Rosemary y Darroll Pardoe

El Papa mujer

Coleccin Enigmas del Cristianismo

Ediciones Martnez Roca, S. A.

Traduccin de Marisa Ferrandis Cubierta: Geest/Hverstad Ilustracin: Gran Sacerdotisa (grabado s. XV)

Ttulo original: The female Pope publicado por Crucible. Wellingborough, Gran Bretaa Rosemary & Darroll Pardoe, 1988 1990, Ediciones Martnez Roca. S. A. Gran Via, 774, 7, 08013 Barcelona ISBN 84-270-1444-9 Depsito legal B. 24.139-1990 Impreso por Hurope, S. A., Recaredo, 2, 08005, Barcelona Impreso en Espaa - Printed in Spain

ndice

Prlogo, por Juan G. Atienza ...................................................................... 6 Agradecimientos ...................................................................................... 11 Introduccin............................................................................................ 12 1. Las primeras apariciones de la papisa Juana ...................................... 14 2. Fuentes posteriores ............................................................................. 28 3. Existi la papisa Juana?.................................................................... 42 La calle rehuida ................................................................................... 48 La lpida .............................................................................................. 49 La estatua............................................................................................ 51 El asiento agujereado ........................................................................... 54 4. Hechos y teoras .................................................................................. 59 5. Escepticismo y polmica...................................................................... 72 6. Tiempos modernos .............................................................................. 81 7. La papisa Juana en la ficcin .............................................................. 93 8. La papisa Juana y el tarot ................................................................. 104 Eplogo .................................................................................................. 108

Apndice. Fuentes para el estudio de santa Hildegunda ........................ 110 Bibliografa............................................................................................ 114 Abreviaturas ...................................................................................... 114 Primeras fuentes ................................................................................ 114 Polmica religiosa............................................................................... 115 Otras fuentes ..................................................................................... 116 Drama, ficcin y tarot ........................................................................ 116 Mujeres monjes y otros santos ........................................................... 117

Prlogo La mcula de la papisa

Vivimos unos tiempos cuando menos curiosos; una poca de crisis y de cambios profundos que anuncian esa Nueva Era que apenas alcanzamos an a vislumbrar, pero que, para quienes lleguen a conocerla, supondr contemplar la nuestra como ese perodo oscuro que muchos curiosos, y aun algunos investigadores, se empean en calificar a la Edad Media. Nuestro tiempo, segn vemos cada da, es de acoso y derribo de los valores que se perfilaron como inamovibles durante dos mil aos. A Dios gracias, y salvo excepciones, les hemos perdido el respeto debido a los gobiernos, a los poderosos, a las iglesias. Buscamos afanosos sus puntos dbiles, sus llagas, para meter all los dedos y escarbar, hasta que emergen de lo intocable aquellas vergenzas que siempre se ocultaron, porque haba que ofrecer a la feligresa y a los sbditos la imagen de poder paternalista que permitira someter al personal sin quejas, ni protestas, ni abucheos. Hoy nos regodeamos cuando emergen los cohechos y las prevaricaciones de los polticos, los los de faldas o de pantalones de los banqueros y de los artistas, las felonas econmicas de los ministros de las iglesias, los cnceres de los estadistas. Y no somos slo nosotros, afortunadamente; porque polticos, artistas, banqueros y prceres religiosos se trapichean mutuamente, con un afn de despejarse el terreno ante posibles adversarios que slo suean con suplantar al que ms poder ostenta o al que ms xito ha cosechado, ponindolo en la picota de esa opinin muda de la mayora, a la que slo le quitan el esparadrapo de la boca y no del todo a la hora de permitirle ejercer el derecho al voto cada cierto tiempo. Situaciones as, reflejo del hasto y del deseo incontrolable de que algo estalle por fin, para permitirnos vislumbrar horizontes de conciencia ms amplios, se dan preferentemente en pocas histricas de crisis profunda. Son pocas que, sobre el afn de destruccin de los valores reconocidos lo que no significa que sean los autnticos, suelen surgir sombras mesinicas que se

proclaman a los cuatro vientos portadoras de las soluciones definitivas y que, como el flautista de Hammelin, suelen arrastrar a muchos al son de sus aires aparentemente esperanzadores. Se trata de individuos o de movimientos que slo se sirven de las crisis y de los pavores que suscitan, para amasar el cemento de otro bunker ideolgico tan grave, al menos, como el que nuestro espritu en crisis intenta derribar. Se trata de sectas, mafias, rdenes, institutos o asociaciones que slo tratan de servirse del hasto generalizado para levantar a su costa nuevos tinglados de poder o de influencia; en el fondo, se trata de sustituir una sumisin por otra, tal vez peor; de suplantar las dictaduras polticas y espirituales o econmicas se llamen como se llamen, tomando la antorcha que previamente dejaron que derribasen los autnticos disconformes, aquellos rebeldes esperanzados ante la perspectiva de una sincera y definitiva apertura de la conciencia. Ser tal vez por deformacin profesional, pero me resulta difcil analizar las situaciones puntuales por las que atravesamos sin intentar establecer un paralelo con otros instantes de la Historia que se plantearon de modo parecido. Y, de la misma manera, y aun salvando tantas circunstancias como sea necesario, no puedo estudiar un suceso histrico o un perodo determinado del pasado sin acudir a su repeticin, ms o menos semejante, cuando en otra poca la nuestra, por ejemplo se dan los mismos o parecidos factores. Sin duda, crisis como la que atravesamos, que marca el salto hacia otra era, por consuncin total y absoluta de los valores que han regido a sta, se han dado pocas veces en la Historia de la Humanidad. Pero tienen la ventaja, para quienes queremos conocernos ms all de lo inmediato, de resumir una serie indefinida de factores que, en mayor o menor medida, pueden reencontrarse en otros momentos cruciales del pasado. Por eso pienso que esos sucesos pueden sernos ms fciles de juzgar si abrimos bien los ojos sobre lo que sucede en nuestro tiempo. O, si queremos, contemplando lo sucedido entonces a la luz de lo que ahora mismo nos mueve y nos zarandea. Desde una cierta perspectiva, el mito de la papisa Juana (que no slo es leyenda) rene los requisitos de esos instantes de crisis de las instituciones que, en grado mximo, nos afecta ahora desde tan cerca. No pensemos en el momento en el que supuestamente se habra producido el hecho, el siglo IX, sino en los tiempos en los que comenz a difundirse. Los siglos XIII y XIV pues no parece que antes hubiera realmente nadie que proclamase abiertamente la increble aventura de la Papisa fueron de crisis para la Iglesia, cuya autoridad se vio cruelmente afectada con el exilio de Avin y con el Cisma de Occidente, despus de haber tenido que enfrentarse con un considerable nmero de movimientos herticos y de no haber podido siquiera imponer su criterio o su mediacin en sucesos tan significativos como la abolicin de la Orden del Temple o la Guerra de los Cien Aos. Es la poca que comenz oficializando la represin religiosa con el establecimiento del Santo Oficio, bajo la batuta de las rdenes mendicantes y, sobre todo, de los hijos de santo Domingo de Guzmn, lanzados casi salvajemente a la caza de herejes ciertos o ficticios, en un afn

casi aberrante por mantener la supremaca doctrinal de la Iglesia en un mundo que comenzaba a ponerla en entredicho. Yo siempre he tenido el convencimiento y creo no ser el nico en mantener esta idea de que las ms brutales represiones se producen cuando quienes se lanzan a ejercerlas han dejado de estar convencidos de su razn y de su posibilidad de hacerla valer respetando la libertad de los dems. Cuando contemplo las perspectivas de un pas donde urge levantar ms y ms presidios, temo por su futuro ms an que por la libertad de sus ciudadanos. Y cuando analizo lo que fue el Santo Oficio de la Inquisicin desde el instante de su fundacin, me convenzo de que la Iglesia lo cre para preservar su propia supervivencia en instantes en que sta peligraba ms que sus vctimas propiciatorias. Y he dicho vctimas propiciatorias y siento que, en cierto sentido, he escrito el trmino adecuado; pues supiranlo o no los inquisidores cuando juzgaban y condenaban a los herejes, no se estaba slo reprimiendo la rebelin que se cerna sobre la estructura monoltica de Roma, sino ofreciendo al Dios que haban fabricado el sacrificio de unas vctimas que, con su carne chamuscada, haran que las alturas se sintieran satisfechas con su diligencia y les devolvieran la totalidad de sus prerrogativas. Cuando se trata de luchar contra una determinada institucin y no se cuenta con la fuerza necesaria para destronarla, slo cabe el intento de socavar sus cimientos, para hacer que se tambalee sola, mostrando sus debilidades y sus lacras abiertamente, conforme lo permitan las circunstancias. Incluso, a veces, cuando se cierne la amenaza de la represin, cabe deslizar la denuncia y el bulo de manera equvoca, sin incidir en una censura explcita que podra provocar la puesta en marcha del aparato represor. En este sentido, hay que reconocer que la difusin del mito de la papisa Juana se llev a cabo con una inteligencia que ni siquiera cabe achacar a una persona o a un grupo determinado. Y se plante con tal aparente objetividad que los voceros principales fueron seguramente los menos sospechosos de animosidad contra la institucin eclesistica. La consecuencia de tan sutil denuncia pues ah era nada! proclamar que, en un determinado momento, Roma haba sido regida por una mujer, fuera cierto o falso tena que ser el despertar de una desconfianza o, lo que viene a ser lo mismo, la constatacin de que una estructura tan firme e inamovible poda carcomerse igual que la frgil cabaa que serva de refugio a quienes negaban su legitimidad. Plantear siquiera que una mujer hubiera suplantado por un tiempo el inamovible tinglado de la misoginia paulina era como reconocer tcitamente su inoperancia. Pero, al mismo tiempo, el hecho de que esa circunstancia se relatase y ah estn los testimonios, con los que el lector habr de tropezarse cuando emprenda la lectura de este libro tan difano y objetivo sin que los que la difundan incidieran en la censura, ni en la burla, supona un grado ms de verosimilitud aadida, una especie de exposicin meramente informativa de los acontecimientos, un dejar sutilmente que aquellos a quienes iba dirigida la informacin sacasen las conclusiones que les dictase

su conciencia o el propio anlisis de los hechos expuestos. Sin embargo, la creacin y difusin del mito de la Papisa no responda slo a una intencionalidad poltica ni a unos fines estrictamente crticos. El mundo medieval fue rico en connotaciones simblicas. Seguramente, ningn otro instante cultural, desde la Antigedad hasta nuestros das, ha asumido el significado simblico con tanta justeza. Casi podra decirse, rizando el rizo, que en la Edad Media todo poda expresarse mediante sus implicaciones simblicas y que, de hecho, todo puede entenderse mejor en lo que concierne a aquella poca si, junto a la lectura inmediata de cuanto nos ha legado desde las crnicas a los claustros y desde los frescos de los templos a la singladura vital de los protagonistas de su historia, se superponen sus esquemas analgicos: la interpretacin entre lneas de los simbolismos que entraan. Slo con la sustitucin abstracta de la femineidad de la propia Juana y de su aventura por la idea de la exaltacin puntual de lo femenino en la estructura religiosa del cristianismo, tendremos una motivacin ms y aun, posiblemente, la motivacin por excelencia para justificar la invencin y la propagacin de la leyenda. No cabe duda de que la Iglesia, a lo largo de su historia, adoleci de carencias que sus jerarquas se cuidaron siempre de no reconocer. Entre otras, el tcito desprecio hacia todo lo femenino, incluido el silencio de siglos ante la figura de la Madre de Dios, ha constituido y an sigue constituyendo una asignatura de primer grado pendiente para la pretendida universalidad de la doctrina cristiana. Pero esta compensacin tiene mucho de simblico, de idea expresada a travs de una analoga. Y nos basta con contemplar la imagen de la Papisa en el tarot inventado, o reinventado, a fines del siglo XIV para darnos cuenta de que, ms all de una historia, la figura, su contexto y hasta su colocacin en el conjunto de los arcanos mayores de la Baraja est expresando una idea, al mismo tiempo que forma parte de todo un ideario esotrico. La base de ese ideario tendramos que buscarla en una concreta visin heterodoxa del cristianismo, segn la cual la doctrina crstica ms profunda no la que la Iglesia transmite al pueblo, sino la que los buscadores del Conocimiento extraen de los textos evanglicos, cannicos o apcrifos estara profundamente ligada al mensaje de la Tradicin Universal que, con variantes, pero siempre a partir de una estructura comn, se manifiesta en todas las religiones de la Tierra. Por este camino del smbolo, la figura de la Papisa adquiere una realidad que no por intangible y difusa en su aspecto fsico supone menor evidencia. Pues no se trata ya de la prueba documental de su existencia como persona, sino de aquella otra que testimonia su existencia como idea, tanto en lo puntual como en lo simblico. Juana la Papisa es un ente que, seguramente, careci de identidad fsica, pero que, lo mismo que don Quijote, o Hamlet, o Tartarn, o Fausto, o Robinson, contiene una realidad que sustituye con creces su inexistente certificado de nacimiento, ese certificado que, en lo ms profundo del pensamiento, importa infinitamente menos que su significacin cultural. Pues, en lo ms hondo, qu importancia tiene que Monna Lisa tuviera un cuerpo y un

rostro, si lo que nos impacta es aquello que Leonardo extrajo de l, lo que inmortaliz para que entrara a formar parte del mundo de las ideas universales? JUAN G. ATIENZA mayo de 1990.

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Agradecimientos

Por su considerable ayuda, deseamos expresar nuestra gratitud a Jessica Amanda Salmonson, Jane Nicholls, Richard Dalby, David Rowlands, Ron Weighel y al personal de numerosas bibliotecas. Jessica, en particular, nos plante gran cantidad de preguntas complejas, demostrando que sin duda los amigos estn para eso. ROSEMARY Y DARROLL PARDOE

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Introduccin

La papisa Juana, segn cuenta la historia, fue una mujer joven que gobern la Iglesia de Roma en algn momento de la Edad Media. Casi todo el mundo la ha odo nombrar alguna vez, pero su historia y su leyenda, como la del Judo Errante, se desconocen en su mayor parte. Su imagen se ha familiarizado en todo el mundo gracias a la carta de La Papisa (o Gran Sacerdotisa) de los arcanos del tarot; tambin puede ser que muchas personas hayan ledo sobre ella en la prensa feminista, aunque probablemente se habrn formado la impresin de que todo fue poco ms que un encubrimiento eclesistico tramado y ejecutado a gran escala. Incluso puede que algunos hayan visto la pelcula La papisa Juana, realizada en 1970, y quiz hayan pensado que estaban contemplando una dramatizacin fiel de los hechos reales. Pero la muy extendida ignorancia sobre la verdad de la historia de la papisa Juana es comprensible, puesto que es muy difcil encontrar comentarios imparciales sobre el tema. Durante muchos aos hemos carecido de un examen detallado de su vida. Decidimos intentar rectificar esta situacin al darnos cuenta de que la aceptacin sin reservas de la realidad de la papisa por parte de muchas publicaciones feministas no tena un fundamento firme. Tenamos la esperanza de poder facilitar ese fundamento con una investigacin diligente, pero al mismo tiempo estbamos resueltos a ser los primeros investigadores del tema que asumieran esta tarea sin ideas preconcebidas y a mantenernos abiertos de espritu hasta el fin. Como agnsticos que somos, sin fuertes convicciones a favor o en contra de la Iglesia catlica, ninguno de los dos tenamos que llevar el agua a nuestro molino. Este libro expone los resultados de nuestras investigaciones, empezando con los primeros relatos escritos sobre la mujer pontfice y siguiendo su historia tal y como evolucion durante los siglos posteriores. Nos encontramos con que la casi universal creencia en ella se convierte paulatinamente en

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incredulidad, hasta llegar a ser utilizada no slo en los polmicos debates de la Reforma, sino tambin como figura romntica del drama y la ficcin. Tambin examinamos minuciosamente todas las evidencias fsicas halladas en Roma, alguna de las cuales todava existe. Sin embargo, lo que nosotros consideramos la verdad de los hechos nos arrastra irresistiblemente hacia Oriente, de Roma a la Iglesia de Constantinopla. No todo es tan simple como a primera vista parece, y creemos que las pginas que siguen estn llenas de sorpresas.

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1 Las primeras apariciones de la papisa Juana

Despus... de Len, Juan Anglicus, nacido en Maguncia, fue papa durante dos aos, siete meses y cuatro das, y muri en Roma, tras lo cual el papado qued vacante durante un mes. Se afirma que este Juan era una mujer que de nia haba sido llevada a Atenas, vestida con ropas de hombre, por cierto amante suyo. All lleg a ser versada en diversas ramas del conocimiento, hasta que no tuvo igual y ms tarde, en Roma, ense las artes liberales y tuvo a grandes maestros entre sus discpulos y audiencia. Su vida y conocimientos la hicieron famosa en toda la ciudad y fue elegida papa por unanimidad. Siendo papa, sin embargo, qued embarazada de su compaero. Debido a que ignoraba el momento exacto del nacimiento, dio a luz a un nio mientras iba en procesin desde San Pedro a la iglesia de Letrn, en un callejn estrecho entre el coliseo y la iglesia de San Clemente. Se dice que, despus de su muerte, fue enterrada en el mismo lugar. El papa siempre evita esta calle y muchos creen que lo hace por abominacin del suceso. Tampoco consta en la lista de los sumos pontfices, debido tanto a su condicin de mujer como a la fealdad del asunto. 1 As se ha descrito tradicionalmente la vida y muerte de la papisa, segn el testimonio que nos dej Martin Polonus en el siglo XIII. Martin, un sacerdote de la orden dominica, era oriundo de Troppau, Polonia, y se le conoce normalmente como Martin von Troppau. Ms tarde march a Roma y lo nombraron capelln papal y confesor. Sus deberes en el aparato burocrtico de la Iglesia y en la absolucin de penitentes debieron dejarle bastante tiempo libre para el recreo y el estudio; tanto fue as que le estimularon a dedicarse al
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Martin Polonus, Chron. Pont. et Imp.; MGH: SS. XXII. p. 428.

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pasatiempo favorito de la Edad Media, la compilacin de una crnica histrica. Sin duda, los archivos del Vaticano le fueron muy tiles en esta tarea, aunque no siempre utiliz sus fuentes tan escrupulosamente como cabra esperar. Sin embargo, su Chronicon Pontificum et Imperatum se convirti muy pronto en la obra ms popular entre las de su clase, quiz porque la posicin de Martin en la curia papal haca que su opinin se considerara casi oficial y se pensara que reflejaba la autoridad y puntos de vista de la Iglesia misma. Por las razones que fueran, su crnica prcticamente puede considerarse como un bestseller de la poca, pues se hicieron y difundieron numerosas ediciones por toda Europa. Algunas de ellas estn fechadas en 1265 aproximadamente, otras unos doce aos ms tarde, y es evidente que Martin continu compilando hasta una edad muy avanzada. Cuando muri en 1278, mientras se diriga a tomar posesin de su nuevo cargo como arzobispo de Gnesen, en Polonia, contaba bastante ms de setenta aos. Despus de su muerte, muchos cronistas tuvieron razones para estarle agradecidos, ya que encontraron en su obra una cantera de informacin muy til, y en muchos casos plagiaron de forma indiscriminada los hechos. Por lo tanto, apenas puede sorprendernos que descripciones ulteriores de la vida de la papisa Juana a menudo sigan al pie de la letra la de Martin. Decimos papisa Juana y hoy en da este apelativo se aplica casi universalmente a la mujer papa, pero vale la pena llamar la atencin sobre el hecho de que el nico nombre que Martin menciona es Juan Anglicus. No le da jams nombre de mujer y, tal como veremos, tampoco lo hace ninguna de las primeras versiones que narran la historia como un hecho real. Se cuenta que la papisa Juana ocup la silla de san Pedro durante el siglo IX. Sucedi a Len IV, cuyo pontificado dur, segn las modernas listas papales, ocho aos, desde 847 a 855, y precedi a Benedicto III, a quien normalmente se le atribuye el perodo 855-858. Era de origen alemn y estudi en Atenas antes de marchar a Roma. Tras su ascenso al papado, se mantuvo en el cargo durante dos o, quiz, tres aos y algunos meses (los informes varan), pero despus qued encinta del compaero con el que haba viajado desde Alemania. Al referirse por segunda vez al amante, Martin Polonus utiliza la palabra familiaris, que puede traducirse como criado o miembro de la servidumbre y como mozo de compaa o compaero. Aun as, todos los escritores antiguos que copiaron a Martin no parece que tuvieran la menor duda a la hora de atribuirle el significado ms lgico dado el contexto. Finalmente, la desafortunada joven sufri la humillacin de parir en la calle, a la vista de todos, llevando su pontificado, y por consiguiente su vida, a un final dramtico. La mayora de las versiones coinciden en estos hechos y aaden una gran variedad de detalles adicionales a los elementos bsicos. Concluyen diciendo que, debido al escndalo, los papas siempre evitan pasar por la calle donde aconteci el nacimiento cuando van en procesin desde el palacio de Letrn a la baslica de San Pedro.

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Martin Polonus escribi su crnica durante la segunda mitad del siglo XIII y situ el pontificado de la papisa Juana ms de cuatrocientos aos antes. Un episodio tan inslito en la historia papal, si realmente ocurri, debi de haber dejado su huella en los archivos documentales de la poca, y la pregunta que se plantea inmediatamente es: cules fueron las fuentes de Martin? Haba documentos anteriores de los que copi? Y si los hubo, cuntos existen todava? As pues, nuestro trabajo inicial consista en localizar las referencias ms antiguas sobre el escndalo de la mujer que lleg a ser papa. El primero en el tiempo pareca ser el trabajo de un contemporneo de Juana, Anastasio el Bibliotecario. Era un hombre culto y ambicioso del siglo IX y a l se le atribuye la autora del Liber Pontificalis, una coleccin de biografas papales que en muchas ediciones llega hasta Nicols I (858-867). Anastasio particip plenamente en la intriga poltica que rode al papado durante su poca, y podemos estar seguros de que, cuando describa a los papas que gobernaron en vida suya, basaba sus relatos en los slidos fundamentos que le facilitaron su propia experiencia y observacin. Un primitivo manuscrito vaticano 2 del Liber Pontificalis menciona a la papisa Juana con palabras calcadas de Martin Polonus. Sin embargo, el apartado que nos interesa est escrito por una mano distinta a la del resto del texto. Ocupa el pie de una pgina donde presumiblemente quedaba espacio para escribir y, al hacerlo, interrumpe la narracin en mitad de la vida de Len IV. La pgina siguiente contina con detalles del pontificado de Len, por lo que la insercin queda sospechosamente fuera de lugar. As pues, parece razonable concluir que, en esta edicin concreta, el relato de la papisa es una interpolacin posterior, probablemente del siglo XIV a juzgar por el estilo de la escritura, y sin duda posterior a Martin. No nos sirve de ayuda en nuestra bsqueda de originales, y lo mismo ocurre con una versin ms tarda del Liber escrita en el siglo XV. Esta ltima ampla el texto para incluir biografas de papas hasta la poca de Eugenio IV (1431-1447) y tambin inserta el nombre de la mujer pontfice entre Len IV y Benedicto III. Sin embargo, la addenda es un poco extraa y de nuevo coincide palabra por palabra con la de Martin. Lo triste del caso es que la mayora de ejemplares del Liber, incluso los ms antiguos, no mencionan a la papisa. La muerte de Len IV se sita en el 855; su sucesor, Benedicto III, fue elegido papa debido a sus numerosos y profundos escritos sagrados, 3 despus de un corto interregno de menos de tres meses, durante los cuales un variado nmero de candidatos aspiraron sin xito al solio. Entre estos candidatos se encontraba el mismo Anastasio, que contaba con el apoyo de Lotario, el entonces emperador reinante del Sacro imperio.
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Vaticano, MS 3.762. Vase Louis Duchesne, tude sur le Liber Pontificalis, 1886, p. 95. Anastasius, Lib. Pont., citado en OC, III, col. 394.

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Algunos escritores modernos han sugerido que las primeras fuentes en las que se mencionaba a la papisa Juana fueron censuradas posteriormente para eliminar cualquier rastro de ella, pero no hay ninguna evidencia de que los distintos manuscritos del Liber Pontificalis hayan sido falsificados alguna vez para borrar tales referencias. En la mayora de los casos cualquier tipo de alteracin saltara a la vista, aunque no se puede afirmar lo mismo de las escasas ediciones en las que el texto termina con la muerte de Len IV. No obstante, no parece que stas hayan sido trucadas de forma deliberada; simplemente, nos sugieren el borrador inicial de un libro al que tiempo despus Anastasio aadi ms informacin. La nica conclusin posible es que, en los pocos ejemplares donde se incluye un apartado sobre la papisa, se trata siempre de aadidos realizados a posteriori. Los polemistas protestantes del siglo XVII que utilizaron la figura de la papisa Juana en su propaganda anticatlica, no conocan ninguna edicin de los escritos de Anastasio que la mencionara, y el hecho de que la desconociera alguien que aparentemente era su contemporneo, les resultaba bastante incmodo. Por ejemplo, Alexander Cooke, al escribir en 1610 a favor de la existencia de Juana, 4 slo pudo argir dbilmente el poco crdito que mereca Anastasio, como era sabido por todos; una crtica carente por completo de justificacin. Para encontrar al siguiente cronista que menciona, o parece mencionar, a la papisa, debemos abandonar el siglo IX y avanzar hasta el siglo XI. El benedictino Marianus Scotus (1028-1086) probablemente naci, como se deduce de su nombre, en Irlanda, pero pas los ltimos diecisiete aos de su vida en la abada de Maguncia; es la misma ciudad en la que, segn se dice, naci Juana doscientos cincuenta aos antes. l, ms que nadie, tuvo que saber de ella y, efectivamente, en algunos manuscritos de su Historiographi, que describe algunos acontecimientos hasta el ao 1083, encontramos el siguiente apunte en el ao 854: El papa Len muri en las calendas de agosto. Le sucedi Juana, una mujer, que rein durante dos aos, cinco meses y cuatro das. 5 Sin embargo, la mayora de los ejemplares de la crnica no incluyen estas lneas y, por desgracia, los que lo hacen son comparativamente recientes. El escritor del siglo XVIII Johannes Pistorius, durante la investigacin que llevaba a cabo para su edicin de la Historiographi, hizo los arreglos para que le compulsaran el ejemplar ms antiguo del que tena noticia. Era un manuscrito de la biblioteca de la abada de Gemblours escrito en caracteres muy antiguos. El mismo abad examin el trabajo y descubri

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Alexander Cooke, Pope Joane, 1610. Marianus Scotus, Hist. sui temp. clar.; RGSS, I, p. 639.

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que el pasaje en cuestin no estaba ni en el texto central ni en el margen. 6 Lo mismo ocurri cuando se cotejaron todas las ediciones ms antiguas de Marianus para la Monumenta Germaniae Historica; el fragmento no apareca en ninguna de ellas. 7 En el siglo XII encontramos tres escritores que aparentemente mencionan a la papisa. En orden cronolgico, el primero es Sigeberto de Gemblours, un monje benedictino que naci en 1030 y muri en 1112 o en 1113. Su historia, la Chronographia, acaba en el ao 1112 y algunas de las copias manuscritas posteriores incluyen esta corta descripcin en el ao 854: Se rumorea que este Juan era una mujer, nicamente conocida como tal por un mozo de compaa (familiaris) que cohabit con ella y la dej preada. Pari siendo papa. As pues, ciertas personas no la cuentan entre los papas, por cuya razn su nombre no lleva nmero. 8 Este apartado, obviamente una adaptacin de la versin de Martin Polonus, normalmente aparece escrito en el margen y no se encuentra en ninguno de los ejemplares anteriores. Es ms, no consta en un manuscrito de Gemblours del que hay buenas razones para creer que es una copia olgrafa del mismo Sigeberto. La insercin viene inmediatamente despus de una descripcin de las atrocidades normandas del ao 853 y justo antes de una referencia a Benedicto III, cuyo comienzo de pontificado se fecha en el ao 854. Es evidente que no hay espacio para Juana; ninguno de los cronistas que utilizaron como fuente a Sigeberto durante los ciento cincuenta aos siguientes saba nada de la interpolacin. Un poco posterior a Sigeberto fue Otto, obispo de Frisingen, Alemania, pariente cercano de los emperadores del Sacro imperio. Muri en 1158 dejando siete libros y crnicas, la ltima de las cuales incluye un catlogo de los papas de Roma. En algunas versiones de este catlogo se ha aadido la palabra mujer al lado del nombre del papa Juan VII, que gobern desde 705 a 707. Las ltimas copias del libro continan la lista de pontfices hasta el ingls Adriano IV (1154-1159), durante cuyo pontificado muri Otto. Sin embargo, stas no presentan dicha adicin, que nicamente aparece en las ediciones hechas por un copista del siglo XVI que ampli la lista hasta Len X (1513). La explicacin ms verosmil de esta singularidad es que el copista, habiendo odo hablar de la papisa que gobern bajo el nombre de Juan, aadi equivocadamente la palabra mujer (foemina) al lado de Juan VII al ver que no haba ningn Juan entre Len IV y Benedicto III. Era fcil cometer este error teniendo en cuenta que la lista de Otto no da fechas.
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Notas de Pistorius en Marianus Scotus; RGSS, I, p. 794. Hist. sui temp. clar.; MGH: SS. VIII, p. 550. Sigeberto de Gemblours, Chro; RGSS, I, p. 794.

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En el Pantheon de Godofredo de Viterbo, capelln y secretario de la corte imperial, Juan es restituido a su lugar. Este trabajo, que data de 1185 aproximadamente, incluye una anotacin crptica despus de Len IV en la que se hace constar que Juana, la mujer papa, no est incluida. 9 De nuevo esta lnea no existe en ninguno de los manuscritos anteriores y es probable que Godofredo no supiera nada de la existencia de la mujer pontfice. Al hacer esta relacin parece significativo el hecho de que en otra crnica del mismo autor, la Speculum Regum, 10 a Len IV le sigue Benedicto III, sin que haya referencia alguna a la papisa Juana en ningn lugar del texto. En definitiva, es evidente que, aunque parecen haber existido varios documentos anteriores al siglo XIII que mencionan a la papisa, al examinarlos con mayor atencin vemos que todos han sido modificados posteriormente para incluirla. En todos los casos se puede comprobar que en los textos ms antiguos no existe ninguna referencia sobre esta mujer y, efectivamente, ni una sola de las inserciones parece de fecha anterior a Martin Polonus. No nos ayudan a descubrir cules fueron las fuentes de las que se sirvi Martin, por lo tanto tendremos que buscar en otros lugares. Hasta mediados del siglo XIII, menos de cincuenta aos antes de que el Chronicon de Martin fuera escrito, no empezamos a encontrar evidencias slidas que indiquen que la mujer papa fue algo ms que una quimera de Martin. Por primera vez accedemos a un material que demuestra, tras una minuciosa investigacin, haber sido aadido en etapas posteriores a antiguos manuscritos por lectores o copistas demasiado entusiastas. A Jean de Mailly, un dominico francs del monasterio de Metz, cerca de la frontera alemana, se le conoce sobre todo por su coleccin de vidas de santos. Tambin escribi la mayor parte de la Chronica Universalis Mettensis, que fue redactada hacia el ao 1250, y nos ofrece lo que sin duda parece ser el relato verdico ms antiguo de la mujer que lleg a ser conocida como la papisa Juana. A diferencia de la versin de los hechos que da Martin Polonus, la sita al final del siglo XI. En el ao 1099 aparece el siguiente prrafo en el contexto general de la narracin: Interrogante: relacionado con cierto papa o ms bien papisa que no consta en la lista de papas y obispos de Roma porque fue una mujer que se disfraz de hombre y lleg a ser, por su carcter y talento, secretario de la curia papal, despus cardenal y finalmente papa. Un da, mientras montaba a caballo, pari un nio. Inmediatamente, por orden de la justicia romana, fue atada por los pies a la cola de un caballo y arrastrada y lapidada por la multitud durante media legua. Y all donde muri fue enterrada, y en el lugar est escrito: Petre, Pater Patrum, Papisse Prodito Partum [Oh Pedro, padre de padres, delata el parto de la
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Godofredo de Viterbo, Pantheon; RGSS, II. p. 372. Godofredo, Speculum Regum; MGH: SS. XXII. pp. 29-30.

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papisa]. Al mismo tiempo, se estableci por primera vez el ayuno de cuatro das llamado ayuno de la papisa. 11 El trabajo de Jean de Mailly alcanz poco renombre. Sin embargo, fue reconocido como fuente por Esteban de Borbn, otro dominico francs que muri en 1261. En su tratado De Diversis Materiis Praedicabilibus, Esteban relata los mismos hechos que en la Chronica Universalis, aunque los arropa con sus propias palabras y expresa su escndalo de forma ms contundente. La fecha que da para estos sucesos es algo posterior a la sugerida por Jean de Mailly, pero esta diferencia apenas es significativa, sobre todo porque ninguno de los dos autores est completamente seguro del ao exacto del advenimiento de la papisa. La versin de Esteban sobre el asunto dice as: Pero un acontecimiento de extraordinaria audacia o ms bien insensatez sucedi alrededor de 1100 d. de C., tal y como relatan las crnicas. Cierta mujer, culta y versada en el arte notarial, tomando ropas masculinas y hacindose pasar por hombre, vino a Roma. Por su diligencia y conocimiento en letras se la nombr secretaria de la curia romana. Ms tarde, siguiendo los dictados del demonio, la hicieron cardenal y finalmente papa. Habiendo quedado embarazada, dio a luz mientras montaba a caballo. Pero, enterada la justicia romana, fue arrastrada fuera de la ciudad, atada por los pies a los cascos de un caballo, y lapidada durante media legua por la multitud. Y all donde muri fue enterrada, y sobre una piedra colocada encima escribieron estas palabras: Parce, Pater Patrum, Papisse Prodere Partum [Gurdate, padre de padres, de proclamar el parto de la papisa]. Contemplad cmo tan temeraria presuncin lleva a final tan vil. 12 La hiptesis de que el xito de Juana fue debido ms a la intervencin del demonio que exclusivamente a su talento parece haber sido la primera idea de Esteban; pero sta surgi de nuevo en siglos posteriores y fue elaborada por varios escritores que nada tuvieron que ver con l. Si Juana lleg a ser pontfice durante o alrededor de 1099, entonces, qu pasa con Pascual II, del que normalmente se dice que inaugur su pontificado en ese ao? La Chronica Universalis resuelve hbilmente este problema trasladndolo al ao 1106, de lo que se desprendera que la papisa gobern durante siete aos completos antes de encontrarse con su terrible final. En esta obra no hay nada que remita al pontificado de dos o tres aos anotado por Martin, y ste no es el nico hecho en el que no coincide con los dems. La fecha de finales del siglo XI atribuida a la papisa Juana puede,
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Jean de Mailly, Chro. Univ. Mett.; MGH: SS, XXIV, p. 514. En el original en latn siempre se utiliza el masculino al referirse a Juana; en la cita hemos preferido utilizar el femenino para facilitar la lectura. 12 Esteban de Borbn, De Div. Mat. Praed.; Scriptoris Ordinis Praedicatorum, I, 1719, p. 367.

