El ensayo y la monografa como estrategias para el aprendizaje significativo

0 COMMENTSBy admin Filed in Articulos Tagged with amelia pacheco, aprendiza significativo,aprendizaje, educacion, ensayo, monografia, URP Agosto 8th, 2009 @ 17:58

Ponencia presentada al I Congreso Nacional de Escuelas de Post Grado de la Universidad Peruana realizado del 23 al 26 de octubre del 2002 en la Universidad Ricardo Palma. La elaboracin de trabajos escritos ha sido siempre una parte muy importante del quehacer educativo en las instituciones universitarias . En muchos pases, escribir un ensayo, una monografa o un informe de investigacin ha sido una exigencia de algunos cursos, y, en otros casos, una actividad independiente asociada a los requisitos de graduacin, tales como las tesis que muchas instituciones exigen para obtener la licenciatura, una maestra o un doctorado. Las denominaciones de estos trabajos son variadas. Las universidades anglosajonas hablan de papers, journals, reports thesis ; las espaolas hablan de tesinas, tesis, monografas, ensayos; los franceses, de memoire. La elaboracin de estos trabajos es vista como una forma de aprender, como va de expresin y desarrollo personal y como forma de exhibir y evaluar lo que se ha aprendido o lo que se ha descubierto; la actividad intelectual envuelta en todos ellos es bsicamente la misma, pero los alcances y exigencias varan de acuerdo al tipo de trabajo de que se trate y a las reglas, tradiciones y cultura organizacional de la institucin. En los ltimos aos, nuevas teoras de la comunicacin escrita y del aprendizaje estn cambiando la forma cmo se concibe a la monografa y el ensayo en la educacin. La difusin y aplicacin de algunos de sus principios podra ayudar a elevar la calidad de la enseanza aprendizaje a nivel superior en el Per. El presente trabajo explora la potencialidad de la monografa y el ensayo como estrategias para el aprendizaje significativo en la educacin de post grado; intenta identificar los problemas que su utilizacin plantea en el pas, destacar algunos aportes recientes para la enseanza de la comunicacin escrita y aportar algunas sugerencias para un uso ms efectivo de la monografa y el ensayo en las universidades peruanas. Monografa es un estudio mas o menos profundo de un tema especfico donde el estudiante escoge un tpico o asume uno que el profesor le asigna, identifica la bibliografa esencial, extrae la informacin pertinente , la analiza e integra y escribe un trabajo en base

a ella. Se espera del alumno que articule e interprete de modo personal la informacin recolectada. Como afirma McKeachie, escribir una monografa no es slo unir ideas extradas de libros y revistas; es una reorganizacin de esas ideas en una composicin original. Supone usar capacidad de anlisis e integracin y producir un texto que revele comprensin y pensamiento original (McKeachie, 1994, pag.118). El ensayo, por otra parte, es un trabajo escrito breve que se caracteriza por su variedad temtica, su originalidad y la subjetividad del tratamiento. Lo esencial del ensayo no es la exposicin de conocimientos o la articulacin de un caudal de informacin, cualquiera que sta sea, sino la proyeccin de una idea nueva sobre algo que se crea conocido, el replantear, desde nuevos enfoques, asuntos ya sabidos. Puede apoyarse en la revisin bibliogrfica, en cuyo caso estamos ante un ensayo extendido. El ensayo puede adoptar diversas modalidades , pero pueden ser agrupados en cuatro categoras bsicas: narracin, descripcin, exposicin y persuasin (Meriwether, 1998). La elaboracin de textos escritos, ya sean ensayos o monografas, involucra al alumno en actividades de aprendizaje muy importantes tales como: bsqueda de informacin, lectura comprensiva , toma de notas, procesamiento de la informacin, interpretacin y redaccin. Permite el logro de objetivos de naturaleza cognitiva y afectiva. McKeachie destaca dos de ellos: (a) provee a los estudiantes la oportunidad de ir ms all de lo cubierto por un curso convencional y lograr un sentimiento de experticia en un rea determinada, aprendiendo as a valorar el conocimiento y el aprendizaje, (b) da los alumnos la oportunidad de explorar problemas de especial importancia para ellos, lo que puede tener efectos motivadores (1994). Son mltiples las ventajas que se pueden derivar de la elaboracin de textos escritos como estrategia de enseanza aprendizaje: Da al alumno la oportunidad de integrar informacin obtenida a lo largo del curso y de relacionarla con sus propias ideas y con lo que observa en la realidad; Permite individualizar la enseanza ya que hace posible que los alumnos estudien temas que realmente les interesa, y que no pueden ser tratados por el profesor en clase. Da a los alumnos la oportunidad de iniciarse en procesos de investigacin y les estimula a aprender a aprender, competencia de importancia fundamental en la sociedad de la informacin en la que nos desenvolvemos. Fomenta la creatividad, estimula la reflexin profunda, favorece el espritu crtico Incrementa la auto confianza del alumno, el auto concepto positivo, la auto estima, al permitirle apreciarse y valorarse como alguien que tiene ideas propias que valen la pena ser comunicadas. Eso es muy importante para que no dude en partir de sus ideas en vez de usar exclusivamente ideas de otros, desintegradas de sus conocimientos previos y del contexto. Ayuda a mejorar la expresin escrita.

