Climatologa de la cuenca del Plata

PRIMERA PARTE del libro ELCAMBIO CLIMATICO EN LA CUENCA DEL PLATA

CAPTULO 2: CLIMATOLOGIA DE LA CUENCA DEL PLATA

Ruben Mario Caffera y E. Hugo Berbery Introduccin Rgimen general de precipitacin 2.2.1. Estimaciones satelitales 2.2.2. Promedios anuales y estacionales 2.2.3. Ciclo medio anual 2.3. Regiones 2.3.1. Regin del rgimen monznico (cuencas del Alto Paraguay y Alto Paran Superior). a. Cuenca superior de Ro Paraguay: la regin de El Pantanal. b. Las cuencas superior y septentrional del Alto Paran. 2.3.2 Regin del Gran Chaco 2.3.3. Regin centrada en el Este de Paraguay 2.3.4. Regin del Planalto Meridional y las serranas riograndenses 2.3.5. Gran Regin del Litoral Argentino y adyacencias. 2.3.6. Uruguay oriental, y Sur de Ro Grande del Sur 2.3.7. Bordes Oeste y Sur 2.4 Referencias RESUMEN
La estacionalidad de los elementos climticos determinantes del ciclo hidrolgico de toda el rea est pautada por la dinmica del Anticicln del Atlntico Sur, el cual alcanza mayor intensidad en invierno que en verano. Este sistema es adems el responsable del flujo de humedad desde el Ocano por sobre las sierras costeras en Brasil, y de la circulacin meridional sobre la faja central del continente. Por esta ltima regin, en niveles bajos, tambin fluye humedad desde la regin amaznica durante todo el ao. Las otras configuraciones atmosfricas regionales de importancia: la Alta de Bolivia, la Depresin del Chaco, la Baja del Noroeste Argentino, la Zona de Convergencia del Atlntico Sur, la Corriente en Chorro en Capas Bajas, los Mesosistemas, y la Circulacin de los Oestes, son sucintamente descriptas, junto con sus consecuencias sobre el tiempo y el clima. Se presenta tambin el rgimen general de precipitacin, estimado mediante una combinacin de varios conjuntos de datos satelitales, con validaciones cruzadas y ejemplos puntuales. Es as que para la gran escala aparecen dos regmenes bien definidos: el de lluvias de verano, asociado al sistema monznico hasta los 20S y una faja central y austral con mximos en diferentes pocas del ao. Para toda la Cuenca, el promedio anual general es de 5,5 mm/da durante la estacin clida e inferior 2 mm/da en junio. De Norte a Sur y de Este a Oeste, se distinguen 7 grandes regiones climticas: la Regin Monznica con el Alto Paran Superior y el Pantanal, el Gran Chaco, la regin Central del Este de Paraguay, el Planalto Meridional y las Serranas Riograndenses, el Litoral Argentino, la faja oriental de Uruguay y el Sur de Ro Grande del Sur, y el Borde Occidental y Austral de la Cuenca del Plata. Para cada una de ellas se establece cual es la influencia de las principales configuraciones de circulacin anteriormente descriptas, en la marcha anual caracterstica de la precipitacin, junto con las caractersticas ms resaltantes del rgimen trmico.

2.1. 2.2.

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2.1.

