R 12913

Paris 1753

Beausobre,

Louis

de

Dissertations dont la philosophiques, premire roule sur la nature du feu, et la seconde sur les diffrentes parties^

Cf\ f0

2 37 t A

DISSERTATIONS PHILOSOPHIQUES,
DONT LA PREMIERE SURR LA A ROULE

DU FEU; ET LA SECONDE SUR R LES DIFFERENTES PARTIES DE LA PHILOSOPHIE. ET DES MATHEMATIQUES

Par M. d s Be 4 v son i^s-

NATURE

)
fi

A PARISJ
I

i!

C Durand, rue S Jacques, W<Srif|>n/( Quai de Conti lS&i&yi C^z<Pissot

M. DCC LUI. 'ApecApprobation Privilgedu Roi, fr

~J!

A'

SA MAJESTE', LE ROI 1
D E PRUSS E, Margrave de Brandebourg, Archi-Chambellan^ & Prince Electeur du Saint Empire 'Romain Souverain Duc de Silefie Prince Souverain 3 ' Orange Neuf-chatel 9 & de la Comt Valengin de Glatz Duc de Guel dre, de Magdebourg, C/eves Juliers, Bergue Stettin Pomeranie, des Cajjubes <& Fandales de Meklem.

bourgj de Crofne Burgrave de Nuremberg Prince de de Minde Halberjladt Camin Vandalie Sverin de Rtzebour y Oftfriefe & Meurs Comte de Hohen-* zollern de Ruppin, de la Marc Je Ravensberg Hahen(iein3Teckl(nburg^Sverin> Lingue Bure & Leerdam; Seigneur de Ravenflein de, Ro/iock, Stargard Lavenburg Butau Arlay & Breda &c. &c. &c. &c. SlRE, Les bonts dont, Votre MAJEST daigne m'honorer, m'autorifent lui confacrer mes jours avec plus de

zle que perfonne au monde. C'eft dans une application afidue que je dois les moyens de fachercher tisfaire mon dvouement, mes devoirs, & ma reconnoiffance. Que Votre MAJEST daigne agrer ces foibles effais Heureux Ii quelque jour je puis lui prfenter des fruits Je fuis avec un trs-profond refpet. SIRE, De Votre Majest.

le trf-humble trs-obiflant, & tit-fidele (erviteur & (ujct.

DE BEAUSOBa.

APPROBATION.. T'A Y lu par ordre de Monfeigneur le J Chancelierun Manufcritquia pour titre, DijJ'ertations Philofophiques dont la prerniere roule fur la Nature du Feu, f la fcondefur les diffrentes parties de la Pliilofophie, &c. L'Auteur me fait l'honneur de combattre ce que j'ai dit fur les Principes abliraits. Je ferois peut-tre fouponn d'affeation f\ js & d'injuftice i je le critileloiois, quois je n'ai rien trouv dans fon Ouvrage qui puifle en empcher l'impreflson. A Paris ce 2,3Juin'i?^. CONDILLAC,

Le Privilge retrouve au Trait JHi; ori^ue deia Souverainet du RoL

DISSERTATION SUR NATURE LA DU FEU.

attache diffrons fens J ,Ok au mot de feu quelquefois mais rarement, les Phyficiens entendent par-l le fluide le plus fubtil qu'ait produit la nature celui qui fe trouve rpandu partout, &que l'on nomme A.thery d'autres fois le feu fignifie chez eux le mouvement de ce fluide; quelques uns confondent la chaleur & le feu (a) parce que IL-11 pas tora(a) M. Garnierne feroit-il pa~ LvinAij

ces deux choies trouvent ordinairemcnt ensemble. Je tcherai de donner quelques ides claires fur ce fujet c'en1 le but de cet eiai. On ne fauroit douter qu'il n'y ait un Huide plusfubtil que l'air, fi l'on confidere avec attention les changemens fenfibies que nous apperccvons dans ce dernier vhicule Se b dans cette erreur, en raisonnant anfi. Je necannois deux que corps qui yuijifiityp.:J]r (dans le verrej le feu Si toitr m(yla 'lumire. efpace d ]itide feu cens extrmit ela grande raricks Jl-rcitpluschaude u loucher,ce a quin'eflpas dvicce nefi pasduf'U donc > la lumire. aisfansdire M c'efi quel'on n'apperoitpas uneplusgrantle clart poury fuppoferplus de luiniere ( et (lui troit un,argumint ga-

DISSERTATION 4 ^ J-* S-t.* 4#tf^kA r**A 4- -. .r-J ['VJ te < 4va -. A*

SURLA NAT.DUVT.XS. y dont il ne fauroit erre lui-mme la feule catiie efficiente d'ailleurs l'exprience nous apprend, que les rayons du Soleil & plufieurs efprits aromatiques paffent au travers du verre ou n'e(\ pourtant pas affez poreux, pour laifler un libre partage l'air. Le verre(.Oefl:riffait la mme chofe d'une manire encore plus fenfible. Si l'on me demande i cet JEther ou ce fluide plus fubtil. lementfaux) je croisque M.Garnier n'a pasprisganle cliflinauer feud'ale vecun effetqu'ilproduitbientoujours, mais qui n'eit pis toujours leriiiblc'. Voye7. Mercure Vcv.5753. . I02kp a) C'eft un habile Pliyficien de Leipfic(M.Wincklcr), que nousdevonscette nouvelledcouverte. Aiij

6'

que l'air, efl le plus fubtil de tous les fluides de la nature je rpondrai qu'il n'y a rien de plus certain parce que tous les connus peuvent phnomnes tre expliqus d'une manire fans admettre des naturelle, fluides plus rarfis. Nous nous appercevons, qu'il- y a de l'air fur notre globe, & par confquent un fluide plus fubtil que l'eau dans l'air nous obfervons des changemens caufs par. quelques corps plus fubtils que lui; ce qui nous montre qu'il efl:nceffaire d'admettre un fluide plus fubtil que l'air, fluide que nous appellons JEther. Voila les phnomnes qui tom-

Dissertation 1

bcnt fous nos feus on n'en trouve point qui fuppoie un fluide plus dli pourquoi chercherions nous donc des caufes pour des effets inconnus ? On peut s'en tcnir-l fans admettre une fuite de fluides les uns plus fubtils que les autres, d'autant plus que nous n'aurions aucune raifon fufrl faute pour nous arrter l'un plutt qu' l'autre. Ce fluide tres-fubtil doit tre dans un mouvement perptuel, parce que le parfait quilibre rpugne aux premiers principes de la Phyfique. Je n'irai point chercher ici dans des ides de 1 mtaphyfique des raifons j'~Utpour
A iv

SUR r

LA

NAT. C

DU

VHXJ. *

tablir cette vrit je la dduis de Tide du plein,& de l'exiftence d'unfeul mouvementparticulier car ds qu'un corps quelque petit qu'il foit, fe meut dans le plein il eft nceffaire que tout ce qui s'y trouve en foit agit. Un quilibre parfait dans la nature enquelquelieu qu'il foit, fuppoferoit des corps, fur lesquels rien n'agiroit, ou qui n'efe&ueroient jamais de radion. L'une & l'autrede ces deux fuppofitions eft abfurde. La chaleur & la lumiere font des chofes fort analogues; tous les Physiciens conviennent que l'une & l'autre font des phnomnes de YyEther cquelqu es-

Il-

DISSERTATION

h:r

LA nat.

DU feu.

r <?

uns les iuppofcnt cependant d'une nature trs-diffrente. Je crois avoir quelques raifons pour affirmer .le contraire, & je vais tcher de l'tablir. La lumire & la chaleur font galement des effets de YAlther. dc-l je conclus que leur diffrence ne confie que dans la manire dont ce fluide eft m:. car fi ces phnomenes ne diffroient que par un degr quelconque du mouvement de YAlther, ils ne cauferoient qu'une feule & mme fenfation diverifie feulement par le plus ou le moins de force. On ne fauroit disconvenir, que ce fluide ne peut tre m que de deux

1C7 DISSERT

AT

ON

_u 1: U.. 1. en manires ligne droite, ou par des directions varies l'infini. Ces deux diffcrens mouvemens conflituentla vritable diffrence de la clialeurc. de la lumire le mouvement de VA'ther vari dans l'es directions produit la chaleur; celui qui- fe fait en ligne droite caufe la lumire., Nous favons que la chaleur rarfie les corps or ce phnomne indique un agent, qui force par fon mouvement toutes les particules du corps rarfi fe fparer & cette fparatioa ne fauroit avoir lieu fi l'on ne fuppofe une aion de ce fluide fur toutes les particules de ce corps.Une pareille aftion

:UJRLA NAT. DU FEU. -. demande ncceflaircment un dont les directions mouvement foient varies donc la chaleur ne fauroit tre explique que par un mouvement trsvari de Y/Et lier. La lumiere au contraire en fuppofe un en ligne droite, car pour peu qu'il y ait de confufion dans les rayons qui viennent frapper la rtine de nos yeux,, nous ne voyons rien. L'exprience confirme fenfiblement ce. que je viens d'tablir. Or il eft facile prfent de juger que la lumiere & la chaleur font deux tres fort voifins l'un de l'autre il y a mme plus & c'eft ce que j'ofe ta^

12

Dissertation

blir contre lcfentimentdu cel-* bre Boerhaave, que, Madame du Chtelet a entirement adopt c'eft qu'il n'y a jamais de chaleur fans quelque lumire ni de lumire lans quelque chaleur. Tout le monde en conviendroit, fi l'on n'toit pas naturellement porte nierFcxiftencc des chofes infenfbles. Appercevoir de la lumire fans prouver la fenftion de la clialeur ou de la chaleur fans prouver celle de la lumire & en conclurre, a des cas o ces deux qu'il y tres ne coexistent pas dans le mme lieu c'eft nier l'exi-ftence d'une chofe par la feule raifon qu'on ne l'apperoit pas ;&

SUR LA NAT. DU VEU. 13 un argument de cette nature ne prouve rien. Pour qu'on pt fuppofer de la lumire fans chaleur, il faudroit admettre un Mther m. dans une ligne parfaitement droite, fansqu'iliouffrt jamais d'altration dans fou mouvement; & il faudrait prouver, que ce mme /tthtr pt tre m dans des milieux qui ne lui laiflaienc aucun endroit propre un mouvement rcclilipouvoir dmontrer gne,pour la polfibilitc de l'exiftence de la chaleur fans lumire. Or ces deux fuppofitions ne le trouvent pas dans la nature elles y font mme impoflibles. M. Grevr allgue ( dans fa Cojmoogie Sa-

If

crie Liv. i ) phofcomme une preuve viphore dente de l'exiflence de la lumire fans chaleur.M. Bonhaave & Madame du Chuelet, en appellent aux phnomnes de la Lune. Pour tablir au contraire l'exigence de la chaleur fans lumire ces derniers nous objectent le fer chaud expof dans une chambre trs-obfcure. Mais toutes ces expriences ne fuffifent pas pour nous convaincre, fur-tout fi Ton fait attention la quantit de phnomnes qui fans tomber fous nosfens exillent rellement dans la nature. D'ailleurs ces expriences tres-douteufes font co,ntre-ba-

D 1 S S E R T A T '0 N T-y'! i.Cli. 1 ) le

lances par des raifonnemens auxquels on ne fauroit fe refufer. On voit mme ce fer chaud dans la chambre obfcur-e, & fi on le touche, on en voit fortir des tincelles. Il y a une grande diffrence entre rpandre de la lumire & en donner quelque peu. Les pores du fer font difpofs de maniere ne laiffer chapper le feu cju'infenfibler.ent & les particules ignes quien fortent font pour la plus grande partie mues dans des divarections continuellement ries ce qui fait que la lumire eft alors infenfible & qu'on ne croit appercevoir que de la chaleur. Un JEther m dans de

SUR LA NAT. 1

DU FEU. 1.

pareilles directions frappe la rtine de nos yeux avec tant de confusion que l'objet dont il ne fauroit y tre long-tems part, imprim de la mme maniere, ni y paratre allez clairement, pour que nous Fappercevions. Celui au contraire qui eft m pour la plus grande partie en ligne droite, qui ne foufifre pas aiz de fractions & de rfractions, & qui n'eft pas forc changer de direction d'une manire allez violente pour que nous puiffions prouver la fen~ faiion de la chaleur, nous paroit tout lumire, quoiqu'il n le foit pas. La lumiere fe change fouvent en chaleur, & la chaleur

DISSERTATION ~

SU'RLANAT.DUTT~. r7 -t,)--T~ lumire. La differenmr~ chaleur en cede la chaleur dans un corps noir, qui engloutit tous les rayons du foleil & qui les oblige s'y brifer d'avec celle d'un, corps blanc, qui en rflchit une grande partie auroit d faire connotre cette vrit quelques Phyficiens. En admettant qu'un repos total ne fe trouve nulle part & qu'il y a par-tout des milieux beaucoup moins rfflans les uns que les autres ce fluide le | plus fubtil de la nature, doit agir diffremment par-tout & femouvoir tantt en ligne droite, tantt dans des direftions varices chaque inftant flon

t8 DISSERTATION 1.~>:l -(t qu'il efl plus ou moins en tat

d'carter les obflacles, quis'oppofent fon mouvement. -Nos organes ne font pas faits pour prouver tous ces petits chan;:emens:la.raifon doit nous guider lorfq ueles fens commencent nous manquer. C'eft nous .ne pas prcipiter nos raifonnemensfur les expriences, mais joindre ces moyens de conj'Otre la nature des principes certains & une thorie aufi exade qu'il cft pofible. Le Peuple a des ides grofficxQs fur le feu il n'en fuppo< que lorfqu'il tombe fous fes fens: le feu cependant, qu'il prouve alors, l'efl qu'un &

SUR~ANAT.DUrnU. ,7.

19

L .H' u 1 nI.. ther charge de J.mille L, particules c'eit un icu plus htrognes L'/Etktr cfl par-tout groffier. en mouvement, Se comme il Y' a par-tout des obflaclcs il cft naturel de conclurre qu'il y a du feu rpandu dans toute la nature. La nceffit d'une direcl ion fuperp'onderante dans tous les corps & par confquent dans YA\ther ( direcTion que les corps doivent en partie eux-mmes) fert encore prouver la vrit de ce que je viens d'tablir. Gardons-nous de donner dans l'opinion de ceux qui eroyent que ce fluide efl: compof de' petites particules fphriques : car cette fuppofition nous enun i

I d_ . cramcroir. a admettre un nombre infini de corps entierement iemblables ce qui eft abfurde elle nous obligeroit encore reconnotre ou le vuide ou un fluide encore plus fubtil que YALther ( ce qui cauferoit de nouvelles difficults ) vu que .tes corps fphriques ne fe touchent pas dans tous les points & Jaiffent nceflairement des intdices vuides entr'eux. Les raifons qu'on donne pour tablir ce fentiment ne doivent pas nous bloiir.On dit que l'galit de l'angle d'incidence & de rfle&ion fuppofe que les particules qui forment ces ange.s ne touchent les corps fur

2.0 Dissertation * urt 4t*% oh d4 r-K --

lefquels ils tombent qu'en un point mais de-l je pourrois conclurre qu'ils font des globes parfaits, ce qu'aucun Pliyficien n'oferoit admettre. Il y a plus l'galit parfaite de ces deux angles, ne fe trouveroit pas mme dans la fuppofition, que les particules conititutives de YALtherealent une pareille figure, parce que l'on peut fe convaincre qu'il n'y a point: de furface entirement pltre s quelque polie qu'elle paroifle or ds que les furiaces font raboteufes ces corps doivent les toucher en plus d'un point. D'ailleurs l'angle d'incidence & de rfleclion ne font parfaite-

SUR LA NAT. 1 I

DU FEU. >

nient gaux que clans la fuppoition des Gomtres la nature n'a point de compas, ni de mefurc exafle. La grande mobilit de Y Ather ne prouve pas davantage en faveur de la figure des particules de ce fluide. La coiifquence que l'on tire de la facilit que les globes ont fe mouvoir en comparaifon des corps d'un autre forme n'efr. pas jufe, & ne fauroittre applique une matire tout-lait diffrente. La mobilit de efl plutt un effet des corps, qui agiilent fur lui & de fa grandeiiibtilit que de la il jure de fes particules.,

22 D I S S V. UT A T I 0 Nr l Vi"I ! /,*'> min r Uni' 1<i Int-ir / vn

t~ w.v_ 1 shther faut comme un ocan o nagent cous les corps de l'univers & qui cil agit de routes parts par ces mmes globes & les corps au contraire comme des cribles par kfqucls ce fluide pafle. 5c repaie & o il caufc dilTrens phnomnes, flon le degr de force avec lequel il agit,, & flon la (Iruclure des corps fur lefqucls il agit. Le degr de force dans XJEther m n'eft pas facile dterminer on eil embarrafie h bien marquer ce qui augmente ou diminue fa violence cet embarras ne provicridroit-ilpas en partie du peu,

'fi il

SURLA~AT.DUt'EU'. r. concevoir

2.~

.)' qu on a eue bien diliinguer l'extenjion & intenfit de la chaleur ? Peut-tre pourroic-on dire en gnral, que, 9 plus il y a de particules 'Ai^tlir, plus ces particules ont de force plus leur action eft & par confquent violente, acclre; plus il y a depoints de contaCt plus ces points de contact offrent de rfi fiance, plus auffi la chaleur eft grande. Sila chaleur eft augmente par le nombre des particules de r~ff/w, &: des points de contact il fe fait une extenfion de chaleur fon intenfitc s'accrot au contraire fi elle eft augmente par un nouveau degr de force

z4

DISSERTATION

d'attention

SUB. LA NAT. DU'TEV

force que les particules ont acquis. L'effet accler d'une grande quantit de feu raffembl dans un petit efpace, comme par exemple, dans celui des foyers d'un miroir ardent, ne prouve pas toujours une plus grande force intenfive du feu. H en eft de-ceci, comme d'un ouvrage achev en fort peu de tems & qui peut-tre aufi-< bien l'effet de la diligence de quelques peu d'Ouvriers que celui d'un grand nombre mdiocrement laborieux. Il parot par ce que je viens de dire,que YJEther fe trouve rpandu par-tout qu'il s'infinue danstous les pores & lesinterftiC

26

DISSERTATION

-1-- f1 ces des corps qu'il1 y eft attach, & qu'il fe meut toujours t ( foit fparment foit conjointement avec le corps, dans lequel il fe trouve ). Il faut lui fuppofer du mouvement, non-feulement ds que Ton admet le plein, & un mouvement particulier de quelque corps que ce foit, comme je l'ai dit plus haut; mais encore ds qu'on le fuppofe corps. La matire fans force & fans mouvement eft une chimere; qui dit corps, dit un tre tendu qui a des tendances en tous fcns, & une tendance fuferponderante qui le follicke continuellement changer de place.

