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UNIDAD 1: INTRODUCCION A LA BIOLOGIA CELULAR GENERALIDADES LA BIOLOGIA COMO CIENCIA La biologa (bios, vida, y logos, razonamiento, estudio, ciencia) es una rama de las ciencias naturales que tiene como objeto de estudio a los seres vivos y, ms especficamente, su origen, su evolucin y sus propiedades. Se ocupa tanto de la descripcin de las caractersticas y los comportamientos de los organismos individuales como de las especies en su conjunto, as como de la reproduccin de los seres vivos y de las interacciones entre ellos y el entorno. De este modo, trata de estudiar la estructura y la dinmica funcional comunes a todos los seres vivos, con el fin de establecer las leyes generales que rigen la vida orgnica y los principios explicativos fundamentales de sta.
es.wikipedia.org/wiki/Biologa www.cienciaybiologia.com

Campos de estudio de la Biologa La biologa es una disciplina cientfica que abarca un amplio espectro de campos de estudio que, a menudo, se tratan como disciplinas independientes. Todas ellas juntas, estudian la vida en un amplio rango de escalas. Antropologa: estudio del ser humano como entidad biolgica. Botnica: estudio de los organismos fotosintticos (varios reinos). Micologa: estudio de los hongos. Embriologa: estudio del desarrollo del embrin. Microbiologa: estudio de los microorganismos. Fisiologa: estudio de la funcin corporal de los organismos Gentica: estudio de los genes y la herencia. Evolucin: estudio el cambio y la transformacin de las especies a lo largo del tiempo. Histologa: estudio de los tejidos. Ecologa: estudio de los organismos y su relacin. Etologa: estudio del comportamiento de los seres vivos. Paleontologa: estudio de los organismos que vivieron en el pasado. Anatoma: estudio de la estructura interna y externa de los seres vivos. Taxonoma: estudio que clasifica y ordena a los seres vivos. Filogenia: estudio de la evolucin de los seres vivos. Citologa: estudio de las clulas. Zoologa: estudio de los animales. Biologa epistemolgica: estudio del origen filosfico de los conceptos biolgicos. Biomedicina: Rama de la biologa aplicada a la salud humana. Inmunologa: estudio del sistema inmunitario de defensa. Organografa: estudio de rganos y sistemas. Biologa marina: estudio de los seres vivos marinos. Virologa: estudio de los virus. Historia de la biologa Los primeros conocimientos biolgicos datan de la poca prehistrica. Dada su condicin de cazador y recolector, el hombre primitivo debi conocer diferentes tipos de animales y plantas, identificando el comportamiento de los primeros y los perodos de fructificacin de las segundas. Las investigaciones biolgicas continuaron a travs de los siglos a medida que se realizaron observaciones detalladas, se describieron plantas y animales, se realizaron disecciones de cadveres, se recolectaron y clasificaron plantas y animales, pero el gran avance se produjo con el descubrimiento del microscopio. Las primeras aproximaciones al estudio de la clula surgieron en el siglo XVII; tras el desarrollo a finales del siglo XVI de los primeros microscopios. stos permitieron realizar numerosas observaciones que BIOLOGIA UNIDAD 1

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condujeron, en apenas doscientos aos, a un conocimiento morfolgico relativamente aceptable. Algunos descubrimientos son los siguientes: 1665: Robert Hooke public los resultados de sus observaciones sobre tejidos vegetales, como el corcho, realizadas con un microscopio de 50 aumentos construido por l mismo. Este investigador fue el primero que, al ver en esos tejidos unidades que se repetan a modo de celdillas de un panal, las bautiz como elementos de repeticin, clulas (del latn cellulae, celdillas). Pero Hooke slo pudo observar clulas muertas por lo que no pudo describir las estructuras de su interior. Dcada de 1670: Anton Van Leeuwenhoek, observ diversas clulas eucariotas (como protozoos y espermatozoides) y procariotas (bacterias). 1745: John Needham describi la presencia de animlculos o infusorios; se trataba de organismos unicelulares. Dcada de 1830: Theodor Schwann estudi la clula animal; junto con Matthias Schleiden postularon que las clulas son las unidades elementales en la formacin de las plantas y animales, y que son la base fundamental del proceso vital. 1831: Robert Brown describi el ncleo celular. 1839: Purkinje observ el citoplasma celular. 1850: Rudolf Virchow postul que todas las clulas provienen de otras clulas. 1857: Klliker identific las mitocondrias. Como resultado de observaciones del medio y viajes de exploracin, surgen las teoras evolucionistas mantenidas por Darwin (1859) y otros naturalistas, como Alfred Russel Wallace. 1860: Pasteur realiz multitud de estudios sobre el metabolismo de levaduras y sobre la asepsia. Los trabajos del monje austriaco Gregor Johann Mendel sobre el ncleo fueron la base para el desarrollo de la gentica. Trabajando con plantas de guisantes (chcharos o arvejas), lleg a descubrir las leyes segn las cuales se transmiten a la descendencia los caracteres externos observables (tales como el color y forma de la semilla, flor, etc.). 1880: August Weismann descubri que las clulas actuales comparten similitud estructural y molecular con clulas de tiempos remotos. 1931: Ernst Ruska construy el primer microscopio electrnico de transmisin en la Universidad de Berln. 1981: Lynn Margulis publica su hiptesis sobre la endosimbiosis serial, que explica el origen de la clula eucariota. El empleo de instrumentos avanzados como el microscopio electrnico y de mtodos de anlisis qumico y fsico de creciente sensibilidad y exactitud dio lugar a que la investigacin biolgica en el siglo XX alcanzara el nivel molecular. Una vez proyectada la teora cromosmica de la herencia, en la que se ligaban las investigaciones de Mendel con los estudios celulares que mostraban el comportamiento de los procesos de divisin, se establecieron las bases de la gentica molecular. Esta disciplina estudia el material que integra los cromosomas y el modo en el que la informacin contenida en ellos se hace efectiva en los procesos de constitucin de la estructura de cada individuo. Se descubri que una sustancia componente de los cromosomas, el cido desoxirribonucleico (ADN), cuya estructura de doble hlice fue descrita por los investigadores James Watson y Francis Crick, contiene la informacin hereditaria. El grado de evolucin de la investigacin biolgica ha permitido establecer el cdigo mediante el que se almacena la informacin, los procesos que hacen que esa informacin se exprese y los lugares de la clula donde se efecta. La transicin al siglo XXI. El campo de accin de las ciencias biolgicas es, posiblemente, uno de los que mayor grado de replanteamiento experiment en las ltimas dcadas del siglo XX. Una de las ciencias biolgicas que mayores perspectivas de desarrollo ofreci fue la gentica. En su esfera se ubica el Proyecto Genoma Humano, programa de colaboracin biolgica internacional cuyo objetivo es el de codificar la informacin gentica del ser humano en su totalidad. La aplicacin de tcnicas de ingeniera gentica como la del ADN recombinante al conjunto de aproximadamente cien mil genes del ser humano ofrece dos grandes reas de aplicacin: la del desarrollo de vacunas y frmacos y la de la denominada terapia gnica. Entre los productos gnicos de aplicacin BIOLOGIA UNIDAD 1

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teraputica cabe citar la insulina, para la terapia de la diabetes; la hormona del crecimiento, para combatir el enanismo; los factores de coagulacin para el tratamiento de la hemofilia, y los interferones, utilizados como antivirales y antitumorales. Por otra parte, la terapia gnica consiste en el uso de secuencias de ADN, incorporando nuevos genes o bloqueando otros en determinadas clulas, de modo que puedan evitarse o tratarse diversas enfermedades, tanto hereditarias como adquiridas. Otra disciplina biolgica de gran proyeccin en la transicin al siglo XXI es la biotecnologa vegetal. En este contexto son numerosas las experiencias destinadas a crear principios vegetales que puedan tratar o servir como vacunas de ciertas enfermedades. Cabe citar, a modo de ejemplo, los resultados positivos obtenidos con un principio activo extrado del tejo (Taxus baccata), el taxol, en el tratamiento de ciertos tipos de cncer. Es destacable la importancia creciente de la biotica, disciplina dentro de la cual se engloban todas las cuestiones relacionadas con la investigacin biolgica que pueden tener repercusiones morales o ticas, tales como la clonacin humana, la terapia gnica sobre clulas embrionarias o la congelacin de embriones.
www.compilaciones.com/biologia/historia-biologia.htm

LA CIENCIA Y EL MTODO CIENTFICO El trmino ciencia deriva del latn SCIRE que significa saber, conocer. Algunas definiciones de ciencia son las siguientes: 1. Es el conjunto de ideas o cuerpo de ideas que el hombre crea en un mundo artificial, la cual surge por tratar de entender la naturaleza del mundo. 2. Es el conjunto coordinado de explicaciones sobre el porque de los fenmenos que observamos, o sea, de las causas de esos fenmenos. 3. Es un conjunto de conocimientos racionales, ciertos o probables, que obtenidos de manera metdica y verificados en su contrastacin con la realidad se sistematizan orgnicamente haciendo referencia de objetos de una misma naturaleza, cuyos contenidos son susceptibles de ser transmitidos. La clasificacin de la ciencia ms aceptada es la de Ciencias Fcticas y Formales. Fcticas: Las ciencias fcticas trabajan con objetos reales que ocupan un espacio y un tiempo y se subdividen en: Naturales: se ocupan de la naturaleza Sociales: se ocupan del mbito humano. Formales: Esta ciencia abarca generalmente la lgica y la matemtica y otros aspectos que estn relacionados con estos objetivos. El mtodo cientfico El mtodo cientfico es el modo ordenado de proceder para llegar al conocimiento de la verdad, en el mbito de determinada disciplina cientfica. A su vez, es un conjunto sistemtico de criterios de accin y de normas que orientan el proceso de investigacin. Obviamente podramos decir que el mtodo cientfico es el conjunto de estrategias que usan los cientficos para desarrollar su funcin, es decir, hacer ciencia En definitiva, el mtodo cientfico podemos sintetizarlo en los siguientes pasos: 1. Observacin: Detectas un problema (enigma, desafo o reto que plantea algn aspecto de la realidad) al observar la naturaleza accidental o intencionadamente. Repites las observaciones. Renes todos los datos que posibles que incidan en ese problema que te has planteado. BIOLOGIA UNIDAD 1

