Estabilidad de una flecha en vuelo

Articulos anteriores El Peso, la Resistencia y la Fuerza Recuperadora vemos que estn ntimamente ligados al control de la flecha y por tanto a la precisin del tiro. Deberemos administrar sabiamente stas fuerzas bsicas a la hora de disear y construir nuestras flechas, para poder obtener unas prestaciones mximas con un mnimo de penalizacin. Si nuestras flechas fueran naturalmente estables, no sera necesario aadir aletas o plumas a su parte posterior, pero estn sometidas a continuas perturbaciones como pueden ser: arcos mal ajustados, rachas de aire, roces con ramas u otros objetos, flexin del astil, etc. Las flechas se estabilizan por el llamado Efecto Veleta : Para que una flecha sea estable en vuelo, la superficie situada por detrs del centro de gravedad debe ser mayor que la situada por delante, y proporcional al peso de la punta. Como regla general, cuanto ms adelantado est el centro de gravedad, mayor es la superficie en la zona posterior y ms estable ser el vuelo de la flecha y ms difcil ser sacarlo de esa posicin. En contra, por otro lado, cuanto mayor sea el peso en la punta tambin ser necesaria una mayor superficie de estabilizacin en las plumas o aletas de plstico, para que sean capaces de manejar se peso y devolver la flecha a su posicin de equilibrio. Esta mayor superficie, como hemos visto, resultar tambin en una mayor Resistencia Aerodinmica. Deberemos llegar a un compromiso entre la posicin del centro de gravedad y el nmero y tamao de las superficies estabilizadoras. Las flechas de caza, debido al elevado peso de las puntas, generalmente resultan con un centro de gravedad ms adelantado que las flechas de tiro. Segn mis observaciones el 15% F.O.C. viene a ser el lmite aceptable. Es posible un vuelo adecuado de la flecha con un centraje superior al 15 % F.O.C. pero no con una estabilizacin convencional de tres plumas de cinco pulgadas o cuatro de cuatro pulgadas. Asumiendo esto ltimo, en una primera aproximacin el peso mximo de la punta que podremos instalar ser: Peso mximo de la punta = 1/3 x Peso de la flecha sin punta (emplumada con pluma natural) Peso mximo de la punta = 1/2,5 x Peso de la flecha sin punta (emplumada con aletas de plstico) Como ya hemos visto, la Resistencia y Fuerza Recuperadora son las dos fuerzas que devuelven a la flecha a su posicin original de equilibrio en caso de haber sido apartada de ella. La Resistencia Aerodinmica es mayor en una pluma natural que en una aleta de plstico, debido a que su superficie rugosa se agarra ms al aire. Tambin la Fuerza Recuperadora y el ruido en vuelo (turbulencia) de la pluma natural es mayor por este mismo motivo. Tambin estabilizan ms cuatro plumas o aletas que tres, aunque la superficie de control es muy similar, debido a la existencia de una mayor Resistencia Aerodinmica y a que la Fuerza Recuperadora se reparte ms uniformemente al rededor de la circunferencia que formaran rotando las puntas de las superficies de estabilizacin de la flecha vista de frente. Por su distribucin cada 120, las tres plumas o aletas presentan tambin un pequeo par de fuerzas asimtrico que puede producir un movimiento de coleteo en la flecha. Las plumas o aletas de perfil alto tienen tambin ms poder de estabilizacin que sus compaeras menos protuberantes, al proyectarse ms profundamente en el flujo del aire. A cambio de sacrificar algo de velocidad para convertirla en rotacin, el hecho de que la flecha rote sobre si misma durante su vuelo es beneficioso pues crea un efecto giroscpico que la estabiliza. As la mala orientacin de una punta de caza, una suelta deficiente, un tubo ligeramente doblado, etc. no apartarn a la flecha completamente de su trayectoria y todo se reducir a un pequeo movimiento de delfineo y/o culebreo. La orientacin de las plumas y el sentido en el que hacen rotar la flecha, contrariamente a lo que mucha gente cree,

