La question de la rgulation claire par la dmocratie antique

Lambros Couloubaritsis

Au seuil de la contemporanit Le dbat autour du dficit dmocratique dans nos rgimes politiques, attribu aussi bien la distance qui spare de plus en plus lEtat de la socit civile qu la complexification croissante de nos socits domines par les structures technicoconomiques, a veill la nostalgie dune dmocratie directe, telle quelle fut conue par Pricls. Aprs le rgne de la dmocratie reprsentative 1, hritire des Assembles fort hirarchises de lpoque moderne, et, dans son sillage, la promotion de lEtat providence 2, fond sur lide de la protection des citoyens, limage antique de la dmocratie a retrouv une certaine crdibilit travers le thme dune dmocratie participative. Celle-ci est souvent envisage dune faon limite travers des projets particuliers pratiqus dans diverses rgions du monde, selon une implication variable des habitants 3. Cest pourquoi on tente aujourdhui daller plus loin dans cette direction en engageant un dbat autour de lide dune dmocratie de proximit
1

1996.

Voir notamment B. Manin, Principes du gouvernement reprsentatif, Paris, Flammarion,

2 Voir les tudes de H. Hatzfeld, Du pauprisme la Scurit sociale. Essais sur les origines de la Scurit sociale en France 1850-1940), Paris, Presses universitaires de Nancy, 1989 (1971) ; P. rosanvallon, La crise de lEtat providence, Paris, 1984 (1981) ; F. ewald, LEtat providence, Paris, Grasset, 1986 et G. espinG andersen, Les trois mondes de lEtatprovidence, 1990. 3 M.-H. baCqu, H. rey, Y. sintomer, Gestion de proximit et dmocratie participative : les nouveaux paradigmes de laction publique ?, Paris, La Dcouverte, 2005 et L. blondiaux, Le Nouvel esprit de la dmocratie. Actualit de la dmocratie participative, Paris, Le Seuil, 2008. Pour une critique de lide mme de dmocratie participative, voir M. Koebel, Le pouvoir local ou la dmocratie improbable, Bellecombe-en-Bauges, Les ditions du Croquant, 2006.

104

penses du droit, lois de la pHilosopHie

pour pallier les alas de la mondialisation qui alimente la marchandisation du monde, latomisation des socits et la passivit des citoyens. Aussi porte-t-il laccent tantt sur des politiques locales et territoriales o des proximits spatio-temporelles seraient ralisables 4, et tantt sur des modles possibles instaurant une forme de cosmopolitisme politique par lapplication de normes et de valeurs dmocratiques des institutions internationales, comme, par exemple, lUE et lONU 5. Cette ambivalence pose la question de savoir comment on peut concilier des tendances aussi opposes, cest--dire celle qui se concentre sur lordre local et celle qui est extrapole jusqu lordre plantaire, en esprant raliser une forme possible de proximit entre les tres humains. Il nest pas difficile dobserver que cette opposition se heurte des obstacles premire vue insurmontables. Par exemple, si lon peut esprer que lautonomie dcisionnelle des citoyens est applicable dans une dmocratie de proximit, elle est moins vidente sur le plan du cosmopolitisme. Dautant que le cosmopolitisme contemporain doit tenir compte des structures technico-conomiques dominantes, ce qui implique ladaptation de la dmocratie lvolution rapide du monde o les facteurs dincompatibilit se multiplient et sont de moins en moins contrlables. En fait, on risque de plus en plus dappeler dmocratie ce qui nest selon les termes des penseurs anciens (repris par Cornelius Castoriadis) quune oligarchie, cest--dire un rgime fond sur le pouvoir conomique. Plus concrtement, lopposition entre dmocratie de proximit et cosmopolitisme affronte des difficults dordre la fois conceptuel et pratique. Parmi les difficults conceptuelles figure, au premier plan, la diffrence, le plus souvent occulte, entre proximit spatio-temporelle et proximit relationnelle. Du fait que les distances samenuisent grce aux moyens de dplacement et que le temps se rtrcit (via les moyens de communication lectroniques et notamment lInternet), on croit le plus souvent que les rapports humains sont plus faciles quauparavant, labsence de distance aidant surmonter les conflits. Or, en ralit, cette simplification occulte limportance des proximits relationnelles qui rvlent que labsence des distances est susceptible daccentuer les conflits ou, linverse, damenuiser les conflits et daccrotre les proximits relationnelles 6. Bien plus, cette simplification oblitre aussi la ncessit de rgles tacites, quelles soient crites ou non crites, indispensables pour la rgulation des proximits relationnelles. Cest dire quune proximit spatio-temporelle limite, dans un couple, un foyer, un voisinage, une cole, un bureau, une entreprise ou une
Voir sur ce sujet Ch. le bart et R. lefebvre (dir.), La proximit en politique. Usages, rhtoriques, pratiques, Presses universitaires de Rennes, 2005 et A. bourdin, M.-P. lefeuvre et A. Germain (dir.), La proximit. Construction politique et exprience sociale, Paris, LHarmattan, 2005. 5 Introduit, comme on le sait, par Kant, le cosmopolitisme a t dvelopp rcemment selon plusieurs versions. Voir, entre autres, les travaux de U. beCK, Cosmopolitan Vision, Cambridge, Polity Press, 2006 et D. Held, Cosmopolitanism. Ideal and Realities, Cambridge, Polity Press, 2010. 6 Voir ce propos, mon livre La proximit et la question de la souffrance humaine, Bruxelles, Ousia, 2005, ainsi que mon article Proximit et antagonismes , in P. Calame, B. denis et E. remaCle (dir.), Lart de la paix. Approche transdisciplinaire, Bruxelles, Berne, Berlin..., P.I.E.-Peter Lang, 2004, p. 203-233.
4

