CUADERNOS DE INVESTIGACIN

INSTITUTO DE INVESTIGACIONES INTERDISCIPLINARIAS UNIVERSIDAD DE PUERTO RICO EN CAYEY

Las lecciones de la esclavitud: Discursos de esclavitud, mestizaje y blanqueamiento en una escuela elemental en Puerto Rico

Mariluz Franco Ortiz Sherry E. Cuadrado Oyola Isar P. Godreau Santiago Mariolga Reyes Cruz

Cuaderno 15 Ao 2010

En la serie Cuadernos de Investigacin del Instituto de Investigaciones Interdisciplinarias de la Universidad de Puerto Rico en Cayey se presentarn resultados parciales y preliminares de algunas de las investigaciones auspiciadas por el Instituto, versiones preliminares de artculos, informes tcnicos emitidos por nuestras(os) investigadoras(es) as como versiones finales de publicaciones que, por su naturaleza, sean de difcil publicacin por otros medios.

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Diseo de Portada: Prof. Harry Hernndez Encargado de la serie de cuadernos: Dr. Errol L. Montes Pizarro Directora del Instituto: Dra. Isar P. Godreau Directora Auxiliar: Sra. Vionex M. Marti

IPG

Las lecciones de la esclavitud: Discursos de esclavitud, mestizaje y blanqueamientoenunaescuelaelementalenPuertoRico.

Autoras:IsarP.Godreau,MariolgaReyesCruz,MariluzFrancoOrtizySherryE.Cuadrado Oyola Resumen Este artculo parte de una investigacin etnogrfica realizada en una escuela elemental pblicaenPuertoRico.Lasautorasexploramoscmoloslibrosdetextoylasprcticasenla escuelas silencian, trivializan y simplifican la historia de la esclavitud. Sostenemos que mitigarysimplificarlahistoriadelaesclavitudesinstrumentalparalareproduccindelas ideologasnacionalesdelmestizajeenAfrolatinoamrica.Concluimosqueestasmaniobras desvinculanalanegrituddelaidentidadpuertorriqueaysilencianelracismo,alavezque promulganelblanqueamientocomovalorsocial. Este artculo es una versin en espaol de The lesons of Slavery: Discourses of slavery, mestizaje and blanqueamiento, publicado en2008 en la revista American Ethnologist (vol. 35no.1).AgradezcoaYvetteTorreslatraduccindelartculooriginal,laquesirvidebase fundamental para esta reelaboracin. Cualquier error en la traduccin o cambio con respecto al contenido de la publicacin en Ingls es responsabilidad de la primera autora nicamente. [Palabras claves: esclavitud, racismo en la educacin, Puerto Rico, blanqueamiento, mestizaje,negritud,versionesdelahistoria] Introduccin Pocodespusdelas2:00p.m.enundalectivocomnycorriente,unadenosotras(Isar) entralaoficinitaconaireacondicionadodelatrabajadorasocialdelaEscuelaElemental Luisa Rodrguez en Cayey, Puerto Rico. 1 En el escritorio de la trabajadora social, estaba sentada una joven adolescente en uniforme escolar que hablaba en tono coqueto por el telfono de la escuela. Isar salud a la trabajadora social que estaba de pie junto al escritorioyambascomenzaronahablarsobreunaconferenciaacercadelaesclavitudque seofreceraprontoenlaUniversidaddePuertoRicoenCayey.HuboesclavosenCayey?, pregunt la trabajadora social. De veras? Antes de que Isar pudiera contestar, la jovencita le alz la voz a su interlocutor telefnico, dicindole: Yo no soy prieta! Acto

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Elnombredelaescuelaesficticio.

seguido,latrabajadorasocialmiralaestudianteyluegosedirigiaIsar,dicindole,Ves? Eso se relaciona con lo que t estudias. La joven, percatndose que se trataba de ella, interrumpi su conversacin y pregunt de qu hablaban. Isar explic que realizaba un estudioacercadelracismoenlasescuelas.Yonosoyracista,dijolaestudiante,peroeste tipomedijoprietayyonosoyprieta! *** Estos dos incidentes el rechazo de una identidad negra (prieta) por parte de la joven escolar y el desconocimiento de que hubo esclavitud en su propia comunidad por parte de la trabajadora social podran parecer inconexos. Sin embargo, este artculo sostienequeelsilenciamientodelaesclavitudyeldistanciamientodelospuertorriqueos conrespectoalanegritudconstituyen,enefecto,manifestacionesinterdependientesdela ideologadelmestizajeenAfrolatinoamrica. Estudiosos de Latinoamrica y el Caribe han destacado que los discursos sobre mezclaracialconfrecuenciaexcluyenalaspersonasnegras,nieganelracismoeinvalidan lasdenunciascontraeldiscrimenracial(cf.Burdick1992;Hale1999;Helg1995;Price1999; Whitten and Torres 1998; Wright 1990). Cmo puede existir el racismo cuando estamos tanmezclados?preguntanlosadeptosdeestediscurso.Sinembargo,estudiososdeeste tema han sealado, que el discurso celebratorio sobre la mezcla de razas coexiste y reproduce el racismo toda vez que privilegia el elemento blanco/europeo y sirve para distanciarlanegritudatravsdelblanqueamiento.Tambinhandestacadoqueelmestizaje a menundo se utiliza para negar la la existencia del racismo, argumentando que la diferenciasderazasyelracismosoncasiinexistentesensociedadesdondelamayorade la poblacin es mestiza. (cf. Betances 1972; Hanchard 1994; Sawyer 2006; Telles 2004; Wade 1997). Este artculo contribuye a la crtica hecha por esta literatura argumentando que un mbito de investigacin importante, aunque poco explorado, para comprender la reproduccin social del racismo contenido en los discursos de mestizaje en Afrolatinoamrica es la evasin o domesticacin de la historia de la esclavitud. Especficamente,sostenemosquelasideologasnacionalesdelmestizajeenLatinoamrica, y particularmente en el Caribe hispano, son sustentadas por una poltica dominante de representacin pblica que silencia, trivializa y simplifica la historia de la esclavitud y sus efectoscontemporneos. Laesclavitudesuntemaespinosoyproblemticoparalosproyectosdeconstruccin nacional y sus correspondientes discursos sobre armona social. Aunque los conceptos de esclavitud, raza, modernidad, colonialismo, capitalismo y nacionalismo estn vinculados histricayconceptualmente(verAnbalQuijanoenSantiagoValles2003:218),lasnarrativas dominantes sobre el pasado en las naciones occidentales frequentemente silencian esas
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conexiones para legitimarse (Trouillot 1995). Los discursos nacionales del mestizaje en Afrolatinoamrica no son una excepcin. Por consiguiente, argumentamos que un mecanismoimportantemedianteelcuallosdiscursosdelmestizajelenieganlegitimidada las experiencias del racismo y a la afirmacin de las identidades negras es silenciando las conexioneshistricasentrelaesclavitudylasdesigualdadesracialescontemporneas. Laesclavitudpuedeseruntemapeligrosoparaaquellosquepretendensilenciaresa relacinypresentarlanacincomoarmoniosa.Dependiendodecmoserelatelahistoria de este perodo, la esclavitud puede desestabilizar las representaciones nacionalistas que exaltanelmestizaje,lallamadademocraciaracialyelblanqueamientodesdevariospuntos de vista. En primer lugar, hablar sobre esclavitud es reconocer que un segmento de la poblacin us la nocin de raza para explotar y deshumanizar a otro sector de la poblacin durante ms de 300 aos en las Amricas. Hubo mezcla racial durante este tiempo, pero mayormente por medios violentos como la violacin, lo que ofrece pocos motivos para celebrar el mestizaje como seal de armona. Por otra parte, la historia no slodelosesclavizadossinotambindelascomunidadesconstituidasporpersonasnegras libresduranteelperododelaesclavitudcuestionalasinterpretacionesquemenosprecian elimpactodelaherenciaafricanaenPuertoRicoyenotroslugares.Porltimo,altomaren cuenta el impacto socioeconmico del sistema esclavista en la sociedad contempornea retamoslosargumentosqueexplicanlarelacinentrepobrezaynegritudcomoelresultado de una falta de xito individual, y no como producto de desigualdades histrico estructurales heredadas del sistema esclavista. En fin, la historia de la esclavitud y sus repercusiones econmicas e ideolgicas de largo plazo explican las races histricas de desigualdades raciales contemporneas y de identidades raciales relacionadas que a menudosenieganoseinterpretancomonaturales.Alconfrontarlosefectosideolgicos de la esclavitud, se desmoronan las premisas nacionalistas del mestizaje celebrado, del blanqueamiento deseado y de la alegada democracia racial, revelando las tensiones, resquebrajamientos y disonancias de culturas nacionales que no son tan armoniosas, blanqueadasnidemocrticascomosugierenlosdiscursosdelmestizaje. Comprendercmoesquelaesclavitudcuestionalosdiscursosarmoniosossobrela nacin es particularmente significativo dentro del contexto del Caribe, una regin que recibi casi la mitad de todos los africanos esclavizados que fueron importados a las Amricas durante la trata esclavista. Estudiosos de varias generaciones han reconocido la importancia histrica de la esclavitud y sus efectos ideolgicos y econmicos para comprenderlasdinmicasraciales,elracismoyelproblemticodesarrollodelosproyectos nacionales en distintas partes de esta regin tan profundamente colonizada (ver Giovannetti 2006; Hoetink 1967; Klein 1967; Mintz 1989; Safa 1987; Scarano 1992;

Tannenbaum 1947; Williams 1957). 2 En este trabajo enfocamos la esclavitud desde un ngulounpocodistinto.Procuramosentendernocmolahistoriadelaesclavitudexplica las jerarquas raciales contemporneas en el Caribe y Afrolatinoamrica sino, ms bien, cmo representaciones contemporneas de la esclavitud reproducen las ideologas nacionalesyjerarquasracialesheredadas.(Goldberg2002). Investigacionesrecientessobrelapuestaenescenadelahistoriahanseguidouna lnea de exploracin similar al estudiar la construccin de narrativas histricas en la modernidad a travs de exhibiciones en museos, lugares de importancia cultural, festividades conmemorativas, textos de historia y monumentos pblicos contemporneos (GarcaCanclini 1989; Handler and Gable 1997; Patullo 1996; Price and Price 1994, 2001; Suttonenprensa;Thomas1999;Trouillot1995).Estetipodeinvestigacinesescasaenel Caribe hispno. Sin embargo, recientemente, el historiador puertorriqueo Jorge L. Giovannettihizounllamadoconmovedorahistoriadoresycientficossocialesparaquese comprometanconproyectosdeeducacinpblicaacercadelaesclavitud(fueradelatorre demarfil)queayudenadescubriryadesenmascararelpasadoracialdelareginconel propsito explcito de construir un mejor futuro para todos (Giovannetti 2006:30, ver tambineltrabajodeFloresCollazo&GarcaMuiz2010). LasescuelasylasprcticasescolaresenPuertoRicosonterrenofrtilparaexplorar las representaciones de la esclavitud promovidas por el Estado y las implicaciones que dichas representaciones tienen para la socializacin temprana de nuestros nios y su internalizacin de la ideologa del mestizaje y del blanqueamiento. El socilogo Edward Telles sostiene que las escuelas podran ser el mbito ms importante desde donde examinarcmoseproducenlasdesigualdadesraciales(Telles2004:156;vertambinLewis 2006). 3 Segun Ethan Johnson, esta relacin entre desigualdad racial y educacin se ha estudiado muy poco en el contexto latinoamericano (Johnson 2007). 4 En su trabajo, Johnson investiga las maneras en que estudiantes negocian los discursos de identidad nacional y de blanqueamiento en Ecuador. Su estudio le presta particular atencin al rechazo de los estudiantes a la identidad negra y al problema de la exclusin (esto es, la exclusin de la gente negra y sus aportaciones en la historia de Ecuador). Sin embargo, a diferenciadelEcuador,enlugarescomoelCaribehispnicoyBrasil,esnecesarioconsiderar no solo la exclusin sino tambin la inclusin de la negritud ya que las representaciones oficialesdelanacinempleanprcticasymodosderepresentacinquecontemplantantola