SUR LA NAT. DU FEU. 2J * S**V la nceffi^ i Il < 1 1t *-& de%** s'enfuit doncai^*r-JI t du plein qu'il y a un fluide le plus fubtil de tous de l'exiftance d'un mouvement universel & perptuel que ce fluide efl toujours m; de la denlit des corps & de la r(;ila;ice qui en nat qu'il cft bri, croif Se oblige changer de dk-e&ion de ce qu'il cil ainfi. par-tout "1 y < de la chaleur a 1 agit, qu'il par-tout de ce que ce flui.Ie ne fauroit fe mouvoir en quelque lieu que cc loir, fans trouver des milieux les uns beaucoup moins dents que les autres qu'il fe mcutaufii toujours en ( quoique ces ligne droite directions foient queln^-fois" Cij

2:8 _1_

DISSERTATION -1. 01

changes & qu elles ne durent pas toujours galement longtems_) & enfin de ce qu'il fe meut ainf qu'il y a de la lumire par-tout. L'obfcurit & le froid font pltt des lurnieres & des chaleurs vanouijjantes que des tres rels & abfolus. Pour qu'il y et un froid abfolu, il faudroit ou qu'il y et un quilibre parfait dans l'fEther, ce qui fuppoferoit une force gale dans toutes les particules de ce fluide & un repos total dans lJunivers;ou bien que l'Aither fe mt fur des corps non lfi flans en ligne parfaitement droite, ce qui n'eft poffible, que dans l'imagination de ceux qui

SUR a"~nnr

LA "ac

NAT.

DU

nm.

29

ne veulent pas Connotre 1~ na~ la nature. Pour qu'il y et une obfcurit parfaite, il faudroit admettre ou un quilibre parfait de YJEther ou que ce fluide ft continuellement m dans cies directions varies fans qu'il y et un feul rayon qui parcourt une ligne droite. Le Peuple s'imagine qu'il n'y a point de lumire lorfqu'il ne diltingue pas ls objets qui font pofs hors de lui. Il eft vrai qu'alors il n'y en a pas affez, relativement la ftru&ure de fes yeux mais qui eft celui qui connoifTant un peu la nature oferoit dire, qu'en fermant les volets d'une chambre, VJEther qui s'y trouvoit rpanV w n WIL iUMt
r'r\nn"~t1.p C iij

j$o

r du n'a gard* que fon mouvement de direftions varies, parce qu'on fcnt encore quelque peu de chaleur mais qu'il ne fe meut plus du tout en ligne droite parce qu'on ne diftingue| pas ics objcts ? C'eft comme fi un aveugle nioit Fexiitence de la lumire, ou qu'un homme qui a regard fixement le Soleil, qui la bloui, s'imagint qu'il fait nuit. Le thermomtre nous a fait voir l'oeil qu'il fait plus chaud dans les caves en Et qu'en Hyver: on croyoitle contraire & cette exprience nous a appris qu'on ne doit pas toujours s'cn fier aux fenitions. La raifon nous dcouvre la m>

Dissertation > I

j(| < i~~ 1 s ;s k

me choie par rapport la lumire; & fi les expriences nous nous avons du manquent moins des raiionnemens qui doivent nous convaincre & nous empcher d'en croire les apparences. Si l'on fe fait une lie jufle de la chaleur & de la lumire, on n'aura pas de peine convenir de ces vrits. On efl revenu des qualits occultes dont les fcholafHques ont embrouill la phyfique, il faut revenir de mme des venus propres qu'on pourrait attribuer l'ALther 6c qui ne feroient pas un /impie efl-tdefon mouvement. Des milieux ingalement denfes expliquent le mouvement

SURLA NAT. DUFEU. 3* 1 1 11 t

Civ

32

une matiere fubtile, qui partant de tous les points d'un objet, fe meut en ligne droite,vient frapper la rtine de l'oeil & y imprime cet objet explique le merveilleux qu'il y a dans la vue; & cette mme matire mue d'une manire propre fparer les parties d'un corps fur lequdelle agit, explique le pli-j nomene de la chaleur. Le mchanifme de la nature fait tout,' l'univers eft une machine artiftement conftruite qui trouve dans fes refforts tout ce qui lui convient pour produire ces plinomenes que le Philofophe tac!ie d'expliquer,& qu'on ne fau- j roit trop admirer.

Dissertation 1:_1.1-

SUR

LA NAT.

DU FEU.

3 3

L /Ether a trs-peu de vifcidit, & c'eft pourtant de tous les corps qui fe trouvent dans la nature celui dont les particules ont le plus de liaifon entreelles, c'eft--dire, celui dontles particules fe touchent en plus de points. De-l on devroit naturellement conclurre, que c'efi auffi celui qui a le plus de fo lidit mais en faifant attention aux effets qu'il produit on couvrira facilement ,.que puifqu'il eft fi fubtil fi mobile JI qu'il a des particules qui fe touchent en tant de points & qu'il efl cependant fi peu en tat de rfifter par fa cohfion il elt de tous les corps celui qui

plus particules diflem-j blables &ingales, c'eft--dire, diffrentes par rapport la figure & par rapport la force qui leur en: inhrente), & par confquent celui qui a le moins de vifeidit. UMther n'efl point poreux car s'il avoit des pores, il faudroit admettre ou le vuide ou un fluide encore plus fubtil & par confquent il nJefl: pas laftique, quoique dans quelques cas il puifTe augmenter l'laflicit des corps. Il faut bien diftinguer ce fluide lorfqu'il efl: pur^d'avec celui qui charie quantit de particules htrognes. Le premier

31t DIS S E R T AtT ION ,,1" 1 1 1 a le de

pas globe, car tant rpandu par-tout, k agiffant fur tous les corps il fe trouve ml tout & charg de particules de toute efpece. Il eft pour ainf dire le canevas de tous les corps. Reprfentons nous ce fluide rpandupar-tout, comme 'acahefi desChyrniites: il mine & dtruit les corps indes expriences fenfiblement trs-communes nous l'apprennent chaque corps a une atmofphere particuliere qui lui eft plus analogue que celle d'aucun autre, cette analogie dpend des particules que YJ~ ther fpare de ce corps & auxquelles il s'unit l'atmofphere

SUR LA NAT. DU FEU. $' Ce trouve nefe trouve nnfiir nnfrp n-InKp fur notre

et une neur oaonrerante celle d'un homme qui a quelque corruption dans fes humeurs, celle de l'aimant &c. font voir cette vrit l'oeil. Les atmosainfi que pheres particulieres celle de notre globe font corapofes de milieux diffrens par leur denfit plus l'on approche du corps mme, plus le milieu eft clenfe, la puret de l'air fur les hautes montagnes confirme ceci fenfiblement. La pefanteur efl un phnomene qui a beaucoup exerc la fagacit des plus grands phy ficiens. Quelques Philofophes ont cru que cette proprit ds corps toit quelque chofe de

3'tS .7s_

1 D_

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_:'1_-

rel mais les expriences de la pompe pneumatique ont fervi dtruire cette erreur. D'autres reconnoiflant que cen'toic fe qu'une proprit relative font imagin une matire gravitante, & cette opinion les a induits donner une pefanteur l'fEther. Cette queftion mrite quelque attention & il fera nceffaire d'en revenir quelques principes. On confond ordinairement la pefanteur avec la gravit ce font pour-tant deux chofes ditfrentes. La gravit n'en1 autre chofe que la tendance fuperponderante d'un corps la pefanteur au contraire cft une ten-

SUR LA 'NAT. '1

5U FEU.' 6

37

38

Dissertation1

1;

dance fuperponderame & fenfible d'un corps vers un certain centre, relativement une autre nfenfible. L'exiflence du mouvement dans les corps prouve qu'il s'y trouve une force. J'entends par force une aptitude au mouvement. Le mouvement aufi-bien que la force fuppofent nceiTairement une direction or comme tous les corps ont une tendance en tous fens,(c'eft--dire, qu'ils ont une aptitude fe mouvoir dans toutes fortes de directions ) & qu'ils en ont une plus forte que toutes les autres(c'eft-dire une aptitude plus particuliere pour une diredion que

autre ) qui pour fon effet s'il n'y avoit jours point d'obflacle qui s'y oppoft, je crois pouvoir avancer que tous les corps ont de la en gravit: l'.fl~rlzer~ a donc,c'ef1:-dire, que ce fluide efl compof de particules qui ont toutes une aptitude plus particulire je mouvoir flon une certaine direction., que flon une autre. Il relie encore dcider fi cette tendance fuperpondrante eft la mme dans toutes les ou fi elparticules de l'Ather les en ont de diffrentes je veux dire fi elles ont toutes la mme direction, ou bien fi e'les en ont de diffrentes. Ne pour-

SUR LA NAT. DU 1-EU. 39 Atlf iinp dut"*11 1 /^l 1 '1 I *\t1 t f- j-* v*r\ une t auroit tou-

G roic-on pas avoir raifon de crore qu'il y a un centre dans l'u- J nivers vers lequel le mouve- J! ment gnral des particules de Y/Ether e fi: dirig? Quanta la pefanteur, (a) il en eft tout autrement. Tout le ,' monde convient que YJEiher eft le plus lger de tous les corps ainfi fuppof qu'il ft pefant on ne s'en appercevroit pas, les lois de l'hydrdftatique peuvent nous en convaincre. Maisil n'a point de pefanteur, & il ne fe if trouve fur notre globe, que p parce qu'il eft par-tout. Car f on lui donnoit une tendance ~

40 r.

Dissertation'

(a) On pourroitappeller pefanteur j la unegravitfpcif^ue,ou relative. l bien fuper- 8

..Ico fuperponderante vers le centre de notre globe, la mme raifon nous obligeroit lui en fuppofer une vers le centre du foleil or qu'on admette autour du Soleil de la Terre, de Mars, de Jupiter &c. un JEther dirig vers le centre de chacun de ces corps flon qu'il en efl plus ou moins loign & l'on aura, caufe de la figure ronde de ces corps, des interfaces remplis de cefluide, auquel on ne fauroit donner aucune direction fans troubler les autres. Cette mme difficult me parot bien forte contre les tourbillons de Defcartes, qu'un clbre Auteur a tch de dfendre tout rcemment, D D

SUR .uJ_u_

LA

DU NAT. "~Mn 1~

FEU.

41

~.2 T

DISSERTATION < t H~t Ji

Les particules de F~E~ff tant unies d'autres particules, forment un petit tout un corps mlang qui occupe une 4 place fur notre globe confbr~nement fa (<?)gravit IpciHque.Ainfi une molcule qui eroit compose de dix mille par- s ticules d'JEt~cf & de dix htrogenes fe trouvant dans la rgion de l'air ou ce fluide ferle ml avec d'autres particules raifonde dix mille tren(a)Sera-t-il neceiMre d'avertir que ici je prends ia mbt~egravtt dans un de autre ens~queceSui la page 37.L'ufage veut qu'onparieainf!, & qu'on en. la tendepar ~MMf~~ec~iM raifonde Ja pefanteurau volume. On parleroit piu: jufleendifantp~n~ur~p~c~ft~

SUR LA NAT.

DU FEU.

te, feroit chaue en haut caufe de fa lgret fpcinquc. On remarque l'effet des lois de rhydroflatique d'une manire bien ~enHble dans ces corps fort pefans qui nagent fur la furface de l'eau. Ces corps d'une plus grande gravit fpcinque que l'eau ne deviennent d'une plus grande lgeret fpcinque que la colonne d'eau qui les jfbtient, que par un mlange de leur matire propre avec beaucoup d'autres ipcinqucmenc plus lgres que l'eau. L~(/!f~ tant dans un mouvement perptuel, il fbcienc Souvent ces particules htdevroient fans rognes qui TT~

Dij

D I

cette agitation descendre, & ce~ct.' leur propre pelanteur: co n'eftquedansun quilibre aples lois de Fhydrofparent, que obfert.n.iqucfbntexadement vecs. Une efpece de concuffion dansles~ui<)ueronremarque ()cs de la nature,fert expliquer ce qu'il y a de vrai dans les tourbillons Cartsiens. Il eft bon de remarquer qu'urne molcule fort charge de particules d'~E~fr peut tbu" vent par fa coheuon interne {'urmonier des obUacles & d etruire des f~tances, qui auf oient t invincibles pour les particules de ce fluide. La lumire & la chale.ur dc~

R T A 'i'" 1

T n

H'

SURr.A NAT. DU PEU. ft~p nit~t~n/ foible corps quelque fr\tt~~~n~H~ qu'elle foit le communique aux corps voifins & il arrive fouvent ielon que la rudure de ces corps elt diipofe que la lumiere du premier fe change dans les autres en chaleur, & fa chaleur en lumire. Lorfque la communication de la lumire ou de la chaleur fe fait, jufqu'au point de caufer dans nos nerfs une tentation de chaleur, ou dans nos yeux une ~enfation de lumire, nous dirons que ces corps qui caufent en nous ceschangemens, s'air hment ou s'chauffent. Les corps s'allument: plus OH moins facilement j lelon les di~-

~6'

DISSERTATION

;i

frentes dnpounons ou ils ie ?; j-r rJ' trouvent ces difpofitions de- ? g moins des parties me- g! pendent mes qui les compofent que de leur rudure. Plus un corps a de particu les d'~f~f, plus ces ont de force moins S particules elles ont de cohGon avec les de ce parties confUtutives la ~:rud:ure de ce corps, plus corps efi propre un mouvement re<3:ilignede r~~r, plus auHi la lumire eft grande & prompte fe rpandre dans ce corps: u au contraire, poses les mmes conditions la ftruture en: beaucoup plus propre brifer, & faire croiser ce fluide dans ~bn mouvement, au Uei;.

de luque fera & plus grande & plus miere prompte nous le dirons de la chaleur. Nous avons dja remarqu que la force de la chaleur ne dpendoit pas feulement du nombre des particules de r~f/ 9 volume d'air en conpuifqu~un tient beaucoup plus qu'un volume gal de mtal nous pourrons dire la mme chofe de la, lumire, Inexprience & les raifons ~or! font d'accord ladeuus. L'on voit des corps extrmement chauds qui paroif" fent ne donner aucune lumire 9 & qui n'en donnent rellement: qu'une injfenGble <Se pour peu

SUR LA NAT. DU PEU. ..1: 1dire dans ce cas la L-

v "'1" -1..1 ~8 DSSERTATION que l'on 1-nechiHe fur la natu' rede ce fluide & des corps fur lesquels il agit, on verra qu'i! doit tre oblig trs-Ibuvent & qu'il changer de diredion jfctrouve des cas o il y a beaucoup de fes particules, & o cependant il ne peut pas parvenir un mouvement: re~iligne affez grand pour que la lumire foit fenfible. La communication de la chaleur eu: affujettie certaines lois, qu'il fera propos d~tablir ici.

PRE-

SUR LA NAT.

DU FEO'.

'p

PRE

M 1ERE

LOI.

CO~ ~M~ ou tout corps ~<f en co~yM~ ~fMr~ que aux corps 'UO!/M~ ~)'f~~fCW~t J ceux ~yo/!t ~M~<?~~ de /ML La chaleur eft un effet du mouvement de r~Ft/w varie danses dIrec~O!~s donc la o il y aura un femblabtc mouvement, l autt il y aura de la chaleur or it doit y en avoic au-deiTus du corps aHum prfrablement aux autres endroits qui l'environnent, parce que ce fluide tant fpciilquemenc plus lger que l'air il doit tendre continuellement vers le 17 .~E

ce oui eft la mme haut,ou l'air f~perieur doit par chofe fa pefanteur ~ecinque le forcer s'lever. Cette adion de l'air fur l'~t/w m, n'inierrompt: pas tout d'un coup ion. mouvement mais il l'affoiblit peu-peu, foit par le nombre des particules, qu'il lui enleve, foit par le peu de rMance qu'il lui oppofe pour empcher qu'il ne l'entre dans une efpece d'quilibre. Il ne faut pas attribuer ce mouvement de ce fluide vers le haut, quelque tendance particulire car on lui donneroit alors une force qu'il n'auron que lorfqu'il feroit en mouve..ment, & qu'il perdroic ds qu'il

ON ~0 DISSERTAT! .)~ .A.

SUR LA NAT. DU PEU.

~rr

{crot parvenu un quilibre apparent le mouvement:, qu'i! a pour caufer le phnomne de la chaleur, ne s'accorderoit pas avec cette tendance il la troubieroit.Si I~objectionqueje fais Ici, pareil galement oppofcc aux ides que je propose puifque j'tablis, que Fair force r~Mfr s'tever lorfqu'i! efb m, & non pas torfqu'it cR: dans une efpece d'cqu')ibre je rponds que tt ce Huide en ''cpos n'c~ pas force par l'air a. monter c''e~ parce qu'it lui eH fi fort uni que ces deux Huidcs n'en font plus qu'un & que d'aincurs l~(/~)'qui s''y trouve~ y cH chaHe par celui que !e IbLii Li;

i' leil met en _w_ mouvement au lieu mouGuelorfqu~ileftdansun vement extraordinaire, qu'il ~e rpare de l'air & fe joint aux particules de ion cfpece il ennaturel que l'air agi (Te fur lui & le diiperfe.

~2 ')r _n

DISSERTATION

DEUXIEME

LOI.

K~ Si une particule igne ~r de ~f/Mf'UO/MM~ autre particule mme i'M~, (c'efl--dire de ~f~?e ~r~t:' y~ ) f la T~~JT' du yKOHrfWf~t 0~ ~M/~Hf gale celle de la ~M~?~ particule !jy~ Si ~f'MC ~f /t! particule i~T?~ ,f~p~f~')'f que celle de lz j~?~CH~ C'O~Mff la 'L'C ~M

SURr,ANAT.DUrEU. <j~ ?MOHT~WMf C'~77M?MM!f7MC /f~~ parP/H~ ~2~P ~Hf C'f ~f ~f? <~H/f ~< ~T~f f/ C~ co~tM~~p~ ~f~ff ) /t ~"ra <'?M ~f /a~M~!ft'p~<<' ~r?!C'K~ ~'Mff f~ p/M~pff~f ~<f celle ~~f~rM/~ ~f ?KOM~f~f/ L'expencnce prouve bien la vritc de cette loi qu'on fa fie attention la diffrence qu'il y a entre la vceue avec laquelle !a chaleur fe communique par un pole de fer, & par un pole de briques ou de terre gra~e lorfqu'ilsibntune fois tous les deux chaurres & pofes dans un milieu galement rMant & JLuj

DISSERTATION ~o'n~rnf'nt'~rni:). Donc plus galement iroid. ~nnf'nim

ta. dinerence de la denfite ou de la gravite pcij~ueen: grande entre les deux corps ( la particu!e igne & la particule qui doit tre chauffe ) plus la vt-10~0 du mouvement de t~f~f dans ces deux particules fera mga!e, TROISIEME LOI. de y~M~M/~O/ la particule ~C'P' C~/M~yo~ que.la f<~?~CC corps By~r lequel ~( ~OH'uo~ B /fr~ oblige de la ~~f~O~ que ~4lui a /f/0/2 avec e~MH~ ~~r~f~ de force que la ff/y!~ plus ~f jB<? ~~My ~'r~j~.

XURT.ANAT.DUrEU.

i.'c~pen.cn.ce !c confirme: n(~usvoyo:)sque!(:'scorp.<;dcn." tes s'citauient: la Un avec & beaucoup de violence la rftftance de proporuon qu'i!s onroppofcea i'ac~!0)t des particules ignces. Le feu a~'if-faniturdes corps c!'u'ncici.'c grande igererc ipeci tique trouve ior!: peu de rctiitance, la quanut. de pores qu'il y a, lui laiile un libre pacage &: le peu de co':cf!on interne, lui pcrmec de feparcr facilement les pardcu!cs de ce corps.

E;v

~6

DISSERTA

TtON

QUATRIEME

LOI.

.L~~M~M~ igne perd au t'O/Ztraire ~~M ~MMT~~Kt radu corps D /o/ de la rf/f donc elle fe ?MfKt avec f/tf une force proporune vteffe tionnelles ~ft~ Wf~~rf/~a~ ce. Df-p conclus, que plus B ?-<?/~f plus dans la fuite j4 pourfera lent ~y~ mouvoir, ?<?7y?f~c <t'OH'uf!'y~~ ~rc'<' <ri"/2~. C'en: ainfl qu'une papille al.~ume mife fur une furface de) mtal froid, ne fe confume jamais-entirement s'teint mais avoir chaurfe la partie de aprs

SUKLANATDUFEU.