Introduccin

La circulacin atmosfrica sobre la Cuenca del Plata y adyacencias, tiene una notable estacionalidad, lo cual deja una huella muy importante en la marcha anual de los elementos climticos determinantes del ciclo hidrolgico. El principal centro de accin en el proceso atmosfrico sobre la Cuenca, es el sistema de Alta Presin Semipermanente del Atlntico Sur, con su circulacin subsidente y anticiclnica. Una de las principales caractersticas de este sistema, es que alcanza mayor intensidad en invierno que en verano (Prohaska 1976), contrariamente a lo que ocurre con la mayora de los otros sistemas anticiclnicos subtropicales martimos en el planeta. Una rama de la circulacin asociada es responsable de la adveccin de humedad sobre las sierras costeras en Brasil (Marengo et al. 2004), donde estn las nacientes de los afluentes ms caudalosos del sistema, a excepcin del ro Paraguay. Tambin es de primer orden, el corrimiento hacia el norte y su penetracin sobre el continente de este sistema durante el invierno, determinando as la estacin seca de todas las regiones tropicales y subtropicales de la Cuenca. En la tropsfera baja, la caracterstica ms importante de la circulacin es que la componente meridional predominante es del norte todo el ao, especialmente en invierno (Figura 2.1). En la atmsfera media, la Circulacin de los Oestes domina sobre la mayor parte de la cuenca, pues por un lado en invierno el Anticicln est ms al norte, y por el otro, en verano, se ha desplazado al Sur de 35 S, pero sobre el ocano. Dentro de la mencionada estacionalidad, tambin son de referencia el desarrollo estival de la sistema de Baja Presin del Chaco, la intermitente depresin termo-orogrfica del Noroeste Argentino, presente durante todo el ao pero ms intensa durante el verano, as como la Zona de Convergencia del Atlntico Sur (Kodama 1992), y la Alta de Bolivia. Esta ltima es un patrn de circulacin que aparece en la tropsfera alta en la estacin clida. Se establece cada ao en Setiembre, junto con el deslazamiento del ncleo de conveccin tropical continental, desde el Norte de la Amazonia hacia el Sur. Su flujo divergente en altos niveles est asociado a abundante precipitacin en el propio Altiplano y en la regin noroccidental de la Cuenca del Plata, en los contrafuertes de la cuenca del ro Paraguay (Lenters and Cook 1995). Le complementa, sobre el Atlntico tropical, la llamada vaguada del Nordeste, conformando as un patrn de onda zonal de caractersticas monznicas (Chen et al 1999; Nogus-Paegle at al. 2002). La Alta de Bolivia es un anticicln de ncleo caliente, generado, entre otros, a partir de forzantes regionales: el calentamiento radiativo en el Altiplano, y la propia liberacin de calor latente en la conveccin intensa del Amazonas. Esta configuracin, propia del perodo estival, en el ncleo del verano (Enero) suele centrarse apenas al Oeste del lago Titicaca (Figueroa et al. 1995). La Zona de Convergencia del Atntico Sur (en adelante ZCAS), tambin es una configuracin estival (octubre-marzo). Se trata de un gran complejo convectivo que se extiende hacia el Sudeste desde el ncleo principal de conveccin estival del continente en medio de la Amazonia, atravesando diagonalmente el continente, en su ubicacin media y caracterstica hasta alrededor de los 20 S, continundose sobre el ocano hasta latitudes cercanas a los 35 S (Gusmo de Carvalho y Gandu 1996). Este sistema tiene pulsos en intensidad y corrimientos de posicin, los cuales estn asociados entre s (Barros et al. 2000; Barros et al. 2002). La ZCAS muestra perodos (Nogus-Paegle and Mo 1997; Barros et al. 2002; Nogus-Paegle at al. 2002) similares en orden de magnitud a los de la escala sinptica en latitudes medias, pero tambin tiene variaciones importantes dentro de la estacin, haciendo fluctuar de norte a sur la intensidad de las precipitaciones en la faja 2

