A Doutrina da Justificao (1) Sua Importncia para o Evangelho Hoje

por

Cornelis P. Venema

Com este, eu comeo uma breve srie de artigos a respeito da doutrina da justificao pela graa somente e por meio da f somente. Estes artigos so adaptados de duas palestras ministradas na Conferncia da Banner of Truth, em maio de 1998 [1]. Apesar de j ter sido editado para o The Outlook , os artigos ainda retm alguma coisa em seu contedo como originalmente foi entregue. Em anos recentes, tem havido um bom nmero de declaraes de unio a respeito da doutrina da justificao, feita por proeminentes representantes das igrejas evanglica e Catlica Romana. Mais recentemente, em 31 de outubro de 1999, data comumente associada ao incio da Reforma Protestante, representantes da Federao Luterana Mundial e da Igreja Catlica Romana assinaram uma declarao de consenso sobre a doutrina, declarando que as diferenas histricas entre Protestantismo e Catolicismo quanto este assunto foram superadas. Estes acontecimentos tornam a matria algo de certa urgncia, pede que os crentes reformados dem uma boa olhada na doutrina da justificao e temam que nossa herana da f reformada, e o artigo sobre a mais bsica verdade do Evangelho sejam comprometidos. O artigo a seguir, o primeiro desta srie, somente objetiva estabelecer a importncia do assunto para a igreja hoje. Comea com a citao de uma passagem de Romanos, que prov uma clssica declarao da doutrina. Ora, ns sabemos que tudo o que a lei diz, aos que esto debaixo da lei o diz, para que toda a boca esteja fechada e todo o mundo seja condenvel diante de Deus. Por isso nenhuma carne ser justificada diante dele pelas obras da lei, porque pela lei vem o conhecimento do pecado. Mas agora se manifestou sem a lei a justia de Deus, tendo o testemunho da lei e dos profetas; Isto , a justia de Deus pela f em Jesus Cristo para todos e sobre todos os que crem; porque no h diferena. Porque todos pecaram e destitudos esto da glria de Deus; sendo justificados gratuitamente pela sua graa, pela redeno que h em Cristo Jesus. Ao qual Deus props para propiciao pela f no seu sangue, para demonstrar a sua justia pela remisso dos pecados dantes cometidos, sob a pacincia de Deus; para demonstrao da sua justia neste tempo presente, para que ele seja justo e justificador daquele que tem f em Jesus. Onde est logo a jactncia? excluda. Por qual lei? Das obras? No; mas pela lei da f. Conclumos, pois, que o homem justificado pela f sem as obras da lei. porventura Deus somente dos judeus? E no o tambm dos gentios? Tambm dos gentios, certamente, visto que Deus um s, que justifica pela f a circunciso, e por meio da f a incircunciso. Anulamos, pois, a lei pela f? De maneira nenhuma, antes estabelecemos a lei. Que diremos, pois, ter alcanado

Abrao, nosso pai segundo a carne? Porque, se Abrao foi justificado pelas obras, tem de que se gloriar, mas no diante de Deus. Pois, que diz a Escritura? CREU ABRAO EM DEUS, E ISSO LHE FOI IMPUTADO COMO JUSTIA. Ora, quele que faz qualquer obra no lhe imputado o galardo segundo a graa, mas segundo a dvida. Mas, quele que no pratica, mas cr naquele que justifica o mpio, a sua f lhe imputada como justia. (Romanos 3.19-4.5)

A Doutrina Principal da Religio Crist

Normalmente, quando um pregador toma a posio sobre um assunto como eu fiz sobre a doutrina da justificao ele comea defendendo a importncia ou significncia do assunto. Partindo-se da histria das igrejas reformadas, isto no deveria ser necessrio com a doutrina da justificao. Calvino, no menos que Lutero durante a poca da Reforma Protestante no sculo XVI, estava convencido de que esta doutrina era a doutrina principal da religio crist (Institutas, Livro III). Se nos desligarmos deste ponto, ento a totalidade da f crist corre o risco de ser perdida. A doutrina da justificao pela graa somente, com base nos mritos de Cristo somente, e por meio da f somente para afirmar a doutrina de forma mais clara , como a igreja luterana, historicamente tem expressado, o artigo de fundamento e queda da igreja (articulus stantis et cadentis ecclesiae). Porque esta doutrina, como nenhuma outra, cristaliza os grandes solas da Reforma Sola Gratia (somente pela graa), Solo Christus (somente por Cristo), e Sola Fide (somente pela f). Mas no apenas a histria da Reforma que nos lembra da importncia desta doutrina. Mesmo que sejamos capazes de esquecer isto, a doutrina da justificao, como John Murray apropriadamente enfatiza em seus estudos sobre o assunto, responde a mais bsica das questes religiosas, a saber, qual minha posio diante de Deus? Mesmo antes de Ado pecar e empurrar toda a raa humana ao pecado quanto estava no estado original do homem de integridade e nenhum pecado o assunto mais importante para ele e todos os homens era quanto sua aceitao diante de Deus. No existe questo mais preocupante para qualquer criatura que a expressa nestas perguntas: O que Deus diz a respeito de mim? Ele me considera bom e aceitvel? Ou Ele est contra mim? Est tudo correto entre ns? Qual a minha reputao com Deus? Sem dvida, a realidade do pecado humano e a rebelio contra Deus tm complicado imensamente o assunto. E agora que no h um justo, nem um sequer, a questo da posio do pecador perante Deus se torna ainda mais urgente. Uma vez que todos pecaram e destitudos esto da glria de Deus, a questo da aceitao do pecador e sua reputao com Deus tm se tornado mais preocupante. Por estas razes, a doutrina da justificao uma doutrina certamente muito importante. No somente foi o foco da grande controvrsia na igreja a respeito do Evangelho durante o sculo XVI, mas tambm responde a

