RANKE, Leopold Von. Historia y Filosofa en pueblos y Estados en la historia moderna. Trad. Wenceslao Roces.

Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1986.

HISTORIA Y FILOSOFA 518 Asistimos con frecuencia a una pugna que tiene como contendientes una filosofa poco meditada y la historia. Se parte de ideas apriorsticas para llegar o pretender llegar a conclusiones sobre lo que debera ser. Se pretende descubrir esas ideas en la historia universal, sin percatarse de que se hallan expuestas a no pocas dudas. Y, en tal empeo, se entresaca de la muchedumbre infinita de hechos aquellos que parecen corroborar las ideas preconizadas. Suele llamarse a esto filosofa de la historia. Una de las ideas de la humanidad marcha por un camino de progreso ininterrumpido, en un proceso constante de superacin. Fichte, admite cinco pocas en lo que l llama plan universal. Primera, la razn tiende a imponerse por medio del instinto; en la segunda domina por medio de la ley; en la tercera, la humanidad se libera por obra de la autoridad de la razn, cuarta, impera la razn convertida en ciencia, la quinta, la razn es ya un arte. En otro trminos: inocencia, pecado, incipiente, consumacin del pecado, justificacin incipiente y justificacin consumada.

Las cosas distan mucho de ser, en primer lugar, los propios filsofos discrepan extraordinariamente acerca del carcter y la seleccin de esas ideas al parecer imperantes. En segundo lugar, procuran fijarse tan slo en algunos pueblos de la historia universal.

Hay dos caminos para llegar a conocer las cosas humanas: uno es el conocimiento de lo concreto, otro el de la abstraccin; uno es el camino de la filosofa, otro el de la historia. La misma revelacin engloba los dos caminos sealados: el de lo abstracto y el de la historia.

Yerran los historiadores que slo ven en la historia una inmensa amalgama de hechos retenidos en la memoria, enlazados unos con otros y todos ellos engarzados en una moraleja general. Me parece que la historia, puede y debe remontarse por caminos propios de la investigacin y el examen de lo concreto hasta una concepcin general de lo acaecido, hasta el conocimiento de su trabazn objetivas.

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Dos condiciones para que se d el verdadero historiador. La primera el goce y la fruicin de lo concreto como tal.

El historiador, segunda condicin, tiene que levantar, adems, la mirada a lo general. No cavilndolo de antemano como el filsofo. La atencin del historiador deber enfocarse, no hacia los conceptos que parezcan imperar en algunos, sino hacia los pueblos mismos que representan un papel activo en la escena de la historia, hacia las influencias que ejercen los unos sobre los otros, hacia las luchas que entre s sostiene, hacia la trayectoria que desarrollan dentro de estas relaciones pacficas o guerreras.

520 La misin de la historia consiste en percibir, en observar esta vida, que no es posible sealar por medio de un concepto o de otra palabra. El espritu, tal como se manifiesta en el mundo, no tiene ese carcter conceptual: llena con su presencia todos lmites de su existencia y no hay en l nada casual, pues sus manifestaciones tienen su fundamento en todo.