneklt Jnibl, s a sors valamilyen csodlatos szeszlye folytn az erxi Aphrodit templomba kerlt. Csak utna kaptam szbe, hogy visszahozhatatlan vek teltek el azta, hogy Dion aknt dobott nekem. Mr nem lehetett ugyanaz a fiatal leny, mint akkor, s n sem voltam mr az a hirtelen megnylt kamasz. A n ismt arca el hzta a ftylat, s azt krdezte: - Teht rm ismertl, Turms? - Az rnyk s a lmpa imbolyg fnye elkprztatta a szemem - mondtam bosszsan. - Azt hittem, hogy benned arra a lenyra ismerek, akivel egyszer ifjkoromban Epheszoszban tallkoztam. De te nem vagy . Nem vagy fiatal leny. - Az istennnek nincs kora - mondta . - Az istenn kortalan s idtlen. Orcja aszerint vltozik, hogy ki nzi t. Mit akarsz tlem? - Ha istenn vagy - jelentettem ki csaldottan -, szavak nlkl is tudnd, mirt jttem hozzd. ide-oda mozgatta kezben a csillog koszort, gyhogy knytelen voltam a szememmel kvetni. A msik kezvel arca el vonva a ftylat biztatott:

123

- Fekdj le jra. Fradj el. Pihenj le! Knnyedn a hever lbrszhez lpett, vatosan, nehogy megcsendljenek a karperecei. Tekintetem mg mindig a koszor mozgst kvette a kezben. Ismt fradt lettem. bersgem eltnt. Kellemes s bizakod rzs tlttt el. A n hirtelen kiegyenesedett, felfedte arct, s parancsol hangon ezt krdezte: - Hol vagy, Turms? Arca elsttlt a szememben, ragyogott a kencsktl, kntst az amazonok felldozott keblei dsztettk, fvege a hold volt, lba mellett oroszlnok fekdtek. reztem, hogy az istenn szent gyapjszalagjai tekerednek a testemre, mint akkor, amikor a zajong tmeg ltal dobott kvek ell Artemisz templomba menekltem. Maga Artemisz llt elttem, de most mr nem volt csupn az gbl alhullott fekete faszobor. Eleven s fenyeget volt, s fekete arcn knyrtelen a mosoly. reztem, hogy tagjaimra gyapjszalagok fondnak, s le akartam tpni ezeket, de kezem csak csupasz brmet rintette, noha vilgosan reztem a szent gyapjszalagok szortst. - Hol vagy, Turms? - ismtelte meg a hang. Mrhetetlen erfesztsek rn sikerlt megmozdtanom a nyelvem, s felkiltottam: - Artemisz, Artemisz! reztem, hogy kimondhatatlanul knyrletes kz nehezedik a szememre, - egsz testem felshajtott, s megszabadultam a szorongstl. A holdnak nem volt tbb hatalma flttem. - Megszabadtlak az idegen istenn hatalmtl - mondta a hang -, ha te is akarod, s meggred, hogy csak engem szolglsz. Fordts htat a hold komorsgnak, akkor kiszabadtjk az rmre s a napstsre. Suttogtam, vagy legalbbis azt hittem, hogy gy suttogok: - Te, aki a tenger habjaibl szlettl, magad vezettl magadhoz, s takartad be meztelensgemet sznes gyapjszalagjaiddal. Neked szenteltem magam mr azeltt, hogy Artemisz a hatalmba kertett volna. Soha tbb ne hagyj el engem. A flem zgni kezdett, a hever himblzott alattam, s a hang egyre csak ezt ismtelte: - Hol vagy, Turms? bredj, nyisd ki a szemed. De pihensem s kbulatom olyan des volt, hogy nem akartam kinyitni a szemem. A flemben a zgs fldntliv ersdtt, fmzt reztem a szmban, s a knykmre kellett tmaszkodnom, hogy a pnzdarabot kikpjem a szmbl. Hallottam, amint csendlve a kre esett, kinyitottam a szemem, s jra a nap ragyogst s a kprztatan kk eget lttam magam fltt. Lehiggadva s fradtan hzdtam el a ntl, akit a karomban tartottam. meztelen volt a nap melegben, s meztelen voltam n is. Csak egy virgfonat fggtt a nyakamban. - Hol vagy, Turms? - krdezte valahonnan a hang knyszert ervel. Krlnztem, s ezt vlaszoltam: - Egy csodlatos kertben vagyok. Tglalap alak. A mrvnykerts mgtt magas ciprusok vezik. Virggysokat s szkkutat ltok. A napfnyben fekszem a kert kzepn, szles mrvny emel vnyen. Alattam puha derkalj, s az lemben egy n. mosolyog rm, s a virgkoszorval babrl, ami a nyakamban van. Azt hiszem, eddig mg sohasem lttam t. Tvolabb napbarntott aratk mennek munkba, kvncsian felm pillantva. De eszembe sem jut, hogy szgyenkezzem elttk. Annyira ms letet lek, mint k. Annyira sszehasonlthatatlanul flttk llok. Ha nagyon megerltetnm az emlkezetemet, bizonyra tudnm, hol
124

vagyok, s ki a n az lemben. De nem akarom megerltetni az emlkezetemet. Ebben a pillanatban boldog vagyok. A nap ragyog a stt ciprusokra. Az bre fehr. Eleven, szp embert tartok a karomban. - Hunyd be jra a szemed - mondta a hang. Behunytam a szemem. Flemben a zgs vihar tombolsv duzzadt. Az idtlensg vihara ragadott magval. De a hang jra rm parancsolt: - Turms, Turms, nyisd ki a szemed! Hol vagy? Kinyitottam a szemem, s elkpedve mondtam: - Csodlatos vlgyet ltok. Fltte a hfdte hegycscsok az gbe nylnak. rzem a fszerek illatt. A hegyoldal meleg fekhelyem. Szebb vlgyet sohasem lttam mg. De egyedl vagyok. Nem ltok teleplst. Sem svnyt. Egyetlen embert sem. A hang mrhetetlen tvolsgbl suttogta: - Trj vissza, Turms, trj vissza. bredj vgre. Hol vagy? Mg egyszer kinyitottam a szemem. jszaka volt. Idegen szobban lltam. Llegzetemet visszafojtva lttm, hogy Kdipp fekszik az gyban. Kiss nyitott szjjal, lehunyt szemmel lmodott, s felshajtott lmban. Felriadt lmbl, megrmlt, amint engem megpillantott, s felkapta a ruhjt, hogy meztelensgt eltakarja. De amikor megismerte az arcomat, mosolyogni kezdett, s a keze flton megllt. Hozz futottam. A karomba zrtam. kiltozni kezdett, de elbgyadt a karomban. s nem ellenkezett, hanem hagyta, hogy azt tegyem vele, amit kvnok. De lenyajka hideg maradt a szmon. Szve nem zakatolt egytt az n szvemmel. Amikor elengedtem lelsembl, s szgyenkezve eltakarta knykvel a szemt, tudtam, hogy semmi kzm sincs hozz. Elidegenedtem tle, s a legcseklyebb vgyat sem reztem tbb, hogy hozznyljak. ppen ellenkezleg, hideg rintetlensge ellenszenvess vlt a szememben. A csaldstl felnygtem. Szgyelltem magam, tvolodtam, s amikor jra kinyitottam a szemem, a hevern fekdtem az erxi Aphrodit templomban, s kt karom mereven a magasba emeltem. Mellettem a hever szln az az idegen n lt, aki megszltott, s ervel le akarta nyomni a kezem. - Mi lelt tged, Turms? - krdezte, s kzelebb hajolt, hogy a lmpafnyben az arcomba nzzen. Lttam, hogy levetette hmzsektl merev dszruhjt. A ruha a kpadozaton hevert, rajta a ftyol s a koszor. Nyakkt s karpereceit is levette. Csupn vkony alsing volt rajta, szke haja pedig a feje bbjra volt felfslve. Amikor kzelebb hajtotta az arct, tudtam, hogy mg sohasem lttam t. Vkony szemldke nagyon magas volt, s olyan rajzolat, hogy a szeme ferdnek ltszott. Idegen volt szmomra, de mgis gy reztem, hogy ismers. Karom elernyedt s lehanyatlott. ujja hegyvel a szemldkmet rintette, megsimogatta a szemem meg a szm, s szrakozottan krt kezdett rajzolni meztelen mellemre. Arca elspadt, amint nztem, s hirtelen csodlkozva azt lttam, hogy sr. - Mi trtnt? - krdeztem riadtan. - Semmi - rivallt rm, s hirtelen elkapta a kezt a mellemrl. - Mirt srsz? - krdeztem csodlkozva. hevesen megrzta a fejt, gyhogy nhny knnycsepp a mellemre hullt, s hatrozottan kijelentette: - Egyltaln nem srok.

125

A tenyervel hirtelen fjdalmasan arcul ttt, s dhsen ezt krdezte: - Ki az a Kdipp, akinek a nevt olyan mmorosn hajtogattad? - Kdipp - mondtam -, hiszen miatta jttem ide. a himerai tirannus finak a lenya. De mr egyltaln nem vgydom utna. Megkaptam, amit kerestem, s az istenn megszabadtott tle. - Akkor jl van - mondta szeszlyesen. - Hiszen ez remek dolog! Mirt nem msz az utadra, ha egyszer megkaptad, amit akartl? Felemelte a kezt, mintha ismt arcul akarna tni. Gyorsan elkaptam a csukljt. Karcs s szp volt a kezemben. - Mirt tttl meg? - krdeztem. - Semmi rosszat nem tettem neked. - Mg hogy semmi rosszat nem tettl nekem - utnozott. - Egyetlen frfi sem tett velem olyan rosszat, mint te. Brcsak mennl mr utadra. Menj is! s soha tbb ne jjj vissza Erxbe! - De hiszen nem mozdulhatok innen, ha rajtam lsz - mondtam. - Ezenkvl a kntsmnl fogva is visszatartasz. Kntsm szlt valban a trde kr csavarta, mintha fzott volna. - Ki vagy tulajdonkppen? - krdeztem, kezemmel megrintve fehr nyakt. sszerezzent, s felkiltott: - Ne nylj hozzm! Pfuj, ellenszenves az rintsed. Utlom a kezed. Amikor megprbltam feltpszkodni, a vllamnl fogva visszanyomott, lehajtotta a fejt, s szenvedlyesen cskolta a szm. Ezt olyan meglepetsszeren tette, hogy fel sem fogtam, mi trtnt, amg ismt ki nem egyenesedett, s bszkn felemelt llal lt az gy szln. Megragadtam a kezt, s gy krleltem: - Beszljnk rtelmesen egymssal, emberek mdjra. Hiszen ember vagy, ugyanolyan, mint n. Mi trtnt? Mirt srsz, s mirt tttl meg? mereven klbe szortotta a kezt, de hagyta, hogy a kezemben fogjam. - Kr volt Erxbe jnnd segtsgrt - mondta dhsen. - Te tbbet tudsz az istennrl, mint n. n csak egy test vagyok, amiben az istenn megjelenik, de erd belm kltztt, s nem brok tbb veled. - Nem, nem - panaszkodott -, nem rtem, mi trtnt. ssze kellett volna szednem a ruhmat, s tvoznom kellett volna tled. Egyedl bredtl volna, s vlasznak vlted volna mindazt, amit lttl. Tnyleg nem rtem, mi tart melletted. Mondd csak, biztosan bren vagy mr? Megtapogattam a fejem, s a testem. - Azt hiszem, bren vagyok - mondtam. - De az imnt ugyangy megeskdtem volna r, hogy bren vagyok, br nem voltam itt, hanem egszen msutt. Eddig nem tapasztaltam ilyesmit. - Nem ht - jegyezte meg szrakozottan. - s a nk tn sohasem is kedveltek tged, hogy ehhez az istenn segtsgt kred? Kis klt a kezemben tartva hosszasan nztem az arct. - Szp az ajkad - mondtam. - Ismerem a szemldkd vt. A szemed s az arcod is ismerem. Taln a visszatrtek kz tartozol, mivel ilyen furcsa mdon ismerlek tged? - A visszatrtek kz? - krdezte. - Nem rtem, mit beszlsz. tleltem a vllt, s magamhoz vontam. Teste egszen merev volt, de nem ellenkezett.

126

- A karod hideg - mondtam. - Te fzol. Hadd melegtselek a testemmel. Vagy taln reggel van mr? A tetnylson t az gre pillantott. - Reggelig van mg id - mondta. - De mit trdsz mg velem? Mirt melegtenl a testeddel? Hiszen megkaptad, amit kvntl. Hirtelen a nyakamhoz szortotta az arct, s keservesen zokogni kezdett, s gy panaszkodott: - Ne haragudj rm, ha fraszt vagyok. A holdtalan jszakk idszaka szeszlyess tesz. ltalban alzatosan megteszem, amit parancsolnak. De te ellenszeglsre ksztetsz. A vkony ingen keresztl reztem tagjainak puhasgt. Hideg borzongs kezdett futkosni a testemben. Flelmetes rzs lett rr rajtam, hogy ttovzva kszb eltt llok, amelyen ha egyszer tlpek, nincs tbb visszavezet t. - Mondd meg a nevedet - krleltem -, hogy ismerjelek s a neveden szlthassalak. hevesen rzta a fejt. Haja kibomlott a fslsbl, s csupasz mellemre omlott. arct a nyakamhoz szortva mindkt kezvel szorosan tlelte a derekamat. - Ha megtudnd a nevemet, a hatalmadba kerlnk - mondta. - Ht nem rted, hogy az istenn tulajdona vagyok? Egyetlen frfi sem tud uralni, s nem is szabad uralnia engem. - Nem tudod tvol tartani magad tlem - mondtam. - Amikor az ember j letet kezd, j nevet vlaszt magnak. j nevet adok ht most neked. Legyen Arszino a neved, s neveddel uralkodom fltted. - Arszino - ismtelte meg furcsllan. - Honnt vetted? Volt mr valakid, akit Arszinonak hvtak? - Egyltaln nem volt - erstettem. - Csak gy eszembe jutott, gy rendeltetett, mivel szerintem az ember magtl semmilyen nevet ki nem tall. Valahonnt belm szllt ez a nv, vagy pedig mr bennem volt. - Arszino - ismtelte meg mg egyszer, mintegy zlelgetve a szjban. - s ha nem trdm a nvvel, amit adtl? Mifle hatalmad van ahhoz, hogy j nevet adj nekem? - Arszino - mondtam -, amikor gy a karomban melegtlek, amikor gy krd tekerem az istenn galambokkal dsztett kntst, minden ember kzl jobban ismerlek, noha egyltaln nem ismerlek tged. - Nem vagy grg - folytattam rvid tprengs utn -, ezt a kiejtsedbl hallom. De fnciai sem lehetsz, mivel orcd nem rzvrs. Habfehr vagy a karomban. Taln a trjai menekltek tvoli utda vagy? - Mit szmt a nemzetisgem - mondta . - Az istenn nem tesz klnbsget a npek s a trzsek, a nyelvek s a brszn kztt. Szeszlyesen vlasztja ki az embereket az emberek kzl, a szpeket mg szebbekk teszi, s a csnyt is megszpti. De mondd csak, Turms, olyannak ltod most az arcom, amilyen a valsgban? Tarkjt mg mindig a vllamra tmasztva, arct ismt felm fordtotta. Nzegettem az arct, s csodlkozva megszlaltam: - Sohasem lttam mg ilyen eleven s vltoz arcot, mint a tied, Arszino. Szved minden rezdlse megltszik az arcodon. Most mr rtem, hogy az istenn arcodat szmtalan larcc vltoztatja. Minden frfi azt hiszi, amikor a templomban az istenn lmt ltja, hogy arcodban azt az arcot ltja, amelyik utn vgydik, vagy amit valaha szeretett. De azt hiszem, mr az igazi arcodat ltom, ahogy ilyen emberi mdon hozzm bjsz.

127

 tvolabb hzdva frkszen nzett rm, s kezvel megrintette a szemldkmet meg a szm szglett. - Turms - krlelt -, eskdj meg, hogy csak ember vagy. - Az istenn nevre eskszm, hogy ismerem az hsget s a szomjsgot, a kimerltsget s az lmot, a vgyat s a haragot, miknt az emberek - mondtam. - De arra nem eskdhetem, hogy mi vagyok, mert magam sem tudom. Eskszl-e te, hogy nem tnsz el hirtelen a karombl, s nem vltoztatod tovbb az arcod? Szmomra ez a legszebb arc, amit valaha is lttam. megeskdtt r, s gy beszlt: - Idnknt gy jelenik meg bennem az istenn, hogy nem ismerek magamra. Mskor viszont kznsges a feladatom, s tudom, hogy csak becsapom az embereket, akik a templomban lmukban azt kpzelik, hogy bennem az istennt ltjk. Turms, olykor-olykor egyltaln nem hiszek az istennben, hanem szeretnk szabad lenni s az emberek mindennapi lett lni. Most mr Erx hegyre szkl az egsz vilgom. Az istenn ktja lesz a srom, ha vgleg elhasznldom s msvalaki lp a helyemre, hogy az istenn cljait szolglja. Lbval megmozdtotta a ruhjt a kpadozaton, megrzta a fejt s folytatta: - Nem; nem, Turms, szrny, hogy ilyesmirl gy beszlek neked, az idegennek. ssze kellett volna szednem a ruhimat meg az istenn kszereit. El kellett volna tnnm, hogy azt hidd: az istenn teste voltam. Mondd, hatalmadban ll az emberek megigzse, hogy nem tudtam idejben tvozni mellled? De engem furcsa gondolat kezdett foglalkoztatni. Kezemmel megrintettem a vllt, az oldalt s a trdt. - lmomban, ha teht csupn lom volt - mondtam -, Himerban voltam Kdipp szobjban. t leltem, ahogyan frfi leli a nt, s hagyta, hogy ez megtrtnjk. Elegem lett belle. Elidegenedtem tle, s tudtam, hogy csupn a vgy vaktott el, s hogy a valsgban semmi kzm sincs hozz. De ami megtrtnt, valban megtrtnt. Ezt rzem nmagmrl s a testembl. Teht kit leltem, ha egyszer a testem itt maradt, s nem volt Himerban? kitrt a vlasz ell, s indulatosan felfortyant: - Ne fecsegj nekem arrl a Kdipprl. Eleget hallottam mr rla, tbbet a kelletnl. - De - folytatta krrvendve - legalbbis nem a te szmodra van a vilgon. Apja mr megkapta az istenn jslatt. Azt a Kdippt pros szvrfogaton viszik a nszszobba, s nyl fut eltte. A nyl Rhgion jelkpe, s Rhgion uralja a tengerszorost Itlia fell, ahogyan Zankl a szicliai oldalon uralja a tengerszorost. Karthg rdekeinek az felel meg, ha Rhgiont a maga rdekkrhez kapcsolja, hogy a tengerszoros fltt bartsgos semlegessg uralkodjk, s a grgk ne zrhassk le gy, hogy csak a sajt hajik hasznlhassk. Erx istennje jelenseivel s jslataival politikai clokat is szolgl. Ezrt nem tudok mindig hinni az istennben. - Erx temploma valjban az egsz nyugati tenger hzassgi hivatala - folytatta. - A blcsek csak flig hisznek az istennben, s inkbb kzvetlenl a papokkal trgyalnak, elre rtelmesen megegyezve a legelnysebb hzassgktsekben. Szmos mit sem sejt frfit s nt eljel szltott Erxbe, s templomi lmban jelensknt tallkozott jvend hzastrsval, br azeltt mg beszlni sem hallott rla. Az ellenszeglket meggyzi az istenn. - s n? - krdeztem. - Teht n is valamilyen elre egyeztetett szmts ldozata vagyok?

128

 flelmetesen komoly lett, s nneplyesen kijelentette: - Ne rtsd flre a szavaimat. Az istenn ersebb, mint hisszk. Olykor gy nyilvntja ki a maga akaratt, hogy a legkivlbb szmtsokat is felbortja. Klnben mirt kellett volna melletted maradnom, s felfednem magam eltted? - Nem, Turms - folytatta, s ijedten megrintette ujjval a szmat. - Hol forrsg, hol meg hideg futkos vgig rajtam, amikor ovlis szemedet s szles szdat nzem. Magamnl ersebb er kt hozzd, gyhogy elertlenedik a trdem, s nem tudok lehajolni, hogy felszedjem a padozatrl a ruhimat meg az istenn kszereit. Valami szrnynek kell trtnnie, s azt hiszem, szeretnk inkbb halott lenni. - n mr halott voltam - mondtam. - Mg mindig rzem a szmban a fm zt. Arszino, kikptem a szmbl a pnzdarabot, amit a rvsz megfizetsre tettek a szmba. Tnyleg azt hiszem, hogy valami vratlan trtnik mindkettnkkel. zavartan a templom tetnylsra nzett. - Mr vilgosodik az g - kiltott fel. - Milyen szrnyen rvid volt ez az jszaka. Nekem mennem kell. Soha tbb nem tallkozunk. Magamhoz szortottam. - Arszino, ne menj mg! - parancsoltam r. - Tallkoznunk kell mg egymssal. Mondd, hogyan lehetsges? Nekem mit kell tennem? - Nem tudod, mit beszlsz - ellenkezett. - Ht nem elg, hogy egy n mr meghalt az rintsedtl? Errl sokat beszltek a templomban. Azt akarod, hogy n is meghaljak? Ugyanakkor szrnyak csapkodst s suhogst hallottuk. Valaki jrt a templom udvarban, s felriasztott egy galambprt. A tetnylsbl valami villogva a lmpa fnybe szllt s a lbunkhoz hullt. Kis galambtollat vettem fel a kpadlrl. - Az istenn megadta neknk a jelt - kiltottam fel ujjongva. - maga mellettnk ll. Ha eddig nem hittem volna benne, most hinnk. Ez csoda s eljel. Arszino teste remegett a karomban a flelemtl. - Valaki jr az udvarban - suttogta. - De a szmtalan hazugsg mr gy surran t a fejemen, mint a frge gykok. Az istenn taln a sajt lelemnyessgt rasztja belm. Turms, Turms, mirt tetted ezt velem? Erszakkal cskolgattam ellenkez szjt, mg knytelen volt engedni, s forr vgytl zihlva visszacskolni. - Turms - mondta vgl knnyektl nedves szemmel -, szrnyen flek. Rismernl-e az arcomra, ha napvilgnl ltnl? A lmpafny csalka. Taln csfabb s regebb vagyok, mint hiszed, s csaldst okozna, ha jra ltnl. - s az n arcom? - krdeztem. - Neked nincs okod aggodalomra, Turms - nevetett fel. - Hiszen a te arcod az isten arca. Ebben a pillanatban tettl talpig remegni kezdtem, s kimondhatatlan rvlet hatalmban gy reztem, hogy tbb vagyok, mint nmagam, s semmi sincs, amit el ne tudnk nyerni. - Arszino - szlaltam meg -, szmomra szlettl, s nem az istenn szmra, n pedig a te szmodra jttem a vilgra. Ezrt Erxbe kellett jnnm, akr akartam, akr nem, hogy veled tallkozzam. Most mr clhoz rtem, szabad vagyok, ers vagyok. Menj ht, s ne flj. Ha nem tallkozunk a mai napon, majd tallkozunk jjel, valahogyan, de tallkozunk egymssal, ezt tudom, s nincs olyan hatalom a vilgon, ami ezt megakadlyozhatn.
129

Segtettem neki, hogy a padozatrl felszedje ruhadarabjait s kszereit. elfjta a lmpt, magval vitte, s az istenn res talapzata mgtti keskeny ajtn t tvozott a templombl. n visszafekdtem a heverre, betakarztam a mirhaillat gyapjkntssel, kezemmel megsimogattam a rhmzett galambmintkat, s a tetnylson t a vilgosod gboltot nztem.

130

5 A nap mr magasan jrt az gen, amikor a pap rintsre felbredtem. Szp mintzat kehellyel a kezben jtt rtem a templomba. Amikor meglttam, az els pillanatban azt sem tudtam, mi volt csupn lom mindabbl, amit tltem. De amikor emlkezni kezdtem, fktelen boldogsg rzse tlttt el, gyhogy hangosan nevettem rmmben. - , te pap! - kiltottam fel. - Az istenn megszabadtott a szerelem gytrelmeitl. jszaka ltomsknt lttam a lenyt, akirl azt hittem, hogy szeretem, s meg is leltem, br messze van, Himerban. De nyll vltozott, s kisurrant lelsembl, s egyltaln nem vgydtam tbb utna. - Idd meg ezt - biztatott a pap, s felm nyjtotta az ivkelyhet. - Arcodrl ltom, hogy mg mindig az istenn hevletben vagy. Ez az ital megnyugtat. - Egyltaln nem akarok megnyugodni - jelentettem ki. - ppen ellenkezleg, des ez az llapot, s szvesen meghosszabbtanm. De megteszem, amit akarsz, hogy kibltsem a szmbl a kellemetlen fmzt. Bizony, mr holtan fekdtem, pnzdarabbal a szmban. Aztn meg, hiszen te ismered az istenn titkait. Mirt titkolnm, hogy n, az idegen, a lehetetlent akartam elrni, s beleszerettem Himera tirannusnak lenyunokjba, Kdippbe. Szerencsre az istenn megszabadtott a bajomtl. Mikzben fecsegtem, megittam a mzzel kevert bort, amivel megknlt. A pap frkszn nzett rm, s sszevonta a szemldkt. - Csakugyan azt mondtad, hogy Kdipp nyll vltozott, s kisiklott az lelsedbl? krdezte gyanakodva. - Ha gy van, az istenn tnyleg kegyes volt hozzd, mert ez az eljel megersti azokat az eljeleket, amelyeket mr azzal a Kdippvel kapcsolatban kaptunk. - Kdipp - ismteltem meg -, nemrg mg ennek a nvnek a puszta kimondstl is megremegett az egsz testem. De most mr az sem rdekelne, ha soha tbb nem ltnm t. - Mi egyebet lttl? - krdezte kvncsian a pap. - Prbld megerltetni az emlkezetedet. Ujjong szvvel felemeltem a kezem, hogy eltakarjam a szemem, mintha megerltetnm az emlkezetemet. - Azt hiszem, szvrfogatot s ezstveretes kocsit lttam. Az szvrek tkeltek a tengerszoros vizn. De nem tudom megrteni, hogyan lehetsges ez. Mivel gygyt szered kezd mr hatni rm, az imnt mg tiszta kpek elkdsltek bennem. Nem, semmi mst nem ltok, s tbbre nem is emlkszem. De hiszen egyre megy. Az a Kdipp tbb nem dobogtatja meg a szvemet. - Ktsgtelenl vannak benned ltnoki adottsgok - mondta a pap. A templombl visszatrtem a fogadba, s az eludvarban a galambok a fejem krl rpkdtek. A fogadban lttam a halotti tor maradvnyait, a bortcskat a padln meg az sszetrt ednyeket. Mikon mg mindig olyan mly lomban aludta ki a gyszt, hogy rzogatva sem sikerlt felbresztenem, de Tanakil mr talpon volt, s zoksz nlkl hagyta, hogy a fogfarag a szjba illessze az ltala ksztett fogakat. Vrzett az nye, de bort ivott, hogy erstse magt, s rparancsolt a fogksztre, hogy kmletlenl csipkedje fogival, s nyomja szilrdan a helykre a fogak aranyktseit. A fogkszt magasztalta hsiessgrt, s maga is csodlkozott, milyen szpek a fogak, amelyeket csinlt. Miutn vgre valamennyit a helyre erstette, fszeres kenccsel letrlte a vrt a fognyrl, s megkapta a brt munk131

jrt. Ez nem is volt kevs, de hogy mg nagyobb nyeresgre tegyen szert, fogtisztt anyagokat, arckencsket, szemldkfestket s olyan karthgi arcpirostt tukmlt r Tanakilra, ami eltnteti az arc rncait. Miutn vgre tvozott, trelmetlenl megragadtam Tanakil mindkt kezt, s gy szltam: - Mindketten meglett emberek vagyunk, te meg n. Ismered az istenn titkos szertartsait itt, Erxben, de bennem is vannak erk, amelyeket nem ismersz. Emlkezz, hogyan jrt Aura, amikor megrintettem. Ki az a n, akinek az alakjban az istenn a templomban megjelenik azoknak, akik a segtsgt krik? Tanakil nagyon megijedt, krlnzett, s gy krlelt: - Beszlj halkabban, br nem rtem, mit beszlsz. - Asszony , hsbl s vrbl val, mint n - mondtam. - Jusson eszedbe, hatalmamban ll, hogy sok mindent leleplezzek Dorieusz eltt, st az is, hogy j fogaid ellenre is elfordtsam tled a szvt. Lgy ht szinte hozzm, s mondd el, amit tudsz. egy pillanatig tprengett, aztn megkrdezte: - Mit akarsz tulajdonkppen? Legynk bartok. Eskszm, hogy segtek neked, ha tudok. - jra akarok tallkozni azzal a templombeli nvel - kzltem. - Olyan gyorsan, ahogyan csak lehetsges, s inkbb napvilgnl s ngyszemkzt. - Ez tilos - jelentette ki Tanakil. - Aztn meg csak hitvny edny, amit az istenn tlt meg borral, ha gy akarja. Az ednyek cserldnek, de az istenn bora mindig ugyanaz marad. A hatalom nem az v. csupn az istenn iskoljban jrt rabszolgan. - Brki legyen is! - mondtam. - ppen azt a hitvny ednyt akarom, s inkbb resen s bor nlkl. Magam szndkszom megtlteni a sajt borommal. Tanakil tprengve nzett rm ravasz szemvel, ujjval j fogait tapogatta, s elismerte: - Beavatott vagyok, ahogyan sejtetted. Igazat szlva azzal a nvel teljes egyetrtsben, egytt kvettk el a csnyeket, s ztnk bolondot azokbl a frfiakbl, akik az istenn lmt aludtak. segtett Dorieusznak, hogy a trjai Helnnl szebbnek lsson engem, s az lemben elkpzelhetetlen gynyrket ljen t. - Ki ? - krdeztem. - Honnan tudjam - vonogatta a vllt Tanakil. - Az ilyen nket mr fiatal leny korukban megvsroljk, s a templomban nevelik. Ezt a nt szerintem Karthgban neveltk, s ms orszgokban is jrt, hogy szksges tudst tovbbfejlessze. A templomok gyakran cserlgetik egyms kztt a tehetsges nket. De az a n, aki Erxbe jutott, magasabbra mr nem emelkedhet. gy lhet, mint az istenn, s tlheti az istenn minden gynyrt, mg bele nem rl, vagy ki nem kopik a hasznlatbl. Nem rdemes r gondolnod, Turms. Flsleges idpazarls. - Tanakil - mondtam -, azt meslted, hogy hiszel az istennben. n is hiszek benne, s hogyan ne hinnk benne, amikor mr szmos jelt adott nekem nmagrl. Hatalmban ll, hogy felbortsa az emberek, st mg sajt papjai nz szmtsait is. Magad is tudod, hogy az neve sszekuszl, az neve felkavar. Az szeszlye hozott engem Erxbe. Az szeszlye fedte fel elttem azt a nt. Az szeszlye kveteli tlem, hogy jra tallkozzam azzal a nvel. Hogyan ellenkezhetnk az szeszlyvel? Tanakil, segts rajtam! A magad kedvrt, az n kedvemrt, s annak a nnek a kedvrt is.

132

Tanakil dhsen tiltakozott: - Mirt nem fordulsz a paphoz a bajoddal? jobban bebizonythatn neked, mint n, mennyire nincs igazad. - Menj magad a paphoz - krleltem. - Jelentsd ki neki, hogy tovbbi tancsokra van szksged, amilyeneket csak egy n adhat a msik nnek. Mgsem lehet rab az a n. Megbzhat ksrettel bizonyra elhagyhatja a templomot. Az istenn klnbz alakjait magra ltve jelenik meg azoknak is, akik segtsget krnek. Ugyan ki ismerne r az igazi arcra a papon s rajtad kvl, s termszetesen a templom szolgin kvl. N ltre bizonyra megfordulhat nk trsasgban, br jszaka az istenn cljait szolglja a templomban. - Termszetesen megvannak a maga kedvtelsei - ismerte el Tanakil. - Tulajdonkppen a legrosszabb cafka, akit ismerek. Nyaranknt idtltsbl a tengerszeknek, a szamrhajcsroknak s a psztoroknak is megjelenik a hegyoldalakon. Nem, Turms, ne gondolj tbbet r. Ha n tapasztalt s ravasz reg n vagyok, hozzm kpest sszehasonlthatatlanul tapasztaltabb s ravaszabb. Gonosz szavaitl megszeppentem, de sejtettem, hogy szndkosan beszl rosszat Arszinorl, hogy engem flrevezessen, s kihzza magt a csvbl. Magam eltt lttam azt a kt vkony, magas szemldkt, azt az eleven arcot, szp szjat s fehr nyakat. Mg mindig reztem a tagjaimban asszonyi melegsgt, s bensmben minden azt bizonygatta, hogy semmi rossz nem lehet benne. - Tanakil, nzz a szemembe - mondtam. - Engedelmeskedned kell nekem. Ha egyszer ilyen knny, menj s hozd el hozzm. Az istenn nevben kvetelem, hogy teljestsd krsemet. Klnben az istenn htat fordt neked. Ezek a szavaim habozsra ksztettk Tanakilt. Mint n, nlam jobban ismerte az istenn szeszlyeit, s elfogta a flsz, hogy az istenn valban elhagyhatja t. - Legyen, ahogyan akarod - mondta shajtva s ijedten. - De csak azzal a felttellel, hogy az a n maga is tallkozni akar veled az emberek kztt s napvilgnl. Ezt bajosan hiszem, mert napvilgnl nincs sok mutogatnival az arcn. Tanakil tnyleg elment a templomba, miutn megfslte a hajt, kifestette az arct, s felkestette magt a nyaklncaival. Kihzta magt, s llt felemelve jrt, miutn j fogakat raktak a szjba. Nem is maradt el sokig, hanem hamarosan feltnt a kapuban egy nvel, aki tettl talpig fnciai ruhba volt ltzve, s bojtos napernyvel vdte az arct a napststl. lnken beszlgetve a hzon keresztl a teraszra s a kertbe jttek a virgz gymlcsfk al. Forr hullmok leptk el a testemet, amikor megpillantottam ket. Tanakil a kert kpadjra ltette a nt, s azt mondta neki, hogy siet borrt s harapnivalrt. - Turms - szltott engem -, jjj s vigyzz, nehogy kzben valaki az alja szolganpbl zavarja ezt a templomi papnt. Sajt kezleg akarom kiszolglni, ha mr egyszer vendgl lthatom. Mikzben megtettem azt a nhny lpst Arszino fel, gy reztem, mintha a tagjaimbl kifutott volna minden er, a szm pedig remegett. A gymlcsfk virgai a lbam el peregtek, s a tenger nyugtalan volt messze a hegy lbnl. leengedte napernyjt, felemelte a fejt, s az arcomba nzett. Felismertem azt a kt magas, finom szemldkt, de az arcot nem ismertem fel, nem ismertem a szemt, sem a kegyetlenre festett szjat. - Arszino - suttogtam, s kinyjtottam a kezem, de nem mertem megrinteni t. A n trelmetlenl sszevonta boltozatos homlokt, s felfortyant:
133

- A napststl fj a halntkom, s nem aludtam ki magam. Ha nem tisztelnm annyira Tanakilt, tnyleg nem keltem volna fel id eltt, s nem jttem volna hozz ltogatba. De tged nem ismerlek. Hozzm szltl, s mi dolgod velem? A festktl kemnynek ltszott az arca. Beszd kzben keskeny rss vonta ssze a szemt. Szeme sarkban rncok voltak. Arca tapasztaltabb volt, mint jjel a lmpafnynl hittem. De minl tovbb nzegettem, annl vilgosabban kezdtem felfedezni a festett arc mgl eltn jszakai arct. - Arszino - ismteltem meg sgva -, ht csakugyan nem ismersz mr rm? Szja szglete remegni kezdett. Kinyitotta a szemt, gyhogy mr nem volt leskeld a tekintete, hanem tlrad mosollyal ragyogott rm. - Turms, jaj, Turms! - mondta. - Ht tnyleg felismered az arcom napvilgnl is, amilyen a valsgban? Ht valban flsz tlem, mint kisfi a tiltott kapunl? Jaj, Turms, ha tudnd, magam is mennyire fltem. Felpattant, s a karomba futott, s reztem, hogy a ruha alatt remegnek a tagjai, amikor tleltem. - Arszino, Arszino - suttogtam remeg hangon. - Te vagy az, megismerlek. Orcja sugrzani kezdett, mintha magt az istennt tartottam volna a karomban. Az gbolt hatalmas kken boltozdott flttnk, s flemben nnn vrem lktetett. - Arszino - mondtam -, ezrt szlettem, ezrt ltem, ezrt lttam nyugtalan lmaimat. A ftyol nem takarja el tbb az arcod, felfedted elttem. Ebben a pillanatban ksz vagyok a hallra. - Arszino - mondtam -, az id dbrgve szguld tova, mint a vr dbrgse a flemben. De hamvaimbl is felkelnk, a pzsit all visszatrnk, hogy mg egyszer ppen gy a karomba zrhassalak. - Erx hegye rk - mondtam. - rkk krlleli a tenger. rkk mosolyognak a vlgyek a hegy lbnl. Amg a tenger krlleli Erx hegyt, olyan sokig lellek n tged. tenyert a mellemnek fesztette, s gy beszlt: - Elkened a szjfestkemet, s sztbomlik a frizurm. - Nem, egyltaln nem aludtam - mondta. - Megfrdtem, s kestettem magam, egyre jabb s jabb ruht vlasztottam, s jra meg jra tfsltem a hajam, nehogy nagyon csf legyek a szemedben. De azrt nagyon fltem. Az is eszembe jutott, hogy miutn vgl felbredtl, azt hiheted, hogy csupn lmot lttl. - A nylvessz tfrta a szvemet - mondta -, kifut bellem minden vr, ha csak rm tekintesz, Turms. Amikor mosolyogsz rm istenekre emlkeztet mosolyoddal, elhagy minden erm. Milyen kemnyek s szpek frfii tagjaid. Szorts magadhoz ersen, nehogy elessem. s n azt hittem, hogy mint az istenn szolglja sebezhetetlen vagyok. Szjt a nyakamra nyomta, megharapta a mellem, s vergdtt a karomban, mg vgl kntsnek vlltje kiolddott, s a ruha a fldre csszott rla. Svt szl tmadt, a szllel egytt a gymlcsfk levlt sziromlevelei szlltak flttnk, de nem volt olyan er ezen a vilgon, ami el tudott volna vlasztani bennnket. Brki jhetett volna, s ugyanazzal a lndzsval keresztldfhetett volna bennnket, s azt hiszem, nem is vettk volna szre. Vgl aztn ajka kihlt, szemhja remegni kezdett, szjbl kilts trt el, s teljesen elernyedt. Csak ekkor trtem szhez, s nztem krl. A szl dhsen ftylve tpzta a gymlcsfk gait, s a szlben lobog ruhban Tanakil llt mellettnk, s szrnylkdve bmult rnk.
134

- Elment az esze mindketttknek? - kiltott fel a flelemtl les hangon. - Annyi eszetek sincs, hogy legalbb a bokrok mg bjjatok, mint a tisztessges emberek? Remeg kzzel felsegtette Arszinot, s radta a ruhjt. A szlrohamokkal egytt virgok s egsz letrt gallyak repltek a levegben, s a vrosi tetkrl letredez nd elstttette a levegt. Mlyen alattunk a tenger tarajos hullmokkal hborgott, s az gbolt peremrl felhhegyek hmplygtek Erx fel. - Felkeltetttek a halhatatlanok haragjt szemrmetlen viselkedsetekkel - szidott meg bennnket Tanakil irigysgtl csillog szemmel. - De az istenn megknyrlt rajtatok, s ftylval takart be benneteket. Az n szemem is annyira elhomlyostotta, mintha kd takart volna benneteket. Tulajdonkppen mit gondoltatok? - Hamarosan kitr a vihar - mondtam mg mindig lihegve -, nyugati vihar. s nem is csodlkozom rajta. A bennem s a testemben lv vihar tombol egsz Erx fltt. Arszino a fldre sttte a szemt, mint a leny, akit rajtacsptek, amint rossz ft tett a tzre, engesztelleg megfogta Tanakil kezt, s gy krlelte: - Bocsss meg, te legldottabb valamennyi asszony kzl. Segts mg rajtam, mert meg kell mosakodnom. - Menjnk be valamennyien a vd kfalak kz - javasolta Tanakil. Arszinot a szobjba vitte, ahol mr minden kszen vrta, mert az a ravasz s tapasztalt n elre odaksztette a trlkzket meg a meleg vizet, gyhogy, miutn Arszino megtisztlkodott, n is megmosakodhattam. Ekzben mind a hrman nevetni kezdtnk, s tbb nem szgyenkeztnk egyms eltt. Tanakil kitrlte szembl a nevets knnyeit, s gy szlt: - Turms, Turms, ht nem megmondtam neked, hogy a legrosszabb cafka, akit csak ismerek. De egszen elfogott az irigysg az elbb, amikor az ledben vistott, hacsak nem tettette magt, hogy nvelje a gynyrdet, s mg jobban a hatalmba kertsen. Sose higgy egy nnek, Turms. A n teste ugyanolyan furfangosan hazudik, mint a szeme s a nyelve. - Jaj, Turms, ne higgy ennek az irigy nnek - mondta Arszino desen mosolyogva. - Hiszen magad is rezted, hogyan hasadt meg alattunk a hegy, s hogyan rendlt meg a fld. A vlla fltt beszlve Tanakil bronztkrben nzegette magt, s Tanakil kencsvel hozzrtssel tisztra trlte az orcjt meg az ajkt. A hvtl az elbb mg duzzadt arca ismt gyermekesen kicsi lett, de a szeme stten csillogott, s magas szemldknek kk festse hangslyozta szemnek ragyogst. - Megint j arcod van, Arszino - mondtam. - De ez az arcod szmomra a legigazabb arcod. Ne lczd tbb elttem. megrzta a fejt, s egy mozdulattal megoldotta a hajt, hogy vgigomoljon csupasz htn. Haja a tenger habjaibl szletett hagyomnyosan aranyszke haj volt. Frkszve nzegette magt a tkrben, s elhzta az orrt. Minden gondolata egy-egy villansknt ltszott szeszlyesen vltoz arcn. A tkrre fltkenyen kezemet csupasz vllra tettem, hogy magam fel fordtsam. letette kezbl a tkrt, s mindkt kezvel eltakarta az arct. - Az istenn nevre! - kiltott fel Tanakil szintn csodlkozva. - Ltod, hogy elpirul, ha csak hozzrsz. Csak nem szerettetek komolyan egymsba? Ezt jelezte, hogy llandan olyan titokzatosan mosolyogtl magadban, Turms. Erx istennje megigzett tged.

135

- Tanakil - krleltem -, menj, s hozd mr azt a frisstt meg a harapnivalt, amit grtl. gyis kptelen vagyok hallgatni s felfogni, amit beszlsz. Tanakil blogatott a fejvel, mint a fldrl csipeget madr, magban nevetglt, s ezt mondta: - Legalbb a reteszt toljtok be, hogy kopogjak, amikor visszajvk. Miutn tvozott, mi ott maradtunk, s mereven nztk egymst. Arszino lassan elspadt, s a pupillja annyira kitgult, hogy a kt szeme stt vztkrre hasonltott. Kinyjtottam felje a kezem, de elhrtan felemelte a kezt, s gy krlelt: - Ne jjj! De bennem ujjongott erm, s nem trdtem ellenkezsvel. ppen ellenkezleg, ellenkezse a vgskig fokozta ujjongsomat, amikor reztem, hogy knytelen alvetni magt akaratomnak. Kint ersdtt a nyugati vihar dbrgse, s az ablaktblk zrait rngatta, mintha idegen erk akartak volna betrni a szobba. A tet recsegett-ropogott, s az ajt rsein t svtve trt be a szl. A leveg szellemei ujjongva tomboltak krlttnk, s olyan volt, mintha a viharban szguld felhn himblztunk volna. Amikor vgl bgyadtan ltnk az gy szln, arct a vllamra szortotta, s megszlalt: - Ilyen desen s szrnyen mg soha egyetlen frfi sem szeretett engem. - Arszino - vlaszoltam -, szmomra j s tapasztalatlan vagy. Akrhnyszor nylnk is hozzd, minden esetben ugyanolyan j s tapasztalatlan vagy szmomra. A vihar beftylt az ajtrepedseken, s rzta az ablaktblt. Emberek seglykiltsait, gyermeksrst s a jszg bgst hallottuk. De egy cseppet sem hatott rnk, ami krlttnk trtnt. Csak egyms szembe nztnk, s n a kezemben fogtam a kezt. - Olyan, mintha mrget ittam volna - szlalt meg . - Fekete rnyak tncolnak a szemem eltt. Tagjaim kihlnek. Mintha lassan meghalnk, amikor rm nzel. - Arszino - mondtam -, azeltt sohasem fltem a jvtl. Vgyakozva, trelmetlenl rohantam a jv el. Most flek. Nem magam miatt, hanem miattad. - Az istenn bennem van, s n vagyok az istenn - mondta Arszino. - Msklnben nem eshetett volna meg velem ilyesmi. Hallgatom nmagamat. Tzes hullmok lepik el a testem, s a halhatatlanok dvssgt rzem magamban. Az istenn megvd bennnket. Klnben nem hiszek tbb benne. Ugyanakkor hallottam, hogy az ajtn kopogtatnak. Miutn flrehztam a reteszt, Tanakil lpett be kis borostmlvel a hna alatt s nhny ivserleggel a kezben. - Ht ti, eszeveszettek, mg a vihar tombolstl sem fltek? - krdezte Tanakil. - Tetk repltek le a hzakrl, falak omlottak ssze, s sok ember megsebeslt. Poszeidn rzza a hegyet, s a tenger az iszonyattl tajtkzik. Nekem legalbbis bort kell innom, hogy btorsgot ntsek a szvembe. Felemelte a borostmlt, s a borsugarat egyenesen a szjba irnytotta. Miutn eleget nyelt belle, megtrlte a kupkat, megknlt bennnket, s gy beszlt: - Hsm, Dorieusz, a feje kr tekerte ruhjt, s nygve hentereg az gyn, azt lltva, hogy imbolyog alatta a fld. Mikon, az orvos, a fejt fogja, s azt hiszi, hogy az alvilgba kerlt. Kint fnyes nappal besttedett, s senki sem emlkszik ilyen hirtelen s heves viharra, br Erxben a tavaszi idjrs mindig kiszmthatatlan. De ti csak jtszadoztok, cskolztok, mintha bor nlkl is megrszegedtetek volna.

136

A tlrad boldogsg hatalmban nzegettem az aggd Tanakilt s a fejt alzatosan lehorgaszt Arszinot. Az er arra ksztetett, hogy felemeljem a kezem, s a tagjaim tncolni kezdtek, mintha bennem lett volna a tnc. Krbe a szobban a vihar tnct jrtam, kt lbammal a padln dobbantva s a karomat felemelve, mintha a felhket le akartam volna rntani a fldre. A vihar dobpergssel, krtszval s svtssel vlaszolt tncomra. Meglltam hallgatzni, s valami bennem arra ksztetett, hogy gy kiltsak fel: - Hallgass el, szl, csillapodj, vihar, nincs tbb szksgem rd! s csak egy pillanat telt el, s a szlvihar ftylse elcsendeslt az ajtrsekben, a dbrgs s a zgs tvolodott, a szoba vilgosabb lett, s minden elcsendeslt krs-krl. A vihar engedelmeskedett nekem. Rvletem szertefoszlott. Krlnztem. Az eszem bizonygatta, hogy ez nem lehetett igaz. Valami bennem csupn megrezte s felfogta, hogy a vihar mr kiadta a mrgt, s ezrt trt ki szmbl a parancs. De Tanakil a flelemtl tgra meredt szemmel nzett rm, s ezt krdezte: - Te vagy az, Turms, vagy taln a viharok megfkezje lett rr a testeden? - Turms vagyok, a villmbl szletett, a vihar ura - mondtam. - A leveg szellemei engedelmeskednek nekem. - Nha - tettem hozz jzan eszemtl knyszertve. - Ha az erm bennem van. Tanakil feddleg Arszinora mutatott: - Tegnap mr megltl egy rtatlan lenyt pusztn azzal, hogy az ujjaddal megrintetted. Ma mg tbben szenvedhetnek rtatlanul miattad. Ha nem gondolsz az emberletekre, legalbb a gazdasgi krokra gondolj, amiket ennek az rtatlan vrosnak okoztl. Kimentnk, s lttuk, hogy a vihar tvolodik vgig a sksgon Segesta irnyban, megdntve tjban az erdket. De Erx fltt mr mosolygott a nap, br a tenger mg hullmzott, s tajtkot vert, s a hullmok dbrgve csapkodtk a part menti sziklkat, megremegtetve a hegyet. A hzakrl tetk repltek le, falak hasadtak meg, s a vihar sok szrnyas jszgot agyonvert. A fld fehrlett a gymlcsfk virgaitl. Szerencsre a lakosok mg idben eloltottak a hzakban minden tzet, gyhogy egyetlen tzeset sem keletkezett. Mikon hozznk tntorgott, jindulat arcn knnycseppek gurultak vgig, kezvel megragadott bennnket, s ezt krdezte: - Ht ti is meghaltatok, s az alvilgba kerltetek? Ersen gyantom, hogy tvedsbl a feleds forrsbl ittam, mert egyltaln nem emlkszem, mi trtnt. Kor van veletek? s hol van szerencstlen felesgem, Aura rnya? De ha itt is ugyanolyan bbeszd, mint letnek napjaiban volt, akkor egyelre nem szvesen tallkozom vele. Csak akkor gyzdtt meg, amikor engem egy ideig tapogatott, s meghzglta Arszino hajt. Ekkor elismerte: - Mg ltek, s hsbl meg vrbl vagytok. Teht n is mg mindig csont s hs vagyok, s lek. Lgy knyrletes, Turms, fogj egy kvet, trd fel a fejem tokjt, s ereszd ki belle azt a gonosz mhrajt, amely benne zg, s zavarja elmlkedsemet. Vgl kitisztult homlyos tekintete, krbepillantott, s mrhetetlen rmlettel a hangjban felkiltott: - Emlkszem, hogy az este megkezdtem a halotti tort szeretett felesgem emlkre, akitl olyan csodlatos mdon megszabadultam. Valsznleg szkta italt ihattam, mert a barbrok orszgban a barbrok szoksai szerint kell lni. De azrt mgsem hittem volna, hogy ilyen
137

borzalmas puszttst viszek vgbe, amikor a bortl eszemet vesztve tombolok. n tnyleg nem rngattam le azokat a tetket. Bizonyra Dorieusz tette, aki ersebb nlam. Csomstul tpte ki a hajt, a lbval tiporta, s szitkozdott. - Nzztek a disznt, ami minden llat kzl a legbksebb. De ha dhngeni kezd, kimutatja az agyart. Hasonlkppen n, a jindulat ember sem vagyok klnb a disznnl, s az az egyetlen mentsgem, hogy gyszomban ittam, nem pedig rmbl. Miutn sikerlt t megnyugtatnunk, Dorieusz jtt el gyrtt kntssel a vlln, s ezt krdezte: - Mi trtnt? Egszen tiszta lmot lttam, hogy hajn vagyok. A haj imbolygott alattam, s a hullmok dbrgve csapkodtk a haj oldalt, gyhogy a legjobbnak tartottam hasra fekdni, s szorosan az gy szlbe kapaszkodni. Krlnzett, rdekldse feltmadt, s felkiltott: - Ltom, tudtomon kvl kitrt a hbor. Mirt is hagytam Himerban a pajzsomat? De hozztok ide legalbb a kardomat, s mutasstok meg nekem, kit kell lekaszabolni, akkor n a magam rszrl megmutatom, hogyan harcol egy lakedaimni. Megfesztette a karjt, tgul orrlyukakkal szaglszta a levegt, s gy kiltott: - Az rdg vigye el, fst s lngok szagra, embervr meleg gzre vgyom. Hallani akarom krlttem a nylvesszk svtst s a pofacsontok recsegst a szekerce le alatt, s a legkivlbb frfi rekeszizmbl akarom kihzni a kardomat, hogy a szjbl frccsenjen ki a lelke. Ilyen ersnek mg sohasem reztem magam. Mikon s Dorieusz zavaros lelkillapott ltva megrtettem, hogy ezt nem okozhatta csupn a bor, s kezdtem magamra gyanakodni. Az istenn lmnak uthatsaknt taln felkavarodtak az rzkeim, gyhogy mg nem volt vilgos fogalmam a valsgrl, s eltloztam, amit tltem. De a vrosban uralkod fejetlensg legalbb igaz volt. Emberek futottak a templomba, s magukkal vittk a sebeslteket, s kzen fogva vonszoltk a sr gyerekeket. Velnk senki sem trdtt. A gazdagok s a szegnyek, a kereskedk s a psztorok, a gazdk s a rabszolgk ordtoz tmegg keveredtek egymssal. - Ha van esznk - szlalt meg Tanakil -, a legnagyobb csendben sszeszedjk szolglinkat, a szamarakat s a lovakat, bcsajndkokat hagyunk, hogy a fogads kiossza azokat, s felkerekednk Erxbl. n tudom, te pedig, Turms, a legjobban tudod, mirt zdult ez a szerencstlensg a vrosra. Hamarosan a vros laki s a papok is rjhetnek a dologra. Okosan beszlt, de Arszino orcjra, puha szjra s csillog szemre pillantottam, s tudtam, hogy nem vlhatok meg tle. Flnyes btorsg hatalmban gy szltam: - m induljunk, de neked, Arszino, velnk kell jnnd. Trsaim lmlkodva hol rm nztek, hol meg Arszinora. - Oltsd magadra Aura ruhit - szaladt ki a szmon -, vedd magadra Aura arcvonsait. Hiszen gy vltozik az arcod, ahogyan akarod, meg ahogyan az istenn akarja. Minden clzatosan trtnt, ahogyan trtnnie kellett. Aura csontjai maradnak helyetted Erxben. Amg ez a felforduls tart, knnyen kijutunk a vrosbl. De Arszino elszrnyedt a szavaimtl. sszerncolta a homlokt, s gy ellenkezett:

138

- Nem tudod, mit beszlsz, Turms. Hiszen frfi vagy, s idegen. Hogyan bzhatnk benned, s mit tudsz felajnlani nekem? Mint az erxi Aphrodit papnje, a legmagasabb mltsgra emelkedtem, amit n elrhet. Taln vljak meg a fnyz lettl, az istenn kszereitl s csods ruhitl, csupn azrt, mivel a tli unatkozs kzepette vletlenl beld szerettem? Ellenkezleg, flnem kell tled, s meneklnm kell elled ppen a hatalom miatt, amire rthetetlen mdon szert tettl flttem s a testem fltt. Krleln megrintette a kezem, s gy szlt: - Jaj, Turms, ne nzz rm ilyen szemrehnyan ovlis szemeddel! Magam is jl tudom, hogy srok, s vgydom majd utnad. De hamarosan megrkezik az istenn a tenger tls partjrl. A tavaszi krmenetek s titkos szertartsok, az rm, a vltozatossg s a tmeg enyhti majd vgydsomat. Legyl ugyanilyen okos, s ne gytrj engem lehetetlen javaslatokkal. Arcizmom megmerevedett a haragtl, s gy vdoltam: - Az elbb mg magad eskdztl a sajt szddal s az istenn nevre, az rmtl srva eskdztl, hogy nem lhetsz tbb nlklem. Arszino zavarba jtt, a lbt vltogatta, s a fldre nzett. - Az elbb elbb volt - mondta -, de most most van. Igazat mondtam, s egyltaln nem hazudtam. Valban el sem kpzeltem, hogy gy tudjak szeretni brki frfit, mint tged. De ilyesmi nem ismtldhet meg, s meg sem mernm prblni. Mr fj a fejem, g a szemem, s szr a mellem. Mr ellenszenves javaslatod elegend hozz, hogy rosszul legyek a flelemtl. - Ht nem rted meg, te bolond frfi, hogy az istenn rabszolgja? - avatkozott kzbe Tanakil. - Ha elrabolod a templombl, Erx egsz orszga a nyomodba ered. - Pontosan gy van, Turms - szlalt meg Mikon. - Nem tudom, mirl van sz, de semmi esetre se avatkozz termszetfltti dolgokba. Hiszen mg beavatott sem vagy. Rszltam, hogy fogja be a szjt, s hevesen ezt krdeztem Arszinotl: - Rabszolgan vagy vagy szabad? nem adott egyenes vlaszt, s anlkl hogy rm nzett volna, ezt mondta: - Ht aztn! Taln megvetnl, ha rabszolgan lennk? sszeszorult a szvem, de gy beszltem: - Ebben is van klnbsg. Szletett rabszolgan vagy-e, vagy pedig gyermekkorodban adtak el rabszolgnak? Ezenkvl az emberek krben mg azt a szletett rabszolgt is szabadnak tekintik, aki jogot nyer arra, hogy valamelyik istennek szenteljk. Tanakil tzbe jtt, s felfortyant: - Dorieusz, csapd mr fejbe Turmsot, hogy elhallgattathassuk bns szjt. Te pedig, asszony, siess vissza a templom vdelmbe, egyik lbad itt, a msik meg ott! Arszino gyors lptekkel elindult, de megtorpant, ttovzva visszatrt, s ezt krdezte: - Hol a napernym? A kertben felejtettem. Azt mondtam, hogy a vihar bizonyra a tengerbe ragadta, de srva fakadt, s kijelentette, hogy drga darab volt. Keressre indultam, s vgl az egyik gymlcsfa gn felakadva megtalltam, de amikor kirntottam az gak kzl, tarka szvete elszakadt. Tnkretett napernyjnek lttn Arszino jra srni kezdett, s szemrehnysokkal illetett:

139

- Magad is ltod, hogy csak bajt hozol rm. A kerek vszon elrepedt, s az elefntcsont foganty eltrt. Kicsinyessgtl dhbe gurultam, hiszen sszehasonlthatatlanul fontosabb dolgokrl volt sz, ezrt arra krtem Tanakilt, klcsnzzn nekem nhny aranyat, hogy j s az elznl mg jobb napernyt vehessek Arszinonak. Tanakil panaszkodott, hogy mr tl sokat klttt, de Dorieusz parancsra ment, hogy kinyissa ldikjt, s a kezembe szmolta a pnzt. Arszino mosolyra derlt, s kijelentette, hogy ismer egy fnciai kereskedt, aki ugyanolyan napernyket rul, s mg szebbeket is, kerek s ngyszgletes, rojtokkal szeglyezett s bojtos napernyket is. Nem akartam hinni a szememnek, amint rnztem, s ezt krdeztem: - Arszino, hogyan gondolhatsz napernykre, amikor krlttnk romhalmaz a vros, te magad pedig let s hall krdse vagy szmomra. pajkos hunyortssal nzett rm, s ezt vlaszolta: - Jaj, Turms, hiszen n vagyok! Ht nem rted mg? Ha nem, jobb, ha megtanulod. s nem is trtnt ms emltsre mlt, mint az, hogy mindannyiunkat elvitt annak a fnciai kereskednek az zletbe, vidman ugrlva t elttnk az utcra omlott gerendkat s kfalakat. A fnciai hza ers ptmny volt, s nem szenvedett komoly krokat. Jttnkre a keresked fstlszert gyjtott meg a falon lv Bl-szobra eltt, a kezt drglte, s felkszlt az eredmnyes alkura. Mikzben Tanakil s Arszino a napernyk kztt vlogattak, s elszedettk a bolt ms szp portkit is, Mikon gy beszlt: - Turms bartom s Dorieusz bartom, ez a vros az esztelensg vrosa. Amint ennek a kt nnek a lelkes vsrlst nzem, gy ltom, estig is el fog tartani. Ezalatt mi hrman nem tehetnk okosabbat, mint hogy mg egyszer leigyuk magunkat, amg fel nem akad a szemnk. - Igazat szlva mindent kihnytam, mivel azt hittem, hajn vagyok, s tengeribeteg lettem vallotta be Dorieusz. - A bor megnyugtathatn a kedvemet. Delphoi elcsarnokban lttam egy feliratot: Ismerd meg nmagadat! Azta igyekszem megismerni nmagamat s sajt hibimat. szintn szlva ppen most mogorvnak rzem magam, s tlsgosan ksznek arra, hogy belekssek valakibe ebben az idegen vrosban. Amikor lttam, hogy Arszino milyen frge ujjakkal tapogatja a napernyk anyagt s szeglyrojtjait, s hallottam, amint nevetstl cseng hangon alkudozik a fnciaival, kt kezem kz fogtam a fejem, hogy megtapogassam, egyltaln a helyn van-e mg. - Csakugyan, mirt is trdnk a holnappal - ismertem el. - A bor mmora bizonyra egszsgesebb az istenn szrny mmornl. Legalbbis semmit sem ronthat el mg jobban, mivel rszemrl minden a lehet legrosszabbul ll. A fnciai borrt kldte a rabszolgjt. Fstlszernek s portkinak szagtl rosszul reztk magunkat, gyhogy kimentnk az utcra, s az ajt kt oldaln ll koroszlnok htra ltnk, s szempillantsnyi id alatt egsz korsnyit ittunk meg a drga des borbl. - gy viselkednk, mint a barbrok - jegyeztem meg -, hiszen mg keverednynk sincs, s eddig mg sohasem ittam bort egyenesen korsbl. Dorieusz trfsan megjegyezte, hogy nem a bor dnti fel a frfit, hanem inkbb a frfi dnti le a bort. Ettl az elmssgtl annyira fellelkeslt, hogy nevetsben trt ki, kezvel a cspjt csapkodta, s Tanakilt hvta, hogy is hallja szellemeskedst.

140

- Ez a bor dohos z - mondta aztn. - Illatszerrel tartstottk, ami hasmenst okoz. Igyunk inkbb tisztessges gyants bort. Megittunk egy tmlnyi gyantval kevert bort, s italldozat helyett egymsra is frcskltnk belle. Arszino az ajthoz jtt, hogy egy szp orrkarikt prbljon az orrlyukba, s megkrdezte tlnk, hogyan tetszik. Mikon kezvel eltakarta a szemt, s jajgatva gy beszlt: - Azt hittem, hogy Aura, a felesgem meghalt, de most jra ott ll elevenen. - Ne kezdj megint ltomsokat ltni, mint a mlt jjel - frmedt r Dorieusz lenzen. - nem ms, mint az istenn, aki a templomban megjelenik. Felismerem a flrl. De semmisg Tanakilhoz kpest. olyan, mintha mzbe mrtanm az ujjam s lenyalnm. De amikor Tanakilt lelem magamhoz, mintha fejest zuhannk egy ktba. Nemsokra frj s felesg lesznk a fnciai s a dr trvnyek szerint is. Akkor majd kedvetekre kiprblhatjtok, ha akarjtok. Egy lakedaimni semmit sem tagad meg a bartaitl. A bortl zavaros szemmel magba mlyedt, aztn hozztette: - De ha megteszitek, megllek titeket. Ez is lesz a legjobb, mert ha egyszer meglelitek Tanakilt, inkbb a hall utn vgydtok, mint az let utn. A kt mlyrl rossz visszatrni. Fejt a kt keze kz hajtotta, vlla rzkdott a srstl, s gy panaszkodott: - Anym htves koromban kitasztott a fik kz, apmat pedig megltk a segestaiak, s nincsenek fivreim. Egszen egyedl vagyok a vilgon, s soha tbb nem frdhetek az Eurotasz-foly vizben. Nyaranta ugyan iszapos a vize, de mgsem cserlnm fel mg az erxi szent kt vizvel sem. A fejt felkapva nagyot vlttt: - sapm nevre, ki beszl vzrl, amikor bort is ihatunk! Nem, nem vagytok igazi bartaim, hogy nekem llandan vzrl papoltok. Mikon knnyeket ejtett, s gy beszlt: - Mindhrman egyedl vagyunk a vilgon, egyedl jttnk ide, s jra egyedl trnk vissza, s ebben a dologban nincs semmi sszer. Ne veszekedjnk egymssal, hanem igyunk bort, pontosan gy, mrtkletesen s megfontoltan. Taln elmondtam mr nektek, hogy az jjel lementem az alvilgba, hogy kvessem a felesgemet, Aurt, vagy hogy legalbbis elksrjem az ton. Msklnben honnan tudn , a tanulatlan szikul leny az alvilg minden csnjtbnjt. gy emlkszem, Kort lttam ott kalszkoszorval a fejn, s klykkutykra alkudoztam vele. De vgl eszembe jutott, hogy egyetlen rzgaras sincs nlam. A rvsz elm kptt, eltkozott, s szaporn visszaevezett erre a partra. Az ember kevesebbtl is meghkken. Dorieusz simogatni kezdte a koroszln srnyt, s meggrte, hogy erxi ti emlkknt magval viszi. Megprblta az lbe emelni, de tlsgosan nehz volt, s hrman egyeslt ervel sem tudtuk csak nhny lpsnyire odbb tolni. Ebben a pillanatban Arszino lpett ki az zletbl, s megmutatta a kivlasztott napernyt. Nhny tenyrnyi szles, ngyszgletes s rojtos szl, ktsgtelenl pomps darab volt, de a napststl aligha vhatott meg akr egy bkt is. - Jaj, Turms, mennyire rlk ennek a napernynek! - kiltotta. - A keresked meggrte, hogy elz napernymet is megjavtja, gyhogy ettl kezdve kt napernym lesz. De most mennem kell. Biztosan gondolok majd rd, Turms, s leginkbb akkor jutsz majd az eszembe, ha ezt a gynyr napernyt nzegetem. J utat, s azrt te se feledj el rgtn engem.

141

- Arszino! - mondtam fenyegetleg. - Emlkezz, hogy j nevet adtam neked. Ezzel a nvvel a hatalmamban tartalak, akr akarod, akr nem. kezvel megsimogatta az arcomat, s bohks nevetssel gy vlaszolt: - Pontosan gy, kedves Turms, s ahogyan akarod. De ppen most annyira rszeg vagy, hogy nem felelhetsz a szavaidrt. Elindult az utcn, takarosan a vlln tartva j napernyjt, msik kezvel ruhjnak hossz szeglyt emelgetve, s knnyedn tugorva az akadlyokon, amiket a vihar hordott ssze. Amikor utna akartam futni, az els gerendban megbotlottam, orra estem, s csak akkor sikerlt talpra llnom, amikor Dorieusz s Mikon a hnom al nylva felsegtettek. Szorosan egymsba kapaszkodva indultunk vissza a vendgfogadba, s Tanakil kvetett bennnket. Az vlln is nagy naperny volt.

142

6 Az j kzepn olyan bnt fjdalomra bredtem, mintha kgy mart volna meg, s mrge sztradt volna az ereimben. bredsem pillanatban tudtam mindent s emlkeztem mindenre, ami trtnt. Tudtam, hogy az istenn a hatalmba kertett. Rbrt, hogy beleszeressek egy knnyvr nbe, akinek egyetlen szavban sem lehetett hinni, s akinek taln mg a teste is hazudott az lemben. De brmit s akr a legrosszabbat is gondoltam felle, annl tisztbban lttam szeszlyesen vltoz arct s vkony szemldkt, s a pupillja ismt feketv tgult a szememben. Taln ezer frfit is kiprblt mr. Taln cafka volt, ahogyan Tanakil lltotta. De ha csak rgondoltam, szvemet marcangolta a vgy, a gyengdsg s a fjdalom, s hallosan borzalmasnak reztem minden pillanatot, amit tle tvol kellett tltenem. Az udvarra tmolyogtam, s hideg vizet ittam az ajtflfn fgg agyagkorsbl. A hangok elcsendesedtek, s a tzek kialudtak a vrosban. Az gbolt tele volt csillagokkal, s az jhold kegyetlen sarlknt fenyegetett az g peremn. Az istllba mentem, s Tanakil kosarbl elkerestem az tistor feszt cvekeit. Az jszaka fnyben a templom kapujhoz osontam. Zrva volt, de a falon nem lttam rt, s hang sem hallatszott a falak mgl. Megkerltem a falat, mg vgl rtalltam a megfelel helyre, egy storfeszt cveket a fal kvei kz szortottam, rlltam, s a msodik cveket a kvetkez hzagba szortottam be. Ily mdon sikerlt lpcst ptenem magamnak, s feljutottam a fal tetejre. Hasra fekve, nehogy az gbolton meg lehessen ltni rnykpemet, megtalltam az rk falpcsjt, s minden nehzsg nlkl leereszkedtem a bels udvarba. Az udvart a vihar telehordta mindenfle szemttel, amit mg nem tudtak eltakartani. Lttam a kt mrvnyoszlopainak csillogst a sttsgben. A kthoz tapogatztam, mellette a fldre vetettem magam, s gy imdkoztam: - Te, aki a tenger habjaibl szlettl, rk kutadra krlek, gygyts ki szerelmem gytrelmeibl. Te gyjtottad lngra, egyedl te olthatod el a tzet. Keresztlhajolva a kt peremn, egy fzfavesszvel megrintettem a vz tkrt, s gy nhny csepp vizet a szmba vehettem. vatosan ezstpnzt dobtam a forrs vizbe. Az jhold fnye ersdtt. Az gboltrl Artemisz istenn baljslatan nzte, mit teszek. De nem bntam. Nem fltem gyilkos nyilaitl, s a nyakamban holdkvet viseltem, amely megvdett az rltsgtl. - Jjj - hvtam -, jelenj meg nekem, te, a leggynyrbb az istenek kzl. Pap nlkl, fldi n kzvettse nlkl, mg akkor is, ha lttodra porr gek. A kt mlyrl halk csobbans hallatszott, mintha valaki vlaszolt volna hv szavamra. A mlybe nztem, s mintha gyrket lttam volna a vzben. A fejem szdlni kezdett, s fel kellett lnm, s meg kellett drglnm a szemem sarkt, hogy ntudatnl maradjak. Hossz ideig semmi sem trtnt. Aztn egy rnytest, egy fnytest kezdett kibontakozni elttem. Szrnyas s meztelen volt, de annyira anyagtalan, hogy a fnytesten t mg mindig lttam az oszlopokat. Szebb volt minden fldi nnl. Arszino eleven szpsge is csupn az fnytestnek fldi tkrzdse volt. - Aphrodit, Aphrodit - suttogtam -, ht te vagy, istenn?

143

 szomoran rzta a fejt, bnatos szemvel rm nzett, s ezt krdezte: - Ht nem ismersz meg engem? - Nem, nem ismersz engem - folytatta. - De egyszer mg magamhoz lellek, s ers szrnyaimmal a karomban viszlek el. - Ki vagy ht, hogy ismerjelek? - krdeztem. csodlatosan mosolygott. Ettl megfjdult a szvem. - A vdszellemed vagyok - mondta. - Ismerlek tged, s hozzd ktdm. Ne imdkozz a fld isteneihez. Ne add magad a hatalmukba. Hiszen magad is halhatatlan vagy, ha ezt be mered vallani nmagadnak. - Ember vagyok - feleltem -, hs s csont vagyok. Hevlk s gek a vgytl egy fldi n miatt. Arszinot, csak Arszinot akarom, mint hst s vrt, mint vgyat s szenvedlyt. Semmi mst nem akarok. Kimondhatatlanul bnatosan csvlta szp fejt. - Szobrokat fognak faragni rlad - mondta. - ldozatokat fognak neked bemutatni. Benned vagyok, s veled egy vagyok az utols llegzetedig, mg rm nem ismersz, s vgl cskommal veszem el a szdbl a fldi letet. , Turms, ne ksd magad a fld isteneihez. Artemisz s Aphrodit, mindkett csak irigy, szeszlyes, rosszindulat s fldi s lgi szellem. Van erejk s bvletk. k ketten egymssal hadakoznak rted. De vlaszd akr a holdat, akr a napot, halhatatlansgot egyik sem ad neked, hanem csak a feleds zsmolyt, s jra vissza kell trned, magaddal egytt engem is jra a szlets fjdalmaihoz s eleven, moh emberi testedhez ktzl. Fldi szemem mohn falta fnytestnek gynyr voltt. De nyomban ktkeds lett rr a szvemen. - Csupn ltoms vagy - mondtam -, ugyanolyan, mint a tbbi ltoms. Mirt ppen most jelentl meg nekem, ha lltlag egsz letemben engem ksrtl? - Veszlyben vagy, hogy elktelezed magad - mondta meggyzen. - Eddig mg sohasem akartad elktelezni magad. Most ksz vagy megtenni egy fldi n kedvrt, a tajtk s az lvezet kedvrt. Azrt jttl ide, hogy Aphrodithez ksd magad, noha a vihar fia vagy, akit a hold is csbt, hogy a hatalmba kertsen. Ha elgg hinnl nmagdban, Turms, jobban tudnd. - Az a n, Arszino, vr a vrembl - mondtam nfejen. - Nlkle nem tudok s nem is akarok lni. Ilyen szrnyen mg semmi utn sem vgydtam letemben. Ezrt ksz vagyok Aphrodithez ktni magam, ha az istenn erre az letemre nekem adja t. Ms letet nem is krek. s ne gytrj engem, te ismeretlen, brmilyen szp lgy is. - Szerinted csakugyan szp vagyok? - krdezte, s kt szrnya megremegett, de ugyanakkor mr haragra is gerjedt nnn hisgtl, s rm ripakodott: - Ne prblj megszdteni engem, Turms! Szeretnk olyan lenni, mint azok a bosszant fldi szellemek, hogy legalbb egy pillanatra egy n testbe bjhassak, ha csak azrt is, hogy kpen csapjalak. Ilyen gonosz vagy, s ilyen nehezen vdelmezhet. - Akkor menj az utadra, s tnj el innen! - parancsoltam r. - Nem tged szltottalak, hanem az istennt. Tlem szabad vagy. Hagyj el engem. Egyltaln nincs szksgem rd.

144

Fnyteste megremegett a haragtl, de pillanatnyi hallgats utn bnatosan gy szlt: - Ha tudnd, hnyszor szerettelek volna mr magadra hagyni? De halhatatlansgod miatt hozzd vagyok ktve, Turms. Ha neked vissza kell trned, n is visszatrek. Akrhnyszor innl is a feleds forrsbl, veled egytt nekem is vissza kell trnem. Olykor-olykor dhdten gylllek ezrt, Turms. - Ne beszlj hozzm gy - krleltem. - Klnben elrzkenylk. Mg ha csupn ltoms lennl is, mint a tbbi ltoms, nagyon szvesen hinnk neked. Akkor tudnm, hogy sohasem vagyok egyedl. Nem mintha eddig szenvedtem volna az egyedlltemtl, de miutn Aphrodithez ktm magam, tudom, hogy szenvedni fogok az egyedllttl. Nem vagyok annyira ostoba, mint hiszed, vdszellemem, te szp gi lny. Jl rtem, hogy mindig magnyos leszek annak a nnek az oldaln, brmit teszek is. Ersen gyantom azt is, hogy az rlsig fog gytrni engem. De legynk bartok, te meg n, hogy ne legyek egszen egyedl legboldogtalanabb perceimben. Szrnyasan, meztelenl kimondhatatlanul szp volt a szememben. Ha a fld sarbl val lett volna, ha haland kezem megrinthette volna t, taln elfogott volna a ksrts, hogy kvessem. De vgyam tlsgosan szrny volt a testemben. Kptelen voltam r. Lehajtotta a fejt, s megadan gy felelt: - Legyen, ahogyan akarod, Turms, de halhatatlansgod kedvrt krve krlek, ne ktelezd el magad. Klnben is megkapsz mindent, amit kvnsz. Sajt erdbl szerzel meg mindent, ha hiszel nmagdban. t is megkapod, azt a gylletes szukt, a te Arszinodat. De ne hidd, hogy ott akarok lenni, amikor gylletes fldtestt lelgeted. Artemisz is megjelent neked, s minden fldi gazdagsgot grt neked. Hagyd, hogy megvesztegessenek tged, ha gy knnyebb. De ne ksd magad hozzjuk, soha. Semmivel sem maradsz adsuk az ajndkaikrt. Fogadd csak el, amit a fldn kapsz. A halhatatlanoknak ldoznak. Ez mindig jusson eszedbe. Gyorsan beszlt, kt szrnya felvillant. - Turms - krlelt -, tbb vagy, mint ember, ha ezt hajland vagy elhinni. Semmitl se flj. Sem a fldiektl. Sem a fldnkvliektl. Turms, az a legnagyobb btorsg, ha elhisszk: tbbek vagyunk, nem csupn emberek. Brmennyire fradt, brmennyire ktsgbeesett lgy is, sose engedj a ksrtsnek, hogy elktelezd magad a fld isteneinek. Ez a legrosszabb csbts. Ez a legflelmetesebb ksrts. rlj gonosz testednek, ha kvnod. Ez nem tartozik rm. Ez hidegen hagy engem. Ha nem ktelezed el magad. Sem csbtsbl, sem flelembl, soha. Btorsg lett rr rajtam, amint t nztem, mialatt ilyen meggyz ervel beszlt. A sajt ermbl kell megszereznem Arszinot. Az er bennem van. A villm felszentelt. Legyen ez szmomra elegend felszentels erre az letre. ltta gondolataimat, fnyteste vaktan ragyogni kezdett, arca sugrzott. - Mennem kell, Turms, te, aki az enym vagy - mondta. - De olykor-olykor legalbb egy pillanatra jussak eszedbe. Nha legalbb egy kicsit vgydj utnam. Bizonyra sejted mr, mirt vgydom arra, hogy a hallod pillanatban vgre magamhoz lelhesselek. Ftyolszerv halvnyult a szememben, mg rnytestn keresztl jra lttam a mrvnyoszlopokat. De nem ktelkedtem tbb valdisgban. Kimondhatatlan rm hatalmban bcszul felemeltem a kezem, s felkiltottam:

145

- Ksznm neked, vdszellemem. Hiszek neked. Msknt fogok vgydni utnad, mint brki fldi n utn. Minl tovbb lek, annl jobban fogok vgydni utnad. Bizonyra te vagy az egyetlen igazi szerelmem. Ha az vagy, rts meg engem is. Akkor taln a legnagyobb vgyakozs pillanatban egy kicsit tged is lellek majd, amikor fldi nt fogok lelni. Eltnt. jra egyedl voltam Aphrodit ktja mellett Erxben. Kezemmel megrintettem a mrvnydarabokbl rakott padozatot. Hidegnek reztem a kezemen. Mlyet llegeztem. Tudtam, hogy lek, tudtam, hogy vagyok, tudtam, hogy nem csupn lmot lttam. Az j hangtalan csendjben, a csillagos g alatt, a keskeny holdsarl fenyeget fnyben az istenn srgi ktja mellett ltem, s resnek reztem magam. Ugyanakkor ajtnyikorgst hallottam, fny villanst lttam, s a pap kijtt a hzbl, s fnciai lmpssal a kezben az udvaron keresztl felm tartott. Rm vilgtott a lmpval, megismerte arcomat, s haragosan ezt krdezte: - Hogyan jutottl be ide, mirt bresztettl fel lmombl, te tkozott idegen? Jttre az istenn mrge jra a vrembe radt, s vgyam gy felforrstott, mintha izz fmszlak mlyedtek volna a brmbe. - Azrt jttem, hogy vele tallkozzam - mondtam -, a papnvel, aki a templomban megjelenik, s elhiteti az rtelmetlenekkel, hogy az istennvel tallkoztak. - Mit akarsz tle? - krdezte a pap mly fggleges barzdval a homlokn. De a homlokn a rnc nem hatott rm. gy kvetelztem: - t akarom, ltala az istenn mrge jutott a testembe, s nem tudok szabadulni tle. Miutn egy ideig gyilkos tekintetet lvellt rm, a pap zavarba jtt, s a lmpa remegni kezdett a kezben. - Istenkromlst kvetsz el, idegen - mondta. - Taln az rkrt kiltsak? Hatalmamban ll, hogy meglesselek, mint a templom meggyalzjt. - Hvd csak az rket, ha akarod - biztattam flnyesen. - less csak meg velk. Az ilyesmit bizonyra nveli majd a templomod hrnevt. hitetlenkedve mregetett. - Ki vagy voltakppen? - krdezte. - Neked bizony tudnod kellene - mondtam flnyesen. - Ht mg nem tanskodott mellettem a templom udvarn a halotti mglya? s nem ismertl rm a viharrl, ami lesprte a tetket a vros hzairl, s szemttel tlttte meg a templomod eltert, mikzben n rvendeztem? De szvesen megengedem, hogy tovbb vizsglj engem, ha kvnod. hidegen felnevetett, markbl valamit a ktba dobott, hogy nagyot csobbant a vz, s rm parancsolt: - Nzz ht a ktba, idegen, akkor megvizsgllak. Leengedte a lmpt a kezben. A kt nylsa fl hajoltam. Lttam a tgul s szkl vzgyrket a ktban meg a lmpa kpt a stt vzben. Addig nztem a ktba, amg a vz megnyugodott, aztn fellltam, megtrltem a trdem, s ezt krdeztem: - s aztn? hitetlenkedve bmult rm.

146

- Tnyleg a ktba nztl, vagy csukva tartottad a szemed? - ktelkedett. - Lttam a ktban a vzgyrket, lttam a lmpd tkrkpt, no s? - krdeztem ismtelten. lassan elre-htra lblta kezben a lmpst. Miutn egy ideig tprengett, gy dnttt: - Kvess a templomba! - Jobbat nem krek - kszntem meg rvendezve. Elindult elttem, kezben a lmpssal. Az j olyan mozdulatlanul csendes volt, hogy a lmps lngja nem is imbolygott menet kzben. Mikzben t kvettem, brmn az j hidegt reztem, de a testem olyan forr volt a vgytl, hogy nem fztam. A templomba mentnk, a kezbl az istenn res talapzatra tette a lmpst, s egy rzlb szkre lt. - Mit akarsz ht? - krdezte trelmesen. - Azt a nt, brmi legyen is a neve - feleltem ugyanolyan trelmesen. - t, akinek vltoz arca van. Magam Arszinonak nevezem, mivel ez gynyrkdtet engem. - Szkta italt ittl - mondta . - Aludd ki a mmort, s aztn trj vissza, hogy bocsnatot krj, akkor taln megbocstok neked. - Fecsegj, amennyit akarsz, reg - fortyantam fel trelmetlenl. - t akarom, s meg is kell kapnom. Az istenn segtsgvel vagy az istenn nlkl, egyre megy. A red egyre mlylt a homlokn, mg kis hjn kettvgta a fejt. A fnciai lmps fnyben gonoszul villog szemmel meredt rm. - Erre az jszakra? - krdezte vgl, megelgelve a dolgot. - Ez taln elkpzelhet, ha elg gazdag vagy, s megrzd a titkot. Egyezznk meg ebben. regember vagyok, s kerlm a perpatvarokat. Az istenn bizonyra megrjtett, hogy nem vagy kpes felelni a tetteidrt. Mennyit knlsz? - Mg hogy egy jszakra? - krdeztem. - Semmit! Tudom, hogy ezt brmikor megkaphatom. Nem, reg, nem rtesz meg engem. Teljesen akarom t. Magammal szndkozom vinni innen, hogy vele ljek, amg meg nem hal, vagy magam meg nem halok. a haragtl reszketve felpattant, s gy kiltott: - Nem tudod, mit beszlsz, te esztelen! Taln gyorsabban meghalsz, mint hiszed. - Ne heveskedj ok nlkl - nevettem. - Csak fradt eridet fogyasztod. Inkbb vgy szemgyre engem, hogy megrtsd: komolyan beszlek. varzsl mozdulattal felemelte a kezt, szeme ivkupa nagysgv tgult a szememben. Ha nem lett volna bennem az erm, megijedtem volna a szemtl. Most mosolyogva lltam a tekintett, mg hirtelen a templom padozatra nem mutatott, s rm parancsolt: - Nzd, idegen, a kgyt! A padozatra nztem, s nkntelenl egy lpst htrltam, mert a padln riskgy nvekedett a szemem lttra, tbb embernyi hosszsg s cspnyi vastagsg. A szemem eltt tekergett. Bre kocks mintival villogott. Rugalmasan karikkba tekeredett, s lapos fejt felm emelte. - No lm - mondtam. - Ersebb vagy, mint hittem, reg. Azt meslik, hogy valamikor rgesrgen, az alvilgiak idejben ilyesmi lakott a delphoi barlangban, a vilg kldkt rizve. - Vigyzz magadra! - kiltott fel ijeszten a pap.

147

A kgy villmgyorsan felemelkedett a padozatrl, s tagjaim kr tekeredett, s egy pillanat alatt az egsz testemet begyrzte, s a feje fenyegetleg imbolygott az arcom eltt. reztem a brmn hideg brt. Slya szrny volt. Mr-mr ktelen flelem lett rr rajtam. Aztn felnevettem, s gy szltam: - Szvesen jtszom veled mg tovbb, te pap, ha akarod. De nem flek. Sem az alvilgiaktl, sem az evilgiaktl, mg az gbeliektl sem. A legkevsb olyasmitl, ami nem is ltezik. De ksz vagyok ilyen gyerekes jtkokat jtszani veled akr egsz jszaka, ha ez tged szrakoztat. Taln magam is mutathatnk neked valami szrakoztatt, ha megksrelnm. - Ne! - krlelt nehezen llegezve s kezvel a szemt trlgetve. Ugyanakkor a kgy eltnt rlam, br mintha mg mindig reztem volna a brmn slyos gyrit. Megrztam a testem, kezemmel megtrltem a tagjaimat, s mosolyogva elismertem: - Ers regember vagy. De miattam egyltaln ne fraszd magad. Inkbb lj nyugodtan, akkor a magam rszrl n is mutatok valamit, amit taln nem szeretnl ltni. - Ne! - ismtelte meg a pap, s lerogyott a szkre. jra csak egy regember volt, akinek szrs tekintete volt, s a kt szemldke kztt mly barzda. Miutn tbb mly llegzetet vett, egszen ms hangon krdezte, mint az elbb: - Ki vagy voltakppen, idegen? - Ha nem akarsz rm ismerni, ugyanolyan szvesen maradok ismeretlen - mondtam nyugodtan. - De bizonyra felfogod - mondta engesztelleg -, hogy lehetetlent krsz. Mr maga a krsed is istenkromls. Mgsem akarhatod magadra haragtani az istennt, br bosszantani merszelsz engem, ertlen embert. - Senkit sem akarok megharagtani, sem felbosszantani - magyarztam nyjasan. - Egyltaln nem akarom kromolni az istennt. ppen ellenkezleg. Ht nem fogod fel, vnsg, hogy pusztn kegyeimet nyilvntom az istenn irnt azzal, hogy magamnak akarom a papnjt? hirtelen srva fakadt, kezbe rejtette az arct, s szkn elre-htra kezdte ingatni a testt. - Az istenn elhagyott engem - panaszkodott. - Leltem a magam idejt, s j idk kszntenek be. Mg azt sem tudom, ki vagy. Nem ismerlek. sztnsen szksgt rezte, hogy a tudsval krkedjen. Szakllrl a knnyeket trlgetve bosszsgtl les hangon magyarzta: - Nem lehetsz ember, br emberi alakot ltttl. Ember nem tudott volna ellenllni a kgy varzstncnak. Az az riskgy a fld jele, a fld slya, a fld ereje. Akit nem tipor le, az nem lehet haland. - Nem, nem lehetsz haland - mondta megnyugodva, s jra rm nzett, de most mr alzatosan. - Klnben sszetrtek volna a kgy gyri. Bocsss meg nekem, csak mrgemben hittelek mindennapi embernek. Nem szltottam volna a kgyt, ha a krsed nem lett volna annyira hallatlan. Kihasznltam az alkalmat, s gy szltam: - Hogy a krsemre visszatrjek, barti krs volt, egyltaln nem kvetels. Tlem telheten n is kerlm a veszekedst. Ezrt szeretnm, ha ezt a krdst egyetrtsben rendeznnk egyms kztt. De reg, ksz vagyok kvetelni is. Akkor rajtam lesz a sor, hogy az ermet hasznljam.

148

Hangja ismt lesre vkonyodott: - Mg ha nem is lennl haland, te ismeretlen, a krsed mgis hallatlan. Honnan tudod, hogy az a n egyltaln akar-e kvetni tged? Ugyan ki vlna meg az istenntl egy idegen kedvrt? Nem, nem, magad sem fogod fel, mit beszlsz. - Nem is akar velem jnni - jegyeztem meg vidman. - De az n akaratomrl van sz, nem pedig az vrl vagy a tiedrl. Felemeltem a kezem, hogy megtrljem frad szemem, de flrertette a mozdulatomat, s htrabillent a zsmolyn, mindkt tenyert vdekezleg maga el kapva. - Ne! - krlelt ismtelten. - Hagyj gondolkodnom. Ktsgbeesetten magyarzni kezdett: - , az a n vltoz arcval, mint n ritka csoda. Hozz foghat nem szletik gyakran. Annyi arany sem krptoln, amennyit a teste nyom. - Tudom - lelkesltem fel rmmel, s bizserget hullmok jrtak t a testemet, amint Arszinora emlkeztem. - Hiszen a karomban tartottam. - Eh! - fortyant fel az reg. - Teste az istenn mreteit tlti ki. Ez nem olyan ritka. Az istenn tudomnyra tantottk. Az ilyesmit meg lehet tanulni. De arcnak vltozkonysga valsgos csoda. Az, ami lenni akar, ahogyan akarja, brmilyen clnak megfelelen. s nem is ostoba n. Ez a legnagyobb csoda. - Az rtelmvel nem sokat trdm - mondtam, nem tudva mg, mit beszlek. - De klnben feltehetleg minden igaz, s mg ennl tbb is. az istennjhez foghat. A pap krleln nyjtotta felm kt eres kezt: - Erx templomban az egsz nyugati tengert szolglja, Karthgt, Sziclit, a trrhneket, a grgket. Az testnek kzvettsvel pl fel a bke az ellenttes rdekek kztt. Nincs olyan tancsad, sem tirannus, akit r ne brna, hogy higgyenek az istennben. sszeszortottam a fogaimat, amint azokra a frfiakra gondoltam, akik mr megfordultak Arszino lben, azt kpzelve, hogy benne az istenn jelent meg nekik. - Elg! - mondtam. - Nem akarok a mltjra emlkezni. gy viszem magammal, amilyen. j nevet is adtam mr neki. A vnsg a szakllt kezdte tpdesni. Aztn kinyitotta a szjt, hogy kiltson. - llj! - tiltottam meg. - Gondold meg elbb, mit teszel. Mit gondolsz, mit tehetnek velem az rk? Ne haragts meg. Ttva maradt a szja, nyelve rngatzott a szjban, de pisszenst sem tudott kinygni, s a szjt sem tudta tbb becsukni. Csodlkozva nztem, amg fel nem fogtam, hogy az erm ugyangy hatott r, ahogyan korbban az iskolzott ereje ejtett rabul engem. Ismt kitrt bellem a nevets. - Csukd csak be a szd, s trjen vissza korbbi beszlkpessged - biztattam kegyesen. Csattanssal becsukta a szjt, az llat mozgatta, s nyelvvel megnedvestette az ajkt. De csknysen gy beszlt: - Ha megengedem, hogy magaddal vidd, nekem kell szenvednem miatta. Knnyebben megbocstank nekem, ha a templom fogadalmi ajndkait rabolnk el. Brmilyen mest talljak is ki, nem hisznek majd nekem. Hiszen civilizlt korban lnk, s az istenn nem jelenik meg
149

tbb a papok kztt, hogy kinyilvntsa az akaratt, hanem a papok adjk tudtul az akaratt. Reszket fejjel tprengett, s ravasz kifejezs lt ki az arcra. Maga el mosolyogva vgre gy szlt: - Nem, az egyetlen md, hogy elrabolod s magaddal viszed ugyanolyan prn, ahogyan a vilgra szletett. Az istenn egyetlen holmijt sem viheti magval. Vidd el erszakkal s titokban, akkor szemet hunyok, s csak nhny nap mlva fedem fel eltnst. Akkor senkinek mg csak tudnia sem kell, ki rabolta el, br termszetesen gyanba fognak majd a vrosban jrt minden idegent. Ha visszatr, azzal vdekezhet, hogy te erszakkal raboltad el. - nem fog visszatrni - mondtam hatrozottan. - Ha visszatr - folytatta az aggastyn ugyanolyan hatrozottan -, ismt magra ltheti az istenn kszereit, blcsebben, mint azeltt. Taln ppen ezt akarja az istenn. Klnben hogyan jttl volna ide? Klnben mirt vaktott volna el tged az istenn? - De te - mondta felvidulva -, neked nem lesz tbb egyetlen nyugodt napod sem letedben. s ezzel nemcsak azt akarom mondani, hogy Karthg s Sziclia minden honi vrosa ldzbe vesz. Nem, azt akarom mondani, hogy nmagban vve lesz tske a testedben. Mg ha nem is lennl haland, van tested, s tested legszrnybb szenvedse lesz. Vihog nevetssel simogatta a szakllt, s krrmmel nzett rm. - Valban nem tudod, mit krsz - ismtelte meg mg egyszer. - Az istenn ktztt meg tged, s ez a ktelk a szvedig fogja getni a hsodat, mg azt nem kvnod, brcsak halott lennl. De a szavai csak mg jobban felizgattak, gyhogy a testemben jra az istenn ktelknek csodlatos perzselst reztem, s elfogott a trelmetlensg. - Arszino - suttogtam -, Arszino! - Az neve Istafra - pattogott az aggastyn. - Mirt ne tudhatnd meg ezt is. Nekem meg kell halnom, vagy most, vagy ksbb, s inkbb ksbb halok meg. Voltakppen csak errl van sz. De egyszer mgis meg kell halnom. Ehhez kpest nem sokat szmt nekem, hogy mi trtnik vele vagy veled. Ok nlkl fogyasztottam az ermet. Ok nlkl keltem fel meleg gyambl. Tedd, amit akarsz, engem hidegen hagy. s ennl tbbet nem is kellett vitatkoznunk. fogta a lmpst, s az istenn res talapzata mg vezetett, keskeny ajtt nyitott ki, s egy klpcsn elttem a fld al ment. A folyos olyan keskeny volt, hogy a vllam miatt oldalazva kellett haladnom. Az istenn kincseskamrja mellett Arszino szobjba vitt, s a legmlyebb lmbl rzta fel Arszinot. Jttnkkor Arszino egy szl gyapjtakarval bortva aludt, kezben az j napernyvel. De miutn felbredt, s megpillantotta arcomat, ktelen haragra gerjedt, s gy kiablt: - Mifle nevelst kaptl, Turms, hogy nem hagyod nyugodtan aludni a nt, amikor alhatnkja van? Egszen bolond vagy, hogy mg az istenn legtitkosabb flkibe is betrsz, hogy engem megkeress? Haragjban, meztelenl s a napernyvel a kezben olyan mmort volt, hogy ellenllhatatlan vgy lett rr rajtam, hogy a papot kilkjem az ajtn, s Arszinot ugyanakkor magamhoz leljem. De tudtam, hogy ez reggelig tartott volna. Ezrt fken tartottam trelmetlensgemet, s gy szltam: - Arszino, lgy boldog. Az istenn nekem ajndkoz tged, de tstnt s titokban kell tra kelnnk, s neked gy kell tvoznod, ahogy vagy.
150

- gy van, Istafra - hagyta r a pap. - Ennek az idegennek az ereje nagyobb az enymnl. Ezrt jobb, ha vele mgy. Ha ismt megszabadulsz tle, visszatrhetsz, s n tanstom, hogy erszakkal rabolt el. De az n kedvemrt, mieltt visszatrnl, tedd az lett olyan nehzz, amennyire csak tudod. Gytrd minden pillanatban, s tantsd meg arra, hogy a sajt brn szenvedje el nnn esztelensgnek kvetkezmnyeit. Szerintem az istennnek is ez a clja. Arszino mg mindig lmosan kijelentette: - Nem akarom t kvetni, s soha nem is grtem neki ilyesmit. Hiszen mg azt sem tudom, mit vegyek magamra. Trelmetlenl azt vlaszoltam, hogy ruhtlanul kell eljnnie, mivel a papnak meggrtem, hogy az istenn egyetlen holmijt sem viheti magval. Az istenntl nem akarok lopni, amg sikerl ms ruht szereznem neki, az n szememben Arszino fehr bre a legszebb ltzke. Amikor a ruhkrl beszltem, Arszino kiss megnyugodott, s hatrozottan kijelentette, hogy legalbbis a napernyt magval hozza, mert ezt n ajndkoztam neki. De semmikppen nem llt szndkban kvetni engem, ostoba leny mdjra hagyva magt elcsbtani az els idegentl. - m legyen! - mondtam felbszlve. - Akkor fejbe verlek, s a vllamon viszlek el, ha gy jobb, br attl tartok, krt teszek a szp brdben. Ettl lehiggadt, s htat fordtott neknk, mintha tanakodni akarna. A pap kerek kupt meg egy kkst nyjtott felm, s gy biztatott: - Ht akkor szenteld magad az istennnek! - Szenteld magad - ismteltem meg -, mit akarsz ezzel mondani? - Szenteld magad az istennnek! - frmedt rm. - Ksd magad rkre Aphrodithez. Ez bizonyra a legkevesebb, amit tled meg lehet kvetelni, akr haland vagy, akr nem. Mivel n hallgattam, azt hitte, csodlkozom, miknt is trtnik a felszentels, s dhsen magyarzni kezdett: - Ejts sebet az istenn ksvel a cspdn. A ks ugyanolyan rgi, mint az istenn ktja. Csorgasd a vred a kupba. A kupa az istenn fjbl kszlt. Mikzben cseppenknt hull a vred, szrl szra ismteld utnam a fogadalmi szavakat. Ennyi elg. - De j ember - tiltakoztam -, eszem gban sincs Aphrodithez ktni magam. Vagyok, aki vagyok. Ennyi legyen elg az istennnek, akitl ajndkknt fogadom el ezt a nt. A pap rm nzett, s elszr hinni sem akart a flnek. Aztn halntka s ajka megduzzadt a haragtl, egy szt sem tudott kinygni, hanem a padlra rogyott, gyhogy az istenn kse s kupja kiesett a kezbl. Attl tartottam, hogy dhben gutatst kapott, de nem rtem r, hogy lesztgessem. Arszino sszeszortotta a szjt, s mereven rm nzett. Kedvem lett volna emlkl magammal vinni az istenn srgi kst s kupjt, de legyztem a ksrtst. A karjnl fogva megforgattam Arszinot, s ellrl-htulrl szemgyre vettem, nehogy rajta maradjon valami, ami az istenn tulajdona. A hajt is megvizsgltam, s puszta rintse megrszegtett. Megragadtam a kezt, kntsmet rdobtam, hogy betakarjam, s elvezettem. egy szt sem szlva, alzatosan kvetett, ki a templombl. Ott mg egyszer megrztam, s fenyegetleg rszltam: - Ha kiltasz, fejbe verlek,

151

 blintssal jelezte, hogy megrtette. A vihartl sszehordott gakban botladozva keresztlmentnk a stt udvaron, s ugyanott kapaszkodtunk fel a falra, ahol bejttem. A sttben eltte ereszkedtem le, s a lbt minden egyes storcvekre rigaztottam, gyhogy nhny horzsols rn sikerlt leereszkednie a fldre. Aztn mg egyszer felkapaszkodtam, kiszedtem s magamhoz vettem a storcvekeket, nehogy valaki megtudja, hogyan jutottam be jjel a templomba. tleltem Arszinot, s hevesen dobog szvvel vezettem magam mellett a vendgfogadba. Mg mindig nem szlt egyetlen szt sem.

152

7 Alig rtnk azonban a ngy vlyogfal kz, magatartsa teljesen megvltozott. Fjtatva, mint egy leoprd, maroknyi arany kszert, hajtt s gyrt kptt ki a szjbl, tlegekkel s rgsokkal rm vetette magt, ott ttt, ahol rt, s vres pasztkat karmolt a brmre, amg meglepetsembl felocsdva vdekezsre gondolhattam. Egsz id alatt a legszrnyebb szavakkal vdolt, de szerencsmre kimerlt grg nyelvtudsa, s knytelen volt fnciai nyelven szitkozdni, gyhogy nem rtettem tkletesen szrny szavait. Szhoz sem juthattam, hogy szemrehnysokkal illessem, amirt, gretvel nem trdve, ellopta s a szjba rejtette az istenn nhny kszert, annyira ignybe vett, amg sikerlt lefognom kaplz vgtagjait, s betapasztanom haraps szjt, nehogy vistozsval az egsz hzat felverje. Utlag visszagondolva mgis be kell vallanom, hogy valjban nem is visongatott hangosan, hanem vatosan, mintha sem akarta volna legmlyebb lmukbl felbreszteni trsaimat s a vendgfogad szemlyzett. De abban a pillanatban, az j csendjben a riadt perg doboknl is ersebben szlt a hangja a flemben. Ezrt minden ermet latba vetettem, hogy megfkezzem. De amikor hozzrtem, s tagjainak vad ellenllst reztem, Aphrodit tze mg jobban felizzott a testemben, mint brmikor azeltt. Erszakkal a szmmal tapasztottam be a szjt, s egy rvid pillanat mlva mr sszelelkezve fekdtnk, s a mellemen reztem, hogy a szve ugyanolyan vadul ver, mint nnn szvem. Vgl teljesen elernyedt a teste, kt karja a nyakam kr fondott, s a fejt htravetve forrn lihegett az arcomba. - Jaj, Turms - suttogta vgl -, mirt teszel gy velem? Egyltaln nem akartam. Nem n! Teljes ermbl ellenkeztem, de ersebb vagy nlam. Kvetlek, akr a vilg vgre is. Vadul lelte a derekamat, eszeveszetten cskolta az arcomat s a vllamat, simogatta krmeinek a nyomait, s gy suttogott: - Taln csak nem okoztam fjdalmat neked, szerelmem? Egyltaln nem llt szndkomban. Turms, Turms, egyetlen frfi sem volt hozzm ilyen, mint te. A tied vagyok, csak a tied, s egszen a tied. lelj szorosan magadhoz! Feltmaszkodott a knykre, kezvel az arcomat cirgatta, s ragyog szemmel szerelmesen nzegetett a lmpafnyben. - A vilg vgre is kvetlek, szerelmem - fogadkozott. - Miattad htat fordtok az istennnek, fnyz letemnek s minden ms frfinak. , Turms, ha a legszegnyebb koldus lennl, rmest megosztanm veled a szegnyek ksjt, s italknt bernm a vzzel, mert olyan vagy, amilyen vagy, s semmit sem tehetek ellened. Ilyen borzalmasan szeretlek, Turms. Taln te is szeretsz egy kicsit, hogy ekkora veszedelemnek tetted ki magad, amikor erszakkal elraboltl a templombl. sszetrve, mint egy szttaposott szilva, kijelentettem, hogy jobban szeretem t, mint brmi mst a vilgon. Elgedetten s felfrisslten hallgatta szavaimat, fellnklt, s kezdett fel s al jrklni a szobban, s a kezvel mutogatva magyarzta, milyen ruhatrat szndkszik beszerezni, s mi a legislegnlklzhetetlenebb, amire szksge van. Rajtam nem volt ms, mint a holdk, ami egy szjon a nyakamban lgott. Jrkls kzben szrevette ennek csillogst, amint llegeztem, s megllt, hogy ujjaival szrakozottan babrljon vele. - Ez szp - mondta. - Felprblhatom?

153

Aztn tovbbi engedlyt nem is krve levette a nyakambl, s a sajt nyakba tette, a fejt forgatva s a testt tekergetve, hogy lssa, hogyan ll rajta, s panaszkodva, hogy a szobban nincs tkr. - Ht nem szp a brmn? - krdezte. - De vkony aranylncot kell kapnom hozz, amilyet a trrhnek kovcsolnak. Megjegyeztem, hogy a rostokbl font egyszer szj Artemisz rostjaibl kszlt, s gy a holdkhz tartozik. - De tartsd csak meg magadnak - mosolyogtam. - Hiszen gysem tudott megvdeni engem az rltsgtl, hogy ilyen esztelenl beld bolondultam. mereven rm nzett, s lesen ezt krdezte: - Igazn? Ht gy! Mit akarsz ezzel mondani? Szerinted taln rltsg engem szeretni? Ebben az esetben jobb, ha mr az elejn vget vetnk az egsznek, s tstnt visszatrek a templomba. Itt az ostoba kved, ha ennyire flted. Letpte a nyakbl a rostszjat, a kvet a szemem kz vgta, arct a kezbe temette, s keservesen zokogni kezdett. A bosszsgtl magambl kikelve kiugrottam az gybl, hogy megvigasztaljam, kijelentettem, hogy mer tveds, ervel a markba szortottam a kvet, br ujjai ellenkeztek, s meggrtem, hogy Himerban tstnt megveszem hozz az aranylncot, amire vgydik. - Tnyleg nincs r szksgem, szmomra teljesen rtktelen k - lltottam. a knnyein keresztl rm nzett, s szemrehnysokkal illetett: - Igazn, Turms? Szval rtktelen ajndkokat tukmlsz rm. Nem, tapintatos nem vagy. De nekem termszetesen be kell rnem rtktelen limlommal. Igen, igen, a kutydnak akarsz tartani. Jaj nekem! Mirt is gyulladt lngra a szvem ppen irntad. - A k szp - mondtam belefradva -, de tlem akr ki is dobhatod az ablakon. Az elbb szpen ragyogott a melleden, de n szvesebben nztem mindkt oldalrl a kt szp kebledet. Szerintem kt kebled a legszebb kszered, s elegend ahhoz, hogy brhol szebb tegyen tged. kemny hangon vlaszolt: - Azrt taln mgsem kvnod tlem, hogy meztelenl induljak el veled a vilg vgre, hogy osztozzam egy nyomorsgos frfi sorsban? - Ide hallgass, Arszino vagy Istafra, brki lgy is! - mondtam. - Jelen pillanatban fontosabb dolgunk is van, mint hogy egymssal civakodjunk. Hiszen elttnk az egsz let a civdsra. Az istenn kedvrt, most mr csukd be a szd. Ha lenne is annyi pnzem, hogy beszerezhessk mindazt a nlklzhetetlen holmit, amit az imnt felsoroltl, legalbb tz kosarat tltene meg, s a szlltshoz jabb szamarakra meg hajcsrokra lenne szksgnk. Olyan gyorsan s szrevtlenl kell tra kelnnk, amennyire csak tudunk. Egyelre Aura ruhiba bjsz, s magadra veszed Aura arct, ennyi elg, amg Himerba nem rnk. Ott megltjuk majd, mit tehetek az rdekedben. Arszino fagyosan kijelentette: remli, hogy meghalok, s minl elbb, annl jobb. is meg akart halni, mivel olyan durvn szltam hozz, s nem akartam megrteni ni mivoltt.

154

- Hogyan ltzhetnk egy hitvny szikul leny durva ruhjba? - krdezte. - Hogyan mutatkozhatnk az emberek eltt a hajam felkestse nlkl? Nem, nem, fel sem fogod, Turms, mit kvetelsz tlem. Hiszen brmilyen ldozatra ksz vagyok rted, de nem kpzeltem, hogy ilyen megalz ldozatokat kvetelj tlem. A lmpafnyben egszen spadt volt az arca, mert egyenesen az gybl ragadtam el gy, ahogy volt. A szembl knnyek potyogtak, s vgiggrdltek kt orcjn. vatosan prbltam megmagyarzni, hogy Aura mindenesetre egy grg orvos felesge, s Mikon orvosi jvedelmbl megfelel ruhakszletet szerzett be szmra, noha nem sokat rtettem a ni ruhkhoz. Aura ugyan olyan fiatal volt, hogy nem kellett pirostania a szjt, sem festenie a szemt, de Arszino hasznlhatja Tanakil szptszereit, hogy fiatalabbnak tnjk, hogy jobban emlkeztessen Aurra. Ezt nem kellett volna mondanom, s erre egyetlen mentsgem, hogy ekkor mg nem nagyon ismertem a nket. - Szval gy vagyunk? Szval vn csoroszlynak tartasz engem, Turms? - kezdte, s civdsunk lesebb volt, mint brmelyik korbbi szvltsunk. Dbbenten tapasztaltam, hogy a reggel szrke derengse kezd belopzni a szobba, s az els kakas is megszlalt a vrosban, mire Arszinot sikerlt elcsittanom. Tbb ki sem mertem nyitni a szm, mivel brmit mondtam, rossz s hamis volt. Siettem felrzni Dorieuszt meg Mikont, s futottam, hogy mindent megmagyarzzak Tanakilnak, mivel trsaim mg annyira kbk voltak, hogy nekik hiba is magyarztam volna brmit. Tanakil mint tapasztalt n nyomban megrtette, hogy bekvetkezett az elkerlhetetlen, s nem pazarolta az idt flsleges szemrehnysokra. Szaporn felltztette Arszinot Aura ruhjba, radta a sajt gyngydszes cipjt, mivel Aura cipje tlsgosan nagy volt, s segtett neki, hogy a szptszereivel kiigaztsa az arct s Aurra hasonltson. Aztn talpra vesszzte a szolgit, becsomagolta a holmit, s rendezte szmljt a vendgfogadssal. Amikor a nap rzsapirosra festette Erx fldjnek hegycscsait, mi mr siettnk keresztl a vroson, s ppen akkor rtnk a falhoz, amikor az lmos rk kinyitottk a nyikorg kaput. Senkitl sem akadlyozva kijutottunk a vrosbl, s lovaink nyertettek rmkben, s a szamarak bgtek, amikor a hegyrl lefel elindultunk a kanyarg zarndoklaton. Tanakil helyet csinlt Arszinonak a sajt hordszkben. Miutn a hegyoldal kzepre rtnk, felkelt a nap, az g ragyog kk szemvel mosolygott, s a lecsendesedett tenger jtkos hullmaival hvogatta a hajkat, hogy kezdjk meg a hajzsi vadot. A meredek szikls hegysveg zldbe borult, a vlgyben fehr s fekete krfogatok szntottk a fldeket, a fldmvesek magvakat kpdstek a televnybe, s virgoktl tarkllt a tjk. Dorieusz komoran nzte az krket, s gy szlt: - Fajtiszta krk. satym, Hraklsz, miutn meglte Erx kirlyt, jindulatban bizonyra megengedte az slakknak, hogy barmaikat azzal a megszktt bikval hgassk meg. Mint igazi sprtai nem mutatta szenvedseit, de Mikon a borivstl mg mindig annyira zavaros fej volt, hogy akarat nlkl kvetett bennnket, imbolyogva a szamr htn, mint a zsk. Miutn megpillantotta Arszinot, mlyet shajtott, Aurnak szltotta, s hogylte fell krdezskdtt. szrevettem, hogy megfeledkezett Aura hallrl, vagy csak rszeges lomnak tartja. Azt gondolta tn, hogy minden gy van, ahogyan lennie kell, br nem ltszott olyan elgedettnek, mint az elz napon.

155

Mikzben, leereszkedtnk a hegyoldalon, jmagam az egsz ton nem mertem Arszinohoz szlni. De miutn a vlgybe rtnk, s meglltunk, hogy megitassuk a barmokat, hogy aztn a Segestba vezet tra trjnk, Arszino nszntbl flrehzta a hordszk fggnyt, s gyngden maghoz hvott. - Jaj, Turms - mondta lnken -, ht csakugyan ilyen csodlatos bellegezni a vidk levegjt, ilyen jz lehet a hamuban slt kenyr? , Turms, mg sohasem voltam ilyen boldog! Azt hiszem, tnyleg szeretlek. s bizonyra sohasem leszel tbb olyan gonosz hozzm, mint ma reggel, amikor llandan veszekedst kezdtl. A Segestba vezet tra trtnk, s miutn az embereket kerlve tovbb utaztunk, vgl szerencssen megrkeztnk Himerba, az t fradalmaitl ingerlten ugyan, de psgben s anlkl, hogy brki ldzbe vett volna bennnket. Mihelyt a vrosba rtnk, Dorieusz javaslatra elszr is Hraklsznek ldoztuk Himera legnagyobb kakast.

156

TDIK KNYV AZ EMBERLDOZAT

157

1 Visszatrsnk Himerba nem okozott feltnst. ten keltnk tra, s ten trtnk vissza. Arszino olyan tkletesen felvette Aura arcvonsait s kls megjelenst, hogy Mikon mg mindig a felesgnek tartotta. Arszinonak volt ugyan alkalma arra, hogy lssa s hallja Aurt, amikor egy jszakt a templomban tlttt, de azrt Mikonnak tbb esze lehetett volna. Vaksgt csak azzal tudtam magyarzni, hogy Erxben a napokig tart ivs elhomlyostotta a fejt. Az ton csak nagy ggyel-bajjal tudtam elhessegetni Arszino fekhelye melll, amikor ittassgnak csmrtl szenvedve frji jogait akarta rvnyesteni. Dorieusz tudott a dologrl, de nem rdekelte. Mint Hraklsz utda nem tartotta klnsebb srtsnek Aphrodit ellen, hogy rszt vett egy papn elrablsban. Himerban ms tprengenival is akadt, mint visszatrsnk erxi zarndokutunkrl. A tavaszi viharokkal dacolva egy gyorshaj futott be Szrakuszba, amely hrt hozott Szicliba Miltosz buksrl. A perzsk egsz tlen ostrom alatt tartottk, aztn tavasszal rohammal bevettk, kifosztottk s felgettk, lakosait megltk vagy rabszolgaknt Szuszba kldtk, s vgl fldig romboltk a vrost. A nagykirly parancsra k kvn nem maradhatott Miltoszban, amely a lzadst kezdemnyezte, s a hadvezrei lelkiismeretesen teljestettk a parancsot, brmilyen nagy erfesztseket jelentett is a hadseregnek a tbb szzezer lakos Miltosz fldig rombolsa. De hadigpeket s faltrket s ezer meg ezer grg rabszolgt is ignybe vettek hozz. A szabadsg tnca vget rt. A nagykirly parancsra Jnia ms vrosaival nem bntak nagyon rosszul. Ezekbe a vrosokba visszahelyeztk a grg tirannusokat, s a perzsk bertk azzal, hogy falaikrl is csupn a legfels kveket dntsk le jra. A vrosokat, amelyek megadtk magukat, csak a szoksos ldklsek, gyjtogatsok, erszakoskodsok, fosztogatsok s a rszeg katonk garzdlkodsai sjtottk, amit a legszigorbb fegyelem sem akadlyozhatott meg egy ilyen sok nemzetisgbl sszegyjttt hadseregben. De a zendls buksa utn, mint mindig, a sajt honfitrsak sokkal knyrtelenebbek voltak az idegeneknl, s a visszatrt tirannusok olyan hathatsan gytrtk a npet, amely eljrta a szabadsg tnct, hogy azokat kellett a legblcsebbeknek magasztalni, akik idejben szbe kaptak, s nyugatra menekltek, s biztonsgos helyre vittk a csaldjukat meg a vagyonukat. gy beszltek Jnirl. Engem ugyan nem nagyon hatott meg Miltosz sorsa, mivel mr Lad utn htat fordtottam neki, s gy vlekedtem, hogy kivettem a rszemet Jnia lzadsbl. De Miltosszal egytt rkre a srba veszett az let soha vissza nem tr pompja, finomsga s szmos lvezete. Miutn megrkezett a hr pusztulsrl, mintha maga a kor is szigorbb vlt volna, mint azeltt, s mintha a bellegzett leveg is lesebb lett volna. Tanakil legjobb borbl ittunk egy kupval Miltosz emlkre, Dorieusz meg n, de azrt nem vgattuk le a hajunkat. Ez szerintem sznlels lett volna. Ezekrl a dolgokrl Dionsziosztl kaptuk a legpontosabb rteslseket, mivel , mint tapasztalt frfi, aki maga is mvelte a tlzs mvszett, rtett hozz, hogy okosan kirostlja a lnyeget az esztelensgig felduzzadt mendemondkbl. - Athn azrt mg nem hever romokban - mondta -, br sokan gre-fldre eskdznek mr, hogy maga a nagykirly szllt hajra, hogy bosszt lljon az athniakon, amirt rszt vettek a szrdeiszi hadjratban. Mg sok v mlik el addig. A perzsnak elszr biztostania kell a szigetek birtoklst, s a hadjrat a tengeren keresztl egszen a grg anyaorszgig olyan vllalkozs, ami hosszadalmas elkszleteket kvetel. De azt meslik, s ezt el is hiszem,
158

hogy a mellette szemlyi szolglatot ellt rabszolgnak feladatul adta, hogy idnknt a flbe sgja: Uram, ne feledkezz meg az athniakrl! - gy ll a dolog - folytatta Dionsziosz, s rnk meresztette krszemt. - Miutn Miltosz sszeomlott, a keleti tenger ettl kezdve a fnciaiak tengere, Jnia szmtalan hajja pedig a perzsa hajja lett. A grg anyaorszg buksa utn ez a nyugati Grgorszg maradt meg, ezt viszont kt oldalrl Karthg s a trrhnek szorongatjk. Ezrt szmunkra az lesz a legjobb, ha a lehet legsrgsebben sszeszedjk a zskjainkat Krinipposz kincstrbl, s Masszliba vitorlzunk, egyik lbunk itt, a msik ott. Mg a mi letnkben, mr amennyi idt az istenek engedlyeznek szmunkra, a perzsk egszen Masszliig nyjthatjk a kezket. Mikon ijedten emelte fel a kezt, s gy ellenkezett: - Bizonyra tlzol, Dionsziosz, mert tudok annyit a trtnelembl, hogy eddig mg senki sem uralkodott az egsz vilg fltt, mg Egyiptom vagy Babilon sem. Arra ugyan senki sem gondolhatott, hogy Egyiptom is elbukik, mivel az egyiptomi birodalom ugyanolyan rgi, mint a vilg. Taln tizenkt ves lehettem, amikor a szigetekig jutott el a mendemonda, hogy Kambszsz nagykirly meghdtotta Egyiptomot. Atym tanult frfi volt, s maga is jrt Naukratiszban. A vgskig kitartott amellett, hogy ez lehetetlen mendemonda, de amikor mgis el kellett hinnie, kijelentette, hogy nem akar ilyen korban lni, a fejre tekerte a kntst, lefekdt s meghalt. Aztn Attikban kezdtek vrs brs korskat csinlni, mintegy annak jell, hogy fejtetre llt a vilg. De Dareiosz sem volt kpes leverni a szkthkat. - Te fogd be a szd, orvos - gurult mregbe Dorieusz -, hiszen semmit sem rtesz a hbors dolgokhoz. A szkthkat senki sem verheti le, mert nyjaikkal egyik helyrl a msikra vonulnak, s hol itt, hol ott vannak. Az ilyesmit nem is lehet birodalomnak nevezni, s leversk mg dicssget sem hozna a katonra. n magam jl rtem az egsz vilgra kiterjed llam gondolatt. Taln megrett r az id. Taln azok a grgk vlasztottak a legjobban, akik elszegdtek a nagykirly halhatatlanjai kz. De az n sorsom msknt hatrozott, s nekem rksgemmel kell trdnm, amg id van r. Elhallgatott, ajkt sszeharapta, s komoran nzte Dionszioszt, azon tprengve, hogy miknt is fogjon hozz. - A tengeren parancsnokknt tisztellek tged, phokaiai Dionsziosz - szlalt meg vgl. - A tengeri hadvisels dolgaiban taln senki sincs, aki nlad ravaszabb lenne. De jmagam arra szlettem, hogy a szrazfldn hborzzam, s aggasztanak a szrazflddel kapcsolatos gyek. Grgorszg sorsdnt pillanata kzel van, ezt megrtem. Teht, mondom, nem lenne elkerlhetetlenl fontos, hogy ez a nyugati Grgorszg idben megerstse magt? Az els feladat Segestnak s Erx egsz orszgnak a meghdtsa volna, s a tengerbe kellene seperni Karthg hdfllsait Szicliban. - Jl beszlsz, s szp a gondolatod, te lakedaimni - mondta megnyugtatlag Dionsziosz. De ezt sokan megksreltk mr. Phokaiai frfiak csontjai is porladoznak Segesta szntfldjein, s ha sejtelmeim nem csalnak, zarndokutadon arra is alkalmad nylt, hogy azon a tjon sajt megboldogult atydnak is lerdd tiszteletedet. - Ezenkvl - mondta, s megvakarta a fejt - mirt pazaroljuk az idt res fecsegsre? Neknk csak az a feladatunk, hogy szaporn Masszliba hajzzunk, s j kolnit alaptsunk vagy a gynyr bels vidken a foly mentn, vagy pedig Ibria partvidkn a karthgiak bosszantsra. Dorieusz felllt, s cseng-bong lptekkel Tanakil fogadszobja padozatnak a hosszt mregette. Vgl megllt Dionsziosz eltt, majd felnyrsalta a tekintetvel, s ezt krdezte:

159

- Egyszer s mindenkorra krdem, phokaiai Dionsziosz, visszavonhatatlan-e a szndkod, hogy hajiddal, embereiddel Masszliba vitorlzz, s veszni hagyd a szabadsg gyt? Dionsziosz a maga rszrl szintn csodlkozva ezt krdezte: - Taln ilyen kevs bortl bergtl, Dorieusz, vagy mit akarsz mondani? Dorieusz haragra ingerelte nmagt, toporzkolt, llat elrefesztette, s felkiltott: - Halljtok mindannyian, s legyetek a tanim, Turms s Mikon. Ez a rabszolgasorban szletett henceg a hzamat meg a felesgemet gyalzza. Dionsziosz megrtette, hogy veszekedst akar kezdeni, s tstnt lecsillapodott, felnevetett, s megkrdezte: - Ht mg mindig ilyen csnyn gytri a fejed az az evezcsaps, amit a ladi tkzetben kaptl, Dorieusz? Hogyan srthettem volna meg a hzadat, mr amennyire a te hzad, vagy a felesgedet, mr amennyire Tanakil a felesged. - Halljtok, halljtok! - dhngtt Dorieusz. - Mr ringynak nevezi a felesgemet. Dionsziosz felllt, s gy szlt: - Ez a trflkozs tlsgosan messzire megy. Magyarzd meg a szavaidat, vagy klnben Krinipposz el viszem dntsre az gyet. Dorieusz zavarba jtt, tekintete elbizonytalanodott, s dhben gy fortyant fel: - Ha egyszer Tanakil hzban lakom, s vele hlok, akkor, a fene egye meg, ringynak nevezed t, ha ktsgbe vonod, hogy trvnyesen sszehzasodtunk. A hzamat pedig azzal gyalztad, hogy azt mondtad, lltlag tlsgosan kevs bort szolgltak fel a lakomkon. satym, Hraklsz nevre, elegem van a hitvny clzsaidbl, Dionsziosz! Dionsziosz mindkt kezvel a fejt fogva Mikonra s rm hivatkozott, s panaszos hangon megkrdezte: - Mirl van sz tulajdonkppen, s mit akar ? De Mikon s n blcsen hallgattunk. Dorieusz mgis szrevette, hogy nem helyeseltk a viselkedst. Szeldebb hangon gy szlt: - Gonosz gyalzkodsaid miatt jogomban llna lekapnom a falrl a kardomat, s keresztldfnm tged, hogy felesgem tisztessgnek megsrtse miatt krptlsul rkljem a kincseidet s a hajidat. De ilyen viselkeds nem illik olyan frfihoz, mint n. Ezrt kihvlak, Dionsziosz, hogy kzdj meg velem a hajkrt s az emberekrt. - Aha, aha! - trtztette magt jindulatan Dionsziosz. - Valban egygy ember vagyok, hogy nem fogom fel szavaid legmlyebb tartalmt. Teht meg akarsz kzdeni velem a parancsnoksgrt. Mirt ne, hiszen ez helynval. De azt hiszed, hogy jobban tudsz Masszliba vitorlzni, mint n? Dorieusz vgleg kifogyott a bketrsbl: - Tlem hajzz akr az alvilgba! Masszlirl mr olyan sokat hallottam, hogy a fejem is belefjdult. - Az az evezts Ladban - blintott megrten Dionsziosz, s rnk pillantott, mint aki Mikon orvosi segtsgt kri.

160

- Kardcsaps, Hraklsz nevre! - kiltotta Dorieusz magbl kikelve. - s ne dhts fel, hogy megsrtsem a vendgbartsg trvnyeit, s itt ljelek meg. Nem szndkszom Masszliba hajzni, hanem birtokomba akarom venni Segestt s Erx orszgt, s ehhez trvnyes jogom van mint Hraklsz leszrmazottjnak. Errl a jogomrl hajland vagyok a karthgi trvnytudkkal akr tz vig is vitatkozni, ha egyszer megszerzem magamnak ezt a fldet. Ehhez van szksgem az embereidre, a hajidra meg a kincseinkre, Dionsziosz. A vllalkozs klnben is biztos alapokon nyugszik, mivel a felesgem msodik frjtl szletett fiai mr lzadst ksztenek el Segestban, s Tanakil vagyonval szvetsgeseket szerznk az erdkben l sziknok kztt. A sajt szavaitl fellelkeslve bartsgos lett, s gy magyarzott: - Segesta elfoglalsa mg csak nem is nehz feladat, mert nemesei csupn kopk tenysztsvel foglalkoznak, s maguk helyett atltkat kldenek viaskodni, akiket megfizetnek. Erx hegye lehet, hogy legyzhetetlen, de velem van egy n. Flbeszaktotta a mondkjt, rm pillantott, elvrsdtt s helyesbtett: - Van velnk egy n, Aphrodit papnje, aki ismeri Erx fld alatti folyosit. Az segtsgvel hatalmunkba vehetjk a templomot s ezzel egytt az istenn fogadalmi ajndkait. Most rajtam volt a sor, hogy felpattanjak ltmbl, s haragtl remeg hangon megkrdezzem: - Hogyan s mikor tudtl ilyen cselt szni Arszinoval a htam mgtt? mirt nem szlt nekem egy szt sem rla? Dorieusz nem tudott a szemembe nzni. - Bizonyra egyb beszlnivaltok is van egymssal - vlekedett szelden. - Nem akartunk tged megzavarni. Arszino szvesen fontolra veszi helyetted is a dolgokat. Mikon behunyta, majd kinyitotta a szemt, a fejt rzta, s a maga rszrl ezt krdezte: - Bocsnat, de ki az az Arszino? - Az a n, akit Aurnak hiszel, nem Aura, hanem Aphrodit papnje, akit elraboltam Erxbl magyarztam. - csupn Aurv vltozott, hogy elszkhessnk anlkl, hogy brki ldzbe venne bennnket. Mikon a kt kezbe temette arct, s lehorgasztotta a fejt. Btortlag megveregettem a htt, s emlkeztettem: - Ht nem emlkszel, hogy megengedhetetlen kvncsisgod miatt Aura meghalt Erxben? Hiszen magad raktad a mglyt ezstnyrfbl, s nttted le a tetemt a mglyn. Mikon hirtelen felkapta a fejt. Orcja ragyogni kezdett, rmben felkiltott: - Teht ez igaz, hla legyen rte az istennnek, br csupn borgzs ltomsnak hittem, s egy frfinak, mg kevsb egy orvosnak, aki olyan sok bort iszik, mint n, ilyesmit mg a bartai eltt sem illik beismernie. Teht jra szabad vagyok! ldom Aura csontjait, s mintha bilincs hullt volna le a lbamrl. rmben felpattant a heverrl, tnclpsekkel ugrlta krl az asztalt, tapsolt, hangosan nevetett, s gy kiltott: - Nem ok nlkl gyanakodtam mr magamban, amikor szrevettem, menynyire megvltozott Aura. De azt hittem, hogy az istenn beavatta t a titkaiba. Csak most rtem, hogy az utbbi idben mirt ltem t olyan elkpzelhetetlen gynyrket az lben.

161

Szavai tartalma olyan lassan vilgosodott meg elttem, hogy a szm ttva maradt. Aztn begrbltek az ujjaim, hogy a torknak essek. De Dorieusz megelztt. Haragtl elsttlt arccal sszetrte az rtkes ivkupt, s gy kiablt: - Ht te hitvny kuruzsl, hozz merszeltl nylni Arszinohoz? Ennl nagyobb aljassgot sem hallottam mg. Rvetette magt Mikonra, de a kiltsom megfkezte. Meggrblt ujjaimmal a sajt torkomat szorongatva ezt krdeztem: - Mikon tvedse rthet lehet, de te, Dorieusz, ugyan mirt vdelmezed ilyen buzgn Arszino rintetlensgt s tisztessgt? Magyarzd meg, mieltt megfulladok. s mg egyszer: mikor csbtottad arra, hogy cselt szjn veled Erx gyeirl? Dorieusz krkogni kezdett, s gy mentegetztt: - Egyltaln s semmivel sem csbtottam, Turms, erre akr meg is eskdhetek az istenn nevre. De olyan rzkeny s finom n. Ezrt srtett engem Mikon feslett viselkedse, amit vele szemben tanstott. Taln csak nem vtettem azzal, hogy kifaggattam Erx dolgairl. Kiltani, srni s ednyeket trni lett volna kedvem, de Dorieusz gyorsan gy szlt: - Lassan a testtel, Turms. Mirt beszlnnk ilyesmirl egy idegen fle hallatra? Dionsziosz fel pillantott, s Dionsziosz tstnt meg is szlalt: - Kvncsian hallgattam politikai terveidet, de szintn szlva mg kvncsibban vrom azt a nt, aki hrom tehetsges frfit ilyen fergeteges rzsek hatalma al kpes hajtani. Tbbet nem is kellett mondania, amikor az ajtfggnyt felemelve Arszino mr be is lpett, s Tanakil kvette, a legjobb ruhjba ltzve, gyhogy jttben csengett-bongott, mint egy nehzfegyverzet hoplita. Arszino viszont szernyen volt ltzve, st mg szernyebben, mint szerettem volna, mert csak egy vkony ruha volt rajta, melyet egyik vlln nagy aranytvel erstett fel, s amely inkbb lemeztelentette, semmint eltakarta t. Aranyszn hajt az istenn szoksa szerint felfel fslte, s az erxi templombl ellopott kszerekkel tzte ssze. Kt keble kztt baljs szemknt villogott a nagy holdk, amit neki ajndkoztam, s ami szemcssre kovcsolt etruszk aranylncon fggtt. Ilyesmit nem ajndkoztam neki, mert Himerban a sok lts-futs kzepette az egszrl meg is feledkeztem. - Tenger hatalmas parancsnoka, Dionsziosz! - ksznttte szpen. - Kimondhatatlanul boldog vagyok, hogy a sajt szememmel lthatlak. Olyan sokat hallottam tengeri hstetteidrl, s, kztnk legyen mondva, a kincsekrl is, amiket Krinipposz tirannus kincstrba szllttattl. Dionsziosz nagy krszemvel tettl talpig s a talptl a feje bbjig vgigmrte, de keseren szitkozdott: - Kzveszlyes rltek vagytok, ti, frfiak, vagy taln veszett kutya mart meg benneteket, ha csakugyan egy nre bzttok a titkokat? Arszino alzatosan fejet hajtott. - n csak egy gyenge n vagyok - mondta. - De higgy nekem, szp Dionsziosz, az n szvemben a frfiak legfltettebb titkai is nagyobb biztonsgban vannak, mint a kincseid a kapzsi Krinipposz kboltozatai alatt. Arszino bjosn mosolygott, s ez egszen j mosoly volt, amint mg nem lttam, gyhogy Dionsziosz hirtelen megdrglte a szemt, s hevesen megrzta bikafejt.

162

- Az egyetlen dolog - fogadkozott keseren -, amire anym kpes volt megtantani, mikzben gyermekkoromban sovny lben ringatott, az egyetlen dolog az volt, hogy tengerszeknek sohasem szabad hinni. Jmagam viszont hnyatott letem sorn keservesen megtanulhattam, hogy egyetlen n egyetlen szavban sem szabad bzni. A frfi knnyebben megrzi a titkt, ha a vsrtren vilgg kiltja a forgalom kzepette, mintha a sttben, kfalak kztt egy n flbe sgja. De amikor ilyen bnatos szemmel nzel engem, te papn, gyans csbts kerekedik fell bennem, hogy elhiggyem: valamennyi n kztt te kivtel lehetsz. - Arszino - kiltottam r -, megtiltom, hogy gy nzz brki frfira! De mintha a falnak beszltem volna. Arszino gy tett, mintha mg csak szre sem vett volna engem, hanem knnyedn Dionsziosz heverjnek a szlre telepedett. Tanakil j borostmlt vett el, s Arszino nyjtotta t a serleget Dionsziosznak. Dionsziosz szrakozottan a padlra loccsantotta az els cseppet, ivott, s gy beszlt: - Mr nem emlkszem, mit mondtam, de az elbb megdbbentem a szavaidtl. Ersnek neveztek ugyan engem frfiak s nk egyarnt, de mg senki sem merszelt szpnek nevezni szemtl szembe, mg a tulajdon anym sem. Az istenek nevre, te n, mit akartl mondani azzal, hogy szpnek neveztl? Arszino a tenyerbe tmasztotta az llat, flrehajtott fejjel nzegette Dionszioszt, s gy krlelte: - Ne hozz zavarba a nzseddel, te tengeri frfi, elpirulok tle. Bizonyra nem illik, hogy n ilyesmit a frfi szembe mondjon, de amikor az elbb ide belptem, s elszr pillantottalak meg azokkal a nagy aranykarikkkal a fledben, remegni kezdtem, s gy reztem magam, mintha flelmetesen nagy s szp fekete szakll istent lttam volna. - A frfii szpsg olyan ritka - folytatta Arszino szinte rvletben. - Olyan ritka s annyifle. Valaki szpnek tarthatja a vkony ifjt. n soha. Nem, szerintem az a frfi szp, akinek a tagjai nagyok s kemnyek, mint a gerenda, akinek gndr szakllba belecsimpaszkodhat a n, anlkl hogy a frfi hatalmas feje megmoccanna tle, az a frfi, akinek a szeme nagy s ragyog, mint a legszebb bika szeme. Jaj, Dionsziosz, tisztelem a hrnevedet, de fknt csodllak tged, mivel az n szememben te vagy a legszebb frfi, akit valaha is lttam. Szemnek pupillja kitgult, s szinte szrevtlenl kinyjtotta vkony ujjt, s megrintette a Dionsziosz flben lg aranykarikt, gyhogy megcsendlt. Dionsziosz sszerezzent, mintha korbccsal hztak volna r. - Poszeidnra - mondta halkan. Hatalmas marka mr felemelkedett, mintha arcul akarta volna tni Arszinot, de aztn visszanyerte llekjelenltt, a hever msik oldalra penderlt, gyhogy belereccsent az gy, s felpattant: - Szart! - szitkozdott. - Szart, s mg egyszer szart, s egyetlen szavadat sem hiszem! Ugyanakkor mr ki is szaladt az ajtn, lekapta a pajzst az elcsarnok falrl, s gy megbotlott a lpcsn, hogy hallottuk, amint csrmpl pajzsra bukfencezett. De amikor a segtsgre siettnk, mr feltpszkodott, kirohant az utcra, s dngve becsapta maga mgtt a kaput.

163

Visszamentnk a szobba, egymsra pillantottunk, s ki-ki szra nyitotta a szjt, de nem tudtuk, hogyan fogjunk hozz. Arszino dnttt a krdsben, csintalan pillantst vetett rm, s gy beszlt: - Kedves Turms, jjj velem. Minden ok nlkl heveskedtl. Beszdem van veled. Tvoztunkban mg lttam, hogy Dorieusz a tenyervel gy kpen trlte Mikont, hogy a falnak esett, a padozatra csszott, s elkpedve tapogatta az arct.

164

2 Miutn kettesben maradtunk, gy nztem Arszinora, mintha addig mg sohasem lttam volna. Mikzben ttovztam, hogy miknt is kezdjem el, egszen rosszul fogtam hozz: - Ht nem szgyelled magad, hogy flig meztelenl lpj egy vadidegen frfi szeme el? - De hiszen - ellenkezett Arszino - te magad akarod, hogy egyszeren ltzkdjem. Hiszen magad mondtad mr szzszor is, hogy nincs elg pnzed kis krseim teljestsre, s hogy nhny nap alatt vekre adssgokba verted magad mrtktelen kvetelseim miatt. Jl van. Taln ltzhettem volna ennl szernyebben is? Amikor kinyitottam a szm, krleln a karomra tette a kezt, ajkt harapdlva lehajtotta a fejt, s gy beszlt: - Ne, Turms, ppen most ne mondj semmit. Fontold meg elbb, mit akarsz mondani. Klnben nem brom tovbb. - Nem brod tovbb? - krdeztem elkpedve. - Te? - Pontosan gy - mondta meggyzleg. - A szerelmes n trelmnek is van hatra. Ez alatt a nhny nap alatt Himerban mr ppen elgg tapasztalhattam, hogy brmit csinljak is, nem tudok a kedvedre tenni. Jaj, Turms, hogyan eshetett ez meg velnk? A teljes ktsgbeess hatalmban az gyra vetette magt, ruhja felcsszott, arct a karjra rejtette, s zokogni kezdett. Zokogsa a szvembe dftt, gyhogy azt sem tudtam tbb, mit gondoljak, st hledezni kezdtem, hogy taln n voltam az oka mindannak, amit tett. De valjban mit is tett? Amikor eszembe jutott Dorieusz zavart arckifejezse s Mikon bntudatos arca, megfeledkeztem Dionszioszrl, a vr elnttte a fejemet, s tsre emeltem a kezem. De a kezem flton megllt, mert ugyanakkor szrevettem, milyen desen s gymoltalanul remeg szp teste a vkony ruhaanyag alatt, amint elkeseredsben zokog. s mi ms trtnhetett, mint hogy kt karjval a nyakam krl ismt eljtt az a pillanat, amikor minden kvlll eltnt krlttem, s gy reztem, hogy vele egytt egy felhn nyugszom. Egy pillanat alatt felfrisslve, hs kezvel megrintette vertkes homlokomat, s ezt krdezte: - Jaj, Turms, mirt vagy mindig olyan rossz hozzm, br ilyen borzalmasan szeretlek tged? s festetlen arca nem hazudott. Komolyan beszlt. - Arszino! - kiltottam fel, nem akarva hinni a flemnek. - Hogyan mondhatsz ilyesmit? Ht nem szgyelled magad, hogy tiszta szemmel nzel rm, br ppen az imnt derlt ki, hogy a htam mgtt mindkt legjobb bartommal megcsaltl? - Ez nem igaz - tiltakozott, de tekintete kerlte a tekintetemet. - Ha tnyleg szeretnl engem - kezdtem, de a bosszsg s a megalztats fojtogatni kezdte a torkomat, s kptelen voltam folytatni. elkomolyodott, s egszen ms hangon szlalt meg: - Turms, bizonyra ingatag ember vagyok, ezt tudom. Hiszen n vagyok. Mindenben taln nem lehetsz egszen biztos bennem, hiszen n sem vagyok mindig biztos magamat illeten. De az egyetlen dolog, amiben felttlenl biztos lehetsz, most, mindig s rkk, hogy szeretlek tged, s csak tged. Msklnben taln megvltam volna miattad egsz eddigi letemtl? Ezt olyan szintn mondta, hogy reztem, igazat beszlt. Kesersgem szomorsgg enyhlt. - Mikon szavaibl kiderlt, hogy... - kezdtem hozz.
165

Puha tenyervel betapasztva a szm, gy krlelt: - Ne folytasd. Ezt elismerem, s egyltaln nem akartam. De csupn a te kedvedrt tettem meg, Turms. Hiszen magad mondtad, hogy letveszlybe kerlsz, ha id eltt kiderl, hogy nem is vagyok Aura. - De Mikon azt mondta... - fogtam hozz mg egyszer. - Igen, igen, termszetesen - folytatta . - De az ilyen dologban a n nbecslse is jelent valamit. Ezt neked meg kell rtened, Turms. Amikor a te kedvedrt knytelen voltam alvetni magam, csakugyan nem viselkedhettem gy, mint egy alacsonyrend szikul lny. persze szrevette a klnbsget, de az istenn jvoltbl nem fogott gyant. Aztn elgondolkodva hozztette: - Azonkvl Mikon sem gyetlen mint frfi. - Hallgass! - kiltottam r. - Nem tallsz mg dicsekedni is! De Arszino, Arszino, mi kzd volt Dorieuszhoz? - Termszetesen beszlgettem vele, miutn Tanakil beavatott az terveibe - ismerte el Arszino. - remek frfi, s brmelyik nt ksrtsbe hozhatn. taln flrertette az rdekldsemet, s tehetek n rla, hogy szp vagyok? - Teht vele is - hrdltem fel, s felpattantam a kardom utn kapkodva. Arszino megnyugtatott: - Termszetesen semmi rossz nem trtnt kettnk kztt. Megmagyarztam neki, hogy ilyesmirl sz sem lehet. bocsnatot krt, s megegyeztnk, hogy csak bartok vagyunk. Mosolyogva a tvolba nzett, s hozztette: - Bizony, Turms, politikai cljaiban mg hasznot hzhat bellem. nem olyan ostoba, hogy megsrtsen, s ezzel az ellensgv tegyen engem. Mereven nztem r, s kzben a szvemben a remny s a gyanakvs kzdtt egymssal. - Eskszl - krdeztem vgl -, eskszl, hogy Dorieusz nem nylt hozzd? - Nem nylt hozzd, nem nylt hozzd - ismtelgette bosszsan. - Ne hajtogasd egyre ezt az ostobasgot! gy vagy gy taln egy kicsit hozzm nylt. De mint frfi, nem is csbt engem, nem. Ahogyan te gondolod, gy egyltaln nem. Erre eskszm, brmelyik isten nevre kvnod. - A szerelmnkre - eskettem meg. - A szerelmnkre - ismtelte meg pillanatnyi habozs utn. De szemben a habozs rezdlse eldnttte a krdst. Fellltam, mieltt megakadlyozhatott volna benne. - Jl van - mondtam -, akkor megyek s tisztzom az gyet. - Ne menj! - kiltott fel ijedten, de amikor szrevette elhatrozsom megingathatatlan voltt, sietve hozztette: - Vagy menj csak. gy a legjobb. Tisztzd az gyet, mivel nekem nem hiszel. De ilyen bnsmdot nem vrtam volna tled, Turms. Knnyes, vdl tekintete tske maradt a szvemben. De Dorieusz sajt szjbl akartam hallani az igazsgot. Azt hittem, hogy msklnben sohasem hagyna nyugodni a gyanakvs. Akkor mg ilyen gyerekes voltam. Mintha Arszino mellett akr egyetlen pillanatra nyugalom kltzhetett volna a szvembe.

166

Dorieuszra az udvaron talltam r, amint a medence meleg vizben heverszett. A srgs vz knszag volt, s a vzen keresztl izmos teste a tnylegesnl nagyobbnak ltszott. A szvemet csittgatva leltem a medence szlre, a lbam melengettem a vzben, s gy fogtam hozz: - Dorieusz, emlkezz a delphoi versenyplyra. Emlkezz, hogyan dobltuk egytt a birkacsontokat. Emlkezz Korinthoszra s a jniai hborra. A bartsgunk bizony brminl tbbet jelent. Mint frfi tudod, hogy a keser igazsg is jobb, mint a legdesebb hazugsg. Nem tartok haragot irntad, ha megmondod az igazat. A bartsgunk kedvrt, valld be, lefekdtl Arszinoval? Dorieusz nem llta a tekintetemet. Miutn egy ideig vonakodott, vgl bevallotta: - Nos igen, egyszer vagy ktszer. Ht aztn? Semmi rosszat nem akartam, nem tudtam ellenllni a csbtsnak. szinte beismerse azt mutatta, hogy ezekben a dolgokban ugyanolyan gyerekes volt, mint jmagam, br akkor ezt mg nem rtettem meg. A hidegtl borsdz httal krdeztem: - Erszakkal kaptad meg? - Mg hogy erszakkal, n? - meredt rm tgra nylt szemmel Dorieusz. - Hraklsz nevre, ht ilyen kevss ismered mg t? Hiszen mondtam mr, hogy ellenllhatatlan a csbtsa. Ha egyszer mr hozzfogott, knnytett a szvn: - Nehogy elmondd Tanakilnak! Egyltaln nem szeretnm megbntani t. Bizony, Arszino maga kezdte a jtkot az izmaimat csodlva. Azt mondta, hogy mint frfi a nyomomba sem lphetsz. - Igen, tnyleg? - mondtam elfulladt hangon. - Igen - folytatta. - Tanakil lltlag eldicsekedett Arszinonak az ermmel, gyhogy irigykedni kezdett. Bizonyra magad is tudod, hogy nem kell sokig cirgatni az ember lbikrjt, hogy a kakas kukorkolni kezdjen. szintn szlva akkor kptelen voltam a bartsgra vagy a becslet kvetelmnyeire vagy egyltaln brmi msra gondolni. Folytassam? - Elg - utastottam vissza. - rtem mr, pontosan rtem. De mgsem tudtam megrteni. - Dorieusz - mondtam -, csak egyet nem tudok felfogni: maga azt lltja, hogy te mint frfi egyltaln nem jelentesz ksrtst szmra. Dorieusz hivalkod nevetsben trt ki, rm pillantott, a vzben az izmait fesztgette, s gy vlaszolt: - Szval nem. Nos, tatn sznalombl mondta ezt, de csak hallottad volna meg lttad volna a sajt fleddel s szemeddel. Olyan hirtelen lltam fel, hogy csaknem fejest estem a medencbe. - Legyen, Dorieusz - mondtam sszeszortva a fogaimat. - Egyltaln nem haragszom rd, s nem is fogok haragot tartani ilyen semmisg miatt. De ne folytasd. Menekltem, a szemembl forr knnyeket ejtve, s abban a tudatban, hogy ezen a vilgon egyetlen emberben sem bzhatok tbb, a legkevsb Arszinoban. Egyszer minden embernek el kell jutnia ehhez a keser felismershez, ha nem ri be azzal, hogy csupn kr vagy kos legyen. Ez ugyangy hozztartozik az lethez, s ugyangy az ember osztlyrsze, mint a kenyren a hamu vagy a nthtl knnyez szem.

167

De miutn Tanakil fogadszobjba rtem, megkemnytettem a szvemet. Furcsa megknnyebbls hatalmasodott el rajtam, mert hirtelen reszmltem, hogy Dorieusznak semmivel sem tartozom tbb. Nem, a bartsgunk nem kttt tbb hozz, mivel maga trte ssze a bartsgunkat, mg ha nem volt is teljesen az hibja. Amikor ismt a szobnkba lptem, Arszino lelkendezve fellt az gyban, s ezt krdezte: - Nos, Turms, kihallgattad mr Dorieuszt? s szgyelled mr gonosz gyanakvsodat? - Mg hogy n szgyellenm magam - mondtam csggedten. - Milyen arctlan tudsz lenni, Arszino. Dorieusz bevallotta. - Mit vallott be? - krdezte Arszino csodlkoz hangon, s feltrdelt az gyon. - Hogy lefekdt veled egyszer vagy ktszer, hiszen ezt magad is tudod. Az gyra rogytam, s arcomat a kt kezembe rejtettem. - Mirt hazudoztl nekem s tettl hamis eskt a szerelmnkre? Jaj, Arszino, soha tbb nem tudok bzni benned. bizonykodva a tarkmra tette a kezt. - De Turms, milyen szrny ostobasgot beszlsz? - krdezte. - Hiszen Dorieusz nem vallhat be ilyesmit. Ht az a sprtai kznk akar llni, gonosz gyanakvst bresztve benned irnyomban? Ezt nem rtem. sztnsen tiszta arcba nztem, remnyre hesen. A szemembl kiolvasta a vgyat, hogy hinni akarok neki, mert szaporn magyarzkodni kezdett: - Jaj, Turms, most mr rtem. Termszetesen sebet ejtettem frfii hisgn, amikor olyan llhatatosan visszautastottam a kzeledst. gy ll bosszt rajtam, hazudozva rlam, jl tudva, hogy te milyen hiszkeny ember vagy. - Ne folytasd - krleltem -, jaj, ne folytasd, Arszino, klnben is hallosan elcsggedtem mr. Dorieusz nem hazudott. t jobban ismerem, mint tged. Arszino a kt kezbe fogta a fejem, s a szemembe nzett. De hirtelen megelgelte, eltasztotta a fejemet, s rm frmedt: - Legyen ht! Nem tudok tovbb kzdeni a szerelmnkrt, ha egyszer inkbb hiszel msoknak, mint nekem. Egy szt se tbbet! Mindennek vge. Isten veled, Turms! Holnap visszatrek Erxbe. Erre ugyan mit mondhattam volna? Ugyan mi mst tehettem volna, mint azt, hogy a fldre vetettem magam, s a bocsnatrt knyrgtem rt gyanakvsom miatt. Arszino a vremm vlt, s nem szabadultam tle. jra egy vakt felh htra kapaszkodtunk, s onnan letekintve a fldn minden egszen kicsi volt, a hazugsg s a csals is.

168

3 Teht kezddtt a hajzsi vad, s a phokaiai frfiak, miutn egsz tlen Himera falainak magastsn fradoztak, trelmetlenl vrtk az indulst, a szeleket szaglsztk, s az gi jeleket frksztk. Dionsziosz vzre bocstotta j hajjt, s mindkt tvenevezs hajn mg ersebb tmtst s szurkolst vgeztetett. Nem volt olyan evez, ktl vagy grcss hajborda, amit Dionsziosz ne ellenrztt volna a sajt szemvel. Estnknt a hajsok mr a fegyvereiket lestettk, a tlen elhzott nehzfegyverzetek pedig nygve illesztgettk magukra mellvrtjket, pikkelyes szoknyjukat s lbszrvdjket, s j lyukakat szrtak a fzszjakon. Az evezsk szemrmetlen bcsdalokat nekeltek, s azok a frfiak, akik sszel himerai nkkel hzassgot ktttek, a fejket vakarva kezdtek tprengeni, hogy valjban rtelmes dolog-e egy gynge nt a tengeri utazs veszlyeinek kitenni. Beczleg gy beszltek a felesgkhz: - Gyermeket vrsz, s elnehezedtl mr. A tenger szrnyebb, mint gondolod. Nem akarlak tged s szletend gyermeknket a trrhn hadihajk lktrivel sszetretni. Lgy ht trelemmel, mihelyt Masszliba rek, zenek neked. Meggyzen beszltek, s szinte kerek szemmel nztek felesgk szembe. A felesgek srva fakadtak, s gondolatban szrnylkdni kezdtek a tenger borzalmai miatt. A fldn fekve s frjk trdt tlelve knyrgtek nekik, hogy maradjanak a biztonsgos Himerban. De a frjek gy fogadkoztak: - Ennl jobbat nem is kvnnk. Ne keserts el mg jobban a srsoddal. Hiszen a legszrnyebb eskt tettem Dionsziosznak, a parancsnokomnak, s nem fordthatok neki htat, hogy eskszegknt ljek Himerban. De Krinipposz elrendelte, hogy minden ns frfi kteles a felesgrl gondoskodni, aszerint hogy a hajn milyen rangja s mltsga volt: eveznknt tven drachmval, kardonknt szz drachmval. Ezenkvl minden nnek, aki tlvz idejn Himerban teherbe esett, akr hajadon volt, akr felesg, tz ezstdrachmt kellett kapnia Dionsziosz zskmnybl. Ettl a lelkiismeretlen kizskmnyolstl felbszlve a tengerszek sszeverdtek a vsrtren, s azt vltztk, hogy Krinipposz a leghltlanabb tirannus s a legkapzsibb frfi, akirl valaha is hallottak. - Ht taln mi vagyunk az egyetlenek Himerban, akiknek frfiszerszm van a kt lba kztt? - kiltottk srva. - Hiszen a sajt jelkpetek a kakas, s nem mi vagyunk a hibsak, ha a vrosod parznasga rnk ragadt, brmilyen frfiasan igyekeztnk is fken tartani magunkat. Egsz tlen olyan gyilkos rabszolgamunkra fogtl bennnket, hogy estnknt nem is volt ernk a gyerekcsinlshoz, mg ha akartuk volna, akkor sem. Ezenkvl magad szabtl olyan kegyetlen trvnyt, hogy naplemente utn tilos az utckon dvajkodni. Mi mst tehettnk volna, mint hogy estnknt gyba bjjunk, s nem a mi bnnk, hogy a vros hajadonjai s frjes asszonyai is mellnk bjtak. Hiszen viszonoznunk kellett valamivel a vendgszeretetket, mg ha nem is brtuk volna ervel. De Krinipposz befogta a flt, s knyrtelenl rendelkezett: - A trvny trvny, s az n szavam trvny Himerban mindaddig, amg a szakllam remeg az llamon. De szvesen megengedem nektek, hogy a hajkon magatokkal vigytek a felesgeteket s a teherbe esett himerai lenyokat is. Rajtatok ll a vlaszts, s szabadon vlaszthattok.

169

A zenebona alatt Dionsziosz csendesen flrehzdott, s nem kelt embereinek a vdelmre. Hiszen mg vizet s lelmiszereket kellett kapnia a hajkra, s mindenekeltt vissza kellett kapnia kincseinket Krinipposz kboltozatos kincstrbl. Mialatt a frfiak a piactren zajongtak, mindegyiket figyelmesen szemgyre vette. Amikor haragjukban letptk magukrl a ruht, a karjnl fogva hirtelen megragadta a leglrmsabb evezst, s dhsen ezt krdezte tle: - Mifle jel van a htadon? Az evezs a vlla fltt a lapockja fel pillantott, s lelkesen magyarzta: - Ez szent varzsjel, s mosssal sem tnik el, hanem sebezhetetlenn tesz a harcban, s az egsz varzslat csak egy drachmba kerlt. Egsz sereg frfi gylt krjk, hogy buzgn lehzzk a ruht a htukrl, s mutogassk, hogy k is a lapockjukra vgattk ugyanazt a szent jelet. Dionsziosz elkomorult, s gy beszlt: - Hiszen olyanok vagytok, mint a trk rendrk, akik kk krket vagdosnak az orcjukra. Hnynak van kzletek ilyen jele, s ki csinlta ezeket? Az emberek tbb mint felnek sikerlt egymssal versengve megszereznie lapockjra a vd jelet, s a sebek mg be sem hegedtek, mivel a vndorkuruzsl csak nhny napja rkezett Himerba. A jel holdsarl alak kk vonal volt a bal lapocka szln. A kuruzsl les kssel metszette a sebet, szent kk festkkel drzslte be, szent hamuval trlte meg, s vgl szent nylat kptt r. - Hozztok elm azt a kuruzslt, hogy megvizsgljam a sajt lapockjt - parancsolta fenyegeten Dionsziosz. Az emberek krlnztek, s lltottk, hogy nemrg mg szent jeleket vsett egy rtblra a vsrtr egyik sarkban, de hirtelen eltnt, mintha a fld nyelte volna el. Nem is kerlt el tbb, br a hajsok az egsz vrosban kerestk, s minden hzban rdekldtek utna. Ebbl arra kvetkeztettek, hogy valban szent kuruzsl volt, s azok az emberek, akiknek mg nem sikerlt a jelt megszereznik a brkre, a megjellteket bajtrsiatlansggal vdoltk, hogy nem szltak idejben rla. Valamennyien el tudtk mondani, hogy a frfi mg fiatal volt, az arca pedig vrsesbarna, mint a fnciaiak, noha hibsan grgl is beszlt. A vizsglat alatt Krinipposz arca eltorzult, s gyorsan a hzba ment gyomorfjdalmakra panaszkodva. Dionsziosz is olyan volt, mint akit elkapott a hasmens, de semmi rosszat sem mondott az embereinek. Mg aznap este a hzunkba jtt, csak a nagy haj els kormnyosa ksrte, s gy beszlt hozznk: - Nagy bajban vagyunk a miatt a kk jel miatt. jszaka Krinipposz idejn, hogy tancskozzk velnk, mivel a sajt hzt nem tartja megfelel titkos tancskozsi helynek. Tartsuk a sznkat a sajt dolgainkrl, s hallgassuk meg t. - Terveimben nincs mr semmi tisztzatlan - lelkendezett Dorieusz. - rlk, hogy te is, Dionsziosz, sajt akaratodbl csatlakozol hozzm, s nem kell megkzdennk egymssal a parancsnoksgrt. - gy van, pontosan gy - shajtotta trelmesen Dionsziosz -, de egy szt se Segestrl Krinipposz fle hallatra. Akkor nem enged tengerre szllni bennnket. Nem egyezhetnnk meg, hogy n parancsolok a tengeren, te pedig majd a szrazfldn veszed t a parancsnoksgot? Hirtelen rohammal elfoglalhatjuk valamelyik part menti vrost Erx orszgban tmaszpontunknak, hiszen a hajkra is kell gondolnunk.