Lamayorpartedelospasescaribeosfueroncoloniasdelaspotenciaseuropeashastaladcadade1960. La obra de Telles (2004) apunta a la subrepresentacin de maestros y estudiantes negros en la educacin superiorcomounodelosindicadoresmsevidentesdeldiscrimenracialenBrasil. 4 AunquesonescasaslasinvestigacionessobreelracismoylaeducacinenPuertoRico,algunasexcepciones son Isabel Pic e Idsa Alegra 1989, Wilfredo Miranda 1993, Ada VerdejoCarrin 1998 y ngel OrtizGarca 2006.TatianaPrezRivera2006ySandraRodrguezCotto2003sonartculosperiodsticospertinentes.
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exclusin como la incorporacin del elemento negro en sus discursos nacionales (Telles 2004:6). Por lo tanto, nuestra investigacin explora la reproduccin de las jerarquas raciales emplazadas en las ideologas nacionales de la mezcla racial mediante discursos y estrategiasquesilencianysimultneamenteincluyenlaherenciaafricana. Las lecciones escolares que se ofrecen sobre la esclavitud en la escuela elemental soncamposidneosparainvestigarlasdinmicasdeinclusinyexclusinracialenPuerto Rico.Porunaparte,laesclavitudnopuedesilenciarsetotalmentedelcurrculoenlaescuela pblicaporqueeslabasedeunadelastresracesdelnacionalismoculturaldelaIsla.Sin embargo, el tema de la esclavitud con frecuencia evoca ansiedades subyacentes sobre la razayelracismoenlavidacotidiana.Segndemostramos,esasansiedadesevocadaspor las lecciones sobre la esclavitud y las fisuras sociales que esta historia revela se canalizan rpidamente, mediante estrategias evasivas que procuran domesticar y conformar la realidadalascreenciashegemnicascmodasdearmonaymezclanacional.EnPuerto Rico, estas creencias hegemnicas interpretan el mestizaje y la mezcla de los tres grupos fundacionales (los tanos, los espaoles y los africanos) como indicios de la ausencia de racismo en la sociedad puertorriquea. Estudiar las maneras en que la historia de la esclavitud se intenta amoldar a este discurso y la manera en que se representa en las escuelasnospermiteexaminar,entonces,cmolaesclavitudresultaproblemticaparaesta narrativadearmonanacionalycmolagenteylasinstitucionestratandeevadirycontener elproblemticotemadelaraza,aunquenuncalogrensuprimirloporcompleto. Nuestra investigacin se enfoca en el tercer grado porque, segn las guas curricularesqueaplicanentodalaIsla,esenestenivelquelosniosaprendenporprimera vezlahistoriaoficialacercadelacolonizacin,laesclavitudylaherenciaafricanadePuerto Rico. Nuestra metodologa consisti en el anlisis del discurso de los libros de texto de estudiossociales,entreellosSomosPuertoRico:Elpas,lapatria(LaBiblioteca2002),quees ellibrodetextooficialaprobadoporelDepartamentodeEducacindePuertoRicoyquese usa en las clases de estudios sociales de tercer grado en todas las escuelas pblicas de PuertoRico.TambinexaminamoseltextoPuertoRicoesnuestropas(Vizcarrondo1992), quefueeltextooficialhasta2002yquealgunosmaestrostodavausanparaprepararsus lecciones. 5 Tambinllevamosacaboobservacinpartcipeenlossalonesdurantelasclases de estudios sociales y entrevistamos a las maestras acerca de sus lecciones y prcticas pedaggicas.Lasmaestrasqueparticiparonennuestroestudiofueroncolaboradorasactivas en la construccin de nuestro diseo metodolgico, en la medida en que sugirieron

Los libros de texto oficiales son escogidos por el Departamento de Educacin con el asesoramiento de un grupodemaestrosescogidosqueleenyanalizanvarioslibrosypresentansusrecomendacionesalSecretario deEducacin.UnamaestradelaEscuelaElementalLuisaRodrguezafirmqueellapreferaellibrodetexto anteriorporquecontenamsilustracionesquelaversinde2002.
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ejercicios, disearon dinmicas de clase y coordinaron actividades extracurriculares con nuestroproyectoenmente. Esta investigacin forma parte de un proyecto etnogrfico mayor que aspira a documentar el racismo y la xenofobia en el nivel de escuela elemental para proponer estrategias educacionales que aborden estos problemas. A estos fines, algunas de las preguntas que nos hacemos en este artculo son: Cmo se construye la esclavitud en la unidadcurricularsobrelaherenciaafricana?Cmolosmaestrosenseanlahistoriadela esclavitud a los nios? Cmo interpretan los nios esta informacin histrica? Y en qu medidalasleccionesqueaprendenacercadelaesclavitud,contribuyenaaliviarelproblema delracismoenlasescuelas? Losdiscursosdominantesdelamezclayelblanqueamiento Los discursos educativos promovidos por el estado reproducen y con frecuencia justificanlasideasdominantessobrelasrelacionessocialesylasdiferenciasdepoderdentro deunasociedaddada(BourdieuyPasseron2000).Porende,esnecesarioentenderellugar queocupalaescuelaestudiadaenelcontextodePuertoRicoycmoestaseincertaenlos discursosdominantessobrelarazaenlaisla. La cultura puertorriquea y el pueblo puertorriqueo con frecuencia son representadoscomoelproductodelamezclaentrelosindgenastanos,losespaolesylos africanos. Esta mezcla, sin embargo, implica blanqueamiento, o la nocin de que los puertorriqueos se han blanqueado y evolucionado, diluyendo la mayor parte de su sangre africana en la raigambre hispnica (para otros anlisis del blanqueamiento, vea Burdick1992;delaFuente2001;Guerra1998;Skidmore1974;Stephan1991;Stutzman1981; Wade1997).Histricamente,lasideologasdelblanqueamientohansidoempleadasporlas elites coloniales y nacionales para promover la migracin de europeos con el fin de blanquearlapoblacin(comosucedienPuertoRicoaprincipiosdelsigloXIX).Estasideas surgierondeunparadigmacolonialqueconstruaaEuropa(ylablancura)enelreferente hegemnicoculturalyracialdelasnacionescivilizadasyconstruaafrica,lasAmricasy elOrientecomozonasquedebanserdomesticadasycivilizadas. 6 A un nivel personal y ms contemporneo, el blanqueamiento se relaciona con estrategiasindividualestalescomoladecasarseconindividuosdetezmsclaraparaganar estatus social y supuestamente diluir, mediante la mezcla, la sangre africana de la

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Esteparadigmaeurocntriconoslopermealasautoridadescolonialessinoquetambinfueincorporadoy modificadoporlaslitesintelectualesynacionalesdePuertoRico(Ferrao1993;Guerra1998)ydeotraspartes deLatinoamrica.

siguientegeneracin.InvestigacionessobrelarazayelracismoenPuertoRico,ponende manifiesto el rechazo hacia la negritud que informa stas y otras prcticas de blanqueamiento cotidianas, documentando la asociacin de lo negro en la Isla con lo inferior, feo, sucio, no inteligente, atrasado , con una hipersexualidad primitiva (particularmente enel caso de las mujeres negras), y su identificacin con el desorden, la supersticin,laservidumbre,elpeligroyelcrimen(cf.AlegrayRos2005;Cardona1997; Daz Quiones 1985; Findlay 1999; Franco y Ortiz 2004; Giusti Cordero 1996; Godreau 2002a,2002b, 2003;Guerra1998; Rivera2003; Rivero2005; SantiagoValles 1995; Santos Febres1993;Torres1998;ZennCruz1975).Elusodeunanomenclaturaracialcomplejay ambigua,similaraladocumentadaenotrospasescaribeosylatinoamericanos,tambin refleja los esfuerzos personales de los puertorriqueos por distanciarse de la negritud, negociandodiversosgradosdeblancuracontrmoscomotrigueo,indiooutilizando eufemismoscomodecolor(Duany2002;Godreau2000;VargasRamos2005). En Puerto Rico, las representaciones dominantes de las tres races sirven para reforzarlaideologadeblanqueamientosimplificandoloslegadosdecadagrupoculturaly ubicndolosenunajerarquasocial.Enestemodelocultural/racial,ellegadohispnicotiene prioridad,enlamedidaenqueelgobiernoylosdiscursosculturalesdominantesconstruyen caractersticas tales como el idioma espaol, el catolicismo y las tradiciones culturales hispnicascomovalorespuertorriqueoscentrales.Lainfluenciaindgenatieneelsegundo lugar,puesaunquelosindgenasfueronprcticamenteexterminadosporloscolonizadores espaoles, los tanos con frecuencia se idealizan como nobles guerreros cuyos espritus velanporlosrecursosnaturalesdelaIsla(HaslipViera1999).Laherenciaafricana,llamada comnmentelaterceraraz,vieneenltimolugaryesrelegadaalmbitodelamsica,el ritmo,elmisticismoyelerotismo. 7 Cuandolasrepresentacionesdeestatercerarazyherenciaafricanasecelebran, tomanlaformadefestivales,carnavales,artepopularokioscosauspiciadosporelestadoen

Unindicadordeestajerarquaracialenlasrepresentacionesoficialesdelanacinesque,aunquedesdela dcada de 1970 se han establecido ms de una docena de museos que exhiben las tradiciones espaolas e indgenas a travs de la Isla (Duany 2002:49), no fue hasta fines de los 90 que el Instituto de Cultura PuertorriqueainaugurelMuseodeNuestraRazAfricanaysusexposicionessobrelaesclavitudylacultura afropuertorriquea en el Viejo San Juan. Adems, la esclavitud y el legado africano estn completamente silenciadososonmeramentemencionadoscomonotaalcalceenotroslugareshistricosdelaIsla(Giovanetti 2006;Godreau1999).EnelmuseodelCastilloSerrallsenPonce,porejemplo,losescolaresaprendensobreel imperiodelrondelafamiliaSerralls(dueosdelemporiodelRonDonQ),suhaciendaazucareraysuestilo devidacosmopolitaeuropeo.Sinembargo,nieldocumentalflmiconilasexposicionesdelmuseomencionan la esclavitud ni muestran a trabajadores negros. El silencio es llamativo, considerando el papel crucial que desempelaesclavitudeneldesarrollodelaindustriaazucareraponceayquePonceseencontrabaentre lostresdistritosazucarerosmsimportantesafinesdelsigloXIX(Scarano1992).Elmuseotambinborrla negritud convirtiendo lo que solan ser las habitaciones de la servidumbre (ocupadas por aproximadamente sietemujeresyhombresnegrosomulatos)enlaoficinaylatiendadelmuseo.
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los que se presentan o venden comida, instrumentos musicales, mscaras y otros objetos queseasocianconlaculturanegra.Estosproductosculturalessancionadosdelanegritud con frecuencia se asocian a comunidades negras supuestamente aisladas y cuyas costumbressedicehansobrevividolamodernidadysuconsecuencia:elblanqueamiento. En otros escritos he comentado como en Puerto Rico, esta maniobra de blanqueamiento opera localizando la negritud slo en ciertas comunidades o pueblos costeros (por ej., el pueblodeLozaolacomunidaddeSanAntnenPonce),identificandoasalrestodePuerto Ricocomononegro(Godreau2002a). Cayey,elpuebloendondesedesarrollanuestrainvestigacin,esunadeesaszonas catalogadas como no negra enel discurso dominante y, en consecuencia, como tpica dentro de la geografa racial de Puerto Rico. Cayey es un pueblo semirural de aproximadamente47,000personaslocalizadoenlasmontaasdelinteriordePuertoRico,a unas30millasdelacapital,SanJuan.EldiscursodominantedelgobiernoenPuertoRico, confrecuenciaasociaapuebloscomoCayeyconlaimagendeljbaro,elcampesinodetez claradelasalturas,promovidocomosmbolodelaautenticidadnacionalydelablancura. EstavisinblanqueadadelinteriordelaIslaocultalarealidaddeunapoblacinquenunca se desarroll independientemente de las influencias africanas sino que, por el contrario, integrinfluenciasculturalesybiolgicasafricanasdesdeelperodoinicialdelacolonizacin espaolaenelprocesodehacersepuertorriquea(Kinsbruner1996;Mintz1989).Dehecho, puertorriqueosclasificadoscomonegroslibresymulatoscomponanalrededordel40 porcientodelapoblacintotaldelaIslaatodololargodelsigloXIX(Figueroa2005:50). Lamayorpartedeestavastapoblacindenegrosymulatoseralibre,noesclava.De hecho, la poblacin esclava de Puerto Rico nunca sobrepas el 12 por ciento. Interpretaciones tradicionales aluden a lo relativamente pequeo de la poblacin esclava comoevidenciadelrolmenordelaesclavitudeneldesarrolloeconmicodePuertoRicoy lacondicinnonegradelaIsla.Sinembargo,investigadoresrevisionistashancomenzado a cuestionar esta visin reduccionista de la esclavitud, sealando el papel clave desempeadoporlosdistritosproductoresdeazcarquedesarrollarongrandescomplejos azucareros similares a los encontrados en las colonias esclavistas del Caribe francfono) y anglfono.LapoblacinesclavadeCayeynocomparaconladeestosgrandesdistritos,pero an as estaba entre los primeros 15 municipios esclavistas de Puerto Rico en 1828 y en 1865 (Figueroa 2005:54). El historiador Fernando Pic, por ejemplo, seala la preponderanciayestabilidaddelapoblacinesclavadeCayey,reportadaen19.6porciento en1812y21porcientoen1821,cifrasmuyllamativassisecomparanconel12porciento delaIslaensutotalidad(Pic2007:37).Estascomunidadesdepersonasnegrasesclavasy libres se establecieron en Cayey por muchas dcadas y formaron familias a travs de unionesinformalesymatrimoniosconotrosesclavosyconlibertos(Pic2007).
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 Aunque fuentes eruditas sealan la importancia de las dinmicas comunidades negrasenPuertoRicoyenCayeytantolibrescomoesclavas,laherenciaafricanaseborra estratgicamente de la memoria social de Puerto Rico. En el censo de 2000, por ejemplo, slo8porcientodelapoblacingeneralseidentificasmismacomonegra,mientrasque 80 por ciento se identific a s misma como blanca. Los resultados son todava ms sorprendentesenCayey,dondeslo3.9porcientodelosresidentesseidentificasmismo como negro, mientras que una mayora aplastante de 88.2 por ciento se identific a s mismacomoblanca(U.S.DepartmentofCommerce2000).Cuestionarestasideologasde blanqueamientosehaceproblemticoenelcontextodelaambiguaposicindePuertoRico como territorio no incorporado de Estados Unidos. 8 Algunos intelectuales han sostenido, por ejemplo, que poner el acento en las fisuras raciales en la formacin nacional puertorriquea a la larga es en beneficio tan slo del colonialismo norteamericano (Carrin1993:11). En este contexto neocolonial, Estados Unidos se construye como un Otro,uncontrastecontraelcualmuchospuertorriqueosvehementementedefiendenun sentido de homogeneidad tnica e identidad nacional distinta (Dvila1997; Duany 2002; Morris1995).As,semarcaunadistincinentreunPuertoRicomestizo,supuestamente armonioso,yunEstadosUnidosprofundamentesegregadoyracista(Rivero2005). AfrontarlahistoriadelaesclavitudenPuertoRicopuedeamenazarytrastocaresta narrativanacionaldehomogeneidadyarmona,promoviendoladiscusindetemasdificiles comoelracismo,eldiscrimenylaresistenciadelagentenegra.Noobstante,lasescuelas pblicas no pueden sencillamente eliminar la esclavitud del currculo. Como lugares de reproduccinculturaldelosdiscursosdominantesdelmestizaje,lasescuelaspblicasestn obligadas a mencionar la historia de los africanos y de la gente negramediante una combinacindeestrategiasdeinclusinyexclusinqueseancongruentesconlosdiscursos dominantesdelmestizaje.Elretoparaelsistemadeeducacin,entonces,escmoubicar esta realidad de desigualdad racial y cisma social en una narrativa de unidad nacional, mezclaarmoniosaydemocraciaracial. Pensamosquelarespuestaaesteretoestimplcitaenlasprcticasinstitucionales queprocurancontenereltemadelaesclavitudsilenciando,trivializandoysimplificandosus repercusiones histricas. Cada una de estas maniobras ser discutida con detalle en las siguientessecciones,perolasdefinimosbrevementedelasiguientemanera:Alhablarde maniobrasdesilencionosreferimosaestrategiasqueconllevanlaeliminacinylaausencia general de informacin acerca de la esclavitud. Estas maniobras tienen el efecto de construir la historia y cultura de las personas negras como si fuesen personas forneas y