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2. Hiptesis: Una vez recogidos todos los datos elaboras una explicacin provisional que describa de la forma ms simple posible. Puede ser un enunciado breve, una formulacin matemtica, etc. 3.Prediccin: A partir de la hiptesis realizas predicciones de lo que tendras que encontrar bajo determinadas condiciones en el caso de que fuera cierta. 4.Verificacin: Vemos lo que ocurre en posteriores observaciones. Para ello sometes a prueba (contrastas) tus predicciones en base a posteriores observaciones o experimentos. Nos ponemos a buscar si el hecho Y es efectivamente cierto que se presenta en la realidad o si el proceso X ocurre o puede ser causado. 5.Replicacin: Despus de producir ms observaciones revisamos nuestra hiptesis inicial. Rechazas, modificas o mantienes tu hiptesis en base a los resultados volviendo al punto 3, las predicciones. As mismo este proceso es pblico y se da a conocer (es pblico) para que otros puedan duplicarlo. Si nuestras predicciones se cumplen nuestra hiptesis se refuerza. Tras ser repetidamente contrastada con xito por diversos grupos de cientficos, nuestra hiptesis pasa a ser una TEORA cientfica. A partir de ese momento podemos intentar ampliar nuestra teora para que pueda abarcar ms fenmenos naturales. En realidad, los pasos descritos anteriormente son una versin ideal del mtodo cientfico. En la prctica no se pasa por todos los pasos como si fueran reglas rgidas. El conocer estos pasos no te convierte en cientfico. Es necesaria una buena dosis de creatividad o incluso de arte para concretar todo esto. La intuicin, sagacidad, suerte, etc juegan un papel adicional. Hay historias abundantes de cientficos con ideas brillantes en base a datos insuficientes o poca o ninguna experimentacin. F.A.Kekule descubri la estructura del benceno mientras soaba dormido en un autobs. Oto Lewi despert por la noche con la solucin de la conduccin sinptica.

www.molwick.com/.../metodos-cientificos

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MATERIA Y NIVELES DE ORGANIZACIN DE LA MATERIA VIVA Materia Todo lo que podemos ver y tocar es materia. Pero tambin son materia algunas cosas que no podemos ver, como el aire por ejemplo. La materia ocupa una cierta porcin de espacio que se denomina volumen. En el caso especfico del aire esto no es tan evidente. La materia puede clasificarse en homognea o heterognea. La materia homognea es la que presenta una composicin uniforme, en la cual no se pueden distinguir a simple vista sus componentes; en muchos casos, no se distinguen ni con instrumentos como el microscopio. Por ejemplo: el agua, la sal, el aire, la leche, el azcar y el plstico. La materia heterognea es aquella cuyos componentes se distinguen unos de otros. Es el caso de la madera, el mrmol, una mezcla de agua con aceite.

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Propiedades y estado de la materia. La materia posee propiedades: extensin, masa, peso, elasticidad, porosidad, inercia, impenetrabilidad y divisibilidad. La materia tambin presenta estados de acuerdo a su estructura molecular: lquido (las molculas pueden moverse libremente unas respecto de otras ya que estn un poco alejadas unas de otras), gaseoso (las molculas estn muy dispersas) o slido (las molculas estn muy cerca unas de otras). Materia viva. La materia viva esta formada principalmente por carbono, hidrgeno, oxigeno y nitrgeno. Estos elementos, al combinarse, forman sustancias que interactan entre si dentro de la forma viva mas simple que es la clula. La clula es la unidad fundamental por la cual estn constituidos todos los seres vivos. Todos los organismos vivos estn formados por clulas, y en general se acepta que, ningn organismo es un ser vivo si no consta al menos de una clula. Los niveles de organizacin de materia viva Nivel subatmico Lo integran las partculas ms pequeas de la materia, como son los protones, los neutrones y los electrones. Nivel atmico Lo componen los tomos, que son la parte ms pequea de un elemento qumico que puede intervenir en una reaccin. En qumica y fsica, tomo ( atomum : indivisible) es la unidad ms pequea de un elemento qumico que mantiene su identidad o sus propiedades y que no es posible dividir mediante procesos qumicos. Un diamante se compone del elemento carbono. La unidad ms pequea de diamante es un tomo de carbono. Nivel Molecular Est formado por las molculas, que se definen como unidades materiales formadas por la unin, mediante enlaces qumicos, de dos o ms tomos. En qumica, una molcula es una partcula neutra formada por un conjunto de tomos ligados por enlaces covalentes, de forma que permanecen unidos el tiempo suficiente como para completar un nmero considerable de vibraciones moleculares. Constituye la mnima cantidad de una sustancia que mantiene todas sus propiedades qumicas. Hay molculas de un mismo elemento, como O2, O3, N2, P4..., pero la mayora de ellas son uniones entre diferentes elementos. Un tomo de carbono mas dos tomos de oxgeno dan la molcula de dixido de carbono. Nivel Celular: Clula Pequea porcin de materia viva, que constituye la unidad bsica de estructura y funcin de todos los organismos, se compone esencialmente de regin nuclear, citoplasma, y membrana citoplasmtica. En el citoplasma se encuentran embebidos los orgnulos celulares, tales como las mitocondrias, los plastidios, ribosomas, Complejo de Golgi, Retculos endoplasmticos lisos y rugosos, vacuolas, y centrolos, entre otros. Algunas poseen una estructura denominada pared celular que se encuentra recubriendo la membrana citoplasmtica. Las clulas se clasifican en dos grandes grupos: Procariotas y Eucariotas. Las Procariotas se caracterizan porque su regin nuclear no est bien definida. Estas clulas estn presentes en organismos como las Bacterias. Por su parte, las Eucariotas presentan una regin nuclear bien definida y conocida como ncleo, en donde se encuentra ubicado el nucleolo que contiene el material gentico de la clula. Nivel Pluricelular: Tejido Grupo de clulas (generalmente similares) que en conjunto desempean una funcin especfica, por ejemplo el tejido muscular. Nivel Pluricelular: rgano En biologa, un rgano (del latn rganum: instrumento, herramienta) es un grupo asociado de tejidos que funcionan juntos. Por ejemplo el hgado o el corazn. Nivel Pluricelular: Sistema Diversos rganos que en conjunto realizan una funcin, por ejemplo el sistema digestivo. BIOLOGIA UNIDAD 1

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Individuo, Organismo Indivisible, lo que constituye a un uno de algo. Ser vivo, animal o vegetal, perteneciente a una especie, considerado independientemente de los dems cualquier ser vivo, de cualquier especie. Especie Los organismos con caractersticas morfolgicas, fisiolgicas y genticas similares y que son capaces de reproducirse entre si. Pueden ser unicelulares o pluricelulares. Poblacin Conjunto de organismos de la misma especie que se relacionan entre s y con el medio ambiente, viven en un lugar determinado y en un momento dado. Las relaciones que se establecen entre dichos organismos se definen como relaciones intraespecficas. Comunidad La Comunidad se define como un conjunto de poblaciones de diferentes especies que se interrelacionan entre s y con el medio ambiente. Las relaciones que se establecen entre las poblaciones que conforman la comunidad se denominan relaciones interespecficas (mutualismo, parasitsmo, comensalismo, etc). Es importante destacar que la comunidad, como nivel de organizacin de la materia, pertenece al conjunto de niveles biticos (clula, organismo, poblacin, comunidad, y biosfera), por lo que no debe ser confundido con el ecosistema, el cual agrupa en su concepto los elementos abiticos del medio. Biosfera El nivel Biosfera comprende el conjunto de comunidades de toda la tierra. Tambin es importante destacar que la Biosfera solo comprende los elementos vivos (como su nombre indica "Bio" que significa "Vivo")

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Estudio de Poblaciones y Comunidades http://www.aytotarifa.com/Aula%20abierta/Biologia/TEMA%204.pdf http://preparadorbiologia.com/archivos/Tema47.pdf http://www.monografias.com/trabajos61/equilibrio-ecologico/equilibrio-ecologico2.shtml Hbitat En ecologa, hbitat es el ambiente que ocupa una poblacin biolgica. Es el espacio que rene las condiciones adecuadas para que la especie pueda residir y reproducirse, perpetuando su presencia. Ecosistema. Engloba las relaciones entre los componentes abiticos y biticos y de estos entre s. De acuerdo con la ecologa, existen diversos aspectos que afectan a los seres vivos y entre ellos estn: I- Factores abiticos.- Son aquellas caractersticas fsicas o qumicas que afectan a los organismos. Dentro de los factores abiticos tenemos tres grandes grupos: 1- Factores de clima o climticos, entre ellos estn la temperatura, humedad, viento, altitud y latitud. Temperatura.- En la atmsfera ocurren cambios debido a la interaccin, en especial la temperatura depende de la energa calorfica proporcionada por la luz del sol generalmente; las zonas con temperatura ms baja, donde se recibe menor radiacin del sol, tal es el caso de los polos. Finalmente la temperatura es un factor que limita la distribucin de las diferentes especies de seres vivos. Luz.-Es la principal fuente de energa que mantiene directa e indirectamente a los ecosistemas, es indispensable para que se realice la fotosntesis y con la cual se inicia el flujo de energa en el ecosistema. Humedad.- Cantidad de agua contenida en la atmsfera, nos indica que tipo de organismos pueden habitar en los ecosistemas. Viento.- De acuerdo a las corrientes de viento que existen en la atmsfera, estn determinadas la temperatura, humedad y otras caractersticas abiticas del ecosistema y por lo tanto la distribucin de los seres vivos. Altitud.- Es cualquier altura tomando como base el nivel del mar. Latitud.- Cualquier medida tomada a partir de cualquier latitud N y S, ambas medidas tomadas a partir del Ecuador. 2- Factores de Agua.- De acuerdo a las caractersticas fsicas del agua, como el estado en que se encuentra el agua (slida, lquida y gaseosa), as como su composicin qumica (cantidad de sal mineral, etc.), van a determinar que tipos de organismos habitan en otro sistema. 3 -Factores del suelo o estados fsicos. II- Factores biticos.-Son aquellos en donde intervienen las relaciones que existen entre los organismos, bien, individuos de la misma especie o de diferente especie. -Relaciones Intraespecficas.- Se presenta entre individuos de la misma especie, podemos citar a las siguientes: Agrupacin- cuando algunos animales buscan formar grupos, ya sea para alimentarse, defenderse o para emigrar se forman asociaciones.

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Sociedad o Sociedades.- Tipo de agrupacin que consiste en la asociacin, divisin del trabajo y en la jerarquizacin de los individuos de la sociedad. En la sociedad cada individuo realiza un trabajo especfico, ejemplo: abejas, hay una reina, znganos y obreras. Colonia.-Tipo de asociacin formada por organismos cuyos cuerpos se hayan unidos entre s, ejemplo, corales. -Relaciones Interespecficos.- Cuando miembros de diferentes especies viven juntos, ya sea en forma temporal o permanente. Comensalismo.- Tipo de relacin interespecfica en donde una de las especies se beneficia en la relacin. (rmora-tiburn). Mutualismo.- Tipo de relacin en donde ambas especies viven juntas y salen beneficiadas. (lquen, algahongo). Parasitismo.- Tipo de relacin interespecfica en donde una de las especies perjudica a la otro, en algunas ocasiones causndole hasta le muerte. (Amibas, paludismo, clera, enfermedades producidas por los hongos, micosis). Bioma Ecosistema que ocupa una extensa rea geogrfica y se caracteriza por un tipo especfico de comunidad vegetal Selva o Bosque tropical: Se localiza en zonas con clima tropical muy hmedo, las condiciones ambientales de la selva son uniformes porque se carece de un marcado cambio de estaciones, existe una gran vegetacin y sus rboles son muy altos. Sabana: Tiene un clima tropical y se caracteriza por un largo periodo de sequa, su vegetacin es de pastizales, arbustos, matorrales y rboles pequeos, aqu habitan los herbvoros mas grandes del mundo, la mayora de ellas estn en sudamrica. Bosque Mixto: Tiene climas templados, inviernos fros y veranos calurosos, la humedad atmosfrica es alta todo el ao, tiene rboles de hojas caducas y perennes, su vegetacin es de nogales, castaos, pinos y abetos. Desierto: Se caracteriza por un clima clido con lluvias escasas, durante el da, alcanza temperaturas altas y en la noche descienden hasta el punto de congelacin, su vegetacin esta constituda por arbustos espinosos dispersos y plantas xerfitas que retienen agua para sobrevivir. Los animales caractersticos del desierto son coyotes, vboras de cascabel, bhos, correcaminos, zorros, etc. Bosque de Conferas: Se desarrolla en climas templados y fros, los inviernos son fros y los veranos cortos y poco calurosos, su flora est compuesta por rboles de hoja perenne, como pinos y abetos y su fauna es de zorros, lobos, ciervos y osos. Tundra: Tiene clima fro y seco su temperatura de 51C durante el invierno, aqu no hay rboles y predomina un estrato herbceo con gramneas. Cadena trfica ( throphe: alimentacin) es el proceso de transferencia de energa alimenticia a travs de una serie de organismos, en el que cada uno se alimenta del precedente y es alimento del siguiente. Tambin conocida como cadena alimenticia, es la corriente de energa y nutrientes que se establece entre las distintas especies de un ecosistema en relacin con su nutricin. BIOLOGIA UNIDAD 1