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quiz, parecer ms aceptable que la de mediados del IX de Martin, aunque slo sea porque la desplaza alrededor de ciento cincuenta aos, un vaco que plantea muchas menos dificultades que el que se da entre el ao 850 y la poca de Martin. Volveremos sobre esta cuestin ms adelante. Adems, Martin aade numerosos detalles adicionales a los relatos anteriores. Da un nombre a su mujer pontfice, Juan Anglicus, en lugar de dejarla innominada, y menciona por primera vez sus orgenes alemanes. Su viaje a Atenas con el amante y sus estudios en esa ciudad parecen haber sido en su totalidad invencin de Martin, aunque bien es cierto que este alarde de imaginacin le permite ofrecer lo mejor de s mismo. En el siglo IX (o XI) Atenas era, sin el menor gnero de dudas, un importante centro cultural. Por otra parte, hay algunos puntos en la versin de Jean de Mailly que Martin ignora completamente. La manera como muri Juana segn el mtodo de ejecucin tradicional en la poca, que supona ser arrastrado por las calles detrs de un caballo, no aparece en la crnica de Martin, como tampoco se menciona la inscripcin colocada en el lugar de su muerte y la institucin en su memoria del ayuno de cuatro das. Debemos decir que este ltimo hecho ha resultado imposible de comprobar. Aparte de la fecha alternativa dada al pontificado de la papisa, probablemente el rasgo ms importante de los relatos anteriores al de Martin es la lpida, de cuya inscripcin se ofrecen distintas versiones: Petre, Pater Patrum, Papisse Prodito Partum y Parce, Pater Patrum, Papisse Prodere Partum. Aunque las dos frases slo difieren ligeramente, en realidad la alteracin de Petre por Parce sirve para invertir el significado del original de Jean de Mailly, plasmando as lo dificultosa que era en verdad la interpretacin. Podra esperarse que una prueba tan tangible de la existencia de la papisa Juana hubiera sido recogida por la mayora de los escritores que se han dedicado al tema, pero, de hecho, exceptuando a los dos dominicos, el nico que lo hizo fue un monje flamenco, Van Maerlant, que tom nota de la piedra inscrita, que puede ser examinada en el lugar, en su Spiegel Historical de alrededor de 1283. 13 Martin no es el nico que ignora la reliquia, puesto que todos los comentaristas posteriores tampoco la mencionan. Parece haber sido olvidada muy rpidamente, y lo mismo pasa con los otros elementos caractersticos de la narracin de Jean de Mailly. De todas maneras, antes de que el xito del Chronicon de Martin Polonus hubiera borrado de la memoria las otras versiones de la vida de Juana, dos escritores ms utilizaron la frase inscrita en la piedra en un contexto que, para sorpresa nuestra, es completamente distinto. El primero fue un fraile franciscano de Erfurt, Alemania, cuya identidad se desconoce. Su Chronica Minor fue escrita alrededor del ao 1265, pero evidentemente el apartado que trata de la papisa es un apndice posterior; no tiene conexin alguna con los prrafos que lo preceden o siguen, y que se
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John J. I. Von Dllinger, Fables Respecting the Popes of the Middle Ages, 1871, p. 44.

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refieren al papa Formoso (891-896), cuyo sucesor fue Bonifacio VI (896), y al emperador reinante, Arnulfo. Sin embargo, la interpolacin parece haber sido hecha poco despus de que se terminara el texto original e incluso puede haber sido introducida como resultado de una reflexin tarda del mismo compilador. El hecho de que no debe nada en absoluto al relato de Martin Polonus queda patente por su fecha y por la hiptesis de que precedi a Martin en varios aos. Es completamente arbitrario que el apartado aparezca al final del siglo IX, tal y como demuestra la ambigedad del encabezamiento: Hubo otro papa falso cuyo nombre y ao se desconocen. Pues fue una mujer, as lo confiesan los romanos, de modales refinados, grandes conocimientos e, hipcritamente, de excelente conducta. Se disfraz con ropas de hombres y, finalmente, fue elegida papa. Siendo papa qued embarazada y, cuando estaba pariendo, el (o un) Diablo pregon el suceso a toda la corte gritando este verso al papa: Papa, Pater Patrum, Papisse Pandito Partum [Oh papa, padre de padres, revela el parto de la papisa]. 14 La inclusin del demonio en el pasaje es muy extraa y la referencia no es del todo comprensible. En definitiva, ello no implica que fuera aliado de la papisa, sino ms bien todo lo contrario; cuando pone en boca del Diablo la cita, ligeramente corregida, de la inscripcin en la piedra, no hace ms que traicionar a Juana ante el mundo. Hay una cierta ambigedad en las palabras escogidas; se puede interpretar que el demonio era una entidad completamente separada, o bien que era el nio no nacido an de la papisa que hablaba desde su tero. Al igual que en el relato de Jean de Mailly, no se nos dice quin dej embarazada a Juana, ni siquiera si fue obra de un humano. Quiz se intentaba sugerir que el nio tena un origen infernal. Obviamente, el aspecto sobrenatural del asunto atrajo al escritor o escritores de otra crnica alemana, la Flores Temporum, que traza la historia del papado hasta alrededor de 1290. Algunos manuscritos de este trabajo se atribuyen a un fraile franciscano, Martinus Minorita, y otros a Hermannus Januensis (de Gnova), pero parece que lo cierto es que un solo hombre fue el responsable de la composicin, mientras que el segundo se limit a copiarla y ampliarla. Hay opiniones diversas sobre quin de los dos fue el autor real. La fuente principal para la crnica, reconocida como tal por el autor, es Martin Polonus, cuya influencia es notable en el prrafo sobre la papisa Juana que aparece en todos los manuscritos conocidos. Como Martin, llama a la mujer Juan Anglicus, sita su pontificado entre el de Len IV y Benedicto III y para hacerle sitio traslada tranquilamente a Benedicto de la fecha habitual,
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Chron. Min.; MGH: SS, XXIV, p. 184.

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el ao 855, a 857. Se mencionan sus anacrnicos estudios en Atenas as como la famosa calle rehuida, donde Juana hall su final. Pero tambin se incluye otra versin del episodio del demonio, que supone una mejora respecto al de la Chronica Minor en relacin a la claridad del texto. En este caso, el demonio en cuestin habita un cuerpo humano, y un posedo es llevado ante Juana, quiz para una cura milagrosa: En el ao 854 d. de C., gobern una papisa durante tres aos y cinco meses. Dicen que se llamaba Juan Anglicus y que haba nacido en Margam. Fue conducida a Atenas con ropas de hombre por su amante, y all estudi, llegando a ser muy versada en diferentes ramas del saber. Despus fue a Roma y ense las artes liberales, y tuvo a grandes maestros como estudiantes. De tal modo lleg a distinguirse en la ciudad, por su vida y conocimientos, que fue elegida papa, pero qued encinta del mencionado amante (predicto amasio). En esa ocasin, un posedo fue interrogado bajo juramento sobre el momento en el que saldra el demonio del cuerpo. El Diablo respondi en verso: Papa, Pater Patrum, Papisse Panditu Partum. Et tibi tunc edam, de corpore quando recedam [Oh papa, padre de padres, desvela el parto de la papisa. Y entonces te har saber en qu momento abandonar el cuerpo]. Finalmente, muri de parto entre el Coliseo y la iglesia de San Pedro. Por esta razn, los papas siempre evitan esa calle. 15 Cualquiera que fuese la naturaleza del demonio, no hay la menor duda de que el nico objeto de esta criatura era traicionar a la pontfice. Ms adelante veremos que este punto tiene cierta importancia. La insistencia del autor en que Juana naci en un lugar llamado Margam ilustra la dificultad que algunos escritores tuvieron para ponerse de acuerdo con Martin Polonus, cuando afirma que se llamaba Juan Anglicus pero que era de Maguncia (Iohannes Anglicus nacione Maguntinos). La explicacin ms obvia es que Juana, aunque nacida en Maguncia, era hija de padres ingleses, y la mayora de los comentaristas se contentaron con esta suposicin. Al fin y al cabo, en el siglo IX haba en Colonia y sus alrededores una importante poblacin de clrigos irlandeses, y Colonia no est tan alejada, ro abajo, de Maguncia. Una de las rutas habituales entre las islas britnicas y Roma era a travs de las tierras del Rin e, indudablemente, Maguncia vio el ir y venir de numerosos viajeros britnicos. No obstante, en el siglo XV Felix Haemerlein sugiri un origen distinto para la palabra Anglicus; sencillamente, Juana se haba educado en Inglaterra. 16 Unos cuantos eliminaron por completo la posibilidad de su origen alemn, y lo hicieron de muy diversas maneras. Por ejemplo, el famoso
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Flores Temp.; MGH: SS, XXIV, p. 243. Felix Haemerlein, De Nobil et Rust. Dial., h. 1490. f. 99.

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humanista italiano Giovanni Boccaccio lo descart totalmente y sugiri que todos aquellos que discrepaban con l cometan un grave error. Su papisa pasa toda su vida, hasta su viaje a Roma, en Inglaterra. 17 El enfoque del autor de Flores Temporum era algo distinto. Cambi Maguntinus (Maguncia) por Margantinus (Margam); cambio que tambin aparece en una o dos versiones de la obra de Martin Polonus. Aunque cercana, en realidad la abada cisterciense de Margam no estaba en Inglaterra sino en Gales, y sus ruinas todava se pueden ver hoy pocos kilmetros al sur de Port Talbot, en Glamorgan. Desgraciadamente Roberto, duque de Gloucester, no encontr la abada hasta 1147, cuando ya era demasiado tarde para que pudiera ejercer alguna influencia en el tema que nos ocupa, al margen de que la papisa Juana fue sumo pontfice en 850 o en 1100. Haba an otra versin sobre la polmica frase, apoyada por Amalarico Augerii en el siglo XIV. Aadiendo una palabra y modificando otra, consigui presentar toda una novedad: Iohannes Anglicus natione dictus Magnanimus (Juan, ingls de nacimiento, apodado El Magnnimo). 18 Pero esta variacin, injustificada e innecesaria, nunca lleg a ser popular. La Spiegel Historical de Van Maerlant es la ltima crnica directamente deudora de Jean de Mailly o de Esteban de Borbn. Ninguno de estos trabajos fue muy difundido, y los manuscritos quedaron, tal y como estaban, amontonando polvo en las bibliotecas y archivos durante quinientos aos antes de volver finalmente a salir a la luz en el siglo XIX. La Chronica Minor de Erfurt y la Flores Temporum no corrieron mejor suerte, aunque algunos autores tuvieron acceso a una u otra. ste fue el caso de Teodorico Engelhusius, cuyo Chronicon de 1426 incluye a una mujer papa que rein durante cinco aos, segn cabe suponer entre Len III (795-816) llamado Len IV, y Esteban V (816-817), llamado Esteban IV. Teodorico, resumiendo sus fuentes con bastante laconismo, aade: Se la llam Juan Anglicus. No se la cuenta entre los papas. Qued encinta y pari un nio cuando iba en procesin; en ese momento, un demonio en el aire (in aere) dijo: Papa, Pater Patrum Papissae Pandito Partum. 19 Mientras tanto, nada contradijo los escritos de Martin Polonus. La popularidad de su Chronicon se extendi cada vez ms, y hoy en da casi todas las bibliotecas importantes tienen varias copias manuscritas de la obra. Por ejemplo, la Bodleian Library en Oxford posee ms de una docena, todas ellas datadas en los siglos XIV y XV. Llegado a este punto, es preciso volver a examinar ms crticamente la
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Giovanni Boccaccio, De Mulieribus Claris, 1539. f. 63. Dllinger, op. cit., p. 64. Teodorico Engelhusius, Chron; SBI, II, p. 1065.

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referencia de Martin a la papisa Juana. Todas las primeras copias del Chronicon estn cuidadosamente organizadas en pginas de cincuenta lneas, asignando una lnea para cada ao de pontificado. Segn esta organizacin, la papisa deba aparecer muy cerca del comienzo de la pgina que cubre los aos 851-900, y su artculo no deba llenar ms de tres lneas. Obviamente, sera imposible insertar un pasaje de casi ciento cincuenta palabras en tan reducido espacio, por lo que la mayora de manuscritos le dedican necesariamente siete lneas completas. En consecuencia, el formato del conjunto de la crnica, que se cumple de forma estricta en todas las partes restantes, queda totalmente desbaratado. Los copistas, al abordar este problema, intentaron resolverlo de varias formas. Un cdice de Hamburgo, escrito despus de 1302, sencillamente omite por completo a Benedicto III. Mtodos mucho ms drsticos se utilizan en otro cdice, en el que se refunden dos pginas ntegras, acortando los pontificados de los papas desde Gregorio IV (827-844) hasta Nicols I (858-867) para conseguir el espacio necesario. 20 Surgi esta dificultad nicamente porque la historia de Juana exceda el espacio asignado? La evidencia de varios manuscritos anteriores indica lo contrario; ms bien da la impresin de que en la versin original del Chronicon, tal y como lo escribi el mismo Martin Polonus, no se le asign ningn espacio. Martin recopil dos ediciones de su trabajo; la primera llega hasta la poca de Clemente IV (1265-1268) y la segunda hasta Nicols III (1277-1280). Esta ltima, terminada poco antes de la muerte de Martin en 1278, segua exactamente el formato de la anterior, slo con algunas notas aadidas a los aos adicionales. Varias de las primeras copias de ambas versiones no incluyen ninguna referencia, ni larga ni corta, a la papisa Juana. Todas ellas consignan a Len IV como papa durante ocho aos a partir de 847, despus de los cuales le sucede inmediatamente Benedicto III en 855. Sin duda, la disposicin formal del trabajo pretende que cualquier modificacin posterior fuera evidente, pero no hay seal alguna de que se produjera. De hecho, es justamente lo contrario; en algunos casos est claro que ha habido intentos de incluir el prrafo de la mujer pontfice en el texto ya existente. Hay algunos ejemplos en los que aparece en el margen del final de la pgina que trata de los aos 801-850, interrumpiendo de este modo la descripcin del pontificado del papa Len; en otros casos est en el margen lateral. Teniendo en cuenta que Martin se enorgulleca del entramado organizativo del Chronicon, es sumamente improbable que lo hubiera mutilado en un punto, nicamente en un punto concreto, a fin de incluir a la papisa Juana en la cronologa. La conclusin inevitable es que el pasaje es una interpolacin que, con casi total certeza, no procede de la pluma de Martin y que, muy probablemente, fue insertada algn tiempo despus de su muerte. Sin embargo, sabemos positivamente que la papisa ocup su lugar en el Chronicon muy poco tiempo despus de que hubiera sido terminado y que, a
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OC, III, col. 381.

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los treinta aos de la muerte de Martin, la mayora de los manuscritos la incluan. El escritor de la Flores Temporum, ya mencionada, tuvo acceso a una de esas copias alrededor de 1290, as como tambin el monje francs Gaufredo de Collone hacia 1295 y la persona que realiz una edicin de la Flores Historiarum inglesa en el monasterio de Saint Benet Holme, en Norfolk, hacia el ao 1304. Las versiones anteriores de esta ltima crnica, que data de 1265 y se atribuye a Matthew de Westminster, no mencionaron a la papisa Juana, pero la copia de Norfolk hace constar una transcripcin algo abreviada del conocido relato, terminando con las palabras: Segn Martinus. 21 Hacia el ao 1312, la seccin aadida del Chronicon fue considerada por muchos como autntica. Ese mismo ao Tolomeo de Lucca escribi: Todos los que estudi, excepto Martinus, cuentan que Benedicto III sigui a Len IV. Sin embargo, Martinus Polonus incluye a Juan Anglicus VIII. 22 Tolomeo, al igual que la mayora de sus contemporneos, ignoraba completamente al grupo de autores anteriores a Martin que haban tratado el tema de la papisa. Se equivoc tambin al afirmar que Martin la enumera como Juan VIII. Al contrario, el autor de la interpolacin de Martin insiste en que ella no constaba en la lista de los santos pontfices. No obstante, el ttulo de Juan VIII atribuido a Juana se hizo popular entre todos aquellos escritores, de Tolomeo en adelante, que la reconocieron como ocupante oficial del trono papal. A unos pocos autores, al hacer el recuento de los distintos papas llamados Juan anteriores a Juana, la suma les dio un resultado ligeramente distinto y la llamaron Juan VII. Pero no se lleg nunca a un consenso y, doscientos aos despus, alrededor de 1490, el westfaliano Werner Rolevinck fue uno de los muchos que se hizo eco de las palabras del Chronicon al escribir: Tampoco se la sita en la lista de pontfices. 23 Indudable mente, esta es la solucin ms sencilla y aceptable, evitando con ella los problemas que plantea la bien documentada existencia de otro Juan VII (705-707) y otro Juan VIII (872-882). El mayor peligro al asignar un nmero a la mujer pontfice es, sin lugar a dudas, que se la puede confundir con el verdadero papa del mismo ttulo. Esto es lo que sucedi ms de una vez, por ejemplo, en una historia annima de Erfurt que afirma: Durante el reinado de Carlos, el papa Juan celebr un snodo en Erfurt, siendo Hildeberto arzobispo de Maguncia, en el ao 880. Nota: este papa era una mujer, y con el nmero VIII si se la cuenta entre los dems. 24

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Flores Hist.; Rolls Series, I, 1890, p. 425. OC, III, col. 381. Werner Rolevinck, Fasc. Temp.; RGSS, II, p. 528. Hist. Erphesford; RGSS, I, p. 1302.

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Esta Historia Erphesfordensis fue compilada a mediados del siglo XIII, pero la insercin (desde Nota... en adelante) debe haber sido aadida algo despus por un copista que crea que la papisa fue llamada Juan VIII. Obviamente, si la papisa gobern en los aos cincuenta del siglo IX, no puede haber presidido un snodo en 880, pero si tal asamblea fue o no convocada por el verdadero Juan VIII durante su pontificado, eso es otro asunto. Quiz hubo alguna confusin con el Concilio de Erfurt, que tuvo lugar en el ao 932 mientras Hildeberto era arzobispo de Colonia y el undcimo papa Juan ocupaba la sede de Roma. El hecho de que el mismo Juan VIII pudiera haber sido una mujer es una posibilidad que consideraremos en otro captulo. Como ya hemos visto, aunque la versin de la historia de la papisa Juana insertada en el Chronicon de Martin Polonus fue la que atrajo la imaginacin popular y la escogida y despus elaborada por escritores posteriores, hubo otros cronistas del siglo XIII que tambin hicieron referencia a la papisa. Aun as, ha resultado imposible seguirle el rastro en fuentes anteriores a ese siglo, y hasta el momento nuestra bsqueda no ha tenido el xito que habramos esperado. Antes de abordar la cuestin de si una mujer lleg o no a ser sumo pontfice en algn momento, podemos formarnos una idea ms aproximada de la historia examinando su desarrollo ulterior.

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2 Fuentes posteriores

El fcil acceso a la crnica de Martin Polonus a finales de la Edad Media hizo que sta tuviera una influencia duradera en la historia de la papisa Juana. Al principio, otros autores se contentaron con copiar, palabra por palabra, el relato que por entonces ya haba aparecido en muchas ediciones del Chronicon. ste fue el caso del ejemplar de Norfolk de Flores Historiarum, y tambin de otro trabajo ingls, el famoso Polychronicon de Ranulph Higden. Higden fue un monje de la abada benedictina de Saint Werburgh en Chester, donde probablemente ostent el cargo de bibliotecario. Termin la primera edicin de su historia general en 1327, y despus fue aadindole datos ao tras ao hasta 1352; a partir de entonces fueron los monjes de Worcester y Westminster los que se hicieron cargo de su prolongacin hasta fin de siglo. El ejemplar manuscrito de Higden se conserva todava en la Biblioteca de Huntington en California. Higden muri alrededor de 1363 y poco ms de veinte aos despus, en 1387, John de Trevisa, vecino de Cornualles, que fue vicario de Berkeley en el condado de Gloucester, tradujo al ingls el texto latino de la Polychronicon. La siguiente versin muestra la fidelidad de Higden con respecto a Martin Polonus: Despus del papa Len, Juan Anglicus fue papa II annos e quatro meses. Dizen que Juan Anglicus fue muger e en su moedad con el su namorado vestida de omne partise a Athenas e aprendi all las sciencias. As que despus de all tornse a Roma do ovo grandes omnes por discpulos e all trabajse en aprender el saber. Despus fue escogida con la mered de todos los omnes. E engendr un fijo del su namorado pero por non conoser el tiempo en que deva aver el fijo quando iva de San Pedro a la iglesia de San Juan de Letrn tomle el parto e pari entre

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el Coliseo e San Clemente. 1 No todos los escritores quedaron tan satisfechos como Higden con la historia original e, inevitablemente, con el correr de los siglos XIV y XV, se le fueron haciendo addendas y modificaciones. Al principio, la mujer pontfice haba sido totalmente annima, despus fue adquiriendo un ttulo. Juan Anglicus y, al menos en algunos crculos, lleg a tener un nmero en el orden papal. La nica cosa que no tena a principios del siglo XIV era un nombre de mujer, pero muy pronto la tentacin de rectificar esta seria omisin fue demasiado grande para que los historiadores medievales la resistieran. La opcin natural tendra que haber sido por lgica Juana, el femenino de Juan; aun as, es muy difcil encontrar vestigios de este nombre antes de 1600, fecha en que empez a ser utilizado ampliamente por los polemistas protestantes. Es cierto que en las primeras crnicas de Marianus Scotus y Godofredo de Viterbo, de las que ya hemos hablado, llaman Juana a la papisa, pero no hay ninguna evidencia de que estas inserciones se hicieran mucho antes de finales del siglo XV. En el caso de Godofredo, su nota sobre Juana se desconoca incluso en 1560, cuando el catlico ingls Thomas Harding observ: ... Ninguno de los que refieren una lista y orden exactos de los papas, tales como Ademarus y Annonius de Pars, Regino, Hermannus Schafnaburgensis, Otto Frisingensis, Abbas Urspergensis, Len, obispo de Hostia, Johannes de Cremona y Godofredo de Viterbo, algunos de los cuales escribieron hace trescientos aos y otros hace cuatrocientos, ninguno de ellos menciona a esta papisa Juana. 2 Aqu Harding mantena una polmica sobre el tema con John Jewel, obispo de Salisbury, aunque en esta poca los dos podan utilizar el nombre de Juana con absoluta libertad y sin problemas: sin embargo, fueron de los primeros en hacerlo. Giovanni Boccaccio (1313-1375) incluy un captulo sobre la mujer pontfice en su libro sobre mujeres famosas de la historia, De Claris Mulieribus, escrito a mediados del siglo XIV. Encabeza la seccin una traduccin moderna con el ttulo de Papa Juana, pero esto es confuso ya que en latn dice De Ioanne Anglica Papa o Sobre el papa Juan Anglicus. 3 Tampoco aparece la palabra Juana en la narracin original, a pesar de que se incluye en la traduccin. No obstante, Boccaccio parece haber sido el primer autor en sugerir algn tipo de nombre femenino para la papisa. Hay

Ranulph Higden, Polycronycon, 1527, Libro 5, f. 226. Citado por John Jewel, Defence of the Apology; The Works of John Jewel, IV, 1850, p. 648. 3 Giovanni Boccaccio, De Mulieribus Claris, 1539, f. 63. y Concerning Famous Women, 1964, p. 231.
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algunos afirma, que dicen que se llam Gilberta, pero en la mayor parte de su relato no hace uso del apelativo y prefiere pisar terreno ms firme utilizando Juan. Si realmente obtuvo el nombre de Gilberta de otras fuentes, como da a entender, probablemente stas no eran escritas, pues no hay rastro de ellas. No pudo haber una aceptacin general de este nombre cuando poca gente lo menciona aparte de Boccaccio; aunque Gilberta no es totalmente desconocido en polmicas protestantes desde principios de 1500. En los cincuenta aos que siguieron a Boccaccio, apareci una alternativa mucho ms popular. El Chronicon de Adam de Usk, finalizado en 1404, fue publicado con la traduccin hace poco ms de cien aos y, segn la versin inglesa, hace referencia a una papa Juana. Sin embargo, una inspeccin rpida del texto latino revela que la lectura correcta es papa Ins, nombre que en un tiempo tuvo bastante aceptacin. ste fue el nombre escogido por Juan Huss que, durante el Concilio de Constanza, en 1414, habl varias veces del papa Juan, una mujer de Inglaterra llamada Ins. 4 Por otra parte, un curioso manuscrito de la abada benedictina de Tegernsee, en Baviera, compilado en el siglo XV, no slo disocia a la papisa de Alemania, insistiendo en que naci en Tesalia, sino que adems la llama Glancia. 5 No nos hemos tropezado con este nombre en ningn otro sitio. Bastante ms familiar es Jutta, que aparece en la obra de Dietrich Schernberg, Ein Schn Spiel von Frau Jutten, de 1490, aproximadamente. A pesar de la contraccin del nombre en alemn, debe considerarse como una de las primersimas referencias claras a Juana. Est claro que, durante ms de doscientos aos despus de su aparicin inicial, no hubo una opinin consensuada sobre el nombre de la mujer papa. No fue hasta ms tarde que el apelativo Juana lleg a ser tan universalmente aceptado que hoy en da pocas personas conocen la existencia de otras alternativas. Generalmente, incluso se cree que la pontfice escogi el ttulo de papa Juan porque su nombre era Juana, lo cual significa poner el carro delante de los bueyes. En el siglo XV, su annimo amante y amigo, actualmente ascendido a veces a la categora de cardenal, tambin fue honrado con una identidad; se le llam Pircius en el manuscrito de Tegernsee y Clericus en la obra de Schernberg. Sin embargo, ninguno de los dos tuvo gran aceptacin, y para la mayora de los escritores sigui siendo un cero a la izquierda. En uno o dos casos incluso se le neg la paternidad del hijo de la papisa, aunque la antigua idea, insinuada tal vez en la Chronica Minor, de que el beb era la semilla del diablo no volvi a aparecer. En su lugar, el honor de la paternidad recay sobre un capelln, que aparece de forma repentina, o un cierto dicono, su
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Adam de Usk, Chron. Adae de Usk, 1876, pp. 88-215. Para Juan Huss, vase James LEnfant, The History of the Council of Constance, 1730, I, p. 340. 5 John J. I. Von Dllinger, Fables Respecting the Popes of the Middle Ages, 1871, apndice B, pp. 280-282.

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secretario. Sin duda, esto fue el resultado de una mala interpretacin de la palabra familiaris utilizada en el Chronicon de Martin Polonus. Al presentar al amante de Juana, quera referirse a la idea de compaero, pero poda entenderse como miembro de la casa, y de aqu capelln o secretario papal. Tambin hubo discrepancias sobre la cada y muerte de la papisa. Martin haba sugerido implcitamente que muri o la mataron en cuanto su secreto se hizo pblico, pero otros argumentaron a favor de un final ms amable. Boccaccio, por ejemplo, despus de describir cmo su mentor, el Diablo, haba empujado a Juana al pecado de la carne, aade que los cardenales se la llevaron del lugar donde dio a luz y la encarcelaron. Despus dejaron que la pobrecita desgraciada lamentara su condicin hasta la muerte, algn tiempo ms tarde. 6 Todava ms amable fue el annimo monje benedictino (posiblemente llamado Thomas, segn evidencias textuales) de la abada de Malmesbury, en Wiltshire, que escribi el Eulogium Historiarum alrededor de 1366. Su papisa, a quien da el nombre de Juan VII y sita en el ao 858, alcanza el papado segn la forma tradicional, aunque el Eulogium es ms bien insultante en lo que se refiere a su talento cuando dice: Haba tantos tontos en la ciudad que nadie poda comparrsele en conocimientos.... El monje contina ms adelante: Cuando ya haba reinado durante dos aos y poco ms, qued encinta de su antiguo amante, y mientras iba en procesin dio a luz, y as fue revelado su pecado y ella fue depuesta. 7 No hay mencin alguna al posterior fallecimiento que, obviamente, no se consideraba relevante. Si Juana no muri en el lugar donde dio a luz, se desprende que quiz no fue enterrada all tampoco. Sin duda, sta es la opinin del copista que insert una ltima y nica interpolacin en un manuscrito berlins de la crnica de Martin Polonus. Adems, dicho cronista sac provecho de la singular falta de inters demostrada por los escritores anteriores, con relacin a lo sucedido al hijo papal despus de su traumtica introduccin en el mundo. Imaginamos que dieron por sentado que el nio muri al nacer o poco despus, pero el copista invent una teora distinta. Su versin explica que, como resultado de la revelacin pblica de la papisa: Fue depuesta debido a su incontinencia y, tomando los hbitos, vivi en penitencia durante tanto tiempo que vio a su hijo convertido en obispo de Hostia [Ostia, cerca de Roma]. Cuando, en sus das finales, comprendi que se acercaba la muerte, dio instrucciones para que se
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Boccaccio, op. cit., f. 63 y pp. 232-233. Eulogium, Chron., 1858, p. 243.

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efectuase su entierro en aquel lugar donde haba dado a luz, hecho que, no obstante, su hijo no permiti. Habiendo trasladado su cuerpo a Hostia, la enterr con todos los honores en la catedral. A causa de lo cual, Dios ha obrado muchos milagros hasta el momento presente. 8 Qu diferente resulta del familiar relato de Martin Polonus. No slo deja que Juana se arrepienta de sus pecados en un convento de monjas, sino que su hijo sobrevive a sus inslitos comienzos para elevarse a la dignidad de obispo! Es ms, la figura de la papisa empieza a adquirir caracteres santos y hasta ocurren milagros en su nombre. Desgraciadamente, ninguna otra fuente confirma estas singulares declaraciones, que fueron interpoladas en el nico manuscrito del Chronicon poco despus de 1400. La catedral de Ostia nunca ha afirmado poseer los restos de Juana, y los escritos de Len, obispo de Ostia desde finales del siglo XI hasta principios del XII, no dicen nada sobre ella. La afirmacin de que el beb fue un nio (filius) se basa tambin en una evidencia que dista mucho de ser slida. La mayora de los primeros autores que mencionan a la papisa y su embarazo en realidad no se refieren a la criatura; pero los que lo hacen, lo describen con la palabra puer. Aunque en algunos casos esta palabra puede indicar un nio, se utilizaba ms a menudo para hablar de un beb sin especificar su sexo. Slo en el siglo XV empez a asumirse la masculinidad del nacido con cierta unanimidad; Adam de Usk, en 1404, puede haber sido el primero en preferir filius a puer o infant. Un honor incluso mayor que el entierro en una importante catedral fue concedido a la papisa Juana en la edicin de 1357 (aproximadamente) de la Mirabilia Urbis Romae, una gua popular de Roma para los peregrinos que queran informacin sobre los lugares de inters en su recorrido por la ciudad. Estos peregrinos eran los predecesores naturales del turismo moderno y, durante toda la Baja Edad Media, se hicieron numerosas versiones de la Mirabilia para uso personal. Slo el manuscrito de 1375 afirma que el cuerpo de la mujer pontfice fue enterrado entre los virtuosos en la misma baslica de San Pedro. 9 Es cierto que tal honor fue otorgado a los restos de la mayora de los papas del siglo IX, pero el compilador de Mirabilia en verdad fue muy atrevido al creer que los huesos de la papisa se encontraban entre ellos. Para algunos escritores posteriores, la muerte de la papisa no signific el final de su historia. stos se tomaron un considerable inters por conocer el ltimo paradero de su alma, y no todos estuvieron de acuerdo con el carmelita Baptista Mantuanos cuando, sin vacilar, la envi al infierno en su obra de 1490. Segn la ilustracin de un grabado en madera, all est colgada de una horca con su hijo entre los brazos. Lo que haba hecho la pobre criatura para merecer tal castigo no se explica, pero sin duda era suficiente con que muriera sin bautizar. Tampoco se olvidan de su amante, que cuelga a su lado vistiendo
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Martin Polonus. Chron. Pont. and Imp.; MGH: SS. XXII, p. 428. Mirabilia Urbis Romae, 1889, pp. 139-140.

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ropas de cardenal. 10 En contraste con este tratamiento tan duro, a finales del siglo XV se extendi la idea de que Juana se haba redimido ella misma al escoger deliberadamente su humillacin pblica. As, el De Nobilitate et Rusticitate Dialogus de Felix Haemerlein, escrito alrededor de 1490, dice: ... Mientras, en la procesin desde la baslica de San Pedro a Letrn, en la calle que lleva del Coliseo a la iglesia de San Clemente, dio a luz tal y como haba decidido hacer para remisin de sus pecados. 11 Stephan Blanck desarroll el tema en una edicin de Mirabilia Urbis Romae que compil alrededor de 1500, durante el reinado del papa Borgia, Alejandro VI: ... Pasamos ahora a un pequeo captulo entre el Coliseo y San Clemente; esta iglesia abandonada est situada en el lugar donde muri la mujer que lleg a ser papa. Llevaba un hijo en sus entraas, y un ngel de Dios le pregunt si prefera la muerte eterna o enfrentarse abiertamente con el mundo. Y como ella no deseara su perdicin eterna, escogi la vergenza del oprobio pblico. 12 Presumiblemente, fue esta decisin lo que hizo pensar que haba salvado su alma: una conclusin tan atractiva como satisfactoria para esta extraa historia. Stephan Blanck, Boccaccio y, en particular, el desconocido interpolador de la variante del texto de Martin Polonus no parecen haber sentido demasiado horror o repulsin ante la idea de una mujer ascendiendo al trono papal. Por el contrario, revelan un creciente respeto y afecto por ella, ilustrado por la creencia, compartida por unos cuantos autores, de que fue honorablemente enterrada en una catedral o incluso en la baslica de San Pedro. Esto quiz reflejaba los sentimientos generales hacia la papisa entre la gente normal de la poca. Su sed de poder y sus ocasionales cadas en la inmoralidad eran, al fin y al cabo, relativamente inocuos comparados con los delitos de otros muchos pontfices de la Alta Edad Media. Sin embargo, el humanista compaero de Boccaccio, Francesco Petrarca (1304-1374), no senta especial simpata por Juana como persona; y los detalles sobre su gobierno y desafortunada muerte tampoco le interesaron lo ms mnimo. Su Chronica de le Vite de Pontefici et Imperatori Romani despacha su reinado con pocas palabras diciendo simplemente que, despus de su

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Citas y anotaciones tomadas de John Wolfius, Lect. Mem. et Recond. Cent. XVI, 1671, I, p. 230. 11 Felix Haemerlein, De Nobil. et Rust. Dial, h. 1490, f. 99. 12 Wolfius, op. cit., I, p. 231.

