Amrica.

Amrica

Superficie Poblacin Densidad Gentilicio Subdivisiones

42.657.270 km 930.500.404 hab. 21,7 hab./km Americano Amrica del Norte Amrica del Sur Amrica Central
35 pases 25

Pases Dependencias Idiomas regionales

Lenguas romances, indgenas y germnicas: Espaol, ingls, portugus, francs,neerlands, quechua, aimara, guaran, criollo haitiano, nhuatl Zona horaria Ciudades ms extensas UTC-10 A UTC So Paulo Ciudad de Mxico Nueva York Buenos Aires

Los ngeles Ro de Janeiro Bogot D. C. Chicago Lima Santiago

Amrica es el segundo continente ms grande del planeta, despus de Asia. Ocupa gran parte del hemisferio occidental de la Tierra. Se extiende desde el ocano Glacial rtico por el norte hasta el Cabo de Hornos por el sur, en la confluencia de los ocanos Atlntico y Pacfico, los cuales a su vez delimitan al continente por el este y el oeste, respectivamente. Con una superficie de ms de 42 000 000 km, es la segunda masa de tierra ms grande del planeta, cubriendo el 8,3% de la superficie total del planeta y el 30,2% de la tierra emergida, y adems concentra cerca del 12% de la poblacin humana. Debido a su gran tamao y sus caractersticas geogrficas, Amrica es dividida tradicionalmente en Amrica del Norte, Amrica Central, lasAntillas y Amrica del Sur. Algunos gegrafos consideran a Amrica Central y las Antillas como una subregin dentro de Amrica del Norte. Atendiendo a sus caractersticas culturales, se distinguen Amrica Anglosajona y Amrica Latina. Amrica comenz a tener un contacto masivo y significativo con el Viejo Mundo a partir de 1492 por Cristbal Coln, aunque existen vestigios deasentamientos vikingos datados en el siglo XI, y que forman parte del patrimonio mundial de la Unesco.

Toponimia y gentilicio
Toponimia

La primera vez que se utiliz el nombre Amrica en Europa para designar las tierras a las que lleg Coln fue en un tratado tituladoCosmographiae Introductio, redactado por Mathias Ringmann y otros para acompaar al planisferio mural Universalis Cosmographia, dibujado por el cartgrafo alemn Martn Waldseemller, donde adems, por primera vez, Amrica apareca rodeada de agua y perfectamente diferenciada de Asia, con banderas castellanas y leyendas que indicaban que aquellas tierras haban sido descubiertas per mandatum regis Castelle. El nombre Amrica apareca sobre Amrica del Sur, todava separada de Amrica del Norte por un estrecho paso interocenico. El tratado correga las concepciones ptolemaicas incorporando los descubrimientos de espaoles y portugueses, pero titulaba al nuevo continente Amrica en honor aAmrico Vespucio a quien tanto el tratado como el mapa atribuan el descubrimiento. Vespucio, navegante de origen florentino que realiz algn viaje al servicio de Espaa, fue probablemente el primer europeo en proponer que esas tierras eran en realidad un continente nuevo y no parte de Asiacomo pensaba Cristbal Coln. Siguiendo la lnea de los otros continentes con nombre femenino, se latiniz el nombre del explorador y se feminiz, resultando Amrica. Gracias al desarrollo de la imprenta, las denominaciones de Waldseemller se divulgaron rpidamente en los crculos cientficos de Europa. Para referirse a las islas y toda la masa continental del hemisferio occidental, el gegrafo de origen flamenco Gerardus Mercator us la misma palabra Amrica por primera vez en sus trabajos cartogrficos con un mapa del mundo editado en el ao 1538. Por otro lado, la Monarqua Espaola denomin jurdicamente a sus posesiones americanas

como Reinos castellanos de Indias. La Corona Britnica las llam Indias Occidentales. Otras teoras que ya no aportan documentacin, ms tardas y que tambin estn menos difundidas, afirman que el nombre Amrica proviene de un mercader, Richard Amerike, que habra financiado el viaje de Juan Caboto, a Terranova en 1497 o de una regin llamada Amerrique, ubicada en la actual Nicaragua, la cual posea grandes recursos de oro que habran descubierto tanto Coln como Vespucio, y que incluso este ltimo habra cambiado su nombre en honor a dicha zona. Haba sido previamente denominado con el nombre Abya Yala por la etnia Kuna y Cem nhuac por los aztecas.

