"Adam Smith e David Ricardo lanaram, nas suas investigaes econmicas, os fundamentos da teoria do valor-trabalho.

Marx continuou sua obra. Fundamentou com toda preciso e desenvolveu de forma conseqente aquela teoria. Mostrou que o valor de qualquer mercadoria determinado pela quantidade de tempo de trabalho socialmente necessrio investido na sua produo." Vladmir Ilitch Ulianov, dito Lnin. quase impossvel acreditar que dois dos maiores gnios que a cincia econmica j conheceu estiveram na raiz de toda essa baboseira terica chamada "mais-valia". Por mais inverossmil que parea, no entanto, quanto a isso no h em que desmentir o maestro do bolchevismo, autor da epgrafe. Marx realmente apoiou a sua tese fundamental sobre as teorias dos dois economistas clssicos, torcendo e contorcendo argumentos exausto, evidentemente, como era do seu feitio. Naquela poca, a maioria dos economistas acreditava que os bens valiam o quanto custava para produzi-los, ou seja, tinham um valor intrnseco. Muito embora Adam Smith tenha partido de um "insight" perfeito, quando inferiu que o trabalho o meio que tem todo indivduo para alcanar o verdadeiro fim, ou seja, o consumo das coisas que lhe garantiro o bem-estar, sua deduo sobre o "valor real" dos bens como funo exclusiva do "valor-trabalho" neles embutido estava obviamente equivocada, dentre outras coisas, por desconsiderar fatores como as diferenas de produtividade do trabalho ou as preferncias individuais. (Alis, se o estimado leitor me permite uma rpida digresso, o erro de Smith e Ricardo s vem comprovar aquilo que muitos j sabem, mas que outros tantos ainda insistem em recusar: nenhum homem, por mais sbio que seja, estar certo 100% do tempo. Nem mesmo os maiores filsofos e os melhores cientistas esto imunes ao erro. Alguns acertaram mais do que erraram e outros estiveram equivocados quase o tempo todo. A cincia uma obra em permanente construo, em que a dvida e a investigao tm papel decisivo, cabendo aos estudiosos que se debruam sobre ela separar o joio do trigo e faz-la evoluir. Nesse contexto, no se pode, por exemplo, considerar a obra de Marx uma completa "nulidade", malgrado ela carregue em seu bojo uma imensido de equvocos. O Capital, principalmente, traz algumas contribuies ao pensamento econmico, notadamente em relao histria do capitalismo ainda em seus primrdios. O que no d para transformar uma obra que j se provou ultrapassada em Bblia de economia, como feito amide nas nossas universidades.) Mas, voltando mais-valia, mais incrvel ainda do que o erro dos economistas clssicos constatar que h, em pleno sculo XXI, certos "intelequituais" que nunca ouviram falar da teoria marginalista ou em valorao subjetiva, e continuam apostando todas as fichas numa extempornea luta de classes, apoiada no suposto antagonismo entre capital e trabalho, burguesia e proletariado, cuja gnese est justamente na tese espria da "mais-valia" e sua idiota interpretao de que o lucro no outra coisa seno a explorao do trabalho, quando na verdade ele fruto da satisfao do consumidor e da eficincia empresarial. Foram os liberais austracos que derrubaram a teoria do valor-trabalho de Smith e Ricardo, demonstrando, por tabela, que a base sobre a qual Marx ergueu a tese da maisvalia e tudo que dela deriva, inclusive e principalmente a existncia de um conflito

de classes inexorvel (que povoa ainda hoje os sonhos revolucionrios de um monte de gente), uma tremenda furada. A "revoluo" austraca est, basicamente, no insight de que a pedra angular da teoria econmica a avaliao (individual) subjetiva. Fiquemos com uma sntese de Murray Rothbard: "A cincia econmica no trata das coisas ou dos objetos materiais. Ela analisa os atributos lgicos e as conseqncias da valorao individual. Evidentemente, as "coisas" fazem parte do problema, j que no pode haver valorao sem que existam objetos a serem valorados. Entretanto, a essncia e a fora propulsora da ao humana e, portanto, do mercado so as avaliaes dos indivduos. A ao humana resultado de escolhas entre alternativas, que refletem valores, ou seja, preferncias individuais." Resumidamente, o que os austracos fizeram foi demonstrar que o valor de troca dos bens funo de parmetros outros, que no apenas os custos diretos dos mesmos e, muito menos, a quantidade de trabalho neles embutida, como inferiu equivocadamente Adam Smith. Dentre outras coisas, mostraram que, se o valor dos bens dependesse exclusivamente do seu custo, circunstncias como escassez, abundncia, utilidade ou preferncias subjetivas no teriam qualquer relevncia na formao do valor de troca e, conseqentemente, nos preos dos bens. Um diamante bruto, achado ao acaso, por exemplo, jamais poderia valer mais do que, digamos, um par de sapatos ou uma bisnaga de po. O valor subjetivo que atribumos s coisas varia em funo de diversas circunstncias, como clima (invernos amenos costumam fazer encalhar colees inteiras), estado psicolgico do consumidor (euforia ou depresso), etc. Quem nunca notou, por exemplo, que muito mais difcil resistir queles lindos salgados da vitrine de qualquer boa padaria antes do almoo do que depois dele? Por conta desse detalhe simples, famlias precavidas e econmicas estabelecem como norma que as compras do supermercado sejam feitas somente de barriga cheia, a fim de evitar que as guloseimas expostas nas prateleiras se transformem em tentaes irresistveis. Ademais, se a satisfao do comprador ou a escassez de determinado produto no tivessem qualquer interferncia na formao do valor de troca, como desejava Marx, nenhuma empresa jamais teria problemas para vender seus produtos, bastando ofert-los no mercado a preo de custo, mais uma mdica margem de lucro e os clientes fariam fila na sua porta. At mesmo a venda de geladeiras para esquims seria possvel e lucrativa, j que as necessidades e preferncias do consumidor no teriam qualquer peso. Partindo da premissa de que havia um componente subjetivo na formao de valor de todos os bens, os economistas austracos desenvolveram tambm o que se convencionou chamar de "teoria marginalista", ou "lei da utilidade marginal decrescente", a qual, resumidamente, estabelece que "cada unidade extra de um determinado bem proporciona menor benefcio subjetivo que a unidade anterior". Imagine um homem perdido no meio do deserto, sedento e cansado. Ele provavelmente seria capaz de pagar uma fortuna ao primeiro "capitalista" que aparecesse em seu caminho para vender-lhe uma simples garrafa de gua gelada, mas no pagaria o mesmo valor por uma segunda e assim sucessivamente.

Em resumo, o preo de venda de qualquer bem depende da avaliao subjetiva que tanto compradores quanto vendedores fazem dele, e no apenas do custo de produo nele embutido e, muito menos, do tal "valor-trabalho". Se entro numa loja e compro um par de sapatos porque valorizo mais o produto do que o dinheiro pago por ele, enquanto o comerciante valoriza mais o dinheiro do que a mercadoria. Quem quer que j tenha precisado vender com urgncia um bem de menor liquidez (imvel, veculo, etc.) sabe que o valor que atribumos a ele se reduz medida que o tempo se esgota. De to bvias e elementares que so as evidncias acima, a impresso que se tem que os acadmicos marxistas e sua profuso de aclitos so viajantes do tempo. como se eles no fossem do presente, mas seres do passado. Em matria de economia, esto ainda na pr-histria. Comparando com a astronomia, por exemplo, eles seriam de uma era anterior a Galileu.