170

Dorieusz tprengett, s elismerte: - Taln gy lesz a legjobb. De miutn partra szllunk, nem lesz tbb hajkra szksgnk. A biztonsg kedvrt felgyjtjuk ket, nehogy brkit elfogjon a ksrts, hogy megfutamodjk a csatban. Dionsziosz lehajtotta a fejt, hogy elrejtse arckifejezst, s helyeslleg rblintott. Mikont elfogta a kvncsisg: - Mirt gylt meg a bajunk a miatt a kk jel miatt? Mit trdsz a kuruzslval, aki azzal keresi a kenyert, hogy becsapja a hiszkeny hajsokat? Dionsziosz megparancsolta a kormnyosnak, hogy rkdjk, nehogy ezttal nk lopakodjanak hallgatzni az ajtfggnyk mg. - A tengeren Himera eltt karthgi rhajt lttak - mondta. - Azt hiszem, jelzhaj, amely lttvolsgban marad a vrostl, hogy jelt adjon Karthg hadihajinak, amikor tengerre szllunk. - De hiszen Himera nincs hborban Karthgval - vetettem ellen. - ppen ellenkezleg, Krinipposz Karthg bartja, noha vrosnak fggetlensge fltt rkdik. Mi kze ennek a kuruzslhoz vagy a jelhez? Dionsziosz vaskos mutatujjval megbkte a bal lapockm als peremt, kegyetlenl mosolygott, s gy magyarzott: - ppen ezen a ponton kezd hozz Karthg ldozpapja, hogy a kalzt elevenen megnyzza. A fejt, a kt kezt s a kt lbt nem nyzzk meg, gyhogy a rab napokig letben maradhat, st mg jrklhat is a sajt lbn. gy bntetik a fnciaiak a kalzokat. De ms szoksaik is vannak, ha akarod hallani. Dorieusz meghkkent, Dionsziosz folytatta: - Valamikppen leleplezdtnk, s Karthgban tudjk, hogy a zskmnyunk nem a ladi tengeri csatbl szrmazik. Ezrt a tengeren sehol sem vagyunk tbb biztonsgban. A karthgi hadihajk lesben llnak, indulsunkra vrva. Bizonyra etruszk szvetsgeseiket is rtestettk rla, hogy mi kalzok vagyunk. Ez ugyan nem sokat nyom a latban, mivel tudjuk mr, hogy a trrhnek klnben sem engednk meg, hogy a tengerkn tvitorlzzunk. Mikon ittas volt, mivel reggel ta bort ivott. Kt kerek orcja reszketett, amikor megszlalt: - Nem vagyok gyva ember, de belefradtam a tengeri gytrelmekbe, s azt hiszem, Himerban maradok, hogy orvosi mestersgemet folytassam, ha megengeded, Dionsziosz. Dionsziosz felrhgtt, megpaskolta a vllt, s kegyesen megengedte: - Maradj csak, Mikon, ms bajod nem eshet, mint hogy Krinipposz elbb vagy utbb knytelen lesz tged tadni a fnciaiaknak, s a brdet kiszgezik majd Karthg tengeri kapujra. Bizony, a te arcodat s az n arcomat, Dorieusz s Turms arct s legjobb kormnyosaim arct kmeik bizonyra az emlkezetkbe vstk mr. De a fnciaiak nemcsak a mra gondolnak, hanem tz vvel elre, arra az eshetsgre is felkszlve, hogy esetleg sikerl Masszliba jutnunk. - De hiszen nem hajzunk Masszliba - szaktotta flbe Dorieusz. - Persze hogy nem - nyugtatta meg Dionsziosz. - k csak gy hiszik, mivel ilyen rteslst szereztek. Erre az eshetsgre a kznsges embereket is kalznak blyegeztk meg a kuruzslnak azzal a nyzsi jelvel, hogy rismerjenek, brhol s brmikor kerljn is a kezk kz.

171

A kalzoknak mg a grgk sem nyjthatnak menedket. ppen ezrt van olyan nagy bajban Krinipposz. Kt ujja kz cspte vlln a brt, mintha kvncsi lett volna, milyen knnyen vlik le, s gy folytatta: - Teht mg akkor is, ha eljutnnk Masszliba, ahov nem megynk, Dorieusz, mg akkor is, a vilg vgn, fogatlan vnember korban valamelyik evezs egy teherhajn egy fnciai hadihaj ellenrzse al kerlhet. No mutasd csak a lapockdat, mondjk k, s az a jel leleplezi, noha maga taln el is felejtette mr, honnan eredt kis vagyonkja. Aztn a bre hamarosan az egyik gerendn fgg, teste pedig brtelenl vergdik a hadihaj hts bordzathoz ktve, amg a nap hallra nem perzseli, br a fnciaiak olykor-olykor knyrletesen lentik ss tengervzzel. Szavaitl valamennyien elkomorodtunk. Dionsziosz nevetett arckifejezsnkn, s szaporn megjegyezte: - Az az ember, aki mhkasba dugja a markt, hogy lpes mzet faljon, tudja, mit tesz. Magatok is jl tudttok, mit tettetek, amikor velem szvetkeztetek. Ez nem volt egszen igaz, de semmi kedvnk sem volt vitba bocstkozni vele. Jl megrtettk, hogy szrstl-brstl hozz ktttk magunkat, legalbbis a fnciaiak szemben. s Dionsziosz nem llhatta meg gnyolds nlkl: - gy ll a dolog, Dorieusz, s valjban nem hiszem, hogy Karthg elismerjen egy kalzt Segesta kirlynak, brmennyit vitatkozzl is velk Erx orszgrl. A kalzkods a legslyosabb bn a karthgiak szemben. Szerintk ehhez kpest mg az apagyilkossg is csak vidm csnytevs. De Dorieusz hevesen kzbeszlt: - Ezen majd akkor trjk a fejnket, ha mr Segesta kirlya leszek, amint azt a birkacsontok mutattk, s ahogyan magam is megeskdtem atym szellemnek. Bizonyra emlkszel, hogyan okdott tzet a hegy, hogyan dbrgtt a fld, s hullt a hamu a hajfedlzetre annak jell, hogy megpillanthattam atym hallnak fldjt. Mikon egyik boroskupt a msik utn rtette, hogy btorsgot ntsn a szvbe, s gy vlekedett: - Alaposabban fontolra vve a dolgot, mgis kvetnem kell tged, Dionsziosz, ha trik, ha szakad. Hiszen felszentelt vagyok, s ezenkvl mint orvos azonnal s fjdalom nlkl megvlhatok az lettl, ha minden rosszra fordul. Az orvos ugyan srthetetlen, amikor Aszklpiosz kgys botjt tartja a kezben, de azt hiszem, nem llok majd oda rvelni, hanem hirtelen magam nyitom meg teremet, ha a karthgiak vagy a trrhnek kezbe kerlnk. Ebben a pillanatban a kormnyos jelent meg az ajtban, zavarban kezt drzslgette, s szlt, hogy a hz asszonya akar bejnni a bartnje ksretben. Dionsziosz megzavarodott, egy lpst htrlt, s felkiltott: - Ne, nem akarom ltni azt a nt! De Arszino mr futott is befel olyan sebesen, hogy lobogott az ajtfggny. Fktelen elragadtatssal csillog szr llatot tartott az lben, felm nyjtotta, s gy kiltott: - Jaj, Turms, Turms, nzd, mit vettem!

172

Nztem a fjtat llatot, amelynek vilgtott a szeme, s rismertem, hogy macska, amit az egyiptomiak szentnek tartanak, gyhogy ms orszgokban nem sokat lehet tallni belle. De lttam macskt Miltoszban, ahol egyb beteges szoksaik mellett az elkel nk ilyesmit is tartottak otthonukban, br ennl tbb eszk is lehetett volna. Mr ezrt sem csoda, hogy Miltosz sszeomlott. - Ez macska! - kiltottam. - Nyomban tedd le ezt a veszedelmes llatot! Ht nem tudod, hogy puha mancsaiban les karmok rejlenek? Belm nyilallt a gondolat, mivel egyebek kztt azt is tudtam, hogy a macskk drgk, s sohasem sikerlt bizonysgot szereznem afell, hogy Arszino hogyan s honnan szerez pnzt a bevsrlsaihoz. De Arszino rmben nevetett, s felkiltott: - Jaj, Turms, ne lgy megint gonosz! Vedd az ledbe, s simogasd meg, akkor rzed majd, milyen puha, s bizonyra megkedveled. Az lembe dobta a macskt. Ez fjva karmait a mellembe vjta, vresre karmolta a karomat, a fejtetmre kapaszkodott, s gnek ll farokkal a fnciai hziisten vllra ugrott. - Milyen j eljel! - lelkendezett a belp Tanakil, aki Arszinot kvette a fogadszobba. szintn szlva fltem attl a ragyog szem ragadoztl, amely olyan frgn mozgott. - Arszino, megprbltam bketr lenni - mondtam a haragtl remegve. - De ez mr sok! A szeld leoprd hzillat, s vadszatra lehet hasznlni. A macska viszont haszontalan llat, s veszlyesebb a leoprdnl. Msklnben az egyiptomiak, akik mindent tudnak, nem flnnek annyira tle, s nem tisztelnk istenknt. Vidd vissza tstnt oda, ahonnt vetted. De Arszino felkapta a macskt, s a kezvel simogatta, gyhogy az llat lecsillapodott. Hogy jobban az lben tarthassa, kretlenl, mintegy vletlenl, lelt Dionsziosz heverjnek a szlre, br igazat szlva a beszlgetstl felhevlve mg nem heveredtnk le, hogy a bort lvezzk. Mint szigetlak, Mikon mg sohasem ltott macskt. Kvncsian kzelebb lpett, s megrknydtt: - Hallgasstok, hallgasstok csak, vagy taln a bor zg a flemben? Ekkor valamennyien hallottuk. Mikzben Arszino a macskt simogatta, az llat hasbl emelked s sllyed morgs trt el, br nem nyitotta ki a pofjt, s a fogait sem mutogatta. Attl a fenyeget morajtl megszeppenve egy lpst htrltunk. - Jaj, Turms, egsz letemben egy ilyen csodlatos llatra vgytam - csacsogott Arszino. Higgy nekem, ez egszen szeld. Magad ijesztetted meg durva hangoddal, hogy flelmedben jajgattl, amikor az ledbe tettem. Gondold el, milyen puha gombolyagknt alszik az gyban az lmomat rizve. A szeme gy ragyog a sttben, mint kt vd fklya. Nem tagadhatsz meg tlem egy ilyen nagy rmet. Orcm tforrsodott, amint Dionsziosz, Dorieusz s Mikon sznakoz tekintett reztem. - Nem jajgattam - utastottam vissza. - s nem flek egy ilyen vadllattl. De haszontalan llat, s nem vihetjk magunkkal a hajra, amikor azonnal tengerre szllunk. - Inkbb azt mondd, hogy a Hdszba szllunk - jegyezte meg gnyosan Dionsziosz. - No igen, nem hittem volna, Turms, hogy ppen neked jr el a szd a leggyorsabban. - De hiszen az egsz vros tudja mr, hogy tengerre szlltok - mondta rtatlanul Arszino. Karthg tancsa azt kveteli Krinipposztl, hogy vagy fogjon el, vagy kergessen el

173

benneteket. Ezt az a keresked is tudta, aki kalitkban tartotta ezt az elbvl llatot, s fstlszert getett eltte. ppen ezrt adta el nekem ilyen olcsn, hogy szerencst hozzon neknk a tengeren. Flrertette a pillantsomat, s felfortyant: - Igen, igen, termszetesen azrt is, mivel szp n vagyok, de ez nem az n hibm, s semmit sem tehetek, ha a frfiak meg akarnak ajndkozni, vagy portkjukat nagy engedmnnyel adjk el nekem. rtelmes frfi az ilyesmit csak elnysnek tartan. A csf n tbbe kerl a frjnek, mint a szp n, mert a csfnak senki sem ad semmit ingyen. De a hreitl annyira meghkkentnk, hogy nem is hallgattunk r. Dionsziosz mindkt kezt felemelte, s gy fohszkodott: - Az istenek legyenek hozznk irgalmasak! Ezek utn msban nem remnykedhetnk. Nmi tprengs utn megszlaltam: - Ez nyilvnvalan a fnciaiak hadicsele. k tukmltk r Arszinora a macskt, hogy szerencstlensget hozzon rnk. Nem fnciai volt a keresked? Arszino dacosan az lbe szortotta az llatot. - ppen ellenkezleg - mondta -, a keresked trrhn volt, s ezenkvl a bartod, Turms. A neve Lars Alsir. Ezrt hitelbe adta nekem a macskt. Ez knnytett a szvemen, mivel nem hittem, hogy Lars Alsir rosszat akarjon nekem. Dionsziosz hirtelen vidman felnevetett, vatosan kinyjtotta hatalmas markt, s megsimogatta a macskt Arszino lben. Az alattomos llat kiegyenestette a nyakt, Dionsziosz pedig a mutatujjval az lla alatt vakargatta. Arszino hlsan fordtotta felje mosolyg arct. - , Dionsziosz, te rtesz meg engem a legjobban - kiltott fel, s bizonyra Dionsziosz nyakba vetette volna magt, ha a macska nem lett volna az lben. Ehelyett csak a fecsegst folytatta: - Ugye szerinted is gyerekes ez a Turms, hogy nem ltja, ami az orra eltt trtnik. Hiszen egyetlen fnciai keresked sem adhatta volna el nekem a macskt, mivel k nem rustanak tbb, s felfogadtk a vros semmittevit, hogy szekercvel a markukban ldgljenek az udvarukban. Pontosan gy van, s a tbbi kereskednek is megtiltottk, hogy nektek brmit is eladjanak, s azzal fenyegetznek, hogy soha tbb nem jn karthgi portka Himerba, ha brki elad nektek valamit, legyen az akr kenyr, akr aszalt fge. Szerintem ez bolondsg. Ht nem az a kereskedk feladata, hogy eladjk portkjukat, ahelyett hogy akadlyozzk? Szrakozottan a macskt simogatva Dionsziosz maghoz hvta a kormnyost, s ezt a parancsot adta neki: - Tstnt menj, s breszd fel Poszeidn papjait, s ldozz fel a nevnkben tz krt, kerl, amibe kerl. Ha neked nem adnak el krket, bzd meg a papokat vagy valamelyik megbzhat himerai lakost, hogy vegye meg ket a sajt nevben, s fizesd meg a fradozsukat. A lbszrcsontok meg a faggy maradjon az oltron, de a hst szllttasd a hajkra mg ma jszaka. Arszinohoz ezekkel az udvarias szavakkal fordult: - Bocsss meg, hogy flbeszaktottalak, de tged meg a macskdat nzegetve ellenllhatatlan vgy fogott el, hogy tz krt ldozzak Poszeidnnak. Ezt bizonyra megrted.

174

Arszino hamisksan hunyortott a szemvel, s gy folytatta: - Lars Alsir aligha merte volna eladni nekem a macskt, ha az emberek tudnk, hogy Turms bartnje vagyok. De hiszen senki sem tudja, ki vagyok, noha mindenki nagyon tallgatja, amikor ltnak, amint a vrosban jrklok, s egy kisfi napernyt tart a fejem fl. Nem tehettem mst, mint hogy a fejemet fogjam, mivel szigoran megtiltottam neki, hogy elhagyja a hzat, s magra vonja a figyelmet. Dionsziosz megragadta a kezt, s krlelte: - Mondd, mit hallottl s mit lttl mg a vrosban? s Arszino meslt: - A kereskedk felmondtk azt az llami klcsnt is, amit Krinipposz tirannus vett fel a vrosfalak magastsra, gyhogy az emberek nagyon nevetnek, s tallgatjk, mi lesz ebbl, meg hogy eljnnek-e a fnciaiak, hogy ledntsk a ksz falat, ha nem kapjk vissza a klcsnt, amit adtak. Hirtelen elkomorult, lesen rm nzett, s gy szlt: - Errl jut eszembe, hogy Lars Alsir beszlt nekem valamit Krinipposz finak a lnyrl, meg rlad, Turms. Tulajdonkppen mi dolgod volt azzal a lnnyal? Termszetesen ppen ebben a pillanatban rontott be Krinipposz legmegbzhatbb fullajtrja, s zihlva jelentette ura rkezst. Nyomban utna maga Krinipposz nyomult be sarujval a kezben, s mg csnybban lihegve. Mgtte jtt ijedten Terillosz aranykoszorval kopasz fejnek leplezsre, s mintha a gonosz varzsolta volna el, Kdipp. A leny lttn Arszino az lbl a padlra dobta a macskt, s villml szemmel felllt: - Mita szoks - krdezte -, hogy bakfislnyok frfiak utn futkossanak? Himerrl brmit elhiszek, de azrt mgsem hittem volna, hogy egy apa kert mdjra maga ksrgesse a lnyt egy frfi zaklatsra, aki nem trdik vele, s aki ezenkvl mg csak nem is mlt hozz. Ezrt mg megfizetsz, Turms! A helyedben a fld al sllyednk szgyenemben. Fenyegeten egy lpst tett Kdipp fel, gnyosan felnevetett, s gy szlt: - Hiszen mg melle sincs! A kt szeme is tlsgosan tvol van egymstl, s nagy a lba. Mivel egyebet nem tehettem, az lembe kaptam, s bevittem a szobnkba, br ersen rugdalzott. A macska elsurrant mellettnk, s felugrott az gyunkra, mieltt Arszino utn dobhattam volna, akit oly szilajul hajtottam, hogy elakadt a llegzete, s kapkodnia kellett leveg utn, mikzben csaknem tisztelettel nzett rm. - Jaj, Turms - suttogta vgl -, hogyan viselkedhetsz velem ilyen durvn? s ugye szereted azt a romlott lnyt? Hiszen miatta jttl Erxbe. Mirt csbtottl ok nlkl magaddal, hogy a jtkszerednek tarts? - Kdipp - mondtam vletlenl, annyira zavart voltam magam is. - Nem, akarom mondani, Arszino. Uralkodj mr magadon, s tartalkold az erd fontosabb dolgokra. Azt hiszem, mg ma jjel tengerre kell szllnunk, s holnap reggelre mr a halak eledelv vlunk. Csomagold ssze a holmidat, s imdkozz az istennhz, hogy kszen lgy, mert a hirtelen induls pillanatban nem lesz mr idm krdezgetni tled, mi hinyzik. De megragadta kntsm mellrszt, megrzott, s gy kiltott:

175

- Ne kertelj, csalrd Turms, hanem tstnt valld be, mi kzd volt ahhoz a lnyhoz, klnben megyek s meglm t. Hogy volt kped hozz, s persze azt hitted, hogy n mr alszom, miutn hiba epedeztem utnad, mert szenvedlyedet erre a tallkra akartad tartogatni, amit titokban szerveztl. Volt annyira rossz a lelkiismeretem, hogy gyorsan rvgjam: - Drga Arszino, nagyon tvedsz. Bizonyra mg nlad is jobban megdbbentem, amikor megpillantottam Kdippt, s nem rtem, ostoba nagyapja mirt hurcolja magval a lehet legtitkosabb tancskozsra. Tlem megtarthatod azt a macskt, s egy szt sem szlok tbb miatta, ha nem engeded a kzs gyunkba fekdni. Lars Alsirt a bartomnak hittem, s nem tudom felfogni, hogyan fecseghetett neked badarsgokat olyasmirl, ami emltst sem rdemel. Arszino lecsillapodott, s gy beszlt: - Lars Alsirrl jut eszembe, hogy valamilyen zenetet is kldtt neked, de ppen most nem jut eszembe, mit is akart a tudomsodra hozni, gy felizgattam magam, amikor tetten rtelek. Hiszen j is, hogy tengerre szllunk, ahol nem nyzsgnek krltted tolakod lnyok, hogy ksrtsbe vigyenek, mivel, gy ltszik, ilyen knnyen el lehet csbtani tged. Csak ekkor villant fel bennem az a lesjt bizonyossg, hogy a hajn csupn frfiak lesznek krlttnk, s hogy egy olyan n, mint Arszino, megerltets nlkl s macska nlkl is pusztulsba viheti a teljes legnysg hajt. - Arszino - krdeztem -, nem flsz a tengertl? dersen rm nzett, s gy felelt: - Egyltaln nem, ha magammal vihetem a macskt. - De - figyelmeztettem - a tengeren taln harcba keverednk. - ppen erre vrok - mondta Arszino -, s ltni akarom, hogyan lblja Dionsziosz a szekerct, s hogyan hastja kett Dorieusz a kardjval az emberek koponyjt, de azrt neked mgsem kell elsnek nekirontanod a lndzsknak. Termszetesen szerezhetnl valamilyen tiszteletre mlt sebet, egy egszen kicsit. De semmi bajunk sem esik, Turms. Hiszen velnk ez a macska, hogy j szerencst hozzon. - A halhatatlanokra! - fohszkodtam szinte csodlattal. - Bolond n vagy, Arszino. beczn a macska bundjhoz szortotta az arct, s kijelentette: - Taln mgsem vagyok olyan ktni val bolond, mint hiszed, Turms. bizony, tl szp n vagyok, semhogy brmi bajom eshetne. Mg ha elsllyedne is a hajnk, akkor is a tengerbe ugorhatok, annyit tudok szni, s hiszem, hogy a fnciaiak utnam ugranak, hogy kimentsenek. - Arszino - mondtam jeges szvvel -, ht valban tovbbra is lni akarnl, ha elesnk, vagy a sajt szemeddel vgignznd, hogyan nyznak meg engem elevenen, ha fogsgba esem? a fejt rzta, s gy prlt velem: - Mindig a legrosszabbra gondolsz, te buta frfi. Lgy nyugodt, senki sem nyz meg tged, amg n lek s llegzem s n vagyok. Ha viszont gy rendeltetett, hogy meghalj a csatban, nem hiszem, hogy kpes lennk tovbb lni, hanem meglnm magam.

176

A homlokt sszerncolva tprengett, s gyorsan hozzfzte: - Termszetesen egszen biztosra nem grhetem meg. Teljesen attl fgg, hogy akkor ppen milyen hangulatban leszek, s hogy megharagtottl-e valamivel. ppen most magam is szvesen tpkednm tzes fogkkal a tagjaidat a miatt az utlatos Kdipp miatt. - De Arszino - fogadkoztam ktsgbeesve -, higgy nekem, semmit sem jelent szmomra, s mg fogkkal sem nylnk hozz. Amita veled tallkoztam, egyetlen gondolatot sem pazaroltam tbb Kdippre, s most, hogy viszontlttam, nem is rtem, mi csbtt talltam benne. Egymstl tvol ll kt szeme ostoba klst ad neki, s tnyleg nagy a lba, noha ezt magam nem vettem szre, amg te r nem mutattl. Arszino az arcomba vjta a krmeit, s ezt vistotta: - Ne emlegesd azt a Kdippt, vagy kikaparom a szemed! Az elbb is majd felfaltad a szemeddel, msknt honnan vetted volna mindezt szre rajta. Ruhjnak mellrsze al nylt, s gy beszlt: - Emlkszem mr Lars Alsir zenetre. A csbos rejtekrl fekete kbl faragott hvelyk nagysg tengericsikt kotorszott el, tnyjtotta nekem, s gy folytatta: - Ezt kldi neked emlkl, br nem sokat r. Az adssgodat majd akkor rendezheted, ha a birodalmadba mgy, mondta gnyoldva, gyhogy a raktrbl mg nhny kis kszert is kivlasztottam a macskn kvl. Ezenkvl nekem is ajndkozott egy arany tengericsikt, hogy biztosan tadjam neked ezt a hitvny kdarabot, s ne tartsam meg magamnak. Nem tudom felfogni, hogyan lehetett ilyen bizalmatlan irntam, br egszen takaros kis tengericsik. - s az zenete? - krdeztem trelmetlenl. - Ne srgess! - krlelt Arszino, s a homlokt rncolva kutatott emlkezetben. - Csak megzavarod a gondolataimat. Igen, azt mondta, nem hiszi, hogy brmi bajod trtnjk, de a fldhz kttted magad, gy mondta , s hozztette, hogy amita engem megltott, egyltaln nem is csodlkozik ezen. Ezrt elkelhet a j tancs. Ez a j tancs, tbbszr is elismtelte, hogy megjegyezzem: Himera nyugati feln a szrazra vontatva Karthg kt hadihajja rejtzik, a falakon kvl pedig Iakkhosz oltrnl kszen ll a mglya. Az oltr mellett, hogy senki se csodlkozzk, mivgre ll ott, valjban azonban az a rendeltetse, hogy jeladsknt meggyjtsk, ha j idejn hajztok ki a tengerre. Tovbbi hadihajk is ton vannak, mondta, gyhogy a legokosabb eltnni az tjukbl. Miutn ersen tprengett, ezzel fejezte be: - Ennyi az egsz, gyhogy flslegesen teszel nekem szemrehnyst. Mr ssze is csomagoltam a holmimat, azt a keveset, amit a fukarsgoddal dacolva sikerlt szereznem. Egy ldik meg egy lda elg is volt hozz, kivve termszetesen nhny kosarat s kt zskot s nhny egszen kicsi batyut meg a ketrecet, amiben a macskt a hajra viszem, s amit radsba kaptam tle, hiszen nem volt tbb szksge r, mivel nincs tbb elad macskja, madarakat meg nem tarthat benne, mert benne maradt a macska szaga. nfelldozn s tged nem frasztva mindent elrendeztem, s kszen llok az indulsra, de te csak szemrehnysokat zdtasz rm semmisgek miatt. Shajtva kinyjtzott az gyon, a legcsbosabb testtartsban, szrakozottan odbb tolva a macskt. De a hrek, amiket elmondott, fontosak voltak, s nem mertem rnzni.

177

- Mennem kell, Arszino - mondtam szorongva. - A tancskozs megkezddtt, s Dionsziosznak szksge van rm. - Mg csak meg sem cskolsz bcszul? - krdezte gyenge hangon. - Ht ennyire vgydsz, hogy lsd azt a nagy lb lnyt? Behunyt szemmel lehajoltam, hogy megcskoljam, s a mellre hzta a fejem ppen annyi idre, hogy lvezhesse, mennyire megneheztette a tvozsomat. Miutn ezt megrezte, mindkt kezvel ellktt magtl, s szemrehnylag gy beszlt: - Jaj te, Turms, mg egy ilyen veszedelmes jszakn sem tudsz msra gondolni, mint mindig ugyanarra. Csak azt akarod tlem, noha szeretnk a tancsadd is lenni, s asszonyi blcsessgemmel segteni rajtad. Meglktt, hogy induljak, de a szeme diadalittasan ragyogott, amikor ismt vgigheveredett az gyon, s az lbe vette a macskt.

178

4 Azt hiszem, Krinipposz tirannus kapzsisgban szvesen megtartotta volna a kincseinket, s Dionszioszt embereivel egytt az gyban lette volna meg valamelyik jszaka, ha merte volna. De maga is ravasz ember lvn, dvs tisztelettel adzott Dionsziosz ravaszsgnak, s sejtette, hogy mindig ber, s vintzkedseket foganatostott meglepetsek esetre. De a varzseszkzeire tett esk mgis jobban fken tartotta, mint a flelem, hogy maga is veszlybe kerl. reg, gyomorbajos ember volt, s olyan sokig uralkodott szerencssen Himerban Dmtr szent eszkzeinek a segtsgvel, hogy szerintem vgl maga is kezdett hinni bennk. Jl tudva, hogy a hall rk mdjra emszti a gyomrt, nem akarta eskszegssel megsrteni az alvilgiakat. Amikor visszatrtem a fogadszobba, ppen ezrt a legnagyobb bartsgban vitatkozott Dionsziosszal, hogy mekkora rszt kapjon a zskmnybl. A mr kiszabott brsgokon kvl mindennek mg a tizedt kvetelte, hogy Dionszioszt hagyja bkben tengerre szllni a hajival. - Phokaiai Dionsziosz - panaszkodott keservesen -, rts meg engem is. Te magad szabad vagy, s mehetsz, amerre akarsz. n viszont, reg s beteg ember, az egyeduralkods nehz ktelezettsgeihez vagyok ktve, s senki nem is sejtheti, milyen drga mulatsg az ilyesmi. Nekem kell megerstenem a falakat, s felfegyvereznem a katonkat, templomokat kell pttetnem, fogadsok s dszmenetek, krusok, zenszek s ldozatok kltsgeit kell viselnem, s az egyeduralkod sohasem rhat ki a vrosra olyan slyos adterheket, mint az a modern demokratikus vros, amelyben a fenyeget veszly elhrtsra s az istenek kiengesztelsre a npgyls knytelen nmagt megadztatni. lland szorongatott helyzetem miatt, amit az egyeduralkods okozott ezekben az vekben, tnyleg szeretnm, ha egyszer Himera is kiprbln azokat az j tanokat. Nhny knnyet ejtett, s felshajtott: - Ha felfognd, phokaiai Dionsziosz, hogy politikailag milyen cifra csvba kerltem miattad, nem sajnlnl nhny drachmt. A kincseid hamarosan a tenger fenekn lesznek. Akkor vigasztalna tged az a gondolat, hogy legalbb a tizedrsze rmet szerzett egy reg beteg embernek. Ez a legkevesebb, amivel nekem tartozol, amirt ilyen sok gondot s bajt okoztl nekem, embereiddel a zllst terjesztetted a vrosban, a krnyket is kietttek mindenbl, s gy felverttek mindennek az rt, hogy a szp idk sohasem trnek vissza tbb Himerba. Dionsziosz emlkeztette Himera falainak a nvelsre, s azt mondta, hogy inkbb Krinipposz tartozik neki, mivel az embereivel egsz tlen fradsgot nem kmlve minden tle telhett megtett, hogy az egszen kzeli jvben Himera llekszmt is nvelje phokaiai tengerszvrrel. Az rak drgulsnak maga Krinipposz az oka, mivel cskkentette a kakasveret himerai ezstpnz slyt, hogy becsapja a tengerszeket. Krinipposz belefradt, a gyomrt tapogatta, s gy szlt: - Nem gyzk tovbb vitzni veled, br az istenek is szrnylkdnek hltlan kapzsisgod miatt. De azrt bizonyra hagysz illend bcsajndkot nekem meg lhetetlen fiamnak, aki ms emltsre mltt nem tudott vilgra hozni, mint Kdippt. Dionsziosz el tolta Kdippt, s gy panaszkodott:

179

- Engem mellzhetsz, s a fiamba akr bele is rghatsz, ha indulskor annl bkezbben megemlkezel Kdipprl. Kdipp karjt fogta, s olyan szeretettel nzte a lenyt, hogy maga is elszgyellte magt, miutn szrevette pillantsunkat, s sietett magyarzkodni: - Bizony, Kdipp hzassgnak kell biztostania Himera fggetlensgt, ezrt remli, hogy ti gyaraptjtok a hozomnyt, br tlsgosan bszke s szemrmes, semhogy kzvetlenl ilyen krssel forduljon hozztok. Kdipp csbt mosollyal sorban rnk pillantott, de amikor hvsen szmt lenytekintetvel tallkoztam, siettem elmondani Arszinotl kapott rteslseimet. Abban a pillanatban belpett a kormnyos, s jelentette, hogy Poszeidn oltrn mr lobog az ldozati tz, s az krket levgtk. Dionsziosz parancsot adott neki, kldjn embereket a vroson kvlre, hogy ntsk le vzzel s szrjk szt Iakkhosz oltrnl az elksztett mglyt, s hogy a lehet legnagyobb csendben gyjtse ssze az embereket szllsaikrl. Krinipposz felhagyott a sirnkozssal, amikor szrevette, hogy komolyra fordult a dolog, s les gnnyal gy szlt: - Ma jszaka bizony ldom azt a trvnyt, amit hoztam, s ami megtiltja a vros lakosainak, hogy naplemente utn az utcn jrjanak. A papok ldozati tevkenysgre nem vonatkozik a trvny, s ha az embereid az utcn rendrrel tallkoznak, nyugodtan verjk orrba, ahogyan eddig is megtettk. Ezrt azok a sokat szenvedett szerencstlen emberek inkbb htat fordtanak s odbbllnak, ha vletlenl azt ltjk, hogy kzletek valaki jjel az utcn sompolyog. Megegyeztek, hogy Dionsziosz legmegbzhatbb emberei a kora hajnali rkban erszakkal megostromoljk Krinipposz hzt, letik az rket, s feltrik a kincstrat. A bcsajndkokat sztszrva a padozaton s a folyoskon hagyhatjuk, mintha a nagy kapkodsban nhny kosr vagy zsk kiszakadt volna. - De a hzam reit nem szabad meglntk - figyelmeztette. - k megbzhat emberek, s elg, ha megktzitek ket, s megakadlyozztok, hogy kiltozzanak. A vroskapunl viszont kedvetekre meglhettek nhny rt, s vrt locsolhattok magatok krl, hogy minden hihetnek tnjk. gy rendeztem, hogy ezen az jszakn ott nagyszj emberek legyenek rsgben, akiktl ilyen vagy olyan okbl meg akarok szabadulni. Az egyeduralkodnak magnak nem szabad vrt ontania, mivel az ilyesmi gonosz flelemrzetet kelt a npben. Ezrt megtehetitek nekem ezt a szvessget, s ugyanakkor magatokon is segthettek vele. Gyomorfjdalmai ellenre vihogva nevetni kezdett, s gyr szakllt simogatta. - Nem tudom, elhiszik-e majd a fnciaiak, hogy te embereiddel s kincseiddel egytt erszakkal trtl ki a vrosbl a tengerre - mondta. - De a karthgi tancs tapasztalt frfiakbl ll, s jobban kedveli a bkessget meg a kereskedelmi kapcsolatokat, mint a hibaval viszlyokat. Ezrt az gy megfontolsa utn hamar rjnnek majd, hogy minden rintett fl szmra az a legelnysebb, ha elhiszik, amit el akarok hitetni velk. gy nem esik folt a j hremen, noha egsz tlen kalzokat oltalmaztam a vrosomban. Kdipp kezvel megcirgatta az orcjt, s gy krlelte: - Drga nagyatym, ne fraszd magad ilyen sok flsleges beszddel. Minden rendbe jn s jra fordul, mihelyt hazatrnk, s bebjsz az gyba, s a fledre hzod a takart, gyhogy semmit sem hallasz majd abbl, ami trtnik. De bizonyra megengeded, hogy bcszul megcskoljam ezeket a bkez frfiakat, s szerencss utat kvnjak nekik.

180

Karjt Dionsziosz bikanyaka kr fonta, s hosszasan cskolgatta szakllas szjt, br igazat szlva Dionsziosznak ebben a pillanatban egszen msutt jrt az esze. Dorieuszt is megcskolta, meg Mikont is, de engem utoljra hagyott, elm lpett, lbujjhegyre llt, s frkszleg a szemembe nzett. Egy szt sem szlva hirtelen gy beleharapott a szmba, hogy az ajkamhoz kaptam a kezem. Olyan csnyn megharapott, hogy az ajkam nyomban megdagadt, s nem az jszaka veszedelmeire, hanem boldogtalanul inkbb arra gondoltam, hogyan fogom ezt megmagyarzni Arszinonak. Miutn bcst vettnk Krinipposztl, hossz letet kvntunk neki, s ksznetet mondtunk pratlanul rtkes vendgszeretetrt, borldozatot mutattunk be Hraklsznek s Tanakil fnciai hziistennek is. Mikzben ldoztunk, Dorieuszbl kitrt a sokig visszafojtott des nevets. - Bizony szeretnm ltni Krinipposz kpt - mondta -, amikor majd a flbe jut, hogy partra szlltunk Erx orszgban, s hadjratot indtottunk Segesta ellen. Tbbet kell majd magyarzkodnia a karthgi tancsnak, mint hiszi. Dionsziosz blogatott bikafejvel, s rhagyta: - gy bizony, nekem is ersen nevethetnkem tmadt. Mihelyt a tengerre rnk, eldntjk, merre indulunk, s hogyan vezetjk flre Karthg hadihajit. Olyan nagy volt Dorieusz nteltsge, s a tervei annyira elvaktottk, hogy szeretetteljesen megveregette Dionsziosz htt, s gy beszlt: - A tengeren te vagy az r. Tulajdonkppen rlk neki, hogy leleplezdtnk Karthg szemben. Klnben a hajkra jutva a levertsg pillanatban taln ksrtsbe estl volna, hogy mgis Masszliba vitorlzzunk. gy semmit sem vesztesz azzal, hogy nylt hbort viselsz Erx orszgnak meghdtsrt, mivel Karthg klnben is megnyzatna tged. Dionsziosz berte annyival, hogy rhagyja: - Te mondod, s gy beszlsz, mint egy igazi Hraklsz-ivadk. Dorieusz mindent sz szerint vett, de gyantottam, hogy Dionsziosz azt akarta mondani, hogy Hraklsz az shatalmak rksgeknt megkapta ugyan az ert meg a szilajsgot, de szbl nem sok jutott neki. Igyekeznnk kellett, s Dionsziosz magval vitt, hogy a lajstrom alapjn sszehasonltsam, nem emelt-e el Krinipposz mltnyosnl tbbet a kincsekbl. Dorieusz kijelentette, hogy a betrs meg a gyilkossg nem mlt hozz. Az jszaka htralv perceit arra akarta hasznlni, hogy elbcszzk a felesgtl, Tanakiltl, s hogy vglegesen megegyezzk vele, milyen zenetekre s jeladsokra laztsk fel Tanakil fiai Segestt s az erdei sziknokat Erx orszgban. Kszsgesen meggrte, hogy Arszinot a holmijval egytt a hajra ksri, de nem bztam meg benne maradktalanul. Ezrt arra krtem Mikont, tartsa szemmel, s gondoskodjk rla, hogy a macska is vele jjjn. Minden gyorsan s rendben ment vgbe, ahogyan megegyeztnk, s Krinipposz tirannusi hznak rei nem fejtettek ki ellenllst, hanem sz nlkl tadtk fegyvereiket. Dionsziosz emberei megktztk ket, s rmest rugdostk ket kkre-zldre, mintha heves ellenllst fejtettek volna ki. A takarkos Krinipposz ell hagyta a kulcsot, hogy ne kelljen feltrnnk a kincstr drga s bonyolult zrt. Rtalltunk megfogyatkozott kincseinkre, s a hajsok terhk alatt imbolyogva kihordtk a vroskapun, mikzben a parti rk nevetglve gnyoldtak jszakai erfesztseiken. Nhny nehezen szllthat trgyat Dionsziosz sztdoblt a padozaton ajndkul Krinipposznak s csaldjnak. De ezt inkbb a j hre miatt tette, mint

181

ktelessgrzetbl, mivel jmagamat is jogos harag nttt el, ltvn, hogy Krinipposz milyen sokat szerzett meg potom ron a kincsbl. Dionsziosz nyugalomra intett, s kioktatott, hogy a kalzmestersgben a zskmny megszerzse nmagban vve nem olyan nehz, mint brmilyen ron tladni a vrrel bemocskolt trgyakon. mr eleve figyelembe vette vesztesgnket, amikor a kincset Krinipposz gondjaira bzta. A hajsoknak volt mit cipekednik, brmilyen sokan voltak is. A hajkra szlltottk Poszeidn kreinek ldozati hst, s azt hiszem, az utols pillanatban nbrskodst folytattak a vrosban, mivel tbb hzbl szomor jajkiltsokat hallottunk. De Dionsziosz szemet hunyt, mivel a haj olaj- s borskszlett fel kellett tlteni, s azt sem vette rossz nven, hogy a hajsok borostmlket is visznek a hajkra. Amikor a nk nagyon csnyn jajveszkeltek, csak ennyit mondott: - Az asszonyok siratjk tengerre szll frjket, de a srs s a jajgats a n termszetes joga, s ezt nem tagadhatjuk meg tlk. Hamarosan nevetni fognak rmkben, amikor ers jszlttet ringatnak majd az lkben. Azt hiszem, felejthetetlen emlket hagyunk magunk mgtt Himerban. Ezekbl a szavakbl szrevettem, hogy is bnatos, arra a sok jra gondolva, amit Himerban tltnk. Utolsnak mentnk ki a kapun. Miutn meggyzdtt rla, hogy Dorieusznak, Mikonnak s Arszinonak is sikerlt hajra szllnia, Dionsziosz jelt adott az embereinek, s k hirtelen s meglepetsszeren megltk az rket, akik olyan krrvendve vigyorogtak rnk. A megegyezs szerint a hajsok bsgesen belocsoltk vrrel a fldet, s ezt szvesen tettk, hogy enyhtsk az induls szomorsgt. Fradsgot nem kmlve vgl emlkbe lefesztettk a vroskapu szemldkkvrl a kkakast, s azt is a hajra vittk. Krlttnk shajtozott a tavaszi jszaka, a parti kveken llegzett a tenger, s ztathattuk a lbunk, hogy felkapaszkodjunk a mr szabadon ring parancsnoki hajra. Olyan stt volt, hogy csak egyms rnyt lttuk. Amikor az imbolyg hajt a kt lba alatt rezte, Dionsziosz tgul orrlyukakkal szaglszta a szelet, szak s nyugat fel tekintett, s megszlalt: - Turms, te szlcsinl, hasznld az erdet, s tmassz neknk megfelel szelet, ha nem akarod a sajt szemeddel ltni, hogyan csszik az a fehr brd a lbad el! Szerintem csak trfbl mondta ezt, s nem gondolta komolyan, mivel nem llttatta fel az rbocrudakat, hanem minden embernek kln-kln parancsot adott, hogy helyezzk harci kszltsgbe a hajt, s engedjk vzbe az evezlaptokat. Loccsan evezkkel mindkt tvenevezs haj elnk siklott, s rnyknt eltnt a sttben, gyhogy hamarosan csak a taktusverk pajzsnak vatos dobogst hallottuk a vz fltt. Aztn Dionsziosz parancsot adott sajt evezink hasznlatra, s utastotta a kormnyosokat, hogy legyenek rsen. Hrom sorban merltek a vzbe az evezk egymsba gabalyodva, s a fedlzet all jajgatsokat hallottunk, amint az j hajn sszezsfolt emberek hvelykujja az eveznyelek kz szorult. Imbolyogva indultunk neki, s tvolodtunk a parttl, s a szrazfld fell rkez nhny szlroham segtett bennnket, hogy ne fussunk ztonyra, mg vgl az emberek rr lettek az evezkn, s a haj kezdett engedelmeskedni kormnylaptjainak. gy keltnk tra Himerbl, s a vls szomorsga forr knnyeket csalt a szemembe. De azt hiszem, nem Himera miatt srtam, hanem tulajdon rabsgom miatt. Csak amikor Dionsziosz szelet krt tlem, akkor rtettem meg, mire clzott Lars Alsir, amikor azt mondta Arszinonak, hogy a fldhz ktttem magam. Arszino a fldhz hzott, sszezavarta a gondolataimat, felkavarta a szvemet, s fontoss tette szmomra a jelentktelen dolgokat. Amikor a szl hvsra gondoltam, reztem testem szrny slyt. Arszino rkezsvel eltnt bellem az erm.
182

szrevve, milyen keservesen zihlok, Dionsziosz megveregette a tarkmat, s gy szlt: - Ok nlkl ne erlkdj. Jobb is, ha elszr az evezkkel kezdjk, hogy megszokjuk az j hajt, s tudjuk, hogyan ll ellen a hullmoknak. Klnben egy viharos szlroham magval ragadhatja az rbocrudat, felborthatja s elsllyesztheti a hajt. - Merre tartunk? - krdeztem. - Ezt bzd Poszeidnra - mondta jindulatan. - De fellem ellenrizheted, hogy a tli lustlkods alatt nem rozsdsodott-e be tokjba a kardod. Ht elszr is a legegyenesebb ton odamegynk, s dvzljk azt a kt karthgi hadihajt, mert azt hiszem, erre szmtanak a legkevsb. Idtltsbl vgighalsztam ezeket a partokat, s a halszokkal egytt kvettem a kerek tonhalak rajt. Ismerem ht nyugaton a parti jeleket, s sejtem, hol az a kis bl, amelybe a karthgi hajparancsnokok bevontathattk a hajikat, ha rtermett tengerszek. Ha nincs igazam, s ott nem tallok rjuk mg napfelkelte eltt, szemen kphetsz. - Azt hittem, a sttben a tengerre igyekszel, hogy flrevezesd ket - csodlkoztam. - Hiszen vzzel ntetted le a jelzmglyjukat. Virradatra mr messze jrhatnnk, s lthatatlanok lehetnnk. - Hogy a nyomunkba szegdjenek, mint a kopk - mordult fel fitymlan Dionsziosz. - Nem, kt hajval nem gondolnak csatra, hanem csak arra, hogy lekssenek, s az rkez hadihajk torkba hajtsanak bennnket. Mirt ne hasznlnm ki az alkalmat? Embereim a legjobb erben vannak, s csak frisst gyzelemre van szksgk, hogy kiszellztessk szvkbl az tra kels bnatt. Az evezsk is gyorsabban hozzszoknak az evezkhz, ha tudjk, azrt kell hzniuk, hogy elkerljk a hullmok kztt sisterg bronz lkver gyilkos klelst. De ha neked valami kifogsod van a harc ellen, Turms, menj csak a fedlzet al, s bjj Arszino mell. Mialatt a sttben a szrazfld s a tenger kztt hajztunk, s a lbam alatt a haj ringott a hullmokon, szrny szorongs tlttte el a szvemet. Nem tudtam, hogyan hatnak a haj mozgsra a tengerramlatok s az raply, nem tudtam a felhkbl olvasni, mint Dionsziosz, s a szl sem engedelmeskedett tbb nekem. Csupn sr s test voltam, nem hittem, hogy a villm szentelt fel engem. Minden, ami krlttem trtnt, zavaros vletlen volt. s nem vigasztalt, hogy a fedlzet alatt biztonsgban vr rm Arszino, hanem az a biztos tudat, hogy mennyi bnatot s lvezetet hoz nekem, ha vele lhetek, a legfjdalmasabb gytrelem volt a szvemben, mialatt a haj a shajtoz tenger sttsgben imbolygott. Egy id mlva a hajkorlthoz mentem, leltem a fedlzetre, belekapaszkodtam a ktlhgcsba, s knomban a tengerbe hnytam. Utna jobban reztem magam. Azt hiszem, Dionsziosz rvid hajzsa a tavaszi hajnal sttjben hajzsi tudomnynak nagyszerbb bizonytka volt, mint hajink megmentse az szi tenger mlysgeitl, br akkor mg nem fogtam fel. Amikor pitymallani kezdett, mind a hrom hajnk egytt volt, s egyenesen a kis blbe eveztnk, ahol a fnciaiak riadkrtjei nyomban felharsantak, s a bronzdobok peregni kezdtek. Karthg mindkt hadihajjnak megfigyeli beren rkdtek, de azt hiszem, eleinte nem hittek a sajt szemknek, amikor a derengssel egytt ksrtetiesen elbukkantunk a tenger rnyai kzl. Mgis voltak annyira rtermett tengerszek, hogy sikerlt mindkt hajt a vzre eresztenik, s a legnysget fegyverbe szltaniok, mieltt a vdett kis blbe befutottunk volna. Ltvn, hogy az j hromsorevezs haj hatalmasan s flelmetesen kzeledik, kt oldaln a kt tvenevezssel mint kt kopval, azok a knny hadihajk bizonyra szvesebben kereket oldottak volna, hogy tvolrl kvessenek bennnket. De a meglepets zrzavarban a hajk parancsnokai s kormnyosai ellentmond parancsokat kiabltak, a taktusverk kapkodtak, s az evezk egymsba gabalyodtak.
183

Dionsziosz btortlag vlttt az embereinek, s velnk maradt elkpeszt szerencsje, gyhogy a mg bizonytalanul evez hajnk szinte bvlve kvette a kitrni igyekv fnciai hajt, s puszta slyval tojshjknt roppantotta ssze a part menti kveken, ugyanakkor annyira cskkentette sajt lendletnket, hogy nem futottunk ki a partra. A phokaiai frfiak szmra ismers hangknt borzalmas hallvlts trt fel allunk, a nehzfegyverzet karthgiak elmerltek a tengerben, az evezsk pedig a vzbe ugrltak, hogy a szrazfldre menekljenek. A sztzzott hajrl csupn nhny jsz prblt krt tenni bennnk, de Dorieusz elhajtotta lndzsjt, s az egyiket a hajpallhoz szgezte, a msikat pedig az evezsk vertk a vzbe evezikkel. Az elkerlhetetlen pusztuls kzeledtnek lttn a msik fnciai hadihaj visszaevezett a partra, s legnysge a hajrl a part menti erd vdelmbe meneklt. A megsemmislt haj legnysgnek letben maradt tagjai kvettk ket, s a parti boztbl hamarosan nylvesszk kezdtek surrogni. A fedlzeten csak nagy ggyel-bajjal sikerlt megvdennk magunkat pajzsunkkal, s az eveznylsokon berepl nylvesszk megsebestettek nhny evezst, gyhogy Mikonnak, nagy rmre, akadt dolga a fedlzet alatt. Olyan srn s pontosan szlltak a nylvesszk, hogy Dionsziosz gyorsan htrafel irnytotta hajnkat a nylt vzre, s gy szlt: - A fnciaiak si szoksa szerint tbb jszuk van, mint kardforgat emberk. De nem gyvasgbl vonulok vissza messzebbre. vakodnom kell attl, hogy a haj lket kapjon a parti kveken. Ezalatt a karthgiak hnuk al nylva sebesltjeiknek, a vzbl a partra vonszoltk ket, btortlag kiltoztak egymsnak, az klket rztk felnk, s szitkokat kiabltak klnbz nyelveken, tbbek kztt grgl is. A legtbben vrsesbarnk voltak, de ngerek s szaklltalan frfiak is akadtak kzttk. Dorieusz haragjban a pajzst mutogatta nekik, s ezt az indtvnyt tette: - Szlljunk partra, s ljk meg ket! Hiszen szgyenletes dolog ilyen srtseket eltrni, br mr megfutamtottuk ket. Dionsziosz tprengve nzegette t, s gy szlt: - Ha partra szllunk, k gyorsabban futnak nlunk, s az erd rejtekbe csalogatnak, hogy ott egyenknt ljenek meg. Abbl a hajbl, amit felfordtottunk, mr a legjobb akarattal sem lehet hasznlhat hajt csinlni, de azt az pen maradt hajt fel kell getnnk mg akkor is, ha a fstje elrulna bennnket. Nem akarom, hogy a sodorvizemben utnam kmkedjen. - A gyjtogats ugyanolyan dics katonai tett, mint az ldkls - szlt Dorieusz. - Engedj engem a partra, hogy dicssgemet gyaraptsam. Tvol tartom a karthgi frfiakat, amg valaki tzszerszmmal felszerelve lngokba bortja a hajt. Dionsziosz ttott szjjal nzett r, de sietett szaporn beleegyezni: - Tbbet nem is krek. Magam krtelek volna erre a kis szvessgre, ha nem tartottam volna tle, hogy az ilyesmit mltsgodon alulinak tartod. Tnyleg neked van a legszlesebb pajzsod s a legersebb vrted, s a legkivlbb harcos vagy csapatunkban. Dorieusz tstnt krbekiablt, megrdekldve, hogy ksretben ki akar feledhetetlen hrnevet szerezni magnak. De a phokaiai frfiak ms nznivalt talltak. Csak miutn Dionsziosz megjegyezte, hogy a hadihajn olyasmi is akadhat, amit rdemes elrabolni, akkor jtt kzelebb az egyik tvenevezs haj, a fedlzetre vette Dorieuszt, s farral a partnak evezett, gyhogy fegyverestl a szrazfldre ugorhatott a haj magas tatjrl. A gyjtogatsra vllalkoz kt ember tzszerszmjval gyorsan felkapaszkodott a biztonsgos karthgi hajra, az tven184

evezs haj pedig tvolabb evezett, nehogy tzet fogjon. Dionsziosz odakiltott a tzcsiholknak, nyugtatgatvn ket, hogy nem kell sietnik. Amikor lttk, hogy Dorieusz kihvan egyedl ll a parton a pajzsval s egy nyalb slyos lndzsval a hna alatt, a karthgiak egy pillanatra annyira megdbbentek, hogy abbahagytk az ordtozst. Dorieusz dhsen kiltott, toporzkolt, s csatra hvta ket. Az erd vdelmbl nehzfegyverzet harcosaival csak akkor rontott el hajjnak megmentsre a hadihaj parancsnoka, amikor ltta, hogy feketre s vrsre mzolt hajjrl fstoszlop emelkedik a magasba. k hszan voltak, s ktelen haragra gerjedve egymst megelzve futottak Dorieusz fel. Dorieusz pontosan rptette el gyilkos lndzsit, s ngyet kzlk meglt vagy annyira megsebestett, hogy a fldre rogytak. Aztn kirntotta hvelybl a kardjt, s mivel nem gyzte bevrni ket, futott az letben maradottak el, bmbl hangon sapjt, Hraklszt szltva, hogy szemtanja legyen. A tmadk megdbbentek, s nhnyan kzlk futsnak eredtek, de a tbbieket Dorieusz meglte, s elsnek a hadihaj parancsnokt, aki g hajja miatt a dhtl elvakultan rohant a sprtai kardjba. Ennek lttn Dionsziosz nagyot kromkodott, megrngatta a szakllt, s felkiltott: - Micsoda harcos! Mirt is kellett a fejre kapnia azt az eveztst Ladban! Llegzetvtelnyi idhz jutva Dorieusz lehajolt, hogy kitpje az aranykarikkat a karthgi hajparancsnok flbl, s az oroszlnfejes lncot is leszedte a nyakbl. Aztn csak nagy ggyel-bajjal tudta pajzsval kivdeni a nyilakat s a drdkat, amelyekkel az erd vdelmbl a fnciaiak prbltk megfutamtani. Pajzsa lehanyatlott a belefrdott drdk slytl, s a hajig hallatszott, hogyan pattognak le a nylvesszk mellvrtjrl, vdszoknyjrl s lbszrvdirl. Ekzben a kt phokaiai frfi a hadihajn felsztotta a tzet, s gondosan tvizsglta a haj flkit. Csak ezutn trtk ssze az olajoskorskat, s a lngok a magasba csaptak. A parton Dorieusz vassarujval rgta ki pajzsbl a drdkat, de a kvetkez pillanatban mr a combjbl egy nylvesszt tphetett ki, egy msik pedig a szjn ment be, s tttte az orcjt, mikzben nyitott szjjal vltztt. A fnciaiak diadalittasan felkiltottak, s jra csoportosan futottak felje az erd vdelmbl, de enyhn sntiklva olyan hatalmasan s bszen rontott rjuk, hogy hanyatt-homlok megfutamodtak. Hallottuk, amint futs kzben istenkhz, Melkarthoz fohszkodtak. Ezt a hihetetlen ltvnyt nzve Dionsziosz keserves srsra fakadt, s megszlalt: - Nem tudom nzni, hogy egy ilyen btor ember oktalanul s mltatlan kzdelemben elessen, br valamennyink szmra jobb lenne. Ebben a pillanatban tudtam, hogy titokban magam is Dorieusz elestben remnykedtem. Azrt nztem a harct olyan szrny bntudat hatalmban, meg sem ksrelve, hogy a segtsgre siessek. Most mr ks lett volna, mert Dionsziosz odakiltott az tvenevezs hajnak, s parancsot adott, hogy evezzen vissza a partra Dorieuszrt. Ebbl is megrtettem, hogy Dionsziosz eredetileg a parton akarta hagyni Dorieuszt a hall torkban. De felfogta, hogy j hre nem viseln el, ha Dorieuszt ilyen btor kzdelem utn cserbenhagyn. Az tvenevezs haj a partra farolt ht, elkerlve a lngokban ll hadihajt, s az emberek a karjnl fogva a hajra hztk Dorieuszt. Srlt pajzst is megmentette, br folyt a vr a combjbl, s vrsre festette a vizet, mikzben a hajhoz gzolt.

185

Llegzet-visszafojtva figyeltk Dorieusz harct, gyhogy csak akkor vettem szre, hogy Arszino mgttem ll, s tgra meredt szemmel nzi Dorieuszt, amikor az tvenevezs tatjrl visszasegtettk a sprtait a nagy haj fedlzetre. Arszino egszen rvid kntsbe volt ltzve, s szles ezstv emelte ki dereknak karcssgt. Dionsziosz s a kormnyosok t kezdtk bmulni, s megfeledkeztek Dorieuszrl. A taktusver is abbahagyta pajzsnak dngetst, s az evezk egymsba gabalyodtak, mikzben az emberek a fedlzetnylson t Arszino fel kukucskltak. Dionsziosznak sietve kellett vltsekkel s szitkokkal s ktldarabbal csapkodva munkra szortania az embereket. A haj orrban sisteregni kezdett a vz, s a parton g haj mglyja mgttnk maradt. Miutn lesegtettk Dorieuszrl a felszerelst, s Mikon bekente a sebeit, Arszinohoz fordultam, s dhsen megkrdeztem: - Hogy kpzeled, hogy gy mutatkozol a hajsok eltt? A fedlzet alatt a helyed, s maradj is ott! Megsebeslhettl volna a nyilaktl. - A legdesebb lmombl borzalmas recsegsre bredtem - mondta spadtan Arszino -, s azt hittem, hajtrst szenvedtnk, gyhogy nem nagyon nztem, mit veszek magamra. Amikor a harci kiltsokat hallottam, melletted akartam meghalni pajzsod vdelmben, s nem tudtam tovbb a haj bzs mlyn maradni. Igen, igen, mg azzal sem trdtl, hogy megnzd, hogyan szllsolsz el engem, de szerencsre a kormnyosok bartsgosabbak, mint te, s knyelmet teremtettek szmomra, s simogattk a macskmat, hogy ne fljen a tengeren. Legalbb ltni akartalak harcolni, hogy bszke lehessek rd. De mg azt sem lttam, hogy kivontad volna a kardodat, hanem gyvn kerlgetted a hitvny nylvesszket. Velem nem trdve Dorieuszhoz lpett, s csodl pillantssal gy magasztalta: - , Dorieusz, milyen nagy hs vagy! Azt hittem, magt a hadak istent ltom teljes dlcegsgben, s nem is vltelek tbb embernek. Milyen vilgospiros a vred, amint vgigfolyik a nyakadon, s szeretnm egszsgesre cskolni tfrt orcdat, ha tudnm. Nem is sejted, mennyire tzbe hoz indulattl habz szjad szglete s izzadt frfiszagod a kzdelem utn. Mikon flretasztotta Arszinot, mikzben Dorieusz sebeit bektzte, de megsznt Dorieusz tagjainak a remegse, s a szja sem rngatzott tbb. Szembe visszatrt az rtelem kifejezse, s svrogva nzett Arszinora, rm pedig megvetleg. - Szerettem volna, ha Turms mellettem lett volna, mint azeltt - mondta. - Vrtam r, de nem jtt. Ha tudtam volna, hogy te nzel, szpsgednek ldozva mg tbb karthgit megltem volna. Most hagytam ket kereket oldani, hogy futssal ne frasszam sebeslt combomat. Arszino rm pillantott, gnyosan elhzta a fels ajkt, Dorieusz mellett trdre esett a kemny hajdeszkkra, s ezekkel a szavakkal szlt hozz: - Milyen feledhetetlen kzdelem! Ha megtehettem volna, bizonyra hoztam volna a partrl legalbb egy maroknyi homokot vagy egy kagylhjat, hogy rd emlkeztessen, Dorieusz, olyan hihetetlen ltvny voltl karddal a kezedben. Dorieusz diadalittasan felnevetett: - Rossz is volna, ha hbors emlkknt homokkal s kagylhjjal bernm. Fogd ezt, s tartsd meg szp emlkknt tlem. tnyjtotta Arszinonak a karthgi hajparancsnok arany flkarikit a flcimpival egytt. Arszino rmben tapsolt, s elvette a kezbl, nem flve a vrtl. A napfnyben villogtatva a karikkat, csodlattal felkiltott:

186

- Ha felttlenl ragaszkodsz hozz, nem srthetlek meg azzal, hogy nem fogadom el az ajndkot. Hiszen tudod, hogy nem az arany slyra gondolok. Harcod emlkeknt sszehasonlthatatlanul rtkesebb szmomra. A fedlzeten trdelve egy pillanatig vrt, elkomorult, hogy Dorieusz egy szt sem szlt tbb, aztn bizonytalanul megcsvlta a fejt, s kpmutatan ezt mondta: - Nem, nem, mgsem fogadhatom el. Hiszen magadnak semmi emlked sem marad a kzdelembl. Dorieusz, hogy minden ktsget eloszlasson, az ve all elhzta a hajparancsnok aranylnct, s megmutatta Arszinonak. Arszino a kezbe vette, hogy figyelmesebben megnzze, s felkiltott: - , tudom, tudom, ez a hadihaj parancsnoki jelvnye. Amikor iskolba jrtunk, az egyik lny ilyen lncot s oroszlnfejet kapott emlkl az egyik elgedett vendgtl. Jl emlkszem, mennyire srtam az irigysgtl, arra gondolva, hogy nekem bizonyra soha senki sem ad emlkbe ilyen lncot. Dorieusz sszeharapta a fogait, mert mint sprtai, termszetnl fogva nem volt tkozl ember, de mgis tnyjtotta Arszinonak a lncot az rmvel egytt, s gy szlt: - Tartsd meg ezt is, ha rmed leled benne. Szmomra nem sokat jelent, Turms pedig szerintem sohasem lesz kpes r, hogy ilyet szerezzen neked. Arszino a legnagyobb megdbbenst sznlelte, tbbszr is visszautastotta. - Nem, nem, semmikppen sem fogadhatom el - bizonygatta -, s nem is fogadnm el, ha nem akarnm kitrlni az emlkezetembl a templomi iskolban elszenvedett ifjkori megalztatsokat. De hogyan tudom neked valaha is meghllni a jsgodat, s tnyleg nem fogadhatnm el, ha nem tudnm, hogy milyen j bartok vagytok, Turms s te. Amint ezt a hitvny sznjtszst nztem, a bartsg tvol volt a szvemtl. De Arszino, miutn megkapta a lncot, s megrtette, hogy Dorieusznak ezttal nincs tbb adnivalja, ksedelem nlkl felllt, megdrglte a hajdeszkkon elzsibbadt trdt, s kijelentette, hogy nem akarja tovbb frasztani Dorieuszt, aki bizonyra szenved a sebeitl. Dionsziosz egy sorba terelte a hajkat, s a vgskig felgyorstotta az evezs temt, hogy lekzdje a part ellenllst, s a lehet leggyorsabban eltnjn a nylt tengeren. De fl szemmel figyelemmel ksrte a trtnteket, s hozznk lpett, elgondolkodva babrlva a flben lg nagy aranykarikkat. - Arszino - mondta tisztelettudn -, az embereim, amikor tged nznek, azt hiszik, istenn szllt a hajra. De ltvnyod zavarja ket az evezsben, elvtik az irnyt, s ha tovbb nzegetnek tged, mg veszedelmes gondolataik tmadnak, amennyire ismerem ket. Ezrt Turms szmra is dvsebb lesz, ha idben a fedlzet al mgy, s nem mutatkozol tl sokat. Arszino arcrl lttam, hogy leste az alkalmat, hogy dacolhasson Dionsziosszal. Gyorsan kzbeszltam: - Senki sem knyszerthet tged, de kr lenne, ha a nap tz hevvel elcsftan tejfehr brdet. Arszino ijedten feljajdult, s amennyire tehette, kezvel gyorsan eltakarta a meztelensgt. - Mirt nem szltl mindjrt? - prlt, s futva igyekezett a hajfedl al a flkbe, amit knyelmesen berendeztek szmra a kormnyosok.

187

Dionsziosz slyos lptekkel kvetett bennnket. Arszino kedvesen hellyel knlta, s kegynek nyilvntsaknt az lbe tette a macskjt. Dionsziosz felshajtott, s gy szlt: - Nem akartam megbntani Dorieuszt, aki klnben is hirtelen harag, de n ltedre valban annyira ostoba lennl, Arszino, hogy nem fogod fel, milyen nagy krt okoztam Karthgnak kezem egyetlen intsvel, nagyobbat, mint Dorieusz? Hiszen hajorrom lktrjvel megsemmistettem az egyik hajjukat, s a parancsnoksgom alatt a nagy hromsorevezs olyan, mint egy eleven lny, s kezes brnyknt engedelmeskedik nekem. Dorieusz viselkedse vakmer dac volt, semmi egyb, s semmi haszon sem szrmazott volna belle, ha az embereim nem gyjtottk volna fel a hajt az pajzsa mgtt. Nem rtem, hogyan csodlhatod az habz szjt s szksgtelen sebeit. Arszino hdolattal nzett r, s gy vlaszolt: - , Dionsziosz, ht nem rted, Dorieusz durva s erszakos, s ezrt mint frfi ellenszenves szmomra. De amikor lttam, hogy habzik a szja, a legjobbnak tartottam, ha az nrzett legyezgetve megnyugtatom t. Ez sikerlt is, s ezeket az rtkes emlktrgyakat kaptam tle a csatbl. Taln magad is elismered, hogy neked semmilyen emlked sem maradt az elpuszttott hajrl. Dionsziosz slyosan felnygtt, amint a macskval az lben a padozaton ldglt. Csillog bikaszemvel a flke flhomlyban Arszinot nzte, s gy szlt: - Jaj, te asszony, jl tudom, mit akarsz, s okosabbnak kellene lennem, de nem brok veled. Megdbbensemre leszedte a flbl a kt nagy aranykarikt, tnyjtotta Arszinonak, s gy folytatta: - Nem engem nztl vgyakozva, hanem ezeket a csilingel kszereket a flemben. Ezek legalbbis slyosabbak s finomabb aranybl kszltek, mint az a kett, amit Dorieusztl kaptl. Tartsd meg emlkl tlem s a hajrl, amit az elbb sllyesztettem el. De Arszino keservesen srva fakadt, s gy panaszkodott: - Megvetsz s kapzsinak tartasz engem. Inkbb a tengerbe dobom a Dorieusztl kapott ajndkokat, br okosabb lenne ok nlkl nem bosszantani t, hiszen klnben is ingerlt a sebei miatt. Nem, Dionsziosz, a flkarikid akkor sem rdekelnek, ha trden llva knyrgsz is. Tled emlkl sokkal szvesebben kitpek egy szlat abbl a fekete szaklladbl, mert a legszebb frfiszakll, amit eddig lttam. Ekkor Dionsziosz bikaszemt is elntttk a knnyek, keservesen panaszkodott, s gy kiltott: - Nem hiszek a szavaidnak, tudom, amit tudok, az eszem ber. De jobb, ha tstnt elfogadod tlem ajndkba ezt a kt karikt, mint hogy esetleg Dorieusszal vagy a kormnyosommal tpesd ki a flembl. Az lbl leejtve a macskt, trdre vetette magt, s knnyeket ejtve krlelte Arszinot, hogy fogadja el a flkarikkat. Vgl Arszino megengeszteldtt, s nagy szemeket meresztve gy szlt: - Nem rtem, mit akarsz mondani, de nagyon bnom, hogy elfogadtam Dorieusztl ezeket a hitvny kessgeket, mert ez arra knyszert, hogy a te ajndkodat is elfogadjam. Egyetlen vigaszom, hogy szp fejednek egy n szemben tnyleg nincs szksge semmifle kszerre, hanem ppen gy a legszebb, ahogy van. Dionsziosz hevesen remegni kezdett, tenyervel eltakarta a szemt, s gy krlelt:

188

- Turms, bartom, gyelj, hogy nd rejtve maradjon a frfiak ell, s egyhamar ne kerljn a szemem el. Klnben a sajt kezemmel dobom a tengerbe. Arszino jra srdoglni kezdett, s gy szlt: - Jaj, Dionsziosz, ht ennyire zavarlak tged? rmest megengedem, hogy a tengerbe vess, ha valban magad teszed meg azzal a kt ers kezeddel - mondta, majd rvid tprengs utn hozztette: - Mgsem hiszem, hogy a tengerbe vetnl, ha valban hozzm nylnl azzal a kt csodlatos szrs frfikezeddel. Dionsziosz nem brta tovbb, hanem kitntorgott a flkbl, megbotolva a sajt lbban. Nemsokra hallottam, amint az evezpadok szintjn bmbl, s ktldarabbal csapkodja az emberek htt. Tvozsa utn Arszino vidm nevetsben trt ki, kt fehr karjt a nyakam kr fonta, a szjam szglett cskolgatta, s felkiltott: - Lttad, milyen gyorsan s gyesen megszabadultam tle, hogy vgre legalbb egy pillanatra kettesben maradjunk. Jaj, Turms, mennyire rlk, hogy blcs s vatos vagy, s tvol maradtl a kzdelemtl, s oktalan sebeket nem szereztl. Bizonyra meghaltam volna, ha valami bajod esett volna. De a pillantsomat ltva hirtelen elkomolyodott, s gy beszlt: - Ne lgy ostoba, Turms, s ne gondolj rosszat fellem. Az istenn nevre, inkbb a tengerbe dobom ezeket az ajndkokat, semhogy ilyennek lssam a szemed, Turms. Taln kiss kapzsi vagyok, s tlsgosan is szeretem az kszereket, s bizony rmest fogadok el ajndkokat a frfiaktl, s inkbb olyan ajndkokat, amelyeknek maradand rtkk van, semmint rtkteleneket. Nem tagadhatod, Turms, hogy te mg semmilyen emltsre mlt ajndkot nem adtl nekem. Kt karjval tlelte a trdemet, s sietett hozzfzni: - Termszetesen nem vgyom arra, hogy ajndkokkal halmozz el, mivel szmomra te magad vagy a legnagyobb ajndk. De hitvny lennl, ha megtiltand nekem, hogy msoktl ajndkokat fogadjak el. szrevettem mr, hogy nem vagy takarkos ember, s nem tudsz a jvre gondolni, ahogyan egy frfinak kellene, miutn sorst egy nhz kttte. Nekem j vagy gy, ahogy vagy, s veled egy nyalb gyknybl vetett ggyal s szott hallal is bernm. De persze jobb a szpen ptett hz s a megbzhat szolgk, akik a hzat rendben tartjk, meg a rabszolgk, akik a fldeket mvelik. Ezrt hagyd, hogy n elre nzzek, amg erre alkalom knlkozik. Szavai enyhtettek a kesersgemen, hiszen azt mutattk, hogy kzs letnkre gondol. Amikor ltta, hogy megenyhltem, kezvel megsimogatta az arcomat, s gy krlelt: - rts meg egy kicsit engem, Turms, s ne gondolj mindig csak nmagdra. A szpsgem az egyetlen vagyonom, s ez csak egy ideig tart. Ezrt bocssd meg, ha teljesen rtatlanul hasznot hzok a szpsgembl, amg megtehetem. Szeress gy, amilyen vagyok, s ne forgass a fejedben gonosz gondolatokat. gysem tudok megvltozni. - Jaj, Arszino! - panaszkodtam. - Beszd kzben ide-oda csapongsz, mint a vz, sohasem tudsz egy helyben maradni, hanem minden pillanatban vltozol. De taln ppen ezrt szeretlek s szenvedek miattad. Brhogyan akarlak megfogni, kifolysz a kezem kzl. Mondd, kedvesem, hogyan foghatnlak meg? tgra nyitotta a szemt, des-kegyetlenl nzett rm, s ezt mondta: - , Turms, ezt te magad tudod a legjobban, n nem tudok neked tancsot adni.

189

Mikzben az evezk recsegtek, a tenger a haj oldalt csapkodta, magamhoz szortottam t, de a testt semmi sem tudta megtrni, s brmit tettem, csak erre kapott s felfrisslt tle. Estefel olyan volt, mint frissessgtl duzzad szlskert, n viszont mint egy sszenyomott lepnyhal. Nem brtam vele.

190

5 Az evezk teme lassult, s a taktusver pajzsa lmost egyhangsggal bongott. Dionsziosz Dorieusszal s Mikonnal borozgatott a haj hts fedlzetn heverszve s knykt Krinipposz bcsajndkra, egy faggyszag gyapjprnra tmasztva. Idnknt a hts bordzaton kuporg megfigyelre pillantott, s vlttt egyet, hogy maradjon ber. De klnben szomor volt, s Mikon halk hangon beszlt neki a feleds zsmolyrl s a felszentelsrl meg a visszatrsrl. - A visszatrsben nem sokat hiszek - mondta Dionsziosz. - Amg az izmaim vasbl vannak, s a tengersz romlott tele is zlik nekem, s nem hulltak ki a fogaim, addig elgedett vagyok, s msra nem vgyom. De egy ilyen estn, amikor a tenger vrsborszn lesz, s az evezk nyikorgsa hirtelen hallhatv vlik, szeretnk visszatrni, akr fehr sirlyknt, hogy mg egyszer lthassam, amint a haj kecsesen s karcsn siklik a tengeren, s az evezk sorai emelkednek s sllyednek, s a sodorvz rksen pezseg a haj mgtt. Ktsgtelenl szpek a templomok, s az istenszobrok buzgalmat bresztenek, s rm nzegetni a serlegek fekete meg vrs brit, de a legszebb, amit szerintem valaha is lthatok, mgiscsak a grg mdra ptett haj, az ezerves tvenevezs vagy egy ilyen korszer hromsorevezs. - Szpek a templom rovtkolt oszlopai - mondta Dorieusz -, s szp a hegy, ami eltakarja a szemnk ell a napot. Szp a gabonaterm rnasg s a vrosfalak nlkl ptett vros, s szp az Eurotasz-foly, amikor srga az iszaptl. Szpek a meztelen fik, amikor Artemisz oltra eltt megkorbcsoljk ket, s egy pisszenst sem hallatnak, s szp a vertkes gyztes, amint nyitott szjjal zihlva kapkodja a levegt az olmpiai versenyplyn. De szerintem a legszebb az a katona, aki vres fejjel esik el a tlerben lv ellensggel szemben hazjnak a dicssgrt. - Szp a fehr galamb - mondta Mikon -, s szp a tekergz gygyt kgy, de szerintem a legszebb, a beavatott, aki, homlokn a hallvertk cseppjeivel, hirtelen fell, tgra nyl szemmel s arcn mosollyal, hogy az evilgin keresztl meglssa a tlvilgit. n is bekapcsoldtam a beszlgetsbe, ezekkel a szavakkal: - Nem akarom kimondani, mi a legszebb, br a legjobban tudom, s ti is tudjtok. Ezrt prbljtok borivssal s res fecsegessl vigasztalni magatokat. Besttedett, kigyltak a csillagok, s Dionsziosz odakiltott a taktusvernek meg a hajknak, s parancsot adott, hogy hagyjk abba az evezst, s kssk egymshoz a hajkat, hogy az emberek megkaphassk telket s jszakai lmukat, hogy megrizzk az erejket. Mikon lgy hangjn szpen nekelni kezdett: Az lom a hall hga, a szenveds az ember fivre, a tenger az ember knnyei. De beavatott vagyok, jelenj meg nekem, beavatottak istene, vedd ki a pnzdarabot a szmbl, vezess az igaz forrshoz, ne zrd be mgttem a feleds kapujt, Ia, ia!

191

De szerintem szilaj vgkiltsa csupn Iakkhosz kiltsa volt, nem pedig a beavatottak varzsigje. Hrom napon t eveztnk a nylt tengeren, s nem tmadtak szelek, hogy segtsk elrehaladsunk jszakra egymshoz ktttk a hajkat, s Arszino macskja g szemmel sompolygott vgig a hajkorltokon, babons tiszteletet bresztve az evezskben. Az emberek nem zgoldtak, hanem szvesen eveztek, abban a hitben, hogy minden evezcsaps messzebb viszi Karthg kegyetlen hajitl. De a negyedik estn Dorieusz felkttte az vt, beszlni kezdett a kardjhoz, lakedaimni katonadalokat nekelt, hogy haragra gerjessze magt, s vgl Dionsziosz el llt sztterpesztett lbbal. - Tulajdonkppen mi a szndkod, phokaiai Dionsziosz? - krdezte. - Hiszen mr j ideje elkerltk Karthg hajit. A naprl meg a csillagokrl ltom, hogy egyre csak szak fel hajzunk. Annyit n is rtek hozz, hogy ebben az irnyban tovbb haladva sohasem rnk Erx orszgba. - gy bizony, igazad van, s mr magam is emlteni akartam neked a dolgot - mondta Dionsziosz bkltetn. Ugyanakkor a hvelykujjval jelt adott az embereinek, akik megragadtk Dorieusz karjt s lbt, s olyan gyorsan gzsba ktttk, hogy a kardjhoz sem kaphatott. Miutn vilgg vlttte megdbbenst, eszbe jutott a mltsga, elhallgatott, s gyilkos tekintettel meredt Dionszioszra. - No lm, Dorieusz, Hraklsz leszrmazottja - mondta csittlag Dionsziosz, s szavai az embereihez is szltak, akik egyltaln nem szvesen vetettk magukat Dorieuszra. - Hsknt tisztelnk tged, s szrmazsodnl fogva sszehasonlthatatlanul elkelbb vagy valamennyinknl, de taln magadnak is el kell ismerned, hogy az az evezts, amit Ladban a fejedre kaptl, idnknt gytr tged. Isteni sapd, Hraklsz, annak idejn teljesen megzavarodott, s csak gyermeksrst hallott a flben. Nagyon aggdtam, amikor lttam, hogy gy beszlsz a kardodhoz, mintha llny volna, pedig csak lettelen vas. De mg jobban aggdtam, amikor hallottam, hogy a csillagokrl s a naprl s a hajzsrl beszlsz, amihez egyltaln nem rtesz. A sajt lelki egyenslyod rdekben knytelen vagyok egyelre bezratni tged a haj orrflkjbe, amg megnyugszol, s megrkeznk Masszliba. Az emberek is engesztelleg veregettk a vllt, s krleltk: - Ne haragudj rnk, mert a sajt rdekedben tettk ezt veled. A tenger hangtalan csendjtl knnyen zgni kezd a hozz nem szokott ember feje. Mg a blcs Odsszeusz is az rbocrdhoz ktztette magt, amikor a parti sziklkon szirneket kezdett ltni, s a flbe csengett az nekk. Dorieusz gy reszketett dhben, hogy a haj beleremegett, s gy kiltott: - Egyltaln nem utazunk Masszliba. A szrny tengeri t helyett j szrazfldi harcot knlok fel nektek, s ha megkapom a fejemre Segesta kutyakoronjt, felosztom kztetek Erx fldjeit, s felpttetem a frfiak hzt, hogy egytt ljnk, s a fiainkbl katonkat neveljnk. Az elmiaiakat nektek adom rabszolgnak, hogy a fldet mveljk, s szrakozsbl gy vadszhattok a sziknokra, ahogy akartok, s tapogathatjtok az asszonyaikat. A j Dionsziosz mindezt lnokul meg akarja tagadni tletek. Dionsziosz hangosan felrhgtt, hogy vdl hangjt elhallgattassa, tenyervel a combjt csapkodta, s gy kiltott:

192

- Hallgasstok, hallgasstok csak, milyen zavarodott! Mg hogy megvlnnk a tengertl, mi, phokaiai frfiak, hogy a fldet trjuk? Ennl nagyobb bolondsgot mg nem hallottam. De emberei egyik lbukrl a msikra lltak, s egymsra pillantgattak, s az evezsk a fedlzetre msztak az evezpadokrl, s az tvenevezsk legnysge a hts hajbordra kapaszkodott, hogy jobban halljon. Dionsziosz elkomolyodott, lbval Dorieusz szja fel rgott, hogy elhallgattassa, s az embereihez fordult: - szaknak hajzunk, hogy a legegyenesebb ton Masszliba rjnk, s mr a trrhnek vizein jrunk. De a tenger vgtelen, s mg velem van a j szerencsm. Ha elkerlhetetlen, legyzzk a trrhn hajkat is, s ttrnk. Masszliban vrsbort termelnek, ott a rabszolga is mzbe mrtja a kenyert, s nhny drachmrt ruljk a tejfehr rabszolganket. Dorieusz kiszabadtotta a fejt Dionsziosz lba all, s ezt kiltotta: - Az ismeretlen veszedelmek s az idegen istenek helyett ismert orszgot knlok nektek, amelynek templomait grg mdra ptik, s amelynek barbrai dicssgnek tartjk, ha tudnak grgl. Rvid utat s knny hbort knlok nektek. A sajt szemetekkel lttatok, amint harcolok, s htralv leteteket urakknt s parancsolkknt lhetitek le az n kutyakoronm vdelme alatt. Dionsziosz fejbe akarta rgni, de a sajt emberei tartottk vissza. Nhnyan elkomolyodtak, s gy beszltek egymshoz: - Dorieusz szavainak van alapja, s mg azt sem tudjuk, hogy Masszliban a honfitrsaink milyen fogadtatsban rszestenek bennnket. A trrhnek minden nehzsg nlkl elsllyesztettk seink szz hajjt. Mi csak hromszzan vagyunk, s nem lesz elg hrom haj, ha elttnk feketv s vrss vltozik a tenger a trrhnek hajitl. - Hromszz rtermett frfi a pajzsom mgtt egsz sereg, s a harcban n nem adok parancsot, hogy menjetek elre, hanem engem kvethettek. A ti fejetekben a hiba, s nem az n fejemben, ha inkbb hisztek az grett megszeg Dionsziosznak, mint nekem. Dionsziosz engesztelleg felemelte a kezt, s kr hangon gy beszlt: - Hagyjatok engem beszlni, s ne hpogjatok, mint kacsk a pocsolyban. Igaz, hogy tancskoztam Dorieusszal. Az is igaz, hogy semmit sem vesztennk, ha Erx orszgban hadakoznnk, mivel Karthg klnben sem kegyelmezne neknk. De ezt az egszet csak arra az eshetsgre szerveztem, ha az istenek ilyen vagy olyan okbl nem engednk meg, hogy Masszliba jussunk. Csupn az utols lehetsgnk, hogy valahol Erx orszgnak a partjain lecsapjunk a szrazfldre. A tengeren Dionsziosz hatalmasabb volt, mint Dorieusz, s az emberek, miutn egy ideig vitatkoztak, gy dntttek, hogy megprblkoznak Masszlival. Hiszen Masszlia gondolata kezdettl fogva befszkelte magt az agyukba. De az idegen tenger flelmetes volt. Miutn egy ideig vitorlztunk, s a szeszlyes szelek ideoda dobltak bennnket, poshadni kezdett az ivviznk, s tbben tengeri lzbetegsgben betegedtek meg, s ltomsaik voltak. s a hajn a hangulatot nem javtotta a Dorieusz flkjbl idnknt kihallatsz vlts s drmbls. Arszino spadt lett, lland rosszulltre panaszkodott, bzl flkjben hevert, s a hallt kvnta. Minden jszaka meggrtette velem, hogy kiszabadtom Dorieuszt a ktelkeibl, s lzadst sztok a hajn, mert brmilyen sors jobb, mint a cltalan hnykds a tengeren, poshadt vzen, kukacos sajton s avas olajon lve.

193

Vgl a szrazfld lttvolsgba rtnk. Dionsziosz a vizet kstolgatta s szaglszta, a vz mlysgt mrte, s a mlysgmr viaszra tapadt iszapot vizsglta. De be kellett ismernie: - Ezt az orszgot nem ismerem. szakig s dlig terjed olyan messzire, ameddig a szem ellt. Szerintem ez az itliai szrazfld, s tlsgosan keletre sodrdtunk. Hamarosan kt kerek grg teherhajval tallkoztunk. Hallhattuk tlk, hogy Km haji, s hazatrben vannak Kmbe. Az elttnk lv part az etruszkok orszga. Szp szval krtnk a hajktl friss vizet meg olajat, de a kmi frfiak gyanakodva nzegettk elvadult szakllunkat s a naptl szrazra gett arcunkat, s gy vlaszoltak: - A tengeren idegeneknek nem adhatunk sem vizet, sem olajat, de csak evezzetek a szrazfldre. A halszoktl mindent megkaptok, amire szksgetek van, ha felmutatjtok a hajzsi leveleteket. Dionsziosz nem akarta kifosztani ket, mivel grgk voltak. tjukra engedtk a hajkat, s btran a szrazfld fel fordtottuk a hajk orrt, mivel egyebet nem tehettnk. Hamarosan talltunk egy pataktorkolatot s nhny ndfedeles kunyht. Az orszg civilizlt orszg volt, mivel a lakosok nem menekltek el ellnk. Hzaik gerendkbl pltek, vasednyeik meg agyagbl getett istenszobraik voltak, s a nk kszereket viseltek. A mosolyg fld s a kkes dombok ltvnya olyan gynyr volt a szemnkben, hogy mg az evezsk sem reztek kedvet az erszakoskodsra. Az ivvznek a hajra hordsa sok idt vett ignybe, s egyiknk sem rzett vgyat, siessen vissza a tengerre, mg Dionsziosz sem, noha jzan esze va intette attl, hogy idegen partokon vesztegeljnk. Mg mindig a forrsnl s az ldozati fnl idztnk, amikor ktfogat harci kocsin fegyveres frfi vgtatott hozznk a hajt vbe kapaszkodva. Szigoran szltott meg bennnket, s annyit sikerlt kivennnk a szavaibl, hogy a hajzsi engedlynk fell rdekldik. gy tettnk, mintha nem rtettk volna meg. Miutn figyelmesen szemgyre vette a fegyvereinket, megtiltotta, hogy tvozzunk hajinkkal, s gy elszguldott, hogy bronzkerekei porfelht kavartak. Egy pillanat mlva zihl lndzss csapat rkezett, s bizonyos tvolsgra elhelyezkedett, hogy bennnket rizzen. Nem akadlyoztak meg abban, hogy visszatrjnk a hajkhoz, de ahogy vzre toltuk ket, fenyegetleg kiltoztak neknk, s nhny lndzst dobtak utnunk. Miutn evezni kezdtnk, fstjeleket lttunk vgig a partvidken, s szak fell egy csoport gyors dereglye kzeledett. A nylt tenger fele fordultunk, de a hullmok akadlyoztk meneklsnket, s az evezsk kimerltek voltak, gyhogy a dereglyk hamar a nyomunkba rtek. Pajzsot mutattak felnk, de gy tettnk, mintha nem vettk volna szre. Amikor a jelzsekre nem vlaszoltunk, az els dereglyrl nylvesszt lttek a hajnkra, amelyre vrbe mrtott tollcsom volt erstve. Dionsziosz kitpte, figyelmesen nzegette, s megszlalt: - Azt hiszem, rtem, mit akarnak ezzel mondani. De trelmes ember vagyok, s nem kezdek hadmveletekbe, ha nem tmadnak meg. Ennl az elhatrozsomnl annl knnyebb megmaradnom, mivel gysem tudnk elkapni ilyen keskeny s knny hajkat. A dereglyk szrkletig csknysen kvettek bennnket. Amikor lement a nap, s messze mgttnk elsttlt a part, legyezszeren sztszrdtak, s hirtelen, rajtatsszeren tmadsba lendltek, hogy a dereglyk orrban csak gy harsogott a vz. Recsegst hallottunk, amint evezk trtek ssze, s a keskeny lktrk a hajnkat mindkt oldalrl vdelmez tvenevezsk bordzatt trtk. Az evezsk hallkiltsait is hallottuk, amikor az eveznylsokon t nylvesszk s lndzsk csapdtak be. Kt tvenevezsnk megbillent s megllt, ugyanakkor a tmad dereglye mindkt kormnylaptunkat eltrte.
194

Dionsziosz dhsen felvlttt, s a sajt kezvel dobta el a lncos horgot, olyan ravaszul, beakasztva a knny haj hts bordzatba, hogy hallottuk, amint levlasszk a horgot, s a harcosok pajzsukkal prbltk vdeni ket, de a magas fedlzetrl lndzskkal knnyen vgezni tudtunk velk, s az evezkkel a vzbe tudtuk tasztani ket. A haj orra fell is recsegs hallatszott, de a gyenge hadidereglye vkony lktrjvel nem tudta tszaktani hajnk vastag tlgyfa pallit. Nyomban htrafel evezett, s dhsen megismtelte prblkozst, de a lktr elgrblt, a dereglye oldalval a hajnknak csapdott, s a legnysgbl tbben meghaltak, mg mieltt az evezsknek sikerlt volna evezikkel eltasztani dereglyjket a mi hajnktl. Az egsz kzdelem csak nhny percig tartott, s slyos krokat okozott neknk, fknt az tvenevezsknek. A Dionsziosz horgra akadt dereglyt sikerlt ugyan elsllyesztennk, de a tmads btorsga arra ksztette Dionszioszt, hogy a szakllt harapdlja. Sebtiben megjavtottuk kormnylaptjainkat, s az tvenevezsk birkabrkkel tmtk be a lyukakat, amelyeket a lktrk tttek rajtuk. De ks jszakig tartott, amg sikerlt kimeregetnik a hajkba mltt vizet, s a tengervz kzben tnkretette az ivvizet s a patak torkolatnl ll hzakbl vett lelmiszereket. Az volt a legrosszabb, hogy egyltaln nem sikerlt lerzni az etruszkok hadidereglyit. A megsrlt dereglyk ugyan a part fel eveztek, s eltntek a sttben, de kt dereglye a lttvolsgunkban maradt, s a sttsg belltval magas tatjukon szurkosfazekat gyjtottak meg. Nhnyszor megksreltk elsllyeszteni ket, de frgn kitrtek ellnk, s minden esetben lndzsk s nylvesszk csapdtak a fedlzetre meg az eveznylsokba. - Most sokat rnek a j tancsok - mondta Dionsziosz. - Illetlensg, hogy ilyen tvkony haj megtmadja a hromsorevezst, mg ha csupn azrt is, hogy eltrje a kormnylaptokat. A trrhnek nem kvetik a tengeri hadvisels elemi szablyait, amelyek elrjk, hogy azonos sly hajk tmadjanak egymsra, olyanok, amelyek a knny dereglyket sajt feladataikra rendelik. - Az etruszkok tengeri vrosaiban bizonyra vannak nagy hadihajk is - mondtam n. - Ersen gyantom, hogy lobog tzfazekak szltjk azokat, hogy sllyesszenek el bennnket. - Szinte hallom mr a zsivajt s a lrmt a part menti vrosokban s a taktusverk gyors pergst s a hajparancsnokok biztat kiltsait, amint egymssal versengenek, hogy ki r ide elsnek - ismerte el keseren Dionsziosz. - Nem hallottam ugyan, hogy az etruszkok megnyznk a kalzokat, mivel annak idejn k is ebben a cipben jrtak, s minden ismert tengeren sanyargattk a hajkat. De k kegyetlen s lvhajhsz emberek, s szrakozsbl foglyokat lltanak ki egyms ellen, hogy ljk meg egymst. Biztos vagyok felle, hogy msfle durva gonoszsgot eszelnek ki azoknak a megbntetsre, akik az tengerket zavarjk. A sttbl hangtalanul Arszino macskja sompolygott el jszakai stjra, megllt, hogy Dionsziosz lbszrhoz drglje az oldalt, s aztn kinyjtzott, hogy a fedlzetet karmolja, hogy csak gy ropogott bele. Dionsziosz csodlattal felkiltott: - Ez a szent llat okosabb nlunk. Amint ltod, keletnek fordtotta a fejt, s a fedlzetet karmolja, hogy keleti szelet varzsoljon el szmunkra. Nosza, karmoljuk valamennyien, egymssal versengve, ftyljnk, ahogyan a szl ftyl, s varzsoljunk el vihart! Parancsot adott az embereinek, hogy karmoljk a pallkat, vakargassk az rbocrd tvt s ftyljenek. Nhnyan megprbltk eljrni a phokaiai szrazfld escsinl tncait, amelyeket apjuktl tanultak. A hajinkon tmadt csrmpls, a ftyls, a robaj s a srgs-forgs

195

megijesztette az etruszkokat, gyhogy tvolabb eveztek dereglyikkel. De szl nem jtt. ppen ellenkezleg, teljesen elhalt az esti szl gyenge fuvallata is, s a tenger mg csak nem is shajtozott. Vgl Dionsziosz felhagyott a hibaval prblkozsokkal, s a kt tvenevezst ktelekkel az oldalunkhoz erstette, hogy az emberek lepihenhessenek, s imdkozzanak az istenekhez, megfsljk a hajukat, s bekenjk a testket, hogy virradatkor felkszljenek a hallra. Dionsziosz megmutatta nekem vethorgnak ers rzlnct, amelyet az etruszkok hajparancsnoka megprblt a kardjval kettvgni, mg lndzst nem kapott a torkba. A lnc szemein ltszottak a kardcsapsok mly vgsai. - Ebbl ltod, milyen kardokkal kell szembenznnk - mondta Dionsziosz -, mg akkor is, ha megmeneklnk a nagy hadihajik lktritl. A trrhnek a vilg legkivlbb kovcsai, s ednyeket is kovcsolnak vasbl. Nem hittem volna, ha a sajt szememmel nem lttam volna, hogy az egyszer szegny np vasfazekakban fzheti telt. k ilyen gazdagok. szakon az egyik szigetkn kiapadhatatlan vasrcbnyik vannak, amelyek rce vrsebb, mint brhol msutt. A szoksos pajzs nem kpes elhrtani a kardot, amely megvgja a rezet. A trrhn dereglyk tzei tvolodtak, s eltntek a szemnk ell. Hirtelen teljesen stt lett, gyhogy alig lehetett megklnbztetni a tenger csillogst a hajk oldaln. - , phokaiai Dionsziosz, mgis velnk a szerencsd! - kiltottam fel rmmben. - A hadidereglyk eltntek. Az etruszkok flnek a tenger sttsgtl, s visszatrnek a partra. Dionsziosz a tengert kmlelte, anlkl hogy ltott volna valamit, s ezzel ptolhatatlan pillanatot vesztett el. A hajtat fell recsegs s fejszecsapsok hallatszottak. Csak a fklyk meggyjtsa utn lttuk, hogy az etruszkok hadidereglyi a sttben nesztelenl mgnk eveztek, s a legnagyobb nyugalomban vgtk el fejszikkel hajink kormnylaptjait. Az emberek kzl tbben azt kiabltk, hogy a trrhnek tengert idegen istenek uraljk, akiket ki kell engesztelnnk, hogy megmeneklhessnk. Msok gnyosan krdezgettk: - Ht a j szerencsd hov lett, Dionsziosz parancsnokunk? Tvolabb az etruszkok jra meggyjtottk szurkosfazekaikat, s Dionsziosznak is ki kellett vilgtania a hajinkat, hogy reggelig kijavthassk a kormnylaptokat. A szakllt tpdeste, s keseren gy szlt: - Sohasem hittem volna, hogy a hajm egyszer majd kivilgtva ring a vzen, mint egy bordlyhz. Bntudatot reztem, arra gondolva, hogy elraboltam Arszinot a templombl s a biztonsgos letbl, s a tengerre hoztam, az elkerlhetetlen pusztulsba. Lementem a flkjbe. Ott fekdt a prnn lesovnyodva s spadtan, s a faggymcses vilgnl mg sttebben csillogott a szeme, mint azeltt. - Arszino - mondtam -, az etruszkok dereglyi a sarkunkban vannak. Kormnylaptjaink eltrtek. Virradatkor megrkeznek az nagy hadihajik, hogy sszezzzk a bordzatunkat. Semmilyen tengersztudomny nem menthet meg bennnket, hogy a tenger is egszen csendes, s hiba prbltunk szelet varzsolni. Arszino csak shajtott, s gy vlaszolt: - Jaj, Turms, ppen az ujjaimon szmolgattam a napokat, s csodlkozom. s szrny vgy fogott el, hogy trt kagylhjat egyem, amivel a tykokat etetik.

196

Azt hittem, hogy a flelemtl megzavarodott, s megtapogattam a homlokt, de nem volt lzas. - Arszino - mondtam -, rosszul tettem, hogy elraboltalak a templombl. De mg nem ks. Bks jelekkel idehvhatjuk az etruszkok hadidereglyjt, s tadhatunk tged nekik a csata eltt. Ha elmondod, hogy Erx papnje vagy, k nem bntanak, mert az etruszkok istenes emberek. De Arszino egyltaln nem fogta fel, hogy elhatrozsom milyen nagy megerltetsembe kerlt. Bizalmatlanul meredt rm, s ezt krdezte: - Mr megint mi a hiba bennem? Taln mr azokrl a tejfehr masszliai rabszolgalnyokrl brndozol, hogy ennyire lefogytam s megcsnyultam, s mindig rosszul rzem magam? Hiba beszltem hozz rtelmesen. Amikor meg megprbltam kiengesztelni, knnyekben trt ki, karjt a nyakam kr fonta, szorosan a mellemhez bjt, s gy beszlt: - Jaj, Turms, tnyleg nem akarok nlkled lni, br taln kiss knnyelm vagyok. De tged szeretlek, s csak tged, s jobban, mint kpzeltem, hogy valaha brki frfit szerethetek. Ezenkvl nagyon flek, hogy teherbe estem tled, s gyermekem lesz. Ennek akkor els zben kellett trtnnie, hogy a templomban felejtettem titkos ezstgyrmet. Hiszen emlkszel, mekkora vihar lett belle. - Az istenn nevre! - kiltottam fel magamon kvl a megdbbenstl. - Hiszen ez lehetetlen! - Hogyan volna lehetetlen - gerjedt haragra -, mg ha nagy szgyen is, mivel papn vagyok. De akkor az lelsedben tnyleg nem gondoltam ilyesmire, Turms. Soha azeltt nem reztem ilyen elmondhatatlanul nagyszert, mint akkor a te lelsedben. Hiszen kszek lettnk volna akkor egyetlen lndzsadfstl mindketten meghalni. - Jaj, Arszino - mondtam elmulva, s ersen a mellemhez szortottam. - rtem mr, s gy kellett trtnnie. Magam sem tudtam elkpzelni, hogy ilyesmit megrhetek, s a vihar kitrt. Milyen boldog vagyok, Arszino! - Boldog - utnzott az orrt fintorgatva. - n minden vagyok, csak nem boldog, s olyan rosszul rzem magam, hogy egyenesen gylllek, s sohasem hittem volna, hogy brki frfi ilyen rosszat tegyen nekem. Ha magadhoz akartl ktni, Turms, akkor most megtetted, s felelj is a tettedrt. Amint ilyen gyengn s ertlenl, keseren s gnyosan fekdt a karomban, s az illatos kencsk helyett enyhe hnysszagot reztem a szjbl, mg nagyobb gyengdsg fogott el irnta. s a legcseklyebb gyan sem mardosta a szvemet, hanem rteni vltem, hogy ppen ezrt trt ki a tombol vihar Erx fltt. Brmit tett is ezutn knnyelmsgben a htam mgtt Dorieusszal s Mikonnal, nem tartozott ehhez, s semmit sem jelentett, s meg is bocstottam neki. Ilyen felttlen bizalom lt bennem. De eszembe jutott, hol vagyunk, s mi ll elttnk, s tudtam, hogy semmi ms nem mentheti meg tbb Arszinot s meg sem szletett gyermekemet, mint a sajt erm. Magamra nem gondoltam. A rossz tpllkozstl s a tengeri t fradalmaitl, az lmatlansgtl s az emszt gondolatoktl legyenglve hirtelen jra reztem, amint megknnyebblk a fld sarnak slytl. Kigyulladt bennem az erm, mint lng a lmpsban, s nem voltam tbb emberhez hasonl, hanem hittem magamban s az ermben. Elengedtem lelsembl Arszinot, s miutn kiegyenesedtem, a talpam nem rezte tbb a haj pallit, hanem mintha a levegbe emelkedtem volna. A karom nkntelenl felemelkedett, gyhogy akarva sem tudtam

197

volna leengedni. A fedlzetre futottam. Diadalittasan, emelt fvel s a magasba emelve kt karomat valamennyi gtj fel fordultam, s gy kiltottam: - Jjj, szl, tmadj, vihar, n hvom a szelet, Turms, akit a villm szentelt fel! Kiltsom olyan hangos volt a stt tenger fltt, tulajdon erm olyan ersen megremegtetett, hogy a hajsok felugrltak, s az csok letettk szerszmjukat. Dionsziosz gyorsan hozzm lpett, s ezt krdezte: - A szelet hvod, Turms? Komolyan? Ha szelet hvsz, krj mindjrt keleti szelet. Ez segten a legjobban cljainkat. De a kt lbam mr akaratomtl fggetlenl kezdett dobbantani a hajfedlen, diadalmasan jrtam a szent tncot, s rkiltottam: - Hallgass, Dionsziosz, ne gyalzd az isteneket. A grgk isteneinl nagyobb, magasabb isteneket szltok. k szabjk meg a szelet. A sajt ermmel csupn a vihart szltom, hogy trjn ki. Ugyanakkor mr shajtott is a tenger, hajink megbillentek, a tartktelek ropogtak, a leveg nedves lett, s szlroham szguldott el flttnk. Dionsziosz kiltott az embereinek, hogy oltsk el a fklykat, s az utols pillanatban sikerlt is megtennik, mert a felhbe burkolz jszakai grl szilaj rohamokban tmadt fel a szl a tenger fltt. Az etruszkok nem fogtk fel idejben, mi kzeledik. A flelem s a fjdalom jajgatst hallottuk a hozznk kzelebb ll dereglyrl, amikor az vlt szlroham a szemk kz csapta a szurkosfazk lngjt, s az g szurkot sztfrcsklte a dereglyn, amely azonnal lngba borult. A szl felkorbcsolta a hullmokat. A tenger zgsn s a szl svtsn keresztl hallottuk, amint az etruszkok msik dereglyje recsegve ketttrt. Egyre szilajabb ersdtt a tncom, egyre szenvedlyesebben csapott kiltsom a szlbe, mg Dionsziosz le nem ttt, nehogy a viharos szl orknn ersdjk s elsllyesszen bennnket. Vgigestem a fedlzeten, s miutn a fejemet betttem a fedlzetbe, erm kifolyt bellem, mint felborult vdrbl, gyhogy ismt slyos lettem, s reztem a testemet. Teljes ermbl kapaszkodnom kellett a ktelekbe s a korlteresztkekbe, hogy a szl s a vz be ne sodorjon a tengerbe. A vihar zgsn t Dionsziosz parancsokat bmblt, s sajt kezleg vgta el fejszvel a kteleket, amelyek az oldalunkhoz erstettk az tvenevezsket, mivel a vihartl meglepett hajsok vonakodtak megtenni. Az egyik tvenevezsrl seglykiltsok hallatszottak, s az emberek azt ordtottk, hogy a birkabrk levltak az etruszkok lktrje ltal ttt lyukrl, s mlik be a vz. Sajt hromsorevezsnk annyira megdlt, hogy mieltt mg az evezsknek sikerlt volna betmnik, a legals eveznylsokon befolyt a vz. A hajkon teljes zrzavar uralkodott, mg Dionsziosz a dhtl s a csaldstl vltve parancsot nem adott a sllyed tvenevezs legnysgnek, hogy hagyjk el hajjukat, s menekljenek t a hromsorevezs fedlzetre. gy is tettek, st nhnyan a holmijukat is megmentettk, de a himerai vroskapu szemldkkvnek kkakasa a hajval egytt elsllyedt, s a szthasad hajbordk kz szorulva kt ember odaveszett. A msik tvenevezs ment a maga tjn a tenger dbrgsben. Dionsziosz a kormnyosaival munkra knyszertette a legfels evezsor evezseit, br sszeestek padjaikon, s a tenger kiragadta a kezkbl az evezt. Az evezk segtsgvel sikerlt a hajt a szl irnyba fordtania, gyhogy nem borultunk fel. Nem is tudom felfogni, hogyan tudtak mozogni s dolgozni a hajsok a tengeren tncol hajn, amelyen egyetlen pillanatra sem maradt semmi a helyn, gyhogy idnknt a fedlzetdeszkba tttem az

198

arcomat, msszor pedig gy reztem, hogy elvlok a fedlzettl, s a levegbe emelkedem. De Dionsziosznak sikerlt felllttatnia az rbocrudat, s a vitorlk egy rszt a szlnek fordtania, s a haj lassanknt engedelmeskedett az ideiglenes kormnylaptoknak. Ideje is volt mr, mivel tbb evezs eltrte a bordjt, s az evezpadok alatt jajgatott, azt ordtva, hogy eljtt az utols percnk. Miutn a haj szilrdabb vlt alattunk, Dionsziosz hozzm lpett, a tarkmnl fogva talpra lltott, s a karjval tmogatva a flembe vlttt: - Mirt hvtl megint szlvihart, s nem is hiszem, hogy te hvtad a szelet, hanem bizonyra megrezted a levegbl, hogy szl lesz, s siettl szelet hvni, hogy dicsekedhess az embereim eltt. Magam is reztem az orrommal s a szmban a szelet, s remnykedtem, hogy kell idben, virradatkor meg is jn, miutn rendbe hoztuk a kormnylaptokat. Alkalmas vitorlzszelet vrtam, de te mindent sszekavartl, s ptolhatatlan vesztesget okoztl, hogy az egyik tvenevezst elvesztettk rakomnyostul, s vele egytt a himerai kkakast is, ami a lehet legbecsesebb hbors emlk lett volna szmunkra Masszliban. Sejtettem, hogy mer irigysgbl vdol, amirt a szllel kapcsolatos krdsekben messze tltettem az tengersztapasztalatain. A dbrgs s a csattogs kzepette eszembe jutottak az erxi vendgfogad virgz gymlcsfi, s lttam, amint Arszino ruhjnak vlltje kinylt, s a vihar elsodorta az erxi hztetket. Bennem nem tehetett krt a vihar, ezt tudtam. Mg akkor sem eshetett volna semmi bajom, ha a szl a tengerbe ragad, mert egy voltam a tajtkk szthull tengerrel s a svt levegvel. Ugyanakkor ragyog villm hastott t az gbolton, s egy rpke pillanatra lttam a hajt s a dagad vitorlt s a kormnyosoknak az erfesztstl eltorzult arct, amint tbb ember erejvel fogtk a kormnylaptokat. A bmbl tenger tajtkz hullm tarajait lttam, s Poszeidn diadalmas ngyesfogatt, amint a hullmokkal egytt tovaszguldott. A villm olyan volt, mint dvzlet nekem s egy kacsints az gbl, ami fnyessgben minden jt grt nekem. A vakt villans utn a hossz drgs egszen a fejnk fltt megskettette a flemet. Dionsziosz kemny markval a fedlzeti nylson t a hajtrbe tasziglt, ahol a klnbz trgyak egymsnak tkztek, s korsk csrmplse meg a vz locsogsa hallatszott. Arszino flkjbe tmolyogtam. Ott fekdt hason, kinyjtott kzzel igyekezve a falakba kapaszkodni, s az orra vrzett. Amikor a sttben megrezte a kezemet, nyomban srva fakadt, s klendezve szemrehnysokkal kezdett illetni: - Ht te vagy az, Turms? s kellett apai rmdben ilyen szrny vihart tmasztanod? Bizonyra msknt is megmenthettl volna minket, ha nem tallottad volna megprblni. De azt akarod, hogy a haj agyonssn engem. tleltem, a sajt testemmel vdelmezve, mg tele nem lettem kk foltokkal, s sszevissza nem vertem magam a kamra egyik faltl a msikig gurulva, s felfordult a gyomrom. De letben megsztuk a vihart, s amikor feljtt a nap, a tenger kitisztult, s a vihar j vitorlzszll szeldlt, ahogyan Dionsziosz remlte. Dagad vitorlval versenyt futottunk nyugat fel a mg mindig risi hullmokkal, s a haj ringatzva szpen szelte a vizet, fel-felemelkedve alattunk, mint prszkl paripa. Az emberek nevetni s kiltozni kezdtek. Dionsziosz mindenkinek egy mrcnyi sznbort osztatott, s a haj orrrl egy keveset Poszeidnnak is ldozott, br ez tbbek szerint flsleges volt.

199

A megfigyelk kiablni kezdtek, hogy messze elttnk vitorlt fedeztek fel. A leglesebb szem ember felkapaszkodott az rboc cscsra, rmben felkiltott, s jelentette, hogy az tvenevezsnk cskos vitorljt ltja. Dlig utol is rtk, s nem szenvedett slyosabb krokat. A szl, amit tmasztottam, tnyleg keleti szl volt, br szerintem ez nem az n rdemem volt. Az g derlt maradt, de a szl erteljesen tovbb fjt, mindkt hajnkat tisztes sebessggel nyugat fel rptve, mg vgl a harmadik napon fld tnt fel a lthatron, s az gen hegyek felhszer kk rnyt lttuk. - Ez valamelyik azok kzl a nagy szigetek kzl, amelyeken seink prbltak kolnit alaptani - mondta Dionsziosz. - Kzttk tengerszoros hzdik. Ha szerencsnk van, keresztlosonunk rajta, s a nylt tengerre jutunk, amelynek szaki partjain megtalljuk Masszlit. szaknyugatnak fordttatta a hajk orrt, amennyire csak merte, hogy a szrazfld partvonalt kvessk szak fel, de a szl fokozatosan egyre kzelebb nyomott bennnket a parthoz, gyhogy mr lttuk a hepehups fldeket, a kp alak ktornyokat s valamelyik bnya rcolvasztjbl gomolyg fstt. A szrazflddel tallkozva a szl lksszerv vlt, s az embereknek jra evezt kellett ragadniok. Mieltt szbe kaptunk volna, mr a szigetek tvesztjbe kerltnk, lttuk, hogy krlttnk a tenger vz alatti ztonyokon trik meg, s az ramlatok megforgattk a hajnkat. Dionsziosz az alacsony merls tvenevezst kldte elre, hogy kifrkssze az tvonalat, s a haj orrbl meg kt oldalrl maga is mrette a vz mlysgt. Egsz id alatt helyet keresett, ahol partra szllhattunk volna, mert jszakra nem maradhattunk a tengeren, hogy ezeken a veszlyes vizeken hnydjunk, s klnben is szrazra kellett vontatnunk a hajkat, hogy kijavtsuk a vihar ltal okozott krokat. Egy kves fldnyelvet megkerlve az tvenevezs meglepett egy halszcsnakot, amely flig volt hallal s halszszerszmokkal. Foglyul ejtettnk rla hrom sttbarnra gett, szurokszem szrdot, hogy kalauzoljanak bennnket. Egyetlen ltalunk ismert nyelven sem beszltek, s nagyon meg voltak szeppenve, de Dionsziosz ktldarabja kivl nyelvoktat volt. Sikerlt megtudnia, hogy mindenkppen el kellett volna kerlnnk a megtveszt szigeteket, hogy kvlrl jussunk be a kt nagy sziget kztti tengerszorosba. Ott veszlytelen a hajzs, s a tengerszoros olyan szles, hogy szabad szemmel nem is lehet ltni a kt partjt, mr amennyire Dionsziosz megrtette magyarzataikat. Szigonyaikon vashegyek voltak. Ebbl rjttnk, hogy a halszok az etruszkok alattvali, vagy legalbbis kereskedelmet folytatnak velk. Kiengesztelskre Dionsziosz parancsot adott az tvenevezsnek, hogy vegye vontatra a brkjukat, s felszerelsket nem trette ssze az embereivel, hanem a halakrt nhny himerai ezstpnzt fizetett, amelynek a slyt Krinipposz cskkentette. Kvncsian forgattk a kezkben a pnzdarabokat, a nylt vzre kalauzoltak bennnket, s egy kopr szigetet mutattak, amelynek alacsony partjra kivontathattuk jszakra a hajkat. A sziget dombjnak boztjbl lttuk a tvolban kkleni a nagy szrazfldet, s Dionsziosz nem engedte meg, hogy fztzeket gyjtsunk. Knytelenek voltunk ht a friss halat beszni s nyersen megenni. De olyan hesek voltunk, s annyira vgytunk friss telre, hogy a nyers hal is lecsszott a torkunkon, szlkstul-mindenestl.

200

6 Nyugovra trtnk, s mly lomba merltnk. A kemny hajpallk utn a part kves homokja s ersen illatoz pzsitja knyelmesebb gy volt szmunkra a gyapjvnkosnl, br ahogy elaludtunk, gy tnt, mintha az egsz sziget himblzott volna alattunk, s tbben hasgrcsket kaptak, miutn tl sok nyers halat ettek. Arszino orrt a mellemre nyomva a hnom alatt aludt. Dorieuszt mg mindig nem engedhettk ki a hajorr flkjbl, mivel a vihartl sszetrten sem volt hajland lecsillapodni, s szemt rsnyire nyitva kimerlten fogadkozott, hogy akr puszta kzzel is megli Dionszioszt, ha kioldozzuk a ktelkeit. Virradatkor a hidegtl dermedten bredtnk. Nyomban lttuk, hogy a szrdok eltntek, s magukkal vittk a brkjukat meg a szerszmaikat is. Dionsziosz ktldarabbal verte az rket, de k hevesen vdekeztek, s azt lltottk, hogy Dionsziosz csak a hajk s biztonsgunk rzst adta parancsba. A szrdokrl semmit sem szlt, s a szrdok kora hajnalban rmutattak a csnakra meg a szerszmaikra, s jelekkel mutogattk, hogy mennek friss halat fogni neknk. Ugyanakkor a kt ezstpnzt is mutogattk, jelezve, hogy mg tbbet akarnak szerezni belle, gyhogy az rknek eszkbe sem jutott, hogy visszatartsk ket. Dionsziosz dhben szidalmazta ket, hogy ilyen ostoba emberek nem szlethettek Phokaiban, hanem bizonyra valamelyik vndor abdrai surranhatott az anyjuk gyba, s hagyta rjuk rkl a maga tkfejt. Balsejtelmek fogtak el bennnket, s Dionsziosz sietett vzre tolni a hajkat, noha szerettnk volna egsz nap a szrazfldn maradni, hogy tmthessk a hajkat, s csak sttedskor igyekezznk keresztl a szrdok tengerszorosn. Amikor zgoldni kezdtnk, kijelentette, hogy az tengersztudomnya sem elegend ahhoz, hogy a ztonyos vizeken rvkalauz nlkl vezessen t bennnket az jszaka sttjben az ismeretlen tengerszoroson. Ezenkvl a szrdok bizonyra riasztottk mr a partvidk etruszkjait, s ugyanaz a keleti szl, ami olyan knnyedn s gyorsan Szardniig hozott bennnket, ugyanolyan gyorsan rptette mgttnk az etruszk hadihajkat is. Hiszen a vihar dhngse kzben nem prblhattak visszaevezni szl ellenben a sajt partjaikra. Ezrt szmunkra a gyorsasg volt az egyetlen kit. Szksg esetn harcolva kell ttrnnk a tengerszoroson, hogy megtalljuk a Masszliba vezet utat. Mg egyszer biztatott bennnket, hogy bzzunk a szerencsjben, ami eddig sem hagyott cserben bennnket. De ettl kezdve mintha minden meg lett volna babonzva. Az idegen partvidk vizei s raplya olyan alattomos volt, hogy hajink mintha a partra ragadtak volna. Erlkdhettnk, s minden eszkzt felhasznlhattunk, hogy a hromsorevezs fart elvlasszuk a szrazfldtl. Tbben gyanakodtak, hogy a szrdok kszakarva mutattak neknk egy elvarzsolt szigetet, szerencstlensget hozva ezzel rnk, de Dionsziosz kijelentette, hogy a vihar fls vzmennyisget zdtott a partra, gyhogy a vz csak akkor kezdett apadni, amikor elllt a szl, s gy felborult az r-aply termszetes rendje is. nmagt okolta, amirt nem gondolt ezzel, de keservesen panaszkodott, hogy az tengersztudomnya sem elegend mindenre, s megkrdezte, hogy tulajdonkppen mirt tartja a kormnyosokat, ha k mg ennyire sem hasznljk az eszket. Mr magasan jrt a nap, amikor vgre kijutottunk a nylt vizekre. A tengerszoros vize kezdett maghoz szippantani s a part kzelbe nyomni bennnket, s kelet fell a tengeren tbb nagy vitorlt s nemsokra vrsre s feketre festett hadihajkat pillantottunk meg, amelyek fenyegeten kzeledtek felnk. Az tvenevezs legnysge riadtan kiltozott, s megfogad-

201

tatta Dionsziosszal, hogy nem hagyja cserben ket, ha harcba keverednk, ahogyan a viharban knyrtelenl hagyta elsllyedni a msik tvenevezst. Dionsziosz a maga rszrl ezt vlttte nekik a vz fltt, ami elvlasztott bennnket egymstl: - A rossz lelkiismeret jajgat belletek. Ti magatok azt hiszitek, hogy a hromsorevezs gyorsabban elillanhat, ha harcba keverednk. De higgytek el nekem, hogy magatokra maradva sohasem talltok el Masszliba. Egytt ersek vagyunk. Ha elvlunk egymstl, a trrhnek egyenknt knnyen megsemmisthetik a hajinkat. Az g kken izzott, de ezen a napon ez is baljslat volt a szemnkben, s mg baljslatbb a szrazfld, amelynek rnykba a vz szvott bennnket. Ersdtt a szl, s szakira fordult, a szrazfld fel nyomva bennnket, gyhogy csak nagy ggyel-bajjal sikerlt megkerlnnk a fldnyelvet. Abban remnykedtnk, hogy mr megszabadultunk a tengerszorostl. De a parton a fldnyelv mgtt megpillantottuk a kiktt hajival s a hegyen a vrost s a kp alak ktornyokat. A halszok ltal riasztott rhajk a fldnyelv mgtt lltak lesben, s a bronzdobokat pergetve felnk eveztek. Az szakon kkl nagy szrazfld dli cscsa fell is hajk kzeledtek a kedvez szlben, noha mg csak fekete pontoknak ltszottak a nylt tengeren. Azt hittk, szmunkra elrkezett a vg. De a fenyeget veszly kzepette Dionsziosz ismt a legelnysebb oldalrl mutatkozott be, htra vetette nagy bikafejt, csatakiltst eresztett ki a torkn, s ilyen szavakkal btortotta az embereit: - Az etruszkok mr egy emberltvel ezeltt megbkltettk ezeket a szigeteket, s a tengerszoros rhaji valsznleg nem szoktak hozz a harcokhoz, hanem csak az adszedshez meg a hajzsi engedlyek tvizsglshoz. Trljk le ket a tenger sznrl, s ugyanakkor lljunk bosszt sapink csontjairt, amelyek ezeken a partokon fehrlenek. Emberei sajt maguk btortsra a pajzsukat dngettk, az evezsk megktszereztk erfesztseiket, s zihl tdvel Phokaia csatadalait kezdtk nekelni. Btran szembefordultunk az rhajkkal, amelyek azt hittk, hogy megleptek bennnket. Bizony mi leptk meg ket azzal, hogy a hromsorevezs lkverjvel recsegve tttte s a slyval nyomban el is sllyesztette kzlk az elst. Az tvenevezs is btran harcba indult, s arra ksztette a msik hajt, hogy kitrjen elle, s tvolabb evezzen, majd elg helyhez jutvn forduljon s tmadjon. Honfitrsaink rmlt ordtozst hallva s ltva, miknt sllyeszti el a nagy hromsorevezs a hajroncsot, a harmadik rhaj parancsnoka ttovzott, milyen parancsot adjon. A ttovzs vgzetess vlt szmra, mert a ladi csatban derekasan helytllt tvenevezs knnyedn letarolta szloldali evezit, s kormnyozhatatlann tette. Felfedvn ekkppen az oldalt elttnk, jtszi knnyedsggel meglkeltk az rhajt. Nyomban htrafel eveztnk, eltvoltva hajnkat a roncstl, hogy a negyedik rhaj ellen forduljunk. A haj parancsnoka etruszk volt, ezt a sisakjrl meg a pajzsrl lttuk. Bizonyra tisztelte honfitrsai tengeri hagyomnyait, de bolond lett volna, ha folytatja a harcot, amikor azt ltta, hogy a hatalmas hromsorevezs szguld fel, magasra felcsapva orra eltt a vizet, kt oldaln a hrom evezsorral gy szntva a habokat, mintha zg lett volna krlttnk. Kitrt az utunkbl, s olyan gyorsan tovaevezett, amennyire csak brtk az evezk. Az elsllyedt haj roncsdarabjaiba kapaszkodva egsz sereg ember lubickolt a tengerben, nhny nehzfegyverzet is, akik kssel igyekeztek elvgni felszerelsk szjait. A fedlzetrl nhny ember feljk hajtotta lndzsjt, hogy meglje ket, s a legals sor evezsei abbahagytk az evezst, hogy evezjkkel a vz al nyomjk az szkat. Dionsziosz szitkozdva megtiltotta, hogy eldobljk a lndzskat, s parancsot adott, hogy segtsk a fedlzetre
202

az eveznkbe kapaszkod egyik nehzfegyverzet frfit. Fuldokolva tpte le fejrl a sisakot, olyan hevesen, hogy dlt a vr felrepedt homlokbl. De mellvrtjn vigyorg Gorg-fej dszelgett, s karjn az ezstpntok azt mutattk, hogy nem alacsony sorbl val ember. Nem vettk ldzbe a kiktbe menekl rhajkat, hanem folytattuk az evezst a partvonal mentn, igyekezve egrutat nyerni a tengerszorosban a nyomunkban evez fekete-vrs hajk ell. Azok leengedtk vitorlikat, hogy felkszljenek az tkzetre. szak fell az ersd szltl dagad vitorlkkal kzeledtek a szigetvilg rhaji, hogy elvgjk meneklsnk tjt. Nagy tvolsgra haladtunk el a kikt mellett, de lttuk a parton meg a hztetkn a sok embert, s a szl knyrtelenl a part fel nyomott bennnket, noha kezdtnk mr kiszabadulni a tengerszoros magba szippant vizeirl. A frfi, akit evezvel halsztunk ki a tengerbl, lassanknt megnyugodott a hallos gytrelmek utn. Elkel etruszk volt, nem katona, hanem pocakos frfi. Vres homloka alatt sokat ltott szempr lt, mellyel figyelmesen szemgyre vett bennnket, miutn a fedlzetre hnyta a lenyelt tengervizet. Kiderlt, hogy tud grgl. Figyelmeztetleg mutatta mellvrtjn a Gorgfejet, azt mondta, hogy Lars Tular a neve, s kvetelte, hogy fordtsuk hajink orrt a kikt fel, s vessk al magunkat az bri hatalmnak. Ellenkez esetben a keletrl rkez hajhad prdjul esnk, vagy pedig Szardnia alattomos parti sziklin zzdnak szt hajink. Dionsziosz emberei csak nevettek rajta s gnyoltk, maguk kztt lkdsve s kvetelve, hogy vegye le karpereceit. De Dionsziosz megtiltotta, hogy egy ilyen elkel frfit gytrjenek, s gy szlt hozz: - Szemltomst elkel frfi vagy. Ezrt karddal letlek meg s hirtelen, br te magad aligha adtl volna neknk ilyen knyrletes hallt, ha a kezed kz kerltnk volna. Megkmlhetem ugyan az letedet, s visszaengedhetlek a partra, ha kalauzolsz bennnket, hogy megmenekljnk. - Hinnem kellett volna - mondta az etruszk -, amikor este sszezsugorodott heringet lttam, napfelkeltekor pedig fekete legyek csipkedtek fjdalmasan, lmombl felverve. De nem hittem. Jobb lett volna elsllyednem a hajval egytt, ha mr hajra szlltam. De az n koromban lv s az let rmeihez szokott embernek nehz vratlanul meghalnia. Ezrt kapaszkodtam az evezbe, amikor felm nyjtotttok, nem is gondolva azzal, mit teszek. Dionsziosz fl szemmel a mgttnk tajtkot ver hajorrokat s pajzsokat figyelte, amiket a hadihajk a magasba emeltek, egymsnak jelt adva. Odakiltott a taktusvernek, hogy fokozza az temet, noha az evezsk mr ropog vgtagokkal s vicsorg fogakkal hztk az evezket. A taktusver azt kiablta, hogy az evezsknek nem maradna idejk arra, hogy a tdejket teleszvjk levegvel, de Dionsziosz rparancsolt, hogy fogja be a szjt, s gyorstsa az temet. gy sikerlt egrutat nyernnk, mert a bennnket ldz hajk a nyugodt lgzs ritmusban eveztek, s a hajk, hogy bekertsenek bennnket, egyms mellett haladtak csatarendben, gyhogy a leglassbb haj szabta meg az temet. De evezseink sokig nem brhattk ezt a tempt, amely arra knyszertette ket, hogy kapkodva szedjk magukba a szksges levegt. St az tvenevezs csak nehezen tudott mellettnk maradni, s Dionsziosz nagy hangon magasztalta sajt hajptsi tudomnyt, hogy Himerban ilyen gyors s tengerbr hajt tudott szmunkra pttetni. Aztn elnzst krt az etruszktl figyelmetlensgrt, s gy beszlt: - Egyltaln nem akartalak megsrteni. Amint megrted, trdnm kell a hajmmal, de mihelyt rrek, nyomban megllek, s egyltaln nem akarlak azzal knozni, hogy halogatom ezt a kellemetlen dolgot.

203

Az elkel frfi a hallflelemtl izzadni kezdett, s a mellvrtjt dszt Gorg-fej sem vigasztalta tbb. Flelme felett restelkedve is bocsnatot krt, gy magyarzkodva: - Tulajdonkppen nem vagyok tengersz, sem katona, hanem a szmolsban jrtas bnyafelgyel s a kikt elljrja. A rabszolgkbl alkalmas bnyszokat tudok nevelni, s a fld felsznrl feldertem az rc vonulatait a hegy mlyben. Teljesen flslegesen szlltam hajra, hogy dicssgre tegyek szert a ti megsemmistsetekbl, br semmi keresnivalm sem volt a hadihajn. Bal kezvel eltakarta a szemt, jobb kezt felemelte, s a sajt nyelvn imdkozott. Miutn hidegvrt visszanyerte, bnatos szp mosollyal gy szlt: - Mr ltom a feleds kapujt s mindkt oldaln a prlys frfiakat. E kapu eltt nem sokat szmt, hogy dics vagy szgyenletes a hallom. Szerettem volna ugyan, ha testem rk szllsra lel, de hisz elg tgas sr a tenger, s n magam Lars Tular vagyok. Mikzben ilyen higgadtan kszldtt a hallra, senki sem kvnta tbb gytrni t. Mgttnk a fekete-vrs hadihajk tajtkz orra klnben is komolly tett bennnket. Dionsziosz ravasz tekintettel mregette, ujjval kardja lt prblgatta, megsimogatta a szakllt, s gy szlt: - Ktsgtelenl btor frfi vagy, de mit szlsz a javaslatomhoz: meneklsnkben lgy a kalauzunk. Csatlakozz hozznk, s hajzz velnk Masszliba, ha gy vled, hogy honfitrsaid szemben mr amgy is elvesztetted a j hredet. a fejt rzta, s elutastotta a javaslatot: - Nem, nem, nem hiszem, hogy sikerl megmeneklntk, s nem is rtek sokat a hajzshoz. Inkbb a legrvidebb utat vlasztom ebbl a vilgbl a tlvilgra. Igazat szlva r is untam mr erre a zihl s izzad testemre. Mikon s n, st mg Dionsziosz kormnyosai is meghatdtunk szintesgtl, s krusban kijelentettk, hogy flsleges meglni egy ilyen elkel frfit. De Dionsziosz a bekertsnkre felsorakoz hadihajkat ltta mgttnk, kegyetlenl mosolygott, s gy vlaszolt: - Ostoba frfiak, nem tudjtok, mit beszltek. A sajt szavai szlnak mellette. Benne megfelel ldozatra tettnk szert a tenger istenei szmra. Ez a sugallatom. Taln bizony maguk az istenek brtk r, hogy kapaszkodjk az evezbe, hogy felldozhassuk megmeneklsnk rdekben. Ms kivezet utat nem tallok. Beszd kzben az eget, a vizet s a partvidk hegyeit kmlelte. A hullmok hajnk bordzatt csapkodtk, a szl lksszeren kavargott, s messze szakon fekete felhk gylekeztek. A taktusver kidugta fejt a fedlzetnylson, s jra azt kiltotta, hogy az evezsk nem brjk tovbb az ilyen iramot. Dionsziosz rvlttt, hogy maradjon veszteg, s tbmblt az tvenevezsnek, hogy lltsa fel az rboct, s tartsa kszen a vitorlt. Ugyangy felllttatta a sajt rbocunkat is, s elksztette a vitorlt, noha emiatt cskkent a lendletnk. Mikzben parancsokat adott az embereinek, a hangja dhs volt, de egszen nyugodtan fordult hozznk: - Semmit sem vesztnk, ha fellltjuk az rbocrudat, s kszen tartjuk a vitorlt. Ha csatba keverednk, trjn el egyttal az rbocrd is, s zuhanjon vgig a fedlzeten. Rparancsolt Lars Tularra, hogy vegye le mellvrtjt s felszerelst, karpereceit s hvelykujjrl a gyrt, lisztet s st hozatott, s sajt kezleg tett a fejre szraz ldozati koszort. A kvr frfi meztelenl, koszorval a fejn vertkezett, de remeg ajakkal mosolygott, s gy beszlt:

204

- Egyltaln nem flek. Csupn szolgai testem fl. Mikon kidlledt szemmel nzte, leguggolt eltte a fedlzetre, kt tenyert sszetette, s ezt krdezte: - Hiszel-e a visszatrsben, Lars Tular? Beavatott vagy-e? Lars Tular magasra emelte a fejt, megvetleg vgigmrte t, s gy vlaszolt: - Mr hallom a visszatrs viharl morajt a flemben, s a hangod olyan, mint tvoli madrcsipogs. Lars vagyok. Nincs szksgem mosakodsokra s beavatsra. A tuds mr szletsemkor bennem volt. Mikon irigyen csvlta a fejt, s szerette volna tovbb faggatni tudsrl. De Dionszioszt elfogta a trelmetlensg, Lars Tulart a hajnk tatjra vezette, megragadta a hajt, s az ldozkssel egyik fltl a msikig tvgta a torkt, hajnk kavarg sodorvizbe csorgatva a vrt. Ugyanakkor nagy hangon hvta a tenger s a leveg isteneit, s megnevezte nekik az ldozatt. Mikzben sugrban folyt a vr a vzbe, az embereinek kiltott, s megparancsolta, hogy hzzk fel a vitorlt. Az ersd szaki szl megduzzasztotta a vitorlt, s hajnk irama nyomban gy felgyorsult, hogy a zihl evezsk bevonhattk haszontalann vlt eveziket. Az gbolt elsttlt. Amikor a vr elapadt, s Lars Tular teste sem vonaglott tbb. Dionsziosz az ujjval pnzdarabot tolt a torkba, s tetemt a tengerbe tasztotta. Nyomban al is merlt, mintha a mlysg nyelte volna el. Csupn a szraz ldozati koszor ringatzott a hullmokon. Ekkor mr szilaj szaki szl ftylt a ktlzet kztt, s csattogott a vitorla. Bsges elnyt szereztnk az ldz hajkkal szemben, melyek az utols pillanatig csupn evezikre tmaszkodtak, hogy kszen lljanak a tmadsra. Csak most lltottk fel kapkodva rbocukat, s hztk fel vitorlikat, melyek a szl erejtl egymshoz csapdtak. De kzlnk senki sem kiltott fel rmben, s Dionsziosz sem bszklkedett az ldozatval. Neki s kormnyosainak ppen elg dolguk akadt azzal, hogy a haj orra eltt a vz ramlst kmleljk. A vitorla uralsa minden erejt ignybe vette azoknak, akik a kteleket fogtk, s a padokon zihl evezsk vrt kptek, msok pedig panaszkodtak, hogy megszakadtak az izmaik. A stt ldozatot senki sem fogadta tetszssel, br ksbb beszlgets kzben mindannyian elismertk, hogy nlklzhetetlen volt, s gy vlekedtek, hogy Dionsziosz nem is tehetett mst. Mintegy kimondatlan egyezsg alapjn igyekeztnk elfelejteni, s azt hiszem, azok kzl, akik a hajn letben maradtak, ksbb sem kvnt soha senki meslni rla vagy kvlllknak dicsekedni vele. Nem kvnok tbbet meslni szrny hajzsunkrl s szenvedseinkrl a tengeren, mivel ezekhez kpest minden korbbi csak gyerekjtk volt. Nem tudtam tbb csupn Dionsziosz tengersztudomnya rdemnek tekinteni, hogy letben maradtunk, s nem sllyedtnk el a tengeren. Valamennyi szrnysg elszenvedse utn inkbb az a meggyzds lett rr rajtam, hogy Dionsziosznl hatalmasabb erk jtszadoztak velnk, s irnytottk kedvk szerint hajnkat. Mert csak csoda rvn kerltk el, hogy Szardnia part menti sziklinak fussunk, amelyek fel knyrtelenl nyomott bennnket az szaki szl, gyhogy az etruszkok hadihaji nem mertek kvetni bennnket. A sttsg leszlltval nem lttuk tbb a fldet, s a nylt tengerre sodrdtunk. Az ersd bsz vihar minden mozgathatt letrt a hajnkrl, s a legtbb sebeslt kiadta lelkt azon az jszakn s a kvetkez napon, gyhogy holttestekkel jelltk meg utunkat a tengeren. Az utn az jszaka utn soha tbb nem lttuk az tvenevezs hajt, s soha senki sem hallott rla, sem a legnysgrl.

205

Egsz hajzsunk alatt olyan ersen fjt a szl, hogy alzatosan kvetnnk kellett irnyt, hogy a felsznen maradhassunk. Miutn a vihar tombolsa albbhagyott, a szl mg mindig csknysen szak fell fjt, gyhogy attl kezdtnk flni, hogy Masszlia helyett Afrika partvidkre sodrdunk. Aztn nyugatira fordult a szl, s mg mindig a nylt tengeren hnydtunk, s sehol sem tnt fel a szrazfld. Az hsgtl s a szomjsgtl elcsigzott emberek a vizet meregettk a hajbl, hogy el ne sllyedjnk, szakadozott vitorlnk alig volt elegend ahhoz, hogy a kormnyzshoz megfelel sebessget adjon, s Dionsziosz hiba vizsglgatta jszaknknt a csillagokat meg a holdat, hiba kstolgatta a tengervizet, s hiba prblta megmrni a vz mlysgt. A hold nvekedett, s az egyik este vgl ellt a szl, s a beszivrgott vztl slyos roncsknt himblztunk a nylt tengeren. Miutn alattunk megsznt a haj recsegse, a nma csend hirtelen flelmetesebb volt, mint a hullmok moraja az eresztkeiknl mlladoz hajbordkon. A felfreccsen ss vztl flig vakon, sebeslten s nyzott brrel a fedlzetre tmolyogtunk, s Dionsziosz rekedt hangon parancsot adott, hogy osszk ki a ss vztl tnkrement utols lelmiszereket s az utols ivvizet, amit a felhszakadsok alatt sikerlt sszegyjtennk. Mivel az hsgtl el voltunk gytrve, megrszegltnk az teltl s a vztl, s sszevissza beszltnk egyms kztt. Arszino is kpes volt elvenni bronztkrt, s pirostt tett az ajkra meg az orcjra, hogy rogyadoz lbon a fedlzetre jjjn. Dionsziosz csodlta s magasztalta lefogyott testnek hihetetlen szvssgt, mivel egy gyengbb n bizonyra rgen belehalt volna mr a szenvedsekbe. Macskja is a fedlzetre kapaszkodott, zilltan s fjtatva s felgrbtett httal ugrlta t a hromsorevezs trtt pallit, gyhogy az emberek felkiltottak, amint nztk, s azt mondtk, hogy valban szent llat, mivel letben maradt. Magamban n is knytelen voltam j eljelnek tartani, hogy a macska megjelent a fedlzeten. jszaka a tenger ramlatai magukkal ragadtak bennnket, s a megfigyelk lltottk, hogy fldszagot reznek. Virradatkor a fld lttvolsgba rtnk, s meglehetsen kzel grbe nyak hegy krvonalait pillantottuk meg. Dionsziosz megrknydsben felkiltott, s gy beszlt: - Valamennyi tengeri istenre, senkirl sem feledkezve meg, azt a hegyet ismerem, s az alakjt illeten nem tvedhetek, annyiszor hallottam, amint beszltek rla. Ht az istenek aztn trtztethettk a nevetsket! Majdnem ugyanott vagyunk, ahonnan elindultunk. Az a hegy Sziclia part menti hegyeihez tartozik, a part Erx orszgnak szaki partvidke, a hegy mgtt pedig Panormosz vrosa s kiktje fekszik. - Elhiszem mr - tette mg hozz -, hogy az istenek nem akartak Masszliba vezetni bennnket. Ezt a felismerst jl a fejembe vertk, mivel konok ember vagyok. Csak sajnlkozni tudok, mert ugyanennyi s mg kevesebb fradsggal az istenek Masszliba engedhettek volna minket. De k jobb hajsok, mint n, s minden tudsommal sem tudtam volna ennl gyesebben hajzni. Vegye ht Dorieusz a kezbe a vezetst, ha egyszer ez az istenek akarata. n lemondok. Kldte az embereit, hogy nzzk meg, letben van-e mg Dorieusz a hajorr flkjben, s ha igen, szedjk le ktelkeit. Igazat szlva Mikonnal mr rgen levgtuk rla a kteleket, mert olyan nyomorult llapotban volt, hogy mr a fogait sem tudta vicsorgatni. Dorieuszra vrakozva Dionsziosz igyekezett megkemnyteni magt, kezben a ktldarabot lblta, s mindenkit, aki az ujjt mozgatni tudta, az evezk mell parancsolt, hogy a hajval megkerljk a grbe nyak hegyrist, s befussunk Panormosz kiktjbe.

206

- Mi mst tehetnk? - jegyezte meg. - Nincs lelmiszernk, sem viznk, s sllyed alattunk a haj. Az evezk nehzkesen, ertlen hzsokkal merltek a vzbe. Mivel Dorieusz mg mindig kslekedett, Dionsziosz zavartan drglte a kt tenyert, s megparancsolta az embereinek, hogy jelknt emeljk a haj orrba Lars Tular Gorg-fejes mellvrtjt, hogy Panormosz lakosainak legyen min trnik a fejket, amint a kiktbe rnk. Aztn a fedlzet all eltnt Dorieusz bozontos feje. A haja a rcsapdott ss vztl kemnyre merevedett, a szaklla ragacsosan kisimult, orcjt barzdk szntottk. Egy hnap alatt mintha tz vet regedett volna, s vakon hunyorgott, mint napvilgnl a denevr. De senkinek sem tmadt nevethetnkje, amikor megpillantotta t. Sajt erejbl kapaszkodott fel a fedlzetre, s teljes hosszsgban kiegyenesedett, flretolva az embereket, akik kszsgesen tmogatni igyekeztek. Mlyet llegzett, s olyan sokig hallgatott, hogy flelem s szorongs lett rr az egsz hajn. Miutn a szeme vgre valamennyire hozzszokott a napvilghoz, lettelen tekintett krbejrtatta az embereken, s vgl Dionszioszt is felismerte. Ekkor ertlenl csikorgatta a fogt, s hebegve, mintha idkzben elfelejtett volna beszlni, parancsot adott, hogy hozzk el a kardjt meg a pajzst. Valamennyien krd pillantst vetettek Dionszioszra, de Dionsziosz csak a vllt vonogatta, gyhogy mentem, s elkertettem a kardjt, tadtam neki, s bevallottam, hogy tbbek kztt srlt pajzst is a tenger isteneinek ldoztuk, hogy megmenekljnk a hajtrstl. Meg sem haragudott rte, csak blintott, s ertlen hangon kijelentette, jl rti, hogy egy ilyen rtkes ldozat mentette meg a hajt. - Ksznjtek ht a pajzsomnak, hogy megmenekltetek a halltl, ti nyomorult phokaiai frfiak - mondta. - Magam is Thtisznek, a tenger istennjnek ajnlottam, aki kegyes irnyomban. Furcsa dolgokat tapasztaltam, amg ti azt hitttek, hogy a haj orrnak flkjben fekszem. De ilyesmirl nem szoks beszlni. A szeme szrke sszn volt, amikor megfordult, hogy tekintett Dionszioszra szegezze, s megtapogatta kardjnak az lt. - Meg kellene lnm tged, phokaiai Dionsziosz - rivallt r. - Szvesen megtennm, de megengeszteldm, mert ltom, hogy vgre alzatosan meghajtod elttem ostoba fejedet. St, kszsgesen elismerhetem, hogy az az evezts, amit a ladi csatban a fejemre kaptam, idnknt gytrt engem. Felnevetett, knykvel oldalba bkte Dionszioszt, s bevallotta: - Evezts volt, nem pedig kardcsaps. Nem is tudom felfogni mr, mirt tartottam szgyenletesnek, hogy beismerjem: evezts volt. Csak miutn egyenrangknt tallkoztam Thtisz istennvel a tenger mlyn, azta rtem, hogy velem egyltaln semmilyen szgyenletes dolog nem trtnhet, hanem brmi trtnjk is, az valamikppen isteni dolog. gy pldul egyltalban nem alztl meg, amikor megktztettl, s ocsmny lbadat a tarkmon tartottad. ppen ellenkezleg, csak eszkzknt mkdtl, hogy vilgoss s tudatoss vljk bennem isteni szrmazsom. Thtisz maga szabta meg tallkozsunk pillanatt s helyt a tenger vakt viharban, nehogy fltkeny pillantsok zavarjk beszlgetsnket. gy cselekedtl, ahogyan akarta. Ezrt inkbb megksznm neked ezt a szvessget, Dionsziosz, minthogy ok nlkl megljelek. Lbval hirtelen a fedlzetre dobbantott, kihzta magt, s gy kiltott:

207

- Legyen mr vge a flsleges szjjrtatsnak! Ha msknt nem hinnd el, bizonyra elhiszed, ltva, hogy az istenn kt fehr karjn biztonsgosan elhozott bennnket Erx orszgnak partjaira. El a fegyverekkel, emberek! Szlljunk partra, s hdtsuk meg Panormosz vrost, ahogyan rendeltetett. Szmoljtok meg, hnyan vagytok. Mikon gy vlekedett, hogy a hajorr flkjben elszenvedett megrzkdtatsok miatt eszt vesztette, de szavai mindenkppen hatottak. lettelen szrke tekintete, gy gondoltam, olyan volt, mint a hadisten gyilkos tekintete, s senki sem habozott engedelmeskedni neki, hanem valamennyien egymssal versengve futottak a fegyvereikrt s a pajzsukrt, a lndzsjukrt s az jukrt. Az evezk teme is felgyorsult, s mintha Dorieusz szavaibl forr szl fjt volna a haj fltt, gyhogy Dionsziosz is alvetette magt az akaratnak, mivel mst nem tehetett. Miutn megszmoltuk, hnyan vagyunk, kiderlt, hogy szztven frfi maradt letben, meg Arszino s a macskja. Hromszzan keltnk tengerre Himerban. Ezrt az emberek dbbenten kiltoztak, s eljelnek tartottk, hogy pontosan a legnysg fele maradt meg. De Dorieusz rjuk parancsolt, hogy fogjk be mocskos szjukat, s ne beszljenek olyan dolgokrl, amikhez nem rtenek. - Hromszzan indultunk el - kiltotta -, s mg mindig hromszzan vannak mgttem, s mi mindig hromszzan lesznk, brmilyen sokan essenek is el mgttem. De ti nem fogtok elesni, ettl ne fljetek. Ettl kezdve ti vagytok Dorieusz hromszz harcosa, hromszz legyen a csatakiltsunk, s mg hromszz v mlva is trtneteket fognak meslni a harcunkrl. - Hromszz, hromszz! - kiltoztk az emberek, s kardjukkal a pajzsukat kezdtk pflni, mg Dionsziosz dhsen rjuk nem parancsolt, hogy vessenek vget a flsleges lrmzsnak. De az hsg s a szomjsg mmora a fejnkbe szllt, s rvletbe estnk, megfeledkezve az elszenvedett gytrelmekrl. Trelmetlensgkben tbben fel s al futkostak a hajfedlzeten, s az evezsk megsokszoroztk evezhzsaik erejt, ntra fakadva. A vz ugyangy felcsapott szivrg hajnk orrba, mint azeltt, s miutn megkerltk a hegy grbe nyakt, feltrult elttnk Panormosz kiktje nhny hajjval s csnakjval, a sznalmas fallal krlvett vros s a termkeny sksg mezivel, erdivel s gabonafldjeivel. De a sksg mgtt meredeken s gynyr kken magaslottak Erx orszgnak hegyei.

208

HATODIK KNYV DORIEUSZ

209

1 A rajtats a gyzelem anyja. Azt hiszem, Panormoszban mg vletlenl sem jutott eszbe egyetlen karthginak sem, hogy a tengerrl fnyes nappal a kiktbe evez roncshaj az a kalzhaj lehet, amely egy hnappal azeltt megszktt Himerbl. Az rket a haj orrban csillog ezst Gorg-fej is flrevezette, gyhogy az etruszkok vasvrosa hajjnak tartottak bennnket. A fedlzeten trelmetlenl futkos frfiak bkltetleg nyjtottk a kezket, s olyan szavakat kiabltak, amiket maguk talltak ki, s amik egyetlen nyelvhez sem tartoztak. Ezrt az rk lmlkodva bmultk rkezsnket, s nem vertk meg a bronzdobokat. A parthoz erstett kerek teherhajrl a lbukat nyugodtan lgat emberek figyelmeztet szavakat kiabltak neknk, hogy ne evezznk olyan gyorsan a partra. Hajnk hasadozott bordzata s beszakadt palli harsny nevetsre ksztettk ket. A vrosbl kvncsi emberek siettek a partra. Amikor a lktrnk recsegve belevgott a nagy teherhaj orrba, s slyunk a szrazfldre tasztotta a hajt, hogy az rboca recsegve ketttrt, s a korltjn l emberek hanyatt estek a fedlzetre, a hajsok mg ezt is mer balesetnek hittk. Parancsnokuk az klt rzva rohant felnk, szitkokat kiablva s krtrtst kvetelve az elvigyzatlan sebessg miatt. De a phokaiai frfiak fegyveresen a hajra ugrltak, elsnek Dorieusz, mindenkit letttek, aki az tjukba kerlt, s egymssal versengve a szrazfldre rontottak. Az embereket fellkve tgzoltak a feljk fut tmegen, felkapaszkodtak a domboldalra, s a kapun t betrtek a vrosba, mg mieltt a kapurknek sikerlt volna tisztzniuk, hogy tulajdonkppen mi is trtnt. Mikzben a rohamcsapat megtrte az ellenllst a jelentktelen vrosban, s ldste a flelemtl fejvesztett frfiakat, Dionsziosz csupn ktldarabjt suhogtatva a htvddel elfoglalta a parton lv hajkat. Miutn lttk, mi trtnt az els hajn, a teherhajk legnysge meg sem ksrelte az ellenllst, hanem a kezket nyjtogatva kegyelemrt knyrgtek. Csak nhnyan prbltak elmeneklni, de meglltak s visszafordultak, mikor Dionsziosz parancsra az emberei kvekkel dobltk ket. Klnbz orszgokbl szrmaz bks hajsemberek voltak, nem pedig harcosok. Dionsziosz kinyittatta a vaskos pts part menti szllst, amelyben Panormosz laki a hajk kirakodsra hasznlt rabszolgkat tartottk, s a hajkrl szedett foglyokat zratta az pletbe. A zskokat s cserpednyeket cipel rabszolgk leborultak elttnk, s felszabadtikknt kszntttek bennnket. Volt kztk nhny grg is. Dionsziosz megparancsolta nekik, hogy fzzenek neknk ebdet. rmest gyjtottak mglykat a parton, s leltk szmunkra a krnyk nhny barmt. De mg mieltt megsltek volna a hsok, kzlnk tbben olajjal kevert nyers liszttel vertk el els hket. Panormosz meghdtsa olyan hirtelen s sikeresen ment vgbe, hogy a phokaiai frfiakat vakmer btorsg tlttte el, s megfogadtk, hogy brhov kvetik Dorieuszt. Termszetesen a bor is hozzjrult a btorsgukhoz, mivel, miutn a vrosban megltk a fegyverforgat frfiakat, bort raboltak a hzakbl, s nyomban megrszegedtek, br sok vizet kevertek a borhoz, mivel tudtk, hogy ki vannak hezve. Tulajdonkppen az egsz kiktre s vrosra alig tven fegyveres frfibl ll rsg vigyzott. A hossz ideje tart bkhez hozzszokva Panormosz lakosai nem tartottk szksgesnek a fegyverkezst. Sajt hajik legnysgkkel egytt a tengeren voltak, s azok, akik a vrosban maradtak, klnbz mestersgeket folytattak, s ket knny volt meglni. gy ht Dorieusz
210

knny gyzelme nem volt csoda, br a phokaiai frfiak csodnak tartottk, hogy senki kzlk a legkisebb sebet sem kapta. Ezrt a bortl megrszeglve kezdtk sebezhetetleneknek tartani magukat. Estefel jbl megszmoltk, hnyan vannak, s hromszzas ltszmot kaptak, s ezt is csodnak tartottk, br csupn a bornak volt ksznhet, hogy mindent ktszeresen lttak. A phokaiai frfiak becsletre el kell mondani, hogy a sajt flelmktl megszabadulva ok nlkl nem sanyargattk a vros bks lakit. Hzrl hzra jrtak ugyan, hogy kedvkre val zskmnyt talljanak, de semmit sem vettek el erszakkal, hanem csak ujjal mutattak r arra, amit megkvntak. A reszket vrosiak tengertl kimart arcukat s vres kezket ltva kszsgesen odaadtk nekik, amit csak akartak. Ha valaki hatrozottan tiltakozott ellene, k nevetve folytattk tjukat a kvetkez hzba. Ilyen j hangulatba ringatta ket gyzelmk, az tel s az ital s a jvend, amit Dorieusz grt nekik, Erx orszga urainak. Dorieusz, miutn megszabta az rsg rendjt, a vrosi tancs gerendapletben szllsolta el magt, aminek csak a lpcsi voltak kbl. Kincsek nem voltak benne, kivve a vros alaptsi kutyabrt s a folyamisten szent gyknyt. Bosszsan hvatta maga el a vros tancst. A reszket aggastynok hossz karthgi kntsbe bjva s sznes szalagokkal megkttt hajjal, gre-fldre eskdztek, hogy Panormosz szegny s nyomorsgos vros, s kszpnzt adba fizeti Segestnak. Ha az isteneknek lakomkat rendeztek, vagy hivatalos vendgeket fogadtak, ki-ki a sajt ednyeit hozta a vroshzra. Dorieusz komoran megkrdezte tlk, hogy t mint Hraklsz leszrmazottjt nem tartjk-e lakomra mltnak. Az aggastynok, miutn sipt hangon egyms kzt beszltek, krusban azt kiabltk, hogy a felesgk meg a szolglik mr hozz is lttak a lakoma elkszleteihez, a rabszolgk pedig az pratlan ezstednyeiket fnyestgetik Dorieusz tiszteletre. De a pomps lakoma megtartshoz letk s vagyonuk biztonsgra s arra az gretre van szksgk, hogy Dorieusz emberei csak azokhoz a nkhz nylnak, akik maguk is ezt akarjk. Dorieusz bnatosan mosolygott, s gy vlaszolt: - Jaj, ti vnemberek, ht hlyog bortja a szemeteket, hogy mg nem ismertek rm? Legalbb azt a forr szelet rezztek, ami velem egytt jr. Hatalmamat nemcsak vitathatatlan rksgi kvetelsemre s az embereim fegyvereire alapozom. Szvetsgem Thtisz tengeri istennvel isteni szentestst ad uralkodsomnak. Taln nem ismeritek t a grg nevn, de ilyen vagy olyan formban bizonyra ti is szolgljtok, mivel halszatot s kereskedelmet folytattok vgig a partokon. Az regek flelmkben a kntsk szeglyvel takartk el orcjukat, s gy magyarzkodtak: - A mi istennk Bl s Erx srgi istennje, de Karthg tengeri isteneit csak suttogva szabad emlteni. Dorieusz a fejt csvlva kijelentette: - n a magam rszrl nyltan beszlek. rk hzassgot ktttem Thtisz tengeri istennvel, ugyangy, ahogyan a fldi szoksok szerint felesgl vettem egy elkel nt, aki Karthg alaptitl szrmazik. Mivel ti nem rendelkeztek kell ismeretekkel a tenger isteneirl, taln flsleges is ennl tbbet magyarznom nektek hzassgi bonyodalmaimrl. Panormosz tancsnak vnei finom teleket fzettek a hzukban, s a tancs hzba hoztk ezstednyeiket. s Dorieusz nem rabolta el azokat, hanem ppen ellenkezleg, megajndkozta ket egy szentnek tartott nagy fnciai ezstserleggel Dionsziosz kincsei kzl, noha Dionsziosz ersen tiltakozott ellene.

