CONTAMINACIONES EN UN OLEODUCTO: INTERFASES.

Dr. D. Carlos Cubillo Losada. Oilgas, ,1990 Un poliducto consiste bsicamente en un sistema de tuberas colocadas a lo largo del terreno y cuyo fin es el transporte de ms de un producto petrolfero, crudo y/o sus derivados del mismo, los cuales son impulsados por bombas situadas en una o varias instalaciones. El transporte por este medio se realiza introduciendo sucesivamente los cargamentos de productos en tandas o paquetes, unos a continuacin de otros sin ninguna separacin fsica efectiva. Los productos van generalmente desde los depsitos de almacenamiento a la estacin de entrada a oleoducto por colectores individuales. Los paquetes se van introduciendo en lnea uno detrs de otro. De esta manera el ltimo paquete que entra empuja a los que ya estn en lnea delante de l hacindolos salir por alguno de los terminales del oleoducto en servicio, en donde se separan mediante colectores independientes recindose productos puros en los correspondientes depsitos receptores de las instalaciones de almacenamiento conectadas a los terminales del oleoducto. De las tres ideas que prcticamente rigen la explotacin de un oleoducto: la calidad, la cantidad y el coste del transporte, probablemente la calidad es la ms importante de ellas. Es evidente que de nada servira sacrificar esta en aras de cualquiera de las otras dos o de ambas. Sin embargo el sentido de calidad que se tiene en un oleoducto es bastante diferente que el entendido por otras reas que producen, transportan, almacenan o comercializan derivados del petrleo. Un oleoducto suele considerar que un producto petrolfero es puro a aquella mezcla de productos procedentes del petrleo que presenta unas caractersticas dentro de unas especificaciones pactadas para antes y despus de su transporte. Esto es debido sin duda, a que esta actividad a diferencia de las dems es, en un sentido interno, contaminante. Es decir, que produce inevitablemente unas mezclas que generalmente presentan unas caractersticas fuera de las especificaciones fijadas para los productos despus de su transporte como consecuencia de su forma de transportar secuencialmente productos totalmente miscibles entre s. Por lo general, un oleoducto acostumbra expedir a las instalaciones conectadas a sus terminales productos dentro de las especificaciones de salida acordadas con los clientes por lo que es corriente separar estas contaminaciones en depsitos destinados a contener estos productos para su posterior tratamiento y recuperacin, eliminacin o reenvo a una refinera. Sin intencin alguna de magnificar este hecho, la acumulacin de estas contaminaciones en estos depsitos podra dar lugar en un caso lmite a un bloqueo de la operatividad del oleoducto o a perjudicar gravemente la calidad de los productos transportados. Por otra parte, aunque el grado de contaminacin no es considerable, ya que representa un bajo porcentaje con respecto a las cantidades bombeadas, este tema tiene una gran significacin econmica ya que existe una transformacin de productos clasificados como puros en contaminados, y estos, dependiendo del destino que se les d, en otros puros producindose una ganancia o prdida en los valores de los productos. El balance econmico final puede alcanzar en uno o otro sentido magnitudes superiores que las gastadas en energa destinada al bombeo.

Estas contaminaciones proceden en su mayora de las interfases formadas en la lnea, y en una menor proporcin de purgas, derrames, vaciados de lneas, recuperacin de "pigs", rascadores, esferas, etc. . En la figura 1 se representa esquemticamente un oleoducto, en el cual se indica las fuentes de contaminados ms corrientes.

INTERFASES.
Como hemos indicado anteriormente, los productos se introducen unos a continuacin de los otros sin que medie separacin fsica efectiva. Este hecho da a lugar lo que se conoce en el lenguaje de oleoducto como interfases, las cuales consisten en mezclas que se producen entre los extremos de los distintos paquetes que se bombean y en consecuencia, se tratan generalmente de productos que presentan unas caractersticas diferentes a las que posean sus progenitores. Estas interfases lquido-lquido comienzan a crearse desde el momento en que se ponen en contacto en cabecera del oleoducto, continuando la difusin molecular y turbulenta a lo largo del mismo hasta la recepcin de la mezcla en un terminal. Estas interfases siempre estn formadas por la cola de un producto y la cabeza del producto que les sigue.

TAMAO DE LAS INTERFASES.

El tamao de una interfase parece depender principalmente de la velocidad de difusin molecular entre los productos puestos en contacto por lo que, de acuerdo con la Ley de Fick, su crecimiento est bsicamente relacionado con: El tiempo durante el cual los productos estn en contacto, La superficie de contacto (seccin de la tubera),

La diferente naturaleza de los productos en contacto (densidad y viscosidad) y, La distancia de separacin entre los productos.