Gentilicio
En tiempos de la colonia, as como en Espaa se llamaba americano a todo aqul que hubiera nacido en alguna parte de sus dominios en Amrica. En el Reino Unido, un siglo despus del descubrimiento, se llamaba Americans a los colonos que vivieran en las porciones de Norteamrica que este otro reino iba ocupando, y que inclua el territorio anexado llamado Nova Francia. Posteriormente, las Trece Colonias inglesas ubicadas en la costa atlntica de la Norteamrica central se independizaron de su metrpoli, constituyendo estados que se federaron en un nico pas. Nunca lleg a haber un consenso en cuanto a un nombre para este nuevo estado federal, y, tras rechazarse diversas propuestas, este pas termin adoptando de hecho la genrica denominacin de Estados Unidos de Amrica para s en su primera constitucin de 1787. La enorme influencia de los Estados Unidos en Europa y en el mundo ha contribuido prcticamente a monopolizar el gentilicio para s. A raz de que sus tierras haban conformado la base de la Amrica britnica, la falta de un nombre propio gener el uso del nombre America para referirse a este pas, hecho respaldado por el gentilicio American (en espaol, americano), que ya era usado para sus habitantes desde la poca colonial. El uso deAmerican est hoy muy difundido en los pases de habla inglesa y en otros idiomas por influencia de sta, aunque en el

idioma espaol la denominacin ms comn sigue siendo la de estadounidenses o, menos comn (aunque igualmente vlida), estadunidenses.

En los territorios de la Amrica hispana que se independizaban, por el contrario, contaban con nombres propios bien definidos (muchos originados a partir de topnimos en alguna lengua indgena local, otros dados por los conquistadores) y sus gentilicios fueron simplemente sumndose al uso continental de Amrica que los englobaba. La confusin entre Estados Unidos y otros estados americanos que mantengan algn grado de unin puede fcilmente evitarse si se entiende que Estados Unidos de Amrica (o simplemente Estados Unidos) es un solo estado federal en verdad (y corresponde que se hable de l en singular y con maysculas), mientras que otros estados unidos de Amrica sern la unin de distintos estados individuales y por tanto corresponde hablar de ellos en plural (y en minscula). Otros estados federales americanos, como Mxico, Colombia, Brasil yVenezuela, tienen o han tenido en sus nombres oficiales la denominacin de Estados Unidos, pero sta siempre remitiendo a un territorio especfico (Estados Unidos Mexicanos, Estados Unidos de Colombia (en el perodo 1861-

1886), Estados Unidos del Brasil (en el perodo 1889-1967) y Estados Unidos de Venezuela (en el perodo 1864-1953)).

Por otra parte, el hecho de que Inglaterra slo colonizara en Norteamrica (a diferencia de Espaa, que coloniz en todos los territorios del hemisferio occidental), as como las diferencias culturales y tnicas entre sus habitantes en el norte y el sur, contribuy a una visin segmentaria de Americaentre los angloparlantes, que fueron desarrollando la idea de que sta era un conjunto de tierras en lugar de un solo continente como se entiende enespaol. Esto contribuy a que se acuara una forma plural para el nombre del conjunto de estas tierras, surgiendo as el trmino The Americas (Las Amricas), a travs del cual se pretende una diferenciacin inequvoca con Estados Unidos. En ingls se habla entonces comnmente de North Americans y South Americans (norteamericanos y sudamericanos) para referirse a los habitantes de The Americas, pero tambin usan el trmino Americano para referirse a los habitantes del continente y The Americans (americanos) para los habitantes de Estados Unidos. En espaol, el trmino americano corresponde generalmente al gentilicio referido al continente, mientras que los habitantes de Estados Unidos son llamados estadounidenses, aunque a veces se utilice tambin para ello el trmino norteamericano (de forma errnea) o americano. Las Amricas, en espaol, es una expresin multifuncional, ms que cartogrfica, que bien puede usarse para referirse a diferentes visiones del continente americano (Sudamrica, Centroamrica, las Antillas y Norteamrica), como tambin a las culturales (Hispanoamrica, Iberoamrica, Latinoamrica) o a sub o macrorregiones geogrfico-culturales (el Caribe, los Andes, Mesoamrica). Ejemplo de ello es la reunin de jefes de gobierno de las naciones americanas, denominada oficialmente Cumbre de las Amricas. Otro trmino utilizado desde el punto de vista de los europeos es el de Nuevo Mundo, en contraste con el Viejo Mundo, es decir, las tierras y sus alrededores ya conocidos por los europeos durante la Edad Media.

Historia.

Hasta las ltimas dcadas predominaba la teora del poblamiento tardo que sostiene que el ser humano lleg a Amrica desde Siberia hace unos 12-14 mil aos ingresando a travs del Puente de Beringia durante las glaciaciones wurmienses. Sin embargo, ms recientemente cientficos de distintas reas han cuestionado cada vez con mayores evidencias la teora anterior dando forma a una nueva teora del poblamiento temprano que sostiene no solo un poblamiento muy anterior (probablemente entre 20.000 y 50.000 aos adP), sino la utilizacin de otras rutas alternativas a Beringia para ingresar desde Siberia, Mongolia e incluso otros lugares de origen.