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que ocupa sobre el continente, la mayor parte de la cual pertenece a la Cuenca del Plata (Daz et al, 1998; Barros et al. 2002). As, Casarin y Kousky, ya en 1986, determinaron que los eventos de sequa en la regin Sur de Brasil se encuentran asociados a un debilitamiento de la ZCAS en escala intraestacional. Es as que se pueden distinguir dos patrones dominantes de posicin de la ZCAS, con comportamientos dismiles (Barros et al 2002), lo cual est relacionado con anomalas en la precipitacin al Sur de su ubicacin. Estos patrones pueden considerarse como posiciones extremas de la misma (NogusPaegle and Mo 1998). En el primer patrn, la ZCAS tiene una posicin que corta la lnea de la costa ms al norte que los 20 S. Le corresponde actividad convectiva muy intensa y precipitaciones muy abundantes sobre la propia ZCAS (Barros et al 2002) y probablemente, por un fenmeno compensatorio de subsidencia ello est asociado con anomalas negativas en la precipitacin en el extremo Sur de Brasil, Sur de Paraguay, Uruguay y noreste de Argentina (Robertson y Mechoso 2002). En el segundo patrn de circulacin, la ZCAS toma una posicin ms austral, estando su interseccin con la costa sobre el estado de Sao Paulo. Le corresponde una conveccin ms dbil sobre la formacin, con precipitaciones menores a lo normal. Las anomalas positivas de precipitacin se dan entonces en la misma zona donde en el otro patrn se manifestaban las negativas. Ms al interior del continente, sobre la pendiente que va del Chaco a la Cordillera de los Andes, se extiende un sistema de baja presin estival: la Baja del Chaco. Dado su carcter trmico, su desarrollo rara vez involucra niveles ms altos que los 700 hPa, por lo que no provoca directamente precipitaciones. Hacia el SW de su centro, se desarrolla otro sistema, intermitente, de carcter termo-orogrfico, que aparece como una especie de apndice de la Baja del Chaco: la Baja del Noroeste Argentino (Lichtenstein 1980; Saulo at al. 2004). Su frecuencia, as como su intensidad, son mayores en verano. Su presencia est asociada con el corrimiento de la ZCAS hacia el Oeste de su posicin habitual (Nogus-Paegle et al. 2002). Es as que sus fluctuaciones en intensidad y en latitud provocan, al oriente de la misma, intermitencias en la eficacia del flujo de humedad hacia la regiones central y austral de la Cuenca del Plata. Otra caracterstica propia de la regin central de la cuenca, es el desarrollo de los llamados Sistemas Convectivos de Mesoescala (MCS, Velasco and Fritsch 1987). Estos sistemas son predominantemente nocturnos, organizados de manera aproximadamente circular, y tienen un tiempo de vida mnimo de 6 horas, lo que resulta notoriamente mayor que una celda de conveccin aislada. Los MCSs se encuentran frecuentemente a sotavento de los sistemas montaosos (Figueiredo y Scolar 1996; Nieto Ferreira et al. 2003). Durante su ciclo de vida, pueden tener desplazamientos de varios cientos de kilmetros, por lo general con componente hacia el Este (Guedes et al 1994). Estos Mesosistemas son alimentados por intensos flujos de humedad en capas bajas. De setiembre a mayo, son responsables de la mayor parte de la precipitacin en toda la Cuenca. En la regin austral, la circulacin de los oestes con sus ondas baroclnicas deja su traza en el clima (Vera et al. 2002), con precipitaciones de carcter frontal y prefrontal, y alternancias de masas de aire de diverso origen. En invierno, esta circulacin de latitudes medias suele penetrar espordica y profundamente hacia los trpicos, acompaada de invasiones de aire polar, con los consecuentes e importantes descensos de la temperatura del aire an en la parte ms septentrional de la Cuenca (llamados friagens en Brasil).

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El rgimen trmico general en la Cuenca es asimtrico, con temperaturas mayores en primavera que en otoo, con excepcin de la regin nororiental de la cuenca alta del Paran. Algunas comarcas de esa regin, y tambin las alturas del Planalto Meridional (estados de Santa Catarina, Paran y Sao Paulo), son notoriamente ms fras que el resto del territorio tropical y subtropical de la Cuenca del Plata. En las ltimas dos dcadas, la asimetra de las estaciones intermedias est sufriendo un cambio: hay una tendencia a mayores precipitaciones en primavera, y menores en otoo, con el consecuente cambio en la asimetra trmica.

a)

b)

d) c) Figura II-1 Vientos predominantes en la tropsfera baja (a,b) y media (c,d), para los meses centrales de las estaciones clida y fra. Reanlisis NCAR/NCEP (http://www.cdc.noaa.gov)

Es as como diversas condiciones, tanto locales (geografa, marcha anual local de la radiacin solar), como remotas, definen la distribucin de los elementos climticos en las varias regiones que componen la Cuenca del Plata (Prohaska 1976). Su extensin territorial abarca de esta manera diferentes distritos climticos, discriminados en lo que sigue por el rgimen de lluvias en primer lugar, y en segundo lugar por algunas caractersticas del rgimen trmico. Tambin aparecen transiciones entre esas regiones climticas, y subregiones, lo que ser mencionado de manera muy sucinta. A continuacin se hace una descripcin general de la distribucin espacio-temporal de las precipitaciones a escala de toda la Cuenca. Luego se procede a describir la climatologa de las grandes 4

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unidades. La dinmica atmosfrica causal ser mencionada paulatinamente en esta ltima descripcin, aunque se cita desde ya la prevalencia general de los vientos con componente Este, principalmente del Noreste, con velocidades medias por lo general inferiores a 8 ms1 en superficie. Tambin es capital el ya citado flujo de humedad en capas bajas desde la Amazonia, bordeando los Andes, el cual muchas veces toma caractersticas de una corriente en chorro en capas bajas (en adelante LLJ por Low Level Jet; ver Virji 1981; Berbery y Collini 2000). El LLJ est presente todo el ao (Berbery y Barros 2002). Junto con la ZCAS constituyen elementos determinantes del clima de precipitacin de la Cuenca, en combinacin con el citado Anticicln del Atlntico. 2.2. Rgimen general de precipitacin

