QUINTA-FEIRA, 14 DE FEVEREIRO DE 2013

CRIME DOS VIEIRA DE MELO [ANA DE FARIA SOUZA]

Sentada no centro da sala, a jovem mulher obrigada a tomar uma dose de veneno, misturada a um copo de caldo de galinha. Passam-se cinco, dez, vinte minutos e ela permanece viva, como se nada lhe tivesse acontecido. Os assassinos ficam assustados e providenciam um outro tipo de veneno, agora de poder devastador. Mas a segunda dose tambm no faz efeito e os criminosos comeam a se apavorar. Eles decidem, ento, mandar buscar um barbeiro para fazer uma sangria, ou seja, cortar com uma navalha as veias do pescoo da vtima. Mas o sangue que escorre dessa sinistra interveno pouco e a mulher continua viva. A tenso aumenta. Como estava desde o incio, a mulher no pronuncia uma nica palavra. Por fim, e ali mesmo na sala, os criminosos lanam mo de uma toalha e asfixiam a vtima. Pronto: estava, assim, consumada a vingana. A histria resumida acima no inveno de novela barata nem aconteceu numa pequena comunidade interiorana, onde os crimes por vingana so marcados por requintes de crueldade. O episdio teve como local a luxuosa casa grande do Engenho Pindobas, em Ipojuca, de propriedade de Bernardo Vieira de Melo, capito-mor de Igarassu, cavalheiro Fidalgo da Casa Real, governador da capitania do Rio Grande do Norte, heri das lutas contra Zumbi e da Guerra dos Mascates. A vtima foi a jovem Ana de Faria Souza, que era esposa de Andr Vieira de Melo, filho de Bernardo Vieira. A data: 1710, poca em que os mascates, como eram chamados os comerciantes recifenses, lutavam contra os nobres de Olinda que era a capital de Pernambuco. Embora decadente, a burguesia olindense no queria que os comerciantes fundassem a Vila do Recife. E os autores do monstruoso crime? Tambm nunca constituiu nenhum segredo: foram o prprio marido de Ana, Andr, e a me dele, Dona Catarina Leito, a temida mulher do nosso heri Bernardo Vieira de Melo que costumava chamar os mascates de malcriados e ingratssimos. Na poca, o crime teve grande repercusso, mas nada aconteceu aos seus autores que eram poderosos. Apenas o povo e alguns padres ficaram indignados. No s pelos requintes de perversidade dos assassinos, como tambm pelo motivo da execuo: uma vaga suspeita, jamais comprovada, de que Ana de Faria andava de amores com Joo Paes Barreto, proprietrio do Engenho Velho, localizado no municpio do Cabo. A suspeita j era o suficiente para "manchar a honra" dos Vieira de Melo e ficou decidido, em famlia, que o casal de supostos amantes deveria ser eliminado. O primeiro a morrer foi Joo Paes Barreto. Aconteceu no dia 23 de maio de 1710, quando ele chegava ao seu engenho, no Cabo, e, antes de entrar em casa, caiu alvejado por trs tiros. O autor dos disparos foi Andr Vieira de Melo, o marido suspostamente trado que, no dia seguinte, vestido impecavelmente, vai a Olinda anunciar de pblico parte da sua vingana. Andr disse mais: comunicou que o seu prximo passo seria eliminar a prpria esposa para, desta forma, completar a tarefa de reparar a honra ofendida da famlia. Mas, como a esposa de Andr estava grvida, os Vieira de Melo decidiram que ela s deveria ser assassinada aps o nascimento da criana. E foi essa espera pela morte anunciada de Ana de Faria que causou indignao entre o povo de Olinda e Recife que acreditava na sua inocncia mas no tinha poderes para mudar o rumo dos acontecimentos. Uma das raras intervenes em favor de Ana partiu do padre Jos Sipriano. Ele apelou ao bispo Dom

Manoel lvares da Costa para que intercedesse junto a Bernardo Vieira de Melo em favor da jovem mulher. Mas o pedido do padre foi em vo. At porque o bispo parecia interessado, mesmo, era no desfecho da batalha entre olindenses e recifenses. Tanto que, depois que o governador Sebastio de Castro e Caldas sofreu atentado bala e fugiu para a Bahia, o bispo assumiu o governo de Pernambuco, tomando posse dia 15 de novembro de 1710. A briga entre as duas cidades envolvia muita riqueza e poder, pois o Recife, apesar de simples povoao, j era considerada a mais importante praa de comrcio do Norte do Brasil e no queria mais ficar dependendo de Olinda. No meio de uma confuso desse porte, dizia o povo na poca, o bispo no teve tempo nem de rezar pela alma da assassinada. Ana de Faria Souza foi enterrada no Convento de So Francisco, em Ipojuca, e sua histria ficou na boca do povo, foi tema de inmeros versos populares. Espalhou-se at a crena de que ela era santa e de que quem tocasse a pedra do seu tmulo seria curado: os cegos passavam a enxergar, os paralticos andavam etc. Correu, inclusive, o boato de que, em duas ocasies a sepultura foi aberta e o corpo da jovem mulher assassinada estava intacto, a morta parecia dormir. No plano real, os defensores de Ana s lavariam o peito em 1712: por conta de sua atuao na Guerra dos Mascates (da qual a vila do Recife saiu vitoriosa), Bernardo Vieira de Melo foi condenado e enviado, junto com o filho Andr, para uma priso em Portugal, onde os dois morreriam. J a temida Dona Catarina Leito, dizem, morreu aqui mesmo em Pernambuco, berrando asfixiada de asma. Para o historiador Viriato Correia, toda essa histria patrocinada pelos Vieira de Melo representou "um dos crimes mais arrepiantes a que o Norte do Brasil assistiu na fase setecentista". Para ns que, com razo, nos indignamos com a violncia atual das grandes cidades, crimes como este mostram que os atos de selvageria no so particularidades dos dias de hoje nem esto restritos a ambientes miseravelmente pobres da periferia. Eles tambm esto presentes nas rodas mais elegantes do poder e fazem parte da nossa Histria. Neste ltimo caso, infelizmente, muitas vezes acompanhados da impunidade. O trgico fim de Ana de Faria Souza mostra, ainda, um fato incontestvel: o de que a violncia contra a mulher comea, mesmo, em casa.

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