211

De Dorieusz gy beszlt: - letemben sok keser leckt megtanultam. Ezek kzl taln a legkeserbb az a tudat, hogy ahol az ember kincsei vannak, ott van a szve is. Isteni szrmazsom miatt jmagam a sz htkznapi rtelmben sohasem voltam csupn ember, gyhogy szmomra nehz az ilyesmit megrteni. Magamrl csak annyit mondhatok, hogy ahol a kardom, ott vagyok n is. Nem vgyom a kincseidre, Dionsziosz, de azt el kell ismerned, hogy kincseid mr javban a tenger fenekn nyugodnnak a hajddal egytt, ha mindannyitokat meg nem mentlek azzal, hogy Thtisz tengeri istennvel szvetsgre lptem. - Eleget hallottam mr Thtiszrl - mondta Dionsziosz veszekedst keresve - meg utazsodrl a tengerfenken, mikzben megktzve fekdtl a hajorr flkjben. Nem vagyok hajland eltrni, hogy a kincseimet a magadnak tekintsd. Dorieusz nem haragudott meg, csak sznakozva mosolygott, s gy vlaszolt: - Holnap reggel Segesta ellen vonulunk, s azt hiszem, semmi sem frisst fel jobban a tenger gytrelmei utn, mint egy alapos gyalogls. A kincset magunkkal kell vinnnk, mivel a hajn nem hagyhatjuk. Hiszen Karthg hadihaji brmikor a kiktbe vitorlzhatnak. Errl a gabonaterm sksgrl kapunk szamarakat meg szvreket, lovakat s egyb igavon jszgot a kincsek szlltsra. Mr kiadtam a parancsokat sszegyjtskre. Az igavon jszg tulajdonosai maguk ksrhetnek el bennnket, s gondoskodhatnak llataikrl, mivel a tengerszek flnek a lovaktl. Most Dionszioszon volt a sor, hogy a fogait csikorgassa, de knytelen volt elismerni, hogy Dorieusz dntse az egyetlen lehetsges megolds. A hromsorevezs javtmhelybe vontatsa s minden srlsnek kijavtsa hetekig is eltartana. Ez alatt az id alatt vdtelenek lennnk a fnciai hadihajk tmadsaival szemben. Az volt szmunkra az egyetlen lehetsg, hogy elszntan behatoljunk a szrazfldre, minl gyorsabban, annl jobb. Az a tny, hogy a kincseket magunkkal visszk, arra knyszerti a phokaiai frfiakat, hogy habozs nlkl harcoljanak a szrazfldn, mg akkor is, ha a szrazfldi t fradalmai felbsztenk ket. Dionsziosz sszeharapta a fogait, s beleegyezett: - Legyen, ahogyan akarod. Holnap reggel elindulunk Segesta fel, s magunkkal visszk a kincseket. Ahol a kincs, ktsgtelenl ott a szvem is. De mg jobban szeretem hromsorevezs hajmat. Mintha a sajt gyermekemet tennm ki, hogy vdtelenl heverjen Panormosz kiktjben. - Elhagyott gyerekeid bizonyra minden kiktben vannak, ahov befutottl a hajddal frmedt r Dorieusz. - Gyjtsuk fel a hajdat s a tbbi panormoszi hajt, hogy senkit se foghasson el a ksrts a visszaszksre. Dionsziosz arca a puszta gondolattl is eltorzult, s teljesen elvesztette a fejt. - Nem gy foglaltuk el Panormoszt, mint kalzok - szlaltam meg bkltetleg. - Hadjratunk politikai. Dorieusz Erx orszgnak trvnyes kirlyaknt vette birtokba Panormoszt, br csak Segestban koronzhatjuk meg a kutyakoronval. Kereskedelmi rdekei miatt a karthgi tancs jobban szereti a bkessget, mint a hbort. Egszen ms dolog volt a szemkben, amikor mint kalzokat kergettek bennnket a hadihajikkal. Azt hiszem, most elbb tisztzniuk kell, mi trtnik Segestban, s melyik fl diadalmaskodik. Hiszen a karthgi tancs sohasem lltott kirlyt Segestban, hanem csak tmogatta azt, akit a lakosok esetenknt megvlasztottak, hogy tvol tartsa a grgk befolyst Erx orszgtl. Dorieusz bosszsan gy szlt:

212

- A mondkdbl csak azt a helyes szrevtelt rtettem meg, hogy Segestba kszlnk, hogy engem megkoronzzanak a kutyakoronval. Mire akarsz kilyukadni? - Vontassuk a hromsorevezs hajt a javtmhelybe - javasoltam -, s a javtssal bzzuk meg a panormoszi tancsot. Gorg ezstpajzsa legyen hajnk vdelmezje. Ha fnciai hadihajk jnnek a kiktbe, a tancs jelentse ki, hogy a hromsorevezs Segesta j kirlynak a tulajdona. A karthgi hajparancsnokok a sajt szakllukra nem mernek beavatkozni Panormosz vrosnak s Erx orszgnak a belgyeibe. Vlemnyem szerint vissza kell vitorlzniuk Karthgba, hogy tancsot krjenek. Legalbbis semmit sem vesztnk, ha gy jrunk el. Dorieusz a fejt vakargatta, s ezt mondta: - A tengerrel kapcsolatos dolgokat intzze Dionsziosz. Ha elfogadja a javaslatodat, Turms, nem kvetelem a hajk felgyjtst. Taln flsleges elgetni olyan drga holmit, amit ksbb jj kellene pteni. Szksgem van hajkra, hogy Erx orszgnak az rdekeit a tengeren vdelmezzem. Dorieusz Panormosz gyeit a vros korbbi tancsra bzta, meggrve, hogy annak idejn majd visszatr mint Segesta kirlya, hogy bntessen vagy jutalmazzon, ahogy majd maga ltja a legjobbnak. Beesteledett, a telihold kereken ragyogott az gen, s a phokaiai frfiak az utckon dngtek dudorszva s sajt ltszmukat szmolgatva. De Arszinot sehol sem talltam. Artemisz nyugtalansga izzott a szvemben, gyhogy a siktorokban kezdtem futkosni fklyt lobogtatva s Arszino nevt kiltozva. Vgl rtalltam Istar panormoszi kis templomban, amely krl sszegyltek a vrosbl azok a nk, akik hajlandk voltak a teliholdas jszakn az istennnek ldozni, megkmlvn a tengerszeket attl a veszdsgtl, hogy ket keresve behatoljanak a hzakba. A templomban kes ruhj agyagszobor eltt a templom papja fstlszert getett. Arszino lelkesen jtt felm, s gy beszlt: - Ez a lehet legnyomorsgosabb templom, de a pap segtett nekem, hogy megmosakodjam s redkbe szedjem a ruhmat. Ha nem lennk ennyire kimerlt a tengertl, tstnt hozzltnk, hogy jjszervezzem a templom szertartsait. A panormoszi nk ppensggel semmit sem tudnak, gyhogy mint papn szgyenkezem miattuk. - Jaj, Arszino - panaszoltam -, hogyan okozhattl nekem ennyi izgalmat, s mirt nem maradsz a hajn az rk vdelmben? A hold nagy s flelmetes, s r sem ismerek az arcodra, hogy megfsltetted a hajad, s dszes ruhidba ltztl. Inkbb az llapotodra gondolnl. Arszino szemrehny pillantst vetett rm, s kioktat hangon gy vlaszolt: - Turms, bartom, ha a szrazfldn vagyunk, egyltaln nem kell aggdnod miattam. Biztosan tudok gyelni magamra. s te ne beszlj az llapotomrl, magam viseltem el a hnyingert s a csggedtsget a szrny hajn. A csuda vigye, nem vagyok olyan n, hogy ngy fal kz zrhass, hogy szvetet szjek, azonkvl pillanatnyilag te mg azt a ngy falat sem tudod megadni nekem. Fogd ht be a szd, s ne beszlj az n dolgaimrl, s ne keress mindjrt civakodst, alighogy nagy nehezen megmenekltnk a tenger borzalmaitl, amelyeknek kszakarva tettl ki engem. Bntott az igazsgtalansga. A tengeri utazs alatt jl kijttnk egymssal, mert a hajtl doblva nem tudott sokat beszlni, hanem biztonsgot keresett nlam. Most ismt olyan volt, mint azeltt, s jl tudtam, hogy hiba vitatkozom vele. Csak egy mlyet shajtottam, s elhallgattam. rm nzett, elmosolyodott, s felkiltott:

213

- No lm, Turms, valamit azrt mgis megtanultl! Jobban szeretlek, amikor hallgatsz, mint amikor tmadsz s civakodst keresel. Jjj s igyl velem az istenn borbl, amivel a pap knl bennnket. A fstlszerek illata elbdtotta a fejem, s mr elg bort ittam Dorieusz lakomjn. De Arszino frgn az istenn trnushoz vezetett, s szles ivkupt adott a kezembe. Egy cseppet kiloccsantottam az alvilgiaknak, s megzleltem a mirhval kevert bort. A herlt pap megszltott, de Arszino rparancsolt, hogy vgezze a tisztjt, s gy fecsegett: - Felfogod mr, hogy szmodra az lett volna a legjobb, ha kiszabadtod Dorieuszt a ktelkeibl, s fellztod a hajt? Milyen sok mindent elkerlhettnk volna, ha komolyan veszed a tancsomat. De flsleges bnkdni a fldre mltt tej miatt. Dorieusz most legalbb bebizonytotta neknk, hogy tbb, mint egyszer ember. Hevesen rvgtam, hogy szmomra Dorieusz semmi jat sem bizonytott nmagrl, csupn azt, hogy kelektya, akinek hallucincii vannak. De Arszino hatrozottan kijelentette: - Ht nem fogod fel, milyen blcsen cselekedett, amikor a tengeri utazs alatt szvetsgre lpett az istennvel? Az a Thtisz, akirl beszl, csupn az istenn tengerszer megjelensi formja, s egyltaln nem cskkenti jvend hatalmamat Erx orszgban. n leszek az legfbb papnje, s n tolmcsolom majd az akaratt fldn s tengeren egyarnt. - Arszino - figyelmeztettem -, ne kromold az istennt. Gondolj arra, milyen llapotban vagy. De Arszino mg elevenebben folytatta: - Az nem akadly. ppen ellenkezleg, ebben az llapotban gy rzem, mintha az istenn az eddiginl is hatalmasabban eltltene, gyhogy a testem egyenesen duzzad az istenntl. Voltakppen csaknem bizonyos vagyok felle, hogy a gyermeknk, legyen fi vagy leny, bizonyos rtelemben isteni szrmazs, te pedig csupn az eszkz voltl, aki erre a vilgra segtetted. - Ksznm, hogy azrt mg a mi gyermeknkrl beszlsz - mondtam gnyosan. - Nhny ht elmltval bizonyra azt is elfelejted, hogy egyltaln szksged volt hozzm hasonl jelentktelen eszkzre. Arszino kt kezvel megragadta az orcmat, bortl tforrsodott ajakkal megcskolt, s gy prlt velem: - Milyen fltkeny vagy a mg meg sem szletett tulajdon gyermekedre! Nehogy a hisgod miatt megtagadd tle azt a jvt, amit n kezdek szvgetni szmra! Bizony, az isteni dolgok olyan hatalmasak, hogy nha gy rzem, sztmegy a fejem, amikor rjuk gondolok. De azrt tbbet tudok rluk, mint te. Az ittassg indulata tlttte el a szvemet, darabokra trtem a padozaton az ivkupt, s felpattantam. - Nzz a szemembe, Arszino! - biztattam, s a tulajdon haragom dbrgtt a flemben. Nzz a szemembe! - parancsoltam r. - Mondd, ismersz te engem? Arszino felnzett rm, a szemembe. - Persze hogy ismerlek, Turms - mondta -, jobban ismerlek, mint brki ms. Mirt dhngsz? Taln a fejedbe szllt az istenn bora? Nem ismert engem. csak a testem haland burkt ismerte. De a fellobbans hatalmban flelmetes ksrts fogott el, hogy felfedjem magamat eltte, s ezzel elhallgattassam. A telihold fehren izzott az gen, s reztem, hogy a templom falain keresztl maghoz szvja a

214

testemet. A tenger borzalmai s az utazs kimerltsge, az hezs s a szomjazs utn vgre jllakottan, a bor muzsikjval a vremben mintha viharral telt volna meg a fejem. - Arszino - kiltottam diadalmasan -, amikor egyszer tallkoztunk, krleltl, mondjam meg, haland vagyok-e. Akkor mg nem ismertem nmagamat. Most mr ismerem. Nzz a szemembe! bosszsan kerlte a tekintetemet, s kijelentette: - Ember s frfi vagy, ismered az hsget s a szomjsgot, az lmot, a vgyakozst s a bnatot. Magad mondtad gy akkor, s tapasztaltam, hogy ez igaz is. Amikor elszr tallkoztunk, ktsgtelenl olyan voltl a szememben, mint egy isten. De aztn az igazi mretedre zsugorodtl. Bmultam r, s nem akartam hinni a flemnek. Felfoghatatlan volt szmomra, hogy , a hozzm legkzelebb ll ember, nem ismert rm ebben az llapotomban. - Halhatatlan vagyok, Arszino - mondtam. - n, Turms, akit a villm szentelt fel. A nap s a hold verseng rtem, de egyetlen fldi istennek sem kteleztem el magamat. Arszino megfogta a kezem, sajnlkozn csvlta a fejt. Bkltet hangon gy vlaszolt: - Milyen gyerekes s hi vagy, Turms. Jobban ismerlek, mint te ismered nmagadat. A tenger szllt a fejedbe, mint Dorieusznak, vagy flrebeszlsz pusztn az irnta rzett irigysg miatt. Termszetesen kezdettl fogva bosszant tged, hogy n ismerem az istenn titkait. Szeretnl brmilyen ron az n szintemre emelkedni. De ez nem sikerl neked, Turms. Ersebb vagyok nlad. N ltemre ersebb vagyok nlad, mg akkor is, ha te ezt sohasem rtend meg. Amint ilyen sznakozva fogta a kezemet, minden erm elhagyott. Elfogott a ktsg. jra lerogytam, a fejem lekkadt. gy kedvesebb voltam Arszino szemben. letrdelt elttem, s kezvel a vllamat simogatta. - Teljesen flsleges irigykedned, Turms - suttogta. - Termszetesen Dorieusz kivlbb nlad, mert tudja, mit akar. Te magad nem tudod, mit akarsz. De olyan nagyon szeretlek tged, Turms, hogy valban arra gondoltam, brhov kvetlek, hogy megosszam veled az ember mindennapi lett. Amikor felfogtam, hogy gyermeket fogok szlni neked, , Turms, elragadtatva gondoltam a n mindennapi letre. Szlskertet s olajfkat, kis hzat, kecskket, jszgot s tged lttalak. De rts meg engem. A n biztonsgra vgyik. Te csak gnyosan mosolyogsz, ha a fldi jltrl esik sz, de csak a siker s a vagyon adhatja meg a nnek a biztonsgrzetet. Nagyon kevssel is bertem volna melletted, Turms, ha legalbb valamire trekedtl volna. De neked semmilyen clod nincs. - Te csak kszereket meg szp ruhkat akarsz - vetettem ellen csggedten. - Hatalmat akarsz, hogy kielgthesd a szeszlyeidet, s elcsavarhasd a frfiak fejt. Brmit szereznk is neked, nem rnd be vele, hanem egyre tbbre vgynl. Telhetetlen vagy, Arszino. maga fel fordtotta ellenkez arcomat, megcskolta az orcmat, s szeszlyesen ingatta a fejt, ezekkel a szavakkal: - Taln igazad van. Fogadj el olyannak, amilyen vagyok, vagy hagyj el. Nekem szletend gyermekemre is gondolnom kell, nemcsak nmagamra. Biztonsgra van szksgem, s ezt meg is teremtem magamnak, mivel te nem tudsz s nem is akarsz nekem biztonsgot adni. gyztt, s elkesertett engem a teliholdas jszakn a panormoszi istenn templomban, s eltiport, hogy ember legyek az emberek kztt. Nem hagyhattam el, br a puszta rintse is szenvedss vlt szmomra.

215

2 A kvetkez napon Dorieusz elrendezte az embereit a felfrisst gyaloglsra, hogy segtse felplsket a tenger fradalmaibl, ahogyan mondta. A nyelvi nehzsgek ellenre a phokaiai frfiak terjesztettk a hrnevt a vrosban. Amikor induls eltt ldozatot mutatott be, a piactren elcsendeslt a lrma s a zrzavar, s Panormosz laki babons tisztelettel nztk. Egy fejjel volt magasabb az embereknl, sebezhetetlen s istenhez hasonl, mondogattk egymsnak. Miutn bemutatta az ldozatot, gy beszlt: - Keljnk tra! Maga mg sem pillantva elindult kifel a vrosbl, a hsggel nem trdve, teljes felszerelsben. Mi, hromszzan, ahogyan mondta, kvettk, s utolsknt jtt Dionsziosz, ktldarabbal a kezben. A kincseinket kirakodtuk a hajrl, s igavon jszgok htra tettk, s a szllts nem is okozott sok gondot, mivel a kincs jelents rsze a tenger fenekre kerlt a kt tvenevezssel egytt. Miutn a sksgra rtnk, visszatekintettnk, s csodlkozsunkra azt lttuk, hogy sok panormoszi frfi jn utnunk. Amikor estefel kezdtnk felkapaszkodni a hegyoldalra, a sereg vghez szzval csatlakoztak psztorok s szntvetk, ki-ki tle telhetleg felfegyverkezve. Amikor jszakra letboroztunk, a kis tbortzek bepettyeztk az egsz hegyoldalt. gy tnt, mintha a Panormosz krli vidk lakossgnak tlnyom tbbsge kszsgesen fellzadt volna Segesta ellen. Miutn Arszino nyugovra trt, Mikon jtt hozzm dagadt szemmel s nehezen vonszolva magt, lelt mellm a szraz fldre, s ezt krdezte: - Meg tudod rteni, Turms, hogy ezeket az egyszer embereket milyen er kszteti arra, hogy csatlakozzanak Dorieuszhoz, akit csak egyszer lttak? idegen szmukra, s mg a nyelvket sem ismeri. s k mgis elemzsit csomagolnak a tarisznyba, fegyverknt fejszt vagy szigonyt ragadnak, s kvetik t. - Ht te magad megrted, hogy milyen er ksztet tged meg engem, st mg Dionszioszt is arra, hogy kvessk t? - krdeztem keseren. - A hajsokrl nem is beszlve. Taln hiszel az rksgi kvetelsben s Thtisz tengeri istennvel kttt szvetsgben? - Minket az elkerlhetetlen knyszere hajt mell - mondta Mikon -, mivel mst nem tehetnk. De belefradtam az elkerlhetetlen knyszerbe, rzem a koromat, s a tenger megtrte az ermet. Srva fakadt, s gy panaszkodott: - A kezem meg a lbam felpuffadt, tagjaim hajlatairl lejtt a br, a gyomrom nem tartja meg az telt, s a borivstl szrnyen izzadok. De az a legrosszabb, hogy a szvem is kezd teljesen kimerlni, s fradtan nem hiszek tbb a lthatatlan dolgokban, sem a felszentelsben. A titkos szertartsok trkkknek tnnek a szememben, st mg a szent varzsigk is res szavak maradnak a szvemben. Ennyire fradt vagyok. - A felszentelsbe nem avatkozom - mondtam rvid megfontols utn -, de az embernek bizonyra ktdnie kell valamihez, ahogyan elgedetlensgkben ezek a frfiak Dorieuszhoz csatlakoznak. gy kvetik bizalommal a juhok is a kost a birkanyr akolba.

216

- k nem kvetnnek sem tged, sem engem - vetette ellen Mikon -, mg Dionszioszt sem. Mirt ppen Dorieuszt? Ha legalbb blcs lenne. Vagy igazsgos. Vagy grne nekik valamit. De mg azzal sem trdtt, hogy valamit grjen nekik. ppen ellenkezleg, a magatartsval azt mutatja, hogy sszehasonlthatatlanul elkelbbnek tartja magt. - Bizonyra a felfordulsok korban lnk - mondtam n. - Minden ms, mint azeltt volt. Dorieusznak van clja s akarata e cl megvalstsra. Bizonyra ez klnbzteti meg a tbbi embertl, s teszi t istenhez foghatv. A blcs bizonytalan nmagt illeten, s tudja, hogy minden cl hibaval, hiszen semmi sem trtnik gy, ahogyan akarjuk. - Fradtabb vagyok annl, semhogy fljek s remljek - mondta Mikon. - Tlsgosan hozzszoktam a borivshoz, s ez tnkretette a szvemet. Orvosknt sem vagyok kivl, hanem csak dicsekszem a tudsommal, hogy nbizalmamat erstsem. A tlvilgrl semmit sem tudok, csupn ismtlem, amit msoktl hallottam. Az elkerlhetetlen knyszere gzsba kt. Minden tekintetben gy rzem, hogy mint ember kudarcot vallottam. Megerltet menetelsnk harmadik napjn a szrazfldi utakhoz nem szokott phokaiai frfiak zgoldni kezdtek, kisebesedett lbukra mutogattak. Dorieusz ezekkel a szavakkal fordult hozzjuk: - n magam menetelek az len, s lvezem a menetelst, br rajtam teljes felszerelsem, nektek pedig nem kell mst vinnetek, mint a fegyvereiteket. Hiszen ltjtok, hogy mg csak ki sem izzadtam. - Te knnyen beszlsz, hiszen nem vagy hozznk hasonl - vlaszoltk k. Az els forrsnl a fldre vetettk magukat, vizet locsoltak a fejkre, s srtak nyomorsgukban. Dorieusz szavai nem segtettek, de engedelmeskednik kellett Dionsziosz ktldarabjnak, s fel kellett llniok, hogy folytassk az utat. Dorieusz elismer szavakkal fordult Dionszioszhoz: - Nem vagy buta ember, s szemltomst kezded megrteni a parancsnok ktelessgeit a szrazfldi hadakozsban. Kzelednk Segesthoz, s a harc eltt a felels parancsnoknak olyan holtfradtra kell masroztatnia az embereit, hogy kptelenek legyenek megfutamodni. Panormosztl Segestig ppen megfelel a tvolsg, mintha az istenek mrtk volna ki a clnak megfelelen. Menjnk egyenesen Segestba, s a vros eltti sksgon nyljunk szt csatrlncba. - Magad tudod a legjobban, mit beszlsz - mondta komoran Dionsziosz -, de tengerszek vagyunk, nem pedig a szrazfldi harchoz szokott hoplitk. Ezrt korntsem nyitdunk csatrlncba, hanem egy csomban maradunk, vllvetve s egymst tmogatva. De termszetesen kvetnk tged, ha te mgy ell. Dorieusz megharagudott, s azt mondta, hogy a szrazfldi hadvisels szablyai szerint vvja meg az elkerlhetetlen csatt gy, hogy a ksbbi nemzedkeknek is bven legyen mit tanulniok belle. A vitt egy csoport szikn szaktotta flbe, akik llatbrkbe ltzve az erdkbl jttek el parittyikkal, jaikkal s drdikkal, vrsre, feketre s srgra mzolt arccal s felstesttel. Vezrknek ijesztre faragott famaszk volt a fejn. Tncolni kezdett Dorieusz eltt, s vgl az emberei Segesta nhny elkel frfijnak a fejt helyeztk Dorieusz lba el. A fejek mr oszlsnak indultak, s ersen bzlttek.

217

Elmondtk, hogy az erdkben s a hegyeken ltnokok kerestk fel ket, akik j kirly rkezst jvendltk meg, s st adtak nekik. A jslatoktl felbtorodva csapatokba verdtek az erdkben, s megtmadtk Segesta szntfldjeit. Amikor a segestai nemesek lhton s a kutyikkal az ldzskre indultak, kelepcbe csaltk ket, s tbb segestai ifjat megltek. De gaztetteik elkvetse utn flni kezdtek Segesta lakosainak bosszjtl. Ezrt Dorieusz vdelme al helyeztk magukat. Amennyire csak vissza tudtak emlkezni, atyrl fira szllt kzttk a monda, hogy hajdanban a tengeren tlrl ers idegen rkezett az orszgba, aki prviadalban legyzte az orszg kirlyt, de az orszgot az slakosoknak adta, s meggrte, hogy egyszer mg visszatr, hogy tvegye tlk. Dorieuszt Erklnek szltottk, s remltk, hogy kizi az elmiaiakat, s visszaadja az orszgot a sziknoknak. Dorieusz tiszteletadsukat termszetes dologknt fogadta, amire a szrmazsa feljogostotta, s prblta tantani ket, hogy Hraklszt mondjanak. Erre nem hajlott a nyelvk. Tovbbra is azt kiabltk, hogy Erkl, Erkl. Dorieusz a fejt csvlta, s gy vlekedett, hogy nincs sok rme az ilyen barbrokbl. Barbrok is voltak, mivel fmfegyverk is csak nhny drda meg a parancsnokuk kardja s kse volt. A legtbben lesre csiszolt kovakdarabokat erstettek fel drdahegynek meg nylhegynek. Segesta laki nem engedtk meg, hogy vasfegyvereket adjanak el nekik. Az erdkben jr kereskedket a lehet legkegyetlenebbl bntettk, ha portkjuk kztt fegyvereket talltak. A sziknoknak mg a fkat is getssel s koptatssal kellett kidntenik, mivel nem kaptak rendes fejszket. Ezzel szemben voltak ms kpessgeik, mint pldul az, hogy meg tudtk klnbztetni azokat a kveket, amelyekben a fld szellemei laktak, s mg tvedsbl sem dntttek ki olyan ft, amelyben nimfa lakott, s vizet sem ittak rosszindulat nimfa forrsbl. Az elz este papjaik bjitalt ittak, amelyet mrges bogykbl, gombkbl s gykerekbl ksztettek, s rvletkben lttk Dorieusz rkezst, gyhogy Dorieusz el jhettek. Ezt lltottk. Dorieusz megkrdezte, akarnak-e mgtte felsorakozni, s nylt csatba bocstkozni Segesta laki ellen. k a fejket rztk, s azt mondtk, hogy csak az erdei meg a hegyi hadviselshez szoktak hozz. Segesta nylt mezire nem merszkedtek, mivel fltek a lovaktl meg a gonosz vrebektl. De kszsgesen meggrtk, hogy az erd rejtekrl figyelemmel ksrik a harcot, s odvas fkbl ksztett dobjaik kongsval biztatjk Dorieuszt. Dorieusz figyelmesen nzegette ket, s rvendezve gy szlt: - Itt vannak kszen jvend llamom helti. Minden egybevg, mintha sszekalapltk volna, s jobbat remlni sem lehetne. Az n uralkodsom alatt nem fognak ellustulni a segestai ifjak, hanem a fit csak els sziknjnak meglse utn avatjk frfiv. De azt hiszem, egyelre az a legjobb, ha errl nem beszlnk nekik. Amikor folytattuk utunkat, az erdkbl egyre jabb s jabb sziknok jttek el, hogy megnzzenek bennnket s odakiltsanak Dorieusznak: Erkl, Erkl! A panormoszi szntvetk, akik kvettek bennnket, nagyon csodlkoztak, s azt mondtk, nem is tudtk, hogy a sziknok ilyen sokan vannak. A sziknok emberkerlk voltak, s erdeikben rejtztek, s mg akkor sem mutatkoztak, amikor kereskedelmet folytattak, hanem meghatrozott helyekre kiraktk a portkjukat, s elfogadtk, amit cserbe ezek helyre tettek. Ismt Segesta gabonaterm rnasgai terltek el elttnk oltraikkal s emlkmveikkel. Dorieusz rnk parancsolt, hogy ne tiporjuk le a gabont, mert mr a sajtjnak tekintette. Embereket nem lttunk, mivel mindenki visszavonult a vrosba. De miutn a homlyos szrmazs Filipposz emlkmvhez rt, Dorieusz megllt, s gy beszlt:

218

- Itt vvjuk meg a csatt, hogy atym szelleme kiengeszteldjk a gyalzat utn, ami rte. Errl a pontrl lttuk a nyugtalan tmeget a vros falain. Dorieusz parancsot adott a phokaiai frfiaknak, hogy verjk a pajzsukat annak jell, hogy nincs szndkukban rajtatni a vroson. Miutn ellt a lrma, kvetet kldtt a falhoz, hogy kinyilatkoztassa Segesta lakosainak rksgi ignyt, s prviadalra hvja ki Segesta kirlyt. Utna letboroztunk a sremlk krl, ettnk, ittunk s leheveredtnk. Akaratlanul is sok gabont letiportunk, mivel megtlsem szerint nhny ezren lehettnk, ha a mgttnk sompolyg sziknokat is beleszmolom. Azt hiszem, hogy a gabona letiprsa jobban bosszantotta Segesta lakosait, mint Dorieusz kvetelsei. Miutn szrevettk, hogy a gabona mindenkppen veszendbe megy, s a csatt sem kerlhetik el, kirlyuk sszegyjttte atltit s a nemes ifjakat, s befogatta a lovakat a harci kocsik el, amiket mr vtizedek ta csupn fogatversenyekre hasznltak. A kirlynak nem volt tbb hatalma, mint az ldozkirlynak Jnia vrosaiban, de a kutyakorona arra ktelezte, hogy a csatban vezesse a sereget. Amint ksbb hallottuk, nem mutatott erre klnsebb vgyat, hanem mikzben befogtk a lovakat, levette a fejrl a kutyakoront s krbeknlgatta. De ppen akkor senki ms sem vgyott r, hogy a kirlyi jelvnyt a fejre vegye. Egymst btortgattk azzal, hogy seik harcairl mesltek, amelyeket klnbz betolakodkkal vvtak, meg azzal, hogy emlkeztettk egymst azokra a csontokra, amelyeknek fldjeik a termkenysgket ksznhettk. A kirly hrnkei hzrl hzra jrtak, szlvrosuk vdelmre szltva a fegyverforgat frfiakat, de a vros egyszer laki gy vlekedtek, hogy ket semmikppen sem rinti a kutyakoronval kapcsolatos politikai vita. Szerintem Segesta nemesei s fldbirtokosai jl tudtk, hogy a vros npe nem szerette ket, hanem esetleg felbtorodott volna, hogy htba tmadja ket, ha bertk volna azzal, hogy a falakat vdelmezzk, s nem bocstkoztak volna nylt csatba. Ezrt bort ittak, s ldoztak az alvilgiaknak, hogy felbtorodjanak s rvendezzenek s tisztessggel haljanak meg, ha gy rendeltetett. A templom istlljbl elhoztk a szent kutyt, s tbb kutyval egytt magukkal vezettk. A harci kocsik legyezszeren felsorakoztak a vroskapu vdelmre, s olyan pomps ltvnyt nyjtottak, amint egy emberlt ta aligha ltott valaki. Huszonnyolc harci kocsit szmoltunk meg. Hrmat ngyesfogat vontatott, a tbbi pedig prosfogat. A lovak pompsak voltak, a fejkn tollforg volt, szerszmjuk ezsttl ragyogott. Segesta lakosai jogosan bszklkedtek nemes paripikkal, s azzal dicsekedtek, hogy ezek minden megerltets nlkl legyznk a grgk fogatait, ha a grgk megengednk, hogy jtkaikon velk versenyezzenek. De a grgknek nem kellettek elmiaiak a stadionjaikban. A harci kocsik mgtt a nehzfegyverzet harcosok alkottak lncot, nemesek meg zsoldosok meg atltk. Dorieusz megtiltotta neknk, hogy a pajzsokat szmoljuk, nehogy megijedjnk. A nehzfegyverzeteket a kutyavezetk kvettk, ket pedig a parittysok s az jszok. Hallottuk, amint a hajtk a lovakat biztattk. A fogatok arcvonalban megindultak, hogy lerohanjanak bennnket. A lovak fjtat orrlyukainak s vgta kzben hullmz patinak ltvnytl a phokaiai frfiak olyan csnyn reszketni kezdtek, hogy pajzsaik pereme csendlve egymshoz verdtt. Dorieusz a tbbiek eltt llva parancsot adott, hogy rizzk meg btorsgukat, s lndzsjukkal vegyk clba a lovak hast. De amikor a harci kocsik csattogva s a gabont a fldre tiporva kzeledtek, a phokaiai frfiak eltklten visszahzdtak a sremlk s az oltrok mg, s azt mondtk, hogy Dorieusz boldoguljon egymaga ezzel a lovas micsodval szemben, amely oly idegen volt szmukra. Ennek lttn a sereg msik rsze is nagy

219

elvigyzatosan visszavonult a szles ntzrok mg, sszetrve a hidakat htrafel rohantban, s flig gzolva a srban. Dorieusz kt lndzst hajtott el, megsebestette a ngyesfogat szls lovt, s megsebestette a harci kocsi harcost, aki a lndzstl tdfve leesett a kocsirl, s a fldn vonszolta magt. n az egyik lndzsmmal clt tvesztettem, de amikor elttem a lovak a hts lbukra gaskodtak, elrelptem, s a msik lndzsmat teljes ervel a legkzelebbi l hasba dftem. Elhatroztam, hogy brmi trtnjk is, nem htrlok meg Dorieusz melll, hanem legalbb olyan hsnek mutatkozom, mint , br testi erben s a fegyverforgats tudomnyban nem voltam egyenrang vele. Erre az elhatrozsra sebzett hisgom ksztetett, s nyoma sem volt benne a jzan sznek. De bizonygattam magamnak, hogy ilyen elhatrozs ugyanolyan j eszkz nmagam prbra ttelre, mint brmi ms. Dorieusz, amikor ltta, hogy nhny lpssel eltte gy llok a lovakkal szemben, dhbe gurult, s karddal a kezben a lovakra vetette magt, gyhogy az els fogat lovai rgkaplva a fldre rogytak. A msik fogat egyik lovnak a szembe egy jsz pontos nylvesszeje frdott, a sebeslt llat megbokrosodott, s htrafel kitrve felbortotta harci kocsijt, s sztzillta a harci kocsik egsz arcvonalt. A nemes llatok csak a fogatversenyekhez szoktak, s semmit sem tudtak a hborrl. Ltva, hogy jabb rtkes paripk sebeslnek meg s mlnak ki, Segesta kirlynak idegei felmondtk a szolglatot. Kiltva visszaparancsolta a harci kocsikat. Tbb elkel ifj is srva fakadt, s azt kiablta, hogy inkbb maga hal meg, mint hogy vgignzze, hogyan vlnak hasznlhatatlann a pomps paripk. Izgatottan kiabltak neknk, s megtiltottk, hogy tovbb ldkljk a lovakat. Az psgben maradt fogatok visszavgtattak, a felborult prosfogat harcosa megfeledkezett a csatrl, a fldre ugrott, tlelte a haldokl lovak nyakt, az orrukat meg a szemket cskolgatta, s srva mindenfle becenven hvogatta ket vissza a hallbl. Miutn a fogatok jobbra s balra kanyarodtak, s a llekjelenltket megrz harcosok felnk hajtottk lndzsjukat, a fogatok meglltak, a hajtk leszlltak a kocsikrl, s nyugtatgattk a remeg s tajtkos lovakat, tkokat szrva rnk, s az klket rzva felnk. A phokaiai frfiak visszajttek az emlkm mgl s az oltrok vdelmbl, s Dorieusz mgtt gylekeztek pajzs pajzs mellett, mg a htul lvk slyukkal tmogattk az ell llkat. Erx orszgnak sros zendli is visszatrtek az ntzrok innens partjra, hsiesen rzogatva szigonyukat s buzognyukat, s bsz csatakiltsokat hallatva. A segestai nehzfegyverzetek arcvonala sztnylt, s a kutyavezetk szabadon bocstottk s rnk usztottk kutyikat. Alacsonyan, egymssal versenyt futva, dhsen morogva s a fogaikat mutogatva azok a flelmetes llatok rnk rontottak. Nekem vrtem s lbszrvdm volt, ugyangy Dorieusznak is, a phokaiai frfiak pedig pajzsukkal el tudtk hrtani a kutykat. Dorieusz a kutyaidomt parancsszavait kiltotta a kutyknak, s nem is tartotta rdemesnek meglni ket, hiszen elg volt az klvel orrba verni a torknak ugr kutyt, hogy az vontva a fldre hemperedjk. De a morgson s a lrmn t is hallatszott mgttnk a tvolbl a sziknok rmlt vltse, amint futsnak eredtek az erd vd srjbe. A sziknok meneklsnek ltvnya annyira mulattatta Dorieuszt, hogy harsnyan felnevetett, s tenyervel a trdt csapkodta. Egyre jobban nevetett, s azt hiszem, hogy a nevetse minden msnl jobban btortotta a phokaiai frfiakat. Mellettnk vrszomjas falkban rohantak el a kutyk, s rvetettk magukat Erx orszgnak lzadira, sztmarcangolva a vdtelen torkokat, tharapva a combtereket, s llkapcsukkal sztmorzsolva a meztelen karokat. De a szntvetk elkeseredetten lltk a gyllt kutyk tmadst, s ujjongva kiltoztak, amikor nekibtorodva nhnyat agyonvertek kzlk. A

220

fajkutyk meglse Erx orszgban a legslyosabban bntetett cselekedet volt, s nekik meg asszonyaiknak vdtelenl kellett eltrnik a kutyk fogait, s nznik, amint az ebek szttpik a juhokat, s flholtra rmtik a gyermekeket. Azt hiszem, senki sem akarta, hogy a rohamban Krimiszosz, Segesta szent kutyja is rszt vegyen. Taln az uszt kiltsok hallatra tpte el a przt, vagy a vezetje tvedsbl engedte szabadon. Mindenesetre ez az veken t istllban tartott szeld kutya, amelynek mr fehrlett az orra a vnsgtl, kvren s hatalmasan getett a tbbiek utn, zavartan nzegetve maga krl, fel sem fogva, mi trtnik. Sajt fajtjnak morgsa s ugatsa bosszantotta, s kifinomult orrt zavarta a fldbl felszll vrszag. Dorieusz egy kiltssal maghoz hvta, s a kutya megnyugodva Dorieuszhoz futott, bartsgosan megszaglszta a trdt, s felemelte a fejt, hogy az arcba nzzen. Dorieusz megsimogatta a kutya fejt, s bartsgosan beszlt hozz, meggrve, hogy minden vben az eddigieknl mg szebb hajadont kap felesgl, ha egyszer az fejre kerl a kutyakorona. A szent kutya a rvid futstl lihegve Dorieusz lbhoz heveredett, onnan leste nagy gonoszn a segestai nehzfegyverzetek csillog arcvonalt, az orrt rncolta, s nyt felhzva srga fogait vicsorgatta rjuk. A phokaiai frfiak nem fogtk fel az eljel rtelmt, de annl jobban megrtettk a segestai nemesek. Megdbbent kiltsok hallatszottak soraikbl, s maga a kirly is odig sllyedt, hogy fttyszval prblja maghoz hvni a kutyt, megrtve, hogy a szent llattal egytt a szerencse is kicsszik a kezbl. De a kutya gy tett, mintha nem is hallotta volna a kirly fttyt, sem vezetjnek hv kiltsait, csak Dorieuszt nzte szeretettel, s vas lbbelijt nyalogatta. n is lehajoltam, hogy megsimogassam a kutyt, s bartsgnak jell kszsgesen megnyalta a kezem. De Dorieusz dhsen rm parancsolt, hogy hagyjam bkn az llatot. Az zskmnya volt, nekem pedig semmi kzm sem volt hozz. Mg nagyobb borzadly fogta el a segestai nemeseket, ltvn, hogy a prnp felbtorodva leldsi a kutyikat. Sietve hvtk vissza az ebeket, de a kiltozs s a hv sz nem tudta lecsillaptani a vrszomjtl felhevlt llatokat. Amikor lttk, hogy kedvenceik a fogukat vicsorgatva s mg holtukban is a gyilkos buzognyt harapva a fldre rogynak, a kutyk idomti a halllal dacolva przostul kutyik utn futottak. Dorieusz Krimiszosz rzseire val tekintettel megtiltotta neknk, hogy megljk a fegyvertelen idomrokat, de Erx lzadi kptelenek voltak engedelmeskedni. Tbbet megltek a kutyaidomtk kzl, mg vgl ezeknek sikerlt przra ktnik a kutyikat, s futva visszavezetni ket a pajzs-arcvonal vdelmbe. Ezek a fajtiszta llatok mg snttva, kiszrt szemmel s kivert fogakkal is kiszabadtottk magukat, s idomtik kezt prbltk megharapni, hogy folytathassk a harcot. Az idomroknak a przszjat a kutyk orra kr kellett tekernik, hogy biztonsgos helyre vihessk ket. Dorieusz a szent kutyhoz fordult, s megparancsolta neki, hogy maradjon ott, s rizze atyjnak a sremlkt. Ez ugyan nem az apjnak az emlkmve volt, hanem a krotoni Filipposz, de Dorieusz bizonyra nem is emlkezett mr erre. A kutya deres orrt mells lbra fektette, s ott maradt a fldn fekve. Dorieusz a phokaiai frfiakra pillantott, nagy hangon szltotta Dionszioszt, s jeladsknt kardjval a pajzsra tve elsnek indult a segestai nehzfegyverzetek hullmz arcvonala ellen. Tstnt mell lptem, nem engedve t magam el. Ltva, hogy komolyra fordult a dolog, a phokaiai Dionsziosz a ktldarabot az vbe dugta, megragadta a pajzst meg a kardjt, s Dorieusz jobb oldalra futott, hogy vllvetve s vele lpst tartva egytt induljanak a segestai harcosok ellen.

221

Dorieusz nem nzett maga mg, s Dionsziosz sem. Amint vllvetve haladtunk elre, lpteink teme elkerlhetetlenl gyorsult, mivel egyiknk sem akarta a msikat maga el engedni. Dorieusz a mltsga miatt, Dionsziosz dicssgbl, n pedig puszta hisgbl. De a legfltkenyebben Dorieusz gyelt arra, nehogy akr a lbujjunk is megelzze t. Ily mdon jrsunk szksgkppen futss gyorsult. Mgttnk hallottuk a phokaiai frfiak csatakiltsait s a lbak dobogst, amint futva igyekeztek utolrni bennnket. Szerintem ugyanebben a pillanatban mozgsba lendlt egsz rendezetlen arcvonalunk, s Erx lzad kznpe kvette a phokaiai frfiakat. A tvolbl hallottuk az reges fbl kszlt dobok ijeszt pergst, s sejtettk, hogy a sziknok visszatrtek az erdbl, s mgttnk futnak. A tvolsg nhny szz lps lehetett, s gyorsabban elfogyott, mint elmondhatnm. Mgis azt hiszem, ez volt letem leghosszabb tja. A bszkesgemet csak az mentette meg, hogy egsz id alatt nagy figyelmesen a lbam el nztem. Egyltaln nem nztem elre, mg Dorieusz bmblsre magam el nem kaptam a pajzsomat, az pajzsa mell, hogy felfogjuk a drdkat, amiket dhsen felnk hajtottak. A drdk slytl lehanyatlott a pajzsot tart kezem, s a pajzsomat tfr drdtl meg is sebesltem, de ezt akkor nem vettem szre. Hiba prbltam lerzni a pajzsrl a drdkat, mivel futs kzben nem tudtam lekapcsolni a karomrl a pajzsot, hogy eldobhassam. Mint egykor rgen, Dorieusz kardja most is felvillant az oldalamon, s egyetlen csapssal kettvgta a drdanyeleket, gyhogy jra fel tudtam emelni a pajzsot vdelmemre, amint a futs lendletvel, pajzs pajzs ellen, a segestai nehzfegyverzetek arcvonalnak rontottunk. Minden csata kimenetele szeszlyes. A lb megcsszsa, egy eltvedt lndzsa, pillanatnyi habozs a dnt pillanatban megvltoztathatja a csata lefolyst. s gyzelmnk nem volt eleve megszabva, ahogyan hinni lehetett volna az eljelekbl, amelyeket Dorieusz kapott, s a knyszert vgzetbl, ami hajthatatlanul Segestba vitt bennnket. Hiszen az irigy istenek gyakran a biztos gyzelem tudatval vaktjk el az embert, s viszik pusztulsba ppen abban a pillanatban, amikor a legbiztosabb a sikerben. Hiszen vannak emberek, mg jniai blcsek is, akik nem hisznek tbb csak a fldben s a tengerben, a tzben s a levegben. s az ilyen emberek nem hiszik, hogy az istenek beavatkoznak a csatk kimenetelbe. Ha valaki vizet s fldet kever ssze, akkor minden tlthatatlann vlik, s megtelik sros buborkokkal, s semmit sem lehet tisztzni, amg a mozgs meg nem sznik, a vz ki nem tisztul, s a fld le nem lepszik a fenkre. Azt mondjk a blcsek, ilyen az let, a fld lelepedse pedig a hall. De k sem adnak vlaszt arra, hogy ki kavarja fel a vizet, vagy miknt zavarosodik meg a vz. Azt is mondjk, hogy az istenek megteremthetik a kedvez krlmnyeket, s megadhatjk az alkalmas pillanatot, de magtl az embertl s vlasztstl fgg, hogy meg tudja-e ragadni vagy sem Kairosz stkt, s ki tudja-e hasznlni vagy sem az egyetlen alkalmas pillanatot. Sok btor frfi gondolkodik gy, s egyesek sikert aratnak, msok tvednek. De a megvigasztalhatatlanok gy gondoljk, hogy minden, ami trtnik, vakon megy vgbe. Az ilyesmi szerintem jtk a szavakkal. Ugyanazokkal a szavakkal az egyik ember ezt akarja mondani, a msik azt, gyhogy a vitatkozk nem rtik meg egymst, hanem klnbz dolgokrl vitznak. Ezrt a legegyszerbb azt gondolni, hogy az istenek beavatkoznak a csatk menetbe, s ez a magyarzat ugyanolyan j, mint brmilyen ms magyarzat.

222

A harcban kiszrad a torok, szorong a szv, s az emberen szilaj mmor lesz rr, amely megakadlyozza abban, hogy a sebek okozta fjdalmat rezze. Amikor pajzsaink a segestai nehzfegyverzetek pajzsaihoz csapdtak, tudtuk, Dorieusz, Dionsziosz s n, hogy vgre embereinkre talltunk. Br bennnket futsunk lendlete segtett, nem sikerlt ttrnnk arcvonalukat. Csupn htravetettk ket. Azt hiszem, hogy azok kzl, akik igazi tkzetben vettek rszt, senki sem tud nagyon sokat a csata lefolysrl. ppen elg veszdsgbe kerl letnek vdelmezse a dnt pillanatokban. A segestai frfiak els sora a szles pajzsokat peremknl fogva horgokkal egymsba akasztotta. Azok a frfiak, akiket futsunk lendletvel feldntttnk, estkben htrafel hztk az egsz sort, amely mint a hullmversben, elre-htra mozgott. A pajzsokon keresztl rvethettk magunkat a kvetkez sorra, s a phokaiai frfiak kvettek bennnket, de csak ekkor kezddtt az igazi kzdelem, kard kard ellen, s frfi frfi ellen. A segestai frfiak elpuhultak voltak, de mivel dhngtek s bnkdtak srlt lovaik s kutyik miatt, flelmetes ellenfeleknek bizonyultak. Vagyonukrt s hagyomnyos hatalmukrt harcoltak, s gy gondoltk, hogy nem lenne rdemes lnik, ha elvesztenk a szletsk ta lvezett elnyket. Ezrt rettenthetetlenl neknk estek, hogy megbosszuljk kutyik s lovaik hallt. Nluk is flelmetesebb ellenfelek voltak a birkzsban s az klzsben gyakorlott atltk, akiknek az volt az egyetlen feladatuk, hogy uraik szrakoztatsra fejlesszk tudsukat s testi erejket. Miutn kzelharcba keveredtnk, s a szrny tlekedsben nehezen tudtuk kiszabadtani a karunkat, hogy kardunkat felemelhessk, k eldobtk kardjukat s pajzsukat, amit nem tudtak hasznlni, s megvasalt klkkel koponykat zztak be, vagy birkz fogssal maguk al dntttk ellenfelket, s a nyakt trtk. Puszta kzzel fogtak le tbb phokaiai frfit, akik ily mdon nem vehettk hasznt a kardjuknak, s gyszos hallt rtek. A tengeri szenvedsektl sovnyn s a szrazfldi menetelstl kimerlten nem voltunk alkalmasak arra, hogy hossz csatt killjunk. A rajtatsszer gyorsasg volt az egyetlen lehetsgnk. Ezrt Dorieusz abban remnykedett, hogy kzpen sikerl ttrnie s sztzillnia a segestai frfiak arcvonalt. De a csatt nem lehetett ilyen knnyen eldnteni. Miutn dzan vdekez arcvonal ellen kellett harcolnunk, szrevettem, hogy gyorsan fogy az erm. Dionsziosz hatalmas testi ereje helyet csinlt maga krl. Dorieusz bsz kardforgatsa a legbtrabbakat is arra ksztette, hogy kitrjenek az tjbl. De egy villansszer pillanatban szrevettem, hogy trdre rogytam, s meghaltam volna, ha Dorieusz pajzsnak peremt oldalvst annak az ifjnak a torkba nem dfte volna, aki mr fejem vesztre emelte a kardjt. Dorieusz a kardjval csinlt nekem helyet, gyhogy sikerlt talpra llnom, s ismt kiszabadthattam a karomat. A csata zrzavaros sszevisszasgban tombolt a segestai nehzfegyverzetek sorainak kzps rszn, s frontjuk mindkt szrnya kezdett felnk hajlani, amint csapatunk slyval htrafel szortottuk az arcvonal kzept. Mgttnk a nemesek vrre szomjazva szilaj kiltsokkal vetettk magukat a kzdelembe Erx orszgnak lzadi, de ugyan mit tehet a knnyfegyverzet a pajzs meg a vrtek ellen. Parittyakveikkel s nagy szmukkal sikerlt nhnyat megsebestenik, de a kzelharcban vdtelenek voltak, s Segesta nehzfegyverzet harcosai gy ldstk ket, hogy a fld egykettre csszss vlt a vrtl, s pnik lett rr azokon, akik letben maradtak.

223

A segestai frfiak ujjongva kiltoztak egymsnak, s futottak, hogy pajzsaikkal krlzrjk fogyatkoz seregnket. Knnyfegyvereseik trelmetlenl futottak az tkzetbe, hogy legalbb a slyukkal tmogassk a nehzfegyverzeteket. A vertk s a vr zavarta ltsomat, a testem elzsibbadt, s a karom annyira kimerlt, hogy magam sem rtettem tbb, hogyan voltam kpes jra meg jra felemelni, hogy ssek meg dfjek. A phokaiai frfiak elesetteik nevt kiabltk egymsnak, hogy mg nagyobb dhre ingereljk egymst, de amikor a csetepatban egyre jabb s jabb nevek hangzottak el, ltszmunk gyors csappansa lassanknt elcsggesztette ket. A legvatosabbak kiltozni kezdtek, hogy a legjobb, ha idejben kivonjuk magunkat a csatbl, hogy jjrendezzk sorainkat. De szerintem ekkor mr lehetetlen lett volna szmunkra az elszakads. Dionsziosz btortlag odakiltott az embereinek: - Phokaiai frfiak, mr sapink is ezeken a mezkn harcoltak, s ez szmunkra ismert srhely. rezzk otthon magunkat, s ki-ki harcoljon az letrt. A ttovzkat s a lankadkat ezzel a kiltssal biztatta: - Phokaiai frfiak, a dicssg taln res sz, s nem drga az lete annak, aki a tenger termst takartja be, de jusson eszetekbe, hogy a kincseitekrt harcoltok. Ott mgttnk Erx cscselke mr ngatja a szamarakat, s sztkvel szurklja az igavon barmok vknyt, hogy elrabolja kincseinket, mivel azt hiszi, hogy veresget szenvednk. A lankad frfiak torkbl olyan keserves vltsben trt ki a kzs dh, hogy Segesta katoni egy pillanatra leengedtk a kardjukat. Dorieusz az gre pillantott, s felkiltott: - Hallgasstok, hallgasstok a gyzelem istennje szrnyainak suhogst az gbolt mindensgben! Kihasznlta a llegzetvtelnyi csend pillanatt, ami az tkzetben nha ppen a dnts eltt tmad. s nem tudom, csupn a vr lktetett-e a halntkomban, de mintha n is tisztn hallottam volna flttnk a slyos szrnyak zgst. A phokaiai frfiak is hallottk, vagy legalbbis ksbb azt mondtk, hogy hallottk. Ebben a pillanatban termszetfltti rvlet szllta meg Dorieuszt, gyhogy mintha megsokszorozdott volna az ereje, s senki sem tudta feltartztatni tjban. Mellette Dionsziosz rohamozott, elreszegezett fejjel, mint a bika, szekercvel trt utat magnak, s a phokaiai frfiak csoportja a dhtl eszt vesztve kvette ket, gyhogy a ktsgbeess szilaj erejvel ttrtk a segestai nehzfegyverzetek arcvonalt. Mgtte a knnyfegyverzetek fejvesztetten meneklve trtek ki utunkbl, megvadtva a front mgtt sszegylt fogatokat, s feldntve a kutyaidomtkat, gyhogy a kutyk elszabadultak, s dhsen megmartak mindenkit maguk krl, nvelve a felfordulst. A vratlan roham szilajsga annyira meglepte Segesta kirlyt, hogy nem tudott elmeneklni utunkbl. Dorieusz oly hirtelen lte meg, hogy mg a kardjt sem sikerlt felemelnie vdekezsl. A kutyakorona a fldre gurult a fejrl, s Dorieusz felkapta s a magasba emelte, hogy mindenki lthassa. Ez nem sokat jelentett, mivel a segestai frfiak nem tulajdontottak nagyobb fontossgot kirlyuknak s a kutyakoronnak. Tulajdonkppen a kirly elestnl s a kutyakorona elvesztsnl jobban megrzta ket az a tny, hogy a szent kutya elhagyta ket, s Dorieusz lba el fekdt. De a phokaiai frfiak ezt nem tudtk. Fellelkesltek, s diadalkiltsokat hallattak, noha mgttnk sszezrult az arcvonal gyrje, a vrosba vezet utat pedig eltorlaszolta a fogatok s a knnyfegyverzetek ttrhetetlen csoportja.

224

s ebben a pillanatban a vroskapunl a szrnylkds s a rmlet kiltsai hangzottak fel. A fogatok hajti, akik megprbltk biztonsgos helyre vezetni a drga lovakat, visszafordultak, s knyrtelenl a lovak pati al tiportk a menekl knnyfegyverzeteket. Azt kiabltk, hogy minden odavan, s a vros elveszett. Segesta npe a falakon azt hitte, hogy eldlt a csata, amikor a knnyfegyverzetek hanyatt-homlok megfutamodtak, s a fogatok a vros fel igyekeztek. Rajtatttek a kis ltszm rsgen, lefegyvereztk az rket, bereteszeltk a vroskaput, s a kezkbe ragadtk a hatalmat a vrosban. Miutn elvesztettk vezrket, s felfogtk, hogy a vrosban lzads trt ki, a segestai frfiak abbahagytk a harcot, hogy egyms kzt tancskozzanak. Megfogyatkozott csapatunk ekzben utat trt a vroskapuhoz, s a knnyfegyverzetek meg sem ksreltk, hogy feltartztassanak bennnket. Minden figyelmket lekttte a menekls, s egymst is letiportk. Tbben a falakhoz futottak, s a kezket nyjtogatva kiabltak a bartaiknak, hogy ket erszakkal vittk a csatba, s hogy rmest csatlakoznak a lzadshoz, miutn a np a kezbe vette a hatalmat. A np vezeti rudak s ktelek segtsgvel fel is vontattk a falakra a seregbl a kedvkre val frfiakat, hogy a vrosban nveljk a sajt erejket. Segesta falai nem voltak tlsgosan magasak. Vert fldbl kszltek, amit kvekkel s gerendkkal erstettek meg. A vros npn a mdos kereskedket meg a kzmveseket rtem, akiknek mhelyeik, rabszolgik s tanoncaik voltak. Eddig nem sok beleszlsuk volt Segesta gyeibe, hanem Segestban s ltala Erx egsz orszgban a hagyomnyos fldbirtokosok s a nemesek uralkodtak. Ezek olykor-olykor a sajt soraikbl vlasztottak valakit a kutyakorona viselsre. Segesta vrosi lakossgnak viszont semmi kze sem volt a fld nlkli parasztokhoz s a psztorokhoz, akik bennnket kvettek. Miutn a kapuhoz rtnk, meglltunk, hogy sebeinkrl letrljk a vrt, s teleszvjuk a tdnket levegvel. Dorieusz pajzsnak peremvel bezrgetett a vroskapun, s bebocstst kvetelt, felemelve a kutyakoront, hogy a np is lssa. A korona olyan kicsi volt, hogy nem maradt meg a fejn, mivel a segestai nemesek keskenyebb fejek voltak, mint a grgk, s mg a kutyikat is olyan keskeny fejekk formltk, hogy rjuk emlkeztessenek. Meglepetsnkre a vroskapu nyikorogva kinylt, s Tanakil kt fia jtt elnk mint a np kt vezetje, komor arckifejezssel kszntve Dorieuszt mint Segesta kirlyt. Bebocstottak bennnket, s aztn gyorsan bezrtk mgttnk a kaput. A phokaiai frfiak kzl gy negyvenen maradtak. Tbben sebeslten vnszorogtak, s csaknem orra buktak. Msok a trsaikat tmogattk vagy vezettk maguk kztt. A np ujjong kiltsokkal dvzlte Dorieuszt, s magasztalta ragyog kzdelmt. Nemsokra megpillantottuk az utcban a felnk kzeled Tanakilt, merev szvetbe ltzve s karthgi fveggel a fejn. Egy rabszolgan napernyt tartott a feje fl annak jell, hogy Karthg isteneitl szrmazott. Nem tudom, mennyire llta meg a helyt Karthgban Tanakil csaldfja, de Segestban szemltomst senki sem akarta flrelkni napernyjt. Ellenkezleg, a np tisztelettudan utat engedett neki. Tanakil meghajtotta a fejt Dorieusz eltt, s mindkt kezt felemelte dvzlsre. Dorieusz tnyjtotta neki a kutyakoront, hogy szabadd tegye a kezt, s aztn kiss brgyn krlnzett, nem tudva, mit tegyen. Szerintem szvlyesebben is dvzlhette volna fldi felesgt, mg akkor is, ha a tengeren a fehr br Thtiszhez kttte magt. Ezrt gyorsan megszlaltam: - Tanakil, Tanakil, teljes szvembl kszntlek. Jelen pillanatban a napnl is szebb vagy a szememben, de Arszino a sremlknl van a rakomnnyal egytt, s meg kell mentennk t, nehogy a segestai nemesek keze kz kerljn.

225

- Mindennek eljn az ideje - szlalt meg Dionsziosz is -, s egyltaln nem szeretnlek zavarni tged, Dorieusz, ilyen mltsgteljes pillanatban. De a kincseink a sremlknl vannak, s nagyon flek, hogy elraboljk Erx orszgnak psztorai, akik kvettek bennnket. Dorieusz rr lett zavarn, s gy helyeselt: - gy bizony, s errl majdnem megfeledkeztem. Megadtam az elgttelt atym csontjainak s a bkessget az szellemnek. A homlyos szrmazs Filipposz nevt tstnt le kell vakartatni a sremlkrl, s ezt kell a helyre rni: Dorieusznak, Dorieusz, segestai kirly atyjnak, a lakedaimninak, kortrsai kztt a legszebbnek s az olmpiai jtkok hromszoros gyztesnek, no meg a csaldfjt Hraklsztl kezdve, amennyire emlkszem r. Krdezztek meg Segesta nptl, van-e valakinek valami kifogsa ellene. Megmagyarztuk a dolgot Tanakil fiainak. k megknnyebblten felshajtottak, s azt feleltk, hogy egyltaln semmi kifogsuk nincs a tveds helyesbtse ellen. ppen ellenkezleg, mondtk, rlnek, hogy Dorieusz nem kr ennl tbbet. - Nem vgyom kincsekre - mondta Dorieusz -, Arszino pedig tud vigyzni magra. Hiszen ott kizrlag frfiak vannak krltte. De ott hagytam a szent Krimiszosz kutyt, hogy vrjon rm atym sremlknl. Valsznleg visszavgyik mr a vrosba. Ki hajland elhozni, mivel jmagam kimerltem a csattl, s nem akarok ekkora utat megtenni oda s vissza. Segesta laki kzl senki sem hajtott odamenni, s a phokaiai frfiak is a fejket rztk, s azt mondtk, hogy k maguk is sszetrtek, tettl talpig sebek bortjk ket, gyhogy alig llnak a lbukon. Dorieusz felshajtott, s gy szlt: - Slyos a kirlysg terhe. Mr rzem, hogy nagyon egyedl vagyok a halandk kztt, s senkiben sem bzhatom tbb. A kirly a np szolgja, s ekkppen magamagnak els szolgja. Bizony csak egyet lehet tenni, el kell menni a kutyrt. Nem hagyhatom cserben, miutn a vdelmem al helyezte magt, s nyelvvel a lbam nyaldosta. Tanakil srva fakadt, s megtiltotta neki, hogy elmenjen. A phokaiai frfiak tgra nylt szemmel meredtek r, s Dionsziosz kijelentette, hogy bolond ember. De Dorieusz megparancsolta, hogy nyissk ki a kaput, s egyedl ment ki a vrosbl. A kimerltsgtl olyan ertlenl csngtt a karja, hogy a pajzs csendlve a lbszrvdjhez tdtt, kardjnak hegye pedig a fldre mutatott. A csatban sisakjnak tollforgjt is elvesztette, s vrtezete tettl talpig piros volt a vrtl. Versenyt futottunk a falakra, hogy nzzk, s lttuk, hogy a csatban letben maradt segestai nemesek pajzsukkal flrehzdtak, s vdelmezn krlvettk a fogatokat. A knnyfegyverzetek kln csoportba verdtek, s hevesen vitatkoztak egyms kztt. Erx orszgnak lzadi a biztonsgos ntzrok mg vonultak vissza. Az erd szln, mg lttvolsgban, llatbrkbe ltztt sziknok ltszottak, akik idnknt krdn megprgettk dobjaikat. Kzpen Dorieusz lpkedett t a kihalt csatatren, amelyen vrkben hevertek a holttestek s a slyos sebesltek, akik mozogni is kptelenek voltak, klnbz nyelveken vizet krtek, s anyjukat szltottk. Dorieusz mentben a nevn ksznttt minden elesett phokaiai frfit, s magasztalta a csatban tanstott hsiessgket. - Nem haltl meg - ismtelte meg hangosan minden holttest mellett. - Sebezhetetlen vagy, s mi tovbbra is hromszzan vagyunk, s mindig is hromszzan lesznk.

226

Amint ment tovbb, minden hang elhallgatott. A segestai frfiak nztk, s nem akartak hinni a szemknek, s senkinek eszbe sem tltt, hogy megtmadja. Miknt az tkzetben a nagy vronts idejn mindig, most is slyos felhk bortottk az eget, de amint Dorieusz lpkedett, a felhk felszakadoztak, s a nap vakt fnyvel megvilgtotta vrtl pirosl alakjt. A phokaiai frfiak egyms kztt suttogtak, s gy beszltek: - Tnyleg isten, s nem csupn ember, br ezt csak flig hittk el. - Nem, nem ember - mondta Dionsziosz is -, legalbbis nem pesz ember. Dorieusz gy ment az ellensges sereg mellett a sremlkhez, s nevn szltotta a szent kutyt. A kutya tstnt felllt, a farkt csvlva hozz baktatott, s szeretettel nzett r. Dorieusz nagyot kiltott, atyjnak szellemt szltotta, s ezt krdezte: - Most mr elgedett vagy, atym, Dorieusz? Megnyugszol-e most, s nem gytrsz tbb engem? Ksbb azt mesltk, mintha a sremlk belsejbl tompn felhangzott volna a vlasz: - Elgedett vagyok, Dorieusz fiam, s megnyugszom. Jmagam nem hallottam ilyen hangot, s nem is hiszek benne, mivel nhny vtizeddel azeltt a segestaiak a sremlket kifejezetten a krotoni Filipposznak s az hamvainak emeltk, Dorieusz apjt pedig a tbbi elesettel egytt a szntfldjeikre temettk, semmilyen megklnbztet tiszteletet nem tanstva irnta. De Dorieusz a szve mlyn mgis hallhatta ezt a vlaszt, mivel atyjnak szelleme orszgokon s tengereken t hvta Segestba, s lmban s bren is mindeddig gytrte t. Inkbb elismerem ezt, semhogy azt lltsam, hogy Dorieusz hazudott volna. maga ugyan nem meslte, hogy ilyen vlaszt hallott volna, de amikor a tbbiek mesltek rla, nem hazudtolta meg ket. A rakomnyunkat szllt szamarak s igavon jszgok tulajdonosai llataikat csomagjaikkal egytt mr az ntzrokhoz tereltk, rvendezve s remnykedve, hogy nagy zskmnyra tesznek szert. De miutn a hidak sszetrtek, nem tudtak tkelni az rkon, az llatokat pedig nem mertk az rokba hajtani, attl tartva, hogy az iszapba fulladnak. Dorieusz jindulatan odakiltott nekik, s megparancsolta, hogy trjenek vissza. Arszino cseng hangon vlaszolt neki a szamr htrl, elpanaszolva, hogy azok a szemrmetlen frfiak nem engedelmeskedtek neki, hanem t is meg a kincseit is el akartk lopni. Mikon viszont a csata szilajsgt ltva annyira leitta magt, hogy semmi hasznt sem lehetett venni. Arszino egy res takarmnyoskosrba rakatta. Dorieusznak csak nhny dhs lpst kellett tennie a rakomny fel, hogy a hajcsrok mris megjuhszodjanak, s sietve visszatereljk szamaraikat s igavon barmaikat, krusban hangoztatva rtatlansgukat. Erx orszgnak frfiai kzl is sokan btorsgot mertettek abbl, hogy Dorieuszt lthattk, s futottak vissza az ntzrkon t, hogy kvessk Dorieuszt. Pldjukat ltva egsz csapat csatlakozott a visszatrkhz, de flelemmel s tisztes tvolbl kvettk ket. Amikor Arszino szamrhton kzeledett, maga eltt tartva kalitkjban a macskt, Segesta szent kutyja felborzolta a szrt, s morogni kezdett. Ezrt Dorieusz jobbnak ltta, ha elremegy a vrosba, hogy ne bsztse fel a kutyt a macska furcsa szagval. Amikor visszafel indult, a segestai nemesek egymst biztattk, hogy valaki tmadjon r s lje meg. De amikor lttk, hogy Krimiszosz kutya emelt fvel s a fogait mutogatva morog Dorieusz sarkban, mintha vdelmezni akarn, visszavonultak pajzserdtmnyk mg.

227

Dorieusz mgtt rakomnyunk nhny szz igavon barma haladt hajcsraival, leghtul az a szamr, amelynek takarmnyoskosarba Arszino knyrletesen berakatta a ktrt hajtott Mikont. Idkzben az elesettek kztt fellt Likmniosz, akit halottknt gyszoltunk, s akit Dorieusz mr nevn nevezve ksznttt. Arszino, aki a frfiassgot minden megjelensi formjban tisztelte, megparancsolta a szamrhajcsrnak, hogy rakja Likmnioszt ugyanabba a kosrba, Mikon tetejbe. De a szamrhajcsr azt lltotta, hogy a kosr sztreped kt frfi slytl, br azt hiszem, csak a szamart akarta kmlni. Az lett a huzavona vge, hogy Likmniosz a szamr farkba kapaszkodott, a szamr talpra lltotta, pedig tntorogva kvette a vrosba. A rakomnnyal egytt egsz csom segestai knnyfegyveres is a vrosba meneklt, akik gre-fldre eskdztek, hogy gyllik a nemeseket, s rlnek, hogy a np vette a kezbe a hatalmat. Volt kztk nhny kutyaidomr is, akik elvesztettk kutyikat. A np nem trdtt volna velk, de nhny keresked s Tanakil mindkt fia kijelentette, hogy k is tudnak kutykat tenyszteni, ha lehetsgk nylik r. Eddig a kutyk tenysztse az arisztokratk kivltsga volt. Amikor Erx orszgnak psztorai s szntveti remnykedve a vroskapuhoz kzeledtek, knyrtelenl bezrtk elttk a kaput. Dorieusz rossz nven vette ezt, de Tanakil fiai lltottk, hogy a falusi cscselk bebocstsa csak fosztogatst s felfordulst okozna a vrosban, amelynek gyei klnben is zavarosak voltak. Dorieusz elismerte, hogy semmivel sem adsa ezeknek az embereknek, s gy szlt: - Tehetek n rla, hogy felkerekedtek s utnam jttek? n nem csalogattam ket, s nem is grtem nekik semmit. Amikor ltta, hogy milyen sok trsa van mg letben, Likmniosz rmben visszanyerte erejt, s sietett meglelni bennnket, mindenkit a nevn szltott, s ezt krdezte: - Ht tnyleg lsz, s n is lek? Sohasem hittem volna. Aztn gy beszlt mg: - Biztosan meghaltam, s lettelenl fekdtem a fldn, ahogyan az lmom mutatta, de aztn hallottam, hogy Dorieusz a nevemen szlt, s lltja, hogy korntsem haltam meg. Ettl felbtorodtam, s prblgatni kezdtem a tagjaimat, mg vgl felltem, Arszino pedig megmentett, azt tancsolva, hogy kapaszkodjam a szamr farkba. Taln nem dics dolog szamr farkba kapaszkodva megmeneklni a csatatrrl, de nekem megfelel, mivel csak egyszer ember vagyok. Likmniosz a csata eltti jszakn rosszat lmodott. Senkinek sem meslte el lmt, de nhnyan azt lltottk, hogy nimft ltott. rossz eljelnek tartotta lmt, s azt hitte, meg fog halni. Ezrt reggel bcst vett legjobb cimboritl, s sztosztotta kztk minden ingsgt. Viselkedse lehangolta trsait, de senki sem furcsllotta, mivel sok frfi elre tudja, mikor hal meg. Feltehetleg valamelyik segestai atlta addig fojtogatta, mg eszmlett nem vesztette, s a fldre dobta abban a hiedelemben, hogy kiadta a lelkt. Miutn egy ideig fecsegett, hirtelen elkomorult, s prlve kezdte visszakvetelni a tulajdont, amit reggel ajndkba sztosztott a tbbiek kztt. Azt mondta, jogos s mltnyos, hogy visszakapja ingsgait, mivel nem halt meg ezen a napon.

228

Mikzben a phokaiai frfiak ezen a semmisgen vitatkoztak egymssal, a sebesltek panaszkodni kezdtek: - Mirt cipeltnk magunkkal s hizlaltunk s fizettnk egy tanult orvost, ha ppen akkor horkol rszegen, amikor a legnagyobb szksgnk lenne r? Vesszzst rdemel az ilyen hitvny orvos. A bartsgunk kedvrt gyorsan a fldre hempertettem Mikont a takarmnyoskosrbl, s Segesta friss forrsvizvel maghoz trtettem. Megllt a lbn, br nem sokat tudott rla, mi trtnt krltte, de volt annyira tapasztalt orvos, hogy a munkjt ugyanolyan jl, st tbbek szerint mg jobban el tudta vgezni, mint jzan fejjel. Habozs nlkl a sebekbe szrta orvosi kst, hogy megvizsglja mlysgket, helyrerntotta a vgtagokat, amelyeket a segestai atltk kificamtottak, s izz vassal gette ki a kutyaharapsokat. De tbbeknek csak pnzdarabot erltetett volna a szjukba, s tancsot adott volna, hogyan szltsk meg a rvszt. Ez nem tetszett a phokaiai frfiaknak, akik ezekkel a szavakkal utastottk vissza: - Ezt azrt mgsem! Nono, Mikon orvos! Szvsak vagyunk, mint a cserzett br, s egyltaln nem halunk meg, ha mr eddig eljutottunk. Mikon haragra gerjedt ktkedsk miatt, s gy beszlt: - Bizonyra azt hiszitek, hogy rszeg vagyok, de csnyn tvedtek. ppen ellenkezleg, mialatt a leghevesebben tombolt a csata, isteni lomba merltem, s a tisztnlts mg mindig nem hagyta el a szemem, gyhogy egyeseknek az arct feketnek ltom, msokt viszont ragyognak, mint a nap. Az leter egyeseket a legslyosabb sebekbl is talpra llt, de msokbl valamilyen okbl elfogyott az leter, gyhogy mg a hvelykujjuk tvn ejtett sebet sem viselik el. Aztn a fejt csvlta, s gy magyarzott: - A tapasztalat bebizonytotta, hogy a megmvelt fldeken vvott tkzet veszedelmesebb a sebeslteknek, mint a pusztasgokban vvott tkzet. A csatban a lovak is balszerencst hoznak a sebesltekre, gyhogy nhny nap mlva grcskben halnak meg. A phokaiai sebesltek nem hittek neki. Ksbb azonban tbben kzlk azokba a grcskbe haltak bele, amelyeket Mikon megjvendlt. Olyan borzalmas grcsk voltak ezek, hogy trsaik el sem viseltk a ltvnyt, hanem inkbb hagytk ket egyedl meghalni. Azt mondtk, hogy a hall pillanatban a sebesltek iszonyatosan eltorzult arca flelmetesebb volt Gorg vigyornl. De Likmniosz nem halt meg, br a cimbori kzl tbben buzgn vrtk hallt, nevezetesen azok, akiktl visszakvetelte ajndkait. A halottak kzl heten azok voltak, akiknek Mikon pnzt akart a szjukba tenni, ketten pedig olyanok, akiknek Mikon semmit sem mondott. Ksbb Mikon elmeslte, hogy egszen pontosan emlkezett arra, ami azon a dlutnon Segesta kapujnl trtnt, amikor bektzte a sebeslteket, de gy vlekedett, hogy annak a kettnek azrt nem akart semmit sem jsolni, mert mogorva emberek voltak, s taln a sebeik ellenre is megkseltk volna t, ha isteni dolgokrl kezdett volna beszlni nekik. Magamrl csak annyit emltek meg, hogy a trdemrl lejtt a br, egy lndzsa sebet hastott a karomon, egy nylvessz pedig a nyakamba frdott, ppen a kulcscsont fltt, gyhogy Mikonnak fel kellett vgnia a tarkmat, hogy a nylhegyet kihzhassa. De Mikon azt mondta, hogy a sebeim nem komolyak, hanem kizrlag testem haland voltra emlkeztetnek. Nem is panaszkodom ezekre a sebekre. Csupn azrt emltem meg ket, mert Dorieusz hozzfogott, hogy sszegyjtse s megszmolja azokat a phokaiai frfiakat, akiknek mg volt jrtnyi erejk, s fel tudtk emelni a karjukat. gy szlt hozzjuk:

229

- Nem szeretnlek zavarni titeket, de Segesta nemeseinek serege szemltomst a sksgon vrakozik a pajzserd vdelmben. Taln ki kellene mennnk a kapun, hogy folytassuk a harcot. De ezeket a szavakat a phokaiai frfiak mr nem tudtk elviselni. Hevesen kiltozni kezdtek, s kveteltk, hogy rje be a kutyakoronval, amit megkapott. Elgmberedett tagokkal n is megszlaltam: - Maradj veszteg, Dorieusz. Eddig kvettelek, de ennl tovbb nem kvetlek. Dionsziosz megszmolta az embereit, s keseren gy szlt: - Hromszzan voltunk, de most mr annyi phokaiai frfi sem maradt, hogy egy tvenevezst vzre bocsthassunk. A szellemek nem tudnak evezni, sem a vitorlt felhzni. n legalbbis mg nem hallottam rla, s nem is akarok ilyesmivel prblkozni. Dorieusz vgl beleegyezett, hogy levegye a fejrl a sisakot, mlyet shajtott, s elismerte: - Taln teljestettem mr a feladatomat, br az elbb mg gy tnt nekem, hogy puszta megjelensem megfutamtja a sereget pajzsostul. Tanakil fiai is kijelentettk, hogy elg vr folyt mr, s hogy Segesta vrosnak szksge van nehzfegyverzet harcosaira, nehogy elvesztse a hatalmt Erx orszgban. Ezrt itt az ideje a tancskozsnak, s tegyk ezt inkbb karthgi szoks szerint. Kszsgesen magukra vllaltk, hogy Dorieusznak ne kelljen kellemetlen gyeken tprengenie. - A fiaimnak igazuk van - mondta a maga rszrl Tanakil -, s itt az ideje, hogy kipihend a fradalmaidat. Azt hiszem, Dorieusz, most az a legfontosabb feladatod, hogy a szent kutyt dszmenetben visszavezesd az istlljba, s aztn vonulj flre velem, hogy mindent megbeszljnk, ami trtnt. Dorieusz rvedez tekintettel krlnzett, s gyenge hangon vlaszolt: - Tvoli vagy a szememben, Tanakil. gy rzem, mintha vek teltek volna el azta, hogy Himerban tallkoztunk. Az arcod megregedett, s a kt orcd beesett, amita utoljra lttalak. De termszetesen gondoskodom a kutyrl, s utna templomot emeltetek Hraklsznek. Semmikppen sem rek r flrevonulni veled, amg ezt a fontos feladatot nem teljestem. Tanakil megsrtdtt, de mosolyogni prblt, s Erxben ksztett elefntcsont fogait mutogatta. - Bizonyra azrt fogytam le, mert aggdtam miattad - mondta -, hogy nem adtl hrt magadrl. De biztosan felfrisslk, ha kettesben maradok veled. Te is ms szemmel ltsz majd mindent, ha kipihented magad fradalmaidbl. Tanakil fiai a maguk rszrl azon a vlemnyen voltak, hogy ez nem a legalkalmasabb idszak j templom ptsnek tervezsre, amikor a vetseket letiportk, s az orszg klnben is krokat szenvedett. A templom ptshez meg kell nzetni az eljeleket, s ki kell szmolni az veket, s nekik vannak jsaik, akik ezt meg tudjk tenni. Dorieusz teljesen elernyedt, hagyta, hogy segtksz kezek levegyk a vrtezett, s fnciai kntsbe ltztt, amelyre a hold s a csillagok, Segesta nimfja s a szent kutya volt hmezve. A np dszmenetben ksrte t a templomba. A menetben a jrkpes phokaiai frfiakon kvl csak regek, nk meg gyermekek voltak, mivel a segestai frfiaknak fontosabb teendik akadtak. A szent kutya nem akart bemenni az istlljba, s knyrgve nzett Dorieuszra. knytelen volt prznl fogva erszakkal az lba vonszolni, ahol a kutya nyomban kt hts

230

lbra lt, s rendkvl baljs vontsba kezdett. Nem volt hajland sem enni, sem inni, brmivel knlgatta is a np. A fejre kttt kutyakoront emelgetve, aminek egyetlen jelentsge csupn az volt, hogy igen rgen kszlt, Dorieusz elvesztette bketrst, s felfortyant: - A kutya vontsa bntja a flemet, s rossz gondolatokat juttat eszembe. Ha nem tudjtok elhallgattatni, megyek s megkorbcsolom. Szerencsre a np nem rtette a szavait. Engem is lehangolt a baljs vonts, ezrt Tanakilhoz fordultam ezzel a javaslattal: - Ha nem tvedek, itt az a szoks, hogy minden vben a vros legszebb hajadonjt adjk felesgl a szent kutyhoz. Mirt nincs itt, hogy gondjt viselje kutyafrjnek? - Ez csak egy si szoks - vlaszolta Tanakil -, s nem jr ugyanolyan ktelezettsgekkel, mint egykor. A leny tulajdonkppen csak a lakodalmi kalcsot osztja meg a kutyval, s nem kell tovbbra is vele maradnia. De hiszen Dorieusz rkezsnek tiszteletre j lenyt kldhetnk a kutya szrakoztatsra, hogy elhallgattassuk. Dorieusz arcrl mind a ketten leolvashattuk, hogy nincs id ksedelemre. Tanakil gyorsan a tmeg fel kiltott, ahonnan nyomban egy kislny futott lelkendezve az lba, karjval tfonta a kutya nyakt, s a flbe sugdosott. A kutya csodlkozva nzte, s le akarta rzni magrl, de a kislny makacs volt, gyhogy az llat vgl elhallgatott, s hagyta magt simogatni. Az irigy np ugyan azt lltotta, hogy egy jttment lny nem elg elkel a kutyhoz, de Tanakil hatrozottan kijelentette, hogy ezen a napon ms rgi szoksokat is megsrtettek. Ha Krimiszosz, a szent kutya elfogadta a rongyos lnyt, s berte vele, akkor bizonyra maga tudja a legjobban, mit akar. A kutyaistll a kirlyi hzzal egybe volt ptve, s a serny Tanakil mr elksztette a frdt meg a vacsort. A hz lakatlan volt, s kellemetlenl bzltt, mivel itt tartottk Segesta vrosnak s Erx orszgnak szent trgyait, s ezek nagy rsze llatokbl kszlt. reg is volt a hz, s nem grg szoks szerint ptettk, mint a nemesek hzait, gyhogy az elz kirly csak a tisztjhez tartoz dszmenetek alkalmval jrt benne. De Dorieusz berte vele, a kzeli hzba szllsolta a phokaiai frfiakat, s parancsot adott, hogy Segesta laki vegyk polsba a sebeslteket. Tanakil lelkesen szorgoskodott krltte, hogy jl rezze magt, megfrdette s kencskkel bekente s megmasszrozta a tagjait, amennyire a zzdsok meg a sebek lehetv tettk. Dorieusz mg jobban elbgyadt, s nem tudott a sajt lbn a lakomaheverhz menni, hanem a szolgknak kellett t kznk hozniok. Amikor enni prblt, mindent a padlra hnyt, bocsnatot krt, s gy szlt Tanakilhoz: - A fldi tel szemltomst nem zlik a testemnek, amit isteni hitvesem, Thtisz sebezhetetlenn tett tenger alatti termeiben. Amint magad is ltod, s a kezeddel is megtapinthatod, egyetlen emltsre mlt sebet sem kaptam. Azt hiszem, hogy a lndzsk meg a kardok lepattantak volna a brmrl, ha vrt nlkl harcoltam volna. De ezt nem tartottam illendnek, mert a hadvezrt a vrtjrl ismerik fel. Tanakil nagyon meglepdtt, gyanakodva nzett rnk, s les hangon megkrdezte: - Tulajdonkppen mirl beszlsz, nemes frjem? Taln a fejed fj? Biztosan csupn a fradtsgtl hnysz s flrebeszlsz. Azeltt az teleim nagyon is zlettek neked. Dorieusz bnatosan mosolyogni prblt, de jra hnyt, br a gyomrbl most mr csak epe jtt. Sajt llapott szgyellve gy beszlt:
231

- Tnyleg nem rtem, mi bajom. De miutn keresztlvittem az akaratomat, gyengnek rzem magam, mivel azt sem tudom mr, mit szeretnk. Vidd ezt az tkozott kutyakoront a fejemrl! Kutytl bzlik, mint minden ebben a hzban. Biztosan a bztl van hnyingerem. - Szvd be az n illataimat - krlelte Tanakil -, hogy jobban rezd magad. Amikor nnepl ruhba ltztem, hogy a mltsgodnak megfelelen fogadhassalak, bekenettem a testemet, s illatszeres csszt ktttem a homlokomra. Dorieusz remnykedve szagolta meg a homlokt, de sszevonta a szemldkt, elhzdott tle, s szigoran gy szlt: - Neked is hatrozottan kutyaszagod van, Tanakil. Elnzett mellettnk, tekintete a messzesgbe rvedt, kezvel a gyomrt fogta, s gy folytatta: - Mintha megint hajn lennk, s a hever hullmzik alattam. Ugyangy ringatott az lben a kedvesem. isteni lvezetekbe avatott be engem, s gyngydszes ednyekbl isteni tekkel etetett. Jaj, Thtisz, szent felesgem, a fld sznn mindig utnad fogok vgyakozni. Remlhetleg megbocstod ezt nekem, fldi felesgem, Tanakil, noha kutyaszagod van. Tanakil gonosz pillantst vetett rnk s fknt Arszinora, aki a fldre sttte a tekintett. Siettem elmondani Tanakilnak, mi trtnt a tengeren, s Mikon mint orvos a msik flbe sugdosott. Tanakil blogatott, de gyanakvn pislogott Arszinora, aztn megcirgatta Dorieusz orcjt, s engesztelleg gy beszlt: - Persze hogy megrtlek, s bizony n rtlek meg a legjobban, s nem is veszem rossz nven, hogy azzal a Thtisszel lptl szvetsgre, mert termszetemnl fogva nem vagyok fltkeny. Azt hiszem, az lesz a legjobb, ha nhny napig nem mutatkozol. Annl jobban tisztelik a kirlyt, minl inkbb lthatatlan marad, nem avatkozva jelentktelen gyekbe. Szereztem neked egy hajadonruht. A brhz simul szvetbl kszlt, s orst is szereztem a hlszobba. Az istenek kiengesztelsre mindenfle ni munkval foglalkozhatsz, mint szent satyd, Hraklsz, aki meghatrozott idre ni ruhba bjt. A phokaiai frfiak ttott szjjal hallgattk, de senki sem nevetett. Dionsziosz gy vlekedett, hogy Dorieusz olyan pratlan btorsgrl tett bizonysgot, hogy az istenek irigysgnek kiengesztelsre tnyleg a legjobb lesz nhny napra ni ruhba ltznie. Tanakil grete s Dionsziosz barti megrtse annyira megnyugtatta Dorieuszt, hogy a szeme becsukdott, s orra bukott a lakomahevern. Amikor a hlszobba vittk, csukott szemmel tapogatzott maga krl. Tanakil mellje lt az gyra, gyengden keblre vonta a fejt, s odaadta neki az egyik mellt. Dorieusz fllomban szopni kezdett, mint egy plys gyerek, s hamarosan a legmlyebb lomba merlt. Ennl furcsbbat mg nem lttam, s a phokaiai frfiak azt mondtk, hogy mg k sem lttak ilyen furcsasgot. Ezrt egyre ersebben bizonygattk, hogy Dorieusz isteni szrmazs. Szerintk egyetlen fldi ember sem viselkedhetett volna gy, mint Dorieusz. Miutn megszabadultunk Dorieusztl, s bort ittunk a gyzelem tiszteletre, k tancskozni kezdtek egyms kztt, s ezt krdezgettk egymstl: - Most mit tegynk, s voltakppen mit nyertnk? Zskmnyt nem szereztnk. Ellenkezleg, kincseink megcsappantak Dorieusz hadikiadsai miatt. A vrost nem foszthatjuk ki, mivel az vrosa. Dorieusz meggrte, hogy fldbirtokosokat csinl bellnk Erx orszgban, de miutn lttuk a szntvetk zordonsgt az uraikkal szemben s a fldmvels ms nehzsgeit, kszsgesen elismerjk, hogy a tenger az egyetlen mez, amelynek mvelst megtanultuk.

232

- Phokaiai frfiak - szlalt meg Dionsziosz -, letnket s kincseinket egyelre megmentettk. Ami a kincs megcsappanst illeti, vigasztaljon bennnket mint rtelmes frfiakat az a gondolat, hogy az osztozkodsnl mr nem vagyunk annyian, mint azeltt. De itt idegenek vagyunk, s sohasem rezhetjk otthonosan magunkat. Valsznleg Karthgnak is lesz mondanivalja Erx orszgnak gyeirl. Mit tegynk ht? gy aggodalmaskodtak egyms kztt, s felsoroltk az elesettek rdemeit is, nv szerint emlegetve ket. A maga rszrl ki-ki kupjbl italldozatot loccsantott a padozatra, hogy az elesettekrl megemlkezzk, s a legbuzgbban Likmniosz emlkezett, aki azt mondta, hogy a bor mg sohasem zlett ennyire a szjban, mint ezen az estn. Ezrt, miutn egy ideig aggodalmaskodtak, gy hatroztak, hogy nem trdnek a holnappal, s leisszk magukat, mivel mst nem tehetnek. Ezutn nem kevertek tbb vizet a borhoz, s n jobbnak lttam elvinni Arszinot a trsasgukbl.

233

3 Dorieusz tizenkt napig nem mutatkozott. Ez alatt az id alatt Segesta gyei a legjobb ton haladtak a rendezds fel. A nemesek csapata meglepetsszer tmadst indtott Erx orszgnak lzadi ellen, fogataival bekertette a psztorokat s a fldmunksokat, s knyszertette ket, hogy eldobjk fegyvereiket s visszatrjenek gazdikhoz. Nagyon sokat nem ltek meg kzlk, mivel jl tudtk, hogy a fldnek mvelkre, a nyjnak pedig psztorokra van szksge. A sziknoknak Segesta lakosai st meg cserpednyeket kldtek ajndkba, biztatva ket, hogy trjenek vissza erdeikbe. A sajt nemeseivel a np teljes egyetrtsre jutott, s megengedte nekik, hogy lovaikkal, kutyikkal s atltikkal egytt visszatrjenek a vrosba. A tancskozsokon meggyzen bizonygattk a nemeseknek, hogy ez utbbiak csak nyertek vele, hogy a np magra vllalta Erx orszgban az uralkods slyos felelssgt. A nemesek megtarthattk korbbi kivltsgaik kls jeleit, s megszabadulva az uralkods gondjaitl, mg tbb idejk maradt a ltenysztsre, a kutyk nevelsre meg az atltk versenyjtkainak lvezsre. De meg kellett engednik a gazdag kereskedknek s a kivl kzmveseknek, hogy ettl kezdve felesgl vegyk a lenyaikat, s rkljk a fldet. A vros legfontosabb hivatalaiba bevlasztott frfiak is tarthattak kutykat, mg akkor is, ha nem voltak nemesi szrmazsak. A bke visszatrt Segestba, s az elesettek tiszteletre a versenyplyn mindenfle jtkokat rendeztek, amelyekben a segestai atltk kitettek magukrt, gyhogy a np sok szp ltvnyossghoz jutott. Az elesett phokaiai frfiak emlkre oltrt emeltek azon a helyen, ahol harcoltak. A tizenharmadik napon jra megjelent Dorieusz, kardjt a fogadterem falra akasztotta, bartsgosan szlt hozzm, s gy beszlt: - Derekasan helytlltl a csatban, Turms, s nem maradtl el melllem. St, megszerezted nekem azt az rmet, hogy egyszer-ktszer megmentsem az letedet, noha ilyesmit flsleges felhnytorgatni. Azt hiszem, megteszlek Erx kirlynak, mivel meggrtem Arszinonak, hogy t meg az istenn legmagasabb rang papnjv emelem. A legcseklyebb vgyat sem reztem arra, hogy embereket fogadjak fel, s a sajt szakllamra elinduljak meghdtani Erxet. llapota miatt Arszinonak is megjtt az esze, s gy beszlt: - Nem siets a dolog. Bizonyos jelekbl arra kvetkeztetek, hogy nekem jobb, ha csak jvre megyek feljtani az istenn szertartsait Erxben. - Bizonyos okok miatt szeretnm, ha a lehet legsrgsebben tvoznl Segestbl, Istafra jegyezte meg Tanakil -, brmilyen j bartnk vagyunk is. Nem vagyok annyira ostoba, mint hiszed. De akaratod ellenre nem kldhetlek Erxbe. Csak jusson eszedbe, hogy maradj veszteg. Dorieusz kveteket akart kldeni Sziclia nagy grg vrosaiba, Szelinuszba, Gelba, Akragaszba s Szrakuszba, hogy trnra lpst bejelentse. De Tanakil hatrozottan elutastotta a javaslatot ezekkel a szavakkal: - Ilyesmit nem tehetsz. Ha a karthgi tancs hrt venn, azt hinn, hogy szvetsget tervezel a grgkkel. Egyelre az lesz a legjobb, ha fken tartod a nyelved, Dorieusz. Amg te a tengeren jrtl, sok minden trtnt. Tavasszal Szmosz szigetrl sok meneklt telepes hajzott Szicliba. A segtsgkkel Anaxilaosz, Rhgion egyeduralkodja meghdtotta Zanklt. Ennek hallatra a himerai Krinipposz srgsen Anaxilaoszhoz adta felesgl
234

Kdippt, finak a lenyt. Anaxilaosz Zankl nevt Messznre vltoztatta, mindkt partjn uralkodik, s bartsgi egyezmnyt kttt Karthgval. kvetkeztben Himera s voltakppen Sziclia egsz szaki partvidke Karthg kerlt. A fiaimnak sokat kell magyarzkodniuk, hogy Karthg elismerje a jogodat a kutyakoronra.

a fldszoros A hzassg befolysa al te trvnyes

Arats utn Erxen t kt tancsnok rkezett Karthgbl, hogy megvizsglja Segesta gyeit. Ketten jttek, mivel a karthgi tancs fontos gyeket nem szvesen bzott egyetlen frfira, hrom viszont szerintk mr tl sok lett volna. De ennek a kettnek termszetesen szolgi, rnokai, fldmri s katonai szakrti is voltak. Dorieusz Tanakilt bzta meg, hogy lakomt rendezzen a tiszteletkre. Tanakil megmutatta nekik a sajt csaldfjt, s Dorieusz rdekben beszlt, erstve, hogy Dorieusz hamarosan megtanulja az elmiaiak nyelvt s az orszg szoksait. Dorieusz megmutatta nekik a szent kutyt, hogy lssk, mennyire ragaszkodik hozz az llat. Nem is nagyon volt sokkal tbb mutogatnivalja. A hosszadalmas tancskozsok lebonyoltst Dorieusz szvesen rbzta a vrosi tancsra, amely nla jobban ismerte Segesta gyeit. Vgl Karthg tancsnokai tollba mondtk hatrozatukat, s elismertk Dorieuszt Segesta s az egsz erxi fld kirlynak. De a Panormoszban okozott krokat meg kellett trtenie, s a krptls fedezetl a karthgiak mr lefoglaltk a hajjavtban maradt hromsorevezst. Erxet is Karthg vrosv kellett nyilvntani, s Karthgt tovbbra is megillette a zarndoklsbl befoly jvedelem, mert az istenn a telet Karthgban tlttte, s k minden tavasszal aranyhajn kldtk Erxbe. A segestai tancsnak jvhagys vgett a karthgi tancs el kellett terjesztenie a hborval s a bkvel kapcsolatos dntseit, s a sajt szakllra nem kthetett kereskedelmi egyezmnyeket Sziclia grg vrosaival. De letelepl grg kzmveseket s kereskedket, orvosokat, ptszeket s tanult embereket szvesen ltnak Segestban, ha ktelezik magukat arra, hogy tiszteletben tartjk Segesta trvnyeit, a kereskedelmi gyekben pedig Karthg trvnyeit. Karthg hasznot akart hzni a jniai menekltekbl, s mestersgbeli tudsukat Segesta gazdagtsra akarta fordtani. A vllalkoz szellem frfiak tovbbra is menekltek Jnibl a perzsk ell, s a grg anyaorszgban nem volt szmukra elg hely. Dionszioszt s a tbbi phokaiai frfit, akik letben maradtak s felpltek sebeikbl, Dorieusznak t kellett adnia Karthgnak, hogy a karthgi tengeri trvnyek szerint tlkezzenek felettk, mivel azzal vdoltk ket, hogy a keleti tengeren kalzkodtak. Dorieusz minden mst lenyelt, mert bizonygattk neki, hogy Karthg kvetelsei nem jelentettek tbbet, mint a korbbi llapot megerstst, de a phokaiai frfiakat nem volt hajland kiadni. s frfiasan s btran kitartott emellett, br Tanakil prblta bizonygatni neki, hogy semmivel sem tartozik Dionsziosznak, hanem ppen ellenkezleg, t rte igazsgtalansg a tengeren, s Dionsziosz az embereivel csak knyszerbl kvette t, s korntsem az irnta rzett bartsgbl. De Dorieusz gy beszlt: - Ms dolog az, ami a tengeren trtnt. Nem szabad megsrtenem a fegyverbartsgot, amit a szrazfldn ktttnk, s vrrel szentestettnk. Miutn hallotta, hogy miatta flbeszakadhatnak a trgyalsok, Dionsziosz nszntbl felkereste Dorieuszt, s gy magyarzott neki:

235

- Egyltaln nem akarom veszlybe dnteni a kirlysgodat, amihez a sajt rdekeimmel nem trdve hozzsegtettelek. Inkbb kitrnk az utadbl, s visszamegynk a tengerre. De persze remlem, hogy amikor elvlunk egymstl, rangodhoz mlt ajndkokkal emlkezel meg rlunk, s bsges krptlst adsz azokrt a megalztatsokrt, amiket ebben az ellensges vrosban el kellett szenvednnk. Dorieusz rmmel hallgatta, s gy vlaszolt: - Helyesen beszlsz. Taln gy lesz a legjobb, br szerettem volna teljesteni az gretemet, s fldbirtokosokat csinlni belletek. De mit tehetek, ha Karthg nem jrul hozz. Az ajndkokrl semmit sem tudok mondani, mivel szintn szlva kirly ltemre szegnyebb vagyok, mint akkor, amikor a zskmnybl jr rszemet meg Tanakil hozomnyt lveztem Himerban. Ezek nlkl rongyokba ltzhetnk, s cserptlbl ehetnk. Brmit krjek is, azok a kereskedk vrosuk trvnyeire hivatkoznak, vagy azt mondjk, hogy itt nem volt szoks ilyesmit tenni. Prbld megrteni szorult helyzetemet, Dionsziosz, s fkezd szletett kapzsisgodat. Dionsziosz elrzkenylve gy vlaszolt: - Jaj, Dorieusz, valban nem irigyelem a helyzetedet, de a kirlynak kirlyi ktelezettsgei vannak. Nekem az embereimre kell gondolnom, az szenvedseikre s szegnysgkre. Dorieusz szba hozta a dolgot a np vezeti eltt, de k az elmiaiakra jellemz ellenszenvvel viseltettek a phokaiai frfiak irnt, s hidegen gy vlaszoltak: - Ha a becsleted nem engedi meg, hogy kiszolgltasd ket Karthgnak, szvesen felbreljk az atltkat, hogy valamelyik alkalmas jszakn tmadjanak rjuk, s ljk meg ket. Dorieusz vlemnye szerint ez tisztessgesebb lett volna, mintsem hogy kalzokknt kiszolgltassa ket Karthgnak. gy a kincseiket is megszerezhette volna; amin a phokaiai frfiak blcsen rajta ltek, minden kosron s minden zskon. De Dorieusz nem sokat trdtt a fldi javakkal, s tudta, hogy Tanakil jvoltbl Segesta leggazdagabb lakosai kz tartozik, noha Tanakil vagyonbl sok elment a lzads kirobbantsra a vrosban. A phokaiai frfiak nem reztk jl magukat Segestban. Knytelenek voltak bezrkzni szllsukra, s a vrosi tancs mg arra sem volt hajland, hogy az elltsukat fedezze. Maguknak kellett megfizetnik a szksges lelmiszereket. A karthgi kvetek jjel-nappal riztettk ket, nehogy megismtelhessk ugyanazt a trkkt, mint Himerban, s megszkjenek. De Himerban a tenger partjn voltunk, s a hajk tra kszen vrtak rnk. Amikor kzeledett az sz, gy reztk, mintha megszorult volna nyakukon a hurok. Azt is nagyon rossz nven vettk, hogy a segestai nk a legkisebb vgyat sem reztk arra, hogy velk bartkozzanak. Tapogatni kezdtk a htukon a kitrlhetetlen kk jelt, s riadozva trgyaltk egyms kztt, hogy vajon milyen rzs lehet, ha az embert elevenen megnyzzk. A karthgi kldttek vrsesbarna arcukkal, aranyszlakkal szakllukban mindennap elmentek a hzuk mellett, s a ksretknek meghagytk, hogy fenyegetseket kiabljanak be nekik. Dionsziosz parancsra a phokaiai frfiak csendben maradtak, s nem vlaszoltak a gyalzkodsokra. A gnyoldssal nem trdtek, hanem azt mondtk, hogy letkben cifrbbat is hallottak mr, radsul tiszta grg nyelven. De gytrte ket a kt kvet fenyeget nmasga s mindennapi stja a hzuk mellett. Fknt a ttlensgtl szenvedtek, s rmest rszt vettek volna mg az aratsi munkban is, ha Segesta laki megengedtk volna nekik. De Erx orszgnak npe bizonyos titkos szertartsokkal szentelte meg az aratst, amelyekrl nem akarok meslni. Azt lltottk, hogy az idegen kz megmrgezn a gabont. s a nylt mezkn knnyen rajta is lehetett volna tni
236

a phokaiai frfiakon. Hiszen mr csak harminchrman voltak, kzlk kett a kproszi Szalamiszbl, no meg Dionsziosz. Karthg kvetei valamilyen okbl nem kveteltk, hogy Arszinot, engem s Mikont is kiszolgltassk nekik. Mi is Dorieusz hzban laktunk, ugyangy lvezve Tanakil vendgszeretett, mint Himerban. A phokaiai frfiak idtltsbl a legjobb tudsuk szerint megerstettk lakhzukat, s nhnyan jjel-nappal rt lltak. Tisztn tartottk a fegyvereiket, de ttlensgkben vgl is arra lettek krhoztatva, hogy kinyissk a kosarakat meg a zskokat, fnyestsk az ezsttrgyakat, s trlgessk a port az elefntcsont-faragsokrl. Dionsziosz a borivst is megtiltotta nekik, miutn szrevette, hogy a segestai hivatalnokok fizetsget kvetelnek ugyan az lelmiszerekrt, de tmlszmra knljk nekik ingyen a bort. Vgl nem akadt ms elfoglaltsguk, mint a kockajtk vagy egyms bosszantsa. rthet, hogy az sz elrehaladtval Dorieusz rjuk unt, mivel az tjban voltak. Karthg kvetei trelmetlenn vltak, s kveteltk, hogy a phokaiai frfiakat a hajzsi vad befejezse eltt adjk ki nekik, hogy lncra verve vigyk ket Karthgba. Amikor szba elegyedtem velk, nyjassgot sznleltek, s bizonygattk, hogy az elevenen megnyzsrl szl mendemondk mer rgalmak. Karthg tengeri trvnyei szigorak ugyan, de nem esztelenek. Ibriai bnyikban llandan szksg volt munkaerre. Az ellensges rabszolgknak taln kiszrtk a szemt vagy kificamtottk a trdt szksk megakadlyozsra, de semmi rosszabb nem trtnt velk. Elmondtam ezt Dionsziosznak, de csak a szakllt simogatta, s kijelentette, hogy a phokaiai frfiak nem vgydnak Ibria mrges hegyi bnyiba, sem arra, hogy csupn Dorieusz kedvrt kiszrt szemmel malomkveket forgassanak Karthgban. Dorieusz hromszor vagy ngyszer jrt nluk, hogy bcst vegyen tlk, s mogorvn mindegyikket meglelte, j utat kvnt nekik, s biztatta ket, hogy szlsebesen induljanak el a vrosbl. A harmadik alkalommal mg ajndkot is vitt nekik, egy zacsk ezstpnzt, amit a sajt szakllra vett ki Tanakil kincsesldjbl. Dionsziosz embereivel berte volna ennyivel, s tnak is indult volna, ha mert volna. De jl tudta, hogy Segesta lakosai mr a vros utcin vagy legalbbis a szntfldeken megtmadnk s meglnk ket, ha megerstett hzukbl kimozdulnnak. Dionsziosz nem bzta tbb rm a terveit, noha mg mindig a bartjnak tartott. Az egyik napon sr fstt lttam felemelkedni az udvarukrl, s siettem megnzni, mi trtnik. Lttam, hogy olvasztgdrket ptettek, s sszekalapljk s megolvasztjk drga ezstednyeiket. Az kszeres ladikokbl kifeszegettk a drgakveket. Az elfntcsont-faragsokat sszetrtk. - Ha megkrdik tled, mit csinlunk - mondta Dionsziosz -, mondd azt, hogy az isteneknek ldozunk, mieltt alvetjk magunkat Karthg brskodsnak. Valban drga ldozatot mutatunk be az isteneknek. A segestai kereskedk nem veszik meg rtktrgyainkat, mivel azt hiszik, hogy gyis megszerzik ket tlnk. De rksget nem hagyunk magunk utn. Inkbb megsemmistjk a kincseket. Gyanakvssal nztem szorgoskodsukat, s lttam, hogy sszegyjtik az ezstt, feldaraboljk, a darabokat megmrik, s egyms kztt elosztjk. Bosszsan gy szltam: - Nem brom nzni a mkincsek ilyen rtelmetlen puszttst. De annyit ltok, hogy a fmsly alapjn elosztjtok egyms kztt a kincseket, s kockadobssal dntitek el, kik kapjk a gyngyket meg a drgakveket. Azt hiszem, a megllapods szerinti rsz illet meg a kincsekbl, s Mikont is mint orvost. Bizonyra Dorieusz is rossz nven veszi, ha nem kapja meg azt a rszt, amire a kardjval rszolglt.

237

Dionsziosz villog fogaival mosolygott, s kijelentette: - , Turms, Himerban tbbet kltttl, mint amennyi a megllapods szerint megillet a zskmnybl. Bizonyra emlkszel, hogy a zskmnyrszedre klcsnt adtam neked, amikor zarndoktra indultl Erxbe. Miutn onnan visszatrtl, mg tbbet klcsnztem, hogy kielgthesd a magaddal hozott n ignyeit. Dorieusz tbbel tartozik neknk, mint mi neki. De Mikonnak kszsgesen megadjuk a rszt, ha velnk jn a karthgi brsg el. Taln kpes lesz visszavarrni a brnket, ha egyszer lenyzzk a vllunkrl. A phokaiai frfiak vertkesen, kormos arccal nevettek, s gy biztattak: - Gyertek csak a zskmnyrszetekrt, te is, Turms, meg Mikon, s fknt Dorieusz! De minden eshetsgre vegytek magatokhoz a kardotokat, ha esetleg vita tmadna az osztozkodsnl. Fenyeget magatartsuk miatt jobbnak tartottam, ha Dorieusznak csak annyit mondok el, hogy az isteneknek ldoznak, hogy aztn alvessk magukat Karthg tletnek. Dorieusz megknnyebblten felkiltott: - , azok a derk frfiak! Ez a legnagyobb szvessg, amit nekem tehetnek, hogy vgre nyugodtan rendezhessem Segesta politikai gyeit. A vrosban ltalnos volt az rm, hogy a nehz krds szemltomst bonyodalmak nlkl rendezdik. Az ember kszsgesen elhiszi, amit reml. Ezrt Segesta npe, mivel mst nem tehetett, elhitte, hogy Dionsziosz az embereivel egytt jobb beltsra trt. Azon az estn a np vezeti flrehajtott fejjel s fl lbon llva hallgattk a phokaiai frfiak hzbl kihallatsz lrmt, mivel Dionsziosz s emberei hossz id utn ismt bort ittak s lakomt csaptak a szvk erstsre. Karthg kvetei rvendeztek, s gy beszltek: - Mr ideje volt. Hajnk tlsgosan is rgen vr Erxben. Jmborabbak ezek a kalzok, mint gondoltuk volna, hogy bznak Karthg tengeri trvnyeiben. Hlaldozatot mutattak be Bl istenknek meg a tbbi istennek, s lncokat meg kteleket vsroltak a vrosban, hogy a phokaiai frfiakat Erxbe szlltsk. A kvetkez napon ksretkkel ismt elmentek a phokaiai frfiak hza mellett, s meglltak eltte, hogy vrjanak. Dionsziosz az embereivel egytt kijtt a kapun. Gyorsabban, semmint el lehetne mondani, a fldre tepertk s megltk a ksret tagjait, s Karthg megdbbent kveteit bevonszoltk a hzba. vakodtak attl, hogy segestai lakosokat is megljenek. Csupn rszltak a vros ltal lltott fegyveres rsgre, hogy ne avatkozzk olyasmibe, ami nem tartozik r. Dorieusz nagyon megharagudott, s Segesta npnek vezeti hasgrcsket kaptak az ijedsgtl. De Dionsziosz szekercvel a kezben nyugodtan kijtt az utcra, s ezekkel a szavakkal fordult hozzjuk: - Kiszolgltattuk magunkat ennek a kt szent karthgi kvetnek, s alzatosan arra krtk ket, hogy ksrjenek bennnket Erxbe s a hajjukra. Csak sajnlkozni tudunk a kellemetlen kzjtk miatt, mivel amikor tancskozni akartunk velk, ksretk rnk vetette magt, a lbunkra taposott, s lkdstt bennnket, akadlyozva a tisztessges beszlgetst. Olyan arctlanul viselkedtek, hogy a tlekedsben a sajt kardjukba dltek, s lndzsjukkal egymst szurkltk agyon. Vletlenl taln mi is tl nagyot tttnk egyikre-msikra, mivel knnyen haragra gerjednk, hogy jratlanok vagyunk szr- s vgfegyverek hasznlatban. De Karthg kvetei mr meg is bocstottak neknk, s megengedtk, hogy csak Erxben, a hajn vljunk meg a fegyvereinktl. Ilyen mesteri bkltetk k. Ha nem hisztek a szavaimnak, gyertek be a hzba, s krdezztek meg ket ti magatok.

238

De Segesta npnek vezeti nem reztek vgyat, hogy belpjenek a phokaiai frfiak hzba, Dorieusz pedig kijelentette, hogy r nem tartozik tbb a dolog, miutn Dionsziosz megadta magt Karthg kveteinek. Dionsziosz mg ezeket is mondta: - Tulajdonkppen mindezt csak a sajt bartsgtalan magatartsotoknak ksznhetitek, amely ilyen rendezsre knyszertett minket. A karthgi szent frfiak egyetrtenek velnk, s nagyon flnek, hogy tkzben megtmadtok bennnket, mivel feladatuknak megfelelen elevenen kell bennnket Karthgba vinnik, hogy a tengerszeti brsg tlkezzk flttnk. Ha megtmadtok bennnket, k azt mondjk, hogy inkbb nkezleg vetnek vget letknek. Akkor az vrk rtok szll, s Karthg sohasem fogja megbocstani, ha a ti rtetlensgetek miatt szent kvetei letket vesztik. Miutn Segesta npnek vezeti megemsztettk szavait, Dionsziosz vidman mosolygott, s gy beszlt: - Mi, phokaiai frfiak inkbb Panormoszon t hajznnk Karthgba, mivel az utat ismerjk, de Karthg kvetei ragaszkodnak Erxhez, mert az hajjuk ott vrakozik. Engednnk kell az akaratuknak. Szerezzetek szmunkra szamarakat s szvreket, nehogy azoknak az elkel frfiaknak gyalogszerrel kelljen megtennik ilyen hossz utat. Mi, phokaiai frfiak alzatosan berjk azzal, hogy gyalog menjnk, ahogyan foglyokhoz illik. Vezett is adhattok neknk, hogy biztosan Erxbe talljunk, mivel nem ismerjk az utat. Segesta vezeti, miutn egyms kztt tancskoztak, belttk, hogy semmit sem tehetnek, mert Dionsziosz habozs nlkl megln Karthg kveteit, ha t s embereit megtmadnk. Ekkora felelssget nem mertek vllalni. Ezrt elkeseredetten gy beszltek: - Fogd a szamarakat meg az szvreket, s indulj utadra gyorsabban, mint ahogyan jttl, phokaiai Dionsziosz. Nem kvnunk jt neked, ellenkezleg, szvbl kvnjuk, hogy a hasad pukkadjon meg tkzben, s a frgek egyenek meg, s ugyanezt kvnjuk az embereidnek is. De Dionsziosz lszent mdon szttrta a kt karjt, s felkiltott: - Jaj, segestai frfiak, Karthg kveteinek egyttrzst el tudtam nyerni, de a ti bartsgtalansgotokat szemltomst semmi sem gyzheti le. Adjk az istenek, hogy rosszkvnsgaitok ne teljesljenek, mert Karthg srthetetlen frfiai meggrtk, hogy a brnket lenyzzk, s Karthg tengeri kapujra szgezik. Ennl nagyobb megtiszteltetst egyetlen phokaiai frfi sem kvnhat. A segestai frfiak gy tettek, mintha mindent elhittek volna gy, ahogyan Dionsziosz magyarzta. nnepi menetben, a szoksos tiszteletadssal ksrtk Karthg kveteit s az ket pajzsfallal krlvev phokaiai frfiakat a vroson t a nyugati kapuig. Jl lttk ugyan, hogy Karthg kveteit az szvrek htra ktztk, a szjukat pedig betmtk, de gy tettek, mintha nem lttk volna. Mikonnal egytt a nyugati kapuhoz ksrtk a phokaiai frfiakat, csodlva Dionsziosz ravaszsgt. Jl tudva, hogy semmi vesztenivalja nincs tbb, Dionsziosz mrhetetlen arctlansggal dacolt az istenekkel, embereivel megllt a vroskapunl, s megszlalt: - A nagy sietsgben csaknem megfeledkeztem rla, hogy a szent kvetek pnzesldi s Segestval kapcsolatos iratai meg rtbli a szllshelykn maradtak. Gyorsan hozztok ide, Segesta elljri! Ugyanakkor hozzatok rszkre elemzsit, friss hst meg bort. Lnyokat is kellene kapniok mindkt oldalukra, hogy jszaka melegtsk ket, mert feltehetleg a puszta fldn kell jszakznunk.

239

A segestai frfiak pukkadoztak a mregtl, s gy beszltek egymshoz: - Menjnk, s ljk meg ket, mg akkor is, ha ez lenne az utols tettnk ezen a fldn. De Dionsziosz Likmniosszal egytt, akit kormnyoss lptetett el, kardja lt a karthgi kvetek tarkjn tartotta, s kijelentette: - Ahogyan ti magatok akarjtok, ha Karthg tancsa eltt vllaljtok a felelssget ilyen istentelen tettrt. Ha megtmadtok minket, e kt szent frfinak meg kell lnie magt. Arra krtek bennnket, hogy segtsnk rajtuk, nehogy lve kelljen a tancs el lpnik, hogy szmot adjanak rla, mi lett velnk. Dionsziosz bosszantotta Segesta vezetit, s karthgi dszkntsbe ltztt, miutn megszerezte a kvetek holmijt. De a paprtekercseket s az rtblkat megvetleg nzegette, mivel nem tudott olvasni. Ezrt ezeket az embereinek adta. k ocsmny brkat rajzoltak az rtblkra, ezeket egymsnak mutogattk, s maguk kzt hahotztak, msok pedig szksgket vgeztk, s trlpaprnak Karthg s Segesta szvetsgi egyezmnyt hasznltk. Ennek lttn a segestai elljrk jobbnak lttk elkldeni a npet, kzlve, hogy az nnepi menetnek vge. Vgl Dionsziosz mgis jobbnak ltta tnak indulni, amikor az egyik segestai vezet dhben gutatst kapott, s a szeme lttra adta ki prjt. Orcja elkklt, kt kezt a torkhoz emelte, mivel nem kapott levegt, s tbb nem is nyerte vissza az eszmlett, br a bartai a fldn forgattk, s a vgtagjait drgltk. A phokaiai frfiak ezt rossz eljelnek tekintettk, indulsra sztkltk barmaikat, s elindultak az Erxbe vezet ton. s nem kslekedtek tjukon, hanem csak az jszaka legsttebb rira pihentek le. A kvetkez napon esteledskor Erx kiktjbe rkeztek, s behatoltak a kveteket vr hadihajra, legnysgt a tengerbe dobtk, tzcsvkat vetettek a tbbi hajra, s fejtetre lltottk az egsz kiktt. Aztn a tengerre eveztek, s magukkal vittk Karthg kveteit. Az egyiket a hajorr lktrjre ktttk, hogy j szerencst hozzon nekik, amikor majd megtmadjk az els hajt, amelyikkel a tengeren tallkoznak. A msikat gnyoldva felldoztk a karthgi Bl istennek, miutn sikerlt kirabolniuk egy kincseshajt, amely Hraklsz oszlopain tlrl rkezett. A szl ugyanis Afrika partvidkre s Karthg kzelbe sodorta ket. s Dionsziosz nem igyekezett tbb Masszliba, hanem elsajttotta a kalzmestersget, gy tekintve, hogy az istenek erre rendeltk. De grg hajkat nem fosztott ki. Ezrt a szicliai grg vrosok titokban vdelmezni kezdtk, miutn szrevettk, hogy hajhadat gyjt maga kr. A kvetkez vekben Dionsziosz vakmer tevkenysge a tengeren tovbb rontotta Karthg s a szicliai grg vrosok kapcsolatait, melyek egybknt amgy is megromlottak volna. Mindezt elmondtam a phokaiai Dionszioszrl s az embereirl, mivel olyan ember volt, akire rdemes visszaemlkezni. Azt a harminchrom frfit nv szerint felsorolnm, de mr nem emlkszem mindannyiuk nevre.

240

4 Azon a tlen Segestban megtanultam, mi a szorongs. Szorongsom idnknt olyan nyomasztv vlt, hogy brmilyen ms llapotot jobbnak reztem volna. s nem tudom megmagyarzni, honnt eredt a szorongsom. Olyan volt, mintha rab lettem volna, aki nem tudja ttrni a krtte emelked falakat. De azt hiszem, nem annyira a kls krlmnyek rabja, mint inkbb nmagam rabja voltam. Valami sszebogozdott bennem, s nem tudtam kibogozni a csomt. Olyan rzs gytrt, mintha mindig a torkomon akadt volna a falat. Klsleg semmi ok sem volt erre, mivel mint Dorieusz trsa tiszteletben rszesltem. llapota kvetkeztben Arszino is felhagyott szeszlyeskedsvel, s flrevonult a nyilvnos lettl. Hzott, s egyre teltebb lett, s olykor-olykor a flelem pillanataiban gyngdebben keresett nlam menedket, mint azeltt. De nem sokat beszlt velem, s akkor is csak hibavalsgokrl. Szorongsomban az a gondolat knzott, hogy egy idegen nvel lek, akit nem ismerek. Amikor az rkez gyermekre gondoltam, sejtettem, hogy is idegen lesz szmomra. Mintha szrny sly laptott volna a fldre, gyhogy csupn a fldi dolgok tntek clszereknek a szememben, s mindaz, ami nmagamban volt, haszontalannak. Ha n szenvedtem, megtlsem szerint Dorieusz mg jobban szenvedett. Elrte cljt, s amikor elrte, el is vesztette, gyhogy nem tudta tbb, mit akar. Mindaz, amit a tengeren tlt, annyira megzavarta, hogy bskomorsgi rohamaiban rtelmetlen kifejezs lt a szemben, mintha minden mer szrke s lett volna benne. Elvesztette rdekldst Tanakil irnt, s gyakran gorombn szlt hozz. A kutyatenyszts irnt nem lelkeslt, s a lversenyekkel sem sokat trdtt. Ehelyett megprblta rvenni a segestai ifjakat, hogy grg mdra testgyakorlatokat vgezzenek. A jeles segestai frfiak tisztelettel nztk teljestmnyeit a versenyplyn, de megprbltk tudtra adni, hogy megtlsk szerint semmi csodlatra mlt nincs a test megerltetsben, ha egyszer a testket hivatsbl edz atltk jobb eredmnyeket rnek el, mint brki ms, aki kedvtelsbl csinlja. Dorieusz vezetni akarta az arisztokratk szoksos vadszatait, de felhagyott ezekkel, miutn ksrete kszakarva magra hagyta egy falka vaddiszn kzepn, gyhogy csak nagy ggyelbajjal sikerlt letben maradnia. Dorieusz csak annyit rt el, hogy a fegyverforgat frfiak, mltsguktl s mestersgktl fggetlenl, meghatrozott napokon fegyvergyakorlatokra gyltek ssze. Panaszkodtak ugyan sok bajukra, s tbben sorozatosan beteget jelentettek, de a np nagyon jl megrtette, hogy gyakorolnia kell a fegyverforgatst, ha a kezben akarja tartani a hatalmat. Dorieusz bizonygatta, hogy a tancskozsokon jobban tisztelik a fegyverforgat vrost, mint a gyengt. Noha a vrosbeliek gy tettek, mintha mi sem trtnt volna, jl tudtk, hogy a tavasz eljttvel a karthgi tancs felelssgre vonja majd ket kveteinek sorsa miatt. k ugyan mindenrt Dionszioszt akartk okolni, de a bntudat arra ksztette ket, hogy fussanak, amg bele nem izzadnak, s frasszk ki karjukat a fegyverforgatsban, amit szvbl utltak. Miutn egy ideig gytrtk magukat, kszsgesen beleegyeztek Dorieusz javaslatba, hogy a vros lland helyrsgnek fogadja zsoldjba a gyakorlatokon legkivlbbnak bizonyult ezer ifjat, kik maguk is erre vgynak, s akik nem reztk jl magukat a szoksos mestersgeket zve. Azt hittk, hogy ily mdon sikerl csillaptaniok az ifjsg fegyelmezetlensgt, s remltk, hogy nmagukat megkmlhetik a fegyvergyakorlatoktl.

241

Dorieusz szzadokra osztotta a fiatalok seregt, hogy a frfiak hzaiban lakjanak, s maga is gyakran az trsasgukban aludt, hogy kerlje a Tanakillal megosztott hitvesi gyat. A fegyveres futst s a menetelst gyakoroltatta velk, s az erdkbe vitte ket, hogy a sziknokat tmadjk meg, noha a sziknok tl ravaszak voltak, semhogy csatba bocstkoztak volna velk. Klsleg szigor fegyelmet tartott, s mindenkinek engedelmeskednie kellett az elljrknak, akiket Dorieusz jellt ki. Ettl fggetlenl a vrosban nvekedett a lopsok s az erszakos cselekmnyek szma. A korbbi helyzethez kpest csupn annyi volt a klnbsg, hogy a bnsket nem sikerlt olyan knnyen leleplezni, mint azeltt. Ha kiderlt, hogy Dorieusz valamelyik koszors fej ifja lops vagy rabls bntettt kvette el, s ezt sikerlt rbizonytani, Dorieusz a lehet legkegyetlenebbl megkorbcsoltatta a bnst, s sokkal szigorbban bntette, mint amennyire maguk a vrosbeliek bntettk volna. - De nem a vtsgrt bntetlek meg - mondta -, hanem csupn azrt, mert rajtacsptek. Ez nagyon tetszett az embereinek. Tetszett nekik az a gondolat, hogy kedvkre erszakoskodhattak a vrosban, ha nem derlt ki a tettesek neve. Ezrt jobban csodltk Dorieuszt, mint a vros tancst, amely zsoldot fizetett nekik. Dorieusz tallt magnak idtltst, de nha elfogta a bskomorsg, tbb napra bezrkzott a szobjba, s mg Tanakillal sem volt hajland beszlni. A falakon t hallottuk, amint sapjrt, Hraklszrt kilt, s a fehr br Thtiszt hvogatja. Miutn megnyugodott, engem meg Mikont hvatott trsasgnak, velnk borozgatott, s gy beszlt: - Nem tudjtok, milyen nehz kirlynak lenni, s egy egsz vros boldogulsrt felelni. Isteni szrmazsom is nehezti a helyzetemet, s nagyon magnyoss tesz engem. A fejt csvlva gy folytatta: - Atym szellemt megnyugtattam, s Hraklsz rksgi kvetelst valra vltottam. De megfjdul a fejem, ha arra gondolok, hogy hallom utn csak feledhetetlen hrnevem marad fenn. Tulajdonkppen rksre volna szksgem, hogy mindennek, ami trtnt, valamilyen rtelmes clja legyen. De Tanakil mr nem szlhet rksket, s szemernyi vgyat sem rzek, hogy a fiait rkbe fogadjam, ahogyan akarja. Mindkett csf ember, s a mestersgt tekintve keresked. Elismertem, hogy ilyen fogas krdstl knnyen megfjdul az ember feje. De ezekkel a szavakkal vigasztaltam: - Azt hiszem, hrmunk kzl neked kellene a legnagyobb bizakodssal gondolnod a jvre, mert az istenek olyan pontosan megszabtk az utadat, hogy a legjobb akarattal sem igen kerlhetted volna el, ami veled trtnt. A birkacsontokkal kezddtt, amelyek olyan csknysen nyugatra mutattak, s nyugatra kerltnk, noha keletre indultunk. A tengeren ugyangy jutottunk Panormosz grnyedt ht hegynek lttvolsgba, noha Dionsziosz minden tle telhett elkvetett, hogy Masszliba vigyen minket. Himerba csak azrt kerltnk, hogy ott Tanakillal tallkozz, s galambtoll mutatta meg a hzt, amint bizonyra emlkszel. A te helyedben nem trdnk az rkssel, mert annak idejn bizonyra jelentkezik majd, ha gy rendeltetett. Nem is gondoltam, hogy ezek a jelek ugyangy vonatkozhatnak rm is, mint Dorieuszra. De mikzben shajtozott, alkalmasnak lttam a pillanatot, hogy megemltsem Arszino llapott, amit nem lehetett tovbb titkolni. Nem tudtam megrteni, hogy Mikon tapasztalt orvosszeme mg nem vette szre. A kezem drglve gy beszltem:

242

- A szerencse nem osztja egyformn ajndkait, Dorieusz. n az tjainkon semmit sem nyertem. Tovbbra is csupn a trsad vagyok, s mg sajt csaldi tzhelyem sincs. Szegny Arszino gyermeket vr tlem. Ezt nem lehet tovbb tagadni, mivel az v legsttebb idszakban kellene szlnie, s addig mr csak nhny hnap van htra. Elragadtatsomban nem vettem szre Dorieusz elkomorul arckifejezst, hanem tovbb fecsegtem: - Te, Dorieusz, nem sokat rtesz a ni dolgokhoz, de neked, Mikon, mr j ideje szre kellett volna venned az llapott. Gratulljatok ht nekem, s csapjunk egyms kezbe! Neked minden ms megvan, Dorieusz, de n bizony olyasmit vrok, amit te soha az letben nem kapsz meg, hacsak meglepetsszeren meg nem vltoznak a csaldi viszonyaid. Dorieusz felrgta a drga keverednyt, felpattant, s gy kiltott: - Igazat szlsz, Turms? Hogyan lehet gyereke egy papnnek? Mikon is bosszsan kerlte a tekintetemet, s ezt krdezte: - Nem tvedsz, Turms? Nem kvntam volna, hogy ilyesmi megessk veled. De rmmben egyltaln nem rtettem meg ket. Hitetlenkedsk legyzsre siettem Arszinort, s br bizalmatlanul, de Tanakil is kvetett Dorieuszhoz, annak ellenre, hogy bskomorsgban szenvedve Dorieusz nem szvesen nzett r. Arszino mr elnehezedve llt elttnk, szemben brndoz ragyogs. Alzatosan megerstette a szavaimat: - Igaz. Gyermeket vrok, s gyermekem az v legrmtelenebb idszakban fog megszletni. De kijelentem nektek, hogy tovbbra is az istenn vdelme alatt llok. Ezt bebizonytottk nekem a jelek s az lmok. Tanakil arca elsttlt az irigysgtl. Dhsen nzett Arszinora s aztn Dorieuszra. - Mr gyantottam - kiltotta a felindulstl les hangon. - De nem akartam hinni a szememnek. Eddig igyekeztem mindent jra magyarzni, de most szgyent hoztl a hzamra. Ne keverd a dologba az istennt. Ez a sajt ravaszsgod gymlcse, hogy okosabb akarsz lenni, mint n. Dorieusz elkpedve meredt Arszinora, felemelte a kezt, hogy elhallgattassa Tanakilt, s gy szlt: - Fogd be a szd, te fnciai vnasszony, vagy mg rtabb leszel a szememben, mint vagy. Ez nem a te hzad, hanem a sajt kirlyi hzam, amit a kardommal hdtottam meg. s ne irigykedj Arszinora. Fogd fel inkbb jelnek az llapott, ahogyan n is teszem, br mg alaposan fontolra kell vennem, hogy helyesen rtelmezzem az eljelt. Kezvel eltakarta a szemt, hogy gondolataiba mlyedjen, komor arca ellgyult, s hossz id ta elszr mosolygott, amikor megszlalt: - Ne flj, Arszino. Vdelmembe veszlek. Minden jra fordul. A gyermek korntsem hoz szgyent rd, hanem inkbb dicssget. Mit gondolsz, fi lesz-e vagy leny? Arszino szemrmesen azt vlaszolta, hogy az ilyesmit nem lehet elre tudni. De azt mondta, hogy csaknem biztosan hiszi, hogy fiat fog szlni. Tanakil keserves srsban trt ki, s zokogva kiablt:

243

- Semmilyen boldogsg nem maradand. Hiszen nekem kellene a legjobban tudnom, aki mr hrom frjemet temettem el. De el kell ismerned, Dorieusz, hogy vonzalmat reztl irntam, br most mr csak rt vnasszony vagyok a szemedben. Arszino megtiltotta Tanakilnak, hogy ilyen elkeseredetten beszljen, s meg akarta lelni. De Tanakil dhsen ellkte magtl, s gy tiltakozott. - Ne nylj hozzm! Borulj inkbb Dorieusz nyakba, aki a vdelmbe vett. Cirgasd az orcjra a jeleket meg az eljeleket, hogy biztosan megrtse ket. Hiszen nehz felfogs ember. Ilyen irigy volt Tanakil, br neki magnak kt felntt fia volt. Arszino gyanakvan pillantott rm, letrdelt Dorieusz eltt, s megcskolta a kezt, ksznetet mondva megrtsrt. Mikon oldalrl nzte, mintha bottal vertk volna fejbe. Hozzlptem, tleltem a vllt, s vigasztalan gy szltam: - A nk mindig nk, s frfi sohasem rtheti meg a viselkedsket. Legalbb te gratullj nekem. A frfi szmra megrendt rzs, amikor megtudja, hogy apa lesz. De Mikon csak Arszinot bmulta, az res ivkupt szorongatva a markban. Tanakil irigysgben tbbszr megalzta Arszinot, s megsrtette nrzetben, gyhogy Arszino srva meneklt hozzm, rm borult, s kijelentette, hogy gylli Tanakilt. De amikor n Dorieusz gyeit intztem, Arszino szorongsban Dorieusznl keresett menedket, s a szavaibl megrtettem, hogy Dorieusz bartsgos hozz. Ez viszont mg jobban dhtette Tanakilt. Miutn elrte, hogy ezrede a frfiak hzaiban lakjk, Dorieusz kveteldzv vlt, s beavatkozott a vros gyeibe, nem rve be tbb az elljrk magyarzataival. Ezeknek a vlemnye szerint elg lett volna, ha Dorieusz az ldozati tevkenysget s az nnepi meneteket vezeti kutyakoronval a fejn, s fegyelmezett lethez szoktatja a nyugtalan ifjsgot. De Dorieusz beavatkozott az adszedsbe s a fldosztsba, s kijelentette, hogy elgg megismerte mr Segesta gyeit ahhoz, hogy megossza a vrosi tanccsal a hatalom gyakorlst. Nem rte be tbb azzal a magyarzattal, hogy ez volt a szoks, vagy hogy azeltt nem gy cselekedtek. - Magam teremtem meg a sajt szoksaimat - mondta. - Mint Hraklsz rkse nem fggk a korbbi szoksoktl. Nagyon fonk helyzetbe kerltem, amikor az akaratt megksreltem sszeegyeztetni a hivatalnokok akaratval. Sok idm ment el a tancskozsokra. sszebartkoztam ugyan az elljrkkal, s k megrtettk jakaratomat, s ajndkokat knltak, hogy lecsillaptsam Dorieuszt. De Dorieuszt nem lehetett lecsillaptani, ha egyszer a fejbe vett valamit. Ezrt nem fogadhattam el az ajndkaikat. Arszino szlsre nem nagyon emlkszem, mert olyan nagy szorultsgban voltam, de az v legzordabb jszakjn trtnt, s a fi pitymallatkor jtt vilgra, amikor hideg es szitlt a fldre. Mikon orvossggal enyhtette a szlsi fjdalmakat, de klnben a vros elmiai bbira bzta az egszet. Nekem azt mondtk, hogy knny szls volt. Mgis hallottam Arszino jajgatst, lttam spadt arcn a szenveds vertkt, s azt is, hogy vresre harapdlta az ajkt, s szerintem a szls nem ment knnyen.

244

Arszino maga szoptatta gyermekt, s olyan bsgesen volt teje, hogy egy rsze krba is veszett. gy megldotta t az istenn, brmennyire trkenynek ltszott. A fi is ers volt, s kezdettl fogva hangosan srt. Annyira megknnyebbltem, hogy nyomban nevet akartam adni neki. De Dorieusz gy szlt: - Nem kell elsietni a nvadst. Vrjunk igazi jelre. - Ne bntsd meg Dorieuszt azzal, hogy elsieted a nvadst - krlelt Arszino is. Mindkettnknek s a finak is csak hasznra vlik, ha Dorieusz tall neki nevet. Nekem nem tetszett, hogy Dorieusz olyan dolgokba avatkozik, amelyek nem tartoznak r. Ugyanolyan zavart volt, mint n, lelkesen nzegette a fit, st mg a templomba is elment, amit Hraklsznek szentelt, hogy hlaldozatot mutasson be. A templomot a fnciai szlistentl vette el, s emiatt is vitja tmadt a vros elljrival. De a tavasz elrehaladtval, amikor tisztulni kezdtek az esk, s a heves viharok fkat dntttek ki Erx orszgnak erdsgeiben, Dorieuszt egyre jobban elfogta a bskomorsg. Egyre furcsbban kezdett bmulni rm, s tbb zben rajtakaptam, amint a gyermeket nzegeti, s Arszinoval trsalog. De jttmre nyomban abbahagytk a beszlgetst, s Arszino mindjrt ms beszdtmt tallt, semmisgekrl fecsegett. Tanakil gonosz arckifejezssel nzett bennnket. Arszino attl flt, hogy krt tesz a gyermekben, de jmagam bztam benne, hogy idvel Tanakil megkedveli a fit. Hogyan is akart volna brki rosszat egy kisgyermeknek, gondoltam. Atyai bszkesgem jobban elvaktott, semhogy lttam volna, ami krlttem trtnik. Aztn eljtt az a tavaszi nap, amelyen a kirlyi hz eltt vres ruhadarabba csavart kutyatetemet talltak egy nyalb ketttrt nylvesszvel s egy sszetrt tglval. Nem lehetett titokban tartani, mivel a jrkelk mr a hz kapujnak kinyitsa eltt lttk s kibontottak az ijeszt csomagot. Tanakil reszketni kezdett, s gy szlt: - Karthg nem kld tbb trgyal kldttsget, hanem gy kzli velnk a dntst, mint a barbrokkal, akik nem rtik a beszlt nyelvet. Dorieusz elkomorult, s gy ellenkezett: - Ez nem Karthgtl van. Ez a te cselszvsed, asszony, meg a fiaid cselszvse, hogy a npet ellenem riassztok. Rgen gyanakszom mr rd. Nem tudom, volt-e valami alapja vdaskodsnak, de ismertem annyira Tanakilt, hogy tudjam, alattomos tettre is kpes annak rdekben, hogy Dorieusz belssa helyzetnek bizonytalansgt, s jra r tmaszkodjk. Tanakil felemelte a karjt, s gy eskdtt: - Dorieusz, Dorieusz, emlkezz, hogy Karthg alaptinak a nemzetsghez tartozom. Karthg istenei sem rosszabbak a grg isteneknl. Hidd el nekem, nem vagy ugyanaz az ember, aki voltl. Tvhit uralja a szvedet. Emlkezz, hogy n s kizrlag n segtettelek, hogy kirly lgy, hogy eleget tegyek gyerekes kvnsgodnak. Hogyan gyansthatsz engem, hogy rosszat akarok neked? Dorieusz belergott a kutyatetembe, s felkiltott: - A vgzet s az istenek s satym, Hraklsz, de mindenekeltt a kardom segtett, hogy Erx orszgnak kirlya legyek, nem pedig te, Tanakil. Ha segtettl, csak az istenek eszkze voltl, s ezrt semmivel sem tartozom neked. Ellenkezleg, megigztl, hogy trvnyestsek egy termszetellenes hzassgot, mivel hatalomra s kirlyni rangra vgytl.

245

Tanakil szurokfekete szemvel rnzett, ujjaival megszgyent mozdulatot tett, s gy vlaszolt: - Ha vgytam valamire, Dorieusz, akkor rd vgytam. Magad gyjtottad lngra a szerelmemet, amikor mr csak kopott zsk voltam, s beletrdtem a sorsomba. De nagyon tvedsz, ha azt hiszed, hogy elrongyoldott ruhadarabknt lerghatsz a lbadrl. Egsz csom ember verdtt ssze, hogy messzirl figyeljk a szvltst, Arszino pedig gyermekvel a karjn killt a hz kszbre. Tanakil ujjal mutatott r, s a harag knnyeivel a szemben gy kiltott: - Engem nem csapsz be. Ott az istennnek az a cafkja, az oka mindennek. De rlt vagy, ha inkbb neki hiszel, mint nekem. Arszino miatt indulatba jttem, s rkiltottam: - Ne keverj egy rtatlan nt csf csaldi prlekedseidbe, Tanakil! Arszino s n semmi rosszat nem tettnk neked. Te rosszindulat regasszony vagy, s mindenkibe belektsz magad krl. Tanakil flelmetes nevetsben trt ki, rm is ujjal mutatott, s ezt krdezte: - Ht tnyleg egszen vak vagy, s nem ltod, ami a szemed eltt trtnik? A jogos felhborods hatsa alatt ezt vlaszoltam: - Tlsgosan is vilgosan ltom, hogy az elkel hzaspr a np szeme lttra veszekszik az utcn, s mltatlan mdon szidalmazza egymst. A civakods utn szorongsom tovbb ntt, s gy reztem magam, mint hlba rekedt hal. Arszino tbb jszaka mellm bjt az gyba, szenvedlyesen lelgetett, knnyeivel ztatta az arcom, s krlelt, hogy ne gondoljak rosszat felle. Krdezgetni prbltam, ugyan mi rosszat gondolhatnk felle. Hiszen a fiam anyja, s szeretettel gondozza a gyermeknket, s mr nem is olyan hi, mint azeltt. De csak mg keservesebben srt, s gy panaszkodott: - gy rzem magam, Turms, mint aki eltvedt. Krlttem stt az erd, vadllatok bmblnek, s nem tudom, merre forduljak. Aztn hozztette mg: - Minden knny s egyszer lenne, ha nem szeretnlek annyira tged, Turms. De most, hogy megint ltom azt a hosszks szemedet s szles szdat, s ahogy hossz ujjaiddal rintesz, semmit sem tehetek ellened. Megsemmist szorongs hatalmban gy vlaszoltam: - Nha n is szeretnm, ha nem szeretnlek olyan ktsgbeesetten. Mieltt veled tallkoztam volna, sokat nevettem, s nem trdtem a holnappal. Melletted nttek a gondjaim, s megcsappant az rmm, s nem tudok tbb nevetni. rzem, hogy valami szrny fog bekvetkezni. karjval tlelte a derekam, s megcskolt, hogy sejtesse velem mindazt az lvezetet, amit az lben tallhatok. De abban a pillanatban lmban felsrt a fi, s neki fel kellett kelnie az gybl, hogy a gyermeket elcsittsa. Amikor kzeledett a nyri telihold, elfogott a nyugtalansg, rosszakat lmodtam, s kezdtem alva jrni, hol itt, hol ott bredve fel, az els pillanatban azt sem tudva, hol vagyok. Azeltt ilyesmi nem trtnt velem. Azt hittem, Artemisz ldz, s mindenfle eszkzzel prbltam megakadlyozni, hogy jszaka tudtomon kvl tvozzam a szobbl. De semmi sem segtett.
246

Amikor elhagytam a hzat, az rk nem mertek felbreszteni, hanem azt mondtk, hogy ugyangy jrok, mint rendesen, st mg haragosan felelek is, ha megszltanak. Az volt a legijesztbb, hogy Arszino macskja kvetett, s mihelyt kinyitottam az ajtt, utnam sompolygott. Elfordult, hogy az utca kells kzepn arra bredtem, hogy a macska csupasz lbszramhoz drgli a fejt. Arszino runt a macskra, miutn fia megszletett, s ez a furcsa llat bizonyra ezrt kereste a bartsgomat. Azt hiszem, ugyanolyan szorongst rzett Segestban, mint n, mivel a vros kutyi rjngeni kezdtek, mihelyt megreztk a szagt. Az egyik jszaka megint arra bredtem, hogy a hold az arcomba vilgt, s lttam, hogy Segesta szent kutyjnak lja eltt llok. A kapuban a klpcsn az aptlan-anytlan kislny lt, akit a tmegbl Tanakil hvott a kutya gondozsra. llat a kezbe tmasztva, mlyen elgondolkodva nzte a holdat, mintha az megigzte volna. Az rnyak feketk voltak, de a holdfny ezsttel vonta be az utct meg a hzakat, s mindent idegenszerv tett a szememben. Megremegtette a szvemet az a tudat, hogy msvalaki is virraszt a holdfnyben, mg ha csak egy kislny volt is. Az vi nnepi felvonulsok idejn az si szoksok szerint hivatalosan frjhez adtk a szent kutyhoz, s megsttte a lakodalmi kalcsot, s megosztotta a kutyval. Azta a kutyal krnykn lakott, s a kirlyi hz konyhjrl kapott enni, mint a rabszolgk meg a szolglk. Mshov nem is mehetett volna, mert alacsonyrend szrmazs volt, s a szleit elvesztette. - Mirt virrasztasz, kislny? - krdeztem tle, s leltem mell a klpcsre. - Nem vagyok kislny - mondta. - Tzves vagyok. Ezenkvl Krimiszosz kutya felesge s szent asszony vagyok. - Mi a neved, szent asszony? - krdeztem csfoldva. - Egesta - vlaszolta ntudatosan. - De hiszen tudnod kellene, Turms, te idegen. De az igazi nevem Hanna. Ezrt az emberek kvel doblnak az utcn, s csfneveket kiablnak utnam. - Mirt virrasztasz? - krdeztem jra. Aggd pillantst vetett rm, s bevallotta: - Krimiszosz kutya beteg. Csak fekszik, s nehezen llegzik, s mr semmit sem eszik. Azt hiszem, tlsgosan reg, s nem akar tovbb lni, brhogyan vigasztaljam is. Ha meghal, a np engem vdol majd rte. Sovny karjn harapsok nyomait mutatta, felsrt, s gy folytatta: - Mr azt sem akarja, hogy hozzrjek, noha olyan j bartok voltunk. Azt hiszem, a fle fj. Gyakran rzogatja a fejt. De ha hozznylok, megharap. A leny kinyitotta elttem az l ajtajt, s megmutatta, hogyan fekszik a szalmn a szent kutya nehezen zihlva, eltte az rintetlen ivednnyel. A kutya rsnyire kinyitotta a szemt, s a holdfnyben megvillant a szeme, de mr a fogait sem tudta mutogatni. A lbam mellett rnyknt suhant el Arszino macskja, bement az lba, s krzve a szent kutyhoz kzeledett. De a kutya nem trdtt vele. Hanna nagyon megijedt, s ki akarta kergetni a macskt, de megakadlyoztam benne, hogy lssam, mi trtnik. A macska egyet-kettt lefetyelt a kutya ivednybl, bizalmatlansga eloszlott, oldalt a kutya nyakhoz drglte, s aztn szelden nyalogatni kezdte a kutya flt. A kutya hagyta. - Ez csoda! - mondtam. - De a szent llatok bizonyra felismerik egymst. A macska olyan szent llat, hogy Egyiptomban tstnt meglik azt az embert, aki megsrti. Hogy mirt szent, azt nem tudom.

247

- A frjem beteg s szenved - mondta a leny csodlkozva -, s a macska meg tudja vigasztalni, amire n kptelen vagyok. A te macskd? - Nem - tiltakoztam -, a felesgem, Arszino macskja. - gy rted, hogy Istafr - jelentette ki a leny. - Az istenn papnj, aki megszktt Erxbl. Mg hogy lenne a felesged? - gy bizony, a felesgem - vitatkoztam vele. - Egy fiunk is van. Biztosan lttad is mr. A leny tenyert a szjra szortotta, s kuncogott, de aztn elkomolyodott, s ezt krdezte: - A te fiad ? Hiszen Dorieusz hordozza az lben, a n pedig kveti, a kirlyi knts szeglyt fogva. De szp n, ezt nem tagadom. - Dorieusz a bartunk - mondtam nevetve -, s megkedvelte a fit, mivel nincs sajt rkse. De a fi is meg az asszony is az enym. A leny csodlkozva csvlta a fejt, rm emelte a tekintett, s ezt krdezte: - Ha szebb lennk, ledbe vennl-e s ddelgetnl-e, amikor ennyire srhatnkom van? Sovny gyermekarca meghatott. Kezemmel megrintettem az orcjt, s gy vlaszoltam: - Bizony az lembe veszlek s megvigasztallak, ha akarod. Magam is sokszorosan boldogtalan vagyok, br van felesgem s fiam, vagy lehet, hogy ppen ezrt vagyok boldogtalan. Az lembe vettem, knnyektl maszatos orcjt a mellemre szortotta, tlelte a nyakamat, nagyot shajtott, s gy beszlt: - gy most jl rzem magam. Amita anym meghalt, senki sem vett az lbe. Jobban szeretlek tged, mint Dorieuszt meg a dagadt Mikont, akit krtem, hogy nzze meg a kutyt. De kijelentette, hogy mint orvos csak embereket gygyt, nem pedig kutykat, s azt krdezte, ki fizetn meg a brt. - Igen, igen - erstgette lelkesen. - Tged nagyon szeretlek, mert j vagy hozzm. Mg j frjemnl is jobban szeretlek tged, aki ott fekszik orrt a mancsaira fektetve, s hagyja, hogy a macska a flt nyalogassa. Errl semmi sem jut az eszedbe? - Nem - mondtam szrakozottan, mikzben sovny kzelsge vigasztalt magnyomban. A kislny hirtelen hevesen megszortott, s gy beszlt: - Turms, szorgalmas s tanulkony vagyok, elviselem az tlegeket, s keveset eszem. Ha a kutya meghal, nem vennl a vdelmedbe, akr csak azrt, hogy a fiadat gondozzam? Meglepetten grtem: - Hiszen szlhatok a dologrl Arszinonak. Legalbb tudsz gyermeket gondozni? - Mg koraszltt fit is gondoztam - lltotta -, s kecsketejjel sikerlt letben tartanom, amikor a tulajdon anyja elvlasztotta. Tudok fonni meg szni, ruht mosni, fzni s csirkecsontokbl jsolni. Hasznos lehetnk szmodra, de jobban szeretnk szp lenni. Stt arct s ragyog gyermekszemt nzegettem, s gyngden gy magyarztam: - Minden fiatal szp, ha gy akarja. Meg kell tanulnod, hogy grg mdra frdj, tisztn tartsd a ruhidat, s megfsld a hajad.

248

 tvolabb hzdott tlem, s bevallotta: - Nincs is fsm, s ez az egyetlen ruhm. Az nnepi menetre megfrdettek s megfsltek, kencskkel kenegettek s felltztettek, de az nnepl ruht tstnt elvettk tlem, mihelyt megettk a lakodalmi kalcsot. Nem mehetek meztelenl a kthoz, hogy kimossam ezt az egyetlen ruhmat. - Holnap hozok neked fst - grtem sznakozsbl - s valamit a felesgem rgi ruhi kzl. Van neki ruhja, mg sok is. De megfeledkeztem rla, mert mindjrt reggel Dorieusz fegyveres futsra kldte az ezredt a vroson t, gyhogy nem akadt egyetlen utca sem, ahol ne futkostak volna vgtelen sorokban az ifjak. Nem volt ugyan valamennyinek teljes hoplitafelszerelse, de kardja meg pajzsa s brsvege mindegyiknek volt. Vgl felsorakoztak a vsrtren, hogy Dorieuszt kszntsk, s Dorieusz gy beszlt hozzjuk: - Ma ezt csinltuk, holnap pedig valami mst fogunk csinlni, de jszaka ldozatot mutatunk be a sprtai Artemisznek, mivel telihold van. Csak bzzatok bennem! Nem trte magt, hogy megtanulja az elmiai nyelvet, de a szzadparancsnokok hevenyszve lefordtottk a szavait az ifjaknak, s gy magyarztk nekik: - Ma jl futottunk, mondja, de holnap mg jobban fogunk futni. Urunknak ldozat jr az eszben, s nem is sejtitek, hamarosan mi fog trtnni. Aztn Dorieusz megszemllte az ezredt, s kiparancsolta a sorbl azokat az ifjakat, akiknek a tartsban javtanivalt vagy a kardjn rozsdafoltot tallt. A sereg eltt vesszvel vresre verette a htukat. Ha valamelyik hangosan jajgatott, elkldtk, hogy szgyenkezzk, de azokat, akik a fogukat sszeszortva trtk az tseket, az els sorba lltottak. - gy tisztelem Sprta istennjt - mondta Dorieusz. - A kvetkez jszaka teljes csodlatossgban, kereken fog megjelenni. Vadszkutyi szttpik a zskmnyt. Nylvesszi lnek. A szzadparancsnokok gy magyarztk a szavait: - Urunk vres ldozatot fog bemutatni. Az istenn meg fog jelenni neki. Mint az vadszkutyi, kedvnkre marcangolhatunk s ldklhetnk. A fegyveres futs nyugtalann tette a lakossgot, s a np vezeti kezdtek ersen flni, hogy tlsgosan nagy hatalmat adtak Dorieusznak cserbe azrt, hogy nmagukat megkmljk a fegyvergyakorlatok fradalmaitl. Nappal nyomaszt forrsg volt, mint nyr derekn, a nap perzselt az gboltrl, s a leveg meg sem rezdlt. A segestai kutyk nyugtalanul vontottak ljaikban, tbb kutya eltpte przt, s kiszktt a vrosbl. Az erdkbl madrcsapatok rppentek fel, s a kkl hegyek fel szlltak. Tanakil fiai anyjukhoz jttek trgyalni, s vele egytt flrevonultak a ngy fal kz. De naplemente eltt Dorieusz maghoz hvatta Arszinot, megparancsolta, hogy a fit hozza magval, s gy kvetelztt: - Itt az ideje, hogy az istenn megjelenjk nekem. ppen elg sokig trtem el a kifogsokat. Bizonytsd be, hogy mg mindig papn vagy, s mutasd meg a kpessgeidet. Tled fgg, hogy holnap megkezdem-e vagy sem a hadjratot Erx ellen. - Bolond vagy, Dorieusz, vagy rszeg? - prbltam ellenkezni. - Csak nem akarsz szntszndkkal hbort indtani Karthg ellen? - Aha! Szval gy! - mondta Dorieusz. - Teht neked is kzd volt a vres ruhba gngylt kutyatetemhez, amellyel rm akartak ijeszteni. De nem akarok beld botlani, sem brki msba, amikor arra az tra lpek, amit az istenn mutat nekem.

249

- Maradj nyugton, Turms - sgta Arszino -, ne ingereld t. Hiszen ltod, milyen zillt llapotban van. Igyekszem lecsillaptani. Rm hallgat. A forrsgtl izzad testtel az ajt mgtt vrakoztam, s zavaros mormogsknt hallottam a hangjukat, mintha egymssal veszekedtek volna. Ms hangokat nem hallottam. Mintha minden hang elcsitult volna a rezdletlen vrosban, s a kutyk sem vontottak tbb. A nap vrvrsre sttlt, s olyan fnyt rasztott, mint soha azeltt napkzben. Vgre nyikorgott az ajt, s Arszino lpett ki rajta, alv fit az lbe szortva. Arca nedves volt a knnyektl. Knjban gy beszlt: - Turms, Turms, Dorieusz megrlt. Istennek kpzeli magt, s azt hiszi, hogy Thtisz tengeri istenn az n testemet lttte magra. Csak nagy ggyel-bajjal tudtam elaltatni. Most mly lomban nyitott szjjal horkol, de ha felbred, meg akar lni tged is meg Tanakilt is, hogy megszabaduljon tletek. Nem akartam hinni a flemnek, s gy vdoltam t: - Te is megzavarodtl, Arszino. A hsgtl flrebeszlsz. Mi oka lenne r, hogy engem megljn, mg akkor is, ha vgrvnyesen runt Tanakilra? Arszino nygdcselt, kezvel eltakarta a szemt, s bevallotta: - Jaj, Turms, n vagyok az oka, de a legjobbat akartam, s nem hittem, hogy ennyire elveszti az eszt. Nos, valamilyen okbl Dorieusz azt hiszi, hogy a fi az fia s rkse. Ezrt akar eltakartani az tbl tged meg Tanakilt, hogy trvnyes hzassgot kssn velem. s szerinte ez nem hamissg, mivel istennek hiszi magt. De ilyesmit sohasem akartam. Ki bzhatna meg egy rlt frfiban, s sohasem szna meg a hbort Karthgval. Mindent egszen msknt terveztem. Megrztam a karjt, s rfrmedtem: - Tulajdonkppen mit tervezgettl, s hogyan vehette a fejbe Dorieusz, hogy a fiunk az fia? - Ne kiablj, Turms - krlelt Arszino. - Egszen rd vall, hogy belekapaszkodsz a rszletkrdsekbe, s semmisgeken kezdesz vitatkozni, amikor a sajt letedrl van sz. Magad is tudod, milyen csknys Dorieusz, ha egyszer valamit a fejbe vesz. A hozz hasonl krfejjel brmit el lehet hitetni. maga tallta ki, hogy a fi lltlag r hasonlt. Mer trfbl fmfestkkel jelt rajzoltam a fi combtvre, mivel Dorieusz azt hajtogatta, hogy Hraklsz igazi leszrmazottainak ilyen anyajegyk van. De nem gy gondoltam, hogy tged akarjon flrelltani. Csak azrt csinltam, hogy Dorieusz megtegye rksnek a fit. Ltta az arcomat, sietve tvolabb hzdott, s fenyegetzni kezdett ezekkel a szavakkal: - Ha megtsz, Turms, megyek s felkltm Dorieuszt. Azt hittem, van annyi esze, hogy titokban tartsa a dolgot. De vgydik utnam, s el akar venni tled. A fi szletse ta annyira gyll tged, hogy mr egy levegt sem akar szvni veled. Gondolataim zg darzsrajhoz hasonltottak, mindegyik mrges fullnkknt mlyedt belm. Hiszen sejtenem kellett volna, hogy Arszino ltszlagos lecsillapodsa mgtt mg veszedelmesebb ravaszsg rejlik, mint amikor szeszlyesen ruhkra meg kszerekre vgydott. A szvem mlyn tudtam, hogy igazat beszl, s elhittem, hogy Dorieusz meg akar lni engem. Arszino szrny levest fztt, s nekem kell lenyelnem, akr tetszik, akr nem. Hirtelen hideg futott t rajtam, s ezt krdeztem: - Bizonyra azt akarod, hogy menjek s vgjam el a torkt, amg alszik. De elbb mondd csak el, hogyan sikerlt ilyen mlyen elaltatnod.

250

Arszino szemt tgra nyitva meredt rm, s rtatlanul magyarzott: - Szorosan fogtam a kezt, s bizonygattam, hogy lmban tallkozik az istennvel. Tulajdonkppen mire gyanakszol, Turms? Hiszen magad is tudod, hogy Dorieusz mr nem frfi, s semmit sem szmt az ilyen dolgokban. Megvannak a maga furcsa kvnsgai. Egszen elspadt, a szeme elsttlt, s gy fogadkozott: - Turms, ha valaha is ktsgbe vontad, hogy tged szeretlek, most mr nem vonhatod ktsgbe. Hiszen szmomra az lett volna a legelnysebb, ha hallgatok, s hagyom, hogy megljn tged. Hiszen gy megszabadulhatnk tled, aki ilyen gonosz vagy hozzm. De nem tudom elviselni, hogy elvesztselek, s nem akarok rosszat Tanakilnak sem, br sokflekppen megsrtett. Azt hiszem, a vgt akkor tette hozz, amikor szrevette, hogy Tanakil kzeledik felnk. Jmagam annyira zavart voltam, hogy szre sem vettem Tanakil jttt, amg meg nem szltott bennnket ezekkel a szavakkal: - Istafra, neked ksznhetem a hzassgomat. De neked ksznhetem a boldogtalansgomat is, hogy olyan nagy falatot prbltl lenyelni, ami nem megy le a torkodon. Szeretnm, ha megfulladnl, mert ersen gyantom, hogy a tengeren is elkvetted a magad huncutsgait. Klnben Dorieusz nem kezdett volna flrebeszlni a fehr br Thtiszrl. - Tanakil - figyelmeztettem -, azrt mgse hordj ssze tcskt-bogarat, mg ha gylld is Arszinot. A tengeren Arszino az llapota miatt is gyenglkedett, hnysszaga volt, nedves lett a ss vztl, s mg arra sem volt kpes, hogy a szpsgt polja. Semmi kze sem lehetett Dorieusz ltomsaihoz. De szavaim srtettk Arszino nrzett. - Mit tudsz te, Turms, az istenn csodirl? - heveskedett. - Te, Tanakil, okosabb vagy. lltom, hogy minden gy trtnt, ahogyan trtnnie kellett, mert az istenn mindig vgyott arra, hogy tengeri megjelensi alakja is legyen. Tanakil szrs szemmel nzett rm, s ezt a tancsot adta: - Ha lenne eszed, Turms, fognd azt a gyertyatartt s sztvernd vele Arszino fejt. Ezzel sok bosszsgtl kmlnd meg magad. De flsleges fecsegnnk. Mi a szndkod, Turms? - Igen, Turms, mi a szndkod? - krdezte kvetelzve Arszino is. Mg jobban megdbbentem. - Ht nekem kell tennem valamit, mikor te fzted a levest? De ami trtnt, megtrtnt. Hozhatom a kardomat, s a torkba dfhetem, ha egyszer elg mlyen alszik. De nem szvesen teszem meg, mert a bartom volt. - Jaj, tedd ezt, Turms - krlelt szaporn Arszino -, s mindjrt tedd a fejedre a kutyakoront, nyerd meg magadnak a fegyvereseket, engeszteld ki a karthgi tancsot, s tgy meg engem bks eszkzkkel Erx papnjnek. Tbbet nem is krek, s a fiunk jl jr. Tanakil sznakozva csvlta a fejt, s gy szlt: - Ez a n esztelen, s te sem jrnl jl, Turms, ha Dorieuszt kardtl szrmaz sebbel a torkn tallnk meg. De ne aggdj, hrom frjet mr a srba segtettem, s el tudom temetni a negyediket is. Hiszen ktelessgem, hogy megtegyem neki ezt az utols szvessget, mieltt agyontne engem, s Erx egsz orszga szenvedne miatta. Menjetek mindketten az utatokra,

251

vigytek magatokkal azt az tkozott fattyt, s tegyetek gy, mintha semmirl sem tudntok semmit. A szobnkba tuszkolt bennnket. Ott ltnk lbe tett kzzel, egy szt sem szlva egymshoz. Mereven nztem a fiunkat, s csecsemarcn prbltam olyan jeleket tallni, amelyek alapjn Dorieusz maghoz hasonlnak kpzelhette. De brmennyire nzegettem, a szja az n szm volt, az orra pedig Arszino orra. Mg Arszino tkrt is elvettem, s az arcom nzegettem benne, a fi klsejhez hasonltgatva magam. Abban a pillanatban fld alatti moraj hallatszott, olyan flelmetes hang, amilyet mg sohasem hallottam. A fld megremegett alattunk, a padl megrepedt, a szobban klnbz trgyak borultak fel, s sszeoml falak robajt hallottuk. Arszino az lbe kapta a fit, jmagam pedig a testemmel vdelmeztem t, amint az utcra rohantunk a ferdn beszorult kapun t. Arszino macskja a flelemtl megvadulva rohant el mellettnk. A fld mg egyszer megremegett, s falak hasadtak meg. Aztn elsttlt az g, feltmadt a szl, s hirtelen lehlt a leveg. - Dorieusz meghalt - mondtam -, ez a fld az rkrsze volt, s megremegett az halltl. Taln valban isteni szrmazs volt, br nem knny elhinni, hiszen emberi vertkszagot rasztott, s emberi vr folyt a sebeibl. - Dorieusz meghalt - ismtelte meg Arszino, de tstnt hozz is tette: - Mi lesz most velnk, Turms? A fldrengstl megrmlt emberek mindenfle holmikat hordtak ki a laksokbl, s megvadult barmok futkostak az utcn, de a szltl felfrisslt a leveg, s a hossz szorongs utn mintha vgre szabadnak reztem volna magam. Tanakil lpett ki a kirlyi hzbl. A gysz jell megtpte a ruhjt, s hajba szemt hullt a tetrl. Mindkt fia hangosan jajveszkelve kvette. De a felbolydult np nem sok figyelmet fordtott rjuk. Arszinoval kvettk ket Dorieusz szobjba, ahol orvosi ldikjval mr Mikon nzegette lmlkodva Dorieusz holttestt. Dorieusz elfeketlt arccal fekdt a hevern. Borzalmasan megduzzadt nyelve az egsz szjt megtlttte, s ajkn hlyagok voltak. - Ha nyr lenne, a darazsak idszaka, eskdnk, hogy darzs cspte meg a nyelvt - mondta Mikon. - Megeshet ilyesmi a rszeg emberrel, aki nyitott szjjal alszik, vagy a gyermekkel, aki a bogykkal egytt egy darazsat is a szjba dug. De brmi volt is az oka, a nyelve megdagadt, s ettl megfulladt. Tanakil kt fia egy hangon felkiltott: - Ez a vgzet s a lehet legfurcsbb egybeess! Jl emlksznk, hogy apnk csaknem ugyangy halt meg. Az nyelve is megduzzadt, s az arca megfeketedett. - De jobban nem is trtnhetett volna - siettek hozztenni. - Megszabadultunk a hbortl Karthgval, s Karthg kedvre val kirlyt vlaszthatunk magunk kzl a kutyakorona viselsre. Szvbl osztozunk anynk slyos gyszban, de Dorieusz mgiscsak idegen volt, s arra trekedett, hogy j s ellenszenves szoksokat honostson meg. Krdn pillantottak rm, s ezt javasoltk: - Valakinek a leggyorsabban meg kellene vinnie a hrt a trtntekrl a frfiak hzaiba, s parancsot kellene adnia, hogy a gysz jell az ifjak gyjtsk kupacokba a fegyvereiket, s a gysz idejre trjenek vissza otthonukba.

