Innovacin Tecnolgica

Nuevas tendencias

Concreto Traslcido
Por Ing. Jos Villanueva Martinic. Gerente Comercial - CV Project S.A.C.(*)

En la actualidad, dada la gran variedad de nuevos elementos y tcnicas constructivas aplicadas a la construccin, no es difcil imaginar los grandes avances que podemos hacer con estos nuevos productos del siglo XXI. La tcnica evoluciona, da a da, y nuestro venerable concreto sufre cambios ms all del concreto armado, tan usado y abusado en las ciudades.
1, 2 y 3. Una caracterstica del Concreto Traslcido es su capacidad de transmitir una luz tenue y suave, sin necesidad de implementar accesorios adicionales como cortinas o persianas para reducir la intensidad de una luz.

on muchas las posibilidades arquitectnicas, estructurales y tcnicas que ofrece el concreto armado bien tratado como elemento lineal o protagonista de la arquitectura reticular -modelo estructural viga-columna- que ha caracterizado casi la globalidad de la construccin del siglo pasado. Podemos remontarnos en su origen hasta el romano opus caementicium, pero en realidad el nacimiento de esta tcnica
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constructiva, tal y como hoy la conocemos, se produce de forma paulatina y simultnea en muchos lugares donde el desarrollo tecnolgico del cemento y de los modos de puesta en obra lo permitieron. Antecedentes Las primeras patentes constan de 1892 a cargo de Franois Hennebique, constructor de origen belga afincado en Francia, quien desarroll un sistema constructivo completo basado en la utili-

zacin de este material, mientras que J. Monier defini por primera vez el papel del hierro en el concreto en 1877. Los derechos de explotacin en Alemania de las patentes de Monier son adquiridos por el ingeniero civil berlins G. A. Ways, quien se asoci con C. Freytag, en 1893. Si embargo fue ron Losonczi, un joven arquitecto de 27 aos de Csongrd, Hungra, quien trabaj en la idea del concreto traslcido, mientras cursaba estudios en la Royal University

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College of Fine Arts de Estocolmo, Suecia. En el ao 2001 combin cemento, el material de construccin ms popular del mundo, con fibra ptica para crear un nuevo tipo de concreto que deja pasar la luz. Luego de mostrar el material en exposiciones de diseo en Europa, form una compaa para comercializar el producto. La nueva empresa, llamada Litracon, actualmente est optimizando sus procesos de fabricacin para comenzar dentro de poco su comercializacin. Litracon ha demostrado satisfactoriamente su paso por diversas exposiciones en Estocolmo, Eindhoven, Budapest, Colonia, Berln, Londres, Glasgow y Frankfurt. Y es que el nuevo producto de Losonczi ha seducido al ms incrdulo, a golpe de ejemplos prcticos, gracias a los diversos prototipos que el joven arquitecto ha realizado para demostrar sus mltiples aplicaciones en diseo y arquitectura. En enero de 2005, este cemento transparente se pudo apreciar en una exposicin sobre la nueva arquitectura en cemento del National Building Museum de Washington D.C. (Estados Unidos). El ingeniero Roberto Torrent de Holcim Group Support Ltd., Divisin Concreto y Agregados Holderbank Suiza, en una entrevista a CTH Informa, dijo con respecto a los nuevos requerimientos ambientales, de seguridad, o estticas para el concreto que en el futuro no bastar con indicar la resistencia a compresin del material, sino que otros parmetros sern tanto o ms importantes, como por ejemplo: Permeabilidad del concreto de recubrimiento (como indicador de la durabilidad potencial del material); Contraccin por secado (especialmente para losas sobre el suelo); Mdulo de elasticidad (en especial para construcciones antissmicas), y Retraccin autgena (para concreto de alta resistencia).

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4. Los creadores consideran que este nuevo material transformar la apariencia interior oscura y opresiva de los edificios construidos con concreto, hacindolos ms luminosos y aireados. 5. El concreto ha sido el material de construccin preferido durante el siglo XX y no se ve, al menos por el momento, ningn competidor tan verstil como para arrebatarle el cetro en el Siglo XXI.