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1. Cada cadena se inicia con un vegetal, productor u organismo auttrofo ( auts =s mismo y trophe=alimentacin) o sea un organismo que "fabrica su propio alimento" sintetizando sustancias orgnicas a partir de sustancias inorgnicas que toma del aire y del suelo, y energa solar (fotosntesis). 2. Los dems integrantes de la cadena se denominan consumidores. quel que se alimenta del productor, ser el consumidor primario, el que se alimenta de este ltimo ser el consumidor secundario y as sucesivamente. Son consumidores primarios, los herbvoros. Son consumidores secundarios, terciarios, etc. los carnvoros. 3. Existe un ltimo nivel en la cadena alimentaria que corresponde a los descomponedores. stos actan sobre los organismos muertos, degradan la materia orgnica y la transforman nuevamente en materia inorgnica devolvindola al suelo (nitratos, nitritos, agua) y a la atmsfera (dixido de carbono). Niveles trficos de un ecosistema En una biocenosis o comunidad biolgica existen: Productores primarios, auttrofos, que utilizando la energa solar (fotosntesis) o reacciones qumicas minerales (quimiosntesis) obtienen la energa necesaria para fabricar materia orgnica a partir de nutrientes inorgnicos. Consumidores, hetertrofos, que producen sus componentes a partir de la materia orgnica procedente de otros seres vivos. o Las especies consumidoras pueden ser, si las clasificamos por la modalidad de explotacin del recurso : Predadores. Organismos que ingieren el cuerpo de sus presas, entero o en parte. Esta actividad puede llamarse y se llama a veces predacin, pero es ms comn ver usado este trmino slo para la actividad de los carnvoros, es decir, los consumidores de segundo orden o superior (ver ms abajo). Descomponedores y detritvoros. Los primeros son aquellos organismos saprotrofos, como bacterias y hongos, que aprovechan los residuos por medio de digestin externa seguida de absorcin (osmotrofia). Los detritvoros son algunos protistas y pequeos animales, que devoran (fagotrofia) los residuos slidos que encuentran en el suelo o en los sedimentos del fondo, as como animales grandes que se alimentan de cadveres, que es a los que se puede llamar propiamente carroeros. Parsitos y comensales. Los parsitos pueden ser depredados, como lo son los pulgones de las plantas por mariquitas, o los parsitos de los grandes herbvoros africanos, depredados por picabueyes y otras aves. Los parsitos suelen a su vez tener sus propios parsitos, de manera que cada parsito primario puede ser la base de una cadena trfica especial de parsitos de distintos rdenes. o Si examinamos el nivel trfico ms alto de entre los organismos explotados por una especie, atribuiremos a sta un orden en la cadena de transferencias, segn el nmero de trminos que tengamos que contar desde el principio de la cadena: Consumidores primarios, los fitfagos o herbvoros. Devoran a los organismos auttrofos, principalmente plantas o algas, se alimentan de ellos de forma parsita, como hacen por ejemplo los pulgones, son comensales o simbiontes de plantas, como las abejas, o se especializan en devorar sus restos muertos, como los caros oribtidos o los milpis. Consumidores secundarios, los zofagos o carnvoros, que se alimentan directamente de consumidores primarios, pero tambin los parsitos de los herbvoros, como por ejemplo el caro Varroa, que parasitiza a las abejas. Consumidores terciarios, los organismos que incluyen de forma habitual consumidores secundarios en su fuente de alimento. En este captulo estn los animales dominantes en los ecosistemas, sobre los que influyen en una medida muy BIOLOGIA UNIDAD 1

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superior a su contribucin, siempre escasa, a la biomasa total. En el caso de los grandes animales cazadores, que consumen incluso otros depredadores, les corresponde ser llamados superpredadores (o superdepredadores). En ambientes terrestres son, por ejemplo, las aves de presa y los grandes felinos y cnidos. En realidad puede haber hasta seis o siete niveles trficos de consumidores, rara vez ms, formando como hemos visto no slo cadenas basadas en la predacin o captura directa, sino en el parasitismo, el mutualismo, el comensalismo o la descomposicin. Es de notar que en muchas especies distintas categoras de individuos pueden tener diferentes maneras de nutrirse, que en algunos casos las situaran en distintos niveles trficos. Por ejemplo las moscas de la familia Sarcophagidae, son recolectoras de nctar y otros lquidos azucarados durante su vida adulta, pero mientras son queresas (larvas) su alimentacin tpica es a partir de cadveres (estn entre los gusanos que se desarrollan durante la putrefaccin). Los anuros (ranas y sapos) adultos son carnvoros, pero sus larvas, los renacuajos, roen las piedras para obtener algas. En los mosquitos (familia Culicidae) las hembras son parsitas hematfagas de animales, pero los machos emplean su aparato bucal picador para alimentarse de savia vegetal. Cada nivel de la cadena se denomina eslabn. En una cadena trfica, cada eslabn obtiene la energa necesaria para la vida del nivel inmediato anterior; y el productor la obtiene del sol. De modo que la energa fluye a travs de la cadena. En este flujo de energa se produce una gran prdida de la misma en cada traspaso de un eslabn a otro, por lo cual un nivel de consumidor alto (ej: consumidor terciario) recibir menos energa que uno bajo (ej: consumidor primario). Dada esta condicin de flujo de energa, la longitud de una cadena no va ms all de consumidor terciario o cuaternario. Al desaparecer un eslabn Una cadena alimentaria en sentido estricto, tiene varias desventajas en caso de desaparecer un eslabn: 1. Desaparecern con l todos los eslabones siguientes pues se quedarn sin alimento. 2. Se superpoblar el nivel inmediato anterior, pues ya no existe su predador. 3. Se desequilibrarn los niveles ms bajos como consecuencia de lo mencionado en 1) y 2). 4. Por tales motivos las redes alimentarias o tramas trficas son ms ventajosas que las cadenas aisladas.

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El Origen de la Vida Despus de la Gran explosin o Big Bang, hace cuatro mil millones de aos la Tierra era una bola incandescente con la superficie apenas cubierta por una leve costra continuamente destrozada por la frecuente cada de los meteoritos que en aquella poca an poblaban el sistema solar. Ninguna forma de vida actual hubiera sido capaz de sobrevivir en su superficie, pero en aquel caos continuo provocado por constantes erupciones volcnicas, geseres y bombardeo de meteoritos y rayos csmicos, se encontraban presentes todos los elementos necesarios para la vida. En los lugares donde la corteza terrestre haba tenido tiempo de solidificarse y enfriarse algo, se podan llegar a producir precipitaciones de lluvia formando charcas y lagos de un lquido que no era agua precisamente, sino una mezcla de agua, amonaco, metano, cidos y sales en suspensin. Ms adelante se unieron a esta atmsfera gases como monxido y dixido de carbono y nitrgeno. Todo ello, con el continuo aporte de energa por parte del sol y la temperatura interna del planeta, produca reacciones qumicas que generaban molculas de un cierto grado de complejidad como formaldehido, cido prsico y alcoholes. Tambin se formaban otras muchas substancias complejas pero en mucha menor proporcin, y con el tiempo la atmsfera primitiva contuvo ingentes cantidades de molculas complejas. El aporte energtico era tan grande que las sustancias simples tendan a reagruparse con tanta o ms rapidez que las complejas en destruirse, por eso a lo largo de millones de aos el caldo fue conteniendo cada vez una mayor proporcin de sustancias complejas. El azar produca nuevas molculas, millones de combinaciones, pero por muy complejas que fueran esas molculas seguan siendo molculas inertes. Hubieron de pasar cientos de millones de aos para que por azar surgiera una molcula capaz de autoreplicarse. Ahora tenamos una molcula capaz de tomar otras molculas ms pequeas de su entorno para autoreplicarse. Apenas necesit unos cientos de generaciones, para extenderse por todas las zonas del planeta donde pudiera encontrar alimento y energa. Fue la primera explosin demogrfica del planeta y continu hasta que fueron tantas molculas que se hizo difcil encontrar alimento para todas ellas. Cuando esto ocurri ya eran trillones las molculas idnticas que se haban formado. Pero la autoreplicacin no siempre se produca en condiciones adecuadas. A veces faltaba algn elemento, alguna sustancia necesaria para la replicacin y eso haca que fallara. Algunas veces el error que se produca no supona la destruccin de la molcula, sta era capaz de reproducirse en las mismas condiciones que su progenitora aunque una sutil diferencia poda representar una ligera ventaja o desventaja con respecto a las dems molculas de su entorno. Cuando una molcula tena una cierta ventaja tenda a reproducirse ms, por eso las molculas que aprovechaban mejor alguna caracterstica de su entorno, que eran ms fuertes o estables, o que se reproducan con ms eficiencia acababan sustituyendo a las ms simples y frgiles. As fue como comenz la evolucin de las especies, aunque slo haba una nica molcula (an no era un ser vivo) evolucionando. Mas tarde surgi una molcula capaz de rodearse de una membrana dando lugar a la primera clula procariota, ms parecida a una bacteria que a una clula de las que componen nuestros cuerpos, pero ya un ser vivo capaz de reaccionar a su entorno, protegerse de condiciones adversas, alimentarse y reproducirse. Mucho ms capaz que las molculas autoreplicantes que poblaban el planeta, la primera clula procariota se reprodujo una y otra vez produciendo la segunda explosin demogrfica de la historia. La expansin de la vida no elimin a las molculas autoreplicantes, an hoy en da siguen existiendo como virus y otras formas prebiticas, pero el planeta ya no era de las molculas, sino de las clulas. Seguan siendo clulas procariotas, es decir, simple material gentico envuelto en una membrana. Pero su grado de complejidad produjo dos efectos contrapuestos. Por un lado la clula era tan compleja que distintas partes de la molcula actuaban en condiciones diferentes lo que haca que fuera ms adaptable a su entorno. Por otro su complejidad produca errores de replicacin con ms frecuencia que en el caso de las molculas. La mayor parte de estos fallos provocaban la destruccin de la clula, pero otros fallos suponan pequeos cambios en su diseo. A veces ese cambio supona una ventaja, otras veces era un BIOLOGIA UNIDAD 1