la question de la

rGulation

105

association nimplique pas ncessairement des proximits relationnelles positives. Celles-ci requirent dautres conditions, tant dordre existentiel, comme laffectivit, lentente, le respect, lamiti, la convivialit, lhospitalit, etc. que dordre normatif, notamment sur le plan de rgles de conduite. A linverse, la distance peut rapprocher les personnes grce la parent, aux souvenirs, la nostalgie, aux convictions communes, aux dsirs, etc. 7. Si bien quon peut considrer que la proximit relationnelle nest vraiment positive que si elle met en jeu une forme de rgulation dans les rapports sociaux. Quant aux difficults pratiques, elles sont multiples et varies, mais je pense que lobstacle majeur est celui que jai qualifi dantinomie entre les puissances technicoconomiques qui dominent le monde et les aspirations dmocratiques des citoyens. Cette antinomie me semble constituer la spcificit de notre contemporanit, et dont le fonds propre nest plus seulement le multiple htrogne mis en vidence par la post-modernit, mais la complexit croissante, comme formant la nouvelle structure mtaphysique de notre poque. Cette antinomie est si redoutable quelle peut paratre insurmontable, dans la mesure o il faudrait, pour quelle puisse tre surmonte, transformer ces puissances en instruments de lhomme afin que les structures technicoconomiques soient la porte de chacun (comme ctait encore le cas des technai anciennes), et quelles puissent tre contrlables dmocratiquement. Si, toutefois, cette transformation savre difficile, cest pour plusieurs raisons, dont je retiendrai les plus claires 8. Par exemple, les objets de la technique moderne qui envahissent notre environnement sont des facteurs de risque (tant pour tre produits que par leur usage) et, en plus, sont tributaires dune multiplicit de processus de provenance partir de matires premires, dont chacun est li intimement des facteurs conomiques (y compris la finance et la commercialisation) et des facteurs existentiels (des multiples souffrances). Ds lors, la question de savoir comment peuvent tre matrises les puissances technico-conomiques devient une question primordiale de notre contemporanit, qui appartient essentiellement la problmatique de la complexit et doit, de ce fait mme, mettre en uvre des procdures de rgulation. De la configuration la rgulation Pour clairer cette perspective, on peut prendre comme paradigme la complexit propre chaque individu et la faon dont elle est aborde dans la vie quotidienne. Une fois ce cas clair, il est possible dextrapoler sur le plan des structures technicoconomiques. Lorsquon cherche se connatre soi-mme, on se heurte la complexit quon y dcouvre, et qui est incommensurable. En effet, je ne dcouvre mon visage que par la mdiation dun miroir ou dune photo, je connais peu de choses de mon corps et presque rien de mes organes, sans parler du psychisme qui se drobe ds lors que je
Voir, en plus des tudes cites dans la note prcdente, mes articles Lambigut de la bienfaisance , in Lart de comprendre, 15, 2e srie, 2006, p. 143-162 et Loyaut et fidlit , in P. KerszberG, A. mazzu et A. sCHnell (d.), Luvre du phnomne (Hommages de philosophie offerts Marc Richir), Bruxelles, Ousia, 2009, p. 31-50. 8 Il sagit l dun des thmes de mon livre sur La proximit et la question de la souffrance humaine, dj cit.
7

106

penses du droit, lois de la pHilosopHie

laborde par le biais de linconscient qui est tributaire de toute mon histoire affective. En fait je ne me connais vraiment qu travers quelques configurations qui nous aident vivre chaque instant et grer le devenir. Par ces configurations que je faonne sans cesse, je progresse dans les domaines du savoir, de laction et de la production, tout en formant mon propre monde de proximit ce que jappelle mon monde proximal . Celui-ci constitue mon monde personnel qui me permet de vivre dune faon ordonne, en laissant distance non seulement la plus grande partie de lunivers, mais galement la complexit qui me constitue, qui est en moi-mme et que je qualifie de monde distal 9. Pour vivre dignement, il faudrait en thorie promouvoir, parmi toutes les configurations possibles de mes expriences, celles qui doivent tre adaptes de telle faon quelles puissent affronter activement les problmes quotidiens, sans se perdre dans le dsordre pratique et psychique suscit par une fuite en avant dans leffort de circonscrire une complexit irrductible 10. Ds lors que les configurations que nous formons et qui sont constitutives de notre monde proximal contribuent un quilibre existentiel, on peut les considrer comme formant des procdures de rgulation qui contrlent les drives possibles dans nos penses et actions. Lidal serait quelles saccordent une forme dautonomie, dans nos vies personnelles, qui nous prservent des multiples alinations qui nous guettent quotidiennement. Par analogie, on peut supposer que la complexit techno-conomique qui cerne de toutes parts chacun de nous, mais chacun diffremment, ainsi dailleurs que les acteurs politiques des institutions dans lesquelles nous vivons, ne nous est accessible que par des configurations que nous faonnons en produisant sans cesse notre propre monde proximal. Par les pressions quelles nous imposent, moyennant ces produits et images qui nous fascinent mais suscitent des tentations en faveur de la consommation, les structures de la technico-conomie se drobent tout contrle. Paradoxalement, sil est vrai que la technique moderne a russi, grce lautomation, rguler la plupart de ses processus, en revanche, les structures technico-conomiques, cause des multiples interactions quelles impliquent et des systmes non linaires quelles mettent en jeu, souvent loin de lquilibre, perturbent les contrles. Or, si lon souhaite contrler dune faon dmocratique leurs puissances, nous navons pas dautres moyens que dopter pour des configurations efficaces, qui sont en fait des systmes de rgulation. Ceux-ci ne sauraient tre assums que si le politique atteste son autonomie afin quil puisse, sinon sopposer aux rgulations imposes par les mcanismes propres la technico-conomie, comme le sont la rgulation des marchs, la rgulation sectorielle et la politique conjoncturelle, du moins les inflchir dans le sens des intrts des citoyens. Cette prcision fait voir que le terme de rgulation ne se limite pas un aspect seulement juridique, mais recoupe pralablement les trois axes qui ont converg lors de son instauration lpoque de la dcouverte de lautomation et de laspiration lautonomie de ltre humain : la technique, lconomie et le politique. A lorigine,
Ibid. Sur ce point, comme sur celui du politique qui suit, on peut trouver des claircissements dans luvre de Cornelius Castoriadis, qui cependant ne discerne pas suffisamment le statut des puissances technico-conomiques et occulte limportance des souffrances humaines.
9 10

la question de la

rGulation

107

lexpression a servi marquer lquilibre et la stabilit dune machine ou dun systme moyennant des techniques qui permettent de maintenir la constance dun flux ou dune fonction. Par extension, elle a t transpose lconomie, avant dacqurir un statut juridique et politique. En tenant compte de cette convergence, qui dcoule des systmes complexes, jentends par rgulation dans le domaine de la technicoconomie, les processus (activits diverses) et les normes (lois, rgles et toutes sortes de rglements) instaurs dune faon autonome par le politique en rapport avec la ralit socio-conomique, ce qui inclut des rgles de conduite citoyenne permettant le contrle des puissances technico-conomiques afin dempcher les drives qui agissent au dtriment de lintrt de lensemble des populations, et qui risquent de subvertir la dignit humaine. Le principe de rgulation concerne ici tout ce qui a trait la protection et lpanouissement de ltre humain, ce qui inclut son intgrit personnelle, son environnement social et son cosystme. Or, la complexit de ce quil sagit de rguler est telle que les procdures de rgulation sont non seulement nombreuses mais doivent tre adaptes dune faon contextuelle et circonstancie tous les niveaux de la vie, allant du foyer jusqu la plante. Une approche plus approfondie de cette problmatique devrait tenir compte des donnes actuelles des tudes sur la complexit et plus spcialement lmergence, lauto-organisation, les systmes complexes dadaptation et les stratgies dcisionnelles 11. Toujours est-il que cest dans cet espace que devient crucial un rapport possible entre une forme de dmocratie de proximit et le cosmopolitisme. En somme, face aux puissances technico-conomiques, il convient dtablir des procdures de rgulation aptes garantir des pratiques dmocratiques dans des socits de plus en plus complexes. Or, linstauration de telles procdures nest possible que si les conditions dune autonomie du politique y existent dj, ce qui ne me semble possible que si lon consent agir selon des principes propres une dmocratie de proximit. Ce genre dautonomie me semble pouvoir agir, de diffrentes faons, sur les agents qui dominent les structures technico-conomiques, pour raliser des rgulations susceptibles de contrler leur puissance et leurs drives ventuelles. Pour le dire autrement, ces rgulations doivent saccorder chaque circonstance et chaque contexte pour configurer la complexit des situations et des actions selon des rgles dmocratiques 12. Configurer des rgles est une faon de rguler le systme complexe qui caractrise la technico-conomie. Celle-ci est dautant plus redoutable quelle a la capacit de dployer ses propres mcanismes rgulateurs qui alimentent sans cesse des intrts particuliers au dtriment des aspirations dmocratiques des citoyens. Aussi, pour surmonter lantinomie entre puissances technico-conomiques et aspirations dmocratiques, il faudrait envisager la possibilit dopposer aux systmes de rgulation propres la technico-conomie (par exemple, la rgulation du march), des procdures de rgulation politiques et juridiques, aptes contrler ces puissances
Je reviens sur cette problmatique dans un livre consacr La philosophie face la question de la complexit , qui paratra aux Editions Ousia, en 2013. Mais je lai dj aborde lors de deux sminaires (mai 2011 et juin 2012) du programme Management et Philosophie de la Solvay Brussels School of Economics & Management (ULB). 12 Voir mon livre La proximit et la question de la souffrance humaine, op. cit., complt depuis par de nombreuses communications et tudes parues ou en voie de parution.
11

