CUIDADO DE LAS BATERIAS DE LITIO-OIN Telfonos celulares, Notebooks, Reproductores de MP3, de DVD, cmaras digitales, PDAs,.

Hoy da, prcticamente todos estos dispositivos utilizan bateras de Litio-Ion (Li-Ion), mucho ms eficientes que sus antecesoras de Nquel-Metal (NiMH) o Nquel-Cadmio (NiCd) y por tanto dueas de sus propias particularidades. Someterlas al mismo trato que una batera basada en Nquel no slo es innecesario, sino que puede reducir su vida til. A continuacin una pequea recopilacin, en formato de pregunta y respuesta, que aclara los mitos que rondan sobre los cuidados de nuestras bateras. La informacin se ha recolectado de bitcoras de proveedores, Wikipedia, y del sitio BatteryUniversity.com, una de las fuentes ms reconocidas en la materia. Es verdad que antes de usar por primera vez mi dispositivo debo cargarlo durante 10 a 12 horas? NO. Las bateras de Litio-Ion son mucho ms eficientes que de Nquel, por lo que no requieren una carga inicial prolongada. De hecho, ninguna batera Li-Ion actual requiere cargas superiores a 8 horas, independientemente de las circunstancias. Es verdad que la batera debe pasar varios ciclos de carga/descarga antes de alcanzar su mximo rendimiento? NO. Las bateras de Litio-Ion no requieren un periodo de rodaje debido a que su capacidad mxima est disponible desde el primer uso. A una batera de Li-Ion le es indiferente que una carga sea la nmero 1, 5 50. Es verdad que debemos agotar por completo la batera antes de volver a cargarla para mejorar su desempeo? Absolutamente NO. Esta es una de las confusiones ms comunes legadas por el efecto memoria que sufran las bateras de Nquel-Cadmio y, en menor medida, las Nquel-Metal. La composicin de las bateras de Litio-Ion hace preferibles las descargas parciales a una completa. Peor an, si es sometida con frecuencia a prdidas totales de energa, sus circuitos pueden asumir un desperfecto que disparar un mecanismo de bloqueo. De un 80% a un 90% de las bateras consideradas defectuosas llegan a los talleres por este motivo. Pero hay una excepcin: Las bateras de dispositivos grandes - como los notebooks dotadas con sistemas de medicin, pueden descalibrarse con el uso y entregar lecturas equivocadas. Por ello es recomendable agotarlas completamente una vez cada 30 ciclos, a fin de que sus niveles vuelvan a cero.

Es perjudicial mantener la batera conectada al cargador si ya ha completado la

carga? NO. Contrario a las bateras basadas en Nquel - cuya permanencia prolongada en el cargador puede daarlas e incluso provocar un incendio - las bateras de Litio-Ion poseen un circuito que corta el paso de energa una vez que la carga se ha completado. Usualmente, esto se indica por una luz en el dispositivo. Eso s, siempre est la posibilidad de un fallo o sobrecarga en el transformador, por lo que tampoco se lo debe dejar conectado a la red elctrica en forma permanente. Es perjudicial para la batera de un notebook que este trabaje siempre conectado a la corriente?

No slo ES perjudicial, sino que una computadora porttil es el escenario ms nocivo sobre el cual puede funcionar una batera debido a dos factores letales: calor y estrs. El calor acta disminuyendo la resistencia de la batera, por lo que su capacidad para retener electricidad ser cada vez menor. De hecho una batera de Litio-Ion nunca debiera trabajar a temperaturas sobre 60C (rango que se aproxima a los 40C a 50C de algunos notebooks). A su vez, mantener la computadora conectada a la corriente estando en uso le genera un estrs constante, debido a que la fuerza a conservar un 100% de su carga. El dao es tal, que una batera cuya carga se mantiene al 100% a 60C, luego de tres meses conservar slo el 60% de su capacidad total, reduciendo su vida til a escasos 12 meses. Qu hacer para evitarlo? Si Usted utiliza notebook pero permanece la mayor parte del tiempo en su escritorio, lo ms aconsejable es retirar la batera. Pero, como al quitarla queda abierto su compartimento, no se recomienda si la habitacin donde trabaja est demasiado expuesta a la humedad o el polvo. Si lo anterior es muy radical, entonces acostmbrese a desconectar el cargador de su notebook de tiempo en tiempo para forzarla a trabajar con batera.

En el caso de un telfono mvil, da igual cargarlo usando el transformador que el

cable USB? Debe preferirse el uso del cargador pues provee siempre el amperaje correcto. El puerto USB de algunos computadores - en especial los notebooks - no siempre mantendrn los 500mA requeridos, por lo que tomar hasta tres veces ms completar la carga y no podr recargar la batera si esta se encuentra totalmente descargada.