Por el lado ambiental indic que otra contribucin positiva es el uso creciente de cementos con adiciones minerales (puzolanas, cenizas volantes, escoria de alto horno, etc.), un tema en el que Chile ostenta una larga tradicin. Dichos cementos presentan ventajas ecolgicas evidentes (reduccin de emisiones, reciclaje de residuos industriales, concretos ms durables, etc.), que hacen que los cementos portland puros sean ya una especie en vas de extincin. Respecto a consideraciones estticas, pienso que habr ms preocupacin, por parte de los proyectistas, por hacer uso de las posibilidades estticas del concreto. Nuevos desarrollos en pigmentos y tratamientos superficiales (como concreto estampado) ampliarn dicha gama de posibilidades. Sin embargo, el ltimo desarrollo, que encuentro extraordinario y que brinda tributo a la casi inextingible versatilidad del concreto, es el concreto traslcido, recien-

temente patentado en Hungra (Litracon), el cual est basado en la introduccin de fibras pticas en el concreto. El concreto ha sido el material de construccin preferido durante el siglo XX y no se ve, al menos por el momento, ningn competidor tan verstil como para arrebatarle el cetro en el Siglo XXI. La competencia continuar en cada nicho de aplicacin (como por ejemplo con el asfalto en los pavimentos, con los suelos en las represas, con el acero en los rascacielos o con los cermicos en la mampostera). Tal vez donde se puedan presentar sorpresas es en el uso de polmeros reforzados con fibras (FRP). Descripcin Se trata de un bloque de concreto, una combinacin de cemento tradicional y fibra ptica, que dan como resultado un concreto que permite el paso de la

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la apariencia interior oscura y opresiva de los edificios construidos con concreto, hacindolos ms luminosos y aireados. Estructuras portantes tambin pueden ser realizadas con este material, debido a que las fibras no tienen un efecto negativo en la resistencia a la compresin, caracterstica fundamental del concreto. Los bloques pueden ser elaborados en varios tamaos y se les puede incorporar aislamiento trmico. Actualmente el material se encuentra en etapa de pruebas, con intencin de ser comercializado, para ello ya fueron realizados varios prototipos con Litracon. Caractersticas Una caracterstica del Concreto Traslcido es su capacidad de transmitir una luz tenue y suave, sin necesidad de implementar accesorios adicionales como cortinas o persianas para reducir la intensidad de una luz. Se trata aqu de una luz inteligente, una luz no invasiva, que otorga calidez a los espacios, adems de establecer, de ahora en adelante, una nueva forma de interaccin, constante, entre el interior y el exterior. Se debe destacar, adems, que al aprovechar mejor la luz solar es posible reducir notablemente el consumo de electricidad en los recintos. Este novedoso material es posible producirlo en todas las medidas tpicas del cemento prefabricado. Litracon presenta las mismas caractersticas tcnicas que los bloques de concreto tradicional, aunque la mezcla podr variar en funcin del efecto deseado y las caractersticas particulares de cada aplicacin. La tcnica de fabricacin tambin se ajustar a los requisitos estticos que se desee conseguir: desde un muro que permita un mnimo grado de difusin hasta un diseo cuadriculado o incluso la insercin de un logotipo corporativo. 75

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6 y 7. En el ao 2001, el arquitecto ron Losonczi, combin cemento, el material de construccin ms popular del mundo, con fibra ptica para crear un nuevo tipo de concreto que deja pasar la luz.

luz, obteniendo as efectos de transparencia de forma precisa. Litracon, es el nombre de este nuevo material que promete dejar atrs los das del concreto gris y montono. Con esta tecnologa la concepcin de estructuras y cerramientos puede cambiar de forma drstica, constituyndose as en un nuevo desafo a la imaginacin de arquitectos e ingenieros. Una pared realizada con Litracon, tiene la resistencia del concreto tradicional, pero gracias a las fibras pticas incorporadas, permite visualizar siluetas del exterior con precisin, tales como el contorno de un rbol.

ron Losonczi, su creador, explica: Miles de fibras pticas constituyen una matriz (en capas o en grilla) y se disponen entre s, en forma paralela a las dos caras principales de cada bloque. Las sombras originadas en el lado ms iluminado aparecern en el ms oscuro destacando su contorno. Las fibras pticas seguiran trasmitiendo la luz sin ningn tipo de prdida, incluso hasta 20 metros, an los colores se percibirn iguales. Este efecto especial crea la sensacin de que el espesor y el peso del muro de concreto desaparece. Los creadores consideran que este nuevo material transformar

Informacin tcnica
Forma: Componentes: Ratio de fibras: Transmisin de luz con 4% del ratio de fibra: Densidad: Resistencia a la compresin:

Bloques y paneles prefabricados. Concreto y fibra ptica. max 5% del volumen. 3% comparado con el vidrio. 2100 2400 kg/m3. 49 N/mm2.