108

penses du droit, lois de la pHilosopHie

par des moyens propres lautonomie du politique et servir les tres humains, en commenant par les protger et par allger leurs souffrances. Retour paradigmatique la dmocratie antique Pour valuer la possibilit dinstaurer lchelle du cosmopolitisme une forme de dmocratie de proximit qui soit respectueuse des contextes gopolitiques et qui puisse saccorder avec les structures technico-conomiques, il me semble utile dengager, comme une sorte dexercice, une analyse circonstancie de la dmocratie antique o la question de la proximit tait centrale et plus claire, du fait quelle ne concernait que des cits territorialement limites. Selon les donnes que nous tablirons, on pourrait estimer sil existe en elles des lments qui sont susceptibles dinspirer la politique actuelle, condition de les extrapoler sur le plan cosmopolitique, qui est mme loign de celui de lAntiquit hellnistique, cause des structures technicoconomiques qui devraient y tre intgres. Compte tenu de toutes ces diffrences, un tel rapprochement est-il pertinent ? Je crois que oui, condition de dgager quelques points prcis qui ont rendu possible lautonomie du politique, et qui pourraient servir aujourdhui repenser cette autonomie, dilue dans lordre technico-conomique. Il faut commencer par se rappeler que la dmocratie antique avait russi allier la proximit spatio-temporelle, grce ses limites territoriales, et la proximit relationnelle en opposant aux multiples rapports ngatifs (diverses formes dantagonisme), un ensemble de rapports positifs (convivialit, bienfaisance, concorde, hospitalit, etc.). Ces proximits positives permettaient une sorte de rgulation implicite de la vie dans la cit. Il est vrai quune fois que les territoires ont t tendus lpoque hellnistique, par Alexandre le Grand et ses successeurs, puis par lempire romain, la dmocratie de proximit sest progressivement efface, sauf lpoque de la Rpublique romaine. Cest dans le cadre des empires de lpoque hellnistique que les penseurs stociens ont mis en scne lide de cosmopolitisme. Do la question qui doit nous interpeller aujourdhui : compte tenu de ces donnes historiques, une dmocratie de proximit nest-elle pas condamne davance sur un plan mondialis ? Ou au contraire, existe-til des nouvelles conditions issues de la mondialisation et de la globalisation technicoconomique, qui seraient susceptibles de la raliser dans lespace plantaire ? A premire vue, lide de proximit relationnelle, en tant quexprience concrte et intermdiaire entre la proximit spatio-temporelle limite et la proximit qui fait irruption grce aux technologies de communication, serait un facteur dterminant, du moins thoriquement, pour contribuer la ralisation de ce genre de dmocratie, quelle que soit la grandeur dun territoire soumis une gouvernance dmocratique. Cependant, je lai soulign ci-dessus, notre contemporanit est caractrise, en plus des aspirations dmocratiques des citoyens (qui peuvent raliser des proximits relationnelles positives), par la puissance technico-conomique, devenue, dans les conditions actuelles du monde, une puissance difficilement contrlable. Cette antinomie est, on sen doute, absente dans la dmocratie antique. Cela doit tre prsent dans nos esprits, lorsque nous rapprochons dmocratie antique et monde contemporain, relativement des problmes communs. Cest dire aussi que la proximit relationnelle ne suffit pas mettre en valeur lide dune dmocratie de la proximit sur le plan cosmopolitique. Il faudrait un lment supplmentaire qui est le principe de rgulation,

la question de la

rGulation

109

et que nous trouvons dj inscrit dans le fonctionnement de la dmocratie antique. Ce principe aurait comme fonction de rguler ce qui demeure improvis ou calcul dans les proximits relationnelles, en leur assurant un cadre pour atteindre des quilibres, et qui met en jeu lquit, lmulation, la paix, etc. En dautres termes, labsence dune dimension technico-conomique na pas empch la dmocratie antique de mettre en uvre des configurations de contrle dans les domaines conomiques et politiques, qui constituent des modles de rgulation dignes dattention. Dautant plus que la dmocratie ancienne a instaur ces procdures par une pratique dlibrative capable daccomplir des projets communs. Parmi ces projets, lun des plus importants a t un contrle, du moins partiel, de la violence physique. Elle la fait, dabord, au moyen des sports en instaurant des pratiques dmulation et, ensuite, par les dbats politiques en dplaant les oppositions sur le plan de la violence discursive, qui demeure encore aujourdhui une configuration importante, mais problmatique, des changes politiques en dmocratie, o la violence discursive est devenue un art, et dont les effets ne sont pas moins problmatiques. En fait, dans le domaine des dbats politiques, la violence discursive (qui transfigure la violence narrative, fort prsente dans les mythes, les tragdies, etc.) a t dtermine par la situation sociale particulire dAthnes. Comme on le sait, la dmocratie athnienne tait une dmocratie de citoyens libres et mles, ce qui quivalait environ quarante mille personnes sur deux cent mille habitants, puisquon avait exclu les femmes, les esclaves et les classes sociales infrieures. Or, si en thorie, tout citoyen pouvait participer activement aux dbats publics, en pratique, cela tait impossible, sinon il faudrait un stade de la dimension dun terrain actuel de football plein, mais sans lusage dun micro. Seuls quelques citoyens influents prenaient la parole, limitant la perspective du pouvoir gal pour tous les citoyens. Dans la mesure o les Athniens avaient conscience de cette dfaillance, ils avaient trouv des procdures de rgulation pour sauvegarder lquit dmocratique et se prserver des drives prvisibles. En dautres termes, pour affronter un ensemble dcueils qui subvertissaient lentente dans la socit civile, les dirigeants de la dmocratie antique ont labor des procdures de dfense, grce auxquelles le politique avait russi avoir (pleinement) linitiative sur toutes les autres activits. Parmi ces procdures figurent dabord des rgulations dordre conomique, que lon peut distinguer selon trois rubriques : (1) linterdiction dexploiter un sol ou de largent en prenant la personne comme gage ; (2) le jeton de prsence aux Assembles (misthos), (3) la responsabilit dans la reddition des comptes (euthynai). Janalyserai sparment la premire rgulation et je regrouperai les deux suivantes. Ensuite, je traiterai successivement les rgulations dordre politique, que lon peut galement classer en trois rubriques : (1) lostracisme, (2) la dnonciation pour atteinte la scurit de la cit (eisanglie) et (3) laction en illgalit (graph paranomon). Toutes proportions gardes, ces techniques sont des configurations pour dlimiter les drives, prcises sur le mode de diffrentes pratiques de rgulation. Elles rsonnent, dans certains cas, dune faon trs actuelle. Do la question qui guide mon expos : ces procdures de rgulation peuvent-elles constituer des modles, parmi dautres possibles, pour rtablir la confiance du politique notre poque, trouble

