GRIEGA

La historia de

MITOLOGA

MEDUSA

Un monstruo con cuerpo de hombre

MINOTAURO

ZEUS El rey de los dioses

Dios de los mares

POSEIDN

EDICIN Especial!!

MEDUSA

Medusa es uno de los personajes ms anecdticos que existen en la mitologa griega, eran parte de las gorgonas y sus padres eran Forcis y Ceto; pero Medusa tena una caracterstica que la diferenciaba del resto de las gorgonas, ya que era la nica mortal y la ms bella que sus hermanas. Su belleza fue tan grande que lleg a deslumbrar a Poseidn, que al verse enamorado de Medusa decidi seducirla (para algunos ms bien fue una violacin), en el templo de Atenea. Esto provoc una rivalidad entre Atenea y Poseidn, ya rivales de por s. La ira de Atenea fue tan grande al haberse enterado de lo que ocurri en su templo, que su reaccin inmediata fue la de castigar a Medusa; que pas a ser igual a sus dos hermanas, Esteno y Eurale. Ambas eran simples monstruos desalmados, con manos metlicas y colmillos afilados, y unos ojos que emitan una luz tal, que quien los miraba directamente, quedaba petrificado. No conforme con este castigo, Afrodita se vio celosa de la hermosa cabellera que tena Medusa, razn por la cual dentro del castigo se hizo que en lugar de cabellos se disponga de serpientes; de esta manera, Medusa fue desterrada a vivir en las tierras hiperbreas.

L a nica gorgona mortal

uentan las historias que Medusa era un ser mitolgico, una de las tres Gorgonas. En la Mitologa griega, las Gorgonas eran tres hermanas monstruosas llamadas Esteno, Eurale y Medusa, hijas de dos dioses marinos, Forcis y Ceto. De ellas, Medusa era mortal, las otras dos inmortales. El aspecto de Medusa vara segn la poca y lugar en que es narrada su historia. las ms antiguas cuentan que uno de los atributos ms caractersticos de las Gorgonas weran las serpientes saliendo de sus cabezas, a modo de cabellera, y de su cintura. Sus bocas eran inmensas, con la lengua colgando entre los dientes. Tambin las describan cubiertas de escamas doradas, alas, garras y unos afilados colmillos.

Otro aspecto muy destacado eran los ojos, enormes y muy abiertos, cuya mirada poda convertir en piedra a las personas que las miraban (y que podra convertirse en el origen del Mal de Ojo).

De aquel idilio fortuito que hubo entre Poseidn y Medusa, surgi un embarazo, lo que no hizo ms que incrementar el el rencor de Atenea, que ordena a Perseo que mate a Medusa.

n la mitologa griega, Hefesto es hijo de Zeus y de Hera, aunque algunos sostienen que era hijo slo de Hera, quien lo habra engendrado sola como venganza porque Zeus haba hecho lo propio para procrear a Atenea. En la mitologa romana es conocido como Vulcano. Algunas leyendas sostienen que su madre Hera lo expuls del Olimpo debido a que era cojo y deforme, otras que fue su padre Zeus quien lo arroj a causa de una conspiracin de Hera y Hefesto para derrocarlo. Sea de una forma o de otra, su cuerpo cay al mar donde dos nereidas, Tetis y Eurnome lo recogieron y lo cuidaron en la isla de Lemnos hasta que creci. Tomando como base la arcilla cre a la primera mujer, que recibi por nombre Pandora. Hefesto fue creciendo y se hizo un hbil artesano en la elaboracin del hierro y otros metales. Se crea que el taller de Hefesto estaba situado bajo el Etna. Hefesto, usando sus conocimientos, elaboraba para sus madres adoptivas hermosas joyas. Sucedi que Tetis, una de ellas, acudi a una fiesta en el Olimpo, luciendo una preciosa joya que haba sido confeccionada por Hefesto, el adorno despert la envidia de la diosas, especialmente de Hera, quien obtuvo de Tetis el nombre del

orfebre. Hera pidi a Hefesto que regresara al Olimpo, deseo que no obtuvo, a pesar de los ruegos que Tetis y los dioses hicieron a Hefesto, entonces intervino el dios Dionisio, quien mediante una pcima logr la promesa de Hefesto de acudir a la llamada de Hera. No obstante el dios de la fragua qued contrariado por la palabra dada en contra de su verdadera voluntad, por lo que envi a Hera un trono de oro del cual, una vez que se hubo sentado, su madre no pudo levantarse, as que Hefesto, dueo de la situacin, impuso severas condiciones para regresar al hogar de los dioses, una de las cuales fue contraer matrimonio con Afrodita, diosa del amor.

era es la diosa con mayor rango en el Olimpo, pues es esposa y hermana de Zeus, el dios de los dioses en la mitologa griega.