En la prctica, elaborar una monografa supone para los alumnos una serie de desafos que tienen que ver con la seleccin del tpico; identificar la informacin necesaria, obtenerla, procesarla e interpretarla; formarse una idea al respecto y escribir lo que se tiene que decir en un estilo acadmico adecuado. Es un proceso complejo que requiere un conjunto de habilidades bsicas. El porcentaje de alumnos que llega a desarrollar aversin por este tipo de tareas es considerable; es grande tambin el porcentaje de los que asumen la tarea con total ligereza, limitndose a copiar prrafos ntegros de uno o dos libros. No sorprende, por eso, el poco uso que entre nosotros se hace del ensayo y los pobres resultados logrados con la monografa al punto que muchos no logran entender su valor y la ven como algo intil. Al parecer, ese fue el criterio de los legisladores de comienzos de los noventa que, preocupados por el excesivo tiempo que demandaba a los egresados realizar una tesis de bachillerato, decidieron suprimirla por ley como una forma de lograr rapidez y economa en los trmites de graduacin. Desde entonces, muchas universidades en nuestro medio no solamente han eliminado la tesis de bachillerato sino que prcticamente han suprimido la elaboracin de monografas en los distintos cursos, de modo que los alumnos que egresan sin haberse jamas involucrado en un trabajo intelectual de este tipo constituyen una importante mayora. Algunos profesores solicitan la realizacin de monografas sin tener claro el objetivo que buscan y sin asumir la responsabilidad por ensear a hacerlo. Dan por hecho que los alumnos que llegan a la universidad ya han aprendido a elaborar textos escritos o, en caso contrario , ensear a hacerlo es responsabilidad de otro curso que no es el suyo. En casos as, los alumnos se ven obligados a realizar una tarea que no entienden y cuyos objetivos desconocen, sin contar con las orientaciones y los recursos necesarios; por lo que tratarn de salir del paso como puedan. Hay algunos estudiantes que por provenir de colegios donde enfatizaban la enseanza de esta competencia, o por otras circunstancias favorables, estn capacitados para la tarea pero no pueden compartir su experiencia con los dems por no haberse previsto situaciones de aprendizaje cooperativo . Las carencias y limitaciones mencionadas son propias no slo de los alumnos de ciclos iniciales sino tambin de los que cursan maestras y doctorados. Una gran mayora de ellos al no haber tenido experiencia en la realizacin de trabajos escritos tienen serias dificultades cuando se trata de elaborar una monografa. Por lo general no se les ocurre ningn tema, no pueden identificar fuentes o dedican mucho tiempo a fichar indiscriminadamente no quedndoles tiempo para el anlisis de la informacin encontrada, para la reflexin , la integracin ni para formarse una idea . Su monografa se limita a transcribir al papel citas de fuentes consultadas, sin ningn proceso de elaboracin como si no hubieran pasado por su cabeza. Terminan, en el mejor de los casos, presentando tarde y mal el primer borrador de un escrito que no ha recibido ni la mas mnima revisin. De esta manera, el aprendizaje significativo no se produce y la aversin

