El proceso del nacimiento

Como en muchas especies animales, la maduracin del feto humano determina cuando comienza el nacimiento. El proceso es controlado por el cerebro del feto. Cuando sus rganos vitales estn listos para vivir fuera de la matriz, se presentan cambios endocrinos en el feto que indican al cuerpo de la madre que debe producir grandes cantidades de estrgeno, que estimulara al tero para que se contraiga y al cuello para que se dilate. Como consecuencia, desde el comienzo los seres humanos actan sobre su ambiente con el fin de crear condiciones para su desarrollo.

Etapas del nacimiento

El parto tiene lugar en cuatro etapas continuas. 1- Dilatacin del cuello uterino: La primera es la ms larga, dura 12 horas o ms. (En los ltimos partos esta etapa tiende a ser mas corta) Al comienzo, las contracciones se presentan cada 8 a 10 minutos y duran cerca de 30 segundos; hacia el final del trabajo de parto, se pueden presentar cada 2 minutos y durar entre 60 y 90 segundos. El cuello uterino entra en un proceso llamado borramiento. Este suaviza y adelgaza al cuello lo que evitar dolor. 2- Descenso y salida del beb: La segunda etapa dura 1 hora y media. Comienza cuando la cabeza del bb se mueve a travs del canal y termina cuando el bb sale. Tambin se la conoce como etapa del pujo. Si dura ms de ste tiempo es seal de que el bb necesita ayuda. Al final de sta etapa an se mantiene unido a la placenta, que se deber cortar y sujetar. 3- Expulsin del cordn umbilical y placenta: Durante la tercera etapa, entre 5 y 30 minutos, la placenta es expulsada. 4- Contraccin del tero y recuperacin de la madre: La cuarta etapa son un par de horas posteriores donde la madre descansa mientras su tero se contrae.

El uso excesivo de anestesia en los alumbramientos con medicamentos, tiene un efecto daino en el recin nacido. El parto natural puede minimizar la necesidad de drogas para calmar el dolor y maximizar la participacin activa de los padres. Los nacimientos por parto cesrea estn aumentando.

El recin nacido
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El perodo neonatal es un tiempo de transicin de la vida intrauterina a la extrauterina. Durante los primeros das el neonato pierde peso (que luego recupera), se le cae el vello prenatal y se le seca la cubierta de grasa que lo protege contra infecciones. Las fontanelas o uniones blandas en el crneo se cierran durante el primer mes. Al nacer los sistemas circulatorios y de regulacin de temperatura, as como los aparatos respiratorio y gastrointestinal se vuelven independientes de los de la madre. Los recin nacidos tienen un fuerte reflejo de succin y secretan meconio del tracto intestinal. Por lo general estn propensos a la ictericia neonatal, debido a la inmadurez del hgado. El cerebro no est terminado al nacer, su crecimiento antes y despus del nacimiento es fundamental para el desarrollo futuro. Los comportamientos reflejos son indicadores de madurez neurolgica. Los reflejos primitivos desaparecen durante el primer ao, a medida que se desarrolla el control cortical voluntario. Sin embargo, lo que es normal vara de alguna manera de una cultura a otra, algunos comportamientos reflejos no parecen ser universales.

La salud en el recin nacido

Algunos bebs sufren estrs en el parto por anoxia (falta de oxgeno), otras complicaciones que incluyen bajo peso, nacimiento posmaduro y feto muerto. El bajo peso al nacer es la segunda causa de mortalidad infantil, despus de los defectos de nacimiento. Los factores que influyen en la probabilidad de un beb de bajo peso son: 1-factores demogrficos como raza, edad, educacin y estado civil. 2-factores mdicos anteriores al embarazo como abortos anteriores, nacimiento de bebs muertos o condiciones de salud. 3-factores mdicos asociados con el embarazo actual como sangrado vaginal, infecciones y bajo peso. 4-factores prenatales de comportamiento y del ambiente, como nutricin deficiente, cuidado inadecuado, tabaco, alcohol, drogas, estrs o sustancias txicas.

Valoracin mdica inmediata: escala de APGAR

Un minuto despus de nacer y cinco mas tarde, se evala al neonato con la escala de Apgar para ver como se adapta a la vida extrauterina. Se evala: Aspecto (color) Pulso (frecuencia cardiaca) Gestos (reflejo de irratibilidad) Actividad (tono muscular) Respiracin (capacidad pulmonar) Un puntaje menor a 7 significa que el bb necesita ayuda para establecer su capacidad pulmonar; un puntaje menor a 4 significa que requiere tratamiento inmediato para salvar su vida. Si la resucitacin tiene xito, llevando al bb hasta 4 puntos o mas, es probable que no se presente un dao a largo plazo. La prueba de Apgar es rpida, econmica y fcil de realizar y, si se hace con cuidado, tiene un buen valor de prediccin.

Los recin nacidos y sus padres

No est demostrado que exista un perodo crtico para establecer el vnculo con el bb y que los padres suelen vincularse afectivamente con sus hijos hayan estado o no presentes en el momento del parto. Los bebes tienen un reloj interno que regula sus ciclos diarios para comer, dormir y eliminar sus desechos orgnicos y quizs hasta sus estados de nimo. Estos ciclos peridicos de conciencia, sueo y actividad, que gobiernan el estado de excitacin de un infante, o su grado de atencin, parecen ser innatos aunque el sueo representa la mayor parte de tiempo. Todos los neonatos poseen los mismos estados de excitacin pero el ciclo de cada uno es diferente y vara de un da a otro. Los niveles de actividad de los recin nacidos muestran estabilidad y pueden ser tempranos indicadores tempranos de su temperamento. Los adultos reaccionan de modo muy diferente ante un beb tranquilo que ante uno irritable, llorn o no, ante uno despierto y curioso o ante uno desinteresado. Los bebs a su vez responden al trato que reciben de stas personas. Esta influencia bidireccional puede tener efectos trascendentales en la clase de persona en la que se convertir el beb, por lo que desde el comienzo los nios modifican sus propias vidas moldeando el ambiente donde se desarrollan. Los bebs tambin se ven afectados por la forma como sus padres perciben el hecho de ser padres y estos sentimientos a su vez pueden influir y ser influenciados por la relacin marital. 3