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REFRIGERADOR SOLAR CICLO DE ABSORCIN INTERMITENTE Rafael G. Beltrn Universidad de los Andes
Cra 1E 18A-70, Bogot-Colombia www.uniandes.edu.co , Telf. 571 3324322, Fax 571 3324323

RESUMEN En el presente trabajo se describe una instalacin experimental para la produccin de fro utilizando un sistema de absorcin intermitente. La presentacin est basada en el trabajo realizado por este autor y otras personas (refs. 1,2 ,3 ). El equipo ha sido desarrollado para pequeas comunidades de la costa Pacifico de Colombia en donde la infraestructura es mnima y se requiere conservar la pesca. Los ensayos del equipo indican que si bien es factible la produccin de fro, su costo es un poco alto comparado con sistemas convencionales y la operacin intermitente da lugar a problemas de diversa ndole, por lo cual se requiere hacer mas automtica la operacin. PALABRAS CLAVE: Refrigeracin, ciclos de absorcin, energa solar. ANTECEDENTES Y OBJETIVOS El presente estudio ha sido motivado por el deseo de explorar posibles aplicaciones de la energa solar para regiones apartadas de Colombia. El refrigerador solar que se ha estudiado funciona por el principio de absorcin de amoniaco agua y la construccin y pruebas del prototipo se ha llevado a cabo en la Facultad de Ingeniera de la Universidad de los Andes en Bogot. El proyecto fue financiado por el Departamento Nacional de Planeacin.

SISTEMA DE REFRIGERACION POR ABSORCION La energa solar se presta bastante bien para impulsar sistemas de refrigeracin por absorcin ya que en estos sistemas (1) la cantidad de energa mecnica necesaria para mover el equipo es mnima y se requiere principalmente de una fuente de energa trmica para su funcionamiento. El concepto de diseo utilizado fue el de un refrigerador intermitente que hiciera innecesario el uso de bombas u otros dispositivos mecnicos y que de esta manera resultara apropiado para las condiciones en lugares apartados con buena insolacin. El ciclo de absorcin clsico consta de los siguientes elementos: a. Generador: Es la parte del sistema en la cual una solucin de amoniaco y agua recibe calor de una fuente de alta temperatura, con lo cual se evapora en primera instancia el amoniaco. El vapor producido se lleva al condensador. b. Condensador: En esta parte del sistema se elimina calor por intercambio entre el calor latente de licuefaccin del amoniaco a alta presin y temperatura que viene del generador,

con el aire exterior o con agua fra. El amoniaco licuado se deposita en el fondo del recipiente. c. Vlvula de Expansin: Permite que baje la presin del lquido y produce una mezcla de lquido y vapor a baja temperatura y presin. d. Evaporador: en este dispositivo el amoniaco hierve absorbiendo calor de los alimentos almacenados en su interior. e. Absorbedor: este dispositivo permite la mezcla del vapor de amoniaco proveniente del evaporador con la solucin dbil de amoniaco agua (al porcentaje de agua) para hacer que la concentracin aumente liberando calor de la solucin. Este calor debe liberarse al medio ambiente. f. Bomba: se usa para elevar la presin de la solucin fuerte y llevarla nuevamente al generador.
condensador

generador

Qcond
vlvula de expansin

Qgen

Qabsor

Qevap

evaporador absorsor bomba

Figura1 . Esquema del sistema de absorcin amoniaco-agua

SISTEMA UTILIZADO Ya que se deseaba eliminar por una parte la bomba del ciclo clsico, as como hacer un uso ms eficiente del generador de calor, se construy un sistema de absorcin intermitente en el cual se combinaron los siguientes elementos: a. Colector solar plano. Este elemento del sistema fue diseado para servir como generador de vapor durante las horas del da, ya que contiene una solucin fuerte en las horas de la maana, la cual se va haciendo dbil durante el transcurso del da al irse evaporando el amoniaco. Durante la noche hace las veces de absorbedor al recibir el vapor de amoniaco a baja presin proveniente del evaporador del sistema. Ya que el rea de transferencia de calor es relativamente grande se puede disipar el calor de solucin , por conveccin natural al medio ambiente.

