El Reino de Hades En la mitologia Griega el nombre de Hades puede prestarse a confusin, porque los antiguos griegos lo utilizaban indistintamente

para denominar al dios que reinaba el inframundo y para designar al mundo subterrneo mismo. El Reino de los muertos, buenos o malos, era el lugar donde las almas de estos eran guiadas por el Dios mensajero Hermes para ser juzgadas y conocer su destino final. El proceso que pasa el espritu de una persona muerta desde que abandona su cuerpo hasta que es asignado a una regin del Hades es el siguiente: cuando un muerto es sepultado Hermes lleva su sombra a las profundidades de la tierra, hasta los umbrales del Hades, un mundo rodeado por ros de aguas lentas y estancadas, al cual se accede por una caverna. El reino esta rodeado por 4 rios en parte subterrneos, el Estige (rio del odio), el Aqueronte (rio de la afliccin), el Lete (rio del olvido) y el Piriflegetonte (rio del fuego). En la penunbra de las profundidades, el espritu llega a un ancho rio de aguas turbulentas, entonces alquila una barca conducida por un viejo miserable, siniestro y sombro que tiene muy mal caracter, el barquero de los infiernos Caronte o Acheron, que tena por funcin llevar a las almas de los muertos a travs de los ros que separan el Mundo Subterrneo. Duro, avaro e inflexible, exiga a las almas de los muertos el pago de un obole (moneda que tradicionalmente se colocaba en la boca del cadaver enterrado) por la travesa que les permitira cruzar el ro. Caronte, el hijo inmortal del Erebo y de la Noche, llevaba las almas de los muertos por el Estige y segn otros mitos tambin por los dems ros, el barquero no dejaba pasar ni a los vivos ni a los muertos sin sepultura, no permita que ningun ser vivo subiera a su barca e hiciera la travesa, Hades lo haba instruido para que no dejara cruzar el ro a ninguno, con todo algunos hroes lograron burlar su vigilancia o convencerlo para que hiciera una excepcin a la regla. Los espritus guiados por Caronte llegaban entonces al otro lado del caudal, hasta las puertas del Hades, vigiladas por un horrible y gigantesco perro humanoide de tres cabezas y con cola de serpiente, Cerbero. Pese a su aspecto horrible esta bestia no haca ningn dao a las sombras de los muertos. Segn la mitologa, Cerbero era hijo de Tifn y Equidma, y era el guardin de los infiernos. El can asesinaba a cualquier ser vivo que se acercara al Reino de los muertos, salvo en contadas ocasiones, as, Orfeo logr dormirlo gracias a los sones de su msica, y Eneas lo durmi gracias a una comida especial preparada por la Sibila. En combate, solamente Hrcules fue capaz de derrotarle, despus de encadenarlo lo llev hasta Trezena como uno de sus famosos "Trabajos de Hrcules", tras lo cual lo restituy al infierno. Este ha sido el nico periodo en que Cerbero ha abandonado la entrada del reino de Hades.