En Amrica se produjeron dos Revoluciones Neolticas independientes en Mesoamrica alrededor del ao 8000 a. C., y en la regin andina de

Sudamrica en el 3500 a. C. Entre el 4000 y el 3000 a. C. se formaron los grandes grupos lingsticos indoamericanos. En Amrica se desarrollaron importantes civilizaciones, como Caral (la ciudad ms antigua de Amrica, la cual se desarroll en la zona central de Per), losanasazi, los indios pueblo, Quimbaya, Nazca, Chim, Chavn, Paracas, Moche, Huari, Lima, Zapoteca, Mixteca, Totonaca, Tolteca, Olmeca y Chibcha, y las avanzadas civilizaciones correspondientes a los imperios de Teotihuacan, Tiahuanaco, Maya, Azteca e Inca, entre muchos otros. Algunos historiadores sostienen que la colonizacin vikinga en Amrica fue la primera proveniente del actual territorio europeo, aunque existen teoras que sostienen presencia anterior. Erik el Rojo habra establecido las primeras colonias en Groenlandia en el ao 985. Su hijo, Leif Eriksson habra establecido colonias en la actual Terranova alrededor del ao 1000, las que finalmente desapareceran con el pasar de los aos.

A partir de la llegada de Cristbal Coln, la introduccin de nuevas enfermedades como la viruela produjo unacatstrofe demogrfica que algunos investigadores estiman hasta en la muerte de un 93% de la poblacin. En ese marco, algunos imperios europeos conquistaron y colonizaron una parte del continente ocupada por culturas y civilizaciones ya asentadas. Espaa derrot a las grandes civilizaciones Azteca e Inca y estableci su Imperio a lo largo de toda la costa del Pacfico y la cuenca del Ro de la Plata, mientrasPortugal colonizara la franja costera de lo que hoy es Brasil. Francia estableci algunas colonias en la franja costera

atlntica desde la actual Canad hasta el norte de Brasil. El Reino Unido se estableci en la costa oriental de Norteamrica y en algunos sectores de la costa caribea. Holanda y Dinamarca establecieron colonias en pequeas islas del Caribe y Rusia finalmente conquist la zona de Alaska. Los jesuitas organizaron en la regin del Alto Paran una red de misiones-ciudades, habitadas exclusivamente por sacerdotes e indgenas guaranes con uso exclusivo del idioma guaran, de gran autonoma, que fueron consideradas como un Estado dentro del Imperio Espaol. Hay que sealar tambin que la conquista europea fue rechazada en diversas partes del continente. Varios pueblos originarios resistieron exitosamente las invasiones europeas sobre vastos territorios, y mantuvieron el dominio sobre ellos hasta fines del siglo XIX. La Araucana, la Patagonia, la llanura pampeana, el Mato Grosso, la regin Amaznica y las grandes praderas del oeste norteamericano, permanecieron bajo el dominio de naciones como la Mapuche, Uros, Het, Ranquel, Wich, Qom, amaznicos, algonquinos, Aopi,Comanche, Inuit, etc. Las enfermedades introducidas por los europeos, como la viruela, causaron la mortandad masiva de las poblaciones originarias y un colapso demogrfico que segn algunos investigadores super el 90% de la poblacin total.

Tambin se instalaron en Amrica del Sur repblicas de pueblos de origen africano que lograron huir de laesclavitud a la que haban sido reducidos por los portugueses, como el Quilombo de los Palmares o elQuilombo de Macaco. Luego de tres siglos de dominio colonial, los pueblos americanos comenzaron a declarar su independencia reclamando su derecho para organizarse como estados nacionales, enfrentando militarmente a las potencias europeas, abriendo de ese modo el proceso mundial de descolonizacin. Las primeras en hacerlo fueron las Trece Colonias britnicas mediante la Revolucin Estadounidense que dio origen a los Estados Unidos, en 1776, organizando un nuevo tipo de sociedad a partir de conceptos polticos novedosos como independencia, constitucin, federalismo y derechos del Hombre.

En 1804 los esclavos de origen africano de Hait se sublevaron contra los colonos franceses, declarando la independencia de este pas y creando el primer estado moderno con gobernantes afroamericanos. A partir de 1809 los pueblos bajo dominio de Espaa llevaron adelante una Guerra de Independencia Hispanoamericana, de alcance continental, que llev, luego de complejos procesos, al surgimiento de varias naciones: Argentina, Bolivia, Colombia, Costa Rica, Panam, Chile, Ecuador, El Salvador,Guatemala, Honduras, Mxico, Nicaragua, Paraguay, Per, Uru

guay y Venezuela. En 1844 y 1898 el proceso se completara con la independencia deRepblica Dominicana y Cuba, respectivamente.