2.2.1. Estimaciones satelitales Para esta escala, se ha empleado un conjunto de datos estimados por satlite para el perodo 1979-2000, a fin de discernir la distribucin espacial de la precipitacin (Fig. 52a). El conjunto de datos incluye el llamado CMAP (Climate Prediction Center CPCMerged Analisis of Precipitation) de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), cuya validez fue discutida en Xie y Arkin (1997). La precipitacin fue estimada para una malla de 2.5 2.5 de latitud/longitud, como resultado de combinar un conjunto de productos satelitales con observaciones puntuales, incluyendo en l al GPI (Indice de Precipitacin por Infrarrojo del sistema satelital GOES), el OPI (Indice de Precipitacin basado en Radiacin de Onda Larga), y mediciones por microondas. La versin de CMAP empleada no incluye los reanlisis de los pronsticos de precipitacin de NCEP-NCAR. 2.2.2. Promedios anuales y estacionales En gran escala, se aprecian 2 regmenes de precipitacin bien definidos (e.g., Berbery y Barros 2002): el primero hacia el extremo norte y el segundo sobre la parte central (Fig.2a). La transicin entre ambos regmenes se ilustra claramente en la Fig. 2.2b, la cual representa el ciclo anual de precipitacin promediado en bandas de longitud entre 60 y 50 W, en funcin de la latitud. El rgimen de lluvias de verano, asociado al sistema monznico sudamericano, es observable hasta los 20 S (Fig. 2.3b), mientras que ms al Sur, la porcin central de la cuenca puede alcanzar su mximo en diferentes pocas del ao, lo que sugiere que hay ms de un mecanismo actuante, no slo el forzante monznico. Esto hace que la precipitacin, en las fajas central y austral de la Cuenca, tenga tendencia a estar ms uniformemente distribuida durante todo el ao (Fig. 2.3ad). As, durante la estacin clida (Octubre-Abril), en la faja central son frecuentes los Sistemas Convectivos de Mesoescala (CCM), los cuales dan cuenta de una parte mayor de la precipitacin (Velasco y Fritsch 1987; Laing y Fritch 2000). En la estacin fra (Mayo-Septiembre), la contribucin ms importante es impuesta por la actividad de escala sinptica de latitudes medias (Vera et al. 2002). En el extremo Sur de la Cuenca, esta preeminencia de los ondas de los Oestes ocupa todas las estaciones del ao salvo el verano.

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Figura II-2. a) Precipitacin acumulada anual en la Cuenca del Plata. b) Distribucin por franjas de latitud vs. mes del ao, en mm/da.

2.2.3. Ciclo medio anual La Fig. 2.4 presenta el ciclo anual promediado sobre el rea total de la Cuenca del Plata. Las precipitaciones del orden de 5,5 mm/da durante la estacin clida son un claro indicio del efecto monznico predominante, el cual se ilustra en 2.4b, representando el promedio de la regin, donde se alcanza un mximo cercano a 9 mm/da. Esto contrasta con lo que acontece hacia la parte central de la cuenca (Fig. 2.4c) donde se aprecia un ritmo marcadamente irregular. Este ltimo grfico sugiere un mayor volumen hacia el final del verano, en el comienzo del otoo, y en primavera (Sep-Oct).

Figura II-3. Precipitacin estacional de la cuenca en mm/da.

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La fiabilidad del conjunto de datos CMAP ha sido examinada comparndolos con un nuevo conjunto de datos de precipitacin observada interpolada en una malla regular de 0.5 x 0.5 de latitud-longitud (Willmott y Matsuura, 2001). El ciclo anual para dos puntos representativos de los principales regmenes de precipitacin en la Cuenca (Fig. 2.4 b y 2.4c), muestra que en ambos la estimacin es cercana y tiene el mismo ciclo anual. Sin embargo, es de notar que la estimacin CMAP subestima la precipitacin durante la estacin clida, probablemente debido a su baja resolucin que no puede resolver adecuadamente la precipitacin convectiva. Tambin tiene una ligera sobreestimacin durante la estacin fra.

