Inteligncia: Coisas de gnio

Associao de idias imediata: a criana capaz de enfrentar complicados problemas matemticos tem algo de diferente um ser superdotado. Mas o que ser que os superdotados tm de diferente? A resposta definitiva ainda no foi encontrada, mas os cientistas trabalham com uma suspeita: qualquer pessoa pode ser genial por Lcia Helena de Oliveira

Diante dos olhares de espanto da imperatriz Maria Teresa, da ustria, aos 6 anos de idade Wolfgang Amadeus Mozart fazia brotar do piano os acordes inspirados de suas primeiras sonatas. Trs anos mais tarde, tomado por uma irremedivel averso ao estudo convencional, decidiu que dali em diante s leria partituras. Ningum pode lamentar ter perdido em Mozart um qumico apenas medocre ou um escriturrio esforado. Pior seria se a humanidade tivesse inibido a florao de um dos seus mais talentosos compositores - o que poderia perfeitamente bem acontecer se Mozart no vivesse na Salzburgo do sculo XVIII, uma cidade voltada para as artes. Hoje em dia Mozart talvez j tivesse sido induzido pela famlia ou pelos professores a esquecer o fascnio pela msica em troca de um dez no boletim. Lamentvel, pois Mozart um exemplo de pessoa superdotada. O conceito de superdotado, at h pouco tempo, servia de legenda para a imagem caricatural do garoto franzino, craque no no futebol e sim em complicadas questes de Qumica, Matemtica ou Fsica, entre outros saberes que costumam driblar a meninada dita normal. Hoje se sabe que nem todo superdotado tem o perfil de primeiro da classe. Alm das pessoas com inteligncia acima da mdia, superdotados tambm so aqueles com capacidade excepcional para realizar tarefas, muitas vezes distncia de salas de aula e laboratrios. certo que em algumas pessoas existe algo diferente que as faz geniais. Sem dvida, os fatores culturais impem seus limites genialidade. Ao esboar um helicptero em pleno sculo XV, quando o homem nem sequer podia imaginar o automvel, o florentino Leonardo da Vinci s poderia ser tachado de visionrio. Da mesma forma, se Isaac Newton tivesse nascido numa tribo da Nova Guin, e no na Inglaterra do sculo XVII, no teria chegado a formular a lei da gravitao, porque para os guinus, ser inteligente saber de cor e salteado o nome de 10 mil cls. Entre os limites erguidos pelos valores culturais, porm, nascem trs superdotados em cada cem pessoas, independentemente de raa, sexo ou classe social, segundo as estatsticas. Isso significa que, dos cerca de 4 milhes de brasileiros que devem nascer este ano, 120 mil merecem estar nessa categoria - o equivalente populao inteira de uma cidade como Terespolis, no Estado do Rio. Significa tambm que o Brasil, com seus mais de 140 milhes de cidados, teria uma formidvel legio de 4 milhes de gnios em potencial, como se toda a populao de Santa Catarina, por exemplo, fosse constituda de superdotados. No preciso que algum os ensine a ser brilhantes. Em geral, eles desenvolvem espontaneamente o seu talento - da fenmenos como os de crianas que at aprendem a ler sozinhas ou que desmontam e montam o rdio do pai sem causar danos. "A.habilidade do superdotado costuma aparecer cedo. Mas isso no significa que no possa haver um superdotado adulto perdido na multido", esclarece o psiclogo paulista Oswaldo Barros Santos, que h dez anos observa o comportamento dessa gente to especial, na condio de um dos fundadores da Associao Brasileira para Superdotados, com sede no Rio de Janeiro. Oswaldo aponta como caracterstica marcante no superdotado o amor intrnseco pelo trabalho. "Eles costumam fazer as coisas para si e muitas vezes nem divulgam o que criam ou descobrem, dispensando a platia." Essa atitude, em certas ocasies, interpretada com timidez. Contudo, dificilmente a timidez impede o superdotado de chamar a ateno. Isso porque, embora possa desenvolver bem mais certas habilidades do que outras, o superdotado no costuma ser muito ruim em nada. Seu desempenho, em geral, sempre superior ao da mdia das pessoas.

