Fsica cuantica

La fsica cuntica permite describir el comportamiento de la materia y de la energa a escala atmica y subatmica. En ese nivel microscpico ocurren fenmenos que las leyes de la fsica clsica o newtoniana no pueden ser aplicadas.

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El tomo: resea histrica

El filsofo jonio Demcrito, en el siglo V a. de C., fue el primero en exponer la idea de tomo como algo indivisible que conforma la materia. tomo justamente significa "indivisible" en griego. Desde entonces, la idea de tomo fue olvidada por algunos y concebida por otros sobre la base de la intuicin ms que sobre pruebas concretas. Los qumicos de finales del siglo XVIII propusieron los primeros fundamentos empricos del atomismo. John Dalton (1766-1844) interpret como manifestaciones observables de una teora atmica que algunos elementos parecen ms ligeros que otros y que siempre se mezclan en proporciones definidas. Aunque a finales del siglo XIX se sospechaba que los tomos no eran indivisibles, la aceptacin general de este hecho se produjo con las experiencias con tubos de descarga realizadas por J. J. Thomson (18561940). Un tubo de descarga consiste en un tubo de vidrio provisto de dos electrodos, uno positivo o nodo y otro negativo o ctodo, conectados a una fuente de alto voltaje. El tubo contiene un gas a baja presin. Cuando se cierra el circuito, se observa que se produce el paso de corriente a travs del gas, al mismo tiempo que aparece una luminosidad que se concentra en el extremo del nodo. Las radiaciones emitidas por el ctodo se llaman rayos catdicos. Los objetos colocados dentro del tubo obstruyen el paso del haz de rayos. Es el caso de la llamada cruz de Malta, FIG. 1, la cual forma una sombra definida, lo que confirma que los rayos viajan en lnea recta. Thomson hizo pasar un haz de rayos por el medio de un par de placas cargadas y encontr que estos rayos se desvan como si fueran partculas cargadas negativamente. Por otra parte, encontr que producen efectos mecnicos como el de hacer mover unas aspas que se interponen en su camino. Por consiguiente, se puso en evidencia que tienen masa FIG. 2. Thomson encontr que la relacin entre la carga y la masa de las partculas que componen los rayos catdicos es siempre la misma. Concluy que deba tratarse de cargas negativas, llamadas electrones, transportadas por partculas de materia.

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Modelo atmico de Thomson

Puesto que la materia en conjunto es elctricamente neutra y los electrones tienen carga negativa, cada tomo debera tener una carga positiva de valor exactamente igual a la carga de los electrones. Siguiendo este razonamiento, J. J. Thomsom propuso, en 1903, un modelo de tomo, segn el cual los electrones estaban localizados en una distribucin esfrica continua de carga positiva FIG. 3 .

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Radiactividad
Despus del descubrimiento de los rayos X por Wilhem Rntgen en 1895, Henri Becquerel (1852-1908) estudi la posibilidad de que la luz solar provocara en ciertas sales de uranio la emisin de rayos penetrantes como los rayos X y que esos rayos impresionaran una placa fotogrfica. Durante unos das guard las sales junto con las placas fotogrficas; al revelarlas, encontr que se haban impresionado con gran intensidad. Not que las sales de uranio emitan ciertas radiaciones penetrantes, que no eran idnticas a los rayos X y parecan ser emitidas independientemente de cualquier influencia externa. Becquerel atribuy este hecho a rayos emitidos por el uranio. As fue como en 1896, descubri la radiactividad natural. En 1898, Marie Curie (1867-1934), en compaa de su esposo Pierre Curie (1859-1906), observ que el elemento torio despeda rayos similares a los emitidos por las sales de uranio; dedujo que este fenmeno estaba asociado a los tomos y que era independiente del estado fsico o qumico. A partir de un mineral de uranio, descubrieron dos nuevos elementos, el polonio y el radio. Ernest Rutherford (1871-1937) reconoci la existencia de, al menos, dos emisiones radiactivas, denominadas rayos alfa () y rayos beta (). Tambin reconoci que los elementos radiactivos emiten rayos gamma ( ). Estos tres tipos de radiacin se diferencian por la accin de campos elctricos o magnticos sobre ellos, FIG. 5. Rayos alfa (): son poco penetrantes, ya que los detiene una hoja de papel. Consisten en un flujo de partculas, cada una de ellas con dos protones y dos neutrones. Rayos beta (): son ms penetrantes que los alfa, aunque los para una lmina metlica. Consisten en un flujo de electrones. Rayos gamma ( ): son muy penetrantes, para detenerlos se necesita una pared gruesa de plomo o de concreto. Son radiaciones electromagnticas altamente energticas, con longitudes de onda comprendidas entre 10-10 m y 10-13 m. El tipo ms comn de desintegracin produce la emisin de partculas beta y ocurre cuando un neutrn presente en el ncleo inestable se convierte en un protn con la emisin de un electrn y de un anti-neutrino o bien cuando, menos frecuentemente, un protn se convierte en un neutrn con la emisin de un positrn y de un neutrino. Estas transformaciones beta van acompaadas de un cambio de unidad en el nmero atmico sin cambio en el nmero de masa.

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Modelo de Rutherford
Rutherford, con base en el descubrimiento de la radiactividad natural, dise un dispositivo mediante el cual bombardeaba lminas de oro muy delgadas con las partculas emitidas por materiales radiactivos.. Si la masa y la carga positiva de los tomos se encontraran uniformemente distribuidas en todo el volumen atmico, las partculas , que tienen carga positiva, deban desviarse ligeramente al atravesar la lmina metlica. Sin embargo, al realizar la experiencia FIG. 6, Rutherford encontr que la mayora de partculas atravesaban la lmina y experimentaban una ligera desviacin pero algunas de ellas eran desviadas en ngulos muy grandes e incluso una fraccin de las mismas rebotaba; este hecho era inexplicable con el modelo de Thomson. Sus observaciones llevaron a Rutherford a formular la hiptesis, hoy plenamente confirmada, de que la materia no se distribuye uniformemente en el interior de los tomos. Por el contrario, la mayor parte de la masa y toda la carga positiva se concentran en una zona central, muy pequea, que llamamos ncleo. A la luz de esta hiptesis, se pueden interpretar las observaciones de Rutherford: La mayora de las partculas no se desvan porque no encuentran el ncleo. Las partculas que pasan cerca de una concentracin de carga tan grande deben desviarse. Aquellas que "chocan" frontalmente contra el ncleo deben rebotar en sentido opuesto FIG. 7. El modelo atmico propuesto por Rutherford consiste en una diminuta concentracin de masa con carga positiva, el ncleo, rodeada por una distante acumulacin de electrones. En 1913, los experimentos confirmaron la hiptesis de que en el interior del tomo hay un ncleo. Su radio mide unos 10-14 m de radio, mientras el del tomo es de unos 10-10 m. Algunos aos despus, Rutherford propuso el nombre de protn para las partculas cargadas del ncleo atmico. Los protones poseen carga positiva y del mismo valor que la negativa del electrn; pero son 1 840 veces ms pesados que este. Sin embargo, esta conformacin no explicaba los pesos atmicos de los diferentes elementos. La carga nuclear era la correcta, pero haba ms masa en los ncleos que la de los protones. Una dcada ms tarde, James Chadwick, discpulo de Rutherford, descubri el neutrn, sin carga elctrica pero con una masa ligeramente mayor que la del protn. Esa partcula se encuentra en el ncleo de todos los tomos (menos en el de hidrgeno). Con su descubrimiento se logr explicar los valores de los pesos atmicos de los distintos elementos. El nmero atmico de un tomo es el nmero de protones y el peso atmico nos indica de manera aproximada el nmero de protones ms el de neutrones.