questo mais bsica de vida e de morte em que posio estou diante de Deus, pobre e miservel pecador que sou?

Evanglicos e Catlicos Unidos?

A importncia da doutrina da justificao pode ser vista em termos da histria da Reforma e por ser a questo religiosa bsica. Mas tambm pode ser visto hoje o quanto a doutrina da justificao tornou-se assunto de uma discusso e debates renovados. Esta discusso renovada revelou uma considervel negligncia, e at ignorncia quanto doutrina entre muitos protestantes e evanglicos. Mas, talvez de forma mais significante, a discusso marcada por uma srie de importantes declaraes, assinadas em alguns pontos por cristos evanglicos e catlicos romanos igualmente, e afirmando que um novo consenso comea a emergir sobre esta doutrina. Posso me lembrar, muitos anos atrs, de ler o livro de Michael Horton, As Doutrinas da Maravilhosa Graa . Enquanto lia o livro, fui surpreendido por uma histria que ele conta, sobre um debate para o qual foi convidado, em um colgio cristo. Horton conta como teve a oportunidade de falar com aproximadamente 160 estudantes em diferentes ocasies durante o dia. Por todo o dia, ele perguntou aos alunos sobre a doutrina da justificao. Ele pediu que eles definissem justificao. O que chamou minha ateno enquanto lia isto foi o registro de Horton, de que nenhum destes 160 estudantes (e lembre-se: eram estudantes num colgio cristo, e no pblico) poderia dar-lhe uma simples definio da doutrina. Nenhum! Mesmo que isto seja apenas uma simples histria, suficientemente alarmante para sugerir que, entre muitos cristos evanglicos, a doutrina da justificao no nem apreciada ou sequer claramente entendida. Mas no apenas esta negligncia geral que instrutiva. Aconteceram, no curso dos ltimos vinte ou trinta anos, muitas discusses de altssimo nvel entre representantes da igreja evanglica, considerando de uma forma genrica, e da Igreja Catlica Romana sobre a questo Podemos criar uma ponte entre as divises entre ns? Podemos superar a diviso entre protestantes e catlicos? Esta realmente uma questo de tamanha importncia, entre a verdadeira igreja' , aquela que sustenta o Evangelho de Cristo, e a falsa igreja', que enterra Cristo debaixo de todas as formas de ritos e cerimnias religiosas, e boas obras meritrias? Por exemplo, j em 1963, na Assemlia de Helsinki da Federao Luterana Mundial (um grupo representativo do Luteranismo mundial, o primeiro ramo, poderamos dizer, da Reforma do Sculo XVI), a concluso encontrada foi, baseada em uma srie de conferncias com representantes catlicos, de que no existe mais qualquer diferena substancial entre Roma e as igrejas luteranas sobre a doutrina da justificao. Mais recentemente, em 1985, uma declarao unificada de representantes luteranos e catlicos sumarizou suas decises desta forma: um consenso fundamental no Evangelho necessrio para dar credibilidade s nossas afirmaes previamente concordes a respeito do batismo, da eucaristia e das formas de autoridade eclesisticas. Ns acreditamos que temos quase alcanado um consenso.