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eleccin, se revel que era una mujer. Ni siquiera se molesta en explicar cmo sucedi tal desastre y de qu forma afect a su vida posterior, terrenal y futura. En cambio, para Petrarca la fascinacin se encontraba en los prodigios que, segn l, haban ocurrido en la Tierra tras el desenmascaramiento de la papisa. Los describe con un lenguaje verdaderamente apocalptico: ... En Brescia llovi sangre durante tres das y tres noches. En Francia aparecieron langostas extraordinarias con seis alas y poderossimos dientes. Volaron milagrosamente por los aires y se ahogaron todas en el mar Britnico. Sus cuerpos dorados fueron rechazados por las olas del mar y contaminaron el aire de tal forma que murieron multitudes. 13 Las imgenes estn tomadas directamente del Apocalipsis y es evidente que Petrarca intentaba sealar un paralelismo directo entre las consecuencias del pontificado ilcito de la papisa y las siete plagas del Apocalipsis, descritas al comienzo del sptimo sello. La primera de ellas era una lluvia de granizo y fuego mezclados con sangre (Ap, 8, 7), y la quinta era de langostas con dientes de len (Ap, 9, 3-11). En la descripcin de cmo se ahogaron los insectos, Petrarca tambin repite la expulsin de las langostas, que significaron la octava plaga de Egipto (Ex. 10,19), al mar Rojo. Pero esos vuelos de la imaginacin eran slo parte del cuadro, porque algunos de los distintos apndices aadidos al mero relato de la trgica vida de la papisa Juana, durante los doscientos cincuenta aos que siguieron a su aparicin inicial, tenan algo inconfundiblemente cierto. En el primer captulo nos encontramos con una lpida que, segn los primeros escritores, sealaba el lugar donde muri y fue enterrada. Esto se olvid muy rpidamente, pero ms de un siglo despus, otros monumentos conmemorativos empezaron a ser relacionados con el lugar y su historia. La edicin de 1375 de la gua Mirabilia introduce dos detalles nuevos en la narracin: Cerca del Coliseo, en la calle yaze una imagen que dizen la Papisa con el su fijo... Otros en ese mismo lugar hay una Majestas Domini que fablle quando passava e dxole: Non passars sin angostura e quando pass, tomle la sazn del parto y ech a la criatura de sus entraas. E por ende el papa desde aquel da non tornar a passar por aquel lugar. 14 La Majestas Domini que, presumiblemente, era algn tipo de figura del Pantocrtor, no fue relacionada con Juana por ningn otro autor, pero la ms intrigante estatua de la papisa con su hijo surge cada vez ms a menudo desde principios del siglo XV en adelante.
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Francesco Petrarca, Chron. de le Vite de Pont. et Imp., 1534, p. 72. Mirabilia Urbis Romae, 1889, pp. 139-140.

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El gals Adam de Usk viaj a Roma en 1402 y permaneci all durante varios aos. Su Chronicon, compilado entre 1377 y 1404, fue concebido como una continuacin de la gran cronologa de Ranulph Higden. Incluye un relato de la coronacin del papa Inocencio VII en 1404, coronacin a la que Adam pudo no haber asistido en persona, pero de la que debe haber visto al menos parte de la procesin preliminar. El ltimo tramo de la marcha solemne del papa hacia Letrn es descrito de este modo: Tras desviarse para evitar a la aborrecible papa Ins, cuya imagen en piedra con su hijo [cum filio] se encuentra en la calle recta cerca de San Clemente, el papa, descendiendo de su caballo, entra en Letrn para ser entronizado. 15 Encontramos otra breve mencin en Ye Solace of Pilgrimes, escrita alrededor de 1450 por John Capgrave (1393-1464), el erudito prior de Saint Margaret en Kings Lynn (Norfolk). En una visita a Roma qued horrorizado por la calidad general de las guas disponibles, que encontr poco fiables y anticuadas, y resolvi escribir una gua que fuera ms precisa. A pesar de ello, su Solace recoge buena parte de los rumores y dudosas afirmaciones de la poca. Sobre la estatua de la papisa Juana escribe: La iglesia finc engaada una vez de una muger que muri en una grande processin al parir un fijo por tanto se yergue una ymagen para su remembrana segn vamos a Letrn. 16 Alrededor de 1414, Teodorico de Niem, funcionario de la Curia de Westfalia y cofundador del colegio alemn de Santa Mara dellAnima en Roma, tambin escribi sobre la estatua de mrmol, 17 as como otros autores contemporneos o posteriores a l. Por ejemplo, el Mirabilia (de hacia 1500), de Stephan Blanck, hace constar una piedra que est tallada... con la efigie de la papisa y su hijo. 18 Todos estos comentaristas se refieren a la estatua como un objeto que an exista en sus das. Ciertamente, el motivo de incluirla en libros como Mirabilia y Solace of Pilgrimes era sealarla como visita de inters turstico para los miles de peregrinos que afluan a la ciudad gracias a los distintos Jubileos celebrados durante los siglos XIV y XV. Es muy probable que la edicin de Mirabilia de Stephan Blanck fuera hecha especialmente para el Jubileo de 1500, ao en el que una multitud de 200.000 personas se congreg en la plaza de San Pedro para recibir la bendicin pascual del papa Alejandro
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Adam de Usk, op. cit., pp. 88 y 215. John Capgrave, Ye Solace of Pilgrimes, 1911, p. 74. Vase Emmanuel D. Rhides, Pope Joan; A Historical Study, 1886, p. 82. Wolfius, op. cit., I, p. 231.

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VI. Parece sumamente improbable que las guas concedieran algn espacio a un monumento que no exista salvo en la ficcin, mientras que Adam de Usk y Teodorico de Niem, como residentes en Roma, probablemente no habran escrito sobre la estatua si no la hubieran visto con sus propios ojos. Si tenan o no motivos para establecer esa conexin entre la estatua y la papisa Juana es, sin duda, otra cuestin, sobre todo teniendo en cuenta que hasta la segunda mitad del siglo XIV no se las relacion. Antes de dejar el tema por el momento, debemos mencionar el divertido caso de Pasquale Adinolfi. En 1881 dedic dos pginas a la papisa en su Roma nellet di Mezzo, en las que aporta una revelacin asombrosa. Escribe: Haba una teta, esculpida en mrmol, con el propsito de dar fe de que Juan VII, el ingls, era una mujer y haba dado a luz un beb. 19 Para decepcin nuestra, la imago papillae o imagen de una teta de Adinolfi resulta ser ni ms ni menos que un error de lectura de la fuente que manej, la Master of Ceremonies papal de finales del siglo XV, de John Burchard. El Liber Notarum de Burchard anota la existencia de una imago papissae, no la espectacular teta, sino la familiar imagen de la papisa. De modo paulatino, otra idea lleg a formar parte de la historia de la papisa Juana; puesto que la Iglesia y el pueblo de Roma fueron burlados una vez al aceptar a una mujer como su pontfice, a partir de entonces se utiliz un asiento agujereado en las ceremonias de investidura papal para poder comprobar que cada nuevo papa era de verdad un hombre. As se evit que volviera a repetirse el mismo error. Los rumores sobre esta prctica empezaron a circular en una fecha muy temprana, en 1290, cuando el dominico Roberto dUsez refiri una visin en la que haba visto el asiento donde se dice que el papa da prueba de ser un hombre. 20 Tal leyenda pudo asociarse con Juana en aquel momento y lugar, pero dadas las apariencias, slo de forma excepcional podra ser ste el origen. Alrededor de 1295, Gaufredo de Collone, un monje francs de la abada de Saint Pierre-le-Vif, en Sens, escribi que de la papisa se dice que los romanos derivaron la costumbre de comprobar el sexo del papa electo a travs de un agujero en un asiento de piedra. 21 Sin embargo, la mayora de los cronistas anteriores que se refirieron a tal examen crean que se llevaba a cabo para evitar no slo la instalacin ilegal de una mujer como papa, sino tambin para que ningn eunuco pudiera ascender al trono de san Pedro, pues un obispo de Roma castrado era tan inaceptable como una mujer. El origen del asiento no se atribuy de forma general a Juana hasta mucho ms tarde. Todava en 1404, Adam de Usk no vea razn alguna para establecer una relacin entre la silla de prfido, que est agujereada por debajo con el fin de que uno de los
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Pasquale Adinolfi, Roma nellet de Mezzo, 1881, I, pp. 318-319. Dllinger, op. cit., pp. 49-50. Gaufredo de Collone, Chron.; MGH: SS. XXVI, p. 615.

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cardenales jvenes compruebe el sexo [del papa], y la estatua de Ins mencionada en el mismo prrafo. Tampoco el ingls William Brewyn consigui establecer este vnculo cuando, en 1470, compil su fascinante gua de las iglesias de Roma. En su descripcin de la capilla del Salvador en la baslica de San Juan de Letrn, dice simplemente: ... En esta capilla hay dos sillas ms de mrmol rojo, con aberturas talladas en ellas, sobre las cuales, segn he odo, se comprueba si el papa es varn. 22 Sin embargo, en la poca anterior a William Brewyn, que vivi en Roma durante los pontificados de Pablo II y Sixto IV, la relacin entre estos objetos y Juana empez a ser ampliamente admitida. Aparte de Gaufredo de Collone, la primera fuente que mantiene que la silla, o sillas, empez a usarse como consecuencia directa del pontificado de la mujer papa, parece haber sido John Capgrave, unos veinte aos antes de conocerse el trabajo de Brewyn. En el apartado de su Solace que trata de Letrn, escribe: Y ms adelante en otra estancia de la claustra hay una capilla en la que hay una silla en la que se dize si el papa es omne o muger por quanto la iglesia sufri engao una vez de una muger que muri en processin... 23 Esta misma explicacin era conocida por Bartolomeo Platina, el prefecto de la Biblioteca del Vaticano bajo el papa Sixto IV (1471-1484). En su Vidas de papas (1479), empieza repitiendo la versin de los hechos de Martin Polonus y despus contina: Algunos han escrito por ello... cuando los papas son entronizados por vez primera en el asiento de Pedro, que con este fin est agujereado, el ms joven de los diconos presentes le palpa los genitales. 24 Platina deja claro, por lo tanto, que cree que esta afirmacin es el resultado de un malentendido, pero hubo otros autores que no mostraron tales reservas. Despus de todo, material tan procaz como ste no poda por menos que aumentar la popularidad de sus trabajos; una consideracin de gran importancia en la era de la recin inventada imprenta. El Liber Chronicarum de Harmannus Schedel, publicado en 1493 por Anton Koberger

William Brewyn, A XVth Century Guide-Book lo the Principal Churches of Rome, 1933, p. 33. Capgrave, op. cit. 24 Vase Eugene Mntz, La Lgende de la Papesse Jeanne...; en La Bibliofilia, 2 parte (1900), p. 330.
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de Nuremberg, y que se conoce normalmente como Nuremberg Chronicle, nos ofrece la historia comn de la papisa Juana ilustrada con un grabado en madera de gran encanto. Pero, al final del relato, Schedel no puede resistir la tentacin de aadir que el nimo de evitar el mismo error fue el motivo de que, por primera vez, se recurriera al asiento de piedra con el fin de que uno de los diconos ms jvenes palpara los genitales [del papa] a travs del agujero que hay en l. 25 Felix Haemerlein nos proporciona ms detalles en su De Nobilitate et Rusticitate Dialogus (1490, aproximadamente), satisface por completo nuestra curiosidad sobre la forma exacta del ritual. Resulta divertido pensar que si deca la verdad, su contemporneo, el papa Alejandro VI, famoso por ser el padre de muchos nios, debi verse obligado a pasar por esta innecesaria prueba en 1492. ... Hasta este da [el asiento] contina en el mismo lugar y se utiliza en la eleccin del papa. Y para demostrar su merecimiento, le son palpados los testculos por el clrigo ms joven de los presentes como testimonio de su sexo masculino. Cuando se ve que as es, la persona que los toca grita en voz alta: Tiene testculos. Y todos los clrigos presentes responden: Alabemos al Seor. A continuacin, proceden con alegra a la consagracin del papa electo. 26 Felix Haemerlein tambin fue el primero en llevar el argumento segn el cual el nuevo ceremonial se introdujo a causa de la papisa Juana, un paso ms all al mantener que fue su sucesor, Benedicto Tercero, romano de nacimiento.... quien de verdad, en memoria del suceso, instaur la silla perforada en San Juan de Letrn. La realidad del asiento, o el par de asientos si hemos de creer a William Brewyn, y la misteriosa estatua son temas sobre los que volveremos en el captulo siguiente. Baste decir en este punto que, posiblemente, sean la mejor y ms slida evidencia de la papisa que se haya encontrado hasta el momento. Hemos visto ya todas las facetas ms importantes de la historia de la papisa Juana tal y como se extendi y modific durante la Baja Edad Media. Se contaron sobre ella algunas otras historias, pero no fueron repetidas con regularidad y no llegaron a tener una gran difusin. Por ejemplo, Teodorico de Niem sostuvo que ella haba enseado en la escuela de griego de Roma, famosa por sus conexiones con san Agustn. Que fue una mujer de gran talento literario jams se puso en duda, y algunos autores pusieron especial nfasis en este punto. Martin le Franc, preboste de Lausanne y secretario papal tanto de Nicols V (1447-1455) como del antipapa Flix V, menciona en

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Hartmannus Schedel, Liber Chronicarum, 1493, f. 169. Haemerlein, op. cit.

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su poema Le Champion des Dames 27 a los muchos excelentemente y religiosamente ornamentados prefacios para la misa debidos a ella. Probablemente, esta idea surgi del hecho de que varios prefacios extraos, procedentes en su mayor parte de la antigua tradicin romana, fueron suprimidos del misal a principios del siglo XI. Por supuesto, tal reforma no tuvo nada que ver con la mujer pontfice. Tales empeos literarios, perfectamente ortodoxos, no bastaban al protestante alemn H. S., quien aos ms tarde, en 1588, afirm que Juana, o Gilberta, haba segn dicen..., escrito un libro de necromancia, del poder y fuerza de los demonios. 28 Puede que lo copiara de De Legibus Connubialibus de Andr Tiraqueau, cuya primera edicin apareci en 1513. Tiraqueau (14881558), el humanista y jurista francs amigo de Rabelais, utiliz palabras prcticamente idnticas al referirse a Gilberta quien, segn dicen, escribi un libro de necromancia. 29 Tal como ya hemos visto, Tiraqueau y H. S. no fueron los nicos en sugerir que ella debi recibir ayuda activa de fuerzas satnicas en el logro de su posicin. Esteban de Borbn fue el primero, pero el ltimo ejemplo tiene que ser la obra de Dietrich Schernberg, Ein Schn Spiel von Frau Jutten, en la que Jutta no es ms que un instrumento del infierno, aunque la intervencin de la Santsima Virgen Mara finalmente la salva de su condenacin eterna. Sera simplista suponer que los poderes demonacos se incorporaron a la historia slo porque la gente no poda aceptar que una simple mujer pudiera haber tenido la inteligencia y habilidad necesarias para llegar a tales alturas por sus propios medios. Pero la mentalidad medieval, tal y como era, vea signos de brujera y hechicera en cualquier cosa o persona que se saliera un poco de lo normal, y ms de un papa fue injustamente acusado, despus de muerto, de haber practicado magia negra. En el caso de Gerbert dAurillac, que se convirti en el papa Silvestre II (999-1003), a los cronistas posteriores les bast la inmensidad de sus conocimientos, adquiridos en gran parte de maestros rabes, para convencerse de que debi haber vendido su alma al Diablo a cambio del saber y el poder supremos. Parece ocioso decir que estos rumores maliciosos no se oyeron mientras viva. Juana no fue nica ni siquiera en el hecho de ser vinculada a un grimoire, * tal y como confirma la existencia del Enchiridion del papa Len y The Grimoire of Pope Honorius. Leyendas inverosmiles y fantsticas surgieron alrededor de muchas grandes figuras, tanto reales como ficticias, a lo largo de la Edad Media, pero aunque la papisa tuvo ms de las que se mereca, hay muchas razones para suponer que generalmente se la acept como personaje histrico durante casi todo el siglo XIV y el XV. Incluso en este perodo fue admitida para engrosar la
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Dllinger. op. cit., p. 34. H. S., Historia de Donne Famose or The Romaine lubile which happened in the year 855, traduccin inglesa de 1599, captulo 2. 29 Andr Tiraqueau, Opera Omnia, 1597, II, p. 188. * Libro mgico. (N. de la T.)

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larga serie de bustos papales esculpidos para decorar la nave de la catedral de Siena, en la Toscana. Colocada entre Len IV y Benedicto III, y acompaada con la inscripcin Johannes VIII, Foemina de Anglia, su imagen permaneci all durante casi doscientos aos. Esta serie de bustos de terracota todava puede admirarse hoy en da en Siena y consta de unas ciento setenta figuras de papas que ejercieron su mandato entre los siglos I y XII, aunque la secuencia no siempre es fiable, pues se repiten algunos pontfices mientras otros son ignorados o reemplazados por antipapas. Desgraciadamente, quien intente encontrar a la papisa Juana entre ellos buscar en vano, porque su busto fue retirado alrededor de 1600 por orden de Clemente VIII. No hay un acuerdo unnime sobre el destino de la imagen. El cardenal Baronius (1538-1607), bibliotecario del Vaticano desde 1597, aseguraba que fue destruida de inmediato. Aunque parece que estuvo involucrado en su traslado y fue la persona que sugiri al papa esta lnea de accin, podra haberse equivocado con respecto a su destruccin. Fuentes algo posteriores afirman que el arzobispo de Siena bajo Clemente VIII no deseaba que la talla se echara a perder, as que mand que la transformaran en la figura de otro pontfice y la volvieran a colocar en su puesto. Dicha transformacin pudo haberse realizado de forma muy sencilla, cambiando nicamente la inscripcin, sobre todo teniendo en cuenta que nunca se pretendi que los bustos se parecieran al original. Segn esto, probablemente el arzobispo haba preferido no informar ni a Baronius ni al papa Clemente de un acto para el que no haba recibido autorizacin. El infatigable T. F. Bumpus, en su Catedrales e iglesias de Italia, explica que la nueva figura representaba a Alejandro III (1159-1181), pero casi con toda certeza se equivoca. Escritores anteriores dignos de confianza la identifican con el papa Zacaras (741-752). 30 Segn la organizacin actual de los bustos, de hecho no hay ninguna figura entre Len IV y Benedicto III. Zacaras est colocado en el lugar que cronolgicamente le corresponde, separado de Len IV por Esteban II (752), Pablo I (757-767) y Sergio II (844847). Sin embargo, alrededor de 1802 se intent organizar la serie papal siguiendo un orden ms lgico y la colocacin actual de Zacaras puede muy bien deberse a esta operacin. La historia de la papisa Juana tuvo tal arraigo y la creencia general en su existencia fue tal que no slo se la conmemor en escultura, sino que tambin se la utiliz para hacer afirmaciones teolgicas generales sin que se cuestionara su autenticidad. As, el filsofo y telogo franciscano Guillermo de Ockham, el Venerabilis Inceptor, cit el ejemplo de Juana, aunque sin nombrarla, durante su altercado con el papa Juan XXII (1316-1334). En 1329, Juan XXII haba promulgado una bula atacando al grupo de los espirituales franciscanos, que seguan fieles a las enseanzas de su fundador sobre la pobreza frente a la tendencia natural de la orden, que ya alcanzaba su
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OC, III, col. 392.

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madurez, hacia un confortable institucionalismo. Los espirituales haban estado escribiendo tratados contra la Santa Sede y algunos frailes incluso haban insistido en que el pontfice del momento no era otro que el mismo Anticristo; por lo tanto, y dadas las circunstancias, la bula tena cierto sentido. Pero Guillermo, evidentemente, pensaba que no tena ninguna razn de ser. Su rplica, la Opus Nonaginta Dierum escrita alrededor de 1332, se explayaba en demostrar que el papado no slo era corrupto, situacin que no representaba ninguna novedad para sus lectores, sino que adems era hertico. En su lista de pontfices anteriores que no haban sido puros, limpios y santos, inclua a la mujer que fue venerada como papa, sin que nada nos indique que l la considerara menos real que los dems, pues est en las crnicas que fue reverenciada como papa por la Iglesia universal durante dos aos, siete meses y tres das. 31 Los mismos sentimientos antipapales, pero ms extremados, fueron expresados por el reformador bohemio Juan Huss, antiguo rector de la Universidad de Praga. ste hizo uso de Juana, bajo el nombre de Ins, durante su testimonio en el Concilio de Constanza convocada por el antipapa de Pisa, Juan XXIII, en 1414-1415. El argumento defendido por Huss era que la verdadera y nica cabeza de la Iglesia catlica era el mismo Jesucristo y que, en consecuencia, la Iglesia poda funcionar perfectamente sin cabeza terrenal en aquellos perodos en los que un pontfice falso o corrupto, no predestinado por Dios, ocupara el trono papal. sta era la razn, explic, por la que la Iglesia haba podido sobrevivir incluso cuando sus miembros haban sido engaados en la persona de Ins entre otras. Este testimonio, que implicaba claramente que todos los malos papas, incluyendo sus contemporneos, podan y deban ser depuestos, no le vali a Huss una excesiva popularidad entre las autoridades. Finalmente, fue condenado como hereje por el concilio y muri en la hoguera en el ao 1415, a pesar de habrsele otorgado el salvoconducto imperial antes de viajar a Constanza. En vista de la actitud de los miembros del concilio hacia Huss, cabe pensar que se habran redo de l cuando se refera a Ins si hubieran tenido la menor duda sobre su existencia. En palabras del historiador del siglo XVIII James LEnfant: Si no se hubiera considerado en aquel Tiempo un Hecho innegable, los Padres del Concilio no habran dejado de corregir a Juan Huss con cierto Desagrado y habran movido negativamente las Cabezas y redo, tal como... hicieron luego por menos Motivo. 32 As se acept la existencia de la mujer pontfice.

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Guillermo de Ockham, Opera Politica, 1963, II, p. 854. James LEnfant, op. cit.

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3 Existi la papisa Juana?

Hasta ahora hemos visto la evolucin y desarrollo de la historia de la papisa Juana durante la Edad Media, sin parar a preguntarnos realmente cunto haba de verdad, si es que haba algo. Existi una papisa que gobern Roma? Y si lo hizo, en qu perodo tuvo lugar su pontificado? Para contestar estas preguntas debemos examinar la situacin en Roma hacia mediados del siglo IX y finales del siglo XI, fechas que alternativamente le atribuyen los cronistas medievales. Con razn se puede pensar que la Iglesia catlica tiene todos los motivos para correr un tupido velo sobre los curiosos hechos que acontecieron durante el siglo IX en Roma. Por ejemplo, est el extrao juicio al papa Formoso, fallecido de muerte natural en el ao 896 despus de un pontificado de cuatro aos y medio. Durante nueve meses sus restos pudieron reposar en paz; transcurrido este tiempo, fueron exhumados y vestidos con ropas papales. La gente de la ciudad fue obsequiada con el extraordinario espectculo de un juicio en el que el acusado, bajo el cargo de usurpacin ilcita del trono papal, era un cadver en estado avanzado de descomposicin. Sin duda, se trataba ms de beneficiar al papa ocupante, Esteban VII, que de humillar a su predecesor que, segn cabe presumir, deba de estar demasiado descompuesto como para que le importara. Como era de esperar, Formoso fue declarado culpable, tiraron su cuerpo al Tber, de donde lo recuperaron ms tarde, y, finalmente, fue sepultado en la baslica de San Pedro por el papa Teodoro II, durante su pontificado de veinte das a finales del ao 897. Ni siquiera el propio Esteban VII sac partido del juicio. Fue llevado a prisin poco despus y all acab estrangulado. Los detalles del proceso, que el mismo Esteban haba depositado en los archivos de Letrn, fueron destruidos por los seguidores de Formoso, pero es significativo el hecho de que ni siquiera este grupo de gente poderosa pudiera borrar toda huella del juicio de los documentos histricos. Los autores modernos, que sugieren que se llev a

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cabo una exitosa campaa para suprimir cualquier referencia a la papisa Juana de todos los documentos escritos en los siglos que siguieron a su muerte, quiz estaran interesados en ponderar este dato. En un ambiente en el que los papas muertos podan ser exhumados por razones polticas y los vivos ser despachados sin ningn tipo de formalidad (al menos seis fueron asesinados cuando todava ocupaban su cargo durante la segunda mitad del siglo IX y primera del siglo X), no resultara demasiado sorprendente hallar a una mujer en el trono de san Pedro, entre Len IV y Benedicto III. Pero si tal mujer existi, debera de ser fcil encontrar alguna evidencia sobre ella, pues la historia del papado en esta poca est bastante bien documentada, contando para su estudio con diversas fuentes coetneas dignas de crdito y con copias literales. Se sabe que Len IV el Santo muri el 17 de julio del ao 885 y que, el 29 de septiembre del mismo ao, Benedicto III fue consagrado como su sucesor. Slo unos das despus, el 7 de octubre (las nonas de octubre), el nuevo pontfice envi un decreto papal al monasterio de Corbie confirmando sus privilegios. 1 Esto deja un vaco de dos meses y medio aproximadamente y, por lo tanto, no hay sitio para los dos aos, o ms, durante los cuales, segn dicen, Juana fue papa. Sin embargo, la situacin no est del todo clara. A la muerte de Len, haba dos candidatos principales para la nominacin pontificia. Uno de ellos era el propio Benedicto, y el otro era Anastasio, a quien ya nos hemos encontrado como autor del Liber Pontificalis. Y, precisamente, era Anastasio quien contaba con el apoyo decisivo del achacoso emperador Lotario y su hijo, Luis II. Por esta razn, cuando un grupo de nobles romanos propuso a Benedicto en su lugar, la eleccin no tuvo ratificacin imperial y Anastasio pudo imponerse en el trono papal durante algunas semanas; como consecuencia de ello, la Iglesia catlica lo incluye hoy entre los antipapas. Unos dieciocho meses antes de la muerte de Len, Anastasio haba provocado su clera por abandonar sus obligaciones como prroco de San Marcelo, cargo para el que haba sido propuesto por el mismo Len entre los aos 847-848. Anastasio fue anatematizado en diciembre de 853, 2 y Len hizo que pusieran un fresco en San Pedro para que se recordase el suceso. Como era natural, una vez en el trono, el antipapa hizo uso de su autoridad y orden que el enojoso fresco fuera destruido. Esta accin, unida al hecho de haber encarcelado a Benedicto, no le granje las simpatas del clero romano y, en vista de la hostilidad creciente, el enviado imperial decidi prudentemente retirarle el apoyo oficial. Entonces, Anastasio fue apartado de forma inmediata en favor de Benedicto. 3 A pesar de las diferencias entre sus respectivos pontificados, es posible
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J. D. Mansi, Sacrorum Conciliorum Amplissima Collectio, 1759, XV, cols. 113-119. bid, XIV, cols. 1017-1021. OC, III, cols. 394-395; y Peter Llewellyn, Rome in the Dark Ages, 1970, p. 270.

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que Anastasio fuera la papisa Juana? No cabe la menor duda de que Anastasio gobern, aunque brevemente, en el momento preciso, pero no hay mucho ms que decir a favor de esa idea, aun cuando consideremos el embarazo de la papisa como un mero producto de la ficcin posterior. Sabemos que, tras perder la lucha por el papado con Benedicto, fue abad del monasterio de Santa Mara de Trastvere. Ms tarde, como secretario cardenal y bibliotecario papal, ejerci gran influencia poltica bajo Nicols I (858-867) y Adriano II (867-872). Estuvo involucrado en el secuestro y asesinato de algunos familiares de Adriano, pero sobrevivi al juicio por ese crimen y de rebote, rasgo muy caracterstico de la poca, pas de la ignominia al poder. Si durante sus das de antipapa se hubiese descubierto que el camalenico Anastasio era una mujer, es evidente que le habra sido imposible seguir disfrutando de una carrera tan larga e ilustre en el seno de la Iglesia. Si hubiera habido el ms mnimo rumor sobre su sexo, sin duda el tema habra surgido durante el juicio; por lo tanto, no creemos muy arriesgado excluir cualquier tipo de conexin entre este hombre inslito y la papisa Juana. Hacia finales de septiembre del ao 855, Anastasio haba dejado de ser una amenaza y la consagracin de Benedicto pudo llevarse a cabo a su debido tiempo, el 29 de septiembre. Pocos das antes, el emperador Lotario, sabindose gravemente enfermo, haba abdicado a favor de sus hijos, Luis y Carlos, y se haba retirado al monasterio de Prum, en las Ardenas. Muri all pocas horas despus de la toma de posesin de Benedicto, pero la noticia de su fallecimiento tard varias semanas en llegar a Roma y durante este perodo fueron acuados los dos primeros denarios del nuevo pontfice. Ambos llevaban los nombres de Papa Benedicto y San Pedro en una cara y Hlotharius Imp. Pius en el reverso. 4 En las acuaciones posteriores, como era de esperar, sustituyeron el nombre de Lotario por el de Luis, pero es precisamente la existencia de estas dos primeras monedas, junto con el decreto papal de Corbie, lo que nos da la ltima e irrefutable prueba de que Benedicto no pudo acceder al papado despus del ao 855. En documentos coetneos y en otros casi coetneos, incluyendo correspondencia entre los altos funcionarios de la Iglesia y el Estado, aparecen ms evidencias de que ningn papa Juan gobern entre Len IV y Benedicto III. Por ejemplo, en una carta al papa Nicols I (858-867), el controvertido arzobispo Hincmar de Reims describe cmo, en el ao 855, envi delegados a Roma con documentos eclesisticos dirigidos a Len IV. stos se encontraron por el camino con mensajeros que traan noticias de la muerte de Len, y cuando llegaron a Roma encontraron a un nuevo papa ocupando el trono de San Pedro. Era Benedicto III. 5 Aun tomando la ruta ms pintoresca a la ciudad, es prcticamente imposible que la delegacin tardara ms de dos aos en hacer el trayecto; por lo tanto, es imposible hacer sitio aqu al pontificado
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Horace K. Mann, The Lives of the Popes in the Middle Ages, 1925, II, pp. 327-328. OC, III, cols. 405-406.

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de la papisa. El mismo Nicols I hace mencin en varias cartas a mis predecesores, Len y Benedicto, bendita sea su memoria; y en comunicacin con los obispos en el tercer Snodo de Soissons, celebrado en 866, dice: El papa Len, de la sede apostlica, que conoca bien los fines del hermano Hincmar, muri; y le sucedi Benedicto, bendita sea su memoria. 6 De la misma manera, la crnica de Ado, obispo de Viena, escrita entre 867 y 872, detalla la sucesin papal sin una sola palabra sobre la papisa Juana: El romano pontfice Gregorio muri, y en su lugar se nombr a Sergio. Cuando muri, le sucedi Len; a cuya muerte Benedicto ocup su lugar en la sede apostlica. 7 Pero quiz Nicols I y sus obispos tenan una buena razn para esconder un episodio tan molesto en la historia de la Iglesia de Roma. No obstante, no se puede decir lo mismo de Focio, que fue nombrado patriarca de Constantinopla en 858 y depuesto siete aos ms tarde, tras una investigacin sobre su eleccin promovida por Nicols I. Focio tena todos los motivos para aborrecer a la Iglesia de Occidente o, al menos, a su Estado central en Roma y, si en aquella poca se hubiera conocido la historia de la papisa, seguro que no habra tenido el ms mnimo escrpulo en utilizarla para dejar a la Iglesia en mal lugar. Aun as, en ninguno de sus trabajos menciona a la papisa Juana, y en uno de ellos, donde enumera a los papas de su tiempo, describe explcitamente a Len y Benedicto, sucesivamente sumos pontfices de la Iglesia de Roma. 8 El silencio de alguien como Focio, que estaba resentido con Roma, resulta ms revelador incluso que el de los otros. Por lo tanto, todos los indicios apuntan en una direccin: que ninguna papisa pudo haber ocupado el cargo en la dcada de los cincuenta del siglo IX. Sin embargo, todava queda otra posibilidad a tener en cuenta antes de abandonar el siglo IX definitivamente. Segn varios escritores, desde Tolomeo de Lucca (en 1312) en adelante, la papisa Juana tom el ttulo de Juan VIII al empezar su pontificado. Entonces pudo haber sido una mujer el verdadero Juan VIII? Parece sumamente improbable. Este Juan ocup la silla de San Pedro durante diez aos, entre 872 y 882. Fue un papa guerrero y un hombre despiadado con enemigos tan crueles como l, incluido el futuro y malhadado papa Formoso, cuyo conflicto post mortem con los tribunales eclesisticos ya hemos mencionado. Juan tuvo una muerte violenta; parece ser que lo mataron a golpes tras haber intentado envenenarle sin xito. Su vida no tiene nada en comn con la de Juana, y si Juana hubiera resultado ser una mujer, sus oponentes no habran tenido que recurrir a mtodos tan drsticos para arrebatarle el poder. El ttulo alternativo de Juan VII, que unos cuantos autores prefieren al referirse a la papisa, probablemente fue el resultado de un error de clculo;
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bid, III, cols. 411-412. bid, III, col. 413. bid, III, col. 423.