252

De n hevesen tiltakoztam: - Engem aztn ne krjetek fel hrvivnek. Nem akarok beavatkozni ebbe az gybe. Mihelyt Dorieusz holtteste elg a halotti mglyn, azt hiszem, elmegyek Segestbl, mert ez nem az n vrosom. Tanakil fiai gonosz pillantst vetettek egymsra, s gy vlaszoltak: - Csakugyan, Turms, te is idegen vagy, s elegnk lett az idegenekbl. Minl hamarabb megszabadulunk az idegenektl, annl jobb. De Tanakil mereven nzte Dorieusz megfeketedett arct s hallban is kirlyian dlceg termett, s gy figyelmeztette ket: - Ezek utn szmomra mr minden egyre megy, de Turmshoz ne nyljatok! A gysztl hirtelen sregg rncosodott arccal Arszino fel fordult, s tlkezett: - Turms menjen bkben, de az istenn cafkjt visszakldjk Erx templomba, hogy elnyerje bntetst a szksrt. a templom rabszolganje. A rabszolgan fia szletett rabszolga, s gy a templom tulajdona. Herljk ki a fit, s neveljenek papot vagy tncost belle, miutn a nt megbntetik, ahogyan a szktt rabszolgt szoktk. Amint mindenfle szemttel koszorba font festett hajban, szttpett ruhjban, a haragtl emelt fvel, srgiv kvlt arccal llt ott, Tanakil idegen isten megtesteslsnek tnt a szememben. A rmlettl magbl kikelve Arszino a keblre szortotta a fit, s gy kiltott: - Ezt nem teheted meg, Tanakil! Az istenn haragjt zdtom rd. Tanakil kegyetlenl mosolygott, meglegyintette Dorieusz arct, hogy elhessegesse a legyeket, amelyek a szeme s a szja krl gylekeztek, s gy vlaszolt: - Az istenn haragja mr lesjtott rm a te alakodban. Nem flek tbb semmilyen fldi, sem isteni haragtl, miutn Dorieuszt elvesztettem. A frjeim kzl t szerettem a legjobban. nuralma megtrt, klvel a sajt szjra vert, gyhogy recsegve kitrtek elefntcsont fogai, s keskeny ajkbl kiserkent a vr. Kikpte a fogakat meg a vrt, krmeivel a kt mellt tpte, s gy kiablt: - Nem tudjtok, hogyan tud szeretni egy megregedett n! Senkinek sem kvnok ilyen szrny tkot. Inkbb kvntam a hallt, semhogy elhagyjon engem. Flelmetes gysztl megrendlve a fiai visszavonultak. De n tleltem Arszinot, s gy szltam: - Arszinohoz ktttem magamat, s magammal viszem t. s a fiunkat is magammal viszem, brmit mondjanak is a ti trvnyeitek. s csak prblj akadlyozni benne, Tanakil, majd megltod, mi trtnik. Bztam a felfordulsban, amit a fldrengs okozott a vrosban s Tanakil fiainak bizonytalansgban. Ksz voltam karddal a kezemben jra elrabolni Arszinot, s kszen lltam arra, hogy inkbb meghalok, semhogy megvljak tle meg a fitl. Mikon, aki meghzott, s a bortl puffadt volt, sszeszedte maradk akaratt, s hatrozott hangon gy beszlt: - n is idegen vagyok a vrosban, s gyans ember a hatalom birtokosainak a szemben, ha tanstanom kell Dorieusz hallnak az okt. Turms, a bartsgunk miatt gy rzem, ktelessgem vdelmezni Arszinot meg a fit, nehogy rossz papok kezbe kerljenek.

253

Tanakil fiai anyjukra pillantottak, s bizonytalanul krdeztk: - Hatrozz, anynk, hvjuk-e az rket, s adjunk-e parancsot, hogy ljk meg ezeket a frfiakat. gy szabadulunk meg a legjobban tlk. A nvel pedig trtnjk, amit te elrendelsz. De Tanakil mereven nzte Arszinot, az ujjval mutatott r, s felkiltott: - Nzztek azt a tlsgosan szp arcot. Nzztek azt az arcot, amely szeszlye szerint vltozik. Ha visszakldm Erx templomba, a papokat is az ujja kr csavarja. Mr tlsgosan jl ismerem. - gy bizony - folytatta -, tlsgosan is jl ismerem Istafrt s a bbjossgt. Ezrt jobb bntetst tudok neki. Kvesse Turmsot mint meneklt, s vigye magval a fit. gesse a nap feketre fehr arct. Szradjanak el a vgtagjai a nlklzstl. Egyetlen ruht, egyetlen kszert vagy ezstgarast sem viszel magaddal a hzambl, Istafra. Tanakil kv dermedt arcrl Arszino megrtette, hogy gonosz elhatrozsa megingathatatlan, s nem kezdett ellenkezni vele. Azt hiszem, egy rpke pillanatra megfordult a fejben, hogy elhagy engem, s visszatr Erxbe, s megprblja visszanyerni korbbi helyt a templomban. De aztn felszegte llat, s elsttl szemmel gy vlaszolt: - Ruhkat meg kszereket kaphatok jakat, de Turmsot nem kapom vissza, ha megvlok tle. Csak nekem ksznheted, Tanakil, hogy nem magad fekszel ott, csf arcod megfeketedve, torkodon Dorieusz ujjainak nyomaival. Ha csendben maradtam volna, s hagytam volna, hogy Dorieusz keresztlvigye akaratt, akkor most minden msknt lenne. De Turmsot nem akartam elveszteni. Nem, nem habozom kvetni Turmsot, mg akkor sem, ha teljesen kifosztasz, mihelyt alkalmad nylik r. Hiszen ismerem a kapzsisgodat. Szerintem igazsgtalansg volt, hogy Tanakil mindent el akart ragadni, amit Arszino becsben tartott. Szlni akartam valamit, de Arszino bszkn rm ripakodott: - Ebbe ne szlj bele, Turms! Mit szmtanak az kszerek meg az arany, ha ezekkel megvsrolhatom a szabadsgomat, hogy kvesselek tged, brhov mennl is. Hiszen mondtam mr, hogy a kedvedrt mindent a tengerbe tudtam volna dobni, ha lett volna valami rtelme. Ebben a pillanatban mintha kilptem volna nmagmbl, mindent kvlrl szemlltem, s mosolyogni kezdtem. Mr nem nztem Tanakilt, sem a fiait, sem Mikont, st mg Arszinot vagy a gyermeket sem. Tekintetem ellenllhatatlanul a padln hever jelentktelen kavicsra vetdtt, s lehajoltam, hogy felszedjem a fldrl, azt sem tudva, mit teszek. Kznsges apr kavics volt, amit valaki bizonyra a talpn hozott a szobba, hiszen a semmibl nem jelenhetett meg a padln a szemem eltt. Felvettem a fldrl, nem tudva, hogy ez megint letem egyik szakasznak a vgt s egy j szakasz kezdett jelzi. s nem tudom megmagyarzni, mirt tettem gy. Egyszeren knytelen voltam lehajolni, hogy a kavicsot felvegyem a fldrl. jra a kezemben tartom, n, Turms, s mindent az emlkezetembe idzek. Mint letem tbbi kve, ez a kis kavics is idll lesz, mg akkor is, ha mindaz, amit rok, nem idll. Ezer v mlva valaki majd a kezbe veszi a kavicsot, s kiolvas belle mindent, ami trtnt, vilgosabban, mint ahogyan n le tudtam rni. n, Turms, a halhatatlan, mg egyszer a markomba szortom az egyszer kavicsot, s csodlkozom, honnt kerlt elm ppen abban a pillanatban Dorieusz halotti szobjban. A fldrengs nem hozhatta magval, nem eshetett le a festett famennyezetrl. s most mr azt sem tartom lehetetlennek, hogy a semmibl jelenhetett meg elttem. Csupn fldhz kttt rzkeink vlnek resnek valamit, noha krlttnk ms vilgok is vannak. Felszedtem a padlrl a kavicsot, s mr nem hatott meg, hogy Tanakil toporzkolni kezdett s kiablt:
254

- Menjetek mr, menjetek gyorsan, mieltt megbnom! Menjetek gy, ahogy vagytok, arrl a helyrl, ahol lltok! Egyetlen falat kenyr, egyetlen ruhadarab sem hagyja el veletek a hzamat. Bizonyra abban remnykedett, hogy megalzza Arszinot, s lvezte volna, ha Arszino srva fakad, s rimnkodni kezd eltte. De Arszinot nrzete megkmlte attl, hogy flslegesen megalzkodjk, mivel gysem segtett volna semmit. Tanakil nem lvezhette gyzelmt, mr amennyire gyzelem volt szmra. gy ztt ki minket Tanakil a hzbl, de azrt nem mert hozznk nylni, sem pedig az rket rnk usztani. Arszinonak sikerlt elemelnie a gyermek birkabrt, n pedig a kardomon s a pajzsomon kvl levettem a falrl Dorieusz ers gyapjkntst is. Mikonnl ott volt a kgys bot meg az orvosi ldik, s az ajtflfrl sikerlt a hna al kapnia azt a borostmlt, amit flig kiivott mr. Mindez gyorsan s tprengs nlkl trtnt, mikzben Tanakil tkozdva s szitkozdva kergetett ki bennnket. Haja kibomlott, s csontos arca krl lgott. Tanakil elkeseredett dhben felkapta a seprt, s a nyomunkat is kiseperte, amikor az utcra lptnk. A fldrengs okozta zrzavar miatt meneklsnk nem keltett figyelmet, mivel egsz sereg ember igyekezett holmijaival egytt kifel a vrosbl a biztonsgos gabonafldekre, attl flve, hogy rjuk dlnek a hzak. A fldrengs tulajdonkppen enyhe volt, s nem okozott sok krt. Azt hiszem, Erx orszga csupn felshajtott a megknnyebblstl, hogy meghalt Dorieusz, Hraklsz rkse, mert Dorieusz bizonyra csak pusztulst hozott volna Erx orszgra, ha letben maradt volna. Amint a jajveszkel tmegben az szaki kapu fel siettnk, Hanna, a tzves rva leny, a szent kutya felesge futott mgttem villog lbszrral, kntsm szeglybe kapaszkodott, s knnyektl maszatos arccal gy panaszkodott: - Krimiszosz kutya meghalt. Mr reggel ljnak legsttebb zugba mszott. Amikor rengett s meghasadt a fld, ki akartam vezetni, de mr nem mozgott, s a mancsai merevek voltak. De a macskd hozzm jtt, s ijedtben az lembe ugrott, vresre karmolva a trdem. Nagy bajban szemrmessgrl megfeledkezve a macskt a ruhjba fogta s az lben tartotta, gyhogy alsteste fedetlenl maradt. n ppen elgg el voltam foglalva azzal, hogy a sr fival az lemben a kapu fel fussak, gyhogy nem rtem r elkergetni t. Arszino a karomba kapaszkodott, a nehezen zihl Mikon mgttnk erlkdtt, a leny pedig kntsm szeglybe csimpaszkodott, gyhogy tvozsunk Segestbl nem volt valami mltsgteljes. Miutn kijutottunk a kapun, s meglltam, hogy krlnzzek, rparancsoltam a lenyra, hogy dobja le a macskt, s trjen vissza a vrosba. - Dorieusz meghalt - mondtam. - Amikor ennek hre megy, nyugtalansg tr ki a vrosban. Idegenek s menekltek vagyunk. Brki meglhet bennnket. Maradj, te leny, a tieid krben. De Hannbl kitrt a zokogs: - Krimiszosz kutya meghalt. Engem fognak okolni rte. Legalbbis megvernek, ha nem lnek meg, hogy felldozzanak a kutya szellemnek. Nem mehetnk veletek, Turms? Te vagy az egyetlen ember, aki j volt hozzm, s az lbe vett. Arszino frkszve nzte a lenyt, rm pillantott, s savanyan gy szlt hozzm: - Az istenn ktsgtelenl kegyel tged, hogy mg egy ilyen leny is utnad futkos. Engedd le a ruhdat, te leny! A frfiak nem szeretik, ha egy leny kretlenl felfedi elttk a mutogatnivaljt. Gyere velnk, ha akarsz. Az is melletted szl, hogy a macskm tged vlasztott, okosabb az embereknl.

255

- Mg azt sem tudjuk, hov megynk - tiltakoztam -, s taln mr ma este utnunk usztjk a kutykat. De Arszino gy szlt: - Szksgem van szolgllenyra, s a lenyt eladhatjuk, ha nehz helyzetbe kerlnk. Hiszen nincs ms vagyonunk tbb. Mikon kinyitotta a borostmlt, reszket kzzel a torkba irnytotta a kiml bort, egyetlen cseppet sem hagyva krba veszni, s ezt javasolta: - Ne civakodjunk jelentktelen dolgokon. A mezn fel s al futkroznak a megvadult barmok, a lovak megbokrosodtak, a szamarak pedig eltptk pnyvjukat. Azt hiszem, semmit sem vesztnk, ha magunkkal visszk, amit sszeszedhetnk ebbl a hltlan vrosbl. Fogd te a lenyt, n pedig megprblok meglltani egy szamarat. Arszino azzal a fehr lbval s dszes lbbelijvel gysem tud hossz utat megtenni az erdben. - Az erdben - szlaltam meg -, igazad van, Mikon. Az erdkbe kell mennnk, a vadllatok s a sziknok kz. Ez az egyetlen menekvsnk. Abban a pillanatban tettl talpig tajtkosan, hossz flt bosszsan hegyezve reg szamr poroszklt felnk. Mikon gyesen meglltotta, s nyjasan szlt hozz, gyhogy megbartkozott velnk. Arszinot a szamr htra ltettk, a fit az lbe vette, n ktfken vezettem a szamarat, Mikon a szamr farkt fogta, hogy a lpteit segtse, Hanna a kezemet fogva lpkedett mellettem, utolsnak pedig Arszino macskja sompolygott mgttnk, s csodlkozva bmszkodott jobbra-balra. Senki sem tartztatott fel bennnket. Olyan gyorsan, ahogyan csak tudtunk, keresztlvndoroltunk a megmvelt fldeken, s az trl az rkzld erdbe fordultunk a hegyek fel. A fk alatt tltttk az jszakt, s szorosan sszebjtunk, hogy egymst melengessk. Tzet nem mertnk gyjtani, amg egy csoport sziknnal nem tallkoztunk az szent kvk mellett. A sziknok befogadtak bennnket, s t vig ltnk kzttk. Ezalatt Mikon eltnt, Arszino lenygyermeket szlt, Hanna pedig hajadonn serdlt. De elbb szlnom kell mg Tanakilrl s arrl, ami vele trtnt. Dorieusz halla utn Tanakil kt finak sikerlt megerstenie a hatalmt a vrosban, s ajndkokkal a maga oldalra lltania Dorieusz szzadparancsnokait, gyhogy a vros elljri mr nem sokat szlhattak. A formasgok kedvrt tlgyfahasbokbl pomps halotti mglyt rakattak Dorieusznak. Mieltt meggyjtottk volna, kzltk anyjukkal, hogy megelgeltk mrhetetlen hatalomvgyt, s visszakldik Himerba. Tanakil azt vlaszolta, hogy Dorieusz halla utn szmra nincs sok rtelme az letnek. Ezrt inkbb kvetni akarja Dorieuszt, megosztva vele a halotti mglyt, mert gy legalbb megmaradt szmra az a halvny remny, hogy Dorieusszal egytt jut az alvilgba. Fiai nem elleneztk, brmennyire bizonytalannak tartottk is az ilyen remnyt. Tanakil a legszebb ruhjba ltzve kapaszkodott fel a mglyra, mg egyszer meglelte Dorieusz hullaszag tetemt, s aztn nkezvel gyjtotta meg a mglyt. Teste Dorieusz holttestvel egytt gett el. Minderrl ksbb hallottam a sziknoktl, s nincs is tbb meslnivalm Tanakilrl, s Dorieusz hallt sem gyszoltam.

256

HETEDIK KNYV A SZIKNOK

257

1 A sziknokkal tallkoztunk ht szent kvk mellett. Szoksuk szerint azt mondtk, hogy mr vrtak rnk, s elre tudtak rkezsnkrl. A hitetlenked arra gyanakodhatna, hogy a fiatal sziknok titokban figyeltk jttnket. Hiszen ismers erdeikben s hegyeiken a sziknok olyan lthatatlanul tudtak mozogni, hogy aki nem ismerte ket, mg a nyomaikat sem vette szre, amg k nszntukbl el nem jttek. A segestai arisztokratknak ezrt volt szksgk kutykra, amikor rjuk vadsztak. De a sziknoknak tnyleg megvolt az a kpessgk, hogy elre tudjk, kik rkeznek, s hnyan vannak. A trzsbeliekrl tudtk, mikor hol tartzkodnak, st mg azt is, hogy nv szerint valamelyik trzsf ezen vagy azon a napon mivel foglalatoskodik. Ebben a tekintetben kpessgk a jvendmond kpessgre emlkeztetett, s nemcsak a papjaik kivltsga volt, hanem kzlk tbben rendelkeztek ugyanezzel a kpessggel, ki ersebb, ki gyengbb mrtkben, s nem tudtak r magyarzatot adni, mirt van ez gy. Csak ritkn tvedtek, de a jsda is tvedhet, vagy legalbbis hamisan is lehet tolmcsolni a jvendmond rvletben elhangzott szavait. Mg csak csodnak sem tartottk ezt a kpessgket, hanem azt hittk, hogy ms emberekben ppgy megvan, st az llatokban mg fejlettebb formban, kivltkppen a kutykban. Az, aki lt, ugyanilyen nehezen tudja megmagyarzni a vaknak, hogyan lt . Zsrral kenegettk szent kvket, s az alvilgiak szent tnct jrtk krltte, mikzben rnk vrtak. Papjuk fbl faragott maszkkal kestette magt, s fellttte a szent farkat s szarvat is. gett a tzk, s a tzn cserpfazekak voltak, gyhogy rkezsnk utn nyomban fogtk a szamarat, felldoztk, s a hst megfztk. A szamarat szent llatnak tartottk, s tiszteltek bennnket, mivel szamr oltalmban rkeztnk hozzjuk. Hsban nem szenvedtek hinyt, mert kivl vadszok voltak, de azt hittk, hogy a szamr szvs hsbl ert s trelmet nyernek. Mindenekeltt a szamr fejt akartk, hogy egy rd hegyre tzzk, s titkos szertartsokkal szolgljk. Azt hittk, hogy a szamrkoponya megvdi ket a villmcsapsoktl. s a szamr nem ellenkezett, hanem alzatosan beletrdtt abba, hogy felldozzk. Ezt j eljelnek tekintettk. A macsktl fltek, s nem talltak nevet r, s taln megltk volna, ha Arszino az lbe nem veszi s meg nem mutatja, milyen szeld llat. Tiszteltk Arszinot, mert szamrhton rkezett, figyermekkel a karjn. Miutn ldoztak, papjuk rvendez tncot jrt a fi eltt, mutogatva jelezte, hogy a fit a zsrral bekent kre kell lltani, s szamrvrt frcsklt r. Aztn valamennyien krusban kiltottk: - Erkl! Erkl! Mikon fsvnyen rztt egy kortynyi bort ltyg brzskjban, s azt hiszem, bor nlkl nem is tudta volna elviselni az utazs fradalmait, hanem sszeroskadt volna az erdben meg a kgrgetegeken. Borral knlta a sziknokat, hogy elnyerje a bartsgukat. k megzleltk, de rztk a fejket, s nhnyan kikptk szjukbl. Papjuk nevetett, s btyks fakupbl itallal knlta Mikont, aki megitta, s azt mondta, hogy az ital nem r fel a borral. De egy pillanat mlva a szemt meresztgette, kijelentette, hogy zsibbadnak a vgtagjai, s bizsereg a haja tve, s keresztllt a fatrzseken, s a fld mlyre lt.

258

A sziknok papjai s trzsfi szent italukat titkos szertartsokkal mrges bogykbl, gombkbl meg gykerekbl fztk, amelyeket bizonyos holdszakaszok szerint gyjtttek a klnbz vszakokban. Ezt ittk, amikor kapcsolatba akartak lpni az alvilgiakkal, s tancsokat akartak kapni tlk. Szerintem azrt is ittk, hogy megrszegedjenek, mivel boruk nem volt. Mikon mindenesetre megkedvelte az italt, s mg a sziknok kzt ltnk, lassanknt hozzszokott. A megerltet utazs fradalmai, a szent k kzelsge s a megknnyebbls, hogy sikerlt a sziknokhoz meneklnnk, akik ellensges magatarts helyett bartsgot tanstottak irntunk, azt eredmnyezte, hogy mikzben a sziknok folytattk ldozati szertartsaikat, olyan llapotba kerltem, mintha kilptem volna nmagmbl. Miutn jelre vrva mindenki elhallgatott, az erd sttjbl tbbszr egyms utn bagoly huhogsa hallatszott. gy szltam: - Arszino, a fiunknak nincs neve. Legyen a neve Hiuls, a bagolyhuhogs utn. Mikon kimeredt szemmel nevetsben trt ki, a trdt paskolta, s felkiltott: - Ez az, Turms! Hogy jssz te hozz, hogy nevet adj neki? Adjon neki nevet az erdei bagoly, s az apja nevt flsleges emlteni. Arszino annyira ki volt merlve, hogy kptelen volt ellenkezni. Miutn ettnk a szvs szamrhsbl, meg akarta szoptatni a fit, de a veszlyes utazs fradalmai s a megrzkdtats miatt, amit Dorieusz halla okozott, elapadt a teje. Hanna az lbe vette a fit, s vadkecske szarvbl gyesen megitatta meleg levessel, brnybrbe csavarta, s ddolva elaltatta. Miutn szrevettk, hogy a fi elaludt, a sziknok rejtett svnyen egy barlangba vezettek bennnket, amelyet thatolhatatlan tsks bozt vdett, s amelynek kpadozatra fekvhelyl ndat hintettek. Miutn hajnali szrkletkor felbredtem, s felfogtam, hol vagyunk s mi trtnt, elsnek az a krds tltt az eszembe, hogy most merre menjnk. De amikor kilptem a barlangbl, kis hjn megbotlottam egy sndisznban, amely a lpteimtl megriadva sszegmblydtt. Abban a pillanatban eszembe jutott Lars Tular, akit a tengeren felldoztunk, s az szavai az sszegmblydtt sndisznrl. Ezrt a sndisznt figyelmeztetsnek tekintettem, s gy rtelmeztem, hogy a sziknok kztt kell maradnunk, mert ez a legbiztonsgosabb, s minden vndorls haszontalan mindaddig, amg nem tudom, hov menjnk. Miutn elhatrozsra jutottam, a felszabadultsg kimondhatatlan rzse lett rajtam rr, mintha hossz id utn jra megtalltam volna nmagamat. A forrshoz mentem inni, s a vz des volt a szmban. Mg fiatal voltam, s ers, s letrm tlttt el. De Arszino, miutn felbredt, egyltaln nem lelkendezett, amikor a barlang kormos mennyezett, a tzhely kveit s a csmps agyagednyeket nzegette. Mikzben Mikon mg mindig hangosan horkolt, keseren gy beszlt: - Ide juttattl, Turms, szegnysgbe s szmkivetettsgbe, s most, hogy ndszlak szurkljk a testemet, nem is tudom, szeretlek-e mg vagy pedig gylllek. Diadalmas nevets bugyborkolt bennem, gyhogy nem vettem zokon a szavait, hanem gy vlaszoltam: - Arszino, drgasgom, mindig biztonsgot s sajt csaldi tzhelyet krtl. Tessk, itt vannak krltted az ers falak. A tzhely akkor is tzhely, ha csupn nhny kormos kbl ll. Mg szolgllnyod is van, meg orvosod, aki vigyz a fiunk egszsgre. A sziknok segtsgvel hamarosan megtanulom, hogy az erdbl szerezzem meg az lelmet, s gondoskodjam rlad meg a fiunkrl, Arszino. letemben elszr most vagyok maradktalanul boldog ember.

259

Miutn szrevette, hogy komolyan beszlek, rm vetette magt, karmolt, s az arcomba kptt, azt kiablva, hogy Sziclia grg vrosaiba kell vinnem t a rangjt megillet letbe. s nem is veszdm vele, hogy elmondjam, milyen sokig tartott, mg lecsillaptottam, mivel ebbl az idszakbl minden kellemetlen eltnt az emlkezetembl. De a nyr vgn, amikor ltta, hogy a fia a kezdetleges letmd s lelem ellenre is nvekszik s ersdik, lassanknt beletrdtt sorsba, s maga is a jobbik oldalrl kezdte nzni a dolgokat. Addig a feje kr csavart ruhadarabbal jjel-nappal gondosan eltakarta a hajt. Azt lltotta, hogy a gysz jell, mivel tnkretettem az lett, de jmagam gy gondoltam, csupn az n bosszantsomra takarja el a hajt, mert jl tudja, mennyire szeretem szke frtjeit. Vgl egy szp szerelmes pillanatban levette fejrl a ruhadarabot, s megmutatta, hogy a sziknok kztt megvltozott hajnak szne, s az aranyszke frtkbl sima fekete haj lett. - Nzd meg magad, mit tettl velem - vdolt. - Taln vgre felfogod, Turms, mit szenvedtem. Azeltt olyan szke hajam volt, mint az istennnek. Most a krnyezet, amibe juttattl, a sajt kpre formlt, s szp hajam olyan lett, mint a szikn nk durva fekete haja. A szememnek hinni nem akarva megtapogattam a hajt. Kisimulva ugyanolyan selymesen puha volt, mint azeltt, mert titokban buzgn mosta s fslgette, amikor nem lttam. De fekete lett a haja, s fekete is maradt. Az els pillanatban csodnak vltem. Elkpeszt talakulsi kpessgre gondoltam, meg arra, hogy a komor erdk stt szne s az ijeszt jszakk sttsge vltoztatta feketre csodlatos hajt. De jzan eszem fellkerekedett, kitrt bellem a nevets, s felkiltottam: - Jaj, Arszino, milyen hi vagy! Papnknt termszetesen szkre kellett festened a hajad, mivel az istenn haja aranyl, mint a nap. Csupn szgyellted ezt bevallani nekem. Ezrt sajnltad annyira szptszeres ldikd elvesztst. Ez az igazi hajad. Ezt is szeretem, ahogyan mindent szeretek benned, mg a hisgodat is. Hiszen azt bizonytja, hogy szeretnl mg szebb lenni a szememben, mint amilyen vagy. Arszino annyira megharagudott, hogy arcul ttt, dhben srva fakadt, s gy kiablt: - Szval mg ilyen lnyegtelen dologban sem hiszel nekem, Turms, noha tnkretettem tulajdon letemet, hogy a zord erdkbe kvesselek. Te vagy a leghltlanabb frfi ezen a vilgon, s olyan kimondhatatlanul utllak, hogy mr nem is rtem, hogyan engedhettem a csbtsaidnak. - Arszino - krleltem -, nem rdemes sznlelned s elhitetned velem olyasmit, aminek a magyarzata ilyen egyszer. Persze trtnnek csodk, ezt nem tagadom, de ugyan mirt vette volna a fejbe mg a legszeszlyesebb isten is, hogy feketre vltoztassa szke hajadat? - Az istenn asszonya vagyok - felelte haragtl csillog szemmel -, s az istenn minden isten kzl a legszeszlyesebb. Ezt tudnod kellene, Turms, s hinned kellene neki. Ez jelads szmodra, hogy milyen rosszul bntl velem. Ha sikerl kiengesztelnem az istennt, taln mg egyszer ugyanolyan szkre vltoztatja a hajam, mint azeltt volt. - Ez az - gnyoldtam szvtelenl -, ha egyszer egy mvelt vrosba jutunk, s kapsz elegend pnzt, megveheted a szksges festanyagokat. gy m! Ebben a dologban nem csapsz be, s nem hitetsz el velem esztelensget. vkony ujjaival megragadta a kt vllam, stt tavakk feketed szemmel meredt rm, mint a vgy pillanataiban, s kijelentette:

260

- Turms, az istenn nevre s a fiunk nevre eskszm, hogy ez igaz. Persze n vagyok, s hazudozom neked jelentktelen aprsgokban, mivel frfi vagy, s nem rtesz meg mindent. Ezt elismerem. De mirt hazudnk neked ilyen fontos dologban, ami megvltoztatja a klsmet s az egsz letemet, gyhogy fekete hajjal ms n vagyok, mint azeltt. Hinned kell nekem. Amint mereven a szembe nztem, pedig a fiunk nevre eskdtt, remegni kezdtem s megrendltem. Ha csupn az istenn nevre eskdtt volna, nem hittem volna neki. Az istenn nevben mr azeltt is hazudott nekem. Hiszen Aphrodit a legcsalfbb istenn, s azrt mgis szeretni kell. De mivel a fiunk nevre eskdtt, nem hittem, hogy hazudik. A kis Hiuls a barlang padozatn mszklt, rosszban sntiklt, mivel nem rezte magn Hanna tekintett. A karomba vettem, zsros csontot adtam neki, hogy szopogassa, s gy biztattam Arszinot: - Tedd a kezed a fiunk fejre, s eskdj jra, Arszino, akkor hiszek neked, mg akkor is, ha nem rtem. Arszino egy pillanatig sem habozott, napbarntottan is szp kezt Hiuls feje bbjra tette, megsimogatta pelyhedz hajt, s jra megeskdtt. Hinnem kellett ht neki. Hiszen a korral egytt megszl az ember haja, ugyan mirt ne vltozhatna a bosszsgtl feketre egy szeszlyes n? Ilyesmi ltalban nem fordul el. De hiszen Arszino sem volt mindennapi n. Miutn elrte, hogy higgyek neki, csupa mosoly lett, szembl letrlte a knnyeket, karjval tfonta a nyakam, megcskolt, s gy dorglt: - , Turms, hogyan bnthattl meg ennyire, br pp az elbb olyan boldogok voltunk a ndfekhelyen, mintha egy felhn ringatztunk volna. Mr azt hittem, elvesztettelek, hogy ilyesmi utn mg ktsgbe vontad a szavaimat. Most mr tudom, hogy azrt mgis egszen az enym vagy, ahogyan kell is. Megigaztotta a hajt, s szemrmesen ezt krdezte: - gy taln sokkal csfabb vagyok, mint azeltt? Rnztem. Fedetlen vllval s fekete hajval, ami kiemelte brnek fehrsgt, csak mg szebb volt, mint azeltt. Piros bogykbl nyaklncot fztt magnak, s a holdk, egyetlen megmaradt kszere, kt melle kzt csillogott. Repesett a szvem a mellkasomban, amint t nzegettem, s gy vlaszoltam: - Arszino, szebb vagy, mint brmikor azeltt. Nincs hozzd hasonl. Valahnyszor magamhoz lellek, mindig j n vagy szmomra. Szeretlek. Arszino kiegyenesedett, lmatagon mosolygott, s elismerte: - Bizony n is szeretlek, brmilyen lehetetlen frfi vagy is. De az egyik szikn nn csillog llatfogakbl fztt nyaklncot lttam. Azt hiszem, kedvesebb tudnk lenni hozzd, mint hiszed, ha valamelyik este egy olyat hoznl nekem. Meggrtem, hogy minden tlem telhett megteszek, s a macska puhn a lbszramhoz drglztt, a farkt tekergetve. Roppant boldog voltam. Ettl kezdve Arszino hajland volt gy lni, mint a sziknok, s az asszonyaik pldjt kvetve sznes kvekkel, korallokkal, tollakkal s puha gereznkkal kestette magt. A szikn nktl tvette azt a szokst, hogy a szemldkt ferdre, a szja szglett pedig szlesre fesse. A sziknok becsltk a nk orcjn a festett krket s testkn a kgyz vonalakat, de ezek kitrlhetetlen jelek voltak, s Arszino nem hagyta, hogy sebeket messenek a brbe. Ebbl megrtettem, hogy nem szndkozott egsz letre a sziknok kztt maradni.

261

2 Flsleges meslnem a sziknok vadszati mdszereirl s halszatukrl a sebes folyvizekben, mivel a vadszat s a halszat tekintetben nincs sok eltrs a klnbz orszgok kztt. Csupn a fogsi eszkzk trnek el egymstl a klnbz nemzeteknl, egyeseknl jobbak, msoknl rosszabbak. Miutn megismertem a sziknokat, szrevettem, hogy korntsem olyan barbrok, mint hittem. Megvoltak a sajt si szoksaik, a sajt titkos szertartsaik s a sajt trvnyeik, mint a tbbi npnek is. Csak klsleg voltak barbrok, de ha bkessgben lhettek volna, azt hiszem, letelepedtek volna az adott lakhelyeken, hozzfogtak volna llattenysztshez s fldmvelshez, s falvakat meg templomokat ptettek volna maguknak. De Erx orszgnak elmiai lakosai s a grg kolnik alapti kezdettl fogva ldztk ket, s a karthgi fnciaiak olyan rgta fogdostk ket rabszolgnak, hogy a vndorl erdei let volt egyetlen menekvsk. Nem akartk alvetni magukat msok uralmnak, mint a szikulok. Azt lltottk, hogy a szikulok korntsem az orszg slaki, hanem ksbb jttek, mint k, a sziknok. Elfordult, hogy kecskket tartottak, s rzsbl meg agyagbl kunyhkat ptettek, de kszek voltak tstnt elhagyni, ha veszly fenyegetett. Szent helyeiket nem jelltk meg kls jelekkel, nehogy az idegenek megnyerhessk maguknak az szellemeiket s isteneiket. Azt hiszem, elttem is titkoltk legtitkosabb hagyomnyaikat, br klnben megbztak bennem. Kezdettl fogva knnyen boldogultam velk. Amikor mg csak szoktatgattuk magunkat a barlanghoz s a sziknok letnek knyelmetlensgeihez, nhny szikn ksretben egy frfi jtt hozznk, aki klsleg ugyangy ltzkdtt s festette magt, mint a tbbiek, de jl beszlt grgl. Elmondta, hogy a pthagorikusok elzse ta l a sziknok kztt, meg hogy a legtbb szikn trzs tagjai kztt l egy-egy grg, elmiai vagy fnciai, akinek valamilyen okbl az erdkbe kellett meneklnie, s elnyerte a sziknok bartsgt. - De a sziknok szent rabszolgkknt is visznek magukkal idegeneket - mondta -, akik a kezk kz kerlnek. Egyeseket egy id mltn elengednek, de msokat meglnek, ha rjuk unnak, vagy ha a fogoly szkni prbl tlk. Elmondta, hogy a szikn trzsek kztt csak annyi a klnbsg, hogy mindegyik ms llatot tart szentnek. Klnben ugyanazt a nyelvet beszlik, s ugyanazokat a szoksokat kvetik. Azt is mondta, hogy a sziknok ravaszabbak, semmint gondoln az ember. Semmilyen idegen nyelvet nem akarnak megtanulni, attl tartva, hogy rabszolgasgba kerlnek, ha ms nyelven is tudnak, mint a sajtjukon. De idnknt knytelenek kapcsolatba kerlni az elmiaiakkal, a karthgiakkal s a grgkkel, akr a kereskedelem, akr hbork kvetkeztben. Erre a clra tartanak szent rabszolgkat vagy idegen vendgeket, s jl bnnak velk, ha k igazodnak a szoksaikhoz. A pthagorikus sokig maradt nlunk, s a bennnket oltalmaz trzs krsre a sziknok nyelvre tantott engem. Azt is elmondta, hogy a sziknok krben boldog volt az let, mivel a sziknok nem ismertk az idt. Ha valaki vendgsgbe ment, egy htig vagy egy hnapig vagy egy vig vagy tz vig is vendgeskedhetett, s senki sem csodlkozott rajta, s nem is vette rossz nven. Amikor a vendg tnak indult, bcs nlkl kellett tvoznia, s senki sem tartztatta. s a sziknok kztt minden kzs volt, gyhogy a vadszok egyenlen osztottk el zskmnyukat az gyetlenekkel, s egyenlen osztottk el a bogykat meg a gykereket is, amiket a nk gyjtttek. A sziknok termszetesnek tartottk, hogy a kivl vadsz frassza s veszlyeknek tegye ki magt, s ne legyen nagyobb haszna a zskmnybl, mint a trzs

262

leggyengbb tagjnak, mert gy dicssgre tett szert, s dalokat kltttek rla. De a lustt sem vetettk meg, is megkapta a maga rszt, s a sziknok gy vlekedtek, hogy benne egyb kpessgek szunnyadnak, amelyek idvel majd a trzs javra vlnak. A pthagorikus titokzatoskodott, s nem volt hajland sokat meslni nmagrl. Mg a nevt, az apja nevt s a szlvrost sem akarta elrulni neknk. Mgis megrtettem, hogy Itlia valamelyik grg vrosban szletett, s mr fiatalon csatlakozott a pthagorikusok titkos trsasghoz. De nem viselt fehr kntst, s hst is evett, noha csak keveset. Miutn sszebartkoztunk, va intette Mikont a sziknok szent italtl, elmondva, hogy lvezete annyira elhomlyostja az agyat, hogy az ember inkbb hisz a ltomsaiban, mint a sajt esznek. - De tgy gy, ahogy akarod s ahogy a legjobbnak ltod - mondta. - Nem vagyok a te megvltd. Hiszen tanult ember vagy, s magad is beavatott. Hros hangszer segtsgvel megtantott bennnket arra, hogy a klnbz hosszsg hrok ms s ms hangot adnak, meg hogy ezt miknt lehet szmokban kifejezni. Vlemnye szerint ez az egyszer plda azt bizonytotta, hogy a szmok kpezik az alapot, s hogy mindent ki lehet fejezni szmokban. De nem sokat rtek a hros hangszerekhez, s jobban szeretem a fuvolazent. Ezrt nem trdtem a mondkjval. A fldmrsbl megtantotta neknk a derkszg hromszg oldalainak meglep viszonyulst, s a homokba rajzolva bebizonytotta, hogy a kt befogra rajzolt egyenl oldal ngyszgek sszesen ugyanakkora terletet kpeznek, mint az tfogra rajzolt egyenl oldal ngyszg. Ezt olyan szemlletesen mutatta meg, hogy a sajt szemnkkel foghattuk fel, de ez az ismeret nem nagyon rvendeztetett meg engem. Inkbb a szemfnyveszt gyakorlott ujjainak frgesgre emlkeztetett, mintsem igazi tudsra. Egy alkalommal gy beszlt: - Ez a vilg, amelyben lnk s vagyunk, nem az egyetlen vilg, hanem tbb vilg is van, amelyek sroljk egymst. Miutn ezt mondta, elmosolyodott, s ezt lltotta: - St azt is mondtk, hogy sszesen szznyolcvanhrom vilg van, s ezek egyenl oldal hromszg alakjban vannak elrendezve, oly mdon, hogy minden oldalon hatvan s ezenkvl a hromszg mindegyik cscsban mg egy-egy vilg van. - Nem, nem - szlalt meg lelkesen Mikon -, ha tbb vilg van, akkor ezek egymson bell vannak, mint az ember ltsa s hallsa, tapintsa, zlelse s szaglsa, amelyek kzl mindegyik a sajt vilga, s mgis ugyanabban az emberben van. A pthagorikus dbbenten hallgatta, tprengett a szavain, s kihvan ezt krdezte: - Hogyan fejezed ki ezt szmokban? Mikon megzlelte a szent italt, nmagba fordult, duzzadt ajkval mosolygott, s gy vlaszolt: - Nem nagyon hiszek a szmokban, de most ppen a kszbn llok, s kt csillagot ltok. Ez a kt csillag kt isten, s mgis ugyanaz az isten. De nem vagyok kpes megmagyarzni, hogyan is van ez. Csupn ltom s tudom, hogy gy van.

263

A magam rszrl gy beszltem: - A szmok s a kztk lv viszony meg az egyenl oldal hromszgek ktsgtelenl szpek, de idvel unalmass vlnk az a n, akinek az arct szmokkal s a szmok kztti viszonnyal lehetne kifejezni. Nem a szablyossg, hanem a klnbzsg s a szeszly adja meg a ni arc csberejt. A pthagorikus kt karjval eltakarta az arct, hogy elrejtse ellnk a knnyeit. Vgl visszanyerte hidegvrt, s elismerte: - Ha minden csakugyan olyan egyszer, rzkelhet s szp lenne, ahogyan Pthagorasz tantotta a halla eltt, akkor az let s a blcsessg knny lenne. De ez nem igaz. Nem vagyok bnz, s a pthagorikusok sem zrtak ki maguk kzl, hanem magam keltem tra, miutn szrevettem, hogy minden rtelmetlen. Szp az egyenl oldal hromszg. Mg szebben mutat az egyenl oldal ngyszg. De mr ez az egyszer forma is tkozott, mert a ngyszg tlja s oldala kztti viszonyt egyetlen szm sem kpes kifejezni. Ezt a viszonyt egsz letben szmtgathatja az ember, s a szm sohasem r vget. Ilyen szrny felismershez vezetett a szmok egyszer s szp tantsa. A pthagorikussgot nem a titkos trsasg tette tnkre, ahogyan a tirannusok hiszik, hanem ez a borzaszt titkos ismeret. Vannak olyan viszonyok, amelyeket vgtelen szmok fejeznek ki. Felpattant a lapos krl, amin lt, eltorzult arccal az klt rzta Mikon fel, s gy kiablt: - Azrt az egy s a hrom mg mindig szent szm lehet, de a kett s a ngy mr szentsgtelen s megfoghatatlan. Mindkt csillagod gonosz csillag, s mindkt istened gonosz isten. A sziknok szent italtl megrszegedve Mikon nem sokat trdtt az heveskedsvel, csak a madrcsontokat tapogatta a kezben, s ezt javasolta: - Dobjunk valamennyien madrcsontokat. Annak alapjn, amit negyvenedik letvemet tllpve megtanultam s tapasztaltam, e csontok szerintem legalbb ugyanannyit, ha nem tbbet tudnak, mint brmelyiknk. De a pthagorikus nem akart madrcsontokat doblni. Azt mondta, hogy egsz letben csak a szmok felttlen szksgszersgt kereste. - De nincs sem sszhang, sem egyensly - panaszkodott. - Csak mozgs meg remegs van, s mr nem sokig viselem el ezt a gondolatot. Az erdbe futott, s a nyomaszt gondolatoktl a szeme ugyangy kidlledt, mint Mikon szeme a sziknok szent italtl. Mikon sajnlkozva trta szt kezt, s csendben az utols cseppig kiitta fakupjt. - Turms bartom - mondta -, ebbl ltod, hogy a szmols tudomnya nem menti meg az embert. Itt az erdk csndjben a sziknok italnak segtsgvel gyngyfzrknt morzsolgattam vgig letem veit, s tekintettem vissza, hogy lssam, hol s hogyan tvedtem. , Turms, jra mellettem llsz rnyknt Ksz szigetn az esti szrkletben, s hvsz engem. De nem tudom, ki vagy, s te sem tudod, ki vagyok n, Mikon. Minl tbbet tprengek, annl inkbb felfogom, milyen des a feleds. - des, des feleds - ismtelte meg enyhn dadogva, s felfordtotta fakupjt. - A sziknok itala korntsem mrges ital, hanem ellenkezleg, a legcsodlatosabb orvossg az ember szmra. A sziknok rgi np, s kzelebb ll az alvilgiakhoz, mint mi, s tudjk, mit csinlnak. Az italukbl kstolt kapok a feleds forrsbl, amelyre rtallok, ha egyszer tjutottam a foly tls partjra.

264

Leszllt az jszaka, s az erd stt rnyai kzl szakadatlanul rikoltozott a bagoly. Mikon a fejt oldalvst tartva hallgatta, homlyos szemmel rm nzett, s megjegyezte: - No lm, hv a fiad, Turms. Taln itt az ideje lefekdni. De tadom neked az egyetlen tudsomat, ami titokban rleldtt bennem, s ppen kifakad, mint a kels. Az igazsg s a hazugsg teljesen egyre megy, mikor az ember nem tudja, mi az igazsg s mi a hazugsg. Rgd meg jl ezt a tudst, ha mered, amikor ismt szp Arszinod mell mszol, hogy meglelgesd. A bartsgunk kedvrt lefektettem, s nem aggdtam a pthagorikus miatt. Hiszen olyan rgen lt mr a sziknok kztt, hogy nem tvedhetett el az erdben. Ebben nem is tvedtem, mert nhny nap mlva lecsillapodva visszatrt, s egy ideig mg nlunk maradt, amg trheten meg nem tanultam a sziknok nyelvt. A ngyszg tljnak s oldalnak viszonyrl adott magyarzata szmomra zavaros maradt. Ezrt megtantott az osztsra, amit a pthagorikusok talltak ki. Vgl megrtettem, hogy vannak olyan viszonyok, amelyek ltszlag a legislegszebbek, amelyeket semmifle szm sem tud kifejezni. Engem nem trt le ez a felismers, s nem is szenvedtem miatta, mint . Az egyik nap egszen korn reggel a pthagorikus bcssz nlkl tvozott, s nem is lttuk tbb, nem is hallottunk rla. Szerintem nem volt bnz, s politikai okok miatt sem ztk el szlvrosbl, hanem a tudsa okozta szenveds miatt meneklt a hegyek nyugalmba a sziknok kz. Tle tanultam meg, hogy az ember milyen meglep okok miatt is szenvedhet. Mikon sokat gondolkodott, amint egyre srbben ismtld bskomorsgi rohamainak hatalmban arcra tett kzzel ldglt. Vgl gy beszlt: - dvzls nlkl rkezni, bcssz nlkl tvozni, idegennek maradni mindegyik csaldi tzhely mellett, ez nem blcsessg, st mg csak nem is letmvszet. Ez csupn a gondolkod ember elkerlhetetlen osztlyrsze ebben az idegen vilgban. Mikon mg egy vig maradt a krnkben, s a sziknok nagy tvolsgrl is hoztak betegeket hozz, hogy meggygytsa ket. De kznysen folytatta orvosi mestersgt, s azt mondta, hogy a sziknok papjai ugyanolyan jl tudnak sebeket gygytani, trtt csontokat snbe rakni s a betegeket egy kis dob hangjval gygyt lomba ringatni. - Semmi tanulnivalm nincs tlk - mondta Mikon -, s nekik sincs tlem, hanem minden egyre megy. Taln tetszets dolog a test fjdalmainak enyhtse, de ki gygytja a llek szenvedseit, mikor a beavatott sem nyer nyugalmat a szvbe. Nem segthettem a levertsgn, s Arszino sem tudta enyhteni, noha mosolygott r, mivel maga jra rlt az letnek. Az egyik reggel ksn bredve Mikon a kkl hegyeket s a ragyog napstst nzegette, kezvel megrintette a gyepet, beszvta magba az erd meleg gyantaillatt, kezem reszket kezbe fogta, s gy beszlt: - Ez megvilgosodsom pillanata, Turms. Vagyok annyira orvos, hogy tudjam, beteg vagyok, vagy pedig a sziknok bdt itala mrgezett meg lassan engem. Mintha prs kdben lnk, s nem tudom tbb megklnbztetni a valt a valtlantl. De a vilgok taln sroljk egymst, vagy egymson bell helyezkednek el, gyhogy idnknt egyszerre kt vilgban is lehet lni. Puha kezvel szorosan fogva a kezemet gy folytatta: - Vilgos pillanatomban tudom s megrtem, hogy az emberi szben nem lehet megbzni, hanem a gondolkods mdjai ugyangy flrevezetik az embert, mint az rzkszervei. Taln csak kpzelgs s megszoks azt gondolni, hogy minden egyms utn trtnik az id ltal megszabott rendben. Taln minden egyszerre trtnik, br ezt nem fogjuk fel.

265

Szokatlan mosoly nttte el arct, melegen nzett rm, s gy magyarzott: - Vilgos pillanatomnak taln nincs sok jelentsge, mert termszetfltti mretekben ltlak tged, Turms, s gy ragyog t a tested a ruhn, mintha tz lenne. De amita gondolkodni kezdtem, csodltam mindennek a cljt. Ezrt szenteltettem fel magam, s sajttottam el sok titkos ismeretet, ami e valsgon kvlre terjed. De az ilyen tudsnak is megvan a maga hatra. Csak a sziknok mrgez itala felelt arra a krdsemre, hogy mirt szlettem a vilgra, s mi az let clja. Mindkt kezvel szorosan fogta a kezemet, s meggyzen mondta: - Ez nagy tuds, Turms. Rd bzom. A clrl tprengeni csak a gondolkods tvedse. Gondolkodsunk olyan, mint a vrtezet, ami ehhez a lthat vilghoz ktz s lncol bennnket, anlkl hogy meg is tudna vdelmezni. A cl csupn kpzelgs, mintha minden ernket megfesztve futnnk egy olyan clpont fel, ami nem ltezik. Nincs szksg semmilyen clra. A gondolkods csak rszed bennnket, amikor clokat teremt. Csak megvalsuls van. Ha ezt megrted, megszabadulsz az istenek hatalmtl. Elengedte a kezem, jra megrintette a gyepet, a kkl hegyeket nzte, s gy beszlt: - rlnm kellene a tudsomnak, de semmi sem rvendeztet meg tbb, mintha tlsgosan hossz tvot futottam volna be. Nem vigasztal az a gondolat, hogy valamikor jra felbredek, s a fld ugyanilyen zld s szp lesz, s minden jz lesz a szmban, s rm lesz lni. Bizonyra rvendeznem kellene, hogy ma reggel ilyen hatalmas s szp vagy a szememben, Turms, s annak is rlnm kellene, hogy els ltsra felismertelek. Sznakozn nztem r, de amint rnztem, a hallt lttam puffadt arca mgtt, s a brn meg a hson keresztl megklnbztettem koponyjnak alakjt s regeit meg a fogak vicsorgst. J akartam lenni hozz, mert a bartom volt, s ismertem t, de zokon vette a pillantsomat, s rm frmedt: - Nem, Turms, nem kell sajnlnod engem. Senkit sem kell sajnlnod, mivel vagy, ami vagy. Srt, ha sznalmat tanstasz irntam, hiszen legalbbis a hrnkd voltam, ha nem is tbb ennl. De ismerj meg legkzelebb is, amikor majd tallkozunk. Ennyi elg. Ebben a pillanatban pffedt arca csnya volt a szememben, s az irigysg sugrzott rla, elstttve szmomra a ragyog reggelt. maga is rezte ezt, s ezrt kezvel eltakarta a szemt, felllt, s tntorg lptekkel elindult. Amikor megksreltem tartztatni, gy szlt: - A torkom szraz a szomjsgtl. A forrshoz megyek inni. El akartam ksrni, de dhsen megtiltotta, s htra sem nzett tbb. De a forrs melll nem trt vissza. Hiba kerestk, s a sziknok tkutattk a srsget meg a szakadkokat is, mg vgl felfogtam, hogy msmilyen forrsrl beszlt. Nem vettem rossz nven a viselkedst, hanem bartilag megadtam neki a szabad vlasztst, akarja-e folytatni ezt az letet, vagy pedig befejezni, mint valami tlsgosan nehzz vlt rabszolgamunkt. Miutn meggyszoltuk s ldozatot mutattunk be az emlknek, megknnyebbltnek reztem magam, mivel bskomorsga rgta felhknt rnykolta be az letnket. De Hiulsnak nagyon hinyzott, mert tantotta jrni a fit, s hallotta az els szavait, s krisfbl faragott neki les orvosi ksvel jtkokat, kiss morgoldva, hogy a finom penge kicsorbul tle. Arszino nagy haragra gerjedt, amikor megrtette, mi trtnt, s mindenrt engem okolt, azt lltva, hogy jobban szemmel kellett volna tartanom Mikont.

266

- Bnom is n, hogy meghalt - mondta Arszino -, de annyival tartozott nekem, hogy megvrhatta volna a szlsem pillanatt, s segthetett volna orvosi tudsval. Jl tudta, hogy jra terhes vagyok, s szvesen szltem volna civilizlt mdon, anlkl hogy a szikn vnasszonyokra kellett volna bznom magam. Nem tettem szemrehnyst Arszinonak rideg szavai miatt, mivel a terhessg szeszlyess tette, s Mikon a bartsgunk kedvrt tnyleg vrhatott volna nhny hnapot. Amikor eljtt az ideje, Arszino egy rzsekunyhban gyknygyon minden nehzsg nlkl szlte meg lenygyermekt, s nem volt szksge hozz a tapasztalt szikn vnasszonyok segtsgre, br sszevissza futtatta a trzs asszonyait, s a szls idejre fejtetre lltotta a sziknok mindennapi lett. Nem volt hajland lyukas szkben szlni, ahogyan a szikn nk ajnlottk, hogy segtsenek rajta, hanem gyban fekve, ahogyan mvelt embereknl szoks.

267

3 A sziknoknl felvettem azt a szokst, hogy nhny napra flrevonuljak a hegyek magassgba, bjtlve, hogy nmagamat hallgassam, mg olyan knnynek nem reztem magamat, hogy szinte replni tudtam volna. Azt is tlk tanultam meg, hogy kimert vndorls kzben a legersebb felszrja karjn az eret, s nvrvel itatja meg a gyngbbet, hogy ezzel megmentse. Jmagam is ezt tettem egyszer, noha szmomra a sziknok idegenek voltak. Utna gy tekintettk, hogy engem vrsgi kapcsolatok fznek hozzjuk, de n nem tartoztam a trzskhz, noha vremet adtam rtk. Magasztalom a sziknok vgtelen erdsgeit, magasztalom az si tlgyeket, magasztalom a kk hegyeket, magasztalom a sebes folykat. De mindvgig, amg a sziknok kztt ltem, jl tudtam, hogy ez nem az n orszgom. Szmomra idegen maradt, brmennyire is megismertem, amikppen a sziknok is idegenek maradtak szmomra. t vig ltem kzttk, s Arszino berte azzal, hogy velem ljen, mert szerettk egymst, noha tbbszr fenyegetztt, hogy elmegy valamelyik kereskedvel, aki az erdbe merszkedik. Azok a kereskedk, akik fenygally vdelmben az erdbe jttek, hogy portkjukat kirakjk a sziknok szmra, tbbnyire Erx orszgbl rkeztek. De Sziclia grg vrosaibl, mg Szelinuszbl s Akragaszbl is jttek az erdkbe kalandoz kereskedk, s megesett, hogy egyik-msik trrhn is szlltott egy-egy zsk st a sziknoknak, s rejtett a sba vasbl kszlt kseket s fejszket a nagy haszon remnyben. A sziknok a maguk rszrl kiraktk az llatbrket s a tarka madrtollakat, a festfakrget, az erdei mzet s viaszt, amit gyjtttek, de k maguk elrejtztek. Miutn letelepedtem kzttk, segtettem ket zletktseikben, beszlgetve a kereskedkkel, akik a nehz kereskedelmi utazs sorn gyakran egyetlenegy sziknt sem lttak egsz id alatt. Ily mdon hreket szereztem a klvilgbl, s megrtettem a kor nyugtalansgt meg azt, hogy a grgk egyre szvsabban terjeszkednek befel a szrazfldre a szikulok terletre. Segesta lakosai viszont egyre mlyebben nyomultak be kutyikkal s lovaikkal az erdkbe. Tbb alkalommal a hegyek kz kellett meneklnnk egy-egy ilyen expedci ell. De a sziknok csapdkat lltottak ldziknek, s flelmetes dobjaikkal ijesztgettk ket. Amikor vndorkereskedkkel beszlgettem, nem fedtem fel magamat. k sziknnak tartottak, aki valamilyen okbl tbb nyelvet is megtanult. Mveletlen frfiak voltak, s elbeszlseiknek nem kellett hitelt adni. Mgis tlk hallottam, hogy a perzsk Jnibl kiindulva meghdtottk Grgorszg szigeteit, mg a szent Dloszt is. A szigetek lakit foglyul ejtettk, a legszebb hajadonokat a nagykirlynak kldtk, s a legkivlbb ifjakat kiherltk, hogy a perzsk szolgi legyenek. A templomokat kifosztottk s felgettk, hogy megbosszuljk a szrdeiszi Kbel-templom felgyjtst, s a nagykirly nem feledkezett meg Athnrl sem. Tettem Sziclia erdsgeinek mlyig ldztt, s nyugtalansg lett rr rajtam. Arszino holdkvt fogva a kezemben, Artemiszt szltottam ezekkel a szavakkal: - Te gyors szz, te szent s rkkval, az amazonok neked ldozzk jobb keblket, a te kedvedrt gyjtottam fel Kbel templomt Szrdeiszben. Emlkezz rm, ha a tbbi isten ldzbe vesz templomainak elpuszttsa miatt. Nyugtalansgomban szksgt reztem, hogy kiengeszteljem az isteneket. A sziknok tiszteltk az alvilgiakat, s gy Dmtrt is, mivel Dmtr nemcsak a gabonakalsz istennje, ahogyan sokan hiszik, hanem ennl jval tbb. Lenyunk a sziknok kztt szletett, ezrt a

268

legjobbnak tartottam, hogy a Miszm nevet adjam neki, arra a nre emlkezve, aki vizet adott inni Dmtrnek, amikor az istenn a szomjsgtl elcsigzva kereste eltnt lenyt. Arszinonak nem tetszett a nv, s inkbb a sajt istennjt szerette volna kiengesztelni azzal, hogy a lenynak elmiai nevet ad, de miutn megmagyarztam neki, mirl van sz, engedelmeskedett nekem. De azrt nem mesltem el neki, mi trtnt Miszm fival, amikor kitrt belle a nevets, ltva, hogy az istenn olyan mohn iszik, hogy magra nti a vizet. Csak nhny nap telt el azutn, hogy Artemiszt szltottam, s lenyomnak a Miszm nevet adtam, amikor a sziknok papja ezekkel a szavakkal keresett fel: - Valahol nagy tkzet folyik, amelyben sokan meghalnak. Izgalmban ugrndozott, minden gtj fel figyelt s hallgatzott, aztn keletre mutatott, s ezt mondta: - Messze van, a tengeren tl. - Honnan tudod? - ktelkedtem. Meglepetten nzett rm, s ezt krdezte: - Ht magad nem hallod a csatazajt s a haldoklk jajgatst? Nagy hbor, mert idig hallatszik. Tbb szikn gylt ssze nyugtalanul krlttnk, hogy kelet fel fleljenek s nzzenek, gyhogy magam is prbltam hallgatzni, de csak az erd zgst hallottam, k megerstettk papjuk szavait, s szaporn az ldozkhz mentnk, hogy kiengeszteljk az alvilgiakat, nehogy a sok halott szelleme az erdei llatokba vagy a sziknok jszltteibe kltzzk. A sziknok nem akartak idegen szellemeket az erdeikbe, azt hittk, hogy titkos szertartsokkal tvol tarthatjk ket. Megprbltk trelmesen megmagyarzni nekem, hogy amikor egyszerre ilyen sok frfi esik el a csatban, szellemk sztszrdik az egsz vilgon. Ilyenkor az a veszly fenyeget, hogy idegen szellemek akarnak bejutni a sziknok erdsgeibe is, mivel mshov nem frnek be. De nem tudtk megmondani nekem, hogy kik harcolnak egyms ellen. Csupn annyit tudtam, hogy keleten a tengeren tl a grg anyaorszg s Athn van, s sejtettem, hogy a perzsk vgl hozzfogtak Athn megdntshez, hogy keletrl nyugatra terjesszk ki hatalmukat. A sziknok papja ivott a szent italbl, s nyugtalansgom hatalmban n is krtem belle, noha tudtam, hogy mrges. De remnykedtem, hogy az ital hatsra belm kltzik a sziknoknak az a kpessge, hogy halljk, ami a tvolban trtnik. Ezrt mohn ittam a keser italbl, br a pap szeme mr keresztben llt, maga pedig vonagl vgtagokkal a fldre rogyott. De nem hallottam a csatazajt, noha krlttem minden tltsz lett, s a fk meg a kvek olyanok lettek, mint a ftyol, amin keresztldughattam volna a kezem, ha akartam volna. Vgl lerogytam a fld mlybe nyl fagykerek kz, s rvletemben arany s ezst csillogst lttam a szent k alatt. Miutn magamhoz trtem, reggelig folyvst hnytam, s tbb napig zsibbadtnak reztem magam, gyhogy a bor okozta legcifrbb msnapossgot sem lehet ahhoz a mmorhoz hasonltani, amit a sziknok szent itala okoz. Bgyadtsgomban el sem hittem a sziknok mendemondjt az tkzetrl, hanem puszta kprzatnak tartottam. Szmomra klnben is minden annyira mindegy volt, hogy jl megrtettem, mirt akart meghalni Mikon, miutn jra meg jra abbl a mregitalbl ivott.

269

De mg azon az szn Akragaszbl grg keresked jtt az erdbe, akivel egyszer mr tallkoztam a folyparton. Azzal dicsekedett, hogy az athni frfiak a marathni mezn Athn kzelben legyztk a perzsa sereget, amely a tengeren tlrl hajkon rkezett. Azzal krkedett, hogy az tkzet minden idk legnagyobb tkzete s minden tkzet kzl a legdicssgesebb volt, mert az athniak a sajt erejkbl vertk le a perzskat, meg sem vrva azokat a segdcsapatokat, amelyeket a lakedaimniak grtek. Mg azt is elmondta, hogy a perzsa tmadst meg sem vrva, az athniak maguk futottak a csatba nhny ember mlysg oszlopban, hogy ugyanolyan szles arcvonalat kpezhessenek, mint a perzsk. A csata befejeztvel a marathni mez annyira tele volt holttestekkel, hogy jrni sem lehetett anlkl, hogy az ember egy perzsa tetemre ne lpett volna. Azt mondta, hogy az athniak gy lltak bosszt Jnia s a szigetek elpuszttsrt. A szememben hihetetlennek tnt az elbeszlse, mivel emlkeztem r, hogy az athniak velnk egytt futottak versenyt Szrdeiszbl vissza Epheszoszba, hogy a folytorkolatba vontatott hajkra menekljenek. Szavainak a felt lehmozva s a maradk egy rsznek hitelt adva megrtettem, hogy a perzsk veresget szenvedtek, amikor Attikban partraszllst ksreltek meg. Amennyire rtettem a hadtudomnyhoz, a tengeren t a perzsk bajosan szllthattak hajkon sok lovaskatont, s a hajk alkalmazsa klnben is korltozta a hadsereg ltszmt. Ilyen kis veresg aligha rendtette meg a nagykirly ertartalkait, hanem ppen ellenkezleg csak arra volt j, hogy mg jobban feldhstse t, hogy alkalomadtn szrazfldn indtson igazi hadjratot Grgorszg ellen. De az akragaszi keresked felfuvalkodott, mint a bka, s gy dicsekedett: - Vezesse Dareiosz azokat a npeket, amelyek nadrgot hznak, s annyira megalzkodnak, hogy a port cskoljk eltte. A gazdagsga miatt elpuhult Jnit legyzhette, de az anyaorszg edzett grgjnek lndzsjval s kardjval nem veszik fel a versenyt a barbr paripi meg jai. Mg a cscselk hatalmtl megrontott Athn is le tudta gyzni a perzskat. A lakedaimni arcvonal lttra a perzsk bizonyra eldobnk a fegyverket, s a borzadlytl a fldre rogynnak. Aztn gy meslt mg: - A nagykirly a hadjrat fvezrnek Hippiasz tirannust tette meg, akit annak idejn az athniak elztek, de amikor a marathni parton a hajrl partra szllt, egy fogt a szjbl a parti homokba tsszentette. Azt mondjk, hogy ekkor eltakarta a fejt, s gy szlt: Taln csak ennyit rdemlek a szlfldembl, s tbb nem is jut nekem belle. Elbeszlse megerstette azt a felfogsomat, miszerint csupn politikai zendlsi ksrletrl volt sz, hogy a perzsa fegyverek vdelmben Hippiasz kerljn hatalomra Athnban. De a nagykirly cljait bizonytotta mr az a vgy, hogy Attikt elfoglalja perzsa hdfllsnak a grg anyaorszgban. Ahogyan az elg gazdag ember elkerlhetetlenl egyre tovbb gazdagszik, mg akkor is, ha nem akarn, ugyangy az elg nagy hatalom is knytelen szakadatlanul tereblyesedni. Ezrt a grgorszgi szabad llamok elpuszttsa mr csupn id krdse volt. A marathni tkzetrl szl hr rmujjongs helyett rossz sejtelmeket bresztett bennem. Szmomra, aki Szrdeiszben Kbel templomt felgyjtottam, Sziclia nem volt tbb biztonsgos menedkhely. Az egyik reggel, amikor lehajoltam, hogy vizet igyak, a forrs vztkrre fzfalevl hullt elm, s amikor felemeltem a tekintetemet, madrrajt lttam szak fel replni olyan magasan, hogy megrtettem, t akarnak replni a tengeren. Szinte hallottam a flemben szrnyaik csattogst s harsny kiltsaikat. Egsz testemben remegni kezdtem, mintha lz borzongsa futott volna

270

vgig rajtam, s ugyanakkor tudtam, hogy befejezs eltt ll letemnek ez a szakasza, s kzel az induls pillanata. Nem ittam a forrsbl, nem ettem egyetlen falatot sem, hanem egy llt helyembl az erdn t a hegyoldalra vndoroltam, s felkapaszkodtam egy letveszlyes kgrgetegre, hogy nmagamat hallgassam, s az eljeleket figyeljem. Mivel ilyen vratlanul keltem tra, nem volt nlam ms fegyver, mint a sok fenstl elvkonyodott ks. Amikor felkapaszkodtam a hegygerincre, vadllat szagt reztem, s halk vinnyogst hallottam. Miutn egy ideig keresgltem, farkasvacokra, lergott csontokra meg egy egszen kis farkasklykre bukkantam, amely egy barlang szjban toporgott. A farkas flelmetes ellenfl, ha a klykt vdelmezi. Ennek ellenre elrejtztem a boztban, hogy lssam, mi trtnik. De az anyafarkas nem mutatkozott, a farkasklyk az hsgtl vinnyogott, s vgl az lembe vettem, s visszatrtem a hegyrl. Hiuls s Miszm is nyomban megszerette a bozontos farkasklykt, s etetni akartk, de a macska meggrbtett httal llkodott krltte. Flrergtam a macskt, s arra krtem Hannt, fejje meg a kecskt, amit a sziknok az elmiaiaktl loptak. A farkasklyk annyira hes volt, hogy mohn szvta a kecsketejet, amikor Hanna a csszbe mrtogatta az ujjt, ekkppen szoptatva a klykt. A gyermekek nevettek s tapsoltak, s n is nevettem. Abban a pillanatban lttam, hogy Hanna milyen szp hajadonn serdlt. Barna vgtagjai egyenesek s simk voltak, a kt szeme nagy s tiszta, a szja pedig mosolygs. A hajt egy virg dsztette. Bizonyra ezrt nztem r ms szemmel, mint azeltt. Arszino kvette a tekintetemet, blintott, s megszlalt: - Ha eladjuk, j rat kapunk rte, amikor innen elmegynk. Szavai fjdalmasan belm szrtak. Korntsem akartam eladni Hannt valamelyik part menti vrosban, hogy pnzt szerezzek az utazsra, brmilyen j helyzetbe kerlhetett volna is mint valamelyik gazdag keresked gyasa. De tudtam, hogy jobb, ha nem rulom el Arszinonak, mennyire ragaszkodom a lenyhoz, aki olyan kszsgesen megosztotta velnk a veszedelmeket a sziknok erdsgeiben, szolglt bennnket, s gondozta a gyermekeinket. Arszino annyira biztos volt a rm gyakorlott hatalma s a sajt szpsge fell, hogy rparancsolt Hannra, vetkzzk le, s mutassa meg magt ellrl s htulrl, hogy a sajt szememmel gyzdhessem meg rla, milyen remek portkt kaptunk szinte ajndkba. - Amint ltod, megvtam a brt a sziknok csft kacskarings tetovlsaitl - magyarzta Arszino. - Arra is megtantottam, hogy grg szoks szerint tpdesse ki testnek szrszlait, gyhogy teljesen tiszta. Megtanulta, hogy mindennap frdjk, s a hideg vz gy megedzette a mellt, hogy feszesen ll s kemny, mint a gesztenye. Prbld meg magad, Turms, ha nem hiszel nekem. Tapintsd meg a tenyert is, hogy a munktl fggetlenl milyen puha maradt. Estnknt mzbl, madrtojsbl s kecsketejbl kevert kenccsel kell bekennie a brt, ahogyan n is csinlom. A szp jrsra s egyszer tncokra is megtantottam. Hanna riadtan kerlte a tekintetemet, br igyekezett emelt fejjel llni. A kt kezvel hirtelen eltakarta az arct, kitrt belle a zokogs, s kifutott a barlangbl. Srsa annyira megijesztette a gyermekeket, hogy megfeledkeztek a jtkukrl. A macska kihasznlta az alkalmat, a fogai kz kapta a farkasklykt, s kisurrant. Amikor vgl rtalltam, mr hallra marta a gymoltalan farkasklykt, s javban evett belle. ktelen haragomban felkaptam a fldrl egy kvet, s sztvertem a macska fejt. Mikzben ezt tettem, azt is tudtam, hogy titokban egsz id alatt gylltem a macskt, s idegenkedtem tle. Amikor megltem a macskt, mintha valami rossztl szabadultam volna meg, ami tudtomon kvl gytrt.

271

Tettem elkvetse utn krlpillantottam, nem ltott-e valaki, a fldben egy mlyedst talltam, gyorsan odadugtam a dgltt macskt, s kvekkel takartam be. Amikor lehajoltam, hogy moht tpjek, s ezzel tntessem el a nyomokat, flrepillantva szrevettem, hogy nesztelenl Hanna sompolyog hozzm, s kt kezvel ugyanolyan buzgn kapargatja a fldet, mint n. Bntudatosan nztem r, s gy magyarzkodtam: - Dhmben megltem a macskt, br nem akartam. Hanna blintott, s krbepillantva gy suttogott: - Jl tetted. A macska gonosz llat volt. Vg nlkl knozta az egereket, mieltt meglte volna ket. llandan attl fltem, hogy kikaparja a gyerekek szemt, ha magukra hagyom ket. Olyan fltkeny volt gazdasszonynak a kegyeire. Olyan buzgn szrtuk a moht meg a leveleket a macskra, hogy a keznk sszert. Nekem jlesett, amikor bizakod lenykezhez rtem. - Nem szndkszom elmondani Arszinonak, hogy megltem a macskt - mondtam. Hanna oldalvst rm pillantott felcsillan szemvel. - Nem is kell elmondanod - nyugtatott meg. - A macska tbb jszakra is eltnik az erdben a maga tjt jrva. Gazdasszonyunk azeltt is attl flt, hogy a vadllatoknak esik zskmnyul. - Hanna - krdeztem -, tudod-e, hogy hozzd ktm magam, amikor megosztom veled a titkot? felemelte a tekintett, btran rm nzett, s gy vlaszolt: - Turms, n ktttem hozzd magam mr abban a pillanatban, amikor kislny koromban az ledbe vettl a holdvilgnl Krimiszosz kutya templomnak a lpcsjn. - Ez a titok jelentktelen - mondtam. - Csak a flsleges veszekeds elkerlsre, ugye, rted. De eddig kszakarva nem hazudtam Arszinonak. Szemnek ragyogstl melegem lett. De egyltaln nem kvntam t. Mg csak eszembe sem jutott, hogy ebben az letben brki ms nt megkvnhatnk Arszinon kvl. Hanna bizonyra megrtette ezt, mert alzatosan lehorgasztotta a fejt, s olyan hirtelen llt fel, hogy a virg a hajbl a lbam el esett. - Az is hazugsg, Turms, ha az ember titokban tartja azt, amit tud? - krdezte, barna lbujjaival a virgot mozgatva a fldn. - Ez bizony magtl az embertl fgg - feleltem. - Jmagam tudom, hogy hazudok Arszinonak, amikor abban a hitben hagyom, hogy a macska a maga tjt jrva eltnt, s nem mondom el neki, hogy dhmben megltem. De olykor-olykor taln a legnagyobb bartsg jele, ha az ember nem mond el olyasmit, amirl tudja, hogy bnatot okoz a msiknak, noha a hazugsg a sajt szvt fogja getni. Hanna a kezvel szrakozottan megrintette a mellt, a szvdobogst hallgatta, s elismerte: - gy van, Turms, a hazugsg geti az ember szvt, s rzem a sajgst. De mikzben nmagt hallgatta, furcsa mosoly rasztotta el arct, megrzta a fejt, s felkiltott: - , milyen des a szvemben a hazugsg sajgsa miattad, Turms!

272

Elfutott. Mindketten a magunk tjn trtnk vissza a barlangba, s ennl tbbet nem is beszltnk a dologrl. Arszino bnkdott a macskja miatt, de ppen elg teendje akadt a kt gyerekkel. s a macskt nem is nmagrt sajnlta, hanem hisgbl, mert olyasmit vesztett el, ami a sziknok kzl senkinek nem volt a birtokban. Ezrt engem nem nagyon hatott meg a dolog, s nem vgydtam a macska hzelkedse s dorombolsa utn. F gondom a szvemet mardos nyugtalansg s azok az eljelek voltak, amiket kaptam, s amiket mg nem tudtam megmagyarzni. Hamarosan tra kellett kelnem, ezt tudtam, de nem tudtam, milyen irnyban. Hiszen mg pnzem sem volt, hogy visszatrhessek a mvelt vilgba, ahol pnzrt vendgszeretetet lehet venni, ha az embernek nincsenek bartai. Egyetlen bartom Lars Alsir volt, amennyiben mg mindig Himerban lt. De Himerba visszatrni egyenl lett volna szmomra a biztos halllal, mivel ott ismertek, s ismertk Arszinot is. Ezenkvl Lars Alsirnak mr klnben is adsa voltam, s gytrt, ha az adssgra gondoltam. Amint a helyzetemen gondolkodtam, megrtettem, hogy ugyanolyan szegny vagyok, mint amikor Tanakil kikergetett bennnket Segestbl, mivel a sziknok szoksa szerint a rajtam lv ruhn s a fegyvereimen kvl semmim sem volt. Arszinonak ott volt a holdkve meg kszerknt nhny lapos ezstlemeze. A sziknok nem hasznltak pnzt. Ha rablkalandozsaikon Erx orszgban vert ezstpnz kerlt a kezkbe, laposra kalapltk, s kszert csinltak belle. Egyetlen tknk Hanna volt, s semmi pnzrt nem akartam eladni t. Szorult helyzetemben szemrehnyssal illettem az istennt, akitl tpllkunkat kaptuk. - Az amazonok ldozatknt a ruhdra aggatjk keblket, te szent szz - mondtam. - Tplltl engem s a csaldomat, gyhogy volt telem s ruhm, amennyire szksgem volt. De magad jelentl meg nekem Epheszoszban Hekat alakjban, s meggrted, hogy sohasem fogok hinyt szenvedni a fldi javakban, amikor csak szksgem lesz rjuk. Emlkezz az gretedre, mert most aranyra s ezstre van szksgem. Nhny nap mlva, amikor kzeledett a telihold idszaka, lmomban Artemisz jelent meg Hekat alakjban. Lttam mindhrom szrny arct, a hromg szigonyt a kezben lblta, s a fekete kutya dhsen ugatott a lba mellett. Egsz testem hideg vertkben frdtt, amikor felbredtem, mert Hekat mg kegyesen is flelmetes ltvny. A hromg szigony megerstett abban a hitemben, hogy t kell kelnem a tengeren. Miutn megszabadultam a borzadly remegstl, olyan rm fogott el, hogy nem tudtam tovbb aludni, hanem elindultam kszlni az erdben. Az ldozk mellett nhny sziknnal tallkoztam, akik figyeltek s hallgatztak, s azt lltottk, hogy idegenek kzelednek. - Menjnk elbk - javasoltam -, hogy biztosan tallkozzunk velk. Taln hoznak st meg szveteket. Miutn fl lbon llva tprengtek, a sziknok vgl elfogadtk a javaslatomat, s az erdn t egyenesen az idegenek jszakai szllshelyre vezettek. tkzben elmondtk, hogy az az anyajuh, amit az egyik szikn mr vemhesen lopott el Entella elmiai vros karmjbl, ngyes ikerbrnyt ellett. A meglep hr megerstett bizakodsomban, hogy amikor itt lesz az ideje, megkapom, amire szksgem van. A folyparton trrhn skeresked tlttte az jszakt, aki kis dereglyn hozta a st Panormoszba, ott megfizette az adt, s aztn a st szamarak htn a sziknok erdsgeibe szlltotta. Hrom rabszolgja s szolglja volt vele. jszakra nagy tzet gyjtottak, hogy az erdei ragadozk ellen vdekezzenek, s hogy bks szndkaikat jelezzk. Ezenkvl a szamarakat s a sszskokat fzfagallyakkal dsztettk fel, s maguk is fzfagallyat szorongatva a kezkben, nagy flelemben aludtak. A sziknok erdsgeinek szrny hre volt, noha a

273

sziknok emberemlkezet ta egyetlen kereskedt sem ltek meg azok kzl, akik fzfag oltalmban hozzjuk merszkedtek. lmukat nem zavarva nesztelenl a tzk mell lopakodtunk, s a fldre ltnk, pitymallatig csendben maradva. A sziknok hosszabb ideig tudtak hallgatni, mint brki ms azok kzl az emberek kzl, akiket ismerek, noha alkalomadtn ugyanolyan lelkesen s flslegesen tudtak fecsegni is, mint a tbbi np. Amikor virradt, s a foly csendes vizben ugrndozni kezdtek a halak, nehezen tudtam fkezni trelmetlensgemet, mert a trrhn keresked mellett egy idegen frfi fekdt, aki szpen sztt drga gyapjkntssel takarta be magt. A szaklla gndr volt, s messzirl rzdtt rla a finom kencsk illata. Nem tudtam megrtem, mi keresnivalja lehetett egy ilyen frfinak egy kznsges keresked oldaln a sziknok flelmetes erdsgeiben. bredt fel elsnek, lmban forgoldni kezdett, s a takart lergva magrl ordtva fellt. Amikor megpillantotta a cskosra festett sziknokat, akik moccans nlkl ltek az elhamvadt tz krl, mg lesebben felkiltott, s a fegyverei utn kapkodott. De a keresked felbredt, s megnyugtatta, kijelentve, hogy nincs mitl flnie. A sziknok a maguk rszrl nem tudtk elviselni, hogy idegenek lssk ket, hanem fellltak, s nesztelenl eltntek az erdben, mintha a fld nyelte volna el ket, egyedl hagyva engem, hogy a kereskedvel trgyaljak, amint ez szoksuk volt. De azrt tudtam, hogy mindent ltnak s hallanak, amit csinlok, noha mi nem lthattuk ket. Azt hiszem, az elrejtzsben az a szoksuk is segtette ket, hogy cskokat festenek az arcukra, mivel a mozdulatlanul ll sziknt az els pillanatban nem is gondolnnk embernek, hanem a nd vagy a bokrok rnyknak. Amikor az idegen feltpszkodott, hogy kidrglje szembl az lmot, lttam, hogy nadrgot visel. Errl nyomban tudtam, hogy messzirl jtt, s a perzsk szolglatban ll. Mg fiatal ember volt, a bre fehr, s nyomban szles szalmakalapot nyomott a fejbe, hogy arct az ersd nap hevtl vdje. Csodlkozva ezt krdezte: - Taln lmodtam vagy tnyleg azt lttam, hogy a tz melll elindultak a fk? lmomban legalbbis egy idegen istent lttam, s annyira megijedtem tle, hogy a sajt kiltsomra bredtem. Megdbbensben grgl beszlt, amit a trrhn nem rtett meg. Mivel nem akartam elrulni, hogy nem vagyok szikn, grgl szltam hozz, de ersen trve a nyelvet, s az elmiai meg a szikn nyelv szavait keverve mondkmba. - Hov val vagy, idegen? - krdeztem. - Furcsn ltzkdsz. Mit csinlsz az erdinkben? Bizonyra nem vagy keresked. Taln pap vagy, vagy jvendmond, vagy taln fogadalmat teljestsz? - Fogadalmat teljestek - sietett vlaszolni, megrlve, hogy rtheten beszlek grgl. A trrhn nem sokat rtett meg a beszdbl, noha fizetsg fejben magval hozta, amint megtudtam. Miutn vlaszt megkaptam, gy tettem, mintha ennl tbbet nem is trdnk vele, hanem egy ideig a trrhnnel beszlgettem, megkstoltam a sjt, s megnztem a szveteit. A szemvel hunyorgatva jelezte, hogy a sban vastrgyak vannak elrejtve. Feltehetleg megvesztegette a panormoszi vmosokat, mert a karthgi adszedk nem sokat trdtek vele, hogy az elmiaiak megtiltottk vasbl kszlt trgyak eladst a sziknoknak. A trrhnnel a tengeri keverk nyelven beszltem, ami a grg s a fnciai nyelv meg a trrhn nyelv szavainak a keverke. Ezrt sziknnak vlt, akit gyermekkorban elfogtak rabszolgnak, s eladtak evezsnek, s aki, mihelyt erre alkalom knlkozott, visszaszktt az erdkbe. Vgl az idegen fell rdekldtem tle. fitymllag rzta a fejt, s gy vlaszolt:
274

- Csak egy bolond grg, s idtltsbl vndorol keletrl nyugatra, hogy megismerje a klnbz orszgok s npek szoksait. Hasznlatbl kikopott trgyakat vsrol. Azt hiszem, szikn kovakseket s fakupkat akar venni. Adj el neki brmilyen kacatot, ha nekem kzvettsi jutalkot fizetsz. nem ismeri az alkudozs tudomnyt, s nem bn, ha becsapod. Hiszen elknyeztetett frfi, s azt sem tudja, hov szrja a pnzt. A nadrgos frfi gyanakodva figyelte a beszlgetsnket, s miutn elkapta a tekintetemet, sietett magyarzkodni: - Nem vagyok alacsonyrend ember. Nagyobb hasznod lesz bellem, ha meghallgatsz, mint ha kifosztasz engem. Mintha legalbbis barbr lettem volna, azzal csbtott, hogy kezben az ersznyt csrgette, s mosolyogva gy beszlt: - Van egy brbl kszlt kis fszkem, s abban aranymadarak vannak. De csak nhnyat vettem bellk magamhoz, a tbbit pedig otthon hagytam a kalitkban. Megcskoltam a kezemet, egyltaln nem az irnta rzett tiszteletbl, hanem azrt, hogy ksznetet mondjak az istennnek, aki Hekat alakjban nem hagyott el engem. De kpmutatan a fejemet rzva gy beszltem: - Mi, sziknok, nem hasznlunk pnzt. szttrta a kt kezt, s gy biztatott: - Akkor vlaszd ki a keresked portkjbl, amit akarsz, s n pnzben kifizetem az rt. ismeri a pnz rtkt. - Nem fogadok el ajndkot - mondtam komoran -, amg nem tudom, mirl van sz. Gyans vagy nekem, mert nadrgot viselsz. Eddig mg nem lttam ilyesmit. - Perzsia nagykirlynak a szolglatban llok - magyarzta. - Ezrt bjtam nadrgba. Szuszbl, az vrosbl jvk. Jnibl hajn keltem tra Szkthsznek, Msszn korbbi egyeduralkodjnak a trsasgban. De Msszn laki szemltomst nem kvnjk vissza Szkthszt, hanem inkbb a rhgioni Anaxilaoszra hallgatnak. Ezrt krbevndorlom Sziclit a sajt szrakozsomra, meg hogy ismereteket gyjtsk a vilg npeirl. Semmit sem szltam. frkszve nzett rm, csggedten rzta a fejt, s szomoran ezt krdezte: - Egyltaln rted, amit beszlek? - Jobban rtem, mint gondolod - vlaszoltam. - Hiszen Szkthsz maga sta meg a vermet magnak, amikor Szmosz szigetrl telepeseket hvott be, hogy j kolnit alaptson. De milyen hasznot reml hzni a nagykirly Szkthszbl? nagyon fellelkeslt, amikor megsejtette, hogy politikailag mvelt ember vagyok, s gy magyarzott: - Xenodotosz a nevem. Jniai vagyok, Hkataiosznak, a tuds hres gyjtjnek az egyik tantvnya, de a hborban a nagykirly rabszolgja lettem. Amikor szrevette ellenszenvemet, sietett megmagyarzni: - Csupn nvlegesen vagyok rabszolga. Ne rts flre. Ha Szkthsz visszakapta volna Mssznt, a tancsadjv lptem volna el. Szkthsz Szuszba meneklt, mivel a nagykirly minden szmkivetettnek bartja. A nagykirly a tuds bartja is, s krotoni orvosa felkeltette rdekldst Itlia s Sziclia grg vrosai irnt. De a nagykirly minden ms np
275

irnt is rdekldik, olyanok irnt is, amelyekrl hallottam, s olyanok irnt is, amelyeket mg nem ismerek, s ksz ajndkokat kldeni a fembereiknek, s megtudakolni, milyenek s hogyan lnek. Figyelmesen nzett rm, gndr szakllt simogatta, s gy folytatta: - Amikor szlesti az ismereteket minden nprl, a nagykirly a tuds krt bvti, s ezzel az egsz emberisget szolglja. A kincstrban van egy msolat Hkataiosz bronzba vsett vilgtrkprl, de tudsszomjban mg pontosabban akarja ismerni a partvonalakat s a folyk folyst, az erdket s a hegyeket a klnbz orszgokban, s semmilyen krlmny sem lehet annyira jelentktelen, hogy ne akarna tudni rla, mivel az istenek t rendeltk valamennyi np atyjnak. - Atyailag is bnt Jnia vrosaival, fknt Miltosszal, ami a gyermekei kzl a legtehetsgesebb volt - mondtam gnyosan. - Hogyan tanultl meg grgl, te szikn, aki cskosra fested az arcod, s llatbrkbe ltzl? - krdezte gyanakodva Xenodotosz. - Mit tudsz te Jnirl? Jobbnak lttam dicsekedni, s gy magyarztam: - Mg olvasni meg rni is tudok, s szmos orszgba elhajztam. Mirt s hogyan, ez nem tartozik rd, idegen, de tbbet tudok, mint hiszed. mg jobban fellelkeslt, s ezt mondta: - Ha gy van, s valban tudsz, s rtesz a dolgokhoz, bizonyra megrted, hogy a nyjas atya is knytelen megfenyteni nfej gyermekeit a sajt rdekkben. Ennyit Miltoszrl. De bartaihoz a nagykirly a lehet legbkezbb r, blcs s igazsgos. Rendet teremtett a birodalmban, s ellenrei gyelnek r, hogy az uralma alatt ll fldn sehol se trtnjk igazsgtalansg. Rviden szlva, az a fa, ami azrt nvekszik, hogy az egsz vilgot bernykolja, s ennek a fnak az rnykban j lni. - Megfeledkezel az istenek irigysgrl, Xenodotosz - mondtam. - j idt lnk - vlaszolta . - Hagyjuk a fecsegknek az istenekrl szl mendemondkat. Jnia blcseinek tbb eszk van. A nagykirly istenknt csak a tzet imdja. Minden a tzbl keletkezett, s mindennek a tzbe kell visszatrnie. De a nagykirly termszetesen tiszteletben tartja az uralma alatt ll npek isteneit, s ajndkokat kld a templomaikba. - Nemde az egyik jniai blcs azt tantja, hogy minden csak mozgs s ramls meg a tz lobogsa? - krdeztem. - Ha jl emlkszem, az epheszoszi Hrakleitosz. Vagy taln azt hiszed, hogy a perzstl klcsnzte a tantst? Xenodotosz tisztelettel nzett rm, s elismerte: - Tanult ember vagy, s sokat tudsz. Szvesen tallkoztam volna azzal az epheszoszi Hrakleitosszal, akit emltesz, de gy hrlik, elkesertette t a vilg, s visszavonult a hegyek kz, hogy fvet egyen. A nagykirly levelet ratott neki, rszletes felvilgostst krve a tantsairl. Hrakleitosz nem trdtt a levllel, hanem kvei doblta meg a hrnkt, ijeszten bgetve, s nem vette el az otthagyott ajndkokat sem. A nagykirly nem vette rossz nven a viselkedst, hanem azt mondta, hogy minl idsebb, s minl jobban megismeri az embereket, annl nagyobb kedve lenne neki is bgetni s fvet enni. Nevetve gy szltam: - Elbeszlsed a legjobb, amit a nagykirlyrl hallottam. Taln szeretnk a bartja lenni, ha jmagam is nem hzdtam volna az erdkbe, s nem ltztem volna llatbrkbe.
276

Xenodotosz a szakllt simogatva ilyen clzst tett: - Megrtjk egymst. Fejezd be a vsrt a trrhnnel, de utna lvezni akarom a vendgszeretetedet, s ltni akarom az otthonodat, meg akarok ismerkedni a sziknok vezetivel, s szeretnk tbbet beszlgetni veled. A fejemet rzva gy magyarztam neki: - Ha sikerl a kezeddel rintened a szikn tzhelynek kormos kvt, leted vgig lvezheted a vendgszeretett meg a trzsnek a vendgszeretett. Nos, a sziknok csak a hborban hajlandk az idegenek eltt mutatkozni, s a trzsfik akkor is famaszkokat ltenek magukra, a harcosok pedig felismerhetetlenre festik az arcukat. - Kivl katonk k? s hny trzsk, meg hny csaldjuk van? s milyen fegyvereik vannak? - krdezte gyorsan Xenodotosz. Tudva, hogy az erd rejtekrl a sziknok figyelnek, a trrhn szveteit forgattam, s sszskjait rugdostam, mikzben gy beszltem: - A sksgon semmit sem rnek, s pnikba esnek, ha lovat vagy kutyt pillantanak meg. De a sajt erdeikben pratlan harcosok, s az elmiaiaknak tbb szz v alatt sem sikerlt kiirtaniok ket, br minden tlk telhett megprbltak. Mint harcosok a szkthkhoz foghatk, s ket mg a nyjak sem ktik, mint a szkthkat. k minden pillanatban kszek a helyvltoztatsra az erdeikben s a hegyeken, s meglnek anlkl, hogy ptett falvakra vagy megmvelt fldre vgynnak. Nyilaik hegyt kovakbl pattintjk, falndzsik hegyt pedig a tzben edzik meg. Szmukra a vas a legdrgbb fm, s rtenek a kovcsolshoz, ha vasat kapnak a kezkbe. Hogy megmutassam, mit akartam mondani, kinyitottam az egyik sszskot, s a s kzl kikotortam egy kst meg a fejszt, amit az etruszkok kovcsoltak. Mintha az egsz erd megzrrent volna, amikor felemeltem, hogy lthatk legyenek. Xenodotosz csodlkozva nzett krl, de a trrhn kpen trlte szolglit, s rjuk parancsolt, hogy nyomjk a fldre az arcukat, s ne lssk, mi trtnik. Aztn kszsgesen kinyitotta a sszskokat, s elszedte a becsempszett vaseszkzket. Leltnk a fldre alkudozni, mg a trrhn vgl elszomorodott, s gy panaszkodott: - Azt hittem, jobb idk jnnek, s knnyebb vlik a kereskedelem, miutn a sziknok megtanultk, hogy nyelveket ismer embereket hasznljanak fel segtsgl, de jl ltom, hogy a rgi idk jobbak voltak, s knnyebben tudtam zletet ktni, amikor a sziknok egyltaln nem mutatkoztak, hanem csak a portkjukat hagytk szem eltt. Xenodotosz mint elknyeztetett ember trelmetlen lett, ersznyt csrgette, s ezt krdezte: - Mennyibe kerlnek az ruk? Megveszem az egszet, s ajndkba adom a sziknoknak, hogy a trgyra trjnk. Ostobasga annyira felbosszantott, hogy elvettem az ersznyt, s gy biztattam: - Menj a folypartra stlni, s nzd a madarak rptt a trrhnnel egytt. Vigytek magatokkal a szolglkat. Dltjban trj vissza, s akkor tbbet fogsz tudni a sziknokrl. megharagudott, s tolvajnak nevezett, gyhogy a trrhnnek kzen fogva kellett elvinnie. Miutn eltntek szem ell, a sziknok eljttek az erdbl, s ms trzsekhez tartoz sziknok is keveredtek kzjk portkjukkal. A vaseszkzk lttra a fldre dobtk rakomnyukat, s siettek mg tbb portkt hozni, s a sziknok, akik engem ksrtek, rmkben eljrtk a sziknok naptnct. Dlig msfl szz ember jrt a tbortznl, ott hagyva portkit. rmk jell elejtett erdei vadat is hoztak, vadkacskat, szarvast s tbb fzr friss halat. De a

277

keresked ruihoz mg senki sem nylt, mert attl tartottak, hogy ruik mg nem fedezik azok rtkt. A kereskedre vrt, hogy az ruk kzl kivlassza fizetsgl azt a rszt, amit jnak tart, s maradk rujval folytassa tjt a kvetkez cserehelyre. Szikni trzstestvreimnek megmutattam a perzsa aranypnzeket is. Xenodotosz ersznybl, hogy szintesgemet bizonytsam. De ez nem rdekelte ket, csak a vasbl kszlt eszkzket nztk svrogva. n ezek kzl egy flhold alak beretvt vlasztottam ki, mivel szksgem volt r a klsm megvltoztatshoz. A legfinomabb etruszk kovcsoltvasbl kszlt, s knnyedn vgta a sr szakllt is a br megsebestse nlkl. Amikor Xenodotosz visszatrt, ltra, hogy a helyet szles krben letapostk, s a tzhely krl lerakott ruhalmokat is ltta. Elhitte nekem, amikor azt mondtam, hogy a vadonbl rvid id alatt szz, st akr ezer sziknt is elhvhatok, ha gy hozza a szksg. Megmagyarztam, hogy senki sem tudja a sziknok llekszmt, mg k maguk sem, de ha arra kerlne sor, hogy az erdket kell megvdelmezni egy hdtval szemben, minden fa sziknn vltoznk. Xenodotosz gy vlekedett, hogy az erdkbe utat lehetne trni, a forrsokat meg lehetne mrgezni, s a hegyekre kbl rtornyokat lehetne lltani, de elismerte, hogy ez sokba kerlne, s nem is felelne meg a clnak, amg az erd termkei a cserekereskedelem segtsgvel a mvelt vilg hasznlatba kerlnek. - A sziknok csak a megmvelt fldeket, a falvakat s a vrosokat kerlik el - mondtam. - A sajt kezdemnyezskre nem indtanak hbort mg az elmiaiak ellen sem. Ha tavasszal kis csoportokban fosztogat portykra indulnak a szikulok vagy az elmiaiak terleteire, berik azzal, hogy csak nhny kecskt lopjanak el, s nem szvesen lnek meg senkit. De ha Segesta harcosai kutyikkal az erdkbe nyomulnak, akkor k mindenkit meglnek, akit elrnek, s olyan kegyetlen mdon, ahogyan csak tudjk. Ugyangy tesznek az elmiaiak is a sziknokkal, mivel a sziknok nem valk rabszolgknak. - Sziclia minden ms lakost betolakodnak tekintik - folytattam, figyelmesen nzve Xenodotoszt. - A grgket is gyllik, br Hraklsz hrneve megmaradt a mesikben. k Erklnek nevezik, s tisztelik az emlkt, mg ha nem ldoznak is neki. Miutn hagytam, hogy nyugodtan megrostlja ezeket a gondolatokat, visszaadtam az ersznyt ezekkel a szavakkal: - Megszmoltam a pnzedet. Dareiosz nyolcvanhrom aranypnze van benne, s ezenkvl a grg vrosok nhny ezstpnze. Szemltomst nem tartod rdemesnek, hogy rzpnzt hordj magaddal, gyhogy rabszolga ltedre is elkel frfi vagy. De fogd a pnzedet. Ilyen kevssel nem vsrolsz meg engem. Tudsomat ajndkba adom neked, mert hiszem, hogy a sziknok javra vlik. Az aranypnzekbl a sziknok csak kszereket kovcsolnnak az asszonyaiknak, s nem tulajdontannak nekik nagyobb rtket, mint a csillog tollnak vagy a sznes kavicsnak. A szletett jn kapzsisg kzdtt benne egy pillanatig azzal a bkezsggel, amit a nagykirly udvarban tanult meg. De legyzte nmagt, visszaadta az ersznyt, s gy krlelt: - Tartsd meg a pnzt emlkbe tlem s mint a nagykirly ajndkt. Azt vlaszoltam, hogy a mvelt szoksokat kvetve fogadom el a pnzt, nehogy megsrtsem t, de arra krtem, hogy egyelre tartsa magnl az ersznyt, mert klnben el kellene osztanom a tartalmt trzsem tagjai kztt. A trrhntl tvettem trzsem szmra a vaseszkzk egy rszt, egsz csom st s sznes szvetet, de hagytam, hogy a keresked megtartsa kszletnek egy rszt, hogy a sziknok tbbi trzsnek is maradjon valami, amikor folytatja tjt. Sajt trzsem csak gyant fogott volna, ha az rukbl cserbe a szoksosnl tbbet kaptam volna.
278

A trrhn leltrt ksztett a kapott rukrl, fakreggel betakarta ket, s lthatan megjellte a helyet, tudva, hogy egyetlen szikn sem nyl tbb az rukhoz. De a vadhst, amit kapott, szolglival vasfazkban elkszttette, ersen megszta, istennek, Turnusnak ldozott, s a hst fenygakra bortva ott hagyta. Estig eltelt az id, s jra magval vitte Xenodotoszt s a szolglit egy folyparti stra, de most mr a fegyvereiket is magukhoz vettk, mivel az erd bks llatai estefel a csapsokon a folypartra mentek inni, s fenevadak leshettek rjuk. Xenodotosz mint mvelt ember nagyon flt a stted erdtl, s minden hangra sszerezzent, de a trrhn meggrte, hogy megvdelmezi a sziknok gonosz szellemeitl, s a bizonysg kedvrt megmutatta a nyakban meg a csukljn hordott talizmnjait. Ezek kzl a legjelentsebb egy zldre rozsdsodott bronz tengericsik volt. Ennek lttra bels remegs fogott el. De miutn k tvoztak, jelt adtam a sziknoknak. k nesztelenl eljttek az erdbl, ahol trelmesen vrakoztak, mohn ettek a ss telbl, s civakods nlkl elosztottk egyms kztt a kapott portkt, kinek mire volt szksge. Kvncsisgbl velk jtt a trzsem papja, hogy az erd rejtekrl szemgyre vegye az idegeneket, de nmagnak semmit sem vlasztott, mivel tudta, hogy mindig megkap mindent, amire szksge van, s nem akart ok nlkl cipekedni. Ezekkel a szavakkal fordultam hozz: - A keresked ksretben lv idegen keletrl jtt, a tengeren tlrl, s jt akar a sziknoknak. bartom, s srthetetlen. Vigyzzatok r, amikor folytatja az tjt a kereskedvel az erdkn keresztl. A maga viszonyai kztt kivl frfi, de az erdben kgy marhatja meg a hts felt, ha lelp az svnyrl, hogy a szksgt vgezze. - Vred a mi vrnk - jelentette ki a pap. Ebbl tudtam, hogy lthatatlan szemek fognak vigyzni Xenodotoszra, s hogy a trzs ifjai meg fogjk vni minden veszlytl, mialatt a keresked folytatja krtjt a tbbi trzs kztt. A sziknok az rukkal ugyanolyan nesztelenl tvoztak, ahogyan rkeztek, s n guggolva a hamvad fztz izz parazsa mellett maradtam. Az erd sttedett, az est lehlt, s a foly vize szlesed krkben csillogott, amint a halak fel-felugrottak. Erdei galambok turbkolst hallottam. Egyre csak turbkoltak, s vgl egsz raj szllt el kzvetlenl a fejem fltt, gyhogy ltmbl el sem mozdulva reztem a szrnyaik kavarta lgramlatot. Ez volt szmomra a vgs jel. Jllakottan s boldogan tudtam, hogy minden rendben van. Artemisz Hekat alakjban teljestette grett, s Aphrodit fltkenyen bizonytani akarta, hogy sem hagyott el engem. Eszembe jutott vdszellemem szrnyas tzteste. Ebben a pillanatban gy reztem, mintha is megrinthet kzelsgben lenne hozzm. A szvem megtelt izzssal, s kitrtam a karom, hogy megleljem vdszellememet. ppen akkor, az lom s az brenlt hatrn, reztem, amint vkony ujjak rintik fdetlen vllam, s tudtam, hogy is jelt adott nekem, noha nem mutatkozhatott elttem, mert nem voltam felkszlve. s taln nem is tapasztaltam mg desebbet, mint vdszellemem ujjhegyeit a vllamon. Olyan volt ez, mintha tz rintett volna.

279

4 Amikor jra a trrhn s ksrete lpteinek zajt s a trtt gak ropogst hallottam, felsztottam a tzet, s gyants fadarabokat dobtam r, amiket a sziknok hoztak, mert a galambok turbkolsa hideg jszakt jelzett. A tenger habjaibl szletett istenn madarai ppen azrt turbkolnak olyan lelkesen estefel, mert a hideg jszakn nincs desebb, mint egy msik emberhez bjni, hogy a kt szv egytt dobogjon. Forr vgy fogott el Arszino utn, de mg annl is forrbban izzott a szvemben az induls vgya. ppen eleget maradtam a sziknok orszgban, hogy magamban az tantsukat s az erdk tantst, a vndor pthagorikus tantst s Mikon utols mrgez tantst rleljem. Xenodotosz gyapjkntse ellenre is reszketett a hidegtl, s nyomban a tz mell sietett, hogy a vgtagjait drglje. A trrhn elszr megnzte, megvan-e mg a vasednye, mivel az ilyesmi a sziknok szemben a legnagyobb kincs volt. Az egsz trzs kincseknt riztk volna, hogy a veszly pillanatban fldbe vjt gdrbe rakott faszntzben fjtatval lgytsk, s lndzsahegyeket meg les kseket kovcsoljanak belle, amiket aztn vzben edzenek meg. De a szikn szoks szerint senkinek eszbe sem jutott, hogy a fazkhoz nyljon. A trrhn csak gyanakvsban mrte a sziknokat a mvelt vilg mrcjvel. - Tulajdonkppen honnt jssz, s honnt hozod a sdat? - krdeztem tle idtltsbl, mert azt kvntam, hogy Xenodotosz kezdje beszlgetsnket, s nem akartam tlsgosan lelkesnek mutatkozni. A trrhn a vllt vonogatta, s gy vlaszolt: - szakrl, a tengeren tlrl jvk, s a dli szllel egytt egyenesen hazatrek, hogy ne kelljen Itlia partjait kvetnem, s a grg vrosoknak adt fizetnem. A grgk maguk ksztenek st maguknak Szicliban, de az n sm olcsbb. Zacskmbl elvettem azt a fekete fbl faragott tengericsikt, amit Lars Alsir kldtt nekem, amikor tra keltem Himerbl, megmutattam a trrhnnek, s ezt krdeztem: - Ismered ezt? fttyentett, mintha szelet hvna, felemelte a jobb kezt, baljval megrintette a homlokt, s ezt krdezte: - Hogyan juthattl te, szikn, egy ilyen szent trgyhoz? Elkrte, s a kezbe vette, ujjaival simogatta simra kopott fellett, s vgl meg akarta venni tlem. - Nem, nem - mondtam -, magad is jl tudod, hogy ilyen trgyakat nem adnak el. Fekete tengericsikm nevben parancsolom neked, hogy mondd el pontosan, honnt jssz, s honnt veszed a sdat. - Taln versengeni akarsz velem? - krdezte. De a puszta gondolattl nevethetnkje tmadt. Soha senki sem hallott rla, hogy a sziknok valaha is tengerre szlltak volna. A csnakjaikat is gy vjtk ki, hogy fatrzsek belsejt kigettk, vagy bertk ndbl kszlt tutajokkal, amikor folykon keltek t.

280

- A trrhnek nagy folyjnak torkolatbl kapom a st - mondta. - Neknk, etruszkoknak kt nagy folynk van, s ez a dlebbre fekv. A tengerparton szrtanak st, de feljebb a foly mentn van Rma vrosa, amit mi alaptottunk. Onnt indul a st az etruszkok orszgn keresztl. - A foly mentn - mondtam, s felbredt kvncsisgom, s eszembe jutott a fzfalevl, ami elttem a vz sznre hullt. A trrhn elkomorult, s gy folytatta: - Igen, igen, ez a vros a mink volt, s hidat ptettnk a folyn t, de a vrosban keverk np lakik, s k nhny vtizeddel ezeltt elztk utols etruszk kirlyukat, akinek nemzetsge a mvelt Tarquinii vrosbl szrmazott. A rossz hr emberek s a bnzk is Rmba szktek, hogy menedkhelyet talljanak. Szoksaik durvk, trvnyeik szigorak, s mindent, amit az istenekrl tudnak, azalatt tanultk meg, amg a mi kirlyaink uralkodtak Rmban. - Mirt nem hdtjtok vissza a hatalom bitorlitl? - krdeztem. A trrhn a fejt rzta. - Nem ismered a szoksainkat. Nlunk minden vros gy uralkodik nmaga fltt, ahogyan akarja. Vannak nlunk kirlyok, tirannusok s demokrcik is, mint a grgknl. Csupn a szrazfld belsejben lv vrosokban uralkodnak mg lukumk; a rmai Tarquinius nem is volt szent lukum. De tizenkt vrosunk vezeti minden sszel sszegylnek szent tavunk partjn. Egy ilyen gylsen a rmaiak ltal elztt Tarquinius felszlalt a maga rdekben, s Rmrl sorsot hztak. Mivel a sorshzs senkit sem rdekelt, Lars Porsenna, a szrazfld bels rsznek hres uralkodja vette a kezbe a dolgot. Meghdtotta Rmt, de otthagyta, beleunva az sszeeskvsekbe, amelyeket a keverk np ifjai szttek a meglsre. - Nem szereted Rmt - jelentettem ki. - Vndor skeresked vagyok, s a smat a rmai skereskedktl kapom, akik a foly torkolatnl lv sprlk fltt rendelkeznek - mondta. - Egy keresked semmit sem szeret vagy gyll, ha hozzjut a nyeresghez. De Rma npe nem a tengericsik npe, hanem a farkas npe... Ldbrs lett a htam, amikor eszembe jutott a jel, amit kaptam. - A farkas npe, mit akarsz ezzel mondani? - krdeztem. gy meslt: - Van egy trtnetk, mely szerint a vrost kt fivr alaptotta. Ikrek voltak, s az anyjuk a foly mentn feljebb lv vros szent tznek a szze volt. A leny azt mondta, hogy teherbe esett a hadistentl, akivel lltlag akkor tallkozott, amikor vzrt ment a forrshoz. A vros lukumja fzfa kosrba ttette az jszltteket, s az rad folyba dobatta. A fzfa kosr egy domb lbhoz sodrdott, s ott egy anyafarkas vitte odjba a gyermekeket, s a sajt klykeiknt szoptatta ket. Ha gy volt, taln valban valamelyik isten ejtette teherbe a lenyt, s gondoskodni akart az utdairl. De hihetbb, hogy apjuk ereiben idegen vr folyt, mert miutn a fik felcseperedtek, az egyik fivr meglte a msikat, t viszont az ltala alaptott vros laki ltk meg. - Az etruszkok vettk uralmuk al a vrost, s rendet teremtettek benne - folytatta a trrhn. De egyetlen lukum sem akart ilyen erszakos vrosban uralkodni. Ezrt ott csupn a tarquinii lukum al tartoz kirlyok uralkodtak.

281

Br elbeszlse flelmetes volt, nem haboztam. Ennyire vilgosak voltak a jelek, amiket kaptam. A fzfalevl jelentette a folyt, a farkasklyk Rma vrost, a madarak pedig hangosan kiablva egyenesen szaknak repltek. Oda kellett meneklnm csaldostul, s semmi flnivalm nem volt attl a vrostl, amely kirlynak elzse utn bnzket s szmkivetetteket is befogadott. Xenodotosz trelmetlenl hallgatta beszlgetsnket, s ezt krdezte: - Mirl trsalogtok ilyen elevenen, vagy taln runtl mr arra, hogy velem trsalogj, te mvelt szikn? - A keresked a szlvrosval dicsekszik, noha a trrhnek ltalban nem beszdesek vlaszoltam. - De beszljnk jra grgl, ha akarod. - Nem vltam volna beszdess, ha nem mutattad volna meg nekem a szent tengericsikt mondta mogorvn a trrhn. - A rgiek munkja, s rtkesebb, mint az n bronzjelvnyem. Bnta nyltsgt, nyugovra trt, s kntsvel betakarta a fejt. A szolgk is lefekdtek. Kettesben maradtunk, Xenodotosz meg n, s gy fogtam mondkmba: - Felesgem s kt gyermekem van, de jeleket meg eljeleket kaptam, amelyek miatt tvoznom kell a sziknok erdsgeibl. - Ksrj el engem - biztatott lelkesen -, amikor Szkthsszel egytt visszavitorlzom Jniba, onnt pedig Szuszba utazom. Mint a sziknok trzsfnknek, a nagykirly a sajt ksretben ad helyet neked. A nagykirly taln megtesz a sziknok kirlyv, ha megtanulod a perzsa nyelvet s szoksokat. - A jeleim szakra mutatnak, nem pedig keletre - mondtam. - Ezt elre megmondom, nehogy flslegesen kpzelegj. De ha prtfogsodba veszel, gyhogy elhajzhatok Sziclibl, akkor mindent elmondok neked, amit tudok a sziknokrl s Erx orszgrl, s ez nem kevs. vitba szllt velem, s bolond embernek nevezett, hogy nem ragadtam meg az alkalmat, ami a hozzm hasonl ember letben csak egyszer knlkozik. De n csknysen gy beszltem: - Mint jniai, szletett gnyold vagy, s a tuds elmlytette ktkedsedet. De az eljelekben annak is hinnie kell, aki ktelked, ha msknt nem, akkor gy, mint Dareiosz vetlytrsainak, amikor elsnek az lova nyertett. - Nem vagyok olyan ktked, mint hiszed - vetette ellen Xenodotosz. - Lttam a perzsiai mgusokat, amint csodlatos dolgokat mveltek. Megerstettk bennem azt a meggyzdst, hogy az let a j s a gonosz hatalmak, erk s lnyek kzdelme egyms ellen. Ormusz a nappal, Ahriman pedig az jszaka, s k egyms ellen harcolnak, mg minden vissza nem tr a tzbe. - Tovbbra is Hrakleitosz tantst ismtled, br a papok szavaival - vetettem ellen. - Az let ellentmondsok harca, minden trtns hbor, semmi sem marad ugyanaz, az ember is minden pillanatban vltozik, s senki sem lphet ktszer ugyanabba a folyba. Ami az egyiknek j, a msiknak rosszat jelent. Mirl klnbzteted meg a jt s a rosszat? Xenodotosz a jniaiak mosolyval mosolygott: - Ezt is megtanultam a mgusoktl, s egyszer a dolog. Ami a nagykirlynak s birodalmnak az rdekeit kpviseli, az j. Minden egyb rossz vagy msodrend. Egytt nevettnk, de Xenodotosz nyomban a stt erd fel pillantott, kezt a szja el tette, s ezt mondta:

282

- De azrt nem tagadom az gbelieket s az alvilgiakat. Jl tudom, hogy vannak olyan trfacsinl lnyek, akiktl a vr meghlhet az ember ereiben. Sok msrl is beszlgettnk, mialatt a szakllt polta, a brt kenegette s a hajt jszakra befonta. Sajnlkozott, hogy nem tudott borral knlni, mert a bor szlltsa tlsgosan veszdsges lett volna. - De a bartsgod mmortbb szmomra, mint a bor - mondta udvariasan. - Ers ember vagy. Csodlom kemny izmaidat s szp sttbarnra gett brdet. Puha kezvel simogatni kezdte a vllam s az orcm, s ervel azt akarta, hogy cskoljam meg a bartsg jell. Noha vonz frfi volt, s kellemes illat, nem tettem a kedvre, mert jl sejtettem, mit akar. Miutn jra szre trt, megegyeztnk egyms kzt, hogy a trrhn trsasgban folytatja tjt a tbbi vsrhelyre, hogy a lehet legtbbet lssa a sziknok fldjbl, s feljegyezze a trkpre a folykat, a forrsokat, a vsrhelyeket s a hegyeket, mr amennyire a megtveszt erdben mrni lehet a tvolsgokat, s tisztzni lehet az gtjakat. De a sziknok szent kveit s fit nem rultam el neki. Meggrtem, hogy miutn elfogy a trrhn portkja, csaldommal egytt tallkozom Xenodotosszal ugyanezen a helyen, ahol a trrhn a raktrt lltotta fel. Xenodotosz csodlkozott, hogy mirt nem akarom elre meghatrozni a napot s a percet, amikor tallkozunk. Nehezen tudtam elhitetni vele, hogy enlkl is tudomst szerzek jttkrl s tjuk viszontagsgairl. Amikor ismt bebjtam a barlangba, ami otthont adott, mr messzirl hallottam a gyerekek csintalan hangjt, mert Hiuls s Miszm nem tudott csendben jtszani, mint a sziknok gyermekei. A sziknok szoksa szerint kszns nlkl lptem be, leltem a fldre, s kezemmel megrintettem a tzhely meleg kveit. A gyerekek rohantak, hogy a vllamra msszanak, s oldalvst lttam Hanna stt arcn a nma rmet. De Arszino haragos volt, rvert a gyerekekre, s azt krdezte, hogy megint merre jrtam, hrt sem adva magamrl. - Beszlnivalm van veled, Turms - mondta, s a gyerekeket Hannval az erdbe kldte. Amikor meg akartam lelni, dhsen ellktt magtl, s gy szlt: - Elfogyott a trelmem, Turms. Nem brom tovbb. Ht te nem szenvedsz, amikor ltod, hogy a gyermekeid erdlakkk vlnak, s nincsenek megfelel jtsztrsaik? Hamarosan itt az ideje, hogy Hiuls valamelyik mvelt vrosban tanulni kezdjen egy rtermett tant iskoljban. Nekem mindegy, hov megynk, ha vrosi levegt szvhatok magamba, kvezett utcra lphetek, boltokban vsrolhatok, s meleg vzben frdhetem. Sokat nem kvetelek tled, Turms, olyan szegnny tettl. De ezzel tartozol nekem, s legalbb a gyermekek javra gondolj. Olyan szenvedlyesen beszlt, hogy nem hagyott szhoz jutni, s jra gorombn visszautastott, ezekkel a szavakkal frmedve rm: - Igen, igen, csak ezt akarod tlem, s ebben a dologban neked mindegy, hogy durva mohn fekszem vagy pedig hromszoros derkaljon. De ppen elg sokig trtem a kifogsaidat, s tnyleg nem nylsz tbb hozzam mindaddig, amg el nem hatrozod, hogy tra kelnk innen. Inkbb ma tedd meg, mint holnap, mert klnben brmelyik kereskedvel elmegyek, s a gyermekeket is magammal viszem. Azt hiszem, vagyok mg annyira n, hogy el tudjak csbtani egy frfit, aki a vdelmbe vesz, br minden tled telhett elkvettl, hogy tnkretedd a szpsgemet s az egszsgemet.

283

Elhallgatott, hogy llegzetet vegyen. Mintha j szemmel nztem volna r, s nem reztem tbb vgyat, hogy megleljem. Arca a haragtl kemny volt, mint a k, hangja les, s fekete hajfrtjei kgykknt tekeregtek a vlln. Gonosz igzet lett rr rajtam, mintha Gorg arct nztem volna, gyhogy knytelen voltam megdrglni a szemem. azt hitte, csak azrt ttovzom, hogy jabb rgyeket talljak ki arra, hogy a sziknok kztt maradjunk. Ezrt toporzkolt, s gy tombolt: - Gyvasgbl bjsz a fk mg, s red be ezzel a hitvny lettel. Brcsak hittem volna Dorieusznak, akkor most Segesta kirlynje s az istenn teste lennk Erx egsz orszgban. Nem, nem, nem tudom megrteni, hogyan szerethettem beld, s mr azt sem bnom, hogy megvoltak a magam rmei, amikrl semmit sem tudsz. Megrtette, hogy tl sokat mondott, s gyesen helyesbtette magt: - Azt akarom mondani, hogy tallkoztam az istennvel, s magra lttte a testemet, mint azeltt. Miutn az istennt kiengeszteltem, semmi okom sincs tbb, hogy menekljek az emberek ell. Most rajta volt a sor, hogy kerlje a tekintetemet. Ellgyult, mindkt kezvel megragadta a karomat, s emlkeztetett: - Turms, Turms, jusson eszedbe, hogy egyedl nekem ksznheted az letedet, hogy Dorieusz meg akart lni tged! Mivel mr megtanultam hazudni Arszinonak, knnyen eltitkolhattam eltte a gondolataimat, noha a flem zgott, s mintha meghasadt volna a stt felhtakar, s vaktan belm hastott volna a felismers. Kpmutatan gy vlaszoltam: - Ha az istenn valban megjelent neked, akkor ez ppen elg eljelnek. Nhny nap mlva tra kelnk. Mindent elrendeztem az indulsra. De a meglepetsem rme krba veszett gonosz szavaid miatt, Arszino. Elszr nem hitt nekem, de miutn mesltem neki a trrhnrl meg Xenodotoszrl, rmben srva fakadt, szelden hozzm lpett, s hlbl meg akart lelni. Ekkor elszr esett meg, hogy sokig kellett csbtania, amg hajland voltam magamhoz szortani. De miutn szeretkeztnk, gnyoldva elmondtam neki, hogy Xenodotosz megprblt elcsbtani. Arszino sokig mereven elnzett mellettem, s a kt szeme olyan fekete t volt, mint valamikor rgen. - csnyn tved - mondta -, ha azt hiszi, hogy tbb gynyrt tall egy frfinl, mint egy nnl. Az istenn segtsgvel neki magnak is bebizonythatnm ezt, ha nem lennl olyan ostobn fltkeny, Turms. Olyan fjdalmasan csodlatos mdon bizonytotta, mennyire igaza van, hogy gynyrm inkbb gytrelem volt, mint soha azeltt, s tudtam, hogy szeretem, brmit tett is, s ppen azrt, mert olyan, amilyen, s nem lehet ms. Vgl szilajul a feje fl vetette a kt karjt, s forrn a szmba lihegett, teljesen elernyedt, nem panaszkodva tbb az rdes nd fekhelyre. Rsnyire nyitott szemvel maga el meredve gy suttogott: - Turms, , Turms, a szerelemben olyan vagy, mint egy isten, s nincs nlad csodlatosabb frfi.

284

Lustn a knykre tmaszkodva a nyakamat simogatta, s gy folytatta: - Ha jl rtettem, az a Xenodotosz biztonsgosan elvinne tged a nagykirly udvarba. Ltnnk a vilg nagyvrosait, s a sziknok nevben kirlyi ajndkokat kapnl. Bizonyra n is szerezhetnk neked bartokat a nagykirly szemei s flei kzl. Mirt vlasztod inkbb a barbr Rmt, amirl elre semmit sem tudsz? - Az elbb magad jelentetted ki, hogy brmilyen vrossal bered, csak innen vigyelek el mondtam. - gy ltszik, evs kzben megjn az tvgyad, Arszino. Krm fonta kt fehr karjt, pupilli ismt kitgultak, s gy suttogott: - Igen, igen, evs kzben megn az tvgyam, Turms. Ezt jl tudod, vagy taln mr belefradtl? Nem ellenkeztem, br szomoran tisztn lttam, hogy csak azrt csbt, hogy alvessen az akaratnak. Amikor jra Szuszrl meg Perszepoliszrl kezdett beszlni, fellltam, hogy kinyjtztassam a vgtagjaimat, s a barlang el mentem. - Hiuls, Hiuls! - hvogattam. A fi tstnt hozzm rohant, ngykzlb, mint egy szikn, a trdemre kapaszkodva felllt, s csodlattal nzett rm. A ragyog napstsben az tves fi izmos vgtagjait, arct, durva als ajkt, szemldkt s szemt nzegettem. s nem kellett megvizsglnom a Hraklsz-ivadkok anyajegyt a combja tvben, hogy tudjam, korntsem csak a szlets utn rajzoltk a brre. Szembl Dorieusz komor tekintete nzett rm, s az llrl, a szjrl meg a szemldkrl Dorieusz knyrtelen arct lttam. Nem gylltem ezrt a fit, mert hogyan is lehetne egy kisfit gyllni. s nem gylltem Arszinot, mert az volt, ami volt, s semmit sem tehettem ellene. Csupn nnn ostobasgomat gylltem, hogy ezt nem fogtam fel korbban. Mg Tanakil is kezdettl fogva lesebb szem volt, mint n, s a sziknok titkos blcsessgkben nyomban Erklnek neveztk a fit, amikor szent kvk mellett tallkoztunk velk. De a szerelem annyira elvaktja az embert, hogy a napnl vilgosabb dolgokat sem akarja ltni. Csodlkoztam, hogy kezd taln hervadni Arszino irnt rzett szerelmem, br mg mindig olyan elkeseredetten lveztem t, vagy taln csak kinttem az elvakultsg korbl. Tkletesen nyugodt voltam, amikor a fival visszatrtem a barlangba. Leltem Arszino mell, s Arszino megcskolta a fit. Amikor ismt Szusza csodirl meg a nagykirly kegyeirl kezdett fecsegni, a kt trdem kz szortottam a fit, megsimogattam durva hajt, s kznyt sznlelve gy beszltem: - Teht Hiuls Dorieusz fia. Ezrt akart meglni engem Dorieusz, hogy megkapja t meg tged. Arszino mg a sajt gondolatmenett folytatta, s arrl beszlt, hogy a fi jvjre is gondolva a nagykirly Szuszja a legjobb menedkhely, majd mikor valban felfogta a szavaimat, a szja el kapva kezt hirtelen fellt. ltalban ilyen kevss figyelt arra, amit mondtam. De nem tttem meg, amint bizonyra tartott tle, csak felnevettem, s kijelentettem: - Ezrt eskdtl egyszer olyan knnyen a fiunkra, mivel tudtad, hogy nem az n fiam. Jobban kellett volna hinnem a hajadnak, mint hazudoz nyelvednek. Arszino nagyon megdbbent, amikor szrevette, hogy nem vagyok dhs. Ugyan mi hasznom lett volna belle, ha haraggal mrgezem magam, amikor gysem segthettem a dolgon. A biztonsg kedvrt Arszino vdelmezn az lbe vonta Hiulsot, s gyorsan elismerte:

285

- , Turms, mirt vagy mindig ilyen gonosz, s mirt szedegeted el a rgi dolgokat rmnk pillanatban? Igenis, Hiuls Dorieusz fia, br magam sem voltam bizonyos felle, mg meg nem lttam combhajlatban Dorieusz anyajegyt. Nagyon megijedtem, mert arra gondoltam, hogy megharagszol rte. Mr korbban megmagyarztam volna neked a dolgot, de gy vlekedtem, hogy idvel magad is szreveszed majd. Nem rdemes duzzognod amiatt, hogy egy kicsit megcsaltalak. Mint n olykor-olykor knytelen voltam hazudni neked, merthogy olyan heves vagy, amikor haragszol. Magamban azon csodlkoztam, kettnk kzl vajon melyiknk volt hevesebb haragjban, de elvettem vkonyra kopott ksemet, s a finak adtam ezekkel a szavakkal: - Neked adom a kst, mert mr fikorodban frfinak s a szrmazsodhoz mltnak kell lenned. Megtantottalak arra, amit ebben a korban meg tudtl rteni, s rd hagyom a sajt pajzsomat meg a kardomat, mivel jmagam egyszer a nagy baj pillanatban atyd pajzst ldozatknt a tengerbe dobtam. Mindig emlkezz r, hogy az ereidben Hraklsz s az erxi istenn vre folyik, s hogy ily mdon isteni szrmazs vagy. Nem ktlem, hogy elutazsunk utn a sziknok egy pthagorikust hvnak, hogy jvend mltsgodra neveljen tged, mivel azt hiszem, sokat vrnak tled. Arszino jajveszkelni kezdett: - Elment az eszed, s tulajdonkppen mit fecsegsz, Turms? Ht a barbrok kztt akarod hagyni egyetlen fiadat? A hajamat tpte, s klvel verte a htamat, mikzben n a barlang sarkban felemeltem egy lapos kvet, s elszedtem elrejtett pajzsomat. A fi megijedt Arszino jajveszkelstl, de megfeledkezett rla, mihelyt a fmpajzzsal meg a karddal jtszadozhatott. Csak ltni kellett, amint kis markval elszr ragadta meg a kardmarkolatot, hogy az ember rismerjen Dorieusz fira. Arszino lerogyott, szrevve, hogy nem tud megingatni, s keserves srsban trt ki. A knnyei nem voltak hazugok, mert a fit, akit szlt, forrbban szerette, mint ahogyan anyafarkas szeretheti a klykt. Hiszen inkbb volt n, mint brki ms n, akit ismertem, s ebben a tekintetben is n volt. Bnata annyira ellgytott, hogy leltem mell, s csendben megsimogattam fekete hajt. - Arszino - szlaltam meg -, nem haragbl s nem is bosszbl hagyom a fit a sziknok kztt. Ne gondolj ilyesmit fellem. Ha megtehetnm, szvesen magammal vinnm mr annak a bartsgnak a kedvrt is, ami Dorieuszhoz fztt. Nem haragszom Dorieuszra, mert olyan vagy, amilyen vagy, s semmit sem tehetett ellened, Arszino. Ugyan melyik frfi tudna neked ellenllni, amikor te akarod? Hisga arra ksztette, hogy shajtva hallgasson engem. - Ez Hiuls igazi helye, mivel Dorieusz fia, s gy Erx egsz orszgnak rkse - magyarztam. - A sziknok mindig Erklnek neveztk, s mosolyogtak, valahnyszor megpillantottk. Nem is hiszem, hogy a sziknok megengednk, hogy a fit magunkkal vigyk, hanem inkbb meglnnek bennnket, brmennyire a trzs tagja legyek is, miutn sajt vrembl adtam ert egy elcsigzott sziknnak. De tged semmi sem akadlyoz a vlasztsban s abban, hogy a fiadnl maradj, ha akarod. Arszino sszerezzent, s gyorsan gy szlt: - Nem, nem, semmi ron sem maradok tovbb a sziknok erdsgeiben.

286

Bnatnak enyhtsre ilyen szavakkal biztattam: - Beszlek Xenodotosznak Hiulsrl. Az kzvettsvel a nagykirly tudomst szerez rla, hogy a szikn erdkben kirly n fel, Hraklsz utda. A fiad taln egyszer mg uralkodni fog, nemcsak a szikn erdk s Erx orszga, hanem egsz Sziclia fltt a nagykirly vdelmben. Errl gondoskodom, mivel a nagykirly hamarosan az egsz ismert vilg ura lesz. Azt hiszem, ez mg a mi letnkben megtrtnik. A gondolattl felragyogott Arszino szeme, tapsolni kezdett, s elismerte: - A terved sokkal rtelmesebb, mint Dorieusz terve volt. idegenknt rkezett, s Tanakilon kvl senki sem szerette Segestban. - Miutn ilyen messzire jutottunk az egyetrtsben - krleltem nehz szvvel -, beszljnk Miszmrl is. Emlkszem, milyen gnyosan mosolyogtl, amikor a Miszm nevet adtam neki. Azrt mosolyogtl, mert els sztagjban a Mikon nvre emlkeztet? Azt hiszem, valami mr akkor tudta bennem az igazsgot, s ez ksztetett arra, hogy a lenynak Mikonra emlkeztet nevet adjak. Arszino meghkkenst prblt sznlelni, de megragadtam a csukljt, megrztam, s gy beszltem: - A hazugsgok ideje lejrt. Miszm Mikon lenya. Mr akkor lefekdtl vele is, amikor Erxbl Himerba utaztunk. Miattad kezdett inni, s te jtszottl vele, mint macska az egrrel, hogy rezd a hatalmadat, mg vgl teherbe estl tle. Ezt mr nem brta el Mikon, hanem itta a sziknok mrgez italt, s a mocsrba lte magt, mivel nem tudott a szemembe nzni. gy trtnt, Arszino, valld be! Vagy taln hvjam Miszmt, s mutassam meg az arcn Mikon orcjnak kereksgt s a szjn Mikon vastag szjt? Arszino haragra gerjedt, s klvel a trdt verve gy kiablt: - Mindenesetre az n szemem rklte! Az istenn nagyon gonosz hozzm, hogy a szegny leny Mikon zmk termett rklte. De a vgtagjai mg kiegyenesedhetnek. Legyen, ahogyan akarod, Turms, de mindennek te vagy az oka, hogy napokig magamra hagytl, noha jl ismertl engem. Szegny Mikon olyan elkeseredetten szeretett engem, hogy nha-nha enyhtenem kellett a gytrdst. De nem akartam teherbe esni tle. Ennek is te vagy az oka, mert a barbrok kz hoztl, gyhogy Segestban maradt az ezstgyrm. Amikor szrevette, hogy nem kiablok, s nem is heveskedem, a megknnyebblstl lelkesen fecsegni kezdett: - Mikon olyan sokszor dicsekedett tapasztalataival, amelyeket a keleti tengeren Asztart aranyhajjn szerzett, hogy felbosszantott, s meg akartam mutatni neki, mi egyebet tapasztalhat egy frfi a n lben. ellenllhatatlannak hitte magt, mivel Aura eljult a karjban. De csak a lenyban volt ilyen hiba, s Mikon tulajdonkppen nem vehette fel veled a versenyt, Turms, br neki is voltak kellemes tulajdonsgai. - Ezt nem vonom ktsgbe! - kiltottam fel, s vgre haragra gerjedtem. - Mindent megrtek s megbocstok, de mi bennem a hiba? Taln medd frfi vagyok, vagy minden esetben msvalaki trt bele elttem a ktba, amikor telihold ragyogott a vz sznn? Arszino tprengett, s hatrozottan kijelentette: - Azt hiszem, tnyleg medd vagy, de ezrt ne lgy szomor. A hozzd hasonl frfinak, aki a sajt gondolataival van elfoglalva, nincs szksge gyerekre, s a mi korunkban sok frfi irigyelne, mivel mindent megkapsz, s nem kell felelned a kvetkezmnyekrt. Taln a villm-

287

csapstl van, amirl mesltl nekem, vagy taln gyermekkorodban olyan betegsged volt, amitl megduzzadnak a herk, noha te magad nem tudsz rla, mivel semmire sem emlkszel a gyermekkorodbl. De ugyangy lehet az istenn ajndka is, mert az istenn mindig elssorban a gynyrt szerette, s csak knytelen-kelletlen vllalta a kvetkezmnyeit. Nem hittem volna, hogy egyetrtsben s bosszvgy nlkl tudjak beszlgetni Arszinoval ilyen nehz dolgokrl. Ez mutatja a legjobban, mennyit fejldtem, amg a sziknok kztt ltem, s gy, hogy magam sem tudtam rla. Mert ha egyszer sszetrt az edny, semmit sem segt a dhngs, hanem a legjobb sszeszedni a cserepeket, htha lesz mg valami bellk. De miutn bizonysgot nyertem rla, hogy Miszm sem az n gyermekem, gy reztem magam, mintha meztelen lennk, s semmi sem tudott felmelegteni. Mint embernek be kellett rnem nmagammal mint cllal, s ennl nehezebb taln nem is ltezik ember szmra. Knnyebb gyermekeket nemzeni, a clt az nyakukba varrni, s mosni a keznket. Annyira prnek reztem magam, hogy nhny napra a hegyek kz a magnyba vonultam. Mr nem azrt, hogy jeleket s eljeleket lssak, hanem csupn azrt, hogy nmagamat hallgassam. Ennyire prnek, a fldtl, a vztl s a levegtl ennyire elhagyottnak reztem magam. Megint elfogott a ktkeds is, s nem hittem, hogy tudok vihart hvni. Minden csak vakvletlen volt, vagy bennem valami elre megsejtette a szelet, mieltt mg lthat jelt adta volna jttnek. Dorieusznak dbrgtt a fld, s tzet hnyt magbl a hegy, gyhogy sttvrs lett az jszakai gbolt, amikor megpillantottuk Sziclia partvidkt. Hallnak pillanatban is megrendlt rklt fldje. Egy fit is nemzett. Egyedl n voltam magamra hagyott, s azt sem tudtam, honnt jttem, merre tartok s mirt. Medd voltam, mint a k, s a szerelmem inkbb szenveds volt, mint boldogsg. Az ilyen ktkeds fjdalmasabb a ksnl. Ez a hs szrny ktkedse, s ezt nem gygytja semmifle felismers, hanem idnknt elhatalmasodik az emberen, mint a betegsg. Mint betegsg lhet is, ahogyan Mikont is meglte, de klnben magtl gygyul s elmlik. Brhogyan legyen is, te idegen, aki n vagyok, va intlek, fknt a ktkeds betegsgtl, mert ez a legrosszabb betegsg, ami utolrheti azt, aki visszatrt. Ilyenkor vonulj a magnyba, s ne higgy a tbbieknek, hanem higgy inkbb nmagadnak, nmagadat hallgatva, s higgy inkbb a sajt rtelmednek, semmint msoktl szerzett tudsodnak. A ktkeds betegsgre a legjobb orvossg a mly lom. De amikor a ktkeds mardos, szemed elkerli az lom. Menj ht a magnyba, s vndorolj addig, mg teljesen ki nem merlsz, amg jra aludni nem tudsz, s meggygyulsz. Ha ez sem segt, lvezd a halhatatlansg szert, mg a fld ftyolknt szt nem oszlik a szemedben, s keresztlltsz a valsgon, s szreveszed, milyen megtveszt a valsg. De a halhatatlansg szere olyan, mint a sziknok szent itala, s ezrt mrgez. Azt hiszem, minden idben minden np ismerte s ismerni fogja ilyen vagy olyan formban, legalbbis a varzslk meg a papok. Ha a halhatatlansg szertl ltomsaid lesznek, magad is tudod, hogy nem minden igaz, s akaratoddal uralkodhatsz a ltomsokon. Hiszen minden gnyold szellemnek megvan a maga re. jn, s elviszi fenevadjt, ha hvod t. stt s idegen szmodra, de azzal se trdj, ha gy ltnd, hogy megvet tged. Neki engedelmeskednie kell, ha t szltod, s el kell vinnie llatt. Ha jra megred, hogy a fnyes szellemek szolgljanak, rvendezz neki, mert elegend br szmukra, hogy tged szolglhatnak, gyhogy nem kell ksznetet mondanod nekik. De tlk sem fggsz, s nekik sem kell engedelmeskedned. k tartoznak neked engedelmessggel, s a vdszellemed hozzd van ktve, mg ha te magad nem akarnd is. nmagamat figyelmeztetem benned, te idegen, ha mg nem ismerted meg nmagadat, s csak akkor ismersz magadra, amikor leereszkedsz a srkamra festett kfalai kz, s az olcs
288

cserpednybl sszeszeded letem el nem enysz kavicsait. Akkor nzz a falra, idegen, nzz a falra, s lsd, milyen ujjongva s tudatosan nyjtom feld az ujjaim kztt a halhatatlansg tojst, hromszoros derkaljon pihenve. Akkor majd nem ktelkedsz tbb.

289

5 Miutn visszatrtem a hegyek kzl, sszegyjtttem a sziknok nhny hasznlati trgyt, maguk ksztette jat s kovak hegy nylvesszt, festett dobot, szvetet, amit a nk fakregbl ksztettek, falndzst, nhny csapdt s csonthorgot, amit hasznltak, faspot, amivel az llatokat csalogattk s vadllatok fogaibl ksztett nyaklncot, hogy Xenodotosszal ajndkba kldjem a nagykirlynak. s senki sem tiltotta meg, hogy elvegyem, amit akarok, mivel a sziknok krben minden kzs, s senki sem vesz el semmit a msiktl, ha nincs szksge r. A flhold fent volt a nappali gen, mintha maga Artemisz ksrte volna kegyesen tnykedsemet. De amikor mr napvilgnl ltszott a flhold, a sziknok mozgoldni kezdtek, s estefel a szent khz mentem, kzen fogva vezetve Hiulsot. Ugyanolyan fogkonny vltam, mint a sziknok, tudtam, mikor trtnik valami, s nem volt szksgem kln hv szra. A szent k mellett tizenkt regember vrt rnk. Valamennyien vicsorg famaszkot viseltek. Az llatfarkakrl ismertem fel, hogy a sziknok klnbz trzseinek a papjai, trzsfnkei s szent emberei. Nem szltak hozzm, s mg a sajt trzsem papja sem szltott meg. De mihelyt megrkeztnk, zsiradkkal kentk be a szent kvet, Hiulsot a tetejre lltottk, s des bogykat adtak enni neki, hogy ne unatkozzk. Jelekkel mutattk, hogy le kell vetkznm. Miutn levetkztem, szarvasbrt adtak rm, s arcomat mesterien faragott s festett szarvasmaszkkal takartk el. Utna ki-ki rangjnak megfelelen ivott egy korty szent italt a fakupbl. Utolsnak n ittam belle. Miutn ittak, egyms mgtt lpkedve kezdtk krbejrni a szent kvet, s n csatlakoztam a sor vghez. Az erdbl dobok kongsa s faspok szava csendlt fel. Jrsunk tnclpsekbe ment t, s a szent ital hatsra a tnc szilajabb lett, s valamennyien annak az llatnak a kiltst hallattuk, amit jelkpeztnk. Ez nagyon tetszett Hiulsnak. Amikor mindegyiknk annak az llatnak a hangjt utnozta, amit a farka jelzett, rikoltozni kezdett, mint a bagoly. Ezt a sziknok j jelnek tekintettk. Mikzben egyre szilajabbul tncoltunk, mikzben a fld ftyolszerv vlt krlttem, s vrem a dob temre lktetett, megdbbenve lttam, hogy az erdbl vadllatok surrannak t a krnkn a szent khz, s jra elfutnak. A boztbl nagy robajjal vaddiszn rontott el, agyara mintha zabla lett volna a szjban, de senki sem kergette el, s visszarobogott az erdbe. Utolsnak szeld szarvastehn jtt, megllt, fejt elrenyjtva megszagolta a kvn l Hiulsot, s aztn visszameneklt az erdbe, hogy csak gy dongott alatta a fld. Ekkor vget rt a tnc, s a sziknok tzet gyjtottak a magukkal hozott parzstartbl. Nem tudom megmagyarzni, hogyan csinltk. Krlttnk az erdben sok szikn volt, amint erre a dobszbl s a spok kellemes hangjbl kvetkeztetni lehetett. Taln a zsiradkkal egytt olyan italokat drgltek a kre, amelyek odacsalogattk az llatokat, vagy elre megfogtk s a tnc kzben engedtk szabadon ket. De az llatok lehettek csupn olyan rnyak, amelyeket k varzsoltak el, s amelyek a szent ital hatsra lthatkk vltak. Ha gy volt, nem tudom megmagyarzni, hogyan lthatta ket Hiuls, s hogyan rajzolhatott le ksbb minden llatot. Csak a vaddiszntl ijedt meg, hogy olyan nagy zajjal rontott ki a boztbl.

290

Miutn sszegyltnk a tz krl, a sziknok leemeltk a krl Hiulsot, llatok fogaibl ksztett lncot tettek a nyakba, s klnbz szn brszjakat ktttek a kt bokjra s csukljra. Ki-ki kkssel sebet hastott a karjn, s odatartotta Hiulsnak, hogy megzlelje a vrt. Mutattk, hogy nekem is sebet kell ejtenem a karomon, s meg kell kstoltatnom Hiulsszal a vremet. Amikor ez megtrtnt, a sziknok rmkben hangos nevetsben trtek ki, s sebeikbl vrt frcskltek Hiulsra, amg a fi tettl talpig vres nem lett. Aztn hirtelen s vratlanul mindegyikk kihzta a tzbl a maga gt, s eltnt az erdben. Trzsem papja s n fogtuk a magunk g gt, s magunk kzt elvezettk Hiulsot a szent k melll. Amikor a gyants gak vgiggtek, eldobtuk ket. Trzsem papja levetette famaszkjt, s a kezben lblta, s n is levettem magamrl a szarvasmaszkot. Hiulsot hazavittk, s lefektettem, br a trtntek miatt rakonctlankodott, s nem akart aludni. A pap megtiltotta, hogy megmosdassuk, amg minden vr magtl le nem kopik a brrl. Azt hittem, ezzel minden vget is rt, de a kvetkez reggel mr napfelkelte eltt visszajtt rtem a pap, s vele egytt nesztelenl tvoztam a barlangbl. Visszavitt a szent khz, s nevetve mutogatta az llatok patinak s karmainak a nyomait a fldn, kezvel megtapogatta a kvet, s mutatta, hogy jjel ott jrtak az llatok, s olyan tisztra nyaltk a kvet, hogy egy idegen nem tudta volna tbb megklnbztetni a fldbl kill tbbi ktl. Miutn leguggoltunk a fldre, gy szltam a paphoz: - Hamarosan tvozom a sziknoktl. Lejrt a megszabott id. Hiuls nlatok marad, de az anyja velem jn, Miszm velem jn, s Hanna, a rabszolgnk velem jn. A pap vihogott magban, kezvel szakra mutatott, s az ujjait mozgatta, mintha bcst intett volna. - Tudom - mondta. - Attl fltnk, hogy magaddal viszed a fit. Ezrt szenteltk Erklv, aki majd megmenti a sziknokat. Hagyomnyaink olyan rgen megjvendltk a jttt, amennyire csak visszaemlkeznk. Anyja lben s szamrhton rkezett. Egy plcikval a fldre rajzolt, knykt a trdre tmasztva, sovnyan s kcosan. - regember vagyok - mondta. - Ezzel a kt szememmel sok mindent lttam, ami megtrtnt. krsfogattal mvelik a fldeket ott, ahol atym vadllatokra vadszott. Vannak sziknok, akik az erdszlen kunyhkat ptenek, s borst termelnek. letem sorn a grgk sokkal inkbb terjeszkedtek, mint az elmiaiak brmikor. Szaporodnak, mint a frgek, s megtrtk a szikulokat, hogy fldet mveljenek s vrosokat ptsenek. Aki kunyht pt, a kunyhjnak a rabja. Aki fldet mvel, a fldjnek a rabja. Minket, sziknokat mr csak Erkl menthet meg, de nem tudjuk, hogyan fog ez trtnni. Kezvel eltakarta a szjt, felnevetett, s gy folytatta: - n csak egy vn bolond vagyok, s hamarosan itt az idm, hogy a mocsrba menjek, mikor a trdem felmondja a szolglatot, s a tudsom nem segti tbb a trzsemet. Azrt fecsegek gy a sziknok szoksai ellenre, mert nagyon j kedvem van. Hiszen meg kellett volna lnnk tged, ha megprbltad volna elragadni tlnk a fit. De te elhoztad neknk Erklt, s nlunk hagyod. Ezrt szenteltnk tged szarvass, s amikor tvozol, mindent megkapsz, amit akarsz. ltem az alkalommal, s arra krtem, adjon nekem a sziknok szent italbl annyit, amennyi egy szarvba belefr, s nhny mrgezett tskt, amiket a fldbe tzkdnek, amikor a segestai arisztokratk kutyikkal ldzik ket. jra vihogott, s gy beszlt:

291

- Megkapod, amit krsz, de szarvass avattunk tged, s a sziknoknak egyetlen titkuk sincs tbb eltted, kivve bizonyos szent szavakat, amikre nincs szksged. Ht tnyleg nem akarsz semmi mst magaddal vinni? Eszembe jutott az arany s az ezst csillogsa a szent k alatt a fld mlyben, amit a bvlet hatalmban lttam, s megrtettem, hogy k tudtukon kvl Artemisz szent szarvasnak a jeleivel avattak fel engem. Az istenn megjelent nekem Hekat alakjban, s ez az egsz az jtka volt, amelynek eszkzei a sziknok voltak. Ujjammal a szent kre mutattam, s ezt mondtam: - Hiszen van nektek titkos kincsetek a k alatt, arany meg ezst. A szikn abbahagyta a nevetst. - Hogyan tudhatsz rla? - krdezte. - Csak a papok tudnak rla, akik kztt aprl fira szll ez a titok, s egy emberlt ta nem nyltak a kincshez. Jobban szarvass avattunk tged, mint hittk. A sziknok trzsfnkei felteheten gy hatroztak, hogy kiadjk a rszemet a kincsbl, mg ha nem tudtam volna is rla, mivel elhoztam nekik Erklt, aki utn vgytak. De a kincs nem a szent k alatt volt, ahogyan tvesen hittem. Ellenkezleg, a pap flnapi jrfldre vitt magval egy veszlyes tlgyesbe, ami tele volt a sziknok embercsapdival s mrgezett tskivel. Ott megmutatta nekem a barlangot, amit idegennek lehetetlen volt megtallnia. Egytt tvoltottuk el a kveket, s kapartuk ki a fldet, mg vgl megtalltuk a fakreggel blelt reget, s ott egsz csom ezst- meg aranyednyt meg talizmnt. A pap nem tudta megmagyarzni, hogy annak idejn a sziknok honnan szereztk a kincset. De gy vlekedett, hogy a kincs hadizskmny azokbl az idkbl, amikor a sziknok mg egsz Sziclit uraltk, s a fld slaki voltak. A szikulok eltt, a fnciaiak eltt, a grgk eltt, st mg a trrhnek eltt egy tengeri kirly haji rkeztek a sziknok fldjre. De nem tudta megmondani, honnan rkeztek. Megtlsem szerint a trgyak klnbz idszakokban gyltek ssze, s egyesek mvszibb munkval kszltek, msok idomtalanabbak voltak. A legrtkesebb egy arany bikafej volt, ami egy talentumot nyomott. A pap biztatott, hogy vlasszam ki a kincsbl, amit kvnok, s oldalrl figyelmesen nzett, hogy lssa, rr lesz-e rajtam a kapzsisg. Ebben az esetben taln meglt volna, mert egsz id alatt a kezben tartotta a drdt. A kincs megmutatsa bizonyra az utols szoksos prbattel volt, vajon mlt vagyok-e a sziknok bizalmra, s hogy nyugodtan utamra engedhetnek-e vagy sem. Bertem azzal, hogy egy egyszer aranyserleget vlasszak, ami krlbell tizent mint nyomott, egy kis aranykezet, aminek a slya mg egy mina sem volt, de mint talizmn nagyon megnyerte a tetszsemet, tovbb egy sokszorosan csavart karperecet, ami taln ngy mint nyomott, s amit Arszinonak szndkoztam adni, mivelhogy annyira szerette az kszereket. Csak aranytrgyakat vettem ki, mert ezeket knnyebben lehetett szlltani s elrejteni, s az arany klnben is drgbb lett az ezstnl, miutn a legtbb grg vros ezstbl kezdett pnzt verni. Teht a sziknok kincsbl mindssze nhny tucatnyi mina rtk aranyat vettem el. Azt gondolhatja valaki, hogy ostoba voltam, amirt nem vettem el tbbet, miutn erre alkalmam knlkozott, de mirt frasztottam volna magam cseng-bong trgyak szlltsval, miutn az istenn meggyzen bizonytotta, hogy mint Hekat megtartja az grett. Tudtam, hogy megkapom, brmikor legyen szksgem anyagi javakra, s ha nem kapnm meg, ez azt jelenten, hogy valjban nincs is szksgem r, hanem jobb, ha anlkl maradok.

292

A szikn elengedte a drdjt, s egytt takartuk be jra a kincset a rejtekhelyn. Miutn a veszedelmes srsgeken t tvoztunk azon az ton, amit a pap mutatott, megllaptotta, hogy nem prbltam megjellni a fkat, st mg a hegycscsokat s az gtjakat sem igyekeztem megjegyezni, hogy a sajt fejem utn is rtalljak a barlangra. Ez kedvre val volt. Miutn visszatrtnk a veszlytelen erdbe, ugrndozni kezdett, kezt a vllamra tette, s rme jell minden oldalrl megpaskolt. Mivel megrtettem, hogy bzik bennem, arra krtem, hogy elutazsunk utn hvja Hiuls mell nevelnek az erdkben vndorl pthagorikust, vagy ha mr meghalt, valaki ms grg tantt. Az eszbe vstem, hogy Hiulsot meg kell tantani olvasni meg rni, szmolni, brkat rajzolni s ezeket mrni. A szikn s a grg nyelven kvl meg kell tantani a fnciai s az elmiai nyelvre is, hogy a sziknok javra feladatnak magaslatra emelkedjk. A trrhnek nyelvnek megtanulsa is hasznra vlhat, ha tanulkony, s az sem volna rtalmas, ha hros hangszerrel a zenlst is gyakoroln. A testgyakorlatokkal nem kellett trdnm, errl gondoskodott a testet megedz erdei let. A fegyverforgatsra viszont sajt szrmazsa jobban rvezeti majd Hiulsot, mint ahogyan msok megtanthatnk r. Szomornak reztem a szvemet, hogy Hiulsot a sziknok kztt hagyom. De tudtam, hogy a sziknok gy vigyznak majd r, mint a szemk fnyre, s jobban, mint ahogy n rizhetnm t. Ezrt megkemnytettem magam, s ezt mondtam mg: - Tantstok meg arra, hogy engedelmeskedjk trzsnek. Csak az tud egyszer majd parancsolni, aki maga is megtanult engedelmeskedni. Ha azt ltjtok, hogy haszontalanul, csupn az les kedvrt l, vagy moh, s tbbet akar enni, mint amennyit br, inkbb sajt kezleg ljtek meg, s mondjatok le Erklrl. Arszino rlt a karktnek, s kijelentette, hogy rgi krtai munka, s hogy a troszi rgisggyjtk aranyslynak a tbbszrst is megadnk rte. Nem rultam el, honnt kaptam, hanem csak annyit mondtam, hogy a sziknok ajndkoztk neki hlbl, hogy rjuk bzta finak a felnevelst. Az ajndk enyhtette Arszino bnatt, s a vls pillanatban Erkl sem tanstott semmi vgyt, hogy velnk jjjn. A sziknok szoksa szerint bcs nlkl keltnk tra, s gy rendeztem indulsunkat, hogy Xenodotosszal s a trrhnnel ppen akkor tallkozzunk, amikor megrkeznek a trrhn trolhelyre a folypartra. Amikor az utazstl fradtan, az gaktl megtpve s rovaroktl vresre cspett arccal, a teher slytl kimerlt szamarakkal megrkeztek, mi a tiszts msik oldalrl pihenten s nyugodtan lptnk elbk. Mulatsgbl magamra ltttem a szarvasfarkat s a szarvakkal elltott maszkot, Arszino pedig a legfinomabb prmekbe burkolzott, magra rakta a sziknok nyakszjait, s a szemldkt a halntkig kihzta, a szjt meg szlesre festette. Hannn a sziknok fakregbl ksztett szvete, a fejn pedig tobozkoszor volt. Miszmt a karjban tartotta ugyanabba a brnybrbe gngylve, ami egyetlen vagyonunk maradt, amikor Segestbl elmenekltnk, mivel Arszino nem szvesen dobott ki semmit. Xenodotosz s a trrhn ijedtben felkiltott, amikor lttk, hogy gy lpnk elbk az erdbl, mint valami erdei istenek, a trrhn szolgi pedig kereket oldottak. s br levettem a fejemrl a szarvasmaszkot, Xenodotosz nem ismert rm azonnal, mert leberetvltam a szakllamat, s Arszinoval rvidre vgattam a hajamat, hogy a sziknoknak megmutassam, mennyire sajnlom, hogy tvoznom kell tlk, s meg kell vlnom Hiulstl, meg azrt is, hogy megvltoztassam a klsmet. Csak mikor megszltottam Xenodotoszt meg a trrhnt, akkor lltak fel a fldrl reszket tagokkal, elhittk, hogy ember vagyok, s kvncsian nzegettk Arszinot, Hannt meg Miszmt.

293

A trrhn lltotta, hogy mi vagyunk az els sziknok, akik csaldostul mutatkoznak idegenek eltt. Xenodotosz rlt a sziknok eszkzeinek, amiket magammal hoztam. Aznap jjel ugyanazon tz mellett megpihenvn, Panormosz fel vettk vndorutunkat. Nem kellett attl tartanom, hogy felismernek Panormoszban, mivel sziknknt jelentem meg, s annyi v telt el. Haja sznnek megsttedsvel Arszino arca annyira megvltozott, hogy nem hittem, brki is rismerjen, ha kpes lesz vatos maradni. Az elmiaiak nem ldztk a fegyvertelen sziknokat, akik fzfagallyal a kezkben a megmvelt terletre rkeztek. Olykorolykor megesett ilyesmi. Xenodotosz oltalmban is bztam, mivel szerintem senki sem akarta megsrteni a nagykirly szolgjt, aki Szkthsz ksretben rkezett Szicliba. Utunk lass s veszdsges volt a trrhn eredmnyes zletktsei miatt, br segtettem a teher szlltsban, amg az erdben vndoroltunk. Ily mdon Arszinot nem mertette ki az utazs, br gyalog kellett jrnia, s Hanna sem fradt el nagyon, aki hol a karjn, hol pedig a sziknok mdjra a htn vitte Miszmt. Miutn a megmvelt terletre rtnk, nem tartottam mltsgomhoz illnek, hogy terhet cipeljek, hanem a fejemre ktttem a szarvasmaszkot, s a sziknok szoksa szerint cskosra festettem a testemet. Sok kvncsi verdtt ssze, hogy bennnket nzzen, mert senki sem ltott mg elkel sziknokat gy vndorolni. A fukar trrhn nem akart tbb barmot brelni portkja szlltsra, de a legkvncsibb elmiaiak ingyen klcsnadtk szamaraikat, hogy egy darabon elksrhessenek s csodlhassanak bennnket. Estnknt, amikor a szabad g alatt vagy Erx orszgnak valamelyik gerendakunyhjban, a ngy fal kztt virrasztottunk, annyit mondtam el Xenodotosznak a sziknokrl, amennyit a sziknok szmra hasznosnak tartottam. Elrultam neki Hiuls titkt s az Erklrl szl mondt is, de megfogadtattam vele, hogy titokban tartja, s csak magnak a nagykirlynak vagy legmegbzhatbb tancsadinak mondja el, akik a nyugati gyekkel foglalkoznak. - Nem tartozik rm, mikor s hogyan hasznlja fel a nagykirly ezeket az ismereteket mondtam. - De taln j, ha tudja, hogy a sziknok szmra mr nvekszik Erkl, s nem hiszem, hogy a sziknok mint np msknt fennmaradhatnnak, mint a nagykirly vdelme alatt, miutn az egsz vilg npeit rendbe tette. A sziknokat az elmiaiak s a grgk egyarnt ldzik. A nagykirly bizonyra a legjobban tudja, hogy annak idejn majd ki ellen hasznlja fel a sziknokat, hogy megvlthassk a sajt szabadsgukat, hogy ljenek, s npknt fennmaradjanak erdsgeikben. Xenodotosz elismerte az rtesls fontossgt, s politikai dolgokban a legnzetlenebb frfinak nevezett engem, akivel csak tallkozott, mert semmifle szmolsi tudomny segtsgvel nem sikerlt tisztznia, hogy jmagamnak milyen hasznom szrmazott abbl, hogy a titkot minden fizetsg nlkl elrultam neki. s azt is mondta, hogy n vagyok a legszebb frfi, akivel tallkozott, s hogy mg jobban tetszem neki, mita leberetvltam a szakllamat, s eltnt az llam. Azt mondta, hogy ferde szemldkm elragadtatja, s hogy szles szm brkit megrjthet, amikor titokzatosan mosolyog. Valban tlsgosan kzel dugta hozzm az orrt, hogy a sziknok erdsgeiben a brmre tapadt gyanta s fst illatt szagolja, s kijelentette, hogy a szemem olyan, mint a szarvas szeme. s mindezt nem csupn udvariassgbl mondta. Azt hiszem, naprl napra jobban belm bolondult, s nehz volt visszautastanom a kzeledst, anlkl hogy tlsgosan meg ne srtsem. De nem rultam el neki a nevemet, sem azt, hogy valjban ki vagyok, noha biztos lehettem a bartsga fell, s Arszinot is figyelmeztettem, nehogy tlsgosan bizalmas legyen hozz. Miutn szrevette prblkozsainak hibavalsgt meg azt, hogy a csbtsai ellenre sem
294

szndkszom elksrni t Szuszba, rtelmes frfiknt Arszinora fordtotta figyelmt, akit annl gyesebben tudott megnyerni a cljainak, mivel nem volt fogkony Arszino ni vonzereje irnt. Nem sejtettem a szndkait. Elgedett voltam, hogy bkben hagy, s Arszinoval beszlget Erx istennjrl, srgi ktjrl, tiszteletnek szertartsairl meg arrl, hogy minden tavasszal aranyhajn rkezik Karthgbl, hogy uralkodjk a nyugati tenger fltt, ahogyan a kproszi Akraia istennje a keleti tenger fltt uralkodik. Xenodotosz kvncsisga kiapadhatatlan volt. Ily mdon jmagamnak alkalmam nylt a trrhnnel beszlgetni, s rteslseket kiszedni belle Rmrl. De mveletlen ember volt, s csak olyasmi rdekelte, ami az zlett rintette. Annyit mgis sikerlt tisztznom, hogy Rma lland perlekedsben lt a szomszd npekkel. Dhs versengs folyt ott a gazdagok s a szegnyek kztt is, gyhogy a szegnyek idrl idre megtagadtk a fegyveres szolglatot, hogy engedmnyeket csikarjanak ki a maguk szmra. Ez nem riasztott el engem, mert ugyanilyen viszonyok uralkodtak ms vrosokban is. Hiszen Jnia lzadsa is gy kezddtt, hogy elztk a tirannusokat, s korltoztk a gazdagok hatalmt a kznp rdekben. Segesta npe kszsgesen fogadta Dorieuszt, hogy eszkzknt hasznlja fel sajt arisztokratinak megdntsre. A belhbor volt a kor ismertetjele, s gy vlekedtem, hogy a nagykirly ppen a vrosok bels szthzsa s egyms kztti versengse miatt terjeszthette knnyen birodalmt nyugat fel. Mivel a bels vitk gyilkossgokk s szmkivetss fajultak, gyhogy senkinek az lete s a vagyona nem volt tbb biztonsgban, elhittem, hogy sokan dvzltk a nagykirlyt, mint aki bkt s rendet hoz a vilgnak. Tzes s gynyr volt a szabadsg tnca vakmer ifjsgom napjaiban, amikor idegen s villmsjtott voltam, s le akartam kzdeni elszigeteltsgemet, s Dion kedvrt egyenrangv akartam vlni az epheszoszi ifjakkal. De Dionnak az arct is elfelejtettem, s amikor az g nd pattogva szllt a levegben, s soha el nem ml hegeket getett a karomra Szrdeiszben, mr reszkets fogta el a szvemet, mivel megrtettem, mit tettem. Tettemmel ugyan elnyertem Artemisz kegyeit, de Jninak a fstfelh, a letiport szntfldek s a hullaszag jutott. Ezek jrtak az eszemben, mikzben a tbortz mellett guggoltam Erx orszgnak szi csillagai alatt, a mogorva trrhnnel beszlgetve, mialatt a tz msik oldaln Xenodotosz lelkesen trsalgott Arszinoval. A brnybrben Miszm, a hromves gyermek mly lmt aludta, s a tz fnyben olykor-olykor Hanna felvillan tekintetvel tallkoztam. Egy ggal rajzoltam a fldre, s tudtam, hogy a felfordulsok korban lek, amg a nagykirly le nem csendest minden orszgot. A vrs brs korsk korban szlettem, s a fekete brs korsk mr csak az regek szent ldozati tevkenysgre voltak alkalmasak. A hromsorevezs hajk korban s a ktkeds korban szlettem, gy gondoltam, de nem tudtam, hol szlettem, s mi voltam az eltt, hogy Epheszosz mellett a villmsjtott tlgyfa alatt, dgltt birkk kztt magamhoz trtem.