En 1816 se conform un enorme estado independiente sudamericano, denominado Gran Colombia, y que abarc los territorios de los actuales Panam,Colombia, Venezuela y Ecuador y zonas de Brasil, Costa Rica, Guyana, Honduras, Nicaragua y Per. La Repblica se disolvi en 1830. En 1822 Brasil se organiz como monarqua independiente, el Imperio del Brasil, al disolverse el Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve, hasta 1889 cuando la monarqua fue abolida para establecer una repblica. Por su parte, Estados Unidos y Gran Bretaa negociaron en 1867 un proceso de independencia con restricciones para Canad, que se fue consolidando durante el siglo XX. En la segunda mitad del siglo XX, debido a la presin del proceso de descolonizacin impulsado por lasNaciones Unidas, varios pueblos del Caribe obtuvieron su independencia de Gran Bretaa: Belice, Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Granada, Jamaica, San Cristbal y Nieves, San Vicente y las Granadinas,Santa Luca, Trinidad y Tobago. Simultneamente, se independizaron Surinam de los Pases Bajos yGuyana del Reino Unido. En la actualidad, an existen varios pueblos y territorios bajo dominio colonial britnico, francs, neerlands y dans. Tras su emancipacin los pases de Amrica han seguido un desarrollo dispar entre s. Durante el siglo XIX Estados Unidos se afianz como un potencia de carcter mundial y reemplaz a Europa como poder dominante en la regin. El siglo XX vio incrementarse la diferencia en el desarrollo de Norteamrica con respecto al resto del continente. As, mientras Estados

Unidos se convirti en superpotencia mundial desde mediados de siglo, Amrica Latina y el Caribe se conform como la regin con mayor desigualdad social del mundo, incluyendo pases, como Hait o Bolivia, que registran ndices de desarrollo que se encuentran entre los ms bajos del planeta. Entre los acontecimientos polticos ms importantes de la historia contempornea de Amrica se encuentran la Revolucin Mexicana (1910-1917), laGuerra Fra (1945-1991) que opuso frontalmente a Estados Unidos y la Unin Sovitica y llev a una sucesin de dictaduras en Amrica Latina, y laRevolucin Cubana (1959). En las dcadas 1960 y 1970 la aparicin del rock and roll, como resultado de la fusin de culturas afroamericanas y su difusin mundial, y de movimientos juveniles radicales, llevaron a un profundo cambio cultural. A partir de la dcada de 1980 la concentracin de empresas y universidades y las innovaciones tecnolgicas producidas en el Silicon Valley en California, convirti a la regin en eje de la Sociedad de la Informacin. Desde fines del siglo XIX los pases de Amrica buscaron conformar un sistema de unidad panamericana resultando en la creacin de la Organizacin de Estados Americanos (OEA) en 1948. Por otra parte, desde fines del siglo XX, los pases de Amrica han intensificado esfuerzos para integrarse subregionalmente en diversas instancias como la UNASUR, el Mercosur (Mercado Comn del Sur), la Comunidad Andina de Naciones (CAN), elSistema de la Integracin Centroamericana (SICA), la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra Amrica - Tratado de Comercio de los Pueblos(ALBA) y el Caricom (Comunidad Caribea).

Circunstancias histricas y humanas

En la Amrica Anglosajona se hablan principalmente lenguas germnicas, como ingls y dans; y en Amrica Latina se hablan principalmente lenguas romances, como espaol, portugus y francs. Si bien en Amrica Septentrional hay territorios con predominio de habla francesa y espaola, en laAmrica Meridional existe tambin el uso del habla inglesa y neerlandesa.

Geografa fsica

Amrica corresponde a la segunda masa de tierra ms grande del planeta, luego de Asia.Tiene una extensin aproximada de 42 437 680 km. Se extiende de norte a sur desde el cabo Columbia (58 N, Canad) en el ocano Glacial rtico hasta las islas Diego Ramrez (56 S, Chile), ubicadas en el paso de Drake que separa al continente americano de la Antrtida. Su punto ms oriental corresponde al cabo Branco en Brasil (3447' W) mientras que el ms occidental corresponde a la isla Attu en las islas Aleutianas (17311' E), junto al estrecho de Bering que separa a Alaska del continente asitico. Est compuesta por tres subcontinentes: Amrica del Norte, Amrica Central y Amrica del Sur y un arco insular conocido como las Antillas. De acuerdo a las teoras de la deriva continental y de tectnica de placas, lo que sera Amrica del Norte y Amrica del Sur habran permanecido durante millones de aos separadas. Luego de la divisin de Gondwana y Laurasia ambos subcontinentes habran viajado hasta su actuales posiciones quedando unidos por Centroamrica, un puente de tierra surgido entre ellos por accin de la tectnica de placas, que fuera primero un arco insular y ms tarde se convirtiera en tierra continua. El punto ms delgado de esta unin lo constituye el istmo de Panam, formado hace 3 millones de aos. Otro arco insular, las Antillas, constituyen una segunda conexin entre los subcontinentes.

