JOS

DE ALENCAR

GUERRA DOS MASCATES

Crnica dos tempos coloniais
Prefcio de
AFRANIO PEIXOTO ROSA

Ilustraes

de

SANTA

1951 LIVRARIA

JOS~ OLYMPIO EDITORA

Rua do Ouvidor. 110 - RIO DE JANEIRO

]OS:f:

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ALENCAR
AFRANIO PEIXOTO

Uma das misrias da vida espiritual neste mundo - para os que no tm o ceticismo de compreender a precariedade da sobrevivncia na memria efmera dos homens - aquilo a que enftica e ridiculamente chamamos imortalidade - sse cuidado vo da glria... exato que, sem le, sse prmio falaz,' o maior nmero no produziria sequer com que justificar a vida. Bem hajam, pois, aqules raros, que imitam as ostras humildes que, do sofrimento, fazem prolas, bem se lhes dando que sejam milagres de gsto e, porventura, realce de colos divinos. A natureza, que ignora o seu prprio autor, nos d a imagem dessa ingratido, que tanto punge, entretanto, vaidade dos homens. Melancolicamente, Flaubert refletia: "vivemos e morremos todos na incerteza do que somos e do que valemos". Que importa? Salammb se basta, e nos basta. Contudo, para produzir a obra-prima talvez lhe fsse precisa a iluso. A Jos de Alencar, agredido pelos contemporneos com a indiferena ou a inveja, pungia, principalmente, a incerteza do julgamento da posteridade. Corno lhe teria sido preciosa essa crena para produzir, a despeito dos maus e dos invejosos? essa posteridade que vem aqui hoje depor. OS CRTICOS INJUSTOS - Est escrito que ainda os Sainte-Beuves, ainda os maiores crticos, tm todos a vista curta para os contemporneos, embora possam ver bem, distncia. Os estmulos pessoais so a vergonhosa miopia dos intelectuais. O povo, desapaixonado, o melhor crtico, contemporneo, de arte. Hu. N. da E. - Conferncia lida na Academia Brasileira de Letras por Fernando de Magalhes, ento seu presidente, a pedido de Afranio Peixoto, ausente na Europa, no dia }.O de maio de 1929, nas festas comemorativas do centenrio de nascimento de J. de A.. Essa conferncia vem publicada na Revista da Academia Brasileira de Letras, vol. XXX, ed. do Anurio do Brasil, Rio, 1929, nmero quase todo dedicado a Alencar. Agradecemos a D. Francisca de Faria Peixoto, viva do ilustre escritor, a autorizao que nos deu de reproduzir essa conferncia.

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go, Lamartine, Vigny, Musset vingaram, a despeito da mesquinhez da crtica, silenciosa ou malvola, dos Lundis. Aq povo no lhe importava que Sainte-Beuve no fsse poeta ou romancista ... Alencar teve no Brasil aventura semelhante aos grandes romnticos franceses. O povo foi por le, e constantemente. Tanto o romancista como o panfletrio tiveram as honras do intersse pblico, como jamais escritor algum brasileiro. Quando, no Dirio do Rio de Ianeiro, publicava O Guarani, a curiosidade popular excitada fazia ir esperar esquina o vendedor de jornais, que passava gritando, pois cada lar carioca ansiava por saber das aventuras de Peri e Ceci. Depe Taunay que, em So Paulo, quando chegava o correio, com alguns dias de intervalo, juntavam-se os estudantes na "repblica" de um amigo que assinava o Dirio, e algum lia em voz alta, para todos, pois no lhes bastava impacincia o lerem, sucessivamente, os folhetins. "Pelas ruas se viam agrupamentos, em trno dos fumegantes lampies da iluminao pblica" a lerem o romance de Alencar. .. Contou-me Barros Pimentel, que era ento jovem deputado por Sergipe Cmara Geral, quando saam as Cartas de Erasmo, a impacincia paterna e a prpria fazia-o postar-se ali pelas esquinas do Catete, pois o pregoeiro no andava nas ruas transversais, e parada do vendedor muitas outras mos vidas procuravam adquirir o libelo. Por isso, sse homem que conseguiu, por consenso popular, o primado das letras nacionais, e, por le fra eleito Cmara e trazido para o banco dos ministros, no devia inspirar seno despeito crtica e zlo aos polticos do Imprio, e ao mesmo Imperador. .. A crtica quase at agora foi sempre infensa a Jos de Alencar. O velho Fernandes Pinheiro, no seu Curso de Literatura, nem sequer o nomeia; tampouco Ferdinand Wolf, que nos via do lado de fora, embora inspirado por Magalhes. O maior dos nossos crticos, e talvez o mais defeituoso dles, Slvio Romero, se o destratou em vrios livros, omitiu Alencar na sua Histria da Literatura Brasileira (1) e se fz folclorista apenas para contestar asseveraes do outro, ainda assim o primeiro dos nossos escritores a quem interessou a tradio popular.
(1) Cremos tratar-se de um equivoco de Afrnio Peixoto. Sflvio Romero no omitiu Alencar. No tratou dle na primitiva edio em 2 vols. da sua grande Histria da Literatura Brasileira porque esta, como ento foi publicada, s abrangia, no que le denominou 3.3 poca ou Perodo de Transformao Romntica (1830-1870),os captulos relativos Poesia. A continuao dessa 3.a poca, que abrangeria o Teatro e Romance, e que iria constituir o 8.0 volume da Histria da Literatura, no chegou a ser ultimada. Silvio apenas comeou a escrev- lo, chegando mesmo a divulgar na Revista Americana dois estudos

