I - FSICA DAS RADIAES

Autor: Dr. Christiano Alvernaz Co-autor e Revisor de contedo: Dr. Alexandre Maurmo

1- INTRODUO
A radioatividade um fenmeno pelo qual algumas substncias ou elementos qumicos so capazes de emitir, espontaneamente ou no, atravs de seus ncleos, determinadas partculas e/ou ondas (que recebem a denominao genrica de radiaes), as quais tm a propriedade de sensibilizar placas fotogrficas, ionizar gases e substncias, produzir fluorescncia, atravessar corpos opacos luz ordinria etc.

QUADRO DE CONCEITOS I A radioatividade pode ser: - Natural: a que se manifesta nos elementos radioativos e nos istopos que se encontram na natureza, sendo decorrente da instabilidade nuclear (tomos de grande nmero atmico); - Artificial ou induzida: aquela que provocada por transformaes artificiais nos ncleos dos tomos (normalmente pelo bombardeamento nuclear por partculas sub-atmicas).

A radioatividade uma forma de energia nuclear e sua forma natural ocorre espontaneamente na natureza. Isto se deve, pois alguns tomos, tais como os do Urnio (U), Rdio (Ra) e Trio (Th) so naturalmente grandes e instveis, perdendo (emitindo) constantemente radiaes. Na rea da sade, esta propriedade dos ncleos atmicos utilizada com diversas finalidades, sejam elas diagnsticas ou teraputicas. De uma forma geral, a radioterapia (principalmente) e a radiologia so as reas mdicas que mais se beneficiam dos efeitos das radiaes. Mapeamento com radiofrmacos, radioterapia, braquiterapia, uso de aplicadores e radioistopos so exemplos da utilizao da radioatividade na medicina. Mas a aplicao da radioatividade vai muito alm da sade. Na indstria e na agricultura, por exemplo, diversos processos so realizados graas a esta propriedade atmica. Para se ter uma idia da diversidade do seu uso na indstria, o controle de qualidade da textura e das partes soldadas de tubulaes, chapas metlicas e peas fundidas pode ser feito pelo processo de gamagrafia, uma espcie de radiografia industrial, onde ao invs de raios-X so utilizados radiao gama de mdia e alta energia. Outros exemplos so os medidores nucleares (p.ex., os medidores de nvel - para realizar o controle do nvel correto de uma bebida embalada num envlucro de alumnio utiliza-se uma fonte radioativa de baixa atividade (100 mCi) e um detector. As latinhas enfileiradas numa correia transportadora de alta velocidade interceptam o feixe de radiao que sai da fonte e registrado no detector. Se o lquido estiver acima do nvel estabelecido, o feixe ser atenuado bastante em comparao com a presena s de gs, quando um pouco vazia. Quando no preencher o requisito, uma pequena alavanca retira a lata do roteiro de empacotamento), os irradiadores industriais de grande porte (para esterilizao biolgica) e os aceleradores de eltrons. Na agricultura, podemos citar a utilizao de fertilizantes marcados com Fsforo-32 (32P) radioativo - que pode indicar a velocidade de captao dos nutrientes do solo pelas plantas -, alm de processos que promovem a conservao de alimentos e insumos agrcolas por irradiao. Outras formas de utilizao da radioatividade incluem a geocronologia e datao (p.ex., Carbono-14), e a gerao de energia (reatores nucleares, como os utilizados nas usinas de Angra I e II).

2- BREVE HISTRICO
Em 1896, o fsico francs Antoine-Henry Becquerel constatou que o sulfato duplo de potssio e uranila (K2(UO2)(SO4)2), extrado do mineral pechblenda, tambm provocava velamento de chapas fotogrficas envoltas de
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papel preto ou com lminas finas de metal, num fenmeno semelhante ao observado com os raios-X. Becquerel atribuiu esta propriedade emisso de algum tipo de raio capaz de atravessar a proteo e atuar sobre o filme (raios de Becquerel). Em 1897, o casal Marie e Pierre Curie extraiu e purificou o urnio do minrio pechblenda (U3O8). Eles verificaram que as impurezas deste minrio eram mais ativas que o prprio urnio. Dessas impurezas, foram isolados dois novos elementos: o Polnio e o Rdio, sendo este ltimo muito mais ativo que os demais. O fenmeno de emisso de energia por estas substncias foi, ento, denominado radioatividade ("atividade do Rdio"). J entre os anos de 1898 e 1900, Ernst Rutherford e Paul Villard, utilizando um dispositivo semelhante ao esquematizado ao lado (figura 1), descobriram, pelo comportamento frente s placas carregadas, que a emisso natural das substncias radioativas podia ser de trs tipos, assim denominadas: a) radiao alfa (), de carga positiva e massa elevada, posteriormente identificada como ncleos de tomos de Hlio; b) radiao beta (), de carga negativa e massa menor que da partcula alfa, identifica posteriormente como eltron; e c) radiao gama (), sem carga eltrica, identificada posteriormente como radiao eletromagntica, com freqncia de aproximadamente 1021 Hz. Esses trabalhos de pesquisa cientfica permitiram concluir que a radioatividade a transformao espontnea de um ncleo atmico, convertendo um nucldeo em outro. A natureza das radiaes emitidas caracterstica das propriedades nucleares do nucldeo que est se desintegrando, denominado nucldeo pai. O nucldeo pai, ao se desintegrar, d origem ao nucldeo filho. Em alguns casos, o nucldeo filho tambm radiativo, formando, assim, uma cadeia radioativa... Um nucldeo radioativo denominado radionucldeo.