Caronte Guiando su Barca Desembarcada la sombra y tras cruzar las Puertas del Hades estas quedaban completamente cerradas (tan slo pudieron volver a atravesarlas Ulises y Hrcules como precio de una batalla, y Orfeo como precio por la prdida de Eurydice). Los espritus que llegan al Hades pasan entonces a travs del Campo de Asphodel (llanura de Asfdelo), un lugar gris, chato y nebuloso con rboles de ramas inclinadas hacia el suelo. Ms all estan los verdes prados de la Regin del Erebo y la laguna Lete o ro Leteo, donde ivan a beber los muertos (al beber olvidaban su vida pasada y recuerdos). Ms adelante se alzan las torres del Palacio de Hades y Persfone. Justo antes de llegar a los lmites del palacio real, las sombras se detenan en el Palacio de Justcia, en espera del juicio sobre su vida pasada. Un tribunal formado por 3 jueces, Minos, Radamantis (Rhadamanthys) y aco (Aecus), elegidos por su gran sabidura y por la vida ejemplar que haban llevado, someta a los espritus recien llegados a un juicio de los actos que haban realizado en vida. Todos los das los muertos eran llevados a su presencia, segn el veredicto de este juicio, los espritus seguan uno de los siguientes tres caminos o senderos. Si no son juzgados ni como bondadosos ni como malvados, las almas son enviadas de nuevo por el ramal principal del Estigia hasta las "praderas de los asphodeles" o llanura de Asfdelo, el lugar ms frecuentado, porque pocos lograban convencer a los jueces de que tenan derecho a trato distinto. La gran mayoria de las almas, plidos reflejos de los vivos que fueron, se quedan eternamente en esta zona intermedia. Muchos permanecan en aquel triste lugar donde la noche y el da no eran ms que un eterno crepsculo. Los condenados se pasaban la eternidad dando vueltas sin objeto. Si en el juicio han sido considerados como bondadosos, entonces son enviados al Elyseo o Campos Elseos a travs del Ro Aqueronte, un tranquilo y apacible lugar donde los espritus viven en felicidad. Entre los difuntos este era el destino de los ms afortunados (una minoria), el Elyseo es una regin menos sombra con grandes prados cubiertos de flores, un lugar paradisaco donde los pjaros cantan en los rboles, brilla el sol en un cielo azul de nubes blancas y vaporosas, el son de la msica de la flauta o de la lira y la danza alegraban continuamente la vida. No exista la noche, las sombras no necesitan descanso y banqueteaban cada vez que alguien lo deseaba, el vino era abundante pero a nadie le haca dao. Los que tenan la suerte de llegar gozaban del privilegio de poder volver a la tierra si queran, pero su nueva vida era tan feliz que poqusimos se decidan a dejarla, ni siquiera por un tiempo mnimo. El

prudente juez Radamantis gobernaba en los Campos Elseos. Por ltimo, si han sido considerados malvados, los espritus son enviados a la regin del Trtaro a travs del ro Phlegethon, tierra bordeada por una parte de la Estige y situada en las profundidades extremas, donde reina una noche eterna. Los que han cometido los ms graves pecados son arrastrados all, en este siniestro lugar los grandes criminales llevan su suplicio, all Zeus encerr a los Titanes rebeldes. A la entrada haba una enorme puerta de bronce cerrada por dentro, que slo se abra para recibir a los muertos que ivan llegando.

A grandes rasgos, el Hades es recorrido por un gran ro llamado el Ro Estigia (Styx), formado por aguas negras y emponzoosas, que desemboca en la Laguna conocida como Estigia, este gran ro se compone de varios ramales, de nombres, Aqueronte (Acheronte), ro que por dar de beber a los Titanes durante su guerra contra los Olmpicos, fue condenado por Zeus a ser uno de los ros del reino subterrneo y que atraviesa el Elyseo hasta llegar al Erebus, el Cocytus (Cocito), otro gran ro que rodea el inframundo, ro afluente del Aqueronte. Sus aguas se forman de las lgrimas de los malos. En sus orillas caminaban errantes las almas de los muertos privados de sepultura que esperaban conocer la decisin de los jueces, relativo al destino que les haba sido reservado, y el Ro de Fuego conocido como Flegetonte (Phiegethon), que llega hasta el Trtaro, tambin estaban el Aornes y el ro Leteo (Lethe), del cual se deca que si bebas de sus tranquilas aguas se perda la memoria hasta que bebieras agua de un ro que fluya por el Olimpo, y que se encuentra en el borde exterior del Hades, a las mismas puertas. Asimismo el Hades est dividido en cuatro grandes zonas.

Cerbero el Guardian del Reino de los Muertos

El Erebus: All se encuentra el palacio de Hades y Persefone, as como el nexo mstico que permite el acceso al Olimpo (el Elyseo), cerca del hogar de Caronte, el barquero. Campos de Asphodeles: Lugar de trnsito de las almas, donde se encuentra la entrada al reino del Hades, y donde se puede encontrar la guarida de Cerbero, el can guardin de los infiernos. Al final de los Campos y entre el Erebus y el Trtaro se encuentra el Palacio del Juicio, donde son juzgados los espritus de los muertos. Elyseus: Regin cruzada por el Rio Acheronte, zona apacible y donde los espritus viven en paz. Trtaro: Zona en la que se ubica el palacio del Tormento, recinto en el que se encuentran encerrados los Titanes, los vengadores, los malvados y algunos seres mitolgicos que sufren el castigo de haber ofendido a los dioses, como Tifn, condenado a que las arpas le devoren por haber atacado a los dioses.. all todos ellos son sometidos a graves penurias y castigos