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AINDA SLVIO E VERISSIMO - Jos Verssimo teve atitude mais complexa, e ainda mais deplorvel. O artigo que escreveu sbre Alencar na sua Histria da Literatura tem vidro modo, misturado tinta. O louvor, quando no pode deixar de escorregar da pena, borrado de restries mesquinhas. Mas o melhor da vingana quando chega o crtico a falar de Machado de Assis. ste no somente poeta dos mais importantes da literatura brasileira, como o mais insigne dos seus prosadores, no que estaremos todos de acrdo, mas tambm, "no domnio da fico que lhe prprio, a fico romntica, o maior dos nossos escritores". Isto era dirigido contra Jos de Alencar. incrvel, mas est escrito por Verssimo, divertida ironia ao nome do crtico. Machado de Assis maior romancista que Alencar! Que sentimento mau, ou ressentimento, levaria tal homem, digno e austero tantas vzes, a tal crime contra a evidncia? Verssimo exaltava Machado, defendendo-ocontra Slvio: era justo, e muito bem, mas ia adiante, e na exaltao continuava, agora contra Alencar, para ferir ao seu contemporneo, Mrio de Alencar. .. No sou indiscreto revelando-o, e fao-o para defender a Jos de Alencar: maus sentimentos foram causa dessa injustia. Sabe esta Companhia que les se prendem ao abandono em que nos deixou o grande crtico, entretanto um dos mais autorizados fundadores da Academia. Queria le para aqui trazer ilustre humanista, que nos devia honrar, e hoje nos honra, e a cabala eleitoral - no "brasileira" a Academia? - elegeu, ao invs, um ministro de Estado que, se lhe faltava literatura, tinha influncia. Mrio de Alencar possua irmo na administrao pblica, e ternamente, por le, para no v-lo punido por seu voto acadestinados quele 3. vol.: um sbre Martins Pena, o outro sbre Joaquim Manuel de Macedo. Como se verifica, le no omitiu somente Alencar: omitiu todos os escritores de teatro e romance, porque a Histria saira incompleta. Omitiu Martins Pena, Macedo, Manuel Antnio de Almeida, Machado de Assis, enfim todos os ficcionistas, teatrlogos e prosadores daquela 3.a poca. Silvio Romero, alis, no Prlogo da 2." edio da Histria., j advertira: "Vrias objees [ l.a ed.] me foram propostas e entre elas" a seguinte - "a falha de captulos relativos a ~facedo, Alencar, Martins Pena, Varnhagen, Pereira da Silva, etc.. Esta objeo se refuta, ponderando que a obra no saiu completa na l.a edio; pois a mesmo se prometia um 3.0 volume, que dever agora aparecer". (!ste 3.0 vol. no chegou a sair). t o que textualmente diz o mestre sergipano. E mais: no tomo II da Histria., no captulo sbre Gonalves Dias, Slvio, como que se antecipando ao que pretendia desenvolver no prometido 3.0 vol., refere-se freqentemente ao autor de Iracema com a maior admirao, afirmando: "Gonalves Dias e Jos de Alencar so inqestionvelmente os dois mais ilustres tipos da literatura romntica entre ns". "Romance, drama, comdia, folhetim, poltica, crtica, polmica, poesia, por tudo passou Jos de A~ncar e seria preciso torcer e marcar a imparcialidade da histria para negarlhe os desusados ttulos de seu merecimento". - N. da E.

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dmico, mal pudera imaginar que, do outro modo, em represlia, seria o pai o sacrificado. Contentou o ministro, mas mudou. a opinio do crtico, que, outrora, dignamente louvara a Alencar. Essa eleio acadmica custou ao grande romancista perder o seu psto, em favor do seu amigo Machado de Assis, tornado assim a figura central das nossas letras. .. Note-se bem que Verssimo , em geral, o mais isento dos nossos crticos. Genus irritabile no sero apenas os poetas. Para confirmar tal sem-razo basta apenas verificar um ponto. Em 1916, na Histria, entre os doestos de que vtima Alencar, vem a questo dos selvagens. Fala Verssimo do "afrro dle ' ao indianismo, quando ste j comeava a ser anacrnico", "serdiamente rendido ao indianismo, rejuvenescendo na sua inspirao e instaurando-o na prosa brasileira, quando le morria na poesia". Em 1894, nos seus Estudos de Literatura dissera, entretanto, o mesmo Verssimo: "Fra, porm, injustia no reconhecer j que Jos de Alencar se no encerrou, e inutilizou, no indianismo. Se para le o indianismo foi um meio capital de reao brasileira contra o portuguesismo literrio, no resumiu tda a literatura, e os mais frisantes aspectos de nossa vida nacional tentaram o seu engenho e a sua pena". Pode-se destarte contrapor Verssimo a Verssimo, antes e depois de 1911: as blandicias, a justia, o reconhecimento do primado nas letras nacionais perde-os Jos de Alencar por culpa de um voto acadmico de Mrio de Alencar. E so sses, Slvio e Verssimo, os nossos maiores crticos profissionais, quase exclusivamente crticos... Um, generoso, independente, procurando e incitando autonomia literria, mas partidrio do seu cl, parcial dos seus pequenos grandes homens, que, fra de proclamaes, nos quisera fazer acreditar fssem mesmo extraordinrios; parcialssimo nos seus dios de campanrio, que lhe obscureciam a razo, a ponto de negar a evidncia - o gnio de Castro Alves ou o aticismo de Machado de Assis; o mais parcial dos nossos crticos, e entretanto o mais poderoso dles, sse Slvio Romero, devoto bem maior que os seus dolos. O outro, poupado, exigente, doutrinando e incitando ao bom senso, correo literria, mas preocupado com os rivais e, por despique, em represlia, alterando os valores, para mais ou para menos, para se pr em confronto com os adversrios, e negando. tudo a Gregrio de Matos, porque dle o inimigo fizera o grande iniciador da literatura brasileira, e conferindo o primeiro psto em nossas letras a Machado de Assis, porque o outro dle dissera que era gago, at no estilo: fora isto, entretanto, o mais autorizado de nossos crticos, sem embargo de injusto, como tantos outros, todos

