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A questo do conhecimento nas tradies racionalista e empirista

I. Revoluo da filosofia moderna do sculo XVII A revoluo filosfico-cientfica do sculo XVII marca o incio da modernidade. Trata-se de uma revoluo no apenas no campo da filosofia e da cincia, mas da quebra da imagem do mundo que dominou a antiguidade e a idade mdia. O modelo aristotlico do mundo hierarquizado e do geocentrismo de Ptolomeu dominou por mais de 20 sculos. A revoluo cientfica comea com a nova teoria heliocntrica de Coprnico retomada e difundida por Galileu, que alm de retirar a Terra do centro do Universo, geometriza todos os espaos e rompe com a hierarquia aristotlica entre o mundo superior das esferas celestes e o mundo inferior sub-lunar (terrestre). Galileu tambm valoriza a experincia e se preocupa com as descries dos fenmenos, tendo um papel importante para a construo do novo mtodo cientfico matemtico e experimental, pois rompe com o modelo da cincia aristotlica especulativa. Os filsofos do sculo XVII, de um modo geral, tiveram papel determinante na revoluo cientfica que marca o incio da modernidade, pois recusam o realismo ingnuo, que era a viso dominante na filosofia antiga e medieval. O realismo ingnuo no coloca em questo a existncia dos objetos nem a realidade do mundo. Para a filosofia antiga a principal questo referente ao conhecimento era: como possvel o erro ou a iluso? Para os modernos a questo central contrria: como a verdade possvel, isto , como nossa razo pode conhecer a verdade? Como evitar o erro? O pensamento do sculo XVII coloca a necessidade de um mtodo para se chegar ao conhecimento verdadeiro. Descartes funda seu mtodo com a reflexo sobre o sujeito do conhecimento, isto , sobre a possibilidade da razo estabelecer critrios para validar a verdade do conhecimento como uma certeza indubitvel. A filosofia cartesiana funda a figura do sujeito do conhecimento como conscincia de si reflexiva, pois o sujeito pensante reflete sobre sua capacidade de conhecer. O problema do conhecimento torna-se crucial para os modernos. Desde modo, somente a partir do sculo XVII a teoria do conhecimento torna-se um campo especfico da filosofia, pois os modernos concebem o conhecimento como um problema resultante da relao entre o sujeito e o objeto. A preocupao com a busca de caminhos para a razo conhecer a verdade e evitar o erro faz surgir a principal caracterstica do pensamento moderno: o mtodo. A teoria do conhecimento volta-se para a relao entre o pensamento e as coisas, a conscincia (interior) e a realidade (exterior), o entendimento e a realidade; em suma, o sujeito e o objeto do conhecimento. Os dois filsofos que iniciam o exame da capacidade humana para conhecer o erro e a verdade so o ingls Francis Bacon e o francs Ren Descartes. O filsofo que prope pela primeira vez uma teoria do conhecimento o ingls Jonh Locke. Para compreender a revoluo cientfica na modernidade vamos examinar trs importantes mudanas no pensamento: 1 - surge a noo de sujeito do conhecimento; 2 - surge a noo de objeto do conhecimento; 3 - a Realidade concebida como sistema racional. 1. A noo de sujeito do conhecimento a) A Filosofia moderna, em vez de comear seu trabalho conhecendo a Natureza e Deus, para depois referir-se ao homem, comea pondo em dvida e questionando qual
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a capacidade do intelecto humano para conhecer e demonstrar a VERDADE dos conhecimentos. Em outras palavras, a Filosofia comea pela REFLEXO, isto , pela volta do pensamento sobre si mesmo para conhecer sua capacidade de conhecer. O ponto de partida o sujeito do conhecimento como conscincia de si reflexiva, isto , como conscincia que busca conhecer sua capacidade de conhecimento. b) O sujeito do conhecimento um intelecto no interior de uma alma, cuja natureza ou substncia completamente diferente da natureza ou substncia de seu corpo e dos demais corpos exteriores. Com esta distino entre corpo (matria) e alma (intelecto/esprito) surge, a segunda pergunta da filosofia: Como o esprito ou intelecto pode conhecer o que diferente dele? Como pode conhecer os corpos da Natureza? 