MINOTAURO

Esta diosa es la hija mayor de Cronos y Rea, y como todos sus hermanos fue tragada por su padre, hasta que Zeus fue salvado de las terribles fauces paternas y, luego, pudo entonces liberar a todos sus hermanos. Durante la lucha que hubo entre Zeus y los titanes, la diosa fue criada -segn unas versiones- por Ocano y Tetis, con quienes ella qued muy agradecida, por lo que cuando ellos rieron, ella trat de reconciliarlos. Otros narran que fue criada por las Horas, por el hroe Tmeno e incluso por las hijas de Asterin. Una vez que Zeus gan la gran batalla y se estableci el poder olmpico, ste contrajo matrimonio con Hera. Se cuenta que ella era su tercera esposa, despus de Metis y Tetis, no obstante el amor entre Hera y Zeus era anterior incluso a la batalla con los titanes. La boda fue ms que suntuosa, y de acuerdo a la tradicin, se indica como lugar de la celebracin el jardn de las Hesprides (aunque a veces se dice que las manzanas de este jardn fueron slo el regalo de Gea a Hera el da de su casamiento, y que la diosa las cembr en su jardn). En la Ilada se cuenta que la boda se llev a cabo en la cumbre del Ida de Frigia. Tambin, se ha mencionado que se realiz ms bien en el lugar mstico de Eubea. La divina unin tuvo como frutos cuatro hijos: Hefesto, Ares, Ilita y Hebe. Como esposa del lder de los dioses, Hera se convirti en la protectora de todas las mujeres casadas. Por ello, se la representa como mujer celosa, vengativa y violenta, pues Zeus -que le era infiel constantemente- provocaba sus iras, de las que haca vctimas no slo a las amantes sino a los hijos producto de los amores prohibidos. Sin embargo, estos ataques de celos tambin le costaban caros a la diosa, pues Zeus siempre protega a sus hijos y a sus amantes de la venganza de Hera. Por ejemplo, cuando Heracles se vio envuelto en una tormenta enviada por Hera cuando l regresaba de tomar Troya, Zeus la suspendi del Olimpo y le at un yunque en cada pie. Hera ms tarde se reconcili con Heracles. Las leyendas en que esta importante diosa interviene son muchas. Por ejemplo, persigue a Io, la convierte en vaca y convence a los Curetes de desaparecer a su hijo, interviene en el trgico origen de Smele, produce la locura de Tamante e Ino por haber criado a Dionisios, hijo bastardo de Zeus con Smele. Aconseja a Artemisa para que asesine a Calisto, e intenta impedir el parto de Leto, de dnde nacieron Apolo y Artemisa. Sin embargo, la ira de Hera no siempre se relaciona con los celos, a veces tambin lucha por poder. Por ejemplo, castig a Tiresias y lo dej ciego, por darle la razn a Zeus en una discusin que entabl la pareja sobre quin gozaba ms de los placeres del amor, si el hombre o la mujer.

HERA

inos era hijo de Zeus y de Europa. Se convirti en rey de Creta con ayuda de Poseidn, dios de los mares y ste le envi un esplndido toro para que lo sacrificara en su honor. Pero Minos sacrific un animal menos impresionante, con lo que despert la ira del dios. Para vengarse, Poseidn indujo a Pasifae, esposa de Minos, a enamorarse del animal. Para satisfacer su pasin, Pasifae pidi ayuda a Ddalo, un ingeniero ateniense alojado en la corte de Minos, quien construy una vaca de madera hueca, de forma que Pasifae pudiera esconderse en su interior. As consigui aparearse con el toro y de esta unin antinatural naci el Minotauro, un ser monstruoso mitad hombre, mitad toro. La ira de Poseidn no tena lmites y continu haciendo que el Minotauro se alimentara slo de carne humana y conforme creca era ms y ms salvaje.Minos orden a Ddalo que construyese un laberinto para alojar en l al monstruo, dejando prisioneros al constructor y a su hijo caro.