295

6 Szinte dszmenetben rkeztnk meg Panormoszba, mivel tolongtak krlttnk a kvncsiak, s a hzakbl futottak ki az emberek, hogy minket nzzenek, klnbz nyelveken kiablva egymsnak. Egyenesen a kiktbe mentnk a trrhn hajjhoz, s elcsggedtem, amikor megpillantottam, mivel kerek s lass haj volt, s csak egy rszn volt fedlzet, gyhogy csodlkoztam is, hogyan tehette meg slyos rakomnyval a hossz utat a nylt tengeren t a rmai folytorkolattl Szicliig. A panormoszi vmosok, akiket Karthg lltott a kiktbe, nevetglve dvzltk a trrhnt, s udvariasan szttrtk a kezket, csodlva kereskedi tevkenysgnek rendkvli sikert. Tisztelettudan viselkedtek Xenodotosz irnt, s bertk azzal; hogy tvolrl nzegessk Arszinot s az n szarvas famaszkomat, s nem mertk megtapogatni a ruhnkat. Egyms kzt azt mondtk, j jel, hogy elkel sziknok kimerszkednek az erdsgeikbl a mvelt vilgba, hogy nyelvet s rtelmes szoksokat tanuljanak. Ez elmozdtja a kereskedelmet s gy Karthg rdekeit is. Panormosznak s Erx egsz orszgnak minden oka megvolt r, hogy j viszonyban maradjon a Rmbl rkezett trrhnnel, mivel az elz vekben Rma kormnyzi nagy mennyisg gabont vsroltak Erx orszgbl, hogy elhrtsk az hnsget, amit polgraik egyms kztti zavargsai okoztak. Erx orszgnak lakosai remltk, hogy a jvben is folytatdik a gabonakereskedelem. Ez fknt Panormoszt gazdagtotta, mivel Rma a gabont trrhn s panormoszi hajkon szllttatta. k maguk nem szlltak tengerre, de bussan meg tudtk fizetni llatbrkkel s vrsrzzel, miutn nagy hadizskmnyra tettek szert az elfoglalt szomszd vrosokban. Ezrt a vmosok egyltaln nem bntak gorombn a trrhnnel, hanem nagyvonalan nztk t a portkjt, s mltnyos vmot szabtak ki. De a trrhn, aki mint keresked sohasem volt elgedett, keseren gy beszlt: - Ha nem vltoztak volna az idk, s sszer kereskedelmet lehetne folytatni, mr itt Panormoszban eladhatnm a sziknok portkit, s olcs gabont vehetnk helyette, amit drga ron adhatnk el Rmban. De a rmai praetorok megszabtk a gabona rt, ahogyan a skereskedelmet is a kezkbe vettk, s megszabjk Rmban a s rt. Azeltt Kmbe hajzhattam volna, s ott a sziknok portkit attikai serlegekre cserlhettem volna, amelyek szpsgt s finom brit mi, trrhnek annyira csodljuk, hogy uralkodink s lukumink srjba helyezzk ket. De a grgk dlyfsekk vltak, miutn Marathnban legyztk a perzskat, Km tirannusa pedig lefoglalta a befut rmai gabonahajkat krptlsknt Tarquinius kirly vagyonrt, amit a rmai cscselk annak idejn elpuszttott. Tarquinius vgl a kmi tirannusnl tallt menedkre, s ott is halt meg. Ezrt Km tirannusa az rksnek tekinti magt. - Nem, Kmbe nem merek hajzni - folytatta, s a grgket szidta. - Nincs ms lehetsgem, mint az, hogy itt maradjak, s j dli szlre vrjak, s kitegyem magam a nylt tenger veszlyeinek, hogy visszavitorlzhassak Rma folytorkolathoz. s nincs ms vigaszom, csak az, hogy Itlia partjai hosszabbak s szlesebbek, mint a szicliai partok. Ha egyszer idetalltam, bizonyra mg knnyebben visszatallok. gy puhtgatta a vmosokat, s mg emlkeztette ket:

296

- Rmval j gabonavsrokat csinltatok, s ne feledjtek, hogy a trrhnek s Karthg haji egyenrtkek. Ezrt ugyanazokat az engedmnyeket kvetelem a vmbl meg a kiktdjbl, amelyeket Karthg hajinak adtok. Zskrl zskra, batyurl batyura s kosrrl kosrra kerlt a portkja a hajra. A vmosok mindent feljegyeztek viasztblikra, a trrhn pedig nagyokat shajtva kifizette a brelt szamarakat, s szitkozdva elkergette a hajcsrokat, kijelentve, hogy egyetlen orszgban sem tallkozott olyan rablkkal, mint Erx orszgban. Ebben nagyot hazudott, mert Erx orszgnak lakosai megengedtk, hogy szabadon kereskedjk a sziknokkal. maga szegte meg Erx orszgnak trvnyeit, amikor a sban vaseszkzket csempszett be a sziknoknak. Erre vgl nyilvn maga is rjtt, mert kijelentette, hogy mindentl fggetlenl borldozatot akar bemutatni Turnus istennek, s e clbl meghvta a vmosokat a borkeresked fszerbe, ami nagyon helynvalan mindjrt a kiktben llt, a rabszolgk hza meg a vmhz mellett. Xenodotosz s n nem fogadtuk el a meghvst, hogy a vmosok szemben sajt mltsgunkat nveljk, s ezt nem is vette zokon. n egy rva szt sem szltam a karthgiakhoz, hanem jobbnak tartottam abban a hiedelemben hagyni ket, hogy mint szikn nem ismerem a nyelvket. Arszino is kpes volt fken tartani a nyelvt. De miutn a vrosfalakon bell bejutottunk a hzba, amit Panormosz tancsa adott brbe az idegeneknek, s amelyben Xenodotoszt rabszolgi s ksri a legnagyobb alzatossggal fogadtk, Arszino nem tudott tovbb hallgatni, hanem letpte magrl a ruht, s toporzkolva gy kiablt: - Eleget dacoltam mr a tenger veszlyeivel melletted, Turms! Sohasem leszek hajland a trrhn bzl vitorls teknjre szllni. Ha magam nem flnk is, gondolnom kell Miszm letre. Az istenn nevre, Turms, mit csinlunk Rmban, mikor Xenodotosz bartod ksz Szuszig egyengetni az utadat, s j kapcsolatai segtsgvel biztonsgos jvt teremteni neked a nagykirly udvarban, mint a sziknok kvetnek. Xenodotoszbl mintha ms ember lett volna, miutn a vad erdkbl pkzlb visszatrt ksri kz. Gndr szakll llt bszkn a magasba emelte, s vizslat szemmel nzett rm, de engesztelleg ezt javasolta: - Ne kezdjnk mindjrt veszekedni, mihelyt tlptk a kszbt. Elbb frdjnk meg, s kenessk be s gyrassuk meg a testnket az utazs fradalmai utn. Egynk fszeres telt, mint a mvelt emberek, s erstsk borral a szvnket. Csak aztn trgyaljunk egymssal, Turms, aki mindeddig mg a nevedet sem akartad elrulni nekem. Most az agyamba vsem, s kijelentem, hogy a felesged okosabb nlad. Ne vesd meg az eszt. Sejtettem, hogy szvetsget ktttek egymssal, hogy engem rvegyenek arra, kvessem Xenodotoszt s Szkthszt vissza Jniba s onnan Szuszba a nagykirly el. Ers gyan lt bennem, hogy meggondolatlansgban Arszino olyasmit is elrult Xenodotosznak, ami nem volt dvs szmomra. Azrt ismtelte meg olyan gnyosan a nevemet. De a sziknok krben megtanultam, hogy uralkodjam az arcomon. Semmit sem szltam, hanem csendben kvettem Xenodotoszt a frdbe, amit a szolgli ksztettek el, s Arszino elksrt, mivel nem akart kettesben hagyni bennnket; Teht hrmasban frdtnk, s a meleg vz lvezete meg a finom kencsk illata gy elbgyasztott bennnket az t fradalmai utn, hogy vidman trflkoztunk egymssal. Xenodotosz szvesebben nzegetett engem, mint Arszinot. De udvariassgbl nagyon magasztalta Arszino szpsgt, azt mondta, hogy el sem hiheti, hogy Arszino valaha is

297

gyermekeket szlt, s lltotta, hogy a nagykirly udvarban nincs sok n, aki versenyre kelhetne Arszinoval. - Amikor tged nzlek - mondta hzelkedve -, sajnlom, hogy az istenek ilyennek teremtettek, amilyen vagyok. Annl szerencssebbnek magasztalom Turmsot, aki lvezni tudja pratlan szpsgedet. s ketttket nzegetve egyltaln nem hiszem, hogy szletett sziknok lehetntek, annak a stt br s grbe lb npnek az igazi tagjai. Kvncsisgtl tartva mogorvn ezt krdeztem: - Hny sziknt lttl tkzben, Xenodotosz? Az igazi sziknok egyenesek s szp termetek. Nzd csak meg a rabszolgnkat, Hannt. Te csak trzsktl megvlt korcsokat lttl, akik borst termelnek nyomorsgos kunyhik krl. - Hiszen Hanna nem is szikn, hanem elmiai, s Segestban szletett - mondta titkolzs nlkl Arszino. - De elismerem, hogy a sziknok kzt rvendetesen ers frfiak voltak. Arszino fehr vgtagjait nyjtztatta a meleg vzben, a szolglkat hvta, s felllt, hogy megmosassa a hajt. n is megmosattam a fejem, s megdrgltettem a testem, de nem tudtam megllni, hogy oda ne szljak Arszinonak: - Magadnak is meg nekem is jobb lenne, ha nmnak szlettl volna. Ebben a pillanatban kacrsga csak ellenszenvet bresztett bennem, s magamban nem tudtam megbocstani neki, hogy tlsgosan is eljrt a szja Xenodotosz eltt. Evs s borozgats kzben tovbb nvekedett a bosszsgom. Mindketten olyan sokig ltnk bor nlkl, hogy az ital gyorsan a fejnkbe szllt. Xenodotosz gyesen usztott bennnket, hogy sszekapjunk egymssal. Vgl fellltam a heverrl, s a hold meg a tengericsik nevre eskdtem: - Eljeleim s jeleim ersebbek a te kapzsisgodnl, Arszino. Ha nem akarsz velem jnni, egyedl megyek. Xenodotosz gy figyelmeztetett: - Aludd ki elbb a mmort a fejedbl, mieltt ilyen veszedelmes eskt tennl. De megmmorosodtam a bortl s a kesersgtl, s meggondolatlanul felkiltottam: - Ftyl erre Dmaratosz! Ha akarom, leiszom magam, mint egy szktha. Te kvesd Xenodotoszt, Arszino, ha jobban akarod biztostani a jvdet, mint amennyire n megtehetem. Bizonyra remekl el tud adni tged valamelyik elkel perzsnak. De ersen gyantom, hogy az asszonyhz rcsai mgl jobban vgydsz majd ni szabadsgod utn, mint a fnyz let utn. Arszino vgigloccsantotta a szobn a bort, gy hogy megcsendlt a bronzlemez, s gy vlaszolt: - Magad tudod, mit ldoztam fel rted, Turms. Mg az letemet is kockztattam miattad. De gondolnom kell a gyermekemre. vrl vre nfejbb s indulatosabb lettl, s nem is rtem mr, mit vltem ltni benned. Xenodotosz nyugati szlre vr, hogy Rhgionba vitorlzzk, s ott Szkthsszel tallkozzk. Taln mr holnap megfordul a szl. Ezrt dntened kell, Turms, hogy mit vlasztasz. Jmagam dntttem mr az istenn nevben.

298

Ittasan megeskdtt az istenn nevre, hogy inkbb elvlik tlem, semhogy kvessem Rmba. Br az eskje nem sokat jelentett, megrtettem, hogy mr rgen rlelte elhatrozst. Amikor ltta, hogy nem ijedtem meg a fenyegetzstl, mg nagyobb haragra gerjedt, s gy kiablt: - Akkor ettl a pillanattl kezdve legynk mris kln egymstl. Ne prblj tbb az gyamba bjni. Megelgeltem a savany kpedet, s gy utlom barbrosan kemny tagjaidat, hogy hnyni tudnk. Xenodotosz a kezvel prblta befogni Arszino szjt, de Arszino megharapta az ujjait, a szve mlyrl zokogni kezdett, s mer haragbl kihnyta a bort, amit ivott, s gy, a bortl nedvesen, nyomban el is aludt. Az gyba vittem, s megparancsoltam Hannnak, hogy viselje gondjt. Jmagam annyira el voltam keseredve, hogy nem reztem vgyat arra, hogy egy szobban aludjak vele. Miutn visszatrtem a fogadterembe, Xenodotosz mellm lt, kezt a trdemre tette, s gy gnyoldott: - Magad leplezted le magadat. Turms. Nem vagy szikn. Csak grg tudja gy mondani: Ftyl erre Dmaratosz. De bzd rm magad. Ha jniai meneklt vagy, s flsz a nagykirly haragjtl, biztosthatlak, hogy a nagykirly nem vgyik bosszra a bossz kedvrt. Azok a szolglatok, amiket nyjtasz, tbbet nyomnak a latban, mint a mltad esetleges botlsai. Nem ktelkedtem a szavaiban, de mit tehettem az eljelekkel szemben, amiket kaptam. szakra mutattak, nem pedig keletre. Igyekeztem ezt megmagyarzni neki, de buzgalma csknyss tette. Miutn egy ideig csbtott, gy figyelmeztetett: - Ne mrgests fel tlsgosan, Turms! Ha a szrdeiszi templom felgyjtsra gondolsz, azzal mg senkit sem vdoltak nv szerint. n nem leplezlek le, ettl ne tarts. A felesged csak blcsen tette, hogy elrulta nekem, mitl flsz. Azt is tudom, hogy a kalzkods bnbe keveredtl. A kezemben vagy, Turms. Csak a vrosi rsget kell hvnom, s elveszett ember vagy. Ebben a pillanatban gylltem Arszinot, aki knnyelmen egy idegen kezbe adott, hogy elhatrozsom megmstsra knyszertsen, s kvetnem kelljen Xenodotoszt keletre. A sokig magamba temetett harag gy trt ki bellem, mint a megolvadt k a fld hasadkaibl, amikor megrendlnek a hegyek, s gy megperzselt, hogy minden mindegy volt mr a szememben. Flretoltam a trdemrl Xenodotosz kezt, s gy szltam: - A bartomnak hittelek, de most mr jobban ismerlek, s trtnjk gy, ahogy akarod. Magam megyek, s hvom a rend reit, s feladom magam kalzknt, hogy a karthgi papok megnyzzanak. De ugyanakkor adjk el Arszinot a piacon mint a templombl megszktt rabszolgant, s adjk el Miszmt mint rabszolgan lenyt, s azt hiszem, nagyot n a hrneved a nagykirly szemben, hogy nyilvnos bonyodalmat okozol Panormoszban. Mg gy folytattam: - Eljeleim vilgosak s vitathatatlanok, s engem egymssal versengve prtfogol az epheszoszi Artemisz meg az erxi Aphrodit. Ha engem megsrtesz, ket srted meg, s va intlek tged az hatalmuktl. Magam a sorsnak engedelmeskedem, ami bennem van, s ezt semmilyen emberi hatalom nem kpes megrendteni. Szuszba nem megyek veled. Miutn szrevette, hogy elhatrozsom megingathatatlan, Xenodotosz igyekezett kiengesztelni, s bocsnatot krt fenyegetzsrt. Remlte, hogy mg fontolra veszem a dolgot,
299

miutn kialszom mmoromat. A kvetkez napon Arszino gyengdsget sznlelt, s minden ltala ismert eszkzzel megprblt levenni a lbamrl. De szilrd maradtam, s nem nyltam hozz. Akkor Hannt az istenn templomba kldte, hogy megvegye a szksges szptszereket, bezrkzott a szobjba, s aztn felment a hztetre, hogy a napstsben szrtsa meg a hajt. Ismt szkre festhette a hajt, s bizonyra szp volt, amint a tetn szthull hajjal fekdt. De a haja nem lett ugyanolyan szp aranyszn, mint azeltt volt, hanem inkbb vrses. Hannt okolta rte, s azt lltotta, hogy az ostoba leny berte hitvny hajfestkkel, noha bizonyra jobbat is kaphatott volna, ha kri. Szerintem esztelenl tette, hogy visszalltotta elz klsejt Panormoszban, ahol kvncsi emberek lestk a tbbi hztetrl. De inkbb kitette magt a veszlynek, csak hogy a lehet legszebb legyen, s gy brjon r, hogy engedjek akaratnak. Xenodotosz a kiktbe vitt, s megmutatta nekem azt a gyors dereglyt, amit Rhgionban brelt, miutn otthagyta Szkthszt, hogy Anaxilaosz tirannussal tancskozzk a Mssznre vltoztatott Zankl gyeirl. Kdipp fell rdekldtem tle, s hallhattam, hogy miutn Anaxilaosz felesgl vette, Kdipp mr nhny gyermeket szlt, pros szvrfogatot hajtott, s szeld nyulakat tartott a hzban. Szpsgrl hres volt Szicliban s Itlia grg vrosaiban is, s atyja, Terillosz Himerban uralkodott. Xenodotosz dereglyjnek knyelme nem csbtott. Ehelyett a trrhnek faoszlopokkal dsztett templomba mentem, ahol a skeresked ppen j dli szlrt imdkozott, s megkrdeztem, hogy magval vinne-e Rma folytorkolathoz. fellelkeslt, mert megrtette, hogy olyan frfit kap a hajjra, aki segthet az evezsben s a vitorla kezelsben, de mint keresked eltitkolta rzelmeit, s kvetelte, hogy magam biztostsam elltsomat, s fizessek az utazsrt. Alkudoztunk egymssal, mg meg nem egyeztnk a mltnyos rban, ami mindkettnket kielgtett. Nem akartam tlsgosan sokat alkudozni, nehogy magamra haragtsam. A trrhn imi annyit segtettek, hogy nhny nap mlva nyugatira fordult a szl, s kezdett ersebben fjni. Ez kitnen megfelelt Xenodotosz terveinek, s gy szlt: - Estig vrok, hogy jobb beltsra trj, Turms. De estefel kihajzom a tengerre, mert azt mondtk nekem, hogy a stteds a legalkalmasabb pillanat, ha az ember Panormoszbl keletre indul. Krve krlek, jjj velem, mert szent fogadalmat tettem, hogy magammal viszem Arszinot, a felesgedet, a lenyt, Miszmt s a szolgljt, Hannt. Megkemnytettem a szvemet, s ezekkel a szavakkal kerestem fel Arszinot: - Eljtt a vls pillanata, de miattad, nem pedig nmiattam. Ksznm neked az veket, amiket nekem ldoztl, s nem emlkeztetlek a sok bnatra, amit nekem okoztl. Csak arra a sok jra emlkezem, amit egytt ltnk t. A sziknok ajndkn kvl neked adom az aranyakat, amiket Xenodotosztl kaptam, s magamnak csak annyit tartok meg, hogy kifizethessem az utazsomat Rmba. De Hannt nem viheted magaddal. Jl tudom, hogy kapzsisgodban az els kedvez alkalommal eladnd t. Nem akarok rosszat neki. Nlam keresett oltalmat, s nem nlad, amikor Segestban csatlakozott hozznk. Arszino szemt elntttk a knnyek, s felkiltott: - Kszv vagy, s magadra zdtod az istenn haragjt. Tlsgosan bszke vagyok, semhogy emlkeztesselek a sok bnatra, amit nekem okoztl, de termszetes, hogy a vagyonodat nekem adod. Nhny aranypnz nagyon csekly krptls mindazrt, amit miattad elvesztettem. s semmi jogod sincs Hannhoz. n neveltem s tantottam, s a hajamat is tnkretette.

300

Sokig veszekedtnk Hanna miatt, mg el nem vettem az aranyserleget, amit a sziknok kincsbl kaptam, s azt is Arszinonak adtam. Csak a kis aranykezet titkoltam el elle, amely inkbb talizmnknt volt rtkes szmomra. Arszino a kezben mrlegelte a serleget, gyanakodva pillantott rm, s ezt krdezte: - Mit akarsz azzal a lnnyal, s mirt rdekel a sorsa? Felfortyantam, s gy kiltottam: - Frjhez adom egy derk frfihoz, akinek maga mond igent. gy vlem, ennyivel tartozom neki, mert gondozta s egszsgben tartotta mindkt gyermekedet. Te csak magadra meg a sajt knyelmedre gondoltl. - Termszetesen gyesebb rabszolgant vehetek magamnak Rhgionban - vgott vissza Arszino. - Csak megknnyebbls szmomra, ha a nyakadba veszed azt az gyetlen lnyt, aki mr rgta rosszindulatan nz rm. Noha nlkle is ppen elg bosszsgod lesz. Jussak eszedbe, amikor a boldogtalansg napjai utolrnek, Turms. Mg haragomban is forr remegs tlttt el Arszino kzelsgtl, s nem tudtam felfogni, hogyan lhetnk nlkle. Tbb napot tltttnk Panormoszban, s nem alzkodott meg, n pedig nem nyltam hozz. Azt hitte, hogy vgyaim felkorbcsolsval tud a legjobban megtrni engem, s nagyot csaldott, hogy mg a vls pillanatban sem prbltam magamhoz lelni. Ha magamhoz szortottam volna, ismt a hatalmba kerltem volna, ezt tudtam. Ezrt uralkodtam magamon. Amikor alkonyodni kezdett, a vrosbl a kiktbe s a tengerpartra ksrtem, bcszul megcskoltam Miszmt, s biztostottam Xenodotoszt a bartsgom fell. - A bartsgunk kedvrt - krtem t -, ha az idjrs arra knyszert, hogy betrj Himera kiktjbe, keresd fel Lars Alsirt, az elkel trrhn kereskedt. Add t neki dvzletemet, s fizesd ki neki a nevemben az adssgomat, mert nehz elhagynom egy orszgot, ahol tartozom valakinek. mvelt ember, s hasznos ismereteket szerezhetsz tle a trrhnekrl. Xenodotosz meggrte, hogy megteszi, de Arszino keseren megszlalt: - Ht ez az egyetlen bcsszavad hozzm? Ht tnyleg inkbb arra gondolsz, hogy mivel tartozol egy idegennek, mint arra, hogy nekem mivel tartozol? A fejt eltakarva kapaszkodott fel a ltrn a hajra, s Xenodotosz kvette Miszmvel a karjn. Az utols pillanatban mg remnykedtem, hogy Arszino meggondolja magt, s a hajrl a szrazfldre ugrik, pedig a maga rszrl azt remlte, hogy n kiablni fogok, s visszatartom a hajt, hogy vele menjek. De a tengerszek a hajra hztk a ltrt, a korlthoz ktttk, s evezikkel a vzre tasztottk a hajt. A parttl tvolodva felhztk a vitorlt, a naplemente vrsre festette a hajt, s azt hittem, hogy Arszino rkre eltnt az letembl. Olyan szrnyen lesjtott a bnat, hogy trdre rogytam, s arcom a kt kezembe rejtettem a panormoszi tengerparton. A csalds sszetrt, s a szvem mlyn az isteneket szidtam, akik jtkot ztek velem. s nem segtett, hogy emlkezetembe idztem Arszino kapzsisgt s knnyelmsgt, mivel Segestban, amikor komolyra fordult a dolog, inkbb megvlt mindentl, hogy engem kvessen. Az utols pillanatig hittem, hogy most is gy tesz. Ujjak flnk rintst reztem a vllamon, s Hanna figyelmeztetett: - A fnciaiak tged nznek.

301

Eszembe jutott veszlyes helyzetem s szikn ltzkem, jra a fejemre erstettem a szarvasmaszkot, s a vllamra dobtam a sznes gyapjkntst, amit bcszul kaptam Xenodotosztl. Bszkn, emelt fvel mentem a trrhn hajjra, ahogyan megegyeztnk, s Hanna mgttem lpkedett, fejn brbatyuban hozva csekly holminkat. A trrhn hajjt csupn snta kormnyosa rizte. Miutn a hajra lptem, hlt adott az isteneknek, s gy szlt: - J, hogy jttl, te szikn. Tartsd szemmel a portkt meg a hajt, hogy n is elmehessek ldozni s szlrt imdkozni. A leszll estben a vsrtrrl fnciai hangszerek muzsikja s rszegek ntzsa hallatszott, gyhogy jl megrtettem, mirt ugrndozott rmben a kormnyos, hogy az ldozkkal tarthat. Miutn tvozott, Hanna meg n elszllsoltuk magunkat a hajn. A sttsg leple alatt vgre forr knnyek buggyantak ki a szemembl. Sirattam mindazt, amit elvesztettem, s az eljelek knyszert parancst, s msra sem tudtam gondolni, mint Arszinora. A haj sttjben, amint a rossz szag brmotyk kztt fekdtem, reztem, hogy Hanna mellm kszik. Ujjaival megrintette az arcomat, letrlte knnyeimet, megcskolta az orcmat, simogatta a hajamat, s szorultsgban is srva fakadt. Csupn csak egy fiatal leny volt, de bnatomban a msik ember puszta kzelsge olyan knyrletesnek tnt a szememben, mintha meleg llny vigasztalt volna. Hanna levertsge enyhtette bnatomat, s nem akartam, hogy miattam srjon. - Sose srj, Hanna - mondtam. - Knnyeim csupn a gyengesg knnyei, s maguktl elllnak. De szegny ember vagyok, s a jvm ismeretlen. Nem tudom, jl tettem-e, amikor magamhoz vettelek. Taln jobb lett volna, ha a gazdasszonyodat kveted. Hanna a sttben trdre emelkedett, s gy eskdtt: - Inkbb a tengerbe ugrottam volna, s ksznm neked, hogy magadhoz vettl, brhov menj is. Kezvel az arcomat rintve kijelentette: - Az leszek, amit csak akarsz, s dolgozom rted. Ha akarod, tstnt rabszolgablyeget gethetsz a homlokomra vagy a cspmre. Forr vonzdsa meghatott. Kezemmel megsimogattam a hajt, s ezt vlaszoltam: - Nem vagy rabszolga, Hanna. Tlem telheten vdelmezlek, mg meg nem tallod azt a frfit, akinek igent mondasz. - Nem, nem, Turms - tiltakozott -, nem hiszem, hogy tallok olyan frfit, akinek igent mondok. Tarts meg te engem, krve krlek, akkor megprblok olyan hasznos lenni szmodra, amennyire csak tudok. Majd hogy rbeszljen engem, ttovzva ezt a javaslatot tette: - Arszino, a gazdasszonyom azt mondta, hogy a legjobban azzal kereshetnk, ha egy nagyvrosban brbe adom magam valamelyik bordlyhzba. Ha akarod, ksz vagyok, hogy akr gy keressek pnzt neked, br nem szvesen tennm meg. Javaslattl annyira elszrnyedtem, hogy magamhoz szortottam, s krleltem: - Ilyesmire ne is gondolj. Ezt sohasem engednm meg. Hiszen rintetlen s j leny vagy. Vdelmezni akarlak, nem romlsba dnteni.
302

 nagyon rlt, hogy egy pillanatra sikerlt feledtetnie a bnatomat, s knyszertett, hogy egyem, s igyam a borbl, amit beszerzett szmunkra, s is ivott a borbl. A haj peremn ltnk a lbunkat lgatva, a kikt vrsl fnyeit nztk, s a fnciai hangszerek nyekergst hallgattuk. Hanna kzelsge melegtett, mert egy lny volt mellettem, akivel legalbb beszlhettem. s nem tudom, hogyan trtnt az egsz, de bizonyra a bor s a zene s egy fiatal leny bizalmas kzelsge okozta. s nincs ms mentsgem, mint az, hogy az ember legnagyobb bnatban annyira meg van rendlve, hogy rzkenyebben vlaszol a msik ember kzeledsre, s enged a csbtsnak, hogy sajt vrnek lktetsben keressen feledst. Arszino megtagadta tlem az lelst, s a vrosban a j tel meg a ttlensg fogkonny tette a testemet a ksrts irnt. Nem okolhatom csupn Hannt s csbtst, hanem magamat kell okolnom. Mert miutn nyugovra trtnk, elnttt a forrsg sima tagjainak fiatalsgt s idegensgt rezve. Zoksz nlkl tadta magt lelsemnek, s tlelte a nyakamat. De mikzben t lveztem, jl tudtam, hogy karcs vgtagjai nem Arszino vgtagjai, s a teste sem kelhetett soha versenyre Arszino testvel. Miutn elengedtem, sokig csendben fekdtnk a sttben, mg azt nem hallottam, hogy sr, br minden igyekezetvel megprblta leplezni zokogst. Megrintettem meztelen vllt, s keseren gy szltam: - Nem hittem volna, hogy mr az els este srnod kell miattam. Ebbl lthatod, milyen ember vagyok. Rosszat tettem neked, s tnkretettem a hzassgi lehetsgedet. Megrtem, hogy srsz. De Hanna szenvedlyesen hozzm bjt, s ezt suttogta: - Jaj, nem azrt srok, hanem rmmben srok, hogy hajland voltl hozzm nylni. Nem elvesztett kincsemet siratom. Neked riztem, br tbben akartk elvenni tlem. Hiszen semmi mst nem adhatok neked. Forrn cskolgatta a kezem meg a vllam, s gy beszlt: - Jaj, milyen boldogg tettl, Turms. Erre a pillanatra vrtam, amita azon a holdvilgos jszakn az ledbe vettl, amikor mg gyerek voltam. Ne trdj vele, hogy srok, mert csak a sajt hitvnysgom miatt teszem. Hogyan elgthetne ki tged az olcs bronz, mikor hozzszoktl, hogy aranyat lelj magadhoz? - Ne is gondolj ilyesmire - jelentettem ki. - Nagyon des volt az lelsed, s eddig mg sohasem leltem rintetlen lenyt. De rosszat tettem neked, s nem lett volna szabad megtennem. Ha mr egyszer megtettem, csak az a bizonyossg vigasztal, hogy medd frfi vagyok, s gy legalbb meggondolatlansgom kvetkezmnyeitl nem kell tartanod. Bizonyra tudtad, Hanna, hogy Hiuls nem az n fiam, s Miszm sem a lenyom. Hanna semmit sem vlaszolt. Ebbl sejtettem, hogy tudja, s csodltam az eszt. Bizonyra tbbszr is szeretett volna figyelmeztetni, de elvakultsgomban nem hittem volna neki. Szinte hallottam magamban, hogyan gyzte volna le Arszino ilyen gnyos szavakkal: Ht inkbb hiszel egy irigy rabszolgalenynak, mint nekem? Csakugyan, mintha Arszino hangjt hallottam volna a flemben, s mintha a kzelsgt reztem volna. Hannt jra magamhoz leltem, hogy felejtsek, s ugyanolyan szenvedlyesen leltem, mintha Arszinot leltem volna. Ha egyszer mr megesett a baj, semmit sem vesztettnk a megismtlsvel.

303

Vgl rekedten felkiltott, ernyedten htravetette magt, esztelenl cskolni kezdte az arcom, s ezt suttogta: - , Turms, szeretlek, s az els pillanattl fogva szerettelek, s nem hiszem, hogy brki gy szerethetne tged, mint n, mg akkor is, ha nem sokat trdsz velem. De trdj egy kicsit velem, akkor kvetlek, brhov menj. A te vrosod lesz az n vrosom is, s nincsenek ms isteneim, csak te. A lelkiismeretem azt mondta, hogy helytelenl cselekedtem, amikor csaldsomat fiatal leny letvel melengettem, de az eszem hidegvrrel lltotta, hogy jobb, ha van egy odaad titrsam, s nem sokat szmt, hogy szeretem-e t vagy sem, ha beri azzal, amit kap. Flsleges volt tprengenem vagy bnkdnom, mivel minden gy trtnt, ahogyan trtnt, s ezt nem tudtam megakadlyozni. Vgl felllt, hogy megmosakodjk, s magam is megmosakodtam. Amikor megrintettem, reztem, hogy az orcja mg mindig forr, s a nyakn lktetnek az erek. lomba segtett engem, s a testvel melegtett. lmomban hallottam, amint ks jszaka a trrhn s az emberei a hajra botorklnak, s a hlhelyeken veszekszenek. Mintha vdszellemem jelenltt reztem volna, mikzben Hanna lenyteste melegtett, magam pedig t melegtettem a sajt testemmel. Az lom s az brenlt kztti kds llapotban gy reztem, mintha az istenn, akit szeszlyesnek ismertem, nmagnak egy egszen j oldalt akarta volna megmutatni Hannban. Shajtva a legmlyebb lomba merltem, s csak fnyes nappal bredtem fel.

304

7 Bizonyra vdszellemem vigyzott rm, felbresztvn Hannt, hogy ifjonti lelkesltsgben mr virradatkor elosonjon melllem. Jmagam csak akkor bredtem fel, amikor Arszino Miszmvel a karjn mellettem llt, s, hogy nyomban nem bredtem fel, ezstdszes szandljval elszr az oldalamba, aztn meg a fejembe rgott. Nem tudtam hinni a szememnek, amikor megpillantottam, azt gondoltam, lmot ltok. De ott llt, s rgsa fjdalmasan rte a fejem, s nem kellett sokig tprengenem, hogy felfogjam a ravaszsgt. Magam is csodlkoztam rajta, hogyan kelhet valaki tengerre estefel, hogy nyugatnak induljon. Termszetesen Xenodotosz s Arszino egytt eszelte ki a gonosz cselszvst, ezzel akarvn az utols pillanatban rvenni arra, hogy velk tartsak. De miutn lttk, hogy nem adtam be a derekam, hanem inkbb elvltam Arszinotl, hogy az eljeleimnek engedelmeskedjem, bertk azzal, hogy jszaka a kikt eltt keringjenek, s a halszbrkkkal egytt visszatrtek a partra, hogy Arszinot a szrazfldre tegyk. De Xenodotosznak volt annyi esze, hogy ne lljon meg jra dvzlni engem, hanem az ersd nyugati szllel nyomban folytatta tjt kelet fel. Hirtelen haragomban meg tudtam volna tni azrt a gytrelemrt, amit nekem okozott. Arszino azt akarta, hogy legalbb egy jszaka szenvedjek, s jl tudtam, hogy mg drgn fogok megfizetni a visszatrsrt. Miutn sikerlt felbresztenie, s a rgsokban legnagyobb mrgt kiadta, alzatossgot sznlelt, szemt a fldre sttte, s gy szlt: - Itt vagyok, Turms. Ht tnyleg azt hitted, hogy knny szvvel el tudok vlni tled? Ht ilyen kevss hiszed el, hogy szeretlek tged? Hiszen nincs ms letem, mint te, miutn az istenn egymshoz kttt bennnket. Nem sokat tudsz mg a szerelemrl, mert te magad nem szeretsz elgg, hanem ksz vagy megvlni tlem az ostoba eljeleid miatt. Testem remegse, ttova kzmozdulataim s zavarom kiengesztelte t. Mosoly radt szt az arcn, szpsge napfnyknt ragyogott a mocskos hajn, s halkan gy szlt hozzm: - Most szltsd a dli szelet, Turms, te, aki azt kpzeled, hogy uralkodsz a szeleken. Hvj vgre szelet, miutn elgg megalztl engem. Hvj szelet, mert bennem a szl meg a vihar is. Hanna meztlbasan sompolygott hozznk, s kv dermedt, amikor megpillantotta Arszinot. Arcrl bntudat sugrzott, de szerencsre Arszino el sem tudta kpzelni, hogy brki versenyre kelhessen vele, a legeslegkevsb egy fakregszoknyba ltztt meztlbas leny. Hanna megdermedst csupn megdbbensnek rtelmezte, Miszmt a karjba nyomta, s rfrmedt: - Etesd meg a gyereket, ltztesd olyan ruhba, ami megfelel ennek a mocskos hajnak, s tnj el a szemem ell. Kettesben akarunk maradni, hogy a szelet hvjuk. Szilaj izzs jrta t a tagjaimat a fejemtl a sarkamig, reztem az ermet, s Hannt nzve mr nem tudtam megrteni, hogy akr egy pillanatra is hogyan kaphattam kedvet a barna br lenyhoz, noha Arszino ugyanabban a vilgban lt, mint n. Elfogott az istenn igzete, s megremegtem tle. Futottam, hogy kemny kzzel felrzzam a trrhnt s snta kormnyost, s kirugdostam a hajrl a fejket vakargat rabszolgkat. - Siess az embereiddel, s imdkozzatok szlrt - parancsoltam r. - A vihar szrnyn akarom a hajdat Rmba repteni, gyorsabban, mint ahogyan eddig hajztl. Tstnt mutasd be az ldozatodat, mert dlig kifesztjk a vitorlt.

305

A bortl msnaposn a trrhn engedelmeskedett nekem, s gy is volt a legjobb, mert klnben erszakkal dobtam volna ki a sajt hajjrl, hogy kettesben maradhassak Arszinoval. Mindketten egyforma odaadssal rohantunk egyms lelsbe, miutn jra egymsra talltunk. A legperzselbb tz volt a testben, nekem pedig a vihar a vremben. Bdultan s tzesen vetettk magunkat egyms lbe. Az istenn aranyhajval takart be bennnket, s krlttnk az istenn mosolya ragyogott, gyhogy a piszkos haj az istenn aranydereglyjv vltozott a szemnkben. Olyan szenvedlyesen szerettk egymst, mint mg soha, mintha maga az istenn lttte volna magra Arszino testt. Vgl Arszinobl kitrt a szelet szlt kilts, s a gynyr mmorban titkos nevn szltotta az istennt, s kvetelte, hogy tegyen bizonysgot az erejrl, kedvez szelet adva neknk. Rvletbe estem, a szent tnc kezdett rngatzni a vgtagjaimban, s Arszinoval versenyre kelve szltottam a szelet. Hromszor, htszer s tizenktszer szltottam a dli szelet, mg vgl kz a kzben lltunk a haj orrban, a nzkkel nem trdve, a szent rjngs hatalmban a szelet szltva. Nem tudom, meddig tartott az egsz, s hogy a bensm milyen rejtekrl tolultak a nyelvemre a szavak, de nem fejeztk be, amg el nem sttlt az g, meg nem fordult a szl, s Panormosz grnyedt nyak hegye fltt a felhk hmplygni nem kezdtek a tenger fel, fekete bozontosan s villmok felvillan fnyben. Panormosz mgtt elsttltek Erx orszgnak hegycscsai, s a szlrohamok felkaptk a vsrtren a kereskedk strait meg kosarait, s a vrosbl hallottuk a nyitott ajtk csapdst, s ndcsomk szlltak a levegben, amiket a szl tpett le a hztetkrl. Csak ekkor hallgattunk el, s megcskoltuk egymst, egyms szjba lihegve vgyunk kielglst. A szent rjngs albbhagyott bennnk, s magunk is csodlkozva nztnk krl. Lttuk, amint a trrhn a szlben lobog ruhban futott vissza a hajra az embereivel egytt, s a karthgi katonk meg a vmosok fl lbon llnak a parton, kezket a szjuk el kapva s a hajnkat bmulva. A trrhn ppen a hajra rt, amikor egy hatalmas szlroham megtasztotta s a vzre emelte a haj tatjt, amit messzire kivontattak a partra, anlkl hogy brki megtasztotta volna, s a trrhn mr akkor sem tudta volna megakadlyozni indulsunkat, ha akarta volna. Knytelen volt kiltani az embereinek, hogy hzzk fel a vitorlt, s ragadjk meg a kormnylaptokat, hogy a hajt a szl irnyba fordtsk, mivel msklnben megperdl s felborul a vzben. A parton a fnciaiak lobog fekete szalagokat emeltek a magasba, hogy a viharra figyelmeztessenek, s felemelt pajzsukkal jeleztk, hogy nem szabad elindulnunk. De a szl kitpte a pajzsot a katonk kezbl, s magval ragadta a hborg tengerbe. Imbolyogva s kerek orra alatt a vizet csapkodva hajnk foltozott vitorljtl hzva a nylt tengerre szguldott, versenyre kelve a hullmokkal. Amikor a hullmok a hajbordn dbrgtek, s a szl a ktlzeten ftylt, Miszm flelmben srva fakadt, Hanna pedig sszekuporodott a hajteher kztt, pni flelembe esve. De Arszino nem flt, miutn ugyanolyannak tallt, mint egyszer rgen Erx hegyn. Jmagam lttam, hogy a haj milyen szilrdan llja a hullmokat, s szrevettem, hogy a trrhn kormnyosa rti a mestersgt. Nevetve mutattam neki a kezemben a fekete tengericsikt, s jelekkel adtam tudtra, hogy nyugodtan felhzhat mg tbb vitorlt is. De rvletemtl fggetlenl haragudtam annyira Xenodotoszra, hogy azt kvnjam neki, brcsak a tengerre ragadn a hirtelen dli vihar, s elsllyeszten karcs dereglyjt. A szl el is trtette tirnybl, s a tengerre ragadta vgig Itlia partjai mentn egszen Poszeidniig. Csak ott rt partot, s perzsa nadrgja miatt sok megalztatsban volt rsze. Ezrt otthagyta a

306

hajjt, hogy kijavtsk, s a szrazfldn a rgi szbariszi kereskedton utazott Krotonig, onnan pedig Rhgionba, ahol Szkthsszel tallkozott. De Xenodotosz viszontagsgairl csak jval ksbb hallottam. Jmagam a recseg hajn a vihar szrnyn vitorlztam szak fel, ahogyan az eljelek kveteltk. Miutn segtettem a trrhnnek meg a kormnyosnak a kormnylaptokat tartani, mentem, hogy Arszinoval trdjem. Amint a haj mozgsa szerint a rakomny kztt tmolyogtam, sima kavicsra tvedt a szemem, ami a parton tapadt a brmotykra, s csak a hajn vlt le. Azt sem tudva, mit teszek, lehajoltam, hogy felvegyem s a kezembe szortsam. Szrke s fehr sznvel a galambot juttatta az eszembe. Errl tudtam, hogy a kavicsot nekem szntk. Brzacskmba tettem a tbbi kavics kz. Ebben riztem az arany varzskezet s a kbl kszlt tengericsikt is. Ez volt az sszes vagyonom, amikor tra keltem Sziclibl. Rdbbentem, hogy Arszinonak legalbb annyi haszna lett a cselszvsbl, hogy minden vagyonomat megszerezte. De ez nem aggasztott. Szilrdan bztam Hekatban. Htra sem nztem tbb, tekintetemmel nem kerestem Erx orszgnak hegyeit, amikor elhajztam Sziclibl. Csak elre s szak fel nztem.

307

NYOLCADIK KNYV AZ ELJELEK

308

1 A rfrcsklt ss vztl megkemnyedett a hajunk, a virrasztstl megszrklt arcunk, a ktelektl felhorzsoldott a keznk, mire vgre megpillantottuk Itlia partvidkt. A kormnyos nyomban felismerte a fldjeleket, meglepetsben felkiltott, s azt lltotta, hogy csupn flnapnyira vagyunk Rma folytorkolattl. A trrhn sszecsapta a kezt, s eskdztt, hogy mg sohasem rt meg ilyen gyors utazst s egyenletes dli szelet, miutn az els napi vihart megsztuk. Rakomnya nem is zott t nagyon, s az utazs sorn egyb krokat sem szenvedett. maga nem mert volna tra kelni ilyen viharban, hanem megvrta volna a gabonaszllt hajk vzre szllst. Azt is mondta mg, hogy senki sem hinn el, ha elmondannk, milyen gyorsan thajztunk a nylt tengeren Sziclibl a rmai folytorkolatig. Ezrt jobb, ha nem is meslnk rla. Jl lttam, hogy is meg a kormnyosa is babons flelemmel pislogott rm meg Arszinora. Amikor a rmai folytorkolatba hajztunk, lnken beszlgettek egymssal, s lltottk, miszerint vilgosan lttk, hogy a panormoszi partrl lthatatlan kezek toltk vzre a hajnkat, meg hogy a rgzt ktelek maguktl elszakadtak. A viharban a kerek haj knnyedn kvette a hullmokat, mintha szrnyakat kapott volna. s soha senkit sem lttak mg, aki olyan szent rjngs hatalmban varzsolt volna szelet, mint ahogyan mi tettk kz a kzben s a szlben lobog hajjal. A rmai folytorkolatban mindenfle nemzetisg hajval tallkoztunk, nagyokkal s kicsikkel, amelyek felfel vagy lefel haladtak a hatalmas folyn. A messzesgbl lttam a vakt fehren villog smedencket, amelyeket a termszet Rma gazdagodsra alkotott, meg a rabszolgkat, amint laptoltk s cipeltk a st, trdig gzolva benne. A trrhn nem maradt a foly torkolatban, hanem krket s rabszolgkat brelt, vontatktelet erstett a haj flfel kunkorod orrba, s a rabszolgkkal egytt csklykkal meg evezkkel maga is segtette a haj felfel vontatst a sebes folyn. Olyan szles s bviz volt a foly, hogy mg a nagy tengerjr hajk is feljutottak rajta Rmig, ahol a foly fels folysrl rkez folyami dereglykkel tallkoztak a marhavsrtr partjn. Egsz id alatt csnakok s hajk jttek velnk szembe lefel a folyn, s tutajokk sszekttt hatalmas farnkk sztak lassan a hajcsmhelyek fel. A hajkrl tengeri nyelveken kiltoztak felnk, de a fasztatk etruszk nyelven beszltek, a hajvontatk pedig latinul s ennek szmos nyelvjrsban. A trrhn becsmrln kijelentette, hogy a latin nem is igazi nyelv, meg hogy a mveltsggel kapcsolatos minden szavt az etruszkoktl klcsnzte, a maga barbr mdjn ejtve s kitekerve a szavakat. A vontatkrk brlje brostorval knyrtelenl ttte a rabszolgkat, s sztkvel szurklta az krk vknyt, hogy gyorstsa az utazst, s hamarabb megkeresse a brt. De a folyparton lttam a fzfabokrokat, nyugtalan madrraj szllt el a hajnk fltt, s a gabona aratsnak befejeztvel a hjk mozdulatlan szrnyakkal keringtek a vgtelen gabonafldek s legelk fltt, gyhogy olyb tnt nekem, mintha Rma egsz krnyke csupa gabonafld meg kert lett volna. Ezrt hihetetlennek tnt, hogy egy ilyen gazdag vrosnak a tvoli Sziclibl hajn kellett gabont szlltania, hogy polgrait az hnsgtl megmentse. De a trrhn mutogatta azoknak a paraszthzaknak a romjait, amelyeket Rma sajt polgrai gyjtottak fel. Egyms kztti viszlyaikban Rma npe mg a sajtjait sem kmlte, s az vente megismtld hborkat az egsz megmvelt terlet megszenvedte, mikzben Rma kiterjesztette a hatalmt. Annak idejn az etruszkok rkokkal s csatornkkal mvelsbe
309

vontk a Rma kzelben lv mrhetetlenl nagy rnasgot. Amg etruszk kirlyok uralkodtak, a Rmban sszesereglett durva keverk npsg veszteg maradt, de miutn a rmaiak elztk a kirlyukat, a fldmvels s a kereskedelem az lland hbork miatt nehzkess vlt, s egyetlen szomszd sem rezhette magt biztonsgban Rma fosztogatsi vgytl. Aztn a sajt szememmel lttam Rma dombjait, a dombtetkre ntt falvakat, a vrosfalat, a hidat s nhny templomot. A hidat mesteri munkval fbl ptettk, s a leghosszabb hd volt, amit lttam, mg akkor is, ha egy sziget segtette keresztl a folyn. Az etruszkok ptettk, hogy ttal kapcsoljk ssze szmtalan vrosukat, amelyeket a foly elvlasztott egymstl. A rmaiak olyan fontosnak tartottk a hidat, hogy legmagasabb rang papjuk az etruszkok korbl rklte a legfbb hdpt nevet. A rmaiak szoksainak durvasgt szerintem az tkrzi a legjobban, hogy a hd karbantartst a legfbb papjuk feladatnak tettk meg, noha az etruszkok a nvvel azt akartk kifejezni, hogy hdpt az emberek s az istenek kztt. A fahd csupn a lthatatlan hd kls jelkpe volt. De a rmaiak mindent, amire az etruszkok tantottk ket, sz szerint rtelmeztek. A tmr fahd a legrdekesebb ltvny, amikor az ember Rmba rkezik, s ez Rma sikernek alapja. Mr messzirl hallatszott a hd dbrgse s a jszg bgse a vz fltt, s a hdon t vg nlkli sorban hajtottak a szekerek meg a szntalpak a vrosba s a vrosbl kifel. Miutn a kikt felgyelje megmutatta a helynket a hajk s a folyami dereglyk kztt az iszapos parton, amit nem biztostottak clpk, az ellenrk felkapaszkodtak a hajra, s a trrhn meg sem ksrelte, hogy ajndkokat knljon fel nekik, vagy meghvja ket kzs ldozatra. Azt mondta, hogy a rmai hivatalnokok trvnyeik szigora miatt megvesztegethetetlenek. A marhavsrtr szln egy oszlop mellett llt a hhr, kszen hivatalnak gyakorlsra. Jelvnye vessznyalbbal krlvett fejsze volt. A trrhn elmondta, hogy a hhrjelvnyt a rmaiak az etruszkoktl rkltk. A rmaiak hhraikat lictoroknak neveztk. A vros lre a kirly helyett vente egyszerre kt hivatalnokot vlasztottak, s mindegyik praetort tizenkt lictor ksrte. Nyilvnval esetekben a lictor az utcn lltotta meg a bnst, megkorbcsolta, vagy fejszjvel levgta a tolvaj kezt. Ezrt a kiktben plds rend uralkodott, s nem kellett tolvajoktl tartani, mint a vilg minden ms kiktjben. A trrhn a quaestorokkal elszr Arszino s az n holmimat nzette t. k feljegyeztk a nevnket, s elhittk, amikor azt mondtuk, hogy szicliai sziknok vagyunk. Mint mveletlen emberek, nem sokat tudtak a kls vilgrl, hanem csak sajt vrosuk szoksait ismertk. A trrhn megtiltotta, hogy brmit elrejtsnk ellk. Megszmoltk Arszino aranyait, s pontosan megmrtk aranytrgyainkat. Magas adt kellett fizetnnk azrt, hogy ezeket a vrosba hoztuk, mivel Rmban csak vert rzpnz volt forgalomban. Hannrl megkrdeztk, hogy rabszolga-e vagy szabad. Arszino nyomban kijelentette, hogy rabszolga, n viszont azt mondtam, hogy szabad. A hivatalnokok a tolmcsot hvtk, mert nem sokat rtettek grgl. Maga Hanna nem tudta megvdeni magt. Ezrt rabszolgnak jegyeztk be, s a quaestorok azt hittk, csak azrt lltottam, hogy szabad, hogy elkerljem a vrosba hozott rabszolgkrt fizetend adt. A tolmcs segtsgvel jindulatan megmagyarztk nekem, hogyha Hannt szabadnak jegyeztk volna fel rtblikra, akkor Hanna mehetett volna, amerre akar, s Rma trvnyeinek vdelmt lvezte volna. Ily mdon, amikor nekik hazudtam, kis hjn egsz kis vagyont vesztettem el. Ezt j trfnak tartottk, s nevettek, Hannt megcsipkedve, s kzben tall-

310

gattk, milyen rat kaphatok rte az elrust emelvnyen. De Arszinot meg engem tiszteltek, mivel arany volt nlunk. A rmaiak kapzsik voltak, s npket a vagyon szerint klnbz osztlyokba soroltk, gyhogy a legszegnyebb polgrok csak ritkn rtk meg, hogy szavazatukkal dntsenek a vros gyeiben. De a gazdagoknak a katonai szolglatban a legnehezebb feladatokat kellett teljestenik, ki-ki vagyoni osztlynak megfelelen. A szegnyek knnyebben meg sztak, s a legeslegszegnyebbeknek egyltaln nem kellett fegyveres szolglatot teljestenik, mivel a rmaiak a cscselket csak a hadsereg teherttelnek tekintettk. Miutn a hajrl partra jutottunk, a trrhn siettetett bennnket, hogy mutassunk be ldozatot Turnus27 vadonatj templomban. A rmaiak ugyan Mercuriusnak neveztk az istent, de ugyanabban a templomban a Rmban lak grgk Hermsz nven tiszteltk, gyhogy szerintem ugyanaz az isten volt. Templomt a rmaiak emeltk a kereskedelem fellendtsre, s ott a kzps flkben agyagbl getett s ragyog sznekkel festett nagy s szp istenszobor llt, amit az etruszk Veiji vrosban csinltattak. k maguk nem tudtak ilyen szp istenszobrokat kszteni, de a veiji mvszek hresek voltak tehetsgkrl. A templomban zajong tmeg verdtt ssze a klnbz npek kereskedibl, akik a rz, a marhabr, a gabona s a faru rait krdezgettk egymstl, gyhogy a rmai Mercuriustemplomban naponta hatroztk meg az rakat, a kereslet s a knlat szerint emelve vagy cskkentve ket. A rmai hivatalnokok csak a gabona rt rgztettk polgraik rdekben, mivel annyira maguk ellen haragtottk a szomszd npeket s az etruszkokat, hogy ezek nem voltak hajlandk gabont eladni nekik. Miutn ldozatot mutattunk be, s ajndkunkat a templomban hagytuk, az etruszk ezekkel a szavakkal vett bcst tlnk: - Ksznm neked a szerencss utazst, de azt hiszem, a legjobb, ha idben elvlok tled. Egy rtelmes kereskednek nem szabad tlzott mrtkben hagyatkoznia termszetfltti dolgokra, sem olyan emberekkel bartkoznia, akik nem azok, aminek mondjk magukat. Nem tudakolom, ki vagy valjban. De te se hivatkozz rm, s ne is emltsd a nevemet, ha nehzsgek kz kerlsz. Amikor tnyjtottam neki az utazsrt a fizetsget, amiben megegyeztnk, nem volt hajland elfogadni, br azt hittem, azrt hozott a templomba, hogy az isten szne eltt rendezzk az gyet. Ellenkezleg, mg azt az elleget is rm tukmlta, amit Panormoszban fizettem neki. - Nem hiszem, hogy szerencst hozna nekem, ha fizetsget fogadnk el tled az utazsrt mondta. - Tlsgosan jl emlkszem, hogy a varzserk miknt tasztottk vzre a hajt, s hogyan nttek a tengeren szrnyak a haj kt oldalra, gyhogy a rakomnyom nem nedvesedett t a viharban. Csak ldj meg engem, szegny embert. Ez elg lesz nekem fizetsgl, de klnben egyltaln ne emlegess engem. Jobb kezem a vllra tettem, s a ballal eltakartam a szemem, hogy megldjam t, de nem tudom megmagyarzni, mirt tettem a szent mozdulatot. A trrhn annyira megijedt, hogy futva indult vissza a partra, s az ujjai kztt pillantott vissza, hogy vdje magt. gy maradtunk a holminkkal egytt Mercurius temploma eltt Rmban, Arszino, Hanna, Miszm s n. Mivel nem ismertem a vrost s szoksait, s mg a nyelvet sem rtettem, gy dntttem, hogy egy helyben maradok, megfelel eljelre vrva, hogy merre forduljak.

27

Turnus - Daunus s Venilia nimfa fia, a rutulusok kirlya, Aineiasz ellenfele Itliban.

311

Arszino, aki a jrkelket nzegette Mercurius temploma eltt, nem trelmetlenkedett, mert sok frfi pillantott r, s tovbblpve mg vissza is tekintett. Arszino mutatta, hogy a vros minden lakja lbbelit viselt, s csak a rabszolgk jrtak meztlbasan. De a nket rideg klsejeknek s tl kvreknek tartotta, s azt mondta, hogy csnyn ltzkdnek. Ennl tbb brl szrevtelt nem is tehetett a vros szoksaira, mert egy regember kzeledett hozznk sima grbe bottal a kezben. Kntse piszkos volt s tele telfoltokkal, a szeme vrsltt, sz szaklla pedig gubancos volt. - Vrsz valakit, idegen? - krdezte. A grbe botrl sejtettem a mestersgt, noha a klseje nem bresztett bizalmat. De a vros lakosai kzl elsnek szltott meg. Bartsgosan vlaszoltam: - Az imnt rkeztem a vrosba. Ezrt kedvez eljelre vrok. nagyon fellelkeslt, a grbe bot remegni kezdett a kezben, s gy magyarzott: - Grgnek gyantottalak, inkbb a felesged klseje s lbbelije, mintsem a te klsd alapjn. Megnzem neked a madarak rptt, ha akarod, de elvihetlek az egyik hivataltrsamhoz is, aki juhot ldozhat a nevedben, s annak zsigereibl olvashatja ki az eljeleket. De ez tbbe kerl, mint a madrjsls. Nagyon rosszul beszlt grgl. Ezrt ezt javasoltam: - Beszlj a magad nyelvn, hogy jobban megrtselek. A vros nyelvn kezdett beszlni, ami ugyanolyan kemny s knyrtelen volt, mint amilyennek a lakosait mondtk. A fejemet rztam, s ezt mondtam: - Egy szt sem rtek belle, de beszljnk a rgi s igazi nyelven. Ezt tanultam egy kicsit a trrhnek trsasgban. A trrhnnel beszlgetve tnyleg egy kicsit jobban megtanultam beszlni az etruszkok nyelvn, mintha csak Lars Alsir himerai tantsa vek mltn jrasarjadt volna. Vagy mintha valamikor rgen mr ismertem volna ezt a nyelvet, de aztn elfelejtettem volna. Olyan radatban bugyogtak el bellem az idegen szavak, hogy amikor velem beszlt, a trrhn szrevtlenl megfeledkezett a tenger keverk nyelvrl, s a sajt nyelvn beszlt. Az regember mg jobban fellelkeslt, s gy szlt. - Te bizony ritka grg vagy, ha tudod a szent nyelvet. Jmagam etruszk vagyok s igazi augur, nem pedig utnz, aki csak kvlrl mondja el, amit megtanult. s ne nzz le, br amita elhomlyosult a szemem, magamnak kell megkeresnem a betev falatot, s mr nem jnnek rtem, mint azeltt. Kezvel bernykolta a szemt, kzelrl nzte az arcomat, gyhogy szrevettem, hogy flig vak, s ezt krdezte: - Hol lttam azeltt az arcodat? s mirt ismers nekem az arcod? Az ilyen szlsforma a vndorjsok szoksos trkkje minden orszgban, de olyan szintn mondta, s a szegnysgtl fggetlenl klnben is annyira tiszteletre mlt aggastyn volt, hogy hittem neki. De azrt nem mondtam el neki a meggyzdsemet, hogy ppen ekkor s ppen ezen a helyen, ppen lpett hozzm az istenek kldtteknt. Trflkozva csak ennyit mondtam Arszinonak: - A madrjs azt lltja, hogy ismeri az arcomat.

312

Arszinot egy pillanatra elfogta az irigysg, szp arct az aggastyn orra el dugta, s ezt krdezte: - No s n, az n arcomat mirt nem ismered, ha igazi augur vagy? Az regember a homlokra tette a kezt, mereven Arszino szembe nzett, remegni kezdett, s ezt vlaszolta: - Persze hogy ismerlek, s amikor az arcodat nzem, ifjsgom napjai trnek vissza az emlkezetembe. Nem Calpurnia vagy, akivel az erdben a forrsnl tallkoztam? Visszanyerte llekjelenltt, furcslln csvlta a fejt, s tiltakozott: - Nem, nem, hiszen nem lehetsz Calpurnia. mr vnasszony lenne, ha lne. De vltoz arcodban, te asszony, mindazokat a nket ltom, akik ltem napjaiban megremegtettek. Csak nem maga az istenn vagy lruhban? Arszino elbvlten nevetett, kezvel megrintette az regember karjt, s gy szlt: - Tetszik nekem ez az regember. Bizonyra igazi augur. Hadd nzze meg neked az eljeleket, Turms. De az augur csak mereven nzett rm, szinte lmlkodssal, s jra az etruszkok nyelvn szlalt meg: - Valban, hol lttam az arcodat? Mintha abban az idben, amikor a mestersgemet tanulva a szent vrosokban vndoroltam, lttam volna valahol hozzd hasonl mosolyg kpet. - Tvedsz, reg - nevettem el magam. - Soha mg csak nem is jrtam az etruszkok vrosaiban. Ha tnyleg ismered az arcomat, taln lmodban elre lttl engem, hogy megadd nekem az eljeleket. Az reg meggrnyedt, s kihunyt belle a lelkeseds. Alzatosan gy vlaszolt: - Ha gy van s akarod, termszetesen ingyen megteszem. De az utbbi napokban nem sokat ettem. A borsfzelk megersten a testemet, s egy korty bor megrvendeztetn az regember szvt. Ezrt ne tarts alkalmatlankod koldusnak, ha felfedem eltted, mi bajom. - Lgy nyugodt, reg - grtem meg neki -, megfizetem a fradozsodat, hisz rangomhoz nem is ill, hogy brmit ingyen elfogadjak. Jmagam az vagyok, aki ajndkokat ad. - Aki ajndkokat ad - ismtelte meg, s kezt a szja el tette. - Honnan ismered ezeket a szavakat, s hogyan mondhatsz s mersz ilyet mondani magadrl? Ht nem is vagy grg? sszerezzensbl megrtettem, hogy tudtomon kvl az etruszkok valamelyik istennek a titkos nevt hasznltam, s magam sem rtettem, hogyan jttek a szavak a nyelvemre. De kitrt bellem a nevets, kezem a vllra tettem, s megnyugtattam: - Rosszul beszlem a nyelvedet, s helytelenl hasznlom a szavakat. Egyltaln nem akarlak megsrteni sem tged, sem a hitedet. - Nem, nem, a szavaid helyesek, de nem j helyen alkalmaztad ket - tiltakozott. - Ezek a szent lukumk szavai. Az idk rosszak, s a farkas korban lnk, hogy mr egy idegen is gy ismtelhet szent szavakat, mint a beszlni tantott holl. Nem vettem zokon a srtst. Csak mg jobban elfogott a kvncsisg, s ezt krdeztem: - Kik azok a lukumk? Magyarzd meg, nehogy tvedsbl a helyes szavakat rossz helyen alkalmazzam.

313

 haragosan nzett rm, s gy magyarzott: - A lukumk az etruszkok szent fejedelmei. De lukumk ma mr csak ritkn szletnek. Arszinot elfogta a trelmetlensg, s ezt krdezte: - Mit fecsegtek? Induljunk el megnzni a vrost, s legyen az regember a vezetnk. De beszljetek grgl, hogy n is rtsem. Ha elfradtam, mehettek madarakat nzni, ahogyan akarjtok. Furcsa ellenrzs fogott el, hogy az reg augur trsasgban grgl beszljek, mivel vele jrva lpsrl lpsre jobban beszltem az orszg rgi nyelvt, mintha belm kltztek volna a szavak, mg mieltt kimondhatta volna azokat. Ezrt a szavaibl lefordtottam Arszinonak annyit, amennyit szksgesnek tartottam, s miutn elindultunk, hogy a vros zajos utcin jrkljunk, Arszino annyi ltnivalt tallt, hogy nem sokat trdtt vele, mirl beszlgetnk. Elszr abba a nyugtalan vrosrszbe rtnk, amelyben a vrosba rkez parasztok s marhakereskedk szllnak meg. De a fogadsok, akik szrs kezkben merkanllal csalogattak bennnket, nem nyertk meg a tetszsemet, s nem rtettem a nyelvket. A keskeny siktorok szemetesek s srosak voltak. Arszino vta a lbbelijt s kntsnek a szeglyt, s azt mondta, hogy a nk arcrl ltja, milyen mestersget folytatnak erre. Kvezett utcba rtnk, s az reg megmutatta a helyet, ahol Tullia kirlyleny kocsijval keresztlhajtott az apja testn, miutn felbujtotta a frjt, hogy lje meg apjt, s ragadja maghoz a kirlyi hatalmat. A testbl kifrccsen vr bemocskolta a kocsi kerekeit s a kirlyleny ruhjt. Azta a hely, amit az reg Suburrnak nevezett, eltkozott hely volt, gyhogy az utca mentn csak rossz hr emberek s cirkuszi npsg lakott. Az aggastyn megmutatta a grg Hraklsznek emelt oltrt, s megkrdezte, akarunk-e szllst a grgknl. Elmondta, hogy a grg menekltek befszkeltk magukat Rmba, hogy a mestersgket folytassk. Voltak kztk orvosok, zenszek, tantk, ezstmvesek s korsksztk, s a rmaiak mr rgen megengedtk nekik, hogy oltrt emeljenek Hraklsznek, mivel k azt lltottk, hogy Hraklsz itt hajtotta t a Grontl28 lopott szarvasmarht, s meglte a barlangban lak erszakos psztort. Az oltr nagyon rginek ltszott, s az aggastyn elmondta, hogy a grgk lltsa szerint Rma alapti lltlag annak az Aineiasznak utdai voltak, aki Trja pusztulsa utn erre a vidkre meneklt. - Hiszi, aki akarja - mondta. - A grgk nagyszj mesemondk, s brhol teleplnek le, szoksaikkal gyorsan megfertzik a krlttk l primitv npeket. Ha nem srtenlek meg, azt mondanm, hogy a grgk a szoksaikkal mindentt olyanok, mint a fertz betegsg. k maguk kibrjk, de a tbbiek szent szoksai tartalmatlann vlnak az betegsgktl. - Nem srtesz meg, s nem is kvnok grgk kztt lakni - vlaszoltam. elmondta, hogy Rmban fnciai kereskedk s kzmvesek is laknak, akik a keleti orszgokbl s Karthgbl jttek. De nem akartam a fnciaiak kztt lakni. Az reg mg megmutatta neknk azt az srgi fgeft, amelynek tvnl egy fzfa kosrban partra sodrdott Romulus s Remus, az jszltt ikerpr, amikor a foly megradt. Ott egy nstnyfarkas szoptatta ket, s a psztorok megmentettk a gyermekeket, s maguk kztt felneveltk ket.

28

Gron - ms nven Gronsz. hromtest ris volt, aki Ertheia szigetn gynyr bborszn teheneket legeltetett.

314

- A nevk el lett torztva - mondta az aggastyn. - Igazi nevk Ramon s Remon volt, a kt foly utn, amg a Ramon-foly ki nem egyenestette folyst, s le nem gyzte Remont. A rmaiak most Tiberisnek nevezik egy bizonyos Tiberinusrl, aki a folyba fulladt. A fejt rzta, s gy folytatta: - Testvrgyilkossgbl szletett ez a vros, s Ramont is meggyilkoltk, br azt bizonygattk, hogy egy felhben az gbe szllt. Az apagyilkossgrl mr beszltem, s az egyik kirlyukat a sajt hzban gettk el a vihar alatt, ksbb azt lltva, hogy a villm lte meg t, s gyjtotta fel a hzat. Az utols kirlyukat elztk, mert kbl pleteket s a domb mg cirkuszt pttetett, ami csaknem akkora, mint az etruszkok nagyvrosainak a cirkuszai. Ez a kirly a fld al is knyszertette ket, hogy etruszk szoks szerint csatornkat ssanak a vros tisztn tartsra s a vsrtr lecsapolsra. Ezt nem viseltk el. De neki ksznhetik, hogy a vrosnak emberi vros klseje van. A dombokon a legszegnyebbek mg mindig kerek fzfa kunyhkban laknak, mint a psztorok. - ppen elg rosszat hallottam mr Rmrl meg a rmaiakrl, s nem rtlek tged mondtam. - Ms vrosokban a polgrok magasztaljk a vrosukat, s a legjobbnak tartjk, s a szoksait is jobbaknak tartjk msok szoksainl. Ht semmi jt sem tudsz meslni nekem Rmrl? tzbe jtt, grbe botjt rzta, s gy magyarzott: - Sok jt meslhetek neked Rmrl. Takarkosabbak minden ms npnl, s egyszerbbek szoksaikban. Asszonyaik tisztessgesek, a frfiak pedig sztartk. Jmborak is, s megismtlik ldozatukat, ha vletlenl egr fut el a pap kt lba kztt. A hborban olyan becsletesek, hogy elszr hrnkt kldenek, krptlst kvetelve az elszenvedett srtsekrt, s csak aztn dobnak t a szomszd hatrn egy vres lndzst, s mg harminchrom napig vrnak, mieltt tmadnnak. De Rma nem a hazm, s nem vagyok kteles szpet szlni Rmrl. - Igen, igen - mondta -, nem vagyok kteles szpet szlni Rmrl. Takarkossguk olyan kapzsisg, hogy a sajt polgraikat megkorbcsoltatjk s brtnbe vetik a ki nem fizetett adssg miatt. Jmborsguk gyvasg. Szomszdaiknak nyltan hadat zennek, hogy idt adjanak nekik minden fegyveres frfi sszegyjtsre, hogy aztn egyszerre gyzzk le ket a nylt csatatren, s kifosszk az orszgukat. A farkas szoptatta ket. szrevettem, hogy szles klapokkal burkolt utcba rtnk. Az aggastyn elmondta, hogy ez az etruszkok vrosnegyede, az utca neve pedig Vicus Tuscus, mivel a rmaiak tuscusoknak nevezik az etruszkokat. Ebben a futcban laktak a leggazdagabb kereskedk, a legkivlbb kzmvesek s a rgi rmai etruszk nemzetsgek. k kpeztk a legelkelbb rmai nemzetsgek harmadrszt, s a rgi etruszk nemzetsgek leszrmazottai alkottk a rmai lovagok harmadt is. Az aggastyn krlnzett, s gy szlt: - A lbam elfradt, s a szm kiszrad a sok beszdtl. - Gondolod, hogy valamelyik etruszk szllst ad nekem s a csaldomnak, noha idegen vagyok? nem is vrt msra, mert grbe botjval nyomban bekopogtatott egy festett kapun, elrement, s faoszlopokkal dsztett terembe vezetett bennnket, amelynek kzepn esvizes medence llt, a falak mentn pedig a hziistenek sorakoztak oltraikkal. Az udvar krl pletek hzdtak, amiket pnzrt kiadtak utazknak, maga a hz pedig szmos szobbl llt, amelyekben falfestmnyek, asztalok s zsmolyok voltak. A vendgfogad gazdja tartzkod ember volt, s nem dvzlte nagyon bartsgosan az reg augurt. De miutn figyelmesen
315

szemgyre vett bennnket, befogadott vendgeinek, s megparancsolta a rabszolginak, hogy ksztsenek ebdet szmunkra. Hannt s Miszmt az udvari pletben hagytuk, hogy vigyzzanak a holminkra, s bementnk enni. A szobba kt hevert lltottak, s az augur gy magyarzott: - Az etruszk szoks megengedi, hogy a n a frfiakkal egytt egyen ugyanabban a szobban, hevern fekdve, st egy hevern a frjvel, ha akarja. A grgk csak azt engedik meg, hogy a n ugyanabban a szobban ljn, de a rmaiak szgyenletesnek tartjk, ha a n frjnek trsasgban eszik. maga alzatosan llt a falnak tmaszkodva, s kegyelemfalatokra vrva. De arra krtem, ossza meg velnk az tkezst, s a rabszolgk hozzanak neki egy hevert ugyanebbe a szobba. Nyomban mosakodni ment, s a fogads maga hozott neki egy tiszta kntst, hogy a ruhjval ne piszkolja be a hever ktszeres derkaljt. zletesen elksztett tket ettnk, s falusi bort ittunk. Az aggastyn arca ragyogni kezdett, a rncok kisimultak az arcn, s a keze megsznt remegni. Mivel a vendgnk volt, minden tlbl elszr neki tlaltattam, s nem mutatott mohsgot, hanem illedelmesen kt ujjval evett. tkezsi szoksai kifogstalanok voltak, s valahnyszor bort ivott, soha nem mulasztotta el, hogy egy cseppet ldozzon belle. A legjobb tel a hazai fszerekkel zestett prolt disznhs volt, s befejezsl friss gymlcst kaptunk, grntalmt is. Kldtem telt Hannnak s Miszmnek is, de ami megmaradt, a felszolgl rabszolgknak ajndkoztam. Az aggastyn magasztalta bkezsgemet. Vgl az reg bal kezben a boroskupt, jobb kezben a grntalmt fogta, grbe botjt pedig a bal oldaln maga mellett tartotta a hevern. Furcsa rzs fogott el, mintha ezt a pillanatot mr tltem volna, egy idegen vrosban, egy idegen szobban, festett pallkkal dsztett mennyezet alatt. A bor a fejembe szllt, s gy szltam: - reg, brki lgy is, jl lttam, hogy a gazdval jelentsgteljesen egymsra nztetek. Nem ismerem a szoksaitokat, de nekem mirt tlaltk az teleket fekete tlakba, noha a felesgem ezsttnyrt s korinthoszi borosserleget kapott? - Ha nem tudod s nem rted, nem szmt - vlaszolta az aggastyn. - De ez nem a lebecsls jele. Azok rgi ednyek. A fogads futott, hogy a fekete agyagkupa helyett sajt kezleg adjon a kezembe egy szpen kovcsolt ezstserleget, mintha tvedst akarn jvtenni. De nem cserltem fel ezstserlegre az agyagkupt, hanem a kezemben tartottam. Alakja ismers volt a tenyeremnek. A bor a fejembe szllt, s gy szltam: - Nem vagyok szent ember. Bizonyra tvedtek a szemlyemet illeten. Klnben mirt adntok innom ldozkupbl? Az augur egy szt sem vlaszolva a kezbl felm dobta a grntalmt, de n elkaptam a szles agyagkupval, anlkl hogy a kezemmel hozzrtem volna. A knykmre tmaszkodva gy heversztem a hevern, kntsm lecsszott, gyhogy a felstestem csupasz volt, s a bal kezemben a fekete cserpkupt tartottam. Kerek homorulatnak kzepben ott maradt a grntalma, amihez nem rtem a kezemmel. Ezt ltvn, a fogads vastag virgfzrt tett a nyakamba. A virgok az orszg szi virgai voltak. Az augur tenyervel a homlokt rintette, s gy szlt: - Neked tz van a fejed krl, idegen. - Az a mestersged, hogy olyasmit lss, ami nincs - tiltakoztam -, de megbocstom neked, mert magam knllak borral. Nem ltsz tzet a felesgem feje krl is?

316

Az aggastyn figyelmesen nzte Arszinot, de a fejt csvlta, s tiltakozott: - Nem, az nem tz, hanem mlkony verfny. nem egyenrang veled. Hirtelen szrevettem, hogy kezdek tltni a falakon. Arszino arca az istenn arcv vltozott a szememben, az aggastyn pedig elvesztette a szakllt, s mintha javakorbeli frfi lett volna. Lttam a vendgfogads keskeny szemt s szeme sarkban a rncokat, s mr nem volt csupn mestersgt folytat fogads a szememben, hanem inkbb vizsgztat. Kitrt bellem a nevets, s ezt mondtam: - Mit akartok azzal, hogy prbra tesztek engem, az idegent? Az aggastyn a szjra tette az ujjt, s Arszinora mutatott, aki desen stozott, s mr lomba is merlt. Az augur frgn felllt, Arszino szemhjt vizsglta, s gy szlt: - Mlyen alszik, s semmi rossz nem trtnik vele. De neked meg kell kapnod az eljeleidet, idegen. Ne flj. Nem ettl s nem is ittl mrget. Csupn szent fszert zleltl, hogy felkszlj. Magam is kstoltam belle, hogy kitisztuljon a szemem. Nem vagy mindennapi ember, s mindennapi eljel sem elg szmodra. Induljunk ht, s kapaszkodjunk fel a dombra. Vidm voltam, s nem gondoltam rosszra, hagytam aludni Arszinot, s kvettem az augurt. Tvedsbl a falon keresztl egyenesen az udvarra mentem, de az augurnak az ajt fel kellett kerlnie, gyhogy az udvaron szembekerltem vele, s lttam, amint a testem engedelmesen lpked mgtte. Azonnal visszatrtem a testembe, mivel beszlni csak a testem segtsgvel tudtam, s ennl furcsbbat mg sohasem rtem meg, gyhogy nagyon fltem, hogy a kelletnl tbb bort ittam. De a lbam nem tntorgott, s az augur bortl pirosl arccal a piactrre vezetett, s botjval megmutatta a szentus plett, vele szemben a brtnt s tbb ms ltnivalt. tovbb akart vezetni elre a szent ton, de miutn bizonyos tvolsgot megtettnk, letrtem az trl, meredek hegyoldalhoz kzeledtem, kerek templomot lttam faoszlopokkal s ndfedllel, krlnztem, s felkiltottam: - Szent hely kzelsgt rzem! - Ez Vesta temploma - mondta az aggastyn. - Hat szz rzi benne a szent tzet. Frfi nem lphet be oda. Hallgattam, majd gy szltam: - Flemben vz csobogst hallom. Itt valahol szent forrs van. Az aggastyn nem ellenkezett tbb, hanem engedett elremennem, hogy felkapaszkodjam a kbe faragott lpcsn, s bemenjek a barlangba. A barlangban srgi kmedence llt, s egy sziklarepedsbl csrgtt bele a vz. A medence szln hrom koszor volt, olyan friss, mintha valaki az imnt tette volna oda ket. Az elst fzfagbl, a msodikat olajfagbl, a harmadikat pedig borostynindbl ktttk. Az augur ijedten nzett krl, s megszlalt: - Ide nem szabad belpni. Ebben a barlangban Egeria nimfa lakott, s jszaknknt ide jrt Rma egyetlen lukum uralkodja, hogy vele tallkozzk. Mi, etruszkok Egeria nimft Begonak nevezzk. Mindkt kezem megnedvestettem a forrs hideg vizben, vizet frcskltem magamra, a kezembe vettem a borostynkoszort, s gy szltam: - Folytassuk az utat, s menjnk fel a hegyre. Felkszltem.

317

Ugyanakkor elsttlt a barlang, s lttam, hogy a barlangnylsban durva szvetbe burkolzott n llt meg. Nem lehetett megmondani rla, hogy reg vagy fiatal, mivel a szvettel eltakarta a fejt meg az arct, st mg a kezt is, gyhogy csupn a barna szvetet tart ujjhegyei ltszottak ki alla. A szvet keskeny rsn t frkszleg engem nzett, de flrellt az utunkbl, s nem szltott meg minket. Nem tudom, hogyan trtnt, de abban a pillanatban, amikor kilptem az srgi barlang flhomlybl, vissza a napfnyre, n, Turms elszr reztem szvbe hast bizonyossgknt halhatatlansgomat. Hallottam a flemben a halhatatlansg viharmorajt, reztem orrlyukamban a halhatatlansg jeges illatt, kstolgattam a szmban a halhatatlansg fmzt, szememben lttam a halhatatlansg tzfnyt. Mikzben ezt tltem, tudtam, hogy egyszer mg visszatrek, s ugyanezekre a klpcskre lpek, ugyanennek a forrsnak a vizt rintem, s amikor ezt teszem, jra magamra fogok ismerni. Megrendt sugallatom csak egy pillanatig tartott, amg dermedt kzzel a fejemre tettem a borostynkoszort. Aztn eltnt. De a falra fut indbl kszlt koszor a fejemen volt, s a virgkoszor a nyakamban. Arcomat s kezemet a halhatatlansg hideg vizvel frcskltem be. Letrdeltem a fldre, lehajoltam, hogy megcskoljam a fldet, s gy beszltem: - Anym, add meg eljelemet. nnn szemem mg mindig vak. Megcskoltam a fldet, testem anyjt, sejtve, hogy testi szemem megnylik egyszer, hogy egyebet is lssak, ne csak a fldet. A leftyolozott n egyetlen sz nlkl kitrt az utambl, de ugyanilyen leftyolozott n lt mr egyszer naperny alatt az isten trnusn, n pedig megcskoltam eltte a fldet. Ezt tudtam, de nem tudtam, hogy lmomban trtnt-e vagy a valsgban vagy pedig valamikor elz letemben. Ugyanakkor finom pra ereszkedett le a vlgybe a dombok kz, elmosva az pletek krvonalait, s eltakarva a vsrteret a szemem ell. Nem nyirkos szi kd volt, hanem inkbb olyan, mint a fst. Az augur megszlalt: - Jnnek az istenek. Siessnk! Elttem kapaszkodott fel a meredek svnyen a magas hegyre, s zihlt kapaszkods kzben. Lba remegni kezdett, gyhogy segtettem s tmogattam t. Arca beesett s megrncosodott, kihunyt a bor okozta fiatalos ragyogs, szaklla pedig lpsrl lpsre ntt, gyhogy minl magasabbra kapaszkodtunk a domboldalon, annl regebb lett, mg vgl olyan vnn nem vlt a szememben, mint egy srgi tlgyfa. A dombtetn tiszta volt a leveg, de mlyen alattunk a domb msik feln a cirkusz arnjt rnykszer pra bortotta. Lpteim tvedhetetlenl a fldbl kill simra kopott khz vittek. - A falakon bell? - krdezte az augur. - A falakon bell - vlaszoltam. - Mg nem vagyok szabad. Mg nem ismerem nmagam. - szakot vagy dlt vlasztod? - krdezte . - n nem vlasztok - feleltem. - szak vlasztott engem. Leltem a fldbl kill kre, szak fel fordtva az arcom, s azt hiszem, nem is tudtam volna gy lelni, hogy dlnek tekintsek, mg ha akartam volna, akkor sem. Olyan szilrdan uralkodott rajtam az erm, br mg ppen hogy csak sejtettem nmagamat.

318

Az aggastyn sima grbe botjt a jobb kezben tartva a bal oldalamra llt, kimrte s megjellte az gtjakat, fennhangon felsorolva ket, de nem mondta meg, milyen madarakra vr, s hogyan fognak replni. - Bered-e csupn igenl vagy tagad vlasszal? - krdezte, ahogyan az augurnak meg kell krdeznie. - Nem rem be - feleltem. - Az istenek megrkeztek. Nem ktttem magam egyikhez sem, de k ktelesek nekem jelt adni magukrl. Az augur eltakarta a fejt, botjt a baljba fogta, jobbjt a fejem tetejre helyezte, s vrakozott. Abban a pillanatban lgy szell zizzent a fk lombja kztt, s friss tlgylevl hullt a fldre a kt lbam kz. Valahonnan a tvolbl, a msik domb fell egyre halkulva ludak rekedt ggogst hallottam. Kutya futott el mellettnk orrval a fldet szaglszva s bennnket kikerlve s jra eltnve, mintha buzgn nyomot kvetett volna. Mintha az istenek egymssal versengtek volna, hogy a jelenltket bizonytsk, mert tvolabb fldre hull alma puffansa hallatszott a domb csendjben, s a bal lbamon gyk surrant t frgn, s eltnt a fben. Szerintem a tbbi ht isten is jelen volt, noha nem adtak vilgosan jelt magukrl. Miutn egy ideig vrtam mg, azokat az isteneket szltottam, akik felfedtk magukat: - Felhk ura, ismerlek. Nyjas szem, ismerlek. Gyors lb, ismerlek. Tenger habjaibl szletett, ismerlek. Alvilg ura, ismerlek. Az augur megismtelte ennek az t istennek a szent s valdi nevt, s mr jttek is az eljelek. A foly ndasbl szrnycsattogssal vzimadrraj emelkedett a magasba s szllt kinyjtott fejjel szak fel, eltnve a szemem ell. - A tavad - szlalt meg az augur. A magasban kering slyom lecsapott a fldre, majd ismt a magasba emelkedett. A prbl csapkod galambcsapat szllt fel, s gyorsan szakkelet fel replt. - A hegyed - mondta az augur. Aztn fekete hollk jttek, s lomhn a fejnk fltt keringtek. Az augur megszmolta ket, s gy szlt: - Kilenc esztend. Ezzel vget rtek a jelek, s a lbamra fekete-srga temetbogr mszott. Az augur jra eltakarta a fejt, botjt a jobbjba vette, s ezt mondta: - A srhelyed. Ily mdon az istenek fltkenyen emlkeztettek testem halandsgra, s megprbltak megijeszteni. De lergtam a lbamrl a temetbogarat, fellltam, s gy beszltem: - Az eladsnak vge, reg. Nem ksznm meg neked az eljeleket, mert az eljelekrt nem mondanak ksznetet. t isten volt, s kzlk csak a villmok ura volt frfi. Hrom eljel volt, kett a hellyel kapcsolatos, a harmadik rabsgom idtartamval. De az istenek a fld istenei voltak. Az jeleik csupn ezzel az lettel kapcsolatosak. k emlkeztettek a hallra, mivel az ember osztlyrszeknt csak a hallt ismerik. Mint erk, k maguk is csak az id s a hely rvn lnek s hatnak, mint kt szk nylson t. A fldhz vannak ktve, mint az emberek, s ezrt halhatatlan ltkre is az emberhez hasonlk. Jmagam a leftyolozott istenekhez imdkozom.

319

- Ne beszlj rluk fennhangon! - figyelmeztetett az augur. - Elegend, ha tudunk rluk. ket senki sem ismerheti. Mg az istenek sem. - ket nem kti a fld - mondtam. - ket nem kti az id s a hely. k hatnak az istenekre, s uralkodnak az istenek fltt, ahogyan az istenek hatnak az emberekre, s uralkodnak az emberek fltt. - Ne beszlj! - figyelmeztetett jra az augur. - k vannak. Ennyi elg! Amint leereszkedtnk a hegyrl, a pra eloszlott, az szi nap stni kezdett, s ismt a vros zaja meg a marhacsordk bgse hallatszott a flnkbe. Lpsrl lpsre lomsly fradtsg lett rr a tagjaimon, s fzni kezdtem. Krm tekeredett a htkznapok valsga, mint valami slyos s tlsgosan szk ruha. A megvilgosods kihunyt bellem, nem lttam, nem reztem s nem is hallottam tbb olyan fogkonyn, mint a hegytetn.

320

2 Visszatrtnk az etruszkok utcjba, s belptnk a vendgfogadba, hogy tadjam az augurnak ajndkt. A fogads zavartan jtt elnk, a kezt trdelte, s gy szlt: - J, hogy visszatrtl, idegen. Hzamban olyan dolgok s jelensek trtnnek, amiket nem rtek. Nem tudom, befogadhatlak-e tged s a csaldodat. A foglalkozsom ltja krt, ha az emberek flni kezdenek a hzamtl. A rabszolgk krltte zsivajogtak, s azt kiabltk, hogy a falakrl trgyak estek le, s a hziisten htat fordtott a tzhelynek, a fazekak meg a lbasok csrmpltek a konyhban, a pecsenyenyrs pedig magtl forgott, mg a pecsenye a tzbe nem esett. Gyorsan a szobba mentem, ahol ettnk. Arszino a hever szln lt, s bntudatos arckifejezssel almt harapdlt, mellette a bronzlb szken hervadt regember ldglt, ujjval lefittyen jobb szemhjt tartva. Flrehzott szja szgletbl csepegett a nyl. Bborszegly fehrtett knts volt rajta, s a hvelykujjn aranygyrt viselt. Amikor engem megpillantott, akadozva latinul kezdett beszlni, mintha el akarna mondani valamit, de a fogads arra krte, ne frassza magt, s gy magyarzott: - a vros atyi kz tartozik, Publius Valeriusnak, a np bartjnak a fivre, Tertius Valerius. Az utbbi vek esemnyei nagyon megviseltk, miutn knytelen volt mindkt fit megletni annak a trvnynek az alapjn, amelyet a fivre terjesztett el, s a szentus jvhagyott. Most volt a szentusban, mert a nptmeg lzongott, s a nptribunusok brsg el idztk Caius Marciust, a volscusok legyzjt. A bosszsgtl elvesztette az eszmlett, s a hzamba hoztk, mivel a rabszolgk nem mertk a sajt hzba vinni, attl tartva, hogy tkzben meghal. Amikor maghoz trt, a felesgt ltta, noha az asszony belehalt bnatba, hogy a fiait elvesztette. Az regember etruszkra fordtotta a szt, s erstgette: - Elevenen lttam a felesgemet, a kezemmel rintettem, s olyan dolgokrl beszltem vele, amikrl csak mi ketten tudunk. Ktsg sem frhet hozz, hogy a felesgemmel tallkoztam. Nem tudom, mit jelent ez, de vgl minden elsttlt, s a felesgem ezz a nv vltozott, aki elttem l. - A legelkpesztbb - mondta a fogads -, hogy valamivel korbban n is lttam a felesgemet, noha tudom, hogy ppen Veijiben van ltogatban a rokonainl, s Veiji j egynapi jrfldre van. De a sajt szememmel lttam, amint az triumban jrklt, felemelgette a penatesszobrokat, s az ujjval vizsglgatta az alattuk lv padot, ahogyan ellenrizni szokta, hogy a rabszolgk gondosan letrltk-e a port a szobkban. Vdszellemem nevre eskszm, hogy t lttam, s a kezemmel rintettem, mert odafutottam, s megkrdeztem: Mikor trtl vissza Veijibl, s mirt ilyen hamar? Csak akkor lttam, hogy ezt a nt rintettem meg, aki felbredt lmbl, s krbejrta a hzat. - hazudik, s mindketten hazudnak - mondta Arszino. - Csak az imnt bredtem fel, s egyltaln nem emlkszem, hogy brmi emltsre mlt trtnt volna. Az reg csak bmul rm, s a szjbl cspg a nyla, de nem prblt lefekdni velem, s nem is lenne kpes r. - Amikor trft zl, brmilyen hzat fejtetre tudnl lltani - vdoltam haragosan -, de taln lmodban bjt beld az istenn, s tnyleg nem tudsz rla, mi trtnt. Tertius Valerius volt annyira tanult ember, hogy nhny szt gagyogjon grgl. Magyarzkodva hozz fordultam:
321

- Kds llapotodban ltomsod volt. A tren elszenvedett megrzkdtatstl a fejedben megpattant egy r. Ezt lefittyen szemhjadrl s ertlen szjszgletedrl ltom. A felesged az n felesgem testben jelent meg neked, hogy arra figyelmeztessen tged, pold magad, s ne avatkozz olyan vitkba, amelyek csak rtanak az egszsgednek. Ennl tbbet nem jelentett a ltoms. - Orvos vagy? - krdezte Tertius Valerius. - Nem vagyok orvos - magyarztam -, de a legjobb bartom a Ksz-sziget egyik hres orvosa volt. tudta, hogy a mi korunkban egy bizonyos Alkmaion bebizonytotta, hogy a fejben bekvetkezett zavarok a test klnbz rszeire hatnak. A te bajod a koponyn bell van, s arcod rszleges megbnulsa ennek a jele, nem pedig maga a baj. gy tantjk. tprengett, elhatrozsra jutott, s megszlalt: - Nyilvn az istenek kldtek engem ebbe a hzba, hogy tallkozzam a felesgeddel meg veled, s hogy bkt nyerjek a szvembe. Hiszek a felesgemnek. Ha idejben hittem volna neki, mindkt fiam letben lenne mg. Elvaktott a becsvgy, azt hittem, felrek a fivreimmel, s nem trdtem bele, hogy a kzgyekben csukva tartsam a szm. Most hideg a tzhelyem, rmtelen az regsgem, s a frik mindkt flembe sugdosnak, amikor egyedl ldglek a sttben. Szles kezvel megragadta Arszino kezt, s gy folytatta: - Kvessetek mindketten a hzamba mint a vendgeim. Elegem van a fecsegkbl, a rabszolgim fegyelmezetlenkednek, a jszgigazgatim becsapnak, s a tulajdon rokonaim csak a hallomat vrjk, hogy rkljenek tlem. Ezrt inkbb kt idegent veszek a hzamba, akiket az istenek kldtek, mintsem sajt polgrtrsaimat. A fogads flrevont, s figyelmeztetett: - tiszteletre mlt frfi, s sok ezer hold fld birtokosa. De mr rgta kelektya, s a szlts sem gyarapthatta az eszt. Nem hinnk a ltomsban, ha a sajt szememmel nem lttam volna ugyanilyent. Magadra zdtod a rokonai haragjt, ha vendgknt vele mgy a hzba. Fontolra vettem a dolgot, s vgl gy szltam: - Nem az n dolgom, hogy ktelkedjem abban, ami trtnik, s gyvnak tettessem magam. Ksznm a vendgszeretetedet, s szmold ssze a tbldon, mennyivel tartozom neked. Kvetem ezt az aggastynt, a felesgem gyba fekteti, s sajt szolgink poljk t. Ez a dntsem. A buzgalomtl duzzad arccal a fogads vbl elvette az rtbljt, s kalamussal rni kezdte a szmlt. Bocsnatkrn rm pillantott, s a szeme sarkban megrebbent a brred, amikor megjegyezte: - Bizonyra magad is sejted, idegen, hogy szvesebben ajnlanm fel neked pnz s r nlkl a vendgszeretetemet, st bizonyos okbl trden llva szolglnlak ki, de ez a mestersgem, s Rmban vagyunk. Krlnzett, de csak azt ltta, hogy Tertius Valerius szorosan fogja Arszino kezt, mintegy biztonsgot keresve. Szaporn rva suttog hangon gy magyarzott: - Taln az istenek akarjk, hogy Tertius Valerius hzba menj. De ne feledd, hogy a legidsebb btyja mr tbbszrsen volt trshivatalnok, s fellebbezsi trvnyvel magra vonta a patrciusok haragjt. A msik btyja praetor volt, ennek a fia, Manius pedig mg dikttor is

322

volt, s olyan gyzedelmes a hborban, hogy a nemzetsgnek elefntcsont dszlst kapott a cirkuszban. Tertius egsz letben arra trekedett, hogy mlt legyen a fivreihez. Puszta becsvgybl kldte mindkt fit a veszthelyre, hogy a kivgzoszlophoz ktzzk ket, amikor Publius is odakldte a maga fiait, s ugyanolyan rezdletlen arccal prblta vgignzni fiai megkorbcsolst s kivgzst, mint a fivre. Az ifjak titokban gylseket tartottak, hogy sszevissza fecsegjenek az utols Tarquinius rdekben, lovasversenyekre s vidm letre vgyva a kirly krnyezetben. Mikzben fecsegett, lttam, hogy a kalamus egyre csak szmolja az etruszk betkkel felrt szmjegyeket. Vgl shajtva a kezembe nyomta a viasztblt, aminek mindkt oldalt telerta jobbrl balra s fellrl lefel haladva, miutn elfogyott a hely. - Ezt mind fogyasztottad s megkaptad - jelentette ki. - Benne van az is, amit a felesged s a lenyod s a rabszolgand fogyasztott, s amit bkezsgedben a szolgimnak ajndkoztl, meg amit a szolgim kiosztottak a szegnyeknek. Szmold magad ssze, ha tudod. Az n szmolsi tudomnyom vget rt. Szmolni kezdtem, s szrnylkdtem: - Ht az egsz Rmt az n kltsgemre etetted? Ezt nem akartam. Arszino a kezvel Tertius Valerius eres kezt simogatta. - Ne lgy kicsinyes, Turms - krlelt, s flrehajtotta a fejt, hogy az aggastyn homlyos tekintett keresse. Tertius Valerius nyomban felllt, kihzta magt, s bborszegly kntst szorosan maga kr tekerte: - Bzd rm a szmlt - rendelkezett. - A fogads kldje a hzamba a rabszolgjt, hogy elhozza az rte jr rzmennyisget. Induljunk. Ellenkezni prbltam, de konokul kitartott mellette, s a bartainak nevezett bennnket. A fogads lmlkodva vakargatta a tarkjt a kalamussal, s felkiltott: - Ha eddig ktelkedtem volna, most mr nem ktelkedem. Csodk trtnnek a hzamban. Mg hogy egy rmai fizesse ki egy idegen szmljt? Nem, nem, ha kitisztul a feje, majd alkudozni kezd, s ide-oda futkostatja a rabszolgmat a kt hz kztt, gyhogy beleszl a hajam, amg megkapom a szmlm sszegt. Alzatosan kzelebb lpett Valeriushoz, s ezzel a krssel nyjtotta t neki a tbljt: - Nemes atya fia, legalbb a neved jegyezd a tblmra annak jell, hogy jvhagyod gy a szmlt. Az aggastyn sietve kirntotta a tblt a fogads kezbl, s reszket kacskaringkkal viaszba vste az alrst. Utna egyetlen pillantsra sem mltatta a fogadst, hanem szorosan megfogta Arszino kezt, s gy krlelte: - Te vezess engem, kedves megboldogult felesgem. reg vagyok, s a trdem reszket. s ne szidj meg pazarlsomrt. Tbbszr nem fog elfordulni, most is pusztn rmmben tettem, hogy viszontlthattalak ugyanolyan fiatalon s szpen, mint boldogsgunk legszebb napjaiban. Ennek hallatra ttovzni kezdtem elhamarkodott dntsem miatt, de flsleges volt a sznombnom, mert Arszino mr gyors lptekkel vezette t regembert az udvaron, ahol rabszolgi vrakoztak, hogy hazavigyk. Idkzben valahonnan egy hordszket klcsnztek, mert Tertius Valerius mer hisgbl reg kora ellenre sem akart hordszket hasznlni, hanem

323

gyalogosan jrt, hogy megmutassa, polgrnak tartja magt a polgrok kztt, noha vrosatya fia s szentor volt. Most is ellenkezni prblt, s inkbb gyalogolni akart a rabszolgktl tmogatva, gyhogy knyszertennk kellett, hogy beljn a hordszkbe. Ott lekkadt a feje, de mg csukott szemmel is Arszino kezt akarta fogni. Arszino hsgesen a hordszk mellett lpkedett, br kvncsian pillantgatott maga krl, hogy a szembejvket s ruhjukat, a kereskedk s a kzmvesek utcai elrustpultjait s csbt portkit nzegesse. Szp fejben azrt volt annyi esze, s nem llt meg tkzben, hogy a beteg Valerius szmljra vsroljon. Az t nem volt hossz. Hamarosan Tertius Valerius rgimdi hznak udvarn voltunk. Fivreit utnozva Tertius Valerius a Velia lbhoz pttette hzt. A lncra fztt kapurz rabszolga ugyanolyan reg s reszketeg volt, mint az ura, s a lnc kapcsolkarikja rgen kikoptatta mr a kapuflft, gyhogy amikor vendgek rkeztek, csupn a forma kedvrt illesztette a helyre, de msklnben krbesntiklt az udvaron vagy az utcn a hz eltt, mikor hol tallta a legjobb napstst beteges testnek melegtsre. A rabszolgk az triumba vittk a hordszket. Arszino szelden felbresztette Tertius Valeriust. A szeme lttra keznket a tzhelyre tettk, s kszntttk a hziisteneket s tvedsbl azt a rosszul kigetett cserpszobrot is, ami frjet s felesget brzolt egyms mellett, amint az ekt hz kt krt vezetik. A szobornak csupn annyi jelentsge volt, hogy Tertius Valerius szvesen nzegette s mutogatta a vendgeinek, utalvn ezzel egyszer letmdjra s gazdagsgnak eredetre. Ngatta a rabszolgkat, hogy vigyk gyba t, s hozzk a parzstartkat, hogy melegtsk a flhomlyban lv szobt. Piszkos pokrcokat s sszezsugorodott birkabrket is hoztak, hogy rendesen betakargathassuk s melengethessk az aggastynt. Ignytelensgvel krkedve csak szalmazskot s egy takart tartott az gyban. Minden arrl rulkodott, hogy hztartsa felborult, s kivnhedt rabszolgk gondjaira maradt. Nagyokat shajtva gyba fekdt, s orcjt a prnra fordtotta, de eszbe jutott, hogy figyelmeztesse a rabszolgkat, mindenben engedelmeskedjenek neknk, a vendgeinek. Aztn kzelebb hzott bennnket, s miutn lehajoltunk, a kezvel megsimogatta Arszino hajt s udvariassgbl az n fejemet is. Arszino a homlokra tette a kezt, s rparancsolt, hogy aludjk. Tstnt elaludt, s mst nem tehettnk az rdekben. Miutn visszatrtnk a terembe, megparancsoltam a rabszolgknak, hogy ugyanazzal a hordszkkel hozzk el a vendgfogadbl Hannt, Miszmt s a holminkat. k mogorvn nztek rnk, s csak a fejket rztk, mintha nem rtettek volna meg. De miutn ersen a hzvezet szembe nztem, meghajtotta elttem deres fejt, sszetette a kt tenyert, s elmondta, hogy a szrmazst tekintve etruszk, s mg jl rti az etruszk nyelvet, br a kirly elzse utn a rmaiak kerltk, hogy nyilvnosan ezen a nyelven beszljenek. A legbuzgbbak mr nem is akartk tanttatni a gyermekeiket a rgi nyelvre. - De a valban elkel atyk fiai a fiaikat ifjkorukban bizonyos idre most is Veijibe vagy Tarquiniibe kldik, hogy mveltsget s j szoksokat tanuljanak, mgpedig azok a szlk, akiknek a nemzetsgben bizonyos ldozatot mutatnak be, amit helyes szavakkal kell vgezni. Miutn a rabszolgk tvoztak a hordszkkel, meglepen les pillantst vetett rm, majd Arszinora, s megjegyezte: - A Valeriusok nemzetsge mg messzebbrl, Volsinii vrosbl szrmazik. Akarom mondani, a hegyen lv nagy Volsinii vrosbl. Nem a tparti szent vrosbl.

324

Rztam a fejem, s mosolyogva azt mondtam, hogy semmit sem tudok az etruszkok vrosairl. Hiszen idegen vagyok, s most rkeztem a vrosba a tengeren tlrl, gyhogy mg Rma is j szmomra. merev tekintettel nzett rm, kezt gyorsan a homlokra tette, a jobbjt pedig felemelte. - Korntsem vagy idegen - jelentette ki. - Ismerlek a mosolyodrl. Ismerlek az arcodrl. - Hagyd az res fecsegst - mondtam haragosan s lesen. - Kezdem unni. Inkbb mutasd meg a felesgemnek a hzat, amelynek urad akaratbl a vendgszeretett lvezzk. leengedte a kezt, mintha hirtelen elfradt volna, s jra rm nzett. - Ahogyan akarod - mondta alzatosan. - Mondd ht meg nekem a nevedet s a nemzetsgedet s a felesged nevt, meg hogy honnan jttk, hogy helyesen tudjak viselkedni veled meg a felesgeddel szemben. Semmi kedvem nem volt titokban tartani az igazi nevemet a hzvezet eltt, aki Valerius bizalmt lvezte. - Turms vagyok Epheszoszbl - mondtam. - Jniai meneklt vagyok, amint bizonyra rted. A felesgem neve Arszino. csak grgl meg a tenger nyelvn beszl. - Turms - ismtelte meg. - Ez nem grg nv. Hogyan lehetsges, hogy jniai ltedre ismered a szent nyelvet? - Te aztn makacs vitatkoz vagy - mondtam, s nkntelenl elnevettem magam. - Szlts gy, ahogy a kedved tartja. Bartilag a vllra tettem a kezem, de rintsemtl remegni kezdett. - A rmaiak a sajt nyelvkn Turnusra tekerik ki a Turms nevet - mondta. - Bizonyra az lesz a legjobb, ha itt Turnus lesz a neved. Tbb semmit sem krdezek, hanem tlem telhetleg szolgllak tged. Bocssd meg flsleges krdezskdsemet, hiszen az regsggel jr egytt. Ksznm, hogy a kezeddel rintettl engem, az alacsonyrend embert. A hta kiegyenesedett, s knnyedn ment elttnk, hogy megmutassa neknk a hz szobit. Mivel tanulni akartam, arra krtem, beszljen nekem latinul, ami a vros nyelve volt. azzal kezdte, hogy minden eszkzt s trgyat elszr latinul, aztn pedig etruszk nyelven nevezett meg. Ily mdon a latint tanulva szrevtlenl egyre jobban megtanultam a szent nyelvet is. Arszino olyan nagy figyelemmel ksrte az oktatst, hogy megrtettem: is tanulni akar, hogy Tertius Valeriusszal a vros sajt nyelvn beszlhessen, s rosszat sejtettem. Miatta minden dolgot meg kellett ismtelnem grgl, gyhogy minket tantva az reg hzvezet grgl tanult, s erre nagyon bszke volt.

325

3 Tertius Valerius agyvrzse nem ismtldtt meg, brmennyire buzgn remnykedtek is ebben a rokonai, miutn sokig trtk a gnyoldst az egygynek tartott frfi miatt. Hiszen gyermekkorban kt j esz btyja mellett annyira tehetsgtelen volt, hogy csupn a Tertius, a harmadik fi nevet kapta. A szentusban Brutus volt a gnyneve, azaz gyengeelmj. De nem volt tehetsgtelen. Tehetsge csupn ms termszet volt, mint fivrei politikai leselmjsge, aminek ksznheten ragyog tetteket hajtottak vgre Rma boldogulsra, s hogy az elskk vljanak az elsk kztt. Minden embernek, a ltszlag egygynek is, megvan a maga tehetsge, ami ppen r jellemz, s amit a krnyezete taln sohasem vesz szre, ha nem nylik alkalma kifejtsre. Egyeseknek letkben csak egyszer knlkozik alkalom, mint pldul a rmaiak kzl a flszem Horatiusnak, aki csak egy ostoba, ers frfi volt, de egyedl vdelmezte a rmai hdft az etruszkok felli parton, mg a hta mgtt a tbbieknek sikerlt lerombolniuk a hidat. A csknys ostobasg volt az tehetsge, br Lars Porsenna ettl fggetlenl elfoglalta a vrost. Akkora fldbirtokokat s olyan nagy vagyont, amilyennel Tertius Valerius rendelkezett, tehetsgtelen ember nem kpes gyjteni. s azt hiszem, hogy nem becsvgybl adta a fiait a lictorok kezbe, hanem inkbb a rmai polgr tlzott ktelessgrzetbl, s azrt, hogy kvesse fivreinek a pldjt, akiket csodlt. A patrciusok kzl, az atyk fiai kzl az eredetileg etruszk nemzetsgek igyekeztek rmaibbak lenni a rmaiaknl, s magatartsukkal el akartk kerlni a kznp szletett bizalmatlansgt. ppen az etruszk szrmazsakrl lehetett volna azt hinni, hogy remnykednek az etruszk kirlyok Rmba val visszatrsben. De k nem kvntk ezt. Inkbb mint patrciusok, szentorok s llami hivatalnokok uralkodtak a vros fltt. Ugyangy trtnt az etruszkok nagy vrosaiban is, miutn a kirlyi hatalom aljas hatalombitorlss silnyult. Mirt ne uralkodott volna inkbb az a szz vagy ktszz legkivlbb az ltaluk lltott hivatalnokok rvn, mint egy hamis kirly? Arszino kzelsgnek s az n egyszer polsomnak az eredmnyeknt Tertius Valerius gyorsan felplt az agyvrzsbl, s mindkettnknek roppant hls volt. Miutn kilbalt zavaros llapotbl, Arszinot nem kpzelte tbb megboldogult felesgnek, noha jl emlkezett r, hogy ez megtrtnt vele. Csupn azt hitte, hogy felesgnek a szelleme egy pillanatra Arszino testbe kltztt, hogy megbocstn gondoskodjk rla. Boldognak mondta magt, hogy sikerlt bocsnatot krnie a felesgtl, amirt nem hallgatott r, hanem felldozta mindkt fit. Miutn talpra llt, megbztam egy kivl gyrt, hogy vatosan kezelje az arct, gyhogy a szemhja nem csngtt tbb olyan csnyn, mint kezdetben. A nyla ugyan tovbbra is csrgtt elferdlt szja szgletbl, de Arszino kznl tartott egy meleg vszonkendt, s mint a leggyngdebb lenygyermek jra meg jra megtrlgette a szakllt. Arszino kezdett trdni a hztartssal is, trelmesen tancsokat adva az reg rabszolgknak s szolgknak, gyhogy az aggastyn egszsgesebb telt kapott, mint addig, a szobkat mindennap kisepertk, a penates-szobrokrl letrlgettk a port, s az ednyeket tisztn tartottk. R sem ismertem Arszinora, mert eddig nem vettem szre, hogy hzias lett volna. Amikor ezen csodlkoztam, Arszino gy szlt: - Jaj, Turms, milyen kevss ismersz engem. Ht nem mindig azt mondtam, hogy mint n csak biztonsgot s ngy falat krek magam kr, meg nhny szolglt, akiknek parancsolhatok. Ezt most megkaptam ennek a hls aggastynnak a jvoltbl, s ennl tbbet nem krek.
326

De nekem nem szerzett rmet, hogy amikor az gyban kzeledtem hozz, alzatosan tengedte ugyan magt a simogatsaimnak, de egsz id alatt nyilvnvalan msutt jrt az esze. Bizonyos rtelemben elgedettnek kellett volna lennem, mert nyugtalansgban csak zavart s bosszsgot hintett maga krl. De keseren panaszkodtam, miutn ez nhnyszor megismtldtt. Vlaszknt Arszino gy beszlt: - Jaj, Turms, semmilyen viselkedsem nem elgt ki tged. Hiszen kszsgesen bizonytom, hogy mg mindig szeretlek, s megkapod, amit akarsz. Bocsss meg, ha magam nem tudok tbb rszt venni benne, de a te elvakultsgod s a sajt testem ppen elg szenvedst okozott mr nekem. A borzalmas let a szikn erdkben megtantott arra, hogy brmilyen ms llapot jobb lenne. Hiszen a te flelmetes vgyad, amit irntam reztl, a leghitvnyabb barbr n szintjre tasztott le engem. Most vgre biztonsgban rzem magam. A biztonsg a n legnagyobb boldogsga. Engedd meg ht nekem, hogy megtartsam ezt a helyzetemet. Hogy a vros esemnyeirl beszljek, ugyanaz a npgyls, amelyen Tertius Valerius annyira indulatba jtt, hogy a fejben megpattant egy r, ugyanaz a npgyls brsg el idzte korbbi hst, Caius Marciust. Annak idejn egyedl ldzve a menekl volscusokat, a nyitott kapun t behatolt Corioli vrosba, felgyjtotta a kzeli hzakat, s sikerlt nyitva tartania a vroskaput, amg a lovassg utol nem rte. Ezrt nyerte el azt a jogot, hogy a diadalmenetben a hadjratot vezet consul oldaln vehessen rszt, a nptl pedig a Coriolanus mellknevet kapta. A np most brsg el lltotta a np lebecslsrt, s azzal vdolta, hogy titokban egyeduralomra trekszik. Igaz, hogy nagy kesersget rzett a np irnt, mert miutn a szent hegyre ment, a plebejusok tbbek kzt az vidki hzt is kifosztottk s felgyjtottk, t pedig knyszertettk, hogy a jrom alatt meneteljen, s bszkesgben nem tudta megbocstani ezt a megszgyentst. A plebejusok lecsillapodtak, miutn kt nptribunust kaptak, akiknek jogukban llt brmilyen hivatali tnykedst flbeszaktani, ha gy vlekedtek, hogy a np rdekeit srti. De Coriolanus knyszertette a tribunusokat, hogy az utcn trjenek ki elle, elbk kptt, s lkdste ket. Innt eredt a gyllkds. Coriolanus jl sejtette, hogy a brsgi eljrs alatt sajt rendbli testvrei nem lennnek kpesek megvdeni t a np haragjtl. Az letrt aggdva jszaka megszktt a hzbl, amit lictorok riztek, tmszott a falon, sajt birtoknak istlljbl ellopott egy lovat, s mg aznap jszaka tlovagolt a hatron, dlnek tartva, a volscusok fldjre. A vrosban azt mesltk, hogy a volscusok nagy tisztelettel fogadtk, j ruhba ltztettk, s krtk, hogy mutasson be ldozatot a volscusok vrosi isteneinek. A rmaiak hadtudomnya olyan hres volt a szomszd npek krben, hogy a volscusok rthet mdon trt karokkal fogadtk a rmai hadvezrt, hogy seregeiket kikpezze. Ugyanazon az szn jra megrendeztk a htnapos nagy nnepsgeket a cirkuszban, mivel valami hibt kvettek el, amikor a kitztt idben megltk ezeket, s az istenek baljs eljellel adtk tudtul elgedetlensgket. A szentus inkbb vllalta a drga jtkok jrarendezsnek kltsgeit, semhogy megsrtse az isteneket. Tertius Valerius ugyan epsen kijelentette, hogy a szentus el akarta terelni a np figyelmt, s ezrt hagyta jv az eljelt. Az jvoltbl helyet kaptunk a szentus leltjn, s Rma nagycirkusza mindkettnk szmra ltvnyossg volt, mert ilyesmiben korbban nem lehetett rsznk. Hre ment a szomszd npek krben is, gyhogy az nnepsgek eltt radt a np a vrosba minden irnybl, Veijibl is, amely sszehasonlthatatlanul elkelbb vros volt Rmnl, s mindssze egynapi jrfldre fekdt. Coriolibl is egsz sereg volscus rkezett csaldostul, s mr az nnepsgek els napjn elfoglaltk biztostott helyket a nztren, amikor hirtelen zavargs tmadt, s a np mintegy jeladsra krusban kezdett vltzni, hogy a volscusok Rma

327

ellensgei, s hogy az nnepsgek alatt a vros elfoglalst tervezik. Rothadt gymlcsket, szabadosok botjait s szent gallyakat kezdtek doblni a volscusokra, gyhogy nekik a kezkkel kellett vdenik a fejket, s a frfiak a sajt testkkel vdelmeztk gyermekeiket s felesgket. A lictorok nem avatkoztak kzbe, hanem brdjukra tmaszkodva kvlrl szemlltk a szgyenletes sznjtkot. A patrciusok is fellltak padjaikrl, s vgl a szentus tagjai is csatlakoztak a kvetelshez, hogy a nyugalom visszalltsra a volscusokat el kell tvoltani a nztrrl s a vrosbl. Szerintem a zavargs s a hitvny dnts slyosabb srts volt az istenek ellen, mint brmilyen ms rendezsi hiba, ami a korbbi nnepsgeken elfordulhatott. A consulok parancsot adtak a lictoroknak, hogy tvoltsk el a cirkuszbl a volscusokat, s gyeljenek r, hogy azonnal a szllshelyeikre menjenek, szedjk ssze motyjukat, s tvozzanak a vrosbl. Jobb hbors okot nem is lehetett volna kitallni. A rmaiak cirkuszi szrakozsai teljesen eltrtek Grgorszg sportjtkaitl, amelyeken szabad emberek versengtek egymssal, de nem sokban klnbztek a segestai jtkoktl, amelyekben fizetett atltk klztek s birkztak egymssal, s a f szmot a lovasversenyek jelentettk. Az eladst a rmaiak az etruszkoktl tanultk, de a kzdelmek, amelyekben vr folyt, elvesztettk eredeti jelentsket, s a puszta kls hj maradt meg, miknt a kzdk ruhja s fegyverei is, amelyek jelentsrl k maguk sem tudtak tbbet, mint az vltz tmeg. A legfbb pap rta el a ruhkat s a fegyvereket, mint pldul a hromg szigonyt s a hlt a kard ellenben, a Regiban megrztt pontos szablyoknak megfelelen, de is aligha rtette mr ezek jelentst. Ugyan mirt meslnk a cirkuszi szrakozsrl, ami az istenek tiszteletbl vrontss vlt, magnak a vrontsnak a kedvrt? Rma npe a farkas npe volt, mivel a cirkusz arnjban a legnagyobb sikert minden alkalommal a vllukon prllyel vrakoz charunok arattk, amikor ellptek, hogy sztzzzk a fejt annak, aki alulmaradt a kzdelemben. A viaskodk rabszolgk, hadifoglyok s bnzk voltak, nem pedig nkntes ldozatok az isteneknek, mint azeltt az etruszkoknl. Mirt ne engedte volna meg a szentus, hogy a np szrakoztatsra megljk egymst, s hogy politikai okokbl eltereljk a np figyelmt a sajt gyeirl. Azt hiszem, minden idben gy fog ez trtnni. Ezrt flsleges tbbet meslnem a rmai cirkusz eladsairl vagy akr kocsiversenyeirl, brmilyen pomps fogatok rkeztek is mg az etruszkok vrosaibl is. Csak Arszino elragadtatsrl meslek s arrl, hogyan ragyogott a szeme azokon a ks szi napokon, s hogyan tapsolt fehr kezvel, amikor patakokban folyt a vr az arna homokjra, vagy amikor a lovak lobog srnnyel s fjtat orrlyukakkal szguldottak el mellettnk. De lelkendezsben sem feledkezett meg rla, hogy gondosan betakarja Valerius trdt, vagy letrlje a nylat a szakllrl, amikor hahotzva nevetett a sznsztrsulat hagyomnyos komdijnak mindig egyformn ismert rszletein. Nem, nem meslek tbbet a cirkuszi nevetsrl s izgalomrl, a borzalomrl s a kegyetlensgrl. Ugyanez fog trtnni minden idben, vltozzanak br a klssgek. Ezekre anlkl is emlkszem, hogy jra emlkezetembe idznm ket. A cirkuszrl csak azrt meslek, hogy egyszer emlkezzem majd Arszino arcra, ppen azokbl a napokbl, mg fiatalon s lelkesedstl izzn, stten ragyog szemre s Aphrodit-frizurs, aranyvrsre festett hajra, amire az elkel rmai nk kvncsian tekingettek. Egyszer ltzkdsktl fggetlenl azrt mgsem hinyzott bellk teljesen a hisg. Arszino arcra akarok emlkezni, amint vrs prnn lt a cirkuszi lsen, a tzezres tmeg tombol zaja s az izgalom csendje kzepette. Htul flttnk a magas meredlyen a Palatinus-domb babrbokrai s fenyi. A levegben a

328

srlt gymlcs, a mocsarak, a foly s a kiontott vr nehz szaga. Pontosan gy akarok egyszer majd emlkezni r, mivel szerettem t. Az v legsttebb napjait a rmaiak Saturnus fldistennek szenteltk, aki olyan rgi s szent volt szmukra, hogy csak vatosan mertk altmasztani templomnak korhadt faoszlopait. regebb volt a capitoliumi Jupiternl, akinek a templomt els kirlyuk, Romulus llttatta. k maguk azt mondtk, hogy Saturnus ugyanolyan rgi, mint a fld. t a tbb napig tart Saturnalikkal nneplik, amelyek idejn megsznik a mindennapi foglalatoskods, s a mindennapi let fejtetre ll. Az emberek ajndkokat adnak egymsnak, pedig rendes krlmnyek kztt a rmaiak nem voltak hajlamosak arra, hogy megajndkozzk egymst. Az urak szolgltk rabszolgikat, s a rabszolgk parancsolgattak az uraiknak s a gazdasszonyaiknak, s tlk telheten futtattk ket, hogy ekkppen krptlst kapjanak az v tbbi nehz napjrt. A rabszolgk sora nem volt knny Rmban, mert sajt erszakossga miatt Rmban a flelem uralkodott. Ezrt sokan kiherltettk frfi rabszolgikat, de nem azrt, hogy a felesgk meg a lenyaik tisztessgt vjk, amint az a keleti orszgokban meg Karthgban szoksban volt. A rmaiak olyan szilrdan bztak a felesgk meg a lenyaik tisztessgben, hogy mr a bizalom rendthetetlen volta okot adott az idegennek, hogy ktelkedjk benne. A herlssel a frfias tettert s a zendlsi vgyat akartk kiirtani a rabszolgkbl, ahogyan a bikt is kiherlik, hogy igavon barom legyen belle. De a Saturnalik alatt patakokban folyt a bor, az r s a rabszolga helyet cserlt, a patrcius s a plebejus egyenrang flknt tallkozott egymssal, vndorsznszek lptek fel az utcasarkokon, s semmilyen trfa nem volt tlsgosan vakmer. Azok a bolondos napok megvltoztattk egsz Rma lett, s eltntettk a mltsgteljessget, a szigort, st mg a takarkossgot is, amit a rmaiak elssorban becsltek. Arszino sok ajndkot kapott, s nemcsak agyagbl getett szoksos cipkat, gymlcst meg hzillat-szobrocskkat, hanem rtkes kszereket, illatszereket, tkrket meg ruhadarabokat is. Figyelmet keltett maga irnt, s beszltek rla Rmban, olyan illedelmesen lesttt szemmel jrt az utckon s a vsrtren Valerius valamelyik reg hzi rabszolgja vagy Hanna ksretben. Az ajndkozt szemrmes mosollyal jutalmazva vette t az ajndkokat, mintegy rtsre adva, hogy titkos bnat nyomja a szvt. Tertius Valerius a maga rszrl viszonzsknt vrsre getett agyagkrt vagy juhot adott, hogy az ajndkozt Rma egyszer hagyomnyaira emlkeztesse. De Arszino gy beszlt: - Ezek az nnepek semmi jat nem jelentenek szmomra. Sokkal szilajabb jtkokat rendeztek Karthgban Bl tiszteletre az v legsttebb napjaiban. Mg mindig a flemben cseng az thangszerek meg a csrgk szilaj zenje, amikor mg fiatal voltam, s a templom iskoljba jrtam. Az ifjak annyira tzbe jttek, hogy sebeket vgtak magukra, mint a papok, a gazdag kereskedk pedig lelkesedskben egsz vagyonokat, hzakat s hajkat ajndkoztak annak a nnek, aki a kedvkre tudott tenni. Ifjsgom nnepeihez kpest nagyon szeldek ezek a kezdetleges rmai nnepek. A tekintetemet elkapva szaporn tiltakozni kezdett: - No nem annyira, hogy visszavgynk haszontalan szenvedlyessgem napjaiba. A szenvedly tasztott a romlsba, gyhogy miattad mindent elvesztettem, amit elrtem. De az ember mgiscsak shajtozva emlkezhet a fiatalsgra, hogy mr higgadt nv rett, s beri a maga osztlyrszvel egy biztonsgos hzban, s a helyvel az gyban egy lhetetlen frfi mellett.

329

Ilyen clzssal emlkeztetett arra, hogy csak vendg voltam Tertius Valerius hzban, s ezt is csak neki ksznhetem. De az ajndkok felett rzett rm, az nnepek felfordulsa s az utck nyzsg forgataga annyira hatott r, hogy az j sttjben maga hzott maghoz. Testben az istenn tzt reztem, s mg egyszer htravetette kt fehr karjt, s sajt szjnak forr shajtst zihlta a szmba. De amint egyms mellett fekdtnk a sttben, s boldognak reztem magam, bkltet hangon beszlni kezdett: - Turms, drgm, hnapok teltek el, s te semmihez sem fogtl. Berted azzal, hogy csak bmszkodj. Ezekben a napokban Miszm betlti a negyedik vt, s itt lenne az ideje, hogy lecsillapodj, s rtelmes ember vljk belled. Ha nem gondolsz rm meg az n jvmre, ahogyan sohasem gondoltl erre, legalbb a lnyodra s az jvjre gondolj. Mit gondol , amikor azt ltja, hogy te, az apja, csak henylsz, s kegyelemkenyren lsz. Legalbb versenylovakat hajtanl, vagy kivl krts lennl, akkor lennl valaki. De gy semmi sem vagy. lelseitl annyira boldog voltam, hogy nem volt kedvem megharagudni, sem arra emlkeztetni, hogy Miszm tulajdonkppen nem is az n lnyom. Hiszen nagyon szerettem a kislnyt, s jobban ragaszkodott hozzm, mint Arszinohoz, aki tbbnyire csak arra rt r, hogy dorglja. Tagjaimat nyjtztattam az gyban, desen stoztam, s trflkozva megszlaltam: - Azrt mint szeretvel mgiscsak elgedett vagy velem, Arszino. Ha gy van, ez teljesen elg szmomra. a keze fejvel szjon legyintett, tenyert lassan vgigcssztatta csupasz mellemen, s gy suttogott: - Ezt nem kell krdezned, Turms. Hiszen soha egyetlen frfi sem szeretett engem ilyen istenien, mint te. Ezt magad tudod a legjobban. De feltmaszkodott a knykre, belefjt a parzstartba, gyhogy a vrsl izzs megvilgtotta az arct, s a fnyben felvillant stt szeme, tprengett, majd gy szlt: - Ha ez az egyetlen kpessged, Turms, akkor legalbb hasznld ki. Rmban ugyan klsleg szigor szoksok uralkodnak, de bellrl szerintem nem nagyon klnbzik a vilg tbbi orszgtl. A jl kivlasztott hlkamra rvn sok frfi emelkedett belthatatlanul magas mltsgokba, vagy kapott ajndkba kereskedelmi kivltsgokat, vagy jszgigazgatv lpve el vgl sikerlt elkergetnie gazdjt. Bizony, nincs olyan ostoba ember, aki ne boldogulna, ha elg magas llst kap. Mintha az istenek a hivatal adomnyozsval egytt elg rtelmet is adnnak az embernek a hivatal betltshez. s te nem vagy ostoba, Turms, ha akarod. Hidegvr javaslatnak hallatra felpattantam. - Arszino - kiltottam fel -, tnyleg azt akarod, mg hogy te, ppen te akarnd, hogy egy idegen nvel lefekdjek, hogy a frjnek vagy a bartainak a segtsgvel politikai vagy anyagi elnykre tegyek szert? Ht mr nem is szeretsz engem? - Persze kicsit fltkeny lennk - sietett meggyzni Arszino. - De megbocstanm neked, tudva, hogy a kzs jvnk rdekben trtnik. Hiszen csak a tested venne rszt benne, s nem a szved. s akkor ez semmit sem jelentene. Vizsgldva simogatta a vgtagjaimat, cseng hangon felnevetett, s gy szlt: - Egszen komolyan, a tested olyan szpen fejlett, s olyan jl megfelel a clnak, hogy gy rzem, krba veszne, ha csak egy nnek szerezne gynyrsget.

330

Hidegen megjegyeztem: - Ugyanez vonatkozik a sajt testedre is, Arszino. Magad is tudod. Taln fenyegets a javaslatod? Arszino a szja el emelte a kezt, s stott. - Egszen ok nlkl lett durva a hangod, Turms - tett szemrehnyst. - Hiszen magad is szrevetted, mennyire megvltoztam. Nem, nem, Tertius Valerius nem rtene meg, s nem bocstana meg nekem, mint te, ha szrevenn, hogy knnyelm vagyok. De felejtsd el, amit mondtam. Csak kicsszott a szmon, ami ppen az eszembe jutott. Ms frfi udvariassgnak fogta volna fel a szavaimat. Te mindig ugyanolyan kemnyfej vagy. Azon az jszakn sokig virrasztottam, s a vastag falon t behallatszott az utca szilaj zsivaja, a nevetgls s a kiltsok. Ennyit meslek a rmaiak Saturnaliirl. Nhny nappal ksbb, amikor a vrosban mg az nnepek lesjt msnapos hangulata uralkodott, s magam is bnatosnak reztem magam arra gondolva, hogy valban semmi sem vagyok, Arszino indulatosan jtt hozzm, s r sem ismertem, annyira megkemnyedett az arca. Fehr klarc lett, s nem is volt szp, hanem inkbb flelmetes Gorg a szememben. - Turms - szlalt meg kvetelz hangon -, rnztl az utbbi idben Hannra? szrevettl rajta valami klnset? Nem nztem meg alaposabban Hannt, br reztem a kzelsgt s tiszta tekintett, amikor Miszmvel jtszottam. Legfeljebb nhny szt vltottam vele. - Mi baj van? - krdeztem meglepdve. - Taln sovnyabb lett az arca. Csak nem beteg? Arszino trelmetlenl sszecsapta a kezt. - Ht vakok vagytok ti frfiak? - kiltotta gonoszul. - n ugyan magam is ugyanilyen vak voltam, amikor megbztam abban a stt br elmiai lnyban. Azt hittem, jl neveltem. Most mindenesetre terhes. - Hanna terhes? - krdeztem elkpedve. - Vletlenl rpillantottam, s felelssgre vontam - magyarzta Arszino. - Knytelen volt beismerni. s hamarosan nem is lehet tvedni az llapott illeten. Az az ostoba ringy persze becsapott engem, a gazdasszonyt, s a sajt feje szerint bocstotta ruba magt. Vagy taln mg ennl is ostobbb, s pusztn azrt fekdt le valamelyik nyalka lictorral vagy birkzval, mert tetszett neki. De az alvilgi hatalmakra, n mg megtantom! Csak ekkor emlkeztem, s fogott el nyilallsknt a bntudat. Hiszen magnyomban vigasztalst keresve n melengettem a testemet az rtatlansgval Panormosz kiktjben. De n medd voltam, ezt Arszino elhitette velem. Tlem nem eshetett teherbe Hanna. n csupn megnyitottam az utat. n voltam az oka, hogy engedett a csbtsoknak egy olyan vrosban, mint Rma. De ezt termszetesen nem vallhattam be Arszinonak. Arszino lehiggadt, komoran tprengett, s gy szlt: - Visszalt a bizalmammal. Micsoda rat kaptam volna rte rintetlenl! Milyen jl elrendezhettem volna mindent a szmra! Milyen sokat kereshetett volna! Akr annyit is, hogy ksbb a rmai trvnyek szerint megvlthassa a szabadsgt. De egy terhes rabszolgan, az ilyet legfeljebb valamelyik fldbirtokos veszi meg, hogy mg egy munkaert kapjon a birtokaira, s hogy ksbb esetleg maga is szaportsa, ha a leny csinos klsej. De mit r sirnkozni az sszetrt kors fltt. Adjuk el szaporn, s azzal ksz. Ettl kezdve kidobott pnz minden falat, amit lenyel, minden ruha, amit elny. Nos, mi a vlemnyed, Turms?
331

Szrnylkdve azt vlaszoltam, hogy Hanna mgiscsak jl viselte gondjt Miszmnek, s hogy Arszinonak nem kell annyira panaszkodnia az eltartsa miatt, mivel ezt Tertius Valerius fedezte, nem pedig mi. Ostobasgomtl feldhsdve Arszino les hangon kiablt, megrzta a vllam, s gy magyarzott: - Ostoba frfi, ht kurvt akarsz a lnyod neveljnek? s mit gondolsz, milyen szoksokra fogja tantani Miszmt? Mit gondolsz, mit gondol majd rlunk Tertius, ha nem tudunk jobban gyelni a gyermekgondoznkra. Mi magunk ppen eleget esznk, s fogyasztjuk a vagyont semmi hasznot nem hajtva, legalbbis te. Semmi jogod, Turms, hogy kiadsokrl beszlj. Bizony tkozottul szemrmetlenek lennnk, ha legalbb valamiben nem gondolnnk Tertius Valerius rdekeire. De a lenyt elszr meg kell korbcsolni, s gyelek r, hogy ezt kemny kzzel tegyk. s jra nincs ms mentsgem, mint az, hogy az egsz tlsgosan vratlanul trtnt, semhogy kzbe tudtam volna lpni, s sajt bntudatom megbntott. Amikor Arszino kirohant, lve maradtam, kt kezembe fogva a fejem, s mereven nztem a padozat sznes klapjait, s zavaros gondolataimbl csak az udvarrl behallatsz jajkiltsokra riadtam fel. Vakon kirohantam, s Hannt lttam a cspjnl egy clphz ktzve, meg az istllszolgt, aki egy vesszvel lvezettel verte a leny csupasz htt, gyhogy vrs cskok maradtak sima brn. A dhtl magambl kikelve odafutottam, hogy kirntsam a vesszt a rabszolga kezbl, s gy arcul csaptam vele, hogy a rabszolga jajveszkelve htrlt. Arszino mellette llt, a felindulstl remegve s kivrsdtt arccal. - Elg! - mondtam. - Add el a lenyt, ha akarod, de egy derk frfinak kell eladni, aki a gondjt viseli. Miutn az tsek megszntek, Hanna sszerogyott, s csak a cspje tartotta, s a zokogstl mg mindig remegett a teste, noha igyekezett uralkodni magn. Arszino toporzkolt, s a szeme annyira kitgult, hogy a pupillja krl kivillant a szeme fehrje. - Ebbe ne avatkozz bele, Turms! - ordtotta. - A lenynak elbb be kell vallania, ki erszakolta meg, s hny frfival fekdt le, s hov rejtette a pnzt, amit kapott rte. Az a mi pnznk, ht nem rted? s utlag be lehet hajtani valamit attl, aki megerszakolta, ha a brsggal fenyegetjk meg. Ekkor kpen trltem Arszinot. Elszr tttem meg, s magam is nagyon megijedtem. Arszino egszen elszrklt, s az arca ijeszten eltorzult, de csodlkozsomra lecsillapodott. Kzben elvettem a ksemet, hogy Hannt levgjam a clprl, de Arszino intett a rabszolgnak, s gy szlt: - Ok nlkl ne vgd el a drga brszjat. Oldozza ki a rabszolga. Ha egyszer a leny annyira kedves a szmodra, hogy semmit sem akarsz tudni, legyen, ahogy akarod. Vigyk azonnal eladni a marhavsrtrre, ktllel a nyakban. Magam is elksrhetem, hogy lssam, tisztessges gazdt kap-e, mg ha nem rdemli is meg. De te mindig olyan rzelgs frfi voltl, s nekem engedelmeskednem kell az akaratodnak. Hanna felemelte a fldrl a tekintett. Szemhjai dagadtak voltak a knnyektl. Ajkt tharapta, mert a vesszzs ellenre sem volt hajland egyetlen szt sem szlni, brmennyire knny lett volna is engem vdolnia, hogy elsknt n vittem rossz tra. De a tekintetben semmi vdl nem volt. Csupn rm nyitotta a szemt, mintha rvendezett volna, hogy mg egyszer ilyennek lthat, amint a vdelmre kelek.

332

Hitvny megknnyebbls tlttte el a szvemet, amikor a tekintetvel tallkoztam, s eszembe sem jutott, hogy Arszinoban nem szabad megbzni. Voltam azrt annyira bizalmatlan, hogy megkrdezzem: - Eskszl, hogy a leny javt tartod szem eltt, amikor eladod, mg akkor is, ha gy rosszabb rat kapsz rte? Arszino egyenesen a szemembe nzett, mly llegzetet vett, s kijelentette: - Persze hogy eskszm. Hiszen nem szmt az r, ha megszabadulunk a lnytl. A hzi rabszolga mr hozta is neki futva a rmai nk nagy felsruhjt, s a fejre meg a vllra bortotta. Az istllszolga talpra rngatta Hannt, ktlhurkot vetett a nyakba, s mr indultak is kifel a kapun, ell az istllszolga ktlen vezetve Hannt, htul Arszino, szorosan a kntsbe burkolzva. Zavartan futottam nhny lpst, megfogtam Arszino vllt, s mikzben knnyek fojtogattk a torkom, gy krleltem: - Legalbb a vev nevt s cmt jegyezd meg, hogy tudjuk, hov kerl Hanna. Arszino megllt, a fejt rzta, s egszen nyjasan vlaszolt: - Kedves Turms, mr meg is bocstom s megrtem csnya viselkedsedet. Ez az egsz szemltomst olyan szmodra, mintha betegsg miatt knyrletbl meg kellene lni valamelyik kedvenc llatunkat, kutyt vagy lovat, amihez ragaszkodunk. Ilyenkor a j gazda taln nem valamelyik megbzhat bartjra bzza a feladatot, hogy ne is tudja,, hogyan s hol trtnik meg, s hol fldelik el a tetemt? Az rzseidre gondolva, neked magadnak is jobb lesz, ha nem tudod, hov kerl a leny, s ettl kezdve nem is gondolsz r. Bzzl bennem, Turms. Hogy ennyire rzkeny vagy, majd n mindent elrendezek helyetted. Vigasztalan megsimogatta az orcmat, s futott a rabszolga utn, intve neki, hogy folytassa tjt. El kellett ismernem, hogy Arszino szavainak legalbbis ltszlag volt rtelme. De azrt a gyan mardosta a szvemet, s mg mindig bnsnek reztem magam, brmennyire igyekeztem is arra gondolni, hogy Hanna mint elmiai a termszetnl fogva knnyelm volt. Klnben bizonyra nem omlott volna olyan knnyen az lembe, s nem kezdemnyezett volna. Szmomra jobb volt, hogy ne gondoljak tbb r, s ne is beszljek rla. Arszino segtsgemre volt ebben, mert miutn dlutn visszatrt a marhavsrtrrl, ahol az olcs rabszolgk elrust emelvnye llt, olyan tapintatosan viselkedett, hogy mg azt sem emltette meg, milyen rat kapott Hannrt. s ksbb sem tett rla emltst egyetlen szval sem. Ettl gyanakvv kellett volna vlnom, de ppen ellenkezleg, segtett elfelednem, annyira belemerltem a mindennapi let folysba Tertius Valerius hzban.

333

4 Bizonyra gy rendeltetett, hogy a hollk ltal mutatott kilenc vig mg a falakon bell vergdjem, anlkl hogy nmagam eltt beismernm magam, csakhogy megismerjem az letet, s elrjem a megfelel letkort. Bizonyra ezrt rendeltetett trsamnak Arszino, mert ms n aligha tudott volna ilyen hossz idre a fld s a htkznapi rtelem bilincseibe verni. Az is neki volt ksznhet, hogy az egyik napon Tertius Valerius flrevont, hogy nyjas regember mdjn ngyszemkzt beszljen velem. - Kedves fiam, Turnus - mondta bartsgosan. - Jl tudod, hogy megkedveltelek, s a felesged jelenlte beragyogja regsgem napjait. De az a rohamom, ami a frumon jtt rm, amikor a np zavargott, dvsen emlkeztetett haland voltomra, s te is tudod, hogy brmely napon lettelenl rogyhatok a fldre. Ezrt aggdom, ha a jvdre gondolok. - Bizony, kedves Turnus - folytatta remeg aggastynhangjn -, brmenynyire szeretlek is tged, engedd meg nekem, hogy regemberknt megmondjam, nem mlt egy frfihoz az az let, amit folytatsz. Elg idd volt krlnzni, hogy megismerd Rma szoksait. A nyelvet is jobban beszled mr, mint a vrosba kltztt szabin vagy ms np fia, aki eredeti lakhelyrl Rmba teleplt, hogy nvelje a vros llekszmt. Elmgy rmainak abban, amiben a tbbiek is, ha akarod. Megcsvlta a fejt, rncos szemvel mosolygott, s megjegyezte: - Szerinted, miknt taln szerintem is, durva s knyrtelen ez a vros. Magam szeretnm, ha visszatrne Saturnus hatalma al, de Rma dajkja a hadisten farkasa. Szemltomst gy rendeltk az istenek, s nem tehetnk mst, mint hogy alvessk ennek magunkat. Forrong s nvekv vros ez, s az igaz frfinak van alkalma arra, hogy Rmval egytt nvekedjk. Nem tartom helyesnek Rma minden alapelvt, s a hborit sem tartom igazsgosnak. Kztnk, az atya fiai s a np kztt is szakadk ttong, ami elmrgesedett sebknt mardossa az llam testt. A fldoszts krdsben is dnteni kell, mert egyszer gyis napirendre kerl, s minl ksbb, annl keservesebben. A kapzsisg a gyengnk, a birtokunkban lv fldnek mg egy rsztl sem akarunk megvlni, amg r nem knyszerlnk. jra megcsvlta a fejt, felnevetett, s gy beszlt: - Bocssd meg az regembernek, ha eltrek a trgytl, s ugyanazon a rgi gondolatomon rgdom, ami ostoba ember hrbe kevert engem a trsadalmi rendem tagjai meg a rokonaim krben. De akr igaz, akr hamis, Rma az n vrosom s a nemzetsgem vrosa, amita sapnk msfl szz vvel ezeltt res kzzel felkerekedett Volsiniibl, hogy j fldn teremtsen jvt magnak. Csak ostoba ember tnteti fel ernynek a tvedst s krkedik vele. Nem krkedem fiaim hallval. Ez volt letem legkeservesebb tvedse, br a np ujjal mutogat rm a frumon, s az atyk a fiaik flbe sgjk: ott megy az a frfi, Tertius Valerius, aki a sajt fiait adta a lictorok kezbe, hogy megvdje Rmt az egyeduralomtl. n nem fordulok meg, hogy azt kiltsam: szrny tveds volt, mert jobb, ha az emberek elhiszik a hazugsgot, ha ez Rma javra vlik, s megedzi az ifjt, hogy killja a jvend megprbltatsokat. Ilyenek be fognak kszntem. A teste remegni kezdett, s elferdlt szjszgletbl csorgott a nyl. Arszino betrt a szobba, mintha vletlenl ment volna el az ajtnyls eltt, vszonkendvel tisztra trlte az regember szakllt, nyugtatlag megsimogatta a kezvel ritks hajt, s haragosan ezt krdezte:

334

- Csak nem frasztod vendglt gazdnkat, vagy nem bosszantod t? Tertius Valerius tstnt abbahagyta a reszketst, mihelyt a kezbe fogta Arszino kezt, szeretettel nzett r, s kijelentette: - Nem, lenyom, nem fraszt engem, hanem inkbb n frasztom t. Eszembe kellene jutnia, hogy nem a szentusban tartok beszdet. Egszen vilgos javaslatom van szmodra, Turnus. Ha akarod, elg j tribusban rmai polgrjogot szerezhetek neked. Plebejusknt, ez vilgos, de amikor a vrosba rkeztl, bizonythatan volt annyi sajt vagyonod, amennyi megfelel a nehzfegyverzet vagyonhatrnak. A lovagok kz nem jutsz be, mert a lovagok egszen kln llnak. De mint nehzfegyverzet, katonai szolglatba kerlnl, s neked vannak hadviselsi tapasztalataid, amint a felesged meslte, s a sebhelyeid bizonytjk. Itt az alkalom szmodra, Turnus. Aztn minden csak rajtad mlik. Janus templomnak ajtaja mindig nyitva ll. Annyit tudtam, hogy veszedelmes hbor van kitrben, mivel a hazarul Coriolanus a volscusokat ppen kikpezte a rmai arcvonalhborra. St annyira ravasz volt, hogy csapatokat kldtt Rma krnyknek kifosztsra, s ezeknek meghagyta, hogy raboljk ki s gyjtsk fel az egyszer parasztok lakhelyt, s vigyk magukkal a marhjukat, de parancsot adott, hogy kmljk meg a patrciusok tulajdonban lv birtokokat. Az egyszer np, amely termszetnl fogva gyanakodott a patrciusokra, termszetesen azt hitte, hogy ezek titokban Coriolanussal egytt prbljk megfosztani a npet azoktl a jogoktl, amiket a szent hegyen szerzett meg. Ezrt a hadba hvs zavargsokat okozott, s mg azok a polgrok sem voltak hajlandk ellpni, akiket a consul ltsbl ismert, s akiket nv szerint szltott. gy gondoltam, hogy pusztn krvnyezssel magam is megkapnm a rmai polgrjogot, mivel volt pnzem, hogy viseljem a fegyverzetem kltsgeit. Ilyen krlmnyek kztt nem szorultam Tertius Valerius prtfogsra. Javaslatval ugyan az n rdekeimet tartotta szem eltt, ahogyan Arszinoval egytt vgig kigondolta, de mint rmai, ugyanakkor vrosnak rdekeire is gondolt. Egyetlen tapasztalt nehzfegyverzet is erstette a hadsereget, s tudta, hogy az, aki frissiben nyerte el a polgrjogot, olyan jl fog harcolni, amennyire csak tud, hogy hrnevet szerezzen magnak a vrosban. Javaslata sszer volt, de Dorieusz trsasgban elegem lett a hborbl. A hborra gondolva ugyanolyan rosszullt fogott el, mint amikor egyszer Erx orszgban fgbe haraptam, ami nem zlett nekem. rzsemet nem tudtam megmagyarzni, de annyira vilgos volt, hogy gy feleltem: - Tertius Valerius, ne vedd zokon, de mg nem ltom rettnek magam a rmai polgrjogra. Taln ksbb. De biztosan semmit sem grhetek. Tertius Valerius egy pillantst vltott Arszinoval. Csodlkozsomra nem prbltak tovbb rbeszlni. Ehelyett Tertius Valerius vatosan ezt krdezte: - Akkor mi a szndkod, fiam? Ha valamiben segthetlek a tancsaimmal, ntsd ki a szved. Bizonyra mr korbban megrleldtt bennem a gondolat, noha csak krdse kzben vlt tudatoss. - Ms orszgok is vannak, nemcsak Rma - mondtam. - Az etruszkok vrosaiba szndkszom utazni, hogy a tudsomat gyaraptsam. Keleten nagy hborra kszlnek, errl biztos rteslseim vannak. Ennek hullmverse az itliai szrazfldig terjedhet. Ilyen gszakadshoz kpest Rma is csupn egy a vrosok kztt. Mindig szksg van ismeretekre a tbbi orszgrl. Ismereteim s politikai felfogsom egyszer mg Rma javra vlhat.