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cambio perjudicial y en ocasiones era totalmente neutro. Con el tiempo lleg a haber muchas versiones diferentes de la clula original, cada una con diferentes probabilidades de supervivencia en diferentes entornos. En aquella poca haba millones de hbitat posibles, algunas clulas eran ms capaces de sobrevivir en unos que en otros lo cual llev a la primera especializacin de la vida, distintos hbitat y distintas clulas pintando los colores del primer cuadro de la vida en la Tierra. Haba clulas capaces de tomar determinados compuestos y convertirlos en aminocidos. Otras podan usar la energa del sol para fabricar azcares. Otras clulas, en fin, podan ensamblar los aminocidos para fabricar protenas. La actividad de cada clula era inconsciente y catica, pero lo que haca cada una era dirigirse a los lugares donde poda sobrevivir mejor. Los desechos de unas podan servir de alimento a las otras, era inevitable que al cabo de poco tiempo surgieran agrupaciones de dos o ms clulas procariotas para formar una colonia con mayores posibilidades de supervivencia que las que tenan cada una por separado. Algunas de esas colonias llegaron a encerrarse en una nueva membrana dando lugar a las primeras clulas eucariotas. De toda aquella produccin de clulas extraas e inviables, las que no tenan posibilidades de supervivencia eran destruidas de inmediato, pero de vez en cuando surga una combinacin que tena ms posibilidades de supervivencia que sus congneres. Estas clulas competan con ventaja contra sus antecesoras ms simples y en pocas generaciones eran capaces de acabar con su anterior supremaca. La reproduccin de aquellas primeras clulas segua siendo delicada y se producan errores con bastante frecuencia. A veces unos componentes de la clula empezaban a replicarse antes que otros, lo que llevaba a la destruccin de la misma. Otras veces la clula mezclaba los cromosomas de distintos componentes de la clula y de ello sala algo totalmente distinto, una mutacin. Casi siempre las mutaciones llevaban a la destruccin de las clulas pero algunas mutaciones eran capaces de seguir sobreviviendo y hasta de reproducirse generando una variedad diferente de la clula original. A veces se producan mutaciones beneficiosas, y eso hizo que las clulas descendientes fueran ms capaces de sobrevivir que sus antecesoras. Con el tiempo se formaron clulas muy complejas, algunas de tamaos inusitados para nuestra experiencia, se han encontrado clulas fosilizadas que podan medirse en centmetros! La vida haba estallado.

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Evolucin La evolucin biolgica es el conjunto de transformaciones o cambios a travs del tiempo que ha originado la diversidad de formas de vida que existen sobre la Tierra a partir de un antepasado comn. La existencia de la evolucin como una propiedad inherente a los seres vivos ya no es materia de debate entre los cientficos. Los mecanismos que explican la transformacin y diversificacin de las especies, en cambio, se hallan todava bajo intensa investigacin Dos naturalistas, Charles Darwin y Alfred Russel Wallace propusieron en 1858, en forma independiente, que la seleccin natural es el mecanismo bsico responsable del origen de nuevas variantes fenotpicas y, en ltima instancia, de nuevas especies. Actualmente, la teora de la evolucin combina las propuestas de Darwin y Wallace con las leyes de Mendel y otros avances posteriores en la gentica; por eso se la denomina sntesis moderna o teora sinttica. Segn esta teora, la evolucin se define como un cambio en la frecuencia de los alelos en una poblacin a lo largo de las generaciones. Este cambio puede ser causado por una cantidad de mecanismos diferentes: seleccin natural, deriva gentica, mutacin, migracin (flujo gentico). La teora sinttica recibe en la actualidad una aceptacin general de la comunidad cientfica, aunque tambin genera ciertas crticas. Ha sido enriquecida desde su formulacin, en torno a 1940, por avances en otras disciplinas relacionadas, como la biologa molecular, la gentica del desarrollo o la paleontologa. y, de hecho, las teoras de la evolucin continan siendo formuladas. Las evidencias del proceso evolutivo son el conjunto de pruebas que los cientficos han reunido para demostrar que la evolucin de la materia viva es un proceso que le es caracterstico y que todos los organismos que viven en la Tierra descienden de un ancestro comn. Las especies actuales son un estado en el proceso evolutivo, y su riqueza es el producto de una larga serie de eventos de especiacin y de extincin. La evolucin es consecuencia de tres procesos naturales: Variabilidad gentica entre los miembros de una poblacin, debido a las diferencias en su ADN (cromosomas, mutaciones, deriva gentica). Herencia de esas modificaciones a la descendencia que ser portadora de esa variacin. Seleccin Natural que implica la reproduccin favorecida de organismos con variaciones que les ayudan a enfrentar su ambiente Las consecuencias de la evolucin Adaptacin es el proceso mediante el cual una poblacin se adecua mejor a su hbitat y tambin el cambio en la estructura o en el funcionamiento de un organismo que lo hace ms adecuado a su entorno. Este proceso tiene lugar continuamente, generacin tras generacin y es uno de los fenmenos bsicos de la biologa. Especiacin y extincin La especiacin es la aparicin de una o ms especies a partir de una pre-existente. Existen varios mecanismos por los cuales esto puede ocurrir. La especiacin aloptrica comienza cuando una subpoblacin de una especie queda aislada geogrficamente, por ejemplo por fragmentacin del hbitat o migracin. La especiacin simptrica ocurre cuando una especie nueva emerge en la misma regin geogrfica por aislamiento ecolgico o aberraciones cromosmicas. La especiacin paraptrica donde las especies ocupan reas biogeogrficas aledaas pero hay un flujo gentico bajo.

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La extincin es la desaparicin de las especies. El momento de la extincin es considerado generalmente como la muerte del ltimo individuo perteneciente a una especie. La extincin no es un proceso inusual medido en tiempo geolgico - las especies son creadas por la especiacin y desaparecen a travs de la extincin. Sntesis evolutiva moderna Este sistema novedoso de hiptesis del proceso evolutivo se origin entre 1937 y 1950. La teora sinttica incorpor hechos de campos diversos de la biologa, como la Gentica, la Sistemtica y la Paleontologa. Representacin grfica de la continua expansin de la teora evolutiva en trminos de las ideas, fenmenos estudiados y campos del conocimiento. La elipse ms pequea representa el Darwinismo original, la elipse de tamao intermedio a la Teora Sinttica y la ms grande a la sntesis ampliada. Esta ltima integra a por lo menos diez disciplinas cientficas adicionales. Basado en Kutschera, U., Karl J. Niklas. 2004 y Pigliucci, M. 2009

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Importancia adaptativa del sexo Determinadas caractersticas en una especie son sexualmente atractivas aunque carezcan de otro significado adaptativo. Por ejemplo, en algunas especies de aves los machos pueden hinchar sus cuellos en una medida extraordinaria lo cual resulta atractivo para las hembras, por lo que -en el transcurso de las generaciones- se seleccionan machos que pueden hinchar enormemente sus cuellos. Darwin concluy que si bien la seleccin natural gua el curso de la evolucin, la seleccin sexual influye su curso aunque no parezca existir ninguna razn evidente para ello. Los argumentos de Darwin a favor de la seleccin sexual aparecen en el captulo cuarto de El origen de las especies (1859) y, muy especialmente, en The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex (1871). En ambos casos, se esgrime la analoga con el mundo artificial: La seleccin sexual no depende de una lucha por la existencia sino de una lucha entre los machos por la posesin de las hembras; el resultado no es la muerte del competidor que no ha tenido xito, sino el tener poca o ninguna descendencia. La seleccin sexual es, por lo tanto, menos rigurosa que la seleccin natural. Generalmente, los machos ms vigorosos, aquellos que estn mejor adaptados a los lugares que ocupan en la naturaleza, dejarn mayor progenie. Pero en muchos casos la victoria no depender del vigor sino de las armas especiales exclusivas del sexo masculino[...] Entre las aves, la pugna es habitualmente de carcter ms pacfico. Todos los que se han ocupado del asunto creen que existe una profunda rivalidad entre los machos de muchas especies para atraer por medio del canto a las hembras. El tordo rupestre de Guayana, las aves del paraso y algunas otras se congregan, y los machos, sucesivamente, despliegan sus magnficos plumajes y realizan extraos movimientos ante las hembras que, colocadas como espectadoras, eligen finalmente el compaero ms atractivo Darwin 1859:136-137) En su libro The Descent of Man describi numerosos ejemplos, tales como la cola del pavo real y de la melena del len. Darwin argument que la competencia entre los machos es el resultado de la seleccin de los rasgos que incrementan el xito del apareamiento de los machos competidores, rasgos que podran, sin embargo, disminuir las posibilidades de supervivencia del individuo. De hecho, los colores brillantes hacen a los animales ms visibles a los depredadores, el plumaje largo de los machos de pavo real y de las aves del paraso y la enorme cornamenta de los ciervos son cargas incmodas en el mejor de casos. Darwin saba que no podan esperar que la seleccin natural favoreciera la evolucin de tales rasgos claramente desventajosos, y propuso que los mismos surgieron por seleccin sexual,la cual depende no de una lucha por la existencia en relacin con otros seres orgnicos o condiciones externas, sino de una lucha entre los individuos de un sexo, generalmente los machos, por la posesin del otro sexo. Darwin, 1871. Para Darwin, la seleccin sexual inclua fundamentalmente dos fenmenos: la preferencia de las hembras por ciertos machos (seleccin intersexual, femenina, o epigmica) y, en las especies polgamas, las batallas de los machos por el harn ms grande (seleccin intrasexual). En este ltimo caso, el tamao corporal grande y la musculatura proporcionan ventajas en el combate, mientras que en el primero, son otros rasgos masculinos, como el plumaje colorido y el complejo comportamiento de cortejo los que se seleccionan a favor para aumentar la atencin de las hembras. Las ideas de Darwin en este sentido no fueron ampliamente aceptadas y los defensores de la teora sinttica (Dobzhansky, Mayr y Huxley) en gran medida ignoraron el concepto de seleccin femenina. De hecho, estos atributos del macho en muchos casos resultan no adaptativos con respecto a otros aspectos, como por ejemplo el quedar muy expuestos ante los predadores. Existe la hiptesis de que la eleccin de pareja masculina por parte de las hembras ofrece una ventaja evolutiva. Esta perspectiva ha recibido apoyo emprico en las ltimas dcadas. Por ejemplo, se ha hallado una asociacin, aunque pequea, entre la supervivencia de la descendencia y los caracteres sexuales secundarios masculinos en un gran nmero de taxones (aves, anfibios, peces e insectos). Adems, las investigaciones con mirlos han proporcionado la primera evidencia emprica de que existe una correlacin entre un carcter sexual secundario y un rasgo que incrementa la supervivencia ya que los machos con los ms brillantes colores presentan un sistema inmune ms fuerte. As, la seleccin femenina podra promover la salud general de las poblaciones en esta especie. Estos y otros datos son coherentes con el BIOLOGIA UNIDAD 1