ste rey de los dioses, llamado Zeus, se cas con Hera, estableci su morada en el monte Olimpo y gobern Grecia y la parte de Oriente de donde descendan sus ancestros, siendo clebre por su valor, su prudencia y su justicia. Fue el dios del trueno, el relmpago y el rayo y ocup el primer lugar entre las divinidades greco-latinas, siendo su culto el ms extendido. En su altar se ofrecan sacrificios de animales, como la cabra, el cordero y el toro blanco, pero nunca se sacrificaron humanos. La harina, la sal y el incienso eran tambin ofrecidos en los rituales y el olivo y la encina eran los rboles consagrados a l. Era un dios generoso, franco, entusiasta y con gran sentido del humor y la justicia. Zeus es el dios Jpiter de los romanos, es el que sostiene el universo por medio de una serie de luchas y con sus dones de clarividencia, podero y conocimiento todas las cosas.
bin a las mujeres y a los muchachos ms cercanos y los montaron. Pirtoo y Teseo corrieron a salvar a Hipodama, le cortaron a Euritin la nariz y las orejas y con ayuda de los lapitas lo arrojaron de la caverna. La lucha que sigui dur hasta el anochecer y en ella muri el lapita Ceneo. As comenz la larga guerra entre los centauros y sus vecinos los lapitas, maquinada por Ares y por ride en venganza por el desaire que se les haba hecho.

os centauros no estaban acostumbrados a beber vino, y cuando lo olieron corrieron a beberlo en los odres; en su ignorancia lo bebieron sin mezclarlo con agua y se emborracharon de tal modo que cuando la novia fue a la cueva a saludarles Euritin se levant de un salto, derrib la mesa, la cogi por el cabello y la sac de la cueva; los otros centauros cogieron tam-

CERBERO

erro de tres cabezas y serpientes por cola, vigila la entrada del Erebo prohibiendo la salida de espectros y la entrada de mortales. Hrcules con poderosa fuerza y Orfeo con encanto musical, son los nicos mortales que traspasaron el portal vigilado por el can Cerbero. En la mitologa griega, Cerbero (en griego Al otro lado del ro o, segn Krberos, demonio del pozo), tambin conocido dicen algunos, guardando como Can Cerberos, era el las puertas del Hades, se encuentra Cerbero, el perro perro de Hades, un monsde voz de bronce, que come truo de tres cabezas (aunque carne cruda y tiene cincuen- a veces se deca que tena 50 ta cabezas. Otros dicen que o 100) con una serpiente en lugar de cola e innumerables tiene tres cabezas de perro, cabezas de serpiente en el cola de dragn y sobre su espalda cabezas de todo tipo lomo. de serpientes. Cerbero fue Cerbero guardaba la puerta en una ocasin capturado del Hades (el inframundo por Heracles. En otra ocasin otra persona eludi su griego) y aseguraba que los instinto guardin al lanzarle muertos no salieran y que los vivos no pudieran enuna torta con miel, trigo y trar. Era hijo de Equidna y hierbas soporferas. Tifn, y hermano de Ortro.

La existencia de un perro infernal en la entrada de los infiernos parece que ya estaba presente en la mitologa indoeuropea original, pues aparece en los mitos de otros pueblos indoeuropeos, como es el caso del perro ensangrentado Garm en la mitologa escandinava. Cerbero fue derrotado varias veces: La ltima prueba de Heracles fue capturar a Cerbero. Existen varias versiones sobre esta captura que se detallan ms abajo. Orfeo us su msica para calmarle y dormirlo. Hermes logr dormirlo usando agua del ro Lete. En la mitologa romana, Eneas le adormeci usando tortas de miel con droga. En una historia romana posterior, Psique tambin le durmi del mismo modo que Eneas. Heracles captura a Cerbero

El ltimo de los doce trabajos de Heracles fue capturar a Cerbero. Viaj primero a Eleusis para ser iniciado en los misterios eleusinos y aprender as cmo entrar y salir vivo del Hades, y de paso para absolverse a s mismo de la culpa por haber matado a sus hijos. Encontr la entrada al inframundo en Tanaerum. Atenea y Hermes le ayudaron a traspasar la entrada a la ida y a la vuelta. Gracias a la insistencia de Hermes y a su propio aspecto fiero, Caronte le llev en su barca a travs del Aqueronte. Mientras estaba en el inframundo, Heracles liber a Teseo, pero la tierra tembl cuando intent liberar a Pirtoo, por lo que tuvo que dejarlo atrs. Ambos haban sido encarcelados por Hades, quien los haba sujetado mgicamente a un banco cuando intentaron secuestrar a Persfone. Dicha magia era tan fuerte que cuando Heracles tir de Teseo para liberarlo, parte de los muslos de ste quedaron pegados al banco, lo que explicara por qu sus descendientes tenan muslos notablemente