El resultado es que cuanto mayor es el tiempo en que los productos estn en contacto, mayor sea la superficie de contacto y mayor sea la diferencia entre las caractersticas de los

productos mayor ser el tamao de una interfase. Sin embargo, segn el tiempo transcurre la velocidad de difusin disminuye como consecuencia de que aumenta la distancia de separacin entre los productos por lo que, a pesar de que el crecimiento de la interfase contina, este ya no es tan rpido como en su inicio.

Todo esto est bastante de acuerdo con la realidad como puede observarse en las figuras 2 y 3 en las que hemos representado el tamao de diferentes interfases frente el tiempo transcurrido desde su formacin: Si elegimos cualquiera de las curvas se observa que el tamao de la interfase crece con el tiempo, si bien la velocidad de crecimiento disminuye con el tiempo. En los primeros momentos las interfases evolucionan muy deprisa hasta que, ms tarde su crecimiento se hace ms lento.

Ahora bien, si comparamos el crecimiento entre dos interfases que se han desarrollado en tuberas de diferente dimetro, resulta, como ya se ha indicado, que la de mayor tamao es la que ha evolucionado en la lnea de mayor dimetro (figura 2). Por ltimo, si relacionamos los tamaos de dos interfases producidas en una tubera de igual seccin en las que se diferencian nicamente en los productos que la forman se ve que la que muestran una mayor diferencia entre las densidades su tamao es mayor (figura 3). Tradicionalmente se viene considerando que algunas condiciones operacionales intervienen en el desarrollo de las interfases, aunque en nuestro criterio, algunas de ellas no dejan de ser expresiones distintas de los factores anteriormente enunciados. As, como la disminucin de la presin del sistema de bombeo hasta el punto de que la piezomtrica corte en algn lugar el perfil del terreno o la ampliacin del nmero de paradas los cuales pueden considerarse como un aumento anormal de la superficie o del tiempo de contacto entre los productos, respectivamente. Cuantitativamente, existen frmulas relativamente complejas, como las de Taylor, Spenister, Paul Lefvre, que permiten el clculo terico de la longitud de una interfase. Sin embargo en la explotacin normal de un oleoducto, las condiciones de funcionamiento se alejan bastante de la idealidad requerida de los modelos matemticos mencionados y en consecuencia, las desviaciones entre los resultados obtenidos por clculo y la realidad son significativas. Por ello, se suelen emplear frmulas empricas simplificadas que permiten predecir con aproximacin aceptable el volumen de la mezcla o longitud de la interfase en un terminal. Las frmulas (I) y (II) ms utilizadas presentan las estructuras siguientes: x=at
b bt

(I) (II)

x=ae

en donde: x es la longitud de la interfase, en metros t, el tiempo transcurrido en horas desde la formacin de la interfase hasta su medicin y, a y b, constantes que dependen de la naturaleza de los productos que forman la interfase, de las caractersticas del sistema de bombeo y del tamao inicial de la interfase. Partiendo de estas frmulas se han establecido otras ms o menos prcticas adaptadas a la forma usual de funcionamiento de los sistemas que las han adoptado, como las empleadas en sus oleoductos por la PLANTATION PIPELINE Co. para interfases formadas entre gasolinasgasolinas de diferente octanaje o composicin (III) y para otras mezclas (IV) y por TRAPIL (V). x = 0,99 L x = 1,10 L V = c D2L
0,5 0,482

(III) (IV) (V)

3

0,592

siendo x es la longitud de la interfase, en metros V, el volumen de la interfase, en m , L, la longitud de la conduccin, en metros, D, el dimetro de la tubera, y c, una constante.

CONTROL DE LAS INTERFASES.

En base a todo esto y con el fin de controlar el tamao de las interfases que se desarrollan en un oleoducto as como, el volumen total de las contaminaciones segregadas se han extrado las siguientes consideraciones en la explotacin de un oleoducto: 1) Basadas en el tiempo de contacto entre los productos: Tener el menor tiempo posible en lnea ms de un producto. Esto sugerira efectuar el bombeo al mximo caudal posible sin embargo, este modo de operar compite con los costes de energa y con la capacidad de recepcin o de almacenamiento de las instalaciones conectadas al oleoducto, las cuales no estn proyectadas para recibir grandes volmenes en un espacio de tiempo pequeo sino que por el contrario, por razones financieras desearan an que las entregas fueran pequeas y continuas lo que les permitira una disminucin de capacidades y sobretodo, de stocks. Intentar que exista un nico producto en lnea cuando se realicen paradas prolongadas del bombeo.