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pessoais, bem pessoais, brasileira - sse Jos Verssimo, limitado, porm, sincero, espcie de Brunetire leigo, clssico, didtico, doutrina dor ... OUTROS, EVENTUAIS - Para trs dsses dois maiores, sofreu Alencar ainda mais de outros crticos eventuais, que procuravam nome, investindo contra o gigante. Joaquim Nabuco penitenciou-se tardiamente, embora a agresso doesse a Alencar, que tinha direito a grande suscetibilidade. Trocaram-se impertinncias. Alencar ridicularizara o crtico bisonho, "dirigindo sarcasmos cruis a sua futilidade destituda de mrito, e sua vaidade efeminada". Chama-lhe Joaquina Buco em feio trocadilho. "No lhe precisava responder" Alencar. "O folhetinista no tinha certamente autoridade para abalar sua reputao". So palavras de penitncia. Mas fato que muito lhe doeu. Mais, ainda, com Franklin Tvora, que se encobria no pseudnimo de Semprnio, e tinha culpas dobradas. Era romancista, oficial do ofcio, e procurava luz na sombra imensa que projetava o outro, a quem procura, por isso, destituir. Era tambm cearense, e era, assim, o punhal pelas costas, o que lhe empana a memria. Pior do que os dois, que tinham por si o pecado da mocidade, que busca nome, agravando a consagrados, como dos bons hbitos literrios, foi o mercenrio. Era Jos Feliciano de Castilho, importado pelo Imperador e pelo Imprio, para fazer face a Alencar. Irmo medocre de Castilho, o outro, o qual para no sofrer a confuso com o "nosso", contra o bom senso, chamado no Brasil Castilho (Antnio). Pasmam os lusitanos de ver os brasileiros chamarem ao primeiro clssico escritor do XIX sculo em Portugal, Castilho (Antnio), para o distinguir do outro, o medocre crtico portugus, Jos de Castilho que, parece, sse para ns o Castilho ... Jos Verssimo disse dle que aqui viera explorar as letras, mercenriamente, como pudera melhor vir explorar o caf, e Taunay o confirma, dizendo-o "levado pelas relaes que tinha com membros do Ministrio e governistas" a atacar e ofender a Jos de Alencar .. No ser a vez nica que os nossos hoimens pblicos recorram a estrangeiros mercenrios, contra as glrias nacionais. REPARAO - Tais foram os contemporneos, contra o maior dles. Felizmente o aplauso do povo e dos leitores foi constante, e Alencar pde esperar, at agora. Antes dste momento de glorificao centenria, pode-se dizer por justia, que no lhe faltaram vozes autorizadas no cro de adoraes. Machado de Assis, que ao tempo de Alencar era apenas crtico, no lhe faltou

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jamais com o respeito e a admirao, fervorosos ambos. Foi quem lhe inaugurou a posteridade no bronze, numa praa pblica do Rio de Janeiro, devido ao cinzel de Bernardelli. Mais: criada a Academia Brasileira, proclamado o maior dentre os de sua gerao, num cenculo que procurava na histria literria e poltica patronos para suas cadeiras, pergaminhos de jovem nobreza, o primeiro de ento no podia deixar de escolher o primeiro de todos os tempos, e Machado de Assis elegeu seu patrono a Jos de Alencar. Araripe Jnior, o mais sensvel e mais impressivo de nossos crticos, deu-lhe, a Alencar, a ddiva de um livro, que obedece, superiormente, quele critrio de Goethe: no se deveria escrever seno do que nos agrada. Por isso tal ensaio o melhor que j inspirou Alencar. Num compndio de Histria Literria, em que Joo Ribeiro sintetizou (2) os volumes de Slvio Romero, e os completoue aperfeioou, sob a autoria confessada de ambos, plena justia feita a Alencar. A preocupao constante da formao de uma literatura nacional, e preparado convenientemente a contribuir para ela, o estudo afincado da nossa histria e nossas crnicas, dos costumes dos ndios, dos escravos, das classes da populao brasileira, a facilidade espontnea de escrever com um opulento vocabulrio, o estilo sonoroe vibrante sob a gide de poderosa e alada imaginao. .. tudo concorre, nessa critica, a dar a Alencar o psto primacial que ocupa em nossas letras. O livro de Ronald de Carvalho, s pequeno no nome, faz plena justia ao escritor. "Vivendo em um pas onde, segundo a conhecida queixa de Sales Trres Homem, no se pode ouvir trs vzes repetido o mesmo nome sem despique, Alencar, j de si retrado, mais se afinou no orgulhoso desdm pela gentalha grosseira ou invejosa, que o cercava". "Ns aprendemos com le a ter estilo, isto , a considerar o romance como uma obra de arte". "Alencar um precursor do estilo nervoso, cheio de tumultos, cortado de acidentes, vri?, cambiante, meigo e violento, de Eu(2) No Compndio de Histria da Literatura Brasileira, de autoria de Slvio Rornero e Jolio Ribeiro, ste no sintetizou os volumes de S. R., nem "os completou e aperfeioou". O Prof. Nelson Romero, em "Nota Explicativa" 4.a ed. da Histria da Literatura Brasileira, de Slvio Romero, que nossa Casa editou em 5 vols, organizados pelo ilustre professor, esclarece bem o caso da autoria do Compndio. Slvio, em vrios exemplares dessa obra, assinalou o que fra escrito por le e o que fra escrito por Joo Ribeiro no Compndio, conforme autgrafo de Silvio reproduzido pg. XI da 4.a ed. da Histria. O captulo do Compndio, em que "plena justia feita a Alencar", foi escrito por Slvio Romero, e hoje parte integrante da Histria da Literatura :Brasileira (cap. I da 3.a l1,pocaou Perodo de Transformao Romntica, Prosa, 5. vol., pgs. 74 a 84). - N. da E.