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concepto de que la eleccin de la hembra influye en los rasgos de los machos e, incluso, que puede ser beneficiosa para los machos en formas que no tienen ninguna relacin directa con el xito del apareamiento. En el mismo contexto y desde la publicacin del Origen de las Especies, se ha argumentado que el comportamiento altruista (actos abnegados realizados en beneficio de los dems) es incompatible con el principio de la seleccin natural. Sin embargo, el comportamiento altruista, como el cuidado de las cras por los padres y el mutualismo, se ha observado y documentado en todo el reino animal, desde los invertebrados a los mamferos. Una de las formas ms notorias de altruismo se produce en ciertos insectos sociales, como las hormigas, abejas y avispas, que tienen una clase de trabajadoras estriles. La cuestin general de la evolucin del altruismo, de la sociabilidad de ciertos insectos o de la existencia de abejas u hormigas obreras que no dejan descendientes ha sido contestada por la teora de la aptitud inclusiva, tambin llamada teora de seleccin familiar. De acuerdo con el principio de Darwin/Wallace la seleccin natural acta sobre las diferencias en el xito reproductivo (ER) de cada individuo, donde ER es el nmero de descendientes vivos producidos por ese individuo durante toda la vida. Hamilton (1972) ampli esta idea e incluy los efectos de ER de los familiares del individuo: la aptitud inclusiva es el ER de cada individuo, ms el ER de sus familiares, cada uno devaluado por el correspondiente grado de parentesco. Numerosos estudios en una gran variedad de especies animales han demostrado que el altruismo no est en conflicto con la teora evolutiva. Sin embargo, es necesario realizar una modificacin y ampliacin de nuestra visin de un solo organismo aislado en una poblacin: el individuo aislado ya no parece tener una importancia central desde el punto de vista evolutivo, sino como parte de una compleja red familiar. Biodiversidad Biodiversid (-, vida, y diverstas, -tis, variedad), tambin llamada diversidad biolgica, es el trmino por el que se hace referencia a la amplia variedad de seres vivos sobre la Tierra y los patrones naturales que la conforman, resultado de miles de millones de aos de Evolucin segn procesos naturales y tambin, de la influencia creciente de las actividades del ser humano. La biodiversidad comprende igualmente la variedad de ecosistemas y las diferencias genticas dentro de cada especie que permiten la combinacin de mltiples formas de vida, y cuyas mutuas interacciones y con el resto del entorno, fundamentan el sustento de la vida sobre el planeta. La biodiversidad que hoy se encuentra en la Tierra es el resultado de cuatro mil millones de aos de evolucin. Importancia de la biodiversidad El valor esencial y fundamental de la biodiversidad reside en que es resultado de un proceso histrico natural de gran antigedad. Por esta sola razn, la diversidad biolgica tiene el inalienable derecho de continuar su existencia. El hombre y su cultura, como producto y parte de esta diversidad, debe velar por protegerla y respetarla. Adems la biodiversidad es garante de bienestar y equilibrio en la biosfera. Los elementos diversos que componen la biodiversidad conforman verdaderas unidades funcionales, que aportan y aseguran muchos de los servicios bsicos para nuestra supervivencia. Finalmente desde nuestra condicin humana, la diversidad tambin representa un capital natural. El uso y beneficio de la biodiversidad ha contribuido de muchas maneras al desarrollo de la cultura humana, y representa una fuente potencial para subvenir a necesidades futuras. Considerando la diversidad biolgica desde el punto de vista de sus usos presentes y potenciales y de sus beneficios, es posible agrupar los argumentos en tres categoras principales. El aspecto ecolgico Hace referencia al papel de la diversidad biolgica desde el punto de vista sistmico y funcional (ecosistemas). Al ser indispensables a nuestra propia supervivencia, muchas de estas funciones suelen ser llamadas servicios: Los elementos que constituyen la diversidad biolgica de un rea son los reguladores naturales de los flujos de energa y de materia. Cumplen una funcin importante en la regulacin y estabilizacin de las tierras y zonas litorales. Por ejemplo, en las laderas montaosas, la diversidad de especies en la capa BIOLOGIA UNIDAD 1

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vegetal conforma verdaderos tejidos que protegen las capas inertes subyacentes de la accin mecnica de los elementos como el viento y las aguas de escorrenta. La biodiversidad juega un papel determinante en procesos atmosfricos y climticos. Muchos intercambios y efectos de las masas continentales y los ocanos con la atmsfera son producto de los elementos vivos (efecto albedo, evapotranspiracin, ciclo del carbono, etc). La diversidad bitica de un sistema natural es uno de los factores determinantes en los procesos de recuperacin y reconversin de desechos y nutrientes. Adems algunos ecosistemas presentan organismos o comunidades capaces de degradar toxinas, o de fijar y estabilizar compuestos peligrosos de manera natural. Aun con el desarrollo de la agricultura y la domesticacin de animales, la diversidad biolgica es indispensable para mantener un buen funcionamiento de los agroecosistemas. La regulacin trofodinmica de las poblaciones biolgicas solo es posible respetando las delicadas redes que se establecen en la naturaleza. El desequilibrio en estas relaciones ya ha demostrado tener consecuencias negativas importantes. Esto es an ms evidente con los recursos marinos, donde la mayora de las fuentes alimenticias consumidas en el mundo son capturadas directamente en el medio. La respuesta a las perturbaciones (naturales o antrpicas) tiene lugar a nivel sistmico, mediante vas de respuesta que tienden a volver a la situacin de equilibrio inicial. Sin embargo, las actividades humanas han aumentado dramticamente en cuanto a la intensidad, afectando irremediablemente la diversidad biolgica de algunos ecosistemas y vulnerando en muchos casos esta capacidad de respuesta con resultados catastrficos. La investigacin sugiere que un ecosistema ms diverso puede resistir mejor a la tensin medioambiental y por consiguiente es ms productivo. Es probable que la prdida de una especie disminuya la habilidad del sistema para mantenerse o recuperarse de daos o perturbaciones. Simplemente como una especie con la diversidad gentica alta, un ecosistema con la biodiversidad alta puede tener una oportunidad mayor de adaptarse al cambio medioambiental. En otros trminos: cuantas ms especies comprende un ecosistema, ms probable es que el ecosistema sea estable. Una elevada disponibilidad de recursos en el ambiente favorece una mayor biomasa, pero tambin la dominancia ecolgica y frecuentemente ecosistemas relativamente pobres en nutrientes presentan una mayor diversidad, algo que es cierto sistemticamente en los ecosistemas acuticos. Una mayor biodiversidad permite a un ecosistema resistir mejor a los cambios ambientales mayores, hacindolo menos vulnerable, por cuanto el estado del sistema depende de las interrelaciones entre especies y la desaparicin de cualquiera de ellas es menos crucial para la estabilidad del conjunto que en ecosistemas menos diversos y ms marcados por la dominancia. El aspecto econmico Para todos los humanos, la biodiversidad es el primer recurso para la vida diaria. Un aspecto importante es la diversidad de la cosecha que tambin se llama la agrobiodiversidad. La mayora de las personas ve la biodiversidad como un depsito de recursos til para la fabricacin de alimentos, productos farmacuticos y cosmticos. Este concepto sobre los recursos biolgicos explica la mayora de los temores de desaparicin de los recursos. Sin embargo, tambin es el origen de nuevos conflictos que tratan con las reglas de divisin y apropiacin de recursos naturales. Algunos de los artculos econmicos importantes que la biodiversidad proporciona a la humanidad son: Alimentos: cosechas, ganado, silvicultura, piscicultura, medicinas. Se han usado las especies de plantas silvestres subsecuentemente para propsitos medicinales en la prehistoria. Por ejemplo, la quinina viene del rbol de la quina (trata la malaria), el digital de la planta Digitalia (problemas de arritmias crnicas), y la morfina de la planta de amapola (anestesia). Los animales tambin pueden jugar un papel, en particular en la investigacin. Se estima que de las 250.000 especies de plantas conocidas, se han investigado slo 5.000 para posibles aplicaciones mdicas. Industria: por ejemplo, fibras textiles, madera para coberturas y calor. La biodiversidad puede ser una fuente de energa (como la biomasa). La diversidad biolgica encierra adems la mayor reserva de compuestos bioqumicos imaginable, debido a la variedad de adaptaciones metablicas de los organismos. Otros productos industriales que obtenemos actualmente son los aceites, lubricantes, perfumes, tintes, papel, ceras, caucho, ltex, resinas, venenos, corcho. BIOLOGIA UNIDAD 1

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Los suministros de origen animal incluyen lana, seda, piel, carne, cuero, lubricante y ceras. Tambin pueden usarse los animales como transporte. Turismo y recreacin: la biodiversidad es una fuente de riqueza barata para muchas reas, como parques y bosques donde la naturaleza salvaje y los animales son una fuente de belleza y alegra para muchas personas. El ecoturismo, en particular, est en crecimiento en la actividad recreativa al aire libre. As mismo, una gran parte de nuestra herencia cultural en diversos mbitos (gastronmico, educativo, espiritual) est ntimamente ligada a la diversidad local o regional y seguramente lo seguir estando. Los eclogos y activistas ecolgicos fueron los primeros en insistir en el aspecto econmico de la proteccin de la diversidad biolgica. As, E. O. Wilson escribi en 1992: "La biodiversidad es una de las riquezas ms grandes del planeta, y no obstante la menos reconocida como tal...". La estimacin del valor de la biodiversidad es una condicin previa necesaria a cualquier discusin en la distribucin de sus riquezas. Este valor puede ser discriminado entre valor de uso (directo como el turismo o indirecto como la polinizacin) y valor intrnseco. Si los recursos biolgicos representan un inters ecolgico para la comunidad, su valor econmico tambin es creciente. Se desarrollan nuevos productos debido a las biotecnologas y los nuevos mercados. Para la sociedad, la biodiversidad es tambin un campo de actividad y ganancia. Exige un arreglo de direccin apropiado para determinar cmo estos recursos sern usados. La mayora de las especies tiene que ser evaluada an por la importancia econmica actual y futura. Sin embargo, debemos ser conscientes de que an nos falta mucho para saber valorar, no slo lo econmico, si no ms an el valor que tiene para los ecosistemas y ese valor o precio no lo podemos ni siquiera imaginar. Se considera generalmente que la expansin demogrfica y econmica de la especie humana est poniendo en marcha una extincin masiva, de dimensiones incomparablemente mayores que las de cualquier extincin anterior. Las causas concretas estn en la desaparicin indiscriminada de ecosistemas, por la tala de bosques, la degradacin de los suelos, la contaminacin ambiental, la caza y la pesca excesivas,...etc. La comunidad cientfica juzga, en general, que tal extincin representa una amenaza para la capacidad de la biosfera para sustentar la vida humana a travs de diversos servicios naturales y recursos renovables. Por ello la comprensin de la biodiversidad cultural en su relacin con los ecosistemas es clave, siempre que no se disocien los recursos naturales de su contexto cultural, histrico y geogrfico. El aspecto cientfico La biodiversidad es importante porque cada especie puede dar una pista a los cientficos sobre la evolucin de la vida. Adems, la biodiversidad ayuda a la ciencia a entender cmo funciona el proceso vital y el papel que cada especie tiene en el ecosistema. Dinmica La biodiversidad no es esttica: es un sistema en evolucin constante, tanto en cada especie, as como en cada organismo individual. La biodiversidad no se distribuye uniformemente en la tierra. Es ms rica en los trpicos, y conforme uno se acerca a las regiones polares se encuentran poblaciones ms grandes y menos especies. La flora y fauna varan, dependiendo del clima, altitud, suelo y la presencia de otras especies. Amenazas Durante el siglo XX se ha venido observando la erosin cada vez ms acelerada de la biodiversidad. Las estimaciones sobre las proporciones de la extincin son variadas, entre muy pocas y hasta 200 especies extinguidas por da, pero todos los cientficos reconocen que la proporcin de prdida de especies es mayor que en cualquier poca de la historia humana. En el reino vegetal se estima que se encuentran amenazadas aproximadamente un 12,5 % de las especies conocidas. Todos estn de acuerdo en que las prdidas se deben a la actividad humana, incluyendo la destruccin directa de plantas y su hbitat. Existe tambin una creciente preocupacin por la introduccin humana de especies exticas en hbitats determinados, alterando la cadena trfica. BIOLOGIA UNIDAD 1