110

penses du droit, lois de la pHilosopHie

par les crises conomiques et politiques dont les consquences demeurent encore obscures ? Pour rpondre cette question, il est utile de les analyser, en essayant, au fur et mesure, de les actualiser. Le problme de lendettement Au cur des problmatiques de lgalit de parole (isgorie) et de lgalit de tous les citoyens devant la loi (isonomie), qui caractrisent loriginalit de la dmocratie antique, sinscrit, ds le dpart, le problme de lquit socio-conomique, mise en place par Solon, lorsquil accda au pouvoir en 594. Lorigine du problme rside dans la crise conomique qui branla lAttique pour de nombreuses raisons, mais dont les principales sont le morcellement des terrains agricoles cause des hritages, lapprovisionnement de produits moins chers la suite de la colonisation et les rivalits avec la cit de Mgare qui provoqurent des conflits. Face cette situation, pour subvenir leurs besoins et sauver leurs productions, les agriculteurs athniens en difficult ont d emprunter de largent auprs des citoyens riches appartenant aux familles traditionnelles (les eupatrides). Mais dans limpossibilit de rembourser leurs dettes, nombre dentre eux se sont rsigns hypothquer leur terre, en prenant le risque de lincapacit dhonorer leurs engagements, ce qui impliquait lpoque dtre rduit lesclavage. Sans se prononcer clairement en faveur dune rforme agraire (isomoirie) apte fonder une galit dans la possession du sol, mais qui aurait srement provoqu la raction des eupatrides, avec le risque dinstaurer une tyrannie, Solon choisit de librer les agriculteurs des dettes quils avaient consenties, dues aux pressions conomiques dont ils ntaient pas responsables. Linitiative est dautant plus remarquable que, pour rtablir la dignit humaine des pauvres, cette politique dmancipation tait accompagne dun dispositif lgal, cest--dire de lois crites sur des stles places au centre de la cit (agora) pour marquer une stabilit durable 13. Ces lois interdisaient, entre autres, tout citoyen dhypothquer sa personne pour contracter un prt, amorant ainsi un processus de rgulation dordre conomique original et exceptionnel 14. En dautres termes, par cette dcision audacieuse, assume moins par des considrations idologiques (comme par exemple la ncessit dimposer une rforme agraire) que par une rflexion pragmatique et ralisable, Solon configura le dsordre et larbitraire rgnant en imposant des normes pour rguler une situation multiplement trouble et troublante. Par cet acte, il russit carter lalination de certains de ses concitoyens et allger leurs souffrances, tout en dterminant le cours de lhistoire
Voir N. loraux, Solon et la voix de lcrit , in M. detienne (d.), Les savoirs de lcriture en Grce ancienne, Lille, Presses universitaires de Lille, 1992, p. 95-129, ainsi que mon tude, Les enjeux du logos : de loral lcriture , in m. broze, b. deCHarneux, ph. Jespers et d. JonCKers (dir.), Oralit et criture dans la pratique du mythe, Civilisations, 46/1-2, p. 193-239. 14 Voir mon Histoire de la philosophie ancienne et mdivale, Paris, Grasset, 1998, p. 133-140, ainsi que Lmergence de la cit solonienne ou la matrise de la violence , in A.-M. dillens (d.), La Philosophie dans la cit. Hommage Helne Ackermans, Bruxelles, 1997, p. 189-215 ; Les enjeux du logos : de loral lcriture , op. cit.
13

la question de la

rGulation

111

politique dAthnes, en posant les prmices de la future dmocratie, qui fit la renomme de sa cit. On ninsistera donc jamais assez sur cette double rvolution, qui constitue lacte fondateur de la dmocratie Athnes, bien avant les rformes de Clisthne (507), qui introduisit une autre forme de rgulation et dquilibre par la division de la cit en dmes reprsentatifs de lensemble des citoyens en vue dbranler les proximits lectorales des membres appartenant aux familles riches des eupatrides. La politique de Solon avait assur des fondements lgaux la cit, en fonction non seulement du principe rgulateur dgalit, mais aussi du principe novateur de prvention. Dans le premier cas, en vertu dun horizon ultime dgalit, la rgulation permit, de redresser les injustices et dtablir lquit, thme qui sera thmatis par Aristote, avant de devenir lenjeu des philosophies politiques contemporaines 15. Dans le second cas, en prvoyant quelques drives futures, les lois cherchaient une rgulation apte viter la rptition des anciennes drives mais, il est vrai, sans rechercher les causes relles qui les avaient provoques. Or, lorsquon dcouvre aujourdhui la prcarit dans laquelle vivent des milliers de familles dans le monde actuel, victimes de lendettement d des structures conomiques qui encouragent, par la production et linnovation, une consommation sans limites, laquelle favorise, par surcrot, un systme financier ax principalement sur le bnfice croissant, linspiration historiale de Solon parat comme une solution rvolutionnaire. Bien entendu, les diffrences de conditions conomiques, entre la minuscule cit athnienne et les Etats contemporains, ne prtent pas une comparaison de dtails. La structure technico-conomique actuelle est tellement complexe que les dcisions ne peuvent pas tre prises dune faon univoque et simple, ne serait-ce que parce que, dune part, les causes et les responsabilits, en interaction multiple, ne sauraient tre dlimites et, dautre part, les consquences peuvent tre nfastes par effet dentranement, provoquant une sorte davalanche conomique. Du reste, si nos socits modernes favorisent le dveloppement de telles situations, cest aussi parce que les progrs du capitalisme (des finances) ont autoris chacun de nous acqurir des biens immdiatement en les payant moyen ou long terme. En diffrant le rglement dune jouissance immdiate, cette possibilit extraordinaire offerte par nos conomies, nest pas un mal en soi. Ce qui devient un mal, cest le manque de prvoyance de nos rgimes politiques qui nont pas tabli des systmes adapts de rgulation, pour viter les drives. Pour de multiples raisons (que je ne vais pas tudier ici), nos dirigeants politiques ont laiss cette pratique se dployer dune faon exponentielle, le plus souvent en prtextant que chaque citoyen libre est autonome, cest--dire responsable de ses actions et est capable de contrler ses dsirs et dvaluer ses limites financires. Paradoxalement, mme lEtat providence qui est fond sur la protection des citoyens a contribu consolider cette drive.

15 Voir mon tude De lisgorie lisopraxie , in Variations sur lthique (Hommage Jacques Dabin), Bruxelles, Publications des Facults universitaires Saint-Louis, 1994, p. 125146.