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Espectros Espectros de emisin

Cuando se impregna un hilo muy fino de platino con determinadas sales y se coloca a la llama de un mechero, la llama adquiere unas coloraciones caractersticas del elemento metlico que forma parte de la sal FIG. 8 . En todos los casos observados, la luz procedente de la llama est formada por un conjunto de rayas luminosas de color y disposicin caractersticos del elemento qumico que compone la sal que se analiza. As por ejemplo, todas las sales de sodio, ya sean cloruros, sulfatos, carbonatos... producen dos lneas amarillas muy intensas FIG. 9a. Este tipo de identificacin puede ser realizada con un prisma o con una red de difraccin, aunque se hace de manera ms completa con un espectroscopio. Los elementos gaseosos encerrados en tubos de descarga elctrica tambin pueden ser identificados por este procedimiento. Llamamos espectro visible de emisin de un elemento al conjunto de luces caractersticas que emite el elemento cuando se excita por medio de calor o por una descarga elctrica. El espectro de luz blanca es un espectro continuo, pues los lmites de las luces entre un color y otro no son ntidos, forman todo un continuo. El espectro visible de emisin del tomo de sodio, constituido por dos lneas amarillas separadas entre s, es un espectro discontinuo. En la FIG. 9b, se muestra un esquema de la forma en que se puede obtener el espectro de emisin del sodio por medio de la observacin de una llama producida al calentar sales de ese elemento.

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Espectros de absorcin
De igual forma que se analiza la luz o la energa emitida por una sustancia, tambin puede analizarse la luz o la energa que esa sustancia absorbe. Al iluminar una sustancia con un conjunto de radiaciones aparecern en el espectroscopio todas las radiaciones, excepto las absorbidas por la sustancia en cuestin. El espectro resultante se denomina espectro de absorcin. En l aparecen rayas oscuras en las mismas zonas en que salen las rayas luminosas en el espectro de emisin. Esto significa que las sustancias emiten las mismas radiaciones que absorben. En la FIG. 10, se muestra un esquema de la forma en que se podra obtener el espectro de absorcin de la llama producida al calentar algunas sales de sodio.

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Hiptesis cuntica
Cuando se calienta un cuerpo, este irradia energa en forma de radiacin electromagntica, que es visible si la temperatura es suficientemente alta. La radiacin que proviene de un cuerpo es la superposicin de la radiacin propia y la que refleja a partir de la que incide sobre l. Si se quiere estudiar nicamente la emisin propia es necesario aislar el cuerpo de algn modo. Esta dificultad desaparece si el cuerpo absorbe toda la radiacin que recibe. Los objetos de color negro poseen en gran medida esta propiedad. Sin embargo no hay uno solo que absorba absolutamente toda la radiacin incidente. Un modelo de cuerpo negro ideal consiste de una cavidad de paredes muy absorbentes con una pequea abertura en una de ellas FIG. 11. Cualquier radiacin que entre en la cavidad, ser, casi con toda certeza, absorbida por las paredes antes que pueda salir de ella. As se puede asegurar que la radiacin que sale por la abertura tiene su origen en las paredes de la cavidad; es decir, que se trata de emisin propia. Por tanto el agujero tiene las propiedades de un cuerpo negro ideal. El fsico alemn Max Planck (1858-1947) se dedic a estudiar la radiacin del cuerpo negro. La fsica clsica predeca que en el espectro producido por un objeto al calentarlo debera predominar el ultravioleta. Sin embargo, se encontraba que cuanto mayor era la temperatura de un cuerpo, ms brillantes eran las emanaciones y ms predominaba el azul FIG. 12 . En 1900, Planck, en un informe que present ante la Sociedad Alemana de Fsica, propuso la siguiente hiptesis, que habra de revolucionar el mundo de la fsica: La materia est conformada por partculas que oscilan, emitiendo energa en forma de radiacin electromagntica. La cantidad ms pequea de energa que puede transformarse en luz de frecuencia f, llamada cuanto de energa, se expresa como Ecuanto = h f A partir de esta expresin para la energa de un cuanto, h se conoce como la constante de Planck y su valor es 6,62 10-34 J/s. De acuerdo con la fsica clsica, un sistema que oscila puede tener cualquier valor para la energa. Sin embargo, a la luz del postulado de Planck, si un sistema realiza oscilaciones armnicas, su energa total toma valores de acuerdo con la expresin Ecuanto = n h f Se dice que la energa de un sistema que obedece al postulado de Planck est cuantizada, los estados permitidos de energa son estados cunticos y el nmero n se llama nmero cuntico. La energa solo puede absorberse o emitirse en cuantos. Es decir, la energa total emitida o absorbida es igual a un nmero entero de cuantos o paquetes elementales de energa. La hiptesis de Planck dio origen a lo que llamamos la fsica cuntica. Por primera vez en la historia de la fsica se impone una restriccin a los cambios de energa: tomar nicamente determinados valores. Esta primera versin de la hiptesis cuntica fue redefinida por Arnold Sommerfeld teniendo en cuenta las rbitas elpticas de los electrones. Recientemente la mecnica cuntica ha sido desarrollada en una forma especializada, conocida como mecnica ondulatoria, la cual es ms verstil e involucra menos hiptesis que la teora general

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Efecto fotoelctrico
A finales del siglo XIX, no se dudaba que la luz era una onda. La interferencia y la difraccin de la luz as lo haban mostrado y, adems, con los trabajos de Maxwell, haba sido ratificado que se trataba de una onda electromagntica. Sin embargo, el descubrimiento de un nuevo fenmeno, llamado efecto fotoelctrico, puso de manifiesto que esa teora presentaba algunas limitaciones. El efecto fotoelctrico consiste en la emisin de electrones por un metal cuando sobre l incide un rayo luminoso de determinada frecuencia. Mediante un dispositivo cuyo esquema se muestra en la FIG. 13, la emisin de electrones se puede detectar por el paso de corriente a travs del circuito. Se observa que el efecto fotoelctrico, adems de ser instantneo, presenta la siguiente caracterstica: No todos los rayos luminosos provocan la emisin, sino que, para cada metal, existe una frecuencia mnima, por debajo de la cual no se produce el efecto, aunque el haz sea muy intenso. Por ejemplo, en algunos metales, con un haz muy intenso de luz roja no se produce emisin de electrones, mientras que con un haz de luz azul es posible lograrlo. Si la luz fuera nicamente una onda, cualquier tipo de luz debera ser capaz de provocar la emisin de electrones, siempre y cuando tuviera suficiente intensidad. Adems, se esperaba que cuanto ms intensa fuera la luz, ms fuertes seran los campos elctricos, lo cual implica mayor fuerza aplicada sobre los electrones y por tanto la rapidez en su salida del metal sera mayor. En contra de lo supuesto, la emisin de electrones depende de la frecuencia de la luz utilizada y no de su intensidad.

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La teora de Einstein
En 1905, Albert Einstein emple la hiptesis cuntica de Planck para explicar el efecto fotoelctrico. Por otra parte, parti del supuesto de que la luz, en ocasiones, no se comporta como una onda, sino como un flujo de partculas o corpsculos, los fotones. Segn Einstein, un haz de luz de determinada frecuencia est formado por un cierto nmero de fotones en movimiento, de manera que la energa que transporta cada uno de estos fotones esta relacionado con la frecuencia de la radiacin mediante la expresin E = h f Por tanto, un haz muy intenso de luz de baja frecuencia est formado por millones de fotones, pero cada uno de ellos transporta muy poca energa. Si suponemos que, para abandonar el metal, el electrn necesita recibir determinada cantidad de energa y que el electrn es emitido por el metal cuando un fotn choca contra l, resulta que si la energa del fotn es pequea y la energa necesaria para que el electrn abandone el metal es muy grande, los impactos no producirn ningn efecto, por muchos fotones que lleguen. Sin embargo, si sobre el metal incide un haz de fotones, aunque de baja intensidad, que transportan determinada cantidad de energa, bastar con que uno de esos fotones choque contra un electrn para que ste sea emitido por el metal. Los electrones liberados de esta forma se llaman fotoelectrones y constituyen una corriente fotoelctrica cuando el sistema se incluye como parte de un circuito estable

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Los fotones y la intensidad de la luz