QUADRO DE CONCEITOS II Chama-se nucldeo qualquer espcie nuclear (ncleo de um dado tomo) definida por seu nmero atmico (Z), nmero de massa (A) e estado energtico. O smbolo utilizado para representar os nucldeos consiste no smbolo qumico do elemento (por exemplo, Pb = Chumbo), com o nmero atmico (Z = 82) como sub-ndice direita, abaixo, e o nmero de massa (A = 207) como suprandice, esquerda e acima. Assim temos:

207

Pb82

Normalmente, omite-se o nmero atmico como sub-ndice, uma vez que o smbolo qumico suficiente para identificar o elemento, por exemplo: 207Pb, 4He , 200Hg.

Em 1934, o casal Frdric Joliot e Irne Curie (filha de Pierre e Marie Curie) anunciou a descoberta da radioatividade artificial. Eles constataram que alguns ncleos atmicos bombardeados com determinados tipos de radiaes de partculas tinham sua estrutura interna alterada e passavam a apresentar propriedades radioativas. Os procedimentos de transmutao artificial dos elementos qumicos resultaram na obteno de istopos artificiais e radioativos da maioria dos tomos conhecidos e na descoberta de numerosos tomos novos, como os transurnicos (Neptnio, Plutnio, Amercio etc.). Prximo ao ano de 1935, Enrico Fermi, baseado em trabalhos de vrios pesquisadores, montou o primeiro reator nuclear, no qual ncleos de Urnio-235, ao serem bombardeados por neutrons, dividiam-se em ncleos menores (num processo denominado fisso nuclear), emitindo dois ou trs neutrons novos e uma grande quantidade de energia. Nascia a o embrio da energia atmica...

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QUADRO DE CONCEITOS III O emprego de tcnicas de transmutao radioativa permite obter elementos qumicos artificiais desconhecidos na natureza. De vida extremamente curta, devido a seu carter fortemente radioativo, esses elementos sofrem imediatas transformaes, que os convertem em elementos naturais.

3- ESTRUTURA ATMICA
O tomo a menor unidade de um elemento que conserva suas propriedades qumicas, sendo constitudo por partculas fundamentais (prtons, eltrons e neutrons) - figura 2. Os prtons e os neutrons encontram-se aglomerados numa regio central muito pequena, o ncleo, que se mantm unida mediante foras extremamente fortes, que tm carter atrativo, e que so muito superiores fora de repulso eletrosttica existente entre os prtons (partculas de mesma carga eltrica - positiva), a qual tenderia a expuls-los do interior do ncleo. A densidade nuclear muito elevada, sendo da ordem de milhes de toneladas por centmetro cbico. Segundo o modelo atmico de Bohr, os eltrons, partculas de carga eltrica negativa e massa insignificante (1840 vezes menor que a massa de um prton), movem-se em torno do ncleo (em trajetos denominados rbitas), numa regio chamada de coroa, cujo raio cerca de dez mil vezes maior que o raio do ncleo. Como a massa dos eltrons que orbitam a coroa de um tomo extremamente pequena, consenso considerar o ncleo como a parte do tomo onde est concentrada a sua massa (na realidade, a esto mais de 99,9% da massa total do tomo!). O tomo de um elemento qumico possui uma massa bem definida, cujo valor exato determinado em relao massa de um elemento tomado como padro. Em 1961, por um acordo internacional entre fsicos e qumicos, foi estabelecida uma escala unificada, tendo sido atribudo o valor exato de 12,000000 para a massa atmica do Carbono-12. Assim, nessa escala, uma unidade de massa atmica (u.m.a.) igual a 1/12 da massa do tomo de Carbono-12, ou seja: 1 u.m.a. = 1/12 da massa do Carbono-12 = 1,6598.10-24 g - O prton possui uma massa de 1,00759 u.m.a., valor muito semelhante massa do tomo de hidrognio, e uma carga positiva igual a 1,6021.10-19 C. - O neutron possui uma massa de 1,00898 u.m.a., valor muito prximo ao da massa do prton, sendo eletricamente neutro. - O eltron, como dissemos, possui massa atmica insignificante, porm carga eltrica negativa igual a 1,6021.10-19 C (idntica a do prton). As propriedades qumicas dos tomos so definidas pelo nmero atmico Z [nmero de unidades de cargas positivas (prtons) existentes no tomo], sendo esta a caracterstica que diferencia um elemento de outro. Portanto, qualquer tomo que possua um total de 6 prtons, por exemplo, idenfificado como sendo do elemento qumico Carbono. Normalmente, o nmero de unidades de cargas positivas igual ao das negativas, tornando o tomo eletricamente neutro.
3.1- NMERO ATMICO E NMERO DE MASSA

Nmero atmico: o nmero de prtons que um tomo possui em seu ncleo e que determina suas propriedades qumicas, sendo representado pelo smbolo Z. tomos do mesmo elemento qumico (istopos) possuem o mesmo nmero atmico, mas no necessariamente a mesma massa, j que podem diferir pelo nmero de neutrons. Exemplos

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so os istopos do Carbono (nmero atmico = 6), com nmeros de massa 12, 13 e 14 (este ltimo, radioativo) - 12C, 13 C e 14C. Nmero de massa: o nmero total de ncleons, ou seja, prtons (Z) + neutrons (N), existentes em um tomo, sendo simbolizado pela letra A (A = N + Z). Nos exemplos acima, temos que no Carbono-12 o nmero de massa 12 (6 prtons + 6 neutrons); no Carbono-13 o nmero de massa 13 (6 prtons + 7 neutrons); e no Carbono-14 o nmero de massa 14 (6 prtons + 8 neutrons).