2. A noo de objeto do conhecimento: a) Para os modernos, as coisas exteriores (a Natureza, a vida social e poltica) podem ser conhecidas desde que sejam consideradas REPRESENTAES, ou seja, idias ou conceitos formulados pelo sujeito do conhecimento. Isso significa, por um lado, que tudo o que pode ser conhecido deve poder ser transformado num conceito ou numa idia clara e distinta, demonstrvel e necessria, formulada pelo intelecto; e, por outro lado, que a realidade pode ser inteiramente conhecida pelo sujeito, porque a realidade racional em si mesma. Essa concepo da realidade como racional preparou a terceira grande mudana intelectual moderna. 3. A Realidade concebida como sistema racional: a) A REALIDADE, a partir de Galileu, concebida como um SISTEMA RACIONAL de mecanismos fsicos, cuja estrutura profunda e invisvel matemtica. O livro do mundo, diz Galileu, est escrito em caracteres matemticos. Tal concepo fsica e matemtica da realidade deu origem cincia clssica, isto , MECNICA, por meio da qual so descritos, explicados e interpretados todos os fatos da realidade. Todo conhecimento cientfico adota o modelo mecnico de relaes necessrias de causa e efeito entre um agente e um paciente. A realidade , portanto, um sistema de causalidades racionais rigorosas que podem ser conhecidas e transformadas pelo homem. Daqui nasce a idia de experimentao e de tecnologia (conhecimento terico que orienta as intervenes prticas) e o ideal de que o homem poder dominar tecnicamente a Natureza e a sociedade. Estas 3 grandes mudanas foram sistematizadas primeiramente pelo racionalismo de Descartes, sendo por isso considerado o pai do pensamento moderno. A partir do dualismo cartesianismo o problema do conhecimento da modernidade passa a ser concebido como o problema da relao entre o sujeito e o objeto. Surge a questo: qual a principal fonte do conhecimento: a razo (Sujeito) ou a experincia (relao sujeito-objeto)? Estas duas posies deram origem a duas grandes tradies epistemolgicas opostas, de um lado, a tradio racionalista afirma que a razo (sujeito) a principal fonte, de outro lado, a tradio empirista, afirma que as experincias (empiria) internas (reflexo) e externas (sensao) so as fontes determinantes do conhecimento. Para compreender esse debate vamos examinar de modo resumido as duas tradies.

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II Problema do conhecimento nas tradies racionalista e empirista 1 - O racionalismo de Descartes Descartes considerado o mais importante representante do racionalismo moderno. Em suas obras Discurso do Mtodo e nas Meditaes Metafsicas ele apresenta o problema do conhecimento como a busca de uma verdade primeira, que no possa ser posta em dvida. A dvida surge como um instrumento do mtodo cartesiano. Descartes inicia duvidando de tudo: os preconceitos do senso comum, os argumentos de autoridade, o testemunho dos sentidos, as informaes da conscincia, a realidade do mundo exterior e at de seu prprio corpo. Com esse procedimento de radicalizao da dvida, ele transforma a dvida em procedimento do mtodo, ou seja, a dvida metdica possibilita chegar a primeira verdade indubitvel. Que verdade esta? Essa primeira verdade clara e distinta a auto-evidncia do cogito, isto , o sujeito do conhecimento ao duvidar, pensa, se pensa porque existe: "Cogito, ergo sum", "Penso, logo sou". A certeza do cogito, do eu pensante ou do sujeito como conscincia de si reflexiva opera como fundamento, isto , como o fundo a partir do qual o sujeito pensante (res cogitans) pode produzir o conhecimento verdadeiro de todas as outras coisas que forram antes postas em dvida: o mundo exterior e at de seu prprio corpo (res extensa). O argumento usado por Descartes para recuperar o mundo exterior ao pensamento, isto , a res extensa, j que o cogito puro pensamento (res cogitans) e somente sua existncia foi comprovada, a prova ontolgica da existncia de Deus. A idia de Deus enquanto objeto da conscincia reflexiva a idia clara e distinta de um ser perfeito e imortal. Como o homem um ser imperfeito e mortal, logo essa idia de perfeio e imortalidade no pode nascer da mente humana, logo a existncia dessa idia prova a existncia de Deus. Se Deus existe e perfeito isto significa que ele um ser que feito por si mesmo, ou seja, causa de si, sendo por isso causa ou o criador de