.!tr.).)~~). mtal qui lui eu:la plus voiftne au lieu qu'elle eft entieremem .rduire en cendres, fi on la met fur du bois. Or il eu: connu do tout le monde, que le mtal e~ fpcinquement plus pefant, &: par confquent plus denfe, que le charbon & les aromates, qui compofent la paUlle & que le bois eft fpcinquement plus lger, & par-l mme moins denfe. Si la rManceen: trop granfera en quilibre de, l'fr avant que d'avoir eu le tems de produire quelqu'effet fenfible dans ce corps. Examinons ce qui fe fait dans la papille les particules ignes qui la pntrent, doivent nceUairement:

~7

~8

agir t')on-feu!ement fur une partic de ce petit corps, mais encore iur tout ce qui l'environne & par consquent fur le mtal celles qui agiient fur ce dernier corps en font repouJees, & trouvent une rMance qui les oblige agirfurles particules qui font derriere elles dans l mme ens que ce mtal a agi fur elles, & avec le degr de force qu'il leur a communique ces dernieres font obliges ragir, & ce mouvement d'avions &: de ra~ions mperceptibles tant continu l eit facile de concevoir qu~ennn le mouvement total de toutes les particules ignes qut

DISSERT r__m

AT! r.

ON 4.

suRr.ANAT.)urr:u-.

:et!'ouvo:cn:;(.ianstapaft)u;a (k dirige vers le n;!.ai;Je mtal de ton cte a rcM ai'icx long-tems l'avion de cesparticules, pourcju'cUes aycmpL gagner l'equitibre, avant eue de le pcnecrcr ~enfiblemenr. CINQUIEME LOI.

Plus il y a Jp~~MM ca/~M~Mtre le corps ~H;K~ e'o~.y O~J plus ce dernier eft Jf/2/<'} par <-<?//c~MMt p~M< plus le premier f~ poreux, p.!r f~~HfM~~f~- plus ~H~ le corps ~W7~' propre /fMt' <'<3~WM/2~P~ chaleur, fa facile ~M<Yrf. Si vous approchez de la paf~

60

DISSERTATION

t.;11,~ titte ~mnmin.~ allume mro ~nrr,r un corps W nrwi Spcifiquement plus pesant qu'elle, l'endroit o ce corps la touchera fera bien-tt fans feu. La mme raifbn efi: caufe qu'une mche enterre dans du fabio s'teint ds que le feu en: parvenu jufqu'au fable. Il fera bon d'examiner ici le mechanifme admirable, qui fe trouve dans ~extinction du feu.Nous favons que plus un corps eu; denfe plus auii aprs que le feu a une fois furmont tous les obstacles, il s'chauffe & s'allume avec violence mais qu'eit-ce fe fait avant qu'il ait pris'ie qui deffus ? La rMancc du corps retarde le mouvement des par-

ignes qui corps agiflnt fur lui, & paroiffent foibles dans les effets qu'elles produifent le d'abord corps qui les reoit leur renfle aHez pour ne cder qu'imperceptiblement) il cede pourtant & s'chauffe peu peu les parties qui cdent, communiquent leur mouvement ~d'autres, enforte que tout le feu renferme dans ce dernier corps fe trouve dans peu galement m quoique foiblement le feu m lentement parvient plutt l'quilibre ainR l'quilibre de ce fluide nat de la rfiflance du milieu & il y en.auroit enfin un qui feroit fenfible fi Ion mou-

SUR LA NAT. DU !-EU. Wnc (vn(i.r>(. nao forant C'I~t" ticules

<5'

d'un

62

S S E R T A T I 0 M

n'et: t continue, D aprs que tous les obitacles ont t jfurmonts. Il parot donc par ce phnomne ainft anaiyi, que lc feu s'teint lor~u'on lui oppose un milieu plus rendant que celui o il fe trouve, s''ii n~a pas afiz de force pour furmonter entirement cette nouvelle rcfi fiance. Le feu perd tojours de fa force, & peut-tre de fa quantit, foit qu'il parvienne prendre le dcffus, foit qu'il s'teigne force qu'il regagne cependant dans le premier cas. L'exprience a appris cette vrit aux femmes qui condeniant avec leurs ventai! l'air qui les environne, fentent

vement

suRi.A~AT.nurKu.

6'~

-)~) une eipecc de h'oid ,)- dans le qui fond n'ctt qu'une moindre clialeur.La nature iuit; ici une loi c'eil que le refroicontante, dinemcnc ou /'fx~?o~ d'un corps aiiumc ef:. propcruonetle a la di~crcncc de la dcnfit du milieu o le feu ic trouve & de la dennte de celui qu'il va pnH'er. C\'[t ainn que lefec chaud ic rciroldi( ienremcnt a l'air, plus vt!-e dans I'cau& encorc plus vue dans la terre. Laeaufe donc qui laie agif le t'eu avec plus de violence iur les corps fpcinqucment: plus pefans, devient: aun~ une caufe de fbn ~xf?/07!, bit; dans le corps d'ou il par!: j foit dans cc-

<<~ Dt S S E R T AT t 0 N hu qu ]! pntre. Un remarque dans le dernier cas que lorfqu'il e~ occup Surmonter les obitacies qui s'oppofent ~bn mouvement, il perd peu--peu de fes particules qui fe communiquent l'air, qui par fa pefanteur les oblige s'lever. Au reite on ne (a) fauroit douter que le feu n'aglife preicrablemenc fur les corps d'une ion grande denut, ou pour parler plus jufte que la racen (a) Oncroit queles tOf~j' mot/fcf~M 7Kf.p' por~t !O~O~Myff.f~'M~ro;f /e~'j;t"Mt ~/f.;);f ~rK/~ayce.' cctd ~itvrai~e tousles corps pefans, mais hux ce r-tii'tA~r. remarquedja le On concrjtire dans /,tmLKt'er~ ~*(Sr~f,ce fenfi.bicmentcc qui confirme quej'ctab!ts.
fion

SUR 1:111,

LA

NAT.DU

PEU.

<~

de ces nwrrw ne ioK la eau" non ~~n rr~ corps, mn ~mr ~h r~m._ fc des en~ts n'es-conUderabies que produit !e feu lorfqu'i! les pntre Si l'on met de la poudre fur un mtal bien p.oli, & qu'on l'allume par les rayons du tbeH r~Tembics dans le foyer d'un verre convexe des deux ctes le feu qui eft anuremenc a~fezardent, ccf~auffe beaucoup pttt le mtal, qu'il n'allume 1s poudre. Si le mtal au contraire en couvert de pouftiere, & par confcquent de matires ~eciriquemcnt plus lgres que la poudre la poudre s'allume bien plutt, parce que la ruf" tance n'efi: pas auez prompte agir fur le feu pour en retarder r
F

DiSXERTATtOM

le mouvement. Enfin l'on {aie fur un morquedereaumife ceau de papier & expose la f!amme s'chaui & c: vapore avant que le papier ~bic brle. SIXIEME LOI. .Pc/~Zles?Kf~!M conditions, WOM. il y aura ~~M!f dans 1' y~JE'~~fp~M~M dans un corps 9 ce corps /f~y~C~ t~plus ~?M<'r s'chauffer. On ne peut allumer un corps, qu'en dtruifant l'quilibre ap-, ainft plus cet parent de r~f~~ difficile dtruiquilibre fera Te plus il y aura de dirncult schauRer& allumer ce corp~

SUR.LANAT.DUFnu.

67

~we,ir~w,n wo,rror.r Ne concluons pourtant ,a, pas del que des que l'quilibre fera. dtruit, le corps s'allumera ou. s'chaunrra nous nous tromen luppofant ainn que perions, le feu! l'cquiiibredc r~p~ct! ob(t,ac!e il en eft d'autres qui peuvcnmn'efuf~ians, pour empcher que le mmeerret ne .foit produir. Il faut outre ladeftrudion de l'equiHbre, un certain degr de mouvement qui nous rende l'cffet fenfible, & qui peut ne pas fe trouver dans un corps, ou y tre ~~ot/M~Mc/!f impofubte. Par exemple ueftimpo~bte que l'eau s'allume, parce que le peu de vif" cidit de ce Ruide permet l'va.
F~j

D S S E RT AT O.M. 111t: porarion, qui tuppoie qu'une <,rande quatuitc de particule? '~ttccs s'cievent, avanfqu'eUcs ayent gagn le degr de mouve~nent, qu'il leur faut pour faire, 'nai.t're la Hamme. Cette mme .aifbn nous apprend pourquoi (c~ corps tecs s'allument plMt que ceux qui font humides, & les corps chauds plutt: que ceux qui font froids. SEPTIEME LOI. L<?!'f/?~~ du corps B efi pf0" pC~t:OM/!f//f fa ~f'C~ c'eftque ,jointe ~/a ~tf~ .C-~rf au degr de cohfion ~e ~p~nc'M/fJ. On. fe tfomperoit en faifan~

SUR LA NAT. PU FEU. <~p la re~nance d'un corps proportionelle a fa gravit fpccifiquc fans avoir gard la cohHon interne. L'exprience nous l'a, appris. Il y a des corps Spcifiquement plus peians que d'autres, & qui font pourtant plus volatils le mercure cffplus vo-' latil que le plomb & l'argent. HUITIEME LOI. Lf~W f~ cr~~ 7KO~ f]~ 9 le ~'M~f7~' f/fp~f~fK/f.f que ~0~'MM. P/f~ les ?M~/2f~ fO/~tMMj- p~t /f~'M f/? ~K?' y moins il P~/f~ cf~y<'j f/fets. H eft plus que vraiflemblatrouble~ quer~purnele

~r~r~r\<nf r~r~f terre: aufit ve point ~ notre fur quand je parle de ce fluide entant qu'il agit fur notre globe je n'entens autre chofe que les particules ignes. La grande tnuit de fes particules fuppof qu'il y en et qui ne fuiTent lies aucune autre htrogne, feroit caufe que les effets que produiroit leur mouvement feroient peu femblables. Les particules htrognes que r~/w charie, erventieparer les parties des corps qu'elles pntrent. L'exprience nous fait voir que les flammes les plus pures, comme celles de quelques f/~nfT brlent moins i}He celles qui. font fort char-

~0

DISSERTATION

SUR I.A NAT. DU FEU. yx pees, comme par exemple celle d'un bois un peu humide. NEUVIEME LOI. Si la ~) f!~K~ j~ de mme -UO/KW~ de mme ?73~f que le corps H lui CO~MM/H~Kf /07X ?/?OH'Uf~f~( en ?-f~~7 pos, (c'cft--dire lorsque i'~F" ther qui y eft renferme eft dans un quilibre apparent, ) fera f/~~f~o~aprs le r~ot: .R /<'M~M avec T;tfj~ direction ~f ~0~f Cette loi eft dmontre par les Gomtres mais comme il n'y a pas dans l'univers deux corps d'une mme maue & d'un mme volume, (peut-tre y

~2 ,f'fo

DISSERTATION :1,

)'i lont-ns ;<r.)~t~r. impolUutes exprience ne peut pas en prouve: dircemeiltiavcrifc. On le voit a peu prs dans le choc de deux boules, & cont" rnc le feu n~cft autre chofe que i mouvement de !<r vari dans fcs direcHons, ce qui cil vrai dans le clioc des corps fcni)b!es doit l'tre dans celui dex particules infenfibles.

DIXIEME

SURLANAT.DUFEU.

UiXihMb

LUI.

Donc plus des corps fOMf~'Kjy~" ront ~MX entre eux, 1 ".p~f port ~MTO/M~ 2.a/M~ t fPcifique;~.K ~~Tf~ co/~o~ M~r~f plus il y ~K~ d'galit dans le ~OMT;fW<t communiqu de la r/fMf. La chaleur trouvera ~7ni"Mt rpandue. 1/exprlcncc nous !e fait voie dans les mtaux, & dans l'air. C'en: de ce principe qu'il faut partir pour bien expliquer la grande vheue avec laquelle la w~n~ f7~?t ~Kf, ( qui n~eft autre chofe que l'ftjoint aux particules, qui peuvent fe dta3

7~

DISSERTATION

cher

!e

plus

tacitement

d'un

de ce corps parle mouvement & par le frottement fluide ) :fe communique d'un endroit Vautre. L'air eft ordinairementdans une galit beaucoup plus grande que ne le {ont tous les autres corps (a) & par contera) L'cgalit~ par rapport !a den~fLdes milieux de l'atmofphere fe trouve en la con~derant dans les Sphres qui enveloppent notre terre. Ces fphercs plus ou moins cp:uftes gardent entre elles une gradation enfbrte que p!us on s'lve plus ces milieux qu'on tr.tverfe font rarfis,( & par confquent moins <ien(es& moins rcf!Hans). JL'cgalitc de la chaleur ne fera doncp.is dans tous ces milieux a la fois, mais dans ceux qui feront d'une mme den. ote, dans chaque Sphre parallele MuHe globe.

SUR LA NAT. DU FEU. 7~ )~~f,l~ ~.)~ charquent, lorfqu'iln'etpas g de particules aqueufes, il a beaucoup plus qu'eux une lafticit prelque par tout gale. Les Ions alors font propages fort loin & la moindre agitation fe fait ientir. Lors au contraire, que l'eau afrbiblit le reifort de l'air, & dtruit rgalitc des milieux, on voit qu''il eft im" pnible de produire les mmes c&ts. J'ai vu dans rcfpace de peu d'heures les effets de riccu'ifation runir plus d'une fois t & manquer peu aprs, parce que lvent nous avoit emmen des nuages. Et ce qui claircit mon ide encore mieux, c'eft l'exprience que je vis il y s. ~J

7~

quelques annes Francfort-. On avoit fait paner une corde au travers de plufieurs appartemens & d'une cour, il n'y avoir que "y 8 pis de cette corde qui furent expofs rair:cependant quelques gouttes de pluie tant tombes tout coup qui avoit tol'exprience, rufit, ne fut faite qu' jours moiti. La matiere lectrique fut donc oblige en partie changer de direction j fut interrompue dans ion mouvement, & trouva par ce petit changement des milieux qui n'toicnt plus galement laHiques.

DISSERTATION'

S'URLANAT.DUFEU.
ONZIEME LOI.

~7

le i'7?OKt'~?;!f/2t Si ~t ~~p~7)ticules ~t~~ CM!/f/~f7f~f/2t les M~f~aux autres la ?M<7~' o~ cohefion des particules corps B par e'0/?/?~MfHt <M!/M(? /7?~~M ~2<7f, fx~f~2ff deces P~'f~~rf~r<r~rof, la (a) co?!j?~'f/~<' Jw:MK~ que le feu /~f< e-'f~?'~

En difant que !cs obfiacles plus ~btbiesquel~a~cntaugmenterttfa. force,ne croira-t-on pas que j'avanceunparadoxei'itparorplus (~')C'e~-a-JIre celle qui c~ cgntc A !arcM.tnce, & qui eft employe a la ~rmonter. Giij Giij

*~8

DISSERTAT

tOU"

.naturel de croire qu'ils la dirniDuent. On s'imagine que dans le vuide les corps feroient ternellement mus, & que dans le plein il devroit y avoir un repos univerfel. Mais quiconque rflchit fur la caufe du mouvement, ne la trouvera que dans les diffrentes forces des obUacles. La rfiflance ne fauroit en diminuant augmenter la violence ou l'intenjit du feu, parce qu'elle devient alors la caufe jmechaniquc de la moindre quantit de force employe dans l'action qui fuit immdiatement cette diminution: maIseHc peut alors augmenter ~fxf~oM du feu en lui hiuanc un paffage

SURT-ANAT.DUFEU. ir )Slibre pour s'crendreph)s plus libre pour s'tendre plus

ou moins uniformment. Si fa reDH.ance diminue, il faut que !e feu trouve nceuairemenr des corps ou d'une moindre gravid'une momtetpciuque;,ou drc co!]e()on & par confcquenc J~tAf?' n''y trouve pas une au (n grande racHon, c~ett--dire une }'a(3:ion aufit complettc que dans d'autres corps fpcinque.mentptus peians ou beaucoup La .folblene plus compares. dans la readion ralentit la vio" lence du mouvement ofciHatoiredatis !e feu qui en fait J'eu la violence.

GIv

80

DISSERTATION DOUZIEME LOI.

Plus la ~~TfM~ des milieux /f/~M~ feu p~j~ ~f'7~~ plus ~J~ parot ~~?' moins le milieu ~y~ /f~f!y!/? quel il T)~paff <? 7'f/t )'f/~f~'f,~f/2t Cf/H~ qu'il quitte, dans ~/KJ~M~ il f/? TC~<7Mf/2t ce ~r/2Mf milieu ~HO~~Mf moins J~f'f. Si les milieux, dans lefque!s le feu agit, toient par-tout les mcmes ) nous ne fendrions ni chaleur ni froid, il fe rpandroic par-touc foiblement. Couvrez un feu aUum des matieres les plus combuftibles, enforte qu'il trouve par-tout une gale rfu-

tance, n scicmdra bien-iot. Le peuple s'imagine qu'il eit crouffe & quelques Phynciens veulent, que l'air entretienne le feu nous verrons ci-deUbus .~i!sont raifon de pen(er ainu. Il faut cependant remarquer que cette violence du feu en changeant de milieux fort ingaux, ne ~e ibtient pas. Aprs la premire communication de la chaleu! la continuation de ce mouvement le fait proportionnellement au degr de foree~ qui refle au feu & a la rcMaacc du nouveau milieu.

SNKLANAT.DUI-'EU. 11 1

t.

8.t

82 DISSERTATION
TREIZIEME LOI. Si ~M ~~?'~C'M/~ ~W~ de 7KfH7f T~O/?Kf de ?Kf~f ~'M~f ~f" f~~Mf,Jf ~~HfCO/7~CH) < J<??K~K<' haleur que le corps. c ce corps CM B ~Jt~ ~.f 6'0/r0/~ ~K~72 que CM /.? lui /<?Mf C'H! ~~fW~~P de ~!rf<~ZO~ f/f/Kf/~ ~K! ff?'~ y/~T/t~M /<OKpar pourra T~Mf~ de ces particules <7M~ ?~<tff~ lezchaleur de ~ft d'autre galement. Il efl bien difficile nnon im" poitb!e, de prouver direAement ces fortes de vrits par des expriences: mais quiconque a rcBchi fur les lois de-

XURLANAT.nur~U.

montres du mouvement, ne pourra pas douter de ce que ~'avance il en: facile de voir que dans une pareille galit tout fe rduit: aux lois du mouvement. QUATORZIEME LOI.

Si des p~C'M/CJ'~'MCM~P ~~KP ~7' ~0/~Kf de M<f/?!f CO/M de ~Pi'Mf gravit ~'C~Mf mais d'un ~~r~M< degr de chaleur que le corps B, agir:. ~</t< lui la chaleur du i~T: HMf fera d'abord ~M~WM~, celle des ~~?'t'!CH/M ~~KZMK~? MMM yMOM~f/M<'Mt le 0/< /f &XM-fOt aprs )FM~ff/~f~y une partie de ce

C~ qu'elles pf~C/K;~ f leur cfKco~ ~y des ~~rf~K/<~ ce fera en t'~</0~ MTC~ tM ~T;<?Mt f/M/2le qu'elle aura ~'fWf/!f f~f ) que le corps B aura enfin la f/M/fK~ & vice Jf.f/MrM~Jf.f ignes verra. Cette loi eft confirme par les ralfbnnemens que l'on peut tirer de ce qui arrive dans la paitiUe allume, qui pofe fur un mtal chaud eu: entierement conu.!mc,& d'autant plus vite, que la chaleur du mtal en: plus grande quecellcdeIapafUlle. On peut appliquer au feu toutes les autres lois du mouvement, &. tendre le nombre.