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clides da Cunha". Lendo sse critico de gsto, chega-se convico que sse Jos de Alencar foi o mais belo retrato do Brasil, na sua obra. Teve estilo e assunto, imaginou com originalidade e contou com intersse, foi o nosso grande poeta, poeta da prosa, por isso mesmo, o maior dos nossos, at agora. Last but not least, o livro documentado de Artur Mota, erudito e informado, nos revela um Alencar complexo, escritor, panfletro, jornalista, orador, jurisconsulto, romancista e poeta, nenhum outro tanto como le, conjuntamente, a maior figura da literatura nacional, como ns o vemos, como o viu sempre o Povo Brasileiro, como representando a justia da Posteridade atestam-nos os bronzes de arte do Rio de Janeiro e de Fortaleza, hoje mesmo inaugurado no Cear, como o deps, numa sentena., Machado de Assis, inscrevendo-lhe o nome na primeira e maior das cadeiras da Academia Brasileira, a sua, padroeiro de nossopatrono. O HOMEM PBLICO - Mas, alm das letras de fico, houve o homem pblico, dos maiores que temos tido. Otaviano, prncipe dos nossos jornalistas, levara Jos de Alencar ao jornal. No Correio Mercantil, no Jornal do Comrcio, critica, jurisprudncia, crnicas da sociedade e da poltica, lhe deram logo o renome de grande jornalista. Pouco depois, dirigia o Dirio do Rio de Janeiro, ganhando, em quatro anos, de 51 a 55, todos os postos da carreira. Dela pde dizer um competente mestre jornalista, Joaquim Serra: "Jos de Alencar fulgia na imprensa da capital do Imprio como um luminoso farol. Ningum melhor do que le tratou, com erudio, de qualquer assunto doutrinrio, ningum elevava a mais alto grau a critica literria, e, na polmica incisiva, quer apaixonado ou humorstico, era le um batalhador enorme, de frases msculas e cintilante". Leva a tudo o jornalismo, ainda sem talento; com le, no era demais fsse Alencar deputado, em 1860. Mido de estatura, de voz fraca, no parecia fadado aos triunfos parlamentares, que naquele tempo se obtinham na tribuna. A estria foi, por isso, decepo. "Nem de longe lembra o pai, dissera Tefilo Otni, deve voltar aos seus folhetins e aos seus romancetes". "Poucos anos depois, depe Taunay, teve de reconhecer quo errado havia sido o seu prognstico, vendo surgir-lhe pela frente, na tribuna do Senado, como ministro da Justia, um verdadeiro gigante". Alencar adquirira facndia, rplica pronta, mordente ironia, e como tinha cultura e lhe sobrava talento, no de espantar chegasse a enfiar, sem resposta, ao temido e "ranzinza" Zacarias (perdoai-me o brasileirismo expressivo; o que lhe cabe... )- e a fazer calar, por falta de lgica e de razo, ao trem.endo e eruptivo Silveira Martins.

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Apenas uma inferioridade' parlamentar: de seu gsto Alencar no ia tribuna seno para se defender ou para doutrinar, propondo questes srias, leis hipotecrias, instituio de um tribunal de contas (como a Repblica veio realizar), ensinando o regime parlamentar ao Parlamento e o poder moderador ao Soberano... Um homem de idias, no Brasil... Estava perdido; teria os dias contados. Mas antes, sse mesmo brilho lev-lo-ia a ser escolhido, por austero homem de Estado, ltabora, para ministro da Justia em seu gabinete, preterindo a polticos profissionais mais antigos, Rio-Branco, Paulino de Sousa, Cotegipe, que se ofuscaram com o homem de letras em tal psto. Cotegipe, ento, que apenas lograra a pasta dos principiantes, o Ministrio da Marinha, no perdoaria jamais a Alencar. Ministros e soberano experimentaram logo despeito, tratando com homem competente e de carter, que lhes quisera' ensinar o regime de gabinete, como se usava na Inglaterra, criadora do sistema parlamentar. Quisera Alencar que o Ministrio debatesse em famlia, previamente, as questes que, resolvidas, iriam sano do Imperador, ao invs da sabatina, dos pitos, dos engasgos, que eram as resolues em comum, em que o soberano intervinha e as deciseseram resultado de um encontro fortuito de idias, sem ponderao e at controvertidas. Era demais ser ministro, pelo seu valor, e ainda querer doutrinar a colegas e a decurio. O zlo de uns, e a contrariedade do outro, iriam, brevemente, produzir o dissdio. Alencar cumpriu com exao os seus deveres, assumindo-lhes, sem partilha, as responsabilidades. Em conselho, em So Cristvo, ou no Parlamento, rua do Areal ou da Misericrdia, defendeu a si e aos outros. Foi quando ocorreu vaga de senador pelo Cear e o ministro pensou poder pleite-la. Leal como era, pedindo licena ao Imperador e ao Ministrio para concorrer, dava a sua demisso de ministro, pensando deixar liberdade aos colegas e ao Soberano. ALENCAR E PEDRO II - ~ro manifesto no Brasil. Os colegas no poder iriam tripudiar sbre o companheiro invejado e o imperante se iria vingar das lies de govmo parlamentar e de poder moderador, que lhe dera o homem de letras. Pedro lI, dizia-se achava-o muito moo para o Senado, apesar dos quarenta anos, mais cinco do que exigia a lei, e conta-se que Alencar respondera: - Por esta razo, Vossa Majestade devia ter devolvido o ato que o declarou maior, antes da idade legal ...