2) Relacionadas con la formacin de la interfase: Generar la mnima interfase inicial. Esto se puede conseguir reduciendo al mnimo posible el caudal de bombeo a la hora de efectuar el cambio de producto en la instalacin cabecera. Se conoce normalmente como cambio de producto a una operacin del oleoducto por la cual, sin parar el bombeo, se introduce un nuevo producto dejando de bombear el que estaba en curso. Esta operacin corrientemente se realiza abriendo la vlvula del colector del producto al que se cambia cerrndose a continuacin la del producto que se

estaba bombeando. El tamao inicial de la interfase depende pues, del caudal al que se bombea en ese momento, tiempo de apertura y cierre de vlvulas implicadas en el cambio de productos y del tiempo de desfase entre la apertura y el cierre de vlvulas. Normalmente, estos tiempos estn determinados por los tipos de actuadores de vlvula que se tienen instalados por lo que el nico medio de reducir el tamao inicial de la interfase es operar sobre el caudal de bombeo. 3) En funcin de las caractersticas de los productos que generan la interfase: Programar los batchings de bombeo de forma que las especificaciones entre los dos paquetes que prev que se pondrn en contacto sean las menores posibles. Seleccionar antes de efectuar un cambio de producto los depsitos de almacenamiento a la cabecera del oleoducto de los que se van a continuar el bombeo de manera que la diferencia entre las caractersticas de los productos contenidos y las del que se esta bombeando sean lo ms prxima del rango mnimo de deteccin de la caracterstica que se utiliza para determinar la interfase. Disminuir la seccin del colector de entrada. Esta modificacin en el diseo del colector de entrada, adems de reducir adicionalmente el tamao inicial de la interfase, produce una mayor homogeneizacin de la misma por lo cual, se podra decir que genera un buffer (pequeo paquete) de un producto de caractersticas intermedias entre los paquetes que van en cabeza y cola por lo que se reduce la velocidad de difusin en la primera etapa de la creacin de la interfase como consecuencia de la menor diferencia entre la naturaleza de los productos puros introducidos en lnea con la interfase.

4) Basadas en la superficie de contacto entre los productos: Disminuir la superficie de contacto entre los paquetes mediante la utilizacin de esferas de separacin. Sin embargo, el coste de esta tcnica, que se compone de un conjunto de operaciones como introduccin, lanzamiento, seguimiento, recepcin, extraccin de esferas, reposicin al lugar de lanzamiento y renovacin de las deterioradas, suele ser bastante costoso por lo que generalmente no suele compensar salvo en oleoductos de gran dimetro y sin instalaciones intermedias de bombeo. Mantener las contrapresiones suficientemente para que no existan ruptura de la vena de fluido.

5) En cuanto al volumen total de las contaminaciones por interfase: Generar el menor nmero de interfases en lnea desarrollando una poltica de aprovisionamientos eficaz y una planificacin efectiva del transporte por oleoducto. En lo posible cortar las interfases en el terminal ms lejano, ya que la extraccin de una interfase de la lnea genera consecuentemente otra y, en

suma el volumen total de la contaminacin sera mayor que el se habra obtenido si se hubiese recibido una sola interfase dada la r pida evolucin que presentan estas en su primera etapa de desarrollo.

Se conoce con el nombre de corte de una interfase limpia a una operacin del oleoducto por la cual se separa los productos puros, situados en cabeza y cola de una interfase sin parar el bombeo. Para ello, cuando las caractersticas del producto puro que precede a la interfase empiezan a modificarse (primera indicacin del comienzo de la interfase) se abre la vlvula del colector que va a un depsito de contaminados cerrndose a continuacin la vlvula del producto puro que se estaba expidiendo a la instalacin conectada al terminal. La separacin del producto que situado a la cola de la interfase se comienza cuando las caractersticas del producto puro que se analizan presentan estabilidad, entonces se apertura la vlvula del colector de este producto cerrndose a continuacin la del colector del contaminado. Existen otros cortes de interfase algo ms complejos en los cuales la interfase puede enviarse a ms un tanque de contaminados

segmentndose as la contaminacin en calidades diferentes y ms selectivas. Tambin se realizan cortes de interfase en las que no se segrega la contaminacin de la lnea sino que se absorbe en uno de los productos puros o entre ambos. En la figura 4 se indican los diferentes cortes sealados. Es fcil de comprender que para que este tipo de operacin se haga de forma precisa es necesario aminorar la velocidad con que se recibe para ello, se suele disminuir el caudal de bombeo antes de alcanzar la interfase el terminal aumentando la contrapresin en el mismo o reduciendo el nmero de grupos de bombeo en utilizacin.