112

penses du droit, lois de la pHilosopHie

Or, face la marchandisation gnralise du monde et la pression de la surconsommation, seconde par une publicit efficace, cette sorte de confiance parat, rtrospectivement, comme irrflchie, voire comme un manque de responsabilit politique. Do la ncessit dsormais, dune part, dtablir davantage la rgulation prventive pour prserver les citoyens dans lavenir et, dautre part, dengager une politique dallgement des dettes des citoyens pour les librer, comme dirait Solon, du fardeau qui les aline 16. En vertu de nos prtentions humanistes aujourdhui, cette double ncessit namenuise en rien la ncessaire volont daller plus loin, en sinspirant de la politique de Solon et de librer les tres humains de leurs dettes, en dehors de toute considration morale ou financire, afin de rtablir ou dtablir leur dignit, qui concerne galement un espoir pour les gnrations futures. Certes, cette ventualit parat actuellement impossible, cause des risques deffondrement des banques, qui devraient tre redresses par les Etats eux-mmes, qui sont, pour la plupart, endetts. Que nos Etats contemporains affrontent eux-mmes le redoutable problme de lendettement cause dune multiplicit de facteurs, parmi lesquels domine une rgulation fiscale dfaillante, occulte fatalement les cas individuels et les souffrances qui sensuivent, suscitant une question vitale pour lavenir de nos dmocraties. Mieux, que les Etats eux-mmes soient rentrs dans la spirale de lirrsistible endettement, entrane des consquences plus gnrales pour lensemble de la plante et notamment pour les foyers o la pauvret, les maladies et la violence se rpandent. Cette situation constitue-t-elle lune des articulations de la structure technico-conomique actuelle en ce dbut du XXIe sicle, qui lalimente, en la rendant en mme temps, elle-mme, fragile ? Sans analyser ici ce point, qui caractrise lune des manifestations essentielles de notre contemporanit, on comprend que les conditions actuelles des multiples endettements sont autrement plus complexes que celles de lpoque de Solon, pour esprer une solution aussi radicale. Mais la radicalit solonienne nen reste pas moins un paradigme dont la pertinence continue de requrir un vritable dbat, que nos dmocraties devraient enfin mettre lordre du jour. Par consquent, la question qui se pose dornavant est celle de savoir quels types de rgulation sont ncessaires et en fonction de quels critres ils doivent tre appliqus. Lexemple rcent de la crise financire touchant les Etats-Unis et lUnion europenne, rvle que les tentatives de rgulation sont dtermines le plus souvent, non pas en faveur des citoyens qui souffrent, mais en faveur des intrts principalement conomiques. Le fait quon puisse assister, dans nos dmocraties, des saisies dhabitations sans raction de la part du politique, soulve une question thique quon ne peut plus dissimuler. Certes, la complexit de la structure technicoconomique globalise met en jeu, en plus des antagonismes, des risques de contagion avec des consquences imprvisibles, qui peuvent expliquer les politiques prudentes des Etats. Mais cette situation objective ne justifie pas une politique qui sacharne sur des personnes en situation de prcarit, ne serait-ce que parce quune telle action bafoue les principes mmes dune dmocratie solidaire. Il existe des seuils concernant

Cest le sens du terme sisachtie, qui signifie rejet du fardeau plutt que abolition des dettes , comme on le traduit parfois.
16

la question de la

rGulation

113

la dignit humaine en dessous desquels une dmocratie na plus de sens 17, o, si jose dire, elle perd son me. Le problme des responsabilits Par les procdures de rgulation quil mit en uvre, Solon amorait une politique indite de contrle des riches, qui allait faonner, lpoque de Pricls, limage dune dmocratie comme gouvernement des pauvres . Attribue un oligarque inconnu, cette expression contraste avec lide aristotlicienne, plus juste, dune rpublique de citoyens (politeia) domine par la classe moyenne, qui accorde lactivit politique la prminence sur les autres activits de la cit, considres comme mettant en jeu des biens et des intrts infrieurs. Pour Aristote, une classe moyenne abondante, dominante et responsable face une minorit de riches et de pauvres permet la rgulation de la cit, et donc son quilibre et sa stabilit. En fait, la thse concernant le gouvernement des pauvres est laboutissement de la politique de Pricls, qui inventa lide dun jeton de prsence (misthos), pour encourager la participation plus active des citoyens aux affaires publiques. Cela permettait aux pauvres dy trouver un moyen de subsistance. Certes, la motivation politique semblait bien subordonne la motivation conomique, mais cette vrit nencourageait pas moins la participation active la vie politique. Lorsquon constate labsentisme dans les dbats de nos Parlements, o lon dcide des politiques dune nation, cette option nest pas sans valeur. Non pas quil faudrait instaurer un systme de jeton de prsence pour encourager la prsence des parlementaires, mais on pourrait au moins pnaliser financirement labsentisme par des amendes, comme on le fait parfois dans les sports, lors des entranements, ou encore comme on le prvoit pour le vote obligatoire aux lections, dans les pays o il est impos. Cest dire que la gratuit est certes une vertu, mais lexprience humaine montre quelle spuise rapidement, comme si les tres humains avaient besoin galement de motivations pcuniaires en fonction dun intrt plus immdiat, ou mme dune sanction qui les touche financirement plus directement. Du reste, la gratuit risque de devenir elle-mme un intrt lorsquil sagit de profiter de certains avantages. Cest le cas dans le domaine ludique et celui des loisirs. Pricls lavait bien compris, lorsquil imposa la gratuit pour le thtre, mme si ses intentions ntaient pas aussi pures quon le prtend parfois. En ralit, par cette technique, il aurait cherch neutraliser le mcnat politique, instaur par son riche adversaire Cimon, qui non seulement sacquittait des liturgies publiques, mais entretenait de nombreuses personnes de son dme 18, amorant la mentalit clientliste, gnralise notre poque par les partis politiques dans nos dmocraties, contribuant souvent lendettement des Etats. La Grce moderne est un exemple dont on constate aujourdhui les dgts, mme si, thoriquement, le clientlisme favorise la proximit relationnelle entre les hommes politiques et les citoyens. Il nempche quen relguant la cit lobligation de rtribuer chaque citoyen pour sa participation dans les affaires publiques, tout en
17 Sur cette question des seuils, voir mon livre La proximit et la question de la souffrance humaine, op. cit., p. 745-752. 18 Cl. moss, Pricls, linventeur de la dmocratie, Paris, Payot, 2005, p. 110-113.

