LUNES 11 DE MARZO DEL 2013

EL COMERCIO .A23

OPININ
Quienes creen que el dinero lo hace todo, terminan haciendo todo por dinero. Voltaire (1694-1778), filsofo y narrador francs.

LOS ORGENES DE UN BIEN IMPRESCINDIBLE

RINCN DEL AUTOR

La lluvia del libro

- FERNANDO DE TRAZEGNIES Profesor principal de la Facultad de Derecho de la Pontificia Universidad Catlica del Per

l libro es un invento que se atribuye a la Ilustracin y, ms particularmente, a la imprenta con la que Gutenberg, a fines del siglo XV, logr una produccin ms masiva de los textos. Sin embargo, esta es una visin completamente errada: el libro existe desde el momento en que el hombre, abandonando su vida de cazador-recolector, decide construir ciudades y establecer un medio escrito de comunicacin, desarrollando as una cultura. Estamos hablando de varios siglos antes de Cristo. Segn nos explica Alfonso Reyes, los griegos utilizaban papiros en los que copiaban y recopilaban las leyendas antiguas. Haba verdaderos editores y verdaderos libreros que se ocupaban de la reproduccin y venta de los libros. Los antiguos editores griegos contrataban a un grupo de diez o doce copistas, los que reproducan manualmente el libro a la voz de un lector de los antiguos textos. El sistema era elemental, pero abra las puertas a la produccin y distribucin de libros. Esos libros eran rollos de papiros enormemente largos, que el lector lea desenrollando un lado y enrollando el otro. Ms tarde apareci el pergamino, que era una base de piel animal. Sin embargo, el pergamino era muy duro para enrollar y por eso se decidi cortarlo en unidades menores que hoy llamamos pginas. En Roma, el negocio de los libros en papiros y, ms tarde, en hojas de pergamino fue muy intenso. Es entonces y no ahora que surgen las bibliotecas pblicas, pero tambin las privadas. Ya en el Imperio Romano existan biblifilos o coleccionistas de libros, lo que era visto como un nivel social y cultural muy alto. La invencin de Gutenberg de los

elementos mviles para la imprenta en el siglo XV fue muy importante, pero no es el comienzo del libro. Lo importante es que a partir de entonces fue posible transferir los textos antiguos a una suerte de sellos que llevaban una letra cada uno y cuya combinacin daba lugar a una pgina. Esta vasija plana con la pgina de sellos era baada con tinta y, aplicando un papel encima y algo de presin se lograba una reproduccin perfecta, que poda repetirse sin problema durante cientos de veces. Adems, los mismos sellos independientes
PUBLICACIONES DE HOY

Heredero del libro papiresco y del pergamnico, nos encontramos con un nuevo tipo de letra sobre papel que est al alcance de mucha gente.

portando una letra podan combinarse de otra manera para representar una pgina o un libro distinto y proceder tambin a su impresin. Como puede verse, la palabra impresin proviene de prensa, dado que se prensaban las hojas sobre las vasijas con las combinaciones de letras formando frases. En esta forma, los libros pudieron reproducirse mecnicamente por centenas y hasta por miles, creando mucho mayor inters en el libro mismo. Y es as como aparece el libro que conocemos hoy en da. Heredero del libro papiresco y del libro pergamnico, nos encontramos con un nuevo tipo de letra sobre papel que est al alcance de mucha gente. Inicialmente, los lectores ms

importantes eran los profesores de las universidades y las personas vinculadas a la religin. Pero pronto estos nuevos libros se distribuyeron entre la gente culta en general. Es as como la industria del libro sobrepasa las fronteras y tambin los continentes. Ya desde el siglo XVI nos llegan al Per muchos libros importantes; e incluso se imprimen libros en el Per. Pero qu ha pasado con los libros en los dos ltimos siglos? Su enorme difusin ha llevado a convertir al libro en un bien imprescindible, cualquiera que sea el campo en el que queremos actuar. Pero, como deca Ortega y Gasset, a diferencia del Renacimiento, ahora se siente que hay demasiados libros. Se han convertido en una ayuda difcil porque cada vez que se quiere estudiar un tema es una tarea muy compleja orientarse por la bibliografa. De esta forma, deca Ortega, los libros se producen en abundancia torrencial y muchos de ellos son intiles o estpidos. Pero quiz es as el mundo moderno: atiborrado, confuso, donde se mezclan cosas interesantsimas con cosas idiotas. Y en los libros como en el mundo moderno hay que estar siempre dispuesto a recibir lo nuevo importante, pero hay que estar tambin con los ojos muy abiertos y llevando desenvainada la espada del juicio crtico.

