Nota del Diario El Pas Diplomacia uruguaya y la Italia de Mussolini Imperios y dictaduras Alfredo Alzugarat EN 1932 LLEG a Uruguay

Serafino Mazzolini, representante diplomtico de la Italia fascista. Su denodada labor militante le permiti ejercer una fuerte influencia en la importante colectividad de su pas a la vez que granjearse simpatas en crculos del gobierno. Por entonces, a travs de declaraciones pblicas y de sus rganos de prensa, lderes de sectores conservadores y aliados a la dictadura de Gabriel Terra, como Pedro Manini Ros, Julio Mara Sosa y Luis Alberto de Herrera, no ocultaban su simpata por el rgimen de Mussolini y, en consecuencia, facilitaron la actividad del "misionario del fascismo en el Uruguay", como lo defini el historiador Juan Oddone. Resulta ilustrativo al respecto el informe confidencial, a fines de 1934, del Ministro (embajador) de Estados Unidos en el Uruguay, Leon Dominian: "Se ha observado en Montevideo que el Ministro italiano es el representante diplomtico frecuentemente invitado a reuniones de los jefes militares, tales como banquetes de oficiales, entrega de banderas, etc., a los que generalmente no son invitados los integrantes del cuerpo diplomtico () Hay quienes llegan a afirmar que su influencia es responsable de las tendencias fascistas que se estn manifestando en el pas". La importante contribucin de la colectividad italiana, incluso a nivel empresarial, en el desarrollo econmico del pas; el intercambio comercial, agudizado por la depresin de 1929; y la competencia con Argentina en el mercado crnico, jugaron un importante rol coadyuvante. La suma de estos factores fue fundamental para el papel que desempearan el gobierno y la diplomacia uruguaya a partir de setiembre de 1935, cuando el conflicto entre Italia y Etiopa alcanzara el primer plano en la opinin pblica mundial al ser considerado en la Asamblea de la Sociedad de Naciones. LA CONSTRUCCIN DEL IMPERIO. Las dbiles excusas para la guerra no obedecan a otra cosa que a un plan de expansionismo, coherente con la ideologa fascista. Para Italia "Etiopa no hace ms que perseguir una falsa poltica de enemistad y de hostilidad () todas estas tentativas sistemticas de agresin constituyen un motivo de grave preocupacin para la seguridad de nuestras colonias". Se insista en que era un pas "de economa esclavista" y se amenazaba con una eventual accin militar en "pleno carcter de legtima defensa". Se ocultaba que era la nica nacin africana independiente. En la Sociedad de Naciones, Gran Bretaa apareca como la ms interesada en respetar fielmente el Pacto que aseguraba la paz mundial. La acompaaba Francia con similar postura. El delegado uruguayo, Alberto Guani, cont, en un primer momento, con instrucciones precisas del canciller Jos Espalter de armonizar con el punto de vista del resto de los pases del Cono Sur antes de tomar una definicin. Luego, como obligado por las circunstancias, se decidi a apoyar los principios jurdicos del Pacto pero destacando en lo posible los vnculos tradicionales que ligaban al Uruguay a Italia. La opinin pblica, mientras tanto, se divida entre los medios de la oposicin, que subrayaban el respeto a la colectividad italiana a la vez que la condena al fascismo, y los del oficialismo, encabezados por el diario El Pueblo, de Domingo Bordaberry, que adheran entusiastas a los argumentos de Mussolini. La movilizacin fascista en Uruguay comprendi la captacin de emisiones radiales desde Roma, un cuestionado acto realizado por Mazzolini nada menos que en el Auditorio del Sodre y los preparativos para el frustrado arribo del cientfico Guglielmo Marconi, "embajador extraordinario del Duce". A principios de octubre, se lograba la partida desde Montevideo de 117 voluntarios de guerra, en realidad un nmero muy exiguo para el total de italianos que residan en Uruguay. En la madrugada del 3 de octubre Italia inici las hostilidades. Segn Mussolini 44 millones de italianos marcharon unidos sufriendo "las injusticias que nos niegan un pequeo lugar bajo el sol". ENTRE DOS FUEGOS. El centro del conflicto diplomtico fue la aplicacin de sanciones econmicas a Italia por su agresin a otro pas miembro, segn lo establecido en la carta fundacional de la Sociedad de Naciones. La primera resolucin, el embargo de armas a Italia, no cre mayor problema para la delegacin uruguaya. Sera distinto lo que sucedera con las sanciones econmico-financieras.