O psiclogo nega que tamanho talento lhes cause problemas. "A no ser na infncia , admite Oswaldo, "pois o superdotado amadurece mais cedo." o caso da menina que, com 8 anos de idade, quer ir a uma festa noite com uma garota de 12. Os pais podem proibi-la; as crianas mais velhas podem rejeitar sua companhia. Surgem, ento, conflitos superados na vida adulta, quando ela ter liberdade para fazer o que quiser. Se os pesquisadores do comportamento, como os psiclogos, podem comparar certo nmero de casos de superdotao e da tirar concluses, o mesmo no acontece com os mdicos. O interesse pelo assunto recente e ainda no existem amplos estudos do crebro de superdotados que permitam o entendimento dessa condio", justifica o neurologista infantil Saul Cypel, da Universidade de So Paulo. Cauteloso como seus colegas diante do fenmeno, Cypel no encontra explicaes na Medicina para o fato de os superdotados amadurecerem mais cedo, muito menos para a simples existncia de pessoas excepcionalmente talentosas. S h hipteses e mesmo assim ainda espera de comprovao no exame de crebros. Quando morreu Albert Einstein - um gnio acima de qualquer suspeita -, seu crnio foi aberto em busca de indcios fsicos para sua genialidade. Mas o estudo do crebro einsteiniano no levou a nada - talvez por falta de comparaes. Uma hiptese, em todo caso, a de que as clulas cerebrais no superdotado tm um nmero maior de conexes entre si do que numa pessoa comum. "Teoricamente, quanto mais conexes nessas clulas, melhores os recursos intelectuais de algum , explica Cypel. Ampliadas pelo microscpio, essas conexes formadas no decorrer da vida parecem finas ramificaes das clulas nervosas. como se cada clula ou grupo de clulas guardasse certa quantidade de informaes e essas conexes permitissem toda sorte de associao entre elas. "Mais conexes ajudam a buscar na memria pistas para criar solues adequadas a qualquer problema , suspeita Cypel. Segundo ele, tambm possvel que os neurotransmissores - substncias responsveis pelos estmulos nervosos - funcionem de maneira peculiar nos superdotados. Outros cientistas desconfiam que a superdotao possa ser causada por pequenas leses ocorridas antes ainda do nascimento. A estranha idia surgiu da observao dos idiots savants (idiotas sbios), pessoas retardadas devido a leses cerebrais e, no obstante, capazes de exercer alguma atividade extremamente bem. Assim, os mdicos citam casos de retardados capazes de realizar de cabea complexos clculos matemticos. A superdotao no teria a mesma origem? " apenas uma teoria , acautela Cypel. Para a biloga gacha Eni Peinado Violo, da Universidade Catlica de Porto Alegre, qualquer explicao isolada para o fenmeno incompleta. "Todo o organismo do superdotado parece funcionar de forma mais harmnica do que na maioria das pessoas , frisa ela. Uma das razes estaria nos hormnios, produzidos em doses ideais no superdotado. Como os hormnios mexem com as emoes, o superdotado nem muito lento para decidir, nem explode de impacincia. "Tambm demora mais para alcanar o estado de estresse, o que o deixa mais apto ao estudo ou ao trabalho , diz Eni. Hormnios bem sintonizados no fabricam superdotados, mas seriam parte da resposta para o enigma. A biloga aponta ainda um fator, insuspeitado para os leigos, que aps anos de estudo ela considera "importantssimo": a capacidade do organismo de absorver protenas, substncias essenciais para o sistema nervoso. Essa caracterstica, transmitida geneticamente, faz com que certas pessoas consigam assimilar mais nutrientes at do que outras, beneficiadas por uma quantidade maior de alimento. "Isso ajuda a explicar por que a mesma proporo de superdotados aparece nas pessoas, seja qual for a sua condio social e econmica", nota Eni. Tampouco h sinais de grandes diferenas entre homens e mulheres nesse terreno. Mas testes realizados por psiclogos americanos na dcada de 70 produziram um curioso resultado: em Matemtica, os homens superdotados so, inexplicavelmente, melhores do que as mulheres superdotadas - e nas outras reas testadas os resultados se equivalem. De acordo com outro estudo, entre crianas superdotadas a incidncia de miopia quatro vezes maior do que nas demais crianas