El corte de una interfase en un terminal trae adems consigo un cambio de productos y por tanto, obliga a preparar circuitos y depsitos receptores, etc. con antelacin suficiente. Por ello, se determina previamente cuando se va a recibir una interfase en un terminal por lo que se suele tener localizados todos los frentes de las interfases que existen en la lnea. El posicionamiento de cada una de ellas se realiza conociendo los volmenes introducidos y extrados del sistema desde su formacin. La previsin de la llegada de una de estas interfases a una instalacin se determina calculando el tiempo tardar en alcanzar esta posicin el frente, el cual se obtiene dividiendo el volumen que falta por desplazarse en la lnea hasta ese punto por caudal medio previsto de bombeo. En la figura 5 se incluye un grfico de seguimiento de interfases. Otro aspecto importante de conocer de las interfases es su evolucin en lnea, ya que puede producirse sobre alargamientos inesperados lo que podra llevar a desbordamientos en los depsitos de contamina dos o causar graves contaminaciones en los productos expedidos a las

instalaciones receptoras en el caso de que una fraccin de la interfase fuera absorbida en un producto puro por falta de capacidad en tanques de contaminados. Esta evolucin se controla haciendo un seguimiento de la misma al paso de las interfases por instalaciones intermedias en donde se las detecta y se determina su tamao y desarrollo.

La deteccin y valoracin se efecta determinndose de forma contina si es posible, una o varias caractersticas del producto que circula por la lnea. Lacaracterstica ms tradicional y til que se suele medir es la densidad, aunque tambin se ha usado el color, la viscosidad e incluso, el punto de inflamacin. En la figura 6 se presenta en desarrollo de la densidad de una interfase.

Por ltimo, indicaremos en esta parte, es interesante conocer la composicin de las mezclas segregadas en los depsitos de contamina dos, especialmente a efectos de contabilidad. La fraccin fB de un producto B de densidad B en una disolucin de densidad en un producto de densidad A viene dada por la relacin VI:

(VI) El volumen del producto B (VB) contenido en unA porcin de interfase entre dos puntos determinada por los tiempos t1 y tn, viene dado por la expresin siguiente VII:

(VII)

en donde (t) es la densidad de la interfase en funcin del tiempo, Q(t), el caudal al cual se detecta la interfase en el momento t y t el diferencial de tiempo en el cual se mantiene ese caudal. Sin embargo, en la prctica la densidad se suele tomar a cada cierto de tiempo por lo que el volumen de uno de los productos que constituye la interfase se puede calcular mediante la expresin VIII:

(VIII) Cuando la toma de densidades se realiza a intervalos de tiempo iguales manteniendo un caudal constante durante el paso de la interfase por un punto la expresin VIII puede simplicarse como IX, la cual es una aplicacin del mtodo de integracin numrica conocido por el de la frmula de los trapecios:

(IX) Obviamente, el contenido del producto A en la fraccin de interfase medida es la diferencia entre el volumen de esta y el calculado para el producto B.

RECUPERACION CONTAMINACIONES EN UN OLEODUCTO.

Dr. D. Carlos Cubillo Losada. Oilgas, Noviembre (1990)

La creacin de contaminados en poliducto es consustancial con este medio de transporte de mltiples productos petrolferos. Estas contaminaciones proceden en su mayora de las interfases, mezclas que se generan en la lnea como consecuencia del contacto entre el producto que se bombea delante y el que a continuacin le empuja (vase OILGAS nmero 263 pgs. 4956). Tambin, aunque en bastante menor proporcin, otras contaminaciones se originan de purgas, derrames, vaciados de lneas, recuperacin de "pigs" (rascadores, esferas), etc. En la figura 1 se representa esquemticamente un oleoducto, en la cual se indica las fuentes de contaminados ms corrientes.

De las tres ideas fundamentales que prcticamente rigen la explotacin de un poliducto: la calidad, la cantidad y el coste del transporte, incuestionablemente la calidad es la ms importante de ellas, puesto que de nada servira evidentemente sacrificar esta en aras de cualquiera de las otras dos o de ambas. Por ello, durante la explotacin normal de estos se acostumbra entregar a los depsitos de almacenamiento conectados a sus terminales productos que cumplen las especificaciones acordadas con los clientes por lo que, es corriente cortar las interfases envindolas a tanques destinados a almacenar transitoriamente estas mezclas para su subsiguiente tratamiento y recuperacin, eliminacin o reenvo a una refinera aunque, lo ms habitual es que los mismos explotadores de los oleoductos las restablezcan como productos puros

