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LA OMI

QU ES En 1948 la Conferencia de las Naciones Unidas adopt el convenio por el que se constituy la OMI. Entre la adopcin del Convenio y su entrada en vigor en 1958, uno de los problemas ms importantes fue la contaminacin del mar ocasionada por los buques. En 1954 se adopt un convenio sobre esta materia, y en 1959 la OMI asumi la responsabilidad de administrarlo y promoverlo. La mejora de la seguridad martima y la prevencin de la contaminacin del mar constituyen los objetivos primordiales de la OMI. Actualmente est integrada por 166 Estados Miembros y dos Miembros Asociados. El rgano rector es la Asamblea, que se rene una vez cada dos aos. Entre los periodos de sesiones de la Asamblea, el Consejo, integrado por 40 Gobiernos Miembros elegidos por la Asamblea, ejerce las funciones de rgano rector. La OMI es una organizacin tcnica cuyo trabajo lo realizan varios comits y subcomits. El Comit de Seguridad Martima (CSM) es el comit principal. El Comit de Proteccin del Medio Marino (CPMM) fue establecido por la Asamblea en 1973. Estos dos comits cuentan con varios subcomits: Seguridad de la Navegacin (NAV); Radiocomunicaciones y Bsqueda y Salvamento (COMSAR); Formacin y Guardia (STW); Transporte de Mercancas Peligrosas, Cargas Slidas y Contenedores (DSC); Proyecto y Equipo del Buque (DE); Proteccin contra Incendios (FP); Estabilidad y Lneas de Carga y Seguridad de Pesqueros (SLF); Implantacin por el Estado de Abanderamiento (FSI); y Transporte de Lquidos y Gases a Granel (BLG). El Comit Jurdico se encarga de examinar todas las cuestiones de orden jurdico que son competencia de la Organizacin. El Comit de Cooperacin Tcnica coordina el trabajo de la OMI en lo concerniente a la provisin de asistencia tcnica, particularmente a los pases en desarrollo. El Comit de Facilitacin se encarga de la facilitacin del trfico martimo internacional, con el fin de reducir las formalidades y simplificar la documentacin que se exige a los buques al entrar o salir de puertos. La direccin de la Secretara de la OMI est a cargo del Secretario General, nombrado por el Consejo con la aprobacin de la Asamblea. Cuenta con aproximadamente 300 funcionarios internacionales. QU HACE La OMI ha adoptado unos 40 convenios y protocolos, as como ms de 800 cdigos y recomendaciones sobre seguridad martima, prevencin de la contaminacin y otras cuestiones. Seguridad En la primera conferencia que organiz la OMI en 1960 se adopt el Convenio internacional para la seguridad de la vida humana en el mar (SOLAS), entr en vigor en 1965. Abarcaba medidas para mejorar la seguridad del transporte martimo, entre las que cabe incluir el compartimentado y la estabilidad; las instalaciones de mquinas e instalaciones elctricas; la prevencin, deteccin y extincin de incendios; los dispositivos de salvamento; la radiotelegrafa y la radiotelefona; la seguridad de la navegacin; el transporte de mercancas peligrosas; y los buques nucleares. En 1974 la OMI adopt una nueva versin del SOLAS que incorporaba enmiendas al Convenio de 1960. Como un nuevo procedimiento de enmienda mediante el cual las enmiendas adoptadas por el CSM de la OMI entraran en vigor en una fecha prefijada, a menos que un determinado nmero de Estados las recusara. El Convenio SOLAS 1974 entr en vigor en 1980, y desde entonces se ha modificado en diversas ocasiones. El Convenio internacional sobre lneas de carga que entr en vigor en 1968; el Convenio Internacional sobre Arqueo de Buques, 1969; el Reglamento internacional