En la FIG. 15, dos haces de luz con la misma frecuencia inciden sobre un metal. Uno de los haces tiene mayor intensidad que el otro, por tanto mayor nmero de fotones. El de mayor intensidad da lugar a emisin de mayor nmero de electrones. Cuando un fotn incide sobre la superficie de un metal, su energa es E = h f, por tanto, la energa cintica mxima con que un electrn es emitido por el metal es Ec mxima = h f - , donde se llama funcin de trabajo y corresponde a la energa mnima requerida para que un electrn escape del metal. La funcin de trabajo depende exclusivamente de la composicin del metal. De acuerdo con esta teora podemos explicar los fenmenos observados: Para determinado metal, la energa cintica de los electrones emitidos solo depende de la frecuencia de radiacin. El nmero de electrones emitidos depende del nmero de fotones incidentes, es decir, de la intensidad de la radiacin. El proceso es instantneo porque la energa es transferida al electrn en cuanto sucede el impacto. La teora del efecto fotoelctrico hace una prediccin nueva acerca de la dependencia de la energa cintica mxima de los electrones emitidos por el metal, la cual vara linealmente con la frecuencia. Esto conduce a una prediccin sorprendente desde la perspectiva clsica: existe una frecuencia umbral, fumbral = por debajo de la cual no existe emisin de electrones por muy intensa que sea la radiacin incidente FIG. 16. La frecuencia umbral depende del metal. La mayora de ellos emiten electrones con luz azul y son muy raros los que emiten con luz roja. A partir del efecto fotoelctrico, se acept que si bien la luz se propaga como si fuera una onda, al interactuar con la materia (en los procesos de absorcin y emisin) se comporta como un haz de partculas. Este sorprendente comportamiento es lo que se ha llamado la naturaleza dual de la luz.

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Problema resuelto
Un bombillo incandescente de 50 W emite el 1 por ciento de la potencia que se le suministra en forma de luz de frecuencia 5,45 1014 Hz. Calcula a) la energa de cada fotn de luz de ese color. b) el nmero de fotones que emite la fuente por segundo. Solucin a) Calculamos la energa de cada fotn E=h f E = 6,62 10-34 J s 5,45 1014 s-1 = 3,610-19 J

Problema propuesto
La potencia de una radiacin de una fuente de luz monocromtica es de 2W. Si la longitud de onda es de 480nm, calcula: a) la energa de un fotn de esta luz. b) El nmero de fotones que la fuente emite por segundo.

b) Puesto que la potencia radiada en forma de luz de la longitud de onda de la frecuencia dada es 0,5 W (0,5 J/s), tenemos que en cada segundo, el nmero de fotones es = 1,4 1018 fotones/s

Modelo atmico de Bohr 102

En el modelo de Rutherford con el ncleo rodeado de electrones, no es posible que estos estn inmviles, pues debido a la fuerza electrosttica, se moveran hacia el ncleo hasta llegar a l. Si los electrones estn en movimiento alrededor del ncleo, es posible que describan rbitas en forma similar a un sistema planetario (FIG. 17A). A partir de los supuestos de la fsica clsica, toda partcula acelerada, como es el caso del electrn que describe una rbita, emite energa en forma de radiacin electromagntica. En consecuencia, el electrn perdera energa en forma continua y dara lugar a espectros de emisin continuos, lo cual est en contradiccin con las observaciones experimentales. Por otra parte, la prdida de energa provocara que los electrones describieran trayectorias en forma de espiral hasta que, finalmente, terminaran precipitndose en el ncleo, lo cual dara lugar a una catstrofe atmica (FIG. 17B). Por tanto, los tomos no seran estables, aunque aparentan serlo. A la luz de los principios de la fsica clsica, el modelo de Rutherford presenta inconvenientes que sugieren la siguiente pregunta: tienen o no validez las leyes de la fsica clsica a nivel atmico?

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Modelo de Bohr para el tomo de hidrgeno

La hiptesis de Planck permiti al fsico dans Niels Bohr (1885-1962) plantear un nuevo modelo atmico que resolviera el problema de la inestabilidad del modelo atmico propuesto por Rutherford. En el nuevo modelo se mantiene la estructura planetaria, pero se utilizan los principios cunticos sobre la emisin de energa, con una serie de condiciones sobre el comportamiento del electrn: Aunque Bohr sostiene que el electrn al girar describe rbitas circulares, considera que no todas las rbitas son estables, solamente un nmero limitado de ellas. Es decir, el electrn no puede encontrarse a cualquier distancia del ncleo, solo a determinadas distancias. Cuando el electrn se encuentra en una rbita estable, el tomo no emite energa. El tomo absorbe o cede energa cuando el electrn salta de una rbita estable a otra. Esto significa que cuando un tomo recibe energa, el electrn se excita y pasa de la rbita estable de menor radio (estado fundamental) a otra rbita estable de mayor radio (estado excitado). El electrn permanece all aproximadamente 10-9 segundos y luego decae a una rbita estable menor. Puede caer de un salto al estado fundamental, o decaer en varios saltos ocupando otras rbitas estables intermedias. Cuando el electrn pasa de un estado excitado a uno de menor energa se produce la emisin de un fotn (FIG. 18A) y para que el electrn pueda pasar a un estado excitado de mayor energa, el tomo absorbe un fotn (FIG. 18B). Bohr supuso que el electrn del tomo de hidrgeno no cumple las leyes clsicas del electromagnetismo mientras est en alguna de las rbitas permitidas, pues no produce radiacin electromagntica mientras gira. Esta teora ha sido ampliada por la aplicacin de la mecnica ondulatoria, la cual ha demostrado que para el espectro del tomo de hidrgeno, la teora de Bohr es una muy buena aproximacin. La mecnica ondulatoria tiene la ventaja de que no requiere presunciones y que con ella, se pueden obtener mejores resultados en el estudio de los tomos de ms de dos electrones.

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Interpretacin de los espectros atmicos 103

El espectro visible de emisin del tomo de hidrgeno es un espectro discontinuo formado por cuatro rayas brillantes: una roja de frecuencia 4,57 1014Hz, una azul de frecuencia 6,17 1014Hz y dos violeta, de frecuencias 6,91 1014Hz y 7,31 1014 Hz, respectivamente. Por qu el hidrgeno, cuando es excitado, siempre emite las mismas radiaciones? En general, cul es la razn para que el espectro de un elemento sea siempre el mismo y se diferencie de los espectros de los restantes elementos? (FIG. 19). Bohr explic las diferencias observadas entre los distintos espectros atmicos del modo siguiente: Cada una de las lneas que se observan en un espectro corresponde a la radiacin emitida o absorbida cuando el electrn salta desde una rbita estable hasta otra. El valor de la energa de esa radiacin es directamente proporcional a su frecuencia. As, cuando un electrn salta desde una rbita de mayor energa E2, a otra de energa menor E1, se emite una radiacin de frecuencia f, la energa de la cual se expresa como: E2 - E1 = h f donde h es la constante de Planck. Mediante la aplicacin de estas ideas y de algunas consideraciones matemticas, Bohr calcul tericamente las frecuencias de las lneas que aparecen en el espectro del tomo de hidrgeno (FIG. 20). Un determinado elemento qumico siempre ofrece el mismo espectro porque todos sus tomos son iguales, de manera que en ellos las rbitas estables tienen una forma, un tamao y una energa caracterstica. En consecuencia, la diferencia de energa entre dos rbitas es la misma y, por tanto, la frecuencia de la radiacin emitida o absorbida siempre tiene el mismo valor. El modelo de Bohr para el tomo de hidrgeno permiti determinar el radio del tomo y predecir sus niveles de energa. A su vez, posibilit interpretar el espectro de ese tomo. Cuando se intent aplicar la teora de Bohr a otros tomos distintos del de hidrgeno, los resultados tericos no coincidan con los resultados experimentales. Seran necesarias ms consideraciones. Aunque el modelo de Bohr toma la hiptesis cuntica para su desarrollo, en algunos aspectos tiene elementos de la fsica clsica. Por otra parte, no explica por qu solo algunas rbitas son estables y por qu, si el electrn se encuentra en una rbita estable, no emite radiacin electromagntica. Por esta razn a lo largo de la historia de la fsica atmica ha sido necesario buscar nuevos modelos que superen estas dificultades.