con el propsito de garantizar la cantidad global entregada para su transporte y as, adems, ahorrar los extracostes en los que se incurriran si se eliminaran o se devolvieran a una refinera para su readaptacin. La recuperacin de los contaminados generados a productos dentro de especificaciones es por tanto, uno de los objetivos primordiales de la gestin de un oleoducto tanto por su incidencia econmica como operativa. El hecho es que, desde el punto de vista operacional, la acumulacin de estas mezclas podra ocasionar, en un caso extremo, un bloqueo de la operatividad del oleoducto o a perjudicar gravemente la calidad de los productos transportados y que, econmicamente, dependiendo del destino que se las d como productos puros se producir una ganancia o prdida en los valores de los productos que las componen, cuyo balance final puede alcanzar, en uno u otro sentido, magnitudes superiores que las gastadas en energa destinada al bombeo. En este sentido, indicaremos que los actuales mrgenes entre los precios de venta y compra de los productos bombeados son suficientemente amplios como para que unos pocos litros transformados compensen el coste del transporte de unaTm.

CALIDAD DE LOS PRODUCTOS.

Independientemente del procedimiento de mezcla de los contaminados con los productos puros, el principal problema de la recuperacin de los contaminados, como el de cualquier blending de productos, reside en determinar de una forma r pida, fcil, fiable y econmica las cantidades que hay que reinyectar en cada producto. Estas cantidades dependen bsicamente de las caractersticas y especificaciones de los productos que se expidan por los terminales del oleoducto. Para evaluarlas hay que tener en cuenta los requisitos exigidos a estos productos y las leyes de aditividad de las caractersticas principales puestas en juego. Por lo que describiremos brevemente las especificaciones ms importantes de los productos petrolferos claros que se bombean por poliductos. Esencialmente transportan gasolinas de diferente denominacin comercial, gasleos de automocin y combustibles de aviacin y de uso domstico. Las especificaciones de estos productos suelen fijarse en funcin de los requerimientos exigidos para el destino al que se van aplicar, de la facilidad de manipulacin, de la seguridad de transporte, manipulacin y almacenamiento, de la proteccin de los materiales con los que estn en contacto, de aspectos ecolgicos y sindicales, etc. Sin embargo, solo referiremos los requisitos ms fundamentales.

Gasolinas de automocin.
Las exigencias principales de las gasolinas de automocin se pueden resumir en: Que su combustin sea homognea dentro de la cmara de explosin al ocurrir su ignicin mediante la chispa de la buja por lo que, su composicin en hidrocarburos debe ser de tal forma que, con arreglo a la relacin de compresin del motor donde va a ser utilizada, no se produzca el llamado fenmeno de detonacin y por otro lugar, no d lugar a la dilucin del aceite del crter. Que su volatilidad sea suficiente para que en el sistema de carburacin se formen fcilmente mezclas con el aire, aunque por otro lado esta volatilidad no sea excesiva, ya que habra una considerable prdida de producto en el almacenamiento y adems, se podra producir fcilmente el fenmeno del vapor lock, es decir, burbujas en el circuito de alimentacin de los motores con la consiguientes interrupciones en la marcha de los mismos.

Estos requisitos esenciales de las gasolinas se controlan, para el primero, determinando las caractersticas antidetonantes expresadas por el nmero de octanos y, para el segundo, su volatilidad, estudiando su curva de destilacin y la presin de vapor Reid, aunque esta ltima, no se suele considerar como crtica por los oleoductos en la recuperacin de contaminados.

Combustibles de Aviacin.
Los requerimientos de los combustibles de aviacin son, como consecuencia de la seguridad exigidas en los vuelos areos, numerosos y estrictos. Las especificaciones para estos productos consideran principalmente el contenido total de energa con respecto al peso (densidad y poder calrico), volatilidad (curva de destilacin y punto de inflamacin), su calidad de combustin (punto de humo), propiedades a bajas temperaturas (punto de cristalizacin y viscosidad) y a altas temperaturas (estabilidad trmica), composicin qumica, tolerancia al agua, etc. Por esto, los oleoductos no se suelen arriesgar en ningn momento a contaminar estos productos por lo suelen preservarlos de cualquier tipo de contaminacin mediante cortes limpios de interfase a producto puro. Sin embargo, mientras que el keroseno de aviacin clasificado como JETB (JP-4) puede admitir en cierto grado la mezcla con el JET-A1 (RD-2494) y pequeas proporciones de gasolinas y de gasleos sin que sus caractersticas se vean gravemente deterioradas, el JET-A1 solo admite pequeas cantidades de JET-B, puesto que su presencia hace descender su punto de inflamacin. En cualquier caso, este tema siempre ha levantado numerosas controversias a la hora de fijar los criterios de actuacin sobre estos productos.