para prevenir los abordajes, 1972, que hizo obligatorios los dispositivos de separacin del trfico y redujo el nmero de abordajes; y el Convenio internacional sobre bsqueda y salvamento martimos, 1979. En 1976 se adopt el Convenio constitutivo de la Organizacin internacional de telecomunicaciones martimas por satlite (INMARSAT), entr en vigor en 1979 y dio lugar al establecimiento de Inmarsat que tiene su sede en Londres. El Convenio internacional de Torremolinos para la seguridad de los buques pesqueros, 1977 nunca entr en vigor y en 1993 se modific mediante un protocolo. En 1978, la Organizacin convoc una conferencia que adopt el primer Convenio internacional sobre normas de formacin, titulacin y guardia para la gente de mar. Este Convenio entr en vigor en abril de 1984 y estableci, por vez primera, normas mnimas aplicables a las tripulaciones, de aceptacin internacional. Este instrumento se revis en 1995, dndole a la OMI la facultad de fiscalizar los procedimientos administrativos, de formacin y de titulacin de las Partes en el Convenio. Estas enmiendas entraron en vigor en 1997. Prevenir la contaminacin ... facilitar indemnizacin Si bien el Convenio de 1954 para prevenir la contaminacin de las aguas del mar por hidrocarburos se actualiz en 1962, el naufragio del Torrey Canyon en 1967 dio lugar a que se crearan nuevos convenios, incluidas nuevas enmiendas al Convenio de 1954 que se adoptaron en 1969. El Convenio internacional relativo a la intervencin en alta mar en casos de accidentes que causen una contaminacin por hidrocarburos, adoptado en 1969, otorg a los Estados el derecho a intervenir en caso de sucesos sobrevenidos en alta mar que puedan dar lugar a contaminacin por hidrocarburos, entr en vigor en 1975. El Convenio sobre responsabilidad civil nacida de daos debidos a contaminacin por hidrocarburos y el Convenio sobre la constitucin de un fondo internacional de indemnizacin de daos debidos a contaminacin por hidrocarburos establecieron conjuntamente un rgimen para indemnizar a las vctimas de la contaminacin ocasionada por hidrocarburos procedente de los buques. En 1971 se modific nuevamente el Convenio internacional para prevenir la contaminacin de las aguas del mar por hidrocarburos. En 1973, la OMI convoc una conferencia para examinar el problema de la contaminacin del mar procedente de los buques y se adopt el primer convenio para combatir la contaminacin: el Convenio internacional para prevenir la contaminacin por los buques (MARPOL). El MARPOL abarca otras formas de contaminacin como la originada por productos qumicos, las basuras y las aguas sucias. La OMI convoc en 1978 la Conferencia sobre seguridad de los buques tanque y prevencin de la contaminacin, en la cual se adopt un Protocolo relativo al Convenio MARPOL 1973 para introducir nuevas medidas entre las que se incluyen determinadas tcnicas operacionales y prescripciones sobre construccin para buques tanque. El Protocolo de 1978 relativo al Convenio MARPOL de 1973 se denomina comnmente MARPOL 73/78, el cual entr en vigor en 1983. En 1990 la OMI adopt el Convenio de Cooperacin, cuyo propsito es mejorar la capacidad de las naciones para hacer frente a una emergencia repentina, entr en vigor en 1995. En 1996, la OMI adopt el Convenio internacional sobre responsabilidad e indemnizacin de daos en relacin con el transporte de sustancias nocivas y peligrosas (SNP), que facilita la indemnizacin y abarca tambin riesgos tales como incendios y explosiones. La OMI ejerce funciones de Secretara con respecto al Convenio sobre la prevencin de la contaminacin del mar por vertido de desechos y otras materias (Convenio de Londres), que entr en vigor en 1975. Este Convenio prohbe la evacuacin de ciertas sustancias de las que se sabe que son especialmente perjudiciales, e incluye disposiciones concretas sobre el vertido de algunas otras materias que pueden suponer un riesgo para el medio marino y para la salud humana.