Modelo atmico actual 104

Como hemos visto, algunos fenmenos de la luz, como la interferencia y la difraccin, se explican en trminos de la naturaleza ondulatoria de la luz, mientras que otros, como el efecto fotoelctrico, solo son explicables mediante la teora corpuscular. Por ello, se considera que la luz tiene naturaleza dual, es decir, segn la experiencia a la que se someta, presentar un comportamiento ondulatorio (en el que se considera que es una onda con una frecuencia y una longitud caractersticas) o bien un comportamiento corpuscular (en el que se supone que es un flujo de fotones con energa E = h f). Ahora bien, si las ondas presentan comportamientos propios de las partculas, podra esperarse que las partculas muestren comportamientos propios de las ondas. En 1924, el fsico francs Louis de Broglie (18921987) enunci este razonamiento en forma de principio: Toda partcula en movimiento, con una cantidad de movimiento lineal p, lleva asociada una onda, de modo que la longitud de onda se expresa en funcin de la cantidad de movimiento como: = donde h es la constante de Planck. Segn esta ecuacin cuando un cuerpo de masa grande se mueve, su cantidad de movimiento es alta y por tanto la longitud de onda es tan pequea que resulta intil intentar detectarla. Sin embargo, cuando la masa es pequea, como sucede con el electrn, la cantidad de movimiento es pequea y por tanto la longitud de onda es comparable a la de una radiacin de alta frecuencia, es decir, se puede detectar. La validez de la hiptesis de de Broglie se vio confirmada en 1927, cuando Davisson y Germer observaron que las lminas metlicas difractan un haz de electrones (FIG. 21) en forma semejante que difractan un haz de rayos X (FIG. 22). La longitud de onda que se deduce para ese haz es exactamente la misma que se obtendra con la hiptesis de de Broglie, lo cual confirma su validez. Quedaba as establecido que los electrones, lo mismo que los fotones, tienen comportamiento dual y se manifiestan como partculas o como ondas segn el fenmeno. Este principio es el fundamento del microscopio electrnico, que permite obtener detalles ms finos que los microscopios pticos, porque la longitud de onda asociada a los electrones es menor que la de los fotones que componen la luz visible. Al aplicar la hiptesis de de Broglie al modelo del tomo de Bohr, se encuentra una explicacin a la regla de cuantizacin del fsico dans con respecto a que algunas rbitas son estables. Las rbitas permitidas son aquellas con una longitud igual a un nmero entero de longitudes de onda de de Broglie del electrn (FIG. 23).

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Principio de incertidumbre 105

El principio de incertidumbre, enunciado en 1927 por el fsico alemn Werner Heisenberg (1901-1976), es una de las ideas fundamentales del pensamiento fsico actual. Este principio establece que ciertos pares de magnitudes fsicas no pueden medirse simultneamente con un grado de exactitud total. Es ms, cuanto mayor es la exactitud en la medida de una de las dos magnitudes del par, menor ser la exactitud en la medida de la otra. El principio de incertidumbre tiene varios enunciados. El siguiente es uno de ellos: No se pueden conocer simultneamente y con precisin absoluta la posicin y la cantidad de movimiento de un electrn. En relacin con la energa de un sistema se enuncia el principio de incertidumbre como: No es posible determinar simultneamente y sin error cuando tiene lugar un proceso y la energa asociada a l. Es importante aclarar que el principio de incertidumbre no se refiere a la falta de precisin de los instrumentos de medida o a otras dificultades de tipo experimental, sino a un principio bsico de la naturaleza referido a la imposibilidad de obtener informacin de un sistema.

Modelo atmico actual

El modelo atmico actual se construye a partir de los siguientes supuestos: Debido a que todo electrn en movimiento lleva asociada una onda, el comportamiento del electrn se describe mediante una ecuacin, llamada ecuacin de onda. Puesto que no es posible conocer toda la informacin sobre el electrn durante todo el tiempo, se introduce el concepto de probabilidad para describir las magnitudes asociadas con el electrn (posicin, velocidad, energa). La energa de los electrones est cuantizada, es decir, solo puede tener ciertos valores. La ecuacin de onda tiene varias soluciones, cada una de las cuales describe una posible situacin en la que puede encontrarse el electrn (en una cierta regin del tomo y con cierta energa). Para obtener las distintas soluciones de la ecuacin de onda, se introduce en esa ecuacin ciertos nmeros, los nmeros cunticos. La descripcin actual del tomo de hidrgeno planteada por la fsica cuntica, difiere cualitativamente del modelo de Bohr. Los niveles de energa son los mismos en los dos casos, ambos coinciden con los datos experimentales. Sin embargo, en la teora cuntica, los niveles no estn ligados a rbitas circulares sino a funciones de onda. Las rbitas de Bohr se convierten en distribuciones de probabilidad de encontrar un electrn en determinada posicin. Una manera de visualizar esta distribucin es la que se muestra en la FIG 24. Las zonas ms oscuras corresponden a las zonas donde es ms probable hallar el electrn (FIG. 24A); las ms claras, donde la probabilidad es menor (fig. 24b). En este modelo se considera el tomo como un ncleo central rodeado por una distribucin de probabilidades.

Teora de la relatividad 106

La teora de la relatividad se divide en dos partes: la teora especial de la relatividad, en la que se consideran las leyes de la fsica para observadores que se mueven con velocidad constante unos con respecto a otros, y la teora general de la relatividad, en la cual se consideran observadores en movimiento relativo acelerado. Antecedentes

El problema del movimiento

El problema del movimiento ha sido estudiado durante mucho tiempo. Desde el tiempo de Aristteles se consideraba que la Tierra era inmvil y que el movimiento de los objetos terrestres era un proceso transitorio. Este filsofo conceba una diferencia radical entre el reposo considerado como un estado de los objetos y el proceso transitorio de movimiento. Los argumentos de Aristteles generaron polmica en los siglos XVI y XVII con la aparicin del sistema copernicano. A partir de Coprnico, Kepler, Bruno y Galileo se aborda el problema del movimiento desde otro punto de vista. A partir de los trabajos de Galileo, surge lo que conocemos como movimiento relativo. No es posible determinar si un sistema est en reposo o experimenta movimiento uniforme a partir del movimiento de los objetos que hay dentro del mismo. En la FIG 25, el vagn se mueve con velocidad constante vv con respecto al observador O', en reposo con respecto a la Tierra. El observador O, dentro del vagn lanza un objeto hacia arriba, el movimiento que observa no le permite determinar si el vagn se encuentra en reposo o en movimiento con respecto a la Tierra. Qu trayectoria ve el observador O? Cul ve el observador O'? En la FIG 26, un objeto se mueve con velocidad v con respecto a un observador O, dentro de un vagn. O indica que la velocidad del objeto es v mientras O' indica que la velocidad del objeto es v + vv, donde vv es la velocidad del vagn con respecto a O'. En el sistema newtoniano, aceptado por ms de dos siglos, los conceptos de espacio y de tiempo son considerados como entidades independientes. En su libro Principia, Newton escribi: "El espacio es absoluto, por su naturaleza, sin relacin con nada exterior, permanece siempre idntico e inmvil". "El tiempo es absoluto, verdadero y matemtico, en s mismo y por su propia naturaleza, corre igualmente sin relacin con nada exterior". La definicin newtoniana de espacio implica la existencia de un sistema de referencia absoluto para el movimiento. Se concibe, en la fsica de Newton, el movimiento absoluto cuando se considera el movimiento de un objeto con respecto al espacio absoluto. La definicin de tiempo implica la existencia de un sistema cronolgico absoluto que puede ser suministrado por un gran nmero de relojes colocados en diferentes partes del espacio. Las leyes de Newton son vlidas con respecto al espacio absoluto y a los sistemas que se mueven con respecto al espacio absoluto con velocidad constante, los sistemas de referencia inercial.