Gasleos de Automocin.
Los gasleos de automocin, combustibles de motores diesel o de combustin interna, debe entrar fcilmente en ignicin espontnea, arder satisfactoriamente en las condiciones existentes en la cmara de combustin. Tambin debe ser de fcil manejo, fluido, estable, no corrosivo y seguro en manipulacin y almacenamiento. Para asegurar estas propiedades se determinan numerosas caractersticas tales como, la calidad de ignicin, volatilidad, viscosidad, densidad y otros como, el punto de nube y congelacin, filtrabilidad, contenido de azufre, etc. El riesgo de que se produzca un incendio durante el transporte, manipulacin y almacenamiento se limita prescribiendo un punto de inflamacin para estos combustibles relativamente elevado.

Combustible para calefaccin

Los actuales gasleos de calefaccin se diferencian esencialmente de los de automocin en la composicin, vienen a parecerse a fueloleos ligeros. Frecuentan tener una mayor proporcin de gasoil pesado, lo cual lo valoriza econmicamente y modifica algunas de las caractersticas en relacin a los de automacin, como la densidad, viscosidad, curva de destilacin, etc. Anlogamente a los gasleos de automocin, el riesgo de un incendio en el almacenamiento, manipulacin y transporte de los gasleos de calefaccin se limita mediante el punto de inflamacin.

CALIDAD DE LAS MEZCLAS.

En general, salvo en el caso de algunos fuelleos, los productos petrolferos acostumbran a ser totalmente miscibles entre s. Dependiendo de los productos que se mezclan, la presencia de uno en el otro puede dentro de unos lmites, pasar de ser beneficiosa a ser gravemente perjudicial para el uso al que se destina el producto petrolfero. As, mientras que la presencia de petrleo corriente o de JET-A1 en los gasleos mejoran la bondad de estos combustibles, basta una pequea cantidad de gasolina ploma da en las naftas para que estas no puedan ser usadas en la petrolqumica. Por ello, se intenta que los productos que se van a bombear presenten unas caractersticas tales que puedan admitir pequeas cantidades de otros de tal manera estos cuando salgan por un terminal del oleoducto tengan estas dentro de las especificaciones fijadas. Esto podra sugerirnos que estos productos deberan poseer inicialmente unas caractersticas especiales pero, en la prctica solo es necesario que unas pocas muestren alguna holgura con respecto al lmite marcado por la especificacin de entrega a la instalacin conectada al terminal de oleoducto. En la tabla 1 se indican las caractersticas de los principales productos petrolferos claros que se bombean en los poliductos espaoles que son sensibles por la presencia de otro.

Como se observa no se ha incluido en la relacin de productos el JET-A1 por los motivos de calidad indicados anteriormente.

PORCENTAJE DE ADMISION.
La capacidad de recuperar los contaminados en productos puros se determina por la cantidad de producto que puede admitir sin que las caractersticas de aquellos se salgan fuera de las especificaciones fijadas. Se denomina porcentaje de admisin de un producto en otro a cantidad mxima de producto que puede absorber otro sin que este se salga fuera de especificaciones. Este porcentaje depende de las caractersticas de los productos y de la especificacin final del producto resultante. Los porcentajes de admisin se establecen mediante estudios de mezclas entre productos refinados que se transportan por oleoducto. En general, los porcentajes de admisin de otros productos petrolferos o de los contaminados en gasolinas se pueden determinar en funcin de sus curvas de destilacin e ndices de octano mientras que en los gasleos en base a sus puntos de inflamacin y curvas de destilacin.

Curva de destilacin.
En relacin a la volatilidad de los productos, la determinacin de los porcentajes de admisin se basa en anlisis de las curvas de destilacin TBP (True BoilingPoint) pues, parece ser que, cuando se trabaja con mezclas, son las nicas curvas de destilacin que presentan la propiedad aditiva cuyo principio puede enunciarse como: "A una temperatura dada t, la cantidad de hidrocarburos destilados de una mezcla (VM, t) es igual a la suma de las cantidades (Vi, t) de cada una de las fracciones con temperatura de ebullicin inferior a t" Este atributo de las curvas de destilacin TBP puede representarse matemticamente para una mezcla de dos productos petrolferos A y B, de fracciones volumtricas fA y 1-fA, respectivamente, segn la expresin I: VM, t = VB, t + fA (VA, t -VB, t) (I)

Por lo que el porcentaje de admisin de un producto A en otro B puede obtenerse multiplicando por 100 la mayor fraccin volumtrica del producto A (fA) que consiga que, para toda la destilacin, la curva de la mezcla resultante este dentro de los lmites de la especificacin requerida (VE, t) para el producto B, es decir, que VM, t VE, t. En general, la curva de destilacin TBP es poco operativa para delimitar la composicin de un combustible por lo que se establecido emplear otros mtodos de destilacin para fijar sus especificaciones como los descritos en las normas ASTM D-86, IP 136, INTA 15.02.27E, UNE 51011, etc. Afortunadamente para el estudio de mezclas de fracciones petrolferas, las curvas obtenidas siguiendo estos procedimientos no son del todo independientes y existen correlaciones que permiten estimar con una buena precisin las de TBP a partir de las ASTM, etc. como la descrita por W. E. Edmister, y viceversa.