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puesto que todos, salvo uno, persisten en situar su pontificado en el siglo IX, aun cuando el verdadero Juan VII gobern mucho antes, desde 705 a 707. La excepcin es el copista de la crnica de Otto de Frisingen, que aadi la palabra foemina detrs del nombre del histrico Juan VII. Pero, como ya vimos en el primer captulo, dicho copista no public su edicin hasta el pontificado de Len X (1513-1521) como muy pronto, y su error parece que se debi al hecho de haber omitido todas las fechas del catlogo papal de Otto. A decir verdad, el griego que se convirti en Juan VII, cuyo cuerpo fue enterrado en la baslica de San Pedro tras una muerte perfectamente natural en el ao 707, slo tena una cosa en comn con la papisa Juana: l tambin gobern durante dos aos y algunos meses. Una carta del pontfice Len IX (1049-1054), enviada en 1054 a Miguel Cerulario, patriarca de Constantinopla, prueba de manera concluyente que la historia de la papisa no haba surgido todava o, al menos, segua siendo desconocida en Roma, aun cuando los hechos principales deban de haber tenido lugar all. Este documento es importante por otras razones y ser analizado a fondo en el siguiente captulo. Puesto que nos vemos obligados a aceptar que no hay sitio para la papisa Juana en el siglo IX, entonces, qu pasa con el siglo XI? Las fuentes ms tempranas que hemos encontrado la sitan a finales de siglo y, lgicamente, esta tradicin ms antigua debera de ser la ms autntica, sobre todo porque el vaco entre su pontificado y sus primeros cronistas sera slo de unos ciento cincuenta aos. Jean de Mailly, escribiendo alrededor de 1250 en su Chronica Universalis, afirma que hubo una mujer papa en 1099. Su compatriota, Esteban de Borbn, la sita en 1100 aproximadamente, aunque copia casi todos los dems detalles de Jean de Mailly, a quien nombra explcitamente a lo largo del tratado. Un desacuerdo tan pequeo indica que hay una cierta vaguedad por parte de los autores, pero no es significativo. Sin embargo, haremos muy bien en no ceirnos estrictamente a esos dos aos cuando busquemos a la papisa en esta poca. Un rasgo caracterstico de los aos en torno al 1100 fue el nmero de antipapas que aparecieron en rpida sucesin en el estrado eclesistico. Esta rara profusin se debi a las luchas de poder entre distintas facciones tanto dentro como fuera de la Iglesia y, en particular, a la intervencin del emperador Enrique IV (1056-1106) a lo largo de todo el perodo. El famoso papa Gregorio VII, que tena la habilidad de granjearse enemigos influyentes en distintos frentes a la vez, muri en 1085 y al final de su mandato haba perdido el apoyo de casi todo el clero romano. ste era leal, en su mayor parte, al antipapa del emperador, Clemente III. En el ao 1084 Roma fue ocupada por el ejrcito de Enrique, que oblig a Clemente a coronarle emperador. Entretanto, Gregorio estaba sitiado en la fortaleza papal de SantAngelo. Pidi ayuda a los normandos, pero stos demostraron ser una mala eleccin: cuando llegaron, Enrique ya se haba retirado hacia el norte y los normandos tuvieron que contentarse con saquear la ciudad. Despus, regresaron a Sicilia,

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llevndose a Gregorio con ellos. Muri en Salerno el 25 de mayo de 1085, y durante un ao exacto no hubo en Roma pontfice oficial, aunque Clemente III continu en su puesto extraoficial. El 24 de mayo de 1086, un Vctor III ocup reacio la silla de San Pedro, pero sobrevivi menos de ao y medio; se produjo un perodo de transicin de slo seis meses antes de ser sucedido por Odo, obispo de Ostia, que tom el nombre de Urbano II. Clemente continuaba en Roma y el emperador controlaba gran parte de Italia, as que el nombramiento de Urbano como papa se llev a cabo en Terracina, cien kilmetros al sudeste de la ciudad. ste no pudo establecerse en Roma hasta 1097, aunque entretanto logr asegurarse un lugar prominente en la historia medieval al proclamar la primera cruzada desde las escaleras de la catedral de Clermont-Ferrand. Slo dos semanas despus de la muerte de Urbano, a finales de julio de 1099, fue consagrado el nuevo papa, Pascual II, aunque su autoridad no lleg a ser indiscutible hasta algo ms tarde. Adems de Clemente III (1080-1100), los antipapas Teodorico (1100-1102), Alberto (1102) y Silvestre IV (1105-1111) contaban con el apoyo de una u otra faccin de Roma, y como resultado adquirieron un breve dominio ante el desconcierto de Pascual. A pesar de ello, ste les sobrevivi a todos, y su pontificado de casi diecinueve aos fue el ms largo desde Len III (795-816). El argumento de Jean de Mailly, segn el cual Pascual II no ascendi al cargo pontificio hasta 1106, dejando as sitio a la papisa Juana, se desmorona a la vista de los hechos establecidos. Si los dos primeros cronistas tenan una razn especial para situar la historia de la mujer pontfice en el perodo alrededor de 1100, sin duda dicha razn tena que ver con la confusin de papas y antipapas que existi en aquella poca. Sin embargo, es un salto lgico demasiado grande asumir que uno de estos papas rivales era una mujer disfrazada. No hay ninguna similitud entre sus vidas y la del objeto de nuestro estudio que pueda justificar tal asuncin. Es probable que nuestros intentos por encontrar a la papisa Juana hayan fracasado completamente, pero la ausencia de testimonios escritos contemporneos no descarta por s sola la posibilidad de su existencia. Despus de todo, hasta unas dos dcadas despus de la supuesta crucifixin de Jesucristo, no empezaron a aparecer referencias a l y, aun entonces, el Cristo que encontramos en las cartas de san Pablo no es en absoluto un ser humano de carne y hueso. Cuando el primer Evangelio, el de san Marcos, fue compilado, haca cuarenta aos que Jess haba muerto. Aun as, la mayora de los creyentes, con razn o sin ella, lo aceptan como una figura histrica. Si bien es ms fcil que sus contemporneos pasaran por alto a un lder menor del siglo I que a un sumo pontfice de la Iglesia de Occidente. En el caso de la papisa, el gran problema es que las listas papales de las pocas en que se afirma que fue papa no contienen ningn hueco, sospechoso o inexplicable, en el que ella pudiera encajar. Por el contrario, hay gran nmero de pruebas definitivas que demuestran que otros papas, de acreditada autenticidad,

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ocuparon dicha dignidad durante los dos perodos. Antes de llegar a ninguna conclusin firme sobre la realidad o falsedad de la papisa Juana, hay cuatro aspectos de esta historia que deben ser analizados con ms detenimiento. Son los siguientes: la cautela de los papas para evitar cierta calle cuando van en procesin, una inscripcin conmemorativa, una estatua de una madre con su hijo y un asiento perforado que se utiliza en las ceremonias de consagracin de un nuevo papa.

La calle rehuida
El palacio de Letrn pas a manos de la Iglesia en el siglo IV como regalo del emperador Constantino. Antes haba sido palacio imperial, pero se convirti inmediatamente en la residencia del papa en Roma. A la baslica que Constantino levant al lado, en el solar de unos cuarteles de caballera, se la consider catedral del papa como obispo de Roma. Actualmente, reconstruida en su mayor parte al estilo barroco, San Juan de Letrn contina sirviendo para el mismo propsito. Letrn est en la parte de Roma que se encuentra en direccin opuesta al otro foco principal de actividad papal, el Vaticano y San Pedro: por lo tanto, a lo largo de la Edad Media, siempre que un papa resida en la ciudad, haba un constante ir y venir de procesiones religiosas de un lugar a otro. La ruta entre estos dos puntos incluye tanto el Coliseo como la gran baslica de San Clemente, construida en el solar de un antiguo templo de Mitra del siglo III. Estos dos antiguos edificios estn unidos por la calle San Giovanni de Laterano, pero en la Baja Edad Media todo el mundo intentaba evitar esta calle directa en la que, parece ser, haba una especie de estatua; se supone que el motivo era la aversin a la papisa Juana que, segn crean, haba dado a luz y muerto all cuando regresaba de San Pedro. Sabemos con toda certeza que tal desvo era algo rutinario en el siglo XV. En 1486, John Burchard, obispo de Estrasburgo y maestro de ceremonias papal bajo Inocencio VIII (1484-1492), Alejandro VI (1492-1503), Po III (1503) y Julio II (1503-1513), organiz una procesin para Inocencio VIII que rompi con la tradicin al pasar por la calle rehuida. Su Liber Notarum deja constancia de las grandes crticas que despert la decisin: Tanto al ir como al regresar, [el papa] pas por el Coliseo y la calle recta donde se encuentra la estatua de la papisa [imago papissae] en recuerdo, segn dicen, de que Juan VII Anglicus pari en aquel sitio. Por esa razn, muchos afirman que a los papas no se les permite pasar a caballo por all. As pues, el arzobispo de Florencia, el obispo de Massano y Hugo de Bencil, el subdicono apostlico, me reprendieron. Sin embargo, convers sobre este tema con el obispo de Pienza, quien me dijo que es necedad y hereja pensar que a los papas se les prohbe transitar

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por esta calle, no conocindose documento autntico o costumbre que pueda disuadirles de hacerlo. 9 Aunque Burchard parece dudar sobre el nexo establecido entre la muerte de la papisa y este tramo concreto de la calle, se observar que no cuestionaba necesariamente la existencia de la papisa como tal. Le interesaba ms poner en duda la necesidad de proteger al papa de la visin de su escandaloso predecesor. La explicacin moderna ms corriente y ms repetida sobre el desvo del camino ms directo es que, al llegar a este punto, la calle era demasiado estrecha para que la procesin pasara con comodidad, al menos hasta que los trabajos de reconstruccin y ensanche de la calle, llevados a cabo por Sixto V (1585-1590), mejoraron la situacin. De haber sido as, Burchard nos habra dejado, con toda seguridad, alguna observacin sobre el hecho; por el contrario, la realidad es que su procesin no parece haber encontrado ninguna dificultad al pasar por la calle. Probablemente, la verdadera solucin al misterio se encuentre en el hecho de que, entre 1308 y 1367, no haba ningn papa en Roma; en efecto, la curia no regres oficialmente de Avin hasta 1377. Por lo tanto, en el momento preciso en que la historia de la papisa Juana, tal y como la presenta el interpolador de Martin Polonus, empez a hacerse popular, no haba posibilidad alguna de verificar sus declaraciones acerca del desvo papal. Para confirmar si en verdad este rodeo se llevaba a cabo con anterioridad al destierro de Avin, slo contamos con su palabra y la de aquellos autores que le copiaron. Ciertamente, nadie anterior a Martin Polonus hace referencia alguna a tal desvo ni, por supuesto, menciona el lugar concreto donde ocurra. Parece probable que todo fuera invencin de los copistas de Martin, quiz con la intencin de aadirle sabor (si es que lo necesitaba) o verosimilitud a su relato. Sea como fuere, a partir de entonces fue recogido y repetido tantas veces que, cuando los papas regresaron a la ciudad, adoptaron tal prctica asumiendo que era una tradicin genuina, sin caer en la cuenta de que su origen era reciente. Puede que esto ltimo no sea ms que una hiptesis, pero concuerda con toda la informacin disponible, que es ms de lo que se puede decir sobre la afirmacin de que la mujer pontfice encontr su final en la calle rehuida, o de que la calle era demasiado estrecha en este sitio para que pudieran pasar dos procesiones.

La lpida
Los dos primeros relatos de la papisa Juana, que datan de mediados del
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John Burchard, Liber Notarum; RISS, XXXII, 1 parte, vol. 1, p. 176.

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siglo XIII, hacen referencia a esta lpida conmemorativa y a su aliterada inscripcin; otros tres escritores ponen las palabras de la lpida en boca de un demonio. Sin embargo, no hay acuerdo entre estas fuentes sobre las palabras exactas de la frase, por lo que se nos dan las versiones siguientes: Petre Pater Patrum, Papisse Prodito Partum (Jean de Mailly); Parce, Pater Patrum, Papisse Prodere Partum (Esteban de Borbn); y Papa, Pater Patrum, Papiss[a]e Pandito Partum (Chronica Minor, Flores Temporum y, algo ms tarde, Teodorico Engelhusius). Si la lpida existi, y es bastante probable que as fuera, no tenemos ningn medio de saber dnde estaba colocada. Los autores que la mencionan nicamente nos dicen que fue colocada en el lugar donde muri la mujer pontfice. Esteban de Borbn slo aade que estaba fuera de la ciudad. Su muerte, segn esta versin de los hechos, se debi a una forma de ejecucin muy corriente en Roma, y sucedi al menos a media legua del lugar del parto. Ninguno de los dos dramas fue relacionado con la calle que va de la iglesia de San Clemente al Coliseo; dicha calle no lleg a formar parte de la historia hasta despus de que el Chronicon de Martin Polonus empezara a circular, unos treinta aos ms tarde. La lpida hace mucho tiempo que desapareci; sin duda se perdi durante trabajos de restauracin o de ensanchamiento de las vas pblicas. Aun as, no es difcil averiguar el origen de la inscripcin, ya que el Inscriptiorum Latinarum de J. C. von Orelli recoge muchas parecidas. La falta de unanimidad sobre las palabras exactas sugiere que al menos las tres ltimas o bien eran parcialmente ilegibles, o constaban nicamente sus iniciales: P. P. P.. En la Roma clsica este tipo de abreviaturas era muy comn en las lpidas. Von Orelli cataloga una en la que figuran no menos de cinco iniciales consecutivas, V. P. P. P. R., probablemente Vice-Praefectus Praetorio Provinciae Raetiarum. 10 P. P. P. puede tener distintas interpretaciones, pero teniendo en cuenta el contexto, la ms verosmil es Pecunia Propria Posuit, a saber: coloc esto con su propio dinero. La primera palabra de la inscripcin, que las fuentes registran indistintamente como Petre, Parce y Papa, se presenta con formas tan variadas que en la actualidad hace difcil la identificacin; aunque sin duda se refera al nombre de la persona que pag la lpida y es probable que respondiera a la abreviatura Pap o Pet. En lo que s coinciden todos los cronistas es en la frase Pater Patrum (Padre de padres); en realidad, se trata de un ttulo de origen antiguo. Hace aproximadamente dos mil aos, un gran nmero de romanos, especialmente del ejrcito y de la burocracia imperial, eran adoradores de Mitra. Los miembros del culto pasaban por siete grados de iniciacin: Cuervo, Oculto, Soldado, Len, Persa, Corredor del Sol y, finalmente, Padre (pater). Los sacerdotes ms distinguidos de la orden, por encima de los siete rangos, eran
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J. C. von Orelli, Inscriptionum Latinarum Selectarum Amplissima Collectio et Illustrandam Romanae Anliquitatis, 1828, I. p. 407-408.

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nombrados Pater Patrum, y Von Orelli cita varios ejemplos de inscripciones que o bien incluyen Pater Patrum a secas, o lo adornan con Pater Patrum Dei Solis Invicti Mithrae (Padre de los padres del invencible Mitra, el dios Sol). 11 As pues, podemos estar bastante seguros de que la lpida de la papisa Juana, si realmente existi, fue erigida por un importante sacerdote de Mitra del siglo II o III d. de C., cientos de aos antes de la poca en la que, se dice, vivi Juana. Este tipo de errores de interpretacin, o de mala lectura deliberada, de la inscripcin clsica ha ocurrido en Roma en ms de una ocasin. Por ejemplo, alrededor del ao 150 d. de C., Justino Mrtir afirm que Simn el Mago, el famoso brujo, haba predicado y haba sido venerado en Roma durante algn tiempo en el siglo anterior, y aduca como prueba una estatua romana de la que haba odo hablar, pero que no haba visto personalmente. Esta imagen, deca, estaba dedicada a Simn, el dios santo (Simoni Deo Sancto). Desgraciadamente, es muy probable que Justino la confundiera con una representacin del antiguo dios sabino Semo Sanco, a quien se conmemoraba con una frase muy similar. Semoni Sanco Deo Fidio, redescubierta sobre una piedra en el siglo XVI. No hay ningn otro indicio de que Simn el Mago siquiera visitara Roma alguna vez, aunque la idea fue recogida con entusiasmo por el escritor de La leyenda dorada, entre otros. Tales mitos han surgido a menudo al intentar descifrar inscripciones oscuras, aplicando grandes dosis de voluntarismo e imaginacin. Este hecho ha llevado a algunos autores modernos a la conclusin, nada plausible, de que la historia de la papisa Juana fue inventada en su totalidad en un esfuerzo por dar sentido a la inscripcin, aparentemente incomprensible, Pater Patrum. Equivocadamente, asumen que estaba relacionada o, quiz, incluso escrita en el pedestal de la estatua romana de la mujer pontfice; estatua de la que algunos escritores posteriores a 1375 dejaron constancia. Sin embargo, estos ltimos testimonios nunca mencionan la lpida, y no cabe la menor duda de que era un objeto separado e inconexo; incluso pudo estar situada en una parte completamente distinta de la ciudad. Puesto que la piedra fue ignorada por el interpolador de Martin Polonus y por todos los cronistas que le siguieron, no se la puede relacionar jams con la papisa, al menos de un modo general, y debe descartarse cualquier intento de atribuirle un papel central en la historia.

La estatua
Mientras que la realidad de la lpida debe considerarse dudosa, no existe tal problema con la estatua que, segn se cree, representa a la papisa y a su hijo y que se encontraba en algn lugar de la estrecha calle que va del Coliseo
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bid. I, p.409.

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a la baslica de San Clemente, si bien los escritores no coinciden sobre su emplazamiento exacto. Algunos, como el autor de Mirabilia Urbis Romae, dicen que estaba junto al Coliseo, pero otros se muestran ms de acuerdo con la descripcin de Adam de Usk, segn la cual estaba cerca de la baslica de San Clemente. Si Adam estaba en lo cierto, dicho objeto deba de encontrarse cerca de San Clemente, all donde la calle que va hacia la iglesia de los Santos Quatro Incoronati se cruza con la calle de San Juan de Letrn. Segn la otra alternativa, podra haber estado ms cerca del Coliseo, quiz al final justo de la calle. En el plano de Lafrery, de 1557, hay dibujado un pequeo edificio en el lugar adecuado entre el final de la calle de San Juan y la Va Labicana. Tal vez la imagen se encontraba en una de las paredes exteriores del edificio, en una hornacina. Debemos mencionar al respecto el hecho de que unos cuantos autores hicieran referencia a una casa de la papisa Juana cerca de la estatua. Sin embargo, da la impresin de que aqu podra haber alguna confusin con la casa del papa Juan (domus Iohannis papae) que, ya en el siglo XII, se situaba en esa zona entre el Coliseo y San Clemente, y que no guarda relacin alguna con la mujer pontfice. Despus de su primera aparicin en la gua Mirabilia de alrededor de 1375, la estatua fue mencionada por muchos comentaristas incluido, como ya hemos visto, el maestro de ceremonias papales, John Burchard, en 1486. Cuando Martin Lutero visit Roma, probablemente ya entrado el ao 1510, tambin destac el hecho y manifest su sorpresa al ver que los papas permitan que un objeto tan molesto estuviera en un lugar pblico. La imagen que Lutero vio era la de una mujer con manto papal sosteniendo a un nio y un cetro. 12 Aunque vaga, es la nica descripcin de la que disponemos. Ningn otro escritor nos da ms detalles y, de hecho, slo un par de ellos llegan a observar que la figura estaba acompaada por un beb o hijo. Esta ausencia de datos coetneos nos impide llegar a ninguna conclusin definitiva sobre la naturaleza de la estatua, que fue retirada en la segunda mitad del siglo XVI, probablemente durante las reformas llevadas a cabo bajo Sixto V (1585-1590). Puede que fuera una imagen de la papisa tal y como se afirmaba; en ese caso, debi de ser erigida en el lugar tradicional de su muerte en algn momento hacia mediados del siglo XIV, cuando su historia empezaba a ser aceptada mayoritariamente como real. Esto cuadrara perfectamente con el hecho de que parece que no se conoci la existencia de la estatua hasta alrededor de 1375; sin embargo, no encajara tan bien con el testimonio de Teodorico de Niem, segn el cual fue erigida por el papa Benedicto [III], para inspirar horror ante el escndalo que tuvo lugar all. 13 Teodorico escriba estas lneas alrededor de 1414, y si la figura tena poco ms de cincuenta aos en ese momento, con toda seguridad no habra cometido el error de datarla. Hay otra explicacin quiz ms verosmil. Es probable que una talla anterior
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Eugne Mntz, La Lgende de la Papesse Jeanne. en La Bibliofilia, 2 parte, (1900), p. 333. Emmanuel D. Rhides, Pope Joan, A Historical Study, 1886, p. 82.

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de una mujer con su hijo, posiblemente del perodo clsico, fuera relacionada con la papisa slo porque dio la casualidad de que se encontraba en o cerca de la calle que el interpolador de Martin Polonus relacion con su cada. Es de suma importancia recordar que los rumores de que los papas evitaban esta calle surgieron casi cien aos antes de que la imagen de piedra empezara a formar parte de la historia. Si la estatua databa del perodo clsico, la teora expuesta por G. Tomassetti en su artculo La statua della papessa Giovanna, 14 parece altamente prometedora. ste cree que cierta escultura, que todava sobrevive en la Galera Chiaramonti del Museo del Vaticano, no es otra que la imagen de la que hemos estado hablando. Es un grupo encantador de una joven madre, de porte sereno y digno, dando de mamar a su hijo. Ella lleva unas vestiduras pesadas y modestas y una diadema en la cabeza, mientras que el nio que sostiene en su regazo est prcticamente desnudo. Este tipo de composiciones era muy poco comn en la antigua Roma. Segn Tomassetti, slo ha sobrevivido otra igual, la de Ino dando de mamar a Baco, una representacin de la maternidad bastante menos decorosa, que se encontraba anteriormente en el patio del palacio Lante. Probablemente, la escultura que hoy se encuentra en el Vaticano representa a Juno dando de mamar a Hrcules, que se supona haba sido engaada para asegurar la inmortalidad del hroe. O quiz es una personificacin abstracta de la fertilidad, aunque esto parece menos probable. Para identificarla, aunque sea provisionalmente, con la famosa imagen de la papisa Juana, es obvio que debe establecerse una conexin entre la escultura y la calle rehuida. Los esfuerzos de Tomassetti para probar la existencia de tal conexin parten de la premisa que la figura de Juana fue retirada por el papa Sixto V. Se sabe que la estatua que hoy est en el Vaticano proceda de los jardines del Quirinal, creados por Sixto a finales de 1580, y decorados con esculturas antiguas. ste las consigui sin ninguna dificultad de diversas partes de Roma durante un programa de reconstruccin masiva, programa que llev a cabo en toda la ciudad. Fue precisamente durante este perodo cuando ensanch y mejor la calle estrecha entre el Coliseo y San Clemente. Se han conservado las cuentas para financiar la creacin de los jardines del Quirinal, pero por desgracia el transporte de las esculturas fue subcontratado, y slo consta la suma global sin especificar los gastos detallados. As pues, no hay forma de comprobar si alguna de las obras de arte fue sacada de esa calle en particular. A falta de un testimonio de tan vital importancia, la identificacin de la estatua de la papisa con la escultura clsica del Quirinal slo puede considerarse como una posibilidad atractiva pero carente de pruebas. Es ms, tal posibilidad plantea algunos problemas que Tomassetti
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G. Tomassetti, La Statua Della Papessa Giovanna, en Bulletino de la Comissione Archeologica Comunale de Roma, XXXV (1907), pp. 82-95.

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ignora. Por ejemplo, dnde est el cetro que Martin Lutero vio en 1510? La imagen actual no lleva nada en brazos excepto el beb, y aunque Tomassetti seala que el hombro y el brazo derecho de la mujer han sido restaurados, por razones estticas parece improbable que pudiera haber sujetado alguna vez cualquier otro objeto. La fecha propuesta para la desaparicin de la vieja estatua tampoco est confirmada por otras fuentes. San Roberto Bellarmine (1542-1621), el clebre cardenal jesuita, compuso su De Summo Pontifice en 1577, unos aos antes de que Sixto V ascendiera al trono papal. Sin embargo, cuando en sus pginas se refiere una y otra vez a la imagen de la papisa lo hace siempre en pasado, de lo que se deduce que ya la haban derruido. Adems, la descripcin que hace de ella es realmente extraa, puesto que defiende que de ninguna manera la estatua representa a una mujer con un nio en sus brazos. Segn l, la figura ms grande representaba a un hombre y la pequea era un nio bastante crecido, de varios aos de edad, que le preceda como un siervo. 15 Y presume, por tanto, que se trataba de algn sacerdote pagano preparado para un sacrificio y precedido por su ayudante. Aunque son escasos los testimonios directos de la estatua, stos no concuerdan en nada con tal versin. La deduccin ms obvia es que Bellarmine no la lleg a ver nunca y, de ser as, quiz deberamos aceptar el testimonio de Elias Hasenmuller quien, en la ltima dcada del siglo XVI, fue informado de buena tinta de que la estatua haba sido lanzada al Tber por orden de Po V (1566-1572). 16 Pero, entonces qu debemos hacer con la imagen de la papisa Juana que el ingls Thomas Harding vio en algn momento antes de 1565, grabada en una piedra, a la manera de lpida sepulcral, erigida no lejos del Coliseo? 17 Este objeto, declaraba Harding, no tena mayor semejanza con una estatua que la que tienen las toscamente talladas piedras de Stonehenge y Great Rollright, o la formacin natural de rocas conocida como la Bruja de Wookey Hole. A decir verdad, no podemos estar seguros prcticamente de nada relacionado con la estatua, salvo que realmente existi y que durante ms de ciento cincuenta aos fue identificada como la representacin de la mujer pontfice.

El asiento agujereado
La consagracin de cada nuevo papa tena lugar en la baslica de San Juan de Letrn, la catedral pontificia. Durante cuatro siglos
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Roberto Bellarmine, Opera Omnia, 1872, I, pp. 474-475. Elias Hasenmuller, Historia Iesuitici Ordinis, 1593, p. 315. 17 Thomas Harding, A Confutation of a Booke Intituled An Apologie of the Churche of England, 1565, edicin facsmil de 1976, p. 167a.

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aproximadamente, en la Baja Edad Media, se utilizaron en la ceremonia no ya uno, sino dos asientos agujereados. Eran conocidos como los sedia curules, expresin que en la antigua Roma denotaba los tronos en los que se sentaban los cnsules. En un momento concreto del acto de consagracin, el nuevo pontfice se diriga a la capilla de San Silvestre, donde estaban colocadas las sillas, y se sentaba primero en una y despus en la otra al tiempo que se realizaba un ritual. John Burchard, el maestro de ceremonias papales, nos revela la naturaleza exacta del ritual en su detallada y fiable descripcin de la coronacin de Inocencio VIII, el 12 de septiembre de 1484: ... El papa fue conducido a la entrada de la capilla de San Silvestre, cerca de la cual estaban colocados dos asientos de prfido sin adornos; en el primero de ellos, a la derecha de la puerta, se sent el papa, como si estuviera tumbado, y cuando estuvo as sentado el [...] prior de la baslica de Letrn dio al papa una vara como smbolo del poder de gobernar y reprender, y las llaves de la baslica y del palacio de Letrn en seal del poder de cerrar y abrir, de atar y desatar. 18 Despus, el pontfice se cambi a la segunda silla para devolver la vara y las llaves. Nadie, y mucho menos las autoridades eclesisticas, puede poner en duda la existencia de los asientos o el hecho de que estuvieran horadados, puesto que todava hoy se puede encontrar uno en Roma. Po VI hizo que los trasladaran de San Juan al Museo del Vaticano a finales del siglo XVIII, y todava queda uno en el Museo Po Clementino. El otro fue encontrado camino de Pars, como parte del botn que Napolen se llev de Italia tras invadirla, y que contena numerosas obras de arte as como una gran parte de los archivos del Vaticano. Aunque los archivos fueron devueltos a Roma, no ocurri lo mismo con el asiento, que ahora se encuentra en el Museo del Louvre. Cesare DOnofrio incluye fotografas de los dos asientos en su libro La Papessa Giovanna (1979), 19 pero cuando pedimos informes sobre el del Louvre, se nos comunic que el museo ne conserve pas de trne pontifical. Algunos interpretarn este comentario como una manifestacin ms de la ya larga conjura para ocultar y oscurecer la verdad sobre la historia de la papisa Juana. A juzgar por las fotografas de DOnofrio, las sillas han aguantado muy bien el paso del tiempo. Siguen siendo dos bellos objetos; las dos talladas en mrmol rojo y con diseos prcticamente idnticos. Dicen que las descubrieron en unos antiguos baos romanos y, sea cierto o no, no cabe la menor duda de que datan del perodo clsico. Es de suponer que las utilizaran en la ceremonia de consagracin debido a su indudable empaque, ya que los
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Burchard, op. cit., p.83. Cesare dOnofrio, La Papessa Giovanna: Roma e Papato tra storia e leggenda, 1979, ff. 85-86.

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agujeros en los asientos pareceran carecer de importancia para la ceremonia en s misma. Puede que los perforaran a modo de sillicos, pero DOnofrio ha discutido esta posibilidad dndole una explicacin diferente. Afirma que fueron concebidas como sillas de obstetricia; lo cierto es que esta teora no carece de fundamento si tenemos en cuenta su gran parecido con otras como una de malaquita azul que se encuentra en el Museo Britnico que sirvieron a este fin. DOnofrio todava va ms all al especular que fueron utilizadas por las autoridades religiosas para simbolizar la posicin de San Juan de Letrn como Iglesia madre. Ciertamente, reclamaban este honor, y desde el siglo XII lo hizo patente una inscripcin, Mater et Caput Omnium Ecclesiarum (Madre y cabeza de todas las Iglesias), que estaba grabada en la fachada de la catedral. Sin embargo, la relacin entre este ttulo y los asientos agujereados no es convincente. Aplicando el principio de la navaja, o ley de la economa, de Guillermo de Ockham, no hay que mirar ms all de su evidente belleza y esplendor para explicar por qu fueron utilizadas en la consagracin papal. Tal y como ya hemos visto, durante la Baja Edad Media era muy comn el relato de que los asientos estaban perforados para que el dicono pudiera comprobar el sexo del papa recin elegido y asegurarse de que no era un eunuco o una mujer disfrazada. Aun as, no faltaron escritores coetneos que arrojaran dudas sobre tales rumores. Una de las cosas que contribuy a la confusin y desacuerdo general fue la existencia de una tercera silla, que no perteneca a las sedia curules. Se trataba de una sedes stercoraria que tambin tuvo su papel en el ritual de entronizacin. En 1479, el prefecto de la Biblioteca del Vaticano, Bartolomeo Platina, hizo referencia a ella en un escrito en el que desechaba la historia popular: [Esto] pensamos que proviene del asiento que haba sido equipado para que se conociera que la persona en el trono no era divina sino humana, y sujeta a las necesidades del cuerpo; por esta razn, el asiento recibe el nombre de sedes stercoraria. 20 Esta tercera silla era de mrmol blanco; estaba colocada a la entrada de la baslica y, contrariamente a las indicaciones de Platina, no estaba horadada como las otras. Nunca sali de San Juan de Letrn y permanece all aunque bastante deteriorada. Su nombre deriva exclusivamente de su uso en un momento concreto de la ceremonia en el que, mientras el nuevo papa se reclinaba sobre ella, se cantaban las palabras: Suscitat de pulvere egenum et stercore erigit pauperem, ut sedeat cum principibus et solium glorie teneat. La cita l levanta del polvo al desvalido y del estircol hace surgir al pobre; para que pueda sentarse con los prncipes y ocupe el trono con majestad (Salmos, 113, 7-8) deba recordar al pontfice que no era ms que un
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Mntz, op. cit., pp. 330-331.

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humilde hombre a pesar de su elevada condicin. A continuacin, antes de abandonar la silla blanca, le daban tres puados de monedas que l lanzaba a la gente diciendo: El oro y la plata no son mos, pero lo que tengo, os lo doy. 21 Es fcil de comprender que surgiera cierta confusin con las sillas entre aquellos que no estaban ntimamente relacionados con el funcionamiento de Letrn y que, habiendo odo hablar de uno o ms asientos agujereados, asumieran que el sedes stercoraria, o asiento para excrementos, era la alternativa ms verosmil. No se imaginaban que el nombre que se le daba no tena nada que ver con el fin para el que haba sido concebido. Incluso funcionarios del Vaticano, como Platina, eran capaces de cometer este error, por lo que el malentendido ha tenido larga vida. Algunas guas modernas de Roma todava persisten en l. 22 La primera vez que se mencionaron los tres tronos fue en las descripciones de la ceremonia de consagracin del papa Pascual II, que tuvo lugar en agosto de 1099. Es bastante extrao que tanto Jean de Mailly como Esteban de Borbn decidieran situar la ascensin al trono de la papisa Juana alrededor de 1099 o 1100, pero resulta difcil ver en esta coincidencia de fechas algo ms que una casualidad, aunque sea curiosa. Las historias sobre la determinacin del sexo de los papas todava no haban aparecido cuando estos autores escriban, y ninguno de los dos comenta nada sobre el nuevo ritual, ni en el contexto de la mujer pontfice, ni en ningn otro sitio. Las sillas cumplieron su papel en ceremonias posteriores durante varios cientos de aos hasta el pontificado de Len X, en cuya ceremonia (1513) hicieron su ltima aparicin. Su sucesor, Adriano VI el Santo (1522-1523), aboli su uso durante sus reformas. Es probable que le movieran a tomar esta decisin los absurdos y desagradables rumores que circulaban en torno a ellas, y que haban alcanzado la mxima popularidad en aquellos tiempos, sin que tuvieran viso de desaparecer. Es cierto que el relato del examen de cada nuevo papa para comprobar si realmente era hombre fue uno de los ms populares, pero no era ms que pura invencin. En las fuentes oficiales de la poca, tales como el Ordo Romanus, que contiene las instrucciones para la ceremonia de consagracin, brilla por su ausencia. Y testigos de los acontecimientos romanos bastante anteriores a John Burchard lo califican de fbula popular carente de sentido, por citar las palabras textuales de Jacobo dAgnola di Scarperia, escritas tras la inauguracin del pontificado de Gregorio XII en 1406. 23 Sin embargo, escndalos tan sustanciosos como ste tardan bastante en perder su encanto. El hecho de que incluso las sillas dejaran de cumplir su inocente funcin despus de 1513 no impidi que escritores posteriores, como
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Burchard, op. cit., p. 83. Georgina Masson, The Companion Guide to Rome, 1980, pp. 274-275. John J. I. Von Dllinger, Fables Respecting the Popes of the Middle Ages, 1871, p. 50.

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el sueco Lawrence Banck, afirmaran que continuaba determinndose el sexo del papa a la manera tradicional. En el caso de Banck, se trataba de la consagracin de Inocencio X, en 1644. No puede sorprendernos, por tanto, que en el siglo siguiente Po VI diera el ltimo paso y retirara de Letrn los asientos horadados. Hemos explorado todas las vas de investigacin que podan habernos conducido a una mujer pontfice histrica; tras un anlisis minucioso, la evidencia ha resultado ser muy dbil. Ni siquiera ha sido posible encontrar lagunas sospechosas en los listados papales que coincidieran con los perodos que se le asignan. La conclusin obvia, aunque cueste aceptarla, es que la leyenda de la papisa Juana no es ms que eso, una leyenda.

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4 Hechos y teoras

Cmo y cundo surgi la historia de la papisa? Fue una invencin intencionada? Si lo fue, con qu propsito se cre? stas son las preguntas que, obviamente, hay que contestar si aceptamos que la mujer pontfice no existi realmente. La estatua y los asientos horadados no pueden tener mucho que ver con el problema puesto que, en general, no llegaron a formar parte del relato hasta ms de cien aos despus de su aparicin, y fue la propia entidad de la historia lo que le gan una gran popularidad en pocas muy posteriores. Por las mismas razones, se puede rechazar la pretensin de Cesare dOnofrio, segn la cual el relato tiene su origen en el acto que simboliza el parto de cada nuevo papa (como representante de la Santa madre Iglesia), que se realiza mientras est sentado en los asientos agujereados. Su hiptesis de que el padre adopta la posicin del parto 1 durante la ceremonia de la entrega de las llaves resulta curiosa, sobre todo si tenemos en cuenta que John Burchard utiliza la frase como si estuviera tumbado en este contexto, pero no es relevante para la papisa Juana. Hay muchas teoras donde escoger, pero varias parten de la suposicin, falsa e innecesaria, de que un suceso misterioso ocurrido en el siglo IX debe de haber provocado la leyenda. Podemos descartarlas por varias de las razones que ya hemos expuesto al negar la existencia de la propia papisa Juana; concretamente, por la ausencia de fuentes coetneas y el hecho de que el mito no apareciera hasta cuatrocientos aos ms tarde. Un ejemplo representativo es la opinin del catedrtico N. C. Kist, 2 quien el siglo pasado sostuvo que la papisa era la viuda de su predecesor, Len IV, y gobern con el sucesor de ste, Benedicto III. De esta forma, Kist lograba, ingeniosamente, hacerle un
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Cesare dOnofrio, La Papessa Giovanna: Roma e Papato tra storia e leggenda, 1979, p. 206. Vase John J. I. Von Dllinger, Fables Respecting the Popes of the Middle Ages, 1871, p. 3.