El ter y la propagacin de la luz 107

Ya habamos mencionado en la unidad 15, que fue despus de que la naturaleza ondulatoria de la luz predomin sobre la naturaleza corpuscular, que el ter entr a jugar un papel importante en la fsica. En la teora de Maxwell el ter sirvi como soporte de las ondas electromagnticas. Por otra parte, la hiptesis del ter inmvil coincida con el espacio absoluto de Newton. De esta manera, encontrar la velocidad de la Tierra con respecto al ter era equivalente a encontrar la velocidad del planeta con respecto al espacio absoluto. En 1887 Albert Michelson y Edward Morley disearon un experimento conocido como el experimento de Michelson-Morley para determinar la velocidad de la Tierra con respecto al ter (FIG. 27). La fuente emite un rayo de luz. Una parte se refleja en el espejo semitransparente, se dirige al espejo E y en su camino de regreso atraviesa el espejo semitransparente para llegar al ocular FIG. 28. Otra parte del rayo atraviesa el espejo semitransparente, va hasta el espejo E' y en su camino de regreso se refleja en el espejo semitransparente para llegar al ocular. Se esperaba con el experimento que una de las partes del rayo, la que viajaba en la misma direccin en que la Tierra se mueve con respecto al ter, empleara ms tiempo en llegar al ocular que la que viajaba en la direccin perpendicular. De ser as habra determinada diferencia de caminos entre las dos partes del rayo, lo cual se manifestara en el patrn de interferencia observado en el ocular. Nunca se encontr evidencia de retraso. Por otra parte, el sistema poda girar lentamente, pues era posible que en alguna direccin se encontrara la diferencia, sin embargo no hubo una direccin en la que se detectara retraso para alguno de los rayos. Einstein descart la idea del ter csmico. Si no hay ter que suministre un sistema de referencia universal, no se pueden disear mtodos para medir la velocidad de la Tierra con respecto al espacio absoluto. Si no hay ter csmico no tiene sentido el espacio absoluto. Segn Einstein, nicamente tiene sentido hablar del movimiento de un cuerpo con respecto a otro. De acuerdo con lo anterior, no era extrao el resultado negativo obtenido en el experimento de Michelson-Morley. Por otra parte, para Einstein haba sido siempre una inquietud el hecho de que si la luz es una onda electromagntica que viaja a la velocidad c = 300 000 km/s, cmo la vera un observador que viaja a la misma velocidad? De manera anloga a como una persona que se mueve en una barca a la misma velocidad de las olas, el observador que se mueve a 300 000 km/s vera la luz como un pulso estacionario? Para Einstein era inconcebible que si se moviera a la misma velocidad la viera como un ente estacionario.

Postulados de la teora de la relatividad

En 1905, Einstein promulg la teora de la relatividad, en la cual formul dos

108

postulados.

Primer postulado
Las leyes de la fsica son las mismas para todos los observadores que se mueven a velocidades constantes unos respecto a otros. Como lo hemos visto, segn las leyes de Newton, todas las leyes de la mecnica se cumplen en sistemas de referencia inerciales, que son aquellos que se mueven con velocidad constante con respecto a otro sistema de referencia inercial. El principio de inercia afirma que si un cuerpo se mueve libre de fuerzas no cambia su estado de movimiento. Por otro lado, hemos visto que para interpretar movimientos no existe diferencia entre el reposo y el movimiento uniforme. Por tanto, el movimiento de un cuerpo en un sistema de referencia inercial puede ser descrito por observadores de otro sistema de referencia que, a la vez, est en movimiento con velocidad constante con respecto al primero. Cuando Einstein se refiere a las leyes de la fsica se refiere a todas ellas, no solo a las leyes de la mecnica; es decir, que est incluido el comportamiento de la luz y el de todos los objetos en los que ocurren fenmenos elctricos y magnticos. Observa que este postulado elimina la posibilidad de movimiento absoluto. Todo lo que podemos saber de un objeto es si est en movimiento relativo con respecto a otro

Segundo postulado
La velocidad de la luz es la misma para todos los observadores en todas las direcciones, independientemente del estado de reposo o de movimiento tanto del observador como de la fuente. Este postulado parece extrao a nuestra experiencia cotidiana. Mira la FIG 29,. Cmo pueden los observadores O y O' medir la misma velocidad de la luz, c? Est este hecho de acuerdo con nuestros conceptos actuales de espacio y tiempo? En la FIG 30, si el sonido en aire en reposo viaja a velocidad vs, el observador O dentro del vagn afirmar que la velocidad del sonido es igual a vs - vv. El observador O', en reposo con respecto a la Tierra, afirma que la velocidad del sonido es vs, De acuerdo con el segundo postulado de la relatividad no podemos hacer la misma consideracin para la luz. La aceptacin de los dos postulados de la relatividad llev a cambiar en forma radical las concepciones de espacio y de tiempo. Como lo expresa Einstein al referirse a la teora especial de la relatividad: "La teora de la relatividad restringida ha conducido a una clara comprensin de los conceptos de espacio y tiempo, y, en conexin con esto, a un reconocimiento del comportamiento de los relojes y de las varas de medir en movimiento". Antes de hacer alguna deduccin a partir de los postulados, Einstein analiz cuidadosamente los procedimientos de medicin de la longitud y del tiempo, ya que para la descripcin de un suceso en un sistema de referencia dado es necesario indicar el lugar y el instante en que ocurre ese suceso.

La simultaneidad es relativa
La posicin de un punto en un sistema de referencia donde tiene lugar un suceso se determina por las coordenadas cartesianas del punto; el instante

109

en que se produce el suceso se establece con ayuda de un reloj instalado en ese punto. El problema surge cuando es necesario relacionar sucesos que ocurren en diferentes lugares se resuelve instalando relojes sincronizados en cada punto. Cmo se pueden sincronizar los relojes? Situemos dos relojes en los puntos A y B (FIG. 31) y en el punto medio C registramos la medida de ambos relojes (por ejemplo mediante el envo de dos seales de luz). Si ambos marcan la misma hora decimos que estn sincronizados. Nos hemos basado en que las distancias AC y BC son iguales y que la velocidad de la luz es la misma en los sentidos AC y BC. Este es un procedimiento que nos permite sincronizar todos los relojes en un sistema de referencia. Sin embargo si la velocidad de la luz es la misma para dos observadores que se encuentran en movimiento uno con respecto al otro, podr haber acuerdo entre ellos sobre el hecho de si dos sucesos ocurrieron simultneamente? Analicemos el siguiente "experimento mental": supongamos que en un vagn que viaja a la mitad de la velocidad de la luz, se produce un destello de luz en su parte central. Dentro del vagn, en cada punto, hay un observador. Otros dos se sitan en reposo con respecto a la Tierra, de manera que cuando el resplandor llegue a los extremos del vagn, cada observador est frente a un extremo. La FIG. 32 muestra que los observadores que van dentro del vagn perciben que la luz llega simultneamente a ambas puntas, puesto que la luz viaja a la misma velocidad en todas las direcciones. La FIG. 33 muestra que para los observadores en reposo con respecto a la Tierra, el vagn ha avanzado desde el destello. Este ocurri ms cerca del observador situado frente al extremo trasero del vagn que del observador situado frente al extremo delantero del vagn. La luz viaja a la misma velocidad en las dos direcciones con respecto a la Tierra. El observador en reposo con respecto a la Tierra situado frente al extremo trasero del vagn debe haber visto el destello primero que el colocado en la Tierra, frente al extremo delantero. Por lo anterior se concluye que los observadores que tienen diferentes estados de movimiento, tienen diferentes definiciones de simultaneidad para los acontecimientos remotos. Los observadores situados del lado de la parte trasera del vagn (uno dentro, el otro en reposo con respecto a la Tierra) coincidirn en que vieron la luz al mismo tiempo. Igual sucede con los dos observadores (uno dentro del vagn y el otro en reposo con respecto a la Tierra) que se encuentran del lado del extremo delantero del vagn. Para los observadores dentro del vagn, la luz en su camino no experimenta cambio, les llega a los cuatro en el mismo instante. Mientras que los que estn en reposo con respecto a la Tierra la ven en dos instantes: uno en que los observadores atrs ven (simultneamente) la luz de la seal all; el otro instante es despus, en que sucede lo mismo adelante del vagn. Observa que la diferencia de opinin se refiere a la hora en que sucede un evento en otro sitio, y que esta diferencia depende del estado de movimiento de los observadores. Ese estado afecta el cmo "lleva la noticia" una seal luminosa entre dos puntos. No hay simultaneidad absoluta. Sucesos separados en el espacio, que para dos observadores parecen simultneos, no lo son para otros dos observadores que se mueven con respecto a los dos primeros con velocidad constante.

