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LA TICA DE DAVID HUME LA MORALIDAD ES UN HEDONISMO1 La teora moral de Hume es una teora hedonista o cuando menos se halla fuertemente

influida por el hedonismo. As, la conjuncin de ciertas experiencias con el placer y la conjuncin de otras experiencias con el "desplacer" hace esperar una realidad similar a la que se observa en la relacin causal antes tratada. La accin voluntaria y la conducta se siguen no de la obediencia a un principio o de un razonamiento, sino de la expectacin de la aparicin de un sentimiento de placer o de la desaparicin o eliminacin de un sentimiento de "desplacer". Ello no significa, sin embargo, que la doctrina moral de Hume sea radicalmente "subjetiva". Junto a la experiencia "pasional" subjetiva hay la experiencia "pasional" inter-subjetiva. En este punto Hume se muestra grandemente influido por las ideas de Hutcheson sobre la simpata. Adems, se halla influido por la idea de que hay una "naturaleza humana" que es igual en todos los hombres y que hace posible no slo ciertas regularidades en la conducta moral, sino tambin la aceptacin de la obligacin, de la justicia y de otras "normas" morales y sociales. Aunque la justicia y, en general, todas las "obligaciones" son para Hume "artificiales", hallan un fundamento slido en el "egosmo" propio de cada individuo humano. LA MORALIDAD SE FUNDA EN EL SENTIMIENTO2 1. La razn no puede encontrar fundamento alguno para la distincin de lo "bueno" y lo "malo", para las distinciones morales en general, ni a travs del conocimiento de hechos ni a travs del conocimiento de relacin de ideas, por lo que parece quedar claro, dice Hume, que la moralidad no se funda en la razn. Slo queda, pues, que se base en, (y / o derive del), sentimiento. "... incluso cuando la mente opera por s sola y, experimentando el sentimiento de condena o aprobacin, declara un objeto deforme y odioso, otro bello y deseable, incluso en ese caso, sostengo que esas cualidades no estn realmente en los objetos, sino que pertenecen totalmente al sentimiento de la mente que condena o alaba". (El escptico) 2. Consideramos, pues, que algo es bueno o malo, justo o injusto, virtuoso o vicioso, no porque la razn capte o aprehenda ninguna cualidad en el objeto moral, sino por el sentimiento de agrado o desagrado, de aprobacin o rechazo que se genera en nosotros al observar dicho objeto moral, segn las caractersticas propias de la naturaleza humana. Las valoraciones morales no dependen, pues, de un juicio de la razn, sino del sentimiento. Qu garanta tenemos, entonces, de coincidir con los dems en tales valoraciones morales, eliminada la posibilidad de que la valoracin moral dependa de categoras racionales, objetivas, universales? No nos conduce a esta teora a un relativismo moral? 3. Hume da por supuesto que la naturaleza humana es comn y constante y que, del mismo modo que el establecimiento de distinciones morales es general, las pautas por las que se regulan los sentimientos estarn sometidas tambin a una cierta regularidad o concordancia. Uno de esos elementos concordantes es la utilidad, en
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Extracto de la entrada Hume, David del diccionario de Ferrater Mora. Extracto adaptado del artculo acerca del pensamiento de David Hume en el sitio: www.webdianoia.com

la que Hume encontrar una de las causas de la aprobacin moral. La utilidad, en efecto, la encontrar Hume en la base de virtudes como la benevolencia y la justicia, cuyo anlisis realizar en las secciones segunda y tercera de la "Investigacin sobre los principios de la moral". "La utilidad ha de ser, por tanto, la fuente de una parte considerable del mrito adscrito al humanitarismo, la benevolencia, la amistad, el espritu cvico y otras virtudes sociales de esta clase; y es tambin la sola fuente de la aprobacin moral que concedemos a la felicidad, la justicia, la veracidad, la integridad y todos los dems principios y cualidades estimables y tiles." "Parece un hecho que la circunstancia de la utilidad es una fuente de alabanza y de aprobacin; que es algo a lo que constantemente se apela en todas las decisiones relacionadas con el mrito y el de mrito de las acciones, que es la sola fuente de ese gran respeto que prestamos a la justicia, a la fidelidad, al honor, a la lealtad y a la castidad; que es inseparable de todas las dems virtudes sociales, tales como el humanitarismo, la generosidad, la caridad, la afabilidad, la indulgencia, la lstima y la moderacin; y en una palabra, que es el fundamento principal de la moral que se refiere el gnero humano y a nuestros prjimos." Hume, Investigacin sobre los principios de la moral, 2, 3, 4

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