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PuertoRicofuecoloniadeEspaadesde1492hasta1898,cuandoEspaacedilaislaaEstadosUnidoscomo resultadodelaGuerraHispanoamericana.LospuertorriqueoshansidociudadanosdeE.E.U.U.desde1917, peroconderechoslimitados.

claramente distinguibles de lo que se considera puertorriqueo. En las seccion siguiente proveemosejemplosdestayotrasmaniobras.Pormaniobrasdetrivializacinqueremos decirdiscursosqueminimizanlaresistencianegraalaesclavitudyladimensinsistmicay globaldelracismodurantelaesclavitud.Estasmaniobrasrepresentanlaesclavitudcomoun fenmenolocalyalagentenegracomolasvctimaspasivasdelabuenaomalavoluntadde gestores blancos. Por maniobras de simplificacin entendemos discursos que reducen, esencializan y equiparan la negritud con la esclavitud y con un conjunto de rasgos rgidamente definidos que se perciben como poco atractivos, primitivos y excesivamente folclricos.Lasmaniobrasdesimplificacinconstruyenlanegritudcomounacategoraracial pura y del pasado, equivalente a la condicin de la esclavitud, ubicndola as fuera del mbito del Puerto Rico moderno y mestizo de hoy. En este artculo, sostenemos que estas maniobras tienen el efecto combinado de alejar la negritud de la identidad puertorriquea y de silenciar el racismo a la vez que respaldan el mestizaje y el blanqueamientocomovaloressociales.Comoresultado,sirvenparadomesticarylimitarlas lecciones escolares sobre la esclavitud, preservando y reproduciendo (aunque de manera inestable)losidealesdearmonaracialyhomogeneidadnacionalcontenidosenlaideologa delmestizaje. Enlassiguientesseccciones,exploramoscadamaniobraporseparado.Sinembargo, nuestra teorizacin da por sentado que estas maniobras son interdependientes y que se apoyanunasalasotras.Porconsiguiente,lasrepresentacionesquetrivializanelimpactode laesclavitudtrabajanenconjunto conlossilenciosqueexistenenloscurrculos,mientras quelasrepresentacionesquesimplificanesteperodohistricoconfrecuenciasonposibles debido a interpretaciones que trivializan la capacidad de la gente negra para actuar y viceversa.Discutircadaestrategiaporseparado,sinembargo,nospermiteilustraryresumir mejorlosdistintostiposdeefectos(yretos)questasprovocancuandolagentelasemplea en la misma situacin. Por ltimo, debemos sealar que estas tres estrategias predominaban en los libros de texto adoptados por el gobierno pero slo aparecen intermitentementeenlasprcticasescolaresyeneldiscursodelasmaestras.Porende,las teorizamos como estrategias de representacin que no son completamente estables o hegemnicas. Ms bien, sostenemos que operan como mecanismos normalizadores de domesticacin,producidosporelEstado(unestadoneocolonialenelcasodePuertoRico)y susinstitucionesescolaresconelfindeatenuarlosefectosdesestabilizadoresquesinduda tienen las lecciones acerca de la esclavitud en las ideologas nacionales de mestizaje y democraciaracial. 9

Empleamos el trmino maniobra basndonos en la teorizacin delconceptoque hace Antonio Gramsci. l defini la guerra demaniobra como una estrategia msbien inestable relativa a la esfera poltica(Gramsci 1971:233). De manera similar, nuestro empleo del trmino maniobra espera comunicar este sentido de maleabilidad e inestabilidad cuando se refiere a discursos en los libros de texto que silencian, trivializan y
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 Maniobrasdesilencio Como sugiri el escritor y pensador social Teun Van Dijk, el anlisis de discurso puede ofrecer una herramienta til para entender el racismo. l promueve un enfoque metodolgicoqueexaminavariostiposdetextosyformasdehablarparahacerinferencias sobre la cognicin social que los miembros de las elites hacen acerca de los grupos minoritarios (Van Dijk 1993:94). No obstante, la atencin minuciosa a la estructura del textoydelaconversacinquesuponeelanlisisdediscursopropuestoporVanDijkpuede suponerqueaquellodeloquenosehablaoescribetienepocaimportanciaenlavidasocial (Sheriff2000).Sinembargo,elsilencio,esunelementoclavedeldiscurso,particularmente para el tema de la raza y el racismo ). El silencio puede estudiarse como consecuencia y como ndice de una distribucin desigual del poder y del conocimiento en una sociedad (Trouillot 1995). De hecho, Trouillot sostiene que la historia puede entenderse como un conglomeradodesilenciosquenospuededecirnosloloqueesvaloradoenlahistoria por los grupos dominantes que producen y autentican esas narrativas histricas sino tambincmoloquenosediceenlahistoriasirveparalegitimaresasmismasdiferencias depoderenelpresente(Trouillot1995:27). Lossilencioscurricularesquediscutimosenestaseccinsirvenparalegitimarlaidea de que la esclavitud y la herencia africana desempearon un papel secundario en el desarrollodePuertoRicoyquesernegro,porende,noesrepresentativodelaidentidad puertorriquea.Estasideaspuedentrazarseaobrasclsicasdelosidelogosnacionalesde PuertoRicoydeotraspartesdeLatinoamricaquienessostenanque,distintoalascolonias protestantesinglesasenlasAmricas,laesclavitudfuemsleve,menosimportanteyms benvolaenlascoloniasespaolas,loquediopasoarelacionesracialesmstolerantesy a la mezcla interracial : es decir, al blanqueamiento (cf. Freyre 1975; Tannembaum 1947; paraelmismoargumentoenPuertoRico,verBarbosa1937;Blanco1942;DazSoler1981). GeneracionesrecientesdehistoriadoresenPuertoRicoyenotrasparteshanrebatidocon xito esta historiografa, revelando as la falacia de la esclavitud benigna en Iberoamrica (Baralt 1981; Figueroa 2005; Gonzlez and Vega 1990; Helg 1995; Knight 1970; Martnez Allier1989;Scarano1992;Scott1985). LostextoscontemporneosenlasescuelaselementalespblicasdePuertoRicono contienenreferenciasexplcitasalaesclavitudcomoinstitucinbenvola.Sinembargo,la

simplifican la herencia africana. Ms que estrategias de representacin que producen efectos permanentes, las maniobras son formas de representacin que los maestros emplean en momentos especficos para sostenerafirmacionesparticularesyqueusanencombinacinconotrasestrategiaspedaggicasquepueden subvertirocomplicarunaposicininicial.

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ideadequelaesclavitudnofueimportanteonotuvoconsecuenciassetrasmitemediante silencios y omisiones claves. Por ejemplo, tanto en el texto que se emplea actualmente como en el anterior, la unidad sobre la formacin de la nacin puertorriquea dedica un captulo a cada una de sus tres races heredadas. Sin embargo, aunque cada una de las racesestratada,elcaptuloacercadelaherenciaafricanaenPuertoRicoesmscorto que el de las otras dos races (tanos y espaoles) en los textos de estudios sociales empleados. 10 Otroelementoestructuralquemarginaeltemaenellibrodetextomsrecientees quelainformacinacercadelaesclavitudolaherenciaafricanadePuertoRicoslopuede encontrarse tras cubrir casi la mitad del libro. La esclavitud, de hecho, no se discute en ningunadelasunidadespreviasaestaunidaddeltexto,sinoquesemencionabrevemente enunprrafoquehabladelasgrandeshazaasdehombresymujeresilustres,talescomo los abolicionistas (La Biblioteca 2002:6). La esclavitud tampoco se discute en la unidad previa titulada Somos nias y nios puertorriqueos y caribeos, una ausencia significativaconsiderandoqueelimpactodelaesclavitudhasidouncriterioclaveempleado porloscaribeistasaldefinirlaregincomounidaddeanlisissociolgico(Mintz1971).Por el contrario, esta unidad sobre el Caribe se refiere a elementos comunes tales como la ubicacin geogrfica, la fauna, flora y tradiciones culturales comunes, tales como el predominiodelostamboresengnerosmusicalesespecficos,alimentosyfiestascomunes. Unejemploesunareferenciaalcarnavalyalascreenciasysupersticionesquenosllegan de la fuerte presencia tnica africana que pobl la regin (La Biblioteca 2002:91, nfasis aadido). La nica ocasin en que aparece la palabra esclavitud en esta unidad sobre el Caribe es en referencia al Caribe no hispnico. Este Caribe se representa, por otra parte, como racialmente distinto a Puerto Rico. Hait, Aruba, Curazao y Bonaire, por ejemplo, se mencionan recomendndole a los estudiantes que no debemos rechazar a nadie porque tenga el color de la piel diferente al nuestro. (La Biblioteca 2002:93, nfasis aadido). Implcitoenestellamadoalatoleranciaintercaribeahayunmensajedequeelcoloralque llamannuestronoesnegro. LossilenciosquerodeanlanegritudyelimpactodelaesclavitudenPuertoRicose extienden ms all de los textos escolares al mundo de los libros de historia general, los librosinfantilesylosmaterialeseducativoscomplementarios(folletos,cuadernos,librosde colorear educativos, ilustraciones, etc.). Los maestros en la Escuela Elemental Luisa Rodrguez, por ejemplo, se quejaban de que les daba trabajo encontrar ilustraciones o materiales escolares adicionales sobre este tema para complementar sus lecciones. En

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Eltextoanterior,PuertoRicoesnuestropas(Vizcarrondo1992)dedica19pginasalostanos,26pginasa losespaolesy10alosafricanos,eneseorden.Eltextodeestudiossocialesmsreciente,SomosPuertoRico (LaBiblioteca2002)dedica16pginasalostanos,12pginasalosespaolesy12pginasalosafricanos.

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efecto, encontramos que ninguna de las tiendas principales de efectos escolares ni farmacias que venda materiales escolares en Cayey tena folletos sobre la esclavitud o sobrelaherenciaafricanadePuertoRico.Sinembargo,encontramosinformacinsobrelos tanos en seis de las nueve tiendas visitadas en Cayey. 11 Procesos de silenciamiento similaresocurrenconlosmonumentosnacionales,lasobrasdeteatroescolares,loslugares tursticos y otros lugares que reciben excursiones, los cuales tienen poca, si alguna informacinacercadelpasadoesclavo. Laformacindemaestros(as),aunquefueradelalcancedeesteartculo,esotrarea endndepodemosinvestigarcmosedaelsilenciamientodelahistoriadelaesclavitud.El Departamento de Educacin de Puerto Rico oficialmente reconoci la falta de formacin adecuadadisponibleparalosmaestrosacercadelaherenciaafricanadePuertoRicocuando auspici una serie de talleres en 2000, 2002 y 2003 para atender esta necesidad (Rivera Marrero 2002). El coordinador del programa afirm que el taller era necesario porque muchos maestros no saban suficiente sobre la influencia de frica en la sociedad puertorriqueaparaensearla. Ninguna de las maestras de tercer grado en la Escuela Elemental Luisa Rodrguez pudo asistir a estos talleres. De hecho, cuando nos acercamos para este proyecto nos confesaronqueensus14aosdetrabajarenlaescuela,nuncahabanenseadolaunidad sobrelaherenciaafricanaasusestudiantes.Laformamsllamativadesilenciamientoque encontramosfue,porende,noeltratamientomarginaldeltemaquesehaceenlostextos, sino ms bien el hecho de que la unidad no se enseaba en lo absoluto. Las maestras explicaronquelaraznporlacualnuncacubranelmaterialeraporquenolesalcanzabael tiempoparallegaralaunidaddelaherenciaafricana,quecomienzacasiamitaddellibro. No obstante, despus de reunirnos con las maestras en tres ocasiones para expresar nuestro inters en investigar esta comunidad escolar y de colaborar con ellas, las tres maestrasdetercerodecidieronunnimementesaltaralgunasdelasseccionesinicialesdel textoparallegaralaunidadencuestin:LaTerceraRazHeredada:LaAfricana 12