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Os ministros, sses, cotejaram idade e falaram da influncia do poder sbre as eleies; entretanto, os que eram senadores, foram para o Senado antes dos quarenta anos e alguns quando no poder. .. Mas no eram homens de letras. O brasileiro eqitativo: ser Alencar ou Rui Barbosa e ainda querer ser senador ou chefe de Estado, demais. no ter o senso das compensaes justas. Uma usurpao! Alencar foi eleito, em lista sxtupla, o mais votado, para as duas vagas de senador pelo Cear: Pedro II escolheu dois annimos, Jaguaribe e Figueira de Melo, segundo e quinto em votao. Estava vingado. "Imensa e geral foi a surprsa, diz Taunay. Nunca se acreditou, no pas, que fsse rejeitado um nome to ilustre". No nos espanta hoje, pelo que sabemos do carter e da inteligncia do soberano... Era medocre, de um e de outra; como era honesto, pela sucesso assegurada; assistia a exames e concursos; e, por virtude da dinastia, nos privou do caudilhismo que, ao seu tempo, afligia as repblicas do Prata, dizem dle, ulicos e sebastianistas, que foi grande rei. O que deixou escrito, prosa ou verso, as anotaes margem de livros que lia, e esto na Biblioteca Nacional, depem que era indigente de esprito. O carter ia pela mesma craveira. Era vingativo, ingrato e invejoso. O grande Bernardo Pereira de Vasconcelos no pde ser ministro, porque se opusera maioridade. O maior dos servidores do Imprio, Caxias, teve "a guerra de alfintes" e "o beijo de Judas" e no morreu sem, ver o seu rival Osrio, por indicao imperial, exalado ao Ministrio. .. Jos Mariani, austero e probo magistrado, quatro vzes no tpo da lista trplice pelo Maranho, foi privado da senatoria, pela mesma razo daquele oleiro de Atenas que condenava Aristides ao ostracismo: era justo, reconhecia a opinio pblica, e no Brasil no havia lugar para mais outro justo... No dia em que morreu o Marqus de Paran, o Imperador foi ao teatro; do estadista dizia-se, no respeito da Nao: "o vassalo igual ao rei", e isto no o perdoa um imperador... A Mau, no o reconheceu, tratando-o como homem de negcios, quando foi o maior dos nossos homens de Estado, embora sem o poder. Cito fatos; se quisesse citar palavras, de Eusbio a Ouro-Prto, faria uma antologia, libelo-crime acusatrio da mediocridade imperial. E sou reservado, falando de mediocridade, porque no seria essa a linguagem dos Sales Trres Homem, ou Ferreira Viana, Antnio Carlos ou Holanda Cavalcnti, Nabuco ou Alves Branco, Olinda ou Paran, Paranhos ou Cotegipe, Zacarias ou Saraiva. .. homens

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de tdas 'as fases do Imprio, que lidaram com o imperante e o conheceram de perto. No era, pois, seno justa a preterio de Alencar, que pretendera ensinar ao imperador o exerccio do poder moderador, nas Cartas de Erasmo, e o exerccio do govrno de gabinete, quando apenas ministro da Justia. Dsse homem pblico j a fama propalava que era o maior escritor brasileiro. Era justssimo, pois, o cime e a represlia imperial. No Imprio s havia espao para um homem grande - o Imperador. Entretanto, sse homem de letras, na mais sria das questes que teve a resolver o Imprio, poderia ter ensinado a Pedro 11 como poupar sua dinastia. Apesar de conservador, Jos de Alencar no podia deixar, pelo esprito e pelo corao, de ser pela abolio da escravatura. O seu drama Me , no teatro nacional, a mais alta voz pela redeno dos cativos. Ministro da Justia, um dos seus primeiros atos foi abolir o infame mercado de carne humana, a feira de escravos, embarcados como alimrias, escolhidos pela vista e pelo toque, como mercadoria apregoada, e que se fazia diriamente no Valongo. Foi preciso que le chegasse ao poder para que aquilo desaparecesse. S isto, como abolicionismo, vale mais que discursos, proclamaes, livros, de tantos abolicionistas, apenas de palavras. Mas Alencar tinha juzo, e, mais monarquista que o Imperador, mais conservador do Brasil que os patriotas liberais, queria a libertao dos escravos com vagar, gradualmente, para no desorganizar o trabalho, e por meios indiretos, para no abalar as instituies e evitar a revoluo social. Disse-o no Parlamento, quando j deixara de ser ministro, em 30 de setembro de 1870. Profeta, Alencar! Em vez disso, protelou-se at a undcima hora, no se preparou a substituio do brao e dezoito anos depois, arruinando-se a lavoura, por uma medida direta e legislativa, como no quisera Alencar, se fz a abolio, em 1888. O resultado foi o que le previra, a revoluo social, com a queda da monarquia. O imperante, incapaz de resolver o problema por medidas lentas e adequadas, deixou-o ao capricho da filha, a Redentora, embora com o suicdio da dinastia. Deve-se dizer que no procuraram isto, antes esperavam bnos. Contudo, to negregada e infame era a escravido, que bendita seja, para sempre, essa nossa Santa Isabel que nos redimiu, quando os homens dste pas no souberam, no quiseram, ou no puderam faz-lo! Alencar agora que estaria vingado, se no fra a tristeza de uma previso de estadista, que os prprios interessados, por mopes, no lograram ver.

