Movimientos ssmicos y volcanes

Jess Parra
11/11/2012

Movimientos ssmicos y volcanes

El terremoto de Valdivia de 1960, conocido tambin como el Gran Terremoto de Chile, fue un sesmo registrado el domingo 22 de mayo de 1960 a las 15:11 hora local. Su epicentro se localiz en Valdivia, en la Regin de Los Ros, y tuvo una magnitud de 9,5 MW, momento en el cual las agujas reventaron siendo el mayor registrado en la historia de la humanidad. Junto al terremoto principal, se registr una serie de movimientos telricos de importancia entre el 21 de mayo y el 6 de junio que afectaron a gran parte del sur de Chile. El sismo fue percibido en diferentes partes del planeta y produjo tanto un maremoto que afect a diversas localidades a lo largo del ocano Pacfico, como Hawi y Japn como la erupcin del volcn Puyehue que cubri de cenizas el lago homnimo. Fallecieron entre 1655 y 2000 personas, y ms de 2 millones quedaron damnificadas a causa de este desastre. Mientras Chile organizaba la ayuda a los habitantes de Concepcin y las ciudades cercanas, una tragedia an peor estaba por ocurrir. A las 15:11 del da domingo 22 de mayo de 1960 comienza a producirse una ruptura tectnica de proporciones nunca antes vista en la historia de la humanidad, el epicentro de este gran sismo comienza en la zona cercana a Temuco, y poco a poco la ruptura comienza a expandirse hacia el sur, en una sucesin de rupturas epicentrales a toda la costa del sur de Chile. El masivo movimiento telrico rompe toda la zona de subduccin entre la Pennsula de Arauco (Regin del Bio Bio) y la Pennsula de Taitao (Regin de Aysn). Finalmente, el sismo alcanza los 9,5 MW y tuvo una duracin de aproximadamente 10 minutos, debido principalmente a la gran extensin del sismo, casi 1000 km de extensin norte-sur. Estudios posteriores afirmaron que dicho movimiento en realidad fue una sucesin de ms de 37 terremotos cuyos epicentros se extendieron por ms de 1350 km. El cataclismo devast todo el territorio chileno entre Talca y Chilo, es decir, ms de 400 000 km. La zona ms afectada fue Valdivia y sus alrededores. En dicha ciudad, el terremoto alcanz una intensidad de entre XI y XII grados en la escala de Mercalli. Gran parte de las construcciones de la ciudad se derrumbaron inmediatamente, mientras el ro Calle-Calle se desbordaba e inundaba las calles del centro de la ciudad. El Tsunami generado por esa enorme ruptura fue devastador, afectando a la costa Chilena entre Concepcin y Chilo. En el puerto de Corral, cercano a Valdivia, el nivel del mar haba subido cerca de 4 m antes de comenzar a retraerse rpidamente cerca de las 16:10, arrastrando a los barcos ubicados en la baha principalmente los navos Santiago, San Carlos y Canelos. A las 16:20, una ola de 8 m de altura azot la costa entre Concepcin y Chilo a ms de 150 km/h. Cientos de personas fallecieron al ser atrapados por el maremoto que destruy pueblos en su totalidad. Diez minutos despus, el mar volvi a retroceder, arrastrando las ruinas de los pueblos costeros para impactar nuevamente con una ola superior a los 10 m de altura. Los navos fueron completamente destruidos, salvo el Canelos, que qued encallado luego de ser arrastrado por ms de 1,5 km. La onda expansiva comenz posteriormente a recorrer el ocano Pacfico. Casi quince horas tras el evento en Valdivia, un maremoto de 10 m de altura azot la isla de Hilo, en el archipilago de Hawi, a ms de 10 000 km de distancia del epicentro, provocando la muerte de 61 personas. Similares eventos se registraron en Japn, las Filipinas, Rapa Nui, la zona oeste de Estados Unidos, Nueva Zelandia, Samoa y las islas Marquesas.