4- RADIAES FUNDAMENTAIS
Tal como observado por Rutherford, em 1898, possvel verificar a existncia de trs tipos de radiao introduzindo-se uma substncia radioativa no interior de um bloco de chumbo perfurado, para permitir a passagem das emisses. Em seguida, um campo eltrico aplicado na sada da perfurao do bloco, para identificar a natureza das radiaes. Uma placa fotogrfica, ou uma tela fluorescente, colocada logo acima do campo eltrico, registra a trajetria das radiaes (retorne figura 1 e observe-a novamente). A emisso nuclear que sofre um pequeno desvio para o lado da placa negativa denominada emisso (alfa), visto sua maior massa e sua carga fortemente positiva. A emisso que sofre um desvio maior para o lado da placa positiva denominada emisso (beta); a que no sofre desvio, emisso (gama) - isenta de carga eltrica.
4.1- EMISSO ALFA

A emisso de uma partcula alfa, que corresponde ao ncleo do Hlio (4He2) por possuir 2 prtons e 2 neutrons, um processo chamado decaimento radiativo. Aps o decaimento de uma partcula alfa, o ncleo residual ter uma massa e uma carga diferente daquelas do ncleo original (figura 3). A mudana na carga nuclear (diminuio em duas unidades) significa que o elemento inicial foi mudado em outro, num processo denominado transmutao. O nmero de massa da partcula alfa 4 e, portanto, o nmero de massa do ncleo decaido ser reduzido de 4 unidades, assim como o nmero atmico reduzido de 2 unidades (Lei de Soddy). Isso pode ser escrito em uma equao, similar a uma reao qumica. Por exemplo, para o decaimento de um istopo do elemento Seaborgio-263 (263Sg106), temos:
263

Sg106 259Rf104 + 4He2

Verde: nmero de neutrons; Vermelho: nmero de prtons (= no atmico); Branco: nmero de massa.

Repare que o nmero atmico do ncleo muda de 106 para 104, produzindo o Rutherfordio, com massa atmica 263-4 = 259. O decaimento alfa ocorre tipicamente em ncleos muito pesados (Z > 82), onde a repulso eletrosttica entre os prtons no ncleo muito grande. Certa quantidade de energia liberada no decaimento alfa de um ncleo.

4.2- EMISSO BETA

Partculas beta so partculas com massa desprezvel e carregadas negativamente (carga = -1, sendo, portanto, semelhante ao eltron). Como a massa do eltron uma frao extremamente pequena de uma unidade de massa atmica, a massa do ncleo que sofre decaimento beta praticamente no alterada. Por esta razo, convencionou-se dizer que o nmero de massa do ncleo no modifica no decaimento beta. Mas voc pode estar se perguntando, como que o ncleo emite eltrons, uma vez que em seu interior s existem prtons e neutrons? Bem, na verdade o eltron emitido no decaimento beta corresponde transmutao de um neutron em um prton, no interior do ncleo. Neste processo, criada tambm uma outra partcula, o neutrino (), que no tendo carga e interagindo muito fracamente com a matria, passa, normalmente, despercebido. No decaimento beta, o nmero de prtons no ncleo aumentado de uma unidade (o que modifica o nmero atmico do elemento, transformando-o em outro), enquanto que o de neutrons diminui em uma unidade, mantendo, assim, o mesmo nmero de massa (figura 4) - Lei de Soddy-Fajans-Russel. Por exemplo, o istopo 14 do Carbono (14C) instvel e emite naturalmente uma partcula beta, transmutando-se no istopo estvel de Nitrognio, o 14 N:

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14

C6 14N7 + e- (ou ) +

Em um ncleo estvel, o neutron no decai naturalmente. J um neutron livre, ou em um ncleo onde existam muito mais neutrons que prtons, pode haver naturalmente decaimento beta, emitindo uma partcula beta e um neutrino. O neutrino no possui carga e sua massa ainda menor que a do eltron (portanto, sua emisso no altera em nada o nmero de massa e o nmero atmico), mas carrega uma aprecivel quantidade de energia.

anos

QUADRO DE CONCEITOS IV Pode haver a ocorrncia de emisso de partculas +1, denominado de psitron, que um eltron positivo ou antieltron. Quando esta emisso ocorre, h uma diminuio de uma unidade no nmero atmico, numa equao inversa a da partcula beta negativa (que aumentaria o no atmico).
11

C6 11B5 + +1

Os nucldeos 11C, 13N, 15O, 17F e 20Ne, por possurem nmero de massa menor que a dos istopos estveis do elemento, e consequentemente ricos em prtons, decaem por emisso de psitron.