Valelapenasealarqueaunqueencontramosalgunosmaterialeseducativossobrelaesclavitudentiendas similares en San Juan, la ciudad capital, no encontramos materiales complementarios sobre la herencia espaoladePuertoRicoenSanJuannienningunaotratiendadeefectosescolares.Laherenciaeuropea,en estesentido,seconstituyelanormaantelasotrasdosracesmstnicasparalascualessehanproducido folletos,manualesolibrosdecoloreareducativos. 12 Cuando nuestro equipo de investigadoras se acerc inicialmente a la escuela para hablar sobre este proyectodeinvestigacin,algunosdelosmaestrossugirieronquevisitramosotraescuela.Eldirectordela escuelatambinexpressupreocupacindequelosmaestrossesintieranqueestabansiendoevaluadospor nosotras.Sinembargo,unosmesesdespus,esedirectorsefuedelaescuelaylosmaestrosasumieronun mayorgradodeautonomaconrespectoalosasuntosescolares.Unadelasmaestrasdetercergrado,aquien llamaremos Marta, era lder del grupo y estaba particularmente deseosa de colaborar con nosotras. Haba completado una Maestra y llevado a cabo investigacin en un ambiente escolar. Su esposo, afirm, se
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 Rompiendoelsilencio:Lasopinionesdelosniosdetercergradosobrelarazanegra Apesardelossilenciosestructuralesantesmencionadospresentesenellibrodetextoyen laformacindelosmaestros,lasmaestrasdetercergradoseesmeraronporcomplementar su primeraenseanzade esta unidad con poemas, obras teatrales yejercicios en el saln queobtuvierondefuentestalescomolauninlocaldemaestros(federacindemaestros). Segn demostramos, estos esfuerzos individuales sirvieron para subvertir algunas de las omisionesmencionadasenloslibrosdetextosdelgobierno. Unadelasmaestrasdenuestroestudio,aquienllamaremosMarta,invirtitiempo considerabledesuclasehablndoleasusestudiantesdetercergradoacercadeltrficode esclavos y de los esclavos (sobre el trabajo que hacan, cmo los trajeron de frica, etc.), compensandoaseltratamientosubordinadodeltemaeneltexto.Menospginas,eneste caso,nosignificmenostiempodeclaseparalaunidad.Lasvvidashistoriasnarradasporla maestra tambin complementaron algunas de las ilustraciones del libro sobre el uso del ltigo,losgrilletesylasmarcascandentesdelcarimbo,llevandoalosestudiantesagritarya estremecerseensuspupitres.Enelcontextodeestaunidad,Martamencionalgunasdelas caractersticas culturales y fsicas de los africanos esclavizados en trminos positivos, sealando,porejemplo,quetenerlapieloscuranosprotegedelsolyquelagentedepiel oscuraconfrecuenciaparecemsjoven. Con nuestro proyecto en mente, Marta tambin le pidi a sus estudiantes que hicieran un dibujo y que escribieran un prrafo sobre lo que pensaban acerca de la raza negra.Marta,unamujerdepielclara,ojosazulesypelopintadoderubio,lepreguntasus estudiantes Qu opinas de la raza negra? Cmo reaccionaras si hoy llegara un estudiante negro al saln? Cmo trataras al estudiante? Los alumnos dieron varias respuestas14entotalencontestacinasupregunta.Lamayora(13)afirmquetratara bienalosnegros:Situvieraunamigonegro,nolomolestara,escribiunodelosnios. Squenodeborechazaralosnegrosporquehansufridomucho.Tampocodeboinsultarlos porqueesohacequelagentesesientamal,escribiunadelasnias. El ejercicio permiti que los estudiantes expresaran sus pensamientos de forma escrita sin tener que referirse al libro de texto. La asignacin, sin embargo, reprodujo

identificabacomonegroytambintenamuchointersenelproyecto.Otramaestra,quetenaunahermana negrayunesposoespaol,reconocielimpactodelarazaenladinmicadesufamiliayapoyelproyecto. Un tercer factor que puede haber influido en la decisin de las maestras de participar fue nuestra disponibilidadacolaborarconellasenlasactividadesescolares,enparticularenlacelebracindelaSemana delaPuertorriqueidad,proveyendorecursoseinvitandoaprofesoresqueeranmsicosyexpertosenteatro ydanzaaparticiparenlacelebracin.

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algunos de los aspectos dominantes sobre la identidad racial puertorriquea que se encuentran en el libro, a saber, la nocin de que los puertorriqueos no son negros. La preguntadeMarta,Cmotratarasaunestudiantenegroquellegaraalsaln?pareca sugerir que no haba all nios que pudieran identificarse como negros en el saln. Tal y como el libro de texto estableci que la gente de Hait y del Caribe anglfono tienen un color diferente al nuestro (es decir, no negro), Marta tambin consideraba a los estudiantes de su saln como no negros. Segn ella, sus estudiantes eran blancos, o trigueos. Este trmino (trigueo) se emplea a veces como eufemismo para negro, pero Marta, como otros puertorriqueos, tambin usaba trigueo para indicar que el color de una persona es ms claro que negro (Godreau 2000). Segn los criterios de Marta, una persona es negra slo si tiene piel muy oscura en combinacin con ciertas caractersticas fenotpicas(narizylabiosanchos,pelorizo,etc.),unperfilqueenPuertoRicoseconstruye comoeldeunapersonaverdaderamentenegra(VargasRamos2005). Los estudiantes de tercer grado de Marta tambin compartan esta premisa pues, aunquesusrespuestasvariaban,todoslosestudiantes,exceptouno,establecieronunalnea claraentreunhipotticoalumnoogrupodepersonasnegras(esdecir,losnegros)yunyo onosotrosnonegro.Porejemplo,unadelasniasescribi:Yolostratarabien,porque ellossoncomonosotros.Otrosestablecieronunacorrelacindirectaentresernegroyser esclavo o africano: Yo tratara a los africanos bien, afirm un estudiante. Los africanos viven en frica. Ellos tambin nos ayudan, escribi otra alumna. La nica nia que no estableci este tipo de distincin estricta, se identific a s misma como trigueita. Este diminutivo ita se emplea con frecuencia en la isla para suavizar el impacto de esta identidadcuandoseconsideranegativa.Yotengounaamiganegrita,escribi.Sellama Cristina, yo no la trato mal, yo la quiero de verdad. Tambin yo tengo una prima muy triguea. Yo tambin soy trigueita de averdad, como quiera mi familia me quiere. Ellos nunca me rechazaran (nfasisaadido). Su uso de la palabra como quiera sugiere que ellaconsideraquesertrigueitaesunacaractersticaqueusualmenteserechaza,aunque estonosucedaensucaso. Una segunda idea implcita en los escritos de muchos de estos estudiantes es la concepcindequelaviolenciayelrechazohacialagentenegraslosucedierondurantela esclavitud. Por lo tanto, cuando la maestra le pidi a sus estudiantes que comentaran sobreelcasohipotticodeunnuevoestudiantenegroensuclase(quepodraserrechazado debidoasucolor),nuevede14estudiantesescribieronquenorechazaranalestudiantey abundaron en sus respuestas escribiendo acerca de los abusos de los espaoles con los esclavos. Los negros sufrieron ms que los indios, pero lo espaoles fueron los peores porque los negros tenan que tener su libertad, escribi una de las alumnas. Ellos no vinieronlibremente.Siseescapaban,eranmaltratadosylesdabanlatigazos,afirmunode los nios. Yo dira que eran felices hasta que llegaron los espaoles. Y lo menos que me
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gustfuequelosespaoleslesdieronconelltigo,afirmunaestudiante.As,losnios equiparaban la experiencia de la violencia racial con el sufrimiento de los esclavos, conectando la asignacin con lo que haban aprendido antes en la unidad acerca de la herenciaafricana.Todassusreferenciasalracismoseubicaban,entonces,enelpasado.De hecho,aunquetodoslosalumnosexpresaronquenorechazaranaunaniaonionegro debido a su color, ninguno dio otros ejemplos de discrimen racial en el Puerto Rico contemporneo. Una tercera idea presente en los prrafos de estos nios fue que, debido al mestizaje, uno no deba rechazar a una persona negra. Como dijo un nio sobre la raza negra,Esunhumanocomonosotros.Nolarechasaraporquenosotrostenemoslaraza, india,espaolayafricana.Otraniaescribi,Yosqueyonopuedodecirqueelindio,el espaol y negro no me gustan porque yo s que yo tengo algo de esas tres razas. Seis estudiantes indicaron ser una mezcla de las tres razas, afirmando, por ejemplo, que Los negrossonnuestraterceraraza,nosotrosaunquetengamospielcomoespaoloindio,pero tenemos cosas de negros. Cinco mencionaron que tenan parientes, amigos o vecinos negros y dos dijeron que querran casarse con alguien negro o tener un beb negro. Este reconocimientodelamezcla,sinembargo,noerasuficienteparareclamarlanegruracomo partedelnosotros.Entrminosgenerales,losniosrepresentaronlanegruracomoalgo diferente de nosotros y el racismo como algo que slo sucedi durante la esclavitud. El mestizaje, en ese sentido, apareci en las narrativas de estos nios como un discurso educado;unprincipiodedoscarasquerepresentabalafraternidadracialporunladoyla no negritud del otro. Adems, la esclavitud, aunque no fuese un tema explcito de la asignacin, prevaleci en muchas de las narrativas de estos nios como mecanismo que trasladabalanegritudyelracismoalpasado.Comoresultado,aunqueelejerciciodeclase rompielsilenciodelaesclavitud,noobstantereforzlosdiscursosnacionalesdearmona racialyhomogeneidadalrepresentarlanegritudyelracismocomoelementosextraosala sociedadpuertorriqueacontempornea. Este desplazamiento de la negritud y del racismo al pasado de la esclavitud o a algn otro lado no debe confundirse con los efectos de silenciamiento discutidos anteriormente, presentes en el libro de texto. Los efectos discutidos anteriormente son producto del tratamiento marginal que se hace de la esclavitud en el libro de texto. La dinmica de la clase nosilenci el tema de la esclavitud (como lo hace la unidadsobre el Caribeenellibrodetexto)ylamaestranoevadinilededicmenostiempoaestaunidad como lo hace el libro. Sin embargo, estos dos tipos de efectos (el silenciamiento de la esclavitudyeldesplazamientodeldiscrimenracialalpasado)noestndesvinculadosunode otro. En ltima instancia, ambos efectos terminan por silenciar el racismo como tema pertinenteparalasociedadpuertorriqueacontempornea.
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Medicenchuletaquem' A pesar de que los ensayos escritos en clase parecan reproducir fcilmente los discursos dominantes de armona racial, las premisas contradictorias del discurso tripartita de mestizaje,distanciamientoracialysilenciamientodelracismosurgieronvariosdasdespus en el saln de clase de Marta. Esto ocurri cuando se hizo evidente que algunos de los estudiantes haban sido identificados como negros y haban sido rechazados por condiscpulosopormiembrosdesufamilia.EsedaMartalespidiquesepusierandepiey leyeransusensayosenvozaltaalaclase.Coloclospupitresenuncrculo,creandoasuna atmsferamsntima.Losalumnosseturnaronparapararseenmediodelcrculoaleersus prrafos. Con una confianza y comodidad sorprendentes, Marta indagaba y peda a sus estudiantesqueelaboraran:DicesquetratarasbienaesteestudiantenegroCreesque en la escuela todos tratan as a los nios negros? Crees que en esta escuela hay nios o niasnegros?Losmolestanenlaescueladebidoasucolor?Aalgunosalumnosseleshizo difcilcontestar.Unnio,aquienlaprimeraautoraidentificcomonegro,noterminla asignacin y se qued all mirando el piso de cemento en silencio, incapaz de responder hasta que finalmente le permitieron que volviera a su asiento. La maestra estaba sorprendida, pues por lo general el nio era muy diligente. Otros se turnaron leyendo y respondiendoalaspreguntasdeMarta:Tdicesquetegustaratenerunbebnegro.Eso quiere decir que te casaras con una mujer negra? Recuerda que tendrs que besarla y abrazarla. Fo!, exclamaron dos nios. Poco a poco, uno de ellos comenz a abrirse. Bueno,misi,megustanlastrigueasolasblancas,lasnegras,no.Unchicosentadofrente alledijo,molestndolo,Yosquinestunovia,esDaisha.Elotrorespondimolesto, NoesDaisha!EsDanielayellaesblanca!. Otrosestudiantescontinuaron:Misi,misi,mimamesblancayyosalaella,dijo unaniita.Misi,miabuelosiempremediceprieto,yamnomegusta!,dijootro.(Prieto, comosesealantes,esunsinnimopopulardenegro).Muypronto,cinconioshablaban decmomolestabanaotrosocmootroslosmolestabanenlaescueladebidoasusrasgos negros. Contaron de haberse metido en peleas cuando otros los llamaban caf negro, negropato,Cocacola,oafricanonegro.Elnioqueantessehabaquedadocallado levantlamanoydijo,Misi,misi,amisiempremedicenchuletaquem'.Despusdeese comentario, el estudiante continu participando vivamente en la discusin. Nos preguntamossilaraznporlacualsehabaquedadocalladoeraquelapreguntaplanteada, Cmotratarasaunestudiantenegro?implicabaquelnoestabapresente. Martadijo,Piensenenlomalquesesienteunoconestosinsultos.Seacuerdande loquepaselaopasado?.Lesrecordelcasodeunaestudiantenegraconlaquenadie querajugar.Martamiralaprimeraautorayexplic,Decanquetenapiojos,peroyole mirlacabezaynoeracierto.Lania,quehabasidoobjetodelrechazodelosotrosnios,
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ya no asista a la escuela. Marta pregunt a sus estudiantes, Se acuerdan de lo que sucedi?Algunasdelasalumnasasintieron.Entonces,rpidamente,ledijeronalamaestra quehabancambiadosuformadeactuaryquehabanaceptadoalania.Martaafirmque ellos eran como una familia, que ella era como su mam, y que ellos eran hermanos y hermanas.Esasbromas,explic,nodebandarseentreellos.Somostodosiguales. Como maestra experimentada y hbil, Marta fue capaz de crear un espacio en su saln que le permiti a sus estudiantes cuestionar los silencios sobre el racismo. Y an cuando la premisa de la asignacin supona que los nios negros (como el que llamaban chuleta quem') tena que venir de otra parte, los estudiantes revelaron sus propios prejuicios,temoresyvergenzasdemanerasqueocasionalmenteloscolocabandentro,no fuera, del mbito de la negritud. El ejercicio tambin coloc el racismo, no en el pasado, sino en un marco temporal contemporneo de forma que cuestionaba la dinmica previa del saln, que remita la negritud y el racismo al pasado de la esclavitud o alguna otra parte.Elqueestadiscusinacercadelracismosehayadadoenelcontextodeunaclase acercadelaesclavitudnoescoincidencia.Msbien,esindicativodelpotencialquepuede tenerelcuestionarlossilenciossobreesteperodohistricoparaestimulareldilogoacerca delasjerarquasracialesactualesenlasescuelasyenotroslugares. Comopodemosver,laposibilidaddeempoderaralosniosparaenfrentaroporlo menos hablar sobre el racismo depende mucho de los maestros, su habilidad, su determinacin de cuestionar los silencios institucionales, y su disposicin a escuchar comentariosgroserosdelosestudiantes.Enelcontextodeestainvestigacin,Martacre un espacio para que sus alumnos hablaran sobre el racismo, y su confianza en ella les permitihacerloabiertamente.Sinembargo,unavezsecreaelespacio,losmaestrostienen pocos recursos que los ayuden a guiar a sus estudiantes a travs del difcil terreno de la confrontacin de sus prejuicios y de los efectos ideolgicos contemporneos de la esclavitud.Ningunodelostextosoficialesmencionaoexplicalaconexinentrelaesclavitud y el racismo. El racismo, de hecho, no se menciona para nada en ninguno de los tres captulosquecomponenlaunidadsobrelahistoriacolonialdePuertoRico.Encambio,las representaciones de la esclavitud van desde la subyugacin hasta la liberacin, desde imgenes humillantes hasta estampas festivas de negros bailando y tocando tambores, ofreciendoalosniospocasclavesacercadeloquehicieronlosesclavosenelnterin,ode loquehanhechosusdescendientesdesdeentonces. Maniobrasdetrivializacin Si bien es cierto que, en el libro de texto, las maniobras institucionales de silenciamiento marginaneltemadelaesclavitud,desplazanelracismoalpasadoyapoyanlaconstruccin de lo negro como algo distinto a lo puertorriqueo, las maniobras de trivializacin
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carganesadistanteidentidadnegraconconnotacionesdepasividadyfaltadepoder.Ms especficamente, las maniobras de trivializacin minimizan la violencia sistmica de la esclavitudyelracismo,mientrasquesimultneamenteobvianlaresistencianegra. ComentandosobrecmolaRevolucinhaitianahasidosilenciadaenlahistoriografa occidental,Trouillotidentificavariostroposhistricosqueminimizanelpapeldesempeado por los esclavos en su liberacin, atribuyendo el xito de su organizacin a fuerzas externas,negandoaselpapelprotagniciodelosesclavosrebeldes(Trouillot1995:103). Estesilenciamiento,sostieneTrouillot,nacedelanegativadelahistoriografaoccidentala reconocerelcolonialismo,elracismoylaesclavitudcomoprocesosclaveenlaformacinde loqueseconocecomoOccidente(Trouillot1995:98). Discursos similares de trivializacin abundan en lo que se convirti en el entendimientocomndelaesclavitudenPuertoRicoentreladcadade1930ylade1970. JosCelsoBarbosa(1937),TomsBlanco(1942)yLuisDazSoler(1981)fueronslolosms reconocidos de un grupo de intelectuales que categorizaron la esclavitud y la resistencia esclavacomopocoimportantes.Dentrodeestemarco,elesclavoerarepresentadocomo dcil y obediente, convirtiendo as la posibilidad de resistencia en algo impensable (Trouillot1995).Segnestosprimerosautores,lallamadaesclavitudsuavequeexistien Puerto Rico facilit la integracin racial y el blanqueamiento tanto al nivel social como el biolgico, eliminando as el racismo como problema social en la Isla posteriormente (ver tambin Tannenbaum 1947). Estos discursos de la esclavitud benvola iban de la mano, entonces, con las nociones de democracia racial y de la representacin de un presente armoniosoydesracializado. En la dcada de 1970, una nueva generacin de historiadores comenz a producir unaobrahistoriogrficadistintaquetratabasobrelasrebelionesesclavas,lascomunidades cimarronas (esclavos que se escapaban), las querellas presentadas por los esclavos contra susdueosylaimportanciadelapoblacinnegraenlaIsladurantelossiglosXVIyXVIII(ver Baralt1981;Gonzlez1990;GonzlezyVega1990;SuedBadilloyLpezCantos1986,entre otros). A pesar de estas importantes contribuciones, interpretaciones que trivializan la esclavitud y minimizan sus horrores as como sus momentos de resistencia, siguen presentes en las representaciones contemporneas de la historia puertorriquea. Por ejemplo, un estudio preliminar de 29 artculos periodsticos publicados entre 1995 y 2005 enelperidicolocalElNuevoDaparaconmemorarlaabolicindelaesclavitudmostrque de los siete artculos que ofrecan informacin histrica sobre la esclavitud, slo dos hablaban de la resistencia de los esclavos. Un autor lleg a afirmar que los negros fueron tratadosmejordurantelaesclavitudquedespusdesuabolicin(Arrieta2000:22).