D'ISSBRTATIOM /!u~f/?//fnMtn/')'u'?/' ~~O~t

de celles que j'ai tent de donner, pourvu que l'on fae attention la ftrudure la gravit fpcifique, la cohfion & au volume des corps, & des particules ignes. Pour peu que nous inftHion'; fur Fide du plan, nous verrons bien-tt, qu'il ne pafl pas autant de particules d'r d'un dans un autre, qu'on fe corps l'imagine communment. J'rois afiz port croire d'abord, que ce paflage toit auni chimrique, que celui d'une force mouvante, qui a toujours t le refuge de ceux qui n'ont pas voulu avoir affez de bonne ,&)ipour dire, qu'ils ne compre-

SUR t

LA NAT.

DU T'EU.

8;

S~

DjSSE~TATiOM

noient: pas entirement: la manire dont le mouvement fc communique. Mais ayant fait rflexion que dans le mouvement de F./Ef/w, plufieurs de les particules s'cchappoient il croit naturel de conclurre, qu'eHes toicnt remplaces par d'autres. Cependant je vais tablir tout le contraire de ce qu'on dduit ordinairement du panage des particules du feu d'un corps dans un autre. Il faut fe bien perfuader, que la chaleur & la lumire ne font que de nmp!cs errets du mouvement, & qu'une maticre <?F~~Mf~ tumineufe eu: une v'itable chimre. S'il y avoit une

SURLA NAT. MUT'EU-.87 matire c~o~f, je demanderois pourquoi la glace nous parot fi froide car elle donne des tincelles lorfqu'on l'lectrife. S'il y avoit une matire Lnmineuie, qui mant du fbleil, je demanderois comment iteu: pouible, que la lumire arrive en un li court efpace de tems du foleil jufqu~ nous, puisque Ion mouvement devroic tre continuellement retard, lorsqu'elle paue par l~atmofphere je demanderois encore pourquoi il fait nuit dans une cliple totale du foleil, puifque la matiere mane de ce globe doit encore fe trouver dans l'atmoipherc, Il s'enfuit des vrits que je

S8 DiSSERTATfO~T 8 viens d'tablir que la dii~eren' ce de la chaleur nat plutt: de la force du mouvement: des particules ignes que de leur nombre. Les corps qui ont le plus de ce fluide ~bntceux mmes qui~bnt les moins fufceptibles de chaleur un corps confum par le feu a plus de particules d~(/r qu'il n'en avoit & lorsqu'il toit en Bam' avant, me. Ceci parottra un paradoxe, parce qu'on croit communment le contraire entran le faux principe de quelques par Phyuciens qui veulent que l'~f/~f foit galement rpandu par-tout. L'immortel Bo~?-<-prtend que le feu eu: rpandu

duen}'<7?/o/! des f~c~f~; il me Semble qu'il feroit plus aifc de prouver qu'il l'en: <7 ~y/~ Mdcnfit des <"C?'/J ~f~/f de c'eft--dire, que pim les corps font rarfies plus i!. s'y u'o'jvc d'?'. Madame a'~ C~f/ff, a entirement fuivi les prinqui cipes & les consquences, que ce grand Phyncien tablit dans le 1. vol. de fa Chymie a cru pouvoir prouver d'une manire incontefhble y que ce fluide toit rcpandu en raifon des volumes, parce que le thermomtre appliqu dincrens corps expoies l'air, montre qu'iis font galement chauds ou froids. Je rpondrai cette dipM

SUR LA NAT. .7~).

nu

FEU.

8p

~0

DISSERTATION

acuit par les remarques luivantes. I. Le thermomtre ne fait connotre que le degr du mou" vcment de 1~?', lorfqu'il eH agir ienublement fur parvenu .ie mercure, &:nou la quantit dcceHuide. II. Des corps expofcs au mme air & parvenus un degr de temprature gal celui de ce fluide, ne font pas plus chauds & plus froids, parce qu'ils ont les uns plus, les autres moins de particules d~/~?- dire qu'un avare n'eu: pas plus riche qu'un pauvre, parce qu'ils font une depenf gale, c'en: fe tromper. 111. Le thermomtre pourroit marquer une -.haJcur gale daus difren..s

qu'ils pour corps cela galement: chauds: ces avoir leur corps pourroient atmosphre particulire & leur fuperucie dans une chaleur gale celle de l'air, tandis que le degr du mouvement des particules de i'~t/w dans rinterieur de ces corps pourroit ne pas tre fenfible au thermometre. IV. Enfin ces dirfrens corps peuvent encore tre galement chauds, ~ans qu''on ait: befbin d~admettre un .~t~'r rpandu en f~o/ ~fj ef,p aces dans la fuppoftfion mme que le nombre de fes particules augmente la chaleur car en l'aden M~oHM~rmettant rpandu T~T:-

SUR LA NAT. DU FEU. ?I r .i,. a"rr. fans ru~Tcn!;

H~j

1~ .L. des .l.,ur~ le nombre Il des ~f~fft particules du feu dans les uns feroit contrebalanc par le degr du mouvement de ces mmes particules dans les autres. On fait que la chaleur eft plus violente dans les corps les plus Jenes. Les corps contiennent autant d~f~f, qu'ils le peuvent, 51 foit qu'ils paroiffent chauds, foit qu'ils paroiffent froids. Ils n~en ont d'avantage lorfqu'ils font chauds, qu'autant que le feu s'efl fait plus de place en rarliant les corps. Il s'agit de diftinguer dans l'augmentation de la chaleur le degr & l'cxtfnj~u~j ce font deux choies ab

~).2 ~1.

DISSERTA

T!ON

lument diU'erenies. <~ene lont: pas des fubti!itcs qu'il, faille rejetter, & lainer aux Mcthaphyitciens. La nature le drobe fi, fouvcnt: nos regards & l'exprience nous apprend que le. dfaut de prcaution dans les moindres circ.onflanccs eu: il. dangereux qu'on ne f.iuroit af~ fez influer fur cer ardcie. Qn s'c~ beaucoup, applique, a rechercher un ligne par lequel on pt s~affrcr del pr" icncc du feu & qu'on pt regarder comme fon effet conf-. tant. La rarefaci.io~ a tc prfre par quelques Phyficiens a hi< d~aleur & la lumiere. Le clebrc ~pt~f~ & aprs lu~

SUB LA NAT. )'

BU FEU~

p~

.Madame du C/Mt~'f, a donn dans cette ide. Je n'ai rien y objecter, j'observerai feulement: que d'habiles ~ens font quelquefois fort inconfequens. M. Hocy/~ML'~e veut point admetn tre ni la lumire ni la chaleur comme des fi~nes & des eHeis conitans du feu, parce qu'il croit pouvoir prouver par des expriences, qu'il y a de la lu& de la mire fans chaleur c'eH-chaleur fans lumiere avoir queldire, qu'il peut y quefois du feu fans lumiere, &: il prtend du feu fans chaleur au contraire, qu'il n'y a jamais de feu fans rarfadion. Je con'd'sdonc d'aprs ces principes,

<9~ T

DfSSERTATIOM' 1 -1 J

qu ti peut y avoir de la rarfaction fans chaleur. Je fuis perfuad que M..Bo<T/M~T~n'auroit jamais admis cette proportion du moins elle ne fe trouve point dans fbn ouvrage. Si jevoulois me Servir du mme argument que celui que ce Physicien employe ici, ]e lui demanderois quelle eft la rarfadion que les rayons de la lune caufent dans les corps ? Mais je fuis convaincu que bien des effets Soient quoique infemibles, ils n'en exigent pas moins pour cela. On fait difn" cultc d'admettre cette vrit par rapporta la chaleur & la on lumire a & n'en fuit aucu-

SUR 1-1a

LA

NAT.DU a

FEU. a

p~ ir

DISSERTATION

lararfacne lorsqu'il de crois avec Mi.Bo~~M~f) tion.Je que le feu rarfie toujours les corps quand mme il ne feroit m qu'en ligne droite ( c'efi-dire quand mme il nc feroit que lumire.) quoique fe change enn.iite en chaleur, caufe des obllacles qui s'opposent; alors fon mouvemen!: re<fH!igne. Mais je crois avoir prouv! cot~re lui, que la chaleur & la lumire font des errtsinfpara' bles de ce mme Huide.Gardons nous donc de tirer la lgere des confquences des expriences que nous voyons il y a trop de ces fautes d'omifnon & dc/ qui fe gUIIent: dans nos.

SUR LA NAT. DU ?EO'.

~7

nos raifonnemens. Nous ne voyons pas tout. 1/exprience ~eft pas en Philosophie /<?/pH~ flambeau de la -uf~~ bien des gens n'y ont recours que pour ne pas fe donner la peine de bien .mditer & dans la cra'r~e de s'exposer donner dans rerreur, comme fi nous ne devions jamais nous tromper. obferver la. Il faut raifbnner & faire foi-memedcs nature ~e contenter de* expriences l'un ou de Fautre de ces trois moyens dans la Phyuque c'eft s'cxpofer ou btir des fyflmes d'imagination fonds uniquement fur des principes abftraits, ou bien en faire de peu
1

p3 ''

DISSERTATION r' n *j

lies d'inconfquens, & qui leront chargs de caufes, qu'on ne peut regarder que comme des effets. La rarfacHon ou cette vertu du feu qui fait occuper aux corps un efpace plus grand que leur maue ne le demande eft trs-facile concevoir par les lois les plus fimples du mouvement. Il ne faut pas s'imaginer que les corps ne Soient rayns ou condenses que lorfque le chaud ou le froid eit ienfible car comme il n'y a pas un moment dans la nature o la chaleur & le froid foient au mcme degr, les corps auui ne font jamais un moment dans la

SUR LA NAT.

SU

FEU.

_1mme .a~ ou dans condenfaiion la mme rarfachon c'efc-font tojours dans dire, qu'ils une alternative de ces deux tats ce qui eft trs ncenaire dans les corps organises, pour entretenir la circulation des fucs dans les tems froids, & en rallentir la violence dans les tems fort chauds. Pour expliquer Icmcchanifme du feu dans le phnomene de la rarfaction il cH nccuairc d'tablir quelques vrits que je vais proposer. Il dt hors de doute je penfe, qu'il y a de F~ ther rpandu par-tout, & la raifon nous periuade, qu'il eft m par-tout &

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]!00

DISSERTATION

par consquent qu'il Feft auui clans rmtrieur des corps, mouvement qu~on appelle int~/?M. Plufieurs rations phynques concourent: donner aux particules ignes une direction vers les extrmits du corps dans lequel elles fe meuvent. Trois cas font alors poffibles car lorfquc ces particules choquent la fuperncie il peut arriver, J. Ou que la partie de la iuperncie choque ne rMe point, mais qu'elle iuive la dilui a imredion que r~.< & par consquent qu'elprime, le fe fpare de fon corps 2.Ou bien que cette partie de la fupcrH'.c rcnUe entieremenc .

XURLANAT.nUTTO.TC!

j jmpu!)]ondc!apart!Cu!ei.T!')c~ & (ju'cUe ab!brbe ainMfon mouvement; ~. Ou enfin qu'cHe ne reh~e qu'en partie & que cdant:un peu, elle ne fe dcfacho qu'mienftb!cment avec toutes les parties qui lui font lies, & donne ainfi te phnomne de h rarfadion qui eft plus ou moins ~enftMe, &ton que e? particules ignes font plus ou moins en mouvement, & que les corps ib'nt plus ou moins denfes, p!us ou moins cohcrens, c~eit--dire, visqueux. Cederruer cas en: celui de tous, qut doit arriver naturellement le plus Ibuvent.Loriqu'un feu ient!!
.111 a L., L4 IHj

I.. ~bie agit iur un corps il le pe.netre, en fepare les parties Stes plus expofes fon action <&. augmente le mouvement inteftm.Donc le fsu rarfie, nonfeulement en augmentant une caufe de la rarfa<3:ion qui fe trouve dans tous les corps, mais encore enfparant les parties fur lesquelles il agit, & en rarfiant rair qu'on y voit renferm l'air ain renferme ds cu'il eit rarfi fe joint Faction du feu en tendant continuellement largir le corps peu prs comme un reffort comprim tend fe debander. Tous les corps ont des pores ou il le trouve de F~~t', qui

-tO~DSSJERTATON r_L~_ r_1

SUR .r .~r~nr

LA

NAT.

DU

FEU.

10~

F ..r.o.1.~ n'y tant r.a~ fortement attach pas par le contad de ~esparcicules avec les particules du corps, 7 en: bien-tt oblig de cder l'impuuion de celui qui vient d'y tre nouvellement agit, & d'en fbrfir. L'imptuosit de ces particules ~M, explique les crevaues & les ruptures que l'on remarque dans les corps chauffs au~i bien que le bruit que fait l'air en fortant de fa prifon. L~< m dans l'intrieur des corps, y trouve de la rnft&nce cette ruftance plus ou moins forte fert nous faire les comprendre pourquoi font quelquefois entiecorps 1;" liv

~0~

DISSERTATION

rement: coutumes, tandis que d'autres fois ils ne font que raf~es; pourquoi quelques corps .tbntconjltmcs dans fort peu de tems, tandis que dans le mme tems d~autre~ne font qu~chauifes <Scarfis, & ne font confur ms que long-tems aprs. L~action du feu lorfqu'il dtruit entiercment les corps, n'ef!: autre choie que fon mouvement affez violent, pour dfunir toutes fes parties, & leur ter le moyen de fe runir. L'air intneur des corps fert avec le feu les dtruire mais ~air extrieur fert au contraire es conterver en raHenduant la ~9rce du feu, & en diminuant

SUR LA NAT. DU FEU. 10~' :;a quannrc car a mciure que ie feu agit fur l~s corps, Fair le force s'c~vef ieon les lois de l'hydro~adque, !ui fait perdre de fon Inten~tc c'i ne lui oppofant qu'une foible riiSance:; & ilecau& que la reilance du corps fur lequel le feu agit, di" mmue, meture que ce corps fe refroidit. Tant que l'air exirieur n'a qu.un ibtbe accs vers le corps aUum le feu ne perd c~eH ainfi point de fa force feu mal teint confume qu'un l'intrieur des corps, & qu~tl e0: ncce~Saire de lui donner de Fair pour en interrompre les eHets qui quoique lents n~en cela que plus iorts~ ib~pour

10~ DISSERTATION
il elt vrai que l'approche de l'air e: caufe alo.rs que le feu s'tend fur les furfaces parce que fon adion qui force les particules ignes s'lever ne les empche pas de rencontrer des corps qui leur rfiftent mais il fuffit que l'endroit attaqu fe trouve ain priv de i~n def& trouve dans l'air trueur, un fecours efficace. Il eft encore vrai que lorsque le feu eft priv d''air, & qu'il trouve partout une rfiftance peu prs il e~: oblig de partager gale fa force, d'agir moins fur chaque partie en particulier; tout .agit fur lui & lui rfifte galement: il agit fur tout & de-

~j vient foible,parce que fon mouvement eH:abforb; toutes ces rMancespriies ensemble font plus fortes que lui. Mais ceci ne prouve pas, que l'air entretienne rellement le feu & en augmente la force ou Fintenut. Je ne nie point que l'air ne toit nceffaire ce fluide mais il ne Feu: qu'autant qu'en rotant on met fa place des obftacles insurmontables. On auroit tort de m'acculer de fitbtilifer ici ma! propos: il y a une diffrence relle entre tre nceffaire par accident, ou par /ot-mf~!f j ces termes de l'cole expriment bien ma penfe. On eft nceffaire par accident, lorique n~y

SUR LA NAT. 1

DU

FEU.

107

Tf.-oS v

DISSERTATION t r 1

crant pas il fe trouve quelque cho!c qui devient: ua vritable & par .tbt-mcme lorfoMade qu'on ct ou la ieu!e caufe ei?!dentc, ou une cau~e coe~cicnte. Ces rexions me conduhent tablir la rgie iui vante. L'~tf ~trKM ~f~c~, pfM! <ua~t M~~fy particules, m ~M~ ait <~f.S pf/M~f t CO~~ "~My ~M~ y <?g<t p~M)' mettre du nouvel ~<r f~ ?nM~< MfMt < tTCOmpfn/fr par ~t! COHMMttf~nfMt~p~tf ~MP~'<r ~ ~Kt ~t~f. J~ augmente au ~cantr~rc ~t/ MtfT~t~ ~r/~a'~ B r~~f ~rpcj~ffj', o~o/~ tt~c n~~Mcc fxtrfWf~Kfnf~)~<* ( COMM~f exemplecelle de~/t

SUR

~noK~~t~f) ( C'?-f B c~/f ~f progrs) /o~K~~ ~ft?Wt les o6/?~C/M~M! s'oppoB~t ~/M~<?~O~T'f~f. d'o vient Mais dira-t-on la flamme d'une lumire que s'teint dans le rcipient vu ide~ fice n'ei: que l'air toit nceuaire fon entretien ? Je rpons, qu'il eft faux qu'il n'y ait point d'air dans le rcipient, quelque peine que l'on le foit donne pour l'en retirer; il y en a moins, mais toujours affez pour produire l'effet en queftion. L'extM~MM la namme & cette de tendance qu'elle fait voir vers le bas, prouvent que l'air de la

LA ..

NAT.

DU

FEU.

< ~y /o/2 fx~?/!OH ~M' devient la

10~

TIC

pompe eit devenu fpcifique. ment plus lger, que la Bamme charge de particules de fuif ou de cire or ds qu'elle efidevenue plus pefante les lois de l'hydroitatiquc expliquent la raifon de ce phnomne & dcruifent FobjecHon propofe. On ne fauroit affez tre fur fes gardes lorsqu'on en appelle aux expriences pour prouver fes elles prouvent fouopinions vent le contraire. Il eu: fcheux qu'on fae des expriences moins pour trouver la vrit, que pour chercher tablir fes opinions. On n'a qu'a jetter un peu d'eau fur un grand feu, bien loin de l'teindre, on ne

DISSERTATION ni 1

r*

SURLA NAT. DU FEU. lit y 1 fera qu'augmenter fa violence qui voudroit conclurre de l. que l'eau augmente l'acHon de ce fluide ? Analysons nos expriences & nos observations, le dfaut d'analyfe a fait de dangereux empiriques. J'ai.dit que le feu en rarfiant les corps, y fai~bit entrer de l'air, qui fe joignoit a lui, pour forcer les corps s'rendre mais comment eft-ce que l'air le raruc Et je rponds par la quantit d~f~ qui prend la place des particules htrognes, qui confHtuent avec F~le fluide que nous appelIons air. L'air rarn n'en: autre chofe qu'un ~E~ff puri. Il

UJSSERTATtOU*

r faut remarquer que t~- ne fc l'air rarfie pas autant qu'on Iepen< le communment.' il fe condenfe beaucoup plus qu'il n'eu: rarfi & les effets violens de l'air rarfi qui rompt j~esdigues/Jotvent tre m oins attribus la grande rarMion, qu'l'imptuofit avec laquelle ` il e: rarfi. des corps et L'expanfion quelquefois fi fubite que lodqu'elle eif en mme tems particulire ( c'efr--dire, que tout le corps ne fe trouve pas galement forc s'tendre,) le corps au lieu de s'tendre <c rompt. C/cft une ci~of trop connue pour s'y arrter, T

La 1

corps eu. donc un effet d'un mouvement continu deF~E~r ce qui fait eHraUenti, (c'dtque lorfqu'il -dire, lorfquc le froid fuccede au chaud ) le corps fe condenfe on fe tromperoic en donnant au froid une vertu propre, ce n'cit qu'une privation. Ceci nous apprend encore que la rarfacHon & l'vaporation fe touchent de bien prs: il n'y a qu'un pas decelle-ci celle-l. Tous les corps qui s'vapprent, peuvent tre rarfis, & doivent rtrenceuairementaupa'Mvant. Pour Ibmettrc FacHon & la. coaimunication du feu au cal T~
K

SUR LA NAT. DU FEU. T.J~ raretacuon des La

11~ ~.tl

cul, (Scrduire tout une certitude vraiment gomtrique il faudroit Savoir quel eft le degr du mouvement de F~Ether qui devient fenfible au thermomtre, dterminer le degr de force des particules de ce fluide, & connotre le degr de rMance dans les differens corps. Si la ruftance n'toit proportionnelle qu~ la fimple denut, la chofe feroit peut-tre plus facile mais il y a encore de la; cohfion ces mmes corps confiderer. Il faudroit auiS bien prendre garde abadiAinguer la rMance qui augmente l'action du feu, de celle qui la diminue, comme le fait par exemple

D1 J~ _1 n~ .1_

SERTATI0

SUR LA NAT.