En base a todo esto, a partir de las curvas de destilacin de un contaminado y una gasolina puede hallar el porcentaje de admisin sin recurrir a procedimientos de laboratorio. Para ello, es de gran utilidad el empleo de ordenadores. Esta propiedad de las curvas de destilacin TBP permite as mismo determinar, a partir de las curvas de destilacin modales de los productos petrolferos que se bombean por un oleoducto, el mximo contenido de uno en otro sin que la especificacin de destilacin este fuera de norma. As, por ejemplo, los mximos porcentajes de admisin de un JET A1 en gasolinas y de gasleo C en el A en funcin a sus curvas de destilacin es de un 3%.

ndice de Octano.
El valor del porcentaje de admisin en funcin del ndice de octano se fundamenta en que ndice resultante de una mezcla es ligeramente inferior al obtenido de la ponderacin volumtricas de los ndices de octano de los productos que la constituyen, por lo que se suele utilizar esta ley de aditividad en funcin de los porcentajes volumtricos puesto que al subestimar el valor real da un margen de seguridad a la operacin. Para un oleoducto, generalmente, el problema radica en conocer con prontitud y econmicamente el ndice de octano de los contaminados segregados. Obviamente, esta cuestin se resolvera mediante la determinacin directa de los ndices de octano de los contaminados en motores CFR. Sin embargo, econmicamente, tener un motor de ensayo en cada uno de los terminales en donde se reinyecta contaminados a las gasolinas no sera rentable. Por ello, algunos oleoductos suelen recurrir a clasificar los contaminados de tal forma que estn constituidos por mezclas binarias entre productos de distinta familia; v. g.: GNA 97/ JET-A1, GNA 92/JET-A1, etc. De esta manera, y considerando que, en general, las caractersticas de los productos que se bombean desde un origen no varan sustancialmente en el tiempo, establecen correlaciones entre los ndices de octano y curvas de destilacin de los contaminados binarios.

Punto de inflamacin.
En cuanto a la determinacin de los porcentajes de admisin del punto de inflamacin de los productos resulta ser algo ms complicado que los dos casos anteriores puesto que la aditividad del punto de inflamacin de las mezclas muestra desviacin sobre la linealidad. Esta desviacin parece depender de la diferencia entre los puntos de inflamacin de los componentes petrolferos. Aunque estas desviaciones han sido ampliamente estudiadas (vase Nelson; Oil and Gas J., 14 de junio de 1951, p. 108), el problema de mezclas entre productos se resuelve en el mbito particular de cada oleoducto implantando sus propias leyes empricas de aditividad mediante frmulas empricas o ndices de mezcla. Un aspecto particular de este tema es la clasificacin de aquellos productos y contaminados con puntos de inflamacin inferiores a la temperatura ambiente. Obviamente, se puede determinar por procedimientos de laboratorio pero son algo engorrosos y lentos, tngase en cuenta que el punto de inflamacin de una gasolina es inferior de los 30 C bajo cero. Esto se elude utilizando otros mtodos que aunque menos exactos presentan una buena precisin. Un procedimiento sera el calcularlo mediante la frmula II: t = 0,64 T-62 (II)

en donde t es el punto de inflamamibilidad en C y T, la temperatura media del intervalo de destilacin entre los puntos 0 y 10% ASTM. El valor obtenido por este camino suele ser algo inferior al real ya que para un mismo punto inicial, el intervalo de ebullicin del corte e incluso el punto final de la destilacin tiene una ligera influencia sobre este punto, el cual se incrementa al aumentar el rendimiento en el corte considerado. Por ello y puesto que una gran proporcin de los contaminados producidos en un oleoducto se recuperan en gasleos, los oleoductos intentan mejorar su capacidad de recuperacin utilizando otros mtodos ms precisos. Uno de los procedimientos empleados para clasificar contaminados consiste en determinar los puntos de inflamacin de mezclas al 1% y 2,5% de contaminado en un gasleo base de punto conocido. En funcin de estos tres puntos se difiere el valor del contaminado. A ttulo informativo, indicaremos que los actuales gasleos pueden admitir del orden del 30% de JET A1 sin que su punto de inflamacin se salga fuera de especificaciones lo que contrasta con los bajos porcentajes de admisin de las gasolinas en los gasleos, el cual es de un 0,25%, aproximadamente.