Subdivisiones y Zonas geogrficas Amrica del Norte

Las Antillas

Amrica Central Amrica del Sur

rtico Canadiense Las Bahamas Placa tectnica del Regin de la Gran Grandes Antillas Caribe Cuenca Pequeas Antillas Cordillera Central Grandes Llanuras Grandes Lagos Sierra Madre Occidental Sierra Madre Oriental Sierra Madre del Sur Mesoamrica

Desiertos Sudamericanos Caribe Sudamericano Choc biogeogrfico Llanos del Orinoco Llanura del Amazonas Andes Altiplano Gran Chaco Guayanas Pampa Cono Sur Patagonia Cuenca del Plata Brasilia

Relieve

En el territorio americano las placas de la corteza terrestre (Norteamericana, del Caribe y Sudamericana)en su desplazamiento desde el centro del atlntico hacia el oeste, forman el cordn montaoso del borde occidental de Amrica producto del proceso de subduccin de la placa del Pacfico. Est compuesta bsicamente por una serie de altas cordilleras en la costa occidental (principalmente las Montaas

Rocosas, la Sierra Madre Occidental y los Andes, todas parte del Cinturn de fuego) producto del choque de las placas continentales con la ocenica y llanuras en las zonas orientales donde se ubican las dos cuencas fluviales ms grandes del mundo: la del ro Misisipi en Norteamrica y la del ro Amazonas en Sudamrica. La costa, aunque en gran parte es regular, presenta tramos desmembrados principalmente en sus extremos dando origen a las islas del rtico canadiense y Groenlandia en el norte, y Chile y Tierra del Fuego en la zona austral. Otros grupos de islas importantes corresponden a las islas Aleutianas en el extremo noroccidental, las Antillas en el Mar Caribe, las islas Galpagos en medio del ocano Pacfico y las islas Malvinas en elAtlntico Sur.

Principales altitudes (sobre 6400 msnm) Montaa Monte Aconcagua Ojos del Salado Monte Pissis Cerro Mercedario Nevado de Huascarn Cerro Bonete Chico Nevado Tres Cruces Altitud 6962 6893 6795 6770 6768 6759 6758 Pas Argentina Argentina Argentina Argentina Per Argentina Argentina Chile Chile

Volcn Llullaillaco Volcn Walther Penck Volcn Incahuasi Yerupaj Volcn Tupungato Nevado Sajama Volcn Ata Ramada Norte Cerro del Nacimiento Volcn El Muerto Volcn del Veladero Volcn Antofalla Nevado Illimani

6739 6658 6638 6617 6570 6542 6501 6500 6493 6488 6471 6440 6438

Argentina Argentina Argentina Per Argentina Bolivia Argentina Argentina Argentina Argentina Argentina Argentina Bolivia Argentina

Chile

Chile

Chile

Chile

Chile

Volcn Nacimientos del Cazadero 6436

Volcn Alma Negra

6400

Argentina

Hidrografa

La mayora de los ros de Amrica discurren de los sistemas montaosos de occidente y se distribuyen en las vertientes de los ocanos Glacial rtico,ocano Atlntico y Pacfico. En la vertiente del Atlntico fluyen los ros ms largos formando importantes cuencas que favorecen en todas las maneras a los habitantes de esas zonas. En Amrica del Norte se pueden identificar ros de las tres vertientes existentes: el ro Mackenzie que desemboca en la vertiente rtica, los ros Yukn,Colorado y Columbia son los ros ms largos de la vertiente del ocano Pacfico, mientras en la vertiente del Atlntico destacan el ro Bravo del Norte, el sistema Misisipi-Misuri y el ro San Lorenzo. De todos ellos destaca el Misisipi por ser el ms largo y con la cuenca ms grande en esta zona del continente, siendo el principal ro de los Estados Unidos. En los lagos, sobresalen los de la regin de los Grandes Lagos donde se encuentran los lagos Superior, Hurn, Mchigan, Ontario y Eire. Todos los lagos anteriores comparten un sistema lacustre de origen glacial, cuyas aguas se acumulan principalmente debido a los deshielos invernales. Estos lagos estn comunicados por ros, canales y esclusas, desembocando en el Atlntico a travs del ro San Lorenzo.

En Amrica Central los ros son cortos y corresponden principalmente a la vertiente atlntica. Estos ros cumplen varias funciones, sirviendo incluso como fronteras; tal es el caso de los ros Segovia o Coco (entre Honduras y Nicaragua), el ro Lempa (Guatemala, El Salvador y Honduras) y el ro San Juan (entre Costa Rica y Nicaragua). En esta zona, los lagos tambin son de menor extensin, destacando los lagos Nicaragua, Managua y Gatn, este ltimo, construido por el hombre, ubicado en el canal de Panam, al cual le proporciona el agua necesaria para que los barcos salven las diferencias de nivel. Ya en Amrica del Sur, reaparece la vertiente del Pacfico an cuando los ros de la vertiente del Atlntico son ms largos e importantes. Destacan en la parte sur del continente los ros Orinoco, el sistema Paran-Ro de la Plata y el Amazonas. El ro Amazonas es el ro ms caudaloso y ms largo del mundo, y forma la cuenca hidrogrfica ms grande del planeta. Dentro de los lagos ms importantes de Amrica del Sur se cuenta con el lago de Maracaibo, el Titicaca, el Poop y el Buenos Aires/General Carrera
Ros ms largos de Amrica Longitud (km)