DU FEU.

I~

la preflion de l'air celle-ci eu: d'autant plus efficace, que le corps allum ou chau~e eft moins en tat de rparer la perte des particules, que l'air enleve au feu. Nous avons v plus haut que ntre globe n'eu: point un centre de gravit de r~t~cf: il s'enfuit de-l, qu'il ne pefe pas avec les corps; ainfi la queftion agite plus long-iems s qu'elle ne le mfitoit, lavoir fi le feu augmente le poids des corps fe rduit favoir fi lefeu elten tat de charier avec lui, & de tranfporter dans les corps qu'il pnetre, des particules qui puif&nt augmeB.ter ton poids r &: 1
Y~j

<H ~)

pet'fbime n'a jamais ni un fan' autt videmment prouv. Mais s il eu: furprenant que de bons i fe Soient imagin Phyuciens lc feu pe& en lui-mme j ~uc i!.<;ont tch d'tablir cette crTcur par des rai~onnemens trsbibles, tirs de ce que quel" ques corps deviennent plus pefans aprs la calcination. On a A bien rpondu ces raii'bns, que je n'ai garde de m'amufer les rfuter. Il faut remarque 7",Que.Ie feurendiescorps ipciaquementplus lgers, en leuE faifant occuper un plus grand cfpace,lorlqu'iln~y tranfpprte aiez de particules, pour en pas -tugmeMer Icpoids proportion;

DISSERTATION ).

j 2. Que le feu en traniportan J dans un corps des particules hij ttn'ogenes rend un corps ipclaquement plus pefant fi d'un autre cte en faisant vaporer ou exhaler quelques parties, il n'en diminue pas le vcritabla poids. fe trouve rpande I/e/ par-tout, & lembic par-l con-~ trcdire les lois de l'hydroflati-. que, fur leiquelles j'ai tch d'tablir une partie des chofes, que j'ai avances mais pour. peu que l'on fane attention. que tous les corps de l'univers fe trouvent pour ainu-dir na-i geans dans un ~uide immense qu'il y a uneprejtlion. continuel-

SURLANAT.DUrEU.iy 1 r

l8

DISSERTATION

ie oc reciproque entre ces memes corps ( &non une attraction qu'on ne comprend pas ) que l'air ne peut pas agir dans l'intrieur de tous les corps & que le fluide en queftion trouve par fa grande lubtilit une grande quantit de points de contact; on verra qu'on a affez de rations pour comprendre comment F~t~f e~ li avec tous les corps. Recourir pour rsoudre cette queftion l'horreur du vuide des anciens, ratcracHon des Neutoniens ou une matire gravitante, c~eH:fe bercer d'ides chimriques & donner des mots pour des raifons.

SUR LA NAT. DU FEU. 1 ~ Nous avons vu mitmici, ce v jufqu'ici, la luque c'toit que F~~fr, la chaleur & les lois miere, que le feu obferve dans fon mouvement il nous refte examiner ce que c'eft que le foleil & fes rayons lumineux. Il ne fera pas inutile pour bien difcuter cette queftion, d'tablir pralablement quelques principes. Nous confidrons en gnral deux fortes de corps dans la Phyfique, des folides & des fluides. A parler jugement il n'y a qu'un feul fluide originairement tel, & que nous avons appell ~Et~pf c'eH: dans ce 6:Hideque les corps cleUcs fe

t20

DSSERTATfOU'

meuvent, & la nature de leur mouvement fert comprendre pourquoi il y en a de lumineux par eux-mmes & d'autres qui ne font que rflchir la lumire. Les corps ne fauroient fe mouvoir que de deux manieres favoir, en changeant continuellement le centre de l'efpace ou en ne le qu'ils occupent, changeant point du tout, ou du moins trs-peu. Les corps totaux de l'univers, qui confervent toujours le mme centre de l'espace qu'ils occupent n'ayant qu'un mouvement de n'tant rotation, c'en--dire, mus que fur leur axe frottent pouucnt &agtent contmuellem~

SUR LA NAT. DU FEU.

12) s

ment fur le mme ~Ft~~r, lui impriment par consquent un mouvement continu qui tant propag,donne ce que nous appelions lumire & chaleur & comme dans cette quantit d'ff~ qu'ils chancnt, il doic y en avoir beaucoup qui malgr l'atmosphre qu'il pntre parvient pourtant jufqu' notre oeil en ligne droite on voit comment il efi: pombic que des rayons convergens viennent peindre dans la rtine le difque de ces corps lumineux. Les corps au contraire qui changent le centre de l'efpace occup, en dcrivant de vafics f ~-H'. crbites, bien qu'ils aycnt auut vr
~L

t]!i rfn t~~ un de leur axe n~agiffent pourtant pas Toujours fur le mme ~'f~~r~ mais panant d'un lieu dans un autre avec une extrme viteff ils ne peuvent pas imprimer a r~E(/~ un mouvement continu & propre donner de la. lumire & de la chaleur car en s parcourant leur orbite, ils ne fauroient propager fort loin de r~Mfy m. en ligne droite, ( leur double mouvement en trouble la diredion). Leur mou'vement explique donc la raifon pourquoi leur difque n''eit imprime fur la rtine de nos yeux, que par un~f~f! que des corps lumineux dardencfur eux,

2 DISSERTATION' mnnvfmPtif anrnor mouvement autour

SURI.ANAT.DUPE. nu!

2$

en eit rflchi, & tir~tT. & qui Ptl f'H t'~ftpf'h! non. des rayons, qu'ils auroienc par ce qui euxi-mmeschaues;ou revient au mme, pourquoi ces corps ne font pas lumineux. Ces vrits s'accordent trsbien, avec le fyfreme de Copernie, qu'ils fortifient mme d'une nouvelle preuve. De cette manire on~ conoit facilemenc tout ce qu'il y a de myftncux dans la lumire: remarquons feulement qu'elle n'c(t d'aucun effet indpendamment des objetsdontelle ei~ rncine. Nous voyons parce que des rayons ms en ligne droite, partant de toutes parts d'un objet, viennent peindre Ion image 1fur la 1
i:

t2~

DISSERTATION

.ri,e .1 e. rtine de notre oeil .r. ainfi tez tout objet mes yeux, & vous me placerez dans la nuit la plus obfcure. S'il toit pouible qu'un homme et le dos tourn contre le foleil, & que devant lui il f n'y et rien, qu'il n'y et que de l'~f~ff m en ligne droite, i il fe croiroit dans les tnebres 1, les plus profondes on ne voit 1, qu'autant que les objets nous font reprsentes clairement le plus ou le moins de clart ne dpend que du plus ou moins de t-~tM~f qui fe trouve dans les rayons. Ces rayons font comme de petits pinceaux ou de petits burins qui impriment dans la rtine l'objet donc ils

SUR !t' r~f~f~tc

LA

NAT. tl

DU ~r

FEU. ~t~~f~

.2~ t~r~'t~

font rrichis. Il y a entre Fil &l'objet une efpece de cylindre ( luppoibns l'objet rond ) compof de couches qui tout autant de portraits & d'images de l'objet en qucfbon. Ceci fait juger du cas que l'on doit faire de l'opinion de ceux qui veulent que le foleil foit un corps ardent, qu'il faHe plus chaud proportion qu'on en approche, indpendamment de la rMance &c. Autant vaudroit-il croire avec 6'u~~ que cet aftre lumineux eu: cet endroit qui fait trembler une partie de l'univers. Les observations qui nous ont appris que le fbleUtoit plus prs de la terLiij

32<? DusnRTATtO~T .'reen t qu'ett hyvcr auront ~'efpere ac'z de pouvoir fur nos cfprits, pour relguer ces ides parmi les erreurs les plus groi. fieres. Les rayons folaires runis par les verres ou catoptriques font concentrs dioptriques d'une maniere fi forte, qu'ils le croiient eux-mmes dans leur diredion & qu'ils causent ainfi quelque peu de chaleur, fans d'autres reMances que celle de l'air mais commeils ne relent que trs-peu de tems dans le foyer & que Fair luprieur les force s'lever, que d'autres rayons rflchis ou rompus leur cette chaleur n'e~ succdent

;URT.ANAT.nurEU. 12~ bjen iendble que toriqu on lut oppofc desobitacles plus forts que celui de l'air; car alors uuc partie des rayons tant retenue, & d'autres s'y joignant continuellement, pour remplacer ceux qui fe (but c)evs dans l'air, il eft tout naturel que le$ t'Hets qui en refultent fbienc des plus confidcrables. La maniere dont ils agiuent e~ tresjfacile expliquer par-tout ce que je viens d'tablir. UtTjedernire erreur relever, regarde le nombre des rayons iblairc.s qui tombent fur un objet. On croit communment que ce nombre cft: proportionnel la di~ance qui fe -iL iy

les mais c'efl une opiaion corps elle tire fa fans fondement fource d~un prjuge affez commun c'eft que le foleil e!t enqui vifag comme un point envoye des rayons continuellement divergens. Pour peu que roni'aHe attention la grandeur mmenfe du foleil fon mouvement de rotation qui chaffc t~t/~?- en tout fens au plein & a l'impodibilit de pouvoir voir le difque du foleil fans on jugera rayons convergens hors de l'atmofphere bien que ''es corps totaux de l'univers les rayons des aftres lumineux & meuvent paralllement trouve

-<~8 DISSERTATION' entre le r t~ foleil

.er &

que dans 1 atmosphre les uns deviennent convergens les autres divergens, & d'autres enfin reftent parallles. Le nombre des rayons qui tombent fur un corps ( en fuppofant gal celui des convcrgens & des divergens,) eu: donc proportionel lafuperhcie expofce ces mmes rayons. Aprs ce lger enai fur la nature de la chaleur & de la lumiere, il me refteroit encore examiner les effets du feu lorfqu'il fe joint d'autres corps m & de-la expliquer la thorie de la vicifutude des faifbns, des mteores, des effervefcences &c. Mais comme ces matires

S~KLANAT.DUr'EU'.I~ t u <

1~0 D~ERTATrON ~nf ~r~ f)'?!)r~f~<: ar f!f'; ft~Df: n ont t traites par ctesgemcs n'ai garde (te me fuperieurs je mettre dans l'alternative ou de rpte!' ce qu'ils ont dit, ou de me tromper: j'ai prfer la rcchercite d''un fujet moins trait. & oa j'ai cru qu'il me reoit quelque chofe de nouveau proposer. Si l'on me reproche de n~avoir embraue que ce qu'il y avoit de plus facile i~ans m'arrter examiner ce reproche, je n'ai autre chofe rpondre, que &<~M!M M.?<P!M ~f~fM) qui ~Ct~~M (B~M~M ~r~HT 'U~~tC ~M ~< j~f?'f<' t'<<nf ~M:~ t'M~~ MMfn.

DISSERTATION suR LES DIFFERENTES PARTIES DE PHIJLOSOPH LA E<

DISSERTATION SUR LES DIFFERENTES DE PARTIES LA

PHILOSOPHIE. JL 0 u T E s nos connoinances fe rduisent des faits ou desraifonnemcns elles ne different que par la manire de les acqurir. La foi & la raifon font les deux Sources, dans lefquelles. nous puifons la premiere nous fournit les vrits hiH.oriques, la Seconde les vritcs ohi-

~olopnjques. 1 cures les ociences & tous les Arts font ou purement p!:i!ofophiqucs, ou purement hinoriqucs, ou enfin i!~ participent galement ces deux fortes de connomances. A con~dcrcr les chofcs de cette manire, la Philofophic feroit en gnral cette Science ~niverfc!!c, qui regarde tout ce que l'on peut connotre par la raifon & il n'y auroit de (cien" ces poffibles que la Phi!o~bs'il eft perphie & rHiMoire mis d'appeller Science ce qui ne demande que mmoire. On ne peut conftdrer que dans les objets qui deuxc/M la Philoibphie, les .regardent

Dis

SERT .roo

AT!ON

SURLAPHtr.OSOl'HfE.

1~

& ~M~t~' les ~K~nufMdes tres: ~c rduit fous ces deux .~out points de vue, qui nous donnent naturellement la divifion que t'on doit fa-ire de la Philoiophie en gnral en Phjlofbphie proprementdite & en Mathmatique. J'appelle qualits d'un tre, toutes fes proprits, en tant qu'on peut les connonre fans les comparer d'autres & quantit d'un tre toutes fes proprits qui ne peuvent tre connues que par comparaison. Le Philofophe dcouvre une proprit en allgue la caufe &la raifon &c. le Mathmaticien calcule, en fait conno-

Y~

DESERTA

TO~

1tre Il 1 grandeur, Rrn A chaque la rcrnm-iamn &c. A 1, partie de la Philosophie il y en a une dans les Mathematiques rr' qui y rpond. Ces ides nmplesh & prises dans la nature mme des cho* fes, nous donnent une ide clai. re & difhnde de la Phitofbphie, qu'il eft fi ncenairc d'avoir, des que l'on veut travailler avec iuccs & en les fuivant je dnnis la P/o/o~A~ pri(e dans un ;fensrefheint, par la fcience des qualits des tres, en tant qu'on peut les connotre fans la foi. On n'a peut-tre pas t affez attentif bien din-inguer les vrits de crance d'avec les vrits philosophiques les premic-

premires ne ~bnt point du reffort de la Philosophie proprement dite. On peut, il cil vrai, raifbnner fur des chofes dfait, c'e~--dire, appliquer a des vlits hiftoriques des raifbnnemens tirs de la Philosophie mais s'avifer de rechercher ce que S. ~Kg' a penf fur rame, pour examiner fi Df/c-~fM a bien raifonn, c'eft imiter un homme qui voudroit juger du gouvernement Franois par celui des Sauvages. On peut tre Theologtn,& mme ~M~ fans tre Philosophe & ce n~eS: ni eux ni aux Dodcurs des facultes ni aux vrits indubitables de la foi rvle a nous apM

SUR LA PHILOSOPHIE. r

<

1'37 r

J~3 DISSERTATION' prendre ce que nous devons admettre ou rcjetter en Philofophie. On n'y reoit point & il faut douter de d'autorit rout, jufqu' ce que la dmena tration nous fane dcider. Rien n"eH: vrai en Philofbphie, que ce qui efi: dmontr; rien n'y eft vrainemblable que ce qui en: probable, c'eft'--dire, que ce qui a ou plus draisons, ou des raisons d'un plus grand poids pour l'affirmative que pour la ngative. La foi & la Philosophie font entirement f" pares celle-ci finit ou l'autre commence. Quel vafie champ pour un jPttilo.fbphe ) que celui que

SURLAPjnLOSOPHIE

159

viens d<? prlentcr Tout cit lui de fes recherches, Dieu l'objet & la namrc, les chofes exi~afites, & celles qui ne j[Qntque poi-bles. ONTOLOGIE. Cependant tous ces objets fe rduitent tous .un feul point de vue fous celui d'tre exi gDcraLIl y a des attributs qui conviennent chaque tre fans en excepter aucun ils ibnttous iujcts certaines lois ou pout parler jufte, ils ont tous des qualits communes qui peuvent leur tre appliques chacun en particulier &. tous en geRMaLTelles font.IcMr;poHlbil~ ti P~~iiU
Mii

j~O r<:

DSSERTATOK

~m"rni.,i~ir.i ~n ~n,w.. t, l'immutabilit de leur ef~ ience, &c. L'examen de ces qualits, les dmonffrationsde leur ncemi & de leur ralit, font ce que nous appellons ou du moins ce que nous devrions ~ppe!!cr C~<o/o~f. C'eft de-l que partent les diffrentes parties de la Philofbphie, cette -icience en eft comme le centre.

THEOLOGIE NATURELLE. les tres peuvent tre fous. deux claues ils rangs font ou contingens ( limits, finis, ) ou nceffaires illimits, infinis. ) La fcience qui s'occupe de l'examen des tres no ceflaircs, qui dmontre qu'~ Tous

SURLAPHUE.OSOPH!E.

I~

n'y en a qu'un de pofuble, qui prouve fon exigence, qui tche d'en dcouvrir & l'effence & la nature,.qui en fait connotre le pouvoir ,.Ia grandeur, qui donr ne quelqu'ide de fa maniere d'agir,. eft communment ap" pellc T/~o/o~ ~M(Mfc//f. CO~~OLCGIE. La Icience au contraire, qui s'occupe desctres contingehs, quidmontre que tous les tres le font, hors le feul nceuaire:, a t appelle Colmologic elle examine ce que c'eH qu'un les qualits qui lui monde conviennent, l'arrangement qui y, EAncc.cuaire, elle dv.Qilece

t~2

que l'on doit entendre par la nature, elle tablit ce que l'on doit penier fur le furnaturel & fur le miraculeux elle prouve enfin que s~ily a un monde qui tous les monexin:e,c'eftde des pofnbles le plus parfait, &c. LePhiIolbpkeen pouffant fon analyfe trouve que parmi les tres contingens il y en a qu'ii peut concevoir comme efprits, & d'autres qu'il peut fe reprfenter fous la notion de matiere. PNEUMATOLOGIE, De-l il envisage ce que c'eR qu'un efprit fini, fes proprits~ fon caradere diRindif~ &: 1&

DtSSERTATIOtf l'

SUR .(;h;l;rN

LA

e :Q pnibilit exigence il prouve la ncefBt des efprits dans le monde le plus parfait 9 &reconnott la gradation qu'il peut y avoir entre ces tres, &c. Cette fcience s'appelle P~fK~~tO/O~

PHILOSOPHIE. ,-1.~ f de fon ,s":Il.n

~O~~TOLOGIE.
Le Philosophe envifagean~ entit la matiere en gnra! tche d'en expliquer renonce & de faire voir comment fa na" ture diffre de celle des efprits.; il en fait connoitre les lmens; il examine ce qu'il faut la matire en gnral pour tre corps, & pour tre corps organifc ii. ~tabUc les prenNeres lois du

'jf44-

DSSERTATOK

o~t.'tT. mouvement, <xlaiile une analyse plus exad:e des corps de ce~ univers au Pliyficien.: ces recherches font le fujet de ta ~j~MM/C~f ou C<~0;'0/0g~.