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 Estosdiscursosoficialesdelaesclavitud,queminimizanelmaltratodelosesclavosy eclipsan la importancia de la resistencia esclava, sirven para reforzar todava ms las ideologas nacionales de armona racial, trivializando las races mismas del racismo contemporneo.Comomostraremosmsadelante,estosdiscursospermearonlosdiscursos escolares sobre la esclavitud, obrando en conjunto con las tcticas de silenciamiento y desplazamientodiscutidasanteriormente. Laesclavitudcomosistemavlidoquenofuepracticadocorrectamente Loslibrosdetextoempleadosenlasclasesdeestudiossocialeseneltercergradolerestan importanciaaloshorroresdelaesclavitudcomoinstitucin,demanerasquizsmssutiles que el ejemplo del peridico que se mencion arriba, pero que son, sin embargo, muy insidiosas. Una forma en que se da la trivializacin es silenciando los principios racistas sistmicos de la empresa colonial, centrando la atencin, en su lugar, en las acciones inhumanasdeciertosactoresblancosconpoder.Estatrivializacindelaviolenciasistmica reduceelhorrordelaesclavitudaunproblemaindividualdedesmanesaislados,ubicando aslaculpadelasinjusticiasdelaesclavitudsobreunpuadodeindividuosperversosquese desviarondelosprincipioshumansticosrectoresdeOccidenteynoenelsistemacapitalista delcualformabanparteintegral. EstaformadeindividualizacinesevidenteeneltextoPuertoRicoesnuestropas, dondeseafirmalosiguiente: Laesclavitud,comoinstitucinlegal,estabareglamentadapor el gobierno. Las leyes tendan a garantizar un trato humanitarioalosesclavos.Ofrecanseguridadesrespectoasu bienestar,saludyotrosaspectos.Todoestoenteorapareca razonable y hasta bonito, pero en la prctica la realidad era otra. Slo algunos de los dueos de las haciendas eran comprensivos y humanitarios. En general, stos eran crueles, sin sentido de caridad cristiana y dejaban el manejo de los esclavosenmanosdemayoralesinescrupulosos.[Vizcarrondo 1992:103] Como se ve, el texto censura la actitud cruel de amos particulares que no practicaron los principios humanitarios reconocidos por el gobierno, y no la institucin misma de la esclavitud. Al afirmar que en la prctica la realidad era otra, el texto revela estos actos individuales de crueldad como una verdad oculta que el texto desenmascarada cndidamente,sosteniendoanmslainterpretacinindividualizadoradeloshorroresde

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la esclavitud. En este sentido, el problema no es la esclavitud en s misma sino cmo se practicaba. Eltextoactual,SomosPuertoRico,reproduceestamismatrivializacinenelcaptulo acercadelaherenciaespaolacuandodiscutelaexplotacindelapoblacinindgena: Los Reyes de Espaa autorizaron al gobernador de la Isla a repartir tierras e indios a los colonos espaoles. Los indios fueronobligadosatrabajarlatierra.Acambio,loscolonosles proveeran alimento y ropa. Tambin deban ensearles la fe cristianayelidiomaespaol.Loscolonosnocumplieronconel mandatodelosReyes.Sededicaronamaltrataralosindios, obligndolos a trabajar en exceso y separndolos de sus familiasyyucayeques.[LaBiblioteca2002:123] Una vez ms, se critica la esclavitud porque no fue practicada correctamente. Al dirigir la atencinalacrueldaddeloscolonizadores,lostextosenfatizanelpapeldesempeadopor loshacendados,porunlado,yporelotrotrivializanlosfundamentosideolgicossistmicos deunsistematrasatlnticoyglobalqueintentdespojaralagentenegradesuhumanidad eidentidad.Enestesentido,elprincipioontolgicodelasuperioridadeuropea(blanca)en realidad no se cuestiona, slo se cuestiona el uso inapropiado de esa supuesta superioridad(Trouillot1995:81). Otra manera en que el texto privilegia los actos de los hombres blancos es destacando el papel de los abolicionistas mediante ilustraciones y contenido textual que ofrecen ejemplos concretos de sus actos heroicos, tales como comprar nios negros para concederles la libertad. El hecho de que sta fuera una prctica comn entre esclavos y libertos que emancipaban a parientes no se menciona. Adems, los abolicionistas son descritos como puertorriqueos, y el texto se refiere a ellos por sus nombres, no por etiquetas extranjeras como criollos, o descendientes de espaoles, confiriendo as un atractivonacionalasugestin(LaBiblioteca2002:138).Laspersonasnegrasrepresentadas enlaunidadsobrelaherenciaafricana,sinembargo,notienennombreyeltextoserefiere a ellos como esclavos africanos, seres humanos o negros, nunca como puertorriqueos. Tampoco hay referencias a esclavos nacidos en la Isla, como si los esclavos(ylosnegros)siemprevinierandirectamentedefrica. Enseandolatrivializacin Unda,antesdelaclase,Martamedijomedioenbromaquelepreocupabaqueninguno de sus estudiantes quisiera ser espaol. Los odian, me dijo, con una sonrisa nerviosa.
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Durantelaleccin,Martapreguntasusestudiantes,Sihubiesennacidoenaquellapoca, cmo se hubiesen sentido? Qu hubieran hecho? Hubiesen preferido nacer esclavos o hubiesenpreferidoserespaoles?Lamayoradelosestudiantesdijoquehubierapreferido serafricano,noespaol.Unniodepieloscuradijoquehubierapreferidoserabolicionista. Martaledioseguimientoaltema.Sihubiesennacidoesclavos,quhubieranhecho?Uno delosestudiantesdijo,Ah,yomeescapaba.Conseguaunapistolaypun!,agarrabaun boteymeibaparaEspaa!.NospreguntamosporquelniomencionaEspaacomoel destinodeunesclavizadoquehuye.Espaapodraparecerundestinosorprendente,pero enunaleccinanteriorMartahabaexplicadoalosestudiantesquelacoronaespaolano conocalasinjusticiasquesecometanenPuertoRicoencontradelosesclavos,yquepor esolosabolicionistastenanqueviajaraEspaaparadejarlessaberquetenanquecambiar elsistemaimperanteenlaIsla. Alhacerquelosestudiantesasumieranlaposicindelosesclavos,Martalesrecord los riesgos que correran si fueran capturados: Recuerden que podran ahorcarlos o torturarlos.Quharan?Searriesgaranosequedaran?Yomequedara,contestuna delasestudiantes.Martacontinu:Imagnenseahoraquesondueosdeesclavos.Cmo trataran a la gente que trabaja para ustedes? Yo los tratara bien, contest otra nia. Lesdaracomida;lesprestaradinerosilonecesitaran. LoscomentariosdeMartadequelaCoronaespaolanosabadelasatrocidadesque se cometan contra los esclavos en la Isla y la representacin de la estudiante como ama benvolaparecenreproducirlarepresentacintrivializadadeltextodelaesclavitudcomo fenmeno local e individualizado y el mensaje de que el problema con la esclavitud tiene msqueverconlaformaenquesepracticabaqueconlainstitucinmisma. Ladinmicadelaclase,sinembargo,noestdeterminadasloporellibrodetexto. La clase continu, y Marta se tom la iniciativa de incluir una representacin sobre una esclavaysuluchaporlalibertadensuplandeenseanzaparaeseda.Laobranoeraparte del currculo oficial, sino algo que ella busc por su cuenta. Usando el teatro como estrategiapedaggica,MartapidiasusestudiantesquerepresentaranlahistoriadeDoa Toa.Toavendafriturasyhabaahorradosuficientedineroparacomprarsulibertad.Le comunicasudueosudeseodehacerlo,perolnoestuvodispuestoadejarlaenlibertad. Doa Toa lo enfrent ante el juez, que oblig al hacendado a concederle a Toa su libertad. La obra termin con el encuentro de Toa con su hermano, un cimarrn que se habaescondidoenlasmontaaso,enestecaso,debajodeunpupitre.Alosestudiantesles encantlaobrayestabandeseososdedesempearlosroles,especialmenteeldeljuez. LainiciativadeMartaesimportanteporqueatravsdeestaobralosniospudieron or una historia de resistencia negra a la esclavitud. La obra tambin tiene como protagonista a una mujer que establece vnculos de solidaridad con gente de condicin
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social diferente: el juez y el hermano cimarrn. Ciertos elementos de la obra parecan reproducir algunos de los discursos que se encuentran en el libro de texto acerca del sistemaesclavista,particularmentealconstruirelproblemadelalibertadcomounalucha entre hacendados individuales oponindose a un sistema benvolo de justicia y ley. Sin embargo, la obra tambin logra complicar estas representaciones introduciendo otras figuras de resistencia, tales como el cimarrn rebelde, y destacando el papel de los esclavizados (por encima del de los abolicionistas) en la lucha por la libertad. Segn mostramos en la prxima seccin, estas representaciones de resistencia negra a la esclavitud rara vez se encuentran en el texto, que no representa la resistencia como una luchacolectivanicomounainiciativadelasmujeres. Minimizandolaresistencia Algunasinvestigacionesrecientessugierenqueenlostextosescolaresdenivelelemental,la cantidad y calidad de las ilustraciones desempean un papel crucial en la transmisin de informacin(Cruz1999;Wilhelm1995).Sinembargo,launidadsobrelaherenciaafricana no contiene imgenes de resistencia negra durante la esclavitud en ninguno de los dos textosdeestudiossocialesutilizadosporlosmaestros.Apesardequeunprrafodeltexto de estudios sociales menciona la importancia de la lucha individual y colectiva contra la esclavitud, afirmando que la importancia de las rebeliones est en que los negros esclavizados lucharon por obtener su propia libertad, la ilustracin que aparece sobre el prraforepresentaaunhombreblancodandolatigazosaunesclavocasidesnudoqueest tiradoenelsuelo(LaBiblioteca2002:138). Las pocas imgenes de afirmacin negra que uno encuentra son, sin excepcin, representaciones individuales de ex esclavos celebrando despus de la emancipacin. Adems, la unidad no contiene ilustraciones de negros esclavizados unindose como agentes colectivos, participando en reuniones estratgicas u otras formas de accin colectiva. La nica ocasin en que se representa a los esclavos en grupos aparecen en posiciones de sumisin (encadenados, siendo castigados, etc.) o participando de celebracionesfolklricas(tocandomsica,bailando,etc.).Elcaptulodedicadoalostanos, sin embargo, contiene ilustraciones de resistencia colectiva a la colonizacin y la explotacin. Tambin aparecen imgenes de resistencia tana en el captulo sobre la herenciaespaola.Unailustracin,porejemplo,muestraaungrupodetanosatacandoa espaoles con antorchas encendidas (Vizcarrondo 1992:80). Aunque los tanos y los espaoles son representados como individuos capaces de actuar colectivamente y coherentemente,losafricanossonrepresentadoscomoindividuospasivos,reafirmandoas laideadesuabsorcinarmoniosaalatradaracialpuertorriquea.

