HITO URBANO 2: El Caf de Los Inmortales

Por

Maximiliano Astroza-Len

Fig. 1: El Caf de Los Inmortales

Ms de alguna persona se ha preguntado el por qu de la imagen que sirve de cabecera al blog del Grupo de Estudios y que nuevamente les presentamos aqu. En primera instancia se podra deducir que es una foto antigua de un restaurant o cafetera que tuvo alguna significacin. Tanto en uno como en otro aspecto estn en lo cierto. La fotografa pertenece al llamado Caf de Los Inmortales, ubicado en la ciudad argentina de Buenos Aires, especficamente en Corrientes # 922, denominado anteriormente Caf Brasil en honor a Santos Dumont. Lo ms probable es que esta imagen sea de comienzos del siglo XX, periodo lgido para los anarquistas y libertarios allende Los Andes. Frente a la historia del nombre de dicho caf existen versiones de que fue puesto por el escritor Florencio Snchez 1 y otras por el poeta Evaristo Carriego, dada las reuniones que se realizaban all y otras coincidencias, tales como la que seala que los asistentes a dicho luchar eran inmortales pues no coman nunca. Segn nos cuenta Alejandro Sux, escritor crata, en su libro La juventud intelectual de la Amrica Hispnica, Ser poeta, tener veinte aos, vivir en Buenos Aires y no ser concurrente al Caf de Los Inmortales, es algo imposible de creer 2 . Las tertulias realizadas en aqul lugar fueron famosas dadas los asistentes de aquellas y los temas que se conversan: arte y literatura, poltica y libertad, donde se va a pasar el rato criticando a todo el mundo, recitando las ltimas poesas de Fulano, caricaturando sobre los mrmoles de las mesillas 3. Ser una larga lista de artistas y
Escritor teatral que segn Alejandro Sux puede ser considerado el Ibsen americano. Sus tres grandes obras son Mhijo el doctor, Los derechos de la salud y Nuestros Hijos. Muerto en Miln, Sux le considera el verdadero fundador del moderno Teatro Nacional. 2 Alejandro Sux. La Juventud de la Amrica Hispnica. Prlogo de Rubn Daro. Barcelona Hermanos Casa Editorial. Argentina, Buenos Aires, 1911, p. 141. 3 Ibid, p. 24. 1
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poetas los contertulios, tales como el mismo Evaristo Carriego, Enrique Banchs, Fernn Flix de Amador, Alfredo Palacios, Horacio Quiroga, Enrique Garca Velloso, y algunos revolucionarios, por ser Vicente Martinez Cutio, poeta del cual se deca que sus ideas se aproximaban mucho a las de Kropotkine 4, Jos Ingenieros, etc. Estos datos, muy superfluos por lo dems, nos sirven para comprender la alta estima que tuvieron los escritores chilenos por sus pares argentinos y uruguayos que se reunan en Buenos Aires, en torno a una mesa del Caf. En Santiago de Chile, en la esquina de las avenidas Matta y San Diego existi otro lugar de reunin que con el tiempo pasar a llamarse tal como el caf bonaerense. A principios del siglo XX, los barrios obreros de la ciudad de Santiago eran centro neurlgico de reuniones de poetas y artistas de todo tipo. En las cercanas de las avenidas Matta y San Diego encontrbamos teatros populares, sociedades de resistencias (sindicatos anarquistas) y cafs. Uno de ellos, el Caf de Don Federico, fue punto de encuentro para un grupo de poetas anarquistas entre los que contamos a Pancho Pessoa Vliz, autor de la conocida poesa Canto a la pampa; Jos Domingo Gmez Rojas, Jos Santos Gonzlez Vera, Manuel Rojas (estos dos ltimos premios nacionales de Literatura) y a los que se agregar ms tarde, gracias al mpetu de Gmez, el escritor teatral Antonio Acevedo Hernndez, segn se dice, padre del Teatro Social Obrero. Un punto en la periferia de la ciudad, un lugar oculto en los suburbios, donde la poesa se respiraba de forma como pocas otras veces se ha vuelto a sentir en esta ciudad. Probable es que el cambio de la manera en que se conoca a aqul lugar haya sido propuesta por Gmez Rojas, dado su conocimiento de la realidad literaria argentina 5 y la atraccin que ejerca sta en la personalidad del joven. Segn nos relata Acevedo Hernndez, ser en el Caf de Los Inmortales santiaguino, donde el joven Gmez presentar a su doble, la contra cara del revolucionario: a Daniel Vsquez, poeta tuberculoso, pobre y solitario, figura ficticia que terminar siendo el secretario de la revista Selva Lrica, produccin literaria del Grupo de Los Diez, una de las vanguardias artsticas chilenas, tal vez la primera. Sin caer en la sensiblera vaca ni en el patrimonialismo estpido que enseorea lugares por el sentimiento de culpa de una historia y geografa desconocida, mantenindolos en status quo, sin rescatar la memoria social de los espacios: qu es hoy del Caf de Los Inmortales en la esquina de Av. Matta y Av. San Diego? El lugar donde el arte tomaba la palabra y la existencia ya no existe. Han pasado casi cien aos y muy pocos se acuerdan de que en ese lugar existi un lugar donde la literatura y la revolucin eran una discusin permanente. En la actualidad, en la vereda poniente de la Av. San Diego, encontramos una larga fila de baruchos de mala muerte, donde los trabajadores de hoy van a ahogar sus penas, rabias, amores y frustraciones en licor, y donde las conversaciones poco varan de los clsicos ftbol y mujeres. Qu pensaran los atribulados bebedores-asistentes del bar Luna Azul si se enteraran de que tal vez en ese lugar (no el mismo edificio por cierto) se soaba la libertad con versos de amor y revolucin? El Chile proletario de comienzos del siglo pasado. Santiago en 1910 y Av. Matta y Av. San Diego sectores de viviendas obreras, muy pobres, ocupadas por conventillos. Constituan una periferia conocidas como los suburbios y que sern un espacio recurrente en el imaginario literario y poltico desde entonces, sobre todo para esta generacin de
Ibid, p. 141. Recordemos que muy joven an, J. D. Gmez Rojas se embarc en el proyecto de estudiar a los poetas argentinos, para lo cual cruz en compaa de algunos anarquistas, la cordillera de Los Andes.
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escritores. Sin embargo, el Caf de Los Inmortales debe ser ms que una simple geografa del recuerdo. Un punto en el espacio que nos llame, unindonos nuevamente alrededor de una mesa y soar, o ms an, planear la emancipacin y construir la anarqua una vez ms. A los espacios que conocemos, sentimos, queremos, recordamos, les debemos un lugar en nuestros pensamientos y acciones. Hoy, despus de un siglo, qu lugares nos quedan como aqul caf? Una revolucin que no es posible tambin discutirla alrededor de una mesa, la libertad sentida no slo en proclamas sino tambin en versos, no ser fcil su realizacin, pues si no puedo bailar o sentir tu revolucin, tal vez no sea la ma.

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