todas as coisas imperfeitas, inclusive do cogito. Logo, por deduo, conclui-se que todos os objetos pensados por idias claras e distintas, assim como o cogito, tambm so reais. Este resumo esquemtico tem por objetivo compreender, em linhas gerais, as propostas e os problemas decorrentes do racionalismo cartesiano em relao ao tema do conhecimento. Retomemos algumas solues propostas que constituem elementos importantes do mtodo cartesiano: 1 a dvida - a necessidade da dvida metdica para eliminar as idias duvidosas e confusas e chegar s idias claras e distintas: a dvida prepara-nos um caminho muito fcil, para acostumar nosso esprito a separar-se dos sentidos, separao que a prpria condio da certeza. 2 - a distino entre as idias claras e as confusas, passo importante para a aplicao do mtodo. As idias claras e distintas so gerais porque no dependem do particular, isto , no so formadas pela ao dos sentidos nem da imaginao, no vem de fora, pois j se encontram no esprito. 3- idias inatas - As idias claras e distintas so denominadas inatas, no porque j nascem com os homens, mas porque nascem da razo, ou seja, so produzidas exclusivamente pela capacidade de pensar, pela intuio racional. As idias inatas so verdadeiras porque so produzidas apenas pela mente racional e no esto sujeitas ao erro, que nasce da experincia dos sentidos e da imaginao.

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4 - A ordem das razes necessria para o mtodo, pois mostra como possvel de uma verdade deduzir outra, como por exemplo, a auto-evidncia do cogito torna-se o princpio para deduzir muitas outras verdades. 5 - a concepo de verdade como certeza, isto , como evidncia. O Cogito certo - pois percebo clara e distintamente a unio entre meu pensamento e minha existncia. Toda evidncia uma verdade. A evidncia repousa numa ligao, numa deduo de uma noo a outra. 6- O cogito como auto-evidncia do sujeito pensante opera como fundamento e princpio de todas as evidncias, isto , do conhecimento racional como representao verdadeira do real, do objeto real. A grande dificuldade criada pelo racionalismo cartesiano reside nos problemas decorrestes do dualismo substancial e do dualismo psicofsico. Descartes demonstra que entre as idias claras, distintas e verdadeiras encontra-se a idia das duas substncias constitutivas da realidade: a res cogitans e a res extensa. O homem um ser duplo, composto pela coisa pensante e pela coisa extensa, pois constitui-se de mente e corpo. O dilema entre o racionalismo e o empirismo pode ser resumido na questo: qual a principal fonte do conhecimento: a razo fechada sobre si mesma do cogito cartesiano, que no necessita dos sentidos j que estes s induzem ao erro ou a experincia sensvel? Passemos a anlise da soluo empirista. 2 - O Empirismo ingls O empirismo ao contrrio do racionalismo privilegia a experincia sensvel no processo do conhecimento. A tradio empirista na Inglaterra remonta tradio da cincia experimental da natureza preconizada por Roger Bacon (sc. XIII) e depois por Francis Bacon (sc. XVI-XVII), que enfatizou a importncia do conhecimento experimental, rompendo com o modelo especulativo predominante na tradio filosfico cientfica aristotlica. Bacon coloca a importncia do mtodo e da experincia nascida da observao indutiva at chegar a prova experimental como critrio de verdade para a nova cincia da natureza (fsica mecanicista). A obra de Bacon Novum Organum apresenta um programa para o desenvolvimento das cincias da natureza, sendo concebida como um instrumento para auxiliar o entendimento a evitar os erros do esprito. Tais erros so os preconceitos e as noes falsas que dificultam conhecer a natureza, eles so denominados dolos e so divididos em 4 espcies: 1- dolos da tribo, erros derivados de nossa tendncia antropomrfica; 2- dolos da caverna, erros que derivam de hbitos, da educao; 3- dolos do foro, os preconceitos adquiridos nas relaes em sociedade; 4- dolos do teatro, os erros propagados por filosofias equivocadas. Para evitar tais erros, ou dolos, o melhor mtodo guiar o conhecimento pela experincia. Jonh Locke o considerado o fundador do empirismo ingls, assim como o fundador da moderna teoria do conhecimento, pois sua obra Ensaio sobre o Entendimento Humano a primeira sistematizao dos problemas centrais da moderna epistemologia: 1) qual a essncia, 2) qual a origem e 3) qual o alcance ou validade do conhecimento humano? Tais questes tem por objetivo encontrar um critrio de verdade confivel. Locke no adota uma viso realista, mas uma posio fenomnica do conhecimento, pois no pensamento encontram-se apenas idias e a origem delas a experincia. Com isto, Locke critica o inatismo cartesiano das idias, pois a origem das