Ro

Principales pases atravesados

Amazonas

6800

Per, Venezuela

Brasil,

Colombia,

Misisipi-Misuri Mackenzie Paran Purs

6019 4240 3940 3590

Estados Unidos Canad Argentina, Per, Brasil, Paraguay

Brasil

Madera So Francisco Yukn Bravo del Norte o Grande

3239 3199 3185

Bolivia, Brasil Canad,

Brasil

Estados Unidos

3033

Mxico,

Estados Unidos

Ro Paraguay

2625

Argentina, Paraguay Canad

Bolivia,

Brasil,

Saskatchewan Colorado Orinoco Mamor Columbia Ucayali

2575 2333 2150 2000 1953 1900

Estados Unidos, Venezuela, Bolivia Canad, Per Per, Brasil Ecuador,

Mxico

Colombia

Estados Unidos

Putumayo

1800

Colombia,

Uruguay Maran Pilcomayo

1770 1600 1590

Argentina, Per Argentina,

Brasil,

Uruguay

Bolivia,

Paraguay

Magdalena Bermejo Cauca Usumacinta

1543 1450 1350 1200

Colombia Argentina, Colombia Guatemala, Mxico Bolivia

Clima.

Debido a la extensin considerable de norte a sur, este a oeste, Amrica cuenta con casi la totalidad de los climas existentes. Entre las costas de Mxico, el oeste de Nicaragua y el sur de Brasil, se desarrolla el clima clido en las llanuras costeras y laderas de montaa. El clima intertropical lluvioso y la selva son caractersticos de gran parte de Centroamrica, de la llanura amaznica y de las islas del Caribe, mientras en la costa atlntica de Colombia, Venezuela y Guyana el se desarrolla una zona de sabana. En las zonas subtropicales cercanas a la latitud 30 se ubican zonas ridas, de caractersticas desrticas como el desierto de Sonora (sur de Estados Unidos y norte de Mxico) y el de Atacama (en el norte de Chile), mientras en la Patagonia se desarrolla un clima desrtico fro. Las estepas sirven como paso de transicin hacia climas ms templados. El clima templado se extiende en las latitudes medias y subidas de montaa, principalmente en la vertiente atlntica. El clima templado con lluvias a lo largo del ao se extiende en las franjas costeras de Canad, Alaska y sur de Chile, produciendo zonas de bosque mixto, mientras el templado con lluvias en verano es el clima ms extendido sobre el continente, principalmente en la porcin sudeste de Estados Unidos, centro de Mxico y sudeste de Brasil. El clima mediterrneo se encuentra en California y el Valle Central chileno, generando un estilo de vegetacin conocido como chaparral.

Por ltimo los climas fros se extienden a lo largo de los extremos del continente en las cercanas de los polos, especialmente en Norteamrica. Latundra se encuentra a lo largo de gran parte de Alaska y Canad, y en el extremo sur sudamericano; por efecto de altura en la Puna andina y gran parte de las zonas montaosas. Finalmente, el clima polar se encuentra en Groenlandia y el clima fro por la altura en las zonas montaosas de las Rocosas y de los Andes.

Demografa
Es el tercer continente ms poblado despus de Asia y frica y tambin es uno de los menos densamente poblados, ello debido a su gran superficie. Tres cuartas partes de la poblacin vive en ciudades.

Divisin poltica

Amrica est polticamente subdividida en 35 Estados Nacionales soberanos, 1 Estado Libre Asociado a Estados Unidos (Puerto Rico) y otras 24 Dependencias.

Anguila Antigua y Barbuda

Honduras

Islas Caimn

Argentina

Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur Islas Malvinas Islas Turcas y Caicos Islas Vrgenes Britnicas Islas Vrgenes de los Estados Unidos Jamaica Martinica Mxico Montserrat Navaza Nicaragua Panam

Aruba

Bahamas

Barbados

Belice

Bermudas Bolivia Bonaire Brasil Canad Chile Clipperton

Colombia Costa Rica Cuba Curazao Dominica Repblica Dominicana Ecuador El Salvador

Paraguay Per Puerto Rico Saba San Bartolom San Cristbal y Nieves Santa Luca San Martn San Pedro y Miqueln San Vicente y las Granadinas Sint Eustatius Sint Maarten Surinam

Estados Unidos

Granada

Groenlandia Guadalupe Guatemala

Guayana Francesa

Trinidad y Tobago Uruguay Venezuela

Guyana Hait

Etnografa

La poblacin americana est constituida por 900 millones de habitantes aproximadamente, descendientes de tres grandes grupos tnicos, as como por el mestizaje entre los mismos: amerindios y esquimales (que constituyeron los habitantes autctonos de Amrica); europeos (de origen espaol,portugus, britnico, francs, italiano, alemn, holands, dans y eslavo, los cuales suman aproximadamente 572,9 millones de personas, equivalente a un 63,5% de la poblacin americana) y africanos subsaharianos descendientes de esclavos. Hay tambin descendientes de otros inmigrantes, ms recientes, sobre todo asiticos, tanto del Medio como del Lejano Oriente. Si bien en mayor o en menor medida todos los pases del continente poseen ascendencia europea, esta es predominante en pases como Argentina, Brasil, Canad, Costa Rica, Estados Unidos, Chile y Uruguay. En algunos de estos pases, cuyos habitantes fenotpicamente tienen rasgos europeos