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En este periodo previo, el nuevo material ha sido objeto de todo tipo de halagos en concursos y exhibiciones internacionales. Bloques prefabricados La empresa Litracon Bt. viene fabricando bloques desde el 2004 pero en un nmero limitado. La pared estructural construida con Litracon necesita refuerzo, por lo que fueron aplicadas las siguientes soluciones: Cada bloque tiene ranuras por lo que en el proceso de construccin es necesario colocar refuerzo horizontal o vertical segn sea el caso. Ya que la fibra ptica es flexible; sta rodea el refuerzo y se torna prcticamente invisible. Colores y texturas En adicin al color gris tradicional, los bloques construidos con Litracon pueden ser prcticamente de cualquier color. Adicionalmente, la textura externa de estos bloques puede variar. Distribucin de las fibras El tamao y disposicin de las fibras puede variar en cada bloque, lo que produce distintas maneras de ordenamiento de las fibras en cada bloque pudiendo ser de matriz regular o irregular como las hebras de la madera. Sistema constructivo y sus aplicaciones Los bloques para fabricar los muros son unidos mediante un pegamento epxico, y en teora se pueden adoptar diferentes amarres segn las necesidades y requerimientos del proyecto. En Estocolmo (Competicin 2002), el arquitecto ron Losonczi trabaj conjuntamente con Enrico Giovannone, Gunnar Hildn y Alessandro Lucca para poner en prctica las virtudes del nuevo material en esta plaza sueca. Durante el da los bloques que forman el pavimento tienen la apariencia del cemento tradicional. Al atardecer, las baldosas empiezan a iluminarse gracias a las fuentes de la luz situadas en su parte inferior. Cuando la oscuridad se apodera de la plaza, una enorme estructura de luz con forma de anillo ilumina sta desde diferentes puntos. Ms adelante Losonczi realiz un proyecto en el ao 2003 donde la luz atraviesa los 50 cm. de muro de concreto. Las sombras de los rboles en movimiento aparecen en la pared interior como si el edificio hubiera sido construido con papel de arroz. Se pretende enfatizar el contraste inherente al material de construccin, la simblica presencia de la luz traspasando este material pesado transforma el cubo de cemento del interior de una iglesia generando toda clase de estmulos al visitante. En lo que respecta a la decoracin Litracon, no se convierte slo en un aliado de primera clase para el arquitecto. El interiorismo tambin abre sus puertas a la llegada de este nuevo material. Una de las posibilidades que nos ofrece es por ejemplo, la lmpara LTC Lamp 01, de la que slo existe una edicin limitada de mil copias en todo el mundo. Estas lmparas estn formadas por placas de Litracon y una estructura de acero inoxidable, a travs de ella pasa todo el suministro elctrico para generar en su interior la luz artificial.
(*)Ing. Jos Villanueva Martinic, gerente comercial de CV Project SAC, empresa dedicada a la asesora financiera y tcnica para las instituciones financieras y privadas para proyectos de construccin de infraestructura e inmobiliaria. E: jvillanueva@cvproject.com Telf: 222-5661 y 222-2466 Bibliografa Entrevista a Roberto Torrent Holcim Group Support Ltd., Divisin Concreto y Agregados Holderbank, Suiza. FLORSHEIM, Shimrit. Concreto Traslcido. Capturando la luz. El fin de la era gris. Seminario de Investigacin, V Ao, Carrera de Arquitectura, Prof. Gua Arquitecto Francis Pfenniger, Departamento de Ciencias de la Construccin, Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Chile, enero de 2005, 280 pginas ilustradas, cuadros, grficos, bibliografa. (Calificacin mxima).

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8 y 9. Este nuevo material ha sido objeto de todo tipo de halagos en concursos y exhibiciones internacionales.

Cabe indicar que la proporcin de las fibras es muy pequea (4%) comparada con el volumen total del bloque, adems, estas fibras se mezclan con el concreto y por su insignificante tamao, le dan un componente estructural como un tipo de agregado ligero. Por lo tanto, la superficie de los bloques de concreto permanece homognea. En teora, una pared estructural construida con concreto que transmite la luz puede ser de varios metros de espesor, porque estas fibras trabajan con casi ninguna perdida de luz. Los bloques pueden ser producidos en varios tamaos y con aislamiento trmico. Como hemos comentado anteriormente, Litracon ha pasado por una exhaustiva fase de pruebas para su futura produccin y comercializacin a gran escala.

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