4.3- EMISSO GAMA

Em muitos casos, aps ocorrer um dos tipos de desintegrao descritos anteriormente (alfa ou beta), o processo radioativo se completa. Em outros, porm, o ncleo filho formado em um de seus estados excitados, contendo, ainda, um excesso temporrio de energia. Quando isto ocorre, o ncleo filho emite essa energia armazenada sob a forma de raios gama (). Estes so um tipo de radiao (onda) eletromagntica que resulta, em ltima instncia, de uma redistribuio das cargas eltricas em um ncleo. A radiao eletromagntica uma modalidade de propagao de energia atravs do espao, sem necessidade de um meio material. As diferentes formas de radiao eletromagntica diferenciam-se, basicamente, por seu comprimento de onda e frequncia [medida em Hertz (Hz)]. So membros conhecidos desta classe as ondas de rdio, os raios-X e a luz visvel (figura 5). A diferena essencial entre a radiao gama e a radiao X, que possuem frequncia e comprimento de onda semelhantes, est na sua origem. Enquanto os raios resultam de mudanas no ncleo (em especial, nos prtons), os raios-X so emitidos quando os eltrons atmicos sofrem uma mudana de orbital. Portanto, um raio gama um fton de alta energia emitido pelo ncleo atmico, e no uma partcula radioativa! Para ncleos complexos de elementos pesados, existem inmeras possibilidades em que os prtons podem se rearanjar no interior deste ncleo. Raios gama podem ser emitidos quando h uma mudana de uma determinada configurao para outra. Na prtica, nem o nmero de massa nem o nmero atmico de um elemento se altera quando um raio gama emitido.

Comprimento de onda crescente

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Por exemplo, o istopo 60 do Cobalto, (60Co27) aps emitir uma partcula beta, se transforma em Nquel-60 excitado (60Ni28*), que por sua vez emite naturalmente radiaes gama (figura 6). Aps emitir este excesso de energia, o tomo torna-se estvel. Este processo muito utilizado na radioterapia, no tratamento de neoplasias malignas:

60 60

Co27 60Ni28* + -1 + Ni28* 60Ni28** + raio gama 60 Ni28** 60Ni28 + raio gama
60 60

Ni28* e 60Ni28** = Nquel excitado Ni28 = Nquel estvel

Neutrino

Beta

5- FISSO E FUSO NUCLEAR

Como dissemos anteriormente, alm da medicina, da geologia, da indstria e da agricultura, tambm o setor de produo de energia beneficiado pelas transformaes nucleares. Basicamente, a energia atmica (ou energia nuclear) est associada a dois processos: a fisso nuclear e a fuso nuclear. Infelizmente a humanidade utiliza tambm estas propriedades para fins militares...
5.1- FISSO NUCLEAR

Fisso nuclear, como o prprio nome indica, significa "quebra de ncleo". Vrios ncleos de diferentes elementos qumicos sofrem fisso quando so bombardeados por neutrons; porm, a fisso mais utilizada na prtica a do istopo 235 do Urnio (235U92). A ruptura desse ncleo pode ocorrer de diferentes maneiras e, alm de produzir energia, d origem a vrios outros istopos radioativos. Um dos processos possveis de fisso do istopo do Urnio-235 dado pela seguinte equao:
235

U92 + 1n0 141Ba56 + 92Br36 + 3 1n0 + energia

Note que so 'produzidos' tomos de Brio e Bromo, alm de trs novos neutrons e certa quantidade de energia. Por esse processo, que o utilizado, por exemplo, nas bombas atmicas, os trs neutrons liberados podem fissionar outros trs ncleos de Urnio, e assim por diante, originando uma fisso em cadeia (figura 7). Se compararmos massas iguais de diferentes amostras veremos que a energia dos processos nucleares muito maior que dos processos qumicos. Para se ter uma idia, a energia liberada na fisso de 1,0 g de Urnio-235, segundo a equao da fisso nuclear, corresponde energia liberada na combusto de 2,5 toneladas de carvo(!) - veja o quadro de CONCEITOS V. A bomba de Hiroshima, por exemplo, tinha potncia de 20 quilotons, ou seja, equivalia a 20 mil toneladas de TNT (dinamite). Quando o processo em cadeia resultante da fisso nuclear controlado, isto , podendo ser interrompido, a energia nele liberada pode se transformar em energia eltrica. Isto o que se verifica nos reatores nucleares, como o das usinas de Angra dos Reis, no Rio de Janeiro.

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QUADRO DE CONCEITOS V

1 g de madeira 0,0018 kWh energia para iluminar uma lmpada de 100 W, durante 1 min.

1 g de carvo 0,0037 kWh energia para iluminar duas lmpadas de 100 W, durante 1 min. 1 g de 235U 150.000 kWh energia para iluminar uma cidade de 500.000 habitantes durante uma hora.

CURIOSIDADE O primeiro armamento nuclear, chamado Fat Man, foi utilizado em 6 de agosto de 1945, na cidade de Hiroshima, no Japo, e matou cerca de 130 mil pessoas em poucas horas. Trs dias depois foi detonada a segunda bomba atmica, chamada Little Boy, em Nagasaki, tambm no Japo (figura 8). Em vez de Urnio, ela continha Plutnio-239, e sua exploso provocou a morte de aproximadamente 100 mil pessoas.

