Puntos clave en torno a la suspensin del Recinto Universitario de Mayagez y de Administracin Central/Centro de Recursos para Ciencias e Ingeniera por

parte de la National Science Foundation Casi toda la actividad de investigacin cientfica y tecnolgica en Puerto Rico se realiza en la UPR. Esta importa en s misma y adems es imprescindible para mantener programas graduados en Ciencias e Ingeniera. Es tambin parte tangible e intangible de la infraestructura econmica de cualquier pas o regin: uno de los factores ms importantes que consideran las industrias de alta tecnologa al decidir establecimientos es la proximidad de universidades y centros de investigacin fuertes que les puedan ofrecer apoyo tcnico y sean fuentes de personal capacitado. La UPR recibe de NSF bastante ms de $22 millones al ao para investigacin y educacin en Ciencias e Ingeniera. Sobre la mitad de estos fondos corresponden al RUM y al CRCI. La cartera actual de proyectos activos de NSF en la UPR es de $91.8 millones. Esto no incluye subvenciones por muchsimas otras agencias federales (DoE, NASA, NOAA, USDA, DoD, ED, etc.) Todos los fondos federales recibidos por la UPR estn en peligro inminente. Una exclusin o desaforo (debarment) de la UPR por NSF sera acatada por todas las agencias federales y se mantendra por un perodo de hasta varios aos. La capacidad de la UPR para efectuar investigacin de primera lnea y sostener programas graduados ha aumentado gradualmente en las ltimas dcadas. Esta capacidad se reducira al mnimo sbitamente de ocurrir la exclusin. El impacto afectara adversamente no slo a la UPR sino el porvenir de la economa misma de Puerto Rico. Al menos hasta noviembre pasado la UPR ya haba gastado ms de $17 millones de sus propios fondos para seguir ejecutando los proyectos de NSF suspendidos desde hace ya ms de 10 meses. Slo unos $ 6 millones de este total podran ser eventualmente reembolsados. Adems del costo inmediato para la UPR, la suspensin ha paralizado desde hace ms de un ao la aprobacin de proyectos nuevos por NSF al RUM y el CRCI. Ms del 80% de los 21 proyectos de NSF en el RUM culminaran este ao: por el tiempo que toma la evaluacin y aprobacin por la agencia, esto implica que an si la suspensin terminase muy pronto habr una reduccin significativa de fondos para el 2014. La incertidumbre causada por la suspensin ya hace que los mejores talentos en la facultad, especialmente los ms jvenes, busquen otros horizontes. La actual suspensin por NSF y la inminente exclusin se deben a la negligencia crasa de la presente administracin de la UPR y del RUM para atender adecuadamente los sealamientos hechos por NSF desde mayo de 2010. Ni los sealamientos ni el Plan de Accin Correctiva aceptado por la agencia en febrero de 2011 fueron informados a la comunidad universitaria. No se cumpli satisfactoriamente con los elementos ms importantes, que se referan a la aplicacin de reglamentacin federal que regula pagos a la facultad. En adicin, el Presidente y la Junta permitieron compensaciones a algunos investigadores/administradores usando un esquema que los escondera de las auditoras de las agencias y que raya en la ilegalidad, si no es de hecho ilegal. Separadamente, la Oficina del Inspector General de NSF inici en octubre pasado una investigacin detallada de seis proyectos. A partir de entonces, la actitud del Presidente y de la Junta hacia la agencia ha sido crecientemente adversativa, comenzando con la interposicin de un bufete especializado entre la UPR y NSF. Esta es una estrategia indefendible que puede redundar en un endurecimiento de la postura de la agencia. El tiempo apremia; se requiere accin inmediata del Ejecutivo para impedir la destruccin arbitraria de lo que tanto tiempo cost construir. Incluyendo totales de fondos de NSF desde el comienzo de cada proyecto activo al presente.