delgados. En algunas versiones, Heracles simplemente pidi permiso a Hades para llevarse a Cerbero, a lo que ste accedi siempre que Heracles no hiciera dao al perro, pero en otras versiones Heracles dispar una flecha a Hades. Tras esto, en algunas versiones Heracles luch con el perro y lo arrastr fuera del Hades, pasando por la cueva Aquerusia, pero en otras Heracles trat con amabilidad al fiero perro por primera vez, y ste le acompa afuera dcilmente. El ltimo de los doce trabajos de Heracles fue capturar a Cerbero. Viaj primero a Eleusis para ser iniciado en los misterios eleusinos y aprender as cmo entrar y salir vivo del Hades, y de paso para absolverse a s mismo de la culpa por haber matado a sus hijos. Encontr la entrada al inframundo en Tnaro. Atenea y Hermes le ayudaron a traspasar la entrada a la ida y a la vuelta. Gracias a la insistencia de Hermes y a su propio aspecto fiero, Caronte le llev en su barca a travs del Aqueronte. El que la persona que Heracles logr liberar de su trampa en el inframundo sea Teseo indica el conocimiento de que los mitos sobre l le relacionan con la reina de las amazonas, y de que por tanto deben aparecer en la siguiente historia como com-

A A T T E N E E A A

Palas Atenea es la diosa de la sabidura y se le conoce en la mitologa latina como Minerva. Sus padres son Zeus y Metis. sta estaba ambarazada, cuando Zeus se la comi aconsejado por Gea y Urano, pues le haban indicado que su segundo hijo sera varn y lo destronara. Pero, Zeus quera tener a su hija, por lo que le pide a Hefesto (el divino cojo, dios del fuego) que le abra la cabeza, de donde naci la joven Atenea totalmente armada.

debido a que es un smbolo de sabidura y razn, y la planta favorita era el olivo. El nombre Palas, es un nombre ritual que se le agrega por la diosa antigua que supuestamente la cri, la cual se llamaba Palas. Atenea la mat accidentalmente y para enmendar el error construy una estatua llamada Palaidos, que fue una divinidad adorada por los Troyanos.

Atenea no se relacion con hombre o dios conocido, y se mantuvo virgen. Sin embargo, tuvo un hijo, lo que ocurri de la siguiente forma. La diosa visit a Hefesto, para procurarse armas. Hefesto As, esta diosa se caracteriza por ser gue- estaba despechado porque Afrodita lo haba abandonado por Ares, y cuando rrera. Mat a los gigantes Palante y Envio a Atenea se enamor de ella y quiso clado. Siempre apoy a los aqueos, en hacerla suya. oposicin a los troyanos, ya que uno de ellos Paris, quien se haba negado a conLa diosa huy, sin embargo Hefesto le siderarla la diosa ms hermosa, y haba dio alcance y la cogi en sus brazos. Ateelegido a Afrodita. nea se resistio y no permiti que l la poseyera, pero el dios con un deseo y una Entre sus protegidos se cuentan hroes como Heracles (Hrcules), Odiseo (Uli- pasin incontrolables, moj la pierna de ses), y Aquiles. Adems, por ser tambin Atenea con su Wemen. Ella asqueada se diosa de la actividad inteligente protege limpi y tir la toalla al suelo. La tierra a las tejedoras, hilanderas, y bordadoras. fecundada dio a luz a Erictonio a quien Y es tambin identificada como diosa de Atenea cri y educ como su propio y las artes, de la literatura y de la filosofa. nico hijo. Sus atributos ms conocidos son la lanza, el casco y la gida. Su escudo llevaba empotrada la cabeza de Medusa, la Gorgona; que tornaba en piedra todo lo que mirara. Su animal favorito era la lechuza,