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Actividades humanas dirigidas al desarrollo que pueden afectar la biodiversidad Algunos ejemplos de actividades de desarrollo que pueden tener las ms significativas consecuencias negativas para la diversidad biolgica son: Proyectos agrcolas y ganaderos que impliquen el desmonte de tierras, la eliminacin de tierras hmedas, la inundacin para reservorios para riego, el desplazamiento de la vida silvestre mediante cercos o ganado domstico, el uso intensivo de pesticidas, la introduccin del monocultivo de productos comerciales en lugares que antes dependieron de un gran surtido de cultivos locales para la agricultura de subsistencia. Proyectos de piscicultura que comprendan la conversin, para la acuicultura o maricultura, de importantes sitios naturales de reproduccin o crianza, la pesca excesiva, la introduccin de especies exticas en ecosistemas acuticos naturales. Proyectos forestales que incluyan la construccin de caminos de acceso, explotacin forestal intensiva, establecimiento de industrias para productos forestales que generan ms desarrollo cerca del sitio del proyecto. Proyectos de transporte que abarquen la construccin de caminos principales, puentes, caminos rurales, ferrocarriles o canales, los cuales podran facilitar el acceso a reas naturales y a la poblacin de las mismas. Canalizacin de los ros. Actividades de dragado y relleno en tierras hmedas costeras o del interior. Proyectos hidroelctricos que impliquen grandes desviaciones del agua, inundaciones u otras importantes transformaciones de reas naturales acuticas o terrestres, produciendo la reduccin o modificacin del hbitat y el consecuente traslado necesario hacia nuevas reas y la probable violacin de la capacidad de mantenimiento. Riego y otros proyectos de agua potable que puedan vaciar el agua, drenar los hbitats en tierras hmedas o eliminar fuentes vitales de agua. Proyectos industriales que produzcan la contaminacin del aire, agua o suelo. Prdida en gran escala del hbitat, debido a la minera y exploracin mineral. Conversin de los recursos biolgicos para combustibles o alimentos a escala industrial. __________________________________________________________________________________ Caractersticas de los seres vivos Un ser vivo, tambin llamado organismo, es un conjunto de tomos y molculas que forman una estructura material muy organizada y compleja, en la que intervienen sistemas de comunicacin molecular, que se relaciona con el ambiente con un intercambio de materia y energa de una forma ordenada y que tiene la capacidad de desempear las funciones bsicas de la vida que son la nutricin, la relacin y la reproduccin, de tal manera que los seres vivos actan y funcionan por s mismos sin perder su nivel estructural hasta su muerte. Todos los seres vivos estn constituidos por clulas. En el interior de stas se realizan las secuencias de reacciones qumicas, catalizadas por enzimas, necesarias para la vida. Resulta fcil, habitualmente, decidir si algo est vivo o no. Ello es debido a que los seres vivos comparten muchos atributos. Asimismo, la vida puede definirse segn estas propiedades bsicas de los seres vivos, que nos permiten diferenciarlos de la materia inerte: Organizacin Un ser vivo es resultado de una organizacin muy precisa; en su interior se realizan varias actividades al mismo tiempo, estando relacionadas stas actividades unas con otras, por lo que todos los seres vivos poseen una organizacin especfica y compleja a la vez. Como grado ms sencillo de organizacin en un organismo est la clula. Los procesos que se efectan en todo el organismo son el resultado de las funciones coordinadas de todas las clulas que lo constituyen. En vegetales y animales superiores se observan grados de organizacin ms compleja, como los tejidosrganos y el ms avanzado, sistemas. BIOLOGIA UNIDAD 1

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Homeostasis Debido a la tendencia natural de la perdida del orden, denominada entropa, los organismos estn obligados a mantener un control sobre sus cuerpos, al que se denomina homeostasis, y de esta forma mantenerse sanos. Para lograr este cometido se utiliza mucha cantidad de energa. Algunos de los factores regulados son: Termorregulacin: Es la regulacin del calor y el fro. Osmorregulacin: Regulacin del agua e iones, en la que participa el sistema excretor principalmente. Irritabilidad La reaccin a ciertos estmulos (sonidos, olores, etc.) del medio ambiente constituye la funcin de la irritabilidad. Por lo general los seres vivos no son estticos, son irritables, responden a cambios fsicos o qumicos, tanto en el medio externo como en el interno. Los estmulos que pueden causar una respuesta en plantas y animales son: cambios en la intensidad de luz, ruidos, sonidos, aromas, cambios de temperatura, variacin en la presin, etc. Metabolismo El fenmeno del metabolismo permite a los seres vivos procesar sus alimentos para obtener nutrientes, utilizando una cantidad de estos nutrientes y almacenando el resto para usarlo cuando efectan sus funciones. En el metabolismo se efectan dos procesos fundamentales: Anabolismo: Es cuando se transforman las sustancias sencillas de los nutrientes en sustancias complejas. Catabolismo: Cuando se desdoblan las sustancias complejas de los nutrientes con ayuda de enzimas en materiales simples liberando energa. Crecimiento y Desarrollo Una caracterstica principal de los seres vivos es que stos crecen. Los seres vivos (organismos) requieren de nutrientes (alimentos) para poder realizar sus procesos metablicos que los mantienen vivos, al aumentar el volumen de materia viva, el organismo logra su crecimiento. El desarrollo es la adquisicin de nuevas caractersticas. Reproduccin Los seres vivos son capaces de multiplicarse (reproducirse). Mediante la reproduccin se producen nuevos individuos semejantes a sus progenitores y se perpeta la especie. En los seres vivos se observan dos tipos de reproduccin: Asexual : En este tipo de reproduccin un solo individuo se divide o se fragmenta en dos que poseen caractersticas hereditarias similares a la de su progenitor. Sexual : En esta forma de reproduccin se necesita la participacin de dos progenitores; cada uno aporta una clula especializada llamada gameto (vulo o espermatozoide), que se fusionan para formar un huevo o cigoto. Esta forma de reproduccin permite la combinacin de diversas caractersticas hereditarias. Adaptacin Las condiciones ambientales en que viven los organismos vivos cambian ya sea lenta o rpidamente y los seres vivos deben adaptarse a estos cambios para sobrevivir. El proceso por el que una especie se condiciona lenta o rpidamente para lograr sobrevivir ante los cambios ocurridos en su medio, se llama adaptacin o evolucin biolgica. Mediante la evolucin todos los seres vivos mejoran sus caractersticas de adaptacin al medio en el que se encuentran, para maximizar sus probabilidades de supervivencia. Composicin qumica de los seres vivos Los organismos son sistemas fsicos abiertos ya que intercambian materia y energa con su entorno. Aunque son unidades individuales de vida no estn aislados del medio ambiente que los rodea; para funcionar absorben y desprenden constantemente materia y energa. Los seres auttrofos producen energa til (bajo la forma de compuestos orgnicos) a partir de la luz del sol o de compuestos inorgnicos, mientras que los hetertrofos utilizan compuestos orgnicos de su entorno. BIOLOGIA UNIDAD 1

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Elementos qumicos La materia viva est constituida por unos 60 elementos, casi todos los elementos estables de la Tierra, exceptuando los gases nobles. Estos elementos se llaman bioelementos o elementos biognicos. Se pueden clasificar en dos tipos: primarios y secundarios. Los elementos primarios son indispensables para formar las biomolculas orgnicas (glcidos, lpidos, protenas y cidos nuclicos). Constituyen el 96,2% de la materia viva. Son el carbono, el hidrgeno, el oxgeno, el nitrgeno, el fsforo y el azufre. Los elementos secundarios son todos los bioelementos restantes. Existen dos tipos: los indispensables y los variables. Entre los primeros se encuentran el calcio, el sodio, el potasio, el magnesio, el cloro, el hierro, el silicio, el cobre, el manganeso, el boro, el flor y el iodo. El elemento qumico fundamental de todos los compuestos orgnicos es el carbono. Las caractersticas fsicas de este elemento tales como su gran afinidad de enlace con otros tomos pequeos, incluyendo otros tomos de carbono, y su pequeo tamao le permiten formar enlaces mltiples y lo hacen ideal como base de la vida orgnica. Es capaz de formar compuestos pequeos que contienen pocos tomos (por ejemplo el dixido de carbono) as como grandes cadenas de muchos miles de tomos denominadas macromolculas; los enlaces entre tomos de carbono son suficientemente fuertes para que las macromolculas sean estables y suficientemente dbiles como para ser rotos durante el catabolismo. Macromolculas Los compuestos orgnicos presentes en la materia viva muestran una enorme variedad y la mayor parte de ellos son extraordinariamente complejos. A pesar de ello, las macromolculas biolgicas estn constituidas a partir de un pequeo nmero de pequeas molculas fundamentales (monmeros), que son idnticas en todas las especies de seres vivos. Todas las protenas estn constituidas solamente por 20 aminocidos distintos y todos los cidos nucleicos por cuatro nucletidos. Se ha calculado que, aproximadamente un 90% de toda la materia viva, que contiene muchos millones de compuestos diferentes, est compuesta, en realidad por unas 40 molculas orgnicas pequeas. La mayor parte de las macromolculas biolgicas que componen los organismos pueden clasificarse en uno de los siguientes cuatro grupos: cidos nucleicos, protenas, lpidos y glcidos. cidos nucleicos Los cidos nucleicos (ADN y ARN) son macromolculas formadas por secuencias de nucletidos que los seres vivos utilizan para almacenar informacin. Protenas Las protenas son macromolculas formadas por secuencias de aminocidos que debido a sus caractersticas qumicas se pliegan de una manera especfica y as realizan una funcin particular. Se distinguen las siguientes funciones de las protenas: Enzimas, que catalizan las reacciones metablicas. Protenas estructurales, por ejemplo, la tubulina y el colgeno. Protenas reguladoras, por ejemplo, la insulina, la hormona del crecimiento y los factores de transcripcin que regulan el ciclo de la clula. Protenas sealizadoras y sus receptores, tales como algunas hormonas. Protenas defensivas, por ejemplo, los anticuerpos del sistema inmune y las toxinas. Algunas veces las toxinas contienen aminocidos inusuales tales como la canavanina. Lpidos Los lpidos forman la membrana plasmtica que constituye la barrera que limita el interior de la clula y evita que las sustancias puedan entrar y salir libremente de ella. En algunos organismos pluricelulares se utilizan tambin para almacenar energa y para mediar en la comunicacin entre clulas. Glcidos Los glcidos (o hidratos de carbono) son el combustible bsico de todas las clulas; la glucosa est al principio de una de las rutas metablicas ms antiguas, la gluclisis. Tambin almacenan energa en algunos organismos (almidn, glucgeno), siendo ms fciles de romper que los lpidos, y forman estructuras esquelticas duraderas, como la celulosa (pared celular de los vegetales) o la quitina (pared celular de los hongos, cutcula de los artrpodos). BIOLOGIA UNIDAD 1