hacia la composicin escrita se acrecienta . En algunos casos los alumnos no dudan en presentar trabajos hechos para otros cursos o por otras personas. Para que la monografa sea efectiva como estrategia de enseanza se requiere, fundamentalmente, honestidad, lo que es todo un desafo dada la generalizacin del plagio, sutil o abierto, que existe en todas partes y las oportunidades que se presentan . No slo han aparecido empresas que ofrecen este tipo de producto sino que a travs del Internet los alumnos pueden encontrar cientos de monografas sobre una variedad de temas. Esto exige de los profesores el desarrollo de una serie de mecanismos que van mas all del control tipo policial y que implican identificar y eliminar las causas que inducen al plagio. Las investigaciones que han llegado a nuestro conocimiento indican que los alumnos preferiran no plagiar pero que muchas veces se ven inducidos a ello por una serie de factores entre los que se menciona la falta de tiempo, la falta de destrezas para obtener y procesar informacin, la inaccesibilidad de fuentes. La experiencia nos indica que hay otros factores como la incapacidad para la comunicacin escrita y la falta de motivacin por la realizacin de este tipo de trabajo, as como los malos hbitos de trabajo intelectual que muchos profesores comparten y refuerzan. Los mecanismos disponibles para reducir el plagio guardan relacin con los factores que lo inducen y los profesores vienen usando algunos de ellos con mayor o menor xito. En algunas universidades, los profesores en vez de pedir una monografa que resulte fuera de las capacidades de los alumnos asignan pequeos trabajos que los alumnos pueden hacer y por los que pueden recibir retroalimentacin oportuna. As irn adquiriendo habilidades necesarias para un trabajo futuro de mayor complejidad. Estos profesores prefieren pedir a los alumnos que presenten reportes de lecturas, que escriban un resumen y comentario de una exposicin, que critiquen la posicin de un autor, que escriban una carta sobre el curso, etc. La bibliografa especializada, por otra parte, aconseja: (a) elaborar una gua de instrucciones que incluya los objetivos que se pretenden lograr con el trabajo escrito y pautas para su realizacin; igualmente, los requisitos, la fecha de entrega y los criterios de evaluacin, (b) familiarizar al estudiante con las tcnicas de la investigacin bibliogrfica y asegurarse que posee los conocimientos y destrezas para identificar y plantear el problema, para identificar fuentes, elaborar una bibliografa especializada, hacer un esquema, tomar notas, hacer resmenes, redactar prrafos, etc., (d) corregir los trabajos y devolverlos oportunamente con la retroalimentacin del caso para que el alumno pueda corregir sus errores u omisiones a tiempo, (e) facilitar el trabajo en equipo. La escasez de fuentes disponibles que hasta hace poco era un factor limitante, en la actualidad ha dejado de serlo. Por un lado, la gran mayora de universidades tienen arreglos de prstamos inter bibliotecas y, por otro lado, el Internet permite entrar en

contacto con base de datos y recursos de todo tipo disponibles en instituciones no slo del pas sino del mundo entero . Lo que sigue siendo una limitacin, es la capacidad para ubicar los datos requeridos y para distinguir informacin vlida y confiable de la que no lo es. Un problema en la elaboracin de monografas que no se menciona mucho tiene que ver con la falta de motivacin de los estudiantes por este tipo de actividad. La teora dice que las personas slo estarn motivadas a hacer algo cuando el resultado a lograr es apreciado por ellas y cuando sienten que van a tener xito. Ninguno de estos elementos se encuentra presente en la elaboracin de la monografa. Como ya hemos mencionado, los alumnos no logran percibir la naturaleza y razn de ser de la tarea y no se involucran personalmente en ella. Por lo general, eligen temas sin mayor inters o, pero an, aceptan cualquier tema que el profesor les asigne ; la monografa deviene as en algo intil que no ha servido a ningn propsito. El tiempo y el esfuerzo dedicados a ella no se traducen en mayor aprendizaje, desarrollo personal, conocimiento, o crecimiento intelectual. Lo que es mas grave, los alumnos sienten que no van a poder realizarla con xito y esto no solamente los desmotiva sino que atenta contra su auto estima. Egresan con una limitacin que les va a restar posibilidades de desempeo eficaz como personas y como profesionales. Algunos profesores tratan de motivar a sus alumnos a escribir buenos trabajos despertando en ellos el inters por verlos publicados o incluidos en la pgina Web del curso. A las limitaciones en la elaboracin de la monografa se unen los problemas de la evaluacin de las mismas. En la mayora de los casos los profesores se limitan a poner una nota al final sin emitir un juicio de valor; no ofrecen comentarios oportunos que permitan al alumno ver sus fallas y corregir el trabajo. Se desaprovecha as el poder de la retroalimentacin cuya importancia, tanto para aprender a pensar como para aprender a escribir, ha sido demostrada reiteradamente por la investigacin en los ltimos aos. La falta de destrezas de comunicacin escrita en la universidad no es nueva . Lo que ha cambiado es la mayor importancia que esta destreza ha adquirido en la sociedad global y la necesidad de orientar los esfuerzos docentes para ayudar a los estudiantes a adquirirla. La importancia de desarrollar competencia en comunicacin verbal y escrita ha sido suficientemente destacada; el mundo del trabajo requiere habilidades para obtener informacin , habilidades para producir nueva informacin y habilidades para comunicarla; la vida profesional, constantemente, obliga a elaborar informes de distinta naturaleza . Las destrezas de comunicacin escrita, indesligables de las destrezas de pensamiento, son , por eso, de la mayor importancia. Relacionado con el saber escribir est el saber leer, sobre todo si para escribir se va a tener que buscar informacin de fuentes escritas. Leer comprensiva y crticamente es una habilidad importante que no siempre ha sido desarrollada adecuadamente por nuestros