5.2- FUSO NUCLEAR

A fuso nuclear consiste basicamente na unio de ncleos, constituindo um ncleo maior, e com capacidade de liberao de uma quantidade de energia muito superior produzida na fisso nuclear (e sem os perigos de radiao e do lixo atmico da fisso). Este processo ocorre naturalmente no interior do sol, tendo o Hidrognio como combustvel principal - que, num processo envolvendo uma srie de reaes, convertido em tomo de Hlio, com conseqente liberao de dois psitrons, dois neutrinos e ~25 MeV de energia. A fuso nuclear requer muita energia para acontecer, no entanto, libera muito mais energia que consome (cerca de 1750 vezes mais). Em geral, uma bomba de fisso nuclear empregada como 'espoleta' para que ocorra a reao de fuso. A primeira aplicao cientfica da fuso nuclear foi na fabricao da bomba de hidrognio (ou termonuclear). Sua exploso produz temperatura superior da superfcie solar e sua potncia corresponde a vrios megatons. Cada megaton equivale energia da exploso de l milho de toneladas de dinamite(!). CURIOSIDADE Em 31/10/1952, os Estados Unidos da Amrica testaram a primeira bomba de hidrognio, conhecida como "Mike", com potncia aproximada 1.000 vezes superior bomba de Hiroshima. O atol de Elugelab, no Pacfico, sobre o qual foi detonada, desapareceu completamente numa cratera de mais de 500 m de profundidade e mais de 2 km de extenso. Nove meses depois, em agosto de 1953, a antiga URSS testou um dispositivo similar, porm de menor potncia.

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No campo da gerao de energia, muito tem se desenvolvido no sentido de criar um reator de fuso eficiente e seguro. No entanto, diversos problemas tcnicos tm dificultado seu desenvolvimento. O QUADRO a seguir resume como seria o funcionamento de um reator de fuso nuclear, suas potenciais vantagens e as dificuldades encontradas atualmente em sua construo. Para que os ncleos, carregados positivamente, possam se aproximar suficientemente um do outro (ou seja, vencer a fora de repulso eletrosttica entre eles), e que as reaes de fuso possam ocorrer a uma taxa conveniente, so necessrias temperaturas da ordem dos 100 milhes de graus Celsius. A estas temperaturas, o gs encontra-se ionizado no estado de plasma, onde os ons e os eltrons formam um fluido macroscopicamente neutro, mas no podendo evidentemente estar em contato com as paredes do reator (que derreteriam a esta temperatura). A concepo do reator de fuso baseado na configurao "Tokamak" (Cmara Magntica Toroidal - atualmente o conceito mais avanado - figura 9) prev um campo magntico que permitiria isolar termicamente o plasma das paredes do reator. Sem isto, ser impossvel conter o plasma superaquecido, que culminar com o derretimento das ligas metlicas da parede do reator (1 PROBLEMA). O volume de plasma ser da ordem de 1.000 m3 e a potncia de fuso dever atingir vrios gigawatts (muito superiores aos reatores de fisso). As usinas de energia de fuso provavelmente usaro o Ltio e duas formas de Hidrognio - o Deutrio (2H1) e o Trtio (3H1) - como combustvel. A equao qumica abaixo ilustra a reao que ocorrer no reator:
2

H1 + 3H1 4He2 + 1n0 + energia (17,6 MeV)

2 PROBLEMA - O Deutrio abundante na gua do mar (30 g/m3), mas o Trtio, sendo radioativo e com uma meia-vida de 12,36 anos, no existe na natureza e deve ser produzido. O Ltio natural (92,5% de 7Li e 7,5% de 6Li) um elemento abundante na crosta terrestre (30 g/m3) e em concentraes mais fracas nos oceanos. Num reator de fuso, os neutrons (1n0), os quais transportam 80% da energia produzida, sero absorvidos numa camada frtil ("blanket") que envolve o ncleo do reator e que contm Ltio (Li), que se transformar em Trtio e Hlio: Li3 + 1n0 4He2 + 3H1 + energia (4,86 MeV) Li3 + 1n0 4He2 + 3H1 + 1n0 + energia (2,5 MeV)
6

A camada frtil ("blanket") dever ser suficientemente espessa (cerca de 1 m) para retardar os neutrons de fuso. Na sequncia da desacelerao dos neutrons, esta camada aquecida e um fluido que a circula transfere o calor para fora da zona do reator para produzir vapor e finalmente eletricidade por processos convencionais. A fuso termonuclear poder tornar-se uma nova e considervel fonte de energia, com vantagens intrnsecas: (1) os combustveis de base (Deutrio e Ltio) no so radioativos, so abundantes e distribudos de uma forma bastante uniforme na crosta terrestre; (2) a combusto no se pode prolongar de uma forma descontrolada, pois se parar a injeo de combustvel fresco, a quantidade de matria para a fuso presente no reator s permite o seu funcionamento durante algumas dezenas de segundos; (3) para produzir a mesma quantidade de energia eltrica que um reator a fisso, o reator a fuso exigiria menor massa de combustvel nuclear. Calcula-se que a fuso de apenas 2 x 10-9% do Deutrio encontrado nos mares forneceria toda a energia eltrica de que o mundo precisa durante um ano; e (4) os problemas dos resduos so limitados: no existem cinzas radioativas, e o tratamento dos gases no queimados feito no local. Com uma seleo rigorosa dos materiais constituintes do reator, o armazenamento dos componentes da estrutura macnica, que iro ser ativados pelos neutrons, poder estar limitado a menos de 100 anos.