P~FCH'OLOGTH. Comme nos connoiuances font fort bornes fur tout ce qui regarde les efpfits, nous ne nous attachons gueres qu'x connoitre notre me la icief; cedefUnee cette recherche, en:appeMcP/yr/M/e~'tf. L'on y examine la nature & l'euencf de cet tre, fes fonctions maniere d'agir, fa..liaifon avec le corps; l'on tche d'y prouver i'CKjHence de pluu.eurs amea. lorP

SUR L.n.r

LAPHM.OSOTHt. "W n nn ~"wt~na 11n~(

lorsqu'on en fuppofe une;(c'eu-dire, qu'on y refute l'gof w<');on y examine s'il feroit poffible qu'une ame exiftc fans corps; on y explique la maniere dont les objets extrieurs agiuent fur cet tre &c. Parmi les qualits qu'on attribue l'me celle qui la diftingue le plus fenfiblement des corps, c'eit fa libert, ou cette puiffance qu'elle a d'agir conformment au motif qui lui parot le meilleur. Cette libert eft dtermine, & fuit des lois; ces lois font un des plus beaux fujets de la Philotbphie. Il s'agit ici de bien dvelopper les diffrentes ides que l'on s'en
is!

t-~ "lo1'l.

T~ DISSERTATION fait, & d'viter une confufion, 1 qui me paroit rgner encore aujourd'hui dans plusieurs traits de Philofophie morale. Il y a trois fortes de motifs, qui peuvent engager les hommes observer des lois & ce': di~erens motifs fervent diftin. guer trois fortes de lois & tablir la divifion que je vais proposer. Il y a des lois de force, des lois de prudence, des lois d'quit. .rappelle lois de force, celles qu'on peut forcer les hommes d'obferver au cas qu'il? ne veuillent pas s'y iomettre: ces lois font ce qu'on appelle droit. Elles varient: felon l'tat

SUR LA PH!I.OSOPH'YE.

T~'y

dans lequel les Iiommes peuvent le trouver, &: ces din'erentes fortes d'tat, font natcrc diSerentes fortes de droit. DROIT'DE ~V~TT77?E:

Car premicrement on pent envifager les Iiommes comme ifols, hors de toute fbcif dans rtat naturel, & n'tant r. lis les uns aux autres que par feule qualit d'hommes, & d'habitans d'un mme globe. Les lois que de tels hommes pourroient tre contraints d'obferver entr'eux font le fujet du ~fo~ < n~<M)'<C'en: ici par exemple qu'il faudroit examiner, jusqu'o, un homme ` peut Nii Nij

un autre rparer !e dommageu'il lui auroit fait, q :fans aller au-del des bornes de la vengeance naturelle. D ROIT SO CIAL.

~. ~a.

DSSERTATtON'

-contraindre

On peut en fecond lieu conidrer les hommes dans les diffrentes liaifons & dans les diffjentes ibcits o ils peuvent fe trouver;& examiner quelles font les lois Fobfcrvation desquelles on peut les contraindre dans ces tats .11y a des focits publiques,il y en a de particulieres. Les dernieres fe rduiient trois, celle d'un pere & de ~escnians, d'o nat la thorie du droit y~M~ celle d'un poux & de

droit fon poufe, fo~M~ & a celle de matre &: de valet qui donne le droit Les iocict.es publiques peuvent tre de deux fortes car ou il y cn aura entre un Prince & ion peuple, ce qui bien donneIeJ?'o!tpM~e',nu il y en aura entre deux Princes, entre deux peuples. On appelle ordinairement la Science qut traite des lois que des Souverains, ou des peuples libres, ont obterver entr'eux droit des Il feroit cependant bon de ~72~. diftinguer ici le droit qu'il peut y avoir entre des Souverains, qui ne font dans aucune liaifbn, d'avec celui qui doit {e trouver

&URLAPH!LOSOPHtE. .r._ r" d'ou nat le .m. 1.

1~

Niij

~~OjDSSKRTATtON

r entre des Princes qui font lies ensemble par certains pades. Cette difrincHon n'en: pas auni fubtile qu'on pourroit le penfer. L'Europe nous offre affez de Princes qui lis par des pa<3:es, fe doivent quelque chofe de plus que des obligations natufondes relles ( c'eft--dire fur le feul droit naturel ) & le nouveau monde a encore audes jourd'hui des princes <Sc peuples qui ne doivent ceux de l'Europe, que les devoirs que les hommes fe doivent les uns aux autres hors de toute fbcifd. J'appellerois donc volontiers le droit naturel des ~f, cette fcience qui tablit les

lois que des peuples libres font obligs d'observer entr'eux ? !orfqu'i!s ne font lis ni par aucun trait ni par aucune alliance & le droit focial des ~M, celle qui traite des lois que des Souverains ou des peuples libres, lis par des traits font contraints d'obferver. Toutes ces fciences du jurifconfulte Philosophe ont encore leurs parties, & peuvent encore tre fubdivifees mais je crois qu'il fuffit d'avoir rduit tout fous quelques chefs principaux. Il faut f fbuvcnir que le Philosophe fait ab~raction des lois & des coutumes tablies. Il ne le s'agit pas d,edonner ici1T droit
Niv

SUR -1~

LA PHILOSOPHIE. r!n~ ~1, f-

I~'I

droit.: quelqu'autre ~r~ H faut tablir ce que la raison nous fait dcouvrir & ne rien admettre que ce que l'on peut dmontrer. Le favant A~. Kof" der a tent de donner un droit de M~tKr<? dans ce got-l, & le clebre M. ~Kw~ff~, ( Profef.feur Francfrt ) ayant fuivi tes pas a commenc en donner un vritable ~yi'tme fuivi & dmontr, qu'il feroit i'buhaiter de voir bien-tt parotre. Le mme M. Kof/fr a autH donn un droit ~oc~ & un droit des ~f/ ~OR~LB. J'appelle en fcond lieu ~:f

~~DjSSERTATOM" UroTiHtn ou itomain, rtn mifitm~'jtifr~

SUR LA PHILOSOPHIE.

f~

d'quit, celles que nous devons obicrver, fi nous voulons contribuer au bonheur des autres hommes Fanemblage de ces lois fait ce que nous devrions appeller morale. Il s'agit ici d'examiner jui'qu'o nous devons tendre nos bienfaits l'gard des autres & cela leconnot & fe dtermine ds l'on anxe l'tat dans lequel que on fe trouve. Nous devons aimer tous les hommes c'eu: 1& voix de la nature. Nous ne pouvons pas y tre forcs ce font des devoirs libres & qu'il d" pend de nous d'exercer ou de ngliger mais des motifs tirs des fentimens de l'humanit~

Tj'DtSSERTATOUr

quifontle plus d'honneur aux gommes, nous apprennent affez 'ob!igat!on o nous hommes d'y fatisfaire. Il y a des lois d'quit que nous avons mme observer l'gard de ceux qui fcroient dans l'tat naturel le plus chetif habitant d'un pays eft pour tranger & inconnu nous aufli facr que le meilleur de nos amis. A plus forte raifon y en a-t-il pour ceux que des liaifbns plus troites ont unis enfemble. C'eft au moralise paffer en revue tous ces dirrerens tats de focit &: tablir fur des principes certains toutes les lois d'quit que les hommes qui y vivent ont ob-

~erver. L/equine que je viens de donner d~u droit, conduic naturellement celle qu'o, peut faire de la moraie. LA PRUDEATCF. J'appelle enfin lois de prudence, celles que nous devons eb~erver, fi nous voulons nous rendre heureux nous mmes. Ces lois prifes eniemble, font une fcience qui manque jufqu'ici de nom, &; que j'appellerois Po/M!?, fi le mauvais fens qu'on attache ce mot, ne rpugnoit aux ides que je vais proposer. Notre bonheur ne dpend pas de nous feuls, nous ne fbmmes pas faits pour tirer de no-

SUR LA PHILOSOPHE. t~ 'f"

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t~<?

DISSERTATION

rr~ ttn h("\nhpl fre 1, propre fonds U!i bonheur dont; leS'coque'fbtfl'ofe fe vanter no'js le devons pour la plus grande prcie des tres qui. exif~enc hors de nous. P E fGJ 0 .VA~7 E fJ. G. Parmi tous les tres qui co" exiRen): avec nous il y en a un que nous reconnoiubns comme le plus parfait & par confequenc comme le trs-parfait. Ce n'ef!- pas ici le lieu d'luder les lbphih'nesdeceux,qui trouvent qu'une ide peu diffincte de la divinit doit nous engager n'en admettre aucune. 11 me fuffit de ne rien avancer qu'on n'ait dmontr ou qu'on ne clairement. Les puifjt'cprouver

SUR LA PHILOSOPHIE. I~T lois que les hommes nnr nh)is que ont obferver envers la divinit, s'ils veulent en tirer un bonheur qu'ils en efperent, font le fujet de la .R~/z~oM?Mf:~f//f. Cette religion n'ell rien moins que les~yRmesabturdes des idolatres, elle eft la religion du PhiJofbphe & de la raifon en tant qu'il n'efi: que Philosophe, <Sc qu'il ne fait ufage que de fa raifon. On la regarde comme fort commode parce qu'on la rgle fuivant les penchans; elle l'eft peut-tre moins que bien des religions tablies. PRUDENCE SOCIALE.

Le bonheur de l'homme de-

T~3 DtSSERTAT&N 't"t.I" auilidc ,o,. ~t1{i~ ceux avec Il. pend qui il vit. Des befbins que la nature a tablis nous ont appris que le commerce de nos Semblables eft propre rendre notre tat plus parfait, qu'il ne le leroit, fi chacun toit abandonn ibi-mme. Les fciences qui nous apprennent le perfedionner, t & tirer tout le fruit poffible des ntuations o nous nous trouvons font autant de parties de ce qu'on appelle en gnral ~rM~'fw~yoc: Il y en a donc qui inftruifent le pere & le fils les poux & les poufes les matres & les valets rendre leur tat le plus parfait -qu'il ett ponible.

LA POLfT~.O~E. Il y cn a qui apprennent aux Rois non feulement bien gouverner leur peuple rendre leur Etat noriliant, & aux fujcts fe rendre heureux par les Services qu'ils rendent leurs Souverains, ce qui fait le fujet de la Po~f~M(* mais qui enseignent encore aux Souverains l'art de lefofenir contre d'autres Princes, de tirer de leur amiti de leur alliance & mme des ont avec eux, guerres qu'ils tous les avantages poHtbIes & ceci eft l'objet de la~<?~Kf. Parcourez tous les tats de t'homme tirez de la nature de

SUR LA Pmr.OSCPHE. y r) r f~TT~~rrr?

1~ ;.P

9~0

ces tats les lois auxquelles on peut les contraindre, & vous aurez la thorie du droit; tirez en les lois d'quit, & vous au" rez la morale qu'ils ont obferver. Voyez enfin comment ils ont agir s'ils veulent perfe<3:ionner leur tat & s'y rendre heureux & vous aurez les lois de prudence qui font de leur reffort. Nous avons parl de la natu* re de l'ame &: de fa libert, voyons prtent une derniere qualit de ccc tre qui fait le fujet de Ftude des Philosophes; je veux dire fa force de penfer. Le but que nous avons lorsque notre me penfe me fournit naturel-

DISSERTATION 1

ti

SUR LA PHILOSOPHIE.

t~I

naturellement la divinon que je vais indiquer. Car o elle pcnfe, je parle du Philosophe, pour approfondir & dcouvrir la vrit, pour la dmontrer & la ou bien elle pente dfendre pour pcrfuader pour l'orner les hommes plutt que pour les convaincre. t7 p. roc r Lorfqu~l s'agit de ralfonner 9 d'approfondir j de prouver ileHneccna.ire de connotre la route, que l'on doit fuivre: il faut favoir diflinguer le vrai d'avec le faux, le dmontr d'ail faut convec le probable lotre le foible des bphi~mes &. le fore des ralfonnemens. 0 0

lavoir quel ~<i le eit vra!s;u chemin qui conduit la vrit 9 les moyens de la dcouvrir, de la dfendre, &de rfuter les objedions qui pourroient luipajtotre oppofes. Cette fcience i nceuaire au Philofophe & qu'on abandonne tojours lorf qu'on drend l'erreur eft communment appelle jLog'~M< Loriqu'eMc traite de ce que ron doit objferver rgard du vrai g du faux & du dmontr je l'appellerois volontiers Logique jfimplement; & je nommerois alors Logique~M ~ro~f, celle qui roule fur les vrai~em" blances & les probabilits. On ~a fait jufques ici qu'eSeufeC

6'2 DISSERTATION .)<t faut

SUK .j~

LA

PHILOSOPHIE.

< cette derniere partie )de la tT Logique, onauroitdu cependant, recoHnoinant que nous avons fi peu de vrits dmontres, s'yappliquer davantage. ~E~THjETI~UB. Lorsqu'il s'agit au contraire d'orner la vrit deper~adec, de plaire Fam, d'mouvoir vivement les pafions, de reprfenter au vif les chofes naturelles on ne fait point d'analyse ~feche, on fe contenta de combiner legerement les ides, & de faire en(brte qu'il y ait un Sentiment de plaifir attach ce rmitat de combinaisons. Cette fcience en gnral pourroit tre ~H ~MM appelle ~f<K<' s Oij

1~

& le mot cT'E/~f~M<? me ~em < ble bien exprimer cette ide, Elle peut~cjbdivuer enpoe~ en loquence en peinture, en .fcutpture, en gravure~&c. qui ne font des arts que par rapport mais qui font de ~excution vritables Sciences par rapporta la thorie. Un Pote fans Philofophie n~et qu'un vernncateur~ un Peintre ~ans~n/!e'~j-,n~er!: jamais certain fi ce qu'il fait eH vraiment beau. De la confidration des fcjences, qui regardent l'efprit en particulier je pauccellesquji regardent les corps.

DISSERTATION

S~R

LA PHILOSOPHIE.

1~

TELEOLOGJE. La 5o~?Mto~g' a diffrentes. branches qu'il faut diftinguer Sparment. Lorfque le Philo. ~bphe s'occupe de l'examen des corps il a pour but ou les fins, que la nature & fbn auteur fe font proposes dans les diffrens phnomnes qui tombent Ibus. nos ~ens & alors il s'attache la T~o/e~zd', ou bien il fe propose d'examiner la liaifon des caufes & des effets & alors H; eu: Phyj5cien. PHF~I~C/E, ~?tcMo~!f Phyfique. ~s Phyficicn c.onMere dans.

'J!.6<~ D S S E R T A T 1 0 M

l'univers ou les iyitemes plantaires, & alors il traite /oKo~f P~~H~ qu'il faut diMinguer de l'Aj?ronomie M~f~M~~z~. La premiere donne connotre la nature de ces corps, la poffibilit de leur mouvement, la maniere dont ils le meuvent: celle-ci au contraire calcule la force le tems & la dure de leur mouvement mefure leur loignement & leur grandeur. ~T~CHOLOGJE. Ou bien il confidre notre terre en particulier & alors les lemens de la matiere s'offrent Cesrecherches la thorie de

SURLAPHILOSOPHIE.<~ Ceslemenspourroit tre appel.lc 6'f~r/!o/< Prenons garde de bien distinguer ces lemens physiquesd'avec ceux quibnc dureffort de la mtaphyfique: le Phyficien fe contente d'lemens ie~fible~, il ne pouHe pas fon analyfe au-del de fes fens,y & s'arrte o la nature commence fe drober fes regards. Il compte parmi ces lemens la terre, le feu, rair & ~eau d'o naiffent la Geologie, la P~fo/c~, l~r<'o/(~f & /'Hy.. ~c~cg- Ces lemens ne fe trouvent peut-tre jamais fpa?s, du moins ils font prefque toujours unis, & c'eH: ce qui fait que la partie de la phyfi-

r~S'DtSSERTATIO~

que qu on appelle ~M~f cH la plus conftdrable. On a divifc la ~~fo/o~~ en trois parties qu'on a appeles ~FM/ ) f~~f Tf~'ff~ animal. lime fufTIrad~ Ume fuffira crin. frop.:ne f<?/K~ diquer cette divifion, & de renvoyer le Le(3:eur la table ci joit]te.il verra avec moins d'ennui le dtail de toutes ces partics. Je n'ai eu garde de poufi'er l'analyse & les fubdivifions julqucs la nn je me fuis content d'puiser quelques parties. plus que d'autres, afin qu'on ju" gec de la route que j'ai cr. devoir prendre pour rduire cou" M la ~I:ilofophic fous fe&prin< cipaux

.1~

7il1:1.7

$U.R

LA

ttpaux chefs & en indiquer la. ~aifbn. Cette analy~ereduic la philosophie tous un feul point de vue nous fait connotre la liaifon des vrits,& conduitnotre efpritpar gradation de recherchs en recherches. Par ce rrroycn il rgne un ordre trs-nco~ire i'. tcuc ce qu'on appelle &ience, &: c'eR celui qui tpane d@5icienCes particulires en forme de y(teme, ranger de la mme faon les ides & les parties de la fcience qu'il traite. On a.pour lors avant que d'approfondir une matire, une y<'M~f<7p~f, un ~uelete devant ){&syeux', ~u'ilne s'agitjplus qtc d'to~p, Y~

rHILOSO?H!E.[6p 0~J'

t.

-J7C

DSSERTATOM

Tel eft enfin le plan de la philosophie il ne me relie plus qu' examiner la maniere dont l la faut traiter. Je rduirai tous ces prceptes fous trois chefs. ~TTENTIOJv: Un Philofophe lorfqu'il traite des matieres philofophiques dmontrer la pour dcouvrir vrit, doit tcher de fixer l'attention de fes Lecteurs, & par consquent il doit carter tout ce qui poutroit les diRraire. On y penS ordinairement fort peu, il Semble mme qu'on veuille &ire tout le contraire, & voir bien des ouvrages philoSbphiquesyon diroit que leurs au-

SUR

LA

PHtLOSOPHK.

iy

)t'<' ont eu en ve de dntratteurs DtiC f]l fn vnf rtf* rtif~rat-. re les Ledeurs par le nombre d'objets qu'ils leur orn-enc'en. mme tems. On n'a aujourd'hui on pour but que d'amufer craint de fatiguer fon Led;euc par de /< p~/J~ ditations, & l'on redoute plus le nom d'ennuyeux Auteur, que: celui d'cfprit foible & mdiocre. Cependant il n'y pas d'autre voie pour parvenir la vrit que celle de l'attention & de la peine il efi impoffible de biea juger Iorfquep!uneurs objets fe & nous prsentent l'efprit avons befoin de toute notre attention pour dcouvrir le vrai, & ne pas tomber dans l'erreur. n Pij

T'y* ~in nn

I ~!1nY

S n~JC

SERT

ATON

Un ne tait .pas dithcult d'tre & mme abjurait profond obfcur dans des ouquelquefois vrages de mathmatiques, & on en fait pour l'tre dans ceux de philosophie, tant il y a de bizarreries dans nos gots. Ce qu'on ne comprend pas tout d'un coup ett rejette on exige d'un Philofophe qu'il foit la porte des efprits les moins fuifceptibles de raifbnnement & cette prtention eit un obftacle invincible Faccroiuement des -connoinances phtiolbphiq~es. 'Quand on a tant fait que de r-duire la mtaphyuque en vers, que peut-on esprer deconno.tre avec certitude fur cette ma'ticre~
ft~tn!`lorW-i~r

JLorqu'on pofe des principes, qu'on les dmontre, & qu'on en tire des confcquences il me fmbic qu'il ef}:bien necefiaire de p~'rtc~t.]t: pour pouvoir de~ cider fans donner d~ns d? fn-of~ ilercs erreurs. Ce. manque J'a; tention nous fait rejetter !es verits les plus certaines la vue de quelque foible obje~ion dont nous n'aurions pas t blouis, fi nous ne penfions pas avec autant d rapidit. 0 R D L'ordre ~aire la tout felon l'influence E.