335

Tertius Valerius lelkesen blogatott, s gy szlt: - Taln igazad van. A keleti orszgok krdseiben mindig szksg van politikai tancsadkra. Az ilyen tapasztalatok megszerzsben a rmai polgrjog csak akadlyozna tged, mivel katonai szolglatra ktelezne. Magam adhatok neked ajnlleveleket Veijibe s Caerbe is, amelyek a legkzelebbi etruszk vrosok. Blcs dolog lenne, ha megismernd az etruszkok nagy vasvrosait, Populonit s Vetulonit is. A vas behozatalban teljesen tlk fggnk. Rma fegyveres hatalma tulajdonkppen az etruszk vrosokbl szabadon behozott vason alapszik. Amikor Arszino ismt lehajolt, hogy megtrlje az regember lelkesedstl nyladz szjt, ltem az alkalommal, s mosolyogva gy szltam: - Eleget s tlsgosan is lveztem a vendgszeretetedet, Tertius Valerius. Nem fraszthatlak azzal, hogy mg a prtfogsodat is krjem. Azt hiszem, egyedl s szabadon akarok vndorolni, s nem tudom, hogy egy rmai szentor prtfogsa elnymre vlna-e, ha barti kapcsolatokat akarok ktni elkel etruszkokkal. Jobb, ha mg a prtfogsoddal sem ktm magam Rmhoz, brmilyen nagyra becslm is a bartsgodat. Azt hiszem, Tertius Valerius megrtette, hogy a jvend esemnyek esetre meg akarom rizni a szabadsgomat, hogy akr Rma mellett, akr Rma ellen vlaszthassak. De szerette annyira Rmt, hogy nem hitte, valaha is Rma ellen tudjak fordulni, miutn a vrost megismertem. Szvlyesen a vllamra tette a kezt, s azt mondta, hogy nem kell sietnem az indulssal. Mint bartjnak, mindig van hely szmomra a tzhelye mellett, amikor akarom, s addig, amg akarom. De hangjnak melegsge ellenre eltlttt a bizonyossg, hogy ez a bcst jelentette. Valamilyen okbl is meg Arszino is el akart tvoltani engem Rmbl. Javaslatom mindkettjk tetszst elnyerte. Magatartsuk srtette annyira a hisgomat, hogy szilrdan elhatroztam, a magam lbn boldogulok, s utazsaim sorn a lehetsgekhez kpest gyaraptom a vagyonomat. Ily mdon Arszino mg ersebben a fldhz s a htkznapokhoz kttt, mint ha mellette maradtam volna. brt r arra, hogy elmenjek a tbbi ember kz, hogy figyeljem a vagyonszerzs lehetsgeit, st hogy szksg esetn a kt kezemmel dolgozzam, amit addig mg sohasem csinltam. Ezrt vndorlsaim tanulidt jelentettek szmomra, hogy megismerjem az egyszer ember termszetes szksgleteit a mvelt vilgban. Szp lbbelimet vastag talp rmai ti lbbelire cserltem fel, s egyszer ujjast meg szrke gyapjkntst ltttem magamra. A hajam jra megntt, s hajkencs nlkl egyszer kontyba fontam a tarkmon. Arszino knytelen volt knnyes szemmel elnevetni magt, amikor megltta ltzkemet. Ez megknnytette vlsunkat, ami bizonyra szmra is keser volt. Tertius Valerius gy beszlt: - Igazad van, Turnus, ha a fldn jrunk, nha tbbet lthatunk, mint a templom tetejrl. A te korodban brkemnyedsek voltak a tenyeremen, s ez a kt kezem szles volt, mint a lapt. Most, hogy ilyennek ltlak, mg jobban tisztellek, mint eddig. Ennek hallatra meg kellett volna rtenem, hogy jra a vakvilgba indulok tra. Utamon termszetesen velem volt Hekat szerencsje, mert a kis dolgokban ugyangy segt, mint a nagyokban. Amikor meglltam a hdon, hogy a Tiberis srgn rad vizt nzzem, megvadult marhacsorda rohant el mellettem, s a hdkorlthoz szortott volna, ha idejben t nem ugrom a karfa msik oldalra a hdoszlopokra. Az rk dhs kiltsai nveltk a zrzavart, mg a marhahajcsr, egy egyszer ember, segtsgrt nem kiltott, s serdl lnya srva nem fakadt. Visszaugrottam a hdra, s megragadtam a vezrkr kt orrlyukt, s olyan ersen

336

szortottam, ahogyan csak tudtam. Az kr hiba kapkodta a fejt, majd lecsillapodott, mintha megrtette volna, hogy emberre tallt. Miutn lehiggadt, az egsz csorda megnyugodott, s amikor magam utn vezettem, az kr bksen kvetett, mg t nem rtnk a hdon, s az t mell terelhettem a csordt a Janiculum-domb lanks lejtjnek kzelben. Ott elengedtem az krt, s undorodva letrltem a kezemrl a nylkt, ami az orrlyukaibl folyt. A marhahajcsr utolrt, bicegve s a htt tapogatva, mert a hdfnl az r lndzsjnak nyelvel vgighzott rajta. Saturnus nevben ldott engem. Ebbl arra kvetkeztettem, hogy Rma egyszer paraszti lakossghoz tartozott. A lenya a knnyeit trlgette, s teheneinek a nyakt lelgette. A hajcsr a htt drglve az tszlre lt, s gy szlt: - Most mit tegyek, uram? Az arcodrl ltom, hogy nem vagy kzlnk val. De rossz idket lnk, s a gazdm parancsra j barmainkat eladsra Veiji vsrterre kell hajtanom, mg mieltt jnnnek a volscusok s elrabolnk ket. Azeltt a kezem alatt a jszg sohasem vadult meg ennyire, s nem tudom, hogy ketten a lnyommal hogyan tudjuk a csordt kordban tartani, miutn megtttem a htam. Gymoltalansga megindtott, s a lenya takaros leny volt, noha meztlbas. Kszsgesen gy vlaszoltam: - Nem sokat rtek a jszghoz, de ton vagyok Veijibe, s nem sietek. Szvesen segtek neked a jszgod kordban tartsban, de fejni nem tudok. nagyon rvendezett, s ezt mondta: - Bizonyra attl az j Mercuriustl jn a segtsg. Amikor a vsrba indultam, odafutottam, hogy meghajoljak templomnak az ajtajban, s az a j s fiatal isten nyomban segtsgemre kldtt tged. Egymshoz csatlakoztunk, s elindultunk, hogy a lass marhacsorda temben lpkedjnk Veiji hepehupsra kopott tjn. Vesszt fogtam a kezembe, de hamarosan szrevettk, hogy jobban megy az utazs, ha n ell megyek a vezrkr nyakn tartva a kezem, a marhahajcsr s a lnya pedig a csorda mgtt halad, mozgsra noszogatva a marhkat, amelyek megmeglltak az t szln. Hamarosan olyan jl s knnyen haladtunk, hogy a leny rgi psztordalokat kezdett nekelni. A nap is kisttt a felhk hasadkai kztt, s szvem megtisztult a vls bnattl. Estefel mr hls voltam az utazs lasssgrt, mivel j lbbelim sebesre trte a sarkam. Ezrt levettem a lbbelit, s a vllamra dobtam. Elszr reztem, milyen jlesik az ember csupasz talpnak a por rintse jrs kzben. Amikor alkonyodni kezdett, elhagyatott marhallsra talltunk, aminek a kertse nyugodt lmot biztostott szmunkra. Klnben felvltva kellett volna rkdnnk. Tzet gyjtottunk, hogy megmelegedjnk, mert a kora tavaszi leveg cspsen nyirkos volt. Az apa s a lenya hozzltott megfejni a teheneket, s ltva, hogy fjs hta miatt a frfi milyen nehzkesen kuporog, a segtsgkre siettem. A leny nevetve adott tancsokat, hogyan hasznljam a kezem, s napsttte ujjainak az rintse megremegtette a testemet, nem a vgy miatt, hanem egy szp fiatal ember kzelsge miatt. Csodltam tenyernek simasgt, s ostobasgomon nevetve elmagyarzta, hogy ez a fejstl meg a tejzsiradktl van. Elmondta, hogy az elkel etruszk nk meg is frdenek a tejben, hogy sima legyen a brk. De vlemnye szerint az ilyesmi isten elleni vtek, mert a tej, a vaj meg a sajt az ember lelml rendeltetett. n azt mondtam, hogy szerintem ugyanilyen vtek a meleg tejet a fldre fejni. A leny elkomolyodott, s gy magyarzott:

337

- A szksg trvnyt bont. Ednyeket nem hozhattunk magunkkal, a teheneket pedig meg kell fejni. Klnben szenvednek tle, s a tgyk gyulladsba jn, s nem kapjuk meg rtk azt az rat, amit a gazdnk megkvetel. Az apjra pillantott, s halkan elismerte: - A gazda ltal kvetelt rat klnben is bajosan kapjuk meg. Az t szmtalan lbnyombl ltom, hogy minden patrciusnak egyszerre tmadt ugyanaz az tlete. Attl flek, hogy a veiji marhakereskedk holnap vagy holnaputn annyit fizetnek a rmai marhrt, amennyit maguk akarnak. Hiszen brmilyen rat rjen is el az apm, a gazda gyis elgedetlen lesz, s megbotozza t. A jszg elvesztse persze megfjdtja a gazda szvt is. - Szigor gazdtok van - jegyeztem meg. De a leny nyomban vdelmbe vette a gazdjukat, s bszkn kijelentette: - Nem szigorbb, mint a tbbiek. rmai s patrcius. Nem volt sok fejstehn, s volt elg bgre ahhoz, hogy mindannyian annyi meleg tejet ihattunk, amennyit akartunk. Miutn bereteszeltk a kertst, a marhahajcsr sszegyjttte a szraz trgyval bemocskolt szalma tisztbb rszt, s elgedetten gy szlt: - Nem hittem, hogy ilyen alkalmas gyhoz jussunk. Szp lmokat, uram! Kioldotta a kntst, s hanyatt fekdt a szalmn, a durva szvettel betakarva magt. A leny mell bjt, s az apja t is betakarta. Amikor n ttovzva llva maradtam, a leny hirtelen fellt, s csodlkozva biztatott: - Fekdj le, bartom. Melegtsk egymst, mert klnben hideg lesz aludni. Mr a jniai hborban megtanultam, hogy hideg jszakkon harcostrsaimmal egytt aludjam, egymst melegtve, de ez j volt szmomra, a szalma trgyaszaga pedig ellenszenves. Kioldottam kntsmet, nehogy megsrtsem a lenyt, mell fekdtem, s betakartam magam s t a gyapjkntssel. A szeglybl mg az apa oldalnak melegtsre is jutott. A leny megszagolta az j knts gyapjillatt, ujjaival fogdosta a szvetet, s gy szlt: - Finom kpenyed van. Hirtelen megfordult, karjt a nyakam kr fonta, orcjt az orcmhoz szortotta, s gy suttogott: - J ember vagy. Mintegy szgyenkezve rzelmi kitrse miatt, nyomban a mellemre rejtette az arct, s egy pillanat mlva llegzetrl reztem, hogy elaludt a karomban. Teste desen melengette a testemet, ahogyan egy kis madr melegti szvdobogsval az ember kezt. Orcmon lenyorcjnak gyors rintst reztem, s j rzs fogott el. Az jszakai gbolt kiderlt, a csillagok fnyesen ragyogtak, s a levegben Veiji hegyeinek hideg lehelete rzdtt. Mlyebben aludtam, mint vek ta, s nem lttam lmokat. Utazsom els napjn ilyen kzel kerltem a fldhz s az emberhez. A kvetkez napon a kkl hegyek kztt s ragyog napstsben tereltk a marhacsordt az egyre meredekebben emelked ton, mg elttnk a meghdthatatlan hegyen fel nem tnt falaival a ragyog Veiji. A templomok tetzete az istenszobrokkal mr messzirl lnk sznekben ragyogott a szemnkbe. Rma krnyki psztorok jttek srn velnk szembe. Figyelmeztettek bennnket, hogy ne folytassuk az utat, elmondva, hogy a veiji marhakereskedk kihasznljk Rma szorult helyzett, s nyomorsgos rakat fizetnek mg a legjobb jszgrt is. k maguk megbntk, hogy eladtk barmaikat, s biztattak bennnket, hogy
338

inkbb tereljk vissza jszgunkat. A volscusok tmadsairl szl mendemondk tlzottak. Feltehetleg sok idt vesz mg ignybe, amg igazi hadsereget tudnak felszerelni, amely Rma al merne elnyomulni. De a marhahajcsrnak ktsgei ellenre is teljestenie kellett gazdja utastst. Teht bnatosan tereltk a marhacsordt befel a tmr kapuboltozat alatt, s az rk megmutattk neknk, hov hajtsuk barmainkat. Rmtl eltren, ahol a legelk s a vizenys rtek foglaltk el a falakkal krlvett terlet nagy rszt, Veiji teljesen beptett nagyvros volt, s nem sok legel akadt benne a jszgnak mg hbor esetre sem. Llekszma ktszer akkora volt, mint Rm, a falak magasabbak voltak Rma rozzant falainl, s az egymst keresztez kt futca szles s egyenes volt Rma utcihoz kpest. Ezek a forgalomtl gdrsre koptatott klapokkal voltak burkolva, s az utck mentn a hzak homlokzatt formba nttt s lnk sznekkel festett agyag dombormvekkel s dszekkel kestettk. A szembejv tmeg ms volt, mint Rmban. Arcuk hosszks s finom vons, szpen mosolyogtak, ruhzatuk pedig szpen szabott s redztt. Sok kszert s virgfzres dszts fveget lttam. A gyermekeknek sokfle jtkszerk volt, s illedelmesen jtszadoztak, nem szaladglva a szleik lba krl. Alig rtnk a marhavsrtrre, mr tagbaszakadt frfiak futottak felnk, hogy szemgyre vegyk az krket, megtapogassk a fejstehenek tgyt, s megmrjk az szk szarvtvolsgt. Miutn ezt megtettk, a szoksnak megfelelen szttrtk karjukat, csrolni kezdtk a jszgot, s hasznlhatatlannak mondtk. Nyomorsgos latin nyelven azt lltottk, hogy legfeljebb vgmarhnak felel meg, s hogy a brknek nincs nagy rtkk. De azrt egymsra pislogva siettek megtenni ajnlataikat, s kiderlt, hogy ppen ekkor rkezett Veijibe az etruszk fld bels vrosaibl egy egsz csom egymssal verseng marhakeresked, akiket az a hr csbtott ide, hogy a rmaiak a fenyeget hbor miatt potom ron adjk el szarvasmarhikat. A rmai szarvasmarha hres volt, mivel rablhborik kvetkeztben a rmaiaknak alkalmuk nylt kivlogatni a szomszd npek marhacsordibl a legjobb tenyszllatokat, s a rmai patrciusok klnben is kivl marhatenysztk voltak. A veiji marhakereskedk sszefogtak, s eddig a vrosba terelt marhrt a legalacsonyabb rat fizettk, amiben egyms kztt elre megllapodtak, s egyms kztt osztottk el a megvsrolt marht. De az idegen vrosok versengse megtrte az egymsnak megfogadott vsrlsi egyezsget, gyhogy nekibuzdultak, s ajnlatokat tettek, s versenyre keltek az idegenekkel meg egymssal. Azok az eladk, akik utoljra tvoztak a vrosbl, az klket rzva fogadkoztak, hogy egsz Rmban elmondjk, nem rdemes Veijibe terelni a jszgot eladsra, hanem elnysebb levgni, s a hst meg a brket Rma sajt szksgleteire fordtani. Ezrt a marhakereskedk attl tartottak, hogy nem juthatnak tbb a j rmai szarvasmarhhoz. Az rtelmetlen marhahajcsr elragadtatsban nyomban az els ajnlatot elfogadta volna, ami megfelelt a gazdja kvetelsnek. De miutn lttam, mirl van sz, rszltam, hogy csillapodjk le, s mutattam, hogy mg hossz az id napnyugtig. Nyugodtan letelepedtnk a fldre, kenyeret s sajtot ettnk, s egy rustl bort rendeltem, amit szpen festett cserpkupkba tlttt. A bor felvidtotta a szvnket, s az ttl fradt jszg csendesen krdztt krlttnk. A leny mosolyg szemmel nzett rm, s gy szlt: - J szerencst hoztl neknk, bartom. Errl eszembe jutott, hogy meg kell tanulnom megkeresni a kenyeremet az emberek kztt, ugyangy, mint msok is teszik. Ezrt ezt javasoltam az apnak:

339

- A kenyr meg a sajt, amivel megknltl, elegend br szmomra azrt, hogy segtettem neked a jszgot szerencssen a clba juttatni. De engedd meg, hogy rszt vegyek az eladsban, s alkudjak az rdekedben. Az rnak a gazdd kvetelst meghalad rszbl a felt magamnak akarom. Ez taln jogos s mltnyos. A marhahajcsr nem elszr volt a vsrban. Volt benne annyi a parasztember veleszletett ravaszsgbl, hogy tstnt gy vlaszoljon: - Magam is tudok alkudni, de nem rtem ezeknek a mshonnt rkezett etruszkoknak a nyelvt. Klnben is valsznleg okosabb vagy nlam, gyhogy k nem mernek tged annyira becsapni, mint ahogyan engem becsapnnak. De a nyeresg fele tlzs. Gondolnom kell a gazdm rdekeire is. rd be a negyedvel, akkor hlsan kezet csapok r. A forma kedvrt gy tettem, mintha haboznk, de nyjtottam a kezem, s megerstettk az egyezsget. Ezt akartam, mert a negyednl tbbet nem lett volna kpem elvenni a derk ember nyeresgbl, ami esetleg megmenthette t a verstl. Fellltam a fldrl, s a bortl tmadt jkedvemben szabadjra engedtem a nyelvem. Magasztaltam a szarvasmarhnkat latinul s az etruszkok nyelven egyarnt, st mg grgl is, hogy a Tarquiniibl jtt nhny marhakeresked is megrtse. Mikzben a jszgot magasztaltam, az krk, a tehenek s az szk mintha ragyogni kezdtek volna a szememben, gyhogy hamarosan olyanokk vltak, mint az isten barmai, s a marhakereskedk a tisztelet hatalmban jra szemgyre vettk ket. Vgl a legmesszebbrl rkezett tette a legmagasabb ajnlatot, s a tbbiek eltakartk a fejket, mintha sajnlkoznnak fennhjzsa miatt. De a knts szeglye mgtt nevetgltek. Miutn lemrtk az ezstt, s tszmtottuk rmai rzre, kiderlt, hogy dicsr szavaimmal a szarvasmarhrt tbb mint ktszer annyit kaptam, mint amennyi a patrcius ltal kvetelt r volt, gyhogy a rszem csaknem megfelelt a szarvasmarha bkebeli rnak. A marhahajcsr rmben cskolgatta a kezemet, s a lenya a feje fltt tapsolt s tnclpseket lejtett. A j r mindkettjkkel feledtette rosszkedvket. Az apa habozs nlkl ezstben kifizette a nyeresg egynegyedt, s a flembe sgta, hogy az erdben elrejtette a legjobb bikt. A volscusok bajosan tallnnak r, s ha rbukkannnak, szarvaival sztzilln seregket. Benne rejlett az j jszg kezdete, ha visszatr a bke. - s felvltva ltogatba is lehet menni - fejezte be, szemltomst a volscusok marhacsordira clozva. Jobbnak lttam idejben elvlni a marhahajcsrtl, mg mieltt irigykedni kezdene rm, s jra mricsklni kezden az ezstt. gett a szvem a kvncsisgtl, hogy megismerjem a finom s vidm vrost, ami annyira eltrt azoktl a vrosoktl, amiket korbban lttam. A magas hegyen levegje tiszta volt, s kvezett utcin nem ltszott a szoksos lucsok, mert az utck al falazott csatornkban minden szennyet magval sodort a hmplyg vz. A parasztemberre ok nlkl gyanakodtam, mert bcszskor nem veregette meg tolakodan a htamat, hanem ppen ellenkezleg, mlyen meghajolt, s kezvel a trdem meg a lbam rintette. Jmagam a vllra tettem a kezem, s j szerencst kvntam neki, de a lenyt magamhoz leltem, s bcszul megcskoltam, gyhogy a szeme ragyogni kezdett. s az apja ezt nem vette rossz nven. Veijiben nyrig maradtam, s jl reztem magam. A vros asszonyai szabadok voltak, s nem volt szksgk ksrre az utcn. Idnknt elfordult, hogy valamelyik kecses nyak n, aki mellettem elment, megllt s mosolyogva visszafordult, de nyomban folytatta is az tjt. Egyszer egy nagyon szp n leejtette a flbevaljt, s egytt kerestk az utcn. Nhny szt vltottunk, s nevetve kijelentette, hogy az jszer flbeval, amit a flcimpra csavartak, gyhogy a flcimpn nem kellett lyukat frni, nyilvn az aranymvesek tallmnya a kereslet
340

nvelsre, mivel olyan knnyen meglazul s elvsz. Az egsz szabadon s termszetesen trtnt, mintegy magtl rtetdn, noha idegen voltam. Taln folytathattam volna az ismeretsget, ha kvntam volna, de ez irnyban semmifle clzst nem tett. Veiji elkel asszonyainak szabad s termszetes viselkedse elragadtatott. Jl vezetett vendgfogadban laktam, amelyben nem tanstottak irnyomban zavar kvncsisgot, s senki sem krdezskdtt, hogy hov megyek, mikor jvk, ahogyan az a grg vrosokban szoks. A kiszolgls csendessge s a tapintatos udvariassg elnyerte tetszsemet. A lrms s fecseg grg vrosokra gondolva gy tnt nekem, mintha egy msik, magasabb rend vilgba kerltem volna. nmagban vve a vendgfogad egyszer volt, s megfelelt ltzkemnek, de itt sem volt szoks kt ujjal enni, hanem tkezsnl ktg villt hasznltak. A felszolgl kezdettl fogva ezstvillt hozott nekem, mintha nem is lettek volna tolvajok a vilgon. Nem prbltam ismeretsgeket ktni. Elg volt nekem, hogy ebben a szp vrosban lhettem, s friss levegjt bellegezhettem. Amikor az utckon meg a tereken jrkltam, rm ragadt az emberek fegyelmezettsge. lveztem a ltvnyt, s kezdtem gy rezni, hogy Rma barbr vros a szomszd vroshoz kpest. Azt hiszem, Veiji lakosainak ugyanez volt a vlemnyk, jllehet nem hallottam, hogy rosszat szltak volna Rmrl. gy ltek s lteztek, mintha Rma nem is lett volna, miutn Rmval hsz vre szl megnemtmadsi egyezmnyt ktttek. De volt valami bnatos Veiji lakosainak az arcn s a mosolyban. Az els reggel, amikor bertem azzal, hogy bellegezzem Veiji levegjt, ami a rmai mocsarak utn szinte gygyt rknt hatott rm, kis trre jutottam, s meglltam egy kopott kpad eltt. Lttam a tr elkoptatott klapjain a mellettem elsiet emberek rnykt, lttam egy szamarat takarosan befont homloksrnyvel s zldsgeskosaraival, lttam, amint egy parasztasszony tiszta vszonra rakja ki az eladsra sznt sajtokat. Elakadt a llegzetem, hirtelen megrzsknt tudtam, hogy korbban mr tltem ugyanezt a boldog pillanatot. A hzak festett cserpdszeit is ismertem, szinte lomban fellltam a kpadrl, s megkerltem az ismers utcasarkot. Templom emelkedett elttem, amelynek a homlokzatt oszlopaival egytt ismertem. A templom tetzetnek gynyrsgesen titokzatos s mly sznekkel festett agyagdomborzatain Artemisz vdelmezte szarvast Hraklsszel szemben. A tbbi isten mosolyogva gylt ssze krltte, hogy isteni arcukkal nzzk az esetet. Felmentem a lpcsn, s az oszlopcsarnokon t belptem a kapun. Az lmatag templomszolga kis seprjvel szenteltvizet hintett rm. Egyre bizonyosabb vlt bennem az rzs, hogy ugyanezt a pillanatot korbban tltem mr. A stt bels fal eltt a terem hts flkjben a tetnylson t berad fnyben isteni szpen s lmatagon mosolyogva llt talapzatn Veiji istennje, gyermeket tartva a karjn s velt nyak hattyval a lbnl. s nem kellett krdezskdnm, hogy tudjam: az szent neve lom. Tudtam ezt, s tstnt rismertem az arcrl, a gyermekrl meg a hattyrl. De nem tudtam megmagyarzni, honnan tudom ezt. Kezem a homlokomhoz emelkedett, s jobb kezemet a szent dvzlsre emeltem, meghajtva a fejemet. Valami tudta bennem, hogy a szobor szent istenszobor s a hely, ahol lltam, si idk ta szent hely volt, mr akkor, mieltt mg a templomot s a vrost felptettk volna. Egyetlen pap sem volt lthat, de a szolga ltzkemrl szrevette, hogy idegen vagyok, s felllt zsmolyrl, hogy megmutassa nekem a falak mentn elhelyezett ldozati ajndkokat s szent emlktrgyakat. Olyan mly volt jtatossgom, hogy elkldtem magamtl, s az egsz

341

templomban nem kvntam egyebet nzni, mint az lmot, a ni gyengdsg s jsg isteni kpt. Csak ksbb jutott eszembe, hogy Erx templomban, lmomban, amit az istenn bocstott rm, elre tltem ezt a ltvnyt. Ebben nmagban vve semmi csodlatos nem volt. Hiszen az ember lmban gyakran elre tl olyasmit, ami majd csak ksbb trtnik meg. Ez lehet valami egszen jelentktelen dolog. De azon csodlkoztam, hogy az erxi Aphrodit templomban ltott lom mirt vezetett a knyrletes szerelem s az anyai boldogsg szent hzba, ha nem csupn az istenn gnyoldsa volt az n rovsomra. A nyr derekn hrek rkeztek Veijibe, hogy a volscusok serege Coriolanus vezetsvel Rma fel menetel, azzal az rggyel, hogy megtorolja a srtst, amit a volscusok a cirkuszban elszenvedtek. De Rma seregei nem indultak a volscusok ellen, hogy nylt mezn tkzzenek meg velk, br a rmaiak ltalban ppen ilyen tkzetet kvntak, hogy aztn egyetlen csapssal sjtsk le a szomszd npet. Ezrt az a vlemny alakult ht ki, hogy Rma ostrom al kerl, brmennyire hihetetlennek tnt is ez. Gyors menetben egy nap alatt Rmba rtem volna, ehelyett azonban elbb szaknak fordtottam lpteimet, hogy lssam Veiji tavt, s onnan a psztorok svnyn a hegyeken t Caere vrosba mentem, amely kzel volt a tengerparthoz. letemben elszr lttam egy nagy t csillog tisztasgt s vrslst a naplementben. Nem tudom, mi dobogtatta meg kimondhatatlanul a szvemet, amikor megpillantottam a hegyekkel vezett tavat. De mr a t ndasnak zgsa a szlben s a t viznek illata, ami teljesen eltrt a tenger ss szagtl, felforrstotta a szvemet, s szaporv tette a llegzetemet. Jmagam azt hittem, hogy csupn utasember vagyok, aki ltni akart olyasmit, amit addig mg sohasem ltott, de a szvem jobban tudta. Caere vrosban sejtettem meg elszr az etruszk vrosok szvetsgnek tnyleges nagysgt, amikor a vros tls felben a meredek domb mgtt megpillantottam a holtak vrost. Az odavezet szent t mindkt oldaln kerek falakkal megerstett srkamrk risi kupoli emelkedtek, amelyek kflkiben a vros egykori uralkodi pihentek ldozati ajndkok kztt. A kupolk falait hatalmas kkolosszusokbl emeltk, s a srok vrosnak re megmutatta nekem a Tarcho nemzetsg srjt, mikor elmondtam, hogy Rmbl jvk. A Rmban uralkod Tarquiniusok olyan szentsgtelennek tartottk a vegyes lakossg jgazdag vrost, hogy inkbb az etruszkok vrosban temetkeztek, kivve az utols Tarquiniust, aki az etruszk vrosok szvetsgtl megvetve szmkivetettknt halt meg a grg Kmben. A tulajdonkppeni Caere vrosnak lete zajosabb volt, mint az elkel Veiji lete. Itt a szmtalan mhelybl reggeltl estig a kzmvesek kalaplsa s kopcsolsa hallatszott, s az utckon a vilg minden tjrl rkezett hajparancsnokok s tengerszek jrkltak kvncsian bmszkodva s a tengerszek szoksos szrazfldi rmeit keresve. Caere kiktje ugyan messze a foly torkolatnl fekdt, de az etruszk vrosok fnyzsnek s vidm letnek hre annyira elterjedt, hogy a klfldi tengerszek szvesen felkapaszkodtak a vrosba vezet meredek ton. Caere nmagban vve nem volt valami nagy vros, Veiji nagyobb volt nla, de gazdagsgra ipari termkeivel s olyan tvoli orszgokkal folytatott tengeri kereskedelmvel tett szert, hogy a vrosban tallkoztam hajparancsnokkal, aki elmondta, hogy a sajt szemvel ltta az cenba vezet tengerszorost s Hraklsz oszlopait. Karthg rhaji ugyanis a trrhneknek sem engedtk meg, hogy a tengerszorosban hajzzanak. Szvesebben jrkltam a srok vrosnak vszzados tjn, mint a nyugtalan vrosban, bellegezve a szent hegy levegjt, a menta s a babrbokrok illatt. A srok re elmagyarzta, hogy a srkamrk szent kerek alakja az si idkbl szrmazik, amikor az etruszkok mg kerek

342

boglyakunyhkban laktak. Ezrt a legrgibb templomok is mind kerek formjak voltak, miknt Vesta temploma Rmban. Kirlyok helyett lukumkrl beszlt. Arra krtem, magyarzza meg, tulajdonkppen mit is jelent a lukum, mivel tbb nyelven beszl frfi volt, hogy a klfldieket kalauzolhassa az etruszkok szent helyn. A grg ltogatktl tanult mdon szttrta a kt kezt, s gy vlaszolt: - Ezt nehz egy idegennek megmagyarzni. A lukum az, ami. Amikor nem rtettem meg, a fejt rzta, s ezt a magyarzatot tallta ki: - A lukum egy szent kirly. Mg mindig nem rtettem. Ekkor nhny ris srkamrt mutatott, s azt mondta, hogy azok lukumk srjai. De amikor az utoljra emelt srra mutatott, amelyen mg annyira friss volt a fld, hogy a f sem serkent ki rajta, tagad mozdulatot tett, s magyarzta, ahogyan egy barbrnak szoks: - Az nem lukum srja. Csak egy uralkod srja. Amikor vitba szlltam vele, elfogta a trelmetlensg, mert nem voltak szavai olyasminek a kifejezsre, ami szmra magtl rtetd volt. - A lukum az istenek ltal vlasztott uralkod - mondta bosszsan. - r rtallnak. t felismerik. a legfbb pap, a legfbb br, a legfbb trvnyhoz. Az egyszer uralkodt meg lehet buktatni, vagy a hatalmt lehet rklni. A lukumt senki sem buktathatja meg, mert v a hatalom. - Hogyan tallnak r? Hogyan ismerik fel? - krdeztem lmlkodva. - s a lukum fia nem lesz lukum? Egy ezstdarabot nyjtottam t az rnek, hogy megnyugtassam. De nem tudta megmagyarzni, mirl ismerik fel a lukumt, s hogyan klnbztetik meg a kznsges embertl. Ehelyett gy beszlt: - A lukum fia ltalban nem lukum, de termszetesen lukum is lehet. A nagyon rgi, a nagyon isteni nemzetsgekben egyms utn szlettek a lukumk. De romlott idket lnk. Ma mr csak igen ritkn szletnek lukumk. Ujjval egy hatalmas srra mutatott, amely mellett elhaladtunk, mosolyogva hvta fel a figyelmem az eltte ll fehr koszlopra s a kerek oszlopfre a cscsos oszlopf helyett. -. Egy kirlyn srja - magyarzta, s elmondta, hogy Caere azok kz a ritka etruszk vrosok kz tartozik, amelynek ni uralkodja is volt. A hres kirlyn uralkodsnak kora aranykorknt maradt meg Caere lakosainak az emlkezetben, mivel az idejben a vros jobban gyarapodott, mint brmikor azeltt. Az r azt lltotta, hogy a kirlyn hatvan vig volt hatalmon Caerben, de gyantottam, hogy a grg jrkelktl megtanulta a tlzs mvszett. - De hogyan uralkodhat n egy vrosban? - krdeztem csodlkozva. - lukum volt - magyarzta az r. - Ht n is lehet lukum? - krdeztem. - Persze hogy lehet - vlaszolta trelmetlenl. - Az ilyesmi ritkn fordul el, de az istenek szeszlybl a lukum nnek is szlethet. gy trtnt Caerben.

343

Hallgattam, s nem rtettem, mivel htkznapi fllel hallgattam, s az emberek krben az emberek mindennapi lethez ktdtem. De tbbszr is megtettem a nehz utat, s visszatrtem a titokzatos hatalmat sugrz rissrokhoz. Magban a vrosban ms ltvnyban rszesltem, amely furcsn megindtotta a szvemet. A fal mellett az agyagntk eladstrai sorakoztak. A legtbben kzlk vrsre getett olcs temetkezsi urnkat rultak a szegnyeknek. Caerben nem temettk el a halottakat, mint Rmban, hanem az elhunytakat elgettk, s hamvaikat kerek urnba helyeztk el, ami lehetett finom brkkal dsztett rtkes bronz, de a szegnyek bertk dsztelen vrs urnval. Csupn a fedeln volt valamilyen idomtalan minta fogantyknt. ppen a szegnyek halotti urnit nzegettem, amikor egy egyszer paraszt hzaspr kz a kzben vagyonkjnak megfelel urnt keresett megboldogult lenynak. Azt az urnt vlasztottk, amelynek a fedeln kinyjtott nyakkal egy agyagkakas kukorkolt. Amikor megpillantottk, rmkben elmosolyodtak, s a frfi tstnt elkotort zskjbl egy rzrudat. Nem alkudott le az rbl. - Mirt nem alkuszik? - krdeztem lmlkodva az agyagnttl. Az elad mosolyogva rzta a fejt, s gy vlaszolt: - Szent dolgokban nem szoks alkudozni, te idegen. - De ht az az edny nem szent, csak egyszer agyagru - ellenkeztem. A frfi trelmesen magyarzni kezdett: - Nem szent, amikor kikerl a cserepes kemencjbl. Mg akkor sem szent, amikor itt ll az asztalomon. De szent lesz, mihelyt beleteszik e szegny szlk lenynak a hamvait, s a fedelt lepecstelik. Ezrt az r mltnyos, s nem lehet alkudni belle. Az ilyen eladsi md egy cseppet sem volt grgs, s ilyesmihez nem szoktam hozz. Rmutattam az edny fedeln foganty gyannt kukorkol kakasra, s ezzel a krdssel fordultam a hzasprhoz: - Mirt vlasztotttok ppen a kakast? Ht a kakas nem inkbb a lakodalomhoz illik? k zavartan nztek rm, mindketten a kakasra mutattak, s egyszerre vlaszoltak: - Hiszen kukorkol! - Mit kukorkol? - krdeztem ugyangy csodlkozva. k egymsra pillantottak, s bnatuk ellenre is titokzatosan mosolyogtak. A frfi karjt felesge derekra tette, s gy beszlt hozzm, mint a legegygybb emberhez: - A kakas a feltmadsrl kukorkol. Tvoztak, s a frfi elvigyzatosan vitte a korst. llva maradtam, mintha megtttek volna, knnyekkel a szememben. Olyan tallan, olyan furcsa bizonyossggal s tudssal titatva talltak a szvembe a szavak. Ez jut eszembe Caere vrosrl. Nem hiszem, hogy a grgk s az etruszkok vilga kztti nagy klnbsget mssal jobban megmagyarzhatnm, mint azzal, hogy a grgk szemben a kakas a vgy jelkpe, az etruszkok szmra pedig a feltmads. Caerbl tengeren szndkoztam visszatrni Rma folytorkolatba s onnan Rmba, de biztos rteslsek arrl szltak, hogy Coriolanus a volscusok fvezreknt egyms utn szabadtotta fel a rmaiak ltal megszllt vrosokat. Elfoglalta Coriolit, st Laviniumot is, amit a

344

rmaiak fontos vrosnak tartottak. Csak id krdsnek ltszott, hogy a folytorkolat smedenci mikor kerlnek a volscusok hatalmba. Ezrt inkbb tovbbra is szak fel vndoroltam, hogy lssam Tarquiniit, amit az etruszk szvetsg vrosai kzl a legjelentsebbnek s politikailag a legfontosabbnak tartottak. Az t mentn, a krlttem pompz nyrban, nem tudtam, mit csodljak inkbb, az utak biztonsgt vagy a paraszti lakossg vendgszeretett, a falazott csatornkkal virgz szntfldekk varzsolt mocsarakat vagy a hossz szarv marht a legelkn. Krttem a fld gazdagabb s termkenyebb volt, mint amint eddig brhol lttam. Lecsapolsa s az erdk kiirtsa, hogy szntfldeknek s legelknek adjanak helyet, nemzedkek tudst s szvs munkjt kvetelte meg. De azrt Jniban a trrhneket becsmrlleg tengeri kalzoknak, az etruszkokat pedig a bujasg zlltt s kegyetlen npnek mondtk. A nagybirtokok munksai kztt az etruszkoknl alacsonyabb s sttebb br embereket s sok rabszolgt lttam. De az t mentn egyszer sem lttam, hogy a felgyel megttt volna egy rabszolgt. A munksok mosolyogtak a gazdra, s flelem nlkl beszltek hozz. Azt mesltk nekem, hogy a rabszolgk megbntetse ritkasgszmba megy az etruszkoknl, mert az volt a szoksuk, hogy a rabszolgkat betantottk arra a feladatra, amelyik mindegyiknek megfelelt. Sok ember az etruszkok rabszolgjaknt kellemesebben lt, mintha sajt npe krben alattval lett volna. A szorgos kzmvesnek kszsgesen megengedtk, hogy megvltsa a sajt szabadsgt, s elz gazdja segtette a polgrjog megszerzsben, felfogva, hogy ez vrosnak javra vlik. Ha egy rabszolga megszktt etruszk gazdjtl, az mosolyogva viselte el a krt, s gy beszlt: Ez a frfi szemltomst nem szletett rabszolgnak. Vagy a tlsgosan szigor felgyelben kereste az okot, s gy tekintette, hogy a szksrt nem a rabszolga a hibs, hanem a felgyel. Tarquinii szerintem rk vros ezen a fldn, gyhogy nem kell lernom. Sok grg lakott benne, mert a fejlett s forgalmas vrosban az etruszkok csodlattal adztak az idegenek tudsnak, s rdekldtek minden j irnt, ahogyan a nk is beleszeretnek az idegen katonkba furcsa tollforgj sisakjuk miatt. Az etruszkok csupn a hit krdseiben tartottk magukat minden npnl kivlbbnak. De azrt Tarquinii lakja kedvtelsbl Kmbe utazhatott, hogy a kmi jsdtl krjen tancsot, br, ha komolyra fordult a dolog, inkbb a sajt papjainak hitt. Tarquinii lakiban volt tudsszomj, ott bartokra tettem szert, s a ruhzatom ellenre is meghvtak az arisztokratk lakomira, amikor megtudtk, hogy Jniban hadakoztam, s ismerem Sziclia vrosait. j ruht kellett vennem, hogy trsasgomhoz mlt legyen a megjelensem. rmest ltztem az etruszkok legfinomabb vsznbl s vkony gyapjbl ksztett ruhba, s a fejemen alacsony, kp alak sipkt viseltem. A hajamat jra kenegettem, gondosan beretvltam a szakllamat, s hajfonatomat szabadon a vllamra engedtem. Amikor tkrben megnztem az arcom, nem tudtam tbb megklnbztetni magam a szletett etruszkoktl. A lakomkon szvesen elmesltem, amit krdeztek tlem, Rmrl s Rma belpolitikai nehzsgeirl is, meg azt is, amit ezekrl gondoltam. Miutn szrevettk, hogy nem vagyok rzkeny jniai mivoltomra, a fiatalemberek a bortl megszdlve szidalmazni kezdtk a grgket. - Az etruszkok tizenkt vrosnak a hatalma egykor szaktl dlig terjedt az itliai szrazfldn - mondtk. - Vgig a szigeteken s a partvidken egszen Ibriig kolniink voltak, s hajink minden tengeren vitorlztak Grgorszgig, Jniig s Fncia vrosaiig. De id mltval szakrl egyre jabb s jabb hes npek rkeztek. Megengedtk nekik, hogy a

345

terleteinken letelepedjenek, s mveltsget adtunk nekik, ms npeket pedig megsemmistettnk, de a jvevnyek nem fogynak ki a hegyszorosokbl. A legrosszabbak mgis a grgk, akik Kmig terjesztettk kolniikat, s ott lnek minden parton, srn, mint a bkk. Karthgval egyetrtsben felosztottuk a tengert, s csak a termkeink minsgben versengnk egymssal. De a grgkkel lehetetlen sszer egyetrtsre jutni. Ha megkapjk az ember ujjt, az egsz kezt elviszik. Aztn gy beszltek mg: - Tizenkt vrosunk szvetsge a bke szvetsge, s az istenek fznek ssze bennnket, gyhogy egyik vrosnak sincs sajt istene, br termszetesen mind a tizenkettt megnnepeljk valamennyi vrosban, s a mshonnt rkezett isteneknek is ldozunk. De szakon a hegyszorosokon t nemrg rkezett kelta trzsek szorongatnak bennnket, dlen pedig a grgk teszik lehetetlenn sszer kereskedelmi tevkenysgnket. Borozgats kzben kicserltk gondolatainkat, de jmagam csak akkor beszltem, amikor krdeztek, klnben csukva tartottam a szm. Ily mdon bartokra tettem szert, mert e tekintetben az etruszkok sem klnbztek a tbbi nptl, hanem az krkben is megrt hallgatra vgyott a beszdes ember. Olyan megrtnek mutatkoztam, hogy egy alkalommal a lakomaheverrl felllva azt tapasztaltam, hogy az ersznyem slyosra duzzadt az ezstdaraboktl. Nem tudtam elkpzelni, hogyan trtnt ez, mivel az erszny egsz id alatt az ujjasom alatt a nyakamban fggtt. De sejtettem, hogy a tapintatos hzigazda akart megajndkozni, mert szegnynek hitt, miutn elmondtam, hogy jniai meneklt vagyok. ppen Tarquiniiben hallottam trtneteket Dionsziosz tengeri viszontagsgairl, miutn felkerekedett Segestbl. Azt lltottk, hogy Dionsziosz egsz kalz hajhaddal rendelkezik, s a tenger valamelyik lakatlan szigetn tallt menedkhelyre s titkos kiktre, amit hiba keresnek Karthg s az etruszkok hadihaji. gy hittk, hogy Akragasz s Szrakusza tirannusval egyetrtsben mkdik Karthg s az etruszkok tengeri kzlekedsnek zavarsra, mert nem tudtak rla, hogy valaha is megtmadott volna grg hajkat. Karthg s az etruszk tengeri vrosok kereskedhaji viszont knytelenek voltak miatta hadihajk vdelmben karavnokban vitorlzni. Ilyesmi emberemlkezet ta nem esett meg a trrhnek tengern. Kalzkodsa nvelte a kesersget a grgkkel szemben. Tarquinii a festk vrosa volt, ahogyan Veiji a szobrszok. A hzfalak dsztin s a faldk festin kvl a srkamrafestknek is volt itt testlete, amit a legnagyobb becsben tartottak, s amelynek kis ltszm tagsga aprl fira rklte tudst, s szent mestersgknt gyakorolta. Tarquinii srvrosa a vlgy tls oldaln emelked domboldalon fekdt, amelyrl vgtelen kilts nylt nyugatnak a kertek s a megmvelt fldek, az olajfk s a gymlcssk fltt egszen a tengerig s messze ki a tengerre. A srkupolk nagysgukat tekintve nem voltak olyan hatalmasak, mint a caeri uralkodk srjai. Ezzel szemben szmtalan sok kupola sorakozott, ameddig csak a szem elltott. A srok ajtaja vasbl vagy bronzbl kszlt. Elttk oltr llt a srldozatok vgett, az ajtbl pedig meredek lpcs vezetett a mlybe, a puha kbe vgott srkamrkba. Ezek falait mr vszzadok ta szent festmnyekkel szoktk dszteni. Amint a szent mezn jrtam, a vlgy mgtt felderengett Tarquinii eleven vrosa a falakon bell, a hzak vilgoskk, sttzld, mlyvrs s koromfekete sznei, mert a fbl plt hzakat ott is getett agyaggal s lnk szn festssel dsztettk. Mikor lttam, hogy az egyik frissen elkszlt srbolt ideiglenes faajtaja nyitva ll, s hangokat hallottam a mly regbl, lekiltottam, s azt krdeztem, lejhet-e egy idegen, hogy megnzze a mvsz szent munkjt. Harsny kiltssal maga a fest vlaszolt olyan durva szitokkal, amint egsz utamon mg a

346

marhapsztorok szjbl sem hallottam. De egy pillanat mlva az inasa futott fel a lpcsn fsttelen fklyval a kezben, hogy megvilgtsa nekem az utat. A falnak tmaszkodva vatosan leereszkedtem a gidres-gdrs lpcsn, s a fal puha kvn csodlkozva lttam egy kagylhj krvonalait, mintha az istenn titkos jelt adott volna nekem, hogy j ton jrok. Ily mdon az utamon az istenek olykor-olykor szinte jtkosan adtak jelt magukrl, br nem sok figyelmet fordtottam a jelekre, amelyeket kaptam. De a szvem egsz id alatt taln mgis zarndokton volt, noha jmagam nem tudtam rla, s a testem kvncsi fldi szemmel, a fldhz ktdve vndorolt. Az inas fklyjval vilgtott, s hamarosan a kbe vgott srkamrban lltam, amelynek faragsakor kt halottnak hagytak egy-egy kpadot a falak mellett. A mvsz a mennyezeten kezdte el a festst. A szles kzps gerendt klnbz szn karikk s szeszlyesen szpen sszehozott levlmintk dsztettk. A levelek szv alakak voltak. A mennyezet mindkt lefel hajl oldalt piros, kk s fekete ngyszgekre osztotta, mint Tarquinii kznsges lakszobiban. A jobb oldali fal kpe mr kszen volt. Ezen bal knykre s a hever prnira tmaszkodva egyms mellett fekdt a kt jvend halott, nnepl ruhba ltzve, fejkn koszorval, rkifjan, frj s felesg egyms szembe nzve, felemelt kzzel. Alattuk delfinek ugrndoztak az rk hullmok kztt. A friss festmny csodlatos letrme annyira a hatalmba kertett, hogy hosszasan nzegettem a diszkoszvett, a birkzkat s a tncosokat, akik a falon jtszottk rk jtkukat. Az inas kszsgesen megvilgtotta a fklyval a kpeket. A kteremben szmos vilgl gett, s magas lb fstlednyben finom illat szerek parzslottak, cskkentve a srkamra rideg kszagt s a festkek fmszagt. Miutn egy ideig hagyott nzgeldni, a mvsz jra szrnyen kromkodott, grgl is, bizonyra abban a hiedelemben, hogy klfldi ltemre msknt meg sem rtem. - Elg trhet, idegen - jegyezte meg. - Rosszabb kpeket is festettek srkamrkba, vagy nem? De javban kszkdm ezzel az lnok lval, ami nem hajland gy alakulni, ahogyan n akarom. Lelkesedsem kihunyban, a korsm res s a festkpor utlatosan karcolja a torkomat. Rnztem. Nem volt ids frfi, hanem krlbell velem egykor. Mintha mr korbbrl ismertem volna lngol arct, hosszks szemt s duzzadt szjt. Amikor felm fordult, a bor savanyks szaga csapott meg, de az llegzetben ez nem volt ellenszenves. Vgyakoz pillantst vetett cserpkulacsomra, amit szalmaburokban hordoztam, rvendezve felemelte szgletes tenyert s gmbly ujjait, s felkiltott: - Tged az istenek kldtek ppen a megfelel pillanatban, te idegen! Fufluns beszlt. Beszlj te is a magad rszrl. Sajt nevem Aruns, tiszteletbl a Velthuru nemzetsg irnt, amely a prtfogsba vett. Megcskoltam a kezem, hogy tisztelettud bartsgot mutassak irnta, s nevetve gy vlaszoltam: - Szljon elszr bls agyagkulacsom, amit magammal hoztam, hogy a perzsel hsgben sta kzben feldtsen. Ktsgtelenl Fufluns kldtt hozzd, noha mi grgk Dionszosznak nevezzk t. levette a kulacsot a cspmrl, mg mieltt a nyakambl leszedhettem volna a szjt, s egyenesen a szja fel fordtotta, a kpadozat sarkba hajtva a dugt, mintegy jelezve, hogy erre nem lesz tbb szksgem a cserpkulacsomba. Pratlan gyessggel egyenesen a kell

347

helyre csorgatta a vrs bort, egyetlen cseppet sem hagyva krba veszni, megknnyebblt shajjal megtrlte keze fejvel a szjt, s gy biztatott: - lj le, idegen. Bizony, a Velthuruk ma reggel bizonyos okok miatt haragudtak rm, s azzal vdoltak, hogy lass vagyok a munkban. Hogyan is rten meg egy arisztokrata a mvsz nehzsgeit? Ezrt vizet ntttek rm, s szekrre rakattak, s csak korsnyi vekuniai forrsvizet adtak travalul. Gnyoldva mg azt is mondtk, hogy ennek elegend ihletet kellene adnia nekem a l megfestshez, mivel a nimft arra ihlette, hogy rk varzsigket mormoljon Tarquinii rdekben. Leltem a kpadra. shajtva mellm telepedett, s homlokrl a msnapossg keser vertkt trlgette. Elemzsis tarisznymbl vkony ezstkupt vettem el, amit magamnl tartottam, hogy szksg esetn megmutassam, nem vagyok kznsges frfi, megtltttem, egy cseppet a padozatra loccsantottam, ittam, s tnyjtottam neki. felnevetett, sr nylat kptt a padozatra, s gy beszlt: - Egyltaln ne tettesd magad, bartom. Az embert az arcrl, a szemrl lehet megismerni, nem a ruhjrl vagy az ldozati szoksairl. A borod testes zamata jobban beszl melletted, mint az ezstkupa. Jmagam annyira sszebartkoztam Fuflunsszal, hogy mer pazarlsnak tartanm, ha akr egy cseppet is neki ldoznk belle. Az inast is megknltam, de a ragyog szem ifj mosolyogva rzta a fejt, s tisztelettudan llva maradt, mikzben mi ltnk. Ebbl megrtettem, hogy Aruns kcos haja s festkfoltos ruhja ellenre sem jelentktelen ember. - Szval grg vagy? - faggatott, a nevemet nem krdezve. - Hiszen vannak nlunk grgk Tarquiniiben s Caerben, s egszen szp korskat csinlnak. De jobb, ha nem avatkoznak a szent festmnyekbe, mg akkor sem, ha nha olyan buzgn vetjk ssze mintinkat, hogy egyms fejn trjk ssze a kirlt ednyeket. Intett a finak, aki szles tekercset hozott el. Aruns kigngyltette, s hosszasan nzte a jl megrajzolt s kisznezett tncosokat s birkzkat, zenszeket s lovakat. gy tett, mintha a festmnyek eredeti mintit mutogatn nekem, de a szembl s sszerncolt homlokrl lttam, hogy gondolatai egsz id alatt a flbemaradt munknl jrtak. - Ez termszetesen segt - mondta szrakozottan. Maga el meredt, majd tapogatzva az ezstkupa utn nylt, s fenkig kiitta, anlkl hogy maga szrevette volna. - Tallgats nlkl jelzi a helyes szneket, s az inas elre a falra karcolhatja a szoksos brk krvonalait. De a minta csak addig segt, amg nem kti meg az embert, hanem felszabadtja s megknnyti sajt brndkpeinek a jtkt. A kpes tekercset az lembe dugta, nem veszdve felgngyltsvel, felpattant, s a szemkzti fal mell llt a fmbl kszlt rajzolszeggel a kezben. Egy versenyl nyakt fog ifj kpn dolgozott, s nagy rszvel el is kszlt mr: a l hts felvel s mells lbaival s a mgtte ll ifjval. Csupn a l feje s nyaka meg az ifj kt keze hinyzott. Amint vatosan kzelebb lptem, lttam, hogy ezeknek a krvonalait is bekarcolta mr a puha kbe. Csakhogy a mester nem volt elgedett. Kzelebb lpett, majd jra tvolabb, a fmszeggel a levegbe rajzolt, s hirtelen felfogtam, milyen elevenen ltta maga eltt az izmosan sovny, mells patjt felemel s a fejt rzkenyen felkap telivrt. A rajzolszeggel mr karcolta is a falra a fej j krvonalait. A l feje kifejezbben emelkedett a magasba, a nyaka feszlbben veldtt, lt. s az egsz munka nem is tartott egy percnl tovbb. Az inas futott, hogy nyjtsa neki a srteecsetet s a festkes csszket. Szinte megszllottan, ideges kzzel festette Aruns a l

348

fejt, nem is kvetve pontosan az elbb karcolt krvonalakat, hanem mg fests kzben is javtgatva a fej helyzett. Aztn elfradva kikeverte a vilgosszrke festket, s knnyedn, nem is veszdve azzal, hogy elre megrajzolja a krvonalakat, megfestette az ifj kt kezt, amint a l nyakt fogta. Vgl feketvel erstette a kar krvonalait, ugyanakkor mintegy megduzzasztva az izmokat egszen az ing rvid ujjnak a kk hatrvonalig. - No gy! - jegyezte meg beleunva. - Ennyi taln elg a Velthuruknak a mai napra. Hogyan rthetn meg egy htkznapi ember, hogy csak e nhny pillanat kedvrt szlettem, nevelkedtem, tanultam, rajzoltam, kevertem a festkeket, gytrdtem, teremtettem az egsz letet. Te, idegen, lttad, hogy csak nhny pillanatig tartott. Bizonyra gy gondoltad, hogy ez az Aruns nagyon tud. De ez nem tuds, sokan, st tl sokan is vannak olyanok, akik tudnak. Az n lovam rkkval, s ilyet ppen gy mg soha senki nem festett ezeltt. Ebben rejlik a klnbsg, amit a Velthuruk nem rtenek meg. Ez nemcsak festk s tuds. Szenveds s rvlet ez egszen a hall kszbig, hogy kifejezhessem az let jtkt s szeszlyt a maga egsz szpsgben. - A Velthuruk igenis megrtik ezt - szlalt meg vigasztaln az ifj -, jl megrtik. Hiszen csak egy Aruns van, a fest. s k nem haragszanak rd. Csak a javadat akarjk. De Arunsot nem lehetett ilyen knnyen megnyugtatni. - A leftyolozott istenek nevre - fogadkozott, hogy az inas sszerezzent. - Vegytek le rlam ezt a terhet. Hiszen tengernyi ept kell nyelnem azrt, hogy nhny szguld pillanat alatt egy cseppnyi rmet sajtolhassak ki belle, amikor magam is elgedett lehetek a munkmmal. Gyorsan megtltttem ezstkupmat, s a kezbe adtam. felnevetett, megrtett, s gy szlt: - Igazad van, nhny vedernyi bor termszetesen keveredett az ephez. De mivel szabadtanm fel magamat, ha nem borral? Nem olyan knny a munkm, mint az emberek hiszik. Ez a jzan fiatalember megrti majd, ha elri az n koromat, ha olyann fejldik, mint remlem. Kezt az ifj vllra tette. Javasoltam, hogy trjnk vissza egytt a vrosba, s ebdeljnk egytt. De Aruns a fejt rzta, s gy magyarzott: - Nem, naplementig itt kell maradnom, s idnknt mg tovbb is itt maradok, hiszen itt, a hegy mlyben nincs sem jszaka, sem nappal. Ha msrt nem, a Velthuruk kedvrt. De nekem tnyleg sokat kell gondolkodnom, te idegen. Az res hts falra mutatott, s lttam, milyen erteljesen kavarogva s jra kdd homlyosulva tornyosulnak s vltakoznak benne a kpek. - Olyasmit kell festenem, amit eddig mg nem festettek - mondta. - Magam akarom gy, s senkinek mg elmondani sem merem, mit akarok festeni. De a Velthuruk megrdemlik. Az kedvkrt teszem meg, mg ha belehalok is. Rlam megfeledkezve, magban motyogva folytatta: - Hiszen jrtam Volsiniiben, amikor az j szeget vertk a templom oszlopba. Hiszen a lukumk megengedtk nekem, hogy lssam azt, amit az egyszer emberek nem ltnak, amg a fggnyk le nem ereszkednek. k bztak bennem. Kell annyira frfinak lennem, hogy rszolgljak a bizalmukra. Kpesnek kell lennem erre, mg ha nem mernm is. Mg ha flnk is a sajt gyengesgem miatt. Ha ez sikerl nekem, soha tbb nem kell flnem. Ksz vagyok akr a hallra is. n, Aruns. Ismt eszbe jutottam az ezstserlegemmel egytt.

349

- Bocsss meg, idegen - krlelt. - A te arcod mg sima, noha korombeli lehetsz. Magad ltod ezt a duzzadt szmat, ezt a fradt szemprt, homlokom rncait s az elgedetlensg barzdit a szm sarkban. De mssal nem vagyok elgedetlen, csak nmagammal. Szmomra minden j. Csak magamat emsztem, hogy olyasmit alkossak, amit eddig mg nem csinltak. Az istenek legyenek velem s veled is, te idegen. J szerencst hoztl nekem, hogy a kis problmt a lval megoldhattam, gyhogy jmagam elgedett lehetek vele. Bcsznak fogtam fel a szavait, s nem akartam tovbb zavarni tprengsben, amint az res falat nzte mereven, s fmszegvel trelmetlen mozdulatokat tett a levegben. Bizonyra maga is szgyellte, hogy ilyen hirtelen elkergetett, mert mg hozztette: - Bizony, idegen. Azok, akik semmit sem rtenek meg, brmivel berik, amg szoksos vonalakat s szneket tallnak benne. Ezen a vilgon sok a hozzrt, s k jl boldogulnak, s szmukra knny az let. Az igazi mvsz csak nmagval kelhet versenyre. Nem, egyetlen vetlytrsam sincs ezen a vilgon, hanem nmagammal versengek, n, Aruns, Tarquiniibl. Ha jt akarsz nekem, bartom, itt hagyod nekem az agyagkulacsodat ltogatsod emlkre. rzem, hogy mg flig van. Szp vllad frasztod, ha a perzsel napstsben visszacipeled a vrosba. Szvesen odaadtam agyagkulacsomat ennek a figyelemre mlt embernek, hogy felfrisstse magt, mivel nagyobb szksge volt r, mint nekem. - Tallkozunk mg - mondta . Nem ok nlkl lttam az istenn jelt a kfalon, amikor leereszkedtem a srkamrba. gy rendeltetett, hogy tallkozzam ezzel a frfival, s kszen is lssam a festmnyt, amit ppen tervezgetett. De magrt is tallkoztam vele, hogy a j szerencse segtse a munkjban, hogy ezt sikerre vigye, s megmentse t az ember legszrnyebb remnytelensgtl. Ezt megrdemelte. Mr akkor tstnt rismertem az arcrl meg a szemrl. , Aruns, azok kz tartozott, akik visszatrnek.

350

5 Nhny htig nem tallkoztam Arunsszal, s nem is kvntam jra lemenni a srkamrba, attl tartva, hogy zavarom a munkjban, noha mg nhnyszor ugyanazon az ton jrtam a szz s szz kupola mellett, bellegezve bkjket, mikzben a szles kiltstl repesett a szvem. De szret tjn a holdfnyes utcn az ivcimboritl tmogatva jtt felm olyan szrny rszegen, hogy, azt hiszem, bor miatt embert mg sohasem lttam ilyen borzalmas llapotban. Ennek ellenre tstnt rm ismert, megllt, hogy megleljen, nedves szjval cskot cuppantott az orcmra, s gy kiltott: - Ht te vagy az, idegen? Vgydtam utnad. De nhny jzan napot tartottam tprengve s forr fejjel tervezgetve, s olyankor nem szvesen tallkozom emberekkel, mg olyan j bartokkal sem, mint te. Most itt a megfelel pillanat. A fejemnek szksge van egy bels megtisztt mossra, mieltt hozzfognk a munkhoz. Gyere, testvrem, rgjunk be ez egyszer egytt, mint a diszn, hogy megtiszttsam a fejem a hibaval gondolatoktl, s vgl kihnyjak a testembl minden fldi szennyet, hogy hozzlthassak az isteni dolgokhoz. Tbb-kevsb gy beszlt, br csnyn dadogva. Vgl ezt krdezte: - Mirt bolyongsz jszaka jzan fejjel az utcn, te idegen? - A rmai Turnus vagyok, s jniai meneklt - vltem a legjobbnak megmagyarzni zajong bartainak, Arunshoz pedig gy szltam: - Teliholdnl gytr az istenn, s kiz az gyambl. - Csatlakozz a trsasgunkhoz - szltott fel. - Mutatok neked eleven istennket ellrl meg htulrl, ahnyat csak akarsz. Erszakkal a hnom al dugta a karjt, s a flrl lelg szllevl-koszorhoz szortotta a fejem. Kvettem t s a bartait abba a hzba, amit a Velthuruk rendeztek be laksnak. A felesge felbredt lmbl, s stozva jtt elnk. De nem kergetett ki bennnket, ahogyan vrtam. Ellenkezleg, ajtt nyitott neknk, s vilgossgot gyjtott, gymlcst, rpakenyeret s korsba rakott szott halat vett el, st mg Aruns bortl nedves hajt is igyekezett illendbbre fslni. Mivel jzan voltam s idegen a vrosban, szgyenkeztem, hogy az j kzepn betolakodtam egy alkalmi ismers hzba, megmondtam a nevemet, s bocsnatot krtem Aruns felesgtl. - Eddig mg nem tallkoztam hozzd foghat felesggel - mondtam udvariasan. - Brki ms n nekiesett volna a frjnek, kpen trlte volna, egy csbr vizet nttt volna a nyakba, s szitkozdva kergette volna ki a bartait, brmennyire a szretet nnepeljk is. felshajtott, s gy vlaszolt: - Nem ismered a frjemet, Turnus. n ismerem, miutn tbb mint hsz ve lnk egytt. lltom, hogy nem voltak knny vek. De vrl vre jobban megismertem t, noha nlam gyengbb n mr rgen sszecsomagolta volna a motyjt, s elhagyta volna a hzat. Neki szksge van rm. Mr aggdtam miatta, mert tbb htig egyetlen cseppet sem ivott, hanem tprengett s shajtozott, fel s al jrklt, viasztblkat trt ssze, s drga paprlapokat tpett szt, amikre a kpeit rajzolta, gyhogy mr-mr attl tartottam, megzavarodik. Most jl rzem magam. Mindig gy trtnik, amikor tisztulni kezdenek benne a kpek. Ez nhny napig vagy egy htig is eltarthat, de miutn kijzanodik, munkakpenyt vesz magra, s mr napkelte eltt siet a srkamrba, hogy ne vesztegesse a drga perceket. Nem hzsrtoskodik, s nem t meg engem, de szrnyen tkozol, hitelbe ltja vendgl a bartait, s senkinek sem engedi meg,

351

hogy neki fizessen. De ez nem sokat jelent, mert a Velthuruk gondjt viselik, s j ruht meg pratlanul rtkes ajndkokat kap tlk, ha befejezi a srkamrt. Mikzben mi beszlgettnk, Aruns az udvarra tntorgott, s elszedte a nagy boroskorst, amit a szalmakazalba rejtett. Jttben feltrte a pecstjt, gyesen kinyitotta a korst, levakarta rla a viaszt, s tartalmt nagy keverednybe nttte, ami a dombormveirl kvetkeztetve korinthoszi munka volt. A szobban lttam egy rendkvl finom vrs brs attikai serleget is, de az egyik fle le volt trve. Az asszony nem srtette meg Arunsot s a bartait azzal, hogy vizet keverjen a borba. Ellenkezleg, elhozta a hz legdrgbb serlegeit, s magnak is tlttt. - gy a leghelyesebb - mondta engem kszntve, az okos n tapasztalt mosolyval. - Az vek megtantottak r, hogy minden knnyebben elviselhet, ha magam is leiszom magam. Akkor mr nem sokat trdm a trtt ednyekkel, az sszemocskolt padozattal, sem a kapuflfval, amit a vendgek tvoztukban magukkal visznek. Egy serleget adott a kezembe. Miutn kiittam, lttam, hogy modern attikai kermia, s az aljn egy kp tnt el, amelyen kecskelb szatr egy kaplz nimft vonszolt magval. A kp megmaradt emlkezetemben annak az jszaknak a jelkpeknt, mivel hamarosan megjelent a hzban kt tncosn, akiket az lmukbl vertek fel, s az udvarra meg a kertbe telepedtnk t, nem trdve a szomszdok jszakai nyugalmval, mivel a szk szobban nem volt elg hely szmukra, miutn megrszegedtek. Rmban azt mesltk nekem, hogy az etruszkok legszilajabb tncai is szent tncok, s hogy ezeket csak a hagyomnyos mdon jrjk az istenek gynyrkdtetsre. Ez nem volt igaz, mert miutn egy ideig lobog ruhval szent tncokat jrtak, hogy ezek kpe beivdjk Aruns elhomlyosult szembe, mindkt n levetette ruhjnak egy rszt, s puszta letrmbl tncolt meztelen felstesttel, hogy szpsgkkel gynyrkdtessenek bennnket. Aligha lett volna szksgk borra az tszellemlshez, mivel az egyik vendgrl kiderlt, hogy a fuvolzs mestere, s sem keleten, sem nyugaton mg sohasem hallottam olyan vrpezsdt fuvoladallamokat. Ettl jobban megpezsdlt a vr az ember ereiben, mint a bortl. Vgl az a kt szp s tzes leny a holdfnyben a gyepen tncolt gy, hogy egyetlen ltzkk az a kt gyngysor volt, amit az egyik vendg hanyag mozdulattal ajndkknt a nyakukba dobott. Utlag hallottam, hogy volt az ifj Velthuru, noha a trsasga kedvrt ugyanolyan egyszeren volt ltzve, mint k. De az olcs ruha nem rejthette el arcnak finom vonsait, hosszks szemt s polt kezt. Engem is megszltott, ivott velem, s gy szlt: - Ne vesd meg ezeket a rszegeket, Turnus. Mindegyikk mester a maga terletn, s a trsasgban n vagyok a legfiatalabb s a legjelentktelenebb. Meglehetsen jl lovagolok ugyan, s rtek a kardforgatshoz, de semmiben sem vagyok mester. Kznysen a kt tncosnre mutatott, akik mr rett nk voltak, s gy magyarzott: - Ugye ltod, hogy a maguk terletn k is mesterek. Tz- meg hszvi mindennapos gyakorlatra van szksg, amg az ember a testvel az isteneket jelentheti meg. - Teljes mrtkben rtkelni tudom a ltvnyt s azt, hogy a trsasgodban vagyok, te nemesember.

352

 nem vette zokon, amikor szrevette, hogy felfedeztem arisztokrata mivoltt. Ennyire fiatal s hi volt, noha a Velthuru nemzetsghez tartozott, s egyetlen Velthurunak sem kell hinak lennie, mert klnben is az, ami. Olyan rgi nemzetsghez tartozott, hogy szerintem sztnsen megismert engem, s ezrt egyltaln nem is csodlkozott, hogyan kerltem a trsasgba. Ezt csak sokkal ksbb fogtam fel. Mivel Aruns csordultig megtelt egyetrtssel az egsz vilg s nmaga irnt is, kihasznltam az alkalmat, hogy megkrdezzem: - Mirt festetted kkre a lovat, mester? Aruns homlyos szemmel zavartan rm meredt, s gy vlaszolt: - Mert kknek lttam. - De - vetettem ellen - mg sohasem lttam kk lovat. Aruns nem haragudott meg, csak sajnlkozva csvlta a fejt, s ezt mondta: - Ebben az esetben sajnllak tged, bartom. Ennl tbbet nem beszltnk a dologrl, de a szavai tanulsgot jelentettek szmomra. Eztn mr a sajt szememmel is nem egyszer kknek lttam a lovat, a tbbi szntl fggen. A kvetkez napon nagyon rosszul reztem magam, s a testem gy tisztult meg, ahogyan Aruns megjsolta. Hallottam, hogy Aruns a folypartra ment szni, s ott tlgylevlkoszort kttt a fejre annak jell, hogy soha az letben egyetlen csepp bort sem zlel meg tbb, s hogy e tekintetben szilrd az akarata, mint a tlgyfa. Tbb zben ugyangy cselekedett mr korbban is, hogy a bartai flslegesen ne csbtsk kzs ivszatra, mivel nla mr betelt a mrce, st tl is csordult. s egy ht sem telt el, amikor az inasa zihlva futott rtem a szllshelyemre, s g arccal gy kiablt nekem: - Turnus, Turnus, a munka elkszlt, s a mester rted kldtt, hogy te lsd elsnek jutalombl, hogy j szerencst hoztl neki. Olyan kvncsi voltam, hogy lovat breltem, s vgtban lovagoltam a vlgybe, meg fel a lejtn a holtak vrosba, a l htn magam mg ltetve az inast, aki megszeppenve kapaszkodott a derekamba. Csak a vgtelen panorma s a srkamrk kimondhatatlan bkje ksztetett arra, hogy szgyenkezzem trelmetlensgem miatt, s lpsre fogjam vissza a lovat. Abban a pillanatban az gen felszakadozott az szi felhfggny, s a nap melege egyenesen az arcomba sttt. A flsleges sietsg utn egsz lnyemen knyrletes htat mltt el a nap sugaraitl. - Az istenek nznek bennnket - sgta a htam mgl a fnyes szem ifj, s a keze szorosabban fogta a derekam. Furcsa bizonyossg fogott el, mintha lett volna az istenek hrnke. Miutn leereszkedtem a srkamrba, az egsz hts fal kszre festve trult a szemem el halvny szneivel, elgedett sszhangot, bnatos rmet s szpsget lehelve felm. Aruns nem fordult meg, hogy dvzljn, mg mindig mereven nzte a mvt, s maga sem akarta egyetlen szval sem zavarni a pillanat isteni htatt. A tet peremt egy nyarallak nyitott fggnynek redi veztk. Kzpen minden fldinl sszehasonlthatatlanul magasabban emelkedett az istenek lakomaheverje, tbbszrs derkaljval. Ktszeres prnn magasodott a kt fehr kp nnepi koszorkkal. A hever lbrsznl egyms mellett fekdt a kt levetett knts. Az istenek heverjnek jobb feln
353

sokkal, de sokkal alacsonyabban, emberi hevern pihent az nnepl pr, mgttk pedig ifjak keze emelkedett a magasba az isteneket kszntve. Bal fell egy keveredny s kezt felemel n ltszott. Amikor alaposabban megnztem, lttam, hogy a mvsz a stor redit a kt oldalfalig hzta, gyhogy azok az epizdok, amelyeket Aruns korbban megfestett, kapcsoldtak a felemel sszkphez, amit az istenek heverje uralt. - Az istenek lakomja - suttogtam szent remegs hatalmban, mert szvem megrtette a festmnyt, br fldi eszem nem volt elegend a megmagyarzsra. - Vagy a lukum halla - felelte Aruns. Egy tovarppen pillanatig a napnl fnyesebb szikraknt tudtam, hogy mit akart mondani ezzel, s mirt lettem tanja a festmny szletsnek. De e tudatossg pillanata elszllt. Visszatrtem a fldre s a htkznapokba s a hegy mlyre. - Igazad van, Aruns - mondtam. - Eltted ilyesmit taln mg senki sem mert festeni. Maguk az istenek fogtk az ecsetedet, s vlasztottk ki szmodra a szneket. Msknt nem tudom megmagyarzni, hogyan rhetted el a fldn az elrhetetlent. Flnken megrintettem a vllt. Amikor felm fordult, megleltem. Festkkel sszekent, borosts feje a nyakamra nehezedett, s srva fakadt. Ers teste remegett a megknnyebblt zokogstl, mg vgl kihzta magt, piszkos kzfejvel megtrlte a szemt, mg jobban sszekenve az arct, s gy krlelt: - Bocsss meg, Turnus, ha knnyezem, de jjel-nappal dolgoztam, s az elkerlhetetlen pillanatokat a kpadozaton aludtam t, mg jra fel nem bredtem a srkamra hidegre. Nem sokat ettem. A festk volt a kenyerem. Nem sokat ittam. A vonalak voltak az italom. s br magam sem tudom, hogyan sikerlhetett nekem, vagy egyltaln sikerlt-e. De valami azt lltja bennem, hogy ezzel a festmnnyel egy egsz korszak r vget, mg akkor is, ha tovbb folytatdnk. Ezzel a festmnnyel taln vget r a tulajdon letem is, mg ha egy-kt vtizeddel tovbb tartana is. Ezrt srok. Ebben a pillanatban az szemvel lttam s az szvvel reztem a lukum hallt, s tudtam, hogy j korszak ksznt be, csnybb, romlottabb, evilgibb, mint ez a korszak, amit mg megvilgtott a leftyolozott istenek ragyogsa. A vdszellemek s a szp fldi istenek helyre szrnyek s kegyetlen lnyek emelkednek majd az alvilg mlysgeibl, ahogyan a jllakottsgtl puffadt ember is lidrces lmokat lt, miutn tlsgosan megtmte a gyomrt. Tbbet nem kell meslnem Arunsrl s a festmnyrl. Elutazsom eltt rtkes ajndkot kldtem j felesgnek, de neki magnak semmilyen ajndkot nem kldtem, mert semmifle ajndk nem krptolhatta volna azrt, amit nekem mutatott. Milyen rtkes ajndkokat adhattam volna n, aki marhapsztorknt keltem tra Rmbl? Az egyik napon a vroson kvl elstltam egy sznes vszonerny mellett, ami alatt elkel ifjak heversztek s kockztak. Kztk volt Lars Arnth Velthuru is. Fehr kezt nyjtva rm kiltott: - Jssz-e kznk, Turnus? Vlassz helyet magadnak, tltesd meg a kupdat, s fogd a kockkat. A trsai furcsllva nztek rm, mert olcs utazruhm volt rajtam, a lbamon pedig a vastag talp lbbelim. Gnyt lttam a szemkben, de senki sem mert ellenkezni Lars Velthuruval. Lttam a fkhoz ktve szp paripikat, amint a fldet kapltk a lbukkal, s megrtettem, hogy k a tarquinii lovagok elkel tisztjei, akikhez Lars Arnth Velthuru is tartozott. Nem

354

reztem elfogdottsgot velk szemben. Lars Arnthtal szemkzt letelepedtem a fldre, kntsm szeglyt a trdem kr hztam, s gy vlaszoltam: - Nem sokszor dobtam kockt, de veled mindig ksz vagyok a jtkra. A tbbi ifj elkpedve felkiltott, de Lars Arnth rjuk szlt, hogy hallgassanak, a pohrba ejtette a kockkat, s felm nyjtotta a poharat. - Egszbe jtszunk? - krdezte mellesleg. - Nekem mindegy - vlaszoltam gondtalanul, arra gondolva, hogy egsz aranyrl vagy egsz mina ezstrl lehet sz, mivel ilyen elkel ifjak jttek ssze jtszani. - Hoh! - kiltoztak az ifjak, s tbben kzlk sszecsaptk a kezket ezt krdezve: - s felelsz is a ttedrt? - Csendet! - frmedt rjuk Lars Velthuru. - Ez a frfi felel a ttjrt. Magam kezeskedem rte, ha ms nem vllalja rte a kezessget. Dobtam a kockkkal. Aztn rajta volt a sor, dobott s nyert. Ily mdon egyms utn hromszor vesztettem, gyorsabban, mint ahogy a boroskupbl kortyolgatni tudtam. - Hrom egsz - jegyezte meg Lars Velthuru, s hanyag mozdulattal flredobott hrom szpen dsztett elefntcsont lapot. - Ki akarod fjni magad kzben, Turnus bartom, vagy folytassuk taln? Az gre pillantottam, s arra gondoltam, hogy hrom mina sok pnz. Ajkammal hangtalanul Hekatt szltottam, emlkeztetve t az gretre. Amikor elfordtottam a fejem, gykot lttam, amint tovasurrant, hogy a fldbl kill kzeli kvn stkrezzk a napon. Az istenn velem volt Hekat alakjban. - Folytassuk - javasoltam, kiittam a serleget, s jra dobtam a kockkkal, mr elre az des diadalujjongs hatalmban. Elrehajoltam, hogy leolvassam a dobsomat, mert az etruszkok nem pontokkal, hanem betkkel jelltk a kockaoldalakat. Miutn leolvastam a szmokat, lttam, hogy a lehet legjobbat dobtam. Lars Velthurunak tulajdonkppen nem is lett volna rdemes megprblnia, de mgis dobott, s vesztett. Most rajtam volt a sor, hogy hromszor egyms utn gy nyerjek. A nemesifjak megfeledkeztek a gnyoldsrl, s az izgalom hatalmban llegzetket visszafojtva hajoltak le, hogy tekintetket a perg kockkra szegezzk. Nem tudtk megllni, hogy fel ne kiltsanak, s valaki gy szlt: - Ilyen jtkot mg sohasem lttam. A keze meg sem remeg, s a llegzete sem lett szaporbb. Ez igaz volt, mert legalbb annyira nzegettem a felrebben verebeket, s rvendeztem az szi nap kk egnek, mint amennyire rszt vettem a jtkban. Arnth Velthuru keskeny arcra pr lt ki, s a szeme nagyon fnyesen csillogott, br szmra bizonyra mindegy volt, hogy nyer-e vagy veszt. De szerette a jtk izgalmt. - Ht kifjjuk magunkat? - krdezte, amikor ismt egyenlen lltunk, s visszatette a harmadik elefntcsont lapocskt. Megtltttem a serlegemet, vele egytt ittam, s ezt javasoltam: - Dobjunk mg egyszer, de csak egyetlenegyszer, hogy lssuk, ki marad a gyztes, s ki veszt. Aztn mennem kell. Nem tartottam illendnek, hogy tlsgosan sokig idzzem a fennhjz ifjak trsasgban. Szerintem elegend volt, hogy ennyire kszntttem Lars Arnthot, aki a bartom volt. - Ahogy akarod - mondta , s elsnek dobott, annyira izgatta a jtk, de tstnt bocsnatot krt, s megjegyezte: - Rossz dobs, de rszolgltam.

355

Csupn egy ponttal gyztem le, s gy volt a legjobb, mert enyhtette veresgnek kesersgt. Fellltam, hogy induljak, s az ifjak tisztelettudn utat engedtek nekem. - Ne feledkezz meg a nyeresgedrl - kiltotta Lars Velthuru, s felm dobta az elefntcsont lapocskt. Elkaptam a levegben, s megjegyeztem, hogy nem sokat trdm a nyeresggel, mert nagyobb rm volt szmomra, hogy vele tallkoztam, s izgalmas kockajtkot jtszottam vele. Az ifjak ttott szjjal bmultak rm, de Lars Velthuru keskeny arcra szp mosoly lt ki, s gy vlaszolt: - Elkldm a rabszolgmat, hogy ma este vagy holnap reggel vigye a szllsodra a nyeresget. Emlkeztess r, ha megfeledkeznk rla. De nem feledkezett meg a dologrl, hiszen a szavaival csak a trsait akarta helyreigaztani, akik kezdetben olyan flnyes magatartst tanstottak irntam olcs ruhzatom miatt, noha mint j bartot hvott meg. Jobban megrtettem a dolgot, amikor kesen ltztt kincstrosa aznap este tizenkt lepecstelt rdban egy talentum ezstt cipelt a szllsomra, s visszakrte az elefntcsont lapocskt. Csak ekkor rtettem meg, hogy amikor egszrl beszlt, egy egsz talentumra gondolt. Egy talentum ezst olyan sok pnz volt, hogy abbl knnyen lehetett volna hzat pteni, a hzat a lehet legszebben felkesteni s berendezni, a kertjt beltetni, s rabszolgkat vsrolni a hz rendben tartsra. Elhatroztam, hogy tbb nem kockzom Tarquiniiben, s a csbtsok ellenre is h maradtam elhatrozsomhoz. Teht gazdag emberknt trtem vissza Rmba, miutn a volscusok a tl idejre a sajt terletkre vonultak. De a vagyonommal nem krkedve eredeti szndkomat kvettem, hogy szoksos mdon sajt kezem munkjval tartom el magam. Termszetesen megtartottam magamnak a j szerencst, amit Hekattl kaptam, de egyszer tengerszknt egy gabonaszllt hajra szegdtem, ami Tarquinii kiktjbl Rmba indult, hogy gy trjek vissza Rmba. Az etruszkok jra adtak el gabont Rmba, miutn a vros szorult helyzetbe kerlt Coriolanus miatt. Megrtettk, hogy Rma szentusa mindenkppen tud gabont szerezni Sziclibl, s jobbnak tartottk, ha maguk zsebelik be a hasznot a gabonakereskedelembl, mintsem tengedjk a panormoszi kereskedknek. Egy kds ks szi napon ismt a rmai marhavsrtr partjra rkeztem, de ezttal a Tiberis partjn lpkedve s a gabonaszllt haj nehz vontat kteltl feltrt vllal. Kznsges kecskebr zacskban utazsom eredmnyeknt annyi j ezstm volt, amennyit egy ember elbr, s nyomorsgos hajsemberknt taln gy szllhattam volna partra vele, hogy az adszedk szre se vegyk. De jobbnak tartottam bejelenteni nekik, hogy nyomban bejegyezzk az llami knyvekbe. Hiszen elnym szrmazhatott belle Rmban, ha gazdag embernek tartanak, aki nerejbl szerzett vagyont. Nem akartam, hogy tovbbra is csak Tertius Valerius lskdjnek tekintsenek. Ezstm megdbbenst vltott ki a hajparancsnokbl s a hajsemberekbl. Nevetve s kurjongatva eskdztek, hogy habozs nlkl megltek volna s a tengerbe vetettek volna, ha sejtettk volna, hogy kincset hordok magammal. De a knyvel alkudozs nlkl kifizette rzben a bremet, s a garasokat gondosan az ersznyembe raktam. A takarkos embert tiszteltk Rmban. A zsk ezsttel a htamon, rongyos ruhban, beretvlatlanul s a vontatktltl vresre trt vllal jra Rma keskeny utciban jrtam, s bellegeztem a rmai mocsaraktl megmrgezett levegt. Mercurius templomnl ugyanazt a flvak augurt pillantottam meg simra kopott

356

grbe bottal a kezben, amint mocskos szakllal valamilyen hiszkeny idegenre vrt, hogy kalauzolja, s megmutassa neki Rma ltvnyossgait, s minden jt jvendljn neki. Ismersknt mosolyogva dvzltem, de csak rm pillantott rvidlt szemvel, s bizonyra nem emlkezett mr az arcomra, mert kszns nlkl htat fordtott. Rma mr ismers volt szmomra, ismersknt feleltek a lbamnak az utca kikopott klapjai, ismersen bgtt a szarvasmarha a vsrtren. A vgytl izzott a testem, mikzben siettem a Velia lbhoz, Tertius Valerius hzba. A kapu nyitva llt, de amikor be akartam menni, a kapur rabszolgalncnak karikjt hirtelen a kapuflfa kill csapjra emelte, ordtozni kezdett, s a botjval hadonszott felm. Csak amikor a nevn szltottam, akkor ismert rm, s elszgyellte magt. Tertius Valerius a szentus lsn van, mondta, de a gazdasszony otthon volt. Az idkzben nagyot ntt Miszm futott elm az udvaron, kerekarcan, bodros hajjal, s tlelte a trdem. Az lembe vettem, s megcskoltam, de arcrl Mikon kt szeme nzett rm. az orrt fintorgatta, a ruhmat szaglszta. - Bds vagy - mondta szemrehnyn, s kaplzva kiszabadtotta magt az lembl. Ettl szhez trtem. vatosan bementem, s remltem, hogy megtallom a hzvezett, hogy megfrdhessem, s tiszta ruht vehessek, mieltt Arszinoval tallkoznk. De Arszino mr futott is elm, megllt, rm meredt, fehr homlokt haragosan sszerncolta, s felkiltott: - Ht te vagy az, Turms? s milyen llapotban jssz vissza? Sejteni lehetett. rmm kialudt. Ledobtam a vllamrl a zskot, s tartalmt a lba el rtettem, hogy az ezstrudak csengve gurultak a padozatra. Arszino lehajolt, hogy egy rudat a kezben mricskljen, s a szemnek hinni nem akarva bmult rm. tnyjtottam neki a modern kszert, amit Veijiben vettem, meg a mellcsatot, amit Tarquinii legkivlbb aranymvese ksztett. Arszino kt meleg keze kz szortotta kszereket nyjt kezemet, s elmosolyodott. Piszkos ruhmmal nem trdve maghoz lelt, cskokkal rasztotta el borosts arcomat, s gy kiltozott: - , Turms, Turms, ha tudnd, mennyire vgydtam utnad, s milyen gytrelmes napokat ltnk t itt a volscus veszedelem kzepette. Te meg csak gondtalanul vndoroltl egsz tavasszal, a hossz nyron t a stt szi napokig. Hogyan vitt r a llek? Hvsen megjegyeztem, hogy mihelyt alkalmam nylt r, hrt kldtem magamrl. Ugyanakkor azt is hallottam, hogy jl van s egszsges, miattam ht nem kellett aggdnia. De reztem karjnak melegt s vallanak sima brt. Hogyan llhattam volna meg, hogy ne kezdjek olvadozni? Hiszen Arszino volt. Brmit is tett vagy akart, ez nem enyhtette izz vgyamat, s magamban csodlkoztam, hogyan lhettem tvol tle ilyen sokig. a szemembl kiolvasta a gyzelmt, mlyet shajtott, s halkan gy suttogott: - Nem, nem, Turms, elbb meg kell frdened, s telt kell kapnod, s tiszta ruhba kell ltznd. De mr nem voltam grg, s a ruha sem szmtott. A kntsm az trium padozatn maradt, az ujjasom Arszino szobjnak a kszbn, elnytt lbbelimet pedig az gya mellett rgtam le a lbamrl. Arszino volt, meztelensgvel vlaszolt az n meztelensgemre, lelsvel az n lelsemre, zihlsval az n forr zihlsomra. Szeszlyes arcrl az istenn mosolygott, csbtn, csalogatn, feledhetetlenl. gy akarok emlkezni r, Arszinora.

357

6 A tl folyamn a rmai np krben forgoldtam, a suburrai rossz hr trsasgban is, hogy megismerjem az emberi termszetet. Utazsom megtantott arra, hogy ne legyek tbb finnys a trsasgomra, s ne gy bartkozzam az emberekkel, hogy azt a rangbeli emelkedst latolgassam, amit a trsasguk eredmnyezhetett szmomra. Csupn embereket kerestem, akiket hozzm kzelieknek rezhettem. Ilyeneket ugyangy talltam az alacsonyrendek, mint az elkelk soraiban, a cipszek kztt ugyangy, mint az atltk kztt. A suburrai nyilvnoshzban kockzni kezdtem egy vasszlltmnnyal Populonibl rkezett haj rnokval. Miutn a pnzt elvesztette, hajfonatait tpdesve meggondolatlanul ingyenutazst ajnlott fel nekem a hajjn Populoniba, hogy mg egyszer dobhasson. Ezt is megnyertem, s lltotta, hogy tartja a szavt, mivel jl tudta, hogy nem trhet vissza tbb Suburra rmei kz, ha nem egyenlti ki jtkadssgt. Amikor jzanodni kezdett, megrtette, mit tett, s gy szlt: - Kellemetlensgekbe tasztottam magam, de bizonyra rszolgltam a sajt knnyelmsgem miatt. Legalbb etruszk viseletet lts magadra, s add ki magad etruszknak, amennyire csak kpes vagy r. Elviszlek Populoniba, ahogyan meggrtem, de a tbbirt te felelsz. A mai idkben a vasrc rei nem szeretik az idegeneket. Megvigasztaltam, bebizonytva, hogy folykonyan tudok az etruszkok nyelvn beszlni, br addig tettettem magam, hogy rosszul beszlem nyelvket. Visszaadtam neki azt a pnzt is, amit a jtkban elnyertem tle, gyhogy vigasztaldhatott a boroskupkkal s a hz lenyainak a trsasgval. A kvetkez napon szp etruszk ruhmba ltzve, szalaggal dsztett hegyes fveggel a fejemen kerestem fel a hajjn. Msnapossga ellenre nagyon rvendezett, amikor ltta, hogy nem vagyok alacsonyrend ember, kijelentette, hogy ugyangy elmegyek etruszknak, mint a tbbiek, s mg egyszer megerstette, hogy tartja az grett. De a tengeren viharok tomboltak, s hajparancsnoka, visszahajzva Populoniba, rakomnyt akart szerezni. A szentus azt grte, hogy a vasrt marhabrket ad cserbe, de szoksa szerint ttovzott s alkudozott. Tavaszig tartott, mg tra kelhettnk, s Rma folytorkolatbl szaknak vitorlztunk, mindssze kt nappal a volscusok rkezse eltt. Vgig a tengerparton mr fstoszlopok rulkodtak rluk, de miutn idejben leereszkedtnk a folyn, kedvez szelet kaptunk, s sikerlt egrutat nyernnk. A trrhnek partvidkn nem kellett sietnnk, mert ezt Caere s Tarquinii gyors hadihaji riztk. A szelek vltozkonyak voltak, mint mindig tavasszal, de a delfinek vidman ugrltak a haj kerek orra eltt, s rajban keringtek a haj krl. A tenger veszedelmeit kerlve jszakra ltalban kiktttnk valamelyik vdett blben, amelyekbl volt elg az tvonal mentn. Tbb vdett hely meg is volt jellve, gyhogy mr messzirl ltszott, s a hajparancsnok meg a kormnyosok elre tudtk, merre tartsanak. Tbb helyen jszaka jelztzek gtek a lakatlan vidkeken is, s ezeket a tzeket olyan frfiak tplltk, akik egsz letkben a tengert jrtk, s akiknek a kzeli kikt vagy kereskedhely kunyht pttetett, s fedezte a meglhetsket. A trrhnek teherszllt haji ilyen biztonsgosan vitorlztak dlrl szaknak s szakrl dlnek a szrazfld partvonala mentn. Miutn elhajztunk Vetulonia mellett, s bal fell lttuk az etruszkok hres rcszigett, megpillantottuk Populonia fldi jeleit, s rladik ksrt bennnket a kiktbe, hogy meggyzdjenek rla, nem tesznk partra sem rut, sem idegeneket a kiktbe rkezs eltt. Egsz sor
358

rakoddereglye mellett haladtunk el, amelyek slyos terhktl a peremkig merltek a vzbe, s amelyek vitorla s evezk segtsgvel igyekeztek az rckirak helyre. Vgig a parton az ormtlan rakodhd mgtt sttvrs rchegyek ltszottak, ezek mgtt pedig fstoszlopot okdtak magukbl a vasolvaszt regek. Miutn sikerlt a haj tatjt a parthoz erstennk s a lpcst a szrazfldre tennnk, hajnkat gyorsan krlzrtk a tettl talpig vasba ltztt rk. Korbban mg sohasem lttam ilyen komor ltvnyt, mivel az rk vasvrtezetn egyetlen szoksos dsz vagy jelzs sem ltszott. A pajzsuk is sima volt, s a sisakjuk kereken s a fejhez szabva a sima mellvrt egyenes vllrszig rt. A szem s a szj magassgban ngyszgletes nylsokat vgtak a sisakra, gyhogy az rknek nem is volt ember- vagy katonaklsejk, hanem inkbb embertelen szrnyeknek vagy kemny pncl llatoknak tntek. Lndzsjukrl s kardjukrl is hinyzott minden dszts. Ennek a hideg clszersgnek a ltvnya ijesztbb volt, mint a sisakon lobog fekete lfarok vagy a hs pajzsn vicsorg bra. Az ugyanilyen egyszeren szrke kntsbe ltztt ellenrk fegyvertelenl lptek a hajra, s a hajparancsnok megmutatta hajzsi tbljt s a klnbz kiktkben rttt pecsteket, amik hajzsi tvonalt igazoltk. Az rnok megmutatta a rakomny jegyzkt, s aztn minden frfit az ellenrk el szltottak, hogy igazolja magt. Elszr mindegyiknek meg kellett mutatnia a kezt, s az ellenrk megnztk, valban brkemnyedses-e a tenyerk az egsz letkben vgzett ktlhzstl s evezstl. Csak aztn nztek az emberek szembe, s nem sokat trdtek vele, hogy szrmazst tekintve ibr vagy szrd vagy pedig valamelyik part menti trzsbl szrmaz halsz, ha megllaptottk, hogy kznsges tengersz, aki a kiktben csak a maga boradagjt kereste, meg egy olcs nt gybli trsnak. Mint utas, utolsnak maradtam. A szigor ellenrzs lttra rltem, hogy nem prbltam tengerszknt Populoniba jutni. Szp tarquinii ruhmat vettem magamra, s a hajamat befontam a vllamra. Az rnok zavartnak ltszott. Csodlkozsomra az ellenr csak az arcomra nzett, s aztn a trsaira pillantott. Az a hrom mogorva frfi mereven nzte az arcomat. A legfiatalabb kzlk a szja el kapta a kezt, de elljrja szigoran sszevont szemldke all nzett r, fogott egy egyszer viasztblt, pecstjvel rnyomta a vros Gorg-fejt, s tnyjtotta nekem ezekkel a szavakkal: - rd r magad a nevedet, idegen. Szabadon jhetsz s mehetsz a vrosunkban, ahogyan kvnod. Amikor a szembe nztem, megrt villanst lttam benne, s gyanakodtam, hogy elre tudott rkezsemrl, de valamily oknl fogva a vros megengedte, hogy partra szlljak. Attl fltem, kelepcbe akarnak csalni, hogy foglyul ejtsenek s ksbb eltljenek tlzott kvncsisgom miatt. Ezrt jobbnak vltem tstnt felfedni szndkaimat, s gy magyarztam: - Szvesen elmennk az rcszigetre is, hogy lssam a hres bnykat, s a szrazfldn is szeretnk vndorolni, hogy megnzzem azt a vadon erdt is, amibl a szenet nyeritek, hogy az rcbl vasat csinljatok. Az ellenr felvonta ferde szemldkt, s trelmetlenl megjegyezte: - A tbldon rajta van Gorg-kpnk mint jelsz. Csak a nevet rd r, amit hasznlni kvnsz. - Turnus vagyok Rmbl - prbltam meglepdve magyarzkodni, de az ellenr elhrt kzmozdulattal flbeszaktott, s gy szlt:

359

- Semmit sem krdeztem, s soha ne is mondd, hogy a nevedet vagy a nemzetsgedet vagy a lakhelyedet tudakoltam volna. Ez a bnsmd elkpeszt volt. Az rnoknak ttva maradt a szja, s egszen ms szemmel nzett rm. Jmagam nem tudtam megrteni, mirt bnnak velem ilyen kegyesen abban a vrosban, amit a klfldiek ell ppoly beren riztek, mint Karthg a maga hadikiktjt s tengeri trkpeit. Populonia mint vros ugyanolyan, mint az rei: cicomtlan, sivr s clszer. A megerltet munkt lakosai dicssgnek tartjk, s az olvasztgdrk fstje feketre kormozta a hzak festett tetdszeit. Gorg volt a vros jelkpe, s a prlys Sethlans az istene, gyhogy templomban Sethlans llt kzpen, Tinia29 s az lom pedig a kt oldalhajban. Ennyire tiszteltk Populonia lakosai a vas istent. Hallottam, hogy a vrosban ltek nemzetsgek, amelyek gazdagabbak voltak, mint a tbbi etruszk vros leggazdagabb nemzetsgei, de ezek a vasdinasztik fltkenyen titkoltk gazdagsgukat, egyszeren ltzkdtek s ettek, s fiaikat fiatalon a szigetre kldtk, hogy az rcet fejtsk, aztn meg a hmorok izz forrsgba, mieltt megismerhettk volna az zleti titkokat. A vasdinasztik egyms kztt hzastottk ki vagy Vetulonia hasonl nemzetsgeihez adtk frjhez a lenyaikat, mondvn, hogy a vas vasat keres, s nem ri be cserppel vagy gyapjval. A vasrc hatalmasai csak nyaranknt engedlyeztek maguknak pihent s lvezeteket a vroson kvl plt szp s szells nyaralikban, patakok s de rtek kztt. Az getett agyagot lenzve a vilg minden orszgbl sszegyjtttk az aranybl, ezstbl s elefntcsontbl kszlt legfinomabb mtrgyakat. Egy csald ezst s arany asztali kszlete egy talentumot vagy mg ennl is tbbet nyomhatott. De a kvlllknak nem mutogattk kincseiket, s az aranygyrjket a mutatujjuk els percn viseltk, hogy ne feledkezzenek meg rla, milyen knnyen el lehet veszteni a vagyont. Egy res rcszllt hajn senkitl sem akadlyoztatva Elba rcszigetre hajztam, lttam a bnykat s nhny mg feltretlen rclelhelyet, s a sajt szememmel gyzdtem meg rla, hogy sehol msutt a vilgon nem lehetett ilyen mrhetetlenl nagy rckszlet s tiszta vasrc. Az rc fejtsre hasznlt rabszolgk, bnzk s kelta hadifoglyok sorsa nem volt irigylsre mlt, de szraz szllsuk volt, s elegend telt kaptak. Hetente hromszor mg hst is ettek. Az elljrk azt mondtk, hogy ez nem knyrletessgbl trtnik, hanem azrt, hogy menjen a munka, mivel az rcfejts sok ert kvetelt, s az hes rabszolga alkalmatlan a nehz munkra. Az rcnl jobban felkeltette kvncsisgomat a villm temploma, miutn hallottam rla. Az rcmezk kzelben a legmagasabb domb tetejn llt, s a kls levegn zldre rozsdsodott reges bronzszobrok vettk krl, amelyek jelvnyeikkel az etruszk szvetsg tizenkt varost kpviseltk. Ezek olyan rgi szobrok voltak, hogy egyiknek-msiknak a feje mr letrt, vagy a lbujjai megolvadtak a villmcsapsoktl. De a szobrokat sohasem javtottk ki. Ily mdon az egyes vrosok legnagyobb csapsainak, rossz termseinek, hborinak s jrvnyainak a trtnett riztk. ppen itt, ahol a viharok a legvadabbul tomboltak, s a villmok a legfnyesebben ragyogtak, olvasta ki bellk a legtapasztaltabb villmjs az eljeleket az etruszk vrosok s ezek laki szmra. Erre a clra egy lesimtott termskre bronzpajzs volt erstve, amelyen feltntettk a tizenkt gtjat, az gbolt tizenkt terlett s a j meg a rossz eljelek tizenkt jvendmond istent a maguk jeleivel, amiket csak a papok tudtak elolvasni. Ebben a templomban
29

Tinia - gi isten hrmas villmmal.

360

tesznek szert vgs titkos tudsukra s nyernek felszentelst mindazok, akik a villm papjai akarnak lenni, miutn tz ven t sajt vrosukban a vnek vezetsvel folytattk eltanulmnyaikat. De a tanulsnl s a szjhagyomnynl s az emlkezetben megrztt szmtalan irnyad esetnl tbbet jelentett a szletett adottsg s az sztns megrzs. Az az ifj, aki rendelkezett a villmok vizsglathoz szksges termszetes adottsgokkal, beigazoldott megrzsei jvoltbl megszabadult a tz vig tart tanulstl, s tizennyolcadik letvnek betltse utn a villm templomban elnyerhette a felszentelst. A villm papjai jl tudtk, hogy a szablyok bemagolsa s az irnyad esetek sszer vizsglata csupn a trzset, a smt s a rendszert jelentette, amibe a felszenteltnek magnak kellett letet lehelnie isteni sugallatnak segtsgvel. Az emberltk sorn ebben a templomban sok papnvendk lelte hallt villmcsapstl, vagy maradt letben a villm ltal felszentelve. De ilyenkor nem volt szksge felszentelsre, hanem a villm tbbi papjnl is szentebbnek tartottk. Ilyen felszentelst kapott fiatal korban, mihelyt a szigetre rkezett, a templom aggastynja, s szolglta aztn eredmnyesen a vrost a szrazfldn tbb mint tven ven t, mgnem eldjnek elhunyta utn, mint a villm papjai kzl a legregebbet, a sziget templomnak legfbb tantjv lptettk el. A szoksos felszentels titkos szertartsairl nem volt szabad beszlni, a legkevsb klfldieknek. Annyit mgis sikerlt megtudnom, hogy a felszentels alkalmval a jelltnek lthatatlan korbcs csapsait kell elszenvednie a kt kezn s a kt lbn, minden szrszla gnek ll, az ujjbegyeibl pedig szikrk pattognak ki. A templom szent trgyai kztt egsz vagyonnal felr borostyntmbk s a lehet legselymesebb hizprmek voltak. Ezeket az szaki havasok hgjn t vezet nagy kereskedton hozattk a templomba, vagy pedig tengeren Masszlibl. Ebben a klsleg nagyon egyszer fatemplomban egyneknek nem jsoltak. A villmok eljelei egsz npekre s vrosokra vonatkoztak, s figyelmeztettk ket a jvend csapsok elhrtsra, vagy jeleztk elre a j s bsges esztendket. De a templom aggastynja, miutn hagyta, hogy elszr csak a rvidre nyrt jelltek mutogassk nekem a hely nevezetessgeit, s mesljenek a bronzszobrokrl, maga is fogadott, s a szemembe nzett, a kt szemldke kztt kt olyan mly fggleges barzdval, amint mg egyetlen ember homlokn sem lttam. Nem sokat beszlt, hanem hamuban slt kenyrrel s italknt vzzel knlt, s biztatott, hogy a legkzelebbi vihar kzeledsekor jjjek fel a templomba, ha merek. Nem kellett sok napot vrnom, amikor keleten a szrazfld hegyei fell fekete felhk kezdtek hmplygni a tenger fl. Annyira siettem a dombra a kanyarg svnyen, hogy egy kben megtttem a trdem, s a tsks bokrok vres cskokat tptek a karomra meg a lbszramra. A dombrl lttam a tarajosan hborg tengert, s a szrazfld irnyban mr tvoli villmok villantak fel Populonia s Vetulonia fltt. Amikor ltta, hogy ilyen lelkesen sietek fel a hegyre, a templom aggastynja a blcs titokzatosan szp mosolyval fogadott, s megjegyezte, hogy nincs ok sietsgre. A templom vdelmbe vezetett. Hamarosan hallottuk, hogy zpores verdesi a tett, s mlik a vz a cserpbl kszlt ereszcsatornkbl s mind a tizenkt szgleten ttog oroszlnszjakbl. Hallottuk a dbrgst. Idnknt kkes villansok vilgtottk meg a templom belsejt s a villmisten feketre festett arct s fehr szemgolyit. Miutn gy ltta, eljtt a pillanat, az aggastyn felszltott, hogy vetkzzem le, magra vette esvd gallrjt s fvegt, s kivitt az esbe. Megparancsolta, hogy meztelenl lljak a kre erstett bronzpajzs kzepre, s fordtsam az arcom szak fel. maga mgm lpett. Csuromvizesre ztam, s elttem keresztbe-kasul tbb villm csapott a sziget rcmezibe.

361

Vgl hirtelen egy villanstl minden fehr lett, s az egsz szaki gboltot megtlt vakt villm a felhbl kipattanva diadalmas vknt csapott vissza a felhbe, miutn kprz szememben teljes krt rt le az gbolton. A fldhz hozz sem rt. Ugyanakkor recseg drgs skettette meg a flemet. Az aggastyn htulrl a vllamra tette mindkt kezt, s gy szlt: - Az isten beszlt. A hidegtl s a megrzkdtatstl reszketve kvettem vissza a templomba. Sajt kezleg trlte szrazra a testemet, s vastag gyapjkntst adott rm, hogy tmelegedjem. De semmit sem szlt s semmit sem jvendlt nekem, csak gyengden s meghatottan nzett, mint atya a fit. n sem krdeztem semmit, de a bensmben valami arra ksztetett, hogy megnyljak, gyhogy elmondtam neki, miknt talltam magam Epheszosz kzelben egy villmsjtott tlgyfa tvben, amint egy kos a szarvaival grgetve trtett magamhoz. Elmondtam, hogy akkor semmi msra nem emlkeztem magamrl, csak arra, hogy Turms a nevem. A villm letpte rlam a ruht, gyhogy meztelen voltam, s tele vralfutsokkal a kos klelstl. rtelmetlensgemben azokat a szent gyapjszalagokat ltttem magamra, amiket az epheszoszi hajadonok Aphrodit forrsa krl a bokrokra akasztottak, s aztn a psztorok kveitl s botjaitl szorongatva az epheszoszi Artemisz templomban talltam menedket. - Ezrt a hold istennjnek ksznhetem az letemet - mondtam, s elmesltem, hogy a blcs Hrakleitosz miknt fizetett rtem megtisztulsi ldozatokat, s fogadott a hzba meg a tantvnynak, mert mindent szeretett, ami eltrt a szoksostl, s megvetette a cscselk eltleteit. - A grgk ugyanis azt hiszik, hogy fistenk csak a leggonoszabb bnzket sjtja villmval - magyarztam -, s ezrt akart megkvezni engem a np. Bizonyra igazuk volt, mert csak szerencstlensget hoztam Epheszoszra s egsz Jnira. Ennek az aggastynnak elmondtam legjobban titkolt bnmet, Kbel templomnak felgyjtst a szrdeiszi hadjrat alatt, ami engesztelhetetlenn tette a hbort, s a nagykirlyban olthatatlan gylletet bresztett Athn irnt is. Miutn mindent elmondtam, lehorgasztottam eltte a fejem, s tletre vrtam. De vd kezt a fejemre tette, s gy szlt: - Amit tettl, azt meg kellett tenned. Nem kell flned a sttsg istennjtl, te szp idegen ezen a fldn. Mi, etruszkok nem tartjuk bnsnek azt a frfit, akit a villm sjt, s aki srtetlen tagokkal letben marad utna. ppen ellenkezleg. Magad lttad az imnti jelt. Elbeszlsed bizonysgg ersti azt a sejtelmet, ami rr lett rajtam, mihelyt megpillantottam az arcod. Emberi kvncsisgom erre a krdsre ksztetett: - Mit sejtettl? szomoran mosolygott, megrzta reg fejt, s gy vlaszolt: - Nincs hatalmam arra, hogy megmondjam neked, amg magad r nem tallsz magadra. Addig idegen leszel a fldn. Ha nha rosszkedv leszel, ha nha vigasztalan leszel, tudd, hogy j szellemek vigyznak rd, s ettl kezdve a mi npnk fldi uralkodi is.

362

Ebben a pillanatban rsnyire nylt a szvem kapuja, de jra szorosan bezrult, mivel mg nem rtem el a megszabott letkort. A ragyogs eltnt az aggastyn arcrl. Mr csak fradt szemt, fehr szakllt s ritks hajt lttam. Miutn elllt az es, s a felhk elvonultak a tenger fl, templomnak lpcsjig elksrt, s buzgn megldott istennek a nevben. A felhk mgl ragyogan kisttt a nap, a leveg tiszta volt, a fld pedig csillogott. Megmagyarzhatatlan vgytl vezrelve olyan hajra szlltam, amelyik Populonibl szak fel vitorlzott az etruszkok msik nagy folyjnak torkolathoz, s a sebes foly partjt kvetve vndoroltam Fiesole vrosig. Ez a vros, aminek birtokban vgtelen szntfldek s szarvasmarhagulyk voltak, erdtmnyvross vltozott, ahogyan a kelta trzsek lassan mind dlebbre nyomultak el. Kereskedi j zleteket ktttek a keltkkal, de ez utbbiak nyugtalanok voltak, s a sajt isteneiktl kapott eljeleknek megfelelen gyakran vltoztattk lakhelyket. Fiesole vagyont felemsztette a hatalmas ktmbkbl emelt bevehetetlen falak ptse, s laki gy reztk, hogy inkbb katonai tborban lnek, semmint egy bks vrosban. De az etruszkok krben kzmondsoss vlt a fiesolei kereskedk ravaszsga a keltkkal folytatott cserekereskedelemben, gyhogy amikor valaki ktsgbe vonta a keresked ajnlatnak elnys voltt, szokss vlt ezt mondani: Csak nem vagy fiesolei? Fiesole szp hzaiban s kertjeiben fktelen nnepsgeket tartottak, s fnyz letet ltek. A vros fzsi tudomnya hres volt, s lakosait a tbbi etruszknl beszdesebb s gyanakvbb tette a bartkozs a kelta vendgekkel, akik gyakran jttek a vrosba, hogy megtanuljk az etruszkok szoksait. Inkbb a krzben meg a vonalzban hittek, mint a rgi istenekben, mondogattk, mivel a szakadatlan hatrvillongsok a keltkkal s az egyre jabb s jabb fldmrsek sok munkt adtak nekik. A keltk, akikkel Fiesolben tallkoztam, knnyen megsrtdtek, kerestk a veszekedst, s ittasan veszedelmesekk vltak. De asszonyaik szpek voltak zld szemkkel s vrs hajukkal, s mg az etruszk nk bre sem volt olyan tiszta fehr, mint az vk. A fiesolei etruszkok szvesen ktttek hzassgot kelta nkkel, vagy vsroltak kelta rabszolgalnyokat a sajt felesgk bosszantsra. A kelta rabszolgan ugyanis sohasem trdtt bele a sorsba, hanem knnyen felfortyant. A szerelem mvszetben nem voltak jratosak, de ezrt szenvedlyes kszsgk nyjtott krptlst. A legfogkonyabban vlaszoltak az lelgetsre azok kzl a nk kzl, akikkel tallkoztam. Emberknt ltem az emberek kztt. A legszebb korban lv frfi voltam. Tetszett nekem a szp vros kertjeivel s sznes agyagdombormvekkel dsztett hztetivel. Asszonyai is tetszettek nekem. Nem kellett rabszolgant vsrolnom, mert inkbb a nk jrtak utnam, semmint n utnuk. A versengs a kelta nkkel s az irntuk tpllt irigysg miatt knnyen el lehetett csbtani a vros asszonyait. s nem kellett lelkiismeret-furdalsoktl szenvednem, ha elfogadtam, amit kszsgesen felknltak nekem, mivel mg a szp nk is egymssal versengve lltottk, hogy a frjk mr egyltaln nem rti meg ket, hanem jobban kedveli a kelta rabszolganket. Ezrt srtdtten meg akartak gyzdni rla, vajon mg mindig elg csbosak s kvnatosak-e, s a vidm lakomk utn rmest dltek az idegen lelsbe. Mikzben lveztem az let ajndkait, nem sokat gondoltam Arszinora, mert szrakozsom pusztn rzki lvezet s barti vonzds volt a frfi meg a n kztt, akik rmet akartak szerezni egymsnak. s a nk, akikkel tallkoztam, bartsgom jell nem krtek tlem ajndkokat. Ha egyiknek-msiknak adtam is ajndkot mer jkedvemben s tlrad rmmben, mr a kvetkez napon sietett legalbb ugyanolyan rtk vagy mg drgbb ajndkkal viszonozni. gy kaptam etruszk fvegemre egy dszszalagot, amin a virgok kzepe klnbz szn drgakvekbl, a sziromlevelek pedig fehr ezstbl kszltek. Aranygyrt is kaptam, noha ilyesmit nem lett volna jogom hordani, mivel semmit sem tudtam a
363

szrmazsomrl. Az egyik fekete szem s szp szemldk n, aki az egytt tvirrasztott jszaka utn elvette a frje kincsesldjt, s a gyrt a hvelykujjamra hzta, szomor mosollyal kijelentette, hogy olyan szp termet frfinak, mint n, inkbb van joga az aranygyr viselsre, mint egy kereskednek, akinek mindssze annyi rdeme van, hogy vletlenl j csaldba szletett. Fiesolben volt egy kis cirkusz a vros szaki fala mellett, a falakon bell. Jobban mondva Fiesole lakosai gy ptettk meg hatalmas falaikat, hogy kedvelt cirkuszukat is vdelmezzk, noha ez nem felelt meg a hagyomnyoknak. A vrosatyk meggyztk a papokat, hogy katonai szempontok miatt a falat a meredlyig kell kipteni. Ezrt a papok a szent ekvel gy hzattk meg a barzdt, hogy a cirkusz az j falakon bellre kerlt. sszel, amikor az etruszkok tizenkt vrosnak a kpviseli sszegyltek Volsiniiben, hogy j vszget verjenek az vszakok templomnak srgi faoszlopba, Fiesole cirkuszban megtartottk a vros hromnapos szent nnepsgeit. Itt, a barbr npek hatrn, a veszlyeztetett vrosban kedveltk a rgi kegyetlen szrakozsokat, s a birkzk borotvales fmkarmokat ersthettek az ujjuk vgre, noha az etruszkok tbbi vrosban mr felhagytak ezzel a szokssal. A birkzk gy teleszabdaltk egymst sebekkel, hogy mindketten tettl talpig vresek lettek, mg el nem lpett a charun, hogy prlyvel sztzzza a vesztes fejt. A messzirl rkezett kelta vezetk hangos tetszsnyilvntssal ksrtk a kzdelmet, de Fiesole lakosai kpmutatan kijelentettk, hogy csak a rgi szoksokat kvetik az istenek dicssgre. Itt lttam elszr a cirkuszban azt az srgi viadalt, amiben egy frfi zskba kttt fejjel s fadoronggal vdekezik egy rjngsig felbsztett kutya ellen. A kutya nyakban fbl kszlt foganty van, amit a frfi megragadhat, ha bekttt szemmel megtallja. De a foganty csszsra be van kenve, s a csupasz kz tjban ott a kutya llkapcsa flelmetes fogaival. Fiesolei bartnm, az a szp szemldk s olajos br n lt mellettem a cirkuszban az szi gbolt alatt, s magyarzta nekem a jelenetet, miutn a frfi a kutya fogaival a torkban vresen rogyott a fldre, s ertlen kezbl kihullt a dorong. - Zskba dugott fejjel s vakon kzd az ember a vilgon a vgzet hatalma ellen - mondta. Egyetlen vdfegyvere az emberi rtelem, mint a dorong a kezben, s az istenek kpezik az egyetlen fogantyt az rjng vgzet nyakrvn. Ez a foganty csalka s csszs. Csak vletlenl lehet megragadni, noha tudunk ltezsrl. A foganty tapogatz keresshez btorsgra van szksg a vgzet haraps fogaival szemben, de ha egyszer sikerl szilrdan megragadnia, az ember legyzheti a vgzetet. Fiesole lakosai rossz eljelnek tartottk, hogy a zskkal bekttt fej frfi az arna homokjra rogyott, mivel a kzdelemben a frfinak a legtbb esetben sikerl megragadnia a kutyt s legyznie. De a keltk tombolva nyilvntottk tetszsket a kutynak, s sznes kntsket lobogtattk. - A szlt leszedtk, s az alma megrett - mondtam. - Itt az ideje, hogy folytassam utamat. stten csillog szemvel rm nzett. Szp szemldkt a halntkig kirajzolta, ajka kifinomult s szp volt. - gy van - ismerte el. - Turms bartom, a legjobb lesz folytatnod utadat, nehogy tlsgosan beld szeressek. De attl tartok, sohasem foglak elfeledni. Ekkppen szlt, ahogyan vlskor szoktak beszlni, de taln igazat mondott, s mr tlsgosan is sokszor tallkoztunk egymssal. Hallottam rla, hogy a volscusok ostromoljk Rmt, s ezrt nem akartam tengeri ton hazatrni. Fiesole rme s lvezetei utn meg akartam edzeni a testemet, s ugyanakkor mg alaposabban meg akartam ismerni az etruszkok orszgt.
364

Arszino miatt nem aggdtam, mert nem hittem, hogy a volscusok kpesek legyenek Rma elfoglalsra. A kzs veszedelem bizonyra elsimtotta a patrciusok s a plebejusok kztti ellentteket, gyhogy vllvetve vdelmeztk szlvrosukat. Hiszen Lars Porsenna etruszk kirly ta egyetlen ellensg mg csak meg sem ksrelte elfoglalni Rmt. Gabona, lelmiszer s fegyver kielgt mennyisgben volt a vrosban, s a volscusok mveletlen npe nem tarthatott ostrom alatt egy egsz ven t egy olyan vrost, mint Rma. Ha beksznt a tl, szt kell szlednik, vissza a tzhelykhz. A tl kszbn keltem tra, a foly mentn felkapaszkodva a meredek hegyekre, hogy aztn fels szakasztl Rmig a Tiberis folyst kvessem. Betrtem az rkk hideg Arretium hegyvidki vrosba, de meglls nlkl folytattam utamat az orszgon t a Tiberis fel, s az szi esk ellenre is keskeny folyt talltam medrben a zordon hegyek kztt. Ezekrl a hegyekrl a psztorok nyrra a sksgra tereltk juhnyjaikat, s gyapjban meg faggyban fizettek adt. A kvek sztvgtk a lbbelimet, kntsm elszakadt, s az jszakk metsz hidege ellen csak a birkapsztorok alacsony kunyhiban leltem menedket. Az els hpelyhek szllingztak elttem, amikor a rengeteg erdn t Perusia gazdag vrosba rtem. Ott kellett maradnom a tl leghidegebb idszakra. Perusia jelvnye a sas volt. Dombormves dszts korskat gettek itt, s a legtartsabb szvetet szttk a vros sajt mintival, gyhogy a perusiai szvetet az els pillantsra meg lehetett klnbztetni minden ms szvettl. Amikor meleg szelek kezdtk olvasztani a vgtelen hegyoldalak havt, a Tiberis harsogv radt medrben, n pedig folytattam vndorlsomat. Krs-krl kklettek a hegyek, mintha nem is ltezett volna rnasg, s a tavaszi melegben desen illatoz ernyfenyerdk szeglyeztk a foly medrt. Kanyarg ris vben jrtam be az etruszkok orszgnak egsz belsejt, hogy visszatrjek kiindulsi pontomra. Sokat szenvedtem az ton, az erdk zordonsgukban felveszik a versenyt a sziknok erdeivel. jszaknknt farkasok vltttek s rkk vontottak lesen a dombokon, mikzben n valamelyik favg, fasztat vagy kecskepsztor kunyhjban hltam meg. Bejrtam az etruszkok egsz orszgt, mert mintha valamilyen furcsa flelem tartott volna vissza attl, hogy szent vrosukon keresztl vndoroljak vissza Rmba. Az t vgs szakaszt fasztatknt tettem meg egy hatalmas szlfkbl kszlt tutajon, amit egy fakeresked szlltott Rmba, kihasznlva a Tiberis viznek tavaszi radst. A gerendk olyan hosszak, egyenesek s hatalmasak voltak, hogy templomi oszlopoknak is beillettek volna. Ksbb hallottam, hogy a szentus fel is hasznlta ket a lovagok templomnak felptsre. Nhny vtizeddel azeltt az akkori praetor Rma nevben szent fogadalmat tett, hogy felpti Castor s Pollux templomt, miutn a lovassg a Regillus-t mellett vvott csatban kimentette szorult helyzetbl a hadsereget. A szentus szoksa szerint csak halogatta a fogadalom teljestst. De miutn Coriolanus felhagyott Rma ostromval s a volscusok serege egyetlen kardcsaps nlkl sztszledt, a szentus idszernek vlte, hogy hlbl megemlkezzk az istenekrl. Amikor a tutajon a rmai hdhoz kzeledtnk, lttuk a fldre dnttt ostromtornyot, amit a volscusok fbl ptettek. A pusztts nyomait is lttuk, de az de zld pzsit kihajtott, hogy knyrletesen eltakarja a kormos romokat. A foly mindkt partjn buzgn csoltk az j istllkat s karmokat, s nyakukon felborzolt tollakkal mindentt madarak csicseregtek. Egy kora tavaszi napon keltem tra Rmbl. Egy kora tavaszi napon trtem vissza Rmba. De nem magasztalom a rmai tavaszt, mert amikor egy vvel elvlsunk utn vgre jra tallkoztam Arszinoval, lttam, hogy terhessge meglehetsen elrehaladott, s sem rlt, hogy jra tallkozott velem.

365

KILENCEDIK KNYV A LUKUM

366

1 Amikor jra belptem Tertius Valerius patrciusudvarba, lttam, hogy a korhadt kapuflfkat kijavtottk, s a kaput befestettk. Az triumba jutva szinte r sem ismertem a korbbi hzra, annyira ragyogott minden a tisztasgtl, s j, szp szkeket s btorokat szereztek be. A vzmedencben jonnan nttt bronzgrcia tncolt csupn knny ftyollal takarva, s Tertius Valerius agyagbl getett kedvenc krpr vontatta ekjt a legsttebb sarokba helyeztk t. Mindezen vgigjrattam a tekintetemet, hogy idt nyerjek, s hozzszokjam a gondolathoz, miutn els pillantsra szrevettem az elm siet Arszino llapott. Mellkasomban elakadt a llegzetem, mintha hirtelen megsemmist csapst mrtek volna rm. Mivel ilyen hosszasan hallgattam, Arszino zavarba jtt, matrnakntsnek a szeglyt fogdosta, s gy szlt: - , Turms, megijesztettl, hogy ilyen hirtelen felbukkantl. Mg egyltaln nem vrtalak. Termszetesen sok mindent meg kell magyarznom neked, de ebben az llapotomban nem tudom elviselni a megrzkdtatsokat. Ezrt taln az lesz a legjobb, ha elszr a kedves Tertius Valeriusszal tallkozol, mieltt kettesben beszlgetnnk. Gyorsan visszavonult a szobjba, hangos srsra fakadt, s a szolgllnyrt kiltott. Srstl s kiltsaitl felriasztva Tertius Valerius felemelt bottal sietett el a sajt szobjbl, lbl a padozatra ejtve a szentus viasztblit. Miutn rm ismert, leengedte a botjt, zavarba jtt, brmennyire regember volt is, s vgl ertlen hangon megszlalt: - Ht te vagy az, Turnus? Nem hittem, hogy valaha is visszatrsz mg. Tulajdonkppen hitelt rdeml hreket kaptunk, hogy egy hajval egytt odavesztl a viharban. Arszino tallkozott azzal a tengersszel, amikor nyugtalankodva mindentt utnad rdekldtt, hogy rlad semmit sem hallottunk. hozta azt a frfit a hzamba, s n krdeztem ki. A frfi a tzhelyre tett kzzel eskdztt, hogy a haj elsllyedt. Mi magunk is nehz idket ltnk t a volscusok ostroma alatt, gyhogy nem ktelkedtem a frfi elbeszlsben. Olyan hiheten lltotta, hogy a sajt szemvel ltta, amint a vzbe fltl, hogy a hullmverstl megtelt a szd tengervzzel. Csendesen azt vlaszoltam, hogy amg a volscusok ostrom alatt tartottk a vrost, nem kldhettem zeneteket. Olyan kesernek reztem a szvem, hogy megjegyeztem, szemltomst nem is reztk hinyt az zeneteimnek, hanem jobb lett volna, ha sohasem trek vissza. - Nem, nem, semmikppen se rtsd flre, Turnus - sietett kijelenteni Tertius Valerius. - Mindig szvesen ltott vendg vagy a hzamban. Termszetesen szvbl rlk, hogy letben vagy s j erben, amint ltom. Jogilag ez mit sem vltoztat a dolgon. Hiszen Arszino elismerte, hogy sohasem rtetttek meg egymst, s hogy csupn a knyszert krlmnyek miatt kvetett tged, mert nem volt ms prtfogja, s olyan forrn vgyott vissza a szlvrosba, ahonnan a kemny sors mr gyermekkorban eltvoltotta. Igen, hov is akarok kilyukadni? Nem haragszom rd, s Arszino sem haragszik rd. Hiszen jogilag rvnyes formban sohasem ktttetek hzassgot egymssal, legalbbis nem a rmai trvnyek szerint rvnyes formban. Miutn az istennje aggastyn koromban jra frfiv tett, feljogosultnak, st az llapota miatt ktelesnek reztem magam, hogy trvnyes hzassgot kssek vele. Ez alatt az id alatt a vrosra zdul megprbltatsok ellenre is tz vet fiatalodtam, ha nem hszat. Ht nem ltszom fiatalabbnak a te szemedben is, Turnus?

367

A korbban rtelmes aggastyn illegetni kezdte magt elttem, pipiskedett, mint a nyakt nyjtogat kakas, s sovny lla alatt lebernyegknt fityegtek a rncok. A szakllt is leberetvlta, s tetszelegve fogta ssze a kezvel bborszeglyes szentori kntst, mint egy hi ifj. Nem tudtam, srjak-e vagy nevessek, olyan siralmas ltvny volt. Mivel semmit sem vlaszoltam, Tertius Valerius knldva folytatta: - Persze a dolog nem volt ennyire egyszer, mert elszr is bizonytanunk kellett, hogy Arszino szletett patrcius s rmai polgr. Bizonyra elmeslte neked, hogy a sors vratlan s bonyolult szeszlyei hogyan juttattk rvn s vdtelenl idegen fldre. De hsiessge, amit az ostrom alatt tanstott s az a hrnv, amit a rmai nk krben szerzett, elmozdtotta az gyet. A szentus tagjai felesgk rbeszlsre megrtettk, hogy csak egy igazi rmai n viselkedhet olyan nfelldozan, s veszlyeztetheti a vrosrt az lett, semmi jutalmat sem krve. A szentus elfogadta ezt szrmazsnak bizonytkul, elismerte rmai polgrnak s vgl patrciusnak is. Voltak persze ms bizonytkok is, noha ezek termszetknl fogva jogilag nem rvnyesek. Klnben nem kthettnk volna hzassgot, mivel a trvny tiltja a hzassgot a patrciusok s a plebejusok kztt. Rm nzett, botjval a padozatra koppantott, s hozztette: - Jogilag rvnyes hzassgunk alapjn magtl rvnyt veszti minden korbbi gret s ktelezettsg, amit a szban forg szemly knyszer hatsra vagy zsarols kvetkeztben idegen orszgokban magra vllalt. Ettl kezdve a rmai trvnyek vdelmezik a szban forg szemly j hrt, becslett s vagyont. A koppantsra vadonatj hzvezet jtt el pomps ruhba ltzve, hogy meghajoljon ura eltt. Tertius Valerius megparancsolta neki, hogy hozzon kenyeret s bort, hogy engem ksznthessen, s jra megersthessk vendgbartsgunkat. Puszta szrakozottsgbl vletlenl a tzhelyre tettem a kezem, vagy taln fztam attl, amit hallottam. Tapasztalt szeme szrevette mozdulatomat, hiszen mgsem lett teljesen egygy, s tisztelte a hagyomnyt. Miutn egytt ittunk, s megosztottuk egymssal a kenyeret, egyms mellett leltnk az j, knyelmes zsmolyokra, s a bor hirtelen az aggastyn fejbe szllt, gyhogy orcja s halntka pirosodni kezdett. - szintn rlk - dicsrt -, hogy rtelmesen gondolkodol, Turnus. Hiszen megrt ember vagy. Arszino knytelen volt elismerni, hogy szndkosan kldtt tra tged, csak hogy megszabaduljon tled, miutn belm szeretett. Hiszen radsul mg medd frfi is vagy, s melletted sohasem rezhette volna az anyasg rmt. Nem az hibja volt, hogy az a kegyetlen grg erszakkal vele hlt, kihasznlva az vdtelen helyzett, s ebbl szletett Miszm. De maga rtatlan, s egyetlen rossz gondolat sincs a szvben. Szerintem csak tiszteletet rdemel, hogy megtartotta a lenyt, brmilyen stt emlkeket breszt is benne Miszm ltsa annak a grgnek a szvtelen aljassga miatt. Sokat szenvedett , Arszino. Megrtem, hogy rkezsed jra felbresztett benne minden szomor emlket. Sok boldogtalansgt siratja, de azt hiszem, hamarosan megnyugszik. Ilyen llapotukban a nk nagyon rzkenyek. Ostobn vihogni kezdett maga el, s botjt a kt trde kztt mozgatva gy magyarzott: - A szvem mlyn csak egy reg parasztember vagyok, s hozzszoktam a szarvasmarha fedeztetshez, gyhogy frfi s n kapcsolatban nem zavar a tlzott szemrmessg. De a rmai nk krben aligha talltam rzkenyebb rtatlansgot, mint Arszinonl. Mindamellett hsn, Turnus. Mint a legbtrabb rmai n, istennjnek a segtsgvel kzremkdtt abban, hogy Coriolanus felhagyjon az ostrommal, s elvonuljon a volscusokkal.

368

Elkomorult, ersen megszortotta a botot, s gy emlkezett: - Amikor a volscusok elvonultak, kifosztottk s felgyjtottk a patrciusok tanyit is, mivel nem hittek tbb neki, gyhogy nagy gazdasgi krokat szenvedtem. Miutn ferde szjval motyogva kiszmtotta a vesztesgeit, jra felvidult: - De a fld megmaradt, s Coriolanustl megszabadultunk. A volscusok nem bznak tbb benne, mert csata nlkl felhagyott az ostrommal, br a volscusok nagy fradsggal ostromtornyokat s faltrket ptettek a vroskapuk betrsre. regesen fecsegve gy folytatta: - A rmai nk hisznek Arszino istennjben, s a ni boldogsg Venusaknt tisztelik. Jmagam szentl meggrtem, hogy Arszino istennjnek templomot fognak pteni Rmban, s egyms utn tbbszr is a szentus el terjesztettem ezt a javaslatot. Ha idvel nem hagyjk jv, akr a sajt pnzembl is felpttetem, legalbbis egy kis templomot. - Ismerem Arszino istennjt - mondtam trelmetlenl. - Nem ktlem, hogy a rmai nk odaadjk a hajtjket s a vllcsatjukat, ha megindul a gyjts a templom ptsre. Ilyen istenn hinyzott nekik. - Kitn gondolat - lelkendezett Tertius Valerius. - Te a legjobban megrtesz engem, Turnus. Arszino mg meg is jsolta, hogy annak a Venus istennnek az utdai egyszer mg Rmbl az egsz vilg fltt uralkodni fognak. Gondolatai elkalandoztak, s lelkes magyarzatba kezdett: - Tnyleg, tudod-e, Turnus, hogy Rma alapti eredetileg Trjbl szrmaznak? Ily mdon Rma szletse rgebbi idkbe nylik vissza, mint az etruszkok hatalma. Az etruszk kirlyok csak a hatalom alkalmi bitorli voltak. Ezt a grgk meggyzen bebizonytottk. - Igen, igen, ktsgtelenl - mondtam fradtan. - A szicliai elmiaiak is trjai eredetek, s Hraklsz Rmn t terelte lopott barmait, s itt csatba keveredett. n aztn ismerem a grgket, jobban, mint te, Tertius. Folytasd inkbb a magad dolgt. Tertius Valerius ajka petyhdten fityegett, mikzben fogyatkos emlkezetben keresglt. - Azt hiszem, a bikkkal kezdtem - mondta -, igen, s Arszino rtatlansgval. Noha sikerlt megnyernem a szentust, nehezebb volt legyznm a rokonaim gyanakvst, s k addig nem is hittek nekem, amg a sajt szemkkel nem lthattk, hogy jra frfi lett bellem. Mi, rmaiak nem vagyunk flslegesen szemrmesek ezekben a dolgokban. Hiszen a gyans frfinak a hdon vagy a folyparton le kell vetkznie, hogy bizonytsa, nem szktt rabszolga, s nincs kiherlve. De elbb le kellett gyznm Arszino szemrmessgt, hogy a dolgot bizonythassam. Hiszen rett n ltre mg mindig olyan szgyenls, mint egy fiatal leny, aki elszr engedi t magt frfi lelsnek. - Ktsgtelenl - mondtam epvel a torkomban -, ktsgtelenl, ktsgtelenl. De Tertius Valerius lelkesen emlkezett: - A fivrem, a fivrem fia s a szentus vlasztott kpviselje a sajt szemvel tansthatta, hogy eleget tudok tenni a frji ktelessgeknek abban, amiben a tbbiek, s utna senki sem ktelkedett tbb, hogy Arszino tlem esett teherbe. A rokonaim lemondtak az ellenllsrl, s fivrem fia, Manius mg siettette is a hzassg megerstst, Arszino annyira megnyerte a szvt szemrmessgvel. Most minden rendben van, s csak magasztalhatom megboldogult felesgemet, aki eljelt adott nekem azzal, hogy a szlts zavaros llapotban megjelent nekem Arszino alakjban.
369

Ebben a pillanatban Arszino lpett a szobba srstl duzzadt szemmel, ttova lptekkel s fldre szegezett tekintettel. Lehajolt, hogy megcskolja Tertius Valerius homlokt, s egy vszonkendvel megtrlte az llat s a nyakredit. - Csak nem frasztod ki magad tlsgosan kellemetlen dolgokkal, Tertius kedvesem? - mondta gyengden, s fedd pillantst vetett rm. Tertius feje megsznt reszketni. Kihzta magt a zsmolyon, ahogyan egy szentorhoz illik. - A kellemetlen gyeket a legjobb azonnal tisztzni, a szarvnl ragadva meg az krt - mondta oktatlag, s felm fordult: - Minden a legjobbra fordult, s nincs is ms tisztznivalnk, mint bizonyos gazdasgi krdsek. Amikor a vrosba rkeztetek, a vagyonotokat tvedsbl a te nevedre jegyeztk be, Turnus, de nem akarom azt hinni, hogy ez a te szmt, ravaszsgod miatt trtnt. Te csupn nem ismerted vrosunk szoksait, s bizonyra biztostani akartad Arszino kis vagyont, mivel sok ms orszgban a nnek semmilyen sajt vagyona nem lehet, amint hallottam. Ugyangy a sajt nevedre jegyeztetted be azt az alig egy talentumnyi ezstt is, amirt Arszino krsre az elz utadon mentl el. Hiszen veleszletett bszkesgben hozomnyt akart hozni a hzamba, mintha magam nem lennk elg gazdag. Megsimogatta Arszino kezt. Arszino becsletre meg kell emlteni, hogy nem llta a tekintetemet, hanem ismt lesttte szp szemt. - Mint derk ember, Turnus - folytatta nyomatkosan Tertius Valerius -, bizonyra ksedelem nlkl hivatalosan Arszino nevre akarod ratni ezt a vagyont, ahogyan a hzassg megktsekor magam is az nevre rattam bizonyos fldbirtokokat a rabszolgkkal egytt. Hallgatsomat habozsknt rtelmezve elkomorult, s megjegyezte: - Termszetesen senki sem knyszerthet erre, de nagyon flek, hogy az elleted nem llja ki a brsgi vizsglatot. Ezrt a sajt rdekedben ebben az gyben kerlni akarunk minden nyilvnossgot, ugye, drgm? Krd pillantst vetett Arszinora, s Arszino buzgn blogatott. Arszino kedves arct, szemnek ragyogst s csupasz karjnak sima fehrsgt nzegettem. - Mindjrt holnap megyek, s elintzem az gyet - vlaszoltam -, hogy semmi flrerts ne legyen belle. Csak rlk, ha Arszino szolglatra llhatok, mint eddig is. Egy talentum ezst s meglehets mennyisg arany kszpnzben s trgyakban nem lebecslend hozomny, brmennyire Rma szentora vagy is, Tertius. Nvelje ez is az hrnevt Rma elkel asszonyai kztt, noha szemrmessgnl s makultlansgnl rtkesebb hozomnyt termszetesen nem vihet a hzassgotokba. s Arszino nem pirult el, hanem helyeslleg rblintott, fehr kezvel szrakozottan simogatva az tdtt vnember ritka hajt. Mirt nem gurultam dhbe ilyen szrny hazugsgoktl? Mirt nem nyitottam ki Tertius Valerius szemt, hogy lssa, milyen n is a valsgban Arszino? Mindenekeltt mirt nem kaptam az lembe Arszinot s vittem magammal? Ha komolyra fordult volna a dolog, bizonyra mgis velem jtt volna, mert nem tudott ellenllni az rintsemnek. Ezt tudtam, s Erxben meg Segestban is tapasztaltam. Azrt, mert hibaval lett volna. Arszino tudta, mit akar. Ha inkbb a vagyont, a biztonsgot s az elkel trsadalmi rangot vlasztotta Rmban egy bartsgos aggastyn mellett, mint engem, akkor mirt zavartam volna a nyugalmt? A kors eltrt, s a bor krba

370

veszett belle. Foltozgatssal taln ssze lehetett volna mg rakni, de mirt gytrtem volna tovbb t s magamat? Tertius Valerius inkbb neki hitt volna, mint nekem, ezt belttam, s a sajt tapasztalataimbl is tudtam. Ha az regember ily mdon boldog lett, mirt zavartam volna meg a boldogsgt azzal, hogy flslegesen gyant bresztek benne. Bizonyra volt annyira okos ember, hogy a szve mlyn maga is ktelkedett Arszino trtneteiben. De ellgyulsban hinni akart s hitt, ilyen az emberi termszet. Amikor kszsgesen s alkudozs nlkl minden vagyonomrl lemondtam Arszino javra, Tertius Valerius meglepdtt, s krd pillantst vetett Arszinora, szinte tancsot krve. Arszino lnken blintott, Tertius Valerius pedig, nemeslelken legyzve szletett fsvnysgt, gy szlt: - Derk ember vagy, Turnus, s krptlst rdemelsz a szolglataidrt. Hiszen kimentetted Arszinot a lelkiismeretlen grg keze kzl, s szerencssen visszahoztad a szlvrosba, ahonnan csecsemkorban raboltk el, gyhogy jra meg kellett tanulnia az anyanyelvt. Ezrt Arszino hozzjrulsval arra gondoltam, hogy adok neked egy egyszer majort s a hozz tartoz tizent hold fldet a szntvet eszkzkkel s kt rabszolgval egytt. - A hz a tls parton van, kiss tvolabb a vrostl - sietett kijelenteni, - Klnll a tbbi birtokomtl, s az etruszkok hatrn fekszik, gyhogy elajndkozsa nem okoz nagyon nagy vesztesget nekem. Ettl nem kell tartanod. Magam egy adssg zlogaknt jutottam hozz, miutn a plebejus elesett a hborban. A rabszolgk regek, de megbzhat hzaspr. Az pletet a volscusok felperzseltk, de a szksges lak meg karmok plnek mr. A rabszolga hzaspr alkalmi kunyhban lakik. Ajnlata ktsgtelenl nemes lelk volt, mivel tudtam, mennyire zsugori. De miutn gondolkodtam rajta, megrtettem, hogy gyorsan el akar tvoltani vrosi hzbl. Ennyi esze maradt azrt, noha Arszino megbabonzta. Ha hozzltnk megmvelni a tizent hold fldet, knytelen lennk folyamodni a rmai polgrjogrt is. Ezt el akartam kerlni, s vgl gy vlaszoltam: - Elfogadom az ajndkodat, nehogy szgyent hozzak bkezsgedre, nemes Tertius Valerius. A kis majort szvesen megtartom emlkl Arszinotl. De aligha fogok hozz a mvelshez. Berem a jvedelmvel, s a vrosban maradok lakni. Azt hiszem, meg tudom keresni a kenyeremet azzal, hogy gyermekeknek a grg nyelvet tantom, vagy tenyrbl jsolok, vagy gy, hogy tncosknt fellpek a cirkuszban a szent eladsokon. Arszino feje hevesen megrndult, Tertius Valerius pedig szgyenkezett miattam, de csittlag megrintette Arszino karjt, s gy szlt: - Kedves Turnus, csak rlk neki, hogy nem szgyelled alacsony szrmazsodat, hanem elismered kbor letedet, s bered azzal, ami vagy, meg sem ksrelve a polgrjog megszerzst. Azt hiszem, Suburra nagyon is megfelel hely szmodra, s hallottam, hogy ott mr korbban is jl rezted magad a hasonszrek trsasgban, noha errl semmit sem akartam szlni, amg a vendgszeretetemet lvezted. Arszino elvrsdtt, s dhsen felkiltott: - Szval mr leleplezted magad, Turms! Tnyleg ott rzed magad a legjobban a rossz hr nk trsasgban, s nem mondhatom, hogy hinyozni fogsz nekem, hanem jobb lett volna, ha egyltaln vissza sem trsz Rmba. Magad is tudod, hogy n tartottalak talpon, s mellettem nem volt kped felfedni szemrmetlen szoksaidat. Nem foghatom rkk a nyakadat, hogy talpon maradj. A sajt jvmre s szletend fiam jvjre kell gondolnom.

371

Tertius Valerius meghatdott, halntka kivrsdtt, s blogatott. Arszino villml szemekkel, toporzkolva ordtott: - Menj a ringyid kz, minl elbb, annl jobb! Ebben a hzban nem trk meg tbb olyan embert, mint te. Ha a cirkuszban azt ltom majd, hogy megbotlasz, s elejted a tncbotot, akkor az istenn nevben lefel fordtom a hvelykujjam, s kiablok, hogy a tbbiek is gy tegyenek, hogy Rma megszabaduljon a cscselktl. - Nana, ejnye, ejnye! - krlelte zavartan Tertius Valerius, de a sajt szvemet desen melengette az a tudat, hogy Arszino mg mindig fltkeny rm, br a jobb sorsot vlasztotta. Vgl jra srva fakadt, kezvel eltakarta a szemt, s kirohant a szobbl. Aztn egszen trgyilagosan megegyeztnk Tertius Valeriusszal, hogy a kvetkez napon a frumon tallkozunk az llamkincstr rnoknak hivatali szobjban. n Arszino nevre ratom a vagyonomat, s miutn ezt megtettem, Tertius Valerius fl rzgaras nvleges ron az n nevemre ratja a majort a szntfldjeivel egytt. Ugyanakkor elmehetek a fldhivatal vezetjhez, s megbzhatom az llami fldmrt, hogy a ksretemben ellenrizze, a hatrkvek a helykn vannak-e. Elhagytam a hzat, s indulskor gondosan megtrltem a lbam. A fasztatssal nem kerestem meg egy teljes font rezet, gyhogy a fldmr megfizetsre zlogba kellett tennem az aranygyrt, amit emberi hisgbl a hvelykujjamra hztam, amikor a vrosba rkeztem. De Rmban nem hasznlhattam tbb, s jl lttam, hogy beszlgetsnk kzben Tertius Valerius mint patrcius milyen gonosz pillantsokat vetett r. Suburrban breltem szobt magamnak azzal a hellyel szemben, ahol Tullia kocsijval thajtott atyja holttestn. Ez szerintem nagyon jl megfelelt, mert nem gondoltam tbb jt Rmrl, miutn megismerhettem az etruszkok elkel vrosait. Minden gy trtnt, ahogyan megegyeztnk, s megszemlltem tizent hold gyomterm fldemet messze a Janiculum-domb tls feln, az etruszkok orszgnak hatrn. A megszlt s fogatlan rabszolga hzaspr nagyon flt tlem. A flelemtl remegve mutattk meg a koct az lban s nhny kecskt s az szt. Mint a legrtkesebb kincset, a vnsg elhozott a kormos kunyhbl egy marhabrt, mert volt annyi esze, hogy a volscusok rkezse eltt lelje s megnyzza az igavon krt. Termszetesen azzal az rggyel, hogy nem megfelelen kezeltk a birtokot, jogomban llt volna megletnem a munkra alkalmatlan kt rabszolgt, akik csak kiadsokat okozhattak nekem, brmennyire lltottk is egymssal versengve, milyen keveset esznek. A rmaiak irgalmatlanul gy jrnak el kiregedett rabszolgikkal, ugyanolyan knyrletesen, ahogyan a kiszolglt igavon barmot lik meg. De a szvem nem engedett meg ilyesmit. Ellenkezleg, eladtam a dszszalagomat, hogy kt j krt vegyek nekik, s psztorfit fogadtam fel a segtsgkre, akinek a szleit megltk a volscusok, s aki hls volt nekem, hogy rva ltre nem kellett nmagt rabszolgnak eladnia, hogy betev falatjt biztostsa. Ksbb egy kis nyaralt ptettem, s a tetzett etruszk szoks szerint festett agyagdszekkel kestettem. De szintn szlva, mint fldbirtokos olyan gyatra gazda voltam, hogy a birtokom tbb kiadst okozott nekem, mint jvedelmet. Suburrban s a frumon knnyen hozzjuthattam a szksges rteslsekhez, s kialakthattam a magam vlemnyt Arszino pratlan hstettrl a volscusok ostroma idejn. Mindezekbl megrtettem, hogy szndkosan kldtt utazni engem, csakhogy zavartalanul rangot szerezhessen magnak a rmai nk kztt. Tertius Valeriust mr a kezdet kezdetn behlzta, br ezt maga Tertius akkor taln mg nem tudta, hanem vonzdst atyai bartsgnak hitte.
372

Miutn a volscusok megkezdtk az ostromot, Rma npe kereken megtagadta, hogy a patrciusok oldaln hadba vonuljon. A frumon folytatdtak a zavargsok, s a szentus mg dikttort sem mert kinevezni, mint mskor a vsz pillanataiban. A szorongatott helyzetben megjtt az alkalom Arszino szmra, s lelkesen csatlakozott a kzimunkakrhz, amelyben a rmai nk trsadalmi korltok nlkl egytt ktttek meleg ujjasokat azoknak az nzetlen polgroknak, akik a haza rdekt fontosabbnak tekintettk a prtellentteknl, s a falakon dideregtek a fagyos szi napokon s jszakkon. Arszino az elkel patrciusnkkel egytt kosrban vitt a falakra forr telt s meleg cipkat Tertius Valerius konyhjbl. A hazafias nk soraiban fknt Coriolanus llhatatos anyja, Veturia, s etruszk szlets felesge, Volumnia tnt ki, akit Coriolanus a hozomnya miatt vett felesgl, s akivel jformn semmit sem trdtt, noha Volumnia kt fiat szlt neki. A tiszteletlen trfacsinlk azzal lceldtek, hogy Coriolanus azrt szktt meg Rmbl, hogy megszabaduljon kibrhatatlan felesgtl. Most mindkt n, az ids anya s a megalzott felesg, magatartsval akarta tanstani, hogy teljes mrtkben egytt rez Rmval. Vagyonukat ldoztk a katonkra, s tlk telheten megvendgeltk azokat a nket, arisztokratkat s plebejusokat, akik esti munkra a hzukban sszegyltek. Kvncsisgbl mg Spurius Nautius consul felesge s tbb szentor felesge is elment a hzba, amit Volumnia pnzbl ptettek, hogy ezzel is kimutassk, Veturit s Volumnit nem tartjk vtkesnek Coriolanus tetteiben. Valjban a patrciusok a legnagyobb egyttrzssel viseltettek Coriolanus irnt, s rossz volt a lelkiismeretk, mivel nem voltak kpesek megvdeni t a nppel szemben. Ehhez a krhz csatlakozott Arszino, s szvesen fogadtk. Miutn a np knyszertette a szentust, hogy kldjn kveteket Coriolanus tborba, bkt ajnlva neki, s miutn Regia papjai hiba jrtak nla, hogy az istenekre hivatkozva jobb beltsra brjk, Arszino a fejbe vette, hogy az elkel kzimunkakrben javaslatot tesz, a rmai nk kldttsgben keressk fel Coriolanust, s gyzzk meg t. Bajosan viseln el ids anyjnak a knnyeit, felesgnek vdl tekintett s kiskor fiainak a ltvnyt, rvelt Arszino. A nk attl fltek, hogy a fktelenekk vlt volscusok tkzben kifosztjk s meglik ket, vagy mg rosszabbat tesznek velk. De Arszino btorsga s lelkesedse magval ragadta ket, s nhny tucat arisztokrata n is elksrte, amikor az len haladva a rogyadoz Veturit tmogatta, Volumnia pedig srdoglva kvette, kzen fogva a fiait, akik szintn srtak. A szentus a leghatrozottabban megtiltotta volna az effle vakmer vllalkozst, ami azt eredmnyezhette, hogy a legkivlbb tszok szinte Coriolanus lbe pottyannak. De a katonk ismertk Arszinot, s emlkeztek forr leveseire meg arra, hogy miknt tantottk latinul a falakon, amikor desen mosolyogva magyarzta, mirt beszli olyan rosszul az anyanyelvt. rmest kinyitottk a kaput neki meg a ksretnek, mg mieltt a szentus sszelhetett volna, s a consul lovas kldnct meneszthetett volna a tilalommal. A fz s hes volscusok annyira megdbbentek az elkel nk rkezstl, hogy ksznettel elfogadtk a hst meg a kenyeret, amit a magukkal hozott kosarakbl kiosztottak, s dszmenetben ksrtk ket a katonai tborba s Coriolanus stra el, gyelve, nehogy brkit is megsrtsenek kzlk. A stor eltt nagy tz gett, s a nk sszegyltek krltte, hogy melegedjenek, mert ks dlutnig kellett vrakozniuk, amg Coriolanus hajlandnak mutatkozott fogadni az anyjt meg a fiait. A tbortz mellett Arszino bizalmasan elrult az asszonyoknak egyet s mst az istennjrl, s kijelentette, hogy vgs eszkzknt az istenn segtsgvel maga brja jobb beltsra Coriolanust, ha anyjnak knnyei s felesgnek gyengdsge nem lenne kpes erre. Rendbe

373

hozta Volumnia arct, s kifestette a szjt meg a szemldkt, hogy szebb tegye frjnek a szemben, de azt hiszem, csupn azrt tette, hogy Volumnia bizalmt elnyerje, jl tudva, hogy Volumnia arca az igaztstl sem szplt meg. Amikor Coriolanus hallotta a nk vihncolst a tbortz krl, vgl kvncsi lett, s beengedte ket a strba. Veturia a knnyeire emlkezett, keseren megtkozta a fit, s kijelentette, bnja, hogy egy hazarult hozott a vilgra. Ha elre tudta volna, mi fog trtnni, mondta, inkbb a sajt kezvel fojtotta volna meg Caiust a blcsben, semhogy mint szp szl s derk frfit, a rmai frfiak kzl a legdalisabbat, de melln a volscusok hadi jelvnyeivel lssa maga eltt. Volumnia elretolta kt szerencstlen fit, s azt krdezte, hogy Coriolanus el akarja-e puszttani sajt fiainak a szlfldjt. Emlkeztette, hogy mgis milyen boldogok voltak egytt, amikor ezeket a fikat sszehoztk, s milyen pomps hzat pttetett Rmban Coriolanus az pnzn. Ezt a hzat most ki fogjk fosztani, hitvesi gyukat meg fogjk gyalzni, s a gyztes volscusok a fikat rabszolgknak fogjk eladni. Coriolanus, aki szp termet frfi volt, s a tbbi rmainl egy fejjel magasabb, trelmesen hallgatta ket, Arszinora pillantva, aki szemrmesen lestve szemt csendben maradt. De amennyire t ismertem, bizonyra gondot fordtott r, hogy Coriolanus lssa aranyvrs frtjeinek mesteri fslst s fehr nyakt. Azon sem csodlkoznk, ha mintegy vletlenl hagyta volna kinylni a kntst, mintha maga szre sem vette volna az izgalom s feszltsg hatalmban. Vgl Coriolanus azt mondta, hogy rismer az anyjra, ugyanilyen zord s szvtelen volt Veturia az gyermekkorban is, s ugyanilyen keveset tudott az anyai szeretetrl. Volumnit azzal vigasztalta, hogy a vros elfoglalsa utn a volscusok biztosan nem fognak hozznylni, mert a volscusoknak is van szemk. Meggrte, hogy a fiainak a szabadsgt megvltja a volscusoktl. Hagyta, hogy a nk kintsk a szvket, de ha a nknek nincs ms rtelmesebb mondanivaljuk, knytelen visszakldeni ket a vrosba, mivel neki mint a nagy hadsereg fparancsnoknak ms s fontosabb teendje is van, mint a nk sirnkozst s gonosz szidalmait hallgatni. Mialatt beszlt, Coriolanus kvncsian nzegette Arszinot, s a tbbi n elretasziglta t, br lltlag nagyon szemrmeskedett. Biztattk, hvja csak az istennjt, hogy mondja a megfelel szavakat Coriolanusnak, Arszino azt vlaszolta, hogy a storban kettesben kell maradnia Coriolanusszal, hogy az istennt hvhassa, mr amennyiben Coriolanus nem fl tle, a gyenge ntl. De ksz levetni a kntst is, hogy megmutassa, nincs a ruhjban elrejtett ks Coriolanus meglsre. Coriolanus bartsgosan azt felelte, hogy ezt megteheti majd akkor, ha kettesben maradnak, s elkldte a nket meg a testreit. Ennl tbbet nem tudtak Rmban Arszino s Coriolanus ngyszemkzt folytatott prbeszdrl, de Arszino hajnalig Coriolanus strban maradt, s a babons nk azt lltottk, hogy a stor fldntli fnyben ragyogott. Msok viszont azt mondtk, hogy csupn a hold vilgtotta meg a strat a szemk eltt. Mindenesetre Arszino vgl Coriolanus meggyzstl holtfradtan jtt ki a storbl, biztatta a nket, hogy magasztaljk Venus istennt s hatalmt, s jultan hanyatlott a karjuk kz. Coriolanus nem mutatkozott tbb, de udvariasan ksrcsapatot kldtt, hogy vdelmezze a nket a vrosba visszavezet ton, Arszino szmra pedig hordszket kldtt. Mg aznap parancsot adott az ostrom befejezsre. A volscusok kezdtek tbort bontani s csapatokban elvonulni, mg azzal sem veszdve, hogy felgyjtsk fellltott ostromtornyaikat.

374

Nem merem lltani, hogy az ostrom befejezse Arszinonak s istennjnek az rdeme volt. A hallottak alapjn jmagam arra kvetkeztettem, hogy a volscusok hadserege nem volt kpes Rma falainak megrohamozsra, s mg csak megksrelni sem akarta. Mr ks szre jrt az id, s egyetlen latiumi np sem llta ki a tli hadviselst. Ha a patrciusok s a plebejusok bztak volna egymsban, nylt terepen feltehetleg lesjthattak volna a volscusokra. Coriolanus okos hadvezr volt, s a nk kzbejtte nlkl is sztoszlatta volna a hadseregt a tl beksznte eltt. Termszetesen elvesztette a volscusok bizalmt, mivel olyan szilrdan lltotta, hogy a patrciusok csatlakoznak hozz, s feladjk a vrost. Aligha lehetett ms clja azzal, hogy ostromgyrt vont a vros kr. Az esemny kvetkeztben Veturia s Volumnia okkal vagy ok nlkl hrnvre tett szert, s a dicssget kszsgesen megosztotta Arszinoval, br szemrmesen tiltakozott ellene, s lltotta, hogy ppen k s az szavaik rleltk meg Coriolanust, s hogy , Arszino az istenn segtsgvel csak az rett termst takartotta be. A szentus nyilvnosan mondott nekik ksznetet, mint a vros megmentinek. Ettl kezdve Arszino hres n volt Rmban, s tiszteltk istennjt meg titkos tudst. Amennyire Arszinot ismertem, sejtettem, hogy ugyanakkor Tertius Valerius lelki megrzkdtatst is kihasznlta, hogy az lbe is belevesse magt, s vgrvnyesen a hatalmba vegye t. Titokban orvossg gyannt bizonyra valamilyen mreggel etette Tertiust, amit a fnciaiak egy ibriai bogrbl ksztenek. Ez a mreg olyan hatsos, hogy mg szlttt aggastynbl is kpes frfit csinlni, ha mg azt is figyelembe vesszk, hogy Tertius Valerius letnek nagy rszt egszsges falusi krnyezetben tlttte. Ilyen vilgos kpet raktam ssze magamban a trtntekrl, mivel ismertem Arszinot. Tbb hnapig nem lttam t, s mg elmenni sem akartam Tertius Valerius hza eltt. llapota miatt Arszino teljesen visszavonult. Szlse a nyr legforrbb idszakban kezddtt. Megvesztegetett rabszolga hozta nekem a hreket, s szrny volt elviselnem a hossz rkat, gyhogy fel s al jrkltam nyomorsgos szobmban, s vresre harapdltam az klm, hogy nem lehettem mellette. Hiszen szerettem Arszinot, s semmi sem szntethette meg irnta rzett ragaszkodsomat. De vlsunk idejn mr rett volt a szerelmem, s nem annyira nknt gondoltam r, akihez a testi vgy s a gyengdsg fztt, hanem emberknt, aki kzel kerlt hozzm. Emlkeztem r, hogyan nevettetett meg legszomorbb pillanataimban. Emlkeztem r, hogyan tudtam rk hosszat lni s t nzegetni, amikor mesterien polta szpsgt, s festette az arct, lnken pletyklva s fecsegve emberekrl s klnfle dolgokrl. Nem akartam rosszat neki, brmit tett is, hanem megrtettem t, a hazugsgait s azt, hogy szksgt rezte a biztonsgnak. Szlse tnyleg nehz volt, s egy ll napig tartott, mert a fi tz fontot nyomott szletsekor. Amikor vgre vilgra jtt, a knikula kzepette jges hullt, villmok cikztak, s a villm belecsapott Rma hatristennek rgi templomba a Capitolium dombjn, ahol nem volt hajland kitrni Jupiter tjbl. De nem n okoztam a vihart, brmennyire nyugtalanul hborgott is a szvem Arszino miatt. A jges sztverte a vetseket, s juhokat lt meg a legeln, de a viharfelhk csak a Tiberis innens partjn ontottak magukbl jgest meg villmokat, gyhogy kis fldem a Janiculum lejtjn nem szenvedett tle, hanem csak hasznot hzott az esbl. Ltva az let gytrelmeire megszletett figyermeket, amint ttott szjjal srt, s a karjban rezve a slyt, Tertius Valerius rmben megktyagosodott, s klnbz templomokban krket, juhokat meg disznkat ldozott, mintha nagy llami esemnyrl lett volna sz. A hs egy rszt kiosztotta a kznpnek, egy rszt a birtokaira kldte, s megparancsolta, hogy

375

adjanak szabadnapot a rabszolgknak, mivel a vihar s a jges miatt klnben is aligha mehettek volna azon a napon a fldekre. s nem tartotta rossz eljelnek, hogy a villm Terminus30 templomba csapott, hanem ppen ellenkezleg, azt lltotta, hogy a fia kiszlesti majd Rma korbbi hatrait, s az utdai olyan naggy fogjk tenni Rmt, hogy nem lesz tbb szksge hatrokra. Arszino feltehetleg clzst tett neki arra, hogy az sei rokonsgi kapcsolatban lltak Venus istennvel. Arszino pldamutat rmai anyaknt maga szoptatta falnk fit, s nem mutatkozott a nyilvnossg eltt, amg vissza nem nyerte elz klsejt s szpsgt. De sszel lttam, amint a cirkuszban a dszhelyen lt mindjrt a Vesta-szzek mgtt, kzel Manius Valerius elefntcsont szkhez. Csak tvolrl lttam, mivel jmagam az arna szemkzti oldaln ltem, messze htul az idegenek s a klfldi szrmazs kzmvesek kztt. De mg mindig szp volt, mint az istenn, s fehr nyakn a feje bszkbben emelkedett a magasba, mint brmikor. A tvolbl inkbb t nztem, mint azt, ami az arnban trtnt. Nem kerestem a lehetsget, hogy megszlthassam, nehogy zavarjam a nyugalmt. Hossz ideig tartott, mg jra tallkoztam Arszinoval, a fi mr egyves volt.

30

Terminus - a hatrok istene (rmai).

376

2 Nyr vge volt, s a vros elcsendesedett, a np szorgosan dolgozott a szntfldeken, s akik a vrosban maradtak, rnykot kerestek, s csak az est bellta utn jttek el a hzukbl. Suburra keskeny utcit betlttte a szenny, a rothadt gymlcs s a cserzett br szaga. A szerencse rmosolygott Rmra, mivel a volscusok, miutn elszr szvetkeztek az equusokkal Rma ellen, viszlyba keveredtek szvetsgeseikkel, s elkeseredett hbort vvtak egyms ellen, felrlve sajt eriket s az equusok erit, gyhogy Rmnak semmitl sem kellett tartania. Puszta bartsgbl ppen a cirkusz egyik fiatal tncosnjt tantottam az etruszkok szent tncnak kztartsra s lbmozdulataira, amikor egszen vratlanul Arszino toppant be suburrai szobmba. Nem n voltam az oka, hogy a lnyon semmi sem volt, mert forr nap volt, s a tncosnak klnben is jobb, ha meztelenl gyakorol, hogy a sajt testt megismerje. Mgis megbnultam a meglepetstl, s szerettem volna a fld al sllyedni, amikor lttam, hogyan nz Arszino elszr rm, s aztn a szegny lenyra, aki nem rtette, mi rosszat tett. rtatlansgban a lenynak eszbe sem jutott, hogy legalbb a kntst a vllra dobja, hanem felemelt trddel s magasba tartott tenyervel ugyanabban a pzban maradt, amire ppen meg akartam tantani. Arszino a rgi volt, csak rettebb s szebb, mint azeltt. Gnyosan megszlalt: - Bocsss meg, Turms, korntsem szeretnlek szrakozsodban megzavarni, de beszlnem kell veled, s erre csak ma van alkalmam. Remeg kzzel sszeszedtem a leny olcs ruhadarabjait, az lbe nyomtam, kituszkoltam a szobbl, s becsuktam a nyikorg faajtt. Arszino kretlenl lelt egyszer szkemre, krlnzett, bnatosan felshajtott, a fejt csvlta, s gy panaszkodott: - Sajnlkozom miattad, Turms. Hallottam ugyan, hogy rossz trsasgba keveredtl, de nem hittem el mindent, amit hallottam. Inkbb igyekeztem jt gondolni felled. De hinnem kell a sajt szememnek, s szomorkodom. Keseren elszorult a torkom, amint t nztem, mikzben olyan nyugodtan lt elttem, mintha semmi sem trtnt volna. - Hitvny letet ltem, s rossz trsasgba keveredtem - ismertem el. - Ostoba fikat tantottam grgl, s vletlenl megtantottam nekik Hippnax verssorait: Kt boldog nap van a frfi letben, az egyik akkor, amikor hzassgot kt, a msik pedig akkor, amikor a srba ksri a felesgt. Hippnax Epheszoszban lt, ezek a sorok azrt vsdtek olyan mlyen az emlkezetembe. De az ilyen tants nem volt a szlk kedvre val. Elvesztettem a tantvnyaimat. Arszino gy tett, mintha nem is hallotta volna, csak knnyedn felshajtott, s gy szlt: - A lnynak tlsgosan vastag a lbikrja, s ers a cspje. s alacsony nvs is. - De szletett tncosni adottsgai vannak - lltottam megsrtdve a vdencem helyett. Csupn ezrt segtem. - , Turms, Turms - shajtott Arszino -, azt hittem, legalbb egy kicsit ignyesebb vagy a nk tekintetben. Aki megzlelte a csemegeszlt, nem ri be tbb tarlrpval. De hiszen te mindig kln eset voltl. Azeltt is csodlkoztam mr a rossz zlseden.

377

Szrakozottan kitakarta a fejt. Nagyot dobbant a szvem, amikor meglttam, hogy grg fodrszval frissen fsltette a hajt. Az arct gondosan kifestette, s csak csodlni tudtam, milyen csbosan kpes redzni a rmai nk egyszer kntst. - Juj, milyen forrsg van a szobdban - panaszkodott, s hagyta lecsszni a kntst, gyhogy lttam csupasz karjt s fehr vllt. A szeme komoly s stt volt, a szja rsnyire nyitva. De nem akartam engedni a csbtsnak. - Ne fradj - krleltem. - Mondd el inkbb, hogyan merszeltl felkeresni, s egyltaln hogyan mertl Suburrba jnni? Ht nem flted a j hredet? Bizonyra nem feledkeztl meg rla, hogy egy szentor felesge vagy. - , igen - mondta bnatosan, s vdln nzett rm. - De ki az oka ennek? Ht nem te hagytl egy egsz vig vdtelenl kiszolgltatva Tertius Valeriusnak? Rm untl, s ezrt kszakarva a kjenc aggastyn lbe tasztottl, hogy megszabadulj tlem. - De Arszino! - kiltottam fel, s sszecsaptam a kezem. - Hogyan ferdthetsz el mindent ilyen szrny mdon, s hogyan hazudhatsz? Van kped engem vdolni, szemtl szembe, olyasmirt, amit ravaszul magad terveltl ki, s krmnfont mdon meg is valstottl? A szeme sarkba sikerlt knnyeket sajtolnia, s nedvesen ragyog szemmel nzett rm. - , Turms - panaszkodott remeg hangon -, milyen keser s igazsgtalan tudsz lenni hozzm! Megint tstnt veszekedni kezdesz, amikor hossz id utn vgre viszontltjuk egymst. Hiszen ismernem kellene tged, de tvedsbl mindig jt kpzelek rlad. Szipogott, s sttkkre festett szempilli all rm pillantott. Hevesen llegeztem, klbe szortottam a kezem, hogy megnyugodjam, s semmit sem vlaszoltam. Most Arszino krleln sszetette kt kezt, s ezt krdezte: - Mirt nem szlsz semmit, Turms? Mirt vagy ilyen furcsn mogorva hozzm, mintha kesersg volna benned valamirt? Mondd meg, magyarzd meg, ha tudod. Kedvem lett volna bevallani, hogy egsz lnyem fnyben ragyog az ujjongstl pusztn azrt, mert t ltom, s hogy a szvem repes az rmtl, megrtve, hogy mg mindig az n kedvemrt fsltette meg a hajt, s festette ki olyan szpen az arct. De szmomra jobb volt, ha megkemnytem a szvem, s nem hdolok be jra neki. Ezrt, amikor a trdem elgyenglt, az gy szlre ltem, s ezt krdeztem: - Mit akarsz tlem, Arszino? cseng hangon felnevetett, felhagyott minden sznszkedssel, kiegyenesedett a szken, kinyjtva csupasz lbszrt, s elismerte: - Persze hogy akarok tled valamit, Turms. Ezt bizonyra megrted. Klnben el sem jttem volna. De rlk, hogy ltlak, s mellkasomban furcsn ugrndozik a szvem, amikor azt a szles, gnyos szdat s hosszks szemedet nzem. - Hagyd, Arszino - krleltem alzatosan, s tekintetemmel a kst kerestem, hogy levgjam az ujjam, ha akaratom ellenre meg akarn simogatni a brt. Ezt taln tnyleg megtettem volna, mert ha hozznyltam volna, jra elveszett ember lett volna bellem. De az akaratom szerencsre ersebb volt a kezemnl.