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6- PROPRIEDADES DAS RADIAES

6.1- INTERAO COM A MATRIA

As radiaes so processos de transferncia de energia e, ao interagir com a matria, resultam na transferncia de energia para os tomos e molculas que estejam em sua trajetria. Sob ponto de vista da fsica, as radiaes, ao interagirem com um meio material, podem provocar ionizao, excitao, ativao do ncleo ou emisso de radiao de frenamento: Ionizao - processo de formao de tomos eletricamente carregados, ou seja, ons, pela remoo ou acrscimo de um ou mais eltrons (figura 10) - caracterstico das radiaes ionizantes (tipo de radiao de interesse em nosso curso).

Excitao - adio de energia a um tomo, elevando-o do estado fundamental de energia ao estado de excitao. Os eltrons so deslocados de seus orbitais de equilbrio e, ao retornarem, emitem a energia excedente sob a forma de radiao (luz ou raios-X caractersticos) - figura 11. As radiaes no-ionizantes (p.ex., os raios UV) provocam geralmente este tipo de interao.

Ativao do ncleo - interao de radiaes com energia superior energia de ligao dos ncleons e que provoca reaes nucleares, resultando em um ncleo residual e na emisso de radiao. Radiao de frenamento (Bremsstrahlung) - radiao, em particular raios-X, emitida em decorrncia da perda de energia cintica de eltrons que interagem com o campo eltrico de ncleos de tomos-alvo, tomos estes com elevado nmero atmico, ou mesmo que interagem com a eletrosfera. Em decorrncia das diferenas existentes entre as partculas e radiaes eletromagnticas, em suas cargas e suas massas, cada um deles interage de modo diferente com a matria. O conhecimento das propriedades das radiaes e de seus efeitos sobre a matria de grande importncia, destacando-se: a deteco de substncias radioativas, uma vez que se baseia, sempre, em alguns dos efeitos produzidos pela radiao na parte sensvel do equipamento de medio; a maior facilidade na interpretao das diversas aplicaes dos materiais radioativos; a adoo das medidas preventivas mais apropriadas, de modo a proteger o corpo humano dos efeitos nocivos da radiao. Quando as partculas carregadas ou a radiao eletromagntica atravessam a matria, o mecanismo que mais contribui para a perda de energia a interao com os eltrons. Isto se justifica pelo fato do raio do ncleo ser da ordem de 10.000 vezes menor que o raio do tomo. Assim, de se esperar que o nmero de interaes com eltrons seja muito maior que com ncleos, uma vez que o nmero de interaes proporcional rea projetada, ou seja, ao raio elevado ao quadrado. Para o caso especfico de partculas carregadas, este fenmeno facilmente evidenciado a partir da disperso que elas experimentam ao interagir com a matria. As partculas mais pesadas so pouco desviadas de sua direo original quando interagem, perdendo energia. As partculas beta, por serem menos pesadas, so desviadas com ngulos muito
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maiores ao interagirem com o meio. As perdas de energia resultante de colises com ncleos so vrias ordens de grandeza menores que as resultantes da interao com eltrons.
6.2- PODER DE PENETRAO

As partculas emitidas pelos ncleos atmicos, ao passar atravs de uma substncia (alvo), podem interagir com eltrons carregados negativamente e ncleos de tomos ou molculas carregados positivamente. Devido fora eletromagntica, a partcula, em funo de sua carga, tenta atrair ou repelir os eltrons ou ncleos prximos de sua trajetria, perdendo parte de sua energia. Essas partculas, medida que penetram na matria, sofrem diversas colises e interaes com perda de energia at que, a uma dada espessura do material, toda energia dissipada e a partcula, portanto, pra de se deslocar. Denomina-se alcance a distncia mdia percorrida por uma partcula carregada, em uma dada direo, distncia essa que depende de alguns fatores. Quatro dos mais importantes so descritos a seguir: Energia: O alcance de uma dada partcula ampliado com o aumento da energia inicial. Massa: Partculas mais leves tm alcance maior que partculas mais pesadas de mesma energia e carga. A dependncia do alcance em relao massa , algumas vezes, expressa como funo da velocidade da partcula. Carga: Uma partcula com menos carga possui alcance maior que uma partcula com mais carga. Densidade do Meio: Quanto mais alta a densidade do meio, menor o alcance da partcula, sendo este muito maior em gases do que em lquidos ou slidos. As partculas , por exemplo, pelo fato de serem pesadas e possurem carga +2, interagem muito intensamente com a matria. Seu poder de ionizao muito alto, perdendo toda a energia em poucos micrometros de material slido ou em alguns centmetros de ar. Isso significa que o poder de penetrao das partculas alfa muito pequeno, sendo a espessura de uma folha de papel ou a mo humana suficientes para blindar todas as partculas emitidas por uma fonte alfa (figura 12). J as partculas , pelo fato de possurem massa muito menor do que a das partculas e, ainda, uma carga menor, possuem um poder de penetrao maior do que o das partculas . Portanto, necessria uma espessura maior de material (ou uma densidade maior) para que ocorra a perda de toda sua energia (uma folha de alumnio suficiente para blindar uma radiao beta). No entanto, estas partculas apresentam poder de ionizao mais baixo quando comparadas as partculas alfa. E os ftons, como interagem com a matria? Bem, os ftons so absorvidos ou desviados de sua trajetria original normalmente por meio de uma nica interao, diferentemente das partculas (que interagem diversas vezes). O fton, quando produz ionizao, o faz em uma nica vez, sendo que este eltron pode ser arrancado do tomo por diversos mecanismos. Este eltron liberado, denominado eltron secundrio, pode possuir quase tanta energia quanto o fton inicial e, por sua vez, produzir novas ionizaes at consumir toda sua energia. Em outras palavras, pode-se considerar que as ionizaes da matria, quando atravessada por ftons, conseqncia de eltrons secundrios (visto que este eltron 'funcionaria' como uma partcula beta), j que cada fton, em princpio, produz muito pouca ou, s vezes, uma s ionizao. Os principais efeitos decorrentes da interao das radiaes e X com a matria so: - Efeito Fotoeltrico, caracterizado pela transferncia total de energia de um fton (radiao X ou gama), que desaparece, a um nico eltron orbital, o qual expelido com uma energia cintica. - Efeito Comptom, onde o fton interage com um eltron perifrico do tomo, mas cede apenas parte de sua energia, resultando na emisso de um fton com energia menor e que continua sua trajetria dentro do material e em outra direo.