CLASIFICACION DE LOS CONTAMINADOS.

Por todo lo anterior, los contaminados suelen dividirse en funcin del destino que se les da ms corrientemente en:

Contaminados Ligeros:
Se incluyen como tales, a mezclas binarias de gasolinas y kerosenos provenientes de las interfases formadas por los paquetes de estos productos, caracterizndose por tener un punto de inflamacin muy bajo y un relativo ndice de octano por lo que su recuperacin suele llevarse a cabo principalmente en gasolinas (menos densos), aunque tambin puede hacerse en gasleos y,

Contaminados Pesados:
Se entienden como tales a todas aquellas mezclas de formadas por cualquier tipo de producto, gasolinas, kerosenos y gasleos que provengan tanto de la lnea (interfases) o de cualquier otro origen, red de purgas, derrames, etc. por lo que, debida a su variada composicin, su recuperacin se recomienda que solo se realice en gasleos (ms densos).

READAPTACION DE LOS CONTAMINADOS.

Los contaminados normalmente se readaptan mezclndolos en productos puros en proporciones iguales o inferiores al porcentaje de admisin correspondiente al contaminado y producto puro al que se le va adicionar. La mezcla se suele realizar generalmente introduciendo el contaminado mediante una bomba dosificadora en el paquete que circula por lnea aunque tambin puede hacerse en el tanque receptor del paquete. La primera operacin se conoce como reinyeccin de contaminado se efecta con aquellos contenidos en los tanques de purga o de contaminado y se requiere una buena homogeinacin del producto final. La segunda se produce cuando la interfase se corta de forma que sea absorbida en uno o en ambos paquetes que la generaron. Este ltimo mtodo se suele utilizar en aquellos casos en que el porcentaje de admisin es relativamente alto y el volumen de producto que se recibe en un tanque es grande.

La reinyeccin de contaminados normalmente se realiza a travs de la bomba dispuesta para ello, consiguiendo una presin de salida superior a la que tenga la lnea principal regulndose el caudal de reinyeccin de forma que la cantidad de contaminado a mezclar con el producto puro se distribuya por igual a lo largo del todo paquete logrndose as, de una manera continua, una buena homogenizacin del contaminado en el producto resultante. Sin embargo, a veces esta operacin se tiene que realizar de forma discontinua e intermitente, especialmente cuando la bomba dosificadora acta por debajo del caudal mnimo de trabajo. Esto ocurre cuando la cantidad de contaminado a inyectar es muy pequea en relacin al volumen del paquete o cuando el caudal de la lnea es relativamente bajo. Este procedimiento se suele realizar reinyectando a cada hora la parte correspondiente de contaminado al producto bombeado al caudal mnimo operativo de la bomba de reinyeccin. Aunque, como se ha indicado anteriormente, la readaptacin de los contaminados depende bsicamente de las caractersticas y especificaciones de los productos bombeados, tambin influye los recursos empleados, en especial el nmero depsitos, ya que cuanto ms tanques se dispone para recibir los contaminados ms se puede segmentarlos en diferentes calidades, lo que permite, adems de facilitar la operativa, una mejor aplicacin de estos a productos puros. En general, se admite que el nmero mnimo de tanques a utilizar en un terminal para recibir y almacenar transitoriamente los contaminados producidos en lnea y de la red de purgas es de dos. En la figura 2 se representa un circuito de reinyeccin de un terminal con dos tanques de recepcin de contaminados y dos de servicio.

De todo lo anteriormente expuesto podemos resaltar que los poliductos, a diferencia de otros medios de transporte, generan habitualmente contaminaciones entre los productos bombeados, las cuales se suelen segregar de los productos puros; y que, al objeto de garantizar la calidad y cantidad de los productos bombeados y al mismo tiempo reducir los posibles extracostes que pudieran incurrirse en su devolucin a una refinera o su eliminacin, los explotadores de estos las recuperan mezclndolas con productos puros que circulan por la lnea. Esta recuperacin se realiza reinyectndolas en proporciones tales que el producto resultante se encuentra dentro de las especificaciones exigidas para su entrega. Dichas proporciones depende bsicamente de los productos bombeados, de sus bondades y de sus especificaciones. Los procedimientos normalmente empleados por los oleoductos en la recuperacin de los contaminados no varan sustancialmente con los descritos si bien, cambian los tipos y naturaleza de los contaminados as como, los mtodos de clasificacin y de determinacin de los porcentajes de admisin, los que se fundamentan en las propiedades aditivas de unas pocas caractersticas de los productos bombeados.