114

penses du droit, lois de la pHilosopHie

instaurant la gratuit de la culture (le thtre), Pricls achevait un processus politique qui diminuait, dune autre faon, la distance entre la classe politique et la socit civile. Le principe dune proximit relationnelle devenait ainsi central dans ce genre de stratgie politique, dbordant dsormais les limites dune dmocratie directe. Il est vrai qu notre poque, les loisirs sont devenus un domaine de prdilection du systme technico-conomique, avec comme but principal lenrichissement, empchant ce genre de proximit. Assister des matchs de football, de basket-ball ou de tennis cote cher et nest pas la porte de tout le monde. Mme la vision tlvise de certains sports populaires nest souvent accessible dans nos mdias, que moyennant un paiement. Ce nest pas une concidence si le maximum de gratuit offerte par notre systme culturel concerne des colloques et confrences, ou quelques expositions, qui attirent peu de monde. En revanche, nos dmocraties ont heureusement promu la solidarit sociale, qui nest ni de la charit ni de la philanthropie, en mettant en forme des systmes dallocation (chmage, maternit, familles nombreuses, handicaps, bourses dtudes, etc.) pour prserver lquit face aux ingalits des chances. Dans ce domaine, il existe un champ daction o un rapprochement avec le monde antique est pertinent : il sagit de lide dune allocation universelle 19, qui demeure encore embryonnaire, mais qui pourrait un jour rencontrer une meilleure destine. Je crois que la mistophorie en est lamorce historique, et prsente lavantage de promouvoir un engagement actif du citoyen dans la vie politique, contribuant, en plus de sa subsistance ventuelle, sa participation la vie politique, ce qui justifie le principe mme dune dmocratie de proximit. Ce nest pas un hasard si cette mesure de Pricls fut carte par les oligarques, quand ils prirent le pouvoir Athnes en 417 et en 404. Enfin, la dmocratie antique a galement organis des procdures spciales pour contrler les affaires financires, notamment laction en responsabilit dans la reddition des comptes (euthynai), dont loriginalit rside dans lobligation pour tout membre dune fonction publique de rendre compte de lutilisation de largent public des auditeurs de comptes (logistai) assists davocats publics (syngoroi). A laudition des comptes succdait une seconde preuve (dokimasia) au cours de laquelle le fonctionnaire devait rpondre, devant des vrificateurs (euthynoi) et des assesseurs (paredroi), de toutes les autres infractions quil aurait pu commettre dans lexercice de ses charges 20. De telles mesures prventives suffisaient rendre les citoyens plus attentifs leurs responsabilits et plus confiants lgard de leur administration et de leurs gouvernants. Lorsquon sait limpact que produit sur les citoyens la publicit autour de la corruption dans nos Etats, et qui sape rgulirement leur confiance lgard du politique, la prvoyance des Anciens rvle limportance des procdures de rgulation pour prserver lintrt commun et la valeur des institutions.

19 Ide introduite par Ph. Van Parijs et J.-M. Ferry, pour rguler les ingalits dans nos dmocraties. 20 M. H. Hansen, La dmocratie athnienne lpoque de Dmosthne, Paris, Les Belles Lettres, 2003, p. 258-261.

la question de la

rGulation

115

Rgulations dordre politique A ces procdures qui concernent lordre conomique, il faut en ajouter une srie dautres qui renforcent le caractre actif du peuple (dmos) 21, et qui rvlent que les Athniens taient moins indiffrents que les citoyens de nos dmocraties quant leur engagement politique en dehors des lections. Parmi les procdures de contrle, lune des plus anciennes est lostracisme. Par un vote crit sur des tessons de poterie (ostraka), les citoyens dcidaient le bannissement dune personnalit influente qui pouvait menacer lordre public et la souverainet du dmos. Cette action, qui a frapp Aristide, Thmistocle, Cimon et dautres, concernait davantage leur personnalit influente que leur programme. A une poque o la glorification des hros, des sages et des hommes politiques constituait une habitude culturelle, la diabolisation tait galement courante et saccordait la pratique de la violence discursive pour matriser la violence physique. Pourtant, Ephialte avait t assassin peu avant laccession de Pricls au pouvoir, sans doute parce quil avait retir lAropage le rle de superviser les lois, en accordant des prrogatives au peuple par le renforcement du pouvoir du Conseil (boul) et des tribunaux populaires 22. Pour le dire autrement, Ephialte avait souhait instaurer un systme de rgulation plus dmocratique que celui qui existait Athnes. Cest manifestement parce que lostracisme tait inoprant sur lui, du fait quil ne menaait pas la souverainet du peuple, que ses adversaires ont dcid de recourir la violence physique pour lliminer. Ce cas est intressant parce quil rvle que la violence physique a t revalorise cause de limpossibilit dappliquer une procdure de rgulation habituelle (comme lostracisme) ou quelque chose danalogue pour neutraliser laction dun homme politique influent, qui sest permis dagir en faveur dun systme de rgulation plus dmocratique. Cet acte anantissait dun seul coup lacquis de la dmocratie antique qui avait russi dplacer la violence physique en se limitant la violence discursive des dbats, en vue darriver, par la dlibration, promouvoir des choix consensuels. Toutefois, au fil du temps, le sens de lostracisme a chang, puisque le dernier qui a t ostracis fut, en 417, un artisan, du nom de Hyperbolos. Il avait tent de condamner Nicias et Alcibiade en profitant de leurs diffrends, mais ceux-ci se sont allis contre lui. Le statut social du personnage, considr comme indigne dtre honor par lostracisme, expliquerait labandon de cette pratique. Mais je pense quil faut aussi attribuer cette disparition labsence dun dispositif de dfense pour les accuss, laissant libre cours aux calomnies et aux diabolisations. Dans lApologie de Socrate, Platon met laccent sur la diffrence entre un acte daccusation devant un tribunal (katgoria) auquel on peut rpondre en se dfendant, et laccusation par calomnie (diabol) qui demeure incernable, parce quelle est de lordre de la rumeur publique. Dune faon plus concrte, concernant les deux accusations, celle daprs laquelle Socrate corrompait la jeunesse et celle quil ne croyait pas aux dieux, Platon distingue clairement deux priodes. Il rvle que dj
21 Voir M. I. finley, Dmocratie antique et Dmocratie moderne, Paris, Payot, 1976 et Economie et Socit en Grce ancienne, Paris, La Dcouverte, 1984. 22 Cl. moss, Pricls, linventeur de la dmocratie, op. cit., p. 59-62.

116

penses du droit, lois de la pHilosopHie

Aristophane avait avanc ces accusations dans ses Nues, vingt-trois ans plus tt, crant un mythe et une rumeur publique contre lui, en anticipant lacte des accusateurs athniens (Mltos, Anytos et Lycon) aprs le coup dEtat des tyrans qui avaient aboli momentanment la dmocratie. Platon affirme quil ne craint pas cette mise en accusation, car il peut se dfendre dans la mesure o les accusateurs sont prsents, tandis que, pour Aristophane, il reconnat quil est impossible de lutter contre la diabolisation devenue une rumeur publique. Platon discerne, par l, avec une rare lucidit le danger dune diabolisation, mais aussi limportance de la glorification des personnes dans la cit. Il tait ds lors possible que face labsence pour certains accuss politiques dune dfense quitable, fonde sur des rgles, on ait cru utile de remplacer lostracisme par dautres procdures plus dmocratiques. Cette ambigut nous rapproche davantage de notre poque, o lhomme politique considr comme une menace nest plus exil ( moins quil sexile lui-mme) mais peut tre mis en examen judiciaire ou marginalis. Le plus souvent, il devient la victime de rumeurs publiques, alimentes par les mdias. Du reste, peu dhommes politiques sont mis en examen et beaucoup dautres y chappent, souvent parce que des accords permettent dviter des accusations mutuelles, laissant place des compromis de coulisse qui effleurent la compromission. Ce genre de pratiques qui favorise une forme de paix politique, accorde tacitement limpunit, nuisant limage et la crdibilit du politique, tout en alimentant des rumeurs incontrlables qui suscitent le sentiment que la politique est lie de la corruption. De tels cas sont souvent exploits avec dextrit par les leaders populistes. Cette situation est dautant plus grave que le plus souvent ceux qui sont condamns ne sont pas ncessairement les commanditaires dune politique nfaste, lesquels chappent gnralement toute investigation. Cette sorte de mtaphorisation de lostracisme met en jeu la fois limportance de la mythification dans nos dmocraties et limportance de lopinion publique, quantifies par diverses formes de sondages. Elle renvoie indirectement un problme qui avait interpell les Anciens : la ncessit dinstaurer des procdures de rgulation qui soient non seulement crdibles et applicables, mais qui touchent au fond des problmes. Ainsi, llimination de lostracisme au profit de nouvelles procdures la fin du Ve sicle, atteste une volution dcisive de la dmocratie vers la mise en valeur de thmes politiques au dtriment des antagonismes entre des personnes illustres. Ces dmarches dessinent les contours dun Etat de droit ax, jusqu lexcs, sur la souverainet du dmos, puisque les accusations pouvaient tre introduites par nimporte quel citoyen et sur nimporte quel sujet vital, et mme aprs coup, et mme si les propositions avaient t votes par lAssemble. Laccus devait se dfendre devant lAssemble, le Conseil ou le Tribunal du peuple. Lintrt de ces dmarches nous pousse nous y arrter un moment. Une premire de ces procdures est leisangelia, qui consiste en la dnonciation dactes, comme la conspiration et la trahison qui subvertissent les intrts du dmos 23. Il sagit, on le sait, dun domaine complexe qui a beaucoup volu lpoque moderne, o le secret est un facteur important, mais ambivalent, du politique. Limportance des services secrets, du secret dinformations recueillies par des ambassades et les
23