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La clula La teora celular, propuesta en 1839 por Schleiden y Schwann, establece que todos los organismos estn compuestos de unas o ms clulas; todas las clulas provienen de otras clulas preexistentes; todas las funciones vitales de un organismo ocurren dentro de las clulas, y las clulas contienen informacin hereditaria necesaria para las funciones de regulacin de la clula y para transmitir informacin a la siguiente generacin de clulas. Todas las clulas tienen una membrana plasmtica que rodea a la clula, separa su interior del medio ambiente, regula la entrada y salida de compuestos manteniendo de esta manera el potencial de membrana, un citoplasma salino que constituye la mayor parte del volumen de la clula y material hereditario (ADN y ARN). Segn la localizacin y la organizacin del ADN se distinguen dos tipos de clulas: Clulas procariotas (de los organismos procariontes), que carecen de membrana nuclear por lo que el ADN no est separado del resto del citoplasma. Clulas eucariotas (de los organismos eucariontes), que tienen un ncleo bien definido con una envoltura que encierra el ADN, que est organizado en cromosomas. Todas las clulas comparten varias habilidades: Reproduccin por divisin celular (fisin binaria, mitosis o meiosis). Uso de enzimas y de otras protenas codificadas por genes del ADN y construidas va un ARN mensajero en los ribosomas. Metabolismo, incluyendo la obtencin de los componentes constructivos de la clula y energa y la excrecin de residuos. El funcionamiento de una clula depende de su capacidad para extraer y utilizar la energa qumica almacenada en las molculas orgnicas. Esta energa se obtiene a travs de las cadenas metablicas. Respuesta a estmulos externos e internos, por ejemplo, cambios de temperatura, pH o niveles nutrientes. Organismos Procariontes y Eucariontes Los procariontes y los eucariontes han evolucionado de acuerdo con estrategias ecolgicas diferentes. Los procariontes son pequeos y sencillos: esto les otorg la posibilidad de una alta velocidad de crecimiento y reproduccin, por lo que alcanzan altos tamaos poblacionales en poco tiempo, que les permite ocupar nichos ecolgicos efmeros, con fluctuaciones dramticas de nutrientes. Por el contrario, los eucariontes, ms complejos y de mayor tamao, poseen un crecimiento y reproduccin ms lentos, pero han desarrollado la ventaja de ser competitivos en ambientes estables con recursos limitantes. No se debe caer en el error de considerar a los procariontes como evolutivamente ms primitivos que los eucariontes, ya que ambos tipos de organismos se hallan bien adaptados a su ambiente, y ambos fueron seleccionados hasta la actualidad debido a sus estrategias ecolgicas exitosas. Como se nombran y clasifican los organismos Sistemtica: es la ciencia que estudia la filogenia o historia evolutiva. Los Sistemticos dan nombre a los organismos y los clasifican segn su historia evolutiva. Actualmente los dividen en 8 categoras principales DOMINIO REINO FILUM CLASE ORDEN FAMILIA GENERO ESPECIE Cada nivel incluye a los que estn ms abajo. Conforme se desciende a la jerarqua se incluyen grupos cada vez ms reducidos Cada especie tiene un nombre nico constituido por dos elementos que son gnero y especie. Cada gnero incluye un grupo de especies estrechamente emparentadas y cada especie de un gnero incluye poblaciones de organismos que en principio se pueden cruzar en condiciones naturales. Cada nombre cientfico compuesto de los dos elementos es nico. Pueden variar los nombres comunes en diferentes regiones pero no el nombre cientfico, si se refieren a la misma especie. Los nombre cientficos siempre se escriben subrayados o con cursivas. La primera letra del gnero se escribe en mayscula y la especie en minscula Las clasificaciones fueron variando histricamente y la actual seguramente no es la definitiva. BIOLOGIA UNIDAD 1

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El sistema de 3 DOMINIOS refleja la historia de la vida y la clasificacin en trmino de reinos aun no est totalmente establecida. Clasificacin de los seres vivos Los seres vivos comprenden unos 1,75 millones de especies descritas y se clasifican en dominios y reinos. La clasificacin ms extendida distingue los siguientes taxones: Archaea (arqueas). Organismos procariontes que presentan grandes diferencias con las bacterias en su composicin molecular. Se conocen unas 300 especies. Bacteria (bacterias). Organismos procariontes tpicos. Estn descritas unas 10.000 especies. Protista (protozoos). Organismos eucariontes generalmente unicelulares. Con unas 55.000 especies descritas. Fungi (hongos). Organismos eucariontes, unicelulares o pluricelulares talofticos y hetertrofos que realizan una digestin externa de sus alimentos. Comprende unas 100.000 especies descritas Plantae (plantas). Organismos eucariontes generalmente pluricelulares, auttrofos y con variedad de tejidos. Comprende unas 300.000 especies. Animalia (animales). Organismos eucariontes, pluricelulares, hetertrofos, con variedad de tejidos que se caracterizan, en general, por su capacidad de locomocin. Es el grupo ms numeroso con 1.300.000 de especies descritas. Los seres vivos se dividen actualmente en tres dominios: bacterias (Bacteria), arqueas (Archaea) y eucariontes (Eukarya). En los dominios Archaea y Bacteria se incluyen los organismos procariotas, mientras que en el dominio Eukarya se incluyen las formas de vida ms conocidas y complejas (protistas, animales, hongos y plantas).

____________________________________________________________________________ Y los Virus? Un virus (virus: "toxina" o "veneno") es una entidad infecciosa microscpica que slo puede multiplicarse dentro de las clulas de otros organismos. Los virus infectan todos los tipos de organismos, desde animales y plantas hasta bacterias y arqueas. Los virus son demasiado pequeos para poder ser observados con la ayuda de un microscopio ptico, por lo que se dice que son submicroscpicos. El primer virus conocido, el virus del mosaico del tabaco, fue descubierto por Martinus Beijerinck en 1899, y actualmente se han descrito ms de 5.000. Los virus se hallan en casi todos los ecosistemas de la Tierra y son el tipo de entidad biolgica ms abundante. El estudio de los virus recibe el nombre de virologa, una rama de la microbiologa.

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Los virus se componen de dos o tres partes: Su material gentico, que porta la informacin gnica, que puede ser ADN o de ARN, una cubierta proteica que protege a estos genes (llamada cpside), y en algunos tambin podemos encontrar una bicapa lipdica que los rodea cuando se encuentran fuera de la clula (denominada envoltura vrica). Los virus varan en su forma, desde simples helicoides o icosaedros hasta estructuras ms complejas. El origen evolutivo de los virus an es incierto, algunos podran haber evolucionado a partir de plsmidos (fragmentos de ADN que se mueven entre las clulas), mientras que otros podran haberse originado desde bacterias. Adems, desde el punto de vista de la evolucin de otras especies, los virus son un medio importante de transferencia horizontal de genes, la cual incrementa la diversidad gentica. Los virus se diseminan de muchas maneras diferentes y cada tipo de virus tiene un mtodo distinto de transmisin. Entre estos mtodos se encuentran los vectores de transmisin, que son otros organismos que los transmiten entre portadores. Los virus vegetales se propagan frecuentemente por insectos que se alimentan de su savia, como los fidos, mientras que los virus animales se suelen propagar por medio de insectos hematfagos. Por otro lado, otros virus no precisan de vectores: El virus de la gripe (rinovirus) se propaga por el aire a travs de los estornudos y la tos y los norovirus son transmitidos por va fecal-oral, o a travs de las manos, alimentos y agua contaminados. Los rotavirus se extienden a menudo por contacto directo con nios infectados. El VIH es uno de los muchos virus que se transmiten por contacto sexual o por exposicin con sangre infectada. No todos los virus provocan enfermedades, ya que muchos virus se reproducen sin causar ningn dao al organismo infectado. Algunos virus como el VIH pueden producir infecciones permanentes o crnicas cuando el virus contina replicndose en el cuerpo evadiendo los mecanismos de defensa del husped. En los animales, sin embargo, es frecuente que las infecciones vricas produzcan una respuesta inmunitaria que confiere una inmunidad permanente a la infeccin. Los microorganismos como las bacterias tambin tienen defensas contra las infecciones vricas, conocidas como sistemas de restriccin-modificacin. Los antibiticos no tienen efecto sobre los virus, pero se han desarrollado medicamentos antivirales para tratar infecciones potencialmente mortales. Historia En 1884, el microbilogo francs Charles Chamberland invent un filtro que tiene poros de tamao inferior a la de una bacteria. As pues, poda hacer pasar por el filtro una solucin con bacterias y eliminarlos completamente de la misma. El bilogo ruso Dmitri Ivanovski utiliz este filtro para estudiar lo que actualmente se conoce como virus del mosaico del tabaco. Sus experimentos demostraron que los extractos de hojas molidas de plantas de tabaco infectadas todava eran infecciosos despus de filtrarlos. Ivanovski sugiri que la infeccin podra ser causada por una toxina producida por las bacterias, pero no continu apoyando esta idea. Entonces se crea que todos los agentes infecciosos podan ser retenidos por filtros y cultivados en un medio con nutrientes. En 1899, el microbilogo neerlands Martinus Beijerinck repiti los experimentos y qued convencido de que se trataba de una nueva forma de agente infeccioso. Observ que el agente slo se multiplicaba dentro de clulas en divisin, pero como sus experimentos no mostraban que estuviera compuesto de partculas, la llam contagium vivum fluidum ("germen viviente soluble"). Beijerinck mantena que los virus eran de naturaleza lquida, una teora ms tarde descartada por Wendell Stanley, que demostr que eran particulados. El mismo ao, en 1899, Friedrich Loeffler y Frosch pasaron el agente de la fiebre aftosa (el aftovirus) por un filtro similar y descartaron la posibilidad de una toxina debido a la alta dilucin; llegaron a la conclusin de que el agente se poda replicar. A principios del siglo XX, el bacterilogo ingls Frederick Twort descubri los virus que infectaban bacterias, que actualmente se denominan bacterifagos, y el microbilogo franco Flix de Herelle describi virus que, cuando se les aada en bacterias cultivadas en agar, producan zonas de bacterias muertas. Diluy con precisin una suspensin de estos virus y descubri que las diluciones ms altas, en lugar de matar todas las bacterias, formaban zonas individuales de organismos muertos. Contando estas zonas, y multiplicndoseles por el factor de dilucin, De Herelle pudo calcular el nmero de virus en dicha zona.