SUR EA PHILOSOPHIE. r r_ )_

17~

en-galement ncei~ philofophie ranger fon caprice, juger d d'une caufe fur fon piij j

74

DSSERTATtON

effet, fans favoir ce que c'eit que cette caufe; pofer des principes o il iu~roitde )es<uppofer les a! lguer orqu'H s'agit de les dmoMret'; tre Mecaphy~cien enPhyique, Phylicicn en Mraphyfique; Thologien dans l'agronomie parler de Dieu ou il ne s'agit: que dca madre, de feseets &dc fon mouvement &c.c'eit renveder l'ordre de la nature, & s'expofer tomber dans l'erreur. Toutes ~es vrits font hes ce n'et~ pas nous en les recherchant fauter, pour ainfi dire dchanons en chanons. U:te vrit nous conduit l'autre nous nous pargnerions

SUR LA PHILOSOPHIE,

bien de la peine, oc nous viterions bien des faux raiibnuemens en latent chaque ide fa place & en fuivant l'ordre analytique prfrable en tout fens l'ordre fynthetique. PRECISION, Enfin la prcifion eft le trot* ~eme caractre de la vraie phile moins aim le lofophie moins connu & celui qui devroit l'tre prfcrablement aux autres. Il ne faut jamais attacher qu'un fens un mme mot; il faut f faire une idcjuHe de la philofophie & de fes parties, ide qu'il ne faut jamais ni altfer ni abandonner. Il en cote, P iv

y~DSSBRTATIOM

ai eft vrai, & Fefprit fe refentdQ la peine qu'il~e donne; on de< vient mme quelquefois obfcur en voulant tre prcis mais cette prtendue obfcuric n'eH. que pour ceux qui veulent tout lire tqut comprendre & tout juger en un moment. Une ~auc jamais adopter des propolitions gnrales qu'aprs les avoir d" termines dans leur gnralit, & en avoir dmontr la vrit = ce font elles pour l'ordinaire qui font la fource de nos erreurs fouvent elles ne fignifient rien, parce qu'elles fignifient trop. Tel efl par exemple ce principe fi connu pour les beaux ttfts: J/~w.s/~ M~M~.Ona-d~t) il

'O

SUR I.A PHILOSOPHIE. 177t t W y.a plus de mille ans ars !?M!M'tur naturam je ne crois pas qu'on en aitt.irdegrandsfruit.?, & on n'en tirera jamais qu'on ne dtermine auparavant ce que c'eft que la.nature, comment faut l'imiter, & jusqu'o l'art doit fuivre fes modles. Plus on a de prcilion,moins on employ de mots plus oneftfr de dcouvrir la'force & la fibleffe d'un raifonnement. C'en: faute de prcifion qu'on s'occupe dilputer fur des chofes de rien & qu'oa fe croit fouvent d'un ientiment diffrent lorfqu'on a le mme rendu diffremment. Je n.e veux pas dire par-l 9

~S DISSERTATION _'t 1 f)t 1 qu'il ne faille jamais crire d'une maniere agrable & dgage de l'ordre &de la prcifion au contraire ces didactiques fortes d'ouvrages ont leur utilit, ils dlacent &amufentrc~ & ne gtent rien pour prit ceux qui ne ngligent pas la vritable manierede phiiofophcr. Je ne veux dire autre chofe, unon que lorsqu'on crit des traits de philofophie, dans la vue de dmontrer quelques vrits ou de rfuter quelques erreurs, ou d'tablir un IvRme, il faut fe rfuter aux agr* mens du fi:i!e& des ides, pour fe donner tout entier la prci' fion & Fordre, qui font Farns de la Philoibphie.

l'imagination, & ne lui laiffer aucune part dans nos mditations elle trouble autant le Philo.fbphe dans fes recherches, qu'elle plat dans la poue & dans les pices d'loquence. Si l'on avoit toujours eu ces vritsen ve, auroit-on cherche prouver dans un trait de a t MtaphyHque qu'w e premier homme ? auroit-on difput fur des mots? La Philofophie a la vrit pour objet il s'agit donc d~y prouver que ce qu'on avance eft vrai. Mais comme la vrit conudre par rapport aux hommes ,eu: ou dmontre ou pro"

SUR LAPHM.OSOPH!E. y~ 'Hf~)~)~)~ bannir Il faut alors

8o DSSERTA'TOM h?)h)f le Phitrtfrtnhr- ~~it- c''n bable, )f Philosophe doit s'oc-

cuper avec foin distinguer rune de l'autre, ne pas appeler dmontr ce qui n'eftque vraii~j[embtab!e:&il doit: aprs avoir rechercit les rgles de probabilirc dccerminer les dirre;rentes danes & !cs dijfi~rens degrs de vraiiTembiance & rafrger fous chaque c!ne les de~couvertes qu'i! a faites. Il ne faut: point reprocher leur fubtiiit~ auxPhiloibphes ce feroit reprocher aux Algebribes leurs racines imaginaires. L'efprit humain a befoin de ces Tecours il ne fauroit faire trop d'abUradions lorfqu'il rat* fonnc.

SO'RT.A.pHYLOSOPHIB. T

I~

T ~t.~t.) rt Les remedes les plus falutaires ne deviennent-ils pas pernicieux dans les mains des Empiriques, parce qu'ils ne font pas en tat de juger d'un cas individuel, & de fubtiliier? Il n'y a dans la nature qu'un degr de convenable quelqu'effet que fon veuille produire un peu plus ou un peu moins dtruit la convenance c'e au Mdecin lage & habile tcher de la dcouvrir. Il en eft de mme dans la Philofophie & fi l'on a va des gens chercher des fubtilits inutiles, n'en a-t-on pas v en-core davantage mpruer celles qui toient ncenaires ? Pourquoi ne faifons nous pas diiE-

x82 DISSERTATION culte d'entrer dans les plus pe" tits dtails du commerce de la vie ? n'eA-ce pas parce que nous croyons que le petit conduit au grand & que connotre lgeremenc le total en ignorant ce qui le compose, c'en: ne rien iavoiri'La vrit feroit-elle d~un moindre prix ou pourroit-elle fe dcouvrir plus facilement, que des chofes fur lefquelles l'exprience des autres nous instruit .fum&mment ? enfin des Que dirons-nous principes abf);raits?que rpondre aux objedions de rin~nieux Auteur du Trait des 6'v/ ? On pourroit peut-tre fans blef{er la vrit, n'tre pas to-'

SUR LA PHILOSOPHIE.

8~

~ours ae ion lenument je vais tcher d'claircir mes ides. J'appelle principes abftraits, toutes les vrits videntes par elles-mmes, & qui peuvent tre amrmes de tous les tres en gnral & en particulier fans aucune exception. Ces principes ne font pas je l'avoue, la fource de nos connoiuances, peu de bons Mcaphynciens Font avanc ils ne font pas non plus des principes inns mais ils font les feuls, qui peuvent nous mettre en tat de dmontrer ~MO!~H<' r<f. Qu'eft-ce que dmontrer une fi ce n~eH: conduire vrit quelqu'un par des raifbnne-

'Y-

mens, jusqu'au point d'admet. tre cette vriEe, ou de contredire des principes videns par eux-mmes-? Toute autre dmonftration n'e qu'un auemblage de probabilits l'efprit ne ie(enc jamais convaincu que de la premire manire il n'acquiesce que lorsque tout doute ejLt vanoui, & ceux-ci ne peuvent diiparocre que lorfqu'it.! font renverses par des vric.s videntes. On me dira qu'il n'efc pas necelTaire de remonter par exemple jusqu'au principedc contradiction, pour dmontrer que je ne puis pas tre en deux lieux 'dincrens la fois. Je r~po'nds que

DISSERTAT '<

1 C "M <~ 1

SUR la

LA

PHILOSOPHIE.

l8~

que cela ett vrai mais que cette vrit a une liaifon trop fenuble avec le principe vident, pour qu'on cherche la prouver cette vrit e~t le principe de contradiction mme appliqu un cas particulier. Si au contraire la liaifbneft'dimcite entrevoir il fera bien ncenaire d'y remonter. Tout le monde fait que deux demi-cercles font mais quelqu'un gaux qui ignoreroit l gomtrie, & qui il faudroit dmontrer que deux angles- verticaux font gaux quoiqu'il ft cette premiere vrit, n'en voyant pas la tHbh avec la feconde, ne feroit fi rcn fe conpas'convaincu
Q

186

DISSERTATION

.)~<')tentoifdeluidire: oM<~wc~ verticaux font Cj~!MX ou g/~J deux demi -cercles ne le font p.~ il faudroit donc lui faire ientir la liaiibn indme de ces deux vrits ce principe froit donc d'une nceffit abfblue pour le convaincre de ce thorme. La comparaifon eft jufte. Les axiomes font la gomtrie,, ce que font les principes abP. traits la Philofophie. Les uns & les autres difparoiu~nt~ nous connotrions, il eftvfai;, toutes les autres .vrits mais nous n'en ferions pas certains. Prenons pour plus de cla~tc exemple dans la.Mstaphyf~

SUR tM~ 1~ le

LA

PHILOSOPHIE r!~ In de la

principe que: j'ufKIante m'en fournira deux. Ce principe que nous ne devons pas plus Lp~/Mt~, que. le prineH: une cipe de contradidion, vidente par elle-mme vrit ds qu'on s''exp!ique.Ce clbre Philofophe enteridoit par ! 9 qu'il n'y avoit rien d~exi.ftant ( M. de'Wolf, a eu raubn d'tendre ce principe aux po~Mes), qui n'et un certain aHemblage de'raisons par !efque!Ies on pat connottr pourquoi il eft ainG&: non autrement': de-l on tire cette consquence que tout ce qui rpugne au principe de la raifon lurR&nte, eii: faux ou ce. qui. revient au mme p
Q.~

rtftnr'tr~

187 t*f~~ raiton

188

-~)~j t~ que ce qui en l'admettant don" neroit des tres qui n'auroient pas un affemblage de rations p par lefquelles on pt conno-. tre pourquoi il eft ainfi & non autrement, eR faux. Ce principe fi fimple & fi vrai feroit-il. entierement inutile ? Bten loin d-l s'il, nous manquoit, il nous feroit imponthie de dmontrer bien des vrits s il fert de bafe la plupart de nos dmonftrations, il y en a mme beaucoup o cela eft icnuble en voici deux. L'efpace rel a t une chimere long-tem~ adopte, & d" jicnduc ayec aigreur contre les ~aiibns Ie~ plus Mides. jLf~~

DISSERTATION

SUR LA PHILOSOPHIE.

l8~

eft le premier qui en a fait voir, l'impomLilit qui a dmontr au moyen du-principe de la ration fumante, que Fefpaca n'toic qu'une relation forme par des umul fanes pofsies uns hors des autres. Si l'efpace foit quelque choon demanderoic fe de rel pourquoi runivers eft. plac am(t & non autrement on de< manderoit .fuppol que refpace ft un ~r~ quel feroit fa. fubftanee.; &: fuppo~e. qu'il fp unefnJb~aQce~nnnie-~ immobie,&:c.pourquoi il y auroit deux tres innnis & coexiu:&ns or. n~ont' toutes ces ~ppontions poiat.de raifon iu~Iante, donc-.

JfpO

DiSSERTATOM

< ~0"~ elles iont tauiics donc P: :dce 1 dont elles dcoulent eft fau~c. Il me iemble qu'il n'y a rien rpondre ,ce raiibnnemcnc, & que l'esprit eil convaincu par unedemonfiradoncomplette. La fconde dmonHration,o le principe de la raifon jfufHiante eft d'une trs-grande utilit efi: celle qui regarde rimpo~ibjlitc du vuide dansl'univers, la voici. Le vuide dinmin fuppofe l~t~o !M~ c'en: dire qu'un mouvemenc foit propag fans milieux: or cette fuppofition .rpugne au principe de la raifon luiSfante, parce qu'alors quelque chofe agiroit &r rin,& ie rie~ragKoit fur quelque cho-

le, le rien deviendroit la raifort de quelque chofe ou ce qui revient au mrne,quelque.chofe feroit fans raifbn.Donc l'hypothefe du vuide diHeminc en: fauffe. Qu'on ne me dife pas que ces erreurs feroient connues fans ce principe ce n'eft pas de quoi il cH quefUon il s~agic de lavoir fi fans remployer on pourroit dmontrer le contrai.'e & convaincre vraiement refprit;. On pourra le faire par des raifons, qui expliques, ne fignifient autre chofe que le principe de la raifon fu~~ante. Les principes abfrraits tant vrais & videns par eux mmes, jfervent donc dmontrer par" c q;Uj@ re~prity acquiefce, tant

SUR 1 1

LA PHILOSOPHIE~ 1 1

I~ .1

jf)2 1

'Dissert

at

pleinement-convaincu. II ne rfifle l dmonftration que lorfque l liaifon qu'il y a entre la vrit que l'on doit dmontrer, & l principe, ne lui eft pas fenfiblc Mais les fyftmes abflraits, quoi nous ferviront- ils ? En condamnerons nous ou en approuverons nous Tufage? Je rponds ou l'on appelle ainfi les fyftmes qui n'ont que des principes abilraks & je n'en connois point de cette efpece ou bien on appelle ainfi' ceux qui en ont quelques-uns, & alors je crois qu'il n'y en a pas de poffibl qui ne-foit abftrait. Ili c0 feulement bon -de remarquer

ion T1

SUR LA PHILOSOPHIE.
-1"'1 '1' -.Jo. nlln r11),P 11Y, i,rlfloYnC7

193 3

marquer, que plus un lyitme regarde des chofes individuelles, moins les principes font abflraits. LaMtaphyfique en a de bien plus abftraits que la Phyfique & celle-ci, que la theorie du feu. Car dans le premier cas il s'agit de tous les tres, dans le fcond de tous les corps de cet univers dans le troifieme d'un feul lment phyfique. Ainfi par exemple les lois gnrales de la chaleur feront les principes abftraits de la pyrologie les lois du mouvement, ceux de la Phyfique & les principes gnraux des qualits des tres ceux de la Mtaphyfique. R
R

Je ne nierai point qu'il n'y ait de l'abus dans les principes abftraits il confifte les mal placer, & en tablir fans ncefitt.ll ne faut y recourir que dans le befoin. J'ai une vrit phyfije tche de que dmontrer la dduire des principes de la Phyfique, que je regarde comfi ces principes me abftraits font certains tout Phyficien voyant que la dduction eft faite flon les rgles de la Logique, acquiefce ma dmonstration fi ce principe eft douteux, c'eft moi le dmontrer, & alors il eft tems d'en venir aux principes abftraits de la Mtaphyfique. J'ai fuppofdans

194t

DISSERTATION

SUR laPhilosopite.

ipj

mon efai de Pyrologie les lois fi gnrales du mouvement en doutoit, il ne quelqu'un pourroit tre fr des confquences que j'en ai tires,qu'aprs qu'on lui auroit dmontr ces lois gnrales qui ont enfin leur derniere raifon dans des principes de Mtaphyfique. Nos connoifTances s'acquit rent par les fens la certitude nat en remontant. C'eft donc au Philofophe favoir le lieu convenable de ces principes c'eit lui fe tenir fur fes gardes, lorfqu'ilen tire des confquences. Il y a moins d'abus dans les principes abilraits m: ij

I~C7

mes que dans le 1- .L!Lu- de v dfaut 1_ Logique, & dans le peu d'exaftitudc les placer convenablement. Il eil ridicule de remonter en Phyfique la contingence des corps pour dmontrer l'impofnbilit du mouvement perptuel. Le grand point enfin roule fur les principes mmes. Tout ce qu'on appelle principe abftrak ne l'efl: pas. Les comparaifons ne font point propres & ne fervent jamais dmontrer elles ne font qu'claircir les ides. Mallebranche a plus pch par-l, que par le dfaut de Logique. Pour peu que l'on rflchiiTe

DISSERTATION ..1-

que toutes les vrits font lies ensemble qu'il y en a de premires qu'elles font d'autant moins dtermines qu'elles s'loignent des ides fenfibles de que ce qu'il y a de plus impor-d tant dans la vrit c'etl la certitude on ne doutera pas de l'utilit des principes abllraits. Quand on a de l'efprit il eft facile de donner du ridicule ce que l'on veut rfuter: mais on devroit fe dfier de ces traits bloaiffans qui portent fouvent coup & que des efprits peu philofophiques prennent pour des dmonftrations. Quel ridicule n'a-t-on pas jett dans les conunencemens

SUR LA PHILOSOPHIE. t 1 1 Il

197 l-,

Kiij

a fyflme pluralit des mondes, & fur celui de Copernic ? Qu'y avoit-il cependant de & j'ofe le dire de plus vrai mieux dmontr f C'eft: par les abus qu'on attaque la plpart du tems, des ides qu'on veut dtruire il eft inutile de rpondre cette objection, la malice & la foiblefle des hommes qu'on ne fauroit changer, & qui ne doivent pas empcher la recherche de la vrit juftiflentl'ufage detoufc ce dont on peut abufer. Un reproche plus grave mais moins fond que l'on fait aux fyftrnes abftraits c'eft de duirp la Philosophie des

7t9$ DISSERTATION .t' ~Ia i., fur 1a f, le de la ..1,t:

SUR LA Philosophie, nres {ur des mots difpuies fur des mots

ipp

& des & des

ides fort peu diflin&es, &preique toujours confufes. Je ne crois pas que pcrfonne ait jamais penf qu'il y et des iyfrmes abftraits (ans ides diflinctes ce reproche tombe donc fur une certaine partie d'Ides s que l'on dit tre confufes. Mais prenons garde que,fuppof mme que le nombre de ces dernieres ft plus grand que celui des ides diftinftes on n'auroit pas encore prouv ni l'inutilit ni le danger des fyflmes abftraits. C'efr. un efprit un peu philofophique chafier desfyftmes qu'il embraffe tout ce qui s'y trouve de confus.
Riv

2oo DISSERTATION 1\11~ ~L~T. D'ailleurs ce

reproche eft vail s'agit d'examiner lesfyPgue & d'y montrer cette tmes confufion qu'on leur reproche, & qui, quand mme elle y feroit, pourroit bien avoir une autre fourec que celle qu'on alloue. Il efl meme alTez clair que les ides abftraites bien loin de caurer de la confufion rpandent beaucoup de clart fur des matires trs-pineufes. Les Eclectiques & les Pirrhoniens s'oppofent encore cette rcgle fi connue des fcholaftiques & dont on a beaucoup abuf qu'il ne faut jamais mettre les principes en queflion. Mais que pourroit -on dire de

SUR LA Philosophie. 201 bien fort contre cette prtendue en prtcnJue loi des Logiciens, fi on ne l'entendoit que des principes vidents par eux-mmes qui ou ne peuvent pas tre dmontrs, comme par exemple celui de contradiction, ou dont la vrit eftfi palpable qu'il elt absolument fuperflu de les dmontrer? D'ailleurs il n'y auroit jamais de fin aux difcuffions, fi l'on exigeait d'un Philofophe la qu'il dmontrt jufqu' vrit de fon exiftence. Mais j'abandonne volontiers ce principe, que peu de Philofophes modernes ont adopt les Ecleiques auront la peine d'entendre des dcmonftrations, dont