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sitio donde en realidad no lo tena. La idea bsica, que un hombre casado pudiera llegar a ser sumo pontfice, no carece de lgica. Slo algunos aos despus de Len IV, el septuagenario Adriano II (867-872) tuvo realmente a su mujer e hija viviendo con l en el palacio de Letrn, hasta que fueron secuestradas y asesinadas por Eleuterio, pariente de Anastasio el Bibliotecario. En aquel tiempo, el cuarto Concilio de Letrn y la imposicin del celibato clerical estaban a ms de trescientos aos vista. Aunque en el caso de Len no hay el ms mnimo indicio que sugiera que estuvo casado alguna vez, y la asombrosa hiptesis de Kist ni siquiera es insinuada en ninguna de las crnicas medievales. El cardenal Baronius, bibliotecario del Vaticano a principios del siglo XVII, pensaba que al verdadero Juan VIII (872-882) podra habrsele llamado maliciosamente mujer debido a su supuesta blanda y dcil naturaleza, 3 sobre todo debido a la restitucin de Focio como patriarca de Constantinopla. Este punto de vista no resiste un examen de los hechos que se conocen sobre Juan, de quien lo menos que podemos decir es que fue un oportunista implacable y con una personalidad agresiva. Una teora parecida con relacin a Juan VII (705-707) fue expuesta poco despus de Baronius, pero pareca basarse en fundamentos igualmente dbiles. Dicen que Juan VII fue abucheado y calificado de mujer por su falta de energa al proscribir los cnones del Concilio de Trullo (692), que haban sido rechazados enfticamente por su predecesor, Sergio I. Y con la misma facilidad se pueden descartar otras sugerencias sobre la leyenda. El prolfico autor de finales de la era victoriana, Sabine Baring-Gould, era un hombre de muchas y originales ideas, algunas de las cuales se nos revelan en sus Mitos curiosos de la Edad Media. Sobre la mujer pontfice escribe lo siguiente: Personalmente, no me cabe la menor duda de que la papisa Juana es una personificacin de la clebre ramera del Apocalipsis, sentada sobre las siete colinas, y es la expresin popular de la idea, muy extendida durante los siglos XII al XVI, de que el misterio de la iniquidad se estaba produciendo en la corte papal. El escndalo de los antipapas, la gran mundanera y el orgullo de otros..., junto con las palabras del Apocalipsis, que profetizaban el advenimiento de una mujer adltera que deba gobernar sobre la ciudad imperial, y su conexin con el Anticristo, cristalizaron en este curioso mito. 4 La idea no carece de atractivo, y parece ser cierto que unos cuantos autores identificaron a Juana con la mujer de prpura y escarlata del Apocalipsis. Petrarca, por citar a uno, seguramente haca alusin a este tema
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Eugne Mntz, La Lgende de la Papesse Jeanne...; en La Biblioftlia, 2 parte (1900), p. 330. Sabine Baring-Gould, Curious Myths of the Middle Ages, 1877, p. 187.

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al enumerar los horrores que se siguieron de su reinado. Aun as, fue un argumento corriente mucho tiempo antes de que llegara a adquirir sugerencias tan simblicas, y por lo tanto no pueden haber contribuido a su aparicin. Que el papado fue a menudo, y desde muy temprano, identificado con la clebre ramera del Apocalipsis en los ataques de sus enemigos es un hecho innegable, pero se consideraba que la imagen se refera a los obispos de Roma en general, no a uno en concreto. A primera vista, una teora ms aceptable es la que se nos propone en la Enciclopedia britnica y en el trabajo colectivo The Unexplained, 5 entre otros, segn la cual el origen de la papisa se remonta a la casa de Teofilato. Dicho Teofilato era un senador romano del siglo X cuya mujer, Teodora, tena un amigo y supuesto amante en Rvena, donde ostentaba un cargo eclesistico. Bajo la proteccin de Teodora, lleg a obispo de Rvena y ms tarde, en 914, ascendi al trono papal con el ttulo de Juan X. Ella muri alrededor de 924 y, en un golpe organizado por su hija Marozia algunos aos ms tarde, Juan X fue encarcelado en SantAngelo, donde muri pronto en circunstancias extraas. Sus sucesores, Len VI y Esteban VIII, tambin fueron rpidamente asesinados, y en el ao 931 Juan XI asumi el cargo. Este joven era hijo de Marozia, y corran rumores de que su padre haba sido el papa Sergio III, que fue pontfice desde 904 a 911. La posicin del nuevo pontfice dependa completamente de la continua autoridad de su madre, pero cuando sta, en 933, hizo una boda impopular, su otro hijo, Alberico, se aprovech de la situacin y le arrebat el poder. Marozia muri, o fue asesinada, poco despus. Entretanto, a Juan XI se le permiti permanecer en el trono papal mientras sirvi a los fines de su medio hermano. En 935 fue depuesto y Alberico, que ahora tena el control absoluto de Roma, se asegur de que los papas que vinieran a continuacin fueran poco ms que sus tteres. Finalmente, un ao o dos despus de la muerte de Alberico, en 955, su propio hijo Octavio se convirti en sumo pontfice, adoptando el ttulo de Juan XII. Pronto se hizo patente la poca consideracin que este Juan tena hacia las obligaciones religiosas derivadas de su cargo y lleg a ser famoso por su inmoralidad, incluso en una poca tan turbulenta. Tena varias amantes, a las que cubri de riquezas procedentes de las arcas de la Iglesia, y a una en particular, su favorita, hasta le concedi una posicin de noble feudal. Durante su reinado, Juan tuvo que hacer frente a la amenaza militar del rey de Italia, Berengario, y recurri a la ayuda de Otto, rey de los sajones. Otto hizo lo que se le peda pero puso a los Estados pontificios bajo su dominio; este desenlace no result ser del gusto del papa, que esta vez tuvo que pedir ayuda a su antiguo enemigo Berengario. Otto regres a Roma y depuso a Juan, en el ao 963, basndose en su excesiva inmoralidad. Y cinco meses
Graham Fuller e Ian Knight, The Lady is a Pope?, en The Unexplained, XIII, nm. 151 (1983), p. 3017.
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ms tarde fue asesinado, cuando, parece ser, se diriga a visitar a su amante. Pero la historia de la casa de Teofilato no acab ah. La familia volvi a ganar influencia en las primeras dcadas del siglo siguiente y tuvo tres papas ms, hijos de Gregorio, hermano de Juan. Benedicto VIII (1012-1024) y Juan XIX (1024-1032) eran ambos biznietos de Marozia, y Benedicto IX (1032-1048, con intervalos) era su tataranieto. Nuestra principal fuente de informacin coetnea sobre los Teofilatos del siglo X es Liutprando de Cremona; el tono de su relato puede deducirse de estas palabras introductorias: Cierta desvergonzada ramera llamada Teodora... fue en tiempos nica monarca de Roma y nos avergenza incluso decirlo! ejerci su poder de la manera ms masculina. Tuvo dos hijas, Marozia y Teodora, y estas dos damiselas no slo la igualaron sino que la superaron en las artes que Venus ama. 6 Aqu, Liutprando tena que arrimar el ascua a su sardina como seguidor que era de Otto de Sajonia y enemigo, por tanto, no slo de Juan XII sino tambin de todos sus antepasados. De todas maneras, es obvio que Marozia fue una gran protagonista de la maquinacin poltica y careci de escrpulos en su bsqueda de poder, aunque no ms que muchos hombres de su tiempo. Siempre ha existido una clara predisposicin a pensar mal de las mujeres ambiciosas, y uno no puede por menos que dudar hasta qu punto las afirmaciones partidistas de Liutprando habran sido aceptadas durante tanto tiempo y tan acrticamente de no haberse tratado de una familia dominada por mujeres. La opinin moderna 7 ha tendido a rescatar a los Teofilatos de la pintura tan negra en la que gustaban presentarlos los escritores antiguos, Teodora la Vieja parece haber sido una persona mucho ms fiel y piadosa de lo que Liutprando nos habra hecho creer, y nadie ha descubierto nunca falta alguna por parte de la hermana de Marozia, la otra Teodora, que fue un personaje sin tacha por lo que sabemos. Algunos autores han sostenido que la leyenda de la papisa Juana fue producto de la confusa memoria de este perodo, cuando los pontfices tteres actuaban bajo la direccin de las mujeres Teofilato, que constituan un poder tras el trono y podan, quiz con cierta justicia en el caso de Marozia, ser calumniadas como papisas, de la misma forma que a la seora Proudie * se la consideraba obispo de Barchester. Pero si ste fue el verdadero origen de la historia, por qu no surgi en la poca de los hechos, en lugar de trescientos aos ms tarde? y por qu, cuando finalmente sali a la luz, ni uno slo de
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The Works of Liudprand of Cremona, F. A. Wright (trad.), 1930, p. 92. Vase, por ejemplo: Peter Llewellyn, Rome in the Dark Ages, 1970. * La ambiciosa esposa del obispo de Barchester. Popular personaje de las novelas de Trollope. (N. de la T.)

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sus muchos cronistas la situ en el siglo X como corresponda? No parece haber salida a estos problemas; as pues, creemos que el origen de Juana debe buscarse en una direccin completamente distinta. De hecho, ya hemos aludido brevemente a la carta que contiene nuestra primera pista positiva. La escribi el papa Len IX a Miguel Cerulario, patriarca de Constantinopla, en 1054: No permita Dios que deseemos creer lo que la opinin pblica no duda en afirmar que le ha sucedido a la Iglesia de Constantinopla; a saber: que sta, promoviendo a eunucos de manera indiscriminada en contra del canon primero del Concilio de Nicea, en una ocasin elev a una mujer al trono pontifical. Consideramos este delito tan abominable y horrible que, si bien el ultraje y el horror que supone y una fraternal buena voluntad no nos permiten creerlo, aun as, al reflexionar sobre vuestra desatencin de los santos preceptos, creemos que puede haber ocurrido porque, incluso ahora, indiferente y repetidamente elevis a eunucos y a aquellos que son dbiles en alguna parte del cuerpo no slo a los cargos eclesisticos, sino tambin a la posicin de pontfice. 8 Este ataque al patriarcado es importante por dos razones. Para empezar, confirma, por inferencia, la conclusin a la que habamos llegado de que el relato de la papisa se desconoca en el siglo XI. En 1054 tuvo lugar el cisma definitivo entre las Iglesias de Oriente y Occidente, y ello no signific la frustracin de ninguna relacin de cario entre sus respectivos dirigentes. Sin duda, Len IX no se habra arriesgado a sacar el tema de la mujer patriarca de Constantinopla de haber sabido que exista una mancha similar en la Iglesia de Roma, mancha que, por otra parte, Miguel Cerulario no habra dudado en echarle en cara si hubiera sido real. Incluso ms interesante, y necesitada de una investigacin ms profunda, es la informacin de que, cuando la carta fue enviada, cundan los rumores sobre otro lder religioso femenino. Sin duda, si no estuviera confirmado en otras fuentes, esto podra haberse descartado como una ficcin inventada por el papa Len en apoyo de su argumento; pero los hechos demuestran que la historia a la que se refera en su carta databa de unos ciento cincuenta aos antes. El Chronicon Salernitanum, de alrededor de 980, dice as: En aquel tiempo [durante el reinado de Carlomagno], cierto patriarca gobern sobre Constantinopla, hombre bueno y justo pero sin duda corrompido por el amor carnal; tanto es as que mantuvo a su sobrina en su casa como si fuera un eunuco, y la llevaba envuelta en hermosos ropajes. Dicho patriarca, viendo cercana la muerte, pidi a
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OC, III, cols. 430-431.

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todos que otorgaran su favor al que, segn las apariencias, era su sobrino. A su muerte, todos, ajenos al engao, eligieron por unanimidad a la que era mujer como obispo suyo. ste rein sobre ellos durante casi ao y medio. Pero durante la noche, cuando los miembros cansados son sojuzgados por el sueo, un espritu maligno apareci ante la cama en la que dorma Arichis y habl en voz alta, proclamando: Qu ests haciendo Arichis?. Mientras descifraba el sentido de aquel extrao clamor en los odos, el demonio habl de nuevo: Os revelar lo que he hecho. En efecto, el pueblo de Constantinopla ha elegido a una mujer, y de este modo ha despertado la ira del redentor de esa tierra. Y tras decir esto, parti. De inmediato, el mismo prncipe envi emisarios a Constantinopla, y stos descubrieron que todo lo que el Diablo le haba revelado era verdad, y se puso fin a este acto abominable. 9 Erchemperto, monje y poeta de Monte Cassino, menciona tambin el sueo de Arichis y sus consecuencias en su historia de los lombardos del sur de Italia, escrita en la ltima dcada del siglo IX. 10 Su versin aade que tras ser derrocada, la falsa patriarca fue encerrada en un convento de monjas, mientras la plaga que Dios haba desatado sobre la ciudad como castigo por la indecencia de aqulla se extingui repentinamente. Aunque estos hechos no estn datados, se puede precisar con cierta exactitud su fecha. El prncipe Arichis, el sorprendido destinatario de la visita del habitante del infierno, fue duque de Benevento, cerca de Npoles, hasta su muerte en el ao 787. Sabemos tambin, por el contexto del relato del Chronicon Salernitanum, que la historia se sita en tiempos de Carlomagno (742-814), cuando cierto papa Esteban ocupaba el trono de San Pedro. Evidentemente, se trata de una posibilidad entre tres, pero Esteban II (752) y Esteban III (752-757) son quiz un poco tempranos. Y, por otra parte, el reinado de Esteban IV (768-772) encaja perfectamente. Desgraciadamente, ningn patriarca de Constantinopla fue depuesto en circunstancias misteriosas a lo largo de la segunda mitad del siglo VIII, y el reinado ms breve durante este perodo, el del chipriota Pablo IV, dur ms del doble del ao y medio asignado a la mujer patriarca. Parece sumamente improbable que sta existiera alguna vez pero, aun as, es posible que deba su origen a una figura histrica, pues una de las acusaciones hechas por el papa Len IX en su carta tena un fundamento slido. Desde 766 a 780, incluidos los aos que Esteban IV fue papa, cierto Nicetas ostent el patriarcado. 11 Fue ordenado con el beneplcito del emperador, a pesar de que era eunuco y, por lo tanto, segn el canon primero del Concilio de Nicea del ao 325 quiz careca del derecho a ser elegido para
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Chronicon Salernitanum; MGH: SS, III, p. 481. Erchemperto, Hist. Langobard Bene. deg.; RISS, V, p. 32. 11 OC, I, cols. 238-239.
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el cargo. Sin embargo, el caso no est del todo claro, ya que el canon prohiba el sacerdocio nicamente a los automutilados y no a los eunucos en general, como afirmaba Len X. Si la castracin de Nicetas fue autoinfligida o no, y a qu edad tuvo lugar, son datos que se desconocen. De cualquier modo, ste probablemente era imberbe y en la Iglesia de Oriente, donde el clero tena prohibido afeitarse, esto podra haber sido motivo de que se le sealara como algo raro. En consecuencia, es posible que ms de una vez lo ridiculizaran como mujer. La creencia incluso podra haber comenzado con la idea de que si un eunuco poda llegar a ser patriarca, tambin poda hacerlo un componente del sexo femenino. Por ello, es fcil de entender cmo surgieron los relatos del Chronicon Salernitanum y de la Historia Langobardorum de Erchemperto. Segn hemos visto, la fbula de la mujer patriarca era ya corriente, como muy tarde, alrededor del ao 890. Por lo tanto, precede a la papisa Juana en casi cuatrocientos aos. Cabra la posibilidad de que, en el siglo XIII, la historia del cabeza de la Iglesia de Oriente hubiera sido transferida al de Occidente? A pesar de ser bastante distinta en la narracin, hay algunas similitudes importantes que podran servir de apoyo a esta posibilidad. Es muy llamativo el parecido entre el demonaco delator del patriarca y el espritu diablico que aparece en dos de las versiones ms tempranas del relato de la papisa Juana, la Chronica Minor y la Flores Temporum. Aunque el demonio de estas obras aparece en un contexto distinto, su papel es, por lo dems, casi idntico al que aparece en la visin de Arichis. Pero por qu un cuento sobre cierta mujer patriarca, que haba sido relatado desde el siglo IX, se adapta de repente para vilipendiar al romano pontfice en el siglo XIII? Los rumores sobre una mujer papisa pueden haberse extendido de boca en boca durante varios aos antes de ser escritos por Jean de Mailly, por lo que no podemos asumir sin ms que empezaran con l. No obstante, parece cierto que se originaron en el este de Francia (zona en la que vivi Jean de Mailly y que, como se sabe, Esteban de Borbn visit oficialmente) o en Alemania, pero no en Roma. En esta poca, el papado contaba con numerosos enemigos, y cualquiera de ellos podra haber visto la oportunidad que le ofreca la fbula griega y no habra dudado en sacar buen provecho de ella; pero cuando se estudia la historia de la papisa Juana ms antigua que se conoce, no queda la menor duda de que los responsables del delito fueron frailes dominicos y franciscanos. San Francisco de Ass haba fundado su orden a comienzos de siglo, obteniendo la aprobacin papal de Inocencio III en 1209, justo antes de que el cuarto Concilio de Letrn prohibiera la formacin de nuevas rdenes religiosas en 1215. En sus orgenes, los franciscanos seguan una regla de rigurosa pobreza, pero fue inevitable que, a medida que la orden fue adquiriendo una posicin ms estable dentro de la Iglesia, las restricciones sobre el comportamiento y las posesiones de los frailes se relajaran con el paso del tiempo. Esto provoc una escisin entre el sector de franciscanos que se

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adapt al nuevo tipo de organizacin y aquellos que seguan siendo partidarios de una observancia estricta de la regla de su fundador. Los papas, en su totalidad, favorecieron al primer grupo, y los frailes que permanecieron fieles a sus orgenes fueron tratados con una dureza cada vez mayor. El mayor rigor que se aplic al sector fiel a los preceptos originarios de la orden se explica por el hecho de que muchos de ellos se sentan atrados por las peligrosas doctrinas de Joaqun de Fiore. Segn las enseanzas de Joaqun (1145-1202) el mundo deba pasar por tres ciclos: el del Padre, el del Hijo y el del Espritu Santo. A partir de 1250 empez a circular un libro con el ttulo Evangelio Eterno. Contena los trabajos de Joaqun y una introduccin proftica que aseguraba que la era del Espritu Santo se inaugurara en el ao 1260 y que traera consigo un colapso total de la jerarqua eclesistica de entonces. Cuando, llegado el momento, esto no sucedi, una rpida correccin de las fechas asegur que los seguidores de Joaqun siguieran siendo fieles a la causa, pero no se poda permitir que una amenaza tan descarada al papado continuara indefinidamente. Y, a la postre, se ocup de ello Juan XXII (13161334), quien fue calificado inmediatamente de Anticristo por los esfuerzos realizados para erradicar la doctrina de Fiore. El descontento latente entre los grupos de la hermandad franciscana influy en sus relaciones con la Iglesia de Roma a lo largo de toda la segunda mitad del siglo XIII. La otra orden mayor de frailes, los dominicos, fundada por el espaol Domingo de Guzmn casi en las mismas fechas que los franciscanos, tambin tena motivos para mostrar su insatisfaccin espordica con el papado. En 1254, por ejemplo, Inocencio IV confirm las restricciones que la Universidad de Pars haba impuesto a sus actividades escolsticas al darse cuenta de que exigan demasiados privilegios y estaban adquiriendo demasiado poder dentro del sistema universitario. Adems, el mismo Inocencio promulg la bula Etsi animarum, que los privaba de otras libertades. Poco despus muri y se extendi la noticia de que su muerte era consecuencia directa de las oraciones de los dominicos, que sacaron buen provecho de la subida al pontificado de un sucesor ms comprensivo. Es bastante significativo el hecho de que los primeros cronistas de la papisa Juana fueran todos frailes. Jean de Mailly y Esteban de Borbn eran dominicos franceses, mientras que la Flores Temporum y la Chronica Minor procedan ambas de conventos franciscanos de Alemania. Lo ms probable es que el relato de la mujer pontfice fuera inventado y perpetuado despus por individuos pertenecientes a las rdenes mendicantes, como una forma divertida de tomarse la revancha por lo que ellos consideraban una conducta obstinada por parte de ciertos papas. Tal historia, tomada como un intento serio de minar la autoridad del papado, estaba condenada al fracaso, pero con el espritu con el que fue concebida, como chiste procaz, ha durado todo lo que sus autores podan desear. El simple armazn de la idea inicial pronto adquiri vida gracias a ciertos adornos de la imaginacin, que lo dotaron de los detalles de fondo ya

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familiares en otros relatos de la Edad Media. La mentalidad medieval estaba fascinada por la idea de una mujer que consegua hacerse pasar por hombre y que, por lo tanto, se elevaba a los ojos de Dios. Cualquier historia que incluyera tal impostura tena garantizada una popularidad inmediata, y el tema apareca regularmente en los relatos de vidas de santas. 12 Por ejemplo, santa Eugenia fue probablemente una mrtir romana del siglo XIII, pero casi no existen datos reales sobre ella. La leyenda ms reciente dice que abandon la casa de Alejandra vestida de hombre, acompaada por dos siervos, los santos Proto y Jacinto, e ingres en un monasterio cercano. All alcanz el cargo de abad, pero se vio obligada a revelar su sexo cuando una mujer, a la que haba curado de alguna enfermedad, se puso furiosa al ver rechazados sus requerimientos amorosos y acus a la santa de mala conducta. No sindole posible permanecer en el convento, Eugenia march con su madre y su familia, recientemente convertidas, a Roma, donde fue decapitada a causa de su fe. Las historias de santa Marina, santa Teodora, santa Margarita Reparata, santa Eufrosina, santa Apolinaria (tambin conocida como santa Hilaria) y santa Anastasia Patricia se parecen mucho a la de Eugenia: pero no tenemos ninguna evidencia de que alguna de ellas existiera fuera de la imaginacin de los monjes que las inventaron. Se dice que Marina vivi en un monasterio de Bicinia desde edad muy temprana. Su padre, que era monje, la haba llevado all vestida de muchacho, y tras su muerte ella permaneci en el monasterio, donde nadie conoca su verdadero sexo, hasta que la hija de uno de los hospederos asegur que Marina era el padre de su hijo. Al contrario que Eugenia, no prob inmediatamente su inocencia por los medios ms obvios, y su sexo no fue descubierto hasta despus de su muerte. Por la misma difcil situacin tuvo que pasar santa Teodora, mujer de san Gregorio, prefecto de Alejandra. sta, tras tener un amante, huy a un monasterio para expiar su pecado: all vivi entre monjes, disfrazada de hombre, durante muchos aos, hasta que al fin una jovencita a la que haba desairado dijo despechada que era el padre de su hijo. Como Teodora prefiriera no confesar su condicin de mujer, fue expulsada y la verdad es que, al igual que Marina, adopt al nio y se encarg de su crianza durante varios aos antes de regresar al monasterio, donde fue exculpada tras su muerte. Ms tarde su hijo adoptivo lleg a ser abad de la comunidad. Santa Anastasia Patricia se visti de hombre y prefiri los rigores de la vida de ermitao a las atenciones amorosas del emperador Justiniano, mientras que santa Eufrosina y santa Margarita Reparata tuvieron los mismos motivos para tan drstica accin aunque sus pretendientes fueran bastante ms humildes. Al margen de este detalle, la historia de santa Margarita se
La mayor parte de la informacin bsica sobre las legendarias mujeres monje ha sido tomada de Agnes B. C. Dunbar, A Dictionary of Saintly Women, I, 1904, y de John Anson, The Female Transvestite in Early Monasticism: The Origin and Development of a Motif, en Viator, V (1974), pp. 1-32.
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parece mucho a la de santa Eugenia y las dems santas. Acusada de conducta inmoral, esta vez por una monja del convento donde haba llegado a ser prior, la verdad sobre ella slo sali a la luz en su lecho de muerte. Por otra parte, la pureza de santa Anastasia y santa Eufrosina nunca se puso en duda. Se afirma que, durante treinta y ocho aos, Eufrosina vivi una vida intachable en un monasterio cercano a Alejandra, y que, durante este tiempo, incluso oy a su padre en confesin regularmente sin ser reconocida. Anastasia no quiso correr ese riesgo y se escondi durante veintiocho aos en la cueva de un anacoreta sin ver a nadie. Eufrosina, Anastasia y Margarita pertenecen a ese extenso grupo de santas que hicieron voto de pureza y sufrieron el martirio antes que someterse contra su voluntad al matrimonio con un pagano, al igual que en la popular leyenda de santa Margarita de Antioqua, que prefiri la decapitacin al matrimonio. Sin duda, la ms sorprendente de estas mrtires de la castidad fue la imaginaria princesa portuguesa santa Uncumbra (o Wilgefortis) quien, teniendo que hacer frente a un futuro marido elegido por su padre, pidi ayuda a Dios y fue recompensada con una profusa barba. Como es natural, este incidente tan inslito irrit a su padre que mand que la crucificaran. Los destinos de las mujeres monjes, que renunciaron a su sexo de forma mucho menos espectacular, fueron benignos en comparacin con el de ella. Probablemente, muchas de estas historias procedan, al menos en parte, de la antigua leyenda de santa Pelagia la Penitente. La relacin con ella es segura en los casos de santa Margarita y santa Marina; a santa Margarita sus hermanos en Cristo la llamaban Pelagius. y Marina no es ni ms ni menos que la versin latina del griego Pelagia (del mar). Segn la narracin de Jaime el Dicono, Pelagia era una hermosa bailarina de Antioqua que se arrepinti de su disoluta vida tras escuchar la predicacin de Nonnus, obispo de Edessa a mediados del siglo V. Se cubri con atavos de hombre y march al monte de los Olivos, donde vivi en una celda durante el resto de sus das, llegando a ser conocida en la localidad como Pelagius, monje y eunuco. Su secreto slo fue descubierto por quienes enterraron su cuerpo. stos, asombrados, gritaron: Gloria a ti, Cristo nuestro Seor, que tienes muchos tesoros escondidos en la tierra, y no nicamente hombres, sino tambin mujeres. 13 Los mitos sobre mujeres cristianas con disfraces masculinos son casi tan viejos como el cristianismo mismo. Anterior incluso a santa Eulalia era santa Tecla, probablemente la ms famosa de todas ellas. Se deca que haba acompaado a san Pablo, pero no se la menciona ni en los Hechos de los Apstoles ni en ninguna de las cartas de san Pablo. En el apcrifo Hechos de Pablo del siglo II se cuenta que abandon a su prometido en Iconia para seguir al apstol y, en un momento dado, tras mltiples aventuras, se visti temporalmente de muchacho, cosiendo su manto en forma de capa a la
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Helen Waddell, The Desert Fathers, 1936, pp. 173-188.

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manera de la de un hombre. De entre todas estas mujeres, slo de Santa Eugenia existen evidencias razonables de la realidad de su existencia; pero incluso en su caso, pocos detalles de su leyenda tienen algn rigor histrico. Aun as, el caso de santa Hildegunda es bastante distinto. 14 Su existencia parece bien probada, pues el relato de su vida fue escrito inmediatamente despus de su muerte, en 1188, por un abad cisterciense llamado Engelhardo. Su fuente fue un monje de la abada de Schnau, cerca de Heidelberg, donde la agonizante Hildegunda haba confesado su historia, omitiendo slo la revelacin de su sexo, que se descubri despus, y su verdadero nombre, que sali a luz tras una investigacin pstuma en el lugar de su nacimiento. Hacindose llamar Jos, haba ingresado en el monasterio como novicio muchos meses antes, tras haber llevado una vida extraordinariamente azarosa desde su temprana adolescencia. Segn las apariencias, era la hija de una noble pareja de Neuss, a la orilla del Rin cerca de Colonia, y siempre haba sido una nia dbil. En accin de gracias por su nacimiento, y probablemente por el de una hermana gemela, Ana, sus padres haban prometido ir en peregrinacin a Tierra Santa, pero su madre muri antes de poder iniciar el viaje y Hildegunda tuvo que ocupar su lugar. Dndose cuenta de los riesgos que encerraba llevar a una joven en un viaje de estas caractersticas, su padre tuvo la sensatez de vestirla con ropas de muchacho. Llegaron sanos y salvos a Jerusaln, pero su padre muri en el camino de regreso y Hildegunda, por entonces conocida como Jos, tuvo que arreglrselas como pudo. Despus de varias desgracias consigui regresar a Alemania, pero sus aventuras estaban muy lejos de terminar. Como emisario al servicio del arzobispo Felipe de Colonia, Hildegunda tuvo que llevar unas cartas al papa, pero por el camino la confundieron con un ladrn y la condenaron a muerte; despus de someterla a la prueba del juicio de Dios, fue liberada y, finalmente, fue colgada por parientes del verdadero ladrn. Sobrevivi los tres das en la horca gracias a la intervencin de un ngel que la mantuvo sujeta de la cintura y que adems, probablemente para ayudarla a pasar el rato, le predijo con exactitud la fecha de su muerte, tres (o dos) aos despus. Poco despus de ser salvada entr en el monasterio de Schnau, y para entonces ya deba estar tan acostumbrada a ser tratada como un hombre que cambiar le resultaba inconcebible. Evidentemente, los episodios ms milagrosos del relato deben ser cogidos con pinzas. Puede que los inventara la propia Hildegunda, pero es igualmente probable que fueran producto de la comunidad de Schnau. Tal como ha sealado Herbert Thurston, los monjes eran los que podan tener mayor inters en exagerar tales aspectos para mostrar que haban sido engaados
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Las citas sobre santa Hildegunda son de Csar de Heisterbach, Dialogue of Miracles, G. G. Coulton y Eileen Power (trad.), 1929, I, pp. 51-57. Vase tambin, Herbert Thurston, The Story of St Hildegund. Maiden and Monk; The Month (febrero 1916), pp. 145-156.

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por una santa, en lugar de por una mujer normal (una mujer normal que, por otra parte, haba violado la ley del Antiguo Testamento que prohiba el travestismo como algo abominable [Deuteronomio. 22, 5]). Cuando nos referimos a su vida como novicio, pisamos terreno ms firme. Hay varias fuentes que confirman la versin de Engelhardo, sin que se pueda decir que la copiaron (vase el apndice para ms detalles). Sin lugar a dudas, la obra de mayor influencia de todas ellas fue el Dialogus Miraculorum de Csar de Heisterbach. Compilada entre 1200 y 1235, esta popular coleccin de habladuras y especie de cuentos morales dedica una parte bastante amplia a Hildegunda; segn afirma el autor, su relato est basado en recuerdos de cierto hermano Hermannus, un joven novicio compaero de la santa en Schnau. El hecho de que Jos fuera mujer no se supo hasta su muerte, pero Csar hace constar una cierta sorpresa inicial por parte del abad del monasterio: Cuando oy la suave voz femenina con la que hablaba, le dijo: Hermano Jos, todava no os ha cambiado la voz?; y ella contest: Padre, no creo que cambie nunca. Parece que estuvo enferma la mayor parte del tiempo, pero dorma entre hombres, con hombres coma y beba, entre hombres desnudaba su espalda para flagelarse sin que nadie la descubriera. No obstante, si creemos a Csar, su presencia caus problemas a algunos monjes; a uno de ellos se le describe diciendo: Este hermano nuestro o es una mujer o es un demonio, porque no he conseguido nunca mirarle sin sentir tentacin. La enfermedad de Hildegunda puede que la ayudara a no ser descubierta puesto que, en la situacin en la que se encontraba, lo ms difcil de disfrazar no habran sido sus formas femeninas, sino sus perodos. Si estaba enferma y desnutrida cuando lleg al monasterio, puede que dejara de tener la menstruacin tambin, y que nunca volviera a su ritmo normal en los ltimos meses de vida. Incluso llevando esta teora ms lejos, es posible que, en un esfuerzo inconsciente por evitar convertirse en mujer, fuera vctima de una anorexia nerviosa y no llegara a tener menstruacin alguna. Quiz al igual que santa Eulalia, una de las legendarias mujeres monjes, fue mermada por sus prcticas ascticas y no tuvo que padecer el castigo de las mujeres; puesto que Dios Todopoderoso dispuso para ella lo que se le solicitaba. 15 De todas formas, Hildegunda debi de sufrir una gran confusin y trastorno al llegar a Schnau. Acostumbrada a actuar como un muchacho en un perodo de su vida tan formativo, el efecto en ella debi de ser profundo, especialmente si se tiene en cuenta que en principio ella no asumi tal papel por propia voluntad. La tensin durante todos esos aos de ocultacin pudo muy bien ser la causa de su temprana muerte, sea de anorexia nerviosa o de cualquier otra enfermedad de carcter psquico.
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Three Coptic Legends: Hilaria, Archellites, The Seven Sleepers, James Drescher (ed. y trad.), Supplment aux Annales Du Service des Antiquits de Lgypte, IV, (1947), p. 75.

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Debemos admitir que no hay ningn paralelismo entre la historia de santa Hildegunda y la de la papisa Juana, y tampoco lo hay en las fbulas de las otras mujeres que hemos estudiado. Los retratos de la papisa son siempre los de una mujer con mucho ms carcter: que no se ve forzada por las circunstancias a adoptar vestiduras de hombre, sino que ms bien decide hacerlo para obtener poder y conocimiento. Sin duda, la mayora de las dems mujeres son vctimas de la opresin masculina en alguna de sus formas. En ningn otro caso es ms evidente este hecho que en el muy tardo (y probablemente histrico) de Hugolina la Bendita, quien parece que vivi durante cuarenta y siete aos como Hugo el Ermitao, en una celda cerca de Vercelli, durante la segunda mitad del siglo XIII. Tena slo catorce aos cuando la obligaron a abandonar la casa de su familia despus de que su padre intentara cometer incesto con ella. 16 La papisa Juana nicamente fue vctima al final de su vida. Sin embargo, no cabe la menor duda de que tales relatos debieron contribuir al desarrollo de su leyenda. Y muy en particular las revelaciones sobre Hildegunda que, al ocurrir a finales del siglo XII y ser popularizadas casi inmediatamente por Csar de Heisterbach, debieron de convencer a ms de uno de que la idea de una mujer hacindose pasar por clrigo era algo ms que mera ficcin. No hay que asombrarse, pues, de que la papisa Juana, un producto de las tierras del Rin al igual que Hildegunda, fuera aceptada sin reservas en cuanto hizo su primera aparicin dcadas ms tarde.

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De B. Hugolina Virgine, Acta Sanctorum (edicin de 1867), agosto (II), pp. 395-398.

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5 Escepticismo y polmica

La aceptacin popular de la papisa Juana cada vez fue ms entusiasta, universal y acrtica: pero a medida que la Edad Media se acercaba a su fin y el humanismo racionalista del Renacimiento iba hacindose fuerte, fueron oyndose voces discrepantes. A mediados del siglo XV haba ya varios autores disconformes, el ms distinguido de entre ellos era Eneas Sylvius Piccolomini, el futuro papa Po II (1458-1464). Aunque hoy es famoso por su nica gran equivocacin, su tentativa de emprender la ltima cruzada, fue un hombre notable y culto que cometi muy pocos errores de juicio como se. En 1451, siendo obispo de Siena, escribi a Juan Carvajalius e hizo una breve referencia a la historia de la mujer pontfice, aadiendo: No es historia real. 1 A pesar de ello, las dudas de Piccolomini sobre la papisa Juana no fueron tan fuertes como para incitarle a quitar su busto de la catedral de la que fue obispo durante siete aos. Bartolomeo Platina, prefecto de la Biblioteca del Vaticano, tambin tena sus dudas sobre el asunto, y as expres sus sentimientos en 1479. Tras dar algunos detalles que ya hemos citado anteriormente, continu: Estas cosas que he referido se cuentan entre la gente, aunque sus autores son oscuros y poco fiables, por lo que las he relatado de una forma sencilla y breve, para que no se pueda pensar que soy obstinado o pertinaz en omitir lo que casi todo el mundo afirma ser cierto. 2 Hacia el siglo XVI el mito fue perdiendo terreno con rapidez. La conversin por orden de Clemente VIII del busto de Juan VIII, Mujer de Inglaterra, de la catedral de Siena, en otro del papa Zacaras, es una buena
1 2

OC, III, col. 446. Eugne Mntz, La Lgende de la Papesse Jeanne..., La Bibliofilia, 2 parte, (1900), p. 331.

