Unidad Acadmica Facultad De Medicina Neumologia

Enfermedad Pulmonar Obstructivo Crnica EPOC

Luis Fernando Carranza Lpez 504

La EPOC es un grupo de enfermedades pulmonares, siendo las ms comunes el enfisema y la bronquitis crnica. La EPOC dificulta la respiracin porque el flujo de aire que entra y sale de los pulmones est parcialmente obstruido, la cual no es modificable y es usualmente progresiva. La EPOC tambin puede producir hipertensin pulmonar, la cual puede dar lugar a un tipo de enfermedad del corazn denominada cardiopata pulmonar. Causas principales: El consumo prolongado de cigarrillos es la causa de casi todos los casos de enfisema y bronquitis crnica. La enfermedad es ms comn en: * Gente de raza blanca. * Personas mayores de 60 aos de edad. * Personas que trabajan en ambientes contaminados por vapores qumicos y polvos nocivos que pueden daar los pulmones. * Personas que sufren de asma crnica. * Personas con antecedentes familiares de enfisema. Otros factores, tales como la exposicin pasiva al humo del tabaco, la contaminacin del aire, el bajo peso al nacer y otras infecciones pulmonares, tambin pueden hacer que la persona sea ms susceptible de padecer EPOC. Otra causa conocida de la EPOC es una deficiencia hereditaria relativamente rara de una protena alfa-1-antitripsina, la cual tiene funcin protectora en los pulmones. Estos enfermos tienen una forma severa de enfisema de comienzo muy precoz, antes de los 30 40 aos de edad. Fisiopatologa de la enfermedad: Los mecanismos que intervienen en la patogenia de la EPOC generalmente son mltiples y abarcan a inflamacin y la fibrosis de la pared bronquial, hipertrofia de las glndulas submucosas e hipersecrecin de moco y prdida de fibras elsticas pulmonares y de tejido alveolar. Todo lo anterior provoca un desequilibrio entre la ventilacin y la perfusin. La perdida de fibras elsticas disminuye la velocidad del flujo espiratorio, aumenta el atrapamiento de aire y predispone al colapso de la va area. Enfisema.- se caracteriza por la prdida de la elasticidad pulmonar y el agrandamiento anormal de los espacios areos distales a los bronquolos terminales, con destruccin de las paredes alveolares y de los lechos capilares. El agrandamiento de los espacios areos lleva a la hiperinsulfacin de los pulmones un aumento de la capacidad pulmonar total (TLC). Dos de las causas reconocidas de enfisema son el tabaquismo, que favorece el dao pulmonar y la deficiencia hereditaria de alfa-1-antitripsina. Se cree que el enfisema se debe a la desorganizacin de la elastina y de otros componentes de la pared alveolar por enzimas, denominadas proteasas, las cuales digieren a las protenas. Estas proteasas, particularmente la ELASTASA (una enzima que digiere a la elastina), son liberadas por los leucocitos polimorfonucleares (neutrfilos), los macrfagos alveolares y otras clulas inflamatorias. El humo del cigarro y otros irritantes estimulan el movimiento de las clulas inflamatorias hacia los pulmones y promueven la liberacin de elastasas y de otras proteasas. En