202

Dissertation r _m

:1ils auraient

pu te palier. I/exprience eft enfin le fcul guide que l'on veut fuivre une femme Philoiophe dit qu'elle del vrit. N''auej le flambeau roit-on pas raifon de dire plutt que cJeft un moyen affr de fe tromper fi l'on n'a point de principes & fi l'on tire la lgere mille confquences qui femblent en dcouler. Il faut bien plus de prcaution pour rechercher la vrit par les expriences, que par le raifonnement. Ne voit-on pas tous les jours les, Physiciens dfendre par des expriences des fentiniens oppofs & oppofer les unes aux autres ? Preuve que

i exprience ieule ami! que le raisonnement feul ne fuflifent pas pour viter Terreur & trouver la vrit. Les erreurs des Phyficiens que l'on peut imputer un dfaut de raisonnement & de Logique, peuvent fe rduire celles-ci. L Expliquer un phnomne j c'cfl en trouver la caufe ;commefi un mme effet ne pouvoit pas tre expliqu diffremment, & avoir diffrentes caufes. II. On croit tout appercevoir dans les. expriences donc ce qui ne tombe pas fous nos fens n'exile pas. III. Ce qui a prcd un effet en eft la caufe. IV. Tout ce qui nepeus

SUR LA Philosophie. 1 1

203

204

pas quelqu'un pour expliquer un effet n'en eft pas la caufe. V. Tout ce qu'on ne comprend point n'exige pas. VI. Une caufe a produit un tel effet dans tel tems,donc dans un autre tems elle ne fauroit produire un effet contraire. VII. Je vois cela ainfi,donc cela ef ainfi. Si avec de pareils prjugs on fait des expriences moins pour trouver la vrit, que pour fortifier fes fentimens & fes hypothefes a-t-on lieu d'efprer & de croire que l'exprience eft un guide affr pour re< chercher le vrai ? * Rejetter l'exprience eft une autre extrmit trs-condamna-

DISSERTATION r fervir ). _1_

:1: ble. Prenons un juile milieu, ne nous dfions pas trop des lumires de notre raifon & que l'impolTibilit o nous nous trouvons quelquefois d'avoir des ides diftinftes de certaines chofes ne nous engage pas donner entirement dans le Pirrhonifme ou dans l'Ecleicijme. Ceft-l ce que j'ai cru pouvoir tablir contre les fentimens d'un Auteur giiralciiieiit. eftim, qui ians tre Pirrhonien a voulu d'un feul coup renverfer tous nos fyftmes & en a rfut plus d'un & branl quelques autres. J'ai penf qu'il falloit prendre en main une aufe que

SUR LA Pi-IIL.OSOPTiIE in. ~-il

20;, w

206

Dissertation

perfonne n'avoit dfendue depuis que cet ingnieux Auteur l'avoit attaque. Je cderai volontiers fi l'on veut bien me faire voir les erreurs dans leiquelles je fuis tomb.

SUR LA PHILOSOPHIE.

207

ADDITION, A la Dijfcrtation fur les diffrentes parties de la Philofophie, concernant les Mathmatiques en particulier. I L ne fera peut-tre pas inutile dedire quelque chofe fur les la fuite des Mathmatiques rflexions qui regardent la Philofophie en gnral. J'ai dit que toutes nos connoiflances toient ou philofophiques ou hiftoriques & que les premieres ayant pour objet ou des quantits ou des qualits elles fe fubdivifoient en connoiffances mathmatiques & en coi*

208

DISSERTATION

noilTanccs philofophiqucs proprement dites. On peut confidrer les connoiflances mathmatiques, en faifant abflradion des corps, ou en les envifageant dans les corps mmes. Lorfqu'il s'agit de les confidrer,abftra<ftion faite des corps, on fe fert ou de fignes dtermins ou de fignes indtermins. ARITHMETIQUE. La Science des combinaifons de quantits exprimes par des fignes dtermins & connus efl: ce qu'on appelle communment Arithmtique.m

Celle

SUR LA PHILOSOPHIE.

209

ALGEBRE. Celle de quantits exprimes par des fignes indtermins & inconnus eft ce qu'on appelle Algbre, fcience que Newton a trs-bien cara&rife lorfqu'il l'a nomme Arithmdique u12iverfelle. On a tort de s'imaginec que le caractre eflentiel de YAlgbre, foit celui de dterminer des inconnus ce caractre efl: commun toutes les fciences & Fcft galement V Arithmtique. La commodit que l'on a dans l'analyfe, de n'tre pas tojours oblig d'avoir prfent l'efprit, ce que les fignes dont on fe fert fienifient la rend c s

~0

certains gards plus facile que YArithmtique mais le nombre infini de comparaifons qu'il faut faire, l'univerfalit laquelle il faut tojours tendre & les voies dtournes qu'il faut prendre fouvent pour parvenir une quation finale, qu'on eft encore oblig de rfoudre,la rendent bien plus difficile. Quand on s'occupe la recherche des vrits mathmati~ ques eu gard aux corps mmes on s'apperoit facilement que les corps peuvent tre confiders ou par rapport la fimultanit, ou par rapport Ja fuccefliono.

DigsrATX7ol~ 1

'<

SUR

LA PhILOSOPHIF.

2TI r

CHRONOLOGIE. La fucceflion fc trouvanr lie ou avec le tems ou avec l'"efpace la fcience des quantit': confidres dans la fucceflion des tems, ou la fcience de lier la fucceflion des ides avec la rvolution de quelque corps, & d'appliquer l'un & l'autre des chofes lhnultans fera ce nomme Chronologie. qu'on DYNAMIQUE,. La feience au contraire des' quantits confidres dans la fucceflion de Heu ou la feience de juger des rapports qui fetrouvent dans les difFrens mou1 CI
S ij

2X2 .r.

~J_ vemens & de les rduire des regles gnrales fera ce que nous appelions Dynamique. Dans la confdration des tres fimultanes le Mathmaticien examine ou les corps en gnral, ou quelques corps particuliers.

DISSERTATION o_ .J- t__

GEOMETRIE. Les vrits mathmatiques appliques aux corps en gnral font le fujet de la Gomtrie,qui fe fubdivife en Longimetrie,. Platmhrie Scjlrometrie. Laplanimetrie traitant des furfaces, & les furfaces tant de diffrente nature elle doit fe fubdivifer enplufieurs parties.

je font la bafe de toutes les parler mathmatiques. Les Mathmaticiens les appellent ordinairement fciences pures & entendent par fciences appliques celles dont je vais parler. En effet toutes les autres parties des mathmatiques ne renferment que les mmes vrits, dguifes feulement par la diffrence des applications. Parmi les corps particuliers le Mathmaticien fomet fes recherches ou les corps totaux de l'univers ou les corps particuliers de notre globe.

SUR LA PHILOSOPHIE. 213 r L31~ :o.o,l~t Les f fciences dont ;A Ilviens de

2.$

DISSERTATION

ASTRONOMIE. La fcience du mouvement 1 de la grandeur &c. des corps totaux de l'univers fe fubdivife ena{ll'ol1otfiie & en gographie agronomique.. La premire regarde tous les corps de l'univers except notre globe la feconde ne traire que de notre terre. L'une & l'autre de ces fciences peuvent encore tre fubdivifes. Les corps particuliers de notre terre font ou des lemens phyfiques ou des corps compofs de ces lemens. Ces deux dalles renferment diffrentes

iciences qu'il eft inutile de dtailler ici la table analytique desmathmatiques que j'ai jointe cet eai fuffira pour en fairevoir la liaifon; & les noms feuls dfignent affez ce que renferment ces fciences. Il n'eft pas difficile de juger prfent de l'tendue des mathmatiques elle parot infinie, & on ne pourra peut- tre ja" mais en dterminer les bornes. Les mathmatiques font donc la fcience des quantits, en tant qu'elles peuvent tre appliques. des. chofes qui tombent fous nos fens. 'eft une feience de rapports & de combinaifons..

SUR LA PHILOSOPHIE. j'*t Il' ')

2 l'~ 1t

2,16

Dissertation

Mais qu'appellera-t-on Mathmaticien ? Nommerons-nous ainfi tous ceux qui travaillent l'tude de quelques parties de cette fcicnce ? Non, un homme ne mrite ce nom que lorfqu'il s'eft appropri des vrits que d'autres ont dcouvertes, & qu'il s'eft mis en tat d'en dcouvrir quelques-unes par luimme. Quelqu'utiles que foient les mathmatiques elles ont pourtant donn naiflance des abus & dont il eft trs-dangereux nceffaire de parler ici. On connot la mthode des Mathmaticiens rigoureux dans leurs dmonftrations Se rigides obfer-

l'ordre, mettent rien qui ne foit certain, & leurs axiomes font tojours hors de doute, parce qu'ils dcoulent nceflairement de leurs fuppofitions. Cette mthode Ci admirable & fi ncefTaire dans les mathmatiques devient trs pernicieufe aux feiences dans lefquelles on la tranfporte, lorfque les matires qui y font difcutes, ne font ni fufceptibles de certitude, ni dans le cas de fouffrir des fuppofitions arbitraires premier abus des mathmatiques. Le fecond abus, c'eft l'application du calcul des chofes o il n'eft pas permis defuppofer, T

SUR LA PhILOSOPHTE. 217 "rno.n~r,n.rfA de 1'r~ ~Jro_ obfervateurs ils n'adi

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ou du moins o les fuppofitions ne fauroient conduire la vrit. Il eft ridicule de vouloir dmontrer toute la Phyfique & la Thologie comme on dmontre des vrits mathmatiques. Ces fciences demandent un autre langage. D'ailleurs la certitucle des principes n'eft pas la mme par-totrt & par rapport au calcul les comparaifonsainfi que les relations ne font p:.s auffi fenfibles dans les fciences dont il eft ici queftion, eue dans les mathmatiques pour dterminer de mme les quany tits, les degrs, & les nuances, fi j'ofeairifi parler qui s'y trouvent.

11 leroic a iouhaiter que querque grand Gomtre pourv qu'il et autant de philofophie que de gomtrie entreprt d'examiner ce problme, favoir dans quelles fciences l'on peut employer avec fruit la mthode des Mathmaticiens & dans lefquelies il feroit propos de tranfporter le calcul. Il elt facile de s'appercevoit des extrmits mais il ne Tft pas ga* lement de prefcrire les bornes, qu'il eft dangereux de franchir* Tout le monde dplore l'aveuglement de ce favant Allemand, (a) qui vouloit appliquer des (a) JeanCaramuelde Lobkowits.Voyet* (on livre intitul Mathejisaudax [Mf/.M f[Mtt<t. m
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DISSERTATION

aux ides gomtriques intelleduel!es mais plus tout le monde ne s'apperoit les combien d'erreurs pas l'application des mathmatiques aux Lovan. 1644. Il cherchoit refoudre ce problme: Savoir fi Dieu pouvoit crer deux Anges, dont la perfection rciproque leroit comme le finus d'un angle de 30 degrs au finus l'un angle de jf Il difoit que Dieu confider comme un eft une fphere intellectuelle dont le centre eji par tout, & ou.il n'y a point de circonfrence. Il y a un livre de b/l.Mick. Bern, P.ifteurdel'Eglifede Wanderjbeck qui eft dans ce got il eft intitul: La lumiere naturelle du jugement propofe dans [on ejfencecertaine, & dans l'art algebrique & par confquent d'une maniere infaillible Hamburg, 1711. Je t'ouhaiterois pour l'honneur de la nation, que ce livre n'et jamais paru ou qu'il et paru il y a 400 ans encore itoit-ce faire tort au quatorzime fiecle.

vrits

phyfipures conje&ures que nous a fait adopter erreurs que l'apparence de la certitude, nous fait prendre pour des vrits. Peut-tre mme a-t-on eu tort de penfer faire des fciences phvjico-ihth:tnari]ues, une claffe fpare. L'inconvnient qui y eft attach, devroit engager les Phyficiens,auffi-bien que que les mathmaticiens fparer les fciences mathmatiques des fciences phyfiques. On voit, tous les jours des ouvrages qui feroient excellens, fi l'on n'avoit pas eu le deffein de dmontrer des conjedures & d'appliquer au moins inutilement le calTiij

SUR LA PHILOSOPHIE. 22 f -D. ).. 1- __L..f: de la

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cul des hypothses trs-incertaines. On doit diftinpiier le certain du probable & du douteux. Il efl dangereux d'blouir le lecteur par une fuite de calcul jufe c'ell--dire par une fuite ,de raifonnemens trs concluans, mais dont les principes & les fuppofitions font ou fauffes ou du moins incertaines. Il eft aufll condamnable de conjecturer fur les habitans des plantes s dans un ouvrage d'aftronomie, & d'appuyer fes conjectures par des calculs ou d'expliquer le lyirere de l'aimant dans un traL t mathmatique des lois de la rpuifion & de l'attraction, que de mettre des rveries au nom-

SUR LA P~HiL:OS-OP'~IE.

J-l bre des 1 axiomes. Le 1lff.#-1:r.I'~ Mathma* ticien peut travailler fur les mmes fujets que le Phyficien, il n'en a pas de particuliers mais il doit bien diflinguer fi ce qu'il recherche eft phylique ou bien mathmatique. Lorfqu'il eft Phyficien il doit fe refuier au plaifirde calculer & de dmontrer. On dit bien qu'on ne fait que fuppofer & qu'on ne regarde toutes les confqueaces calcules que comme des probabilits mais l'exprience nous a appris, qu'on n'eft que trop port regarder des fuppofitions comme des dmonllrations. Ce qui fait que dans plufieurs Xiv. J'

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Dissertation

matieres ceux qui ont de l'exprience connoiffent avec plus de certitude ce qu'ils favent 1 que ceux qui n'ont que de la thorie, c'eft la fuppofition de mille chofes qui n'exiflent pas de la maniere dont le Mathmaticien fe les reprfente. On doit la certitude des mathmatiques la libert que l'on a de fuppofcr & la clart des ides qu'on y propofe. Tout le monde a une ide jufte d'un triangle, de l'galit de les trois angles deux angles droits, Sec: mais peu de gens ont des ides claires de ce qu'on appelle nature, fubftance mouvement &c mots dont force gravit on cil oblig de fe fervir, dans

.~) r__ prefque toutes les autres fciences. On part d'une dfinition vraie & d'un axiome reconnu il n'y a plus qu' tirer une con& la dmonsfquence jufte tration eft complette: mais peuton en faire autant lorfqu'on ignore ce que l'on veut dfinir9 & que tout le monde n'eft pas d'accord ni fur les principes ni fur les axiomes ? f S'il eft ridicule d'appliquer des quantits extenfives la morale,il ne l'eft point,& il efl mme utile de n'y pas ngliger les quantits intenfves. Dire qu'un cercle eft l'emblme d'un homme parfait & vouloir dmontrer gomtriquement, que! eft l'intrt fenfible de nos amis,y

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PHILOSOPHIE.

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qu'il faut prfrer quelques petits intrts qui nous regardent, c'eft ou ne rien dire ou tomber dans Terreur. Mais comparer entr'eux les motifs qui doivent nous dterminer, & choifir le plus fort, c'ell agir fagement, 3c le mettre dans le cas de choitir tojours le meilleur dans les circonitances o l'on fe trouve. Je vais donner un exemple qui tendra mon ide plus fenfible. Qu'il s'agifle de favoir fi un Roi doit dclarer la guerre un dt fes voifins qui lui retient un hritage qui lui eft lgitimement d il y a trois fortes de motifs confidrer. i.Ceux de droit il n'eft pas douteux que l'on peut attaquer celui qui nous

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retient ce qui nous eft d, quelque petit que foit ce que nous demandons 2. Ceux d'quit: il eft certain que l'on ne doit pas facrifier fes peuples de lgers avantages, & qu'il faut prfrer la perte de quelques biens la ruine de tant de malheureux innocens. 3 . Ceux de prudenee il n'eit pas tojours de la bonne politique de commencer une guerre, fans tre fur du fuccs de lever des impts & d'appauvrir fes fujets pour des avantages qui ne contribuent en rien au bonheur de l'Etat ; de s'aggrandir dans des tems ou lajaloufie de nos voifins peut nous devenir dangereufe &c.ces motifs & tant d'autres, qui naif-

LA Philosophie. n

ta

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Dissertation

fent des circonllances,que je ne puis pas dterminer, doivent tre compars enfemble, &mis dans unej u fie balance, afin de ne choifir que ce qu'il peut y avoir de meilleur. Il s'agit d'examiner quel eil le degr de lfion, & le degr d'avantages qui nous autoriient enfreindre quelques lois de l'quit. Le bonheur des fujets eft la dernire fin que l'on doit fe propofer & c'efl: d'aprs cette fin qu'il faut pefer les motifs. La comparaison de ces diffrens motifs n'efl pas fi facile faire. Un homme de bien peu clair fe trompe auft fouvent qu'un ambitieux enfreinr les lois de l'quit. Le premier p-

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che faute de prudence ou de connoiflance de fes droits; le fcond faute d'quit. Il feroit trs-utile de penfer cette Logique de comparaifon afin de faire un bon choix ainfi que' d'tudier celle des vraiffemblances pour prvoir l'avenir Se y conformer nos actions. Pour peu que l'on connoife les mathmatiques il eft impoffible de ne pas convenir de leur utilit. Elles fervent furtout accoutumer notre efprit la mthode le rendre propre aux dcouvertes, le faire la prcifion & fixer fon attention. La philofophie doit tous fes progrs aux mathmatiques, quelque nuifibles qu'el-

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DIS'SERTATION

les lui ayent

t quelquefois. Ariftippe Epicure .1 Sextus Pic de la MinmdoEmpiricas le, ( :) Louis Vives (b),Cornelius> Agrippa, (c) P. Foi, et (1) Thomas Hobbes peu (c) font feuls qui ayent jamais jprs'les dout de l'utilit des mathma' (a) Voyez le II.Vol. de Cesouvrages: il prten<k>it que les Mathmatiques Jiuoient la Theologie. (b) Dans (on trait de Corr upt. art, vol. 1. de l'es uvres, p. 211. (c) De Nsttenheim voyez fon trait intitui delncenitudine" vanitate fcientiarum, Lepi'. 1714. (0) Dans Ion Livre intitul, Ven. eruditione falfa & fuperfaiaria L.pf. 1694. Le Comte de herberflein, l'a j trs-bien rfut, dans (on l ivre intitul, Mathemata advtrfus umbratilesP.Poireti impetut propugnata, Prag 7Oy,<juieft fort fit. ii. s'eft donn (e) Honor de Minier

SUR

& qui ayenr of les ilfaitiques re paffer pour nuifibles ou pour incertaines encore la plpart d'entr'eux n'ont-ils donn dans cette ide que parce qu'ils toient Pyrrhoniens.On fait peu de cas des ouvrages que ces grands hommes ont crits contre les mathmatiques on a dj oubli que Nieuvemith & l'Abb Glois ont crit contre le calcul diffrentiel d Leibnitz ou Nenrtvi. la peine de rfurrr ferieufetnentles d fophifmes 'Hobes dansun ouvrage, c quiparutfous;erstredeParadoxesontrelesmathmatiques alufentU'yiMqui k nejj'e, pi.

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ERRATA. Page 8f. 1. 8. plan, lifez, plein. S>6.1. i. lifez 121. 1. 15. convergent lifez convergens divergens.

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