VISIN FINANCIERA Jos Grasso Vecchio Ahorrar gasolina Nuevamente se ha puesto sobre el tapete el espinoso tema del precio

de la gasolina en Venezuela. Llenar el tanque en nuestro pas es ms barato que en cualquier otra parte del mundo, incluyendo aquellas naciones que, como nosotros, son productoras de petrleo. En Arabia Saudita, uno de los mayores exportadores de crudo del planeta, y socio de la OPEP, el galn de combustible se expende a 0,45 dlares. En Noruega, otro gran exportador de hidrocarburos, la gasolina se le vende a sus ciudadanos a un precio cercano al del mercado internacional: 9,63 dlares por galn.

Esta comparacin, que es ya bastante reveladora, palidece cuando entramos a calcular cunto cuesta en Venezuela un litro de refresco, de jugo o de agua embotellada, en relacin con la gasolina. Como sabemos, este tipo de ejercicio nos conduce enseguida al absurdo.

De todo esto se desprende una conclusin: Por qu ahorrar gasolina? No parece haber un incentivo econmico para hacerlo. Muy por el contrario, los precios de nuestro mercado interno parecen ser un gran estmulo a consumir combustible, en vista de que se trata de un bien mucho ms barato que el resto de los que se transan en la economa. Hay quienes sealan que estos precios explican en parte por qu en el parque automotor venezolano abundan los automviles y camionetas de alta cilindrada y de gran consumo, en lugar de los modelos econmicos, ahorradores o los hbridos, que proliferan en pases no productores. La verdad es que despilfarrar gasolina es una conducta econmicamente equivocada. Y lo es tambin en Venezuela, incluso bajo el actual esquema de precios.

Los combustibles provenientes del petrleo son muy costosos. El hecho de que, como consumidores finales, no paguemos la factura completa, no los hace menos onerosos. Sus costos de produccin son los mismos, y alguien debe pagarlos. Si ahorramos en el consumo de combustible, contribuimos a que estos costos se

reduzcan, lo que conduce a un mejor equilibrio en las cuentas de la industria productora, del Fisco y de nuestra economa.

Ahorrar combustible equivale a hacer un uso ms racional de nuestros vehculos, lo que nos conduce igualmente a economizar en todos sus otros costos asociados: el mantenimiento, los repuestos, partes, piezas e incluso la necesidad de cambiar o renovar el carro.

Todos los productos derivados del petrleo son, adems, no renovables, y por tanto finitos. Cada litro de gasolina que consumimos es el ltimo, en el sentido de que las reservas de crudo no se podrn reponer una vez que se agoten.

Pero incluso despus de analizar todos estos argumentos, habr quien todava se pregunte por qu tanta gente insiste en que hay que ahorrar en algo tan barato como la gasolina?

Hay un argumento que cada da cobra ms fuerza: Es un hecho que el clima del planeta est cambiando y, por ms que los cientficos discrepen, despilfarrar combustibles de origen fsil, como el petrleo, e incrementar las emisiones de gases de efecto invernadero, como el que sale de los tubos de escape, no contribuir a detener el fenmeno.

Cada galn de gasolina quemada produce unos 9 kilogramos de C02, o un estimado de entre 6 y 9 toneladas de este gas por carro al ao. El consenso de una gran mayora de cientficos es que detrs de este patrn de consumo est la explicacin a muchos de los fenmenos climticos que hoy son noticia en todo el mundo. Por cierto, esto no solo ocurre en grandes pases desarrollados, sino tambin en Venezuela, donde hemos observado recientemente sequas muy prolongadas, vaguadas, inundaciones y riesgos de disminucin de la biodiversidad.

Despilfarrar gasolina, igual que cualquier otro bien, es un error. Darle un uso racional y economizarla, va mucho ms all. Es proteger nuestra economa y tambin un activo incalculablemente valioso: el propio clima venezolano, del que siempre nos hemos sentido tan orgullosos.

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