Figura II-4. a) Precipitacin promedio de toda la Cuenca del Plata en mm/da, b) Promedio de la regin monznica, barras: anlisis CMAP (ver texto) en mm/da, y lneas: observaciones, c) barras: promedio en mm/da (CMAP) de Misiones, representativa de la regin central y lneas: observaciones. 2.3. Regiones

2.3.1. Regin del rgimen monznico (cuencas del Alto Paraguay y Alto Paran Superior). Regin de gran contraste en el rgimen de precipitacin, con un pronunciado mnimo en invierno, y un mximo abundante en verano, poca en la cual el calentamiento superficial junto con la adveccin de vapor desde el Norte favorecen la conveccin. La diferencia con el rgimen monznico asitico clsico, est en que la longitud de la estacin seca es algo menor, por lo que, para totales anuales similares, en la regin monznica de la Cuenca del Plata, la precipitacin est distribuida entre ms meses, careciendo de los picos espectaculares de la misma en verano, ni de la bajsima humedad en capas bajas durante el invierno, como ocurre en la mayor parte del Asia Monznica. No obstante, la semejanza est dada por el tipo de estacionalidad y las causas dinmicas del rgimen de lluvias: alternancia de la presencia anticiclnica y subsidente de alta presin en invierno, con bajas presiones durante el verano, lo cual es debido al contraste trmico del Continente Tropical con el Atlntico adyacente. As, Zhou y Lau (1998) afirman que al remover los flujos medios aparecen las mismas caractersticas que el monzn asitico y por ende concluyen en la existencia de un real rgimen monznico en Sudamrica. Dentro de la regin, pueden distinguirse : a) la cuenca superior del ro Paraguay en el territorio occidental, incluyendo el Pantanal, b) el valle del Alto Paran, separado de la regin anterior por la Sierra de 7

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Maracay, junto con la regin del Planalto Central, y las serranas correspondientes al Este, que separan la Cuenca de la costa. En todas ellas, hay una predominancia de los vientos del sector Norte del Noreste en los extremos septentrionales de la del Paran, y del Noroeste en la cuenca superior del Paraguay mientras que en verano, en la alta troposfera, la presencia de la Alta Boliviana afecta el occidente de esta regin tropical y tambin ms al Sur. La adveccin de humedad proveniente de la cuenca amaznica es una importante fuente para la precipitacin. Si bien este aspecto est presente todo el ao, la subsidencia invernal provoca casi un cese de la lluvia durante los meses de mayo a agosto inclusive. La variabilidad interanual es relativamente pequea, aunque, como se ver luego, existe una importante seal de ENSO, lo cual es extensivo a las regiones subtropicales del conjunto de la Cuenca del Plata (Barros et al. 2000; Barros et al. 2002). a. Cuenca superior de Ro Paraguay: la regin de El Pantanal.

A modo de ejemplo, se cita Corumb, en pleno Pantanal, donde el mximo de precipitacin ocurre en Diciembre, con totales anuales superiores a 1300 mm. En los contrafuertes de la pendiente ms al Oeste, la precipitacin anual es aun mayor. Los registros largos de la regin se muestran ms abundantes en otoo que en primavera, aunque en los ltimos aos esta situacin se est revirtiendo. La presencia del LLJ es la fuente principal de humedad. b. Las cuencas superior y septentrional del Alto Paran.

La influencia de los alisios es notoria, pese a estar a sotavento de las sierras costeras. As, el perodo de lluvias se extiende un poco ms que en la cuenca del Paraguay, y en la Sierra los registros anuales son ms altos. Cuiab, localidad representativa de rea, presenta precipitacin mxima en Enero, y totales anuales superiores a 1400mm siendo las precipitaciones en primavera ms abundantes que en otoo. Es de resaltar que pese a que existen alturas superiores a 1300 m separando esta subcuenca de la costa, la adveccin de humedad est presente no slo desde el norte amaznico, sino tambin desde el Atlntico. En las alturas ms orientales del Planalto pueden registrarse temperaturas nocturnas cercanas a 0 C, y tambin en pleno valle de la cuenca del Alto Paran, aguas arriba de Itaip. (Bela Vista, ver Fig. 2.5c, y en verde claro en Fig. 2.5a). Las grficas corresponden a puntos tomados del mapa interactivo del IRI. La fuente de los datos de los grficos es la Universidad de East Anglia, su Climatologa Mensual en puntos de grilla de 0.5 x 0.5, disponible en:
http://iridl.ldeo.columbia.edu/maproom/.Regional/.S_America/.Climatologies/Select_a_Point.html.