Muerte en la Amazona
RICHARD WEBB
Director del Instituto del Per de la USMP

EL NIO ALADO Y ARMADO AHORA LLEVA SACO Y CORBATA

Cupido, el economista
- LAJOS KOSSUTH Economista

ebrero, mes cumbre de este verano infernal, ha llegado a su fin. Y, con l, empieza tambin el final del calor asfixiante, de las idas a la playa y, claro est, de los amores intempestivos y fugaces. Amores que, no nos engaemos, hemos experimentado todos en algn momento de nuestras vidas y que probablemente hayan marcado algo en ellas. La razn de esta acalorada introduccin, sin embargo y aunque no lo crean, es acadmica. Vayamos al punto. Por el da del amor, y a raz de un artculo publicado por Justin Wolfers y Betsey Stevenson (profesores de la Universidad de Michigan) en el que presentaban los resultados de una encuesta realizada en los aos 2006 y 2007 por la Gallup Organization cuyo objetivo era saber si los encuestados haban experimentado amor el da anterior, Wolfers lanz un reto pintoresco en las redes sociales. Bajo el hashtag #lovedata-

challenge, el profesor le pidi a colaboradores en la red que encuentren explicaciones a la incidencia del amor proveniente de la encuesta. As, los participantes del reto encontraron formas inslitas sobre cmo esta sensacin de amor puede relacionarse con cualquier otro aspecto de la realidad (literalmente) y, a lo mejor, tratar de explicarla. Utilizando la data provista por Wolfers, Jason Ruspini, por ejemplo, encontr que el amor y el alcohol se correlacionan de manera directa (es decir, un mayor consumo de alcohol ira de la mano con una mayor sensacin de amor, y viceversa), mientras que lo inverso sucede con la fertilidad y la mortalidad (no van de la mano). Pero no solo se hallaron correlaciones: Pierre-Louis Vezina encontr, por otro lado, que hay ms amor en pases con mayor desigualdad y menor gasto militar. Y Wolfers y Stevenson, en el artculo

original, encontraron que las personas viudas y divorciadas son menos propensas a sentir amor, que las personas que conviven lo experimentan ms que las casadas o que el pico de la sensacin amorosa se da entre los 30 y los 40 aos, por dar otros ejemplos. Una de las relaciones que encontr Wolfers, empero, que llam ms mi atencin, fue la que hall entre el amor y los ingresos de (y dentro de) los pases. A pesar de que a niveles regionales los pases del frica Subsahariana y de Amrica Latina y del Caribe, que no necesariamente se caracterizan por tener ingresos altos, son los que reciben ms amor (Ruanda, por ejemplo, fue el segundo pas ms amoroso en el rnking), es ms probable, en promedio, sentirse ms amado en los pases ms ricos. En el nivel micro, asimismo, esta relacin se clarifica de mejor manera: es ms probable que aque-

llos con ingresos familiares mayores experimenten ms amor. De este modo, y aun cuando haya ejemplos concretos que escapan a la regla, s parecera existir una relacin entre el amor y los ingresos. Lo que s no se ha probado an es una relacin causal entre el dinero y el amor, aunque la data disponible podra dar ciertos indicios al respecto. Cul es la relevancia de esto? Que si el amor tiene alguna relacin con la felicidad, la tranquilidad y la seguridad, no sera interesante saber cmo se comporta respecto, por ejemplo, del crecimiento econmico, variable que es acusada al parecer injustamente de ser fra y no captar el verdadero sentir de la gente? En ese aspecto, analizar el caso de cmo se comportan ambas variables en el Per sera realmente interesante. Por lo pronto, lo que parece haber quedado claro es que Cupido habra dejado de lado el arco y la flecha para cambiarlos por el saco y la corbata.