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prueba del cambio de opinin en la jerarqua catlica y los hombres de letras de la poca (aunque no de las clases populares). Lo que Eneas Sylvius Piccolomini no pudo hacer en 1450, el papa Clemente se sinti en perfecta libertad de autorizarlo ciento cincuenta aos ms tarde. Sin embargo, para entonces la Reforma protestante estaba ya en plena actividad, y no pas mucho tiempo hasta que sus polemistas, siempre interesados en desacreditar el papado y la Iglesia catlica romana, se dieron cuenta de que la mujer les ofreca una oportunidad demasiado buena para dejarla pasar. John Jewel, obispo de Salisbury (1560-1571) bajo el reinado de Isabel I, fue uno de los primeros en darse cuenta de las posibilidades que le ofreca esta arma propagandstica. En 1567 escribi su Defensa de la Apologa de la Iglesia de Inglaterra, como una parte de lo que sera un continuo intercambio de argumentos en letra impresa entre l y el catlico doctor Thomas Harding, antiguo tesorero y cannigo residente en Salisbury, que haba abandonado el pas poco despus de que la reina Isabel accediera al trono. Jewel defenda la existencia de la mujer papa existencia de la que Harding se haba mofado previamente en su Confutation (1565), y a la vez atacaba al papado en una diatriba impregnada de la bella y expresiva prosa de la poca: Y por qu razn no habra de tener la papisa Juana, por ser mujer, tanto derecho e inters en la sede de Roma como ms tarde tuvo el papa Juan XIII quien, a pesar de ser papa, mantena relaciones infames con dos de sus propias hermanas; u otros a quienes, por sus abominables vicios e iniquidades, Platina llam monstra et portenta, monstruos contra natura y criaturas morbosas? Luitprando dijo, tal y como se relata antes: Lateranense palatium... nunc (est) prostibulum meretricum [El palacio papal de Letrn en Roma se ha convertido en un nido de rameras]... Con todo, no habran tantos cronistas narrado estos hechos, ni el mundo entero habra credo tan universalmente en tales cosas, sobre el papa o cualquiera de sus obispos, de no haber existido una total corrupcin de costumbres, y un modo de vida disoluto, y un completo horror y obscenidad, en esa sede sobre todas las dems. 3 As se inclua a Juana en una lista de condenados, entre los que se encontraban practicantes de incesto, libertinos y otros pecadores, lo cual parece bastante injusto, aunque no fuera ninguna novedad. Escritores catlicos anteriores como el cardenal Torquemada haban adoptado a menudo la misma actitud respecto a ella, considerndola peor y menos defendible que un hereje. Sin duda, Harding era el ms beneficiado con la discusin sobre la realidad o no de la papisa pero, como muestra esta cita, sta no era
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John Jewel, Defence of the Apology; The works of John Jewel, IV, 1850, pp. 651-655.

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exactamente la cuestin. A Jewel los hechos histricos sobre el tema slo le interesaban realmente en tanto en cuanto pudieran serle de utilidad en su polmica. Esta subordinacin de los hechos a los intereses de la discusin fue general entre los polemistas de ambos bandos y, como resultado de ello, cualquier afirmacin hecha en los siglos XVI o XVII, sea a favor o en contra de la papisa Juana, debe ser examinada escrupulosamente antes de tomarla en su sentido literal. El rechazo de la historia por parte del cardenal Baronius, poco despus de 1600, como una sarta de fbulas carentes de pruebas, desde todos los puntos de vista falsas, locas, absurdas, vanas, frvolas, inexactas, contradictorias... 4 tendra, por ejemplo, ms valor si l no hubiera dado crdito a cuentos, menos embarazosos pero igualmente inverosmiles, como los de los siete durmientes de Efeso y las 11.000 vrgenes de Santa rsula. No todos los catlicos se sentan completamente satisfechos al ver cmo la papisa Juana haba sido borrada de la lista de papas tras trescientos aos de aceptacin. Unos cuantos contestaron a los argumentos de los protestantes aduciendo que, aunque su existencia estaba bastante clara, poda no haberse tratado de una mujer de verdad. Quiz, decan, era hermafrodita o incluso un hombre a quien Dios haba transformado milagrosamente en mujer, al igual que Tiresias, el vidente ciego de la leyenda griega, a quien se le dio sucesivamente cuerpo de hombre, de mujer y por ltimo otra vez de hombre. Para explicar la razn por la cual el Todopoderoso habra jugado tan mala pasada al pontfice reinante, puntualizaban que los caminos del Seor son insondables. Es lgico pensar que la intencin principal de tales explicaciones era dar algn tipo de validez, aunque fuera dudosa, a las decisiones y actos de la papisa Juana durante su pontificado; validez que stos no habran tenido si hubieran sido ejecutados por una simple mujer. Como era de esperar, Jewel ridiculiz tal idea e insisti en la condicin totalmente femenina de Juana, ya que de este modo se lo pona ms difcil a sus oponentes: Diera la impresin de que uno de vuestros lovanienses excusara lindamente el asunto y le diera un giro de virtud de ciertos caprichos de la naturaleza. Porque, a tal efecto, dice as: Y si acaso el papa fuera hermafrodita, un herkinalson, es decir hombre y mujer en uno?. Y, por si esta ayuda no bastara, parece decir an ms: Y si acaso el papa fuera primero hombre, convertido en mujer despus?. Y as, a falta de una divinidad mejor, hace que la Metamorphosis de Ovidio le sirva a este fin. De haber seguido los consejos de este hombre, sin duda alguna habrais logrado desconcertarnos con tales y tan pulidos acasos. stas fueron sus palabras: No hablar aqu de personas como las llamadas hermaphroditi, que son hombre y mujer en uno; de las que tantas menciones encontramos en antiguos escritores. Pero, para no ir ms all de la memoria de nuestro propio tiempo, s que est escrito que cierta
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Emmanuel D. Rhides, Pope Joan: A Historical Study, 1886, p. 51.

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mujer llamada Emilia, casada con un tal Antonio Spensa, ciudadano de Ebulum, fue convertida en hombre a los doce aos de estar casada. He ledo asimismo sobre otra mujer que, despus de haber parido, se transform en hombre. Con estas notables historias pretende dar una respuesta al asunto de la papisa Juana. As que cree mucho ms prudente hacer del papa un herkinalson, o convertir al hombre en mujer con un milagro, que confesar simple y llanamente que la seora Juana fue papa de Roma alguna vez. 5 El lovaniense a quien se refera Jewel era Alan Cope, un catlico ingls que, como Harding y tantos otros, huy a la Universidad de Lovaina, baluarte de la Contrarreforma en Blgica, cuando la reina Mara * muri en 1558. La idea de que la mujer pontfice era andrgina o hermafrodita parece tener su origen en un libro titulado Dialogi Sex Contra Summi Pontificatos, publicado en Amberes en 1566. 6 Aunque se atribuye a Cope, lo cierto es que esta obra es de su amigo el doctor Nicholas Harpsfield, que estaba prisionero en la Torre de Londres y a quien aqul protega con su nombre. Harpsfield haba sido juez del Tribunal Eclesistico de Arches y prebendado de la catedral de Canterbury, pero cuando Isabel I subi al trono se neg a reconocer la supremaca eclesistica de la soberana y fue encarcelado por el resto de sus das. Como caba suponer, la singular teora del hermafrodita de Harpsfield lleg a ser un tema corriente de discusin entre los escritores de ambos bandos. El tratado protestante La anatoma de la papisa Juana, publicado en 1624 y cuyo autor se esconde tras las siglas I. M., empieza en un tono hasta cierto punto conciliador identificando a los papas con el Anticristo y la Abominacin Desoladora, pero pocas pginas despus saca a colacin el tema favorito: Ciertamente, es extrao que un hombre se convierta en mujer; pero, considerndolo bien, no tiene nada de extrao. Porque el papa guarda todas las leyes y saberes en su pecho y, sea l lo que sea, es santo, inmaculado y puede obrar grandes maravillas. No va a poder, pues, adoptar formas de gneros diversos, al igual que Jpiter, Mercurio, Apolo y otros dioses? No va a poder convertirse en mujer, como Siresias; o como Caietana y Emilia en hombres? S, sin la menor duda, pues est muy por encima de ellos y puede hacer mucho ms que lo que ellos pudieran haber hecho alguna vez. De ah que la conjetura del Maestro Cope, segn la cual el papa puede transformarse en mujer, sea muy
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Jewel, op. cit., p. 656. Mara Tudor. Conocida como Mara la Sanguinaria por su persecucin contra los protestantes. (N. de la T.) 6 Alan Cope, Dialogi Sex Contra Summi Pontificatos, 1556, p. 47.
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catlica y substanciosa, y conveniente para tan sugestivo e iluminado doctor. Vaya, qu desfachatez! Pero cmo se puede dar una excusa tan torpe? Cmo se puede jugar a tan vana ilusin? No existe mejor salida o mejor refugio que se? No hay velo ms tupido con el que cubrir el evento de forma ms verosmil? En tal caso, quin no es capaz de ver la esclavitud de Egipto? Quin no reconoce la Babilonia espiritual y la locura de los que fornicaron espiritualmente con ella? Mejor sera que hubiera ocurrido, y mucho ms sensato haberlo confesado plena y llanamente, que convertir de forma milagrosa al papa en mujer y, lo que es peor an, obstinarse en defenderlo. Porque ahora todos ven que estis ms dispuestos a seguir siendo impuros que a renunciar a la inmundicia, y que prefers excusar vuestros vicios (pues los amis) que renegar de ellos; y todos aquellos que en verdad aman al Seor desde lo ms profundo lloran con pesar al ver que hay hombres que se dejan llevar precipitadamente por tan impas y temerarias fantasas. 7 Este lenguaje tan duro refleja todo el rencor que subyace en gran parte de la vehemencia de los escritores protestantes en su ferviente defensa de la existencia de la mujer pontfice. Pero no cabe duda de que los catlicos que adoptaron la absurda hiptesis del hermafrodita se lo pusieron muy fcil a sus enemigos. La historia de la papisa Juana y las rameras de Roma, editada en Londres en 1687 durante el reinado de Jaime II, cuando la causa catlica gozaba del apoyo real, se mantiene prudentemente en terreno ms firme cuando refuta el punto de vista protestante. Aun as, el autor no puede resistir la tentacin de reincidir en el episodio polmico del momento: Puede cualquier persona con talento creer en algn momento que nacin tan sabia como son los romanos, y siempre lo han sido, poda sufrir tan gran engao? O bien que seran tan torpes o estpidos que ninguno de ellos distinguira a una mujer de un hombre, ni por su voz, semblante o traje? Y no resulta poco creble que quedara preada en edad madura, que es cuando normalmente los papas son elegidos? Y que ignorase que estaba tan cerca de la hora como para aventurarse a ir a pie tan lejos en procesin? O afirmamos que todo es posible, o ms bien son cuentos ridculos. 8 Para desgracia del annimo escritor, todas las ideas de las que con tanto fervor se re son perfectamente factibles. Hay numerosos ejemplos de mujeres, de diferentes pocas y lugares, que de hecho se hicieron pasar por hombres para poder ser soldados, mdicos y, al menos en un caso, monjes. Adems, tambin son numerosos los casos de mujeres que dieron a luz de forma
7 8

I. M., The Anatomie of Pope Ioanne, 1624, captulo 3. The History of Pope Joan and the Whores of Rome, 1687, captulo 1, 4.

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inesperada; algo que, segn parece, es muy comn entre las de mayor edad, que normalmente atribuyen el cese de sus menstruaciones a la menopausia (y los kilos de ms al abandono). No pretendemos decir con ello que la papisa Juana fuera necesariamente una mujer madura o anciana cuando ascendi al papado. Juan XI no haba cumplido los veinte aos cuando su madre, Marozia, le consigui el trono de San Pedro en 931, y Juan XII slo tena dieciocho aos en el momento de su ascensin en 955. Y sin embargo, sera injusto juzgar toda La historia de la papisa Juana y las rameras de Roma en funcin de esta nica y equivocada seccin, ya que en su mayor parte es un trabajo bien argumentado y bastante razonable, pero ciertamente ilustra la tendencia de los polemistas a exagerar las cosas, an cuando resultaran tener la razn de su lado. 9 Poco despus de la aparicin del libro, Jaime II se vio obligado a abdicar y escapar a Francia. En 1689, en un ambiente mucho ms favorable al protestantismo propiciado por el reinado de Guillermo III y Mara, * se public la inevitable rplica firmada por cierto R. W.. Con un lenguaje bastante ms moderado que el de sus predecesoras, esta Papisa Juana enumera no menos de treinta y ocho testigos, anteriores a la poca de Martin Lutero en el siglo XVI, para apoyar su argumento a favor de la existencia de Juana. Desde luego, el opsculo es sumamente sospechoso en lo que se refiere a los primeros testigos; el primero habra sido, segn afirma R. W., Liutprando de Cremona, que habra escrito sobre el asunto en el ao 937. Cmo nos gustara que fuera as!, pero desgraciadamente Liutprando no tena ni idea de la mujer pontfice. Con benevolencia, podramos asumir que a R. W. le desorientaron los relatos de Liutprando sobre otras mujeres poderosas de Roma: Marozia y Teodora, de la familia de los Teofilato. R. W., al igual que los dems polemistas protestantes, no pudo encontrar ninguna interpolacin referente a la papisa Juana en ninguno de los trabajos de sus supuestos coetneos. En ningn momento se mencionan las inserciones en las dos ltimas ediciones del Liber Pontificalis de Anastasio. Otro polmico tratado protestante fue La Papisa Juana. Dilogo entre un protestante y un papista, una obra muy popular publicada en 1610 con el nombre de su autor, Alexander Cooke, por una vez completo. La versin ligeramente distinta, Regalo para un papista, de un tal Amante de la Verdad, cont con numerosas ediciones entre 1675 y 1785. La edicin de 1675 tiene una portada de gran encanto en la que se muestra a un papa de apariencia jovial dando a luz a un rechoncho y sorprendido beb, que fisgonea por entre sus ropajes. En la edicin revisada de 1785 aparece una rplica bastante ms cruda del mismo grabado. La rima que lo acompaa es sumamente significativa:
Graham Fuller e Ian Knight, The Lady is a Pope?, en The Unexplained, XIII, nm. 151 (1983), p. 3015, y A Present for a Papist, 1785. * Guillermo de Orange y Mara II de Inglaterra. (N. de la T.)
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Hubo una mujer papa (segn la historia cuenta) que en una procesin hallse parturienta, y dio a luz un bastardo en plena ceremonia, por lo que fue llamada Furcia de Babilonia. La parte protestante del dilogo, tal como la presenta Alexander Cooke, echa mano de todas las consabidas interpolaciones de las viejas crnicas que le sirven de fundamento, mientras que al pobre papista se le ofrecen pocos argumentos de peso en los que apoyar su punto de vista, y sus dbiles teoras relacionando a distintos papas Teofilato con Juana son desechadas por su oponente sin ninguna dificultad; naturalmente, ste sale airoso del debate. Este tipo de dilogo entre pesos pesados era una prctica muy popular entre los panfletistas de los siglos XVI y XVII, y no se limit, ni mucho menos, al tema de la papisa. M. R. James, en Abadas, ofrece un buen ejemplo con una balada isabelina que gira en torno a una disputa sobre los monasterios entre La Verdad Desnuda y La Ciega Ignorancia. La Verdad, que est del lado protestante, consigue inevitablemente que La Ignorancia se convierta a su opinin. 10 Aunque nos hemos limitado a examinar slo tratados britnicos de este perodo, no debe desprenderse de ello que la aparicin de la papisa Juana en este tipo de literatura polmica sea un fenmeno exclusivo de estas islas. Tal como corresponde a la cuna de la Reforma protestante, fue Alemania la que produjo la mayor cantidad de propaganda en favor de la papisa, incluyendo un exitoso y corrosivo tratado de H. S. (posiblemente Hermann Witekind, rector de la Universidad de Heidelberg), publicado en 1588 y traducido posteriormente al ingls con el ttulo de Historia De Donne Famose o El Jubileo romano que acaeci en el ao 855 (1599). De hecho, casi todos los pases europeos se vieron implicados en mayor o menor medida en la controversia. Despus del siglo XVII, el desarrollo de un tipo de investigacin cuyo nico objetivo era su inters por lo antiguo, coincidi con un acercamiento ms razonado al estudio de la mujer pontfice y con su consiguiente desaparicin del mbito de las disputas religiosas. A pesar de ello, an en nuestro siglo algunos autores anticatlicos han optado por introducirla en sus discursos siguiendo el estilo ms tradicional. Entre agosto y septiembre de 1876, por ejemplo, la Spalding Free Press public un intercambio de cartas entre el reverendo John Fairfax Francklin y William Clement que recordaba en cierto modo el debate entre John Jewel y Thomas Harding trescientos aos antes. Francklin era vicario de Whaplode, en el condado de Lincoln, mientras que Clement, recin convertido al catolicismo, haba sido director de la escuela parroquial de Whaplode. Su mutua enemistad, que resulta evidente para el lector, a menudo les haca perder de vista los hechos en el ardor de la disputa
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M. R. James, Abbeys, 1926, pp. 14-16.

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y aunque Clement sale ligeramente victorioso en su negacin de la realidad histrica de la papisa, su triunfo carece de credibilidad. Las cartas fueron recopiladas en un panfleto publicado en 1876 bajo el ttulo, encantador por su transparencia, de El vicario de Whaplode y la papisa Juana. Es an ms reciente El final del papado. Sus das terminaron en el ao 1870. Y nunca ms recuper su poder poltico sobre las naciones de la Tierra. Con un apndice en el que se narra la historia de la mujer papisa Juana. El ttulo es tan arcaico que hace pensar en un tratado del siglo XVII, pero de hecho se trata de un opsculo de Edward Poulson publicado en 1901, con motivo de la declaracin sobre la infalibilidad del papa del Concilio Vaticano de julio de 1870. Sorprende ver cmo una polmica tan corrosiva en favor de la existencia de la mujer papisa, como tautolgicamente la llaman, aflora todava en tiempos tan recientes, sobre todo si se tiene en cuenta que la evidencia a favor y en contra de su existencia estaba ya muy clara. La cita que sigue, tomada de la pgina 5 del apndice, dar una idea del carcter de la obra: El motivo real por el que los catlicos romanos y los ritualistas anglicanos han intentado borrar los datos histricos bsicos en torno a la papisa Juana es el estigma palpable que sta significa en la sucesin papal. Las repetidas interrupciones y rupturas en la supuesta sucesin papal debidas a los numerosos cismas de los papas, cuando coexistan dos o tres papas al mismo tiempo, haran imposible cualquier intento por establecer una sucesin papal ordenada; pero una mujer papisa en la silla de San Pedro concuerda perfectamente con la prodigalidad de mujeres cuyos galanes ocuparon el trono papal en el siglo X, tal como hace constar el cardenal Baronius. He omitido o pasado por alto algunos de los repugnantes detalles y prcticas relativos a la ascensin de esta mujer a la silla pontificia; pero no cabe la menor duda de que la mujer papisa consagr y orden a muchos cardenales que, a su vez, consagraron a muchos obispos, de modo que la pretendida sucesin se ha vuelto sumamente complicada. 11 Est muy claro que el objetivo principal de Poulson era discutir la sucesin apostlica y, por extensin, la autoridad y validez de toda la Iglesia catlica. Era consciente de que la existencia real de Juana slo impugnara la validez de la sucesin en la medida en que ella hubiera consagrado obispos y, por lo tanto, dio por supuesto que as haba ocurrido, aunque ninguna de las crnicas medievales que mencionan a la papisa confirma directamente tal conjetura. Aun cuando una papisa hubiera gobernado en Roma, este simple hecho no habra supuesto mayor peligro para la lnea apostlica ciertamente inestable que la existencia de otros pontfices que, por una u otra razn, no
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Edward Poulson, The End of the Papacy, 1901, p. 62.

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fueron dignos del cargo. Segn el testimonio de Guillermo de Ockham, ya a principios del siglo XIV haba habido veintisis de estos hombres, sin incluir a Juana, que, tras haber asumido el papado, haban cometido vergonzosos y perversos delitos como la idolatra, usurpacin, simona, nepotismo, perversa hereja, blasfemia, fornicacin y otras muchas atrocidades. 12 Guillermo, como franciscano, no era precisamente un gran partidario del papa, por lo que podemos suponer que exageraba algo, pero aun as si ni siquiera los peores de estos veintisis hombres fueron borrados de los archivos, por qu razn, para proteger la sucesin apostlica, habran de eliminar de la historia slo a la papisa Juana? En ningn momento Poulson elabora sus referencias a los datos histricos bsicos de la mujer pontfice, y en este sentido es un polemista tpico. Se puede decir, sin ningn riesgo, que todos esos aos de polmica religiosa contribuyeron muy poco, o nada, al desarrollo de una investigacin seria del tema que nos preocupa.

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Guillermo de Ockham, Opera Politica, 1963, II, p. 854.

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6 Tiempos modernos

La mayora de los protestantes de los siglos XVI y XVII pensaban que la mejor manera de servir a su causa era defender tenazmente la existencia de la papisa Juana. Sin embargo, fue un pastor protestante francs el primero en escribir un libro entero dedicado a la defensa del punto de vista contrario, presentando el argumento de que la historia era pura invencin. La obra de David Blondel, Familier Eclaircissement de la Question. Si une femme a est assise au Siege Papal de Rome entre Leon IV & Benoist III, fue publicada en 1647 y, o bien fue deliberadamente ignorada, o recibida con horror por los polemistas. Ciertamente, no contribuy a atemperar las vehementes manifestaciones de stos. Su compatriota Pierre Bayle describi, unos cincuenta aos despus, el muy extendido sentimiento de que Blondel haba errado en sus esfuerzos por poner de manifiesto el carcter ficticio de la papisa. Muchos se quejaron de que: Si el inters protestante requiere que sea verdad, por qu razn debe un pastor descubrir la falsedad de ello? No habra sido mejor dejar que fueran los mismos papistas quienes limpiaran sus propias inmundicias? Acaso se merecan quienes no cesan de reprochar la memoria de los reformadores que alguien les hiciera ese gran servicio? 1 El trabajo de Blondel fue particularmente importante porque, al contrario que a los autores catlicos, no poda acusrsele de prejuicios irracionales; a pesar de ello, esto no evit que algunos de sus contemporneos buscaran una razn oculta que explicara su acto. Da la impresin de que slo deseaba establecer la verdad de los hechos, pero no todos estaban dispuestos a creerlo
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Pierre Bayle, Dictionary, 1710, I, p. 636.

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o comprenderlo. Blondel fue un hombre que se adelant a su poca, pero durante los ciento cincuenta aos posteriores hubo muchos otros que siguieron su ejemplo y en general escribieron estudios bastante honestos e inteligentes, aun cuando todos ellos carecieran de algunas fuentes importantes que no estaban disponibles en aquellos aos. El ttulo del libro de Blondel muestra que ste se limit al problema de si una papisa haba ocupado la silla de San Pedro o no entre Len IV y Benedicto III, sin considerar la posibilidad de que su pontificado se hubiera producido en alguna otra fecha. Los historiadores de los siglos XVII y XVIII no tuvieron acceso a los tratados de Jean de Mailly y Esteban de Borbn, que situaban a la mujer pontfice alrededor del ao 1100, por lo que dieron por sentado que todos los viejos cronistas coincidan en situar su pontificado en el siglo IX. Esta ignorancia general fue el motivo inevitable de que todos tendieran a emplear una parte desproporcionada de su tiempo en la demostracin de que no exista ningn hueco apropiado, entre Len IV y Benedicto III, en el que pudiera encajar la papisa. El dominico Michel Le Quien (1661-1733), por ejemplo, dedic ochenta columnas de su Oriens Christians, publicado pstumamente en 1745, a la papisa Juana. De ellas, al menos la cuarta parte ofrece exclusivamente un listado y descripcin de gran cantidad de cartas y otros documentos del siglo IX que no la mencionan. Aun cuando esto es til, se queda a mitad de camino en lo que se refiere a demostrar que ella no existi y dista mucho de la respuesta completa que Le Quien crea haber dado. Sin embargo, con todas sus limitaciones, a Blondel y a todos aquellos que le siguieron con rigor, slo se les puede reprochar algunas de sus interpretaciones de los hechos. No todos los escritores de la poca mantenan criterios rgidos y dogmticos. John Laurence Mosheim en su Historia eclesistica, compilada durante la segunda mitad del siglo XVIII, intent con ahnco ser justo con ambas partes, y sugiri que algn acontecimiento extrao debi de haber ocurrido en torno a los aos cincuenta del siglo IX para dar lugar a tal historia: Pero qu fue realmente... an est por descubrir y es muy probable que quede en la incertidumbre. Mosheim quiz haba aprobado la opinin expresada por el gran filsofo G. W. Leibnitz algunas dcadas antes, en un irnico ataque a lo que l consideraba una mala orientacin del punto de vista catlico. ste crea que un importante obispo del siglo IX llamado Juan Anglicus pudo, ciertamente, haber dado a luz un beb ante los ojos de todos en las calles de Roma, pero que este obispo no era ni haba sido nunca el papa. 2 Por supuesto, no hay ninguna evidencia de ello, como el mismo Leibnitz saba muy bien. Su teora ha sido tomada al pie de la letra por demasiados autores posteriores, quienes parecen no haberse dado cuenta de su carcter sarcstico. En realidad, la postura a primera vista contemporizada de Mosheim se
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Clement Wood, The Woman Who Was Pope, 1931, p. 34.

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basaba en la premisa evidentemente falsa de que el suceso era universalmente credo y relatado de la misma forma por multitud de historiadores, durante los cinco siglos que siguieron inmediatamente a la fecha en que se supone ocurri... Nunca, antes de la reforma llevada a cabo por Lutero, se pens que fuera increble en s mismo, o vergonzoso para la Iglesia. 3 Que Mosheim consiguiera evitar los excesos de cualquiera de los dos bandos en la controversia es un mrito suyo, pero no prueba nada. Si hubiera estudiado con mayor atencin las investigaciones de sus contemporneos ms extremados, es posible que se hubiera dado cuenta de lo equivocado que estaba en algunas de sus asunciones. Hacia el ao 1863, cuando John J. I. von Dllinger, profesor de teologa en la Universidad de Munich, escribi su extenso captulo sobre la papisa en Die Pabstfabeln des Mittelalters (Fbulas en torno a los papas de la Edad Media), se tena acceso a una mayor variedad de material, por lo que Dllinger pudo realizar un anlisis bastante profundo del tema, nicamente ensombrecido por su estilo en exceso austero y carente de humor, y por el desconocimiento de la Chronica Universalis de Jean de Mailly que, segn l, estaba perdida, o todava por descubrir. 4 Su planteamiento no se resinti demasiado de tal omisin ya que conoca la crnica de Esteban de Borbn. Uno de los anglicanos ms peculiares de la Iglesia institucional victoriana, Sabine Baring-Gould, rector de Lew Trenchard en Devon y prolfico escritor de novela y ensayo, dedic un captulo de su Mitos curiosos de la Edad Media al Anticristo y la papisa Juana, 5 en el que una esas dos figuras legendarias sirvindose de ciertas autoridades antiguas que, segn l, haban afirmado que el hijo de la papisa era el mismo Anticristo. Desgraciadamente, no se identifica a tales autoridades, de ah que nos haya sido imposible encontrar su rastro, lo cual es una pena, pues la teora es estimulante y espectacular. Pero no la confirma ninguna de las fuentes tempranas; slo una de las cuales hace alusin a la vida posterior del hijo de la papisa, diciendo que lleg a ser obispo de Ostia. Sin embargo, esta teora pudo haber sido inventada por los polemistas protestantes, cuya produccin fue tan numerosa que nos ha sido imposible examinarla toda. Segn Baring-Gould, algunos de los trabajos a los que haca referencia mantenan que el beb Anticristo se convirti inmediatamente en espritu para volver a aparecer al final de los tiempos, lo cual explicara por qu no ha dado muestras de su existencia todava. En vista del irritante fracaso de Baring-Gould a la hora de documentar sus fuentes, poco ms podemos decir. Sin la menor duda, fue en parte la asociacin con el Anticristo el motivo de que Baring-Gould viera en la mujer pontfice la personificacin de la Gran Ramera del Apocalipsis. Sus ataques contra los que, como Mosheim, no
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John Laurence Mosheim, Ecclesiastical History, 1826, II, p. 270-272. John J. I. Von Dllinger, Fables Respecting the Popes of the Middle Ages, 1871, p. 14. Sabine Baring-Gould, Curious Myths of the Middle Ages, 1877, pp. 161-189.

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estaban muy seguros de la no existencia de la papisa son extremadamente mordaces. Era un hombre que estaba absolutamente convencido de que tena razn. A lo largo del siglo XIX, y sin tener en cuenta a los polemistas, todava hubo alguna voz que ocasionalmente se hizo or en favor de la papisa Juana, y unas cuantas tenan sinceras razones para hacerlo. El autor griego Emmanuel Rhides qued tan fascinado por la imagen de una mujer papa que escribi una influyente novela, sobre la que discutiremos en el siguiente captulo. Adems, realiz un examen erudito de gran estilo sobre el tema, en el que llegaba a la conclusin de que definitivamente haba existido. Parece ser que lo nico que le impeda ver los argumentos en contra de Juana, e incluso las lagunas en su propia obra, era algo tan poco siniestro como el irresistible cario que senta por ella. El libro fue publicado en una traduccin inglesa en 1886, y resulta divertido comprobar que el traductor crey necesario censurar los pasajes ms mundanos del original que, como es de suponer, no consideraba apropiados para los ojos de las jovencitas victorianas. El captulo que trata del asiento agujereado est totalmente mutilado con la excusa de que los detalles no son aptos para ser publicados. 6 En el presente siglo, hasta finales de los aos sesenta, casi todo el mundo reconoca que la historia de la papisa Juana era pura ficcin. Y aquellos escritores que no coincidan con la opinin general tenan motivos muy evidentes para hacerlo, como en el caso de Clement Wood, un norteamericano cuya novela. La mujer que fue papa (1931), comienza con una extensa introduccin. En su mayor parte es un ejercicio de propaganda anticatlica, en el cual hace uso de varias fuentes secundarias para probar la realidad de la papisa. Pero no del todo satisfecho, Wood pasa a denigrar al papado en cuanto tiene la menor oportunidad y, entre otras cosas, insiste en afirmar que Marozia, la madre de Juan XI (931-935), de la familia de los Teofilato, cometi incesto con prcticamente todos los miembros masculinos de su familia, incluido su nieto, el futuro papa Juan XII (955-963). La realidad es que, cuando Juan XII naci en 937, su abuela ya haba muerto, un detalle sin importancia que parece escaprsele a Wood. Como contraste, en 1917, el ecunime jesuita Herbert Thurston escribi un pequeo opsculo de gran valor, titulado La papisa Juana, para la Catholic Truth Society, y con l marc el tono que deberan seguir futuros exmenes de la leyenda. La presuncin de Thurston, segn la cual el objeto de su estudio no tena ninguna base histrica, quiz era inevitable dada su audiencia, pero el carcter de su anlisis, con una extraordinaria carencia de prejuicios, podra sorprender a los que no conozcan otras muestras de su trabajo. Durante toda su vida puso su agudo intelecto y su saludable escepticismo al servicio de temas tan variados como la brujera, la sbana santa de Turn y la mujer monje santa Hildegunda. Con respecto a la papisa Juana, se concentr
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Emmanuel D. Rhides, Pope Joan: A Historical Study, 1886, p. 90.

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sobre todo en libros y crnicas britnicos, algunos de los cuales haban sido completamente ignorados, por lo que el folleto que elabor contena mucha informacin original. Se puede encontrar la misma opinin, generalmente aceptada, en los artculos sobre la papisa de la mayor parte de enciclopedias modernas y tambin en un artculo muy poco original, decepcionante y lleno de errores, del trabajo colectivo The Unexplained (Lo inexplicado), obra que, por otra parte, a menudo resulta sugerente. Es curioso que la Enciclopedia britnica y alguna otra le atribuyan el nombre de Juan Anglicus en lugar de Juan Anglicus, cambio con el que hbilmente se soslaya el problema de por qu el llamado Juan Ingls deba ser originario de Maguncia, en Alemania. Qu pena que esto no se le ocurriera a ninguno de los cronistas medievales que tuvieron que hacer tan grandes esfuerzos para poder explicar de diferentes maneras esta aparente inconsistencia. Sin duda, el anglico Juan se debi a una errata de edicin o transcripcin, ms que a la inspiracin del compilador de la enciclopedia pero, una vez impreso, este tipo de errores tiende a ser copiado con tanta frecuencia que llega a adquirir una entidad propia. Y probablemente ste no sea el ltimo Juan Anglicus. Segn avanzaba el siglo XX, empez a dar impresin de que las preguntas en torno a la mujer pontfice haban sido contestadas a completa satisfaccin de todos. La solucin de uno de los relatos del padre Brown, de G. K. Chesterton. La maldicin de los Darnaways, se basa en la certidumbre de que un hombre cultivado tena que saber que no existi nunca una papisa Juana. Pero en los aos sesenta apareci en escena una nueva fuerza que, una vez ms, convertira la historia en objeto de controversia. Uno de los xitos del movimiento feminista ha sido la completa y largo tiempo esperada revalorizacin del papel de la mujer en la historia. Por fin, las mujeres importantes e influyentes, a menudo ignoradas, tratadas con paternalismo e insultadas en los libros de texto, han empezado a recibir la atencin que merecen. Este enriquecimiento de nuestro conocimiento del pasado representa un grato avance pero, lamentablemente, junto a figuras reales, las feministas se han tomado en serio a un pequeo nmero de mujeres cuya reputacin histrica es, por decirlo con suavidad, algo ms que dudosa. Entre estas mujeres se encuentra la papisa Juana. Una minora de los historiadores del movimiento feminista y se trata slo de una minora parece creer que deformar los hechos es perfectamente aceptable cuando se hace para contrarrestar y combatir las distorsiones generales de la verdad, presentes en todos los trabajos patriarcales corrientes. Si se mira con cierta perspectiva, no puede haber justificacin para ello. A la larga slo se consigue ofrecer una excusa para que la gente ignore toda investigacin feminista, incluyendo la que es seria e inteligente pero igualmente provocadora. La desafortunada consecuencia de aplicar esta tcnica a la mujer pontfice es que hoy en da muchas mujeres aceptan su existencia como algo probado.