378

- Magad tudod a legjobban, Turms, milyen kimondhatatlanul szerettelek - jelentette ki halkan Arszino. - A szvem mlyn mg mindig vonzdom hozzd, brmennyire helytelen is ez Tertius Valeriusszal s a fiammal szemben. De tartsuk fken az rzseinket, s maradjunk csak bartok. Mert gy a legjobb. A nnek biztonsgra van szksge, amikor elri az n koromat, s hervadni kezd a szpsge. Belefradtam abba, hogy mindent felldozzak s mindenrl lemondjak a te szrny szeszlyeid miatt. Most neked megvan a szabadsgod, Turms, nekem pedig egy megrt frjem, aki nem tmaszt tlzott kvetelmnyeket. Hogy semmit sem szltam, kezvel megtapogatta az alakjt, s bnatosan ezt mondta: - Nagyon megregedtem, a karom megvastagodott, s cspben hzom, brmit tegyek is. A borzalmas szls szttpte az izmaimat, gyhogy a cspmn s a combomon ott maradtak az izomrndulsok fehr hegei. rkre krba veszett egykori szpsgem. Akarod ltni? rtatlanul fel akarta emelni a ruhjt, de siettem megakadlyozni benne, s kezemmel eltakartam a szemem. finom shajjal gy szlt: - Biztosan szrnyen csf vagyok, hogy meg sem akarsz nzni, Turms. Termszetesen a leny mellett szl a fiatalsga, s a friss gymlcsbe jlesik beleharapni, de hidd el nekem, bartom, hogy az rtelmetlen ifjsgtl nem sokat nyersz. Csak kellemetlensgeket okozol magadnak, mert magad sem vagy mr a legszebb korban. A hitvny let barzdkat vont a szd szgletbe, s a szemed krl rncok vannak. - Azok csak a nevets rncai, hogy olyan sokat nevettem - jelentettem ki keseren. - A puszta nevetstl hzdott a flemig a szm szglete. De mondd mr gyorsan, mit akarsz tlem. Egyltaln nem szeretnm a j hredet veszlyeztetni, hogy rossz hr hzban s rossz trsasgomban tartzkodsz. felllt, kntst a szken hagyta, s az ajthoz ment, s szrakozottan ki-be huziglta a fareteszt. - Bizonyra megengeded, hogy bereteszeljem az ajtt, akkor nyugodtan beszlgethetnk jegyezte meg, s elment mellettem, hogy kinzzen a keskeny ablaknylson, gyhogy oldalrl s htulrl is megcsodlhattam. De amikor szrevette, hogy szilrd maradok, br sajgott bele a szvem, jra lelt, kezt a trdemre tette, s rbeszln gy szlt hozzm: - Mindig nz ember voltl, Turms. De azt bizonyra megrted, hogy neked, legalbbis formailag, bizonyos ktelezettsgeid vannak Miszm irnt. A leny hamarosan htves lesz. A legfbb ideje, hogy elkerljn Tertius Valerius hzbl. Brmilyen j ember legyen is Tertius, bosszantja, amikor azt ltja, hogy a leny llandan lb alatt van. Miszm engem is kellemetlenl emlkeztet mltbeli szomor tapasztalataimra. - Vagy gy! - mondtam. - Eddig nem is tudtam, hogy Rmban szlettl s patrcius szrmazs vagy. - Nem tudtam eleget meslni neked boldogtalan gyermekkoromrl - lltotta arctlanul Arszino. - De Rmban Miszm jogilag hzassgon kvl szletett gyermek, s ilyesmi nem illik j rangomhoz. Ha lett volna annyi eszem, hogy az apjt megtegyem patrciusnak, taln sikerlt volna bejuttatnom Vesta-szznek, s gy biztostanom a jvjt. De ht minden nem jut egyszerre az ember eszbe. ppen elg fradsgomba kerlt, hogy a sajt szrmazsomat bebizonytsam, amint jl tudod. Most a fi tlti meg a hzunkat, s Tertius Valerius egybre sem tud gondolni, mint a fira. A j hrem szempontjbl jobb lenne, ha legalbb egyszer gondolnl a ktelessgeiddel, fognd a lnyodat s gondoskodnl rla. - A lnyomat? - krdeztem meghkkenve.

379

Arszino bosszs lett, mert kellemetlen volt visszaemlkeznie a dologra, s felfortyant: - Miszm termszetesen bizonyos rtelemben a te lenyod, vagy legalbbis a legjobb bartod lenya. Ha rm nem gondolsz, gondolj Mikonra. Csak nem engeded meg, hogy elkalldjk a lenya. - Errl nincs sz - vlaszoltam. - Termszetesen szvesen magamhoz veszem Miszmt, s nem csupn azrt, hogy segtsek rajtad. Kedvelem a lenyt, s vgydtam utna. De a fiadrl szlva, bocssd meg emberi kvncsisgomat. Amennyit hallottam s megrtettem, s amennyire emlkeztem az istenndre, s visszaszmoltam kilenc hnapot, akkor feltehetleg Coriolanus fia. Arszino puha tenyert a szmra szortotta, s riadtan krlnzett. De kettesben voltunk. Megnyugodott s elmosolyodott. - Eltted termszetesen semmit sem titkolhatok el, Turms, hiszen minden ember kzl te ismersz a legjobban - vallotta be. - A fi ereiben mindenesetre a legnemesebb rmai patrciusvr folyik, s az apja a legdalisabb a rmai frfiak kzl. gy vltem, ennyivel tartozom Tertius Valeriusnak. Nem, a fit nem kell szgyellnie, noha a fi apja rtarti ember, s ezrt szmzttknt kell lnie, s a np miatt soha tbb nem trhet vissza Rmba. De taln gy a legjobb a sajt nyugalmam miatt. szinte beismerse megolvasztotta szvemben a jeget. lnk trsalgsba kezdtnk egymssal, mint valamikor rgen. megnevettetett, s jra megrtettem, mirt szerettem egykor annyira, s mirt szeretem mg mindig, mert a fldkereksgen nem volt mg egy hozz hasonl n. Minden tle telhett elkvetett, hogy szrakoztasson, s maga is jkedv volt, mert n voltam az egyetlen ember a vilgon, aki megrtettem t, pedig tudta, hogy bennem megbzhat. De nem nyltam hozz. szrevtlenl elszaladt az id alkonyatig, mg vgl sszerezzenve szre nem vette, hogy a szoba besttedett, hirtelen maga kr tekerte a kntst, s tisztes rmai n mdjra betakarta a fejt. - Mennem kell - mondta. - A kzeli napokban eljuttatom hozzd Miszmt, s bzom benne, hogy gondjt viseled, mint a sajt lenyodnak. gy reztem, hogy Arszinot aligha idegestette volna, ha Miszm Suburrban n fel. Csaldott Miszmben, mert a leny Mikon kerek orcjt s alacsony termett rklte, esetlenl viselkedett, s nem tudott az anyja kedvre tenni. Ezrt Arszino szmra megknnyebblst jelentett, hogy megszabadulhatott tle. De n nem tudtam elviselni a gondolatot, hogy Miszm Suburrban nevelkedjk bnzk s cirkuszi npsg kztt. Kis majoromra vittem, hogy a rabszolga hzaspr viselje gondjt, s gy jmagam is gyakrabban tartzkodtam ott, mint korbban, mert Miszmt meg akartam tantani olvasni s rni, s szabad, magabiztos lenyt akartam nevelni belle. Nem volt annyi pnzem, hogy tantt fogadjak mell, s ez nem is volt szoks Rmban. Rmban lenztk a lenyokat, gyhogy a lenygyermeket csecsemkorban ki lehetett tenni, s nevelsknt elg volt, ha a leny megtanult fonni meg szni, egyszer teleket fzni s a nehz hzimunkt vgezni. Mg a szentorok lenyainak is be kellett rnik ezzel a nevelssel. Arszino tvedett, amikor lebecslte a lenyt, mert Miszm gyors felfogs volt. Miutn a komor hzbl s az lland szidsok kzl kiszabadult a falusi let rmbe s szabadsgba, gyorsan fejldtt, szerette az llatokat, szvesen gondozta a jszgot, s mg a l htra is fel mert kapaszkodni, s vgigszguldott rajta a legelkn. A szentus nhny harci mnjt tartottam a gazdasgomban, hogy kln jvedelemre tegyek szert, mert abban az idben mg a szentus tartotta el a lovassg lovait, s tl idejre sztosztotta ket a vros krnyknek

380

majorjaiba, hogy ott gondozzk ket. Meghatrozott napokon a lovakat Rmba kellett vinni, amikor a patrciusifjak sszegyltek a farkasisten legelin s rtjein, hogy lovassgi gyakorlatokat tartsanak. De gy Rmba lovagolhattam, onnan meg vissza. Hiszen jmagamnak sem llt mdomban lovat tartanom. Ilyen fnyzshez nem volt elg tizent hold fld. Nhny v alatt Miszm kivirult, bre rzsaszn s sima lett, karcs lenny serdlt, vgtagjai megnyltak, s megszabadult esetlensgtl, br termszetesen gy futkrozott, ugrabugrlt krbe-krbe, mint egy boci. Utazsaim miatt sokszor hosszabb idre a megbzhat reg rabszolgk gondjaira kellett bznom, de egyre nagyobb boldogsgot reztem, valahnyszor lttam, hogy visszatrtemkor felragyogott a szeme rmben. Futott elm, hogy tlelje a nyakam s megcskoljon, s nem volt szvem elmondani neki, hogy nem vagyok az igazi apja. Ahogy ntt, kezdett szpnek tnni a szememben, szemldke keskeny s huncut volt, ajka pedig mint a rzsaszirom. Miutn hajadonn serdlt, szemnek kifejezse mind jobban emlkeztetett Mikon nyugtalan szemre, s megtanult gnyosan nevetni msokon s nmagn. Ilyenn ntt fel Miszm.

381

3 Nem tartom rdemesnek, hogy mesljek Rma viszlyairl a szomszdaival, sem az lland rablhborkrl. A fldosztsi javaslat nyilvnos vitra kerlt, de Tertius Valerius Arszino jvoltbl rgen felhagyott mr kedvenc eszmjvel. Miutn rkst kapott, foggal-krmmel ragaszkodott a fldjhez, s jra elnyerte rendbli trsainak a bizalmt. Nem tartottk tbb ostobnak, hanem szksg esetn t toltk eltrbe a np lecsendestsre. A np bzott benne korbbi nzetei miatt. Ily mdon Tertius Valerius politikai befolysra tett szert, s a patrciusok, a szentorok, st mg a tulajdon rokonai is kezdtk egyre jobban csodlni Arszinot, aki ilyen kedvez hatst gyakorolt az aggastynra. s nem volt ostoba ember. A hzban ugyan megadta Arszinonak azt a fnyzst, amit az j idk megkveteltek, s trelmesen elviselte a tkozlst, de maga megrizte elz egyszer letmdjt, kemny derkaljon aludt a sajt szobjban, berte az egszsges tellel s a zldflkkel, s nem falta tele magt, hogy elhzzk, kakaskukorkolskor kelt, mindennap gyalogszerrel tett meg hossz utakat a birtokait ellenrizve, s nyugovra trt, mihelyt leszllt a sttsg. A fi megszletse utn nyjasan s atyailag bnt Arszinoval, s nem kvnta az erst szereket, amiket Arszino knlt neki, okkal flve, hogy ezek idvel krt tesznek benne. gy megrizte egszsgt, tovbbra is j erben volt, s a feje sem reszketett tbb, amikor beszdet mondott a szentusban. Ezt a gyengesget csak akkor engedte meg magnak, amikor otthon maradt. Minderrl gy szereztem tudomst, hogy tvolrl figyelemmel ksrtem Tertius Valerius hznak lett, s nagyon szrakoztatott, amikor nha vletlenl lttam Arszinot, s megllaptottam, hogy az arcn savany kifejezs jelent meg, mintha Tertius Valerius meglep letereje t magt tasztotta volna abba a verembe, amit sott. gy ltszott, mintha puszta bosszsgbl s unalombl Arszino gyorsabban regedett volna, mint a szvs Tertius. Rmba is eljutott a hr Dareiosz nagykirly hallrl. A hr megremegtette a vilgot. A grgk ujjongtak, s hlaad nnepsgeket ltek Hraklsz oltra krl, mert gy vlekedtek, hogy eloszlott a grg anyaorszgot fenyeget veszly, s biztosra vettk, hogy a hatalom rklse zendlseket s nyugtalansgot fog okozni egy ilyen nagy birodalomban, s a trnrksnek egyb gondja is lesz, mint Grgorszg gyei. De Dareiosz olyan szilrd birodalmat ptett az uralma alatt ll npekbl, s olyan j rendszert lptetett letbe, hogy semmilyen zavargsokra nem kerlt sor. ppen ellenkezleg, Xerxsz, a fia, aki mr nem volt fiatal ember, hisz olyan sokig uralkodott Dareiosz, a hrek szerint ksedelem nlkl Athnba s a grg anyaorszg ms vrosaiba kldte a kveteit fldet s vizet kvetelve a megads jell. Ezttal az athniak mr nem mertk ktba dobni a kveteket, hanem tisztelettudan bntak velk. Nhny vros, amelyeket megflemltett a Perzsia ltal meghdtott Thrkia kzelsge, adott fldet s vizet, gy vlekedve, hogy az engedkenysg csekly jele semmire sem ktelezi ket. Mindez messze trtnt, de ahogyan a vzbe dobott k gyrzse lassan egyre tvolabb terjed, s csak a t partjn trik meg, ugyangy Rmig rzdtt a vilgesemnyek hatsa. Hiszen a perzsa birodalom a keleti vilg szktha pusztasgaitl s Thrkitl Egyiptomig s India folyamig terjedt, gyhogy a nagykirly okkal tekintette az egsz vilgot a maga jtkmedencjnek, s szemlyes ktelessgnek tartotta, hogy minden orszgot a bkre s biztonsgra rendezzen be, amely rkre vget vet a hborknak. Amikor erre gondoltam, Rma viszlyai s terletnek lass kiterjesztse a szomszdok rovsra olyan jelentktelennek tnt, mint a psztorok perlekedse a legelk miatt. A bels hatalmi harc is a patrciusok s a
382

plebejusok kztt, akik kzl mindegyik, a msikat kirekesztve, egyformn rmai mivoltval krkedett, olyb tnt a szememben, mint a bkk felfuvalkodsa egy mocsaras t llvizben. Tallkoztam Xenodotosz bartommal, aki egy karthgi hajn rkezett Rmba. Mercurius templombl lpett ki ppen, ahol ldozatot mutatott be sikeres hajtjrt. Megvlt perzsa ltzktl, s a legjabb jniai divat szerint igen finom ruhba volt ltzve. Haja messzirl illatozott, s a lbn ezstdszes lbbelit viselt. Gndr szakllt is leberetvlta. De arcrl s szemrl nyomban felismertem, s siettem dvzlni. Miutn rm ismert, szenvedlyesen meglelt, s felkiltott: - Szerencse ksr utamon, mert elsnek tged szerettelek volna elkerteni, epheszoszi Turms. Szksgem van a tancsaidra ebben az idegen vrosban, s klnben is beszlnivalm van veled, mihelyt kettesben maradunk. Az volt a szoksom, hogy msokkal egytt Mercurius temploma eltt dngjek az idegeneket meg a kereskedket nzegetve, amikor ppen nem gyakoroltam a cirkusz arnjban, vagy nem tantottam egy-egy alkalmi tantvnyt, vagy nem ktttem szarvasmarhazleteket, vagy nem tltttem az idt Suburra lnyainak jsolva. Itt reztem az idegen vrosok s a Rmnl szlesebb vilg lehelett, felfigyelhettem valamilyen elnys zletre, s nyelvtudsom rvn gazdag klfldieket kalauzolhattam, vagy msknt lehettem hasznukra. De ezt nem mondtam el Xenodotosznak. Inkbb meghagytam abban a hitben, hogy tallkozsunk isteni csoda volt. Szolglival s csomagjaival egytt az etruszkoknak abban a vendgfogadjban szllsoltam el, amelyik a legelkelbb s a legjobban vezetett fogad volt Rmban, s amelynek a gazdjval hasznosnak vltem j kapcsolatokat fenntartani. Utna megmutattam neki mindazt, ami Rmban megmutatnival volt, de mivel ppen Karthgbl rkezett, nem sok lelkesedst tudott mutatni Rma fatemplomai s az etruszk mvszek festett agyagszobrai irnt. rdekldst jobban felkeltette Rma llamformja, ami hatkonyan akadlyozta az egyeduralom visszatrst, s a np rdekeit is vdelmezte az arisztokrcival szemben. Rma hadseregnek szervezete s fegyelme csodlattal tlttte el, amikor errl mesltem. Elkpesztnek tartotta, hogy az llamnak nem kellett zsoldot fizetnie a katonknak, hanem sajt magukat lttk el s fegyvereztk fel, kivve a lovassg lovait, s llampolgri jognak s ktelessgnek tekintettk a hadviselst szlvrosuk rdekben, mg a zskmnybl sem rszesedve. Az volt a szoks, hogy a hadizskmnyt az llamkincstr javra eladjk, s Rmban annyira fltek az egyeduralom visszatrstl, hogy az a hadvezrnek megvlasztott consul, aki a zskmnyt ajndkba kiosztotta a hadseregnek, tstnt egyeduralmi trekvsek gyanjba keveredett. Suburrai szobmat nem akartam megmutatni Xenodotosznak. Ezrt azt mondtam, hogy szerny krlmnyek kztt lek kis hzamban Rma krnykn. a maga rszrl nem hajtott beszlni sajt dolgairl a vendgfogadban, noha ott tkeztnk s egytt borozgattunk. Ezrt a kvetkez napon rte mentem, s egytt gyalogoltunk t a hdon a Tiberis tls partjra, a tjat s a jszgot nzegettk, s a nyaralmba mentnk. Udvariasan kijelentette, hogy a gyalogt jt tett neki, s jlesett bellegeznie a vidki levegt, de jrs kzben izzadt, s minden arrl rulkodott, hogy az utbbi vekben nem sokat hasznlta a lbt. Meg is hzott, s korbbi buzg kvncsisga a dolgok hidegvr mrlegelsv rleldtt. Elmondta, hogy maga Szuszban a nyugati vilg gyeinek szakrtjeknt jelents mltsgra emelkedett. Mr Dareiosz halla eltt elnyerte Xerxsz, az j nagykirly szemlyes kegyeit. Az elkerlhetetlen jjszervezs s szemlyi vltozsok sorn viszonylag fiatal kora ellenre tudsnak eredmnyeknt azt a feladatot kapta, hogy a nagykirly tnyleges hatalmi krn kvl es nyugati vilg gyeit figyelje.

383

- Karthgban termszetesen van perzsa hzunk s nagykvetnk - mondta. - Onnan rkezem, de nem vagyok az alrendeltje, noha vele egyetrtsben tevkenykedem. A nagykirly s Karthg rdekei nincsenek ellenttben egymssal, hanem ltalban jl egybevgnak. Karthg tancsa tudja, hogy kereskedelmk lehetetlenn vlnk, ha a nagykirly elzrn ellk a keleti tenger kiktit. Karthgnak mint Trosz lenyvrosnak voltakppen engedelmeskednie kellene a nagykirlynak. Szba kerlt bizonyos formasg, fld s vz kldse a nagykirlynak, de a karthgi kereskedk mint a nyugati tenger kereskedfejedelmei annyira bszkk a fggetlensgkre s helyzetkre, hogy ezt egyelre nem tettk meg. Ehelyett sszehasonlthatatlanul fontosabb gyhz adtk hozzjrulsukat. Emiatt keltem szemlyesen tra Szuszbl, s tettem ki magam a hossz utazs veszlyeinek s knyelmetlensgeinek. Gyalogls kzben futlag megemltette, hogy Szuszban van hza, amit szz rabszolga kezel, Perszepoliszban pedig szerny nyri laka, ahol a kertek s a szkkutak karbantartshoz mintegy tven rabszolga elegend. Felesgeket nem tartott, mivel el akarta kerlni azokat a bosszsgokat, amiket a nk okoznak a frfi letben. Xerxsz nagykirly ezt csak rdemnek tekinti. Ebbl kvetkeztettem arra, hogyan s mirt frkztt az j nagykirly kegyeibe, br maga olyan tapintatos volt, hogy nem dicsekedett vele. A magam rszrl nem akartam gazdagabbnak mutatni magam, mint voltam. Volt egy szp forrsom, s krltte nhny dszfa, amiket sajt kezleg teleptettem. A szalmazskos heverket a forrs mell vitettem, s a bokrokra szent gyapjszalagokat akasztattam. A forrs vize j htedny volt, Miszm pedig egyszer falusi tkeket tlalt fel neknk, kenyeret, sajtot, ftt zldflket s gdrben sttt malacot, amit reggel ldoztam Hekatnak. A lakomai heverk tiszta vszonprnit Miszm illatos fvekkel tlttte meg. Tlaldnyekknt nehz etruszk agyagednyeim voltak, de a szles ivkupk Athnbl szrmaztak, s kivl mvszek keze munki voltak. Nem akartam ezstserlegekkel krkedni, noha ilyesmi is volt a birtokomban. Gyalogstnk j tvgyat csinlt Xenodotosznak. Buzgn evett, s mg vett magnak, gyhogy Miszm nyomban megkedvelte. Az reg rabszolgan, aki elre rettegett egyszer fztje miatt, srt rmben, amikor Xenodotosz maga el hvatta, s szemlyesen mondott neki ksznetet a pratlan ebdrt. Amikor lttam, milyen szpen viselkedik egy kifinomult vilgfi, s hogyan tudja megnyerni magnak az egyszer emberek szvt, s rmet szerezni nekik, jobban megrtettem magas llst, amire szert tett, s kezdtem tisztelni a perzsa szoksokat. Miutn az ebdrt ksznetet mondott a szakcsnnek s Miszmnek, ezekkel a szavakkal fordult hozzm: - Ne tartsd sznszkedsnek a viselkedsemet, Turms bartom. Nagyon zlett az egyszer tek a tlzott fszerezstl elrontott szmnak, s a forrsodban httt falusi bor megrizte a fld zamatt, gyhogy amikor belle iszom, zlelgetem s megrtem azt az orszgot, amelynek hegyoldalain a frtk nttek s bertek. Az agyag s az svnyok zamatt zleltem benne, a rozmaringgal fszerezett slt malac pedig pomps volt. Elmondtam, hogy ez egy etruszk tel, s hogy a receptjt Fiesolbl hoztam magammal. Mieltt szrevettem volna, egy bottal mr trkpet rajzoltam a fldre, megmutattam az etruszkok nagy vrosainak fekvst, s mesltem ezek gazdagsgrl s tengeri erirl s Populonia meg Vetulonia vashmorairl. Xenodotosz figyelmesen hallgatott, mindent az eszbe vsett, s habozs nlkl rkrdezett mindarra, amit azonnal nem rtett meg, gyhogy elszllt az id, s Miszm rzsakoszorkra cserlte ki ibolyakoszorinkat. Amikor a vadrzsa ers illata lengte krl a fejnket, Xenodotosz figyelmesen krlnzett, elkomolyodott, s gy szlt:

384

- Bartok vagyunk, Turms. Nem akarlak csbtani, sem megvesztegetni. De mondd meg, hogy a szved mlyn a grgk mellett vagy a grgkkel szemben llsz-e. Akkor vagy elhallgatok, vagy nyltan beszlek a dolgomrl, megbzva benned. Epheszoszban kaptam menedket, Hrakleitosz nevelt, s hadat is viseltem Jniban hrom ven t. Dorieuszt is elksrtem, vrt ontottam s sebhelyeket szereztem a testemre a grgk rdekben. De amikor szintn megvizsgltam a szvem, megrtettem, hogy elidegenedtem a grgktl s a szoksaiktl, s nem kedvelem tbb ket. Jrt a szjuk, s ldtottak, ktelkedk s jtatosak, civakodk s megbzhatatlanok, cselszvk s ravaszak, sikereik kzepette dlyfsek, viszontagsgok kzepette pedig sirnkozk voltak. Nem, nem szerettem a grgket, s nem is reztem, hogy hlval tartoznk nekik. Vrosaik egymst martk, s nem trtk meg maguk kztt a legkivlbb frfiakat, hanem inkbb szmztk ket. A nyugat nagy vrosaiban csak a tirannusok erszakos hatalma tartotta fken fegyelmezetlensgket. Minl jobban megismertem az etruszkokat, annl jobban elidegenedtem a grgktl. Rmai nem voltam, grg mivoltombl pedig kinttem. Idegen voltam ezen a fldn, s mg a sajt szrmazsomat sem ismertem. - A grgk sok mindenben csodlatra mltk - magyarztam -, de a szvem mlyn rjuk untam. Legalbbis ebben az orszgban betolakodk k, akik a knykkkel trnek utat maguknak. A grgsg s a grg szellem mindent megemszt maga krl, elrontva azt, ami eltte volt. Nem rtem, honnan e mly kesersg, de amikor hirtelen tudatoss vlt bennem, megmrgezte a szvem, s megsavanytotta a gyomrom. Taln azok a megalztatsok okoztk, amiket ifjsgomban Epheszoszban elszenvedtem. Taln tlsgosan sokig kapcsoldtam Dorieuszhoz, semhogy tovbb tudtam volna csodlni benne a grgt. Mikon is becsapott. Mr a szkthk azt mondtk, hogy a grgk inkbb rabszolgknak s szolglknak valk, mintsem szabad embereknek. Xenodotosz blogatott, s gy vlaszolt: - Jmagam jniai vagyok, de szintn szlva vgydom perzsa ltzkem s a perzsa igazsg utn. A perzsa llja a szavt, s nem csapja be a trst, de mi, grgk hozzszoktunk, hogy ktrtelm gretekkel mg az isteneinket is becsapjuk. A vilgban ugyan semmilyen fekete nem igazn fekete, s semmilyen fehr nem egszen fehr, de a nagykirly gyt szolglva hiszem, hogy sajt nemzeti hovatartozsom javt is szolglom. Magunk tapasztaltuk s lttuk, hogy a grgk szabadon a leggonoszabb fenevadak egymshoz. A verseng vrosok, st mg sajt polgraik is egymst marjk az lland irigysgben. A grg anyaorszg s fknt Athn a nyugtalansg tzfszke az egsz vilgon. Az orszg szerencstlen fekvse miatt, hiszen tenger veszi krl, s valamennyi kereskedt tallkozsi pontja, az elgedetlensg s a zendls szikrit szrja krs-krl a vilgra. Szicliban a grg vrosok kiszortottk tjukbl a fnciai s a trrhn kereskedket, s Erx orszgt fenyegetik. Bizonyra tudod, hogy Geln, Szrakusza j tirannusa elfoglalta Himert, elzte onnan Terilloszt, s felrgott minden korbbi egyezmnyt, amelyekben az rdekkrket felosztottk. Onnan csak egy lps Msszn s Rhgion meghdtsa. Utna a trrhneknek s Karthg hajinak nincs semmi keresnivaljuk tbb a tengerszorosban. Szerencsre Anaxilaosz megllja a helyt, jl tudva, hogy a hatalmt veszti el, ha enged Geln kvetelseinek, s a tengerszoroson csak grg hajkat bocst t. - Ez j szmomra - mondtam kvncsian. - De gy lek Rmban, mint valami llvzben. - Karthgban szokatlan nyugtalansg uralkodik a grgk arctlansga miatt - magyarzta Xenodotosz -, hogy nem tartjk be az egyezmnyeket, amiket ktttek, s teljes egszben

385

akadlyozni prbljk Karthg kereskedelmt Szicliban. Szrakusza s Akragasz tlsgosan hatalmasra ntte ki magt, semhogy le tudnk gyzni egymst, hacsak nem pusztt hborban. Ezrt tirannusaik egymssal szvetkeztek, s felosztottk egyms kztt Sziclia grg vrosait. A durva Geln s a ravasz Thrn most kettesben uralkodik a grg Sziclia fltt. Anaxilaosz szorult helyzetben Karthgtl krt segtsget, s tszknt mg a felesgt s a gyermekeit is odagrte szndkai szintesgnek zlogul. kivl politikus, s gy rtelmezi, hogy az sszer kereskedelem alapja a szabad hajzs a tengerszorosban valamennyi np szmra. - Ezenkvl meg is gazdagodott azzal, hogy adt vetett ki a hajk rakomnyra - jegyeztem meg. - Magatartsa nagyon is grgs, ha sajt honfitrsaival szemben knytelen hallos ellensgtl segtsget krni. Xenodotosz elvrsdtt, s hossz ideig polt kezt s vrsre festett krmeit nzegette. - A perzsa ktsgtelenl Grgorszgnak is hallos ellensge - ismerte el. - De nem tartom magam honfitrsaim ruljnak. Grgorszgban s Jniban taln a grg mveltsg, a mvszet, a blcsessg s az letmvszet a legkivlbb. De a grg politika olyan, mint a rkfene a vilg gyomrban. Perzsia a bke s a rend politikjt kpviseli. Maga a nagykirly a grg mveltsg leglelkesebb bartja. Grgorszgnak mint llamnak a legyzse utn a grg szellem bkben terjedhet, s megjtja majd az egsz vilgot. szrevette, hogy a gondolatrt nem lelkesedtem annyira, mint , gyorsan fogta a plct, s trkpet kezdett rajzolni a homokba, hogy megmutassa, mennyire elrehaladtak mr a hadjrat elkszletei. - A nagykirly a szrazfldn veri meg Grgorszgot - magyarzta. - Ezrt biztostott Perzsia szmra tmaszpontokat Thrkiban. Thesszlia vrosai fldet s vizet adtak a kveteinek. Fncia s Jnia egyeslt hajhada a partok mentn kveti az eddig mg sohasem ltott mret hadsereget, hogy biztostsa az utnptlst s sszekttetseit. A Boszporuszon t olyan hajhidat ptenek, mintha szrazfld lenne. A viharok esetre Thrkiban csatornkat stak a fldnyelveken t, gyhogy a hajhadnak egyltaln nem kell a nylt tengerre hajznia a fldnyelvek megkerlsre. Kilenc ven t folytak ezek az elkszletek. Amikor a hadsereg zsibl Eurpa fel kezd menetelni, minden lps s napi tv elre ki van szmtva. Athn ugyan fktelen bujtogat tevkenysget fejt ki az egsz grg vilgban, s ezstbnyinak hozamt korszer hromsorevezs hajk ptsre ldozta. De valjban Athnban remnytelensg s csggeteg hangulat uralkodik, brmilyen bizakodknak tntetik is fel magukat kifel. Xenodotosz halvnyan elmosolyodott, s hozztette: - Mg a delphoi jsda is bizonytalan s ktrtelm feleleteket ad. Figyelmesen a szemembe nzett, s gy folytatta: - A grg anyaorszg meghdtsa a nagykirly legkzelebbi clja. Magad tudod, hogy Grgorszg egyms kzt harcol vrosai szegnyek a nyugat hatalmass ntt grg vrosaihoz kpest. Athn s Sprta kvetei javban szicliai s itliai honfitrsaik vrosaiba utazgatnak segtsgrt knyrgve, mert a kvetkez nyron elrkezik Grgorszg sorsdnt pillanata. lkszleteink olyan hatalmas mretek, hogy a tmads idpontjt nem lehet titokban tartani. A nagykirly rdekeit az szolgln, ha Sziclia hatalmas vrosait nyugaton lehetne lektni egy hborban. Karthgval ppen megerstettk azt az egyezmnyt, hogy a jv nyron Karthg a lehet legnagyobb hadsereget toborozza s szlltja hajn Sziclia szaki partvidkre, azzal a kzelebbi cllal, hogy Himert felszabadtsa Szrakusza

386

zsarnoksga all. De Karthgnak felttlenl szksge van a trrhn hajhad tmogatsra, hogy elg nagy hadsereg tengeri szlltst biztosthassa. Remek volna, ha az etruszk vrosok is harckpes csapatokat kldennek, mert a karthgiak jobb kereskedk, mint hadviselk. Karthg tancsa ezt fogja krni az etruszkok szvetsgtl a hagyomnyos bartsg alapjn, mikor az etruszkok sszel sszelnek, hogy szvetsgk gyeiben dntseket hozzanak. Ujjbegyeit egymshoz nyomta, s megjegyezte: - Ezrt jttem Rmba. Ez a fggetlen s minden ms vrostl eltr vros j megfigyelhelyet knl az etruszkok orszga fel. Lthatan nem vehetek rszt s nem is szabad rszt vennem a tancskozsokon. Kifel csupn Karthg s a trrhnek sajt rdekeirl van sz, amikor a grgk nyomsa ellen harcolnak. Az etruszkoknak nem is kell tudniok, hogy a nagykirly pnzeli Karthg fegyverkezst. Az etruszkok rszrl az volna a lehet legfontosabb, hogy vrosaik befolysos frfiai elre megrtsk: itt az alkalmas pillanat a grgsg sszezzsra nyugaton. Ilyen alkalmat a gyzelem istennje szerintem nem knl mg egyszer nekik. Kivettem a borosednyt a forrsbl, s megtltttem serlegnket. A dombok vonulata vrsltt, s homly ereszkedett a lejtkre. A hvsd estben ersebben rzdtt a bor s a rzsk illata. - Xenodotosz - szlaltam meg -, szinte vagyok. Ilyen alapos elkszletek s ilyen mrhetetlenl nagy hadsereg clja nem lehet kizrlag a grg anyaorszg meghdtsa. Egy sznyog agyoncsapshoz nincs szksg a kovcs prlyre. Idegessgben felnevetett, a homlyban a tekintetemet kereste, s elismerte: - Ha egyszer Grgorszg Perzsia tmaszpontjv vlik, a kvetkez lps termszetesen az lesz, hogy a hadsereget hajkon az itliai szrazfldre szlltjk. Ha Karthg s a trrhnek kpesek lesznek megsemmist csapst mrni Szicliban, s lektni Szrakusza meg Akragasz hajhadt, a perzsa hajhada elegend lesz a hadsereg nyugatra szlltsnak biztostsra. De ez ksbbi gond. A nagykirly meg fog emlkezni a szvetsgeseirl. Bizonyra tudod, hogy a bartsgos vrosoktl csupn fldet s vizet kvetel. Elg egyetlen kvet lebontani a falakrl Perzsia fennhatsgnak formai elismershez. Furcsa volt, hogy n, aki fiatalsgomban teljes szvvel csatlakoztam Jnia lzadshoz, s a perzsk ellen harcoltam, most ugyanolyan habozs nlkl amellett voltam, hogy inkbb a perzsk uralkodjanak a vilgon, mint a minden korbbit sztbomlaszt grgsg. De a szvem mlyn megrtem erre az elhatrozsra, s nyitott szemmel hoztam meg dntsemet, a fldi sz szmvetsei alapjn mg egyszer elktelezve magam, hogy a vgzet vak eri ellen hadakozzam. Kszakarva zskot hztam a fejemre, s botot ragadtam. - Barti kapcsolatokat ktttem az etruszkok vrosaiban - mesltem Xenodotosznak -, s szvesen elutazom, hogy beszljek velk, mieltt a vezetik sszegylnnek, hogy j vszget verjenek Volsinii templomnak faoszlopba. Megtanultam csodlni az etruszkokat, s tisztelni ket meg az isteneiket. A sajt jvjk biztostsra tmogatniok kell Karthg hadjratt, ha tovbbra is uralkodni akarnak a tengerkn. Xenodotosz sszecsapta a kezt, s felkiltott: - Nem fogod megbnni elhatrozsodat, Turms. s magad miatt se aggdj. Tudakozdtam utnad Epheszoszban. A nagykirly nem tpll haragot irntad Kbel templomnak felgyjtsa miatt. ppen ellenkezleg, bnd kivlan megfelel az politikjnak, mivel engesztelhetetlen hborra ktelezi Athn ellen. Ami tged illet, ezt elfeledtk s trltk.

387

- Bnm az enym, s az istenekre tartozik - mondtam mogorvn. - Az emberektl nem krek rte bocsnatot. Megrtve bszkesgemet, rugalmasan ms dolgokra terelte a beszlgetst, s elmondta, hogy annak idejn a dli vihar hogyan zte Poszeidniba, s mennyi srtst szenvedett el perzsa nadrgja miatt. De tudott nevetni az emlkein, s ezt mondta: - Amennyire megrtem, Km vatosan megrzi prtatlansgt, s a sajt rdekben inkbb bartja, mint ellensge az etruszkoknak. Ugyangy Poszeidnia is aligha mer Szrakuszval szvetkezni helyzete s kereskedelme miatt. Az egyetlen krdjel Rma, amely kis csrbl katonai hatalomm nvekedett. - Rmnak nincs hajhada - mondtam becsmrln -, s elgg lekti szomszdai szntfldjeinek kifosztsa. Rma szentusa nem lt tl a sajt hatrclpein. Xenodotosz a fejt rzta, s kijelentette: - A nagy politika bonyolultabb, mint hiszed, Turms, a grgk pedig ravaszak. Rma hborban kthetn le az etruszkokat ppen akkor, amikor nekik seregeket kellene felszerelnik Szicliba. Amennyire megrtettem, az etruszkok nem knnyen kaphatk hadviselsre. A sajt vrosukat fenyeget brmilyen veszedelem visszatartan ket attl, hogy segtsget nyjtsanak Karthgnak. - Emiatt ne aggdj, Xenodotosz - mondtam flnyesen. - Rmnak hsz vre szl megnemtmadsi egyezmnye van Veijivel, Caere s Tarquinii pedig tlsgosan hatalmas, semhogy Rma bosszantani mern. A grgk versengse az etruszkokkal ugyan Rma kedvre val, s a rmaiak tvettk a grg regket. De a szvk mlyn lenzik a grgket, s fecsegknek meg henyl fuvolsoknak tartjk ket. Sokkal kellemetlenebb, hogy az etruszkok tnyleg nem szvesen viselnek hadat mg a sajt hatalmi vezetk biztostsrt sem. szakon a keltk nyomsa nehezedik rjuk, dlen pedig a grgk, de inkbb egyik terletet a msik utn engedtk t, semhogy vres hborkra tkozoltk volna az erejket. Emlkezetembe idztem, amit lttam, s gy beszltem: - Az arisztokrata ifjak kivl lovasok s kardforgatk, de inkbb szrakozsbl szolglnak a lovassgnl, semmint azrt, hogy hadat viseljenek. Hadihajik a grgk hromsorevezs hajjhoz kpest keskenyek s gyenge felptsek. Inkbb dolgos s lmodoz letet lnek, nnepsgeket tartanak az isteneknek, s a szent tncokat s jtkokat nzik, mintsem hadat viseljenek. A legnagyobb nehzsg nknteseket toborozni kzlk egy olyan tvoli vllalkozshoz, mint amilyen szmukra a szicliai hadjrat. s polgraikat csak a sajt vrosaik vdelmre ktelezhetik. - Jobban ismered a viszonyokat, mint n - mondta Xenodotosz -, s tudod, hogyan kell eljrni. Ha perzsa aranyra van szksged, kapsz belle, amennyi kell. Utna szemlyes jutalmat kapsz minden etruszk hadihajrt s minden etruszk katonrt, aki csatlakozik Karthg hadjrathoz Himera meghdtsra, brhogyan ssn is ki a vllalkozs. A nagykirly rszrl az a f, hogy sajt hadjratnak idejre Karthg ksse le a nyugati grg erket. - Nem vgyom perzsa aranyra - hrtottam el. - Van nekem, amennyi kell. Okosabb nem mutogatni perzsa aranyat ezekben az orszgokban. Az etruszkok bizalmatlanok s knyesek mltsgukra. Jobb berni azzal, hogy azt bizonygassuk nekik, az tengeri vrosaik jvjrl van sz.

388

Xenodotosz furcsllan csvlta a fejt, s gy szlt: - Ostoba s politikailag felvilgosulatlan ember vagy, Turms. A hadviselshez elszr aranyra, msodszor aranyra s harmadszor is aranyra van szksg. Minden egyb magtl kvetkezik. De tgy gy, ahogy akarod. A nagykirly kegye annak idejn taln fontosabb lesz szmodra az aranynl. - Nem trekszem a nagykirly kegyeire - ellenkeztem makacsul. - Klnben sem osztom a vlemnyedet. Nem az arany dnti el a hborkat, hanem az emberek fegyelme s gyakorlottsga a fegyverforgatsban. Hborban az hes s a sovny legyzi a gazdagot s a kvret. Xenodotosz felnevetett, s gy kiltott: - Ktsgtelenl meghztam, s izzadok jrs kzben, de tapasztalataim gyarapodtak, s azt hiszem, tbbet fejldtem, mintha izmos lbbal a szikn erdkben futkostam volna, s a puszta fldn hltam volna. Mindig felfogadhatok fegyelemre nevelt katonkat, hogy vdelmezzenek a sovny grgktl. Bolond az, aki maga ragad kardot. A blcs msokat kld harcba, s tvolrl, biztonsgos helyrl figyeli a harc kimenetelt. Gnyos szavainak hatsra szilrdan elhatroztam, hogy magam megyek az etruszkokkal Himerba, s velk vllvetve harcolok karddal a kezemben, brmilyen ellenszenvess vlt is szmomra a vronts. gy reztem, ennyivel tartozom nekik, ha tvoli hborba csbtom ket. De gondolataimat nem rultam el Xenodotosznak, mert csak nevetsgesnek tartotta volna ket. Mg mindig mosolyogva levette a nyakbl slyos aranylnct, az n nyakamba tette, s gy krlelt: - Legalbb ezt fogadd el tlem emlkbe s bartsgom jell. Egyenl sly darabokbl lltottak ssze, s nincs rajtuk perzsa jelzs. Szksg esetn egy-egy darabot levlaszthatsz belle. A nyaklnc olyan slyos volt a nyakamban, mint a bilincs, de nem adhattam vissza anlkl, hogy meg ne srtsem t. Valami azt sgta ugyan bennem, hogy olyan gyhz ktttem magam, amely nem tartozik rm, de olyan sokig ltem cltalanul, hogy jelents tettekre vgytam. Leszllt az est, s kigyltak a csillagok, de Miszm a sajt juhainak gyapjbl sztt takarkba bugyollt bennnket, az reg rabszolga pedig hozta a parzstartkat, hogy melengethessk a keznk meg a lbunk. Ks jszakig fennmaradtunk, s Arszinorl mesltem Xenodotosznak. Mikzben rla mesltem, vgydtam utna, s gy emlkeztem vissza r, ahogyan a legjobb pillanataiban lttam. De Xenodotosz nem rdekldtt a nk irnt, noha udvariasan elismerte, hogy Arszino a legrdekesebb volt azok kzl a nk kzl, akikkel tallkozott.

389

4 Xenodotosz Rmban maradt, n pedig Tarquiniibe utaztam, hogy Lars Arnth Velthuruval tallkozzam. Fiatal kora ellenre nyomban megrtette az gy fontossgt s a belle knlkoz elnyket az etruszkok hanyatl tengeri hatalmnak nvelsre s a grgk versengsnek megfkezsre. - Az orszg bels rsznek vrosaiban lnek fiatal s becsvgy frfiak - mondta -, akiket nem elgti ki, ami van. s akadnak edzett psztorok meg fldmvesek is, akik kszek vsrra vinni a brket, hogy a hborban egyetlen csapssal tbbet nyerjenek, mint amennyit egsz letkben msok szolglatban grclve sszegyjthetnek. Nagy szigeteink aligha adhatnak hajkat, mivel hajikra meg az embereikre szksgk van a szigetek s a bnyk megvdshez. De Populonia s Vetulonia vasnemzetsgei felismerik a sajt rdekeiket, s Tarquiniibl legalbb tz hadihajt llthatunk ki. Magval vitt, hogy tallkozzam az apjval, Aruns Velthuruval, aki annyira tisztelte a hagyomnyos szoksokat, hogy nem engedte magt lukumnak szltani, hanem inkbb hagyta, hogy a tancs uralkodjk Tarquiniiben. Eddig mg nem tallkoztam nla elkelbb frfival. Mltsgtl fggetlenl bartsgosan s megrtn fogadott, ha mr egyszer a szne el kerltem. Trkp segtsgvel elmagyarztam neki a nagykirly hadjratnak tervt, s megismteltem Xenodotosz szavait, hogy taln sohasem addik mg egy ilyen alkalmas pillanat a grgk leversre. Keskeny s kortalan arcval figyelmesen meghallgatott, s vgl gy szlt: - Azt hiszem, az isteneknek nem cljuk, hogy egyetlen ember vagy egyetlen np uralkodjk az egsz vilg fltt. A npek egyenslyban tartjk egymst, s nvekszenek s fejldnek az egyms kztti versengs jvoltbl. Minden np egyenrtk, s az ember szenvedse is ugyanaz, legyen etruszk vagy grg, kevert vr vagy fekete br. A npek hullmokknt nvekszenek s sllyednek ismt. Minden npnek s vrosnak ki van mrve a nvekedse, a virgzsa s a hanyatlsa. s az etruszk vrosok sem jobbak vagy fontosabbak, mint a grg vrosok, noha taln tbbet tudunk az istenekrl, mint ms npek. Az ember kieszkzlheti az isteneknl, hogy nyjtsk meg lett tz esztendvel, a np vagy a vros pedig mg szz vet kaphat, de ennl tbbet senki sem. Mltsgteljes szavai mly hatst gyakoroltak rm, de Lars Arnth trelmetlen lett, s szemrehnyst tett neki: - Atym, reg vagy mr, s nem rted meg az j idket ugyanolyan elevenen, mint mi, fiatalabbak. A grgk tengeri s szrazfldi befolysnak krdse szmunkra let-hall krdse. A grgk mellett egyetlen ms np sem lhet bkessgben, s nem folytathat egyenrang flknt kereskedelmet. Karthgnak s neknk ms s ms isteneink s eltr szoksaink vannak, s nekik a brk is vrsesbarna, de Karthgval bkessgben lhetnk egyms mellett, s sszer trgyalsokon mindenben megegyezhetnk. A grgk magukkal hozzk a hevessget, a nyugtalansgot, a kapzsisgot, a fennhjzst s a hbort, s minden ms npnl kivlbbaknak tartjk magukat. Ha Karthg gy ltja, hogy hborra knyszerl, neknk tmogatnunk kell Karthgt. Ha tmogatjuk Karthgt, ezt elszntan s teljes ernkbl kell tennnk. Hiszen akr jl, akr rosszul, akr bks ton, akr hborval tesszk, a sajt brnkn fogjuk elszenvedni, ha olyan szerencstlen kimenetel lenne a dolog, hogy Karthg veresget szenvedne a hborban.

390

Atyja felshajtott, s gy szlt: - Nagyon fiatal vagy mg, Arnth fiam. Aki kardot fog, kard ltal vsz el. Ma mr nem mutatunk be az isteneknek emberldozatokat. Arnth klbe szortotta finom ujjait, s sszeharapta a fogait, de bszke fejt meghajtotta az atyja eltt. Atyja az reg etruszk szomoran szp mosolyval megllaptotta: - Ez politikai krds, s a tancsnak kell dntenie rla. Ha szerinted ennyire fontos, sszel magad utazhatsz Volsiniibe helyettem. Mirt avatkoznk olyasmibe, aminek meg kell trtnnie, s amit nem akadlyozhatok meg. Lars Aruns ilyen egyszeren emelte a fit Tarquinii helytartjv. Hiszen a srkamrja kszen volt mr, s Aruns, a mvsz rk rtk festmnyekkel dsztette, pedig nem rezte szksgt annak, hogy az isteneknl tovbbi tz letvet vltson meg, amelyek tbb fradsgot jelentenek az uralkodnak, mint rmet. Ha meg kell vltania, msok javra teszi, nem pedig a sajt rdekben. Ezrt jelentenek terhet egy reg ember szmra. Miutn beszlgetsnk ilyen vratlan eredmnyhez vezetett, Lars Aruns felllt, kezt knnyedn a vllamra tette, s gy dvzlt: - rlk, hogy lthattalak tged, Turms. Jussak eszedbe, amikor majd a birodalmadba rkezel. Lars Arnth ugyangy megdbbent a szavaitl, mint n, de egyszer mr ugyanezeket a szavakat zente nekem Himerban Lars Alsir, s csupn rgi kszntsnek tartottam, amit a rendkvli bartsg kifejezsre hasznltak. Csak ksbb rtettem meg, hogy az reg Lars Aruns Velthuru tudta, ki vagyok, s rm ismert, s ebben a krdsben engem az istenek hrnknek tartott. Ezrt inkbb lemondott a hatalomrl a fia javra, semhogy olyan dologba avatkozott volna, amit ellenszenvesnek tartott. Tovbb nem is kellett erlkdnm Xenodotosz rdekben, mert Lars Arnth a sajtjnak tekintette az gyet, maga kelt tra, s kldte bartait a tvoli etruszk vrosokba, hogy elksztsk a talajt. Amikor Karthg kvetei megrkeztek, s Tarquiniin t Volsiniibe utaztak a szvetsg lsre, segtsgkrskre mr felkszltek, s a vlemnyeket megdolgoztk a krs teljestse rdekben. Magam jobbnak tartottam, ha nem utazom az etruszkok szent vrosba, s Tarquiniiben maradtam a szvetsg dntsre vrva. Ezeken a szent nnepeken tizenkt napot az isteneknek szenteltek, ht napot a belpolitikai tancskozsoknak, hrom napot pedig a klpolitikai krdsekben hozand dntseknek. A vita Karthg megsegtsrl a szicliai grgk ellenben az regek s a fiatalok kztti viszlly lezdtt, s mindkt l lukum kijelentette, hogy nem vesz rszt a szavazsban, mert a lukum a bke fejedelme. Olyan dnts szletett, mely szerint a szvetsghez tartoz valamennyi vros maga vehette fontolra, akar-e segtsget nyjtani Karthgnak vagy sem, s hogy ezt a segtsget a vros nevben nyjtja-e vagy pedig nkntesek toborzsval. Mindkt szent lukum tstnt kijelentette, hogy az vrosuk, Voltera s Volsinii terleteirl mg nkntesek toborzst sem engedi meg. De ezek az orszg bels rsznek vrosai voltak, s ebben a krdsben a tengerparti vrosok dntse jelentette a legtbbet. Az ls utn Karthg kvetei sszegyjtttk az egyes vrosok kpviselitl s uralkoditl a segtsgkkel kapcsolatos ktelez erej greteket. Veiji ktezer nehzfegyverzet katont, Tarquinii a lovassgt s hsz hadihajt, Populonia s Vetulonia tz-tz hadihajt, az orszg bels rsznek vrosai pedig egyenknt legalbb tszz embert grtek teljes felszerelssel. Az greteket minden vros rszrl az als hatrnak tekintettk, de a fiatalok bztak benne, hogy a tl folyamn sikerl annyira fellelkestenik a npet, hogy a vgleges segdcsapatok jelentsen megnvekszenek. Mindebbl arra lehetett kvetkeztetni, hogy a vllalkozs az

391

etruszkok legnagyobb tengeri hadjratv alakul, amita egy emberltvel korbban hajhaduk megsemmistette Phokaia ktszer nagyobb hajhadt Szardnia partvidkn, s elzrta a grgk eltt a behatols lehetsgt az etruszkok nagy szigeteire. A phokaiai hajhad megsemmistse utn knnyen lecsaphattak a partra szllt grg seregekre, s megmenthettk bnyikat. A dntsek titkosak voltak, de az etruszkok kt vasvrosban grg kzmvesek s mvelt kereskedk is laktak, a nyugat nagy vrosainak pedig politikai kpviseli voltak az etruszkok vrosaiban, ahol kereskedelmi s hajzsi rteslseket gyjtttek. Szmos elkel etruszkot vendgbartsgi ktelkek fztek hozzjuk, s k maguk is utazgattak a grg vrosokban. k jobban csodltk a grg mveltsget, mint a sajtjukat, s ezrt elrultk bartaiknak a grgket fenyeget veszlyt, s minden tlk telhett megtettek az elkszletek megakadlyozsra. St, a bels orszgrsz vrosaibl rkez nknteseket a sajt szolglatukba fogadtk, hogy megakadlyozzk hadba indulsukat, s a tl folyamn az etruszkok tengerparti vrosaiban tzvszek s tengerszzavargsok fordultak el, amelyek nyugtalansgot keltettek, s rtottak a hbors elkszleteknek. De mindez ksbb trtnt. Amikor Tarquiniibl visszatrtem Rmba, csupa j hrt vittem Xenodotosznak, s biztosra vettem, hogy az etruszkok olyan hatrozottan fogjk tmogatni Karthgt, amennyire csak lehetsges, a rgi gyanakvsoktl fggetlenl. Arnth tadta nekem a titkos ktelezettsgek lajstromnak msolatt. Xenodotosz nagyon fellelkeslt a lttra, s kijelentette, hogy legszebb remnyeit is fellmlja. - s mindezt ajndkba hozod nekem! - kiltott fel. - Mit csinljak most az arany bikafejekkel, amelyeket olyan nagy veszdsggel szlltottam magammal? Hozott magval nhny talentum sly bikafejet, amit az si krtai formba ntttek, s ami Karthgban forgalomban lv pnz volt. De ezeket elrejtette Rma folytorkolatban, nehogy ilyen mrhetetlenl nagy vagyonnal felkeltse a szentus gyanakvst. Nevetve biztattam, hogy vigye vissza a bikafejeket, ahonnan hozta, s bszkn kijelentettem, hogy ez a hbor az etruszkok sajt hborja, s erre senki sem vesztegette meg vagy knyszertette ket. Az etruszkok szemszgbl nzve a nagykirly keleten lekttte hborval a grg anyaorszgot, gyhogy az nem kldhetett segtsget a szicliai tirannusok vrosainak. Xenodotosz azt lltotta, hogy a nagykirly kincstrnoka Szuszban nem rten meg a dolgot. , Xenodotosz gyanba keverednk, s rteslseit rtktelennek tartank, ha visszavinn a kapott bikafejeket, s elszmolna velk. A nagykirly gyanakodnk, hogy ttlenl heverszett valamelyik kiktben, s nem tekinten a mltsghoz illnek, hogy visszavegye az ajndkba kldtt arany bikafejeket. - Ez a gazdagsg csak teher szmomra, miutn elintztem a dolgomat - lltotta. - Szlltsa veszdsget jelent, s a kincs ok nlkl tesz ki a rabltmadsok veszlynek. Nem tudtam, hogy minden ilyen egyszeren megy majd. Ellenkezleg, arra szmtottam, hogy visszatrsz, s kezded az alkudozst, s a hborhoz csatlakoz minden egyes vros roppant nagy tmogatst kvetel majd a nehzfegyverzetek felszerelsre s a hadihajk ptsre. Nem tudom elkpzelni, mit tegyek. Megrtettem, hogy semmi haszon sem lenne belle, ha nagy ggyel-bajjal visszaszlltan Szuszba az aranytrgyakat. Ezrt javasoltam, hogy Populoniban vsroljunk nhny hajrakomny vasat, s fogadjunk fel egy frfit, aki ismeri Sziclia partvidkt, hogy csempssze be a fegyvereket a sziknoknak. Hiuls ugyan mg csak serdl fi volt, s ezekben az vekben semmit sem hallottam felle, de a vas megersten tekintlyt a sziknok krben, s Dorieusz

392

fiaknt a legjobban tudn, mire alkalmas a vas. A sziknok vezetkknt szolglhatnk Karthg hadseregt, vagy Akragasz terleteit tmadva lekthetnk a szicliai grgket. Nhny bikafejet felttlen titoktarts mellett Tarquiniibe kldhetne Lars Arnthnak, aki rtelmes ifj, s az arany segtsgvel nhny korszer hadihajt pttethetne. Az athni hromsorevezs hajk tervrajzait knnyen megvsrolhatn Km kzvettsvel, mivel a dicsekv athniak nem tartottk titokban j s ers hromsorevezseiket, hanem ppen ellenkezleg, krkedtek velk. gy egyeztnk meg, s rendeztk el a dolgokat, de egy talentum aranyat mindenkppen nekem akart ajndkozni, ha msrt nem, a vratlan kiadsok fedezsre. Elkldte megbzhat herltjt, hogy az aranyat elhozza rejtekhelyrl, a foly torkolatbl, s egytt tekertk nyers brbe s stuk fldbe a nyaralm forrsa mell, hogy is tudjon a rejtekhelyrl, ha esetleg meghalnk. Bartokknt vltunk el egymstl, miutn egsz jszaka az etruszkok s a nagykirly egszsgre ittunk. A kvetkez napon Xenodotosz a folytorkolatbl elvitorlzott hajjn Karthgba, s onnan viharos t utn ks sszel rkezett Epheszoszba s a szrazfldn t vissza Szuszba. Karthg rintsvel krbe kellett hajznia Sziclit, mert a szrakuszai Geln megelzte Karthgt, meglepte s megszllta Mssznt, s tirannusnak egy Kadmosz nev szolgjt tette meg, aki kivl katona volt. Szrakusznak sikerlt elzrnia a tengerszorost, s Anaxilaosznak csak Rhgion maradt meg. Karthg a hadjrat vezrnek Hamilkaszt vlasztotta, s a hbor tartamra elismerte egyeduralkodnak. Hannnak, a hres hajsnak volt a fia, ugyanannak a frfinak, akinek az expedcii Hraklsz oszlopain tl feldertettk az cent egszen a moszattengerig, dlen elrtk azt a fldet, ahol tzradatok mlenek a tengerbe, gyhogy forr a vz, szakon pedig az n-szigetek mellett olyan messzire hajztak, hogy a tenger befagyott. Hamilkasz becsvgy s j szervez frfi volt, s a tl folyamn Karthg valamennyi kolnijnak htorszgbl csapatokat toborzott, mg Ibribl is, gyhogy Karthg hadseregben minden np s minden brszn elfordult. De minden np megszokta, hogy a maga mdjn harcoljon, klnbz fegyvereket hasznlt, br- vagy csontvrteket, de a klnbz nyelvek meg az eltr tkezsi szoksok nagy zrzavart okoztak. A grgk fegyverzete egysges volt, ki voltak kpezve a harcra nylt terepen s mozg arcvonalban, nehzfegyverzet harcosaiknak pedig fmvrtjk s fmpajzsuk volt. A tl folyamn Geln s Thrn egymssal versengve j hromsorevezs hajkat pttetett Szrakuszban s Akragaszban egyarnt. rteslseink szerint Szrakusznak tavaszra mintegy szz hromsorevezse gyakorlatozik a tengeren. De a nagykirly annyiban elrte a cljt, hogy Sziclibl vagy Itlia grg vrosaibl egyetlen hadihaj s egyetlen frfi sem indult az anyaorszg megsegtsre, brmilyen aggdva krt is Athn meg Sprta jra meg jra segtsget honfitrsaitl. Az etruszkok tengeri vrosaiban tmadt nehzsgekrl mr emltst tettem, de a legkellemetlenebb meglepetst a rmai szentus okozta azzal, hogy mindjrt tavasszal egszen vratlanul s hidegvrrel megszegte a Veijivel kttt megnemtmadsi egyezmnyt, s vres lndzst dobatott Veiji terletre. Rma kvetei ennek okaknt bizonyos hatrsrtseket hoztak fel, de ez csak rgy volt, mivel a psztorok kztt minden tavasszal addtak csetepatk a legelk miatt, s ezeket trgyalsokkal el lehetett volna simtani, mint azeltt. Rma tmadsa Veiji ellen lekttte azokat a csapatokat, amelyeket Veiji grt. A volscusok legyzse utn Rma gy megersdtt, hogy kpes volt kt kln hadsereget mozgstani, amelyek kzl az egyik fenyegetn Caere s Tarquinii hatrvidkn kszlt. s a grgk olyan titokban s ravaszul folytattk tancskozsaikat a consulokkal s a szentus befolysos tagjaival, hogy a nylt hadzenet eltt a legkisebb rul jelt sem vettem szre. Ez volt a
393

legnagyobb balszerencse, ami az etruszkok gyt sjthatta, mert szksgkppen jelentktelenre zsugortotta a szicliai expedci ltszmt. Tarquinii tancsa nem merte a tengeren tlra kldeni a vros lovassgt, Caerrl nem is beszlve. A dolgot aligha akadlyozhattam volna meg, mg akkor sem, ha elre tudomst szereztem volna rla, s mg az arany bikafejekkel sem vsrolhattam volna meg a bkt, mert Rma szentusa megvesztegethetetlen volt. A Rma fell vratlanul elllt hbors fenyegets miatt ksett az etruszkok expedcijnak indulsa, mivel a Tarquinii kiktjben sszegylt hajhadnak meg kellett vrnia a hreket a hadmveletek alakulsrl Veiji terletn. Ezttal a rmaiak szndkosan s szoksuktl eltren kerltk a dnt csatt, s bertk Veiji fldjeinek kifosztsval s csapatainak lektsvel. Csak miutn ez nyilvnvalv vlt, s megrtettk, hogy a grgknek valamilyen mdon sikerlt Rmt felbujtaniok, hogy csupn az etruszkok lektsre indtson hbort, akkor hajztunk el, hogy Sziclia partvidkn tallkozzunk Karthg hajhadval. Negyven knny hadihajnk, kt ktsorevezsnk s teherhajkon nhny ezer fs seregnk volt, a katonk tbbsge nehzfegyverzet s a kard, a pajzs meg a lndzsa hasznlatra kikpzett harcos, mint a grgk. De lovassgot egyltaln nem kaptunk, s maga Lars Arnth sem jhetett velnk. Tarquiniinek szksge volt a lovassgra, hogy a rmai tmads eshetsgre rkdjk a hatron. A nyr a vgre jrt, amikor hajhadunk Sziclia partvidknek lttvolsgba rt, de Karthg hajhada olyan jl vgezte a dolgt, hogy a grgktl nem zavarva egyenesen Himerba tarthattunk, s hajinkat Himera partjain hzhattuk szrazra. Hamilkasz elszr Himera kiktjt s a folytorkolatot foglalta el, hogy ott partra tehesse csapatait, s ostrom al fogta a vrost, megkmlve gy az rkk elgedetlen zsoldoscsapatokat a fraszt menetelstl Erx orszgn keresztl s a sziknok hegyein s erdsgein t Himerba. Ez ragyog teljestmny volt Karthg hajhada rszrl, ha tekintetbe vesszk, hogy a hadihajknak Karthgtl kezdve vdelmeznik kellett a szmtalan lass teherhajt. De veszlytelen zavar tmadsokat leszmtva Akragasz s Szrakusza hadihaji lthatatlanok maradtak. Megrkezsnk utn Hamilkasz kettosztotta hadihajit, hogy egyik rszk a msszni tengerszorosig feldertse a partvidket, msik rszk pedig Panormoszon s Erxen t vdelmezze a tengeri sszekttetst Karthgval. Mst azonban nem tehetett, hiszen felttlenl rintkezsbe kellett kerlnie az ellensges hajhaddal, s ugyanakkor gondoskodnia kellett hadseregrl, mert Karthg zsoldoscsapataiban tbb mint harmincezer ember volt, s katonai tboruk elfoglalta Himera egsz krnykt, ameddig csak a szem elltott. A hadsereget ugyanennyi csavarg npsg kvette: rabszolgk, markotnyosnk, zenszek s ms hitvny npsg, akik egymssal versengve akartk a sajt ersznykbe gyjteni a zsoldoscsapatok napi zsoldjt. A tbbiektl kln, az erd rejtekben mintegy ezer szikn tborozott. A segestai frfiak, akik az egyezmny rtelmben segdcsapatknt Hamilkaszhoz csatlakoztak, nagyon csodlkoztak, hogy a sziknok honnt szereztk kivl fmpajzsaikat s vasfegyvereiket. De ezt ezttal nem tartottk rossznak, mivel a sziknok sajt kezdemnyezskre csatlakoztak hozzjuk, hogy mellettk a grgk ellen harcoljanak. Hagytam, hogy az etruszkok parancsnokai Hamilkasszal s vezrkarval tancskozzanak, s n siettem egyenesen a sziknok tborba. Bizonyos szomorsggal a szvemben csak fut pillantst vetettem Himera ismert falaira. Aztn olvadozni kezdett a szvem, amikor megpillantottam az llatbrkbe ltztt els sziknokat, fekete, vrs s fehr cskokkal befestett arcukat s karjukat. k nagyon meglepdtek, amikor a sajt nyelvkn szltottam meg ket, s gyorsan megszentelt ldozkvkhz vittek. Krltte gyltek ssze a
394

klnbz trzsek fnkei famaszkkal rejtve el arcukat. Egyenes ht fit lttam kzttk, kezben a sajt pajzsomat, gyhogy farkasmaszkja ellenre nyomban rismertem, s futottam, hogy megleljem. Hiuls mg nem tlttte be a tizenhrom vet. Fiatalsga bizalmatlann s mltsgra knyess tette. Elhrt mozdulattal vonta ki magt lelsembl, s a szikn fnkk dhsen kiabltak, hogy ilyen tiszteletlenl nyltam az Erkljkhz. De miutn megrtette, ki vagyok, Hiuls levette a fejrl a famaszkot, megparancsolta, hogy hozzanak nekem hst meg zsiradkot, s ksznetet mondott a fegyverekrt, amiket neki kldtem, s amik titkos utakon a partvidkrl a sziknok birtokba kerltek, s nem mentek veszendbe. - A karthgi Hamilkasz nagy katona - magyarzta nekem -, s vele van a hatalmas Bl meg a tbbi isten. Mi, sziknok elszr lpnk ki szervezett seregben az erdsgeinkbl, hogy t tmogassuk a grgk ellen. De csak a sajt isteneinket tiszteljk, s nem ktttk magunkat sem a karthgiakhoz, sem az elmiaiakhoz. A hbor jt tesz a npemnek, mert gyakorolhatjuk a harcot az igazi hborban igazi mdon, s meggazdagodhatunk a zskmnybl. De a hbor utn visszatrnk az erdsgeinkbe s a hegyeinkre, nem keveredve a karthgiakkal, s nem bartkozva az elmiaiakkal. - Te Erkl vagy - mondtam. - Neked kell dntened a nped nevben. Brmi trtnjk is, te csak a nped javra gondolj. Nem erszakolom rd a tancsaimat. Te vagy a kirly, nem n. Miutn szrevette, hogy nem igyekszem gymkodni fltte, s nem tmasztok kvetelmnyeket az ltalam kldtt fegyverek viszonzsra, Hiuls teljesen megnyugodott, s keresztbe tett lbbal lelt a fldre a pajzsra. Parancsot adott a sziknoknak, hogy egyszerre tz-tz frfi fusson el mellettnk fegyveresen, s olvadjon jra az erd rnyaiba. Elgedetten mutogatta, hogy az emberei milyen pontosan tudjk vetni a lndzsjukat, de gy vlekedett, hogyha komolyra fordul a dolog, a nylt csatban eldobnk a pajzsukat, mert mg nem szoktak hozz, hogy a vdpajzs mg hzdjanak, hanem knyelmetlennek s nehznek tartottk. A sziknok ltvnya melengette a szvemet, s papjuk trsasgban ittam egy kortyot a mrges italbl, gyhogy mg egyszer tlttam a fk gykerein s a kveken. De a szent tnchoz nem csatlakoztam, br jogomban llt volna magamra ktnm a szarvasagancsos maszkot. Ugyangy, mint k, a puszta fldn tltttem az jszakt, mint valamikor rgen, de mr elpuhultam, s hozzszoktam az let knyelmhez, s cserbe csak knyrtelen ntht kaptam. Ezutn jobbnak lttam, hogy a tengerparton tltsem az jszakt az etruszkok hajin. Hamilkasz s az etruszk parancsnokok tancskozsain szksg volt rm mint tolmcsra. Hamilkasz rteslsei szerint Szrakusznak nagyobb csapatai voltak Himeraban, mint amennyi a falakon ltszott bellk, ezrt nem tmogatta a falak megrohamozst. Msrszt Szrakusza s Akragasz feri gyors temben nyomultak elre Himera fel, s mindssze nhny szikul trzs mert fellzadni s kidnttt fkkal meg a hegyekrl a hgkra grdtett kvekkel zavarni a grgk menetelst. Bosszbl a grgk felgyjtottk a szikulok falvait, leltk jszgaikat, s kivgtk gymlcsfikat. Hamilkasz mg nem kapott pontos rteslseket, de gy vlekedett, hogy a grgk az csapatltszmnak a felvel sem rendelkezhettek, viszont tbb nehzfegyverzet harcosuk s lovassguk volt. Abban a krdsben kellett dnteni, hogy prbljuk-e meg sebtben bevenni Himert, s csak aztn forduljunk a grgk feri ellen, hogy a magunk vlasztotta terepen tallkozzunk velk, vagy pedig erstsk meg llsainkat Himera ostromra, s hagyjuk, hogy a grgk tmadjanak s vlasszk meg az tkzet idpontjt. A hatrozathozatalt leginkbb az zavarta, hogy a tengerszoros bejratnl Karthg hajhadnak nem sikerlt felvennie az rintkezst Szrakusza hajhadval. A grg hromsorevezsk eltntek a tengerrl, s Hamilkasz

395

nagyon flt, hogy meglepetsszeren prbljk majd elvgni az utnptlsi vonalait. Kijelentette, hogy ettl jobban tart, mint az tkzettl a grgk kis ltszm szrazfldi eri ellen, mivel zsoldoscsapatainak elegend hst meg bort kellett kapniok, hogy harckpesek maradjanak. Annyira tisztelte az etruszkok katonai hrnevt, hogy arra krt bennnket, mi kpezzk az arcvonal kzps szakaszt, ha tkzetre kerl sor. Ez nagy megtiszteltets volt szmunkra, de ktsget bresztett bennem, hogy Hamilkasz mgsem bzott annyira a klnbz orszgokbl s npekbl gyjttt zsoldoscsapataiban, mint amennyire mondta. Vdln rtsnkre adta, hogy kis ltszmunkkal megszegtk azokat az als ltszmhatrokat, amiket az etruszkok sszel meggrtek. Ha ezt tudta volna, hajhadt nem kttte volna le rkezsnk vdelmre, hanem a sajt beltsa szerint elszntan megkezdte volna a hadmveleteket. Tl sok id veszett krba, mikzben naprl napra rnk vrt. Gondoljuk csak meg, milyen mrhetetlenl nagy sszegbe kerlt Karthgnak minden ttlen nap. Szemrehnysa indokolt volt, segt expedcink taln inkbb idvesztesget, mint hasznot jelentett Hamilkasznak. De ami trtnt, megtrtnt, s mr nem lehetett vltoztatni rajta. A magunk rszrl arra krtk az etruszk parancsnokokat, mondjk el, hogy nagyon csodlkozunk Hamilkasz bborstrn, elefntcsontbl kszlt heverin s az t szolgl rabszolgk ltszmn, az ezst- s aranyednyeken s istenszobrokon, amelyek Himerba szlltsa tbb teherhaj rakodtert vette ignybe. Jmagam azt mondtam, hogy a tbort nzegetve muldoztam a semmittevk nagy szmn, s azt is szrevettem, hogy a karthgi csapatok tbb fradsgot fordtanak a sajt knyelmk megszervezsre, mint a tbor megerstsre s az ostrommal kapcsolatos teendkre. Hamilkasz Blhoz meg a tbbi istenhez kiltott, tlk krt trelmet, s gy magyarzott: - Ehhez a parthoz s kikthz vagyok ktve. Szvesen a grgk ellen menetelnk, hogy a magam vlasztotta nylt terepen tkzzem meg velk, de nem hagyhatom bajban a hajkat. Himera falai magasak, s ngereim meg lbiai katonim nem szoktak hozz, hogy gdrket vjjanak a fldbe. Az ostromtornyokat s a faltrket felllttattam, de nem fraszthatom tlsgosan a csapataimat. A roham szrny vesztesgeket okozna, s elcsggeszten a kedlyeket. Hiszen jobb, ha a csapatok jllakottan s j hangulatban Karthg isteneiben bznak, semhogy piszkosan veszdjenek az roksssal meg a clpverssel, amg bele nem fjdul a htuk. Elmondtam, hogy a rmaiak, mihelyt megllnak, vdrkokkal s clpsorokkal ltjk el tborukat, nem szmolva az ebbl szrmaz fradalmakat. De Hamilkasz fagyosan gy vlaszolt: - n a karthgi szoksok szerint hadakozom. Azt hiszem, jobban rtek a sajt seregeimhez, mint te, idegen. Azt is megjegyezte, hogy a tborban vannak a karthgi tancs kpviseli is, akiknek a vlemnyt szem eltt kell tartania, formai egyeduralmtl fggetlenl. k aligha trnk el, ha knyszerten a csapatokat, hogy mocskoljk be j ruhjukat, s piszkoljk ssze drga felszerelsket, amit Karthg nagy kltsgek rn szerzett be. Kijelentette, hogy a semmittevket kordban tartja, s biztatott bennnket, hogy nzzk csak meg a korbcsbntetsek vres sznhelyt s a levgott fejeket a tbor klnbz pontjain. Hamilkasz kifinomult s jkp ember volt, a legszebb frfikorban. Bre fehrebb volt, mint a fnciaiak ltalban, mert anyja szrakuszai grg n volt. Mint Hanno fia, szent nemzetsgbl szrmazott, s a zsoldoscsapatok szilrdan hittek benne, hogy strnak magnyban jszaknknt szemlyesen tallkozik Karthg isteneivel, s tancsokat kap tlk.
396

Amikor szba elegyedtem a zsoldoscsapatok durva s marakod legnysgvel, akik belefradtak a semmittevsbe, s akiket csak a knyrtelen fegyelem tartott vissza attl, hogy egymsnak essenek, tapasztaltam, hogy szvesen megrohamoznk Himert. gtek a vgytl, hogy zskmnyt szerezzenek, s kszek voltak vsrra vinni a brket, csakhogy egyszer kedvkre fosztogathassanak s erszakoskodhassanak egy grg vrosban. Tbben a pajzsukat rzva futottak a falak lbhoz, s srtseket kiltoztak a grgknek, nem flve a lndzsktl meg a nylvesszktl. Ezrt kezdtem gyantani, hogy Hamilkasz politikai okok miatt ttovzik Himera falai alatt. A magam szemben is ellenszenvesnek tnt a gondolat, hogy a vrszomjas barbrok elfoglaljk a szmomra kedves s ismers vrost. Hallottam ugyan, hogy Himera laki, amikor az alkalmatlan Terilloszt elkergettk, s a vrost tengedtk Gelnnak, kifosztottk a fnciaiak s a trrhnek hzait, s Lars Alsir bartomat is megltk. De az egszrt inkbb a gyenge Terilloszt hibztattam, mint Himera lakosait. k nem tudtk, mit tesznek, s nem reztem bosszvgyat irntuk. A ttovzs oka kiderlt azon a fogadson, amit Hamilkasz szmunkra rendezett, s ami a legfnyzbb fogads volt, amin valaha is rszt vettem. Meg sem prblom emlkezetembe idzni a szmtalan fogst s a mirha- meg ibolyaillat borokat. De miutn annyira felfrisstettk magunkat, hogy des egyetrtsre jutottunk Hamilkasszal, a karthgi tancs tagjaival s a fekete meg vrsesbarna parancsnokokkal, hirtelen szthztk a stor hts felnek holdakkal s csillagokkal dsztett bborfggnyt, s a rhgioni Anaxilaosz felesge, Kdipp lpett kznk, kzen fogva vezetve kt kisebbik fit. Kt komoly tekintet idsebb fia kntsnek szeglyt fogta. rett nknt Kdipp sokkal szebb volt, mint brmikor hajadon korban. Aphrodit-frizurba rakott hajra aranyport hintettek, nyakt, kt karjt s bokjt pedig drgakvektl slyos arany kszerek dsztettk. Kt szeme tvol llt egymstl, orra egyenes volt, ajka pedig hvogatlag mosolygott. Noha ngy fiat szlt, cspje karcs maradt. Ennek kiemelsre szorosan sszehzta a fnciai ltzkt tart aranyvet. A meglepetstl felkiltottunk, amikor megpillantottuk, s egymssal versengve keltnk fel a lakomaheverkrl, hogy a tiszteletre emeljk serlegnket. Hamilkasz lvezte meglepetsnket, s mosolyogva megszlalt: - Tszunk, Kdipp a gyermekeivel egytt elksrt bennnket Karthgbl, hogy a hadjrat alatt Himera rdekei fltt rkdjk. Terilloszt Karthgban hagytuk, mert politikailag tehetsgtelen ember, s csak habz szjjal tud Himerrl beszlni. Taln a legjobb lesz Himert Anaxilaosz felgyeletre bzni, amg valamelyik fi elg nagy nem lesz, hogy Himerban uralkodjk. Hamilkasz arcrl s arckifejezsrl leolvastam, hogy ktelenl belebolondult Kdippbe. Ugyan ki ne csodlta volna ezt a szp s hatalomra vgy nt, aki szeszlyeinek kielgtsre mr fiatal lenyknt hidegvrrel kihasznlta a frfiak rzkeit? Cseng hangon biztatott bennnket, hogy folytassuk lakomnkat, s lassan egyik lakomahevertl a msikhoz lpett, sajt kezvel tlttt a serlegekbe, egy pillanatra megllt valamelyik hever mellett, s nv szerint szltotta meg Karthg szemlyisgeit s fontosabb parancsnokait. sztnsen megfeledkeztnk a beszlgetsrl, s tekintetnkkel t kvettk, pedig kszsgesen hagyta, hogy ellrl s htulrl is megcsodljuk. Htulrl ugyanolyan szp volt, mint ellrl. gyelt r, hogy szp fiai tisztelettudan kszntsk a hadvezreket, s elretolta ket, biztatva a frfiakat, emlkezzenek r, hogy a falnk szrakuszai Geln miknt fosztotta meg a vdtelen fikat mindkt vrosuktl, Msszntl s Himertl, ami apai jussknt az vk volt. Mintha maga sem vette volna szre, lelt a heverm szlre, szba elegyedett az etruszkokkal, s gy beszlt:
397

- Csak trm a nyelveteket, ti pratlan harcosok, de mint mvelt emberek, bizonyra a grgt is rtitek. Himerban szlettem s nevelkedtem, s mint hajadon ebben a folyban frdtem. Ezrt borzadllyal tlt el a gondolat, hogy Himera hzai fstbe vesszenek s jlte megsemmisljn. Mirt szenvedntek slyos vesztesgeket a falak ellen kzdve, amelyek szilrdsgt n ismerem a legjobban. Hamilkasz megerstette a szavait: - A rhgioni Anaxilaosz a segtsgnket krte, s tszknt tadta a felesgt s a gyermekeit, ktelezve magt, hogy az utols emberig harcol Karthgrt s a sajt gyrt. Ezrt ktelessgnk, hogy az rdekeire is gondoljunk, s ezeknek a felnv fiknak az rdekeire is. Semmi hasznunk nem szrmazik belle, ha elpuszttjuk Himert, s elvesztnk egy gazdag kereskedvrost. A knykmre tmaszkodtam, s hevesen gy szltam: - Magam is sajnlom Himert s lakit, de a hbor trvnyei knyrtelenek. Esztelen az a hadvezr, aki szntszndkkal kt tz kz helyezkedik. Ha itt nylt csatba bocstkozunk a grgkkel, Himera vdcsapatai a dnt pillanatban htba tmadnak bennnket. Kdipp fehr kezt a szmra tette, fejt megfordtotta, hogy a szemembe nzzen, mintha csak most ismert volna rm, s rvendezve felkiltott: - Ht te vagy az, Turms? Mennyire rlk, hogy jra lthatom az arcod. Igyunk egytt egy serleg bort, s ne beszlj esztelensgeket. Aranyserlegnek a peremt a szmhoz szortva s az ers bort a torkomra ntve megakadlyozott abban, hogy folytassam. Mikzben n khgtem s nyeltem, magyarzlag gy beszlt a tbbiekhez: - Ne vegytek zokon, de ez a szp ember az els szerelmem volt, s egyszer a vletlenl meg is cskoltam, amikor mg rtelmetlen leny voltam. Ezrt bizonyos fokig gyengnek rzem magam vele szemben, s fiatalsgom minden emlke eszembe jut, amikor vele bort iszom. Amikor mg mondani akartam valamit, az egyik fit lltotta mellm, hogy lelgessen, s az orcmat cskolgassa, s maga is olyan mesterien tette a kezt a nyakamra, hogy ldbrztt a htam. Ez nem tetszett Hamilkasznak. Arca elsttlt, az ajkt harapdlta, az ujjait trdelte, s hevesen gy szlt: - Zrjuk el Himera kapuit rzsenyalbokkal s gerendkkal, s szksg esetn gyjtsuk fel ezeket, megakadlyozvn ezzel, hogy a vdcsapatok htba tmadjanak. A legjobb tudsom szerint minden lehetsgre felkszltem, s Karthg istenei egyre csak j eljeleket adnak nekem. A dnts joga az enym, s nem trm el, hogy fellbrljk, ha egyszer meghoztam dntsemet, noha klnben ksz vagyok j tancsokat elfogadni a szvetsgeseimtl. Mivel kifejezsre juttatta, hogy csak kedvre val beszdet akar hallani, abbahagytam a flsleges szjjrtatst, s bertem azzal, hogy Kdippt nzegessem s a fiait csodljam. Fehr ujjaival a hajfonataimat simogatta, a fldre sttte a szemt, s csendesen gy beszlt: - Mg mindig elevenen emlkszem, Turms, gy bizony, hogyan cskolta a szd a szmat, s hogyan simogatta meg a kezed a brmet. Egyltaln nem voltam kzmbs irntad, br puszta lenydacbl s a sajt gyengesgem miatt dhngve azt sznleltem. Ebben a korban s mint ngy fi anyja bevallhatom neked, hogy sohasem tudtalak teljesen elfeledni. Egyszer egy holdvilgos jszakn meg is jelentl az gyam mellett, gyhogy kiltozva felbredtem, de ez csak lom volt.

398

Amint Kdipp kezt a kezemben tartottam, s jra ittam a serlegbl, Hamilkasz nem tudta tovbb trtztetni magt, hanem felpattant dszheverjrl, s haragtl remeg hangon kijelentette, hogy Kdipp mr ppen eleget beszlt a sajt rdekben. Jobb lesz, ha eszbe jut, hogy csak tsz s n, s a fiaival egytt visszavonul az eunuchok felgyelete al. Kdipp ktsgtelenl kszakarva korbcsolta fel a fltkenysgt, csak hogy bebiztostsa, uralkodik fltte, mert diadalittas pillantst vetett maga krl, s elvezette a fiait, alig szreveheten biccentve minden frfinak, akivel szba elegyedett.

399

5 Rossz sejtelmeim voltak, s nem tetszett nekem Hamilkasz katonai tbornak lete. Az etruszk parancsnokok arra hasznltk a napot, hogy a katonkkal gyakoroltassk a szoros csatrlncban vvott harcot. De bertk azzal, hogy a hadihajkon lakjunk, nem trdve a szrny helyszkvel s a frgekkel, nem keveredve a karthgiakkal. A zsoldoscsapatok sszeverdtek, hogy nevessenek rajtunk, ltva, hogy a testnket frasztjuk, s teljes felszerelsben addig futunk, amg bele nem izzadunk. De parancsnokaik becsvgya felbredt, s gylekezt parancsoltak sajt csapataiknak. Lttunk lbiaiakat, akik horgokkal kapcsoltk ssze embermagassg pajzsaikat, pajzserdtmnyt kpezve. Msoknak viszont vaskarika volt az vkn, s az embereket egymshoz lncoltk a sor ttrsnek megakadlyozsra. Aztn tajtkos lovakkal szguldottak a tborba azok a feldertk, akiket Hamilkasz kldtt a krnykre, s ijedten kiabltk, hogy kzelednek a grgk, s mr csak egynapi jrfldre vannak. A grgk ltszma megszmolhatatlan, s a pajzsaik meg a vrtjeik csillognak a napstsben, a tenger hullmaiknt hmplygve t az orszg belsejnek dombjain. A feldertk akkora pnikot keltettek Hamilkasz tborban, hogy a semmittevk a tengerpartra rohantak, s egymst tiporva sszezsfoldtak a teherhajkon. Tbbet agyontapostak, s sokan a vzbe fltak, amg Hamilkasznak korbccsal s bottal sikerlt rr lennie a zrzavaron. Elszntan kivgeztette a leghangosabb rendbontkat s tbb zsoldost, akikre tragadt a pnik. A sziknoktl pontos rteslseket kaptunk Szrakusza s Akragasz egyestett csapatainak ltszmrl, a nehzfegyverzetekrl, a parittysokrl s a lovassgrl, mert a sziknok gy tudtk lczni magukat, hogy lthatatlann vltak a boztban, s kemnyre szarusodott talpukon gyorsabban mozogtak az erdben, mint a lovassg. A grgkben nem a ltszmuk volt flelmetes, hanem j szervezettsgk s egysges fegyverzetk. Valjban kiderlt, hogy Hamilkasz csapatai legalbb hromszoros tlerben voltak a grgkhz kpest. biztosra vette gyzelmt, rismglykat gyjtatott a tbor klnbz pontjain fellltott istenszobrok eltt, s krbejrt a papokkal kosokat ldozva az isteneknek s btortlag szlva csapataihoz. A grgk kis ltszmt ptolta elszntsguk. Himertl egynapi jrfldre meglltak, feldertettk tborunkat, s egyiptomi galambokat hasznlva kapcsolatba lptek a himerai vdcsapatokkal. Azt hittk, hogy nagy ltszmflnynk miatt vatossgbl haboznak csatba bocstkozni, s Hamilkasz csapataival feljk akart menetelni. De hamarosan kiderlt, mire vrakoztak. A kora reggel homlybl az egsz tengert megtltve elbukkant Szrakusza s Akragasz egyestett hajhada, amihez ktszz korszer hromsorevezs tartozott, s aminek gyorsasgt nem fkeztk lass teherhajk. A hajhad nyugatrl rkezett Panormosz irnybl, s korntsem keletrl a tengerszorosbl, aminek rzsre Hamilkasz hajhadnak felt sztszrta. Ezrt elszr nem hittnk a szemnknek, hanem a hajkat Karthg hajinak tartottuk, mg vilgosan meg nem klnbztettk a hromsorevezsket, s fel nem fedeztk rajtuk a grg jelzpajzsokat s hadijelvnyeket. Nem tudtuk megrteni, mi trtnt. Csak utlag derlt ki, hogy Szrakusza hajhada vakmeren vdtelenl hagyta Mssznnek s sajt vrosnak a vizeit, s Akragasz alatt csatlakozott Thrn tirannus hajhadhoz. Onnan ksedelem nlkl Karthg vizeire vitorlztak, lesjtottak Erx magassgban az sszekttetst vdelmez hadihajkra, elsllyesztettk a teherhajkat, s mr folytattk is tjukat, nem trdve az erxi kiktbe meneklt karthgi hajkkal. Panormosz alatt csatlakozott hozzjuk a kalz Dionsziosz hajhada. Ezzel sllyesztettk el

400

Karthg teherhajit, mivel Dionsziosz ehhez a mestersghez rtett a legjobban. Szaporn evezve, a grg hajk meglepetsszeren elzrtk ellnk a tengert Himera eltt, mikzben Hamilkasz nehz hadihaji mit sem sejtve a msszni szorost riztk, s abbl az irnybl vrtk az ellensget. Miutn a hadihajk elzrtk a tengert, arrl is rtesltnk, hogy a grg szrazfldi erk mozgsba lendltek, s futlpsben Himera fel kzelednek. Hamilkasz haladktalanul meghozta a fordulat ltal megkvetelt intzkedseket, s szrazon s vzen egyarnt tbbszrs riadparancsot kldtt a tengerszorost rz hadihajinak. De a grgk olyan tkletesen elzrtk a szrazfldet s a tengert, hogy csak kt szikn rt clba, s Hamilkasz hajparancsnokai elszr nem hittek nekik, hanem a visszatrsi parancsot a grgk hadicselnek tartottk. Csak akkor engedelmeskedtek a kapott parancsnak, amikor a part menti halszok megerstettk a hihetetlen hitt, hogy a grgk hajhada meglepetsszeren megkerlte egsz Sziclit. De akkor mr tlsgosan ks volt. Mert a kvetkez reggel a grg csapatok harci rendbe nyitdtak a Himera eltti trsgen, oldalszrnyukkal rszben a tengerre, rszben az erdre s a szakadkokra tmaszkodva. A szokstl eltren lovassgukat az arcvonal kzepn helyeztk el, hogy segtsgvel kzpen trjk t Hamilkasz arcvonalt, s mr csata kzben kapcsolatot teremtsenek Himerval. Az erdben megszlaltak a sziknok kong dobjai, s tborunk legalbb ez egyszer mr a hajnali szrkletben talpon volt. A csapatok rendben meneteltek a parancsnokaik ltal kijellt pontokra. Miutn a grgk lovassgnak elhelyezst ltta, Hamilkasz az utols pillanatban megvltoztatta csatatervt, s mindkt szrnyrl csapatokat vont mgnk, hogy az arcvonal kzept biztostsa. Ezek soronknt egymshoz lncolt ibrek s lbiaiak voltak, mivel Hamilkasz nem akarta kockztatni, hogy kzpfrontjt vratlanul ttrjk. Bizalmatlansga, amit irntunk, etruszkok irnt tanstott, bosszantott bennnket, s nem tetszett neknk az a gondolat, hogy a mgttnk sszelncolt barbrcsapatok az tkzet megkezdse utn majd ervel elretasztanak, s elvgnak bennnket a hajinktl. De a karthgiak hossz krtjeinek s fm thangszereinek szrny zaja s papjaik csenginek szakadatlan lrmja lehetetlenn tette, hogy brmire gondoljunk. s a grgk nem vrtk meg a tmadst, hanem elrekldtk a csatba lovassgukat, s egsz arcvonaluk elszntan megindult felnk. Ltva, hogy az tkzet megkezddtt, Hamilkasz felgyjtana a Himera vroskapui eltt felhalmozott farnkket, hogy megakadlyozza a vdcsapatok kirohanst. Az utols pillanatban hegyes clpket s karkat vertnk ferdn a fldbe magunk el, s a hadigpek ktmbket hajigltak a lovassg kz. Mgis a patk al kerltnk, s amikor Karthg kis ltszm lovassga nekilendlt, nem tudott megvdeni bennnket, hanem mg nagyobb felfordulst okozott, amikor a grg lovassg puszta slyval a sajt soraink kz keverte ket. Az etruszkoknak tbb mint fele az els rohamban elesett vagy harckptelenn vlt, mintha a grgk kszakarva mindjrt az elejn szt akartk volna zzni Hamilkasz hadseregnek legkpzettebb s nknt harcol rszt. Szmunkra nem volt ms kit, mint harcolva visszahzdni a kt szrnyra, s tengedni arcvonalunkon a lovassgot, hogy aztn jra sszezrjuk megritkult sorainkat. Nem tudom, hogy a parancsnokok veznyszavra vagy termszetes knyszerbl trtnt-e, de miutn kiszabadultunk a lovak lbai all, visszanyertk llekjelenltnket, s sszezrtuk az arcvonal kzps szakaszt.

401

Mgttnk az sszelncolt sorok fogadtk a lovassg lendlett vesztett rohamt, a fldre tmasztva lndzsjukat, s ezek hegyt a lovak hasra irnyozva, gyhogy a grgk lovassga slyos vesztesgeket szenvedett, s sok lovas knytelen volt gyalogosan harcolni. Szrakusza s Akragasz arisztokrata ifjai ktsgtelenl halhatatlan hrnvre tettek szert ebben a csatban, hiszen ifjsguk virgban estek el a barbrok drditl, nyilaitl s parittyakveitl, de Geln s Thrn tirannus elgedetten drzslte a kezt, hogy knnyszerrel lenyesegethette az arisztokratanemzetsgek gait. A lovassg mgtt futlpsben rontottak rnk a nehzfegyverzetek sorai. Ez a kzdelem egyformn veszlyes volt ugyan mindkt fl szmra, de az etruszkok les kardja jobban rvnyeslt. A roham lendlete azonban htraszortott bennnket, s akik kzlnk letben maradtak, inkbb csodval hatros mdon menekltek meg, semmint sajt rdemkbl. A legtbben kzlnk soha tbb nem trhettek haza. Amikor a trdk elernyedt, mikor pajzsuk egyre slyosabb vlt elertlenedett kezkben, s a vr sugrban mltt tvgott ereikbl, az etruszkok mosolyg isteneiket szlongattk, s vdszellemk kt karjba hanyatlottak. Himera falai eltntek mgttnk a vroskapuk eltt felhalmozott mglyk fekete fstjben, s tvolrl nzve gy tnt, mintha az egsz vros lngokban llna. Miutn arcvonalunk kzps szakaszt sikerlt ttrnik, s a nehzfegyverzet grgk lekaszaboltk az egymshoz lncolt barbrokat, a lovassg maradvnyai a vros fel szguldhattak, a grg nehzfegyverzet harcosok arcvonalunk mindkt szrnya fel kezdtek hmplygni, gyhogy Hamilkasz serege kettszakadt. Ez mr-mr el is dnttte volna a csatt, ha az erd szlig elnyomult grgk balszrnya nem zilldott volna teljesen szt, amikor az erdbl meglepetsszeren oldalba tmadtk ket a sziknok. A sziknok gyorsan lecsaptak rjuk, s mr vissza is hzdtak az erd vdelmbe, csupn nhny elesettet hagyva htra. A segestai seregek diadalkiltsban trtek ki, s rohantak, hogy a grgk egsz szrnyt sztverjk, gyhogy lttuk, amint Akragasz knnyfegyverzet harcosai csapatostul futamodnak meg, vissza a szakadkok vdelmbe. Utna mr lehetetlen volt teljes kpet nyerni a harc lefolysrl, mert kora reggeltl ks estig dhsen tombolt, s egyik fl sem akarta elismerni a veresgt, mg kevsb visszavonulni. Jmagam az utols letben maradt etruszkokkal a jobbszrny kzelbe szorultam vissza, az erd szlnek kzelbe, s megllhattunk, hogy kifjjuk magunkat, mikzben Erx orszgnak csapatai csatrlncban rohantak el mellettnk ellentmadsba lendlve. Hozz mlt mdon a roham szrny zrzavarban Hamilkasz futrt kldtt, hogy felmentsen bennnket az tkzet folytatsa all. A kimerltsgtl rogyadozva, tettl talpig vresen s izzadtan, csorba pajzzsal s eltompult karddal tmolyogtunk a tartalk csapatok mg pihenre. Hamilkasz a tbor dombjra magas oltrt pttetett, s onnt ksrte figyelemmel a csata menett. g szemmel felemelte a karjt, ksznttt bennnket, megksznve a hsies kzdelmet, s a rabszolgival aranylncokat dobatott neknk, de egyiknk sem vette a fradsgot, hogy felszedje ket a fldrl. Ilyen keseren gyszoltuk az elesetteket, a grgk lba alatt maradt trsainkat, az etruszkok hiba kiontott vrt. A tartalk csapatok ellencsapsaival s azzal, hogy balszrnyt egszen a tborig vonta vissza, Hamilkasznak sikerlt jra sszezrnia arcvonalt, de azok a grg csapatok, amelyek ttrtk arcvonalunk kzps szakaszt, utat vgtak maguknak Himera falaihoz, s sztszrtk a dli kapu eltt lngol rnkket, br kzben tbben kzlk hallra gtek, vagy borzalmas gsi sebeket szenvedtek. A himerai vdcsapatok kinyithattk a vroskaput, s a grgk a vrosba menekltek. De lovassguk maradvnyai mg meglepetsszer rohamot intztek Hamilkasz tbora ellen, tzes szkt doblva a strakra, s szrny felfordulst okozva a tbor

402

semmittevi kztt. Kis ltszmuk miatt szerencsre nem tehettek nagyobb krt benne, s miutn elg zavart keltettek, a kapun t visszahzdtak a vrosba. Miutn szomjunkat oltottuk, sebeinket bektztk, s a tbori rusoktl telt loptunk, a tengerpartra mentnk hajinkhoz, abban a remnyben, hogy ott talljuk a tbbi letben maradt etruszkot. A testvrek nevkn szlongattk testvrket, a bartok bartaikat, a hajparancsnokok kormnyosaikat s az evezsk padtrsaikat, de a kiltsokra senki sem vlaszolt. Tapasztaltuk, hogy legfeljebb kt hadihaj legnysgt tesszk ki, ha valamennyien sszellunk, s hogy ebbl sem lenne semmi hasznunk, mert a grg hromsorevezsk elzrtk a tengert. Ilyen szrnyek voltak a vesztesgeink. Ez taln bizonytja, hogy a himerai csatban legalbb az etruszkok katonai hrnevt megmentettk. De Himera partjn azokban a keserves percekben legtbben jobban szerettk volna, ha a hrnv helyett inkbb psgben dvzlhettk volna trsainkat. Amikor a nap nyugovra hanyatlott, a fst s a felforduls kzepette lttuk, hogy a grgk a folyba s a tengerbe tasztjk Karthg hadseregnek balszrnyt, a himerai vdcsapatok pedig kitrnek hamuv gett vroskapuikon, s htba tmadjk Hamilkasz gyztes jobbszrnyt. A tborban a martalcok rtmadtak a hhrokra s a porkolbokra, s megltk ket, s hidegvrrel hozzfogtak a tbor kifosztshoz. Ez volt szerintem a veresg legbiztosabb jele. Hamilkasz hiba fvatta meg a harsog krtket, s llttatta fel a hadijelvnyeket, hogy krjk sszegyjtse s jrarendezze a meghtrl csapatokat. A fejvesztve menekl barbrseregek a sajt tborukra rontottak, maguk al taposva s meglve a parancsnokokat, akik fegyverrel a kezkben prbltk meglltani ket. Egy rszk s a naplopk egy rsze a tengerpartra rohant a teherhajkra, azt kpzelve, hogy a tengerre hajzva biztonsgba jutnak. Nhny hajt sikerlt a vzre tasztaniuk, s ezekkel a tengerre eveznik, de az els grg hromsorevezs haj lendletet vett, s orrra szerelt lktrjvel bordzatukat beszaktva elsllyesztette ket, majd visszaevezett a nylt tengerre. A beszakad hajbordzat recsegsbl s a fuldoklk ktsgbeesett kiltsaibl a barbrok megrtettk, hogy a hajkon nem volt rdemes menedket keresnik. Tancskoztunk egymssal. Az etruszkok gy hatroztak, hogy hadihajik mellett maradnak, s vdelmezik ket, s taln a sttsg leple alatt ki tudnak surranni a nylt tengerre. A magam rszrl azt tancsoltam nekik, hogy kvessenek engem, s vonuljunk vissza az erdbe a sziknok kz. A sziknok biztonsgos hegyi svnyeken erdsgeik vdelmbe vezethetnnek bennnket, gy vltem. De a trrhnek mint tengeri vrosok lakosai nem voltak hajlandk megvlni hajiktl. Egyedl indultam el, hogy a tboron t s a vros mellett a sziknok ltal megszllt erdbe prbljak jutni. Az istenek vdelmeztek a flelmetes zrzavar kzepette, mikzben a tborba betrt grgk s a barbrok egymssal harcoltak a zskmnyrt. Ez mr nem volt szervezett tkzet, hanem mindenki harca mindenki ellen. A barbrcsapatok, miutn megrtettk megsemmist veresgket, mg egyszer enni, inni s garzdlkodni, lni, rabolni s erszakoskodni akartak, mieltt otthagynk a fogukat, vagy az j leple alatt rabolt zskmnyukkal egytt a hegyek kz vagy az erdkbe meneklnnek. Ezrt knyrtelenl rvetettk magukat a naplopkra, agyonvertk Karthg tancsnak tagjait, elraboltk ruhjukat, s kifosztottk a strukat, s maguk al tepertk a ktsgbeesetten kiltoz nket. Versenyre keltek velk a tbor kifosztsra elskknt rkezett grgk s a himerai vdcsapatok, gyhogy nem volt tbb klnbsg bart s ellensg kztt. Veresgt elismerve, Hamilkasz betakarta a fejt, s lejtt megfigyeldombjrl. A grg testrk utat trtek neki a strhoz. Ott egy prllyel sajt kezleg zzta szt Bljnak szobrt, s darabjait az ldozati tzbe vetette, nehogy istene az ellensg kezbe kerljn. Ezt
403

sajt szememmel lttam, de annyira magnkvl volt, hogy rm sem ismert tbb. A szeme vrben forgott, szja szeglete habzott, mintha mrget evett volna. A lrmt tlkiablva parancsot adott a testrknek, hogy a storbl hozzk el Kdippt a fiaival egytt, s ljk meg ket. Ekkor a tbbsgben rhgioni grg zsoldosok htat fordtottak neki, s magra hagyva t, elrohantak a tbort fosztogatni, hogy k is kivegyk a rszket az ltalnos felfordulsbl. De tz ember a storba ment. Nem kellett erszakkal kirngatniok onnan Kdippt, mert Kdipp elbk futott, kst dhsen Hamilkasz torkba dfte, s a mglyra tasztotta t, ahol egy pillanat alatt porr gett. A testrk krlvettk Kdippt, s pajzsukkal vdelmeztk t meg a fiait, s kiltva kezdtk hvni grg honfitrsaikat, hogy megadjk magukat, s segtsenek Kdippnek, hogy is megadja magt Gelnnak. Ilyen vilgos politikai valsgrzkkel volt Kdipp megldva, s ilyen villmgyorsan tudott dnteni. Geln, Szrakusza tirannusa jl fogadta t tborban, s gyzelmnek rvendve hzelg tiszteletet tanstott irnta, gy vlekedve, hogy a szp zskmny arra knyszerti majd a rhgioni Anaxilaoszt, htat fordtva Karthgnak, hogy megmentse a felesgt s ngy fit. Anaxilaosz azonban ugyanolyan frge volt, mint a felesge, mert mihelyst hrt kapott Hamilkasz megsemmist veresgrl, mg mieltt brmit is tudott volna Kdipp s fiai sorsrl, nyomban gyorshajt kldtt, hogy bejelentse: elprtol Karthgtl, s csatlakozik Szrakusza hatalmi krhez. Ezt Kdipp utlag nehezen tudta megbocstani neki. De fiatal kora ellenre ugyanilyen politikai rugalmassgrl s grg valsgrzkrl tett tanbizonysgot a sziknok Erklje is. Amikor ltta, hogy Hamilkasz arcvonalnak kzps szakasza vglegesen sszeomlott, a balszrny a tengerbe szorul, s a tbor lngokban ll, ksedelem nlkl az akragaszi Thrn tirannus el kldte grg tantjt zld ggal a kezben, s vlaszra sem vrva parancsot adott a sziknoknak, hogy az erd rejtekrl tmadjk htba hallos ellensgeiket, a segestai s az erxi elmiaiakat, akik mg diadalmasan szortottk vissza Akragasz csapatait. Ez a htba tmads nem dnttte el az tkzetet, inkbb csak a kegyelemdfs volt a hasztalann vlt kzdelem befejezsre. Hiuls, akrcsak annak idejn az apja, nmagt nem kmlve a legkivlbb sziknok vdelme alatt elsnek vetette bele magt a legnagyobb kavarodsba, s ksbb a karjra meg a trdre kapott kardszrssal bszklkedett. A sziknok gy lltak bosszt az elszenvedett ldztetsrt. A kvetkez napokban sztszrdtak az erdkben, s a part menti hegyek kztt ldzbe vettk a visszavonul karthgi csapatokat, s megklnbztets nlkl mindenkit megltek s kifosztottak, aki a kezk kz kerlt. A tborba vagy Himera vrosba Hiuls nem engedte be a sziknokat, hanem a sttsg belltakor kivonta ket a csatbl, miutn gy tlte meg, hogy elg elmiait ltek meg, s azt is ltta, hogy az akragaszi grgk mr elintzik a tbbit. Thrn tirannus olyan hls volt a segtsgrt, hogy aranypajzsot, arany nyaklncot s akragaszi arany sast kldtt a sisakjra. Hiuls tvette az ajndkokat, de az akragaszi sasszobrot visszakldte, jelezve, hogy nem tekinti gy, mintha a sziknokat Thrnhoz kttte volna, hanem meg akarja rizni szabadsgt. De Thrn rmest megbocstotta a srtst, mert kizrlag Hiulsnak ksznhette, hogy Akragasz egyenrang maradt Szrakuszval. Geln gyorsan letrte volna leghatalmasabb vetlytrst, ha Thrn Himerban tlsgosan slyos vesztesgeket szenvedett volna. Egy tehetsges politikusnak ktsgtelenl csak a sajt npre s vrosra kell gondolnia, s meg kell feledkeznie a becsletessg s a tisztessg trvnyeirl, amelyek az tlagemberek kztti kapcsolatokat szablyozzk. De Hiuls magatartsban tlsgosan rismertem Dorieuszra, aki, miutn a fejre kerlt a kutyakorona, ksz volt htat fordtani Dionsziosznak s az embereinek. Miutn lttam, mi trtnt, nem akartam tbb menedket keresni a sziknok kztt, hanem visszatrtem a tengerpartra az etruszkokhoz, hogy osztozzam az sorsukban.

404

Az vltzs, a recsegs s ropogs s az g strak kztt mintha lthatatlan szrnyak trtek volna utat elttem, s senki sem tmadott rm. De amikor lttam a krlttem trtn sok szrnysget meg azt, hogy az ember milyen fenevad a msik emberrel szemben, nem sokat trdtem a magam letvel. Inkbb alvajrknt lpkedtem, s a kimerltsgtl ltomsaim voltak, hogy stt szellemek futkosnak a fldn a harcolk kztt, s kutyk mdjra felnyaljk a vrtcskat, s az emberi lelkek megvlnak a testtl, egyesek fnyesen, msok stten. Senki sem nylt hozzm, noha vgl mr annyira levert voltam, hogy leengedtem pajzsomat, s felfedtem mellkasomat. Senkitl sem akadlyozva az etruszkok hajihoz jutottam. A grg csapatok mr a kiktbe s a tengerpartra nyomultak, s tzet vetettek Karthg teherhajira, gyhogy a faerdtmnyekk vltozott hajkon az utols vdk elevenen gtek meg. A szrakuszai Geln olyan fontosnak tartotta a hajk megsemmistst, hogy lhton maga is megjelent a tengerparton, csillog vrtezet nger testrkkel krlvve, s kiltsaival biztatta a grgket, pnzjutalmat s dszlncokat grve minden felgetett vagy elfoglalt hajrt. Az g hajktl olyan fnyes volt a part, mintha nappal lett volna, s az g tborbl fekete fstfellegeket vetettek magukbl a lngok, gyhogy a felhs gbolt vrsltt, mint napnyugtakor, br mr jflre jrt az id. Himera krnyke a holtak mezejv vltozott, s a lngok visszfnyben lttuk, hogy lopakod fekete rnyakknt hollk szllnak Himera irnyba minden gtj fell. De a grgk, miutn megbizonyosodtak gyzelmkrl, nem ltk meg tbb azokat a frfiakat, akik eldobtk fegyverket, hanem a gerendakarmokba tereltk ket, amelyeket Hamilkasz pttetett a grg hadifoglyok szmra, hogy rabszolgknak adhassa el ket. A tengerparton sorokban lltak Karthg teherhaji s hadihaji, az etruszkok hajit pedig, mivel utolsnak rkeztek, a legtvolabb hztk partra. Sokig tartott ht, mg a grgk, a part mentn sorra elfoglalvn s felgyjtvn a hajkat, a kzelkbe rtek. Egyms kztt meghnytuk-vetettk, hogy eldobjuk-e fegyvereinket, de nem volt nynkre a rabszolgasors, s a grgk azeltt sem kmltk meg azokat a trrhneket, akiket hborban vagy a tengeren foglyul ejtettek. Ezrt elhatroztuk, hogy drgn adjuk a brnket, megszlltuk a kt leggyorsabb hajt, mindkettt a vzre tasztottuk, s rangra-rendre val tekintet nlkl megragadtuk az evezket. A tbbi haj ismertetjelt s hadijelvnyeit sikerlt fejszvel levernnk s a tengerbe dobnunk, nehogy a grgk kezbe kerljenek. Amikor ltta, hogy kt haj a tengerre igyekszik, Geln tirannus olyan dhsen kezdett vlteni, hogy az g hajk recsegsn t hallottuk a szitkait. Embereivel fklykat lengetett, hogy jelt adjon a tengert elzr szrakuszai hajknak, de az g hajk kztt a tengerrl nem lehetett nhny fnyjelt szrevenni. Hajink rnyka viszont vilgosan kirajzoldott a tzvsz htterbl. - Ezen az jszakn olcs az etruszk lete - mondogattuk egymsnak -, s az istenek nem virrasztanak a tengeren. lljunk bosszt trsaink hallrt, s sllyessznk el legalbb egy grg hromsorevezs hajt annak jell, hogy a tenger mg nem a grgk, hanem tovbbra is a trrhnek. Elszntsgunk mentett meg bennnket, mivel Szrakusza hromsorevezsei nem szmtottak tmadsra, hanem felkszltek, hogy kell lendletet vve elsllyesszenek bennnket, amint szkni prblunk. Mikzben k visszafel eveztek, s fnyjeleket adtak egymsnak, mindkt hajnk lendlett a vgskig fokoztuk, hogy kis slyunkat lendletnkkel ptoljuk. Hajink lktrje csaknem egyszerre csapott az egyik hromsorevezs bordzatba, gyhogy a tlgyfa pallk recsegve beszakadtak, s a hatalmas haj oldalt dlt. Az tkzs erejtl grgk potyogtak a tengerbe, s mi magunk is hanyatt estnk az evezpadokon, fejnket alaposan
405

beverve. De rohamunk olyan meglep volt, hogy a grg hajn elszr azt sem tudtk, mi trtnt. A parancsnok tlcsrbe kiablta, hogy ztonyra futott, s figyelmeztette a tbbi hajt a vz alatti sziklkra. Ez volt a szerencsnk, s miutn ismt urai lettnk az evezknek, gyors tempban visszafel evezve elszakadtunk a hajtl, amelynek a beszaktott bordzatn harsogva mltt be a vz, egy msik hromsorevezs oldalhoz csapdtunk, sszetrve evezit s a sajtjainkat is, majd a tenger vdelmez sttsgbe surrantunk, magunk sem rtve teljesen, hogyan is trtnt mindez. A tengerparton tombol tzvsz elvaktotta a grgk megfigyelit, gyhogy semmit sem lthattak, amikor a tenger sttsgbe meresztettk a szemket. Ezt akkor rtettk meg, amikor lttuk, hogy az jszaka fekete falknt emelkedik sajt kprz szemnk eltt. Ezt jeladsnak tartottuk, hogy az etruszkok istenei mgiscsak virrasztanak a tengeren, mindegyiknk ksznetet mondott vdszellemnek, s olyan lendletesen eveztnk ki a tengerre, hogy az evezk meghajlottak, s nem reztnk vgyat tbb szrakuszai haj elsllyesztsre. Nem jutott esznkbe, hogy taln egsz jszaka eveznnk kellett volna kelet fel, hogy megprbljunk csatlakozni a msszni tengerszorost rz karthgi hadihajkhoz, s hrt vigynk nekik a veresgrl meg a parton maradt hajk pusztulsrl. Szerintnk minden elveszett, s csupn arra kellett trekednnk, hogy megsszuk a tenger veszlyeit, hogy a trrhnek tengeri vrosaiba vigyk az etruszkok katonai hrnevnek utols tredkeit. De el kell mondanom, hogy a karthgi hajhadnak az a parancsnoka, aki a tengerszorost rizte, miutn meggyzdtt Karthg seregeinek megsemmist veresgrl s arrl, hogy maga Hamilkasz nyomtalanul eltnt, a kezbe vette a vezetst, jl felfogva, hogy a zsoldoscsapatok maradkainak megmentsnl sszehasonlthatatlanul fontosabb Karthg hadihajinak srtetlen megrzse. Ezrt eszbe sem jutott, hogy Himerba hajzzon, s megksrelje az egyenltlen tengeri csatt Szrakusza s Akragasz egyestett hajhada ellen, hanem ugyanahhoz a ravaszsghoz folyamodott, mint amihez a grgk. tevezett az rizetlenl hagyott tengerszoroson, s Rhgion kiktjhez kzeledett, mintha ott akart volna menedket keresni. Anaxilaosz mr hlaldozatokat mutatott be Poszeidnnak abban a hiedelemben, hogy meglepetsszeren megkaparintja Karthg hajit, s gy bizonythatja jakaratt Gelnnak, de Karthg haji, mintha mi sem trtnt volna, sztzztk a kiktben Anaxilaosz hadihajit, s trhzastul-mindenestl felgyjtottk a kiktt. A karthgi onnan Szrakusza al vitorlzott, egsz sereg szrakuszai fehrhajt elsllyesztett, s folytatta tjt Akragasz fel, tzet s pusztulst rasztva a tengeren, mikzben a grg hadihajk Himera eltt vrakoztak, s most rajtuk volt a sor, hogy csodlkozzanak, ugyan hova tnt a tengerrl Karthg hajhada. Ily mdon a kivl tengeri fvezr biztostotta a tengeren Karthg hatalmt, sorsukra bzva a szrazfldi erk maradvnyait. A himerai csatban olyan slyosak voltak Karthg vesztesgei, hogy csupn mintegy tezer embernek sikerlt Erx orszgba meneklnie, s ezeknek is egy rsze tbori naplop volt. A karthgi tancs nem bnkdott miatta, mivel Karthg csak vonakodva viselt hadat a szrazfldn, s nem kellett zsoldot fizetnie a hitvny csapatoknak. Mivel Hamilkasz oly furcsa mdon tnt el a legnagyobb csatrozs kzepette, hogy soha mg a grgk sem bukkantak r a holttestre, Karthg tancsa azt hitte, hogy mint a karthgi istenek szemlyes bartja, szent nemzetsgnek jvoltbl egyenesen az gbe szllt. A karthgi tancs, hogy a klnbz orszgokban lv kolniival feledtesse a veresget, halhatatlann nyilvntotta Hamilkaszt, s valamennyi vrosban emlkmveket meg oltrokat emeltetett neki. gy hrlik, oltra s hatalmas mret szobra Karthgban azon a tren van, amelyen Bl legrgibb temploma emelkedik.

406

De mindez ksbb trtnt. Mg a tengeren eveztnk, s reggel feltmadt a szl. Szilaj esfelhk ksrtek bennnket, s Itlia partvidke fel hajtottk hajinkat, gyhogy vgl Kmben kellett partra szllnunk, hogy kijavtsuk megrongldott hajinkat, s lelmet szerezznk. Dmadotosz, Km tirannusa bartsgosan fogadott minket, de miutn a himerai tkzetrl s Karthg megsemmist veresgrl hallott, gyorsan eszbe jutott a mlt, s gy beszlt: - Vgrendelet ltal s trvnyesen Tarquiniusnak, Rma utols uralkodjnak az rkse vagyok, s mg nem kaptam krptlst az vagyonrt. Sohasem tplltam ellensges rzletet az etruszkokkal szemben. Ezt a legjobban bizonytja, hogy menedket nyjtottam Lars Tarchnak, s a sajt hvelykujjammal zrtam le a szemhjt, miutn meghalt. De gondolnom kell ktelezettsgeimre sajt vrosom s sajt csaldom irnt. Ezrt nagyon flek, hogy zlogknt le kell foglalnom mindkt hadihajt, amg Tarquinius kirly hagyatkgyei tisztzdnak. Annak idejn ugyanilyen rggyel foglalta le Rma gabonaszllt hajit, de mint regember, gy ltszik, nem trte magt, hogy jabb kifogsokat eszeljen ki. Mikzben Kmben inkbb foglyokknt, mintsem vendgekknt idztnk, furcsa hrek szllingztak Poszeidnibl is. A lzong tmeg kifosztotta a karthgi kereskedk zleteit s a trrhnek trhzait. A vros egyeduralkodja, ahelyett hogy megbntette volna a vtkeseket, elfogatta a karthgiakat s az etruszkokat, azzal az indoklssal, hogy msklnben nem tudott volna kezeskedni a biztonsgukrt. De mg ennl is ijesztbb dolgokrl rtesltnk. A tengeren t a gyzelem istennjnek szrnyn replt a nyugati grg vrosokba a hr, hogy Athn hajhada a szalamiszi tengerszorosban, Athn kzelben teljesen megsemmistette a perzsa hajhadat. Maga a nagykirly is knytelen volt a szrazfldn hanyatt-homlok visszameneklni zsiba, nehogy a grgk hajikkal a Boszporuszba jussanak, s lerombolva hajhdjt, elvgjk meneklsnek tjt. A perzsk hatalmas hadserege kifosztotta s felgyjtotta ugyan Athnt, s lednttte az istenszobrokat, de slyos vesztesgeket szenvedett a Thermoplai-szorosban, s nehezen tudott ttelelni Grgorszgban, mivel Athn haji uraltk a tengeri utnptlsi vonalakat zsiba. Az hezstl s a fagyoskodstl legyenglt perzsa hadseregtl aligha lehetett vrni, hogy a kvetkez tavasszal legyzze Grgorszg Sprta vezette szrazfldi erit, mivel hromszz lakedaimni kpes volt Thermoplainl mindaddig tjt llni, amg Athn t nem szlltotta lakossgt a biztonsgos szigetekre. Ismertem ugyan a grgk szokst, hogy eltlozzk sikereiket, de ugyanez a hr egyszerre olyan sokfell rkezett, hogy el kellett hinnem. Ily mdon rtelmetlenn vlt az etruszkok himerai hadjrata, mert eddig azzal a gondolattal prbltam vigasztaldni, hogy nem folyt hiba a vrk, hiszen ha elestek is, nyugaton lektttk a grg vrosokat, hogy ne nyjthassanak segtsget az anyaorszgnak. A valsgban Geln szrakuszai tirannus helyzete annyira bizonytalan volt, hogy egy megbzhat emberrel kincseit Delphoiba kldte, amelynek papjai elkszltek arra, hogy megadjk magukat a perzsknak, s felhatalmazta kvett, hogy Szrakusza nevben haladktalanul ajnljon fel fldet s vizet Grgorszgban gyzelmet aratott nagykirlynak. Eltntorodsval felkszlt arra, hogy hatalmt Szicliban a nagykirly vdelmre alapozza abban az esetben is, ha Karthg seregei gyznek Himernl, gyhogy a politikai elrelts nem hinyzott ebbl a kivl, noha szoksaiban durva llamfrfibl. Azt mesltk rla, hogy mg hatvanadik vhez kzeledve is kpes volt r, ha akarta, hogy egy krt a szarvnl fogva trdre knyszertsen. Szrakusza npe csodlta prias viselkedse miatt, s eltrte nknyuralmt, mivel ez inkbb az arisztokratkat s a gazdagokat sjtotta, mint a npet. De testrsgt fekete rabszolgkbl
407

lltotta ssze, kpmutatn kijelentve, hogy bizonyos jslatnak tesz vele eleget. A valsgban okkal gyanakodott a grgkre s sajt honfitrsaira, s nem akarta, hogy kzlk kerljenek ki a testrei. Dmadotosz, Km tirannusa ravasz frfi volt, s hosszasan fecsegett Tarquinius rmai kirly hagyatki gyeirl. A valsgban kt vasat tartott a tzben, s hol szak fel, hol meg dl fel pislogott, jl megrtve, hogy csak id krdse, mikor kell feladnia az etruszkokkal kialaktott j kereskedelmi kapcsolatokat, s engednie a szicliai grg vrosok kvetelsnek, mely szerint a karthgiakat s a trrhneket ki kell szortani minden piacrl, a tengerrl s a vsrhelyekrl. Lars Arnth Velthuru, miutn szorult helyzetnkrl hallott, hatrozott zenetet kldtt Tarquiniibl Dmadotosznak. Bejelentette, hogy visszahvja Kmbl a tarquinii kereskedket, vget vet minden kereskedelemnek Kmvel, s elkobozza Tarquiniiben a kmi grgk rukszleteit, ha mindkt hadihajt legnysgvel egytt haladktalanul vissza nem engedi. Geln a maga rszrl Szrakuszbl kldtt hrnkt, hogy kzlje: ellensges cselekedetnek tekinten, ha Dmadotosz szabadon engedn a hadihajkat, amelyek kretlenl Sziclia belgyeibe avatkoztak. Dmadotosz shajtozott s nygtt, a fejt fogta, s gy panaszkodott: - Milyen balszerencse vezette a hajitokat ppen Km kiktjbe? Gyenge szvem nem viseli el az ilyen viszlyokat, s a gyomrom is belefjdul. Megjegyeztk, hogy az etruszk tengeri vrosok s Km hagyomnyos bartsga vezetett bennnket, hogy az kiktjben keressnk menedket. - gy, gy, ktsgtelenl - vlaszolta . - De a szrakuszai Geln nagy s csnya ember. Elvesztem, s elvsz Km kereskedelme, ha megsrtdik s megharagszik rm. Nmi tprengs utn megtallta a kiutat, s gy szlt: - Hiszen van neknk egy vilghr jsdnk, s ott van Hierophla, aki az si mltbl rklte hivatalt, abbl az idbl, amikor Kmben mg vros sem volt. Az szjbl az istenek szlnak, s azt hiszem, Geln sem vitathatja az dntst. maga nem akart elmenni a sziblla31 barlangjba, az t fradalmaira s a barlang gonosz gzeire panaszkodva, amiktl megfjdult a feje. De velnk kldte a tancsadjt, kzlnk pedig sorshzs utn hrman keltnk tra. Dmadotosz travalknt bosszsan gy szlt tancsadjhoz: - Vidd el ajndkomat a vnasszonynak, s a nevemben kveteld, hogy legalbb most az egyszer mondjon igent, igent vagy nemet, s ne fecsegjen flslegesen. A sziblla barlangja egy szakadkban volt egy magas hegycscson, az odavezet kecskesvnyt a segtsgrt folyamodk lptei koptattk simra az vszzadok sorn. A legnehezebb szakaszokon lpcsfokokat vgtak a kbe, de ezek is gdrsre koptak mr. Maga a templom egyszer volt, megfakult az esktl s a szelektl. Megszrklt faoszlopait csak akkor cserltk ki jakra, amikor mr teljesen elkorhadtak. De azt mesltk neknk, hogy a barlangban a templom alatt sok kincs volt elrejtve, noha a papok klseje alapjn nemigen hihettk. Egyszer gyapjszalagokat viseltek a fejkn, s durva barna kntst a vllukon.

31

Sziblla - Apolln papnje.

408

A barlang fojt kngztl szdlt a fejnk, klnsen, hogy sorsunk miatt aggdva s a himerai csatatren hagyott halottainkat gyszolva egybknt sem tudtunk aludni. A kngztl khgtnk, s knnyezett a szemnk, gyhogy a barlang belsejt s a magas szkn l Hierophlt knnyftyolon t lttuk. A barlangban nyomaszt forrsg volt, mert a sziblla ids kora miatt a tzhelyen nem engedte kialudni a tzet. Rgen elvesztette mr a hajt, de hisgbl hegyes sveget hordott a fejn. Sztbomlott haj spadt leny szolglta, akinek szemben felismertem a delphoi pthia szilaj tekintett, tstnt sejtve, hogy Hierophla a sajt utdjnak neveli. Hierophla szeme olyan volt, mint kt szrke k. Azt hiszem, flvak lehetett. Amikor megrkeztnk, a leny kezdett nyugtalanul fel s al futkosni, s egszen a kzelnkbe furakodott, egyms utn az arcunkba tekintve. Aztn szilaj nevetsben trt ki, kiltozott, sikoltozott s eszelsen ugrndozott. Hierophla furcsn cseng, rces hangon rparancsolt, hogy hallgasson el. Ilyen hangot nem vrtam volna egy regasszony szjbl. Dmadotosz kldtte meghajtotta eltte a fejt, s hozzfogott, hogy elmondja, mi jratban vagyunk. De Hierophla hallgatst parancsolt r, s gy beszlt: - Mit fecsegsz? Ismerem ezeket a frfiakat, s lttam Kmbe rkezsket, amikor a hollk eltntek a hegyrl, s csapatostul repltek a tengeren t oda, ahonnt ezek a frfiak jttek. s nem szeretem, hogy ilyen szokatlanul sok halott szelleme nyomul be veletek laksomba, duzzadt nyelvvel a szjukban s kimeredt szemmel. Menjetek az utatokra, s vigytek magatokkal a holtakat. Zihlni kezdett, s vdekez mozdulatokat tett a kezvel. A kt etruszk, miutn tancskoztunk egymssal, kifel indult, s krlnzett, magval hva a holtak szellemeit. A sziblla megnyugodott, s gy szlt: - Csakhogy jra llegzethez jutok! De honnt rad krm a fnyessg s a lthatatlan vihar dbrgse? A leny a barlang zugban szorgoskodott. Ellpett, kezvel megrintette Hierophla kezt, s a fejemre tett egy koszort, amit szraz babrlevelekbl kttt. Hierophla vihogni kezdett, vak szemvel hosszasan nzett rm, s gy ksznttt: - Te istenek kegyence! A szemed sarkban a hold kkjt ltom, de arcodrl a nap st. Magam ktnk mirtuszbl s fzfagallyakbl koszort a fejedre. Mgis rd be a babrral, mivel ms nincs. Dmadotosz kldtte azt hitte, hogy flrebeszl, s trelmetlenl jra hozzfogott, hogy elmondja, mi jratban van, mert a barlang gzeitl kapart a torka, s knnyezett a szeme, s magam is a kn kellemetlen zt reztem a szjpadlsomon. Meg sem vrva, hogy befejezze a mondkjt, Hierophla mr meg is adta jslatt: - Mit jelent kt haj, mikor ezer haj fog egymsra rontani a tengeren Kmnl. Dmadotosz engedje bkben tjukra ezeket a frfiakat, s bocsssa szabadon a hajikat. Nem a hajk dntenek a hborkban, hanem a jelzpajzsok. Hangja felersdtt, mintha fmkrtn keresztl kiltott volna, amikor megismtelte: - Hajkra nincs szksge Dmadotosznak, hanem jelzpajzsokra. Az isten szlt. Miutn kifjta magt, csendesebben folytatta: - Menj utadra, te ostoba ember, s hagyj kettesben az istenek hrnkvel.

409

Dmadotosz kvete viasztblra rta a jslatot, s kzen fogva megprblt kivinni engem a barlangbl. De a leny rvetette magt, hossz krmeivel az arct karmolta, majd karjt a nyakam kr fonta. Nem volt tiszta, de a brbl s a ruhjbl olyan ers babr- s fszerillat radt, hogy nem reztem ellenszenvesnek. Azt mondtam, hogy egy pillanatra a barlangban maradok, mert szemltomst gy rendeltetett, s Dmadotosz kldtte khcselve s kntse szeglyt vdn a szja el tartva tvozott. Miutn kiment, Hierophla leszllt magas lsrl, s a barlang faln kinyitott egy faablakot, gyhogy a friss leveg egy pillanat alatt elfjta a mrges gzket. A hegybl kivezet regen t megpillantottam a tenger csillmlst s az gboltot. A sziblla elm lpett, kt kezvel megtapogatott, ujjaival az orcm meg a hajam rintette, s megindultan gy beszlt: - Atyd fia, rd ismerek. Mirt nem cskolod meg anydat? Lehajoltam, kezem a barlang padozatra tettem, s megcskoltam a tenyerem, jelezve ezzel, hogy anymnak ismerem el a fldet. Mintha egsz lnyem hirtelen kitrult volna, s fny ragyogott bennem. A leny kzelebb lpett, kezvel a trdem s a vllam rintette, s testt a cspmhz drglte. Mintha elszllt volna bellem az er, s a hnaljam izzadt, gyhogy ujjasom alatt vertkcseppek grdltek vgig az oldalamon. Hierophla kpen trlte a lenyt, ellkte melllem, s gy szlt: - Anydat ismered. Mirt nem kszntd atydat is? Tancstalanul csvltam a fejem, s ezt vlaszoltam: - Atymat sohasem ismertem, s nem ismerem a szrmazsomat. Hierophla az isten hangjn kezdett beszlni: - Fiam, magadra ismersz majd, amikor kezeddel megrinted atyd sroszlopnak kerek fejt. Ltom a tavadat, ltom a hegyedet, ltom a vrosodat. Keress, akkor tallsz. Kopogtass, akkor ajtt nyitnak neked. Egyszer a felnyithatatlan ajt mgl is visszatrsz. Akkor jussak majd eszedbe. Aztn hirtelen gy szlt: - Nzz htra! Htrapillantottam, de semmit sem lttam, br a tzhelyen a lgvonattl lngra lobban zsartnok megvilgtotta a barlang homlyos zugait. jra a fejem rztam. Hierophla nagyon meglepdtt, tenyert a homlokomra tette, s biztatott: - Nzz jra! Ht nem ltod t, az istennt? A halandknl nagyobb termet s szebb, amint rd tekint, s a karjt nyjtja feld. Falkorona van a fejn. a hold istennje, de ugyanakkor a forrs istennje is. A tajtk s a szarvas, a ciprus s a mirtusz istennje. jra htranztem, de a falkorons istennt nem lttam. Helyette ms krvonalak kezdtek kibontakozni a szemem eltt. A barlang kfalrl merev alak ntt ki elrehajl testtartsban, mint a haj orrgerendja. Az alakot szorosra hzott fehr knts takarta, arct pedig flelmetes kts fonta krl. Egyre tisztbban lttam. Nmn, mozdulatlanul hajlott elre az alak, merev testtartsban. A lenktssel felismerhetetlenre plylt arc rezzenetlenl szak fel tekintett. Egsz tartsa vrakoz s irnyt volt. Hierophla nyugtalann vlt, kezt levette homlokomrl, ersen reszketni kezdett, s ezt krdezte:

410

- Mit ltsz, hogy gy megdermedtl? - mozdulatlan - vlaszoltam. - Gyolcsktst tekert az arca kr. Mereven szak fel mutat, mint a haj orrgerendja. Ugyanakkor flemben a zgs termszetflttiv ersdtt, a fehrsg elvaktotta a szemem, s eszmletemet vesztve a fldre rogytam. Amikor jra magamhoz trtem, mintha az gbolt rjben szguldottam volna, felettem a fekete csillagos gbolt, alattam a fld, s a flemben elcsendesedve mg mindig a zgst hallottam. Csak amikor kinyitottam a szemem, rtettem meg, hogy a barlang kpadozatn fekszem. Hierophla mellettem trdelt, s a kezem drglte, a leny pedig borban megnedvestett kendvel trlgette a homlokom s a halntkom. Miutn szrevette, hogy magamhoz trtem, Hierophla vnasszonyosan reszket hangon gy szlt: - Jttdet megjvendltk, s felismertek tged. Ne ksd tovbb a fldhz a szved. Csak nmagadat keresd, hogy rismerj magadra, te halhatatlan. Aztn vele egytt kenyeret ettem s bort ittam, s panaszos hangon sok bajrl beszlt nekem, mint anya a finak. Az lmairl is meslt, s megmutatta a tekercset, amire szavakba s verssorokba nttte ltomsait. Tbbek kztt azt is jvendlte, hogy Grgorszgban szletik majd egy kirly, aki meg fogja dnteni Perzsit, meg fogja hdtani kelet orszgait, s istenknt fog meghalni alig harminchrom ves korban. Azt hiszem, jvendlsei ksbbi korokra vonatkoztak, mert az n letemben semmi ilyesmi nem trtnt. Ellenkezleg, Grgorszg a gyzelmei utn nmagt marcangolja, mivel Athn s Sprta engesztelhetetlenl hadakozik egymssal. De isteni lmaiban mg furcsbb ltomsai is voltak. Csupn a szavai hinyoztak hozz, hogy el is tudja mondani ket. gy pldul bizonygatta, hogy ltta, amint csoportosan fmszrnyek ksznak a fldn, sercegve, mint a szcskk, s tzet kpve magukbl, s k alakban szmtalan Ikarosz repl az gbolt felhi kztt. Amerre szllnak, tzhegyek trnek fel a fld belsejbl. Amikor vgre kilptem a barlangbl, a nap sugarai a fldre hulltak elttem, s fnykben megcsillant egy kis kavics. Felvettem a fldrl. Homlyosan fehr, ttetsz kavics volt, s tojsdad alakra csiszoldott. Elraktam letem tbbi kavicsa kz a nyakamban lg zacskba, s elszr fogalmaztam meg magamban tudatosan, hogy amikor gondolkods nlkl lehajolok a fldre egy kavicsrt, ez letem egyik szakasznak vgt s j szakasz kezdett jelenti. Trsaim nyugtalankodva vrtak rm, s csodlkoztak, hogy olyan sokig idzm Hierophla barlangjban. Amikor csatlakoztam hozzjuk, mg mindig mintha fllomban lettem volna, s k azt lltottk, hogy visszafel menet zavaros dolgokat beszltem. Dmadotosz az orkulum jslatt a maga mdjn rtelmezte, s megengedte, hogy elhajzzunk Kmbl. De mindkt hajnk jelzpajzst leszereltette, s nem kldte el Gelnnak, hanem kincseskamrjban gondosan megrizte. Mi magunk nem sokat trdtnk a jelzpajzsokkal, ha egyszer megszabadulhattunk a bartsgtalan vrostl, szmunkra mr minden mindegy volt.

411

6 Tarquinii kiktjben jelzs nlkli s szivrg hajinkat a kikti rsgre bztuk. Miutn partra szlltunk, az emberek nem dvzltek bennnket, hanem htat fordtottak neknk, s eltakartk a fejket. A siktorok kirltek elttnk. Ilyen nagy gyszt hoztunk magunkkal az etruszkok orszgba. Ezrt Tarquinii kiktjben csendben elvltunk egymstl, s azok, akik a populoniaiak s a vetuloniaiak kzl letben maradtak, teherhajkra szegdtek el, hogy szlvrosukba jussanak. Azok, akik a bels orszgrsz vrosaibl jttek, eltakart fejjel keltek tra szlfldjkre. Valamennyien egsz letkre hallgatag emberekk vltak. Jmagam a tucatnyi letben maradt tarquinii katont kvettem a vrosba. Lars Arnth mlysges aggodalommal fogadott bennnket, de egy szval sem vdolt minket, hanem csak meghallgatta elbeszlsnket, s megajndkozta a frfiakat. Miutn k tvoztak, arra krt, maradjak ngyszemkzt vele, s gy beszlt: - A vgzet ellen a legbtrabb frfi is hiba hadakozik. Mg az istenek sem uralkodnak a vgzet fltt. Akarom mondani, azok az istenek, akiknek szent nevt s szmt ismerjk, s akiknek ldozatokat mutatunk be. A leftyolozott istenek, akiket nem ismernk, fltte llnak mindennek, taln a vgzet fltt is. - Vdolj, korholj, ss meg a kezeddel, akkor jobban reznm magam - krleltem. Lars Arnth bnatos-szpen mosolygott, s gy magyarzott: - Nem te vagy az oka, Turms. Te csak a hrnk voltl. De nehz helyzetbe kerltem. Nemzetsgnk ngyszz vezetje kt tborra szakadt, s a grgbartok most keseren vdolnak engem, hogy ok nlkl magunkra haragtottuk a grgket. A behozott ruk megdrgultak, s mr csak uzsoraron vsrolhatunk attikai serlegeket, amiket szoksunkk vlt halottaink srjba tenni. Ki sejthette volna elre, hogy a grgk gyznek a nagykirly elleni hborban? De nem hiszem, hogy az expedcink, amit Szicliba kldtnk Karthg tmogatsra, a grgk szmra tbb lenne, mint alkalmas rgy, hogy tnkre tegyk a kereskedelmnket. Azeltt is gylltk s irigyeltk a kereskedelmnket, s mellztk hajinkat. Utlag knny vdaskodni, amikor a kr mr megesett. s nem hiszem, hogy brmit is nyernnk, ha megalzkodnnk a grgk eltt. Annl gonoszabban fognak rnk tiporni, mivel a vratlan s hallatlan katonai szerencstl hatrtalanul felfuvalkodottakk vlnak. Kezvel megrintette a vllam, s gy folytatta: - Tl sokan csodljk mr a grg mveltsget, s sajttjk el a ktelkeds s a gnyolds szellemt, ami egytt jr a grgkkel. Mr csak a bels orszgrsz vrosai szent vrosok. Tengeri vrosaink szentsgtelenek, s meg vannak mrgezve. Ezrt ne maradj Tarquiniiben, Turms. Hamarosan kvel doblnnak, hogy idegen ltedre az etruszkok gyeibe avatkoztl. Szthztam a kntsmet, s megmutattam az oldalamon alig behegedt sebet s tenyeremen az evez nyomait. - Mindenesetre az etruszkok gyrt kockztattam az letemet - mondtam keseren. - Nem n vagyok az oka, hogy szerencsm volt, s lve visszatrtem. Lars Arnth nagy knban volt, kerlte a tekintetemet, s gy felelt: - Szmomra nem vagy idegen, Turms. Annl tbb eszem van, s ismerlek tged, ahogyan atym is nyomban rd ismert. De politikai okokbl kerlnm kell mindazt, ami felfordulst okoz. A sajt rdekedben sem szeretnm, ha az rtelmetlen np megkvezne tged.
412

A bartsgt hangoztatva kiztt a vrosbl. Sok idbe telt mg, amg a grgk tettei lelohasztottk a grgbartok lelkendezst Tarquiniiben. A tarquinii kereskedk s arisztokratk csak akkor komorultak el s rtettk meg, hogy megvltoztak az idk, amikor mr elvesztettk hajikat s jrandsgaikat a grg vrosokban, s amikor lttk, hogy a grgk kpnek azokra a hajlevelekre, amiket a trrhnek tengeri vrosai lltottak ki. De nem fizettek ugyanazzal a mrcvel a vrosaikban lak grgknek, hanem megtrtk ket maguk kztt. Ez vesztesgeket s szerencstlensgeket okozott, mivel a grgk nagyobb becsben tartottk grg mivoltukat, mint a vendgbartsg trvnyeit, s mindent elrultak honfitrsaiknak, amirl csak sikerlt tudomst szereznik. Csak a legkivlbb s a legelreltbb etruszkok rtettk meg, mi is trtnt a valsgban. A tbbiek csak panaszkodtak, s gy beszltek: - Mintha lthatatlan marok szorongatn a torkunkat. Kereskedelmnk fulladozik. A tbbi orszg rui egyre drgulnak, mg a sajt ruink olcsbbodnak. Azeltt minl tbbet gyakorolta az ember a mestersgt, s minl tbb hajt kldtt a tengerre, annl jobban boldogult. Hogyan lehetsges, hogy most pontosan az ellenkezje trtnik? Minl tbbet prblkozunk, annl jobban elszegnyednk. Lars Arnthnak, aki pratlanul gazdag volt, eszbe sem jutott, hogy n is elszegnyedtem. Az aranylncot, amit Xenodotosztl kaptam, rgen feldaraboltam mr Kmben, mivel mi, akik letben maradtunk, mindent elosztottunk egyms kztt. Tarquiniiben el kellett adnom eltompult kardomat s horpadt pajzsomat. Tli csps szelek fjtak a hegyek kztt, amikor gyalogszerrel Caern t Rmba mentem, mivel lefogyva s lzasan nem szegdhettem el valamelyik teherhajra, hogy a munkmmal fedezzem utamat a rmai folytorkolatig s onnan a folyn felfel. Tlre a hadmveleteknek vge szakadt Rma s az etruszkok kztt, gyhogy nem kerltem fosztogat csapatok tjba. Lttam letiport szntfldeket s kidnttt gymlcsfkat, felperzselt parasztviskk kormos tzhelyt s lelt szarvasmarhk csontjait, amelyeket farkasok meg rkk rgtak fehrre. A korbban forgalmas vidk kihalt volt, s a psztorok a biztonsgos bels orszgrszekbe tereltk nyjaikat. Ilyen rmtelen volt vndorlsom. Amikor vgl a Janiculum-dombon lltam, s mlyen lent a medrben megpillantottam a srgs folyt, a hidat, Rma falait s templomait a folyn tl, lttam, hogy a puszttsok Rma terletre is tcsaptak egszen a Tiberis partvidkig. De a sivrsg kzepette srtetlenl talltam sajt nyaralmat, s Miszm srstl ragyog szemmel futott elm barna lbn. - Flelmetes idket ltnk t - meslte. - Mg Rmba sem tudtunk meneklni, ahogyan meghagytad. De a veiji frfiak, mihelyt megindtottk tmadsukat a hatron t, nyomban szent karkat vertek be az udvarunkba, s senki sem hborgatott vagy ldztt bennnket, s mg a jszgunkat sem raboltk el. Bsges termst takartottunk be, s elrejtettk. Most meggazdagszunk, mert Rmban felment a gabona ra. Bizonyra veszel nekem j ruht meg j lbbelit a lbamra, hogy mindennek ilyen jl gondjt viseltk. Hzam megkmlst Lars Arnth figyelmessgnek tulajdontottam. De jt akarva csak bajt okozott nekem. Mihelyt Rma hdjra lptem, letartztattak, tadtak a lictornak, s bezrtak a Mamertinus brtn fld alatti pincjbe. A cella padozatn hideg jszakkon megfagyott a vz, rothad szalma volt a fekhelyem, s a patknyokkal kellett megkzdenem minden falat telrt, amit magamnak kellett megfizetnem. Lzbetegsgem rosszabbodott, gyhogy flrebeszltem, csak nha-nha trtem magamhoz, s azt hittem, meghalok.

413

Betegsgem miatt nem lehetett kihallgatni, sem eltlni. A hivatalnokok klnben is jelentktelen embernek tartottak, s letartztatsom csak politikai intzkeds volt, hogy a np szmra bnbakot talljanak a sikertelen hbor miatt. gyem nem keltett figyelmet, s a consulok sem sokat trdtek vele, hogy lek-e vagy meghaltam a brtncellban. De nem haltam meg. Lzam albbhagyott, s egyik reggel tiszta fejjel s vilgos gondolatokkal bredtem, de olyan ertlen voltam, hogy alig tudtam felemelni a kezem. A brtnr, miutn szrevette, hogy meggygyultam, beengedte hozzm Miszmt, aki nap mint nap megtette a hossz utat a majortl a vrosba s vissza, hiba fagyoskodva a brtn kapujban, bebocstsrt knyrgve. A hosszadalmas lzbetegsget annak az telnek a jvoltbl vszeltem t, amit hozott, mert a brtnr elmondta nekem, hogy vilgos pillanataimban ettem s ittam, br magam nem emlkeztem r. Sokat mgsem ehettem, erre lefogyott vgtagjaimbl s inakk sovnyodott izmaimbl kvetkeztettem. Miszm srva fakadt, amikor megltott, lekuporodott a rothadt szalmra, s sajt kezleg etetett, minden falatot a szmba tmve, s knyszertve, hogy egy kis bort is igyam. Miutn rtelmem visszatrt, elszr is figyelmeztettem, hogy ne ltogasson meg tbb a brtnben, mivel a hivatalnokok t is elfogathatjk, br mg csak gyermek. Ijedt szemmel rm meredve Miszm gy beszlt: - Nem hiszem, hogy gyermek lennk. Sok mindent megrtek, amit azeltt nem rtettem. Bszkesgem tiltakozott ellene, hogy Arszinonak megzenjem, milyen helyzetben vagyok, s nem is akartam t magam miatt bajba keverni. Anlkl hogy Miszm elmeslte volna, tudtam, hogy hazarulssal fognak vdolni. Az ellenem szl legjobb bizonytk majorom, ami psgben maradt a tbbi feldlt major kztt. Ha nem tettem nekik szolglatokat, mirt kmltk volna meg a kifosztstl s a felgyjtstl az n kis birtokomat? Csak slyosbtan helyzetemet, ha a kihallgats sorn kiderlne, hogy az etruszkokkal egytt rszt vettem a szicliai hadjratban. Ha rmai polgr lettem volna, azt hiszem, kihallgats nlkl megkorbcsoltak volna, s a betegsgemmel mit sem trdve kivgeztek volna. De a rmai polgrjogrt sohasem folyamodtam. ppen ellenkezleg, azrt lptem be a tantk testletbe, amit a rmaiak lenztek, hogy ezt elkerljem. Miszmrt sokkal jobban aggdtam, mint magamrt, nehogy miattam brmi baja essk. Jl tudtam, hogy birtokomat s jszgomat az llam javra elkobozzk, s engem a legjobb esetben is szmznek Rmbl. Volt ugyan egy elsott arany bikafejem, egy egsz vagyon, de ez vajmi keveset segtett rajtam. Ha megprbltam volna megvesztegetni valamelyik hivatalnokot, megtartotta volna magnak az aranyat, s klnben is ilyen mennyisg arany birtoklsa s elrejtse mg slyosabb bizonytk lett volna ellenem. Miutn sokig ttovztam, gy beszltem Miszmhez: - Kedves Miszm, ne trj vissza tbb a majorba, hanem keress menedket anyd hzban. Az lenya vagy, s megoltalmazhat tged. De rlam semmit se szlj. Csak annyit mondj, hogy nyomtalanul eltntem, s ezrt szorult helyzetbe kerltl. - Arszinonl sohasem keresek menedket - tiltakozott Miszm -, s mg anymnak sem akarom szltani. Inkbb elszegdm psztornak, vagy eladom magam rabszolgnak. Nem is sejtettem, hogy ilyen mly kesersget rez Arszino irnt. - Mgiscsak az anyd - mondtam -, szlt tged a vilgra.

414

A harag knnyeivel a szemben Miszm felkiltott: - rossz s gonosz anya! Egsz gyermekkoromban mellztt, mert nem voltam kedvre val. De ezt is meg tudnm bocstani neki, ha nem fosztott volna meg Hanntl, aki anymnl gyengdebb volt hozzm, s az egyetlen bartom volt. Megrendltem, amint visszaemlkeztem r, hogyan bnt Arszino Hannval. Megvilgosodott rtelmembe minden apr rszletvel visszatrt a mlt. Megsejtettem, hogy Hanna sorsban tbb rejlett, mint amennyit akkor megrtettem. Megkrdeztem Miszmtl, hogy szrevett-e valami gyansat Hannban s a viselkedsben. Miszm gy fogadkozott: - Mg gyermek voltam ugyan, amikor az a szrnysg trtnt, de biztosan tudtam volna, ha knnyelm lett volna, s frfiakkal hlt volna. Hiszen egy gyban aludtunk, s mindig egytt voltunk, s sohasem vesztett engem szem ell. ppen va intett anymtl, s elmondta nekem, hogy nem te vagy az igazi apm. Ezt nem kell tbb titkolnod elttem. elmondta nekem, hogyan gytrte Arszino igazi apmat mindaddig, amg a mocsrba nem lte magt. grg orvos volt, s a bartod, ugye? De te, ppen te voltl, Turms, az egyetlen frfi, akit Hanna valaha is szeretett. Miatta szeretlek n is, br nem rdemelnd meg. - Nem, gy nem volna szabad mondanom - szaktotta flbe mondkjt -, hiszen te j voltl hozzm, s jobb, mint egy igazi apa. De hogyan tehetted, hogyan hagyhattad magra Hannt, amikor teherbe esett tled? - Az istenek nevre - kiltottam fel -, mit beszlsz, te szerencstlen leny? Homlokomat kiverte a vertk. Nem volt szksgem Miszm vdl pillantsra ahhoz, hogy felfogjam, igazat beszlt. Hiszen meddsgemre semmi ms bizonytkom nem volt, mint Arszino becsmrl szavai. Miszm felfortyant, s gnyosan ezt krdezte: - Taln az istenektl esett volna teherbe? Legalbbis te voltl az egyetlen frfi, aki valaha is hozznylt. Erre megeskdtt a flembe sgva, amikor flni kezdett, de n mg gyermek voltam, s nem rtettem meg mindent. Most mr megrtem, s sejtem, hogy Arszino tudott rla. Ezrt adta el Hannt a legrosszabb helyre, ami csak az eszbe jutott. Furcslln nzte az arcom, s gyanakodva megkrdezte: - Ht tnyleg nem tudtl rla? Azt hittem, hogy megvetetted Hannt, s szabadulni akartl tetted kvetkezmnyeitl. Ilyen gyva minden frfi. Erre megtantott az anym, ha egyebet nem is tantott. ugyan nem mondta el, hov adta el Hannt, de nekem sikerlt kiszednem az istllszolgbl, mieltt mg Arszino elkldte volna a hzbl, hogy Hanna utols nyomait is eltntesse elled. Akkoriban egy fnciai rabszolgakeresked jrt Rmban, aki a marhavsrtr emelvnyrl sszevsrolta a volscusok lnyait, hogy hajn a troszi nyilvnoshzakba szlltsa ket. Arszino neki adta el Hannt, s j vsrnak tartotta. Hannval egytt megvette a mg meg sem szletett gyermeket is, s kijelentette, hogyha Hanna fiat szl, a gyermeket kiherlik, s Perzsia nagyvrosaiba kldik. Ha viszont lenyt szl, kezdettl fogva anyja mestersgre nevelik. Annyira el voltam keseredve, s olyan sok knnyet ejtettem Hanna miatt, hogy azt hittem, te tudtl rla, s a szvemben hossz vekig nem tudtam ezt megbocstani neked.

415

Orcjn lassan vgigperegtek a knnyek, kezvel megrintette a kezem, s gy krlelt: - , nevelapm, kedves Turms, bocssd meg, hogy ilyen rosszat gondoltam felled. Mirt is nem volt annyi eszem, hogy magamban tudtam volna tartani ezt a dolgot. De szrnyen nyomta a szvem, miutn kezdtem megrteni. Mgis rlk neki, hogy nem akartl rosszat Hannnak, br Arszino elidegentett tle. , mennyire szerettem volna, ha magadhoz vetted volna Hannt anymnak, s lett volna sajt csm vagy hgom. Ekkor nem brtam tovbb. Szrnylkdsem izz haragg vlt, valamennyi alvilgi istenhez kiltottam, s letben s holtban megtkoztam Arszinot, amirt ilyen szrny bnt kvetett el ellenem s a vtlen Hanna ellen. tkaim olyan szrnyek voltak, hogy Miszm befogta a flt, mg haragom gytrelemre nem fordult, s felfogtam, hogy Hanna bizonyra meghalt mr, s a gyermekemnek rkre nyoma veszett. Remnytelen volt keresni t. A fnciai bordlyhzak megriztk titkaikat, s semmi sem menthette meg tbb azt, aki egyszer oda kerlt. Ezt Arszino tudta a legjobban. Vgl sszeszedtem magam, mivel megrtettem, hogy csak Miszmnek okozok bnatot, amikor olyan keservesen panaszkodom s vdolom nmagamat. - Taln jobb is, ha nem keresel menedket annak a nnek a hzban - mondtam nmi tprengs utn. - Taln brmilyen ms sors dvsebb szmodra, mint az, hogy tle fggj. Tehetetlensgemben szenvedve belttam, hogy nem vdelmezhetem meg Miszmt. Pusztn a sajt eszben s gyessgben kellett megbznom. Beszltem neki az arany bikafejrl, s elmagyarztam, hol a hely a forrs mellett, ahov elrejtettem. va intettem, nehogy Rmban prblja eladni. Az a legokosabb, ha feldarabolja, s a darabokat adja el az etruszkok valamelyik vrosban, ha szorult helyzetbe kerlne. Vgl megcskoltam s megsimogattam, a karomba zrtam, s ezt mondtam: - Nekem van vdszellemem, s remlem, neked is megvan a magad, aki vigyz rd, te j s kedves lny. Nem kell aggdnod miattam. Csak magaddal trdj, akkor a legnagyobb rmet szerzed nekem. Elvltunk egymstl, miutn szentl megfogadta, hogy tbb nem dnti veszlybe magt, s nem keveredik gyanba miattam. A kvetkez jszaka vilgos lmot lttam. lmomban a brtn fld alatti pincjbe grnyedt ht n jtt hozzm, aki barna kntsnek szeglyvel eltakarta a fejt, s az ujjai kztt nzett rm. lmomban megismertem, s bztam benne, de miutn felbredtem, nem tudtam rjnni, ki lehetett. De azrt megmagyarzhatatlan bizakodssal telt el a szvem, amikor az lmomra gondoltam. Vgre megmosakodhattam, s tiszta ruht kaptam, s a trvnyhzba vittek kihallgatsra s tlethozatalra. Megkrdeztk tlem, hogy a veiji rablk mirt szrtak vdcvekeket az udvaromra, s mirt kmltk meg a hzamat. Azt vlaszoltam, hogy errl semmit sem tudtam, mert jmagam az etruszkokkal egytt Szicliban voltam a hborban. De gy vlekedtem, hogy vagyonom megvst azok a vendgbartsgi kapcsolatok segtettk el, amelyeket a klnbz vrosokban etruszkokkal ktttem. Hideg reggel volt, s a consul meg a quaestor lse alatt parzstart volt. Szttertettk kntsk szeglyt, s a kpadlrl fel-felemelgettk a lbukat, nehezen leplezve stozsukat. Mg annyi ember sem verdtt ssze, hogy szksgesnek tartottk volna megmutatni engem a npnek. A sajt beismersem alapjn bnsnek tekintettek a hbor alatt elkvetett hazarulsban, s csak egyms kztt tancskoztak, hogy jogilag hallra tlhetnek-e engem, mivel nem voltam rmai polgr. Arra a kvetkeztetsre jutottak, hogy a trvny eltt egy sorba kell lltani engem a rmai polgrokkal, mivel tizent hold fldbirtokom volt Rma hatrcvekein

416

bell, s gy elnyerhettem volna a rmai polgrjogot, ha folyamodtam volna rte. De nem tlhettek arra, hogy a szakadkba tasztsanak, s horoggal a folyba vessenek, mivel nem voltam rmai polgr. Ezrt arra tltek, hogy egszen egyszeren korbcsoljanak meg, s vgezzenek ki, noha megtlsk szerint egy hazarul nem rdemelne ilyen tisztessges hallt. Az tlet vgrehajtst olyan napra halasztottk, amelyen sok ember lesz egytt, ltvnyossgot szolgltatva ezzel a npnek, hogy ne gytrje tbb a szentust kvetelseivel. Biztos hall vrt rm, mert Rma trvnyei nem ismertk a megkegyelmezst az tlet meghozatala utn, s nem fellebbezhettem a nphez, mivel nem voltam rmai polgr. De nem reztem flelmet, s el sem hittem, hogy meghalok, olyan nagy bizakods tlttte el a szvem a vigasztal lom utn. Ezenkvl Hierophla szavaira is emlkeztem, hogy a kinyithatatlan kapu mgl is vissza fogok trni. Arra gondoltam, hogy a hall taln csak vndorlsom pillanatnyi megszaktsa lesz, hogy rtalljak nmagamra, s az eddiginl cltudatosabb letre trjek vissza. Ezek a gondolatok annyira megknnytettk a szvemet, hogy nyomorsgos helyzetem ellenre jra tudtam nevetni. Hannra nem akartam tbb gondolni, mert nem segthettem rajta. Bntudatomat elstam a szvem mlyre. Nyugalmam s rvendez bizakodsom annyira megdbbentette a brtnr rabszolgt, hogy bizalmasabb lett hozzm, s tbb napon ott maradt, hogy beszlgessen velem. Az egyik este ujjaival a szent jelt mutatta nekem, s bereteszeletlenl hagyta az ajtt. Megszkhettem volna a brtnbl, de lnoksgra gyanakodtam, s nem akartam szkssel beismerni bns voltomat. Ha megszkm, az rk feltehetleg megltek volna a tren. Azonkvl nem is volt rendes ruhm, a csuklmra pedig az tlet kihirdetse utn bilincset vertek. De az tlet nyilvnossgra hozta gyemet, gyhogy vletlenl Arszino is hallott rla. Miszm is megszegte grett, s felkereste az anyjt, miutn tudomst szerzett rla, hogy engem brmelyik napon az oszlophoz ktzhetnek, s nyilvnosan kivgezhetnek a tren. Ennek az lett a kvetkezmnye, hogy a j szerencse napjn Arszino kosrral a kezben megjelent a brtnben, egy msik szentorfelesg ksretben, hogy alamizsnt osszanak a bnzknek s a foglyoknak. Miutn a brtnr kinyitotta az ajtmat, Arszino gy tett, mintha nem ismert volna meg, s gy szlt ksrjhez: - Ez a frfi grgnek ltszik. Menj elre, n majd megetetem. Hiszen bilinccsel a csukljn mg a levest sem tudja maga kanalazni. Kosarban egy cserpkorsban ugyanaz a marha-, diszn- s juhhsbl fztt leves volt, ami hress tette t, amikor a volscusok ostromoltk Rmt. Mikzben n a szalmn fekdtem, a kntst nem sajnlva letrdelt a piszokba, s etetni kezdett, s arct kzel hajtva hozzm gy sugdosott: - , Turms, milyen helyzetbe dnttted magad. s mirt rultad el Rmt, noha itt csak jt tapasztalhattl? Nem tudom, hogyan segthetnk rajtad vagy menthetnm meg az letedet. Tertius Valerius is gynak esett, s csak hrg, s mr beszlni sem tud. Tegnap jabb szlts rte. Mivel nem rtette arckifejezsemet, knnyedn csupasz mellemre tette a kezt, megsimogatta a brm, mint valamikor rgen, s suttogva folytatta fecsegst: - , milyen piszkos vagy s sovny, mint egy kbor kutya, az ujjaimmal szmolhatnm meg minden egyes borddat. Egy trvnytudtl krtem tancsot. Azt mondja, hogy a nphez fellebbezhetnl, ha rmai polgr lennl. Valamelyik nptribunus visszavonhatn az tletet, s elrendelhetn szabadon bocstsodat csupn a szentus bosszantsra. De hiszen nem folyamodhatsz polgrjogrt, mivel hazarulsrt eltltek, s a birtokodat is elvesztetted az llam javra. , Turms, ugyanaz az lhetetlen ember vagy, mint azeltt. Ha magadra nem gondoltl,
417

legalbb szegny lenyomra, Miszmre gondoltl volna, akit jhiszemen a prtfogsodba adtam. Most miattad nyomorult s otthontalan. Mit gondolsz, ki veszi felesgl annak a frfinak a lenyt, akit hazarulsrt kivgeztek? Miattad a cirkuszba vagy az utcra kerl. Amikor vgl meg tudtam szlalni, gy beszltem: - Arszino, vidd el a kezed, vagy nem tudok uralkodni magamon, s megllek, brmennyire bilincsbe vertk is a csuklm. Hamarosan kivgeznek, s nem fogok veszlyt jelenteni szmodra. Legalbb egyszer mondj igazat, Arszino. A halllal a szemem eltt krlek erre. Tudtad, hogy Hanna tlem esett teherbe, hogy olyan knyrtelenl megbotoztattad, s rabszolgnak adtad el? Arszino a merkanalat a korsba dugta, gytrdve drglte a kezt, s krlelre fogta a dolgot: - , Turms, mirt beszlsz rgi s kellemetlen dolgokrl, amikor mg elevenen nzhetjk egymst? Klnben is ppen elg bnatot okoztl nekem a miatt az ellenszenves lny miatt. Bizonyra flvr volt, hogy olyan stt br maradt. Ha egyszer kveteled, megmondom: persze hogy engem nem csaphattl be. Hiszen n vagyok. Az els pillantssal mr a panormoszi kiktben felfogtam, mi trtnt mindjrt az els jszakn, amikor magadra hagytalak, hogy azt csinld, amit akarsz. s ksbb csak a leny knyrg kutyaszemre kellett nznem, amikor azt hitte, hogy senki sem veszi szre. Az istenn nevre, hiszen ngykzlb mszott a padln, s a lbad nyomt cskolgatta. Ez eleinte szrakoztatott, de kpzelheted, mit reztem, amikor szrevettem, hogy teherbe esett tled. Hogyan okozhattl nekem ekkora bnatot, Turms? s engem ne vdolj. Vagyok annyira n, hogy nem akartam fattyat a hzamba, hanem tladtam a lnyon. Arszino mg kilenc v mltn is felhevlt a haragtl, arca vrsen lngolt, s felemelte a hangjt: - E tetted miatt rlk, hogy a clphz ktnek. rmmben nevetni fogok, amikor a htad megkorbcsoljk. Biztosan ott leszek a nztren, amikor a fejed levgjk. Mg most is a sajt kezemmel tudnlak megfojtani, hogy ilyen undort mdon becsaptl engem s irntad rzett szerelmemet. s dhben egyltaln nem sznlelt, s nem gondolt arra, hogy maga hogyan viselkedett velem szemben. Nem, teljesen szinte volt Arszino, s szilrdan hitte, hogy n vagyok Hanna sorsnak az oka, nem pedig . Mint nt fknt az srtette, hogy a sors vagy az istenn szeszlybl nem maga lett terhes tlem, hanem a hitvny rabszolgalny. A magam rszrl csak hls voltam ezrt, s megrtettem, hogy gy akartk az istenek. Arszino utdaitl semmi jt nem vrtam. Ezrt mg Miszmben sem bztam meg maradktalanul. Arszino szipogott haragjban, de annyira elrzkenylt, hogy kezvel megsimogatta a trdem, s elismerte: - Miutn ebbe a korba jutottam, nha-nha megbntam tettemet, s nagyon flek, hogy Hanna s az akkor mg meg sem szletett gyermek ksrtetknt gytr majd regsgem napjaiban. Hiszen vgs soron nem szmtanak az ilyen histrik, s nem ez volt az els, nem az utols eset, hogy az r pillanatnyi szeszlybl gyereket csinl egy rabszolgannek. De akkor mg olyan esztelenl szerettelek, Turms. Fltkeny voltam, s nrzetemet mlysgesen srtette, hogy kpes voltl egy ilyen hitvny lnyhez nylni, br ismertl engem. Ilyenek a frfiak, de tged msnak hittelek. Szemltomst a legjobb s a legtehetsgesebb frfi is megkvnja olykor-olykor a borsfzelket, vltozatossgot keresve a legdesebb szl utn. Ezrt megbocstok neked, Turms, noha akkor nem tudtam megbocstani.