predominantes, se ha observado que bajo pruebas genticas poseen porcentajes pequeos de sangre amerindia y africana. Los problemas raciales en Amrica han ido descendiendo a lo largo de la historia, especialmente en forma legal, ya que la esclavitud ha sido totalmente abolida en todos los pases. No obstante, existen rechazos hacia minorias de origen amerindio, africano o asitico en varios pases de poblaciones predominantemente blancas. Los pases donde el porcentaje de amerindios es el mayor componente de la poblacin son Guatemala, Bolivia y Per. El componente indgena es muy significativo tambin en Ecuador, Mxico, El Salvador, Nicaragua, Honduras, Panam, Colombia, Venezuela y Paraguay.

Caractersticas de la poblacin
La poblacin en Amrica vara segn las condiciones de vida. La mayor parte de los habitantes de Latinoamrica son jvenes de entre los 15 y 24 aos de edad, y la esperanza de vida vara entre los 60 y 80 aos de edad. Adems, ms de la mitad de la poblacin en la mayora de los pases es rural. Argentina, Cuba, Chile y Uruguay son los pases de Amrica Latina con una estructura demogrfica relativamente envejecida, pues la poblacin de 60 aos o ms es igual o superior al 13%. En pases como Guatemala, Hait, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Panam,Paraguay y Repblica Dominicana, existe una mayor poblacin juvenil, predominando los jvenes de entre los 15 y 25 aos de edad, mientras que Bolivia es un pas en proceso de envejecimiento, pero an con poblacin juvenil. Por ltimo, en Brasil, Colombia, Ecuador, Costa Rica,Mxico, Per, Puerto Rico y Venezuela, tambin la mayor parte de sus habitantes son jvenes, aunque en las ltimas dcadas en Brasil, Colombia, Costa Rica, Mxico y Puerto Rico se ha experimentado un progresivo envejecimiento poblacional relacionado a la disminucin de la fecundidad. Lo mismo ocurre en los departamentos ultramaritimos de Guadalupe, Guayana Francesa y Martinica (pertenecientes a Francia) y en pases no latinos como Bahamas, Belice, Guyana, Jamaica, Surinam, las Pequeas Antillas, Trinidad y Tobago, incluyendo las dependencias europeas como las Antillas Neerlandesas, Aruba, etc.. En Estados Unidos y Canad la

mayor parte de sus habitantes es adulta, superando a la poblacin juvenil, asemejndose al proceso ocurrido en Europa.

Idiomas

El nmero total de idiomas de Amrica sobrepasa con creces las cinco centenas, entre idiomas, dialectos y patois. Los principales idiomas son los correspondientes a los instaurados por los colonizadores europeos, seguidos por los idiomas de las principales culturas amerindias.

El espaol es hablado por ms de 377 millones de personas, concentrndose principalmente en Mxico,Centroamrica y Sudamrica. Existen adems importantes comunidades hispanoparlantes en Estados Unidos,Brasil y algunas islas del Caribe. El ingls es hablado por unos 325 millones de personas. Es el idioma ms hablado en Estados

Unidos y es oficial en Canad, Belice, Guyana, las Islas Malvinas y algunos territorios antillanos. En Puerto Rico est presente como segundo idioma oficial. El francs es hablado en varias islas del Caribe (como Hait, Guadalupe y Martinica, entre otras) y es oficial en Canad (as como tambin en la provincia de Quebec) y en la Guayana Francesa. El portugus es el idioma oficial de Brasil, con un total de ms de 185 millones de hablantes. El quechua es la lengua nativa ms hablada, con ms de 12 millones de personas. Es oficial en Bolivia y en el Per, en las zonas en que esta lengua predomina. Tambin lo habla una considerable minora en Ecuador, el sur deColombia, todo el norte de Argentina y el norte de Chile. Junto al quechua, el aimara es tambin oficial en Bolivia, mientras que en el Per solo lo es donde prevalece. Asimismo, el aimara constituye la primera lengua de un 18% de la poblacin de Bolivia, y es el principal idioma amerindio del sur peruano y el norte chileno. Tambin hay hablantes de esta lengua en el norte de Argentina. El creole es una lengua criolla basada principalmente en el francs, que es hablada en Hait. El guaran es hablado por ms de 6 millones de personas, principalmente en Paraguay, donde es idioma oficial. Diversos idiomas nativos se hablan en la zona de Mesoamrica, como el nhuatl (hablado por 1,5 millones de personas en Mxico),

el quich (hablado por 1,4 millones de personas en Guatemala y Mxico), las lenguas mayenses (en conjunto habladas por 5 millones de personas en Mxico y Centroamrica), el zapoteco (hablado enOaxaca por unas 800 mil personas, sobre todo del Istmo de Tehuantepec, incluso muchas de ellas de origen europeo y rabe) y el mixteco (hablado en Oaxaca y Guerrero por ms de 500 mil personas), entre otras. El neerlands es hablado en las islas de Aruba, Bonaire, Curazao, Sint Maarten, San Eustaquio y Saba, as como en la Repblica de Surinam. En el territorio de Groenlandia es oficial el groenlands.