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b)

a)

c) d) Figura II-5. Regiones de clima monznico. a) ubicacin, b) Precipitacin (mm/da, de un punto representativo de El Pantanal. c) Diagrama ombrotrmico de Bela Vista, en el valle del Paran (Walter und Lieth, 1965) aprecindose el rgimen de heladas. (Este diagrama est centrado en Enero, el resto en Julio). d) Precipitacin (mm/da) de un punto representativo de la Cuenca superior del Alto Paran. 2.3.2 Regin del Gran Chaco Si bien el Trpico de Capricornio est incluido en esta regin (Fig. 2.6a), desde el punto de vista climtico se trata de una zona subtropical, cuyo ncleo abarca aproximadamente desde los 19 a los 25 S y de los 64 a los 58~60 W. El ser una zona algo deprimida al Oeste de la cordillera le otorga este carcter. Es as que aproximadamente a lo largo de este ltimo meridiano, ocurre una rpida transicin entre las regiones subtropicales hmedas y las secas. En estas ltimas, situadas al Oeste, la mayor parte de la precipitacin se concentra en 3 a 5 meses del perodo estival, comenzando en primavera, mientras que el mximo de precipitacin suele estar en Diciembre. Es la regin ms clida de la Cuenca, con temperaturas mximas diarias estivales superando frecuentemente los 45 C. Pese al 9

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importante flujo de humedad en capas bajas, el cual de alguna manera contina durante el invierno, en esta estacin las lluvias son nulas o casi nulas pues hay una continua subsidencia sobre ese territorio en poca invernal, cuando la circulacin de los oestes, en altura, alcanza esas latitudes. La humedad baja de ms de 20 g/kg en verano a menos de 14 g/kg en invierno. Sin embargo, la nubosidad contina siendo importante en esta poca del ao, cercana al 40% (Prohaska 1976). En el Chaco, la poca de lluvias suele comenzar en setiembre y terminar en marzo-abril, siendo el flujo en capas bajas desde Amazonia, la nica fuente efectiva de humedad. Asimismo, las pendientes del Chaco hacia los Andes mantienen todas un carcter semirido, salvo en el Macizo del Aconquija en donde llueve cerca del doble que en el llano, repitindose all de alguna manera, la circunstancia de los bordes orientales y septentrionales del Pantanal. Salvo esa excepcin, el gradiente general de precipitacin en el Chaco va desde menos de 300 mm en el extremo Oeste a cerca de 1000 en el Este, aunque manteniendo siempre la gran concentracin del perodo de lluvias en verano.

a)Regin del Chaco

b)

c) d) Figura II-6 La regin chaquea a) Ubicacin aproximada. Rgimen pluviomtrico medio en: b)el Chaco Boreal, c) a ~62W y d) a ~60W, ejemplificando el gradiente Este-Oeste de la precipitacin existente en toda la Cuenca del Plata.

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2.3.3. Regin centrada en el Este de Paraguay Esta regin subtropical hmeda, mantiene un total anual medio entre 1500 y 1900 mm, segn las localidades. Los mnimos de precipitacin son invernales, aunque menos pronunciados que en el Chaco, existiendo una transicin hacia el Sureste, con un rgimen ms isohigro. Los Sistemas Convectivos de Mesoescala son responsables directos de la abundancia de la precipitacin en el extenso perodo estival (setiembre-abril Ntese (Fig. II-7bd), el mximo primavera-comienzos del verano. Aunque en la regin son frecuentes las invasiones de aire polar en invierno, es comn la ocurrencia de inviernos sin heladas con excepcin de las comarcas con topografa importante. Una caracterstica propia de esta regin es la baja nubosidad al final del invierno (agosto), lo que le imprime una rpida recuperacin trmica al comienzo de la primavera (Gonzlez y Barros 1998).

a)

b)

d) c) Figura II-7. Regin Central a) Ubicacin. Rgimen pluviomtrico medio en: b) punto hacia el extremo Norte de la regin c) punto cercano a la confluencia de los ros Pilcomayo y_Paraguay, d) punto del Sureste de la Regin. 11