ios del agua, especialmente del mar, pero tambin de ros, arroyos, lagos, manantiales y fuentes, era uno de los grandes dioses del Olimpo. De la misma manera que los dioses Zeus y Hades, haban nacido de la pareja Cronos y Rea, siendo, segn la tradicin, e1 mayor de los tres hermanos, aunque posteriormente, en virtud siempre del antropomorfismo, se consideraba a Zeus como e1 primognito, Corno ya es sabido, despus de ser vencidos los Titanes y Gigantes y al hacer el reparto del mundo, botn obtenido con la victoria, a Poseidn le correspondi la soberana de todo el elemento lquido, fuese cual fuese su origen. En la Ilada se lee: Tres pasos dio, haciendo retemblar las altas colinas y las espesas selvas bajo sus inmortales pies; al cuarto lleg al trmino de su viaje, a Aigai. All, en las profundidades del mar tenia magnficos palacios de oro, resplandecientes e ndestructihles, S, Poseidn habitaba en el fondo del mar, en su hermoso palacio de Aigai. Iba siempre armado de un tridente, que era su arma favorita y la que utilizaba para todo: para levantar las olas del mar, para hacer brotar fuentes y manantiales, aparecer pozos y lagos y para provocar terremotos. Sus vastos dominios los recorra en un carro arrastrado por impetuosos corceles, imagen de las olas espumeantes que se empujan, obligadas por el viento. Por esto, el animal que se consagr preferentemente a Poseidn fue el caballo. Recurdese, por ejemplo, que de la unin de Poseidn y Medusa, naci Pegaso, el caballo alado, Sobre los amores de Poseidn hay varias versiones. Una de ellas refiere que, enamorado locamente de Anfitrite, una de las Nereidas, la rapt un da que sta jugaba con sus hermanas cerca de la isla de Naxos. Otra cuenta que la hermosa joven, que se saba amada por el dios de las aguas, le rehua siempre por simple pudor. De tal modo que, en cierta ocasin, fue a esconderse ms all de las Columnas de Hrcules, es decir, al otro lado del mar. No conforme con esto, el enamorado Poseidn mand a los delfines en su busca y uno de ellos, que la encontr, la persuadi y la trajo consigo para ser esposa del dios del tridente. Las Nereidas, divinidades marinas, personificacin de las olas del mar, eran hijas de Nereus y de Doris, una de las hijas de Ocano, Poseidn, por tanto, era a la vez que esposo el abuelo de Amfitrite. El papel de Amftrite junto a Poseidn era el mismo que el de Hera con Zeus: el de esposa legitima y engaada. En efecto, porque si Zeus cometi muchas infidelidades, puede decirse que comparado con su hermano casi fue un modelo de marido. Desde luego pocos dioses tuvieron tantas amantes como Poseidn, y una progenie tan cumplida. Se dice que la primera de ellas fue Halia, la hermana de los Telchines, especie de demonios de Rodas, que, al parecer, le haba criado. Enamorado de ella, la hizo madre de seis hijos varones y de una hembra que se llam Rodos. Luego se llam Rodas a la tierra o cuna de tan fecundos amores. Amimone era una de las cincuenta hijas del rey Dnaos y de Europa. Dnaos dej Libia y fue a instalarse en Argos. Pero el pas careca de agua, porque Poseidn, furioso a causa de que le hubiese sido atribuido a Hera, la haba desprovisto de su elemento. Entonces Dnaos envia sus hijas en busca del precioso lquido. Ammone parti, como sus hermanas, cada una en una direccin. Cansada de andar, termin por dormirse, rendida, en pleno

campo, ocasin que aprovech un stiro para intentar violarla. La joven, defendindose, invoc a Poseidn. Y el dios se present inmediatamente, tir el tridente al stiro, que pudo evitarlo y huy, y el arma, chocando contra una roca, hizo brotar un magnfico chorro de agua. Ammone, agradecida, concedi entonces al dios lo que haba negado al stiro. De su unin naci un hijo, llamado Nauplios, que fund posteriormente la ciudad de su nombre. Famosas son tambin las relaciones amoroso violentas de Poseidn con su hermana Demter, y las mantenidas con Medusa, una de las Gorgo o Gorgonas. stas eran hijas de Forcis y Ecto, su propia hermana. Adems de las Gorgo (Gorgonas), tuvieron a las Forquides y a un dragn. Las Forquides, llamadas tambin Graiai, nunca fueron jvenes: haban nacido viejas. Eran tres y no posean ms que un ojo y un diente, que se prestaban sucesivamente. Vivan en el pas de la noche, donde jams brillaba el sol. Su misin consista en guardar el camino que conduca a las Gorgo, para que nadie llegase hasta ellas. Poseidn no engendr, en general, sino monstruos y bandidos. De todos sus hijos, el hroe ms digno de tal nombre fue Tese. En cuanto a los dems, son famosos Krkopes, los Aloadai, Polifemo, el clebre Cclope, el gigante Antaios, Lamos, el gigante antropfago, el bandido Kerkin, el asesino Skirn, Orin, el cazador maldito.

An quedan historias por contar...