Algunas otras lenguas poseen un importante peso demogrfico sin ser oficiales, entre ellas:

El mapudungn es la lengua nativa hablada por cerca de 440 mil mapuches en Chile y Argentina. El wayu o guajiro es una lengua indgena hablada por algo ms de 400 mil personas en Colombia y Venezuela. El papiamento es una lengua criolla hablada en las islas de Aruba, Bonaire y Curazao. Diversos idiomas, como el alemn y el italiano, son an hablados por los inmigrantes que llegaron a Amrica durante fines del siglo XIX y a lo largo del siglo XX. El alemn es hablado predominantemente en la Regin Sur de Brasil, sur de Chile y en algunas regiones de la Argentina, Per, Paraguay, Mxico y Venezu ela, entre otras. El bajo alemn es hablado

en Paraguay,Mxico, Estados Unidos, Canad, Belice y Bolivia. El italiano es hablado en Estados Unidos, Canad, Argentina, Brasil, Per, Chile, Uruguay, Venezuela, Mxico y Ecuador. El vneto es hablado principalmente en Mxico y Brasil. El portugus es hablado en Venezuela por la gran colonia portuguesa distribuida en todo lo largo y ancho del pas (Venezuela concentra la tercera colonia portuguesa ms grande del mundo). Tambin es hablado en las fronteras de los pases que limitan con Brasil. La mezcla de los idiomas espaol y portugus dan lugar a la variante llamada Portuol. El japons es hablado, en mayor grado, en Estados Unidos, en el Brasil y en el Per, que son los pases que albergan a la mayor cantidad de inmigrantes japoneses, aunque tambin lo hablan en los pases con pequeas colonias japonesas. El chino es hablado, principalmente, en el Per, Estados Unidos y Canad (que son los pases con mayor cantidad de inmigrantes) y, en menor medida, en otros pases del continente. El gals es hablado en la patagnica provincia argentina de Chubut. El croata es hablado en Chile por la gran comunidad de inmigrantes que habitan en las regiones de Antofagasta y Magallanes. El idioma auxiliar esperanto es hablado por unas 300 mil personas en pases de todo el continente, con concentraciones notables en Brasil, Argentina, Chile, Costa

Rica, Mxico, Uruguay,Paraguay, Venezuela, C olombia, Estados Unidos, Canad y Cuba.

Monedas

Anguila, Antigua y Barbuda, Dominica, Granada, Montserrat, San Cristbal y Nieves, San Vicente y las Granadinas, y Santa Luca - Dlar del Caribe Oriental (EC$; XCD)

Antillas Neerlandesas - Florn antillano neerlands Argentina - Peso argentino ($; ARS) Aruba - Florn arubeo (AWG) Bahamas - Dlar bahameo (B$; BSD) Barbados - Dlar de Barbados (Bds$; BBD) Belice - Dlar beliceo (Bz$; BZD) Bermudas - Dlar bermudeo (BD$, BM$; BMD) Bolivia - Boliviano (Bs.; BOB) Brasil - Real (R$; BRL) Canad - Dlar canadiense (C$; CAD) Chile - Peso chileno ($; CLP) Colombia - Peso colombiano ($, COL$; COP) Costa Rica - Coln costarricense (; CRC) Cuba - Peso cubano (CUP), Peso cubano convertible (CUC) Repblica Dominicana - Peso oro dominicano ($, RD$; DOP) Ecuador, El Salvador, Estados Unidos, Islas Turcas y Caicos, Islas Vrgenes Britnicas, Islas Vrgenes de los Estados Unidos, y Puerto Rico Dlar estadounidense ($; USD) Groenlandia - Corona danesa (DKK) Guadalupe, Guayana Francesa, Martinica, San Bartolom, y San Martn - Euro (; EUR) Guatemala - Quetzal (GTQ) Guyana - Dlar guyans (GYD) Hait - Gourde (HTG) Honduras - Lempira (HNL) Islas Caimn - Dlar de las Islas Caimn Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur, e Islas Malvinas - Libra malvinense (, FL; FKP) Jamaica - Dlar jamaiquino ($, J$, JA$; JMD)

Mxico - Peso mexicano ($; MXN) Nicaragua - Crdoba (C$; NIO) Panam - Balboa (oficial) (PAB); Dlar estadounidense (curso legal) ($; USD) Paraguay - Guaran (PYG) Per - Nuevo sol (S/.; PEN) San Pedro y Miqueln Surinam - Dlar surinams (SRD) Trinidad y Tobago - Dlar trinitense ($, TT$; TTD) Uruguay - Peso uruguayo ($; UYU) Venezuela - Bolvar (Bs., Bs.F; VEF)