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2.3.4. Regin del Planalto Meridional y las serranas riograndenses Esta es una regin con precipitaciones durante todo el ao.. Es uno de los territorios de la Cuenca del Plata bajo influencia directa de la Zona de Convergencia del Atlntico Sur, la cual pauta el rgimen de lluvia el verano y meses contiguos. En invierno, es frecuente el pasaje de perturbaciones de los oestes, lo que sumado a importantes flujos de humedad en capas bajas, del noroeste por un lado, y del Noreste y el Este por otro, hace que las precipitaciones sean considerables tambin en invierno La dinmica de la ZCAS brinda la mayor variabilidad intraestacional e interanual en esta regin. Se trata de un rgimen de transicin, desde el tpicamente tropical con mximos en verano, ms al norte, al de mximos en invierno en el extremo Sur de Ro Grande del Sur y Sureste de Uruguay. Los totales anuales son superiores a los 2000 mm. Aunque la regin est en latitudes relativamente bajas, la altimetra de la regin hace que las temperaturas sean considerablemente bajas, con frecuente ocurrencia de heladas en invierno, salvo en la costa, donde los efectos radiativos son menores que los advectivos. La alta topografa hace que en invierno, con determinadas invasiones de aire polar, las precipitaciones de los frentes fros, en algunas subregiones del Planalto Meridional, sean en forma de nieve, en especial en sitios elevados del Estado de Santa Catarina, pero tambin en Paran y Ro Grande del Sur. Por el sealado rgimen mixto, la marcha anual de la precipitacin llega a mostrar hasta tres picos: (Grimm et al., 1998) uno al inicio de la primavera, otro en pleno verano y otro ms en otoo (Fig. 2.8b), siendo el trimestre agosto-setiembre-octubre el de mayor precipitacin (Fig. 2.8cd), en la subregin de los afluentes de la margen oriental del ro Uruguay.

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a)

b)

c) d) Figura II-8. Planalto Meridional a) Ubicacin. Rgimen pluviomtrico medio en: b) regin centro-oriental (cuenca del ro Iguaz) c) punto con rgimen isohigro del lado occidental d) punto en el Sur del Planalto, donde se evidencia un corrimiento del mximo primaveral hacia el fines del invierno.

2.3.5. Gran Regin del Litoral Argentino y adyacencias. La Mesopotamia Argentina constituye el corazn de esta regin, lugar de transicin entre la predominancia del flujo zonal ms al Sur, y la prevalencia del flujo meridional del Norte, el cual, aunque se mantiene predominante, comienza a ceder frente a los Oestes. Es notorio el mximo de precipitacin en las estaciones intermedias, con un mnimo principal en invierno y otro, apenas insinuado, en verano. En esa poca alternan los Sistemas Convectivos de Mesoescala con algunos pasajes frontales y lneas de inestabilidad, como los causantes de la mayor parte de la precipitacin. En invierno es

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marcada la circulacin de los oestes con sus sistemas frontales bien definidos y presencia de la corriente en chorro, cual alternando con flujos del norte y del Este. El mximo principal de lluvia ocurre en otoo. Junto con la regin de pampas ms al Sur, el territorio uruguayo y el sur de Rio Grande do Sul, esta regin es escenario de frecuentes pero dispersos fenmenos severos, en especial fuera del invierno: granizo, descendentes, tornados, por lo general como subproductos de la actividad de Sistemas Convectivos de Mesoescala y Lneas de Inestabilidad. Pese a la gran variabilidad interanual e intraestacional, las isoyetas anuales tiene una marcada orientacin Norte-Sur, sesgadas hacia el Suroeste en la regin ms austral. La orientacin general es indicadora del rgimen de transicin, entre los mnimos del Gran Chaco (<900mm) y los mximos del Planalto Meridional (>1400mm).

a)

b)

c) d) Figura II-9 Regin del Litoral a) Ubicacin. Rgimen pluviomtrico medio en sitios caractersticos: b) Centro-norte c) regin Sur d) Regin oriental

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2.3.6. Uruguay oriental, y Sur de Ro Grande del Sur Es una regin de transicin, con una altsima variabilidad intra e interestacional, y pluviometras mensuales fluctuantes, aunque por lo general son las estaciones intermedias las de mayor lluvia, con totales anuales del orden de los 1600 mm en el Norte y de 1200 en el Sur. Aqu la influencia de la circulacin de los oestes se hace sentir muy especialmente en invierno. En esta estacin, la ciclognesis sobre territorio uruguayo o mesopotmico, tiene un mximo en frecuencia (Gan & Rao 1991; Vigliarolo, 1998). El posterior desplazamiento hacia el Sudeste, de esos centros de bajas presiones recin generados, provoca un mximo de precipitacin hacia el final del invierno, sobre el borde suroriental del continente, prcticamente en su totalidad fuera de la Cuenca del Plata. Es de mencin la continentalidad de la regin, la cual durante el invierno, se hace sentir con ocurrencia de heladas, mientras que en verano, las temperaturas mximas diarias suelen exceder los 36 C (salvo en la costa), especialmente durante la segunda mitad de diciembre y en enero.

a)

b)

d) c) Figura II-10. Uruguay oriental y Sur de Brasil. a) Ubicacin. Rgimen pluviomtrico medio en sitios caractersticos: b) y c) en plena regin de transicin d) en el Sureste, regin de mximos invernales. 15

