Didctica de la matemticas en Educacin Primaria

LA RESOLUCIN DE PROBLEMAS
El sentido del rea de Matemticas en la Educacin Primaria es eminentemente experiencial. Los contenidos de aprendizaje deben partir desde lo cercano al alumno, y abordarse desde la resolucin de problemas. Es importante la argumentacin y el contraste de puntos de vista. Los nios y las nias deben aprender matemticas utilizndolas en contextos funcionales relacionados con situaciones de la vida diaria, para adquirir progresivamente conocimientos ms complejos a partir de las experiencias y los conocimientos previos. Los procesos de resolucin de problemas constituyen uno de los ejes principales de la actividad matemtica. En la resolucin de un problema se requieren y se utilizan muchas de las capacidades bsicas: leer comprensivamente, reflexionar, establecer un plan de trabajo que se va revisando durante la resolucin, modificar el plan si es necesario, comprobar la solucin si se ha encontrado, hasta la comunicacin de los resultados.

Un gran descubrimiento resuelve un gran problema, pero en la solucin de todo problema hay cierto descubrimiento. G. Polya

A pensar se aprende pensando. A pensar bien se aprende pensando mucho, bien y mal. Miguel de Guzmn

A lo largo de nuestra existencia, y no solamente en clase de Matemticas, una de las acciones que ms frecuentemente realizamos es resolver problemas; que no siempre son desagradables, pues pueden ser hasta entretenidos, y desde luego es satisfactoria su resolucin. El proceso mental que ponemos en marcha cuando intentamos resolver un problema de nuestra vida cotidiana tiene muchos aspectos relacionados con las Matemticas. Por tanto es deseable que desde nuestras clases preparemos a los alumnos para realizar estas tareas. Los estudios sobre la resolucin de problemas humanos y los complejos mecanismos internos que se ponen en funcionamiento comienzan en los aos cincuenta del siglo pasado. En el campo matemtico no es hasta la dcada de los setenta cuando se comienza a trabajar de una forma sistemtica, aunque el

Didctica de la matemticas en Educacin Primaria matemtico hngaro George Polya (1887-1985) publicase su primer libro al respecto ("Cmo plantear y resolver problemas") en 1945. Durante muchos aos ha sido el tema de moda de la didctica de las Matemticas, e incluso los influyentes N.C.T.M. norteamericano (Consejo Nacional de Profesores de Matemticas) y A.T.M. inglesa (Asociacin de Profesores de Matemticas) han planteado que debera ser el objetivo principal de la enseanza-aprendizaje de las Matemticas. La resolucin de problemas es un tipo de aprendizaje matemtico, como lo son la memorizacin, el aprendizaje algortmico o el conceptual. La expresin problema es, en general, bastante ambigua; cada persona tiene una definicin, y seguramente muchas de ellas muy diferentes. Sin embargo, se ha producido un abuso del trmino por parte de los profesores de Matemticas en el sentido de llamar problema a los ejercicios con enunciado, que hace que cualquier actividad que contenga ms palabras de calcula, realiza, resuelve sea considerada, sobre todo por los alumnos, como un problema, cuando en realidad no son ms que ejercicios. Los ejercicios suelen plantear situaciones muy parecidas a las vistas en clase, y, por tanto, se resuelven utilizando reglas ya ejemplificadas. Resolver ejercicios es importante en el aprendizaje de las Matemticas, pues facilita la comprensin de los conceptos, sus propiedades y desarrolla procedimientos que luego necesitaremos aplicar para resolver problemas. Definiciones de problema (matemtico) hay muchas. Una bastante sencilla es la de Hudgins: Un problema es cualquier situacin que plantea dificultades para las que no se poseen soluciones hechas. Es verdad que lo que para una persona es un problema puede ser un ejercicio para otra, pues depende del nivel de desarrollo que ambas tengan en esa temtica. Un enunciado del tipo Un aparcamiento tiene 1000 plazas, de las cuales un cuarto estn ocupadas, cuntas plazas hay libres en el aparcamiento?, es un problema para un alumno de segundo ciclo de Primaria, y, sin embargo, es un ejercicio simple de dividir para un alumno de bachillerato. Los ejercicios se suelen resolver aplicando procedimientos rutinarios; los problemas utilizando estrategias (heursticos), normalmente ms de una. 4.1. Fases en la resolucin

El proceso de resolver un problema ha sido dividido por los investigadores en fases, y pueden encontrarse algunas diferencias segn los autores. Polya distingue las siguientes: 1. Comprensin. Se trata de entender bien el problema y sus partes. Cules son los datos?, qu se busca?, cules son las condiciones?

Didctica de la matemticas en Educacin Primaria 2. Planificacin Es la concepcin de un plan. Se busca informacin para elaborar una estrategia que lleve a la resolucin. 3. Ejecucin. Se desarrolla el plan. 4. Revisin. Es la visin retrospectiva, donde se comprueba si la solucin es correcta o tiene sentido, si se puede resolver de otra forma, si tiene ms soluciones Hemos de tener en cuenta que no existen fronteras perfectas entre las fases y su recorrido no es secuencial sino que se produce un movimiento entre ellas. 4.2. Heursticos (estrategias de resolucin)

Es cualquier invencin, tcnica, regla de manejo, etc. que ayuda en la resolucin de problemas. (J. Kilpatrick) Listas de heursticos referidos a las distintas fases hay muchas. La siguiente no pretende sino recoger, a modo de ejemplo, algunos de ellos.

Heursticos de la fase de Planificacin Ejecucin Simplificar. Tantear. Razonar al absurdo. Leer y entender bien. Considerar el problema Organizar la resuelto. informaci Descomponer el Orden. n. Precisin. problema. Experimentar. Conjeturar. Expresar en otros trminos. Hacer grficos, dibujos, esquemas.. . Comprensin Revisin

Ver si la solucin es razonable. Comprobar que se usan todos los datos.. Generalizar.

Todos estaremos de acuerdo en que estas, y muchas otras, son tcnicas que nuestros alumnos deberan conocer y utilizar; sin embargo, la mayora de las veces proponemos actividades que son meros ejercicios rutinarios, y con dificultad damos un paso hacia la incorporacin de la resolucin de problemas como elemento importante de nuestra actividad docente. Hemos de reflexionar que el abuso de operaciones rutinarias adormece el inters de los alumnos e impide su desarrollo intelectual, mientras que si se plantean problemas adecuados a sus conocimientos (y en caso necesario se les ayuda en su resolucin) se despierta su curiosidad y se progresa intelectualmente.

Didctica de la matemticas en Educacin Primaria Pero tambin es cierto que no es fcil conseguir que la resolucin de problemas est presente constantemente en nuestras clases. La presin del currculo, la desmotivacin de los alumnos, la diversidad de niveles e intereses son factores que frenan, y a veces imposibilitan, su incorporacin. Los pasatiempos matemticos son un recurso que nos puede ayudar a introducir en nuestras clases, en las actividades complementarias e incluso en las extraescolares una cua en la lnea antes comentada.