Tiempo y longitud en la teora de la relatividad Dilatacin del tiempo 110

Puesto que dos observadores en movimiento uno con respecto al otro no pueden ponerse de acuerdo sobre la ocurrencia simultnea de los sucesos, sus mediciones de tiempo seguramente deben ser diferentes. El tiempo es relativo, no absoluto. Volvamos al caso del experimento mental. Cuanto ms rpido se mueva el vagn, mayor ser la diferencia de tiempo registrada por los observadores en reposo con respecto a la Tierra entre la observacin del destello en la parte trasera y en la delantera. Analicemos otro experimento mental. En la FIG. 34 se muestra un vagn que se mueve a determinada velocidad con respecto a la Tierra. Desde el punto A del vagn se enva una seal luminosa hacia un espejo situado en el punto B. La seal se refleja y regresa al punto A del vagn. Mira en la figura la diferencia de trayectorias de la luz vistas por el observador O dentro del vagn y el observador O' en la Tierra. Consideremos que el tiempo to que emplea la luz en ir de A a B es la unidad de medida del tiempo para O dentro del vagn (FIG. 35a). Como visto desde la tierra la trayectoria es la que se muestra en la FIG. 35b, el observador O' considera que la unidad de medida del tiempo es t'. Relacionemos las distancias observadas por O y por O': Segn O, entre A y B la luz recorri una distancia c to. Segn O', como la luz viaja a la misma velocidad c, la luz recorri una distancia c t' mientras el vagn recorri la distancia v t' donde v es la velocidad del vagn respecto a O'. Si aplicamos el teorema de Pitgoras en la FIG. 36 obtenemos: (c t')2 = (c to)2 + (v t')2 de donde despejamos t: t' =

Como el denominador es menor que 1, pues v es menor que c, las unidades de tiempo registradas por el observador O, segn el observador O' tienen mayor duracin. por tanto el observador O' llega a la conclusin de que el reloj en el vagn, que se mueve en relacin con su reloj, se atrasa. Este efecto recibe el nombre de dilatacin del tiempo. Podramos pensar ahora que si consideramos el observador O del vagn en reposo y que es la Tierra la que se mueve con respecto al vagn, tendramos que para O el reloj de O' se atrasa. en efecto, cada observador encuentra que los relojes en movimiento relativo con respecto a l marcan las unidades de tiempo ms lentamente. Es evidente que no existe un tiempo nico; el concepto de intervalo de tiempo entre dos sucesos es relativo y no tiene sentido si no se indica el sistema de referencia con respecto al cual se mide. Problema resuelto.

1. Un avin supersnico logra alcanzar una rapidez de 2,5km/s. En un

vuelo de entrenamiento el piloto observa en su cronmetro que su tiempo de vuelo es de 1800s (30min), Qu tiempo habr medido un observador en Tierra? Solucin. Calculamos el tiempo medido por observador en Tierra 1800 s t = 2 2,5km / s = 1800,000 000 06s 1 300000km / s

Contraccin de la longitud
Considera dos sistemas de referencia inerciales O y O' con los ejes Y y Y' paralelos y que el sistema O' se mueve con velocidad v en la direccin del eje X de tal manera que los ejes X y X' coinciden (FIG. 37).

111

Si colocamos sobre los ejes Y y Y' las barras OA y OA' de longitud L medida en cada sistema de referencia respecto del cual las barras estn en reposo, es decir, la barra OA mide L en el sistema O y la barra O'A' mide L en el sistema O'. Debido al movimiento de las barras, en un determinado momento coincidirn los ejes Y y Y', pero, coincidirn los extremos de la barra?; es decir, coincidirn las dimensiones de los objetos perpendiculares a sus desplazamientos? El primer postulado de la relatividad nos permite responder a estas preguntas afirmativamente. Si no fuera as, la barra sera ms larga en un sistema que en el otro, y esto nos permitira determinar cul sistema est en reposo y cul en movimiento. En consecuencia, los sistemas no seran equivalentes. De lo anterior podemos concluir que cuando un sistema de referencia inercial se mueve con respecto a otro, las longitudes medidas en direccin perpendicular al movimiento son iguales. Veamos ahora qu sucede con la longitud de los objetos en la direccin paralela a la direccin del movimiento. Consideremos como muestra la FIG. 38, un vagn de longitud Lo, medida por un observador O, en reposo dentro del vagn. El vagn se mueve con respecto al observador O', en reposo con respecto a la Tierra, con determinada velocidad v. Esta situacin es equivalente a que O', en reposo con respecto a la Tierra, se mueve con velocidad v con respecto al vagn. O' se propone medir la longitud del vagn, para lo cual toma su cronmetro y mide el intervalo de tiempo transcurrido entre su paso por el inicio del vagn y su paso por el final del vagn. El observador O, en reposo con respecto al vagn sabe que el reloj de O' se atrasa pues est en movimiento. As, el tiempo medido por O' es menor que el tiempo medido por O. Lo cual implica que la longitud medida por O' debe ser menor que la longitud medida por O. La longitud no es absoluta. Este cambio en la medida de la longitud se llama contraccin de la longitud. De esta manera, la longitud medida por O' es menor que la longitud medida por O. Como,

es menor que 1, tenemos: L = Lo Lo cual nos muestra que la longitud de un objeto en movimiento con respecto a un observador siempre es menor que la longitud de ese objeto medida por un observador con respecto al cual el objeto se encuentra en reposo. Problema resuelto. 2. Un cosmonauta que viaja en una nave espacial, mide la longitud de su nave a lo largo del eje X, en 200m. Qu longitud tiene la nave respecto a un habitante de la tierra que observa pasar la nave con una rapidez de 0,6c en la direccin del eje +X.?

Solucin. Calculamos la longitud medida por el observador en reposo.

L = 1 0,6c .(200m) = 160m. c
2

Problemas resueltos 3. Una cierta nave tiene una rapidez de 0,8c, despus de dar un viaje por
el universo regresa al planeta de donde parti, observa en su reloj que su viaje total a durado 30 das. Cunto tiempo duro el viaje del

112

cosmonauta respecto a un observador en reposo en el planeta, que tena inicialmente sincronizado su reloj con el cosmonauta?

Solucin.
Calculamos la dilatacin del tiempo medido por observador en reposo. t= 30das 0,8c 1 c
2

= 50 das

Es decir mide 20 das ms!

4. Un habitante del planeta tierra observa que una nave pasa sobre su
cabeza con una rapidez de 0,8c Cunto parece tener cada kilmetro (1000m) de la Tierra para el cosmonauta que viaja en la nave? Solucin. El cosmonauta asumir que el es el sistema en reposo y que la tierra se aleja de l con una rapidez de 0,8c, por lo tanto el cosmonauta observar cada kilmetro contrado. Calculamos la contraccin de la longitud. L= 1 0,8c .(1000m) = 600m. c
2

5. Una regla de 1m se mueve a lo largo de su longitud con una velocidad

V respecto a un observador en reposo. El observador en reposo sin embargo afirma que la regla en movimiento tiene una longitud de 0,8m. Cul es la velocidad V? Solucin. Reemplazamos los datos en la frmula de contraccin de la longitud. 0,8m = 1 v de donde v = 0,6c

( c)

.(1m)

Paradoja de los gemelos.

Pedro y Pablo son gemelos idnticos. Pablo realiza un viaje a un planeta muy lejano con una rapidez cercana a la de la luz y vuelve a la Tierra mientras Pedro permanece en ella. Cuando se renen de nuevo, grande es

113

la sorpresa de Pablo al ver que su hermano es ms viejo que l. El problema es una paradoja A caso el tiempo que envejecemos no es igual para todos?. El resultado relativista entra en conflicto con nuestro sentido comn. Lo observado por Pablo es consecuencia de la dilatacin del tiempo que mide su hermano Pedro. Ilustraremos el problema usando algunos valores numricos. El planeta X, se encuentra a una distancia d = 16 aos-luz y la nave de Pablo puede alcanzar una rapidez V = 0,8c, despreciando los tiempos de aceleracin y frenado, calculemos el tiempo que demorara la nave en llegar al planeta X y regresar a la Tierra, medido por Pedro. t= 2.(16aos luz ) 2d = = 40 aos 0,8c V

Calculemos el tiempo del viaje de ida y vuelta medido por Pablo, usando nuestra ecuacin relativista de la dilatacin del tiempo. t= t

1 v

( c)