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2.3.7. Bordes Oeste y Sur Abarca toda la franja occidental y austral de la Cuenca del Plata, desde los 25S, en territorio argentino: desde las serranas del Aconquija hasta las pampas australes (Fig. 2.11a). Salvo las bandas orientales de las serranas, donde la precipitacin es considerable (Fig. 2.11c, Hoffman, 1982), con caractersticas semejantes al clima chaqueo, con mximos hacia el comienzo del otoo, el resto es una regin deprimida, con poca precipitacin y sobre todo muy poca escorrenta, por lo que aporta muy poco caudal a la Cuenca. Al Sur de 32 Sur, prima la circulacin de los oestes, aunque el frente polar, durante el verano, suele estacionarse ms al Sur (alrededor de Baha Blanca). As, en esta estacin se hacen frecuentes las lneas de inestabilidad, las cuales adems de precipitaciones intensas de corta duracin, suelen traer consigo algunas veces, fenmenos severos (descendentes, tornados, granizo). La intensidad de las perturbaciones frontales, por su parte, est pautada por la intensidad y posicin de la corriente en chorro polar en invierno, y del chorro subtropical en verano. La efectividad de las mismas en cuanto a la ocurrencia, carcter e intensidad de las precipitaciones, dependern a su vez de la posicin e intensidad de la Baja del Noroeste Argentino y la del Chaco, modulando la adveccin de humedad desde ms al norte. Durante el invierno, las heladas son un fenmeno recurrente, aunque suele nevar muy rara vez. El mnimo de lluvias aparece en invierno. Hay un gradiente de isoyetas anuales hacia Suroeste, registrndose un promedio de alrededor de 1100 mm en el borde del Ro de la Plata, e inferiores a 900 en el extremo suroccidental.

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a)

b)

c)
Figura II-11.

d) c) extremo

Borde occidental y Austral de la Cuenca del Plata. Rgimen pluviomtrico medio en

sitios caractersticos: b) borde oriental de las Serranas del Aconguija Suroocidental d) Extremo Sur

Las caractersticas regionales estn resumidas en la tabla II-1. En este captulo se ha procurado incluir los antecedentes bsicos elementales del Clima en la Cuenca del Plata. Toda la regin est sujeta a variaciones de largo perodo en la Climatologa, as como cambios. De eso tratarn los captulos posteriores.

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Tabla II-1 Resumen de las principales caractersticas climticas por Regin Caractersticas Causas principales del Rgimen Regin Precipitacin rgimen climtico trmico

Monznica
a) Pantanal b) Paran Superior

monzn, Alta mximo estival y de Bolivia mnimo invernal, ambos b) monzn, ZCAS
pronunciados

a)

Poca variacin estacional

Mximo Muy caliente en Monzn, LLJ, MCS, posicin de la Baja del pronunciado en verano NOA, posicin de las verano, muchas veces nula en corrientes en chorro. invierno Muy caliente en LLJ, MCS, ZCAS, Mximo en Este de Paraguay y verano actividad frontal en verano, mnimo alrededores invierno. en invierno Caliente en ZCAS, MCS, Abundante todo Planalto Meridional y verano. Invierno actividad frontal el ao. Variable serranas riograndenses relativamente (indirectamente LLJ) entre meses fro en regiones altas.

Chaquea

Litoral Argentino y adyacencias

LLJ, MCS, actividad Mximo en Caliente en frontal, lneas de estaciones verano, invierno inestabilidad, posicin intermedias, con heladas de la Baja del NOA, con un mnimo (indirectamente ZCAS) pronunciado en invierno Mximo en estaciones (indirectamente ZCAS y intermedias, LLJ) abundante en verano salvo el extremo Sur. Caliente en verano, invierno con heladas

Uruguay oriental, y Sur actividad frontal, lneas de Ro Grande del Sur de inestabilidad, MCS,

a) posicin de las Bordes Oeste y Sur de la corrientes en chorro y de a)escasa, mayor a) Similar Chaco en verano Cuenca del Plata las Bajas del Chaco y del a) Al Norte de 32 S b) Al Sur de 32 S

NOA b) menos escasa, b)Actividad frontal, aunque menor Lneas de Inestabilidad, que en el Este y posicin de las corrientes Norte, ms en chorro y de la Baja del equidistribuda, NOA mnimo invernal

b) Varios das con helada casi todos los inviernos.

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