oscientos mil habitantes de la regin de Madre de Dios, a los que debemos sumar cientos de miles de pobladores que viven ro abajo en la Amazona, estn siendo envenenados por el mercurio que emplea la minera informal. Hace 12 aos, un accidente en el transporte de mercurio en Cajamarca puso en riesgo la salud de unos dos mil habitantes de Choropampa. Entre cien y doscientas personas recibieron atencin mdica. Muchas de ellas creen haber sido afectadas en forma permanente. La creencia fue reforzada cuando, aos despus, el alcalde de esa comunidad falleci de una afeccin nerviosa, efecto conocido del mercurio. Choropampa sigue en las noticias, pero lo que viene sucediendo actualmente en la selva tiene una magnitud cien veces ms grande en cuanto al nmero de personas afectadas. Adems, el dao resultante es ms definitivo. Ese dao est siendo comprobado por un estudio realizado por cientficos de la Institucin Carnegie para la Ciencia, conjuntamente con diversas universidades e instituciones peruanas, que se denomina Proyecto Camep. El estudio ha medido la concentracin de mercurio en 15 especies de peces silvestres y de piscigranjas, vendidos en los mercados de Puerto Maldonado. La concentracin de mercurio en 9 de las 15 especies excedi el nivel mximo fijado por los estndares internacionales. Adems, en 10 de las 11 especies ms consumidas, la concentracin de mercurio haba aumentando desde el 2009. Todo indica que la contaminacin seguir en aumento y que dentro de pocos aos la casi totalidad del pescado consumido en la regin se encontrar en un estado altamente txico. El Proyecto Camep ofreci tambin exmenes de mercurio en el cabello humano, evaluaciones gratuitas a 226 residentes adultos en Puerto Maldonado y realiz una encuesta sobre el consumo de pescado y la exposicin al mercurio. La medicin del nivel de contaminacin humana reforz la evidencia del proceso de envenenamiento: el 78% de los adultos registraban, en promedio, niveles de concentracin de mercurio en sus personas casi tres veces ms altas que el nivel mximo permisible. Se trata de un grado de contaminacin que igualara o excedera los casos ms notorios registrados por la historia, como el de las tribus Inuit en el norte de Canad y el de comunidades de pescadores en el Mediterrneo. Pero al mismo tiempo, el grado de contaminacin estara afectando a un nmero de personas muy por encima de esos casos anteriores. El impacto exacto de esa contaminacin, sobre la salud de la poblacin, no es fcil de constatar ni de precisar, pero el conocimiento mdico apunta a varios tipos de dao. El ms preocupante consiste en su impacto sobre el desarrollo neurolgico infantil, produciendo retardo mental y deficiencias de capacidad de atencin, prdida de visin, habla y odo. Otros daos que pueden esperarse afectaran el sistema central nervioso, la tiroides, los riones, los pulmones y el sistema inmune. Algunas veces, las calamidades ms grandes se producen, no por un golpe espectacular y altamente visible, como el de un terremoto, sino lentamente, en forma acumulativa y en casi silencio. Esa misma gradualidad e invisibilidad se vuelve el mayor obstculo a la reaccin.

EL HABLA CULTA
- MARTHA HILDEBRANDT -

UN DA COMO HOY DE...

Pifiar. Es un derivado de pifia, que en el Per y otros pases de Sudamrica (Ecuador, Chile y Argentina) designa ese tipo de mofa colectiva y sonora llamada en Espaa rechifla, silba, abucheo, siseo o chicheo; equivalente peruano de pifia es pifiadera. Pifiar que entre nosotros equivale a silbar, abuchear, rechiflar, sisear, chichear es un germanismo documentado en castellano desde el siglo XVIII con el sentido de tocar mal la flauta; por eso, en los usos americanos de pifia y pifiar hay, concordando con su etimologa, preeminencia de la imagen acstica.

El auge de Barranco
Barranco es el balneario de moda. Los baos estn muy animados y la concurrencia a ellos cada da es mayor, al extremo que por las tardes es difcil trasladarse a Lima por la escasez de los tranvas interurbanos. La empresa del CineMoreno, en su deseo de ofrecer un excelente espectculo a los veraneantes, ha contratado a la compaa que acta en el Teatro Municipal, que dirige el actor Arrs, para que estrene la aplaudida comedia El rey de amor. No se ha omitido gasto ni esfuerzo para trasladar a Barranco el decorado, vestuario e instalacin elctrica que la mencionada comedia requiere. La velada de maana, de ello no hay duda, ser un notable acontecimiento social en el balneario de Barranco.

1913

Director General: FRANCISCO MIR QUESADA C. Director: FRANCISCO MIR QUESADA R.

Directores fundadores: Manuel Amuntegui [1839 1875] y Alejandro Villota [1839 1861] Directores: Luis Carranza [1875 1898] -Jos Antonio Mir Quesada [1875 1905] -Antonio Mir Quesada de la Guerra [1905 1935] -Aurelio Mir Quesada de la Guerra [1935 1950] -Luis Mir Quesada de la Guerra [1935 1974] -scar Mir Quesada de la Guerra [1980 1981] -Aurelio Mir Quesada Sosa [1980 1998] -Alejandro Mir Quesada Garland [1980 2011] -Alejandro Mir Quesada Cisneros [1999 2008]