aerodinmicamente no tiene la menor importancia. Sin embargo, para arcos tradicionales que no tienen reposaflechas elevado, el uso de pluma natural est recomendado y las de ala izquierda parecen salvar el arco con una menor interferencia si el tirador es diestro ( ala derecha si es zurdo). En flechas rpidas (240 pies/s o ms) no es necesario emplumar la flechas con mucho ngulo, ya que la fuerza rotatoria necesaria es suministrada por la velocidad elevada. Un ngulo de emplumado demasiado grande tampoco es aconsejable, por qu produce una resistencia exagerada en vuelo. El ngulo de emplumado normal suele variar entre cero a cinco grados. Igualmente importante es la distancia del centro de gravedad a las plumas o aletas (punto en el cual se aplican la Fuerza Recuperadora y Resistencia), ya que es el brazo de palanca con el que se aplican las fuerzas equilibradoras de la flecha. Por este motivo unas aletas o plumas colocadas ms retrasadas sern ms efectivas que otras situadas ms adelante. En dos flechas con el mismo centro de gravedad y las mismas plumas o aletas, una diferencia de una pulgada en su colocacin representa un 6,25% ms de eficiencia estabilizadora en las situadas ms retrasadas, siendo pues el gradiente de 2,46 % por centmetro. En flechas con reticentes problemas de control podramos solucionarlos aplicando progresivamente los siguientes pasos: 1) 2) 3) 4) 5) 6) Asegurarse que el calibre de la flecha es el correcto. Cambiar las aletas de plstico por pluma natural. Aumentar la altura de las plumas. Sustituir el emplumado de tres plumas por uno de cuatro. Aumentar el ngulo de emplumado. Aumentar la superficie de estabilizacin.

Las puntas de caza de hojas fijas se ven afectadas por lo que se conoce como efecto canard o ms vulgarmente como planeo. Por su forma, las hojas de la punta no son ms que otra superficie de estabilizacin, como las plumas o aletas, pero colocada por delante del centro de gravedad por lo que sus efectos contribuyen a una estabilidad negativa, similar a lo que sera tratar de conducir una bicicleta al revs. Cuando la flecha se desestabiliza en vuelo y se presenta al viento con un determinado ngulo, la superficie de las cuchillas crea una fuerza que tiende a apartar la flecha de su posicin inicial. El caso ms comn de desestabilizacin con este tipo de puntas consiste en una mala alineacin con respecto al eje longitudinal de la flecha. Una desalineacin de uno o dos grados puede ser suficiente como para enviar nuestra flecha a varios centmetros del blanco, incluso en distancias cortas. Las puntas que se ven ms afectadas por una mala alineacin son las llamadas tradicionales, con una enorme hoja principal y, en ocasiones, dos pequeas hojas auxiliares. Esto es debido a que la instalacin de estas puntas se hace pegndolas sobre un adaptador que despus se suele enroscar a la flecha. Demasiadas piezas y en este proceso es fcil que una gota de pintura en el interior de la punta, un defecto de construccin, o una instalacin descuidada de su adaptador o del inserto, den como resultado una mala alineacin. Existen algunas marcas que ofrecen tambin puntas de caza de aspecto moderno, pero de baja calidad, que presentan grandes problemas de alineacin. Deberemos comprobar siempre la alineacin de todas nuestras puntas de caza, tradicionales o no, haciendo rotar cada flecha y observando si existe alguna oscilacin. En el caso de existir oscilacin, en ocasiones, se corrige calentando el inserto y girndolo unos grados hasta una nueva posicin. Si esto no da resultado siempre podemos probar cambiando la punta de caza a otra flecha e intentarlo de nuevo. De cualquier forma nunca disparar flechas con puntas de caza mal alineadas. Descartar aquellas que se alinean mal a pesar de cualquier correccin. La fuerza desestabilizadora que ejercen las puntas, como en el caso de la estabilizacin, es tambin funcin de la superficie de las cuchillas. Las puntas de caza modernas suelen tener unos cortes en el centro de sus hojas, que permiten al aire circular por ellos, reduciendo as su superficie efectiva. Sin embargo estos cortes en la hoja producen turbulencias que se suman a la resistencia total de la flecha y producen ruido. Es difcil hoy en da encontrar