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idias no reside na prpria mente, pois a mente sem a experincia como uma tbula rasa, como uma folha em branco. Todas as idias provm de dois tipos de experincias: a interna e a externa. A interna realiza-se atravs da reflexo, que nos proporciona a representao das prprias operaes exercidas pelo esprito sobre os objetos da sensao, como: conhecer, crer, lembrar, duvidar, querer, etc. A externa realiza-se atravs da sensao, e nos proporciona a representao dos objetos (chamados) externos: cores, sons, odores, sabores, extenso, forma, movimento, etc. As idias ou representaes dividem-se em idias simples e idias complexas, que so uma combinao das primeiras. As idias simples constituem o material primitivo e fundamental do conhecimento. O que provoca a produo de uma idia simples na mente a qualidade do objeto. Esta qualidade pode ser de dois modos: primria, as qualidades objetivas, pois existem de fato nos objetos (extenso, solidez, movimento etc.); e, a secundria, as qualidades que so relativas, pois variam da percepo de sujeito para sujeito (cor, som, odor, sabor etc.). Este resumo esquemtico responde as duas questes postas por Locke. A origem psicolgica do conhecimento provm da experincia. Quanto essncia do conhecimento ele no adota nem a posio do realismo do objeto nem a do idealismo centrado no sujeito, mas a posio intermediria que define o fenmeno do conhecimento como uma experincia dplice: interna e externa. Falta-nos ainda responder a terceira questo sobre a validade do conhecimento, ou seja, trata-se do valor lgico. Embora todos os contedos do conhecimento originem-se na experincia interna ou externa com objetos, sua validade lgica no se limita experincia, pois h muitas verdades independentes da experincia, que tm validade universal. o caso das verdades matemticas, cujo fundamento no est na experincia, mas no pensamento. Para alguns intrpretes, Locke viola o princpio empirista quando admite a validade lgica de verdades a priori. De acordo com o ceticismo de Hume, o conhecimento no pode chegar a verdades absolutas, contudo admite a possibilidade de verdades relativas experincia conduzida racionalmente. O empirismo ingls, representado por Bacon, Locke e Hume, a outra grande tradio responsvel pela revoluo cientfica do sculo XVI-XVII, parte do pressuposto de que todo o conhecimento inclusive o racional e cientfico derivam da experincia. Deste modo, o empirismo no adota princpios absolutos, universais que garantem a deduo abstrata de verdade como na tradio especulativa racionalista, pois postula a necessidade da experimentao e da induo para comprovar a verdade. A tradio empirista ao recusar a noo de verdade absoluta como algo puramente racional, admite que todo conhecimento e critrio de verdade relativo a experincia. Isto no significa que o empirismo adote o relativismo cognitivo como critrio de justificao da verdade. Esta dificuldade apenas nos indica que as tradies racionalista e empirista alm de apresentarem muitos avanos e solues para o problema do conhecimento, deixaram como herana o problema da razo bipartida. Enquanto o racionalismo cartesiano adota o sujeito solipsista (conscincia de si auto-reflexiva) como a fonte determinante do processo do conhecimento, o empirismo ingls parte da experincia como fonte determinante do conhecimento. Ambas as tradies foram responsveis para consolidar a revoluo cientfica na modernidade, criando as bases do mtodo cientfico matemtico e experimental. A dicotomia sujeito-objeto marca decisivamente todo o pensamento filosfico posterior surgindo vrias tentativas para resolver o problema. O criticismo kantiano, o hegelianismo, a fenomenologia, so algumas das tentativas para ultrapassar tal aporia.
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