Cmo debo almacenar la batera si NO voy a usar mi dispositivo durante algunos

meses? Segn estudios conducidos por BatteryUniversity, toda batera de Litio-Ion resiste mejor el paso del tiempo con un 40% de su carga. Por ejemplo, una batera guardada a temperatura ambiente con un 40% de carga mantendr un 96% de su capacidad total despus de un ao; mientras que una almacenada con el 100% de su carga slo retendr el 80%, en igual periodo. Es por este motivo, que la mayora de los dispositivos traen de fbrica una pequea carga inicial: justo un 40%. Lo que s est claro es que una batera de Litio-Ion NUNCA debe almacenarse descargada. Puede provocarle un dao irrecuperable. Cunto dura una batera de Li-Ion? Si hablamos de su vida til, cada vez se introducen nuevas mejoras en la tecnologa por lo que - bien cuidadas - pueden durar entre 500 a 1000 ciclos de carga/descarga, lo que se traduce en un promedio de dos a tres aos (luego se produce desgaste qumico). Si hablamos de la duracin de una carga, entonces depender de las caractersticas de cada batera y dispositivo, pero a continuacin se detallan algunas recomendaciones que nos ayudarn a maximizarla:

i.

Aljelas del calor: Las bateras de Li-Ion son sumamente susceptibles a las altas temperaturas, por lo que usar sus dispositivos en un ambiente fresco extender su funcionalidad. As que nunca debemos dejarlas expuestas en el carro o en otro lugar donde la temperatura sea mayor de 60 grados o menor de -10 grados

ii. iii. iv. v. vi.

Apague las transmisiones inalmbricas: Los infrarrojos (IrDA), Bluetooth y Wi-Fi son verdaderos vampiros de electricidad, siendo equivalentes a mantener un celular en uso todo el tiempo. Apague estas funciones cuando no sean necesarias. De ser posible reduzca al mnimo el uso de su unidad de CD o DVD: El gasto no slo corre por cuenta del lser, sino tambin del motor que hace girar el disco. Ni hablar de los grabadores Reduzca el brillo de la pantalla: Algunos equipos lo hacen en forma automtica pues, entre menos luz generen, menos energa demandarn. Retire tarjetas de memoria o llaves USB: No deje que sus dimensiones reducidas le engaen, pues energizarlas requiere un flujo adicional de electricidad. Esto es especialmente vlido para dispositivos pequeos, como telfonos o PDAs. Evite en lo posible usar aplicaciones de audio: An con audfonos, la generacin de sonido requiere un gasto constante de energa. Peor todava si se alimentan parlantes externos.

EN RESUMEN Las bateras de Litio-Ion (de polmeros o no), no tienen NINGN efecto memoria. Recargarlas en cualquier momento no las daa. De hecho, es incluso mejor que descargarlas completamente. Un pequeo circuito especial que aade el fabricante de la batera y que est contenido dentro del ensamblaje de la propia batera, toma el cuidado necesario para que voltaje de la batera no caiga por debajo de un determinado valor mnimo. Si ocurre, el circuito corta totalmente la conexin (electrnicamente) con la batera. Este corte slo se puede resetear mediante una corriente en direccin contraria, en otras palabras, cuando se recarga la batera. Un dispositivo con batera de Litio-Ion no se puede encender mucho antes de que el mnimo absoluto de voltaje de la batera se haya alcanzado. Pero an as, no se debera olvidar una batera descargada en cualquier esquina durante demasiado tiempo. No slo puede perder todos sus datos (dependiendo del dispositivo, claro), sino que tras un periodo suficientemente largo, el voltaje de la batera finalmente caer por debajo de ese nivel mnimo de voltaje debido a la auto-descarga que se produce con el tiempo. Y eso daa a la bateras de Litio-Ion mucho ms que a cualquier otro tipo de tecnologa de bateras. Una batera de Litio-Ion que cae slo una vez por debajo de su nivel mnimo de voltaje puede perder un 50% de su capacidad fcilmente y el dao es permanente. Las bateras de Litio-Ion se cargan con un voltaje constante especificado por el fabricante y cuando estn completas, automticamente no chupan ms electricidad porque el voltaje de la batera alcanza el voltaje del cargador. As que en realidad, el ciclo de carga de una batera de Litio-Ion es una mezcla entre corriente (intensidad) constante al principio, y voltaje constante despus. La exactitud del voltaje de carga tiene que ser mayor de un 1%. Pero la caracterstica importante en la prctica es la ausencia de flujo de corriente cuando la batera ya est completamente cargada. Eso significa, bsicamente, que podemos dejar el dispositivo en el cargador para siempre sin daar la batera. La conclusin es que el ciclo de vida de una batera de Litio-Ion no depende tanto del nmero de ciclos de carga, sino de la energa total que ha fluido dentro y fuera de la batera. Si una batera de Litio-Ion tiene un periodo de vida especificado en 500 ciclos, se refiere a ciclos completos. Si siempre descargamos la batera a la mitad y la recargamos despus, obtendremos 1000 de esos ciclos... ms o menos. As que, recargar la batera en cuanto podamos, no la daa. Y despus de todo, una batera completa siempre deja una buena sensacin.