puntas de tres o cuatro cuchillas sin ventilacin y prcticamente las puntas tradicionales de una sola hoja son el nico tipo que no presenta esta propiedad y por tanto las que desestabilizan ms la flecha. Por este motivo no recomendara el uso de puntas tradicionales en flechas muy rpidas, por su elevada tendencia a planear. Debemos asegurarnos la superficie de nuestras plumas o aletas es suficiente y de que el centro de gravedad se encuentra al menos en el 10 % F.O.C. La cantidad de estabilizacin necesaria depender del tipo de punta usado, su superficie, su peso, la alineacin respecto al eje de la flecha y el ajuste de nuestro arco. Como regla muy general, el tipo de emplumado que personalmente recomendara es: F.O.C. F.O.C. F.O.C. F.O.C. F.O.C. entre el 7 % y el 10 % : 3 plumas o aletas de 4 pulgadas. entre el 10 % y el 13 % : 3 plumas o aletas de 5 pulgadas. entre el 13 % y el 15 % : 4 plumas o aletas de 4 pulgadas. entre el 15 % y el 18 % : 4 plumas o aletas de 5 pulgadas. +18 % (no recomendado) : requiere estabilizacin especial.

Merece ser destacado que la diferencia en la penetracin de una flecha que vuela en lnea recta y otra que oscila en vuelo, es notable. Esto se debe a que en el segundo caso la flecha que culebrea y/o delfinea es frenada por una mayor resistencia al aire y adems se clava en un ngulo distinto al de la trayectoria. Con una buena estabilizacin hacemos coincidir el eje de la flecha con la trayectoria. Con esto logramos disminuir al mximo la energa perdida por la flecha en vuelo, que ofrezca la menor seccin al clavarse y adems el ngulo de mnima resistencia de la punta coincide con el de la trayectoria. 2.3.- LA TRAYECTORIA DE LA FLECHA. La tensin de la trayectoria de la flecha est proporcin directa al cuadrado de la velocidad inicial de lanzamiento, por lo que una pequea diferencia de la velocidad inicial supone una diferencia significativa en la trayectoria. Esto supondra que con flechas ms rpidas, sera ms fcil acertar a nuestra presa en un lugar vital, incluso si estimamos mal la distancia por unos pocos metros. Sin embargo no sobrestimemos esta capacidad, pues el margen medio de error sera de tan solo un par de metros a una distancia de cuarenta. Para reducir el efecto de la trayectoria son necesarias una Resistencia Aerodinmica muy pequea y sobre todo una velocidad inicial de la flecha alta, lo que se consigue con flechas muy ligeras. Como regla general, por cada 25 grains de reduccin de peso en la flecha, la velocidad aumenta unos 4 pies/s, por cada libra extra de potencia del arco en unos 1,75 pies/s y por cada pulgada que aumentemos la apertura en unos 2 pies/s. Actualmente que se est viviendo una Fiebre de la Velocidad, no debemos olvidar sin embargo dos factores : El primero es que la caza con arco es una modalidad que se practica a muy poca distancia, precisamente para no arriesgarse a herir a la presa. El segundo es que aligerando la flecha perdemos capacidad de penetracin y reduciendo la Resistencia Aerodinmica perdemos capacidad de estabilizacin. Todava se puede mejorar la trayectoria de nuestras flechas, sin variar sus capacidades de penetracin y estabilidad, usando algunos trucos : Elegir un astil de menor dimetro, que ofrece una menor superficie en contacto con el aire y por tanto menos resistencia. Colocar aletas de plstico para estabilizar la flecha, en lugar de pluma natural. Reducir el ngulo de emplumado a 1 1,5, con lo que se perder menos energa en la rotacin de la flecha. Usar aletas ms pequeas, ya que no siempre son necesarias 5 pulgadas y adems su efectividad aumenta con el cuadrado de la velocidad. Escoger de puntas de caza que ofrezcan poca resistencia al aire. Ajustar el arco de forma eficiente, para poner el mximo de energa en lnea con la trayectoria de la flecha. Tengamos en cuenta que a medida que ascendemos en la atmsfera, la densidad del aire va disminuyendo, siendo ya un 30% inferior a 3.000 metros de lo que es al nivel del mar. Esto

se refleja en la trayectoria de nuestras flechas, que tendern a impactar altas, al mejorarse tambin su trayectoria en un 30%. Esto se puede solucionar reajustando el visor, labor engorrosa donde las haya, o por el contrario reduciendo algo la potencia de nuestro arco, hasta que logremos reagrupar de nuevo las flechas en el punto correcto. Tambin los tiros hacia arriba o hacia abajo harn que nuestras flechas impacten ms alto de lo habitual, debido a que la gravedad ya no acta tan perpendicularmente a la trayectoria de la flecha, si no ms bien en su misma direccion