Los mndalas son diagramas o representaciones esquemticas y simblicas del macrocosmos y el microcosmos, utilizados en el budismo y el hinduismo.

Estructuralmente, el espacio sagrado (el centro del universo y soporte de concentracin), es generalmente representado como un crculo inscrito dentro de una forma cuadrangular. En la prctica, los iantra hindes son lineales, mientras que los mndalas budistas son bastante figurativos. A partir de los ejes cardinales se suelen sectorizar las partes o regiones internas del crculo-mndala. Por otra parte, la mayora de las culturas posee configuraciones mandlicas o mandaloides, frecuentemente con intencin espiritual: la mandorla (almendra) del arte cristiano medieval, ciertoslaberintos en el pavimento de las iglesias gticas, los rosetones de vitral en las mismas iglesias, las chacanas del mundo andino, los diagramas de los indios pueblo, etctera. Es muy probable que esta universalidad de las figuras mandlicas se deba al hecho de que las formas concntricas sugieren una idea de perfeccin (de equidistancia con respecto a un centro) y de que el permetro del crculo evoque el eterno retorno de los ciclos de la naturaleza (tal como en la tradicin helenstica lo propona, por ejemplo, el urboros). A su vez, en los rituales mgicos es frecuente la separacin de un espacio sacro respecto de uno profano; para esto, en la tradicin del ocultismo occidental, se ha recurrido y recurre a los crculos mgicos; el espacio sacro o al menos el del ritual es el inscripto en tales crculos que, de este modo, cumplen funciones anlogas a los mndalas orientales. Esta universalidad de los mndalas hizo que el psiquiatra Carl Gustav Jung los privilegiara como expresiones probables de lo inconsciente colectivo. Para Jung, el centro del mndala figura al s-mismo (Selbst), que el sujeto intenta lograr perfeccionar en el proceso de individuacin.