CYAN MAGENTA AMARELO PRETO
A32 Saúde, Ciência & Vida
DOMINGO, 20 DE AGOSTO DE 2006
MEDICINA I Coppe-UFRJ amplia laboratório e país entra no grupo de produtores de biofármacos
Remédios
imitam o
corpo humano
Juliana Anselmo da Rocha
Colocar um remédio no mer-
cado custa caro. Para reduzir os
gastos e facilitar o acesso da po-
pulação aos medicamentos, a
Coordenação dos Programas de
Pós-Graduação em Engenharia
da Universidade Federal do Rio
de Janeiro (Coppe-UFRJ) am-
pliou as instalações do Laborató-
rio de Engenharia de Cultivo
Celulares (Lecc).
– Queremos desenvolver
tecnologia, testá-la e assegurar
que os produtos são bons e se-
guros – diz Leda Castilho, enge-
nheira química da Coppe-UFRJ.
Quando uma substância é
descoberta, sua eficiência e se-
gurança precisam ser testadas
antes de chegar às farmácias. A
fase experimental com huma-
nos tem custo alto, revertido pa-
ra o preço dos remédios e pode
atrasar a venda das drogas.
Leda conta que o diferencial
ESTUDO I Neurônios podem ajudar a entender por que somos tão diferentes de outros animais
Cyan MagentaYellow Black
Imagem mostra as primeiras células nervosas em um embrião de 35 dias. A descoberta pode contribuir para a compreensão de disfunções como a epilepsia
Descobertos os formadores
do córtex cerebral humano
Cristine Gerk
Novas descobertas sobre as
primeiras células nervosas for-
madoras do córtex cerebral po-
dem ajudar a entender a estru-
tura do cérebro humano e por-
que somos tão diferentes de
outros animais.
O estudo, de pesquisadores
da escola de Medicina da Uni-
versidade de Yale (EUA) e da
Universidade de Oxford (Reino
Unido), foi publicado na revista
americana Nature Neuroscience.
– A pesquisa muda a compre-
Os gastos com a
“
compra desses
medicamentos
cairão
Leda Castilho, engenheira
química da Coppe-UFRJ
das novas instalações é a certifi-
cação Good Manufacturing
Practices (Boas Práticas de Pro-
dução, em tradução livre), usada
na classificação das unidades da
indústria farmacêutica.
– Com ela podemos fazer tes-
te clínico em humanos, crucial
para a chegada ao mercado.
A Financiadora de Estudos e
Projetos (Finep) investiu R$ 1,5
milhão nas instalações, com 150
m 2. O Lecc é o primeiro labora-
tório capacitado para pesquisa e
testagem clínica de biofármacos
em humanos em uma universi-
ensão da formação do córtex ce-
rebral e ajuda a entender disfun-
ções como o autismo, esquizo-
frenia, epilepsia e retardo men-
tal – diz Irina Bystron, do depar-
tamento de Psicologia, Anato-
mia e Genética de Oxford.
O córtex cerebral humano é
composto de 20 bilhões de neu-
rônios e corresponde a 40% do
peso do cérebro adulto. É res-
ponsável pelas ações voluntárias
e pela cognição, tendo papel
principal na memória, lingua-
gem, intelecto e consciência.
As descobertas mostram que
Leda comemora a chegada dos biofármacos à universidade
dade brasileira.
Os biofármacos são substân-
cias similares às do corpo huma-
no sintetizadas em laboratório
com células animais. A produção
esses primeiros neurônios são
formados muito antes do que se
pensava – 31 dias depois da fer-
tilização, quando o embrião tem
apenas 4 mm, sem membros ou
olhos. Essas células estão pre-
sentes no cérebro antes do fe-
chamento do tubo neural, estru-
tura embrionária que dá origem
ao cérebro e à medula espinhal.
A equipe usou técnicas ino-
vadoras que permitiram estudar
que genes se transformam em
células individuais para mais tar-
de identificarem os primeiros
neurônios. Os embriões, prove-
TAB SAÚDE, CIÊNCIA & VIDA 32
JORNAL DO BRASIL
SERGIO JR.
das moléculas é dominada pelos
países ricos, e só agora chega às
nações em desenvolvimento.
– No país, os biofármacos
usados são importados ou ava-
nientes de abortos realizados na
Rússia, foram submetidos a uma
espécie de “autópsia” que iden-
tificou proteínas sinalizadoras da
presença de neurônios.
– Esses “precursores” têm
longos processos, ou redes, que
podem ser usados para controlar
a produção dos próximos neurô-
nios, guiar a migração e o desen-
volvimento de futuras células e
determinar a localização do cór-
tex – explica Irina.
Depois de entender o desen-
volvimento do córtex, os pes-
quisadores dizem que será pos-
sível compreender a evolução
ocorrida para chegar a um cére-
bro mais inteligente do que os
dos outros animais. O córtex ce-
rebral humano é quatro vezes
maior do que o dos gorilas, por
exemplo. Fatores genéticos ain-
da não conseguem esclarecer
liados pelo Instituto Butantan,
em São Paulo. Por não estar em
uma instituição de ensino, ele li-
mita seus testes – explica Leda.
O foco das pesquisas será a
produção de biofármacos e da
vacina contra a febre amarela.
– Ao desenvolver os produ-
tos nacionais, colocaremos o
país no grupo dos que dominam
essa tecnologia. Os gastos com a
compra desses medicamentos
cairão – avalia Leda.
Com a produção nacional do
fator de coagulação sangüínea,
biofármaco requisitado e usado
no tratamento de hemofílicos, a
economia chegaria a R$ 120 mi-
lhões por ano, de acordo com es-
timativas da Coppe-UFRJ.
– É motivo para comemora-
ção – diz Manuel Carrondo, pes-
quisador português e referência
na área de biofármacos.
Carrondo visitou as instala-
ções do Lecc em julho. O cien-
tista explica que a tecnologia re-
duz o uso de cobaias em labora-
tórios, pois permite o teste in vi-
tro e não in vivo.
– O uso de células é mais fácil
que o de cobaias, temos uma
orientação mais clara e rápida –
diz o pesquisador.
Mas Carrondo alerta que a
proibição do uso de animais em
testes de laboratório atrasaria a
evolução da medicina. Para o
pesquisador português, ambas
as tecnologias são necessárias e
não concorrentes.
DIVULGAÇÃO/ NATURE NEUROSCIENCE
por completo essas distinções.
Fernando Kok, do Departa-
mento de Neurologia Infantil da
Academia Brasileira de Neuro-
logia (ABN), acredita que a im-
portância da pesquisa é a amplia-
ção da nossa compreensão da
formação do cérebro. Mas ele
não acredita ser possível saber
mais sobre disfunções cerebrais
só com essas informações.
– Também não conseguimos
demarcar nossas diferenças em
relação a outros animais porque
esses neurônios não foram estu-
dados em outras espécies – con-
sidera o especialista.
Kok diz que não foi provado
que os neurônios precursores
são exclusivos dos humanos.
– O relevante da pesquisa é
descobrir que cedo já existem
neurônios que formarão nossa
“massa cinzenta”.