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 Por ltimo, las imgenes de los esclavos son mayoritariamente masculinas, una caractersticaque,unavezms,contrastaconlaunidadsobrelostanos,enlaqueseven pginaspobladasdeimgenesdemujerestrabajandoengrupososembrando.Encambio, rara vez se muestran mujeres esclavas. Cuando se les representa, aparecen relegadas a papeles pasivos o de apoyo, cargando nios o solas, pero nunca trabajando, luchando o cuidandoactivamentedesushijos. Ilustracin1

Dibujodeunestudiantedetercergradoquemuestraaunespaoldandolatigazosaunafricano esclavizado.

Dibujandolaresistencia CuandoalosniosdetercergradodelaEscuelaElementalLuisaRodrguezselespidique hicieran un dibujo sobre la historia de Puerto Rico para un certamen escolar, sus representaciones reflejaron algunas de las maniobras de trivializacin descritas anteriormente. Por ejemplo, 69 por ciento de los nios dibuj alguna versin de la trada racial en armona (ver ilustracin 2). Slo un nio hizo un dibujo representando alguna resistenciaactivaalcolonialismo.Noesdesorprenderqueelprotagonistadeldibujofuera un indio tano, disparndole una flecha a un espaol que sangraba (ver ilustracin 3). En cuantoalasrepresentacionesdelaherenciaafricana,ningunodelosdibujosmostrabauna
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resistencia activa a la esclavitud ni una confrontacin. Los dibujos sobre la esclavitud mostraban, mayoritariamente, subyugacin. No obstante, tres nios hicieron dibujos que sugeran liberacin. Siguiendo el modelo establecido por el libro de texto, estos nios dibujaron hombres negros con cadenas rotas y los brazos alzados, destacando as momentosindividuales(enlugardecolectivos)deliberacin.Enestosdibujoslosespaoles aparecan,osupresenciasesugera,entrminosnoconflictivos. Ilustracin2

Dibujodeunestudiantedetercergrado.Sesentaynueveporcientodetodoslosestudiantesde tercergradodibujalgunavariantedeestatradaracialparaelcertamenescolarconmotivode laSemanadelaPuertorriqueidad.

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Ilustracin3

Dibujo de un estudiante de tercer grado en el que un tano dispara una flecha e hiere a un espaol.

Lisa Mitchel (2006) ha sostenido que al analizar los dibujos producidos por nios, debetenerseencuentanosloelcontenidodelaimagen,sinotambinlascircunstancias desuproduccin,circulacinyconsumo.Eldibujonoesunaactividadinocenteoinfantil, afirma, sino una en la que las relaciones de poder, autoridad y diferencia tienen que ser reconocidaseintegradasalanlisis(Mitchell2006:70).Enelcontextodeestaactividadde dibujo,organizadasegnlasinstruccionesdeunamaestrayparauncertamenorganizado por la escuela, el uso predominante de las tres races en sntesis armoniosa puede decirnosmsacercadelasnegociacionesdelosniosconlosdiscursosdearmonaracialy mestizajequeacercadesuspropiaspreocupacionesconladiferenciadelarazindgenao africana.Estediscursoarmoniosodelmestizajesevioreforzadotodavamsporelhecho de que dos de los tres dibujos seleccionados como ganadores en el certamen, mostraban imgenesemblemticasdelastresrazasarmoniosamentecolocadasunajuntoalaotra. No obstante, como ya hemos demostrado, la prctica escolar es tambin producto de maestros que tienen un cierto grado de autonoma para actuar y transformar los currculosescolares.Despusdelcertamen,tresmaestrasquefueroncrticasdelaseleccin delosjuecesdelaescuela,dieronpequeospremios(juguetes)adosestudiantesqueno recibieron un premio oficial. Uno de los premios alternativos lo recibi un estudiante que
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dibuj tres esclavos en el tope de una montaa con cadenas rotas, alzando los brazos y observando tres barcos que pasaban en la lejana. En una accin similar, las maestras de tercer grado con quienes trabajamos decidieron incluir escenas que aludan a la herencia africana de Puerto Rico en las obras representadas para la Semana de la Puertorriqueidad.Estasmaestrasdetercergradofueronlasnicasenhacerlo.Todoslos demsmaestrosvistieronasusestudiantescomojbaros(elcampesinodetezclarasmbolo de la identidad nacional) para la presentacin. Ms an, cuatro meses despus, la bibliotecaria,paraconmemorarlaabolicindelaesclavitud,preparunmarcadordelibros paralacomunidadescolarquedeca,Noolvidemoseldolordelnegroennuestrahistoria para que nos ayude a liberarnos de los prejuicios raciales que hoy todava existen. El marcadormostrabaunaescenadesubyugacinysufrimiento,similaralaencontradaenel libro de texto. Sin embargo, su mensaje logr lo que el libro no haba logrado: vincul la violencia sistmica y racial de la esclavitud al racismo contemporneo, exhortando a los lectoresarecordar,noaevadirnitrivializar,susrepercusioneshistricas. Mediante estos esfuerzos individuales, las maestras, bibliotecarias y estudiantes puedencuestionarlosdiscursostrivializantesqueseencuentranenloslibrosdetextoylas ilustracionesoficiales.Aldestacarlasimgenesdelaresistencianegraysealarlasluchas contemporneas con el racismo, estas acciones cuestionan los discursos dominantes de armonanacionalquefomentanunavisindomesticada,trivializaday(comoveremosms adelante),simplificadadelpasado. Maniobrasdesimplificacin Adiferenciadelasmaniobrasdesilenciamientootrivializacinqueocasionalmentefueron cuestionadasgraciasalosesfuerzosindividualesylasprcticaspedaggicasdelasmaestras, encontramosquelasmaniobrasdesimplificacinfueronlasmsdifcilesdecontrarrestary las ms generalizadas en la escuela. Las maniobras de simplificacin fomentan una interpretacin estereotipada y homognea de las personas negras que asume que todas comparten las mismas caractersticas innatas. Estas maniobras presentan a las personas negras como fenotipicamente homogneas y las coloca en la misma categora social, inculcandoaslaideadequelosnegrosseventodosigualesyquefuerontodosesclavos. Encontramos este tipo de representacin en los tres salones de clase de tercer grado visitados.Sinembargo,laetnografaqueusamosparailustrarestamaniobrasecentraenun salnespecfico. Negro=africano=esclavo Anaesuna maestradetezclaracuyadisposicinpacienteysosegadaconlosestudiantes revelasuvastaexperienciacomoeducadora.Cercadeunatercerapartedesusestudiantes
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tena necesidades de educacin especial o situaciones difciles en el hogar (escasez de recursos, violencia domstica, enfermedad, etc.). Ana con frecuencia hablaba sobre la dificultaddecaptarsuatencinymejorarsurendimientoacadmico.Eldaqueobservamos su clase, ella comenz la sesin con un repaso del material anterior. Le habl a sus estudiantes acerca de los negros, de dnde venan, cmo llegaron y lo que signific ser esclavo. Qu es un esclavo? Ustedes son esclavos? Un alumno respondi, Yo soy esclavo porque mi pap siempre me est diciendo que vaya abajo y le busque agua o un refresco.Despusdeexplicarladiferenciaentrebuscarleunrefrescoalpapyseresclavo, Anaprocediapreguntarleasusestudiantesdetercergradosisabanporqulosesclavos haban sido trados a la Isla. Porque los espaoles eran vagos, afirm un estudiante. Porque ya no quedaban indios, los espaoles mataron a sus familias, dijo otro. Y qu piensan de los espaoles?, pregunt Ana. Eran malos, respondi un estudiante. Eran abusadores,dijootro.Yosoyespaola,yyonosoymala!,protestunaestudianteque haba sido identificada previamente como "de tipo espaola durante la discusin de esa unidad. Los estudiantes de tercer grado tenan una idea muy clara de que los africanos esclavizados hacan todo el trabajo arduo mientras los espaoles daban rdenes. En la dinmica de clase, esta diferencia en poder se racializ hasta el punto de usar el trmino negrocomosinnimodeesclavo.Lomismo,sinembargo,nosucediconrespectoalos esclavistas,aquienesraravezselesllamabablancos.Eltrminoblanconoseequipar tampocoacolonizador.Estadiferenciaentrerazaeidentidadtnicasehizoevidente, porejemplo,cuandoAnapidiasusalumnosquecompletaranlasiguienteecuacin,____+ ____ + _____ = puertorriqueo, con las correspondientes palabras, indios, espaoles y negros(indios,espaolesynegros=Puertorriqueo).Esteusodenegrocomocategorade etniacasta que en ocasiones sustituye a africano y a veces a esclavo es sumamente corrienteenloslibrosdetextodeestudiossocialesentodoslosniveleseducativos(Ortiz Garca2006;PicandAlegra1989:22). Al equiparar la negritud con el estatus de esclavitud y extranjero (africano) no estamostomandoencuentaquehubounsectorsignificativodenegroslibresquevivierony nacieronenlaIsladuranteelperododelaesclavitud.Dehecho,lacantidaddegentenegra libreenPuertoRicosiempreexcedilacantidaddeesclavosenlaIsla,yhastaladcadade 1820losnoblancosconstituan50porcientodeltotaldelapoblacinlibre(Mintz1989:87). Sinembargo,elmaterialeducativoqueexaminamosnomencionaelpapeldeloslibertos, de los negros artesanos, pardos, mulatos o negros libres antes, durante o despus del perododelaesclavitud. Pasar por alto el impacto de este sector grande y heterogneo de gente negra y mulatalibreenPuertoRiconiegalacapacidadderesistenciayresilenciadeesoshombresy
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mujeres que lograron comprar su libertad, escapar del yugo de la esclavitud antes de la abolicinyquelucharonporencontrarfuentesalternasdesustentodentrodeunasociedad institucionalmente racista. En ese sentido, equiparar negro con esclavo no slo constituye una maniobra de simplificacin, sino tambin una de trivializacin y silenciamiento de las mltiples gestiones y roles sociales de los africanos y sus descendientesduranteelperodoesclavista.Laecuacinnegro=esclavotambinlimitala esclavitudalosafricanos,negandoaslaesclavituddelostanos.Msan,omitirelimpacto delosnegroslibresenlasociedadpuertorriqueaperpetalaasociacindenegritudconel pasado de la esclavitud. En este marco conceptual, cualquier puertorriqueo libre (no esclavo) se interpreta como no negro igual que ocurre con la construccin social del mestizocomononegro.Asi,elbinomionegroesclavoseconvierte,enunaestrategia discursiva para disociar la negritud de la identidad puertorriquea contempornea y moderna. JackAlexander(1977)yDanielSegal(1993)describenunacondensacinsimilardel estatus legal (de esclavo) con la razacolor (negro) en los procesos de formacin de identidadnacionalenJamaicayTrinidad.Enamboscasos,sinembargo,lasrazasancestrales ysusposicionesdeclaseequivalentes(esclavos=negros,amos=blancos,etc.)seproyectan a grupos sociales contemporneos de la nueva nacin. La concepcin de mezcla que predominaenJamaicayTrinidad,adiferenciadePuertoRico,tieneunreferenteancestral msespecficoentantoycuantolagenteentiendequepuedentrazarsumezclahastadar cuentadetodosloselementosracialesoriginales.SegnAlexander,enJamaica,Cadavez que alguien se percibe a s mismo o a otro en trminos de raza, se compromete con una visin que percibe el presente como resultado de un largo proceso de mezcla en el que siempre se le sigue la pista a los dos elementos [el blanco y el negro] porque nunca han estadounidosenrealidad(Alexander1977:432433). La situacin es diferente en el Caribe hispanoparlante, donde condensar lo esclavo con lo negro sirve para disociarse de una identidad negra, no para trazar una genealoga personal. Escribiendo acerca de la Repblica Dominicana, Silvio TorresSaillant (2000) caracteriza esta condensacin negroesclavo como parte constitutiva de lo que l llama conciencia desracializada. l sostiene que los dominicanos escapan al mbito de la negritud equiparando lo negro con los esclavos y con su vecino, Hait. Segn Torres Saillant,estacondensacindelcolorconlacondicinjurdicaydeclasefuefacilitadaporel deteriorodelaeconomadeplantacinenlapocacolonialyporelrpidocrecimientode una poblacin de negros libres que lleg a ser mayora y que procur distinguirse de los esclavos(TorresSaillant2000:1094).Larupturanegrosversusdominicanoshiperracializala posicindelesclavo(yhaitiano)alavezquedesracializalaidentidaddominicanacomouna nonegra.
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 En Puerto Rico, como en Repblica Dominicana, el uso de la palabra negro para significar esclavo tambin puede trazarse a prcticas decimonnicas que distinguan entre unapoblacingrandedelibre,denominabamulataoparda,ylapoblacinesclava,menos numerosa,racializadacomonegratantoporlosblancoscomoporlosnegrosymulatos libre.Desplazamientossimilaresdelonegroparasignificarunacondicininferiorpueden encontrarseenladinmicapuertorriqueacontemporneaqueracializaalosdominicanos como negros en discursos xenofbicos a lo largo y ancho de la Isla, relacionando la negritud con la migracin ilegal, un nivel socioeconmico bajo, un acento extranjero y rasgos raciales particulares (Duany et al. 1995; LpezCarrasquillo 1999; MartnezSan Miguel 1998). En consecuencia, mientras que a los haitianos se les explota, persigue y construye como los negros en la Repblica Dominicana, a los dominicanos se les discriminayconstruyecomolosnegrosenPuertoRico(verDuany2006). EstemecanismodedistanciamientosehizoevidenteenelsalndeclasesdeAnacon un estudiante que haca poco haba llegado de la Repblica Dominicana. Siguiendo una nomenclatura puertorriquea, Marcos podra describirse como un nio de tez clara. DuranteunaleccinacercadelCaribeenlaqueAnamencionaHait,MarcosledijoaAna, Esosprietossonbienmalos,misi!Serobanalosniosyseloscomen!Larespuestade Marcosrepiteeldiscursonacionaldominantedeantihaitianismoyderechazodelanegritud prevalecienteenlaRepblicaDominicana.SheridanWiggingtonsostienequeestediscurso tambinserefuerzaenloslibrosdetextodeescuelaelementalempleadosenlaRepblica Dominicanadesdeelsegundogrado(2005).EnPuertoRico,lamaestradeMarcos,Ana,dijo quehabatratadodehacerleentenderaMarcosqueltambinerapartenegro,perolse negaba a verlo, diciendo que l era blanco. Sus compaeros de clase reaccionaron a sus comentarios con risas. Ana explic que era porque l habla extrao, con acento, usted sabe. Ms tarde ese mismo da, algunos de los estudiantes dibujaron a un nio con el cuerpo y la cara embarrados con creyn negro, le pusieron el nombre de Marcos y lo pusieron sobre su pupitre. l se alter mucho cuando regres del recreo y lo vio. Su desplazamientodelonegroaloshaitianosaparentementenofuncionabaenelcontextode Cayey,PuertoRico,ylaxenofobiaracistadesuscompaerosdeclaseterminracializndolo comonegroapesardesutezclara. Todoslosnegrosseparecen Una segunda forma en la que la negritud es distanciada y sealada como una identidadforneaenlaescuelaporvadelasimplificacin,esmediantelareduccindela negritudauntipofsiconicoyhomogneo.Ellibrodetextomsreciente,porejemplo, enumera las caractersticas de los esclavos africanos como sigue: piel y ojos oscuros; cabello rizado, grueso y oscuro; nariz ancha; labios gruesos; pmulos salientes; estatura alta;complexindelgada.Luegoaade:Alosesclavostambinlesgustabalamsica,el
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baileylanarracindehistorietas(LaBiblioteca2002:137).Eltextoanterior,PuertoRicoes nuestro pas, enumera rasgos similares, y aade que los africanos esclavizados eran fuertes,trabajadoresyresistanlargasjornadasdetrabajo(Vizcarrondo1992:102). Este tipo de interpretacin construye a los esclavos negros como aptos para la explotacin,reforzandolasmaniobrasdetrivializacindescritasanteriormente.Msan, este extracto reproduce ideas ampliamente aceptadas sobre la gente negra como inherentemente rtmica y dada a contar cuentos. En cuanto a las representaciones fenotpicas, la lista ofrecida no slo pasa por alto la heterogeneidad de las poblaciones africanas que fueron tradas a las Amricas y particularmente a Puerto Rico, sino que adems presenta al negro como una categora racial pura. La gente negra, implica el texto, tiene atributos fsicos que se manifiestan en un patrn uniforme e invariable. Esta interpretacindelesclavonegrocomountipodeaparienciahomogneafija,interpreta a la vez lo negro como extico en un lugar donde la mezcla racial y la heterogeneidad fenotpicasepresentanycelebrancomolanorma. Los efectos de este tipo de representacin esencialista se hicieron evidentes, por ejemplo,cuandoMartalepidiasusalumnosquehicieranundibujosobrelarazanegray diez de 14 estudiantes usaron creyn negro (en lugar de marrn o algn otro tono intermedio)pararepresentaralagentenegra.Deformasimilar,Anauspapelnegro(no castaonicrema)paraunejerciciodeclaseenelquepidialosalumnosquecortaranla silueta de un esclavo. Las ilustraciones de personas negras como esclavos en el libro de textotambinreproducenestatipificacin.Alosesclavosnuncaselesrepresentaconojos verdes, pelo castao claro, ondulado, nariz perfilada o con tez claratodas posiblidades reales dentro el espectro de variedades fenotpicas de las etnias africanas traidas forzosamentealcaribe.Deestaforma,lanegritudseempujaalextremodelcontinuoracial, fueradelosmrgenesdelaidentidadmestizapuertorriquea.(VerIlustracin4).