b. Condensador: Sirve para realizar la funcin ya descrita. Consiste de un tanque receptor rodeado por una camisa de agua. Funciona nicamente durante el da. c. Vlvula de expansin: Este dispositivo permite el paso del amoniaco hacia la cmara del evaporador. d. Evaporador: Funciona durante la noche, una vez que la temperatura ( y la presin ) de la solucin contenida en el colector ha bajado hasta un nivel aceptable ( cerca de 20C y 200 kPa ). El lquido del condensador se vaporiza parcialmente en el tanque receptor y el resto de la evaporacin tiene lugar en el serpentn de enfriamiento adjunto al tanque receptor. El evaporador est constituido por el conjunto tanque receptor-serpentn. El refrigerador funciona de la siguiente manera: en la maana se abre la vlvula de paso (V1) y se cierra la vlvula (V2). Una vez que la placa colectora comienza a recibir la radiacin del sol, la solucin contenida en el colector experimenta un periodo de elevacin de temperatura hasta alcanzar su mximo valor entre las 11 a.m. y la 1 p.m. temperatura que se mantiene en este valor estable (70-80 C) en das despejados, hasta cerca de las 4 p.m., hora en que disminuye la radiacin y comienza el proceso de enfriamiento del colector, como puede observarse en la figura 2. Durante el da la solucin caliente permite la evaporacin del amoniaco el cual se va condensando a una temperatura aproximada de 26C. Los volmenes y la concentracin se disearon para condensar unos 7 kilogramos de amoniaco durante das despejados.

condensador

V1 V2

V3

Serpentin evaporador

Colector absorbedor

Figura 2 . Esquema del sistema de absorcin amoniaco-agua solar intermitente

En el prototipo existe una vlvula de cheque despus de la vlvula (V1) con el fin de impedir que el amoniaco regrese al colector al bajar la temperatura en las primeras horas de la noche. La operacin nocturna se consigue al cerrar la vlvula (V1) y abrir la vlvula de expansin (V2), con una temperatura del conjunto evaporador de aproximadamente 4C. La nevera propiamente dicha est conformada por un recipiente rectangular de 86 litros ( 0.086 m3 ) sumergido en un bao de salmuera que se usa como refrigerante secundario. La salmuera rodea al tanque receptor y al serpentn evaporador y todo este conjunto est contenido en una caja aislada trmicamente del medio ambiente por medio de placas de poliuretano expandido.
Temperaturas Colector
90 80 70

Temp. C

60 50 40 30 20 10 0 5 10 hora 15 20 25

Figura 3 . Evolucin de la temperatura de la solucin

El vapor de amoniaco a baja presin pasa a travs de la vlvula de cheque colocada en la parte inferior (V3) y se disuelve en la solucin dbil contenida en el colector. RESUMEN DEL DISEO A continuacin se presenta un resumen de los parmetros de diseo del refrigerador solar 1. Colector Componentes Alimentador superior Alimentador inferior Tubera colector Tubos de Circulacin Lmina colectora No de partes 1 1 13 3 1

Datos tcnicos Superficie del colector Inclinacin Volumen interno Masa de la estructura Cubierta Aislamiento Material de la tubera 2. Condensador Componentes Receptculo exterior Depsito condensador 3. Evaporador Componentes Tanque evaporador Serpentn

2.0 m2 30 grados 1 33 litros 117.7 kg Vidrio, una capa Poliuretano expandido Acero

Capacidad 60 litros 10.8 litros

Capacidad 11.54 litros 0.26 litros

Figura 4 . Fotografa del prototipo

La inclinacin del colector fue dictada por razones de circulacin de la solucin dentro del colector, y en menor grado por razones de irradiacin solar.

ANALISIS DEL CICLO En la figura 4 se ilustra el proceso de evolucin del vapor de amoniaco y el cambio de concentracin de la solucin en el colector comenzando con una concentracin de 63% y presin de 463 kPa abs, a las 6 a.m. Como puede observarse, no se desprende vapor hasta que la presin no alcanza los 837 kPa abs a las 10 a.m. aproximadamente. Para los clculos se ha supuesto que el condensador funciona a 837 kPa en forma constante hasta las 4 p.m. cuando ya no se recolecta calor til. La concentracin final es de 38% habindose evaporado 6.36 kg de vapor en el proceso. El proceso de absorcin ocurre a partir de las 10 p.m. cuando se pone en funcionamiento el refrigerador, hasta las 6 a.m. cuando se regresa a la concentracin inicial de 63%. La siguiente tabla muestra los resultados del ciclo diurno en la cual Icol representa la radiacin que cae sobre el colector W/m 2 . Q util es el calor aprovechado para evaporar el amoniaco, X es la concentracin de la solucin en el colector y P sat es la presin de saturacin de la mezcla. RESULTADOS DE LA OPERACION DIURNA DEL COLECTOR Hora 6 8 10 12 14 16 I col Watt/m2 0 363 709 832 709 363 Q util Julios 0 1,3 x 106 3,86 x 106 5.55 x 106 3.86 x 106 1,3 x 106 X 0.63 0.63 0.57 0.47 0.39 0.38 Psat kPa 455 803 837 837 837 837

PROGRAMA EXPERIMENTAL Se ha desarrollado la parte experimental del proyecto cuyos objetivos son los siguientes: a. Comprobacin de los parmetros de diseo del equipo, tales como presiones, concentraciones y masa de amoniaco condensada diariamente. b. Rediseo de aquellos componentes que no funcionan de la manera esperada, especialmente el condensador c. Optimizacin del diseo para eliminar aquellos componentes que son redundantes, y la utilizacin de materiales de mas bajo costo que presten igual servicio en algunas partes del equipo. Se ha llevado a cabo pruebas de evaporacin , comprobacin de los parmetros de diseo del colector y algunas pruebas del proceso de refrigeracin tales como expansin gradual del amoniaco por apertura parcial de la vlvula de expansin, y utilizacin de serpentn inundado en el evaporador.