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REPRESALIAS - Foi ento a guerra declarada. Alencar teve de fundar um jornal, o 16 de Julho, para defender os seus atos no Ministrio, acusados pelos jornais a sldo e inspirao de Cotegipe, Paranhos e Paulino de Sousa, companheiros da vspera. O govrno e o monarca importaram um mercenrio, para difamar e combater o escritor: foi Jos Feliciano de Castilho, o Castilho, sem mais nada, de nossa venerao, ao menos da amizade do Imperador e dos seus ministros. Parece no havia disfarce no emprgo, pois que Araripe Jnior fala de "suas relaes econmicas e prestabilidade comercial" e Verssimo diz que pudera ter vindo explorar o caf, como explorou a difamao. Reunidas e compaginadas, as mofinas deram dois grossos volumes: devia ter sido bem pago tamanho dio... Jos de Alencar vingou-se, inocentemente, com as suas armas, escrevendo um romance hist6rico, clei, em que figurou o Imperador, Paranhos, So Vicente, Saio Lobato, monsenhor Pinto de Campos, sob disfarce, e so os dois volumes da Guerra dos Mascates. Muito se tem discutido sbre isto, acabando por acreditar a critica que era sincero, e no irnico, o escritor, quando negava a stira poltica. A discusso s possvel a quem no tiver lido o livro ou o fizer desatentamente. Basta ver que um dos personagens Carlos de Enia, anagrama de Jos de Alencar. A malcia de Capistrano de Abreu viu, no poeta gago Lizardo, o nosso Machado de Assis. Sebastio de Castro Caldas Pedro II; Rio-Branco Barbosa Lima; Simo Ribas So Vicente; Saio Lobato o ajudante Negreiros; o padre Joo da Costa monsenhot Pinto de Campos. .. todos, com o seu carter, as suas manhas, at pequenos ticos e defeitos, como o cicio da fala do velho Pimenta Bueno. Negando tibiamente que retratava personagens contemporneas, resume Alencar, maravilha, o carter de Pedro II, to profeticamente que, em poucas linhas, lhe prenuncia a queda e as razes da Repblica: "Foi ste governador [Sebastio de Castro Caldas - Pedro lI] muito caluniado em seu tempo, acabando _ por lhe faltarem os amigos e defensores, em qualquer dos partidos, at mesmo naquele .a quem por ltimo se entregara. a sorte dos caracteres dbios e perplexos, que dirigindo todo seu esfro a manter-se em equilbrio entre as idias e os homens, quando uma vez falseiam, no acham esteio, e despenham-se". Isto, de fato, aconteceu em 1889, mas o escrito de 1874, quinze anos antes, numa nota 2.' edio do livro. -Nesse perodo h um retrato do Imperador, e h a profecia da queda do monarca, promovida pelo seu carter. A todos os seus mritos de

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talento e de vontade, ajuntemos sse novo, outra espcie de gnio, que fz de Alencar um vidente. Aos insultos e difamao respondeu apenas com a certeza psicolgica, que permite adivinhar; seria vingado pelos seus mesmos detratores, que pereceram aos prprios defeitos e culpas. O caso promoveu, porm, ironia mais dolorosa, nesse duelo entre o soberano e o escritor. Por ocasio de terminar-se a guerra do Paraguai fz-se subscrio pblica para uma esttua ao Imperador. No era hbito ainda de se ver o prprio bronze, prestao, em vida, de antecipada posteridade... Honestamente, . Pedro II recusou, e ao Ministro do Imprio escreveu carta mandando que se despendesse o dinheird em escolas pblicas. Fizeram-se dois grandes prdios escolares. Um est na rua da Harmonia, sob a invocao de Jos Bonifcio. O outro est no largo do Machado. Por isso, se lhe l no fronto: "Ao Povo, o Govmo", como se a frmula democrtica no devesse ser invertida. Mas, aqui, est certo, porque, de fato, foi o Imperador que ofereceu Nao aquela ddiva. Babeis que outro nome, par do Patriarca, se achou para o outro monumento? O de Jos de Alencar. E assim, mau grado seu, vingadora disposio das coisas, Pedro II corrigiu o seu ato, que lhe ser Eterno labu na histria da inteligncia brasileira, de ter tido mau cime a Alencar. Quando ambos passaram, o reconhecimento pblico ajuntou outra opino: o bronze tardio da Quinta da Boa Vista, apenas porta de um museu, fra, "demuito, precedido pela esttua da praa Jos de Alencar ... VINGANA DE ALENCAR - Mas no so stes os melhores ou mais altos monumentos de Alencar. sse monumento a .sua obra, que daria para' glorificar a muitos homens. Ferreira de Arajo' pde dizer: "Deve considerar-se feliz aqule que conseguiu percorrer uma s6 das esferas da atividade intelectual, com brilho aproximado ao que revelou Jos de Alencar percorrendo-as tdas". . Com efeito, o jurisconsulto seria havido entre os nossos Lafaietes ou Rui Barbosas, se no Brasil se permitissem, ao menos, as acumulaes ... de. nomeada. Uma Tese Constitucional, Questes. de Habeas-Corpus, O Sistema Representativo, a Codificao Civil, A Propriedade. .. so opsculos e obras, escritos com perfeio, cheios de idias, que tiveram o aplauso do tempo, indispensveis para se compreender, seno a altura, a profundeza de seu esprito, to grande na cincia como na arte. O jornalista, o panfletrio, tiveram xito considervel, igual aos Otavianos, aos Sales Trres Homem. To lidas as suas cr-