alumnos; implica poder reconocer lo esencial, separarlo de lo secundario, elaborar las ideas extradas a fin de incorporarlas a nuestros esquemas cognitivos. Eso supone necesariamente una labor de anlisis y sntesis . Muchas tcnicas se recomiendan para este efecto: mapa conceptual, rbol de ideas, red semntica, cuadros sinpticos, etc. Puede utilizarse cualquiera de ellas, pero es necesario tener una tcnica y perfeccionarla cada vez ms. La elaboracin de monografas y ensayos ha sido estimulada, tambin por el desarrollo de una nueva concepcin sobre el proceso de escribir y el reconocimiento de la escritura como un medio para el aprendizaje significativo. Teoras recientes sobre la elaboracin de textos escritos nos indican que estamos ante un proceso cognitivo complejo consistente en traducir nuestras ideas, pensamientos, sentimientos e impresiones, en un texto escrito coherente, en funcin de contextos comunicativos y sociales determinados No se trata solo identificar o escribir palabras estructuradas en prrafos. Tenemos que pensar en algo que decir, organizar nuestros pensamientos, escoger las palabras exactas para expresar nuestras ideas y utilizarlas en el orden requerido para expresar lo que queremos. Esto exige apelar a nuestra memoria a largo plazo para identificar lo que sabemos sobre el tema, para extraer posibles esquemas de organizacin y para reestructurar la informacin de modo que los lectores puedan captar la esencia de lo que queremos decir (Flower, y Hayes, 1980) Escribir un texto es un proceso que involucra una serie de etapas: generar ideas, planear organizar, componer el texto, revisar borradores, editar el borrador final. Todo esto se traduce en una nueva representacin de la realidad (Bruer, 1994). Los nuevos enfoques a la enseanza y al aprendizaje nos dicen que el problema en la elaboracin de textos escritos no est en la cantidad de informacin que se logre recolectar sobre el tpico que interesa, ni en la forma en que se escribe, sino en variables como los conocimientos previos, el contexto en el que se escribe y factores afectivos del escritor. No basta, por eso, dar al alumno reglas acerca de cmo escribir, ni de proveerles buenos modelos y luego corregir y criticar sus trabajos; es necesario abordar el problema de manera integral a la luz de principios y modelos que, de aplicarse correctamente, pueden traducirse en aprendizaje significativo de contenido y en dominio de estrategias de elaboracin de textos. En los ltimos aos la elaboracin de textos escritos ha adquirido mayor importancia como una estrategia para el aprendizaje significativo . Durante la elaboracin de textos hay la necesidad de activar los conocimientos y esquemas mentales que se poseen pues a travs de ello interpretamos la tarea, identificamos la informacin que ya poseemos y la que necesitamos adquirir, decidimos como organizar y controlar la forma como vamos acercndonos a nuestros objetivos, todo lo que puede traducirse en un mejor proceso de comunicacin escrita. El enfoque constructivista nos hace ver que no podemos abordar la elaboracin de un documento escrito prescindiendo de nosotros mismos y del contexto