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No carece de irona el hecho de que el autor del primer libro de carcter abiertamente feminista en su anlisis de la historia fuera un hombre. A primera vista, la obra de Henri Perrodo-Le Moyne, Un pape nomm Jeanne, publicado en 1972, parece ser un estudio bastante honesto. Sin embargo, el lector escrupuloso se da cuenta pronto de que Perrodo-Le Moyne ha seleccionado los testimonios que concuerdan con su tesis y ha ignorado o forzado los que no lo hacen. En otras palabras, el mtodo de los polemistas protestantes ha vuelto a hacer su horrible aparicin, slo que esta vez mejor disfrazado y con un objetivo distinto. A menudo sorprende ver las tergiversaciones que el autor hace de los hechos, como cuando asegura que la importante carta de Len IX datada en 1054 y dirigida a Miguel, patriarca de Constantinopla, menciona a la papisa. Como ya hemos visto, la verdad es ms bien lo contrario, la carta demuestra que en esa fecha todava no se haba odo hablar de ella. Las razones de Perrodo-Le Moyne quedan perfectamente claras en el ltimo captulo del libro, titulado Femmes, levez-vous! (Mujeres, alzaos!), y ya no nos deja la menor duda cuando afirma que el da en que la mujer se libere, ese da dejar de ser la costilla de Adn... El papado y toda la Iglesia dejarn de enrojecer a causa de Juan VIII, la papisa. Un tema recurrente y popular en este tipo de trabajos es la supuesta conspiracin de silencio sobre la papisa Juana, de la que se ha culpado a la Iglesia durante siglos. Algunos escritores limitan la confabulacin a los cuatrocientos aos anteriores a 1250, cuando hizo su primera aparicin en las crnicas, pero otros la extienden ms, incluso hasta la actualidad. As, Perrodo-Le Moyne cuenta cmo consult al prelado del Vaticano, quien le dijo que algunos documentos muy importantes en relacin con la papisa estn secretamente guardados en un cofre y con el sello papal. 7 Esta idea aparece de nuevo en el ultrapolmico El primer sexo de Elizabeth Gould David, 8 con la afirmacin de que, en el ao 1601, el papa Clemente VIII orden que todas las efigies, bustos, estatuas, relicarios y documentos relacionados con ella fueran totalmente destruidos y que se borrara su nombre de los archivos papales. Lo que los tericos de la conspiracin no quieren reconocer es que eliminar de la Biblioteca del Vaticano todas las referencias a la papisa de las fuentes anteriores al siglo XIII habra costado bastante ms de dos horas de trabajo. Habra sido necesaria la connivencia de cientos de personas en todo el mundo, incluidas las Iglesias de Oriente y Occidente. Una confabulacin a tal escala resulta atractiva para el paranoico que todos llevamos dentro, pero es altamente improbable. No obstante, si abandonramos totalmente nuestro descreimiento e imaginramos, en inters de esta teora, que podra haberse realizado, en ese caso podramos empezar a preguntarnos cmo se llevaron a cabo las supresiones. Se tacharon simplemente o se cortaron las secciones
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Henri Perrodo-Le Moyne, Un Pape nomm Jeanne, 1972, p. 175. Elizabeth Gould Davis, The First Sex, 1973, p. 267-270.

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correspondientes de las diversas cartas, documentos y crnicas? Hoy podramos detectar con facilidad esa forma de censura, pero es innecesario decir que no hay el menor signo de ella. Por el contrario, en los casos en que las antiguas crnicas y los catlogos papales han sido manipulados, siempre ha sido para intercalar la figura de la papisa donde originalmente no apareca. Por el contrario, pudo ocurrir que se reunieran todos los documentos que hacan referencia a ella y se guardaran bajo llave en algn recndito lugar del Vaticano, tal como quiere hacernos creer Perrodo-Le Moyne con el testimonio de su annimo prelado. Es difcil probar la verdad o falsedad de tal alegacin. Los famosos archivos secretos del Vaticano son secretos por la sencilla razn de que hasta hace muy poco estaban muy mal clasificados o, lo que es peor an, no lo estaban en absoluto; por lo tanto, el acceso a documentos concretos resultaba prcticamente imposible. De haber existido estas evidencias documentales, las tcnicas de clasificacin cada vez ms modernas que se utilizan hoy en da sin duda ya habran sacado a luz cualquier material anterior al siglo XIII relacionado con la papisa Juana. Y, con el permiso de los que creen en intrigas tan siniestras, sera realmente difcil acallar la noticia de tal descubrimiento. La hiptesis de que los testimonios sobre la mujer pontfice fueron guardados bajo llave o destruidos en su totalidad plantea otro problema. Todava se conservan numerosas fuentes sobre el perodo comprendido entre los siglos IX y XII y, sin embargo, ninguna hace la ms mnima alusin a su existencia salvo los escasos ejemplos en los que se la ha aadido con posterioridad. Un acontecimiento tan notable como el del nacimiento de un hijo papal en medio de una procesin a Letrn habra sido comentado por todo aquel que hubiera tenido ocasin de referirse al papado; y desde luego, no habra transcurrido mucho tiempo antes de que, en sus cartas, las clases cultas lo hubiera hecho famoso en toda Europa. A pesar de ello, ni siquiera consta en los manuscritos olgrafos ms completos. Podra argirse que los escritores adeptos al papado habran evitado hablar abiertamente de la papisa Juana con el fin de ahorrarle al entonces pontfice una situacin embarazosa. Aunque esto parece razonable, no justifica su total ausencia en las cartas y discursos de personas que eran, por una u otra razn, contrarias a la Iglesia de Roma. Si Juana hubiera existido realmente, ni Focio, patriarca de Constantinopla en el siglo IX, ni Miguel Cerulario, su sucesor doscientos aos despus, habran dejado pasar una oportunidad tan excelente de hacer propaganda antirromana. Clement Wood encuentra una solucin de compromiso a este problema. 9 Omite, de forma muy conveniente, el parto pblico de la mujer papa y sugiere que slo uno o dos cardenales descubrieron su secreto, que se transmiti de boca en boca hasta que finalmente fue revelado en el siglo XIII. Hasta aquel momento, al papa Juan se le haba considerado un pontfice sabio y po, un
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Wood, op. cit., p. 65.

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obispo de Roma loable aunque poco estimulante, que careca de inters para aquellos que buscaban el escndalo como medio de desacreditar a la Iglesia. Pero Wood no lleva la explicacin a su conclusin lgica y evidente; si prcticamente todos crean que Juana era un hombre perfectamente normal, no habra habido razn para que se la excluyera de los archivos papales, al menos durante los cuatrocientos aos que siguieron a su muerte, cuando slo unos pocos conocan la verdad. Podemos estar seguros de que sus coetneos y casi coetneos habran mencionado de vez en cuando al virtuoso papa Juan en sus documentos. Adems de los enemigos de Roma, haba otros autores de los que cabra esperar que hubieran hecho algn comentario sobre la historia de la papisa Juana. Hombres como Guillermo de Malmesbury (h. 1080-1142) que, aunque eran fieles creyentes, no permitan que su respeto por el papado interfiriera con la posibilidad de disfrutar de un buen relato, aun cuando fuera en descrdito de un papa concreto. El muy difamado Silvestre II (999-1003) probablemente fue el que ms sufri a manos de los cronistas amantes de chismorreos y las consecuencias de su supuesto pacto con el Diablo empezaron a ser descritas, cien aos despus del fin de su pontificado, cada vez con mayor detalle. La Gesta Regum Anglorum de Guillermo de Malmesbury, escrita entre 1118 y 1125, se explaya con deleite en la narracin del relato. Segn cuentan, Silvestre o Gerbert dAurillac fue un monje de Fleury (Saint Benoit-sur-Loire) que estudi magia en Toledo y ascendi a la silla papal con la ayuda de fuerzas demonacas: El patrocinio del demonio impuls tanto su fortuna que ninguno de sus planes qued jams inacabado. 10 Hizo de s mismo una de esas espectaculares figuras tan atractivas para los narradores de cuentos de la Edad Media pero, a la postre, hall un horrible final engaado por los mismos demonios que le asistan. Naturalmente, la leyenda carece de fundamento y es probable que se debiera a la resistencia por parte de los contemporneos de Silvestre a aceptar que sus conocimientos, extraordinariamente extensos, no eran ms que el producto de su aguda inteligencia. En una poca en que los papas no se significaban precisamente por su sapiencia, Gerbert era un verdadero erudito, un humanista que naci cinco siglos antes de lo debido. Si no se pudo evitar que historias como la de Silvestre se extendieran y fueran contadas por escritores que no vean paradoja alguna en atacar a pontfices concretos a la vez que aceptaban a la Iglesia en su totalidad, cuesta creer que el tema de la papisa Juana pudiera plantear problemas ticos. En el caso de Guillermo de Malmesbury, por ejemplo, la historia de Juan Anglicus habra resultado fascinante debido a su aparente ascendencia inglesa. Aun as, no nos dice nada sobre ella, como tampoco lo hace ninguno de sus compatriotas hasta comienzos del siglo XIV.
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Guillermo de Malmesbury, Gesta Reg. Angl.; Rolls Series, XC, pt. 1, edicin Kraus de 1964, William Stubbs (ed.), p. 193.

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Asimismo, Vincent de Beauvais nos relata las aventuras de Silvestre II en su Speculum Majus y omite completamente cualquier tipo de mencin a la papisa. Su crnica fue escrita alrededor de 1254, aproximadamente en la misma poca de la primera aparicin de Juana en un documento (la Chronica Universalis Mettensis de Jean de Mailly). Si Vincent, un dominico de Pars, hubiera tenido noticia de ella, es casi seguro que la habra incluido en su historia. El hecho de que la ignorara sugiere que Jean de Mailly invent el relato o hizo una adaptacin basndose en fuentes orales localizadas justo en la regin de Metz, al este de Francia. Pero incluso hasta los aos cincuenta del siglo XIII no parece haber existido una tradicin popular o extendida, ni siquiera entre las rdenes mendicantes. La ltima laguna que encontramos en la teora de la conspiracin del silencio es, sencillamente, que a partir de finales del siglo XIII aparecen referencias a la papisa en numerosos trabajos y en ningn momento se ha tratado de ocultarlas o censurarlas. Ms de una persona ha intentado explicar esta repentina abundancia de material con el argumento de que por esas fechas se emiti una bula papal secreta en la que se daba libertad a todos los miembros de la Iglesia para revelar la verdad oculta sobre Juana. La razn por la que se redact la bula en una poca en la que el papado no gozaba de mayor seguridad incluso es probable que menos que en los siglos anteriores, no est clara. De todos modos, la idea de la existencia de esta bula es demasiado ridcula para tenerla en cuenta; en primer lugar, tendra que haber sido tan general que difcilmente podra habrsela considerado secreta; en segundo lugar, tendra que haber sido guardada en algn lugar, o haber quedado algn rastro de ella. La existencia de todas las fuentes posteriores plantea ciertas dificultades al abordar la teora de Elizabeth Gould Davis sobre Clemente VIII. Si, como ella afirma, este papa orden la destruccin de cualquier testimonio sobre la papisa en 1601, entonces por qu oculta razn su orden slo se llev a cabo en los casos anteriores a los ltimos aos del siglo XIII? Por qu fueron tolerantes con los dems? Es cierto que durante el reinado de Clemente (15921605) el busto de Johannes VIII, Foemina de Anglia de la catedral de Siena fue transformado en uno del papa Zacaras; pero sugerir que esto formaba parte de una campaa masiva para purgar a la Iglesia de cualquier indicio sobre la papisa es totalmente absurdo. Las cuatro pginas dedicadas a la mujer pontfice en El primer sexo de Gould Davis, estn atestadas de remedos de ese tipo y datos equvocos. Es el peor y ms escandaloso ejemplo de los libros de su gnero. Tanto es as que llegamos a leer que cualquiera, con suficiente inters por averiguar los hechos, puede llenar con facilidad el mtico vaco de dos aos entre los pontificados de Len IV y Benedicto III. Incluso se nos asegura que el contemporneo de Juana, Anastasio el Bibliotecario, era uno de los escritores que la mencionaban; mientras, el asiento agujereado era introducido en el ritual de entronizacin papal en el ao 855 y no antes (la cursiva es de Gould

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Davis). El hecho de que se haya confirmado sin la menor duda que los asientos fueron utilizados por primera vez en 1099, y que no tenan relacin alguna con ningn ceremonial de comprobacin del sexo del papa electo, no parece ser digno de la consideracin de la autora. sta incluso pretende sacar algo en claro de las ligeras vacilaciones que se han dado durante siglos al intentar enumerar a los distintos papas Juanes. Aunque en realidad este asunto no tiene nada que ver con la mujer pontfice, merece que le dediquemos algo de atencin en un intento por aclarar la situacin. Para empezar, slo Gould Davis cree que la existencia reconocida de dos papas llamados Juan XXIII, separados en el tiempo por ms de quinientos aos, fue consecuencia del engao de la papisa Juana. El primero ejerci su pontificado entre 1410 y 1415 y fue el responsable de la condena de Juan Huss como hereje y de su muerte en la hoguera. Esto sucedi durante el gran cisma del papado, en los ltimos aos, cuando tres papas se disputaban el ttulo simultneamente y todos afirmaban la legitimidad de su lnea de sucesin, uno desde Roma, otro desde Avin y el tercero desde Pisa. El cisma lleg a ser tan escandaloso y confuso que se peda a gritos su resolucin: en 1417, el Concilio de Constanza puso fin a la crisis con la eleccin de Martn V como nuevo papa. Esta solucin dio como resultado que todos los papas de Avin y Pisa fueran considerados antipapas y que sus nombres y nmeros quedaran, por lo tanto, libres para ser usados de nuevo. Juan XXIII perteneca a la obediencia pisana, por lo que Angelo Giuseppe Roncalli pudo tomar el mismo nombre cuando, en 1958, fue elegido como sucesor de Po XII. Por idnticas razones ha habido dos papas con el nombre de Benedicto XIII, Clemente VII y Clemente VIII. En realidad, el nico antipapa del cisma cuyo nmero no ha vuelto a aparecer es Alejandro V. Resulta bastante curioso que la cuestin del segundo Juan XXIII haya atrado tambin el inters de Baigent, Leigh y Lincoln, autores de El enigma sagrado (1982). * Explican el misterio asocindolo con los rosacruces, pero ignoran el hecho de que en realidad no hay ningn enigma que aclarar. Es ms curioso y aparentemente ms enigmtico el problema que plantea la omisin de cualquier papa Juan XX en la lista oficial. Juan XIX muri en 1023 y Juan XXI se convirti en sumo pontfice en 1276, pero entre estas dos fechas no hubo ningn otro papa con el nombre de Juan. La explicacin que Gould Davis propone es que fue precisamente en torno a la poca de Juan XXI cuando se decidi quitar a la papisa Juana (alias Juan VIII) de la lista. En consecuencia, a todos los dems papas con el nombre de Juan se les tuvo que restar un nmero, con lo cual qued un vaco que no se llen nunca, al menos hasta el siglo actual, en el que se hizo una dbil tentativa para solucionarlo con la eleccin del nuevo Juan XXIII. Para apoyar su teora, se ve obligada a recurrir a afirmaciones que carecen totalmente de fundamento. Aseveraciones como el papa Juan (872-882), al que ahora se le da el nmero VIII, const
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Edicin en castellano: Ed. Martnez Roca. S. A., Barcelona, 1987. (N. de la T.)

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durante siete siglos con el nmero IX se pueden refutar con tanta facilidad que en nada sirven a su argumento. El verdadero motivo de la ausencia de Juan XX no se encuentra en el siglo IX con Juan VIII, porque hasta el siglo XIV inclusive no se ha corregido nunca el nmero de ningn papa Juan con este ttulo. Lo que parece haber sucedido es que en el pontificado de Juan XXI surgi la creencia de que otro papa haba gobernado brevemente entre Juan XIV (983-984) y Juan XV (985996), en el espacio de tiempo en que la Santa Sede estaba en realidad en manos del antipapa Bonifacio VIII. Nuestro viejo amigo Martin Polonus, en su Chronicon escrito hacia 1270, sita a este pontfice inexistente en el ao 985 y le da el nombre de Juan XV, con la coletilla romano de nacimiento, fue pontfice durante cuatro meses. 11 De este modo, segn Martin Polonus, el verdadero Juan XV se convirti en Juan XVI, a pesar de que haba evidencias en su momento de lo contrario, y a todos los Juanes posteriores se les aument su nmero en uno; de esta manera se transform a Juan XIX en Juan XX. Evidentemente, Juan XXI acept esta opinin imperante sobre la autenticidad de su mtico predecesor, y lo tuvo en cuenta al adoptar su propio ttulo. Con todo, lo cierto es que el misterioso Juan, hijo de Roberto, 12 no se sent jams en la silla de San Pedro y no fue incluido en las listas papales hasta mucho despus de su supuesto pontificado. En un principio, es muy probable que fuera el resultado de un error del copista, quiz debido al hecho de que en el ao 984 Juan XIV pas los ltimos cuatro meses de su corto mandato de ocho meses pudrindose en la prisin del castillo de SantAngelo, donde lo encerr el antipapa Bonifacio. 13 Los diversos papas Juan, desde Juan XV en adelante, han vuelto a aparecer desde entonces con los nmeros que originalmente llevaban en vida; sta es la razn por la que hoy no existe ningn papa Juan XX. La responsabilidad de esta ausencia podemos cargarla sobre las espaldas de Juan XXI, cuyo nico mrito para la posteridad, adems de esto, podra ser la forma en que muri en 1277. Fue aplastado al derrumbarse parte del palacio papal de Viterbo. Si recordamos que los primeros en proponer la teora de Juana, al igual que muchos de los posteriores, fracasaron en su totalidad a la hora de adjudicarle un nmero e insistieron en que los catlogos papales jams la consideraron oficialmente, es difcil ver, en cualquiera de los casos, qu pretende probar Gould Davis con su innecesario y poco consistente argumento. Al menos, Un pape nomm Jeanne de Henri Perrodo-Le Moyne muestra un conocimiento razonable del fondo de la leyenda de la papisa, aunque el autor haya tergiversado descaradamente los hechos en funcin de sus intenciones. Ni siquiera se puede afirmar lo mismo del libro de Elizabeth Gould Davis. Si bien El primer sexo aborda los casos de innumerables mujeres
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Martin Polonus, Chron. Pont, et Imp.; MGH: SS, XXII, p. 432. As llamado en OC, III, cols. 453-454. Horace K. Mann, The Lives of the Popes in the Middle Ages, IV, 1925, p. 331.

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en la historia, y la seccin dedicada a Juana es breve, esto no justifica, sin embargo, el uso de slo dos fuentes y ambas modernas. Tanto la vieja edicin de la Enciclopedia catlica como el pintoresco Mitos curiosos de la Edad Media de Baring-Gould apenas han ofrecido alguna informacin slida a partir de la cual se pudiera trabajar, aunque evidentemente son ms que suficientes para los propsitos propagandsticos de Gould Davis. Su comentario final, inspirado por la sugerencia de Baring-Gould de que la mujer pontfice fue una personificacin de la Gran Ramera de Babilonia, es el grito: As escriben la historia los masculinistas; acusacin no exenta de razn en el caso de Baring-Gould, cuyo odio por las mujeres se hace patente una y otra vez en sus obras. En el relato fantstico The Merewings, 14 por ejemplo, su ataque a las Medias Azules * que se atreven a frecuentar la biblioteca del Museo Britnico es de una virulencia que raya en lo patolgico. Sin embargo, Gould Davis parece no darse cuenta de que a Baring-Gould no se le puede considerar, ni siquiera haciendo un gran esfuerzo de imaginacin, ni un representante medio del establishment masculinista ni de ningn otro. Hay un tono desagradable en algunos de los escritos feministas sobre la papisa Juana que, a veces, hace difcil distinguirlos de los trabajos igualmente intiles de la polmica protestante de pocas anteriores. Elizabeth Gould Davis es un caso extremo y, ciertamente, no se la tiene en alta estima entre historiadores del movimiento de las mujeres, pero sus opiniones no son en absoluto nicas. Incluso en publicaciones feministas perfectamente razonables surgen afirmaciones sobre la papisa como: El papa Juan VIII era una mujer desde el punto de vista biolgico, 15 lo cual demuestra una falta de conocimiento de los argumentos en contra de su existencia. El movimiento feminista no necesita recurrir a una figura tan mtica y tan literalmente masculina para fortalecer su postura.

Sabine Baring-Gould, A Book of Ghosts, 1904. Mujeres con intereses intelectuales que, como alternativa a las reuniones sociales del siglo XVIII, en la dcada de los cincuenta de esa centuria, empezaron a celebrar tertulias literarias en sus domicilios. (N. de la T.) 15 Carol Riddell, Divided Sisterhood, 1980, p. 18.
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7 La papisa Juana en la ficcin

En 1982 se represent en Londres la obra Top Girls, de la feminista Caryl Churchill. Parte de la accin se desarrollaba en torno a una cena a la que asistan varios personajes femeninos histricos o pseudohistricos, cada uno de los cuales daba cuenta de s mismo. Uno de los personajes era la papisa Juana. Pero su aparicin en una obra teatral no es ninguna novedad, pues se remonta por lo menos al siglo XV, cuando Dietrich Schernberg, notario imperial en Mhlhausen, escribi Ein Schn Spiel von Frau Jutten, que fue publicada en 1565, aunque fue terminada, segn parece, unos setenta y cinco aos antes. La mayor parte de esta famosa obra medieval tiene lugar fuera de los confines en los que tradicionalmente se sita el relato de la papisa, que aqu recibe el nombre de Jutta, contraccin de Juana en alemn y uno de los primeros usos de este nombre. La obra empieza con una larga escena en la que aparecen los habitantes del infierno realizando sus tareas cotidianas. stos deciden emplear a Juana como agente de los poderes infernales, y los demonios Spiegelglanz (espejo) y Satans la persuaden para que firme un pacto con el Diablo prometindole gran fama y honor. Tras estudiar, disfrazada de hombre, en la Universidad de Pars eleccin incidentalmente bastante ms razonable que Atenas, a pesar de que las distintas Facultades eclesisticas de esta ciudad no llegaron a integrarse en la universidad hasta finales del siglo XII, se grada y viaja a Roma con su acompaante masculino, Clericus. Al poco tiempo de estar all, los dos son nombrados cardenales y, a la muerte del entonces papa, Jutta es elegida como sucesora del fallecido. Pero el destino quiere que su pontificado sea breve. Pronto descubren que es mujer y la matan, y su alma se hunde en las profundidades del infierno sumida en la desesperacin. En la escena final, de gran poder dramtico, logra salvarse y reconciliarse con Dios gracias a la intercesin de la Virgen Mara. La Jutta de Schernberg es bastante distinta a la legendaria Juana,

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cuyos poderes slo se atribuyen en ocasiones a una influencia demonaca. En cambio, Jutta est arraigada en la tradicin de mitos medievales tan populares como los de Tefilo y Fausto. Se cuenta que Tefilo de Adana era un cristiano que vendi su alma al Diablo despus de ser perseguido por su obispo. Finalmente, al reconocer las faltas que haba cometido, fue salvado por la Virgen Mara, que intercedi por l y recuper el contrato que ste haba firmado. El papel de la Virgen aqu es prcticamente idntico al que juega en el drama de Schernberg. La imagen de la madre de Cristo como intercesora entre su hijo y la humanidad que yerra tena una gran fuerza en la Baja Edad Media. Existe la posibilidad de que Goethe conociera a Frau Jutten y la tuviera en mente cuando escribi algunas partes de su versin dieciochesca de la leyenda de Fausto. La forma en que yuxtapone las escenas hace pensar en Schernberg, y se ha sugerido que la Gretchen de Goethe estaba inspirada en Jutta, 1 aunque no se ha proporcionado una prueba definitiva de ello. La primera obra en ingls sobre la papisa Juana que se conoce no era nueva cuando, alrededor de marzo de 1591-1592, Los hombres de lord Strange la representaron en el Rose Theatre de Londres, y fue recogida despus en el diario de Philip Henslowe como poope Jone. 2 De acuerdo con la costumbre isabelina, toda la compaa era, por supuesto, masculina y uno se pregunta hasta qu punto un hombre poda resultar efectivo en el papel de Juana. En aquella poca no era nada inusual que un personaje femenino adoptara ropas de hombre temporalmente (Imagen en Cymbeline y Julia en Dos caballeros de Verona, son ejemplos notables), pero mantener el doble engao durante toda la obra debi de exigir un gran esfuerzo, tanto del actor como de la capacidad por parte del pblico para dejar en suspenso su incredulidad. El drama de poope Jone se ha perdido pero, afortunadamente, La mujer prelado de Elkanah Settle, representada en el Theatre Royal en 1680, no ha sufrido la misma suerte. Esta ltima presenta un retrato de la mujer pontfice muy diferente del de Schernberg y nada benvolo; aqu la papisa no se merece el perdn del cielo y, por lo tanto, no lo obtiene. Su descripcin de Juan, su excelencia cardenal de Reims, dama alemana en sus orgenes, llamada Juana Anglica es sumamente inmoral y verdaderamente cruel. Cuando la obra empieza, ella ya ha asesinado al duque de Sajonia debido, segn parece, a sus inclinaciones protestantes. Su hijo, el entonces duque, se encuentra en Roma y acusa en vano al cardenal Juan de asesinato. Despus de tantos trabajos, el joven es arrestado y Juana se convierte en el nuevo papa. La accin contina con grandes intrigas de unos y otros, en el transcurso de las cuales Juana se disfraza de mujer del duque y comparte su lecho, todo para que el fantasma del padre acabe importunndola. Entonces,
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Edward Shrder, Goethes Faust und "Das Spiel Von Frau Jutten", en Vieterliahrschrift fr Litteraturgeschichte, 1981, 4, pp. 336-339. 2 Henslowes Diary, Walter W. Greg (ed.), 1908, I, p. 13.

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la papisa enva a su paje, Amiran, a que envenene al joven duque pero, en lugar de eso, Amiran le revela la verdad sobre el sexo de Juana. Provisto de esta nueva informacin, el joven trata de predisponer al populacho romano en contra de Juana, haciendo pblico su secreto, pero cuando va a matarla, se lo impiden y se lo llevan para quemarlo. Entre tanto Juana, segn la costumbre al uso, aborta en medio de una procesin y muere. La obra concluye con un acuerdo entre los cardenales para instituir la ceremonia del asiento horadado: As pues, el asiento de prfido de la coronacin, sobre el que el obispo de Roma instalado, toma su cargo en la tierra de los cielos delegado, tendr una forma cncava y sutil perforacin, a travs de la cual la mano de una reverenda matrona 3 (Esto da un nuevo y asombroso giro a la historia: la comprobacin del sexo del papa electo debe llevarla a cabo no el dicono ms joven de los presentes, sino una reverenda matrona!) Desgraciadamente, el proyecto de volver a publicar la obra en una edicin de Montague Summers, anunciado hace algunos aos, nunca se lleg a realizar. Aunque no es un gran trabajo, La mujer prelado sigue siendo lo ms interesante de la extensa produccin de Elkanah Settle (La conquista de China por los trtaros e Ibrahim, el ilustre baj entre otras), y no merece estar en el cajn de los olvidados como hasta ahora. Un siglo despus de escribirse La mujer prelado, y al otro lado del canal de la Mancha, en Pars, parece que se pusieron de moda los vodeviles sobre la mujer pontfice. Uno de ellos fue el encantador La papesse Jeanne de C. Fauconpret, publicado en 1793. Su introduccin. La papisa Juana a sus lectores. La historia de mis viajes, detalla los esfuerzos del autor por llevar al teatro su obra; esfuerzos que parecan estar condenados al fracaso a pesar de que otras papisas Juanas aparecan en dos de los teatros de la capital en aquel momento. La papesse Jeanne es una farsa pura, narrada en malos versos que se pueden verter fcilmente al castellano. La accin comienza con un debate entre la curia de cardenales reunida para la eleccin de un nuevo papa. Finalmente, Juana, una activa y ambiciosa mujer entre cuyos amantes se encuentran Mafeo y Morini, lderes de las dos facciones ms importantes de la curia, sale elegida al no lograrse un acuerdo sobre ningn otro candidato. Sin embargo, los cardenales pronto lamentan su decisin, y la obra termina con la noticia de que Juana ha dado a luz mientras iba en procesin: SIRVIENTE: La gente va a rer a carcajadas cuando esta historia sea divulgada.

Elkanah Settle, The Female Prelate, 1680, acto 5, escena 4.

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Estbamos muy cerca de San Juan, casi al lado, cuando un suceso horrible nos dej atribulados. Par la procesin, todo era un gran revuelo; cuando de pronto, zas!, el papa cay al suelo. El santo padre, en tierra, gritaba horriblemente, entre la muchedumbre el miedo era evidente. Quin podr poner orden en este revoltijo? Mas, de repente, el papa..., el papa pari un hijo! 4 Avisan a los cardenales que la indignacin del populacho romano ahora se dirige contra ellos. Temiendo por sus vidas, escapan por la ventana: SIRVIENTE: Pero hay ms, seoras: la gente est furiosa y pide a vos venganza. La cosa es peligrosa. Si siguen mi consejo, vyanse cuanto antes; yo me marcho ahora mismo, sin perder un instante. Vyanse, seoras, no sera prudente quedarse aqu, esperando las iras de la gente. Huyamos, s, pero de qu manera? Yo, por esta ventana. Y sgame quien quiera. (Salta por la ventana.) Vamos, vamos tras l, a la carrera! Ojal que esta historia nos sirva de leccin, y si elegimos papa la prxima ocasin, sepamos ver las pruebas de si es hembra o varn. (Todos saltan por la ventana)

CARDENALES: SIRVIENTE:

CARDENALES: MAFEO:

Sera imposible encontrar algo que contrastara ms con estos versos, deliciosamente tontos, que la pelcula La papisa Juana (1972). Dirigida por Michael Anderson, trata la leyenda con una gran seriedad, desprovista del ms mnimo sentido del humor. Su estilo grave resulta pesado y a menudo tedioso, a pesar de la creble e inteligente interpretacin de Liv Ullman en el papel principal. John Briley, el guionista, ganara un Oscar once aos despus por su trabajo en Gandhi de Richard Attenborough. Quiz preferira olvidar su esfuerzo anterior en La papisa Juana, porque l solo invent casi todo el argumento; alejndose de la historia tradicional, hizo algunas incorporaciones bastante desagradables, entre ellas la violacin gratuita de Juana por un
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C. Fauconpret, La Papesse Jeanne, 1793, acto 3, escena 4.

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grupo de siete monjes y algunos chispazos de una especie de culto depravado a Wottan. Un giro original, de innegable atractivo, es que atribuye la paternidad del hijo de la papisa, no al monje que haba viajado con ella desde Alemania, sino al mismo emperador del Sacro imperio (protagonizado por Franco Nero). Por alguna razn, en Estados Unidos se le dio el ttulo de La impostora del Diablo; bastante ms dramtico, hay que admitirlo, pero muy poco apropiado, puesto que la Juana de Liv Ullman consigue todo su poder sin la intervencin de ninguna fuerza demonaca. Sin duda, La papisa Juana habra ganado bastante con la introduccin ocasional de algn interludio sobrenatural, con el que romper su desesperada y poco slida fachada de autenticidad. En principio, tenan la intencin de entrelazar escenas histricas y modernas, presentando a una mujer que crea ser la papisa Juana. Pero el material extra que se rod no lleg a ser utilizado en la pelcula final por lo que es difcil decir si en la prctica habra supuesto alguna mejora; de cualquier modo, era difcil que lo empeorara. Las interpretaciones visuales de la vida de la papisa se remontan bastante en el tiempo, pero hasta finales del siglo XIX los bigrafos no llegaron a reconocer su potencial como tema. Uno de los primeros en hacerlo, y sin duda el que mayor influencia ha tenido, fue el escritor griego Emmanuel Rhides, nacido en 1835. Su novela, La papisa Juana: una biografa romntica, se public por primera vez en 1886 con el ttulo de Papissa Joanna y fue recibida con gran escndalo, motivado tanto por la stira mordaz que el autor hace de la Iglesia en general, como por su retrato de la mujer pontfice. El libro fue prohibido en Grecia, y Rhides fue excomulgado por la Iglesia ortodoxa. De ese modo, la historia tuvo el xito asegurado y la primera edicin en francs vendi cientos de miles de ejemplares. Se ha traducido dos veces al ingls, la ltima por Lawrence Durrell (1954) en una versin de gran estilo que ha sido editada incluso en rstica recientemente, prueba evidente del xito del libro. Rhides era un partidario declarado de la existencia de la mujer papa, pero afortunadamente su novela es mucho ms que mera propaganda. Es una obra entretenida y hbil, basada en la leyenda tradicional, a la que ha incorporado todos los relatos sobre Juana de los siglos XIV y XV, adems de varios detalles completamente originales que, con frecuencia y de forma errnea, en la actualidad se consideran ms antiguos. Tambin se incluyen algunos incidentes atribuidos anteriormente a otros personajes. Por ejemplo, siendo an un beb en el ao 818, Joanna revela su milagrosa naturaleza en el relato de Rhides al negarse a mamar en los das de ayuno; y antes de que le salga el primer diente, consigue aprender de memoria el Padrenuestro en tres idiomas. Aos despus, cuando ya es una adolescente, antes de adoptar ropas de hombre, emula a santa Uncumbra y a otras santas hirsutas dejndose crecer, de modo que no ofrezca ninguna duda, una espesa barba cuando tres monjes tratan de colmarla con sus favores:

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Dando gracias de todo corazn a la Virgen por una intervencin tan oportuna, Joanna se levant de un salto y agit su larga barba, como la cabeza de la Medusa, hasta que los monjes aterrorizados salieron corriendo de la habitacin. 5 Afortunadamente para Juana, la barba desaparece con la misma rapidez que apareci, en cuanto ha pasado el peligro. Quiz fue este episodio el que le inspir a John Briley la escena de la violacin en La papisa Juana, pero lo trata de forma tan diferente que su herona resulta, en consecuencia, mucho menos impresionante. El libro de Rhides est lleno de ingenio y chispeante humor. Despus de pasar siete aos como monje en el monasterio de Fulda, Juana, acompaada por su amante Frumentio, emprende grandes viajes durante los cuales tiene varios encuentros equvocos antes de llegar a Atenas. Como no es nada partidaria de evitar el contacto con otras personas, entre sus indiscreciones figuran un abad, dos obispos y el gobernador de tica, pero pronto empieza a aburrirse de esa vida tan estable y se pone en marcha de nuevo. Cuando finalmente llega a Roma, Juana se hace clebre por su elocuencia, que utiliza para hablar nicamente de cosas agradables y tiles como, por ejemplo, de las grandes virtudes del sumo pontfice. Naturalmente, este mtodo de aproximacin la convierte en favorita del papa Len IV y el hecho de que sus discursos sean asequibles para todo el mundo hace que muy pronto sea aclamada en todos lados. Sin embargo, en secreto le pide al demonio la muerte de Len, e incluso llega a clavar agujas a un monigote de cera hecho a su imagen y semejanza. Cuando finalmente muere, no sorprende en absoluto que Juana sea elegida su sucesora bajo el nombre de Juan VIII, pero durante la celebracin malos presagios auguran un futuro incierto. Las zapatillas papales se le caen de los pies al tratar de ponrselas, nieva sobre Roma en pleno verano, varios terremotos sacuden Alemania y en Normanda llueven langostas muertas (este ltimo detalle est tomado directamente de la visin apocalptica de los hechos dada por Petrarca). Sin embargo, Juana no lo hace mal durante los dos aos que gobierna la sede papal; ofrece pan y circo y no pierde nada de su popularidad. Pero antes de que transcurra mucho tiempo, vuelven a aparecer sus viejos deseos y Juana, cediendo a la tentacin, toma un amante. Aqu Rhides sigue a los escritores del siglo XV que malinterpretaron a Martin Polonus y creyeron que el hijo de Juana no era el compaero de su juventud. Como Frumentio se haba quedado en Atenas, el nuevo enamorado es un bello y joven cardenal llamado Floro, hijo o sobrino segn le llaman de Len IV. Sucede lo inevitable y Juana descubre que est embarazada; a partir de aqu, el autor toma la versin de Stephan Blanck (de alrededor de 1500), ya que se le aparece el ngel y le ofrece la posibilidad de elegir entre la ignominia en la
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Emmanuel D. Rhides, Pope Joan: A Romantic Biography, 1960, p. 44.