418

Kzelebb hajolt hozzm. reztem arcnak nrciszillatt, s szrevettem, hogy kipirostotta az ajkt, s bernykolta a szemhjt. Hangja elhalkult, s gy suttogott: - , Turms, mennyire vgydtam utnad, s milyen sok jszakn jelentl meg lmomban, amint egyedl fekdtem virrasztva, mikzben a msik szobban a kivnhedt aggastyn horkolt. De knytelen voltam a jvmre gondolni. Hiszen Hanna esete olyan fjdalmasan leplezte le a knnyelmsgedet, hogy nem bzhattam benned. Hiszen nem volt egyebem, mint tovatn szpsgem. Az ilyen portkt idben kell eladni j drga ron. s nem tehettem rla, hogy csillog szemt s szeszlyesen szp szjt, az orrt s az orcjt nzegetve, gy kellett beszlnem: - Arszino, mg mindig szp vagy, s az n szememben a legszebb n ezen a fldn. Arszino annyira fellelkeslt, hogy kinyitotta a kntst, felemelte az arct, s az llat tapogatta. - , Turms, milyen szpen hazudsz - mondta meghatdva. - Hiszen ez nem igaz. reg n lettem, hamarosan betltm az tvenet. Hogy szinte legyek, minthogy ezt krted tlem, legalbb tz vvel idsebb vagyok nlad, br az istenn megtartott az veimnl fiatalabbnak. De, hogy holdvltozsaim vget rtek, most mr az istenn sem segthet rajtam. Minden este tejet, mzet, rpalisztet meg nrciszhagymkat kell sszekevernem, s a keverket jszakra az arcomra kennem, hogy reggel elviselhessem a tkrkpemet. A nyakam rncos, s az llam prnsodik, brmennyire paskolgatom is. Magad is ltod. De felemelve tartotta az llat, hogy ne lssam. Amennyire Arszinot ismertem, mg akkor is lehazudott nhny vet a korbl, amikor szintn beszlt, de ezt szvesen elnztem neki, s nem lepdtem meg, amikor elismerte, hogy ennyivel idsebb nlam. Csak azon csodlkoztam, hogy az istennje hogyan hagyta ilyen sokig s ilyen csodlatosan virgzani. - Nem, Arszino - lltottam -, a szpsged sohasem hervadhat el. A szpsged ugyanolyan rkkval, mint az istennd. Arszino annyira felhevlt, hogy a mutatujjval felemelte a fels ajkt, s megmutatta az arany csillogst az nyn. - Hiszen mr a sajt fogaim sincsenek meg - panaszkodott. - Amikor Juliusszal voltam gyermekgyas, tbb fogamat elvesztettem. Hiszen olyan nagy s ers volt, amikor megszletett, hogy kiszvta az ert a testembl, meglazultak tle a fogaim, s a terhessg alatt alaktalann csftott. De egy etruszk fogorvos aranybl s elefntcsontbl j metszfogakat csinlt nekem, s olyan mesterien erstette megmaradt fogaimhoz, hogy ersebbek, mint a sajtjaim voltak. Az elefntcsontot fnyesre fehrtette, s vente egyszer jra fehrti, amikor srgulni kezdenek. Nem hiszem, hogy szrevehet lenne, ha nem nevetek teli szjjal. De nincs mr olyan gyakran nevethetnkem, mint amikor mg veled ltem, Turms. Elismertem, hogy az vi sszehasonlthatatlanul jobbak, mint annak idejn Tanakil fogai, amelyek tlontl fehren vaktottak, s agyarakknt meredeztek a szjbl. - Julius? - krdeztem aztn. - Hogyan lehet Jlius a fiad neve? Ht a Jliusok nem egy rgi latin szrmazs patrciusnemzetsg? Arszino vergdtt. - Jmagam a Juliusok nemzetsgnek egyik mellkghoz tartozom - jelentette ki. - gy bizonytottk, amikor Tertius Valerius felesgl vett, gyhogy a fiunk patrciusnak szletett. A Juliusokbl nincs sok, s elszegnyedtek, de szrmazsukat Aszkaniosztl vezetik le, aki a

419

trjai Aineiasz fia volt, s Alba Longt alaptotta. A vaddiszn a nemzetsg jelkpe, s minden vben ki kell engesztelnik Artemisz szent szarvast, amit Aszkaniosz tvedsbl meglt. De Aineiasz rvn szrmazsukat Aphroditig vezethetik vissza. Ily mdon Julius fiam ereiben az istenn vre csrgedez, s ehhez a nemzetsghez Mamers farkasisten vre is keveredett. Ezrt adtam a fiamnak a Julius nevet. Tertius jl megrtette, amikor megmagyarztam neki a dolgot. Arszino komolyan, lelkesedve gy folytatta: - Igen, kt msik gyermekem kzl egyik sem sikerlt. Hiulsbl csak a barbrok kirlya lett, Miszmbl pedig szerintem semmi sem lesz. De bizonyos jslatok arra ksztetnek, hogy sokat vrjak Juliustl. Ezrt szegny Tertius halla utn nem megyek hozz Manius Valeriushoz, ahogyan korbban szndkoztam. A felesge is l mg, s nagyon egszsgesnek ltszik. A Valeriusok, akik kirlyokat ztek el, s a np bartai, gyans nemzetsget kpeznek. De van egy kellemes, szegny Julius, aki csaldi bartunk lett. Ha hozzmegyek felesgl, teljesen elfeledem a Valeriusokat, s akkor a fiam csak Julius lesz. Valeriustl rklje a vagyont, Juliustl a nemzetsgnevet s a szrmazst, mivel Julius s n bizonythatan egyms rokonai vagyunk. A legregebb Vesta-szz adta nekem ezt a tancsot, aki emlkszik a kirlyok korra, s a legjobban ismeri a rgi nemzetsgeket. De mikzben ilyen lelkesen beszlt Juliusrl, a firl, szvem a kt mlyre zuhant, s ismt Hanna jutott eszembe. Arszino megrezte levertsgemet, sszerezzent, s sietett kijelenteni: - Nem, nem, termszetesen helytelenl cselekedtem, amikor Hannt eladtam, de azt akartam, hogy olyan messzire kerljn Rmtl, amennyire csak lehetsges, s egy Fncibl rkezett keresked vsrolta meg. Tiszta szemmel nzett rm, s gy eskdtt: - Az istenn nevre s Hiuls meg Miszm nevre s a sajt hajamra eskszm neked, Turms, hogy a haj a rabszolgkkal s a rakomnyval egytt elsllyedt Km eltt egy szrny viharban, gyhogy senki sem meneklt meg rla. Ezt megtudtam. ppen ezrt tmadt az az tletem, hogy a ttovz Tertius Valeriusnak azt mondjam, lltlag te vesztl a tengerbe. De Hanna tnyleg minden szenveds nlkl meghalt. Nem kell aggdnod miatta s a meg sem szletett gyermek miatt, aki vele egytt a tengerbe fulladt. Miattuk nem rdemes haragudnod rm. Megreztem, hogy hazudik. Hiszen ismertem t, Arszinot. - Teht Julius - mondtam keseren. - Mirt nem mindjrt Caius Marcius a neve Coriolanus utn? Mirt nem eskszl ennek a fiadnak a nevre? Arszino elhrt mozdulattal felemelte a tenyert, s zavartan tiltakozott: - Nem, nem, neki semmi kze ehhez a dologhoz, hiszen ksbb szletett. Az nevre nem eskdhetem. De jl sejtetted. Caius Julius a teljes neve, noha kmlni akartam az rzseidet. gy gondoltam, tartozom ennyivel a tnyleges apjnak. - Vigyzz, Arszino, nehogy megkopaszodj, hogy vletlenl a hajadra eskdtl - figyelmeztettem, de nem volt szvem tovbb gytrni, mert megrtettem, csakis irntam tanstott knyrletessgbl tett eskt, meg akarvn szabadtani attl, hogy Hannra meg a bnmre gondoljak. Irntam rzett gyengdsgbl eskdtt hamisan, st a kedvemrt mg a hajt is ksz volt felldozni, mert a szve mlyn mg mindig engem szeretett. Vagy taln aranyszn parkt akart beszerezni. Frfi nem rthette meg az szvnek rezdlseit.

420

- Legyen, ahogy akarod, Arszino - mondtam vgl. - Hanna teht a tengerbe veszett. A bns n vagyok, nem pedig te. Nem kell flned a gonosz ksrtetektl. Megbocstok neked. Te is bocsss meg nekem, hogy nem voltam kedvedre val frj, s nem tudtam biztostani az letedet. A szerelmnkre, maradj mindig ugyanilyen szp s ragyog, mint most s amilyen mindig voltl. Mindig s rkk, Arszino! Arca felragyogott, haja aranyln fnyleni kezdett, s az istenn fnye sugrzott belle, mintha a nap sttt volna be a stt brtnpincbe. Rzsk s sfrnyvirgok illatt reztem. Bre kisimult, s olyan lett, mint a piros alma meg a fehr h. Remegve s olvadozva az istennt reztem benne, s ujjongtam, mert tudtam, hogy a szve mlyn nem gonosz. Kegyetlenl, szeszlyesen, nzen s hazudozva is a tenger habjaibl szletett tkrzdse volt a fldn. A vgy, a gyengdsg s a szerelem forr heve sugrzott t belle nbelm, gyhogy a testem megperzseldtt, amint t nzegettem. De nem nyjtottam a kezem, hogy megrintsem. Az az id mr elmlt, s megszabadultam tle. kezvel megtapogatta a mellt, s felkiltott: - Mit mondtl, mit tettl velem, Turms? Egszen tforrsodtam, a szvem kalapl, s az ifjsg tze ramlik az ereimben. Magam rzem, miknt fiatalodom meg s ragyogok. Az istenn visszatrt belm. Kezvel a homlokt rintve egy tlete tmadt, s gy szlt: - Rma trvnye s igazsgszolgltatsa nem menthet meg tged, de az istenn jvoltbl tudom, hogyan menthetem meg az letedet. gy semmivel sem maradunk adsai egymsnak, mg akkor sem, ha soha tbb nem ltjuk viszont egymst az letben. Lehajolt, hogy bcszul szjval megrintse a szm. Ajka kihlt a lelki megrzkdtatstl, de orcja olyan forr volt, mint egy fiatal leny orcja. reztem, amikor istenhozzdknt megsimogattam az arct s lktet nyakt. Ez volt az utols eset, s ezutn soha tbb nem tallkoztunk egymssal, , Arszino, s n, Turms. De felforrsodik a szvem, amikor ilyennek tudom emlkezetembe idzni t. Tallkozsunk arra ksztetett, hogy megrtssel viseltessem a hall irnt, s minden reggel vrtam, hogy halljam a tren a tmeg zajongst s a lictorok lpteit, amint fejszjkkel s vessznyalbjukkal jnnek rtem, hogy a np gondolatait eltereljk a szentussal folytatott civakodsokrl. Arszino gretre nem sok figyelmet fordtottam. gy vltem, hogy csak vigasztalni akart, s nem tudtam elkpzelni, hogyan segthetne rajtam, a trvny szerint eltlt frfin, anlkl hogy egszen flslegesen kockztatn hrnevt s trsadalmi rangjt. De nhny nap mlva kinylt az ajt, s az lmomban ltott n lpett be, aki fejt barna kntsnek szeglyvel takarta be, s az ujjai kztt nzett rm, gyhogy nem lttam az arct. Csak akkor fedte fel beesett arct, amikor a brtnr rabszolga bereteszelte az ajtt, s rismertem benne a legregebb Vesta-szzre. Tbbszr lttam a cirkuszban a Vesta-szzek dszpadjn. ezekkel a szavakkal fordult hozzm: - Az a frfi vagy, akit keresek, s arcodrl rd ismerek. Mintha homlyosan felismertem volna, s egy vilgos pillanatra a fld alatti cella nedves falai leomlottak, s lttam t, amint magas szken l egy naperny alatt, valahol, valamikor. Letrdeltem eltte, s meghajtottam a fejem. Beesett arcn halvny regasszonymosoly jelent meg, kezvel megrintette mocskos hajamat, s ezt krdezte:

421

- Ht nem emlkszel rm, Turms? Az els napon tallkoztl velem, amikor Rmba rkeztl, br azta kilenc v telt el. Magadtl rtalltl a szent barlangra s forrsra, vzzel frcsklted be az arcod, s a koszork kzl a borostynkoszort vlasztottad. Ez elegend bizonytk volt szmomra a szemlyedet illeten. De az arcodra mr akkor rismertem. - Az istenektl kaptam feladatomat - mondta mg. - A legtitkosabb hagyomnyokat rzm, s gondoskodom rla, hogy a nagy baj pillanataiban helyesen rtelmezzk a megrztt jslatokat. Ezrt nem vltam meg mltsgomtl, miutn harminc vig riztem a szent tzet, hanem szolglatom hallomig tart. A rmaiak nem szgyenthetnek meg s nem lhetnek meg tged. Ebbl szrny szerencstlensg szrmaznk Rmra. Rma miatt szabadon kell bocstaniok tged. Magad miatt is, hiszen Rma is a te vrosod. - Nem sok rmm szrmazott Rmbl - mondtam. - Az let megkeseredett a szmban. A halltl nem flek. knnyedn megcsvlta a fejt, s gy korholt: - Kedves fiam, te, akinek jnnd kellett. Vndorlsod mg nem rt vget. Mg nem pihenhetsz, s nem feledhetsz. Komoly fekete szemvel rm nzett, s elismerte: - des, des a feleds. De nem csupn nmagdrt szlettl emberknt a fldre. Eddig szabadon vndorolhattl, de mr elrted a megszabott letkort. Ezrt kss tlgyfakoszort a fejedre. Kilenc v telt el. szakra kell menned. Ez parancs. Engedelmeskedj az eljeleidnek. - A korbcsols el s a brd al kell mennem - gnyoldtam. - Mit tehetsz ellene te, regasszony? Termete kiegyenesedett, s feje felemelkedett. - Februr van - mondta. - A tavasz s a farkasisten tncosai elejtik rzpajzsukat, mintha lthatatlan kezek rntottk volna ki a kezkbl ket. Tizenkt szntfldi testvr32 is aggdik az egerek s a varjak miatt, amiket lttak. k tanstjk, hogy a jges sohasem puszttott a fldjeiden. Esbl s napstsbl eleget kaptak fldjeid. Szarvasmarhdat megkmltk a betegsgek. Anyajuhaid ikerbrnyokat ellettek. Istened Rma szmra idegen isten, Turms, de elegend figyelmeztet eljelt adott rdekedben. A rmaiak tisztelik a trvnyeiket, de mg jobban flnek az idegen istenektl s attl, hogy ezek az istenek beavatkoznak Rma gyeibe. Sajt isteneiket ki tudjk engesztelni, de az idegen isteneket nem, mivel nem ismerik a helyes szavakat s ldozatokat. - Egy elkel szentor felesge keresett fel, hogy rlad beszljen - folytatta. - Elszr nem rtettem, kirl van sz, s nem bztam benne. a ni boldogsg templomban mutat be ldozatokat, s a tisztessges nket bns titkos szertartsokba avatja be. De az istennje virrasztott, amg n sket s vak voltam. Gyorsan tisztztam az gyet. A legfbb hdpt kinyitotta knyvt, s megtalltuk a veled kapcsolatos passzust. A szentus knytelen volt beletrdni, mert a legregebb nemzetsgek jl tudjk, mirl van sz. Az tletedet visszavontk, Turms. Mg csak meg sem korbcsolnak. De Rmbl el kell menned. Vndorolj szaknak. Mr vrnak rd. Vr a tavad, vr a hegyed. Ersen kopogott az ajtn. A brtnr flrehzta a reteszt, s egy vdr vizet hozott be. Jtt a kovcs s levgta a lncot a csuklmrl. Az reg Vesta-szz levtette velem piszkos ruhmat, s sajt kezleg mosdatott meg. A hajam is megmosta, s bekente s varkocsba fonta a
32

Szntfldi testvrek (fratres arvales) - a mezei istensgek papi testlete.

422

vllamra. Mindezt gyengden s tisztelettudn, de biztos kzzel tette. A foglr egy kosarat nyjtott t neki, s a legfinomabb gyapjbl sztt ujjast vette ki belle, s rm adta. De a vllamra durva barna kntst tertett, amilyen a sajtja volt. Vgl tlgymakkokbl s szraz tlgylevelekbl kszlt koszort tett a fejemre. - Kszen llsz az indulsra - mondta. - De emlkezz, minden titokban s a np tudtn kvl trtnik. Azok, akiknek el kellett mondani, mirl van sz, hallgatst eskdtek. Indulj ht, fuss, szent szarvas. A szntfldi testvrek vrnak, rd, hogy a vrosbl Rma hatroszlophoz ksrjenek a foly tls partjn. k vdelmeznek az rtelmetlen nptl, ha valaki vletlenl felismerne. Igen, a kztrsasg idejben elszr esett meg, hogy a consul miattad rvnytelennek nyilvntotta a mr meghozott tletet. De a np nem tud rla. Kzen fogva kiksrt a nyirkos pincbl, s a brtnr kaput nyitott elttnk, tisztelettel adzva a szent nnek. Amikor a trre rtnk, lttam, hogy thatolhatatlan kd bortja a frumot, gyhogy a vrakoz szntfldi testvrek szrke kntskben s kalszkoszorjukkal rnyknak tntek. - Magad is ltod - szlalt meg a Vesta-szz. - Az istenek kdknt ereszkedtek a vrosra, hogy vdelmezzk tvozsodat. A vllamnl fogva indulsra noszogatott, s nem fordultam meg, hogy visszatekintsek, s bcst mondjak neki. Valami azt sgta bennem, hogy olyan n, mint , nem vr sem bcsszt, sem ksznetet. A kd szent kd volt, s elfojtotta a lptek s a szekrkerekek zajt. A szntfldi testvrek krlvettek. Amikor kimerltem, a hnom al nylva vatosan tmogattak, s segtettk rogyadoz lpteimet, mivel a betegsgem utn mg nagyon gyenge voltam. A hdon az rk htat fordtottak, amikor lttk, hogy a kdben rnyakknt kzelednk. Utoljra jrtam Rma hdjn, reztem a marhatrgya szagt, s a szmtalan kerktl kikoptatott vastag pallk recsegtek a lbam alatt. De a kd olyan mozdulatlan s sr volt, hogy a Tiberis vizt nem lttam, hanem csak csobogst hallottam a faoszlopokon, csendesen s szelden, mintegy bcst mondva nekem. Amikor le akartam trni az trl, hogy mg egyszer lssam kis hzamat, a szntfldi testvrek visszafordtottak, s fojtott hangon kijelentettk: - Gondoskodunk a fldjeidrl. Gondoskodunk az reg rabszolgkrl. Gondoskodunk a jszgodrl. Ne trj le az trl. Az szaki hatroszlopnl letertettk kntsk szeglyt, s a reggeli nyirkos fldre telepedtek krlttem. A kd kezdett ritkulni, s feltmadt a szl. nneplyesen megtrtk a hamuban slt rpakenyeret, a legidsebbtl a legfiatalabbig valamennyien vettek belle egy-egy darabot, s megettk. A legidsebb egy cserpednybe vrsbort tlttt. Az edny kzrl kzre jrt, s mindegyikk ivott belle egy kortyot. De engem nem knltak meg. Az ersd szaki szl foszlnyokra tpte a kdt, s magval ragadta, tisztra seperve az eget. Amikor elbjt a nap, hogy knyrletesen rnk sssn, egyszerre fellltak, brbl kszlt elemzsis tarisznyt akasztottak a htamra, s egy emberknt vatosan ttasztottak a hatron az etruszkok fldjre. A szvem mlyn tudtam, hogy helyesen jrtak el. Az szaki szl diadalmasan fjt az arcomba, ereimben kezdett melegen keringeni a vr, de a fldet, amit a lbam rintett, nem ismertem.

423

7 Irnyom szak volt. Szabadabban vndoroltam, mint brmikor azeltt. Levetettem magamrl elmlt letemet, mint szennyes ruht. A betegsg utn knnynek s lgiesnek reztem magam, mintha a lbamnak szrnya ntt volna, s mr egyltaln nem is rintette volna a fld port. A sarjad pzsit zldje nyugtatlag hatott a szememre. Mosolyogtam vndorls kzben. A tavasz velem vndorolt csicserg madarakkal, duzzad patakokkal, meleg eskkel. Le-letrtem az trl, a psztorok svnyeit kvettem, forrsok szln pihentettem a lbam, psztorspok hangja csengett a flembe egyik domb tetejrl a msikra. De brmennyire kacskarings volt is az utam, irnyom szak volt. Ujjong madrcsapatok ksrtek a fejem fltt. Kora reggel a kk gen szll vadludak ggogsra bredtem. Szvemben forrn sugrzott a vrakozs rme. Semmit sem gondoltam. Semmit sem kvntam. Valami tudta bennem, hogy a beteljesls fel vndorlok, hogy magamra talljak. Flsleges volt minden tallgats. Tudtam, hogy megtallom, hogy a megfelel pillanatban mindenre rismerek. Titkos sejtelem vezrelte lpteimet, ahogyan a madrcsapatok is szaknak szlltak flttem. Nem siettem. A psztorok otthonban s a szegny fldmvesek kerek kunyhiban pihentem meg. A legmelegebb napstsben a hegyoldalakon gyakran elnyomott az lom. A vz friss volt a szmban. des volt szmomra a kenyr. Visszanyertem az ermet. Mintha jra megfiatalodtam volna. Testem megtisztult az let hallos mrgeitl, tetteim, gondolataim, knz agyam szorongatstl. Szabad voltam. Boldog voltam. dvzten magnyos voltam vndorlsomban. Aztn jttek a dombok. Felhk rnyai rohantak t a dombok fltt. Tbb hetes vndorls utn elrtem a vlgy gabonaterm fldjeit, a szlhegyek lejtit, az ezstszrke olajfalombokat s az si fgefkat. Vros emelkedett hegyoldaln gyeppel bentt falaival, boltves kapuival s tarka pleteivel. A rgk remegve vlaszoltak lpteimre, s a lbam remegett, amint a fldet rezte, amit taposott. Nem fordultam a vros fel. g vgy knyszertett, hogy letrjek az trl, s hogy a bozton keresztl, svnyt sem keresve, felkapaszkodjam egyenesen a szemkzti hegy ormra. Felriasztott madarak kaptak szrnyra elttem. Valamennyi elttem szllt fel a hegytetre. A kotork nylsa eltt heversz rka riadtan surrant elttem a hegy cscsa fel. Orromat vad szaga csapta meg. Aztn nagy zajjal bszke szarvas kelt fel a boztbl, felemelte agancst, s knny lptekkel futott elttem felfel a lejtn. A lbam all kvek gurultak lefel, kntsm elszakadt, llegzetem elakadt az erfesztstl, de kzzel-lbbal kapaszkodtam fel a hegyoldalon, reztem a szent hely kzelsgt. Pillanatrl pillanatra egyre ersebben kertett a hatalmba, mg vgl mr nemcsak nmagam voltam. Ugyanaz a fld s ugyanaz az g, ugyanaz a leveg s hegy voltam. Tbb voltam nmagmnl. Lttam a srkamrk bejratt, elttk a szent oszlopokat, a kfaragk s a festk stortetit. Lttam a szent lpcsket, de mg nem lltam meg. Felkapaszkodtam a srkamrk fl, a hegy legmagasabb cscsra. s feltmadt a vihar. Felhtlenl borult rm az gbolt, de olyan viharos szl fjt, amilyen akkor tmad majd, amikor j emberalakban feljvk srom lpcsjn, kezemben ezzel a fekete korsval, benne letem kavicsaival. Mg ha megsemmislne is, amit lertam, mg ha elvesztenm is emlkezetemet, kavicsrl kavicsra r fogok ismerni, s ki fogom olvasni belle ennek az letemnek a viszontagsgait. Vihar, a vihar tombol majd akkor a felhtlen gboltrl a hegyem ormn.

424

szakon megpillantottam a tavamat. A tvolban kklett kk hegyektl krlvve, az n nagy tavam, az n szp tavam. Megismertem, mintha hallottam volna a flemben ndasnak susogst, mintha magamba szvtam volna partjnak ismert illatt, s zleltem volna des vizt. Mikzben zgott a vihar, a srok fltt nyugat fel fordtottam tekintetemet. Ott kkl kpknt emelkedett az istenn hegye. Rismertem. Tekintetemnek csak aztn hagytam, hogy kvesse a festett oszlopokkal szeglyezett lpcst s a szent utat a sksgon t, s aztn jra fel a hegyoldalra a szntfldek tls felre. Ott volt a vrosom. Rismertem. Ez a fld, amelyen domb domb mgtt hzdott, csods kkl hegyoldalaival az n fldem s atym fldje volt. Rismertem. A lbamban, a szvem mlyn mr akkor rismertem, amikor tlptem hatrt, s egyik dombrl a msikra a felhk rnyka futott velem szembe. des bdulattl eltelve trdre ereszkedtem, s megcskoltam a fldet, amely vilgra hozott. Megcskoltam a fldet, anymat, hlbl, hogy hossz vndorls utn vgre hazatalltam. Az gbolton cikzva jtszadoztak a test nlkli fnylnyek, amikor leereszkedtem a lejtn, az ldozkt fekete sttsgbe nztem, s a srboltok el lptem. Nem ttovztam. Kecsesen felriad szarvasokkal dsztett kerek oszlopfre tettem a kezem, s elcsukl hangon suttogtam: - Atym, atym, a fiad visszatrt. Ott a meleg fldre rogytam atym srboltja eltt, s addig ismeretlen nyugalom s biztonsg rzse tlttt el. Lttam, amint a nap lenyugodott az istenn hegynek kecses kpja mgtt. A napnyugttl vrslttek a dombok, s tvol, a vlgy tls oldaln izzottak a templomtetk festett istenszobrai. jszaka mennydrgsre bredtem. Megersdtt a szl, a felhkbl meleg es hullt, s vakt villmok cikztak krlttem. A drgstl megsiketlt a flem, mg aztn a fld megremegett alattam, amint a villm elttem a hegyoromba csapott. reztem a villm illatt s a sztpattan k szagt az orromban. Tagjaim vonaglani kezdtek. Belm kltztt az si tnc. A meleg esben ujjongva felemeltem a karom, s tncolni kezdtem a villm tnct, ahogyan egyszer a testem mr eljrta a vihar tnct a Delphoiba vezet ton. Fnyes nappal volt mr, amikor a hidegtl dermedten felbredtem, fellltam, hogy megdrgljem a tagjaimat, s lttam, hogy a munkba rkez kfaragk s festk ijedten meglltak, hogy engem nzzenek. Amikor megmozdultam, htrltak, s a srok re elhrtlag felemelte szent botjt. Aztn a hegyoldalon szelden kanyarg ton a villm papja jtt koszorval a fejn s hivatali kntsbe ltzve. Az r elbe futott, s hangosan kiltozott, elmondva, hogy barna kntsbe ltztt idegent tallt mly lomban Lars Porsenna kirlyi srja eltt. Az r jttre a fldn fekv szarvastehn felpattant s elmeneklt, de az istenn hegyrl hfehr galambcsapat szllt t a vlgy felett, s az alv fltt krztt. Aztn jttek a munksok, s felriasztottk az alvt. - Az jjel fnyes villmokat lttam - mondta a pap -, s hivatali ktelessgbl jttem, hogy megnzzem, mi trtnt a szent hegyen. Elm lpett, figyelmesen szemgyre vett, kt szemldke kztt mly barzdval. Bal kezvel hirtelen eltakarta a szemt, s a jobb kezt felemelte, hogy istenknt dvzljn engem. - Ismerem az arcod - mondta, s remegni kezdett. - A szobrokrl s a kpekrl ismerlek. Ki vagy, s mit akarsz? - Kerestem s megtalltam - vlaszoltam. - A szvemben kopogtattak, amg megnyltam. n, Turms, hazatrtem. Atym fia vagyok. A kfaragk kztt egy napbarntott reg frfi eldobta a kezbl a szerszmokat, a fldre rogyott, srva fakadt, s felkiltott:

425

- az, rismerek! Elevenen visszatrt, a kirlyunk, ugyanolyan szp, mint frfiassgnak legjobb napjaiban. t akarta lelni a trdem, de hatrozottan tiltakoztam, s gy szltam: - Nem, nem, tvedsz a szemlyemet illeten. Nem vagyok kirly. Nhny munks futva indult a vrosba, hogy elhresztelje jttmet. - Lttam a villmokat - mondta a pap. - A beavatottak krben mr kilenc ve jttdrl beszlnek. Tbben azt hittk, hogy sohasem tallsz haza. De senki sem mert az istenek dolgba avatkozni s tged vezetni. Augurunk mr akkor ksznttt, amikor Rmba rkeztl, eljeleket olvasott neked, s azokat a beavatottak tudomsra hozta. A szigetrl, a villm legfbb papjtl kaptuk a hrt, hogy ton vagy. A villm teljes krt rajzolt neked, jttd miatt ujjongva. Mondd, igazi lukum vagy? - Nem tudom - vlaszoltam. - Csak annyit tudok, hogy hazatrtem. - Igen, igen - helyeselt. - Legalbbis Lars Porsenna fia vagy. jszaka atyd srja mellett aludtl. Arcodat illeten nem lehet tvedni. Nemes vr vagy, ha nem volnl is lukum. Lttam, amint a vlgyben a szntvetk otthagyjk ekjket s krsfogataikat, s a kapsok leteszik kapjukat. Egyms utn a szent tra lptek, s elindultak felnk. - Semmit sem krek - mondtam. - Csupn a szlfldemet. Csupn helyet, ahol lhetek. Nincsenek rksgi kvetelseim. Nem trk hatalomra. Az alzatosak kztt a legalzatosabb vagyok, hogy hazatrtem. Ismerem a dombokat, ismerem a hegyet, ismerem a tavat, ismerem atym srjt. Ennyi elg szmomra. , meslj nekem atymrl. - Vrosod Clusium - mondta kitren. - Vrosod a fekete korsk s az rk emberarcok vrosa. Ameddig csak visszaemlksznk, agyagntink s kfaragink getett agyagbl, puha kbl, alabstrombl rktik meg az emberarcokat. Ezrt volt knny rd ismerni. Majd megltod atyd kpt. Ott lenn a srjban pihen megrktve, ldozserleggel a kezben, kkoporsjnak a fedeln. A vrosban is ott ll a szobra. - Meslj nekem atymrl - krtem jra vgyakozva. - Eddig semmit sem tudtam a szrmazsomrl. - Lars Porsenna a legdlcegebb volt az orszg bels rsznek uralkodi kzl - mondta. - Nem vallotta magt lukumnak. Kirlynak csak a halla utn neveztk t. Rmt is meghdtotta, de nem knyszertette jra a rmaiakra elztt uralkodjukat, mivel a rmaiak ezt nem akartk. Ehelyett ugyanazt az uralkodsi formt tancsolta a rmaiaknak, amit az halla utn mi is alkalmaztunk vrosunkban. Kt elljrnk van, ktszz fs tancsunk s egy vre vlasztott hivatalnokaink. A np szavt is meghallgatjuk. A hatalomra vgy frfiak Porsenna utn megbuktak, amikor a hatalomra trtek. gy dntttnk, nem vgyunk egyeduralkodra sem, ha nem tallunk igazi lukumra. - Eleven, nyugtalan volt atyd ifjsgnak napjaiban - folytatta mondkjt a villm papja. Fiatalon rszt vett az etruszkok Km ellen indtott hadjratban. Miutn veresget szenvedtnk, ezt krdezte: Mijk van a grgknek, ami neknk nincsen? Ezrt vendgknt bejrta a grg vrosokat, hogy megtanulja a szoksaikat. Messze a magasban a vros boltves kapujbl kezdett fehren kifel ramlani a tmeg. Az els parasztok hozznk rtek, s tisztes tvolsgban meglltak, hogy sttre gett arcukkal, ktoldalt lelg kemny kezkkel engem nzzenek. - Lukum - suttogtk egyms kztt -, lukum rkezett.

426

A pap parancsoln feljk fordult, s gy magyarzott: - Csupn Lars Porsenna fia trt haza az idegen orszgokbl. Mg azt sem tudja, mit jelent a lukum. Ne zavarjatok bennnket ostoba sugdosssal. De a parasztok motyogtak, s szjrl szjra jrt a sz: - J est hozott magval. A nvekv holddal egytt rkezett a szntfldek megldsnak napjn. Leveles gallyakat trtek le a fkrl, ezeket lengettk, s ujjong kiltssal kszntttek engem: - Lukum, lukum! A villm papja knosan rezte magt, s szemrehnyst tett: - Nyugtalansgot keltesz a npben. Ez nem j. Ha lukum lennl, elszr meg kell vizsglni s el kell ismerni tged. Erre csak sszel kerlhet sor vrosaink szent gylsn, Volsinii tavnak partjn. Addig jobb lesz, ha nem ltnak s nem hallanak tged. De a vrosbl mr jttek az els emberek, zihlva a futstl s a kapaszkodtl. Gyorsan a legjobb ruhjukba ltztek. A hangok moraja a vihar zgsv nvekedett, amint az emberek izgatottan egymsnak magyarztk, mi trtnt. Hallottam, amint azt mondtk, hogy a villmmal egytt az gbl estem al. Msok azt lltottk, hogy szarvastehn htn lve rkeztem. Egyre ujjongbb szlesedett a kilts: Lukum, lukum! Senki sem mert tl kzel lpni hozzm, s senki mg a kntsm szeglyt sem rintette meg. Aztn jttek az augurok hossz s b kntskben s grbe botjukkal, meg az ldozpapok, kezkben mltsguktl s letkoruktl fggen bronzbl kszlt vagy agyagbl getett gyomormintval, amelyre fel voltak rva az istenek terletei s nevei. A tmeg utat engedett nekik, s k elm lptek, figyelmesen szemgyre vve engem. Az g beborult, s rnyk ereszkedett rnk, br az istenn hegynek kpja mg mindig fnyesen ragyogott a napstsben a vlgy tls oldaln. A papok szorult helyzetbe kerltek, ezt utlag rtettem meg. A legregebbek kzlk beavatottak voltak ugyan, s tudtak jttmrl, de mg a beavatottak is vitatkoztak egyms kztt, hogy igazi lukum vagyok-e vagy csak Lars Porsenna fia, ami vrosom s npem szmra egymagban is elegend ok volt az rmre. A puszta eljelek s jslatok nem voltak elegendk ahhoz, hogy lukumnak bizonytsanak, amg magam el nem ismerem magamat, s engem el nem ismernek. Ezt csak a mg letben lv kt lukum tehette meg. Az j kor a lakossg mvelt rtegeit, fknt a tengerparti vrosokban, ktkedv tette a lukumk igazi voltt illeten. Grg fertzs volt ez. A gyanakvs szele Jnia fell fjt a tengereken s az orszgokon t. Azt hiszem, a papok a legszvesebben kln beszltek volna hozzm, de a tmeg megelzte ket. Az ujjong, nevet tmeg futva hozta a hegyre az isten hordszkt. Az ifjak s a hajadonok nhatalmlag ragadtk el a templombl, s mirtusszal, ibolyval meg borostynlevelekkel koszorztk meg a fejket. A zenszek spjukat fjtk, a szent tncosok csrgiket rzogattk, s thangszereiket csapkodtk. Nem fltek tlem, hozzm futottak, megragadtak, s knyszertettek, hogy a gyaloghintba szlljak, s az istenek helyre ljek, ktszeres derkaljra. Amikor egymssal versengve a vllukra akartk emelni a hordszkt, visszanyertem llekjelenltemet, megharagudtam, s fellltam az lsrl, flretolva ket az utambl. A spok s az thangszerek elhallgattak. A fiatalok ijedten meredtek rm, s a karjukat drgltk, mintha nagyon megtttk volna magukat, noha csak flretoltam ket. A sajt lbamon mentem fel a szent lpcsn. A sajt lbamon ereszkedtem le a szent lpcsn. Ugyanakkor ismt kibjt a nap,
427

hogy egyenesen rm sssn a felhk kzl, beragyogva a szent lpcst. Amint a napsugarak megcsillantak a hajamon, a mgttem megtorpant tmeg buzg kiltsban trt ki: Lukum, lukum! Ez mr nem jtk volt, nem is rmujjongs, hanem szent tisztelet. A papok ksretknt jttek utnam. Mgttk csendesen s jtatosan haladt a tmeg, s most mr nem taszigltk egymst. gy mentem le a lpcsn a sajt lbamon, a sajt lbamon mentem t a vlgyn, a sajt lbamon kapaszkodtam fel a hegyoldalon kanyarg ton, a sajt lbamon lptem a vrosba a boltves kapun t. Egsz ton ragyogan sttt rm a nap, s meleg szl cirgatta lgyan az arcomat. A szp nyarat csendes visszavonultsgban tltttem abban a hzban, amelyet a vrosatyk rendeztek be a hasznlatomra. Csendes szolgk gondoskodtak nesztelen lptekkel szksgleteimrl. nmagamat vizsgltam. nmagamat hallgattam. A beavatott papok olyasmirl beszltek nekem, amit tudnom kellett. De ezt mondtk nekem: - A tuds nmagdban van, ha lukum vagy. Nem bennnk. Voltak irigy s vitatkoz hajlam emberek, akik gyanakodtak rm, hogy mint atym fia egyeduralomra trekszem, vagy pedig aggdtak a fldek miatt, amelyeket a trvnytelensg idejn raboltak. De a np miatt nem mertek rtani nekem, noha taln szvesen megltek volna, ahogyan Lars Porsenna halla utn megltk azokat, akik a trnra trtek. Atym vratlanul halt meg, miutn egy sebzett vadkan maga al dnttte, s olyan slyosan megtpte az agyaraival, hogy elvrzett. Egszsgesen, erejnek teljben, a legszebb korban halt meg, mieltt betlttte volna tvenedik vt. De a hrneve fennmaradt, s szerintem fenn is marad mindaddig, amg az etruszk np ltezik ezen a fldn. Ez a forr nyr letem legboldogabb nyara volt, amikor tele sejtelmekkel ttovzva kinyitottam sajt szvem legbels titkos ajtit. Bterm, csodlatos nyr volt ez Clusium egsz terletn. Volt napsts, voltak enyhe szellk s j esk. A fld emberemlkezet ta a legjobb termst hozta, s a bor j lett s des. Szpen fejldtt a jszg. Nem voltak jrvnyok. Egyetlen erszakos cselekedetre sem kerlt sor a vros terletn. A szomszdok megegyeztek rgi vits gyeikben, anlkl hogy egymst a brk el idztettk volna. J szerencse ksznttt be velem Clusiumba a nehzsgek s a viszlyok vei utn. A beavatottak mesltek a szletsemrl, hogyan szlettem eltakart arccal, burokkal bortva. Ms eljelek is bekvetkeztek, s az regek nyltan megjvendltk atymnak, hogy npem lukumjv fogok felnni. De atym gy beszlt: nmagamat a ksrtsek ellenre sem ismertem el lukumnak, mert nem vagyok lukum. Az rtelem, a btorsg s az igazsgossg elegend mrce az ember szmra. Sznd a szenvedt, tmogasd a gyengt, sd szjon az arctlant, tpd le a kapzsi ersznyt, ismerd el a szntvetnek azt a fldet, amit megmvel, vdelmezd npedet a rablktl s a knyklktl. Ennyi elegend nekem uralkodi irnyelvknt. Ennek kinyilvntshoz nem kell lukumnak lenni. Ha a fiam igazi lukumnak szletett, neki kell nmagra s vrosra rtallnia. Azeltt gy tettek a lukumk. Senki sem lehet pusztn a szrmazsa miatt igazi lukum. A lukum csak negyvenves korban ismerhet nmagra, s csak ekkor ismerik el. Ezrt meg kell vlnom a fiamtl. Miutn hetedik vemet betltttem, atym magval vitt Szbariszba, a grgk legmveltebb vrosba Itliban, s egy megbzhat bartjnl hagyott, hogy neveljen fel, szigoran megtiltva neki, hogy brmit is elmondjon nekem a szrmazsomrl. Ez bizonyra nehezre esett, hiszen az egyetlen fia voltam. Anym mg hromves koromban meghalt, pedig nem akart jabb hzassgot ktni. De gy vlekedett, hogy a npe kedvrt fel kell ldoznia engem, mert nem akarta, hogy hamis lukum vljk bellem.

428

Bizonyra az volt a szndka, hogy a tvolbl figyelemmel ksrje nvekedsemet s vigyzzon rm, de aztn vratlanul kitrt a krotoni hbor, s Szbariszt gy elpuszttottk, ahogyan addig mg egyetlen vrost sem. Szbarisz ngyszz csaldjbl csak a nk s a kiskorak menekltek hajkon Jniba s Miltoszba. Atym bartja bizonyra ktelessgnek rezte, hogy velk egytt engem is elkldjn, mert szrazfldn nem menthetett tbb Etruriba, s nem akarta, hogy a krotoniak rabszolgnak adjanak el. maga ott maradt, hogy harcoljon s elessen a vrosrt. gy tettek a szbariszi ngyszz csald frfi tagjai, br azzal vdoltk ket, hogy elpuhultak az lvezetektl s a fnyz lettl. s Lars Porsenna vendgbartja gy vlte, hogy mg a legnagyobb bajban sem szegheti meg az atymnak tett eskt, leleplezve a szrmazsomat azok eltt, akik Jniba magukkal vittek. Nekik megvolt a maguk gondja, hiszen mindent elvesztettek. Miutn Miltosz egy ideig gyszolta Szbarisz pusztulst, a szbariszi menekltekbl nyomorult bujdosk lettek, akiket egyik helyrl a msikra taszigltak. Miutn atym ilyen furcsa mdon s vratlanul meghalt frfii erejnek teljben, sokan mgis lukumnak tartottk, noha titkolta ezt. Msok azt lltottk, hogy nem lehetett lukum, mivel hborkat viselt, s a hallt bntetsnek tartottk, amirt beavatkozott Rma politikjba. A vadkan a latinok szent llata volt, mg rgebbi s szentebb, mint Rma farkasa. A beavatottak gy figyelmeztettek: - Sok uralkod, mg nagy nemzetsgek fejei is, a lukum cmet hatalmuk kls jeleknt kezdtk hasznlni, de nem lltottk, hogy igazi lukumk lennnek. Ezt meg lehet bocstani, s meg lehet engedni, de nincs rosszabb a hamis lukumnl. Az ilyen ember szvetsgre lphet a stt istenekkel, s segtsgkkel flrevezetheti azokat, akik t vizsgljk. De az istenek leleplezik, mg ha csodkat tenne is, s flrevezethetn a npet. Jttek atym hgai, hogy tallkozzanak velem, de nem leltek meg, s gyermekeik tgra nylt szemmel nztek rm. Kijelentettk, hogy rmest megosztjk velem atym hagyatkt s a hborkban szerzett kincseit, nem krve szrmazsom bizonytkait. De miutn azt feleltem, hogy nem rksgrt jttem, megknnyebblten tvoztak tlem. Nehezen brhattk volna r elkel frjket az rksg megosztsra, noha az etruszkoknl a felesg rendelkezik a sajt vagyonval, s egyenl arnyban rkl a frjvel, st olyan nllan, hogy a nemzetsgre bszke frfi atyja neve mellett mindig megemlti az anyja nevt is. Ezrt igazi nevem Lars Turms Larkhna Porsenna volt, mivel anym a Larkhnk si nemzetsgbl szrmazott. Azt mesltk rla, hogy nagyon szp, de bskomor n volt, ahogyan az etruszkok legrgibb nemzetsgeinek tagjai hajlamosak voltak a szomorsgra. Atym fiatalabb s szilajabb nemzetsghez tartozott. Csak akkor jelentkezhetett krknt, miutn a hborban hrnevet s kincseket szerzett, de azt mesltk nekem, hogy anym mr gyermekkorban almt dobott neki, amikor a lenyok a folyparton jtszadoztak. A rokonaim, akikhez engem vrsgi ktelkeknek kellett volna fznik, idegenek maradtak szmomra. Nem szidtak, de nem is szltak tbbet az rdekemben, mint msok. Prtatlanok maradtak, a vizsglk dntsre vrva. Magam gy gondolkodtam: egsz letemben mindent megkaptam, amire szksgem volt, keveset vagy sokat, mindig a szksgleteim szerint. A gazdagsg nem teszi szabadd az embert, hanem bilincsbe veri. Ha valaki birtokol valamit, llandan attl fl, hogy elveszti. A szegny ember ugyanolyan fltkenyen rzi egyetlen birkjt, ahogy a gazdag vasldkba zrja rtkeit, s jszaka virraszt, attl tartva, hogy elveszti kincseit.

429

A nyr folyamn a vros fiataljai buzgn gyakorlatoztak az szi szent versenyjtkokra. Kzlk vlasztottk ki a legersebbet s a legszebbet, hogy Clusium nevben kzdjn a hagyomnyos viadalon, ami venknt eldnttte a vezet helyet a vrosok kztt. Megkoszorztk, s megkapta a vros szent kerek pajzst s szent kardjt, hogy hozzszokjon hasznlatukhoz. De a beavatottak azt mondtk, hogy a viadalon szletett dntsnek mr vszzadok ta nincs politikai jelentsge. A gyztes elnyerte a hajadont, akit megszabadtott, a vros pedig egy vre dszhelyet kapott a tancskozsokon. Nem nagyon figyeltem oda, amikor a hagyomnyokrl s a vros sajt ldozatairl beszltek. Elg gondom volt nmagammal, hogy megismerjem magamat, mr nemcsak gy, mint embert, hanem mint embernl tbbet is. Hvs, csendes szobkban ltem szp trgyak s szobrok kztt. jszaka puha prnkon aludtam. Bort ittam, s jl ksztett teleket ettem. Semmi sem hinyzott rmmbl s knyelmembl. De nmagambl hinyzott valami, amit nem tudtam. Folyvst csak kopogtattam a szvem kapujn. Olykor-olykor jtt egy villans, olykor-olykor kigyulladt bensmben a vakt felismers, s boldog voltam. Aztn jra reztem a testem slyt s tagjaimat. Minden pillanatban kellemes illatok vettek krl szobimban, s jjel-nappal izzottak a magas lb fstlednyek. A testembl mgis hullaszagot reztem. Mgis annyira kifinomultam, hogy tehernek reztem mindent, ami bennem csak test, csak ember volt. Teliholdas jszakkon lmomban megjelent a szz istenn, vadul s riadtan, spadt, fenyeget arccal. A tenger habjaibl szletett is megjelent lmomban, aranyhajval s hfehr tagjaival arra csbtva, hogy a fldhz kssem magam, s berjem az ember osztlyrszvel. De ez mgis letem legboldogabb nyara volt, amint tapogatzva kerestem igazi nemet, aki tbb, mint fld s emberi test. Az sz kzeledtvel mly szomorsg lett rr rajtam, s nem tudtam tbb rvendezni. A holdtalan j napjn a vros kpviselinek ksretben tra keltem Volsiniibe, a szent t partjra. De mr nem mehettem a magam lbn, nem lhettem l vagy szamr nyergben. Fehr krkkel vontatott zrt kocsiban szlltottak. Az krk homlokt piros bojtok dsztettk, engem pedig slyos fggnyk zrtak el az emberek tekintete ell. Ugyanabban a kocsiban, az emberi tekintetek ell ugyangy szent fggnykkel eltakarva hoztk a napokban a vltoz isten templombl a kt fehr kkpot is. Mg egyszer lepihenek az istenek heverjre, s tkezem az istenek lakomjn, mikzben hallvertk gyngyzik a homlokomon. Ezrt n, Turms, gyorsabbra fogom az rst, hogy befejezzem mindazt, amit nem akarok elfelejteni.

430

UTOLS KNYV AZ ISTENEK LAKOMJA

431

1 Npeink szent tava, elkel hegyeitl krlvve, a legtisztbb s a legkkebb t volt, amit lttam. Az sz sttsge ereszkedett a csendes vztkrre, amikor elszr megpillantottam. Lttam a templomokat. Lttam a szent kgyrt. Lttam a barzdt, amibl Tages33 emelkedett ki, hogy tollba mondja blcsessgeit. Lttam Bego nimfa forrst. k taln valahol msutt jelentek meg. Tarquiniiben mutogattk Tages fldbe vjt gdrt. Rmban Egerinak barlangja s forrsa volt. De a hagyomny ezeket a helyeket Volsiniiben szentestette. Szmomra a legszentebb a vltoz isten temploma, Voltumna koszlopos plete volt, amelyben a kzps flke resen llt. Bronzbl nttt szp Chimaira rizte, oroszln, kgy s sas ugyanabban a testben, egyestve magban a fldet, az alvilgot s az eget a vltoz isten kls jelkpeknt. Legyzhetetlenl rizte Voltumna res flkjt. A grgk azt lltottk, hogy hsk szrnyas paripn lovagolva legyzte s meglte Chimairt. Ifjsgom napjaiban ennek bizonysgra megmutattk nekem Korinthoszban Pgaszosz forrst. De npem krben mg mindig l Chimaira a vltoz s alakjt vltoztat isten szent jelkpeknt. t a grgknek mg nem sikerlt meglnik. Az szi nnepsgek idejre sok np gylt ssze valamennyi vrosbl, noha csupn a vrosok kpviseli lphettek be ksretkkel a szent terletre, s lakhattak a szent kunyhkban. A nem szent vros, a hatalmas s gazdag Volsinii a ttl flnapi jrfldre emelkedett hegynek ormn. Hres volt kzmiparrl s kereskedelmi ruirl, s hasznot hzott az szi nnepsgekbl. De a szent Volsiniiben a t partjn az nnepsgek idejn nem volt szabad kereskedni. Az nnepsgek els reggeln betakart fejjel a tancskozsok hzba ksrtek, ahol sszegylt a tizenkt vros tizenkt kpviselje. Kzlk csak ketten voltak igazi lukumk, ten a lukum cmet hasznltk, egy a npe ltal megvlasztott kirly volt, a tbbi ngyet pedig vrosuk tancsa jellte ki kpviselnek, s meghatrozott idre szl hatalmukat trvnyek korltoztk. Ilyen volt Clusium kpviselje is. Voltak kztk regek s fiatalok is, mint a tarquinii Lars Arnth Velthuru, aki atyja helyetteseknt rkezett, de valamennyien magukra ltttk vrosuk szent kntst, s egyforma kvncsisggal nztek rm. Dszhelyek nem voltak. Kedvk szerint lelhettek vagy llhattak, anlkl hogy brmifle tiszteletet tanstottak volna egyms irnt. Kitakartam a fejem, s tudtam, hogy ez az els s legegyszerbb prba. Amint tekintetem vgigjrtattam rajtuk, mindegyikk jelt prblt adni nekem, ki az ujjval, ki a szemvel hunyorgatva, ki mosolyogva, ki komolynak tettetve magt. Kntsket kifordtottk, nehogy vrosuk jelkprl brmire kvetkeztethessek. Mgis nyomban tudtam s megreztem, ki a kt igazi lukum. Nem tudom megmagyarzni, mirl reztem meg, de felttlen bizonyossg s tuds tlttt el, gyhogy elmosolyodtam a gyermekes jtk miatt. Mentem, s fejet hajtottam, elszr a volsinii aggastyn eltt, aztn dvzltem az rkk hideg Volterra stt arc lukumjt. ers testalkat frfi volt, s mg nem tlttte be az tvenet. Taln a szemrl ismertem fel, taln szemldkrncairl. Szigor komolysg radt belle, az aggastynbl pedig mosoly s nyjassg. A tbbieket csak fejblintssal dvzltem. Mindkt lukum egymsra tekintett s ellpett. Az aggastyn gy szlt: - Ismerlek tged, Lars Turms.
33

Tages - szellem, a jsok tantmestere.

432

A tbbi vros kpviselje nyomban hevesen vitatkozni kezdett egymssal, s nhnyan azt mondtk, hogy ez mg egyltaln nem bizonytk. rteslseket szerezhettem mindkt lukum klsejrl, vagy taln Clusium kpviselje velem egyetrtsben titkos jelekkel mutatta meg nekem ket. Egyltaln nem trdtek velem, mintha nem is hallgattam volna vgig vitjukat. De az reg lukum a vllamra tette a kezt. Kimondhatatlan jsg, nyjassg, knyrletessg melege sugrzott belle nbelm, amikor szpen mosolyogva gy szlt hozzm: - Jrj-kelj szabadon ezekben a napokban, ahol s ahogyan akarsz, szent vagy nem szent helyeken. Lgy jelen az ldozatoknl, ha akarod. Nzd a versenyjtkokat. Semmilyen ajtt nem zrnak be eltted, senki sem knyszert semmilyen ajt kinyitsra. A volterrai lukum kezvel bartsgosan megrintette a karom. Szilrdsg, er, biztonsgrzet radt belm a kezbl. - Kszlj fel, ha akarod, Lars Turms - mondta. - Senki sem knyszert a felkszlsre. Mirt kellene felkszlnie az igazi lukumnak? De a felkszlssel kifinomulsz, hogy olyasmit is befogadj s tapasztalj, amit eddig nem tapasztaltl. - Hogyan kell felkszlnm, atym? Hogyan kell felkszlnm, btym? - krdeztem tlk. - gy, ahogy akarod, Turms - mondta nevetve az reg. - Van, aki felkapaszkodik a hegyre, a magnyba, a msik az emberek zsivajgsban keresi nmagt. Sok svny van, de ugyanahhoz a clhoz vezetnek. Ezekben a napokban virraszthatsz s bjtlhetsz. A virraszts segt a mindennapi embernek, hogy olyasmit lsson, amit klnben nem lt. De bort is ihatsz, amg a zgsban s a kdben cserben nem hagy a lbad, hogy aztn magadhoz trve, miutn kihnytad az elz italt, jra ihass. Szerethetsz nket, s a kimerls hatrig kielgtheted rzkeidet. Akkor is jnnek igazi lmok s ltomsok. Mai koromban mr bnom, hogy nem prbltam ki ezt az utat is. Most mr ks. Hamarosan hetvenves leszek, fiam, s nem vgydom arra, hogy tovbbi idt eszkzljek ki az istenektl, s mg tz vig viseljem el rozzantra kopott testemet. - Az rzkek a legdesebb kimerltsgbe simogatjk az embert - mondta a volterrai frfi. Segtenek bennnket, hogy elviseljk ezt az letet, s mg ksznetet is mondjunk rte. De azrt jusson eszedbe, Turms, hogy az hsg is, a szomjsg is, a kielgletlensg is lvezett vlik, ha ltomsokhoz vezet. Nem lltom, hogy ezek nemesebb lvezetek lennnek, mint az ittassg vagy a kielgls. Mindenkinek megvan a maga tja. Nem adhatok tancsot neked, hogy te melyik utat kvesd. Csak a magam tjrl meslhetek. Az aggastyn mogyorvesszejvel rmutatott, s gy beszlt: - psztornak szletett, s a hegyek magnyban ltta ltomsait. Az n testem rgi nemzetsgbe szletett. mint lukum mgis regebb lehet nlam. Tbb tancsot nem adtak nekem, de a szemkbl, sugrzsukbl reztem, hogy a szvk mlyn elismertek engem. Nekik, lukumknak, akik nmagukat elismertk, nem volt ms prbra szksgk, mint arra, hogy n, Turms, n voltam. De a hagyomny kedvrt prbra kellett tennik engem, hogy magam talljak r nmagamra, s ismerjem el magamat. Ez a leggytrelmesebb a lukum szmra. Azon a napon lttam, hogy j rzszeget vertek a vgzet templomnak kortl megszrklt faoszlopba. Sok szeg volt benne, fej fej mellett, s a legrgibb szegfejek durvn voltak megmunklva, s megzldltek a rzrozsdtl. De mg sok hely maradt az oszlopon. Az istenek mrtk mg az idt az etruszk npeknek s vrosoknak.

433

Hrom napig klpolitikai gyekrl tancskoztak, meg Veiji hborjrl Rma ellen. Caere s Tarquinii meggrte, hogy fegyverekkel s csapatokkal segti Veijit. A grgkrl is beszltek, s Lars Arnth megksrelte, hogy Populonia s Vetulonia tmogatsval kijelentse, elbb-utbb elkerlhetetlenn vlik a hbor a grgk ellen. De nem tallt visszhangra. A lukumk kzl egyik sem avatkozott a hborrl folytatott eszmecserbe, mert a lukum csak sajt vrosnak megvdsre fogadja el a hbort, ha veszly fenyeget, de ilyenkor is erejt veszti. Mialatt a tbbiek vitatkoztak, a volsinii aggastyn a flembe sugdosott: - Csak hadakozzanak Rma ellen. Rmt gysem tudjk legyzni. Bizonyra tudod, hogy Rma atyd vrosa, s a legtitkosabb eljelek fzik a te vrosodhoz. Ha Rma elpusztulna, elpusztulna Clusium is. A fejemet rztam, s gy vlaszoltam: - Sok dolog van, amit nem tudok, s ilyesmirl a beavatottak sem beszltek nekem Clusiumban. Kezt a nyakamra tette, s gy suttogott: - Milyen ers s szp vagy, Turms. rlk, hogy megrtem, hogy lthassalak. Puszta kzelsged melegti regsgemet. Ne higgy a beavatottaknak. k knytelenek bemagolni a tudsukat, s msoktl megtanulni a varzsigket meg az ldozatokat. Mst nem tudnak. Taln mg nem kellene felfednem eltted ilyen titkos dolgokat, de puszta szrakozottsgbl megfeledkezhetem rla, hogy ksbb elmondjak neked olyasmit, amit a vrosod miatt j tudnod. Atyd elfoglalta Rmt, s nhny vig ott tartzkodott, hogy rendbe hozza a vros gyeit. visszaadta volna a vrost Lars Tarchnak vagy a finak, de a rmaiak meggyztk, hogy szvesebben kormnyozzk nmagukat, semhogy eltrjk egy rossz kirly nknyuralmt. A rmaiak azt is megksreltk, hogy meggyilkoljk t. Egeria szent barlangjban tallkozott a legregebb Vesta-szzzel, aki elmondta s tolmcsolta neki a jslatokat. Atyd hitt neki, s nknt lemondott Rmrl. De az eljelek miatt Rma sorst Clusium sorshoz kttte. Ha valaha valamilyen kls veszedelem fenyegeti Clusiumot, Rmnak meg kell mentenie. Ez meg van rva Rma szent knyveiben, s megerstst nyert az istenek lakomjn. Lars Porsenna ezt fontosabbnak tartotta, mint az llami egyezmnyt, amit brki megszeghet, ha a np maga kormnyozza nmagt. A rmaiak nrzete miatt jobb, hogy ezt nem hoztk nyilvnossgra. De a rgi nemzetsgek tudnak rla, s atyrl fira megrzik ezt az ismeretet. - Errl tudnod kell - folytatta. - Clusium sohasem csatlakozhat Rma ellen indtott hborhoz, s Clusiumnak Rma mellett kell felemelnie a szavt, ha a bosszs szomszd npek teljesen el akarjk puszttani. Megbntethetik s meg is kell bntetnik Rmt. Rmnak szksge van a fenytsre, hogy felnjn. De ha az etruszkok rszrl teljes pusztuls fenyegetn Rmt, Clusiumnak a sajt jvje rdekben inkbb Rma mellett kell harcolnia, mintsem Rma ellen. Ez annyira ktelez s szent dolog, hogy maguk az istenek szlltak le az gbl a megerstsre. De megegyeztek, hogy erre egyetlen nyilvnos jellel emlkeztetnek, spedig azzal, hogy Rmban nem lehet nyilvnos adsvtelt jvhagyni, amg ki nem nyilvntjk: Ez Porsenna fldje, vagy ez Porsenna hza, vagy ez Porsenna portkja. Hiszen Rma hrnevvel, hzaival s minden holmijval egytt Porsenn volt, miutn elfoglalta. Eszembe jutott, hogy magam is csodlkoztam azon a furcsa szokson, amit Rmban az rverezknek kellett kvetnik az adsvtel trvnyestsnl. Ugyanakkor azt is megrtettem, hogy a lbam mirt vezetett olyan ellenllhatatlanul a szent barlangba, s mirt ismertem r s frcskltem arcomra a forrs vizbl. Atym nyomdokaiban jrtam. Ezrt ismert fel nyomban az arcomrl a legidsebb Vesta-szz, mint atym fit.

434

A vrosok kpviseli ht napon t belpolitikai gyekrl tancskoztak, s hatrvitkban dntttek. Naprl napra knnyebbnek reztem magam. Elkeveredtem a np kztt. Jrtam szent s kznsges helyeken. A tbbiekkel egytt nevettem s kiabltam a szoksos versenyjtkokat szemllve. De ha rm ismertek, a legnagyobb tolongs kzepette is hirtelen ressg tmadt krlttem, s az emberek flnken nztek rm. Ezrt kezdtem inkbb a magnyt s a vilgossgot keresni. Nem reztem sem hsget, sem szomjsgot. A csillagokat nzegetve a hegycscson virrasztottam. radt belm az rm, s semmilyen gond nem rontotta tbb a kedlyemet. Brmelyik lukum puszta pillantsa vagy rintse vagy bartsgos szava elegend volt, hogy kizze a szvembl az rnyakat, s szvem ege nyomban kiderlt. Aztn sor kerlt az ldozatokra s a hozzjuk kapcsold hagyomnyos versenyjtkokra. Az ldozatokat a templomokban vgeztk, de a szent viadalokat a kgyrn bell vvtk. A lukumk s a vrosok kpviseli tizenkt szent kvn ltek, de ezeket prnkkal tettk knyelmess, s mindenki, akinek megengedtk, hogy a szent terletre lpjen, vrosnak kpviselje mgtt szorongott. A tulajdonkppeni kznp a hegyoldalakrl s a hztetkrl nzte a viadalt, az egsz krnyk emberektl tarkllott, s Volsinii kznsges vrosa elnptelenedett. A kzdelmekre mlysges csendben kerlt sor, tiltottak mindenfle cirkuszban szoksos lrmt vagy tetszsnyilvntst. Jmagam jelen voltam, amikor a villmnak mutattak be ldozatot, melyet nekem kellett az isten kasztalra helyeznem. A hajszlakat a sajt hajambl vgtam, a kis halakat hlval a tbl fogtam, s a hagymkat magam stam ki a fldbl. A hagyomnyos imkat Volsinii villmpapja mondta el, mert n nem tudtam ket. A pap aztn eladta, hogy a sziget templomban milyen eljeleket szleltek a klnbz vrosok szmra. Csupn Veijinek mutatkoztak gonoszul vrsl villmok rossz gtj fell. Ami a tbbi vrost illette, nem volt tudoms emltsre mlt szerencstlensgekrl. Turms isten napjn egy nagy birkanyjbl kellett kivlasztanom egy anyajuhot, hogy a nevemben felldozzk. Minden juh szp, tiszta s hibtlan volt. Az anyajuh, amit kivlasztottam, szelden kvetett az oltr mell, s nem prblt meneklni, amikor a pap kkse elvgta nyakn az ereket. Miutn a vr az ldozkelyhekbe folyt, a pap megnyitotta a juh hast, s elvette a mjat. A szne megfelel, a mj pedig hibtlan volt, de msflszer nagyobb a szoksosnl. A zsigerjs ennl tbb magyarzatot nem adott az eljelre, de ettl kezdve jstrsaival egytt ms szemmel nzett rm, mint addig, tisztelettel kitrt az utambl, fejet hajtott elttem, s gy ksznttt, ahogyan az isteneket szoktk. Ebbl megrtettem, hogy tudsuk alapjn elismernek lukumnak. A kvetkez napon Volsinii reg lukumja valamilyen mondvacsinlt rggyel a hzba hvatott. Amikor a nyolc oszlop kztt belptem, az elcsarnokban egy frfit lttam, aki feszlten vrakozva az els flkben lt egy kemny lsen, s veges szemmel meredt maga el, mint a vakok. Lpteim hallatra lelkendezve ezt krdezte: - Ht te vagy az, aki ajndkokat adsz? Tedd a szememre kezed, gygyt! Kijelentettem, hogy nem vagyok gygyt, hanem csak alkalmi vendg a hzban. De a vak nem hitt nekem. Addig erskdtt, amg puszta sznalombl a szemre tettem a kezem. Szorosan megfogta a csuklm, s kt kezem hosszasan a kt szemre szortotta. Mintha valami belramlott volna bellem, gyhogy egyre gyengbbnek reztem magam, s szdlni kezdett a fejem. Vgl elhztam a kezem. behunyt szemmel mlyet shajtott, s ksznetet mondott.

435

A lukum szobjban a hevern hallspadt leny fekdt, mg csaknem gyermek, s a kezt nyjtogatta, hogy a parzstart fltt melengesse. Szomoran, s gyanakodva nzett rm. Amikor a lukum fell rdekldtem, azt vlaszolta, hogy mindjrt jn, s arra krt, ljek addig mell az gy szlre. - Beteg vagy? - krdeztem. flrehzta a takart, s kitakarta mindkt lbt. Lttam, hogy lbszrizmai elsorvadtak, gyhogy a lba kt lcre hasonltott, noha klnben spadtsga ellenre is szp leny volt. Elmondta, hogy htves korban felklelte s megtaposta a bika. Sebei s zzdsai begygyultak, de attl kezdve nem tudott jrni. Szgyenkezs nlkl megmutatta nekem a vlln a szarvak okozta hegeket. Egy pillanat mlva nagyon flve ezt sgta: - J s szp vagy, te, aki ajndkokat adsz. Drgld meg a lbam. Nagyon fjni kezdett, mikor a szobba lptl. Egyltaln nem voltam kivl gyr, de fiatal koromban termszetesen megtanultam a helyes fogsokat, hogy kezelhessem a testgyakorlatokon megfjdult izmaimat. tkzet utn is az volt a szoks, hogy a harcosok segtettek egymsnak, lazra gyrva a megerltetstl megkemnyedett izmokat. De brmilyen vatosan prbltam is drglni a leny lbszrt, minden rintsemre feljajdult fjdalmban. Megkrdeztem, hogy befejezzem-e, de gy felelt: - Ne, ne, nem is fj! A fejem most mg ersebben kezdett szdlni. Vgl grnyedt httal belpett az reg lukum, s ezt krdezte: - Mit csinlsz, Turms? Mirt knzod ezt a szegny beteg lenyt? - maga krt r - mentegetztem. - Ht mindenkin segtesz, aki erre kr? - fortyant fel. - Ht brkinek adsz, aki hozzd fordul? Hiszen vannak jk s rosszak is, akik krnek. Vannak bns s rtatlan szenvedk. Ht nem tudsz klnbsget tenni kztk? - Ez a szegny leny nem nhibja miatt szenved - mondtam nmi tprengs utn. - De ha embert ltok szenvedni, azt hiszem, nem teszek klnbsget j s rossz, bns s rtatlan kztt, hanem mindegyiken segtek, ha tudok. Hiszen a nap is ugyanolyan melegen tz rosszakra s jkra egyarnt. Nem beszlem be magamnak, hogy rtelmesebb lennk a napnl. nagyokat szusszantva blogatott, mintha ellenkezni akart volna. Aztn lelt, rttt a bronzpajzsra, s bort krt, majd gy szlt: - Egszen spadt vagy. Gyengnek rzed magad? A fejem szdlt, s tagjaim remegtek a gyengesgtl, de udvariassgbl bizonygatni prbltam, hogy semmi bajom sincs. Nagy megtiszteltets volt, hogy maga el hvatott a sajt hzba. Nem akartam panaszkodssal elrontani az rmmet. Bort ittunk, s felfrissltem. egsz id alatt figyelmesen nzte az gyon fekv lenyt, aki rezdletlenl viszonozta a tekintett, mintha valamire vrna. Volterra stt arc lukumja lpett be, s rviden dvzlt bennnket. Az aggastyn sajt kezleg tlttt neki a borbl egy fekete cserpkupba. Amikor az ajkhoz emelte a kupt, az aggastyn hirtelen a lenyra mutatott, s mintegy mellkesen rparancsolt: - Kelj fel, gyermekem, s jrj!

436

Kimondhatatlan csodlkozsomra a leny arca felragyogott, vatosan mozgatni kezdte a kt lbt, s a padozatra lpett, kezvel az gyra tmaszkodott, de aztn imbolyogva felllt, hogy kiegyenesedjk. Oda akartam futni, hogy tmogassam, attl tartva, hogy elesik, de az aggastyn egy szt sem szlva a karomnl fogva visszatartott, s mindhrman a lenyt nztk. Nagyon tmolygott, de lpett egyet, mg egyet, s egyik sarokbl a msikba ment, a festett gerendafalnak tmaszkodva. Srva s nevetve felkiltott: - Tudok jrni, tudok jrni! A kezt felm nyjtva tmaszkods nlkl vgigtmolygott a padln, elm zuhant, s hosszasan cskolgatta a trdem. - Lukum! - suttogta htatosan. - Lukum! Hirtelen gygyulstl ugyangy megdbbentem, mint maga a leny, hitetlenkedve megtapogattam lbszrnak elsorvadt izmait, s a fejem csvlva gy szltam: - Ez csoda! Az reg lukum jindulatan felnevetett, s megjegyezte: - Te tetted, belled jtt az er, lukum. De n mindkt kezem felemelve tiltakoztam: - Nem, nem, ne gnyoldj rajtam! Az aggastyn a volterrai lukum fel biccentett. az ajthoz ment, s hv hangon megszlalt: - Jjj, s mutasd a szemed, te, aki hiszel. A frfi, aki veges szemmel lt az elcsarnokban, kezt a szemn tartva, belpett. jra meg jra levette kezt a szemrl, krlnzett, s megint eltakarta a szemt. - Ltok - mondta vgl, alzatos tisztelettel meghajolt elttem, s kezt isteni dvzlsre emelte. - Te tetted, lukum - kiltott fel. - Ltok! Ltlak tged s a fnyt a fejed krl. - Ez a frfi ngy ve vak - magyarzta az reg lukum. - Hajjt vdelmezte a kalzokkal szemben. Aztn mintha szakllas ris lny rontott volna r. A szakll eltakarta elle az eget. gy rezte, mintha szrny tst kapott volna a fejre. Azta semmit sem ltott. A frfi buzgn blogatott, s elismerte: - Igen, igen, a fejem srtetlen volt, a szemem srtetlen volt, s a haj megmeneklt, de utna semmit sem lttam, amg meg nem rintetted a szemem, megment. Tancstalanul nztem magam krl, a bortl kiss mmorosan. - Gnyoldtok velem - tettem szemrehnyst nekik. - n semmit sem tettem. Mindkt lukum egyhanglag gy beszlt: - A hatalom s az er benned van s a tid, ha akarod. Ismerd mr el magad nmagadnak, hogy lukumnak szlettl. Mi nem vonjuk ktsgbe. Mg mindig nehz volt felfognom. A fiatal leny boldog arct nzegettem. Nzegettem a szemprt, amely az imnt mg vak volt. - Nem, nem - tiltakoztam jra -, nem krek ilyen hatalmat, nem akarok ilyen ert! Flek. Csak ember vagyok.

437

Az reg lukum gy biztatta a kt gygyultat: - Menjetek, s mutassatok be hlaldozatot az isteneknek. Amit msoknak tesztek, az trtnik veletek is. Szrakozottan kinyjtotta a kezt, s megldotta ket. Elindultak, a leny imbolyg jrssal ment a sajt lbn, a lt pedig tmogatta. Miutn tvoztak, a lukum felm fordult: - Emberi testbe szlettl - mondta. - Ezrt ember vagy. De ugyanakkor lukum vagy, ha el mered ismerni nmagadnak. Eljtt a pillanat. Ne flj tbb. Ne lzadozz, s ne meneklj nmagdtl. Tvelygsed vgt rt. - A sebek sszezrulnak, s a vrzs elll - mondta a fiatalabb lukum -, ha a sebhez nylsz, te, aki visszatrtl, s jra vissza fogsz trni. Ismerd mr el magadnak nmagadat. - A lukum mg a halottat is felbresztheti lmbl egy pillanatra vagy egy napra - jelentette ki az aggastyn -, ha hisz nmagban, s rzi az erejt. De ilyen tett a sajt lett rvidti meg, s a megboldogultnak szrny szorongst okoz, hogy a lleknek vissza kell trnie a hullaszag testbe. Ilyesmit ne tgy. Szellemeket is hvhatsz, ha akarod, s testet pthetsz szmukra, gyhogy beszlhetnek s vlaszolhatnak neked. De ez a lelkek knzsa. Ne tgy ilyet, ha nem knyszerlsz r. Ne knozd a lelkeket, hogy tged se knozzanak. Mindkettjkbl olyan felttlen bizalom, bizonyossg s tuds sugrzott felm, hogy szinte lomban hallgattam ket, s a szvemben nem tudtam ellenkezni velk. Eszembe jutott, hogyan segtettem Mikont a sebek ktzsben. Azok a sebek gyorsabban gygyultak, amiket n ktztem be, s az elvgott tr megsznt vrezni, ha rnyomtam az ujjam. De Mikon, mihelyt tehette, kezelsbe vette a sebeslteket, s sohasem jutott eszembe, hogy nekem is lett volna rszem a sebek begygyulsban. Teljes mrtkben az orvosi tudomnya rdemnek tartottam. Megrtve, hogy a bizonyossg s a bizonytalansg kszbn ingadozom, az reg lukum gy szlt: - Ht nem rted, mit akarok mondani a testek ptsvel? Fogott egy fadarabot, a szemem el tartotta, s gy biztatott: - Ezt nzd! Aztn a fadarabot a padlra dobta, s ezt mondta: - Ltod, bka szletett belle. Az imnti fadarab a padlrl felpattanva a szemem eltt bkv vltozott, ijedtben nagyokat ugrott, s aztn mozdulatlanul megllt, kerek, kidlled szemvel htatosan engem nzve. - Vedd csak a kezedbe, s tapintsd meg - biztatott vidman nevetve az reg lukum, amikor szrevette, milyen hitetlenkedve nztem az eleven lnyt, amit teremtett. Szgyenkeztem, de a kezembe vettem a bkt, reztem hideg s nylks brt. Eleven bka volt, s mocorgott a kezemben. - Engedd el - krte az reg. Hagytam, hogy a bka kiugorjk a kezembl. Amikor tompn a padlra puffant, ismt szraz fadarabb vltozott a szememben. Most a volterrai lukum vette a kezbe, megmutatta nekem, s gy beszlt:

438

- Nem az alvilgiakat, hanem a fldieket szltom. Nzd, hogyan n a borj bikv. A padlra dobta a fadarabot. A szememben jszltt borjv vltozott. A mg nedves borj imbolyogva vkony lbaira llt. Aztn nvekedni kezdett. Fejn szp hegyes szarvak nttek. Vgl akkora lett, hogy betlttte az egsz szobt, s nem frt volna ki a keskeny ajtnylson. reztem a bika szagt, lttam szemnek kkes lobogst. Flelmetes bika volt. A lukum pattintott az ujjaival, mint aki beleunt a jtkba. A bika eltnt, s a kpadln jra csak a szrke fadarab hevert. - Te is megteheted, ha akarod - mondta az reg lukum. - Lgy btor. Vedd a kezedbe. Mondd meg, mit akarsz, mi szlessk belle, akkor megszletik. Szinte lomban lehajoltam, hogy a padlrl felvegyem a fadarabot, s az ujjaim kztt forgattam. Egszen kznsges, simra kopott, kortl megszrklt fadarab volt. - Nem hvom az alvilgiakat, sem a fldieket, hanem az gbelit, s a galamb a madaram mondtam halkan, a kezemben lv fadarabra meredve. Ugyanakkor mr reztem is a pihket, a madr pelyhes melegt s gyors szvverst a markomban. Hfehr galamb rppent fel a kezembl, krbereplte a szobt, s lgiesen knnyen visszatrt, hogy a kezemre szlljon, a szrnyval verdesett, s reztem a kezemen a madrujjak csiklandoz rintst. A volterrai lukum elrehajolt, hogy megsimogassa a galamb tollait, s gy szlt: - Milyen szp madarat alkottl! Ez az istenn madara. Hfehr. - Hiszel-e mr, Turms? - krdezte az aggastyn. A madr eltnt, s a kezemben jra csak a szrke fadarab volt. Bizonyra olyan elhlten nztem, hogy mindketten nevetsben trtek ki, s gy beszltek: - No lm, Turms, most mr megrted, mirt jobb, ha a lukum csak negyvenves korban tallja meg s ismeri el nmagt. Ha fi lennl s felfedeznd a kpessgedet, lelkesen jtszadoznl, s szmtalan testet hoznl ltre, megijesztend magad krl az embereket, s taln nekibuzdulnl, hogy magval a vltozval kelj versenyre, olyan alakokat hozva ltre, amelyek addig nem lteztek. Az ilyesmi az istenek ksrtse. Ne gytrd az isteneket, hogy tged se gytrjenek. Ha gonosz szndkkal rajtad t az ellensg, vesszt dobhatsz a lbhoz, s a vesszt kgyv vltoztathatod. Ez megengedett dolog. Ha egyedl vagy s szomorkodsz, kedvenc llatot teremthetsz magadnak, ami gyadban a lbadnl alszik, vagy a testvel melegt. De ezt csak akkor csinld, ha egyedl vagy, s ne mutasd meg msoknak. Visszatr, ha hvod. Bdulat fogott el. Szvemben er sugrzott. Testem minden porcikjban nem is sejtett mdon reztem az ert. - s embert? - krdeztem. - Embert is alkothatok trsamul? k egymsra nztek, s aztn rm, a fejket rztk, s gy vlaszoltak: - Nem, Turms, embert nem alkothatsz. Csak tovatn testet pthetsz egy pillanatra, s lelket varzsolhatsz bele, ami vlaszol a krdseidre. De lelkek vannak jk s rosszak is. A rossz megelzheti a jt, s flrevezethet tged. Nem vagy mindentud, Turms, nem rzel meg mindent. Mindig jusson eszedbe, hogy emberi testbe szlettl. Ez megkt tged, s megszabja tudsod hatrait. Ismerd meg brtnd falait. Ezeket csak a hall bontja le krltted, s akkor megszabadulsz, amg jra nem kell szletned. Egy msik korba, egy msik helyen. De kzben des lesz a pihensed.

439

Azon a napon nem frasztottak tbbet, hanem hagytak, hogy nyugodtan tprengjek a tanultakon. A kvetkez reggel jra maguk el hvtak, vrtl megkemnyedett ruhadarabot mutattak nekem, s gy biztattak: - Tapogasd meg a kezeddel ezt a ruhadarabot, hunyd be a szemed, s mondd el, mit ltsz. A ruhadarabbal a kezemben behunytam a szemem, s szrny szorongs fogott el. Kdsen, mintha lmodtam volna, lttam a trtnteket, amiket gy mondtam el: - Egy regember ruhja. poros s izzadt. Valahonnan hazatrben van. Boldog, s szaporn lpked. A boztbl elvadult psztor ront el, kvel sjt le r. Az regember trdre esik, felemeli a kezt, irgalomrt kilt. A psztor jra lesjt. Ijedten krbepillantva kifosztja a holttestet. Aztn csak kdt ltok. Hnom all folyt a vertk, s a tenyerem nyirkos lett. Kinyitottam a szemem, s kiejtettem a kezembl a szrny ruhadarabot. - Felismernd a psztort? - krdeztk k ketten. Szorongva tprengtem azon, amit lttam. - Forr nap volt - feleltem ttovzva. - A felsteste meztelen volt. Brt sttbarnra gette a nap. Zord arcn nagy sebhely hzdott. k blogattak, s gy szltak: - Ne gytrd vele tbbet magad. A brk nem tudtak elmarasztal bizonytkokat szerezni a psztor ellen. Mi megmutattuk a helyet, ahol a zskmnyt elrejtette. Fzfa kosrral a fejn egy rossz ktba vetettk, mivel nem knyrlt meg a gymoltalan emberen. De rlnk neki, hogy megersted a bnssgt. Ilyesmit nem szvesen tesznk. Tlsgosan nagy a tveds veszlye. De nha meg kell tenni. A ki nem dertett gyilkossg jabb gyilkossgokra uszt. Kezemben kt egyforma s azonos mret mintkkal dsztett fekete kupt adtak, hogy segtsenek megfeledkeznem szorongsomrl. A szememet be sem hunyva tstnt felemeltem a bal kezemben lv kupt, s gy szltam: - Ez a szent kupa. A msik nem szent. - Turms, lukum vagy - mondtk k ketten. - Ht elismered mr, s hiszel magadban? De mg mindig tancstalan voltam. Az reg lukum gy magyarzott: - A trgyakbl kiolvashatod a trtnteket. Olyankor minl kevesebbet gondolkodsz, annl tisztbban ltsz. Ezrt is jobb, ha a lukum negyvenves, amikor rismer nmagra, s elismeri a kpessgeit. Klnben nekibuzdulna, hogy a trgyakkal ksrletezzk, s nmagban vve csekly rtk kpessgt fejlessze. Ennek nincs nagy jelentsge. A lukumnak flsleges ilyesmivel frasztania magt, ha nem knyszerl r. Ugyanez a kpessg szmos kznsges emberben is megvan. - A sziknok Szicliban tudnak s hallanak olyasmit, ami msutt trtnik, akr a vilg tls szln. - Kilphetsz a testedbl, ha akarod - mondtk k -, s olyasmit lthatsz, ami msutt trtnik, st krvonalakban meg is jelenhetsz, s befolysolhatod az esemnyek menett. De ne tgy ilyet. Ne lpj ki a testbl, amibe szlettl. Ez veszlyes, mert a test vdtelenl marad, ha tvozol belle. s az esemnyekre gyakorolt befolysod is csak ideiglenes. Minden gyis gy trtnik, ahogyan trtnnie kell. Hiszen ott vannak szmunkra a jelek meg az eljelek. A villmok, a madarak s az ldozati juh mja elgg kifejezsre juttatja, amit tudnunk kell. Megerstsknt felemeltk a kezket, hogy dvzljenek, mint egy istent.
440

- gy van, Turms - mondtk. - Lukum vagy. Sok minden lehetsges szmodra, de nem vlik minden a javadra. Tanulj meg vlasztani, tanulj meg klnbsget tenni, tanulj meg korltokat szabni. Ok nlkl ne gytrd magad, s ne ksrtsd az istent. A nped szmra, a vrosod szmra elg, hogy vagy. Elg, ha a halhatatlan emberknt kzjk szletik. Ezektl a szavaktl megremegett a testem. Mg egyszer tiltakozn felemeltem a kezem, s felkiltottam: - Nem, nem, mg hogy n, Turms, halhatatlan volnk? k mly htattal egyhanglag kijelentettk: - gy van, Turms lukum. Halhatatlan vagy, ha ezt be mered ismerni nmagadnak. Tpd le vgre a ftylat a szemedrl, s ismerd el tulajdon valsgodat. - Minden emberben megvan a halhatatlansg csrja - mondtk. - De az emberek nagy rsze beri a flddel. A csra medd marad, s sohasem hajt ki. Sznand az ember, de hagyjuk meg neki azt a rszt, amivel beri. Minek a halhatatlansgot olyasvalakire erszakolni, aki nem kri, s azt sem tudja, mit kezdjen vele. Minek halhatatlansggal gytrni az embert, aki, ha csak egyetlen napra ttlen marad, resnek rzi a ltt, s nem tudja, mihez kezdene, ha egyedl maradna. , ember! De ezt is hozztettk: - Tudsunk korltozott, mert az ember testbe szlettnk. gy hisszk, hogy az embert a halhatatlansg csrja klnbzteti meg az llattl. De biztosan nem tudjuk. Minden llny a vltoz istennek egy-egy alakja. Meg sem tudjuk klnbztetni az lt az lettelentl. A megvilgosultsg pillanatban rzed, hogy a kezed alatt miknt sugrozhat a kemny k. Nem, tudsunk fogyatkos, br lukumknt szlettnk a fldre. Aztn gy figyelmeztettek: - Miutn lukumnak ismerted el magadat, nem lhetsz tbb nmagad kedvrt, hanem a nped s a vrosod javra. Te vagy az, aki ajndkokat adsz. De nmagadtl s az erdtl nem hullmzik a gabonafld, s nem hoz gymlcst a fld. Csupn ltalad trtnik minden. Ne hagyd megksrteni magad. Semmit se tgy az emberek kedvre, hanem csak az javukra. Ne lncold magad jelentktelen dolgokhoz. Erre vannak a trvnyek meg a szoksok, a brk, a papok, a jvendmondk s a helytartk. Inkbb zrkzz a magnyba. Flslegesen semmit se tagadj meg magadtl, ami az letben kedvedre val s szrakoztat. Elg nehz a test brtnbe szletni. Tedd a brtnt olyan kellemess, amennyire tudod, anlkl hogy krt okoznl a npednek, s rosszallst vltanl ki msokbl. Ne srtsd meg az isteneket, hogy k se srtsenek meg tged. Te vagy nped legfbb papja, te vagy a legfbb trvnyhoz, te vagy a legfbb br, mert lukum vagy. De minl kevesebbet hivatkoznak rd, annl jobb. A npeknek s a vrosoknak meg kell tanulniok lukumk nlkl lni. Rossz idk jnnek. Te visszatrsz, de a nped sohasem tr vissza, amikor lejr a rszre kiszabott id. Kmletesen tantgattak, sajt tapasztalatukbl jl tudva, milyen nyomaszt terhek nehezednek rm. Volsinii reg lukumja prtfoglag a nyakamra tette a kezt, s gy beszlt: - A ktsg a legszrnybb ksrtsed. Gyengesgnk pillanataiban valamennyinket megksrti, ezt tapasztaltuk. Olyan ez, mint a hullmzs. Van olyan nap, amikor erd tetpontjn van, s rmet meg bizalmat sugrzol, nem ktelkedve magadban. Ezek az lds napjai. De a hullm elmozdul, s erd hullmvlgybe sllyed. Az lds napjairt a csggeds s a remnytelensg napjaival fizethetsz, amelyeken minden elsttl krltted, s hitetlensg tlti el a szvedet. Ilyenkor maradj csendben, trdj bele, s alzkodj meg. Amikor a legnagyobb a gyengesged, akkor a legersebb a ksrts.

441

- Erd a hold szakaszainak megfelelen nvekedhet s cskkenhet - mondta a volterrai lukum. - Vagy az vszakoktl fgghet. Vagy az idjrstl. Ebben a tekintetben mindannyian klnbzk vagyunk. Taln az idjrs jobban uralkodik rajtunk, mint mi az idjrs fltt, noha szlthatjuk a szelet, s vihart tmaszthatunk. Egyszer, amikor gyengesgem gytrt, felmentem a hegy meredlyre. A ksrts a flembe sgta: Ha igazi lukum vagy, ugorj a meredlyrl a vlgybe. A leveg knnyedn a fldre tesz, s nem teszel krt magadban. Bizonytsd be magadnak, hogy igazi lukum vagy. Ha nem vagy az, nem sokat szmt, ha sszetrd a fejed. Ilyesmiket sugdos a ksrts. Azrt mondom el ezt, hogy va intselek a gyengesg pillanataitl. Maradj csendben, maradj veszteg ilyenkor. Teremts magadnak kedvenc llatot, s szltsd, hogy vigasztaljon. Jn, ha hvod. Ennyi er a leggyengbb pillanatodban is van benned. Stt szemt nztem, elfogott a kvncsisg, s megkrdeztem: - s leugrottal a meredlyrl? Mondd el! a fejt rzta, s tiltakozott: - Nem akarom elmondani. Tlsgosan szgyellem. Az reg lukum vidman kuncogni kezdett. - Nzd csak a trtt csont nyomait a kt trdn - indtvnyozta. - Nem sok csontja maradt pen, amikor Volterra npe felszedte a meredly lbnl. A nyomokbl ltszott, hogy az egyik sziklarepedsbl ntt bokorra zuhant. Ez fkezte a zuhans sebessgt. Innen egy ernyfeny koronjra esett, s grl gra zuhant, gyhogy a csontjai a letr gakkal versenyt recsegve trtek ssze. Ha nem lenne lukum, aligha volna kpes jrni. A hta merev maradt, de nem mondhat nyomorknak. A lukum sohasem srl meg olyan slyosan, hogy nyomorkk vljk, noha olykor-olykor emlkeztett kap arra, hogy haland, nehogy megfeledkezzk rla, hogy emberi testbe szletett. Ez is igaz volt. tltem a hbor veszedelmeit s a tenger borzalmait, de sohasem kaptam valban komoly sebet, s nem is tttem meg magam. Amikor hallos veszedelemben voltam, mintha lthatatlan szrnyak vtak volna. A volterrai lukum a fldre sttte a szemt. - Ess kzben a legkisebb fjdalmat sem reztem - vallotta be szgyenkezve. - Olyan volt, mintha egy knyrletes, de bntet kz ersen megrzott volna. Csak amikor jra eszmletre trtem, s az emberek felszedtek a fldrl, akkor kezddtek a fjdalmak. Valban nagyon keseren belekstoltam az ember halandsgba, de megrdemeltem, s j tanulsg volt. Elbeszlsk csaknem teljesen sszetrt, gyengesget reztem, mintha csak felszvdtak volna testemben a csontok. - Mentsetek fel ez all a teher all - krtem. - Csak Turms vagyok. Ht el kell ismernem magam lukumnak, s hinnem kell nmagamban, mg ha nem akarok is? - Turms vagy, halhatatlan s igazi lukum - feleltk k. - Ezt be kell ismerned nmagadnak. Nem tagadhatod meg tbb nmagadat. De gy vigasztaltak: - Megrtnk tged, s mi magunk is tltk az ember legszrnyebb gytrelmt, a hitetlenkeds s sajt gyarlsgunk knjt. De a tizenkettedik napon este megoszthatod velnk az istenek lakomjt, ahogyan mi is rszt vehettnk az istenek lakomjn, mikor rleltnk nmagunkra, s lukumnak vallottuk magunkat. Mg hrman vagyunk, akik rszt vesznk ezen a lakomn, de fldi hallod napjn, Turms, egyedl kell tallkoznod az istenekkel.

442

2 A tizenkettedik napon a hagyomnyok ltal elrt szent viadalra kerlt sor, amit a vrosok vezet helyrt folytattak. Ders szi nap volt, a nap meleg sugarakkal tztt a szent tra s a kkl hegyekre. A tizenkt vros lukumi s kpviseli a kgyr tizenkt szent kvn ltek. Jmagam a tmegben kaptam helyet Clusium kpviselje mgtt, mivel nyilvnosan mg nem ismertek el lukumnak, s a szent kntst sem tertettk mg a vllamra. Ezrt mintha senki sem trdtt volna velem. De mikzben a tbbiek tolakodtak, krlttem volt res hely, s kszakarva senki sem nylt hozzm, s a ruhmat sem fogdosta. Elsknt a legregebb augur rkezett, simra kopott grbe bottal a kezben. t kvette a vrosok tizenkt ifja. Meztelenek voltak, csupn a fejket vezte piros szalag. Mindannyian vrosuk kerek pajzst s szent kardjt fogtk a kezkben. Felsorakozsukat sorshzssal dntttk el, mert egyik etruszk vros sem volt klnb a tbbinl. De miutn a kgyrn bellre jutottak, mindegyikk sajt vrosnak kpviselje el lpett, hogy ott vrakozzk. Egy lefggnyztt hordszkbl az augur kisegtette a hajadont, s a kr kzepre, a szent kgyhoz vezette. A hajadon is meztelen volt, de a szemt a szent gyapjszalaggal szorosan bektttk. Szpen fejlett rintetlen fiatal leny volt. Az augur kioldotta tarkjn a gyapjszalag csomjt, s felfedte az arct. Riadtan, pirul arccal a leny krlnzett, s a kezvel sztnsen takargatta meztelensgt. Az ifjak kiegyenesedtek, amint t nztk, s szemk harci kedvtl kezdett csillogni. De n a szvem mlyig megrendlve arcrl Miszmt ismertem fel a lenyban, br elszr nem akartam hinni a szememnek. Tudtam ugyan arrl, hogy minden vben az etruszkok legszebb s legelkelbb hajadonjt vlasztjk ki ldozatnak, s hogy a vlasztst a legnagyobb dicssgnek tartjk, ami egy lenyt rhet. De ugyan hol tallhattak r Miszmre, s mirt ppen Miszmt vlasztottk ki ldozatnak, ezt nem rtettem. Vdekez mozdulatai s riadt arca gyant bresztett bennem, hogy nem nknt vllalta az ldozat szerept. A szoks ltal megszabott sri csend uralkodott. Csak a tmeg nehz llegzst hallottam, s az ifjak hevesen zihl mellkast lttam. De az ldozat rvnytelen, ha ellenkezik. Ezrt az augur kzmozdulatokkal megnyugtatta Miszmt, mg vgl a leny bszkn a magasba emelte a fejt, vllalta sajt fiatalsgt s testnek szpsgt, llta az ifjak tekintett, s hagyta, hogy az augur gyapjszalaggal ksse ssze a kezt. Ekkor nem brtam tovbb, elfogott a ktsgbeess, s heves mozdulatot tettem. A kt lukum vizslat tekintetvel tallkoztam, s lttam, hogy a tbbi vros kpviselje is ugyanolyan kvncsian nz rm, mint Miszmre. Magyarzat nlkl megrtettem, hogy ez is prbattel szmomra. k a lenyomnak hittk Miszmt, s ltni akartk, ksz vagyok-e a tulajdon lenyomat felldozni az etruszkok szent szoksait kvetve, hogy igazi lukum mivoltomat bizonytsam. Nem voltam teljesen tisztban vele, mi fog trtnni, de azt tudtam, hogy a kr kzepn a kgy ldozati oltr, s hogy az ifjaknak karddal meg pajzzsal kell megkzdenik egymssal. Csak az mentette meg az lett, aki sebeslten a kgyrn kvlre lpett. De az augur is megvdhette botjval a hallos dfstl azt az ifjt, aki slyosan megsebeslve a fldre rogyott, de azrt nem volt hajland kiengedni a kardot a kezbl.

443

Csendben maradtam, s hirtelen elfogtam Miszm tekintett. Miszm ragyog szemmel mosolygott rm, s volt az arcn valami ellenllhatatlan huncutsg s bj, amely egy villansnyira Arszinot juttatta emlkezetembe. Nem volt ugyanolyan szp, mint Arszino, s egyenes termete mg lnyos s fejletlen volt. De kt melle mint kt kis szilaj csik, hajt szpen frtkbe fsltk, lbszra nylnk volt, cspje csbtn gmblydtt, s mr egyltaln nem szgyellte magt. ppen ellenkezleg, szemnek bosszant villansbl kiolvastam, hogy nagyon is tisztban van azokkal az rzsekkel, amiket az ltvnya bresztett abban a tizenkt ifjban. Nem, Miszm miatt nem kellett aggdnom. Anyja lenya volt, s tudta, milyen jtkba kezdett. Teljesen megnyugodtam. Brhogyan kertettk is a kezkbe az etruszkok, nknt vllalta ldozatszerept. Amikor lttam, hogy rvid id alatt milyen szp nagylny lett, reztem, hogy bszke vagyok r. Amikor emelt fvel krlnztem, hirtelen a Tarquinii szent kvn l Lars Arnth tekintetvel tallkoztam. Ugyanolyan megigzve bmulta Miszmt, mint az ifjak. Most hirtelen rm nzett, rsnyire sszehzta a szemt, mintha krdezni akart volna valamit. sztnsen beleegyezleg blintottam neki. Lars Arnth mltsgteljesen felllt, levetette kntst, s a kezben karddal s pajzzsal a kgyrn bell ll tarquinii ifj vllra dobta. Aztn lehzta ujjast, kioldotta a nyaklnct s csukljn a karpereceket, a fldre ejtette ket, s vgl az aranygyrt is lehzta hvelykujjrl. Mintha magtl rtetd dolog lett volna, vrosnak szent pajzst s kardjt kivette az ifj kezbl, maga lpett a helyre, s intett neki, hogy ljn a szent kre. Ez olyan nagy megtiszteltets volt az ifj szmra, hogy enyhtette csaldst. Az augur krd pillantssal nzett krl, mintha tudakoln, van-e valakinek brmilyen kifogsa a kzd kicserlse ellen. Aztn botjval megrintette Lars Arnthot, jelezve, hogy jvhagyja a csert. Lars Arnth karcsbb volt, mint a tbbi ifj, s a bre nem annyira napbarntott, hanem fehr, mint egy n. De izmos s szp volt meztelenl, s letkort tekintve nem volt idsebb a tbbi bajvvnl. Vrakozn rsnyire nyitott szjjal nzte Miszmt, Miszm pedig a maga rszrl kvncsian s meglepetten tekintett r. Miszm eleven arcrl jl ltszott, mennyire jlesett lnyos hisgnak, hogy az etruszkok leghatalmasabb vrosnak helytartja elragadtatsban ksz a prviadalban kockra tenni az lett, hogy t kiszabadtsa s elnyerje. De n nkntelenl elmosolyodtam, s kimondhatatlanul megknnyebblve az egszet az istenek mulatsgos trfjnak tekintettem, amivel meg akartk mutatni nekem, mennyire vak lehet a leglesebb szem ember is, s milyen flsleges brmit fontosnak tartani ezen a fldn. gy olvastam Lars Arnth gondolatait, mint egy nyitott knyvtekercset. Miszm ltvnya elragadtatta ktsgtelenl, de ugyanabban a pillanatban megsejtette, milyen sokat nyerhet, ha lve kerl ki a szent viadalbl. A klpolitikai tancskozsokon veresget szenvedett. Tekintlye cskkent Tarquiniiben a szerencstlen himerai hadjrat miatt. Az reg Aruns mg lt, s tekintlye rendthetetlen volt, de egyltaln nem hangzott el, hogy a halla utn Arnthot vlasztjk meg uralkodnak, noha maga a sajt helyre emelte a fit helytartnak. Lars Arnth hatrozott politikja elrelt politika volt, amilyet a kor esemnyei megkveteltek, de nem nyerte el sem az regek, sem a grgbartok tetszst. Ha gyztesknt kerl ki a szent viadalbl, szemlyesen vv ki egy vre vezet szerepet s dszhelyet Tarquiniinek az etruszk vrosok kztt. A feleds homlyba vesz mltban a vrosok uralkodi maguk lptek a szent krbe, hogy megvvjanak egymssal a vezet szereprt. A mai korban hallatlan dolog volt, hogy a fiatal helytart a sajt lett tegye fel ttnek vrosa rdekben. Ha gyzne, Tarquinii vezet szerepe nem lenne puszta formasg s dicssg, hanem a gyzelmet az istenek jeleknt rtelmeznk. Ugyanakkor nmagnak elnyern egy l lukum lenyt, aki egyszersmind Lars Porsenna unokja, s kivehetn a
444

rszt a lukum megtallsa miatt tmadt ltalnos izgalombl s abbl a halhatatlan hrnvbl, amit Lars Porsenna lvezett az etruszkok krben. Az istenek mosolyogtak, s az istenekkel egytt n is mosolyogtam, mert minden hazugsg volt. Hiszen Miszm nem volt igazi lenyom. Csak annak hittk. Amikor erre rdbbentem, ugyanakkor azt is megrtettem, hogy az emberek vilgban nincs sok jelentsge az igazsgnak s a hazugsgnak. Minden attl fgg, mit hisz igaznak az ember. Az istenek az igazsg s a hazugsg, a j s a rossz fltt llnak. A szvem mlyn elhatroztam, hogy Miszmt lenyomnak ismerem el, s megtiltom neki, hogy brmikor brkinek is elrulja, hogy nem vagyok az igazi apja. Elg, hogy mi ketten tudjuk. Msokra nem tartozik. s teljes szvembl kvntam, hogy Lars Arnth gyzzn, mivel Miszm nem tallhatott elkelbb s tehetsgesebb frjet. Igaz, hogy nem tudtam, boldogg tehet-e brki frfit s ltalban az etruszkokat Arszino lenya. De mirt trdtem volna ezzel, ha egyszer a szvem mlyn Miszmt a lenyomnak ismertem el. gy szmra csak az lehetett elg j, aki az etruszkok kzt a legjobb. Mosolyogva gy rendeltk az istenek. Pajkosan mulattatott a gondolat, hogy Arszino mekkort tvedett Miszmt illeten. Az augur hagyomnyos fekete brgallrjt Miszm meztelen vllra tertette, s knyszertette t, hogy a kgy szlre ljn, gyapjszalaggal sszekttt csuklkkal. Aztn grbe botjval jelt adott, s a bajvvk olyan hevesen s villmgyorsan rontottak egymsnak, hogy az els sszecsaps villog sszevisszasgg kavarodott a nzk szemben. Gyorsabban, semhogy a szemek felfogtk volna, kt ifj mr vrben fekdt a fldn, s kezkbl kihullt a kard. Az els tusban elengedhetetlen a rendkvli gyorsasg, hogy a kzdk ltszma cskkenjen. Azt hiszem, a bajvvk akkor cselekedtek volna a legblcsebben, ha egytt rontottak volna Lars Arnthra, s kiszortottk volna a krbl, elkel szrmazsa miatt nem mervn meglni. A tbbiek csupn a kls dicssgrt s a szp ldozatrt kzdttek. az egsz jvjrt, Tarquinii trnjrt. St, az etruszkok npeinek megmentsrt kzdtt, mivel azt hitte, hogy csak a sajt politikja segtheti az etruszkok vrosait abban, hogy megszabaduljanak a grgk megsemmist nyomstl. De hogyan sejthettk volna ezt a versenytrsak? Nem, a hagyomnyos szoks szerint az els sszecsapsban hatan tmadtak hat ellen, a hat tengerparti vros a bels orszgrsz hat vrosa ellen, s ketten, slyosan megsebeslve, nyomban kiestek a jtszmbl. A bajvvk elzetesen megegyeztek egyms kztt, hogy az els tmadsban senki sem dfi htba vagy oldalba mellette ll trst. Llegzetvtelnyi idre meglltak, hogy felbecsljk a helyzetet, aztn ten tmadtak t ellen, a kardok villmlottak, s a pajzsok sszecsendltek. A fjdalom jajkiltsait hallottuk, s a tbbiektl gyorsan elklnlt az a ngy ifj, aki mg nem kapott sebet, grnyedt httal egymst lesve s az erfesztstl zihlva kapkodta a levegt. Egy ifj a krn kvlre tntorgott, ketten ngykzlb msztak ki a krbl, vrnyomot hagyva maguk utn, egynek kivertk a kezbl a kardot s vele egytt az ujjait is, egy hanyatt fekdt a fldn, s tvgott torkbl habosn bugyborkolva szllt el az let, egyet pedig az augur vdelmezett a botjval, noha a fldn trdelve mg mindig dacosan prblta felemelni a kardjt. Azok ngyen, a jtszmbl kiesettekkel nem trdve, gyors pillantsokkal mregettk egymst. Miszm feszlten kiegyenesedve figyelte ket, s zihlva llegzett. Az egyik kzlk Lars Arnth volt, s ersen szortottam rte, azt kvnva, tartson ki, vagy legalbbis maradjon letben. Egy pillanatig a kr szln lltak, a szent krrel vdelmezve a htukat. Aztn a legtrelmetlenebb idegei felmondtk a szolglatot, s pajzst felemelve rrontott a legkzelebbi bajvvra. Ez sajt pajzsval felttte a tmad pajzst, s altestbe dfte a kardjt. A harmadik bajvv szrevette az alkalmas pillanatot, s elreugrott, hogy kardjt az ppen

445

vdekez ifj fedetlen htba vgja, nem azrt, hogy meglje, hanem csak azrt, hogy elg slyos sebet ejtsen rajta s harckptelenn tegye. Mindez hihetetlenl gyorsan ment vgbe, s az etruszkok legdalisabb s legszebb ifjai kzl tzen mr kiestek a jtszmbl, sebeslten vagy haldokolva, egyikk pedig ujjaitl megfosztva. Szomoran arra gondoltam, hogy valamennyien mennyire remnykedtek s vgytak a gyzelemre, s hogyan edzettk a testket s kpeztk tudsukat szakadatlan gyakorlatokkal. Nhny rpke pillanat alatt minden lezajlott, s remnyk szertefoszlott. Most mr csupn Lars Arnth s a Veiji nevben kzd ifj maradt htra. Kezdett vehette az igazi kzdelem. Most mr nem a vletlen s a j szerencse dnttt, hanem kizrlag a kardforgatsi tudomny, a kitarts s az, hogy ki brja jobban idegekkel. A sietsg mr nem hasznlt. Ezt mindketten megrtettk, amint egymst kmlelve a kr szln lopakodtak. De azrt mindketten vetettek egy pillantst Miszmre, aki az izgalomtl ragyog szemmel mern nzte ket. Utlag hallottam, hogy Veiji bajvvja rszt vett Miszm elragadsban, s a nyeregben az lben tartotta. Beleszeretett Miszmbe, s elhatrozta, hogy inkbb meghal, semhogy beletrdjk veresgbe. De Lars Arnth fiatal kora ellenre kijrta mr az llami let keser iskoljt, s nagyon jl tudta, hogy az ellenfl llkpessgt leginkbb a trelem s a szvssg rli fel. Hidegvren vrakozott, st, mg a pajzst is leengedte, s kinyjtztatta vgtagjait. A veiji ifj nem brta tovbb, elrerontott, a kt pajzs sszecsendlt, s a kt kard fnyes szikrkat hnyt, amint sszecsapott. De egyenl slyak s egyformn rtermettek voltak. Egyik sem tudta htravetni a msikat. Vagy tzszer s egyre szilajabban csaptak ssze villmgyorsan, aztn elvltak egymstl, hogy kifjjk magukat. Lars Arnth combjn folyt a vr, de hevesen rzta a fejt, amikor az augur fel akarta emelni a botjt. A veiji legny megfeledkezett rla, hogy t figyelje. Abban a pillanatban Lars Arnth lehajtott fejjel tmadott, s a pajzsa al dftt. Az ifj fl trdre rogyott, de felemelte a pajzst, s oly vadul s gyesen hadonszott a kardjval, hogy Lars Arnth htrlni knyszerlt. A veiji ifj mly szrst kapott az gykba, s nem tudott felllni. De a fldn trdelve eszeveszetten flrettte kardjval az augur botjt, s tekintett Lars Arnthra szegezte. Lars Arnth knytelen volt jra tmadni, akr akart, akr nem. Felfogta, hogy a folyamatos gyakorls miatt a veiji ifj kitartbb, mint . Ezrt dntsre kellett vinnie a viadalt, mg mieltt karja kifradt volna. Tmadott, pajzst a lehet legalacsonyabban tartva, hogy altestt vdelmezze. A veiji ifj pajzsval elhrtotta az csapst, s a fldn trdelve egy rpke pillanatra elengedte a kardjt, homokot kapott fel a fldrl, s vadul Lars Arnth arcba dobta, hogy a szemt elvaktsa. Ugyanakkor gyorsan felkapta a fldrl a kardjt, jelezve, hogy leejtse nem a megads jele volt, s hegyvel Lars Arnth vdtelen mellkasa fel dftt, mindent feltve egyetlen szrsra, s a lendlettl trdrl orra bukva. Lars Arnth nem ltott ugyan, de gy is sikerlt flretnie a kardot, gyhogy a mellcsontrl lecsszva csak veszlytelen sebet vgott az oldaln, br a pajzsot tart kezt sztnsen felemelte, hogy szembl kitrlje a homokot. Mivel a msik orra esett, pajzsnak szeglyvel lesjthatott volna az ifj tarkjra, vagy levghatta volna a kardot szorongat ujjait. De Lars Arnth berte azzal, hogy rlpjen a kardot markol kzre, s pajzsval a fldre szortsa ellenfele arct, nem tve krt benne. Ez nemes cselekedet volt, hiszen maga pp az imnt forgott hallos veszedelemben, s csak vletlen szerencsvel meneklt meg belle. A veiji ifj rettenthetetlen volt, s mg egyszer megprblta kiszabadtani magt. Csak aztn hitte el, hogy alulmaradt, s torkbl a csaldottsg remeg zokogsa trt fel. Elengedte a kardjt, s Lars Arnth lehajolt, hogy felkapja a fldrl, s gy dobta ki a krbl, utna se

446

pillantva, hogy svtett bele a leveg. Nemeslelken a kezt nyjtotta ellenfelnek, s felsegtette t a fldrl, br a szemt mg mindig elvaktotta a homok, arca pedig mocskos volt. Aztn Lars Arnth olyasvalamit tett, ami azeltt bizonyra mg soha el nem fordult. Az erfesztstl mg mindig lihegve s brn vertkcseppekkel, vizslat pillantst vetett maga krl, aztn az augurhoz lpett, pajzst a kezbe nyomta, hogy fogja, s lekapta vllrl a b auguri kntst, gyhogy a legregebb augur elkpedve llt ott egy szl ujjasban, sovny csupasz lbszrval. Lars Arnth az augur kntsvel a hna alatt Miszmhez lpett, kardjval elvgta a lny csukljra kttt szent gyapjszalagot, tisztelettudn lehajolt, hogy szjval a szjt rintse, majd karjba zrva Miszmt a kgyra heveredett, s magukra hzta az auguri kntst, megbjva mgtte a tbbiek tekintete ell. Ez olyan meglep dolog volt, hogy a legszentebb si szoks sem akadlyozhatta meg az rzelmek kitrst. Valamennyien nevetsben trtnk ki, az augur gymoltalan arckifejezse meg sovny lbszra mg inkbb nevetsre ingerelt bennnket, gyhogy a vgn mr hahotztunk. s nevetsnk mg harsnyabb vlt, amikor Miszm a knts all kidugta csupasz lbt, s lbujjait begrbtve integetett neknk. Mindkt lukum gy nevetett, hogy knnyek potyogtak a szemkbl, s tbben, sszegrnyedve kezkkel a trdket csapkodtk, st mg a veiji ifj is elnevette magt, amint mindkt kezt az gykra szortva kisntiklt a krbl, mikzben ujjai kzl szivrgott a vr. Ilyen megknnyebblten nevettnk Lars Arnth vratlan tapintatossgn, s nem hiszem, hogy brkinek brmi kifogsa lehetett ellene. ppen ellenkezleg, ksbb valamennyien elismertk, hogy gy volt a legjobb, mert nem illett volna, hogy egy olyan elkel ifj, mint Lars Arnth s Lars Porsenna finak a lenya mindenki szeme lttra vgezze el a hagyomnyos ldozatot. Azt hiszem, Miszm s Arnth is megknnyebblten kacagott, amikor az augur oltalmaz kntsnek leple alatt sszelelkezett, s alkalmasabb idpontra halasztotta az ldozatot. Amikor a viharos nevets vgre elcsitult, Lars Arnth ledobta magukrl a leplet. Egyms kezt fogva fellltak, mindketten emelt fvel s egyms szembe nzve, mintha az egsz vilgrl megfeledkeztek volna. A mrges augur elkapta a kntst, a vllra dobta, s grbe botjval nagyobbat koppantott mindkettjk fejre, mint kellett volna, ket frjj s felesgg, Tarquinii vrost pedig egy esztendre az els etruszk vross nyilvntva. Az a vr, ami Lars Arnthnak a viadalban kapott sebeibl Miszmre folyt, elegend bizonytk volt hzassguk megerstsre. Lars Arnth levette Miszm nyakbl a fekete brgallrt, s kifordtotta, gyhogy a fehr oldala kerlt kvlre, az srgi hagyomny szerint bizonytva, hogy az let legyzte a hallt. Kz a kzben kilptek a krbl, Miszm meztelensgt nszkntssel takartk be, fejre pedig mirtuszkoszort tettek. Lars Arnth fogta a sajt kntst, s az ujjasba bjt, n pedig futottam, hogy lenyomknt megleljem Miszmt. - Hogyan ijeszthettl meg ennyire? - dorgltam. De Miszm szeszlyesen htravetette a fejt, hangosan nevetett, s ezt krdezte: - Most mr elhiszed, hogy tudok vigyzni magamra, Turms? Lars Arnthra pillantva a flbe sgtam, hogy ezentl az lesz a legblcsebb, ha atyjnak szlt, kell tiszteletet tanst irntam, s nem feledkezik meg rla, hogy Lars Porsennnak, az etruszkok nagy hsnek az unokja. a maga rszrl elmondta, hogy a szntfldi testvrek megprbltk vdelmezni t meg a majoromat a Janiculum lejtjn, de a felbszlt tmeg felgyjtotta az pleteket, ellopta a jszgot, s letiporta a vetst, miutn hrt vette, hogy megszktem a Mamers brtnbl. az regekkel egytt elrejtztt, s letben maradt. Mg aznap este kista a bikafejet, s levgta a kt szarvt, az egyik aranyszarvat az reg rabszolga

447

hzasprnak, a msikat pedig annak az ifjnak adta, ki fiatal fibl s psztorbl majorom vezetjv lett, s Miszm nevben mindkt regnek megszerezte a szabadosi plct. De alighogy Miszm jra elsta a bikafejet, a tzvsztl felriasztva Veiji feldert lovascsapata lovagolt t a hatron, s elrabolta Miszmt. De tisztelettudn bntak vele, br az imnt kzd ifj igen ersen szortotta maghoz a l htn. - Nem volt ez egszen jdonsg szmomra, s nem is fltem - jelentette ki Miszm. - Hiszen a majorvezetnk belm habarodott, s llandan lelgetni meg cskolgatni akart, gyhogy egyre jobban bztam magamban, s mr nem gondoltam arra, hogy csnya vagyok. Megtanultam kordban tartani t, s jobb is neki, hogy gy trtnt. Mr nagyon szenvedett miattam, s n sohasem engedtem volna neki. Az aranyszarvbl akrmilyen maghoz val felesget szerezhet, s fldet is vehet magnak. Meggrte, hogy gondjt viseli a kt reg rabszolgnak, akiket felszabadtottam. - De mirt nem mesltl nekem soha arrl, hogy milyen szp s elkel az let az etruszkoknl? - folytatta, s vdl pillantst vetett rm. - Mr korbban megtanultam volna nehz nyelvket. Ht rkre Rmban akartl hagyni, atym, Turms? Nem szeretem Rmt. Az etruszkok krben csupa jt s szpet tapasztaltam, Veijiben s itt, Volsiniiben egyarnt, noha elszr azt hittem, fogoly vagyok, s eladnak rabszolgnak. De szp asszonyaik megtantottak arra, hogy k hogyan frdenek, s poljk a brket, meg hogyan bodortjk a hajukat, s engem is szpnek neveztek, s megrtettk velem, milyen pratlan megtiszteltets szmomra, hogy ppen engem vlasztottak hajadonnak a szent bajvvsra. Duzzogni kezdett, s rosszalln elismerte: - Azt hittem, hogy miattam trtnik, mert szpnek tartanak. De valsznleg miattad esett rm a vlaszts, atym, hogy tiszteletet tanstsanak irntad. Idkzben mindenflt hallottam rlad. Lars Arnth sietett a mosolyg istenek nevre megeskdni, hogy Miszm a legszebb leny, akivel valaha is tallkozott. Azrt vitte vsrra a brt, mert els pillantsra megrezte, hogy Miszm az szmra szletett, pedig Miszm szmra, meg hogy Miszm nlkl nem is lett volna tbb rdemes lnie. Igazat is beszlt, s maga is elhitte, amit mondott, de azt hiszem, hogy a bvlet vaksga, hiszen az istenn aranyftylval kprztatta el a szemt, csak az egyik ok volt, amirt harcba bocstkozott. Hiszen az emberi tettek egyetlen rugja sem oszthatatlan, hanem mindig tbb ok jtszik kzre s vlik eggy, mieltt az ember cselekvshez fogna, mg akkor is, ha maga nem tudna is rla, vagy nem vallan be magnak. De rltem Miszmnek, s Lars Arnthnak is rvendeztem, mivel ismertem, s megtlsem szerint rszolglt minden emberi boldogsgra, mr amennyire Arszino lenya tbb boldogsgot hozhatott egy frfinak, mint bosszsgot. Miszm mgis fogadkozott, hogy okosabb az anyjnl, s hsges marad a frjhez, mert az etruszkok orszgban nem lehetett nla szebb s szmra kedvesebb frfi. Egszen maradktalanul nem tudtam megbzni benne, mivel szksgt rezte, hogy erre megeskdjk. Szerintem ez azt mutatta, hogy a szve mlyn maga is gyanakodni kezdett, hogy az anyja lenya. Amikor a szembe nztem, megrtettem, hogy Lars Arnth lete nem lesz unalmas Miszm oldaln.

448

3 Teljes csend volt. Amikor a naplemente vrsre kezdte festeni a t stt tkrt meg a t mgtt kkl hegycscsokat, a papok fellltottk az istenek szent strt. Eltte a nk rlkveiket forgattk, hogy j gabonbl dagasszk meg az istenek kalcst, a hlkat a vzbe vetettk, s fogtak az istenek vrs szem halaibl. Egy bikaborjt, egy brnyt s egy malacot ldoztak s szenteltek az isteneknek. A fztzek a szabad g alatt gtek. A papok egyms kzt tancskoztak, s a szent verseket mormoltk, hogy az si szoksok szerint dagasszk s sssk meg a kalcsokat, s ksztsk el az tkeket. Az istenek lakomjt mr vek ta nem tartottk meg. Miutn lement a nap, reztem a t hvssgt, a fld melegt s a hervads szagt, a finom telek, a sl kalcsok s a fszernvnyek illatt. Vgre megrkezett mindkt lukum. Szent kntsket tertettk a vllukra. Mgttk az istenek szent ednyeit hoztk. - Megtisztultl? - krdeztk. - Megtisztultam - jelentettem ki. - A szemem tiszta. A szm tiszta. A flem tiszta. Az orrlyukam tiszta. Testem minden nylsa tiszta. A fejem meg van mosva. A lbam s a kezem meg van mosva. Az egsz testem tisztra van drglve. A legtisztbb gyapjbl sztt ujjasba bjtam, ami most van elszr rajtam. - Ma jszaka te vagy a lakoma hzigazdja, Turms - mondtk mosolyogva. - Te vagy az, aki ajndkokat ad. Kt istent hvhatsz meg, hogy velnk tkezzenek. Kiket hvsz meg? Nem ttovztam. - Az istennnek tartozom a meghvssal - mondtam. - t hvom meg, a falkoszorsat. Turan az szent neve. Az reg lukum meglepetst sznlelt, s ravaszkodva gy beszlt: - Magad meslted, hogy Artemisz istenn hogyan prtfogolt tged, s Hekat alakjban hogyan gondoskodott fldi jltedrl. Sokkal vagy adsa a tenger habjaibl szletettnek is, akit Erxben egyszerre Aphrodit s Istar nven tisztelnek, amint elmondtad. - k egy s ugyanaz az istenn - feleltem -, noha klnbz alakban jelenik meg klnbz helyeken s klnbz npeknek. Turan az igazi neve, s a hold az jelkpe. Ezt megrtettem. t vlasztom. t hvom meg. - s a msik vendged? - krdeztk. - Kit vlasztasz? - t, magt a vltozt, Voltumnt hvom meg - mondtam szenvedlyesen. - t azeltt nem ismertem. t azeltt nem rtettem meg. Vgre ismerni akarom. Miatta szent a tengericsik az idk hajnala ta, amikor mg nem lteztek faliscusok, etruszkok, grgk. Az jelkpe a nap. A szobra a Chimaira. Mindkettjk arcrl lehervadt a mosoly, egymsra pillantottak, s figyelmeztetleg megkrdeztk: - Tudod-e, mit akarsz, mit merszelsz? De a szent ujjongs hatalmban gy kiltottam: - t vlasztom, t hvom vendgsgbe, Voltumnt!

449

Ekkor szthztk a stor szent fggnyt. A fst nlkli fklyk fnyes vilgnl lttam az istenek magas heverjt sokszoros derkaljval s a hevern ktszeres prnn mindkt szent fehr kkpot. Mindhrmunk rszre egy-egy alacsony hever volt fellltva. Alacsony asztalok vrtak rnk. lhelyek vrtak. A keverednyben elre meg volt keverve a bor. Lttam a kalszcsomkat. Lttam a fld gymlcseit. Lttam a koszorkat. - Koszorzd meg ket, gi vendgeidet - mondtk a lukumk. Kivlasztottam egy borostynkoszort, s ezekkel a szavakkal koszorztam meg az egyik fehr kpot: - Neked, Turannak, az istennnek, tlem, az embertl. Knnyed ujjongs lett rr rajtam, fogtam a csipkebogy-koszort, s a msik kpot ezekkel a szavakkal koszorztam meg: - Neked, Voltumna, neked olyan koszord van, amilyet akarsz. Fogadd a csipkebogykoszort, te, mint isten, tlem, a halhatatlantl. Ebben a pillanatban vgre halhatatlannak ismertem el magam. Mirt s hogyan trtnt, s mirt vlasztottam ppen a csipkebogy-koszort, ezt nem tudom megmagyarzni. De ktsgem elszllt, mint a kd, s szvem gboltja a halhatatlansg fnyben kezdett ragyogni. Ledltnk a heverkre. Nyakunkba az sz virgaibl, bogyibl s leveleibl kttt vastag fzrt tettek. A zenszek halkan fjni kezdtk ktg furulyjukat, megszlaltak a hros hangszerek, s a stor eltt szent ruhba ltztt tncosnk s tncosok adtk el az istenek tncait. Az teleket rgi fekete ednyekben szolgltk fel neknk. Evs kzben si kkseket hasznltunk, de segtsgl ktg aranyvillt is kaptunk. Mindkt szent kkpnak a sajt ednybe tlaltak, s aztn elvittk az ednyeket. Ettnk tengeri rkokat, tintahaldarabokat s olajtl csepeg szardnit. Ettnk a t vrs szem halaibl, amelyeket filztek s megstttek. Ettnk borjhst, brnyhst s malachst, amit savany s des fszerekkel proltak s stttek. A furulyk s a hros hangszerek egyre szilajabban szltak. A tncosok a fld tnct, a tenger tnct, a leveg tnct lejtettk. Eljrtk a szzies istenn tnct, de a szerelem tnct, a kutyk tnct s az krk tnct s mg a lovak tnct is. Finom illatfelhk szlltak fel krlttnk a magas lb fstlednyekben parzsl fstlszerekbl. A bor melegtette testnket s a fejnkbe szllt. De minl tovbb tartott a szent lakoma, annl csaldottabbnak reztem magam, amikor tekintetemet az istenek magas heverjn ll kt mozdulatlan kkpra emeltem. Az reg lukum jobb oldalra dlve pihent a heverjn. Ltta tekintetemet, s mosolyogva vigasztalt: - Ne lgy trelmetlen, Turms. Az jszaka hossz. Taln az istenek kszldnek, hogy velnk tallkozzanak, ahogyan mi is felkszltnk a velk val tallkozsra. Az istenek rkkval termeiben taln javban ltnak-futnak s srgetik az nnepl ruht, a hajukat kenik meg befonjk. Honnt tudnd? - Ne gnyoldj velem - mondtam heveskedve. kinyjtotta reg kezt, s figyelmeztetleg megrintette a vllam.

450

- Ez leted legmagasztosabb jszakja, Turms - mondta. - De a npnek is meg kell kapnia a maga rszt. k is lthatjk a kkpokat, amiket megkoszorztl. k is lthatnak bennnket, amint tkeznk s bort iszunk. k is lthatjk a szent tncokat, s lvezhetik a zent. Csak aztn maradunk hrmasban, a fggnyket sszehzzk, s vendgeid megrkeznek. A storon kvl, a sttben, a csillagmennyezet alatt mintegy ezerfs tmeg gylt ssze hangtalanul, hogy a megvilgtott strat nzze. Csak az sszezsfoldott tmeg shajtst lehetett sejteni, de egyetlen hang sem hallatszott. Az emberek vakodtak brmilyen nesztl, s mg a lbukat sem mertk odbb tenni. A fztzek kialudtak. A szolgk egyms utn tvoztak. A tncosok eltntek. A zene elhallgatott. Minden nmasgba burkolzott. A kt koszors fehr kkp a magas gyon a stortet flhomlyba tornyosult. Az utols szolga fedeles tlat hozott elm az asztalra. Lttam, hogy mindkt lukum felemelkedik heverjn, s feszlten nz rm. A szolga felemelte a fedt, a fszernvnyek ers illatt reztem, zsros mrtsban hsdarabokat lttam, felemeltem a villmat, s egy hsdarabot a szmba tettem. Nem volt rossz ze, mr amennyire rezhettem, hiszen nem haraphattam bele, s nem is nyelhettem le. A falatot ki kellett kpnm a szmbl. Ugyanakkor leengedtk a fggnyket. A szolgl kifutott a storbl, s az ednyt fedetlenl hagyta, hogy elttem az alacsony asztalon gzlgjn. Kzfejemmel megtrltem a szm. Borral lebltettem a szjpadlsomat, s kikptem a szmbl a bort. Mindkt lukum furcsll pillantst vetett rm. - Mirt nem eszel, Turms? - krdeztk. - Nem tudok - vlaszoltam a fejemet rzva. k rblintottak, s elismertk: - Igen, igen, mi sem tudunk. Az az istenek eledele. Az aranyvillval megforgattam a zsros mrtsban sz hsdarabokat. Nem tntek visszatasztnak. Az ednybl felszll gz sem volt rossz szag. - Mi ez? - krdeztem. - Sndiszn - feleltk. - A sndiszn a legrgibb llat. Amikor beksznt a tl, sszegmblydve elalszik, s megfeledkezik az idrl. Tavasszal jra felbred lmbl. Ezrt a sndiszn az istenek eledele. Az reg lukum megtiszttott kemny tojst vett fel kt ujja kz, s felnk mutatta. - A tojs mindennek a kezdete - mondta. - A tojs a szlets s a visszatrs jelkpe. A tojs a halhatatlansg jelkpe. A tojst, amit megtiszttott, a szles ldozati kehelybe lltotta. A fiatalabb lukum s n szintn megtiszttottunk egy-egy tojst, s ugyangy ldozati serlegnkbe helyeztk. A volterrai lukum felllt, gondosan lezrt agyagkorst vett el, kihzta a dugjt, kkssel eltvoltotta rla a viaszt, s csps fszeres bort tlttt ldozati serlegnkbe. - Eljtt a pillanat - mondta. - rkeznek az istenek. Igyunk a halhatatlansg italbl, hogy szemnk elviselje ragyogsukat. Kirtettem ldozati serlegemet, ahogyan k is tettk. Az ital gette a torkom, s elzsibbasztotta a gyomrom. Aztn a pldjukat kvetve megettem a tojst, amit megtiszttottam. Az reg lukum halk hangon gy szlt:

451

- Velnk egytt ittad a halhatatlansg italt, Turms. Velnk egytt etted meg a halhatatlansg tojst, Turms. Most hallgass. Jnnek az istenek. Mindhrman ugyanolyan borzongat flelem hatalmban mern nztk azt a kt fehr kkpot. Kezdtek nvekedni a szemnkben. A fsttelen fklyk fnye halvnyulni ltszott. A kkpok a lngoknl fnyesebben kezdtek ragyogni. Aztn eltntek, s megpillantottam t, az istennt, amint testet lt, s kecsesen leereszkedik a heverre, gynyrbben minden fldi nnl. Mosolygott, hogy ne fljnk. Tojsdad szembl fnyessg sugrzott. De hajfrtjei elevenen tekeregtek, s a fejn flelmetes falkorona volt. Aztn megjelent , a vltoz. Elszr jtszadozott velnk. Hideg fuvallatnak reztk, s a fklyk srgsra fakult lngjai hevesen fellobbantak. Aztn vznek reztk, s kapkodtunk, mint a fuldoklk, hogy leveghz jussunk, mikzben a lthatatlan vz a sznkon s az orrlyukunkon t a tdnkbe folyt. Tzknt tapogatta a brnket s a vgtagjainkat, gyhogy azt hittk, elevenen meggnk. De semmi nyoma sem maradt a brnkn, s jra lehttt bennnket, gyhogy a brnk olyan hideg lett, mintha ments kenccsel kenegettk volna. risi mret tengericsik alakjban lebegett felettnk a levegben. Vgl Turan istenn runt a jtkra, s hvogatn kinyjtotta isteni kezt. Voltumna megnyugodott, s kprztat fnyalakjban leheveredett az istenn mell a heverre, hogy emberknt viselkedjk a trsasgunkban. Nem kellett felllnom, hogy megknljam ket, mert anlkl is fogyott a sndisznbl kszlt tel, s egyre kevesebb lett, mg vgl kirlt a tl. De nem tudom megmagyarzni, hogyan tkeztek. A bor szintje is apadt a keverednyben, mg vgl az utols csepp is eltnt, s az edny bels fellete megszradt. Nem voltak hesek, mert az istenek nem reznek sem hsget, sem szomjsgot, mint az emberek, mindez csak mese. De most, hogy vendgsgbe jttek hozznk, s felfoghat alakban jelentek meg neknk, bartsguk jell megettk a szent tket, s megittk a szent bort. Azt hiszem, kedvkre val volt a fldi tel ze, s a fldi bor a fejkbe szllt, amint a lakomkon megesik, mert az istenn szeszlyesen mosolygott, s hosszks szemvel csbtn nzett rm, karjval szrakozottan tlelve Voltumna nyakt. , a vltoz, frkszve nzegetett engem, mintha szvesen prbra tette volna kitartsomat. - , ti lukumk - szlalt meg hirtelen -, taln halhatatlanok vagytok, de nem vagytok rkkvalk. A hangja rcesen csengett s viharknt zgott. De azrt elkpzelhetetlen irigysg sugrzott belle felnk. Turan istenn bkltetn simogatta napfny hajt, s megtiltotta neki, hogy ktekedjk. - Ne ijeszd meg ket - mondta az istenn fennhangon, s hangja ezstcsengettynek s galambturbkolsnak hangzott. - , Voltumna, nyugtalan isten. De rtstek meg t. Mi, tbbiek, sokfle alakban megjelennk, s szent szobrainkban trnk pihenre, de neki nincs tarts alakja. Az lland vltozs, a kitguls s az sszezsugorods, az tforrsods s a lehls, a vihar s a szlcsend nyugtalann teszi t. Voltumna krvonalai remegni s villogni kezdtek, de Turan gyorsan a vllra tette mindkt kezt, szp szjval megcskolta a szja szglett meg a szemldkt, s gy szlt: - Ez az alakod a legszebb s a legtkletesebb, amiben valaha is tallkoztam veled. Tartsd meg, s rizd meg, s ne idegests azzal, hogy hirtelen egsz mss vltozol.

452

Voltumna nrzetnek nyilvn hzelgett a tndkl istenn csodlata, noha jl tudta, hogy vltozkonysgban a legmagasabb rang az istenek kztt, mert nmagbl teremtett mindent, ami a fldn volt s lt, a tbbi isten pedig csak hatott az teremtmnyeire, ki-ki a maga mdjn s a sajt szeszlyes kedve szerint. Amikor ezt lttam, megrtettem az istenek hisgt s egyms kztti versengst, meg azt is, mirt lehet fogadalmakkal s ldozatokkal megengesztelni s megvesztegetni ket. Amikor ez a gondolat vilgos felismersknt felvillant bennem, hirtelen vkony, tzes ujjak knny szortst reztem a vllamon, mintegy figyelmeztetn. Amikor meglepdve htrafordultam, vdszellemem szrnyas fnyalakjt lttam mgttem a hever szln lni. letemben msodszor jelent meg nekem, s szavak nlkl is tudtam, hogy ppen most jobban kell gyelnem magamra, mint brmikor. t ltva tudtam, hogy a szvem mlyn jobban vgydom utna, mint amennyire valaha is vgydtam valami utn ezen a fldn. reztem eleven kzelsgt, mintha megolvadt fm hullmzott volna sisteregve a testemben. Amikor krlnztem, lttam, hogy a msik kt lukum vdszelleme is megjelent fnyalakban, hogy csillog szrnyukkal vdelmezzk ket. A vdszellemek kvncsian mregettk egymst, mintha sszehasonltank egymst, s a szrnyuk remegett. De az n szememben a sajt vdszellemem volt a legszebb. A legkzelebb is llt hozzm, gyhogy az istenn villml szpsge idegen szpsg volt szmomra. Voltumna hv mozdulattal kinyjtotta a kezt, s gy vdolt: - , ti lukumk, ti aztn elvigyzatos hzigazdk vagytok, hogy testrket hvtok meg oltalmazsotokra! Mitl fltek? Turan istenn is megszlalt: - Megsrtetek engem mint istennt, s megbntotok azzal, hogy inkbb a hevern pihentek vdszellemetek trsasgban, mint mellettem. Ti hvtatok meg engem, nem pedig n titeket. Tstnt kldd el a vdszellemedet, legalbb te, Turms. Taln egy pillanatra leheveredem melld, s a kezemmel megrintem a nyakad. Vdszellemem szrnya a haragtl reszketni kezdett, s megrtettem, hogy megharagudott. Nagyon heves volt. Turan istenn hosszks szemvel brl pillantst vetett r, ahogyan egyik n szemlli a msikat, s megjegyezte: - Ktsgtelenl szp ez a szrnyas lnyed. De nem hiszed tn, hogy versenyre kelhet velem. Hiszen istenn vagyok, s ugyanolyan rkkval, mint a fld. pedig csak halhatatlan, mint te. Knosan reztem magam, de amint vdszellemem ragyog arct nztem, kzelebb llnak reztem magamhoz, mint az istennt, s nyomban gy vlaszoltam: - Nem kldhetem el, ha mr hvatlanul eljtt. A megsejts villmknt hastott belm, s a hangom remegni kezdett: - Taln olyasvalaki kldte ide, aki flttetek ll. Nem folytathattam gondolatomat, mert abban a pillanatban szemem eltt az embereknl s az isteneknl is hatalmasabb mozdulatlan alak bontakozott ki a stor kzepn. Hideg fnyknts bortotta az alakjt, rtekert plya tette lthatatlann az arct. volt az, akit az istenek sem ismernek, akinek a nevt s a szmt senki sem tudja, sem az emberek, sem a fldhz kttt istenek. Amint mozdulatlan alakjt megpillantottam, mindkt fldi isten rnny halvnyult az

453

istenek heverjn, vdszellemem pedig kt szrnyval takart be, mintha jelezni kvnta volna, hogy egyek vagyunk, meg n. Kt szrnynak vdelmben mer ragyogs voltam. Aztn fmzt reztem a szmban, mintha mr meghaltam volna, a flemben vihar dbrgtt, orromban a jg szagt reztem, s tzes fny vaktotta el a szemem. Alltsgombl alacsony hevermn trtem magamhoz. A fklyk kialudtak. A bor a fldre mltt. A kalszokbl kiperegtek a szemek. A stor fapadozatn sszetaposott gymlcsk hevertek. Mindkt kkp sejtelmes-fehren magasodott ktszeres prnjn az istenek magas heverjn, s felfogtam, hogy a stor rsein t a reggeli derengs szrke fnye vilgtja meg ket. Koszorik elhervadtak s megfeketedtek, mintha tz perzselte volna meg ket. n is kiszradtnak s megperzseltnek reztem magam, mintha egyetlen jszakn veket vesztettem volna az letembl. Vgtagjaim zsibbadtak voltak, s elgmberedtem a hidegtl. Azt hiszem, mindhrman egyszerre trtnk magunkhoz, s olyan kemnynek reztem magam alatt a hever puha prnit, mintha a srbolt kfalain bell kgyon bredtnk volna. Szrnyen slyos s lomnehz volt a testem. Metszn les volt a szememben a felhs nappal szrke reggeli fnye. Felltnk, fejnket kt keznkbe fogva. Vgl egymsra nztnk. - lmodtam-e? - krdeztem. Volsinii reg lukumja a fejt rzta, s tiltakozott: - Nem, nem lmodtl. Ha ez lom volt, akkor mindhrman ugyanazt az lmot lttuk. - Lttuk a leftyolozott istent - mondta a volterrai lukum. - Hogyan lehetnk mg letben? - Ez a korszakok vltozst jelenti - vlekedett az reg lukum. - Az elz vget r, s j veszi kezdett. A leftyolozott isten azeltt nem jelent meg az istenek lakomjn. De mint lukumk tudtunk rla, s sejtettk ltezst. Taln az utols lukumk vagyunk. Ezrt jtt el. A volterrai lukum rsnyire szthzta a fggnyt, s kitekintett. - Az g beborult - mondta. - Hvs reggel van. Nyomban jttek a szolglk, s gzlg reggeli italt, forr tejet s mzet hoztak neknk. Mohn ittam, s az ital tmelegtette a testemet, gyhogy jobban reztem magam. Ednyekben vizet hoztak, megmoshattuk az arcunkat, a keznket s a lbunkat. szrevettem, hogy az ujjasom foltos lett, s vrzett az orrom. A gyomrom gy gett, mintha gyilkos mrget ettem volna. Mgis felfrissltem, s a forr italtl gyorsabban keringett a vr az ereimben. A karom meg a lbszram drgltem, hogy megmelegedjk. Az reg lukum ezekkel a szavakkal lpett hozzm: - Megosztottad az istenek lakomjt, Turms, megittad a halhatatlansg bort. Nem vagy tbb az, aki eddig voltl. Hamarosan szreveszed, hogy semmi sem ugyanaz tbb szmodra, mint ezeltt volt. Taln ismered s elismered mr magad, Turms, Porsenna fia, Larkhna fia? - Nem gy van - mondtam csendesen. - A fld az anym. Az g az apm. A nap a btym. A hold a nvrem. Elismerem magam. Nem meneklk tbb. Lukumnak szlettem az emberek kz. Turms vagyok, a halhatatlan. Elismerem, hogy visszatrtem. Elismerem, hogy jra vissza fogok trni. De mg nem tudom, mirt. - Vesd le magadrl bemocskoldott ujjasodat, ahogyan egykor hasznlt ruhaknt leveted majd magadrl fldi testedet - biztatott. - Lpj ki az istenek strbl olyan meztelenl, ahogyan emberi testbe erre a vilgra szlettl. Cskold meg anydat. Emeld arcod atyd fel. Kszntnk tged, lukum, te halhatatlan.

454

Szthztk a stor fggnyt. A szrke felhs gbolt alatt ezernyi ember sztlan arct lttam. Viharos szl csapta meg arcomat, s a stor fggnyei lobogtak. Levetettem ujjasomat, s kilptem a storbl. Letrdeltem, hogy megcskoljam a fldet. Aztn fellltam, s a karom meg az arcom az gbolt fel emeltem. A felhfggny meghasadt. Az elbj nap meleg sugaraival vaktn tztt rm. Ha mg ktelkedtem volna magamat illeten, tbb nem ktelkedhettem. Atym, az g elismert a finak. Btym, a nap gyengd sugaraival cskolt meg. Csoda trtnt. A vihar zgsnl ersebben trt fel a tmeg kiltsa: - Lukum, lukum rkezett! Lombos gakat lengettek, mintha erd hullmzott volna elttem. Az emberek a ruhjukat lobogtattk, s egyre csak kiltoztak. A kt msik lukum, akik az ton vezetim voltak, kilptek a storbl, s a lukum szent kntst tertettk a vllamra. A kntssel egytt kegyes nyugalom s rm font krl, s ellgytotta a szvem. Tbb nem voltam res. Tbb nem voltam meztelen. Tbb nem fztam.

455

4 Taln nincs is tbb mondanivalm. Kavicsrl kavicsra pergettem le a kezemben elmlt letemet, s a kavicsokat visszaejtettem a legegyszerbb fekete kupba az istenn szobra eltt. Ezekrl fogok magamra ismerni, ezekrl fogok emlkezni magamra, ha egyszer visszatrek, ha egyszer idegenknt lemegyek a srbolt klpcsjn, s a kezembe veszem a kavicsokat. A silny cserpedny taln mr el lesz trve. Taln vszzadok pora fogja bortani srkamrm padozatt. Taln mr nem lesz ott a kkopors szpen faragott dombormveivel, s a testem is porr vlt mr, elkeveredve a porral. De a kznsges kavicsok megmaradnak. Az ajndkok s a kincsek eltnnek. A kkoporskat feltrik. Jnnek a rablk meg a zskmnykeresk. A npek letnek tartama meg van szabva. Ha egyszer kihal a np, ha a nyelve is feledsbe merl, senki sem rzi tovbb a srokat. Az brkkal dsztett szp grg serlegek, mvszeim faragvnyai, eltnnek. De a kfalakra festett kpek megmaradnak. Azokat nem lehet ellopni. A kznsges kavicsok megmaradnak. Ki tud majd olvasni bellk? Ezrt tudom, hogy rismerek majd nmagamra, amikor lehajolok, hogy az vszzadok porbl felszedjem a sima kavicsokat. A keskeny lpcsn felmegyek majd, vissza a napfnyre. Eleven szemmel ltom majd az istenn hegynek kecses kpjt a vlgy msik oldaln, a srommal szemben. Rismerek majd nmagamra, emlkezem majd nmagamra. s akkor, akkor feltmad majd a vihar. gy hiszem n, Turms, a halhatatlan. Mg ha rsom megsemmislne is, a tinta lekopna, a ndpapr elkorhadna, s senki sem tudna olvasni tbb azon a nyelven, amelyen rtam, az rssal letem minden egyes kavicshoz hozzkapcsoltam mindazt, amire vissza akarok emlkezni. Ezekrl ismerem majd fel nmagamat, amikor visszatrek. A kezem reszket, llegzetem zihl. Tz v pergett le, s vgre elttem hallom perce, hogy megszabaduljak fldtestemtl. De npem jl van, a jszg gyarapodott, a fldek termst hoztak, az anyk egszsges gyermekeket szltek. Arra neveltem ket, hogy helyesen ljenek akkor is, amikor n mr eltvoztam. Ha azrt kerestek fel, hogy eljeleket krjenek tlem, gy vlaszoltam: - Ezrt vannak az augurok, a bljsok s a villm papjai. Higgyetek nekik. Ne zavarjatok engem jelentktelen dolgokkal. A tancsra bztam a trvnyhozst, s a npre a trvnyek megerstst, a brk tlkezhettek, a hivatalnokok vgrehajthattk az igazsgos tleteket. n csak figyelmeztettem ket: - A trvnynek vdelmeznie kell a gyengket az ersekkel szemben. Az erseknek nincs szksgk vdelmezre. De amikor gy beszltem, Hannra gondoltam, aki engem szeretett, s a gyermekemre, aki mg meg sem szletett, amikor magval vitte. k gyengk voltak. n nem voltam kpes megvdeni ket. Mihelyt lehetsgem knlkozott, kerestettem ket a vilg minden zugban, mg Fnciban is. De teljesen nyomuk veszett. Miutn minden keress hibavalnak bizonyult, bntudat mardosott, s gy knyrgtem: Te, aki a legmagasabban llsz a fld istenei fltt, te, aki eltakarod az arcodat, te mozdulatlan! Csak neked van hatalmad arra, hogy eltrld bnmet. Te visszafordthatod az idt. Te felhozhatod a holtakat a tenger fenekrl. Te tedd jv gonosz tettemet, s adj nekem bkessget.

456

Semmit sem krek nmagamnak - fogadkoztam. - letem htralv rszt kizrlag a npem javra lem le. Mg ha belefradnk is testem brtnbe, grem, hogy a fld isteneitl a megengedett tovbbi tz vet is kieszkzlm, hogy tovbb ljek npem javra. De knyrlj rajtam, hogy hitvnysgom miatt ne rhesse baj Hannt meg a gyermeket. Nem mutattam be ldozatot. Hogyan lehetne ldozni a leftyolozott istennek, akinek a nevt meg a szmt senki sem tudja? Csak knyrgtem. n, a lukum, akinek kzvettsvel lds hullt npemre, magamon nem segthettem. Ezrt ermben nem sok rmet leltem. Egyre ritkbban festettem pirosra a kezem s az arcom, egyre ritkbban vitettem magam az isten hordszkn a templomba. Ha ilyenkor hes gyermeket vagy sr nt lttam, jges verte el a vlgy szntfldjeit, villmok csaptak a fldbe, s drgtek a fellegek. A np megtanulta ismerni az akaratomat. De ez nem segtett a sajt bntudatomon. Aztn megesett a csoda. Miutn lukumknt sok vet rtem meg npem krben, kt egyszer vndor kredzkedett a sznem el. Eljelek nlkl, vratlanul rkeztek. Elevenen lttam Hannt, s tstnt rismertem, noha alzatosan fejet hajtott elttem, miknt a frje is. Hanna szp parasztmenyecskv fejldtt, s a legszebb korban volt. De a szeme szomor maradt, amikor rm emelte a tekintett. A frje nylt tekintet s j arc volt. Szorosan fogtk egyms kezt, mivel fltek tlem. Miattam tettk meg gyalogszerrel a hossz utat. - Turms lukum - mondtk -, szegny emberek vagyunk, de a szned el kellett jrulnunk, hogy nagy ajndkot krjnk tled. Hanna elmeslte, hogy a grg Poszeidnia kzelben jjel a tengerbe ugrott a fnciai rabszolgahajrl. Inkbb a hallt vlasztotta, semhogy beletrdjk a vgzetbe, ami fel Arszino kldte. De a hullmok szelden a partra vetettk, s egy bartsgos psztorral tallkozott, aki vdelmbe vette, s elrejtette, noha szktt rabszolga volt. - Miutn a fiad megszletett - meslte Hanna -, egytt legeltettk a jszgot, pedig gondjt viselte a finak, s nem bntott engem. A jsga miatt vonzdni kezdtem hozz, s vgl szrevettem, hogy szeretem. soha egyetlen rossz szt nem szlt hozzm, hanem nyjas volt, s nzetlenl bnt velem. A fival egytt a szerencse kltztt be hozz s hozzm, gyhogy biztonsgos helyen van egy kis hzunk, fldnk s szldombunk, mg jszgunk is. De tbb gyermeknk nem szletett, gyhogy a te fiad az egyetlen kincsnk, Turms. A frfi alzatosan nzett a szemembe, s gy beszlt: - A fi engem hisz az apjnak, jl rzi magt velnk, s szereti a fldet, amit megmvelnk. Magtl tanult meg furulyzni, s j dalokat tall ki azoknak a daloknak a mintjra, amiket hallott. Nincs benne egyetlen rossz gondolat sem. De bnkdtunk miatta, mert nem tudtuk, mitvk legynk. Nem tudtunk megvlni tle. Miutn betlttte tizentdik letvt, nem brtuk tovbb. A szned el kellett jrulnunk, hogy az gyben rd bzzuk a dntst. Kveteled-e tlnk a fit, vagy pedig megengeded, hogy megtartsuk? - Lukum vagy - mondta Hanna. - Jobban tudod, mint mi, mi vlik a fi javra. Remeg szvvel s a megrendlstl elgyenglve ezt krdeztem: - Hol van , a fiatok? Kiksrtem ket, s gndr frts ifjt pillantottam meg, aki a tr szln furulyzott. Olyan szpen jtszott, hogy emberek verdtek ssze krltte, hogy hallgassk. Brt sttre barntotta a nap, a szeme pedig nagy s lmodoz volt. Riadtan abbahagyta a furulyzst, amikor

457

a tmeg ijedten htrlt, hogy utat engedjen nekem. Mintha Hannnl s a frjnl keresett volna menedket, bizalmatlanul meredt rm, attl tartva, hogy bntottam a szleit. Meztlb volt, hziszttesbl kszlt parasztgnyt viselt. Szp, nagyon szp volt. k hrman sszetartoztak, k egytt boldogok voltak, k bertk osztlyrszkkel. Knyrgsem meghallgatsra tallt. Hogyan vlaszthattam volna el ket egymstl? Arszino gonosz tette Hanna javra vlt. n tbb bnatot okoztam volna neki, mint boldogsgot. Nztem a fiamat, hogy rkre a szvembe vssem az arcvonsait. Aztn visszatrtem hzam magnyba. Hannnak s a frjnek megkszntem, hogy eljttek, helyzetkhz ill ajndkokat adtam nekik, s a fit elismertem az fiuknak. Nem volt jogom a gyerekhez. Arra krtem ket, nyugodtan forduljanak hozzm, ha valamiben hinyt szenvednnek. De sohasem fordultak hozzm. Egyszer ajndkokat kldzgettem nekik, mg egy napon a grgk terjeszkedse ell elkltztek, nem hagyva htra semmi zenetet, hova telepltek. Hanna helyesen fogta fel a dolgot. gy volt a legjobb. Neki is meg a finak is. Ilyen felfoghatatlan irgalom jvoltbl megszabadultam bntudatomtl. Azta a npem javra ltem. Npem szmra elegend, hogy mint lukum kzttk lek. Ha a fld megrendl, ha az ldozati llat mja hibs, ha az rads elpuszttja a vetseket, ha szerencstlensg zdul a vrosra, maguk meg tudjk keresni az okt s jv tudjk tenni. Az igazsgot srtettk meg, hatrcvekeket helyeztek t, rabszolgval bntak rosszul, zvegyet fosztottak ki, vagy hez gyermek srt hiba a kevly szomszd ajtajban. Nyugodt szvvel halhatok meg. Npem mindezt megtanulta. De npemet tbb j rte, mint rossz, amita lukumknt a javra lek. Nem engedtem meg, hogy npem belpjen a hborba. Rma ellen sem, brmilyen rossz bkebont lett is Rmbl, mivel a jslat szerint Rmnak egyszer meg kell mentenie Clusiumot a pusztulstl. Lars Arnth hborjhoz sem engedtem csatlakozni vrosomat. Csak Miszm szemrehnysai vettek le a lbamrl, mivel oly vilgosan rismertem benne az anyjra. Hagytam ht, hadd vonuljanak hadba azok, akik maguk akarnak menni. Ez hat vvel a himerai csata utn trtnt, olyan sok idt vett ignybe a tengerparti vrosokban az j hadihajk ptse s az egyms kztti szthzs elsimtsa a kzs erfeszts rdekben. De az edny alja levlt s sszetrt. Hierophla jslatra emlkezve Dmadotosz a grg vrosok egyestett hajhadval elkldte azokat a jelzpajzsokat, amiket annak idejn levgatott s gondosan megrztt. Km mellett a tengeren hajhadunk elszenvedte a legslyosabb veresget, ami a trrhnek hajit valaha is rte. A tenger mr nem a mink. Tengernk szigetein grg kolnikat alaptanak. Hajk helyett kfalakat kezdtnk pteni vrosaink vdelmre. Ezek ptsre ment el az a gazdagsg, amit nemzedkek gyjtttek ssze, miutn a grgk tnkretettk kereskedelmnket. Miutn npeink veresgrl hallottam a Km mellett vvott tengeri tkzetben, addig nem mutatkoztam npem eltt, amg el nem mentem, hogy kijelljem a srom helyt. Mint lukum bnt kvettem el, amikor megengedtem, hogy hadba vonuljanak azok, akik akartak, gretemnek megfelelen s ennek a bnmnek kiengesztelsre is tovbbi tz vet eszkzltem ki az istenektl, a npem, nem pedig a magam javra. Tz vig nem mutatkoztam a npem eltt. Hossz vek voltak ezek, de npem boldogult, n pedig rssal tltttem az idt. Most vgre ezek az vek is elmltak. s mg lnek az etruszk npek, mg virgzanak az orszg bels vrosai, mg versengnek egymssal Veiji agyagnti, Tarquinii festi s sajt vrosom szobrszai, hogy kpekben rktsk meg az embereket s az isteneket. Sajt szobrom kszen pihen a hegy mlyn, az alabstromkopors fedeln, rk heverjn; ldozati kehellyel a kezemben, virgfzrrel a

458

nyakamban nyugszom ott. De idegenkedem tle, idegenkedem az arcomtl. Inkbb pihennk mint tetem, kopors nlkl, kgyon, falfestmnyekkel s npem ajndkaival krlvve. De nem tilthattam meg, hogy elksztsk a szobromat. Nem srthettem meg kfaragimat, mivel mvszetk olyannak rkti meg az embert, amilyen letben volt. Mvszetk megrkti az emberek rmt s nnept, az aratst, a must sajtolst s a magnyos horgszt tavam partjn, ahogyan az istenek nnepeit s jtkait is megrkti. Ilyen a npem, ilyen a vrosom. Mg halluk utn is tovbb lnek mvszeik alkotsaiban, a mvszeik ltal faragott emberi arcokban. Bszke vagyok npemre, bszke vagyok vrosomra, n, Turms, a halhatatlan. De belefradtam testem brtnbe, s a kezdd nap szabadulsom fnyes napja lesz. A szent hegyre a srkamrk el fellltottk az istenek strt. A szent kkpokat az istenek gynak ketts prnira helyeztk. A levegben az sz illata terjeng, friss gabona s bor illata. A vzimadarak rajokba verdnek. A nk dalolva forgatjk az rlkveket, hogy j lisztbl dagasszk meg az istenek kalcst. Ezt mg-el kell viselnem. Pirosra festett kzzel, karral s arccal, vllamon a lukum szent kntsvel, fejemen borostynkoszorval az istenek hordszkn visznek az istenek strban fellltott hallos gyamra. Amikor a hallvertk kiveri a homlokom, amikor a hall fekete uszlya lobog majd a szememben, vgig kell nznem az istenek tncait, s rszt kell vennem az istenek lakomjn npem szeme lttra. Csak aztn hzzk ssze a fggnyket. Magamra maradok, hogy tallkozzam az istenekkel, s megigyam a halhatatlansg bort. Utoljra zlelem az let zt a hamuban slt rpakenyrbl, a friss vzzel kevert borbl. Jhetnek aztn az istenek. De inkbb vdszellemem utn vgydom, mint az istenek utn. Fnytestknt, tztestknt terjeszti majd flm kt szrnyt, s kicskolja szmbl az letet. Abban a pillanatban vgre a flembe sgja majd a nevt, s meg fogom ismerni t. Ezrt tudom, hogy boldogan halok meg, izzn, mint egy ifj, hogy vgre magamhoz lelhetem s rezhetem t. Ers szrnya visz majd a halhatatlansgba. Aztn jn a pihens s a feleds, az des, des feleds. Egy vszzad, egy vezred, egyre megy. Egyszer mg visszatrek, n, Turms, a halhatatlan. .oOo.

459