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- Formao de Pares, tambm chamada de formao de par eltron-psitron, ocorre quando ftons de alta energia passam prximos a ncleos de elevado nmero atmico, interagindo com o forte campo eltrico nuclear. Nesta interao, a radiao desaparece e d origem a um par eltron-psitron, que continuariam a interagir com eltrons ou ncleos prximos de sua trajetria...
6.3- MEIA-VIDA

O tempo necessrio para que metade dos tomos em uma amostra de um istopo radiativo decaia chamado meia-vida do istopo. Por exemplo, a meia-vida do 238U 4,5 bilhes de anos. Isto , daqui a 4,5 bilhes de anos, metade da quantidade de 238U na Terra ter decaido em outros elementos. Em mais 4,5 bilhes de anos, a metade do que sobrou tambm ter decaido, de modo que um quarto da quantidade hoje existente restar na Terra daqui a 9 bilhes de anos. A meia-vida do 14C de 5730 anos, sendo por esta razo considerado um istopo adequado na datao de materiais biolgicos que viveram h milhares de anos. As meias-vidas nucleares variam desde uma pequena frao de segundo at vrias dezenas de bilhes de anos.

7- CINTICA DAS EMISSES RADIOATIVAS

7.1- CONSTANTE DE DESINTEGRAO E ATIVIDADE

A velocidade de desintegrao varia muito entre os istopos radioativos, existindo uma probabilidade para cada um emitir um certo tipo de radiao, ou se desintegrar, caracterstica desse istopo. Esta probabilidade chamada Constante de Desintegrao ou Constante Radioativa, sendo representada pelo smbolo . A velocidade de desintegrao depende no s do nmero de tomos do istopo radioativo presente na amostra (quanto maior este nmero (N), maior o nmero de radiaes emitidas), como tambm da constante radioativa ; ou seja:

dN/dt = -N
Assim,

dN/N = -.dt
Integrando-se o primeiro termo dessa igualdade no intervalo de variao do nmero de tomos no desintegrados, ou seja, entre N0 (incio da contagem do tempo, t = 0) e N (nmero de tomos do radioistopo, presentes decorrido o tempo t) e integrando-se o segundo termo entre zero e t, tem-se que:

N = N0 exp(-.t)
sendo esta a expresso da Lei da Desintegrao Radioativa, que mostra que o nmero de tomos de um radionucldeo diminui exponencialmente (exp) com o tempo. A variao do nmero de desintegraes nucleares espontneas (dN) em um intervalo de tempo dt chamada atividade, A, ou seja:

A = dN/dt ou A = -N
A primeira unidade estabelecida para atividade foi o Curie, originalmente definida como a taxa de desintegrao do gs Radnio (222Rn), em equilbrio com um grama de Rdio (226Ra). Posteriormente, o Curie foi definido mais precisamente pelo valor abaixo, que bem prximo do medido originalmente.

1Ci = 3,7 x 1010 desintegraes/segundo

O Sistema Internacional (SI) adotou como unidade padro de atividade o Becquerel (Bq). Assim:

1 Bq = 1 desintegrao/segundo

1Ci = 3,7 x 1010 Bq

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De maneira similar a expresso da Lei da Desintegrao Radioativa, a atividade de uma fonte radioativa, no tempo t, expressa por:

A = A0 exp(-.t)
uma vez que

A = -N e A0 = -N0, ou seja, A/A0 = N/N0

A meia-vida de um istopo radioativo, t1/2, o tempo necessrio para que metade dos tomos contidos numa amostra desse istopo sofra desintegrao, ou seja, o tempo necessrio para que N seja igual a N0/2. A relao matemtica existente entre e t1/2 pode ser obtida substituindo-se, na equao anterior, N por N0/2 e t por t1/2.

N0/2 = N0 exp(-t1/2)
Assim,

1/2 = exp(-t1/2) ln 1/2 = -t1/2

Logo,

t1/2 = - ln 1/2 ln 1 -(- ln 2)

Ou seja,

= ln 2/t1/2 ou ainda t1/2 = ln 2/ ou ainda t1/2 = 0,6931/

Portanto, a meia-vida de um radioistopo pode ser calculada a partir da constante de desintegrao e vice-versa.