social . No podemos elaborar una monografa limitndonos a repetir lo que piensan o dicen otros; en todo caso debemos comprender lo que dicen, compararlo con lo que nosotros sentimos o pensamos y usarlo como base para nuestra propia versin del tema. El constructivismo nos recuerda tambin el carcter social del aprendizaje, de ah la importancia del trabajo en grupo. De acuerdo a algunos expertos, la autenticidad, el pensamiento original y la responsabilidad personal se desarrollan mejor cuando se escribe con otros, cuando se apoyan y desafan unos a otros en un ambiente de taller (Bruer, 1997). El escribir con otros mejorar nuestra escritura y la calidad de nuestros trabajos; tiene una serie de beneficios adicionales: (a) aumenta la motivacin, pues puede ser divertido; (b) desarrolla destrezas de pensamiento critico; (c) crea confianza, provee apoyo y (d) prepara para el futuro pues provee destrezas necesarias en el trabajo; los escritos de profesionales hechos en ciencia, educacin, negocios e industria cada vez ms se escriben en colaboracin con alguien. A manera de resumen y conclusin podemos decir que si admitimos que una de nuestras responsabilidades como profesores es ayudar al alumno a aprender a aprender, que el aprendizaje supone una integracin de lo que ya sabemos con lo nuevo y si la integracin entre lo que somos y lo que conocemos garantiza el seguir aprendiendo, tenemos que reconocer la necesidad de utilizar estrategias de enseanza aprendizaje que hagan todo esto posible. La elaboracin de monografas y ensayos ha demostrado ser una estrategia de mucho potencial que no ha sido debidamente capitalizada. La elaboracin de ensayos y monografas como estrategia de enseanza-aprendizaje est vinculada a una de las competencias mas apreciadas en la sociedad globalizada y competitiva que ha emergido por lo que su importancia tiende a incrementar. Su aplicacin al nivel de post grado tiene una serie de ventajas : La monografa puede ayudar a enriquecer el curriculum pues hace posible cubrir contenidos que van mas all que lo que el profesor pudo prever; contribuye a individualizar la enseanza aprendizaje y a adquirir competencias generales y profesionales requeridas para actuar con xito en la sociedad actual. Puede tambin ser el instrumento para elevar la calidad y pertinencia de la educacin superior. La asignacin de trabajos escritos no debe ser responsabilidad de una asignatura o de un profesor, sino responsabilidad de todos; no debe esta librada a la iniciativa de un profesor sino que debe ser asumida como poltica institucional . El trabajo personal que la elaboracin de la monografa representa y los aprendizajes obtenidos a travs de ella puede ser lo que le da a un curso el peso necesario para merecer los crditos de post grado que se le asignan y podra servir de criterio para diferenciar un curso de pregrado de uno de post grado.

 La globalizacin de la sociedad se da tambin en la educacin y se manifiesta en la internacionalizacin de grados y ttulos, en la estandarizacin de exigencias, etc.. La elaboracin de trabajos escritos con cierto nivel de sofisticacin que respondan estndares internacionales es una competencia laboral y personal altamente apreciada. Algunas universidades peruanas han empezado a mostrar inters por ensear destrezas de comunicacin. Con este propsito, ofrecen a sus profesores cursos sobre cmo escribir o cmo hacer mejores exposiciones orales. Es necesario ir mas all y ofrecer experiencias de aprendizaje que permitan al alumno avanzar con xito en cada etapa del proceso: planeamiento, redaccin, revisin, monitoreo y control. Esto supone que se les ensee a buscar informacin relevante, a elaborarla, integrarla y ponerla por escrito para compartirla, y, sobre todo, que se acostumbre a revisar y corregir. La ubicacin de estas experiencias dentro del curriculum depender de las particularidades de los alumnos y de la institucin. En muchas universidades americanas y canadienses la elaboracin de un ensayo es considerado un instrumento importante para evaluar la idoneidad de los candidatos. Entre nosotros podra ser necesario ofrecer destrezas de comunicacin escrita como actividades remediales previas a la maestra. Como profesores necesitamos ensear estrategias para que nuestros alumnos puedan elaborar textos escritos, pero necesitamos antes probar la efectividad de estas estrategias en nosotros mismos. Solo cuando un profesor ha experimentado que tal estrategia funciona para l podr atreverse a ensear la a los dems. Referencias Bruer, John T. Schools for Thought. Writing: Transforming Knowledge, en A Science of Learning in the Classroom. The Massachusetts Institute of Technology Press, Cambridge, 1994 Dias Patrick, Ann Beer, Jane Ledwell-Browm, Anthony Par, Carolyn Pittenger, Writing for Ourselves/Writting for Others. Editorial Nelson, Canada, 1992. Daz Barriga, Frida y Gerardo Hernandez Rojas. Estrategias Docentes para un Aprendizaje Significaivo. Una interpretcin constructivista. Mc Graw Hill, Mxico, 1988 Flower, L. S. Y Hayes J.R. The Dynamics of composing: making plans and juggling constraints. En: L. Gregg y E. Sternberg (Eds). Cognitive Processes in writing. Hillsdale, N.J.: Erlbaum, 1980. Fragnire, Jean-Pierre. As se escribe una monografa. Fondo de Cultura Economica, Buenos Aires, 1996. Growhurst, Marion. Lenguage and Learning across the curriculum. Allyn and Bacon. Canada, 1949.

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