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Tierra o el fuego eterno. La papisa escoge lo primero y muere a manos de la multitud romana nada ms dar a luz a un hijo, con el acompaamiento de otra de las plagas de langostas de Petrarca. El mismo ngel de la visin es el encargado de llevarse su alma al cielo o, ms probablemente, al purgatorio, pero no sin que antes los moradores del infierno se alcen en enrgica lucha, aunque sin xito, en defensa de su derecho a llevrsela. Hay dos cosas evidentes para un lector comprensivo con el libro de Rhides; en primer lugar, que investig el tema bastante ms a fondo que muchos ensayistas; en segundo lugar, que la papisa lo tena totalmente embelesado. No resulta difcil compartir su cario por ella, al menos por la imagen que se crea de ella. Su caracterizacin de una mujer que disfruta en igual medida con la bsqueda de conocimientos y con los placeres de la carne est maravillosamente conseguida. Es imposible que Rhides se diera cuenta de lo popular que llegara a ser su obra y del efecto que causara en los novelistas posteriores que escogieron el tema de la papisa Juana. Inspir directamente dos libros ms basados en la leyenda e influy en varios otros; quiz la imitacin ms clara sea El libro de Juana (1947), de George Borodin (pseudnimo del cirujano George Sava), que adopta la forma de una autobiografa de la misma Juana, escrita en el rincn ms oscuro de la gruta noventa y nueve del infierno a peticin de Dios, en 1472. Segn parece, su cnclave de santos tuvo una de sus reuniones ocasionales aquel ao para comprobar que las llamas del infierno no ardan con injusticia, sino ms bien para purificar la maldad y, aparentemente, Juana les planteaba un particular problema. En su caso, la cuestin que tenan que resolver se centraba no slo en si ella se mereca estar en el infierno, sino tambin si en realidad haba existido alguna vez. Tras presentar el hilo de la historia, la accin pasa a la corte celestial, donde varios testigos se presentan ante el cnclave, entre ellos Juan Huss, que plantea argumentos coherentes a favor de la ordenacin de mujeres, e Hipcrates, experto mdico del tribunal que trata el estado mental y fsico de Juana. Finalmente, en contra de todas las evidencias presentadas al tribunal, se decide que Juana nunca existi y su alma es liberada para la eternidad. Con todo, el juicio parece basarse no tanto en los hechos que se presentan de un modo muy esquemtico y parcial como en la incapacidad del cnclave para aceptar que una mujer pudiera haber conseguido en algn momento tal poder. Por otra parte, Dios es sorprendentemente magnnimo con Juana y llega a hacer afirmaciones como la siguiente: No s en qu parte de mis Sagradas Escrituras se ordena que el papa tenga que ser un hombre, y nadie ms que un hombre. Todo esto es bastante original y extrao, pero la narracin tiene una gran deuda con Rhides; incluso copia los nombres inventados de algunos de sus personajes, como los de Frumentio (que se convierte en Frumencio) y Floro. Sigue la versin anterior casi al pie de la letra hasta el final, cuando en lugar de sucumbir a los indudables encantos del cardenal Floro y de quedar

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preada, cae enferma de algo que hace que su estmago se hinche, y que ms tarde Hipcrates diagnostica como un tumor en el tero. Cuando daba la bendicin a la multitud frente a San Juan de Letrn, cae al suelo vctima de una gran hemorragia y los que se le acercan para proporcionarle ayuda descubren su sexo. Es difcil entender la razn por la que Borodin dio un giro tan distinto a la parte final del relato, en contra de todas las versiones anteriores, a no ser que no pudiera resistir la tentacin de aplicar sus conocimientos mdicos al asunto. Todava es menos excusable su moderacin de las escenas ms picantes de Rhides, ya que las despoja casi totalmente de su vigoroso humor. Uno o dos de los episodios de El libro de Juana tienen su origen en una fuente distinta, la agradable novela de Richard Ince Cuando Juana fue papa (1931). sta es en parte una adaptacin menos atrevida que la de Rhides, pero hallamos en ella muchos rasgos atractivos y la incorporacin de nuevas peripecias de su propia cosecha. Hace un retrato benvolo de Juana a la que presenta como una buscadora decidida y seria de la verdad, que ingresa en un monasterio para descubrir el significa do de la vida y de la muerte, sin tener ni la menor idea de que all tambin va a encontrar un amante. En la presentacin del relato se dice que ste procede de un manuscrito titulado Disquisitio histrica de Johanna, Papa Foemins docta Graecis Literis de Nicforo, monje y mstico de Monte Cassino. Por supuesto, este trabajo, que se supone fue encontrado entre montones de papel de pared reducidos casi a polvo y botes de pintura endurecida que los constructores haban dejado tirados en el stano de una biblioteca de Barra, en las Hbridas, es puramente imaginario. Lo que convierte en caracterstico al relato de Ince son algunos elementos decidida y encantadoramente paganos. En un momento determinado de la historia, Juana y su amante, el hermano Escobardo, en el viaje de Fulda a Atenas se alojan cerca de Nicomedia en una mansin en ruinas que haba pertenecido al emperador Julin el Apstata. El lugar sirve de marco para un extenso interludio durante el cual nuestra herona se encuentra con el gran dios Pan, que le da grandes enseanzas sobre la vida y la antigua religin, de tal modo que el libro se convierte casi en un himno al paganismo, cuya pureza contrasta con la decadencia de la Iglesia. Ya en Roma, Juana siente nuseas ante el espectculo de la venta de huesos de santos por las calles y la barbarie y la estrechez de miras del clero, por lo que se plantea como objetivo convencer a los brbaros de su tiempo de que la sabidura haba aparecido en la Tierra mucho antes de la llegada del cristianismo. Sus conferencias sobre los antiguos filsofos y escritores griegos se ponen de moda, pero sus ataques contra la corrupcin en la Iglesia le reportan algunos enemigos influyentes, que extienden el rumor de que es un hereje, un brujo, el Anticristo o, incluso, una mujer. Por supuesto, cuando hacen esta ltima acusacin no son conscientes de la verdad que hay en ella y por lo tanto no pueden evitar que, cuando Len IV muere, Juana se convierta

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en papa. En realidad, la papisa de Ince no tiene ningn ansia de poder, el cual se le ofrece nicamente por razones polticas, pero decide aceptar el pontificado para poder realizar ciertas reformas necesarias dentro de la Iglesia. Posiblemente acomete esta tarea con demasiado celo, pues contina crendose enemigos, entre ellos una tal Demetria, condesa de Trevia y senadora de la ciudad de Roma, la mujer seglar ms temible de la ciudad, que no puede entender por qu Juana se resiste tan fcilmente a sus ardides femeninos. Al final, la faccin enemiga, encabezada por Demetria y el desagradable cardenal Malcolm, secuestra al cardenal Lamberto de Salerno, viejo amigo de la papisa. Mientras las tropas de Juana estn ocupadas en rescatarlo, Juana es asesinada por una multitud a la que se ha agitado en su contra. Inmediatamente, se inventan la maliciosa calumnia de que ha muerto al dar a luz, y hacen correr la historia de que no pudo soportar los dolores del parto... y tuvo un nio. Afortunadamente ste muri, pues deba de ser el Anticristo... tena el nmero 666 marcado en blanco en ambas palmas de la mano. 6 No cabe la menor duda de que Ince haba estado leyendo a Sabine Baring-Gould. La ingeniosa, aunque algo inexacta, introduccin del libro deja claro que las simpatas de Ince estaban con Juana, a quien consideraba una mujer real injustamente tratada: Muchos papas fueron padres.... y nadie dijo nada, pero en cuanto Juana se convierte en madre, la voz del escndalo clama al cielo. Estos mismos sentimientos se expresan con mayor vehemencia en el libro de Clement Wood La mujer que fue papa, publicado en el mismo ao en que fue escrito el de Ince, si hacemos caso de la fantasa de este ltimo. La introduccin que hace a modo de ensayo en una diatriba anticatlica, cuya nica particularidad es la lgica sobrecogedoramente laberntica que utiliza, pero dedica la mayor parte de la obra a hacer un retrato ficticio de la mujer pontfice que, dicho al margen, ofrece una lectura algo ms amena. El autor le da el nombre de biografa interpretativa, lo que en la prctica significa que es un producto tan fantstico como el resto de las novelas modernas sobre la papisa Juana. Y as es, a pesar de su desesperado intento por crear un marco histrico autntico. Parece que Wood tom las lneas centrales de su relato de los escritores tempranos, pero su versin es muy distinta en la narracin. El viaje obligado desde Fulda a Roma en compaa de su primer amante (llamado aqu Cenwulf) se lleva a cabo, pero Juana marcha a Inglaterra y Pars adems de Atenas. Curiosamente, cuando llega a Roma, su nuevo amante y padre de su hijo resulta ser el humilde y joven padre Adriano, que va progresando hasta convertirse en el incuestionablemente histrico papa Adriano II (867-872), famoso por la renuencia extrema con que acept la tiara papal. Llegado aqu, y no es la primera vez que sucede, el rigor del que tanto alardea el libro desaparece, ya que en 855 el verdadero Adriano contaba ms o menos sesenta
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Richard Ince, When Joan was Pope, 1931, p. 261.

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aos, y tena ya mujer y una hija, quienes habran de encontrar un triste final a manos de un pariente de Anastasio el Bibliotecario. El mayor error de Clement Wood es su decisin de excluir casi todos los episodios sobrenaturales de la biografa. Su relato slo cobra vida en un momento determinado cerca del final, cuando el demonio delator de la Flores Temporum del siglo XIII hace aparicin en el cuerpo de un endemoniado. Poco despus, el ngel de Stephan Blanck ofrece el consabido medio de salvacin y se produce la inevitable eleccin. Aparte de estos sucesos paranormales, durante la mayor parte de la lectura se nos invita a un desfile detallado de descripciones de las distintas disputas y discursos por los que Juana se hace famosa a lo largo de sus viajes. A veces hay un cierto humor en la forma de contarlos, pero en su totalidad resulta un pobre sustituto del entusiasmo y el vigor de Rhides e Ince. Aunque la Papisa Juana de Rene Dunan, cuya traduccin al ingls se public en 1930, lleva el mismo y poco original ttulo que la obra maestra de Rhides, no debe confundirse de ningn modo con ella. Ciertamente, el relato de Dunan sobre Joanna, hija de la fortuna, monje, soldado, mendigo, bandolero, prostituta, mujer de pachs, camellera, filsofa, evangelista y papa tiene muy poco en comn con cualquier otra versin de la leyenda. La lista de las sucesivas ocupaciones de Juana hace que el libro parezca extremadamente atractivo, pero el lector que espera encontrar algo de todo esto est condenado a la decepcin. El cuento fracasa desde el principio hasta el fin, debido a la forma tediosamente melodramtica en que est relatado. El casi obligado ensayo de introduccin tampoco es mejor, ya que se basa en la asuncin de que la mujer pontfice existi realmente, aunque todos los documentos coetneos que podan haber proporcionado la evidencia necesaria fueron destruidos deliberadamente. Ya hemos discutido esta teora paranoica hasta repetirnos, con la conclusin de que es incoherente. En la gran sala de una casa, en una ciudad tranquila de Flandes, un hombre adornaba con oro a un diablo; sta es la introduccin ambiental de una novela sobre una papisa que, para variar, no es la papisa Juana. Magia negra, subtitulada Un relato sobre la ascensin y la cada del Anticristo, de la popular autora Marjorie Bowen, apareci publicada por primera vez en 1909. Libre de las cortapisas de la historia tradicional, Bowen pudo crear un trabajo profundamente original. Trata de una monja, rsula de Rooselaare, que se disfraza de hombre y se convierte en un erudito de cierto renombre, especializndose en las artes ocultas. Tras verse obligada a escapar primero de la Universidad de Basilea y despus de la de Frankfurt, al descubrirse sus brujeras e intrigas, adopta la identidad de un joven santo recientemente fallecido, llamado Blaise. Con la ayuda de sus habilidades ocultas y un poco de chantaje, su ascensin al poder es meterica, y pronto llega al trono papal con el nombre de Miguel II, convirtindose as, no slo en una papisa sino tambin, por alguna razn, en el Anticristo. En la cima del xito, y cuando parece que nada puede detenerla, lo

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pierde todo por el amor de su viejo amigo (inocente todo el tiempo) Theirri. El papa Miguel casi consigue asegurarle la corona imperial, pero no es sino la debilidad de ste lo que provoca la cada del pontfice. Conseguir que el lector se identifique totalmente con rsula, a pesar de su crueldad e inhumanidad, hace honor al talento de Marjorie Bowen. El perodo en el que se desarrolla el cuento no queda explcito en ningn sitio, pero sera un error situarlo en la poca usual de la papisa Juana, el siglo IX, a pesar de que as lo hace el annimo escritor del prefacio del libro. 7 En realidad, los hechos parecen ocurrir en algn momento en torno a 1200. Sin duda, no pueden situarse ms de cincuenta aos antes que eso, puesto que se menciona a Pedro Abelardo (1079-1142) como un gran erudito del pasado. Es innecesario decir que no ha existido jams ningn papa Miguel II, ni siquiera un Miguel I. La historia de la vida de rsula de Rooselaare no debe nada a la de la legendaria papisa, y es precisamente esta originalidad lo que le aade inters. Sin duda, Magia negra es un clsico en su gnero y todava impresiona ms si tenemos en cuenta que Marjorie Bowen era poco ms que una adolescente cuando lo escribi. Aos ms tarde continu escribiendo una enorme variedad de libros e historias, algunos de los cuales, como el memorable cuento espectral El plato del derby de la corona, alcanz de nuevo el alto nivel establecido por Magia negra. El mito de la mujer pontfice ha fascinado e intrigado a todo tipo de escritores durante casi quinientos aos, y todava mantiene su inters hoy en da. Aparte de la obra feminista Top Girls en la que la papisa Juana no tiene un papel central, quiz su aparicin ms reciente debe hallarse en una obra radiofnica de la BBC de finales de los aos setenta, en la que una mujer joven investigaba sobre el tema y encontraba innumerables impedimentos por todas partes para continuar sus pesquisas. El nico medio en el que Juana todava no ha sido representada es la televisin, pero su estreno puede ser nicamente una cuestin de tiempo.

Marjorie Bowen, Black Magic, 1974, p. 9.

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8 La papisa Juana y el tarot

Slo nos queda por considerar una faceta de la evolucin de la leyenda de la papisa Juana, pero es importante porque, por encima de todas las dems, es la que ha hecho que su imagen haya llegado a un inmenso nmero de personas. Sin embargo, la carta de la Papisa o Gran Sacerdotisa de la baraja del tarot no apareci hasta doscientos aos despus de la primera versin de la historia de Juana, por lo que no puede haber influido en el mito en su etapa formativa. A la carta se le da el nmero 2 de los arcanos mayores, y la carta nmero 5, el Papa, es por lgica su oponente; de la misma forma que la Emperatriz y el Emperador (el 3 y el 4 respectivamente) se equilibran el uno al otro. Normalmente, la Papisa aparece sentada, con un traje eclesistico y una triple corona, y con un libro abierto en el regazo. El estudio detallado de la significacin particular que tiene para las adivinas y los que leen las cartas del tarot estara fuera de lugar aqu. Baste decir que se supone que representa a las ciencias ocultas o esotricas, lo cual es bastante apropiado para una figura como Juana, notable por su erudicin y, as lo afirman algunos escritores, por su experiencia en las ciencias ocultas. El origen y el propsito inicial del tarot es oscuro pero, ciertamente, parece haber una relacin entre la primera carta de la Papisa que es probable que apareciera en la baraja y un suceso genuinamente histrico. Alrededor de 1260, una piadosa y rica mujer llamada Guglielma de Bohemia (que, sin embargo, proceda de Inglaterra, segn un contemporneo) lleg a Miln y rpidamente gan partidarios como predicadora. Cuando muri en 1281, su cuerpo fue sepultado en la casa cisterciense de Chiaravalle cerca de Miln y, como sola pasar en la Edad Media, floreci un culto en torno a sus reliquias. Ya en tiempos del papa Bonifacio VIII (1294-1303), los seguidores ms fanticos de Guglielma haban llegado a creer que ella era la encarnacin del Espritu Santo y que regresara para destronar al entonces pontfice e instalar en el trono vacante a una joven milanesa llamada Maifreda

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di Pirovano. Con ello se inaugurara la era del Espritu Santo que Joaqun de Fiore haba vaticinado, aunque ya era un poco tarde si tenemos en cuenta que los seguidores de Joaqun la esperaban en 1260. La fecha del regreso de Guglielma deba de ser en Pentecosts de 1300 y, como preparacin, Maifreda empez a celebrar misa entre sus discpulos, mientras se formulaban planes para un nuevo cnclave de cardenales que estara formado en su totalidad, o al menos en parte, por mujeres. Difcilmente se poda esperar que las autoridades eclesisticas vieran con buenos ojos esta secta, aunque nunca lleg a tener ms de doscientos miembros ni supuso una amenaza real para nadie. Inevitablemente, Maifreda y varios otros guglielmitas, tanto hombres como mujeres, acabaron en manos de la Inquisicin y fueron quemados en la hoguera en 1300. El movimiento muri con ellos. 1 Si estos hechos hubieran tenido lugar antes de 1250, podra discutirse la posibilidad de que hubieran dado origen a toda la historia de Juana, pero la realidad es que su leyenda precede en muchos aos a la formacin de la secta guglielmita, que no tuvo identidad propia hasta la muerte de su epnima dirigente. Quiz la verdad sea ms bien lo contrario. En la era del Espritu Santo, de quien se pensaba y todava se piensa que es mujer, sera perfectamente natural tener una mujer a la cabeza de la Iglesia, pero no hay razn alguna para que dicha mujer tuviera que llamarse papa, ttulo masculino por definicin. Puede ser que los guglielmitas no vieran nada extrao en que Maifreda fuera la futura papa precisamente porque haban odo rumores de que otra mujer, aunque disfrazada de hombre, ya haba ocupado la silla de San Pedro. Maifreda, una monja del convento de la orden Umiliata de Biassono, establece una conexin curiosa entre el tarot y los guglielmitas, al ser pariente probablemente prima de Matteo de Visconti, miembro de la gran familia Visconti. Fueron precisamente los Visconti quienes encargaron, dos siglos ms tarde, varias barajas del tarot. Una, la llamada baraja de Visconti-Sforza atribuida a Bonifacio Bembo, fue casi con toda seguridad la primera en incluir una figura que tena el aspecto de una papisa. En lugar de las vestiduras papales, lleva una prenda monstica, pero sobre el grin de su cabeza est la triple corona de los sucesores de san Pedro, mientras que el consabido libro aparece abierto sobre su regazo. Desgraciadamente, su carta, al igual que el resto de la baraja, no lleva ningn nombre, por lo que es imposible hacer una identificacin positiva. Gertrude Moakley, escritora del libro definitivo sobre la baraja de Bembo, cree reconocer los hbitos de la monja como pertenecientes a la orden Umiliata 2 y, por lo tanto, afirma que la carta representa a la propia Maifreda; ms bien aspirante que pontfice de verdad. Est claro que el origen de la baraja hace que esta teora no sea en absoluto despreciable, pero una prenda marrn indeterminada se parece
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Henry Charles Lea, A History of the Inquisition of the Middles Ages, 1888, III, pp. 90-102. Gertrude Moakley, The Tarot Cards Painted by Bonifacio Bembo, 1966, pp. 72-73.

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mucho a otra y no prueba nada de forma concluyente. Despus de todo, hay otras posibles explicaciones para la inclusin por parte del artista de la annima y misteriosa mujer. Por ejemplo, puede no ser ms que la personificacin de la Fe o la Caridad, dos virtudes que aparecen a menudo como mujeres sombras y dignificadas en las primeras barajas de cartas alegricas, precursoras del tarot. Sea como fuere, cuando a mediados del siglo XV apareci la baraja Visconti-Sforza, la leyenda de la papisa Juana se hallaba en la cumbre de su popularidad, por lo que la idea de que la mujer representara a la misma Juana no carece de verosimilitud. Ciertamente, los fabricantes de tarots posteriores as lo asumieron. La primera lista de ttulos de los arcanos mayores que se conoce, que forma parte de un sermn de alrededor de 1500 contra los males del juego, incluye a la Papessa; 3 y durante un perodo de doscientos aos la mayora de las barajas, aunque no todas, la representaban. Una excepcin digna de tenerse en cuenta es el trabajo del dibujante catlico Giuseppe Maria Mitelli quien, en 1664, poca en que la Iglesia catlica haba adoptado una actitud ms escptica respecto a la papisa, no se content con eliminarla de sus cartas. En lugar de ello, reemplaz las cartas corrientes del Papa y de la Papisa por las representaciones de un pontfice de pie y otro sentado, los dos con barba y, por lo tanto, varones, a pesar de santa Uncumbra. Hacia el siglo XVIII, algunos tarots haban seguido una orientacin ms clsica, e incluan una carta de Juno con su pavo real, simbolizando la inmortalidad y la resurreccin, en el lugar de la Papisa. Juno y su pareja Jpiter en la carta del Papa, fueron muy populares en Suiza y en el sur de Francia. Por otra parte, los ocultistas del siglo XIX prefirieron la versin original, pero modificada de forma que estuviera ms de acuerdo con sus creencias. Fueron introducindose muchos elementos de simbolismo mgico, y el ttulo alternativo de La Gran Sacerdotisa se extendi progresivamente. Para muchos dibujantes, las caractersticas mgicas y ocultas de la carta eran primordiales y la idea de la papisa Juana se olvid casi por completo. Probablemente, fue Oswald Wirth quien lanz la moda con su Papesse, cuya mitra papal est coronada con una luna creciente y cuyo libro ostenta el smbolo del yin y del yang. A. E. Waite ornament de tal manera el simbolismo de Wirth que, en su persistentemente popular baraja, la papisa est totalmente irreconocible. Su Gran Sacerdotisa est sentada entre las dos columnas del templo, con una B, de Boaz, y una J, de Jachin, inscritas en ellas. A sus pies tiene una luna creciente, un pergamino de la torah en sus manos y el tocado de su cabeza es inconfundiblemente pagano. Esta tendencia a abandonar la imagen tradicional en favor de una extraa mezcla de elementos paganos y cristianos se ha mantenido hasta el
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Esta memorable pgina sacada de los Sermones de Ludo Cum Aliis est reproducida en The Encyclopaedia of Tarot, de Stuart R. Kaplan, I, p. 1.

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presente, aunque hay un tarot moderno poco corriente que sigue incluyendo un retrato bastante amable de la papisa. Pero la conexin de la mujer pontfice con las cartas no termina con el tarot, pues tambin hay un juego que lleva su nombre, y que, al parecer, surgi a principios del siglo XIX como una variante de otro francs llamado El Enano Amarillo. Aqul, a su vez, dio lugar a Newmarket y, mientras que El Enano Amarillo y todas sus variantes se siguen jugando normalmente, el de La papisa Juana se ve muy raras veces. Las reglas son muy parecidas a las de Newmarket, con la excepcin de que el nueve de diamantes o Papa juega un papel importante. Esta carta tiene como ttulo alternativo La maldicin de Escocia, apelativo que ha recibido distintas explicaciones ingeniosas pero bastante dudosas; de cualquier modo, ninguna de ellas tiene relevancia alguna para la papisa Juana. En realidad, no parecen existir razones evidentes que expliquen por qu su nombre tuvo algo que ver con el juego.

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Eplogo

Desde mediados del siglo XIII hasta nuestros das, el inters por la leyenda de la papisa Juana jams ha decado, aunque a travs de los aos se la haya visto con diferentes ojos. Su larga vida debe reflejar en parte el valor poltico que ha tenido para todos aquellos que deseaban difamar al papado, empezando por los miembros descontentos de la Iglesia catlica, que pertenecan a las rdenes mendicantes, y continuando por los protestantes. De todas maneras, estamos convencidos de que habra sobrevivido incluso sin ellos. Hay una fascinacin universal por los cuentos de mujeres que, por una u otra razn, se disfrazan de hombres. El travestismo masculino parece que no puede desprenderse de un cierto olor a sexualidad desviada, mientras que a las mujeres que adoptan ropas de hombre se las considera motivadas por algo tan inocuo como el deseo de mejorar su condicin, sea en este mundo o en el otro. Si el fraude se lleva a cabo con xito, se las trata con respeto y hasta con admiracin. De ah que el culto a santa Hildegunda, que vivi durante muchos meses como un novicio cisterciense, fuera muy popular en la Edad Media, del mismo modo que lo fueron las historias de monjes legendarios como santa Eugenia. Sin embargo, un desafortunado eunuco que ingres en un convento de monjas en el siglo XVI, segn el testimonio de Gregorio de Tours, fue acusado de inmoralidad con las monjas y, a pesar de que su inocencia fue probada, ha llegado a nosotros como una figura que dista mucho de ser heroica. 1 Ms recientemente, la vida de un travestido del siglo XVIII, Chevalier dEon, ha provocado burlas y lstima; mientras que el igualmente ambiguo James Barry, cirujano militar escocs durante cincuenta aos, cuya brillante carrera abarc cuatro continentes y que a su muerte, en 1865, result ser una
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Vern L. Bullough, Transvestites in the Middle Ages; en American Journal of Sociology, LXXIX, 6, p. 1384.

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mujer, suscita emociones mucho menos extremas. El pecado de Juana de Arco parece haber sido no tanto el hecho de que vistiera ropa masculina como que, al mismo tiempo, mantuviera con firmeza su identidad femenina. De igual modo, casi todos los antiguos escritores sobre la papisa Juana coinciden en que su cada no se debi a su primer fraude, sino a su desliz final, al dejarse llevar por sus debilidades femeninas y quedar embarazada. Para atacar al papado con la mxima eficacia no era suficiente inventarse una mujer papa; adems, deba ser presentada como un seudohombre fracasado. Nos hemos encontrado con autores que se burlan de la idea de una mujer pontfice, por la sola y nica razn de que no pueden concebir que un miembro del segundo sexo sea lo suficientemente inteligente como para alcanzar el puesto supremo de la Iglesia catlica sin ser descubierta. Para C. A. Patrides, cuyo reciente estudio aade pocas cosas nuevas al tema, la creencia medieval en la papisa Juana es suficiente para hacerle sospechar que los hombres haban perdido la razn y el sano juicio se haba refugiado en las bestias brutas. 2 No compartimos este extremado punto de vista. Santa Hildegunda parece haber ingresado en el monasterio de Schnau porque era lo ms fcil y lo ms conveniente que poda hacer en aquel momento, pero sigue siendo un hecho que vivi y trabaj entre monjes sin que su secreto fuera revelado. Tambin pudo ocurrir que otra mujer diera el mismo paso, negndose as a aceptar el papel de sostn y crianza que tradicionalmente se le asignaba, el nico al que, en aquella poca, poda acceder dentro de la Iglesia catlica y, por supuesto, fuera de ella. Si esa mujer contaba con la suficiente determinacin, qu no podra haber conseguido? Desde luego, no parece imposible que hubiera obtenido finalmente el premio definitivo de la silla papal. Esto pudo haber pasado pero, por lo que sabemos, nunca sucedi. A menos, por supuesto, que ella fuese uno de los papas conocidos histricamente y lograra un disfraz tan perfecto que se fuera a la tumba sin ser descubierta. Esa es una cuestin completamente distinta, que probablemente no llegue a tener jams una respuesta concluyente.

C. A. Patride, Premises and Motifs in Renaissance Thought and Literature, 1928, p. 152.

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Apndice Fuentes para el estudio de santa Hildegunda

Las primeras referencias a la historia de la mujer monje, santa Hildegunda, se encuentran en un manuscrito del monasterio de Ebrach, 1 a menos de ciento cincuenta kilmetros al noreste de la abada de Schnau. Hay pocas razones para dudar de lo que se afirma en el texto, a saber: que fue escrito en el mismo ao de la muerte de santa Hildegunda, en 1188. La estilstica interna de la obra ha llevado a atribuir su autora al abad cisterciense Engelhardo, cuyo informante, se dice, fue un testigo ocular que presenci la muerte y el entierro de la muchacha y nos ha hecho llegar lo que oy y vio relacionado con ella. Engelhardo hace constar que el abad de Schnau haba nombrado a su propia comisin para que investigara e hiciera una relacin de los hechos en torno al milagroso novicio, y que se pretenda que el corto estudio, que estamos tratando, sirviera slo hasta que los resultados de la investigacin fueran hechos pblicos. No se sabe si dicho informe oficial lleg a realizarse alguna vez. Ninguna de las fuentes que se han conservado hasta hoy responde a su descripcin, aunque puede que alguna de ellas no sea sino una adaptacin de aqulla. Casi tan antigua como el manuscrito de Ebrach es La vida en verso de santa Hildegunda que forma parte de un cdice de Windberg, 2 un monasterio premonstratense cerca de Regensburg (a unos doscientos setenta kilmetros al sureste de Schnau). La historia que relata es casi idntica a la de Engelhardo, pero el uso de un lenguaje diferente desde el principio hasta el fin indica que no se trata de una simple copia. De todas formas, es una obra muy temprana, escrita por el abad Gebehardo de Windberg, que muri en 1191. Ninguno de los primeros relatos menciona el nombre de Hildegunda. En
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Neues Archiv, VI, pp. 515-523. Vita Hildegundis Metrica, en Neues Archiv, VI, pp. 533-536. Para determinar la autora de este manuscrito con respecto al abad Gebehardo, vase MGH: SS, XVII, p. 559, nota 5.

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su lugar, la llaman siempre Jos, y afirman que su nombre verdadero estaba an por descubrir, por lo que fue incluida en el registro del monasterio como una sierva de Cristo en Schnau. La primera versin que ofrece esta informacin procede de un manuscrito antigua propiedad del Colegio de la Compaa de Jess en Paderborn (doscientos veinticuatro kilmetros al norte de Schnau). 3 Dice: Transcurridos algunos das despus de su santsima muerte, los hermanos, deseando conocer su nombre, mandaron enviados a la regin de Colonia donde haba nacido, segn ella misma haba revelado. Tras una minuciosa investigacin, encontraron a una anciana, pariente de la bendita doncella, por la cual descubrieron que su nombre era Hildegunda. El texto de este cdice data probablemente del primer o segundo decenio del siglo XIII. Sin duda alguna, Csar de Heisterbach ya lo conoca cuando ofreci su versin de los hechos en el Dialogus Miraculorum, escrito entre 1220 y 1240. 4 Es evidente que tom la mayor parte de la historia de santa Hildegunda o bien del manuscrito de Paderborn o de otro prcticamente idntico, puesto que copi algunas de las variaciones que aparecan all por primera vez. Por ejemplo, las dos versiones explican que, cuando Hildegunda colgaba de la horca, un ngel predijo que su muerte ocurrira exactamente tres aos despus. La versin de Paderborn da un perodo de dos aos y, por supuesto, lo mismo hace Csar. Sin embargo, el hecho de que Csar utilizara otro material escrito al elaborar su relato no implica ninguna contradiccin cuando afirma que su fuente fue Hermannus, un monje que, a la edad de catorce aos, haba sido novicio y compaero de Hildegunda. Aunque la narracin de su vida, tal como ella la haba confesado, fue copiada de algn otro sitio, las ancdotas de su poca en el monasterio se deben completamente a Csar, y puede ser que fueran precisamente stas las que obtuvo de Hermannus. Bastante posterior a todas las citadas, aunque es probable que pertenezca an a la primera mitad del siglo XIII, es una Vida de santa Hildegunda incluida por los bolandistas en el Acta Sanctorum. 5 Es un largo y fatigoso texto, lleno de citas bblicas que, casi siempre que se aleja de las versiones originales, suele caer en la milagrera o en el error histrico. Para dar un ejemplo de lo anterior, no necesitamos ir ms all del nacimiento de Hildegunda. En los otros manuscritos no hay nada de milagroso en l, pero el Acta Sanctorum insiste en que ella (y su hermana Agnes, que aqu aparece por
De Santa Hildegunde Virgine; en Analecta Bollandiana, VI, 1887, apndice: Catlogo de Manuscritos de Bruselas, II, pp. 92-95. 4 Csar de Heisterbach, Dialogue of Miracles, G. G. Coulton y Eileen Power (trad.), I, 1929, pp. 51-57, y Dialogus Miraculorum, Joseph Strange (ed.), 1851, pp. 47-53. 5 De S. Hildegunde Virgine. en Acta Sanctorum (edicin de 1865), abril (II). pp. 778-788.
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primera vez como su hermana gemela) naci debido a la dedicacin a Dios de sus ancianos padres y de los retoos que tanto tiempo haban deseado. El maravilloso nacimiento de un nio gracias a las oraciones de una anciana y desesperada madre tiene, desde luego, muchos precedentes, el ms famoso de los cuales es la historia de Samuel; pero tambin encontramos esta explicacin en la vida de una de las legendarias mujeres monje, santa Eufrosina. La inexactitud ms notable del relato del Acta Sanctorum surge cuando trata del empleo de santa Hidelgunda como correo. En 1183 se celebr la eleccin de un nuevo arzobispo de Trves (Trier), pero fueron elegidos dos candidatos distintos, y empez una controversia sobre cul de los dos, Rudolfo de Wied, antiguo rector de la catedral, o el archidicono Folmar, era el candidato legtimo al cargo. El emperador y su hijo se pusieron de parte de Rudolfo, mientras que a Folmar le apoyaban el papa y el arzobispo de Colonia, Felipe. Esta situacin dur cinco aos, durante los cuales el emperador amenaz con represalias fsicas e incluso la muerte a todo aquel que llevara cartas al papa con relacin a este asunto. 6 As pues, cuando en 1185 (o 1186, segn los relatos posteriores) encargaron a Hildegunda que llevara cartas al papa, lo hicieron pensando que un joven a pie y disfrazado de peregrino (con las cartas escondidas en su bastn) sera menos sospechoso y tendra ms posibilidades de pasar los controles del emperador que un emisario a caballo. Ahora bien, todos los relatos, desde el de Engelhardo hasta el de Csar, describen cmo Hildegunda fue a Verona a ver al papa, mientras que el Acta Sanctorum afirma que slo se detuvo un momento en Verona para encontrarse con el enviado que la haba empleado, antes de ir directamente a Roma donde fue recibida por el papa. Aqu encontramos todos los indicios de un trabajo posterior, puesto que en la poca a que nos referimos, el papa tena su sede en Verona. Lucio III lleg a esa ciudad el 22 de julio de 1184, y muri all el 25 de noviembre de 1185. Su sucesor, Urbano III, fue coronado en Verona el 1 de diciembre de 1185, y no abandon la ciudad hasta aproximadamente un mes antes de su muerte, en octubre de 1187. 7 El papado se traslad despus a Ferrara y Pisa por un corto perodo de tiempo, antes de regresar a Roma en febrero de 1188, pero, para entonces, Hildegunda ya haba llevado a cabo su misin y estaba de novicio en Schnau. Evidentemente, el Acta Sanctorum es el nico de los cinco relatos que fue escrito lo suficientemente despus del suceso como para que los detalles de la residencia del papado en Verona se hubieran olvidado. Su autor afirma haber sido amigo y confidente de Hildegunda en Schnau, y aade, en tono melodramtico, que una visin de la doncella, dos aos despus de su muerte, le cur de una grave enfermedad. Aunque no sera correcto considerar estas
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Cambridge Medieval History, V, 1926, pp. 407-409, y Horace K. Mann, The Lives of the Popes in the Middle Ages, X, 1925, pp. 249-253. 7 Philipp Haff, Regesta Pontificum Romanorum, 1851, pp. 846-865.

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declaraciones como absolutamente ficticias, el carcter extremadamente dramtico y altamente derivativo de esta vida descarta la posibilidad de que fuera escrita en fecha temprana, y arroja serias dudas sobre su autenticidad como testimonio ocular.

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Bibliografa

Abreviaturas
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