El tsunami es un fenmeno natural que se manifiesta en secuencias de olas monumentales. Estas olas son generadas por el desplazamiento de una enorme cantidad de agua en el ocano, la cual se repliega y, acto seguido, se desdobla con gran violencia. A lo largo de la historia de nuestro planeta han acontecido mltiples tsunamis, siendo Japn, por su ubicacin geogrfica, el pas ms castigado (se tienen documentados 195 tsunamis en la costa japonesa). Sin embargo, y a causa de diversas variables, los efectos de un tsunami pueden variar desde un simple espectculo marino con daos menores hasta la destruccin total de pueblos y ciudades costeras. A continuacin una lista de los tsunamis ms destructivos segn el nmero de vctimas que provocaron: 10- Hilo (1960) En mayo 23 de 1960, Hilo, en Hawai, fue azotado por un tsunami que se desat a causa de un terremoto de 8.5 grados cuyo epicentro estuvo en Sudamrica. El tsunami se compuso de ocho gigantescas olas que provocaron la muerte de 61 personas y la destruccin casi total de esta isla. 9- Krakatoa (1883) En 1883, un 27 de agosto, el volcn de Krakatoa registro mltiples erupciones que provocaron que uno de sus costados se abriera y permitiera un encuentro entre el magma y el ocano. Esta fusin gener una explosin an mayor que devast dos terceras partes de la isla y desat una serie de fatales tsunamis con olas de ms de treinta metros que alcanzaron la costa de Indonesia, la India, y varias islas cercanas. El saldo final fue de ms de 36,000 muertes. 8- Estrecho de Alaska (1946) Un terremoto de 7.4 grados cerca del estrecho de Alaska provoc que una gran porcin del mar de replegase y luego se desdoblara en un monumental tsunami con olas de hasta 36 metros. Aunque las olas arrasaron con buena parte de las islas de Hawai, afortunadamente solo se registraron 159 vctimas. 7- Lisboa (1755) Un terremoto que tal vez super los 9.0 grados se registr en la costa portuguesa provocando un tsunami que terminara con la vida de ms de 10,000 personas entre Espaa, Portugal, y el Norte de frica. 6- Sendai (2011) Recientemente se registr un terremoto de 9.0 grados en Sendai, al noreste de Japn, generando un tsunami que en pocos minutos arrasaba con edificios, hogares, y vialidades. Como complemento a la destruccin, reactores nucleares fueron severamente daados aumentando las consecuencias del fenmeno natural. Hasta el momento, se han contabilizado 8,649 y se espera que el nmero pudiese aumentar hasta 18,000. 5- Honshu (1896) Desencadenado por un terremoto de 7.6 grados se registr un tsunami, en la costa de Honshu, en Japn, con olas de aproximadamente 40 metros. Treinta minutos despus de que el sismo sucedi a 120 millas de la costa, Honshu fue literalmente barrido por el agua, costando la vida a ms de 27,000 personas.

4- Meio Nankaido (1498) Uno de los primeros grandes tsunamis de los que tenemos registro fue el que sucedi en 1498, en Meio Nankaido, Japn. Aparentemente fue detonado por un sismo de 8.6 grados y sus efectos terminaron con la vida de 31,000 personas cifra que proporcionalmente, para la cantidad de poblacin que haba en esos tiempos, fue devastadora. 3- Arica (1868) El 16 de agosto de 1868 el estrecho que comparten Per y Chile fue sacudido por un sismo de 8.5 grados. A continuacin aparecieron olas de ms de 30 metros de altura y barrieron con el puerto de Arica. Se calcula que el nmero de muertes super las 70,000 y los daos materiales fueron incalculables. 2- Messina (1908) En diciembre de 1908 la costa italiana de Messina fue vctima de un sismo de 7.5 grados que deriv en un tsunami con olas de hasta 17 metros. Prcticamente todo el lugar fue destruido, incluyendo otros pueblos costeros, y se calcula que las muertes ascendieron a 200,000 1- Indonesia (2004) De los registros que tenemos hasta ahora podra considerarse que el tsunami ms destructivo de la historia fue el que ocurri hace unos aos, en diciembre de 2004, en las costas de Indonesia, India, y Sumatra. Un sismo de 9.1-9.3 grados, el tercero de mayor magnitud registrado, desencaden un tsunami cuya fuerza fue calculada como equivalente a 23,000 bombas nucleares como la que deton en Hiroshima. Once pases sufrieron los estragos del tsunami, entre ellos India, Indonesia, Tailandia, y Sri Lanka, y el saldo final fue de ms de 230,000 muertes.