La medida ms extrema significaba el absoluto aislamiento internacional del estado agresor: cortar todo vnculo financiero, comercial y personal e impedir todo relacionamiento entre ste y cualquier otro Estado, miembro o no de la Sociedad. El gobierno de Terra qued entre dos fuegos: la dependencia de Gran Bretaa, principal impulsor de las sanciones, y la simpata manifiesta en todo momento hacia el rgimen italiano. Mientras el embajador ingls Millington-Drake era calurosamente recibido a su regreso al Uruguay, se sucedan muestras de afecto hacia jerarcas italianos de parte de Alberto Guani, del Ministro de Hacienda Csar Charlone y, fundamentalmente, del representante uruguayo en Roma, Federico Grnwaldt Cuestas. Pero Gran Bretaa era el gran mercado para las carnes uruguayas y no convena arriesgar los laboriosos tratados comerciales recientemente alcanzados con ella y en vas de ratificacin. Hacia octubre el gobierno uruguayo defini su estrategia: aprobar las sanciones econmico-financieras establecidas por la Sociedad de Naciones a Italia y a la vez solicitar autorizacin parlamentaria para su aplicacin. Fue una hbil maniobra para quedar bien con Dios y con el diablo. El gobierno de Terra contaba con mayora parlamentaria pero el proyecto nunca fue tratado. La guerra culmin el 26 de noviembre de 1935 con la anexin de Etiopa. "Finalizada la guerra, las sanciones no tienen ms razn de ser", afirm Terra, meses despus, a delegados del Congreso del Fascio realizado en el Teatro del Sodre. En julio de 1937 el senador Luis Alberto de Herrera viajaba a Roma en carcter de husped oficial del gobierno fascista. UN EXHAUSTIVO ANLISIS. Ana Mara Rodrguez Aycaguer (Durazno, 1947), Licenciada en Ciencias Histricas, presenta este libro como el primero de una serie de "aproximaciones" (son sus palabras) a la historia de la poltica exterior uruguaya en el siglo XX. El anlisis de coyunturas crticas le resulta decisivo para tal objetivo, tal el caso del "problema etipico", como se lo llam entonces, incrustado en los comienzos del perodo terrista. Su investigacin en los Archivos del Departamento de Estado de los Estados Unidos, en el Archivo Histrico Diplomtico del Ministerio de Relaciones Exteriores del Uruguay, en archivos similares de Roma y en el de la Asociacin Nacional de ex Combatientes Italianos en Uruguay, arrojan una abultada y valiosa informacin sobre un tema de abordaje indito en esta magnitud, conformando un Apndice de cerca de doscientas pginas. Lo complementa el relevamiento de los principales rganos de prensa de Montevideo. La frialdad de los telegramas y comunicados diplomticos se compensa, de este modo, con el apasionado cruce de opiniones y argumentos periodsticos que pulsan los acontecimientos y permiten entrever el "clima" de la poca. Aunque estrictamente en el marco del Uruguay, su estudio de la influencia del rgimen de Mussolini en la colectividad italiana complementa trabajos similares publicados en simultnea en Argentina, como Los orgenes del fascismo argentino, de Leticia Prislei. La obra de Rodrguez Aycaguer atiende mecanismos sutiles, a veces contradictorios o elpticos, de la labor diplomtica en ambos pases y en la Sociedad de Naciones, y revisa adems de la esfera poltica tambin la econmica, las misiones comerciales, las medidas crediticias y de intercambio, etctera. La densidad de su factura exige una lectura paciente y detenida. Su resultado es una incisiva y esclarecedora incursin en un mundo pocas veces observado con tanto detalle. UN PEQUEO LUGAR BAJO EL SOL. Mussolini, la conquista de Etiopa y la diplomacia uruguaya, 19351938, de Ana Mara Rodrguez Aycaguer. Montevideo, Ediciones de la Banda Oriental, 2009. Distribuye Banda Oriental. 454 pgs.