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picas, e as suas criticas, como os artigos de um; mais respeitados do que as irreverncias do outro, parece que exagerados, no Timandro, para a palindia proveitosa ao Inhomerim. Jos de Alencar no armava quela inclinao do Imperador a ser descomposto, e a agradar aos que o injuriavam. As Cartas de Erasmo, disse Taunay, "deixam impresses de verdadeiro deslumbramento". "Dir-se-ia que o esprito andou a percorrer a caverna de Aladino, iluminada em seus ltimos recantos por ofuscadores fogos. De todos os lados, aos montes, pelo cho, as mais preciosas e puras gemas casam,' cruzam e desprendem cintilantes raios de candentes chispas e sedutoras cres. Que talento privilegiado o de Jos de Alencarl Pode-se afirmar, no Brasil, e ainda mais na Amrica do Sul, rarssimos os tiveram e os tero iguais". Essas cartas, panfletos disputados na rua como os jornais mais lidos, dirigiam-se ao Imperador, tratando do Brasil, mas ensinando-lhe, pelo poder moderador, pelo poder pessoal, como pudera ser ou ter sido o grande diretor de uma nacionalidade. Entretanto, se o Povo as disputava, parece, nem o monarca nem os seus polticos as leram com ateno, ou s6 apenas por alto, ou apenas com o dedo ... Tanto que um senador, Silveira Lbo, dissera no Senado: "O sr. Alencar chegou ao ministrio por essas memorveis cartas em que mostrou saber belamente fabricar o doce mel da lisonja". Outro senador, no mesmo Senado, Te6filo Otni, dizia exatamente o contrrio: "Quem no leu as Cartas de Erasmo? E no est le ministro? certo que o autor da Conferncia dos Divinos tem j um p 'na escala ministerial". A diatribe de Ferreira Viana comparava o Imperador a Nero e Calgula, e bem lhe valia por isso o amor do monarca. As Cartas de Erasmo no eram nem blandicia nem doesto, como julgaram os dois conspcuos pais da ptria, mas doutrina e conselhos, e por isso no podiam agradar ao soberano, Apenas lhes basta o deslumbramento, a que se refere Taunay, a consagrao do intersse pblico, que me referiu Barros Pimentel. Do parlamentar, do orador poltico, baste recordar que se mediu e venceu a Zacarias, Cotegipe, Silveira Martins. E no juizo sumrio de apologista: est nos Anais do Parlamento de on.de h de, um dia, sair um Alencar poltico e tribuno, to grande .como os outros. Dles, dsses muitos homens que tiveram o mesmo nome predestinado - Jos de Alencar - so os mais conhecidos - vingando-o de Zacarias, que dle mofava, chamando-lhe depreciadoramente "o ministro-escritor", ou de Tefilo Otni, que, sem tento, .mandava-o volver aos "seus romancetes" - so os mais aplaudi.dos o escritor, o dramaturgo, o romancista.

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A MAIOR GLRIA DE ALENCAR - No houve, no h outro igual no Brasil. Primeiro, cronologicamente, hierrquicamente, o maior. o maior dos nossos escritores, porque um spro quente de brasilidade circula na sua obra. Alencar mais que nacional, nacionalista. Quisera at ser nacionalista tambm na linguagem. Quando um dia se falar o brasileiro, se escrever ou se pensar em brasileiro, ser le o precursor, o prcer nativista. Ao ndio, propositadamente, deliberadamente, por patriotismo, enobreceu, fazendo dle, do brasileiro puro, um ideal contra o reinol e o mestio; o natural, contra os naturalizados. Deu a volta a tda a literatura de fico, possvel no Brasil. Dos ndios, sem intruso estrangeira, a esto Ubirajara e Filhos de Tup. Dos ndios, e seu contacto com o forasteiro reinol, ficaram O Guarani e Iracema. O Sertanejo conta o agreste do Norte, como O Gacho os pampas do Sul. No Til e no Tronco do Ip, est a vida agrcola do Brasil mediano, nas fazendas da mata de caf. A sociedade colonial se rev nas Minas de Prata e na Guerra dos Mascates. A vida contempornea das. capitais, ftil e diversa, est na Pata da Gazela e nos Sonhos d'Ouro. A escravido se retrata em Me e no Demnio Familiar. O romance de anlise, quase psicolgico, j se encontra em Senhora, Diva, Luciola, perfis de mulher. E nessa distribuio no esto todos, porque faltam A Viuvinha, Cinco Minutos, o Ermito da Glria, Alma de Lzaro, Garatuja, Encarnao e ainda inditos, e ainda esboos, que tudo diz apenas da qualidade e da quantidade dessa obra... Aplaudido ainda hoje, em que, de tal dsses volumes so incontveis as edies, pois pertencem, agora, muitos dles, chamada "literatura de cordel", literatura popular, quase clandestina, que no se vende nas livrarias, mas nas esquinas, nos lustra dores de botas, nos vendedores de jornais, e que so a glria popular da divulgao literria. Aplaudidos no seu tempo pela tiragem aumentada dos jornais, pelos folhetins lidos em voz alta aos grupos de ouvintes, em casa ou na rua, no Rio, em So Paulo, por todo o Brasil. Tal homem grave desejaria essa gl6ria, desdenhada aparentemente pelos polticos, como Zacarias ou Otni: conta Taunay que lhe dissera Otaviano - sada de Diva e Luciola, assinados por G. M., - foram elas atribuidas, sem tento, a Gaspar Martins. Interpelado, Silveira Martins "negava a autoria com certa frouxido ... " E ainda dramaturgia com O Demnio Familiar, Verso e Reverso, As Asas de um Anjo, A Noite de So Joo, Me, Expiao, O Jesuta, Crdito ... se no sempre aplaudidos, sempre discutidos. No encalo do Jesuta andaram, entre outros, Nabuco e Verssimo,