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Ilustracin4

Dibujo de un estudiante de tercer grado. Diez de catorce estudiantes usaron crayn negro en lugardemarrnuotrotonointermediopararepresentaralagentenegra.

Este distanciamiento de lo negro a travs de la simplificacin impera en ambos textos, pero es ms evidente en el de 1992. En contraste, el libro ms reciente (2002) aparentemente hace un esfuerzo por relacionar las caractersticas mencionadas de los esclavosnegrosalsentidocontemporneodeidentidaddelosnios,alentndolosabuscar susracesafricanas.Eltextopidealosniosdespusdeenumerarlascaractersticasfsicas delosesclavosqueescojanalestudiantequeseparezcamsaunafricano,incluyendoun llena blanco que dice Nuestra nia o nio africano de hoy es _____________. En contraste,ellibrodetextode1992sloplanteaunapreguntasimilar(Conocesohasvisto aalgunapersonanacidaenPuertoRicoqueseparezcafsicamentea.?);paralostanosy los espaoles. La pregunta no se incluye en la unidad sobre los africanos, una omisin reveladora. Simplificacionesenelsalndeclases:buscandoalafricanoquellevamosdentro Tomandoenconsideracinlosdiscursosdeblanqueamientoylasmaniobrasquevictimizan alsujetoesclavo,cmoreaccionaranlosniosalainvitacinrevisionistaqueseleshace enellibrodetextode2002,dequebusquenuncondiscpuloafricano?Ananosinvitasu saln el da en que su clase iba a discutir este ejercicio. Ella le pidi a sus alumnos que fueran leyendo, uno a uno, las caractersticas fsicas de los esclavos africanos en voz alta.
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Cules de estas caractersticas vemos entre nosotros?, pregunt. Algunos estudiantes sealaronaotros,rindose.LanarizdeMnica,elcolordeTaisha.Anareplicentono afirmativo y continu con una cariosa mirada de escrutinio mientras buscaba otras caractersticasentresusalumnosdetercergrado.Losestudiantesbajabanlacabeza;dosse lataparonconelbrazooelabrigo.Lamaestraentoncessealalaprimeraautora(Isar)y dijo 13 Yella?Qucaractersticastieneella?Unaestudiantedijo,Elpelo.Aj,aprob Ana. Y Nanette tiene un pelo parecido, verdad? Ahora, ponte de pie, Noeli. Ensanos cmo bailas. Cmo bailaste en los ensayos la semana pasada? Ensanos! Muy bien! exclam Ana, mientras la estudiante bailaba un poco. Ese movimiento de las caderas lo heredamosdelosnegrosyaunquet(refirindosealania)tieneslapielclara,esolollevas enlasangre. Aligualqueotrasmaestras,laspreguntasdeAnatenanelpropsitodeanimarasus alumnosaubicarseoubicarporlomenosunapartedesmismosdentrodelaesferade lanegritud.Rompiendoenparteselconjuntofenotpicodelanegritudpresentadoenel libro,ellaesperabaquesusestudiantespudiesenidentificaralgocomopartedelaidentidad negra.Sinembargo,suestrategiareprodujolamismarepresentacinestereotipadadelos negros como tipos rtmicos, dejndole a los nios muy pocas referencias atractivas y positivasconlascualesidentificarse.Dehecho,suestrategiaterminporesencializartodas lasracesculturalespuertorriqueas. Ana le pregunt a sus alumnos: consideras que es malo tener una de estas caractersticas?No,respondiunestudiante.Porqu?,preguntAna.Porquetodos las tenemos, dijo otro. Yo no!! afirm Marcos (el estudiante dominicano) enfticamente,seguidoderisas.Misi,misi,unchicosealaMarcos.Losbembes 14 de Marcos. Los tuyos!, contest Marcos. Ana le pregunt a Marcos, Dnde te colocas, Marcos?Enculdelastresraces?Conlosespaoles,contest. Otros nios ofrecieron otras respuestas, la mayora de las cuales combinaba la identidadindioconunadelasotrasdosraces.Ningunodelosniosdijosloafricano.Un par de nios dijeron espaoles. Pero, y cmo?, inquiri Ana. No dijiste que eran vagos?Unaalumnadijoqueeraindiayespaola.Analepregunt,Ytupelodednde viene eso?. La nia sonri un poco avergonzada, baj la cabeza, y se cubri su pelo rizo juguetonamenteconelabrigoduranteunrato.