Mais recentemente ainda, na Assemblia Geral das Igrejas Evanglicas Luteranas da Amrica, que uma combinao de vrias denominaes histricas luteranas, uma declarao luterana e catlica romana unificada foi adotada, declarando que as diferenas da justificao pela f no mais dividem a comunho das igrejas. Algum talvez responda estes acontecimentos dizendo: bem, isto verdade para representantes de no muitos, e existem muitas formas e corpos religiosos de luteranos e catlicos por todo mundo. Isto , estes desenvolvimentos esto acontecendo somente dentro de um contexto eclesistico, onde confisses histricas e o ensino da Escritura a respeito de muitas doutrinas importantes foi abandonado h muito tempo. Mas em nosso contexto norte-americano, precisamos ter cuidado pelo fato de que dois documentos bastante importantes foram, em anos recentes, endossados por um considervel nmero de representantes, tanto do lado catlico quanto do evanglico. O primeiro destes foi produzido em 1994, e carrega o impactante ttulo Evanglicos e Catlicos Unidos. Um grupo de importantes e proeminentes delegados (da Igreja Catlica alguns bispos, como Richard John Neuhaus, editor da First Things ; outros do mundo evanglico, homens de grande proeminncia e influncia) afirmaram juntos, sobre a doutrina da justificao, que ns somos justificados pela graa, por meio da f, por causa de Cristo. [2] O que chama a ateno nesta afirmao unificada no tanto o fato de ser assinada por evanglicos e catlicos, mas que contenha algumas omisses dignas de nota. No existe qualquer sola nesta declarao! At onde posso ver, esta declarao do tipo que qualquer signatrio do grande Conclio de Trento da Contra-Reforma Catlica poderia assinar. Catlicos Romanos sempre ensinaram que somos justificados pela graa, por meio da f, por Cristo. Entretanto, esta justificao no Solo Christus, por Cristo somente. E porque no por Cristo apenas, no nem Sola Gratia, somente pela graa, nem Sola Fide, somente pela f. Apesar desta falha da Evanglicos e Catlicos Unidos, boa parte de seus signatrios foram responsveis pela preparao da declarao seguinte. Esta declarao foi publicada em 1997 e carrega o ttulo O Dom da Salvao. Escrita para deixar claras algumas questos que a primeira declarao levantou (e para abrandar, talvez, os medos e temor de alguns de que eles tenham assinado um tipo de declarao ambgua e incerta), os autores desta confisso tentaram oferecer uma melhor, e de certa forma aparentemente mais aceitvel, declarao sobre a doutrina da justificao. Esta declarao diz, a respeito da justificao: Na justificao, Deus, com base da justia de Cristo apenas, declara-nos que no mais somos seus inimigos rebeldes, mas amigos perdoados. Em virtude desta declarao, segue-se: Entendemos que aquilo que afirmamos nesta confisso est de acordo com o que as tradies da Reforma querem dizer com justificao pela f somente. Esta declarao, como parece, uma melhora de sua anterior. uma declarao que ns poderamos provavelmente assinar, se fosse formulada em um contexto diferente, e se no tivssemos conhecimento, em trechos adiante da declarao, de algumas reas de contnua discrdia incluindo se a justia, na conta daquele que justificado, uma justia imputada ou no!

Eu menciono estas coisas para ilustrar que vivemos um momento de grande confuso e incerteza a respeito da doutrina da justificao. Isto no seria to srio se esta doutrina no fosse o artigo em que a igreja se sustenta ou cai, a doutrina principal da f crist. Alm disso, por vivermos em uma poca em que a tolerncia algumas vezes toma o melhor de ns, alguns so capazes de mudar por causa a um desejo de concordar com outros sobre esta doutrina. E isto de uma importncia muito grande, no apenas por causa do valor perptuo e essencial desta doutrinas, mas porque a forma como a questo vista hoje, com tanta incerteza e confuso, devemos d-la nossa mais cuidadosa ateno. Nada menos que um verdadeiro entendimento do Evangelho est em risco.

NOTAS:
[1] - Gostaria de agradecer a Virginia Eizenga, secretria do Mid-America Reformed Seminary, por aceitar o desafio e completar o tedioso trabalho de transcrever estas palestras. [2] - R.C. Sproul tem feito um timo servio s igrejas evanglicas e reformadas por nos trazer livros sobre estas duas declaraes: Justificao Pela F Somente (Ed. Cultura Crist) e Getting the Gospel Straight: The Tie That Binds Evangelicas Together (Grande Rapids: Baker). O segundo destes livros inclui um apndice que d o texto completo de uma recente declarao evanglica O Evangelho de Jesus Cristo: Uma Celebrao Evanglica. Esta declarao mais recente tenta resolver algumas diferenas que emergiram entre os evanglicos sobre os documentos anteriores Evanglicos e Catlicos Unidos e O Dom da Salvao. Dr. Cornelis Venema, colaborador da The Outlook Magazine, ensina Estudos Doutrinrios no Mid-America Reformed Seminary.

Traduo: Josaas Cardoso Ribeiro Jr.

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