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e o curioso que, quase todos, censuram a Alencar por ver nos padres da Companhia no os odiados pelo racionalismo liberal, mas os apstolos que vimos todos na catequese, como hoje, todos, reconhecidos, os admiramos. Alencar, contra os seus crticos, nos precedeu na gratido e na justia dos Jesutas. E tudo isto - jurisprudncia, poltica, literatura - com vibrao, com estilo, com idias. Slvio Romero, j penitente, de parceria com Joo Ribeiro, resumiram o sentimento geral: "Foi [Alencar] o priIneiro que deu prosa no Brasil o lavor artstico do estilo aprimorado e brilhante, o que tem sido at agora o mais aprimorado dos nossos paisagistas e o que mais vigor tem revelado na habilidade de descrever e narrar".

o POETA NACIONAL - Ainda no disse, mas devo, como remate, dizer do poeta. No o poeta dos Filhos de Tup, que se pudera comparar com os Tamoios, de Magalhes e Os Timbiras, de Gonalves Dias, tambm em versos brancos, todos artificiais, sem a chama pica, recusada pelo assunto. No ainda o poeta da prosa, de tanta frescura na emoo, tanta elegncia de estilo, tanta graa nas idias, tanto gnio pitoresco, que fz a Ronald de Carvalho exclamar: "Alencar era, antes de tudo, poeta!" No. Principalmente porque Poeta dsse grande Poema nacional, que como que o registro civil de nossa raa, o pergaminho do nascimento do Povo Brasileiro, o poema sem par na literatura nacional - Iracema! Ainda no se deu a sse livro, o primeiro de nossa literatura, o valor que le deve ter, pelo seu significado histrico, tnico, sociolgico,tanto quanto justia se lhe faz pela seduo do estilo, melancolia da narrativa, doce eflvio de paixes, entretanto rudes e mortais. Iracema um livro simblico. Como possvel ningum, at agora, tenha atentado que sse nome anagrama de "Amrica"? que sse poema canta as npcias da Terra Virgem com o seu Colonizador Branco, seu Conquistador Aventureiro, personificados na linda moa tabajara, Iracema, a virgem dos lbios de mel, e em Martim Soares Moreno, o reinol forte e industrioso, em face da floresta e do mar, sob a luz equatorial, sombra dessas palmeiras, em cuja fronde canta a jandaia? Como a Eneida canta as longnquas origens romanas e no apenas faanhas de um heri, Iracema o poema da origens brasileiras, e no apenas um divino romance de amor. Se Alencar quis que "Iracema" fsse "Amrica", a terra Americana, no esqueceu no smbolo o Colono devassador, o Conquistador aventurei-

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ro, que nos trouxe a civilizao, e aqui deixou, com a herana de seu esprito, sse Moacir, filho da dor, que o primeiro brasileiro, mameluco que vai sofrer a sua mestiagem, odiado pelo ndio e pelo branco, mas h de dar o brasileiro definitivo. sse poema no , pois, apenas o romance lrico da paixo nas terras do Brasil, o poema pico, que define as -nossas origens, histrica, tnica, sociologicamente. um smbolo magnfico, Iracema! Tem-se, lendo sse livro, a essa luz, sua luz, como creio, recordao daquilo de Leonardo da Vinci: "Farei fico, que significar coisa grande". Foi essa grande coisa, que realizou Alencar, o grande poeta nacional. Quando deso das alturas dessas cogitaes, s midas relaes cotidianas, e vejo que os grandes criadores literrios foram os que criaram para a vida .. _ os Heitores e Helenas, que produziu Homero, Didos e Enias que saem de Virglio, Otelos e Cordlias, que provm de Shakespeare, e so nomes de homens e de mulheres, como monumentos vivos dsses grandes sonhadores, que assim os nomearam, penso que deve ser bem grande, e ainda atual, e j tambm como les imortal, sse Jos de Alencar, ascendente espiritual de tdas as Iracemas .e todos os .Moacir, .que vivem e vivero no Brasil! Repetindo a Machado de Assis, quando lhe inaugurou a esttua, a Alencar, agora neste instante em que a maior agremiao literria brasileira lhe rende o preito de glorificao centenria, havemos de contradizer o seu comentrio saudade de .Iracema, pensando na sua glria, de que le chegou a duvidar: "No, nem tudo passa sbre a terra!"