Lasprimerastresautoraseinvestigadorasdeesteestudioposeemoscaractersticasfsicasqueendistintos contextospodranconstruirsecomonegras.Aunquenosenosreconozcasiempreniincuestionablemente, algunastambinreclamamosunaidentidadpuertorriqueanegra. 14 Bembesesunapalabraderogatoriaparareferirsealoslabiosgrandes.
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 Como podemos ver, los esfuerzos de Ana por deshacer la idea de una raza negra fenotpicamente estable y homogeneizada no lograron remover el estigma que con frecuencia se asocia con estas caractersticas. Escribiendo acerca de sus experiencias creciendocomounanianegraenPuertoRico,CarmenLuzValcrcelsealalasmanerasen quelosrasgosfenotpicosqueseasocianconlanegritudsedegradabanensuescuelahasta elpuntodeque,segnafirma,alasniasnegrasnuncaselesconsiderababonitas.Aprend aevaluarmepsicolgicamenteconmodelosblancosporqueseconsiderabanmsatractivas (1994:286). Valcrcel describe una preocupacin profunda, casi obsesiva, entre los puertorriqueos, con la textura del pelo, el color y las caractersticas morfolgicas de la nariz y los labios que pudiesen identificarse como negros (ver tambin Franco y Ortiz 2004;Godreau2002b).Recuerdacmoestossentimientoseranexacerbados,asuvez,por lasleccionesescolaresquerecibaenlaescuelaelementalacercadelaesclavitud: La historia de la esclavitud negra se enseaba desde una perspectiva de supremaca blanca, que simpatizaba con el colonizador y el dueo de esclavos Nunca aprendimos sobre mujeresesclavasqueparticiparonenlascomunidadescimarronas de esclavos fugitivos en el Caribe (TerborgPenn 1986). Era psicolgicamentedolorosoaprenderacercadelaesclavitudnegra desdeestaperspectiva.Porende,enlaescuela,tambin,llegua preguntarme si haba algo malo con ser negra y con mis sentimientossobrelainjusticiadelaesclavitud.Meavergonzaban lasburlasderogatoriasdemiscondiscpulos.[Valcrcel1994:289] SegnnarraValcrcel,lasimgenesdelaesclavitudydelanegritudqueseproducenenel nivel de escuela elemental no alientan al individuo a identificarse con la negritud; por el contrario, reinscriben an ms los discursos dominantes de desvinculacin. En particular, como sugiera ella, la forma en que se ensea la esclavitud en las escuelas elementales inculcalaideadequehayalgomaloconsernegroyconpensardetenidamentesobrelas injusticias de la esclavitud. Segn discutimos ms adelante, estos sentimientos se reinscriben an ms a travs de la exaltacin de las tradiciones folclricas negras que simplificanylimitanelrolylascontribucionesdelosnegrosalanacinpuertorriquea. Todoslosnegrosbailanycantan Dado el sentido de vergenza y desvinculacin que pueden provocar las referencias a la herencia africana entre los puertorriqueos, cules referencias positivas a la negritud podranencontrarseenlasleccionesacercadelaesclavitud?Loslibrosdetextooficialesno ofrecen modelos contemporneos, ni hroes, ni reinas de belleza, ni figuras pblicas famosasconunaherenciaafricanavisibleconlascualeslosniossepuedanidentificar.Los
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nicoselementosdeafirmacinnegrapositivaencontradosenlostextosoficialesaparecen cerca del final del captulo sobre la herencia africana. Despus de la discusin de la esclavitud,elcaptulotrataeltemadelascontribucionesfolclricasdelagentenegraenlos mbitos de la msica, del baile y de otras formas de creatividad espontnea. Estos elementosculturalesespontneosconfrecuenciasecelebranporactivistasyfuncionarios delEstado,comolasaportacionespositivasdelarazafricana. Sin embargo, dentro del contexto de las prcticas escolares que premian la inteligencia,lacapacidadyladisciplina,estacelebracindelasexpresionesfolclricasdela negritud no logra colocar las contribuciones africanas a la nacin puertorriquea a la par conlasotraspartesdelatradaracialyculturalpuertorriquea.Estosedebeaqueelbaile yelvirtuosismomusicalseentiendencomoatributosquesellevanenlasangre,nocomo contribucionesquerequierentrabajo,disciplinaocapacidadintelectual.Porende,mientras que el captulo sobre la herencia espaola describe a los espaoles como muy giles de pensamiento, ambiciosos de poder y riquezas, valientes y diestros en las armas (La Biblioteca 2002:123), a los esclavos africanos se les describe como gente a quienes les gustabalamsica,elbaileylanarracindehistorietas.Slounadelasochoaportaciones africanas a la cultura puertorriquea enumeradas en el texto menciona el trabajo y ningunadeellaspuedeatribuirseaunahabilidadocapacidadpolticaointelectual.Porel contrario,lascontribucionesafricanasquedanrelegadasaloquesedefinecomocreencias supersticiosas (lo cual normalmente no se equipara con lo religioso o espiritual) y actividades de placer que se asocian con sentimientos y tendencias innatas que supuestamente emanan de la sangre africana presente en la mezcla de las razas. La resistencia y el trabajo, y en particular el trabajo diestro, quedan silenciadas en este captulo, en medio de pasajes que destacan el trato cruel recibido por los africanos esclavizados, por un lado, y sus talentos musicales y artsticos, por el otro. En las diez pginasdedicadasalaunidadacercadelaesclavitud,slocincooracionessueltasofrecen informacinacercadeltrabajorealquehacanlosesclavosynohayunasolailustracinque lo muestre. Sin embargo, en cinco de las 11 ilustraciones de gente negra incluidas en el captulo aparecen ilustradas actividades musicales y folclricas. Tres de las restantes seis ilustraciones presentan a africanos esclavizados en situaciones degradantes y dos los muestrancomotiposracialespasivos. Finalmente,lacapacidadyelpoderparaactuardelagentenegrasesimplificaenel textolimitandosusinteraccionessocialesalmbitodelaesclavitud.Porejemplo,textose imgenesdegentenegra(esclavosolibres)sloaparecenenelcaptulosobrelaherencia africana; la gente negra est totalmente ausente de los dos captulos previos sobre los tanosolosespaoles.Loscaptulossobrelostanosylosespaoles,sinembargo,hablan sobre las relaciones entre ellos (La Biblioteca 2002; Vizcarrondo 1992). As, en el captulo sobre la herencia tana, se menciona a los espaoles y viceversa. Los africanos y sus
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descendientes,sinembargo,soloaparecenenelcaptulosobrelaherenciaafricana.Esta formaguetoizadadeenfocareltemadelaherenciaafricanaexcluyelasrepresentaciones depersonasnegras(esclavizadosolibres)comopartedeunaredsocialqueincluaatanos, espaoles, criollos y mulatos de diferentes niveles sociales durante el perodo colonial, simplificandoaslaexperienciadelaspersonasnegrasdurantelaesclavitudyrobndolesu complejidad. Conclusin Las escuelas son mbitos de reproduccin social as como de controversia. Son espacios socialesdondelosniosaprenden,confrecuenciaporprimeravez,lahistoriaoficialsobre supasy,porende,lasideologasnacionalesquedebeninformarsusidentidades.EnPuerto Rico, como en otras islas del Caribe hispanoparlante, la ideologa nacional se construye a partir de nociones de mestizaje que representan el blanqueamiento y la armona racial comovaloressocialesdelanacin.Enesteartculo,sostenemosqueelsilenciamiento,la trivializacinylasimplificacindelahistoriadelaesclavitudsonmaniobrasfundamentales que mantienen la ideologa del blanqueamiento y la negacin pblica del racismo en las escuelas. Argumentamos que la historia de la esclavitud no slo revela las grietas y tensiones de las sociedades racistas contemporneas, sino que tambin puede otorgar legitimidadhistricaaidentidadesracialesqueseoponenalosdiscursosdearmonaracial y democracia. De este modo, la historia de la esclavitud resulta problemtica para los discursos de construccin nacional en el Caribe hispnico y en otros lugares de Afrolatinoamrica. Aunquehoydaseraimpensableborrarporcompletolaesclavituddeloslibrosde historiadePuertoRico,escribiracercadelaesclavitudyensearlasiguesiendounagestin problemtica. Las maniobras de silencio, trivializacin y simplificacin que hemos documentado revelan las formas en las que la gente procura manejar el conflicto y las contradicciones planteadas por las lecciones de la esclavitud en las escuelas. Nuestro trabajo etnogrfico en la Escuela Elemental Luisa Rodrguez en Puerto Rico nos mostr cmo las maestras y alumnos de escuela elemental producen y reproducen ansiedades racialescomunes,sacandoalaluzlastensionesycontradiccionesdeundiscursonacional queprofesalaigualdadracialperoquecontinavalorandoloblancomsquelonegro.Los nios de ocho y nueve aos que observamos manejaron esas tensiones en formas sofisticadasycomplejas.Porunlado,sonplenamenteconscientesdelasjerarquasraciales prevalecientesenPuertoRico,delbajoestatusqueseleasignaalanegritud,ydelpoder dainodeloseptetosraciales.Porotrolado,tambinpracticanundiscursocortsque sostienequelagentenodebeserrechazadaporsucoloryreconocenelgranvalorquelos adultos le confieren al mestizaje, no slo como historia verdadera, sino tambin como unainterpretacineducadadelaidentidadpuertorriquea.Lasbasesdeestacortesa
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racial, sin embargo, no parecan estar bien arraigadas a esta edad, por lo menos no lo suficiente como para impedir comentarios espontneos en el saln de clases que ocasionalmenterevelabanelracismoantinegrodelosalumnosysuspreferenciashaciael blanqueamiento. Hemos sostenido que los discursos dominantes y las lecciones sobre la esclavitud desempean un papel importante en la reproduccin de estos ideales nacionalistas. Medianteelsilenciamiento,latrivializacinolasimplificacindelosefectoshistricosdela esclavitud,losniosdetercergradoenPuertoRicoaprendenquesonpartedelCaribepero de un color distinto y que son una mezcla de razas en la que algunos elementos de la mezcla son ms importantes que otros. Los nios que nosotros observamos tambin aprendieron que los espaoles (aunque vagos y crueles) tenan poder y que los tanos tenan capacidad y poder para actuar, mientras que los esclavos (por lo menos segn las ilustracionesdellibrodetexto)notenannilounonilootro.Aprendieronquesernegroes igual a ser esclavo y que los esclavos (o los negros) era gente que bailaba, se parecan todosunosaotrosyfuerontratadosdemanerainjustaenunpasadoremoto.Porltimo, los alumnos aprenden que, aunque los esclavos eran negros entonces, los puertorriqueosahorasonmestizos(yporende,nonegros). Mientraslasprcticasescolarescontinenenseandolaesclavituddemanerasque representenlonegrocomounaidentidadatpica,victimizadayesencializadadelsigloXIX, los nios puertorriqueos no sacarn la cabeza de debajo del abrigo para aceptar su herencia africana, y muchos menos para cuestionar la opresin racial. Transformar las lecciones acerca de la esclavitud en otra cosa como por ejemplo, un recordatorio de la herencia rica, multidimensional, compleja, luchadora y resistente de Puerto Rico dependerdequienestomanlasdecisionesenlasescuelas(desdeelniveldelacomunidad hastalaadministracin).Yesnecesarioqueestaspersonastomenconcienciadelarelacin entre las nociones de blanqueamiento, las representaciones pblicas de la historia, las prcticascotidianasenlasescuelas,laidentidadracialyelracismoactual.Lasprcticasque observamosenlaEscuelaElementalLuisaRodrguezindicanqueesteprocesonoeslineal, nifcil,nirpido,peroque,sinembargo,esposible. Laaccinmsreveladoraqueobservamosfueelhechodequelaunidadsobrela herenciaafricanaseensearaporprimeravezen14aosenesaescuela.Enelproceso,los nios aprendieron, por ejemplo, a problematizar la identificacin con el colonizador y el dueo de esclavos, a quienes caracterizaron como vagos y abusadores. Tambin aprendieronqueaunquelosesclavosfueronvctimas,algunosadultosconautoridadenla escuelavalorabanlasimgenesylashistoriasqueretratabanlaliberacindelosnegros.De manera similar, aprendieron que algunos maestros se interesaban y estaban dispuestos a or sus experiencias con el racismo en casa y en la escuela, an cuando partieran de la
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premisa deque los estudiantes eran no negros. Adems, vimos como una maestra hizo uso del teatro para representar y cuestionar el discurso histrico dominante; el uso de dibujosyartesanascomovehculosparalaexpresindeperspectivasyopinionesraciales acerca de la esclavitud y la negritud; y la redaccin de ensayos y presentaciones orales como vehculos que ayudaron a los alumnos a ver las conexiones entre la esclavitud y el racismodehoy.stasyotrasactividadesquedocumentamosevidencianquelasmaniobras de silenciamiento, trivializacin y simplificacin de la esclavitud no son completamente hegemnicas y que el personal escolar puede hacerles frente para crear interpretaciones alternativas,msjustasydignasdenuestranegritud. Cuando Ana termin de ensear La tercera raz heredada: la africana, solicit voluntarios para leer en voz alta las ocho contribuciones que el libro de texto menciona como africanas. Cuando el ltimo estudiante termin de leer la ltima contribucin, Ana aadi,Yhaymuchasotrasqueellibronomenciona,noescierto?(pregunt,mirandoa Isar).Yporeso,enparte,esqueella(Isar)nosvisitahoy.Ananomencion,onopudo mencionar,unacontribucinadicional,peronuestramerapresenciaenlaescuelalesugera quehaymsquedeciracercadellegadodelaesclavitudydefricaalahistoriaycultura puertorriquea. Nuestro reto es convertir esa suposicin intuitiva en un espacio frtil de colaboracinentremaestrosyacadmicosqueguemejoralosniospuertorriqueosen susencuentrosdiariosconeldiscrimenracialenelsalndeclasesyconlaafirmacindesu identidadafrodescendienteenlaescuelayenotraspartes.

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Agradecimientos Agradezco la traduccin realizada por Yvette Torres del artculo publicado en Ingls en el 2008 que sirve como base para este ensayo. Las siguientes personas colaboraron en el desarrollo del artculo publicado en el 2008. Virginia Domnguez, Paul Greenough, John Hartigan,JulioCammarota,ShawnGinwrightyErrolMontesPizarroofrecieroncomentarios queayudaronalaprimeraautoraensuconceptualizacinyahacerimportantesrevisiones en las etapas iniciales de redaccin. Versiones del artculo publicado en el 2008 tambin fueron presentadas en la Universidad de Puerto Rico y en la Universidad de Iowa, DepartamentodeAntropologa,dondeestudiantes(CristinaNinaOrtizyEricDickerson)y miembrosdelafacultadcontribuyeronsusreflexiones.Comentariosofrecidosporcolegas e investigadores del Instituto de Investigaciones Interdisciplinarias de la Universidad de PuertoRicoenCayeytambinayudaronamejorarelartculo.Tambinqueremosagradecer a Maggie Olmo y a James Seale el haber revisado una versin ms completa del ensayo. NuestracolaboracinconlaactivistaMaraI.ReinatPumarejo,deIl,continanutriendoy permeando este proyecto. Por ltimo, los cometarios de Yarimar Bonilla fueron particularmentetiles,ysuayudaconlasreferenciasylacorreccindeestilofuedecisiva enlasetapasfinalesderevisin.Elartculosebasaentrabajodecamporealizadodurante 2005 y 2006 con financiamiento provisto por la subvencin nmero 5 P20 MD001112 del NationalCenteronMinorityHealthandHealthDisparities(NCMHD)ydelNationalInstitutes ofHealth(NIH).Sucontenidoesresponsabilidadexclusivadelasautorasynorepresenta, necesariamente,lasopinionesoficialesdelNCMHDnideNIH,nilasopinionesdelosotros colaboradoresintelectualesmencionados.

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