Son glndulas simples, alveolares, piriformes, ramificadas o compuestas, cuya funcin es segregar y excretar una sustancia untuosa denominada

sebo. Origen: se originan de la vaina externa de la raz, del folculo piloso e invaden la dermis. Con la mayor frecuencia estn asociadas con los folculos pilosos en los que desembocan sus conductos para formar el canal pilosebceo del folculo piloso. Porcin secretora: la porcin secretora es de forma alveolar. Las clulas de los adenmeros comienzan siendo casi planas y a medida que elaboran sebo se van haciendo ms altas y grandes, apoyan sobre la membrana basal. Hacia el centro de la unidad las clulas son poligonales, si tienen ncleo est picntico, el citoplasma repleto de sebo. La clula muerta se desprende y es reemplazada por otra (secrecin holcrina). Porcin excretora: generalmente es muy corta. Desemboca en un folculo piloso y los adenmeros estn muy cerca de l. Como el folculo tiene una capa epitelial derivada de la epidermis, hay un estrato lcido, el conducto desemboca en este estrato, cubriendo al conducto excretor. El conducto excretor tiene 2 o 3 clulas cbicas. El conducto en su porcin distal es el que proporciona nuevas clulas a los adenmeros. Funcin: Segregan sebo. El sebo presenta una estructura qumica similar a la de una cera, dado que en su composicin entran cidos grasos y alcoholes superiores. Las clulas sebceas son diferentes de las adiposas, carecen de su capacidad de sntesis y no son tan longevas dado que una vez llenas desaparecen. En la composicin del sebo intervienen el colesterol, esteres de colesterol y fosfolpidos. Las funciones de estas glndulas es lubricar y mantener flexibles la epidermis y los pelos. Estimulacin a cargo de los andrgenos (testosterona, androsterona, androstenodiona, sulfato de dehidroepiandrosterona). Las clulas de la glndula sebcea contienen las enzimas 5-reductasa y 3-hidroxiesteroide deshidrogenasas (HSD), que convierten los andrgenos en su metabolito biolgicamente activo: la dihidrotestosterona. 5-reductasa la tipo 1 acta en la glndula sebcea y el cuero cabelludo Tipo 2: acta en los territorios sexuales diferenciados. Bajo la accin de los andrgenos, la produccin de sebo se incrementa extraordinariamente, lo cual explica el aspecto seborreico de la cara y el cuero cabelludo durante la adolescencia. El crecimiento de las glndulas sebceas es uno de los signos precoces del espectro puberal. Por el contrario la piel de viejo, en especial la de mujer, es seca en todo el cuerpo y ms aun en brazos y piernas. Las glndulas tienden a atrofiarse durante la menopausia.

Los estrgenos (en dosis farmacolgica) tienen accin contraria a los andrgenos (inhibicin), pero mucho menor. La sudacin, el calor y la eliminacin del sebo de la superficie de la piel no modifican de manera apreciable su actividad. Existe un factor sebotropico hipofisario, normalmente inhibido por el hipotlamo. La lesin de esta regin en la enfermedad de Parkinson determina una intensa produccin de sebo, caracterstica de las facies untada o cara de pomada. En el hipopituarismo la actividad de las glndulas sebceas est reducida. La hipersecrecin de sebo se llama seborrea. La cantidad de sebo disminuye con la edad, aunque las glndulas aumenta de tamao, en lugar de achicarse debido al alargamiento del tiempo de transito (turnover) celular, as en la cara de viejo suelen observarse mltiples pequeas formaciones umbilicadas en su centro, que corresponden a la hiperplasia de las glndulas sebceas. (mal llamadas adenomas sebceos seniles). La secrecin sebcea esta aumentada en el acn, el hiperandrogenismo femenino, la acromegalia y en el parkinsonismo. Esta disminuida en la dermatitis atpica, la ictiosis, el hipogonadismo primario o secundario, la insuficiencia suprarrenal y la caquexia. La isotretinona oral reduce la rpida secrecin sebcea. Como respuesta a su origen epidrmico, presentan una hilera de clulas perifricas basales o germinativas, cuyas mitosis dan origen a las restantes clulas de la glndula. A medida que son desplazadas en direccin centrpeta hacia el centro del acino, las clulas aumentan de tamao (de 50 a 100 veces su volumen) y se van cargando de gotas lipidicas redondeadas (lipogenesis) cada vez ms numerosas. El ncleo en posicin central se torna picnotico, festoneado y finalmente desaparece. El tiempo de transito en un lbulo sebceo de tamao medio es aprox. 14 a 25 das. Las clulas, tras su muerte, se desintegran totalmente y se transforma en material sebceo, (sebo) que junto con detritos celulares se elimina por el conducto excretor a la luz del folculo piloso. Este tipo de elaboracin, donde todo el contenido de la clula se convierte en secrecin se llama holocrina. En la glndula se pueden distinguir dos procesos. Mitosis celular (clulas basales) y lipogenesis, cada uno controlado de manera independiente. La lipogenesis es continua, si la piel es protegida o cubierta, los lpidos (sebo) se acumulan sobre la piel.

El conducto excretor sebceo marca la zona de transicin entre el epitelio escamoso estratificado del infundbulo folicular y las clulas productoras de lpidos de los lbulos sebceos. Las glndulas sebceas se distribuyen por toda la superficie del cuerpo, a excepcin de: palmas y plantas. En el dorso de las manos y pies son muy escasas. Por lo regular son pequeas, relativamente inactivas y constituyen un anexo del pelo. A la inversa en cara, parte alta del trax, son grandes y dominantes, mientras que el pelo es rudimentario (vello).son los llamados folculos sebceos. En el cuero cabelludo y escroto son tambin grandes y muy activas. Glndulas sebceas ubicadas en otras partes: Labios y mucosa yugal: puntos de Fordyce de 1.5 2 mm de dimetro. Pezn y arola mamaria femenina: tubrculos de Montgomery Hoja interna del prepucio y labios menores: glndulas de Tyson En parpados: glndulas de Meibomio. La pelcula lipidica que cubre la superficie de la piel est constituida en su mayor parte por sebo, el resto se origina como subproducto de la queratinizacin de la epidermis. Es decir tiene doble origen y la composicin qumica es diferente en cada uno. Constitucin de sebo: Triglicridos: 57.5% cidos grasos esterificados y compuestos insaponificables: escualeno (12%) y otros hidrocarburos. Los triglicridos se transforman (lipolisis) en cidos grasos libres por la accin de las lipasas de la flora bacteriana (propionibacterium acns y P. granulosum) residente en la superficie de la piel y en folculos. La sntesis de esterol contina en los queratinocitos hasta formar colesterol. Esteres creos: 26% Esteres de colesterol: 3% Colesterol: 1.5%