M. H. Hansen, La dmocratie athnienne lpoque de Dmosthne, op. cit.

la question de la

rGulation

117

banques, du secret de certaines dlibrations, du secret des inventions, etc. est au cur du fonctionnement politique et conomique des Etats dmocratiques contemporains, qui tiennent de plus en plus compte des intrts gopolitiques et conomiques au dtriment des principes moraux et de la dignit humaine 24. Sans oublier le problme immense de la prservation de la vie prive et de lintimit de chaque personne. Ces questions sont dlicates, car il est difficile dvaluer jusqu quel point la transparence est un bienfait dans une dmocratie ou si elle ne serait pas, dans certaines circonstances, lantichambre dune forme totalitaire. Il nempche que les procdures inventes par les dmocrates athniens peuvent susciter un vritable dbat sur les intentions secrtes de certaines stratgies politiques. Au dbut, leisangelia visait les stratges, mais ensuite elle a t tendue aux magistrats pour toute infraction. En revanche, la procdure concernant les orateurs, quand ils proposaient un dcret considr comme anticonstitutionnel ou comme prjudiciable aux intrts du peuple, tait qualifie daction en illgalit (graph paranomon). Cette procdure me semble capitale pour rguler les positions politiques en conformit avec un intrt public authentique, sans stratgies dissimules. Aprs la restauration de la dmocratie, en 403, cette procdure a laiss la place laction contre une loi inopportune (graph nomon m pitedeion theinai). Mais, dans les deux cas, lauteur de la proposition risquait une amende et parfois le dshonneur. Sil est vrai quil peut paratre aujourdhui absurde quun responsable politique soit condamn pour une proposition ratifie par une Assemble laquelle chaque citoyen pouvait participer, cette pratique consacre cependant lide que le peuple ne peut jamais avoir tort et prendra indubitablement la bonne dcision si le problme lui est correctement expos ; sinon, cest quil a t abus par des orateurs fourbes et corrompus 25. Envisage comme un rempart contre les dmagogues, cette procdure reconnat surtout la capacit de chaque citoyen de bien juger, condition quil soit bien inform. Nous dcouvrons ici un caractre essentiel de ce que doit tre une dmocratie de proximit, o lusage de linformation est dcisif pour rendre les citoyens plus critiques, condition que cette information garde une forme de pudeur . Dj Protagoras, parce quil tait sophiste et connaissait le danger dune tyrannie du logos, avait considr que les deux principes dune dmocratie sont la justice et la pudeur. Il nous a ainsi appris que face la dignit humaine, prime avant tout une obligation de rserve, qui nous prserve daccusations malveillantes au nom de la libert illimite de la parole. Dans nos cultures, les lois contre le racisme ne sont pas trangres cette thse dune obligation de rserve quil ne faut pas confondre avec la notion
Le cas du site WikiLeaks, fond par Julian Assange et la faon dont les informations quil diffusa ont t reprises par des quotidiens importants, comme Le Monde, le Guardian, le New York Times, El Pais et le Spiegel, suscitent un rel dbat concernant, non seulement la diffusion de documents illgaux tombs dans le domaine public, mais le choix de ce qui est publiable et le type danalyse qui laccompagne. A dfaut de pouvoir tout publier et analyser, ces choix sont-ils toujours innocents ou servent-ils des intrts partisans, voire occultes ? La question toujours ouverte est celle de savoir que signifie bien informer les lecteurs et plus gnralement les citoyens. 25 M. H. Hansen, op. cit., p. 243.
24

118

penses du droit, lois de la pHilosopHie

du politiquement correct . Cela fait voir quen dmocratie, la libert de la parole nimplique pas quon puisse dire et faire nimporte quoi. Il y a des rgles tablies ou non crites qui appartiennent des procdures de rgulation des comportements et des paroles 26. Mais, en ralit, laction en illgalit et laction contre une loi inopportune apportent quelque chose de plus pour la dmocratie antique : la possibilit de revenir sur une loi impose, qui nest pas apte apporter quelque chose dessentiel au peuple, mais au contraire qui contourne, sans quon puisse sen apercevoir dans limmdiat, lintrt public et la dignit humaine. Cest cette pratique dune illgalit rtrospective qui me semble originale et digne dattention, car elle est susceptible dveiller la prudence et lesprit de prvention, face des intrts particuliers ou mme des dcisions populistes, qui sopposent lintrt commun et la dignit humaine. Ce nest srement pas cette dimension de garde-fou que nos dmocraties ont retenue du pass, mais seulement le droit du pouvoir judiciaire de faire superviser la lgislation par des Cours adquates conues cet effet. Il nous manque donc, une fois encore, une procdure fondamentale de rgulation pour quune dmocratie reprsentative puisse tre convertie en dmocratie de proximit, alors que nous avons la chance de possder notre poque des moyens techniques exceptionnels pour bien informer, ne serait-ce que parce que linformation et limage sont dsormais captes au sein de nos foyers et de nos lieux de travail. Conclusion Ces procdures de dfense, propres la dmocratie antique, confraient au politique linitiative sur toutes les autres activits dans la cit et favorisaient, moyennant des stratgies de rgulation, des proximits relationnelles positives en limitant les antagonismes et les souffrances humaines. Or, on la vu, lobstacle majeur pour lpanouissement dune dmocratie notre poque est la complexit accrue des structures technico-conomiques, plus que jamais incontournables et incontrlables, dans la mesure o leurs agents tendent imposer au politique leurs propres rgles du jeu. Cest en tenant compte de cette ralit quon peut imaginer des procdures nouvelles de dfense et de rgulation, grce auxquelles le politique pourra un jour russir avoir (pleinement) linitiative sur toutes les autres activits. Pour concrtiser un tel projet en intgrant de nouvelles procdures de rgulation auprs des autres formes de rgulation dj prsentes, il faut se rappeler que les structures technico-conomiques ne sont pas seulement, comme on le prtend souvent, un fonds qui alimente les antagonismes et les intrts, multipliant sans fin les souffrances humaines. Elles sont aussi, et ceci au-del des bienfaits ambivalents (et donc parfois pervers) produits par les emprunts qui aident raliser la jouissance immdiate de produits et de services , une source active de cration, dinnovation et de consommation (de produits et dimages), susceptibles de contribuer, sous le mode de lmulation, des proximits relationnelles positives, y compris la ralisation des
26 Comme le disait dj Aristote, dans lEthique Nicomaque (livres III et VI), pour arriver communiquer il faut toujours tre indulgent lgard des paroles de linterlocuteur, en dissimulant ses erreurs, car lgalit de parole risque de produire de lincommunicabilit et se braquer sur son opinion est dj une dcision.