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los fumadores que desarrollan EPOC, la produccin y la liberacin de antiproteasa pueden ser inadecuadas para neutralizar el exceso de produccin de proteasa de tal forma que el proceso de destruccin de tejido elstico es desenfrenado. Hay dos tipos de enfisema: centroacinoso y panacinoso. El centroacinoso afecta los bronquolos de la parte central del lbulo respiratorio, con preservacin inicial de los conductos y sacos alveolares, es el tipo ms comn de enfisema y se observa predominantemente en hombres fumadores. El tipo panacinoso compromete al comienzo los alvolos perifricos y luego posteriormente se expande a los bronquolos ms centrales, es el ms frecuente en personas con deficiencia de alfa-1antitripsina. Bronquitis Crnica: la obstruccin de las vas areas grandes y pequeas es causada por la inflamacin de stas. Hay edema e hiperplasia de las glndulas submucosas y produccin excesiva de moco en el rbol bronquial. El antecedente de tos productiva crnica de ms de 3 meses de duracin durante ms de 2 aos consecutivos es necesario para el diagnstico de bronquitis crnica. Manifestaciones Clnicas: Las personas que sufren de EPOC tpicamente presentan los sntomas tanto de enfisema como de bronquitis crnica. En las primeras etapas de la EPOC, los sntomas son: * Una tos que generalmente produce una gran cantidad de esputo de los pulmones. * Dificultad para respirar, falta de aliento y respiracin sibilante. * Una sensacin de cansancio, incluso despus de realizar actividades diarias sencillas. * Dificultad para dormir porque uno se despierta sin aliento o tosiendo. En etapas ms avanzadas de la EPOC, los sntomas son: * Presencia de cianosis en labios y los dedos de las manos y de los pies. * Edema en piernas y pies. * Una extrema falta de aliento que hace muy difcil realizar todo tipo de actividades. * Adelgazamiento. * Dolor de cabeza al despertarse por la maana. Diagnostico: Es importante diagnosticar la EPOC en sus primeras etapas. Cuanto antes se deje de fumar y se eviten otros factores de riesgo que pueden agravar la EPOC, mejores sern las probabilidades de retardar el dao pulmonar. El diagnostico de EPOC se basa en la anamnesis y el examen fsico cuidadosos, los estudios de la funcin pulmonar, las radiografas de trax y las pruebas de laboratorio. * Las radiografas de trax, que se emplean para descartar otras enfermedades que tienen los mismos sntomas que la EPOC. * La espirometra, que es un estudio de funcin pulmonar que mide lo bien que el aire entra y sale de los pulmones.

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* La gasometra arterial y la oximetra, permiten determinar la cantidad de oxgeno presente en la corriente sangunea. * La electrocardiografa y la ecocardiografa, que se emplean para descartar las alteraciones cardacas que podran causar los mismos sntomas. Si se sospecha EPOC en pacientes que son jvenes o que nunca han fumado, se realiza un anlisis para detectar una protena alfa1-antitripsina. Las personas que no tienen una cantidad suficiente de esta protena en la sangre a menudo padecen de EPOC. Tratamiento: Aunque pueden aliviarse los sntomas con tratamiento, la EPOC no tiene cura. Una vez que las vas respiratorias y los pulmones se han daado, el dao es irreversible. El tratamiento puede incluir cambios en el estilo de vida, medicamentos y, en casos excepcionales, ciruga. Modificacin del estilo de vida: * Abandonar el hbito de fumar. * Seguir una alimentacin equilibrada y mantener un peso normal. * Evitar las zonas donde haya contaminacin atmosfrica o smog. * Evitar los climas fros y secos, o calurosos y hmedos. * Aprender los mtodos de respiracin que le permitirn respirar con ms facilidad. * Permanecer lo ms activo posible. * Vacunarse contra la gripe todos los aos para evitar las infecciones respiratorias que puedan agravar la EPOC. Los medicamentos pueden aliviar los sntomas de la EPOC: * Broncodilatadores, que abren las vas respiratorias. Los broncodilatadores se presentan en forma de comprimidos, lquidos o inhaladores. Posiblemente se necesite una combinacin de estos medicamentos para que sean ms eficaces.

* Corticoesteroides, que reducen la hinchazn y la produccin de mucosidad (comprimidos o inhaladores).

* Antibiticos, que protegen a los pulmones de las infecciones.

* Tratamientos con oxgeno, que elevan el nivel de oxgeno de la sangre Ciruga La EPOC casi nunca se trata con ciruga. En los casos en que es necesario realizar una intervencin Medicamentos quirrgica, los mdicos podran recomendar la extirpacin de una parte del pulmn o un trasplante de pulmn. Estas intervenciones quirrgicas nunca son la primera opcin para tratar la EPOC. El mdico recomendar una intervencin quirrgica slo si el estado de salud del paciente no ha mejorado con la modificacin del estilo de vida y los medicamentos.