40aos =

t 1 0,8c c
2

t = 24 aos Por lo tanto Pedro es 16 aos ms viejo que Jorge! Problema resuelto. Jos tiene 20 aos y decide partir en un viaje a una estrella situada a 18 aos luz de la Tierra, la nave que llevar a Jos de ida y vuelta a la estrella puede alcanzar una rapidez de crucero de 0,6c (a) Cuntos aos habrn transcurrido desde su partida hasta su regreso a Tierra medido por Jos? (b) Qu longitud tiene el recorrido total de su viaje respecto a Jos? Solucin. 1. Calculamos el tiempo del viaje de ida y vuelta, medido por un observador en reposo, en la Tierra. 2.(18aos luz ) 2d t= = = 60 aos 0,6c V Calculamos el tiempo del viaje de ida y vuelta, medido por Jos usando la frmula relativista del tiempo. t= t

1 v

( c)

60aos =

t 1 0,6c c
2

t = 48 aos

2. Calculamos la longitud recorrida por Jos en su viaje de ida, usando la frmula de contraccin de la longitud. L = 1 0,6c .(18aos luz ) = 14,4 aos- luz c Por lo tanto el recorrido total medido por Jos tiene una longitud de 28,8 aos-luz. Ejemplo 10. Luis y Carlos son dos hermanos gemelos, de rock alternativo, Luis es guitarrista y Carlos baterista. Luis es contratado para hacer una gira de presentaciones en un planeta situado a 6 aos-luz de la
2

114

Tierra. La nave que llevar a Luis puede alcanzar una rapidez de 0,6c. Terminada la gira Luis regresa a la Tierra, segn su reloj, 25 aos despus de su salida. (a) Cuntos aos estuvo realizando sus presentaciones en el planeta? y (b)Cuntos aos han transcurrido para su hermano Carlos?. Solucin. Calculamos el tiempo que se demora en llegar al planeta y regresar a la Tierra, respecto a Carlos (observador en reposo). t =

2.(6aos luz) 2d = = 20 aos 0,6c V

Calculamos el tiempo que se demora en llegar al planeta y regresar a la Tierra, respecto a Luis (observador en movimiento), usando la frmula relativista del tiempo.

t =

1 vc

( )

20aos =

t 1 0,6c c
2

t = 16 aos Si el reloj de Luis mide 25 aos al retornar a Tierra y considerando que el viaje de ida y vuelta le tomo 16 aos, entonces sus presentaciones duraron 9 aos en el planeta. Para Carlos su hermano Luis viajo durante 20 aos y considerando los 9 aos que estuvo realizando sus presentaciones en el planeta, en total para Carlos han transcurrido 29 aos desde que su hermano parti y regreso. Masa relativista La masa de un objeto tambin cambia respecto del sistema de referencia inercial utilizado, as la masa relativista de un objeto m que se mueve respecto a un observador se calcula:

m=

mO 1

( )

Donde m = masa relativista de una partcula que esta en 2 v movimiento. c mO = masa medida cuando la partcula se encuentra en reposo. V = rapidez de la partcula. C =3.108m/s, la rapidez de la luz en el vaco.

115

116

Actividades Finales Interpretar datos 1 En las emisiones radiactivas o se produce la .

transmutacin de unos elementos en otros, ya que se modifica el nmero de protones del ncleo. Si un ncleo emite una partcula , su nmero atmico disminuye en dos unidades y su nmero de masa se reduce en cuatro unidades. Cuando un ncleo emite una partcula , su nmero atmico aumenta en una unidad, mientras que su nmero de masa no vara. Utiliza la tabla peridica para responder. a) Un ncleo de plutonio-239, 239Pu, emite una partcula . En qu elemento se transmuta? b) Un ncleo de carbono-14, 14C, emite una partcula . En qu elemento se transforma?

Establecer condiciones 9 En el modelo atmico de Bohr del tomo de .

hidrgeno, cuando el electrn salta de una rbita de mayor energa a otra de menor energa emite un fotn. De acuerdo con el modelo, puede este salto producirse en forma gradual? Explica tu respuesta.

1 Bajo qu condiciones podemos esperar que la 0

mecnica newtoniana no difiera sustancialmente de la relatividad? 11. Qu se necesita para obtener un electrn libre? Cmo esta relacionado este hecho con el efecto Tnel? 12. En qu caso se gastara ms cinta para hacer una lnea de lado a lado en una nave espacial: cuando la nave est en reposo en la Tierra o al viajar en ella con velocidad 0,8 c? 13. Segn la teora de la relatividad, cmo podra determinar si un objeto esta realmente en reposo?

2 Un electrn voltio (eV) es una unidad de energa .

equivalente a 1,6 10-19J. El electrn de un tomo de hidrgeno que se encuentra en un estado excitado tiene una energa de -3,4 eV. Para que regrese al estado fundamental con una energa de -13,6 eV, el tomo emite un fotn. a) Cul es la longitud de onda de la radiacin emitida? b) Esta radiacin pertenece al rango de la luz visible?

Plantear hiptesis 1 Explica por qu la visin determinista del mundo 4

acordada por la fsica newtoniana fue modificada radicalmente por la fsica cuntica.

1 Explica por qu la teora de la relatividad elimin 5

el ter como soporte electromagnticas. de las ondas

3 Por .

qu no es conveniente que nos practiquemos varias radiografas en perodos cortos de tiempo? Justifica tu respuesta.

1 Muchas mediciones de la Tierra para construir 6

mapas se hacen a partir de fotografas tomadas desde un avin en movimiento. Segn la teora de la relatividad, las longitudes que se representan en los mapas son las correctas? Explica tu respuesta. 17. Segn al teora de la relatividad, cmo podra determinar si un objeto est realmente en reposo? 18. Qu implicaciones tendra el hecho de que pudiera viajar a una velocidad igual a la de la luz? 19. Qu implicaciones tendra el hecho de que la velocidad de la luz fuera infinita; es decir, que viajara de un lugar a otro en forma instantnea? 20. Si un campo gravitacional es excesivamente intenso, ni la luz puede escapar de l. Con base en este hecho plantee una hiptesis para explicar la existencia de los llamados agujeros negros.

4. Cmo es posible identificar los elementos presentes en una estrella a partir de la luz proveniente de ella? 5. Un potente reflector produce luz amarilla y una pequea linterna, luz azul. Con cul de las dos radiaciones es ms probable producir efecto fotoelctrico en un metal? 6. El tiempo se dilata. Significa esto que un observador, cuanto ms rpido va, ve que las manecillas de su reloj se mueven ms despacio?

7 La expresin "La materia no se crea ni se .

destruye" necesita algn replanteamiento segn la teora de la relatividad? Justifica su respuesta. 8. Es posible que una persona despus de un largo viaje afirme que otra persona de aspecto ms viejo que el de ella sea su hijo?; por qu?

117

Verifica conceptos
21. Al lado de cada afirmacin escriba una V si es verdadera o una F si es falsa. a)El primer filsofo en proponer el tomo como algo indivisible fue Demcrito. ( ) b) En el modelo atmico de Thomson los electrones estn localizados en una distribucin esfrica continua de carga positiva. ( ) c) La radiactividad natural fue descubierta por Rntgen. ( ) d) El modelo atmico que consiste en una diminuta concentracin de masa con carga positiva rodeada de una distante acumulacin de electrones fue propuesta por Rutherford. ( ) e) El nmero atmico de un tomo es el nmero de protones. ( ) 22. Establezca semejanzas y diferencias entre a) espectro de emisin y espectro de absorcin. b) el fotn y el cuanto de energa. c) la hiptesis cuntica de Planck y la de Einstein.

Analiza y resuelve.
26. Dada una superficie fotosensible, un haz de luz brillante extrae ms electrones que un haz tenue de la misma frecuencia? 27. Un haz de luz de alta frecuencia extrae ms electrones que uno de baja frecuencia? 28. Qu es la constante de Planck y qu tiene que ver con la frecuencia y la energa de un cuanto de luz? 29. A qu se debe que un tomo de helio sea ms pequeo que un tomo de hidrgeno? 30. Cmo es la energa de un fotn respecto a la diferencia de energa de los niveles del tomo que los emite? 31. Cmo se puede saber los elementos que contiene una estrella?Cmo se determino que el sol tenia helio antes de saber que tal elemento exista en la Tierra? 32. Una fuente muy intensa de luz roja posee mucha ms energa que una fuente dbil de luz azul, pero la roja es incapaz de extraer electrones de una superficie fotosensible. Por qu se presenta este hecho? 33. Algunos turistas suelen utilizar bronceador para protegerse la piel contra las quemaduras del Sol. Por qu la radiacin infrarroja no produce daos en la piel, mientras que la radiacin ultravioleta s?