Otros asuntos En 1965 la OMI adopt el Convenio para facilitar el trfico martimo internacional para prevenir demoras innecesarias en el trfico martimo, estimular la cooperacin entre los diferentes Gobiernos y asegurar uniformidad posible en las formalidades y procedimientos relativos a la llegada, permanencia y salida de buques en los puertos, entr en vigor en 1967. En 1971, la OMI, adopt un convenio para regular la responsabilidad civil por el transporte martimo de sustancias nucleares. En 1974, la OMI adopt el Convenio de Atenas relativo al transporte de pasajeros y sus equipajes, se constituy un rgimen de responsabilidad para los daos sufridos por los pasajeros. En 1976, la OMI adopt el Convenio sobre limitacin de la responsabilidad nacida de reclamaciones de derecho martimo, que elev los lmites en un 300% en algunos casos. Los lmites se establecen para dos tipos de reclamaciones: las que se derivan de muerte o de lesiones corporales y las relacionadas con bienes, tales como los daos causados a buques, bienes u obras portuarias. En 1988 se adopt el Convenio para la represin de actos ilcitos contra la seguridad de la navegacin martima, para mejorar las medidas para hacer frente a sucesos tales como ataques terroristas contra buques comerciales. Este Convenio entr en vigor 1992. Las operaciones de salvamento martimo se han regido desde comienzos del siglo XX por la frmula "no se paga si no se salva", pero este criterio no tiene en cuenta a un salvador que evite un suceso de contaminacin importante pero que no salve el buque ni la carga. Para solucionar este problema se adopt el Convenio internacional sobre salvamento martimo, que entr en vigor en julio de 1996. Cdigos y recomendaciones La OMI ha adoptado centenares de cdigos y recomendaciones. No tienen fuerza de ley para los Gobiernos, pero sirven de orientacin en la formulacin de reglamentaciones y prescripciones de carcter nacional que se han considerado tiles o necesarias a la luz de la experiencia adquirida o sirven para aclarar cuestiones de medidas concretas, garantizando la interpretacin y aplicacin uniformes en todos los pases. Se incluye el Cdigo de mercancas peligrosas (Cdigo IMDG), adoptado en 1965; el Cdigo de Cargas a Granel, 1965; el Cdigo Internacional de Seales; el Cdigo para la construccin y el equipo de buques que transporten productos qumicos peligrosos (cdigo CGrQ, 1971); Cdigo de Gaseros, 1975; el Cdigo para la construccin y el equipo de buques que transporten gases licuados a granel (cdigo CIG, 1983); el Cdigo para la construccin y el equipo de buques que transporten productos qumicos peligrosos a granel (cdigo CIQ); Cdigo para el Transporte de Grano, 1991); el Cdigo de Gestin de la Seguridad (Cdigo IGS, 1993); el Cdigo de seguridad para naves de gran velocidad (Cdigo NGV, 1994); y el Cdigo de dispositivos de salvamento (Cdigo IDS, 1996). Asistencia tcnica El programa de asistencia tcnica de la OMI ayuda a los Estados, a ratificar los convenios y a alcanzar los niveles normativos establecidos. En 1977 la OMI lleg a ser el primer organismo de las Naciones Unidas en institucionalizar un Comit de Cooperacin Tcnica. Un elemento clave del programa de asistencia tcnica es la formacin, razn por la cual la OMI ha contribuido a crear o mejorar las academias de formacin naval en muchos pases. La OMI ha elaborado una serie de cursos modelo para los centros de formacin. CMO FUNCIONA Los comits y subcomits especializados de la OMI estn integrados por representantes de los Estados Miembros. Se han establecido acuerdos oficiales de cooperacin con ms de 30 organizaciones intergubernamentales y se ha concedido

carcter consultivo a casi 50 organizaciones internacionales no gubernamentales. Estas organizaciones representan un amplio espectro de intereses martimos, jurdicos y relativos al medio ambiente, y contribuyen a la labor de la OMI facilitando informacin, documentacin y asesoramiento pericial, no tienen derecho de voto. Son los comits o subcomits los que se encargan de la labor preliminar sobre un convenio. Posteriormente se elabora un proyecto de instrumento, el cual se remite a una Conferencia a la que se invita a las delegaciones de todos los Estados del sistema de las Naciones Unidas, incluidos los Estados que pueden no ser Miembros de la OMI. La Conferencia adopta un texto definitivo, el cual se remite a los Gobiernos para su ratificacin. El instrumento as adoptado entra en vigor una vez que se ha cumplido lo estipulado en determinadas prescripciones, que siempre incluyen la ratificacin por un nmero especfico de pases. Cuanto ms importante es el convenio, ms rigurosas son las prescripciones relativas a su entrada en vigor. La implantacin de las prescripciones de un convenio tiene carcter obligatorio para los pases que son Partes en el mismo. Los cdigos y recomendaciones adoptados por la Asamblea de la OMI no son obligatorios para los Gobiernos, pero su contenido puede ser implantados por los Gobiernos por medio de su legislacin nacional.

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