da mesma idade. Em compensao, as crianas superdotadas tendem a ser mais altas e mais robustas. Alm disso, uma terceira pesquisa indica que em cada trs canhotos, dois so superdotados. Mas no se tem a menor idia da relao - se que existe - entre genialidade, de um lado, e miopia ou robustez, ou ainda canhotismo, de outro. Por enquanto, os cientistas esto mais preocupados em verificar o papel da gentica na superdotao. A crena de que filho de gnio gnio difundiu-se muito, embora a cincia no assine embaixo. Nos Estados Unidos, por exemplo, centenas de mulheres se candidataram a uma doao de um certo Instituto de Seleo Germinal, fundado por um magnata americano em 1980, com o expresso objetivo de "aperfeioar a espcie humana". Seria, talvez, mais um banco de esperma, no tivesse entre os seus doadores prmios Nobel como o fsico William Shockley, que na dcada de 50 inventou o transstor. No entanto, para a decepo das candidatas as mes de superdotados (mulheres geralmente casadas com homens estreis) filhos de pais ilustres, at hoje no nasceu nenhum gnio. Outra linha de pesquisa sustenta que qualquer um pode ser gnio, independentemente da bagagem gentica desde que seja estimulado nos primeiros anos de vida. Pesquisadores soviticos acreditam que o terceiro ano de vida o limite mximo para se aumentar a capacidade intelectual de algum. Por isso, os pais so exortados a proporcionar aos bebs todo tipo de estmulo sensorial: jogos de luzes, audio de rudos diversos, massagens, alm de muita ginstica, porque o desenvolvimento do sistema nervoso acompanharia o desenvolvimento fsico geral. Nos Estados Unidos, mtodos muito parecidos esto sendo usados, e o treinamento pode comear na barriga da me. Atravs de aparelhos ligados ao ventre da gestante, o feto ouviria de sinfonias a concertos de rock, alm das vozes dos pais. Os adeptos dessa prtica asseguram que os bebs, aps esse aprendizado intrauterino, nascem mais fortes e desenvolvem reflexos precocemente. Na pior das hipteses, mal no h de fazer. O psiclogo americano Glenn Doman, citado at no filme Presente de grego, estrelado pela atriz Diane Keaton, um dos pioneiros na educao de superbebs. No seu instituto, em Filadlfia, Doman alega que consegue ensinar crianas de 3 anos a ler, falar uma lngua estrangeira e ainda dominar as quatro operaes com nmeros de at dois algarismos. Essas proezas costumam ser divulgadas com boa dose de sensacionalismo, mas as explicaes so relativamente simples. Uma criana tem facilidade natural para aprender mais de um idioma, como qualquer filho de emigrante sabe. Em relao a saber ler e calcular, Doman admite que seus superpacientes no entendem nada do que fazem, apenas decoram o que lhes mostrado em desenhos e fotos. Esse tipo de treinamento visto com extrema reserva pela maioria dos pedagogos. Eles acham que decorar coisas demais nos primeiros anos de vida pode at inibir a criatividade. Mas Doman insiste que a criatividade pode ficar para depois: o importante, segundo ele, armazenar o mximo de informaes num primeiro momento. O crebro seria programvel como a memria de um computador, diz ele. Outros centros de estudos surgem no propriamente para criar gnios, e sim para desenvolver os superdotados identificados em escolas comuns. Japo, Estados Unidos, Israel e Unio Sovitica so os pases que mais investem em centros de estudos especiais para superdotados e tm, juntos, cerca de 2 mil desses centros. Entre os educadores, porm, h uma polmica. Muitos, como a pedagoga Therezinha Fram, presidente da Associao Brasileira para Superdotados, em So Paulo, acham que "os superdotados no devem ser separados. As escolas comuns que devem enriquecer seus currculos, prevendo que tero alunos com um nvel de exigncia maior do que a mdia". Propostas nessa direo foram apresentadas no I Encontro de Braslia sobre Superdotados, em novembro ltimo. Aps trs dias de debates, 180 especialistas entregaram ao Ministrio da Educao um documento no qual solicitam que as empresas e as escolas criem projetos para os superdotados aperfeioarem seus talentos. Serve de modelo o projeto da Universidade de Campinas, onde, ainda este ano, haver cursos para crianas com grande habilidade para a Informtica. Na reunio de Braslia, tambm se apontou a necessidade de ensinar as professoras a identificar alunos superdotados. Muitos educadores, por exemplo, parecem achar que estudante com nota baixa no pode ser superdotado em hiptese alguma. Mas nem sempre o boletim o melhor atestado de superdotao - o contrrio pode ser verdade. " relativamente comum o superdotado ir mal na

escola", conta Therezinha. "Por exemplo, algum com muito talento em Matemtica pode se fechar num mundo de clculos e se esquecer das demais matrias." Outra caracterstica comum a indisciplina, porque o superdotado aprende em cinco minutos aquilo que seus colegas levam uma hora. "E da o resto do tempo consumido em atitudes que muitas vezes irritam o professor mal preparado", comenta a pedagoga. Os famosos testes de Q.I.(quociente de inteligncia) tambm j foram aposentados enquanto instrumentos para avaliar a superdotao. Entre outros motivos, porque em testes desse tipo a rapidez com que as respostas so dadas conta pontos - e o superdotado no necessariamente o mais rpido, mas aquele que analisa o problema de maneira mais profunda e original. Alm disso, os cientistas sabem que a inteligncia no um atributo que se define exclusivamente como uma rua de mo nica. Observando os superdotados, eles descobriram que existem pessoas com um incrvel poder de sntese e que so apenas medocres na capacidade de analisar um problema; outras so criativas, mas no usam a lgica. Enfim, como diria Einstein, ser inteligente muito relativo. Na maneira convencional de ver as coisas, s gnio quem sabe usar a cabea de modo excepcional. Na verdade, qualquer aptido humana exercida com soberba mestria coisa de superdotado. Como a msica de Mozart. Ou o futebol de Pel.