QUADRO DE CONCEITOS VI O intervalo de tempo necessrio para que o organismo elimine metade de uma substncia ingerida ou inalada chamado de meia-vida biolgica, tb. Quando a meia-vida fsica e a meia-vida biolgica devem ser levadas em considerao, determinase a meia-vida efetiva, tef, por meio da seguinte expresso:

tef = (t1/2 x tb) / ( t1/2 + tb)

7.2- VELOCIDADE DE DESINTEGRAO

A emisso de radiao por uma populao de tomos de um dado istopo radioativo no ocorre simultaneamente em todos os seus ncleos. Assim, o nmero de tomos que se desintegram transcorrido um intervalo de tempo (t - t0) ser dado pela diferena entre o nmero de tomos de um istopo radioativo no instante inicial (N0) e o nmero de tomos ainda no desintegrados (N) do mesmo istopo, no tempo t > t0. Logo, a velocidade mdia de desintegrao, Vm, ser dada pela relao:

Vm = (N0 - N)/(t - t0)

ou

Vm = -(N - N0)/(t - t0) = -N/t

7.3- UNIDADES DE ATIVIDADE

7.3.1- CURIE (Ci) Um Curie a quantidade de atividade de material radioativo que sofre 2,22 x 1012 transformaes por minuto (para cada transformao ou desintegrao, uma ou mais partculas alfa, prton e/ou emisso de radiao gama ocorre). No SI, a unidade de atividade de material radioativo o Becquerel, cujo smbolo Bq.

1 Ci = 3,7 x 1010 Bq
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7.3.2- DESINTEGRAO POR MINUTO (d/m) O d/m o nmero de transformaes nucleares que ocorre em uma dada quantidade de material radioativo em um minuto.

1 Ci = 2,22 x 1012 d/m

7.3.3- CONTAGENS POR MINUTO (c/m) O c/m o nmero de transformaes nucleares que ocorre em uma data quantidade de material radioativo em um minuto, que so detectados pelo instrumento usado.

8- SRIES RADIOATIVAS
8.1- ELEMENTOS RADIOATIVOS NATURAIS

Na natureza existem elementos radioativos que realizam transmutaes ou desintegraes sucessivas, at que o ncleo atinja uma configurao estvel. Isso significa que, aps um decaimento radioativo, o ncleo no possui, ainda, uma organizao interna estvel e, assim, ele executa outra transmutao para melhor-la e, ainda no conseguindo, prossegue, at atingir a configurao de equilbrio. Em cada decaimento, os ncleos emitem radiaes dos tipos alfa, beta e/ou gama e cada um deles mais 'organizado' que o ncleo anterior. Essas sequncias de ncleos so denominadas sries radioativas ou famlias radioativas naturais. No estudo da radioatividade, constatou-se que existem apenas 3 sries ou famlias radioativas naturais, conhecidas como Srie do Urnio, Srie do Actnio e Srie do Trio. A Srie do Actnio, na realidade, inicia-se com o Urnio-235 e tem esse nome porque se pensava que ela comeava pelo Actnio-227. As trs sries naturais terminam em istopos estveis do elemento qumico Chumbo (Pb), respectivamente, Chumbo-206, Chumbo-207 e Chumbo-208. Os principais elementos das sries acima mencionadas so apresentados na figura 13, abaixo.

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8.2- ELEMENTOS RADIOATIVOS ARTIFICIAIS

Quando uma srie de elementos radioativos no encontrada na natureza, denominada artificial. Um exemplo bastante conhecido o Plutnio (239Pu), resultante da absoro de um nutron por um ncleo de urnio (238U), em um reator nuclear. Nas aplicaes industriais e na medicina, os mais conhecidos so o Cobalto-60 e o Csio-137. O Cobalto-60 - O Cobalto (Co) um metal duro, de cor cinza azulada, encontrado de forma estvel (no radioativo) na natureza. Tem caractersticas parecidas com o ferro, podendo, inclusive, ser magnetizado. O istopo radioativo mais conhecido o Cobalto-60, descoberto por Glenn T. Seaborg e John Livingood, na Universidade da California Berkeley, na dcada de 30. O Cobalto no radioativo ocorre em vrios minerais, e foi utilizado durante centenas de anos para dar colorao azulada a cermicas e ao vidro. O radionucldeo Cobalto-60 produzido para uso comercial em aceleradores lineares, mas tambm surge como produto da operao de reatores nucleares, quando materiais estruturais, como o ao, so expostos radiao. Sua meia-vida de 5,27 anos e decai em Nquel-60 por emisso beta e gama. O Cobalto-60 utilizado em muitas aplicaes, em radiografia (gamagrafia) industrial, como medidores de nvel, de espessura, esterilizao de objetos e alimentos e em radioterapia em hospitais. Nas aplicaes mdicas e industriais, o Cobalto-60 (assim como outros radionucldeos) encapsulado em metal blindado, recebendo o nome de fontes de radiao. O Csio-137 - O Csio (Cs) um metal encontrado em forma estvel na natureza em vrios minerais. O mais conhecido istopo o Csio-137, mas h tambm o Csio-134. Foi descoberto na Universidade da Califrnia - Berkeley na dcada de 30 por Glenn T. Seaborg e sua colega, Margaret Melhase. O Csio-137 um dos produtos de fisso tanto do Urnio como do Plutnio. um metal macio, malevel, de cor branca prateada. um dos trs metais encontrados em estado lquido a temperatura ambiente (~28 C). Tem uma meia-vida de 30 anos e decai por emisso beta e gama em Brio137. utilizado na indstria em medidores de densidade, nvel, espessura e para a caracterizao de rochas na perfurao de poos de petrleo. Na medicina utilizado em radioterapia no tratamento de neoplasias.

BIBLIOGRAFIA
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