23. Completa las siguientes oraciones.

a) El efecto fotoelctrico para una luz roja no produce ______________, mientras que para una luz ___________________ s lo hace. b) Cuando un tomo recibe energa, el electrn pasa de un estado _______________ a un estado _________________. c) Cuando un objeto se mueve a una velocidad cercana a la de la luz experimenta una __________________ y una __________________respecto a un observador en reposo relativo al objeto. A continuacin se dan enunciados con cuatro opciones de respuesta, Marca solamente la que es verdadera. 24. El espacio absoluto que permanece siempre idntico e inmvil fue planteado por a) Aristteles. c) Planck. b) Newton. d) Einstein. 25. El experimento de Michelson-Morley buscaba a) encontrar la velocidad de la luz. b) demostrar la relatividad del tiempo. c) determinar la velocidad de la Tierra respecto al ter. d) calcular la contraccin del espacio. 25 Uno de los postulados fundamentales de la relatividad establece que: a) las leyes de la fsica cambian para distintos observadores. b) la velocidad de la luz depende del observador en un sistema de referencia determinado. c) las leyes de la fsica son invariantes para todos los observadores.

3 4

Cmo

se afectara nuestro mundo si la naturaleza cambiara repentinamente, de tal manera que la constante de Planck se hiciera1032 veces ms grande de lo que es en realidad? Considera la situacin desde dos aspectos diferentes:

a) la cuantizacin de la energa. b) el principio de incertidumbre. 35. Suponga que se encuentra encerrado en una caja de seis paredes opacas. Reflexiona sobre algn experimento que pueda efectuar dentro de la caja para demostrar que: a) se mueve con velocidad lineal constante. b) Gira con velocidad angular constante.

3 Suponga que la velocidad de la luz es de 50m/s 6

y que todos los resultados relativistas se aplican si se utiliza esta velocidad para c.- Explica en que afectara nuestras vidas este supuesto hecho.

118

Resuelve problemas de nivel I 37. Un bombillo incandescente de 60 W emite en

forma de luz de color verde el 0,5 por ciento de la potencia que se le suministra. Cul es la energa de cada fotn de luz de ese color?

48. Suponga que una persona se aleja de la Tierra en una nave espacial a una velocidad de 0,75 c. Desde la Tierra se dirige un rayo de luz hacia la nave. Cul ser la velocidad de la luz en relacin con la nave? 49. Una nave espacial que pasa cerca de la Tierra a una velocidad de 0,9 c enva hacia delante un proyectil con una velocidad de 0,9 c con respecto a ella. Cul es la velocidad del proyectil con respecto a la Tierra? 50. Una nave espacial con velocidad v respecto a la Tierra enva hacia delante un fotn de luz que se desplaza con velocidad c con respecto a la nave. Cul es la velocidad del fotn con respecto a la Tierra? 51. Qu velocidad debe tener un electrn para que su masa sea el doble de su masa en reposo? 52. Una nave espacial acorta el 2 por ciento de su longitud cuando est en vuelo. Qu velocidad tiene? 53. Un mesn de vida propia 4,5 ? 1025 s, viaja a una velocidad de 0,93 c. Cul es su vida media desde la Tierra? 54. Un mesn que viaja a una velocidad de 0,95 c tiene una vida propia de 0,02 ms. Para el sistema de un observador en la Tierra, qu distancia recorre el mesn? 55. Un astronauta se dirige hacia un planeta que est a 3 ? 108 m (medido por un observador en la Tierra) a una velocidad de 0,8 c. Cul es el tiempo de viaje medido por el astronauta? 56. Un mun se produce en la parte alta de la atmsfera, a una distancia de 30 000 m sobre la superficie de la Tierra, medida desde un sistema de referencia ubicado en el planeta. Con respecto a la Tierra, la partcula se mueve con velocidad de 0,95 c. Qu distancia recorre el mun durante el tiempo de vida medido con respecto a su propio sistema de referencia? 57. A partir de los datos del ejercicio anterior, encuentra el tiempo de vida de la partcula, medido desde el sistema de referencia de la Tierra. 58. Una nave espacial con una longitud medida en reposo de 250 m pasa cerca de la Tierra a una velocidad de 0,7 c. Cul es la longitud de la nave medida por un observador que viaja dentro de ella? 59. Andrea es 3 aos mayor que David. Ella decide hacer un viaje de ida y vuelta en una nave espacial. Regresar cuando para David, quien la espera en la Tierra, habrn transcurrido cinco aos. Con la velocidad con la que se mueve la nave, David piensa que al regreso los dos

38. Se tiene una fuente de luz de 100 W que emite

en forma de luz de frecuencia 5,451014 Hz el 1 por ciento de la potencia que se le suministra. Cul es el nmero de fotones que emite la fuente por segundo?

39. Una fuente de luz de 250 W emite en forma de

luz con una frecuencia que da el color azul el 0,2 por ciento de la potencia que se le suministra . Cul es el nmero de fotones que incide en una superficie de 2 cm2 colocada a 50 cm de la fuente?

40. Cul es la energa de un fotn de radiacin

ultravioleta de frecuencia 31016 Hz? 41. Cul es la longitud de onda asociada a un electrn que cae a travs de una diferencia de potencial de 9 V?

42. La energa que se requiere para extraer un

electrn del sodio es 2,4 eV. cul debe ser la frecuencia umbral para producir? (1 eV = 1,6 10-19 J) 43. Al incidir sobre el potasio un haz de luz de 0,008 m de longitud de onda, los electrones emitidos poseen una energa cintica mxima de 3,5 eV. Cul es la energa del fotn incidente y la energa de extraccin del potasio? 44. El electrn de un tomo de hidrgeno se encuentra en un estado excitado y tiene una energa de 25,4 eV. Para regresar a su estado inicial, el tomo emite un fotn, y el electrn regresa al estado de energa de 215,4 eV. Cul es la longitud de onda de la radiacin emitida?

45. Cul es la longitud de onda asociada a un auto

de 800kg que viaja a 108km/h? .

46. Compara la longitud de onda de la onda

asociada a una esfera de 1 kg que se mueve con velocidad constante de 50 km/h con la de un electrn que se mueve con velocidad de 107 m/s.

47. La energa de ionizacin del potasio, esto es, la

energa que se necesita para que el tomo de potasio emita un electrn y se transforme en un ion K+1, es 4,34 eV. Calcula la longitud de onda de la radiacin que puede producir esa ionizacin.

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60.

61. 62. 63. 64.

tendrn la misma edad. Cul es la velocidad de la nave? 13. Considere dos hermanos gemelos. A la edad de 35 aos uno permanece en la Tierra y el otro es enviado al espacio en una nave que viaja a 0,85 c. Cuando han transcurrido 30 aos en la Tierra, el gemelo regresa del viaje. Qu edad tendr cada uno en ese entonces? 14. Una estrella irradia 6,8 ? 1018 J de energa por segundo. Encuentre cunto disminuye la masa de la estrella en un ao terrestre. 15. Se tiene un electrn en reposo. Si el mismo electrn viaja en un tubo de rayos catdicos a una velocidad de 300 000 km/s, encuentre la masa del electrn con respecto al tubo de rayos catdicos. Imagina que antes de partir en un viaje de ida y vuelta miras por la ventana de tu nave espacial el reloj pblico y sincronizas con tu reloj, si al regreso en tu reloj el tiempo transcurrido fue de 63s y en el reloj pblico a transcurrido 90s, cul fue la rapidez relativa de la nave respecto de la Tierra? un perodo de tic-tac de 1 s. Uno de estos relojes se pone en movimiento con velocidad de 0,8 c con respecto al observador O que usa el otro reloj. Cul es el intervalo de tiempo para el tictac del reloj en movimiento medido por el observador O?

6 Considera dos relojes idnticos. Ambos tienen 5

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