la question de la

rGulation

119

aspirations humaines, qui varient selon les personnes 27. Cest l un point important qui nous rapproche davantage de lAntiquit et de ses expriences concrtes, qui visent, en fin de compte, raliser le bonheur des individus et de la cit. En effet, la recherche dun quilibre (exprime par la notion de mesure ) qui a guid les rflexions de Solon, pour raliser ses lois 28, constitue un guide pertinent pour clairer le statut des rgulations, en tenant compte, non seulement du ngatif contrler, mais du positif favoriser. Aussi, joserai ajouter quune politique de multiples rgulations suppose une forme de sagesse pratique (phronsis) qui value les situations en fonction des circonstances et des contextes, en cherchant un quilibre entre ce quil convient de rguler et ce quil faut favoriser pour lpanouissement des personnes et de la socit. Les rgles de ce type de sagesse ne se limitent pas des principes gnraux et ultimes, qui sont indispensables, mais nanmoins abstraits (comme les maximes de Kant ou les droits de lhomme). Tout en supposant ces principes, les rgles doivent saccorder davantage la ralit concrte. Un tel accord peut se faire dune faon pragmatique et, si jose dire, proximale, cest--dire en valuant les consquences des dcisions et des actions en fonction des circonstances et des contextes concrets o elles sont accomplies. Les mthodes des dmocrates athniens, et plus particulirement celles de Solon et de Pricls, qui confraient au politique linitiative dans tous les domaines, rvlent au moins quune dmocratie de proximit nest pas une utopie, mais requiert une forme active de sagesse pratique adapte aux circonstances et aux diffrents contextes particuliers des actions. Le plus souvent, dans lAntiquit, cette forme de sagesse tait guide par lide de juste mesure devenue la rgle de conduite de la philosophie de laction chez Aristote 29. Quel peut tre le rapport entre le principe de rgulation face la complexit et la juste mesure demeure une question ouverte. Dans les conditions actuelles de la globalisation technico-conomique o la complexit perturbe les stratgies et les dcisions, une forme de dmocratie de proximit pourrait tre conue, si elle parvenait allier les bienfaits dune dmocratie directe et ceux dune dmocratie reprsentative, en tablissant les configurations capables de dlimiter favorablement cette complexit, o les crations ctoient les antagonismes. A linstar de lAntiquit, il sagirait dabord de configurer des stratgies de dfense , en multipliant les procdures de rgulation les mieux adaptes pour faire face aux abus des puissances technico-conomiques. Lampleur de ces abus tant sans comparaison avec ceux de lAntiquit, les procdures de rgulation sont aussi beaucoup plus nombreuses relativement la complexit du monde actuel, mais en vitant une rgulation outrance pour toute chose. Toutefois, comme je lai dj soutenu ailleurs, le critre de rfrence ultime qui devrait rgir la constitution de ces
Il sagit l dun thme central que je laisse entre parenthses dans cet expos, et qui dborde la question de la rgulation. Je dirais seulement que si la justice (dans tous les sens du terme) est une condition ncessaire et pralable de toute dmocratie, elle nest pas pour autant suffisante pour raliser les aspirations humaines, qui requirent dautres conditions, la plupart en accord avec des proximits relationnelles positives et des projets existentiels long terme. 28 Voir mon Histoire de la philosophie ancienne et mdivale, op. cit., p. 136 et s. 29 Voir mes tudes De lisgorie lisopraxie , in Variations sur lthique, op. cit. et Lambigut de la bienfaisance , in Lart de comprendre, op. cit.
27

120

penses du droit, lois de la pHilosopHie

procdures devrait tre les souffrances humaines dans le monde proche et lointain 30. Mais, pour transcender une politique permanente de dfense (qui pourrait devenir obsessionnelle), il faudrait galement tenir compte de la promotion des aspirations humaines (et non seulement de la recherche dune justice au sens large du terme 31), en favorisant, moyennant des procdures de rgulation dmocratiques, lappropriation des bienfaits innombrables de la technico-conomie, notamment ceux qui sont susceptibles de raliser lpanouissement des personnes et de la socit. En somme, la question de la dmocratie de proximit ne se limite pas un problme de proximit territoriale, comme le pensent la plupart de ceux qui en font tat, mais elle concerne surtout le problme complexe de proximits relationnelles, occultes le plus souvent dans nos rflexions politiques, et qui prsentent cette qualit remarquable de contourner les distances spatio-temporelles. Or, ces proximits relationnelles, qui traversent ou transcendent la proximit spatio-temporelle des groupes humains, rvlent galement que, dune part, le communautarisme propre la multi-culturalit, qui favorise les proximits identitaires, peut tre contourn et dpass, et, dautre part, quil existe bien des facteurs indiquant quelles peuvent tre favorises et accrues positivement. Reste savoir comment. Tout dabord, elles peuvent tre panouies grce aux bienfaits de la technicoconomie dont les usages prsentent dsormais un caractre plantaire, amorant les conditions dune ralisation dune forme de cosmopolitisme. Mais ces bienfaits ne peuvent tre efficaces et acceptables que sils sont encadrs par des processus de rgulation qui subvertissent les activits nfastes de la technico-conomie, notamment ceux qui produisent des risques pour ltre humain et son environnement, et ceux qui se soumettent des intrt particuliers qui nuisent aux aspirations dmocratiques de nos institutions. Ensuite, grce linterculturalit qui certes respecte les spcificits des cultures, mais doit imposer aux divers groupes humains de cultures diffrentes des rgles communes 32, comme celles de lgalit, de lquit, de la dignit humaine, etc. Ici encore les bienfaits de la technico-conomie peuvent favoriser cette communaut de rfrence travers le droit duser, galit, les produits de la technicoconomie, ce qui favorise les proximits relationnelles positives. Or, si ce qui diffrencie la multiculturalit de linterculturalit est bien limportance dans cette dernire structure des proximits relationnelles largies, opposes aux proximits identitaires du communautarisme, on peut supposer que cest par le biais de tout ce qui accrot les proximits relationnelles que le cosmopolitisme peut ressembler le plus une dmocratie de proximit. Mais, dans tous les cas, le principe de rgulation prcise la pratique des configurations, et constitue le mode de rfrence par lequel les institutions dmocratiques et les citoyens qui les composent parviennent
Lide de prendre la souffrance humaine comme mesure de nos actions et des dcisions politiques est le thme central de mon livre La proximit et la question de la souffrance humaine, dj cit. 31 Comme on le fait gnralement dans la philosophie politique actuelle depuis surtout les travaux de J. Rawls. 32 Dimensions sociales des sciences : mancipation, domination et opacit , in M. vanden abeele (dir.), Sciences et Croyances. Quelle place pour la dmarche scientifique en Europe ?, Bruxelles, Centre daction laque, p. 21-44.
30

la question de la

rGulation

121

rgir positivement la complexit du rel et les structures technico-conomiques qui la manifestent activement.