NH3-H2O, T vs x 100 1.4e+003 C , a r u t a r e p m e T 80 16hr 1e+003 600 400 40 10hr 200 20 22hr 150 100 0 50 kPa -20 0.3 0.4 0.5 0.6 concentracin, x 0.7 6hr

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Figura 5. Diagrama temperatura versus concentracin para el refrigerador solar

RESULTADOS Y CONCLUSIONES Los ensayos realizados en este equipo experimental permiten adelantar algunas conclusiones acerca de la conveniencia de sistemas de absorcin para la produccin de fro mediante la energa solar. Los niveles de fro obtenidos fueron modestos y el equipo tena una capacidad en general menor a la del diseo debido a la variabilidad del recurso solar en el sitio en donde se realizaron las pruebas. En general se poda obtener temperaturas no menores a los 5C aun en los das de mejor insolacin. El diseo intermitente tiene mltiples ventajas tales como la ausencia de bombas y otros equipos que deben operar con energa elctrica. Sin embargo, la operacin es complicada y requiere de dedicacin de una persona con un cierto grado de experiencia y preparacin, lo cual limita mucho su aplicacin. Se ha ensayado la modalidad de emplear el equipo con el evaporador inundado con xito relativo, aunque en principio esto simplificara notablemente la operacin y al mismo tiempo permitira aprovechar mejor el rea de transferencia de calor del serpentn.

Dados los niveles de presin que se obtienen, esto complica el diseo y el problema de las fugas. El desarrollo del prototipo se ha visto afectado por las fugas de la solucin, pero principalmente por las del amoniaco gaseoso principalmente a partir de las 11 hr , hasta las 16 hr intervalo de tiempo en que la presin es mxima. Otro factor que hay que tener en cuenta es que el colector se usaba como absorbedor durante la noche lo cual ha requerido implementar un sistema de aislamiento variable, es decir una cubierta desmontable , as como placas aislantes removibles para permitir eliminar el calor de la absorcin. El equipo de absorcin intermitente se puede mejorar notablemente si se puede reducir su tamao colocando el gabinete refrigerado debajo del colector. De esta forma se reduce la longitud de las tuberas y al mismo tiempo se obtiene una zona sombreada que reduce las prdidas de calor. De la misma forma se ha visto necesario que todas la uniones sean soldadas ya que esto garantiza su hermetismo. En el prototipo se ha utilizado tubera de acero de calibre 40 lo cual, dados los niveles de presin que se obtienen, no es necesario. Se podra utilizar tubera ms delgada lo cual reduce el peso del equipo y facilita la soldadura de las partes.

REFERENCIAS 4. Franky R., Oswaldo. ,1978 Investigacin de sistemas de refrigeracin a partir de energa solar, Uniandes, Facultad de Ingeniera, Proyecto de grado. 5. Onatra, Henry, 1978 Diseo y construccin de un sistema de refrigeracin de bajo costo basado en energa solar para reas rurales apartadas, Uniandes, Facultad de Ingeniera, Proyecto de grado. 6. Fernndez , Oscar, 1979 Anlisis experimental del refrigerador accionado por energa solar, Uniandes, Facultad de Ingeniera, Proyecto de grado. 7. Kreider J.F., Kreith F. Solar heating and cooling, McGraw Hill, 1978 8. Treyball R.E., Newton, A.J. Survey of solar powered refrigeration, ASME publications, 1973 9. Althouse, Turnquist , Bracciano. Modern Refrigeration and Air Conditioning, Goodheart Willcox, 1979 10. ASHRAE, Refrigeration Systems and Applications, ASHRAE, 1986

ABSTRACT This article describes an experimental installation for the production of refrigeration by means of the intermittent absorption cycle driven by solar energy. This paper is based on work done at University of Los Andes in Bogot, Colombia, in the Energy Systems Group of the Mechanical Engineering Department ( refs. 1,2 ,3 ). The solar refrigerator was financed by the National Planning Department for small fishing communities of the Pacific Coast in Colombia where the energy infrastructure is minimum and refrigeration is required in order to conserve fish. The tests done in the equipment indicate that although this concept is feasible its cost is high compared to conventional systems. The intermittent operation gives rise to several problems that make it necessary to devise automatic means of operation.