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A finales del siglo XIX, los virus eran definidos en trminos de su infectividad, filtrabilidad, y su necesidad de huspedes vivientes. Los virus slo haban sido cultivados en plantas y animales. En 1906, Harrison invent un mtodo para cultivar tejidos en linfa, y, en 1913, E. Steinhardt, C. Israeli y R. A. Lambert utilizaron este mtodo para cultivar virus Vaccinia en fragmentos de tejido corneal de cobaya. En 1928, H. B. Maitland y M. C. Maitland cultivaron virus Vaccinia en suspensiones de riones picados de gallina. Su mtodo no fue adoptado ampliamente hasta 1950, cuando se empez a cultivar poliovirus a gran escala para la produccin de vacunas. Otro avance se produjo en 1931, cuando el patlogo estadounidense Ernest William Goodpasture cultiv el virus de la gripe y otros virus en huevos fertilizados de gallina. En 1949, John F. Enders, Thomas Weller y Frederick Robbins cultivaron virus de la polio en clulas cultivadas de embriones humanos, siendo la primera vez que se cultivaba un virus sin utilizar tejidos animales slidos o huevos. Este trabajo permiti a Jonas Salk crear una vacuna efectiva contra la polio. Con la invencin de la microscopa electrnica en 1931 por parte de los ingenieros alemanes Ernst Ruska y Max Knoll, se obtuvieron las primeras imgenes de virus. En 1935, el bioqumico y virlogo estadounidense Wendell Stanley examin el virus del mosaico del tabaco y descubri que estaba compuesto principalmente de protenas. Poco tiempo despus, el virus fue separado en sus partes de protenas y de ARN. El virus del mosaico del tabaco fue uno de los primeros en ser cristalizados, y por tanto, la primera estructura que pudo ser observada en detalle. La segunda mitad del siglo XX fue la edad dorada del descubrimiento de virus. En 1957, se descubrieron el arterivirus equino y la causa de la diarrea vrica bovina (un pestivirus). En 1963, el virus de la hepatitis B fue descubierto por Baruch Blumberg, y en 1965, Howard Temin describi el primer retrovirus. En 1983, el equipo de Luc Montagnier del Instituto Pasteur de Francia aisl por primera vez el retrovirus actualmente llamado VIH. Existen opiniones dispares sobre si los virus son una forma de vida o estructuras orgnicas que interactan con los seres vivos. Por ello algunos autores se refieren a ellos como "organismos al lmite de la vida". Por una parte se asemejan a los organismos que tienen genes y evolucionan por seleccin natural, y se reproducen creando mltiples copias de s mismos para autoensamblarse. Sin embargo, carecen de estructura celular, lo cual es considerado la unidad bsica de la vida. Adems, los virus no tienen un metabolismo propio, y necesitan una clula husped para crear nuevos productos. Por tanto, no se pueden reproducir en el exterior de una clula husped (aunque bacterias como Rickettsia y Chlamydia son considerados organismos vivos a pesar de tener la misma limitacin). Las formas de vida aceptadas utilizan la divisin celular para reproducirse, mientras que los virus aparecen de forma sbita y en gran cantidad dentro de las clulas, lo que es anlogo al crecimiento autnomo de los cristales. El autoensamblaje de los virus dentro de las clulas tiene implicaciones para el estudio del origen de la vida, pues refuerza las hiptesis de que la vida podra haber comenzado en forma de molculas orgnicas autoensamblantes. Los virus presentan diversidad de formas y tamaos, llamadas "morfologas". Son unas 100 veces ms pequeos que las bacterias. La mayora de virus estudiados tienen un dimetro de entre 10 y 300 nanmetros. Algunos Filovirus tienen un tamao total de hasta 1.400 nm, sin embargo, slo miden unos 80 nm de dimetro. La mayora de virus no pueden ser observados con un microscopio ptico, de manera que se utilizan microscopios electrnicos de barrido y de transmisin para visualizar partculas vricas. Una partcula vrica completa, conocida como virin, consiste en cido nucleico rodeado por una capa de proteccin proteica llamada cpside. Las cpsides estn compuestas de subunidades proteicas idnticas llamadas capsmeros. Los virus tienen un "envoltorio lipdico" derivado de la membrana celular del husped. La cpside est formada por protenas codificadas por el genoma vrico, y su forma es la base de la distincin morfolgica. Las subunidades proteicas codificadas por los virus se autoensamblan para formar una cpside, generalmente necesitando la presencia del genoma viral. Sin embargo, los virus complejos codifican protenas que contribuyen en la construccin de su cpside. Las protenas asociadas con los cidos nucleicos son conocidas como nucleoprotenas, y la asociacin de protenas de la cpside vrica con cidos nucleicos vricos recibe el nombre de nucleocpside. BIOLOGIA UNIDAD 1

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En general, hay cuatro tipos principales de morfologa vrica: - Helicoidal Las cpsides helicoidales se componen de un nico tipo de capsmero apilado alrededor de un eje central para formar una estructura helicoidal que puede tener una cavidad central o un tubo hueco. Esta formacin produce viriones en forma de barra o de hilo, pueden ser cortos y muy rgidos, o largos y muy flexibles. El material gentico, normalmente ARN monocatenario, pero a veces ADN monocatenario, queda unido a la hlice proteica por interacciones entre el cido nucleico con carga negativa y la carga positiva de las protenas. En general, la longitud de una cpside helicoidal est en relacin con la longitud del cido nucleico que contiene, y el dimetro depende del tamao y la distribucin de los capsmeros. El bien estudiado virus del mosaico del tabaco es un ejemplo de virus helicoidal.61 - Icosadrica La mayora de virus que infectan los animales son icosadricos o casi-esfricos con simetra icosadrica. Un icosaedro regular es la mejor manera de formar una carcasa cerrada a partir de subunidades idnticas. El nmero mnimo requerido de capsmeros idnticos es doce, cada uno compuesto de cinco subunidades idnticas. Muchos virus, como los rotavirus, tienen ms de doce capsmeros y parecen esfricos, manteniendo esta simetra. Los pices de los capsmeros estn rodeados por otros cinco capsmeros y reciben el nombre de pentones. Las caras triangulares de stos tambin se componen de otros seis capsmeros y reciben el nombre de hexones. - Envoltura Algunas especies de virus se envuelven en una forma modificada de una de las membranas celulares, o bien es la membrana externa que rodea una clula husped infectada, o bien membranas internas como la membrana nuclear o el retculo endoplasmtico, consiguiendo as una bicapa lipdica exterior conocida como envoltorio vrico. Esta membrana es rellenada de protenas codificadas por el genoma vrico y el del husped, la membrana lipdica en s y todos los carbohidratos presentes son codificados completamente por el husped. El virus de la gripe y el VIH utilizan esta estrategia. La mayora de virus envueltos dependen de la envoltura para infectar. - Complejos Los virus tienen una cpside que no es ni puramente helicoidal, ni puramente icosadrica, y que puede poseer estructuras adicionales como colas proteicas o una pared exterior compleja. Ciclo de los virus La penetracin sigue a la adhesin; los virus se introducen en la clula husped mediante endocitosis mediada por receptores o por fusin de membrana. Esto recibe a menudo el nombre de penetracin vrica. La infeccin de las clulas vegetales es diferente a la de las clulas animales. Las plantas tienen una pared celular rgida hecha de celulosa y los virus slo pueden entrar en las clulas cuando se produce un trauma en la pared celular. Los virus como el virus del mosaico del tabaco tambin pueden moverse directamente a las plantas, entre clulas, a travs de poros llamados plasmodesmos. Las bacterias, como las de las plantas, tienen una fuerte pared celular que los virus tienen que romper para infectar la clula. Algunos virus han evolucionado mecanismos para inyectar su genoma a la clula bacteriana mientras la cpside viral permanece en el exterior. El despojo es el proceso en que la cpside vrica es degradada por enzimas virales o del husped, liberando as el cido nucleico del genoma vrico. La replicacin implica la sntesis de ARN mensajero (ARNm) vrico en todos los virus con rasgos de ARN positivos, la sntesis de protenas vricas, el ensamblaje de protenas vricas y la replicacin del genoma viral. Tras el ensamblaje de partculas vricas, a menudo se produce una modificacin postraduccional de las protenas vricas. En virus como el VIH, esta modificacin (a veces llamada "maduracin"), se produce despus de que el virus haya sido liberado de la clula husped. Los virus son liberados de la clula husped por lisisun proceso que mata la clula reventando su membrana. Los virus envueltos (como el VIH) son liberados de la clula husped por BIOLOGIA UNIDAD 1

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gemacin. Durante este proceso, el virus adquiere su envoltura, que es una parte modificada de la membrana plasmtica del husped. El material gentico y el mtodo por el cual los virus se replican, varan entre los diferentes tipos. Efectos en la clula husped La variedad de efectos estructurales y bioqumicos de los virus sobre las clulas husped es grande. Reciben el nombre de "efectos citopticos".La mayora de infecciones vricas acaban provocando la muerte de la clula husped, entre cuyas causas estn la lisis de la clula, las alteraciones de la membrana superficial de la clula y la apoptosis. A menudo, la muerte de la clula es causada por el paro de sus actividades normales debido a la supresin por protenas especficas del virus, que no son todas componentes de la partcula vrica. Algunos virus no causan cambios aparentes en la clula infectada. Las clulas en que los virus esta latente e inactivo presentan pocos signos de infeccin y a menudo funcionan normalmente. Esto causa infecciones persistentes y el virus a menudo permanece durmiente durante muchos meses o aos. Este suele ser el caso del herpes simple. Algunos virus, como el virus de Epstein-Barr, a menudo hacen proliferar las clulas sin causar malignidad, pero otros, como los papilomavirus, son una causa demostrada de cncer. Virus y enfermedades humanas Ejemplos de enfermedades humanas comunes provocadas por virus incluyen el resfriado, la gripe, la varicela y el herpes simple. Muchas enfermedades graves como el bola, el SIDA, la gripe aviar y el SARS son causadas por virus. La capacidad relativa de los virus de provocar enfermedades se describe en trminos de "virulencia". Otras enfermedades estn siendo investigadas para descubrir si su agente causante tambin es un virus. Actualmente existe un debate sobre si el bornaviridae, antiguamente considerado la causa de enfermedades neurolgicas en los caballos, podra ser la causa de enfermedades psiquitricas en los humanos. Los virus tienen diferentes mecanismos mediante los cuales causan enfermedades a un organismo, que dependen en gran medida en la especie de virus. Los mecanismos a nivel celular incluyen principalmente la lisis de la clula, es decir, la ruptura y posterior muerte de la clula. En los organismos pluricelulares, si mueren demasiadas clulas del organismo este comenzar a sufrir sus efectos. Aunque los virus causan una disrupcin de la homeostasis saludable, provocando una enfermedad, tambin pueden existir de manera relativamente inofensiva en un organismo. Un ejemplo sera la capacidad del virus del herpes simple de permanecer en un estado durmiente dentro del cuerpo humano. Esto recibe el nombre de "latencia" y es una caracterstica de todos los herpesvirus, incluyendo el virus de Epstein-Barr (que causa mononucleosis infecciosa) y el virus de la varicela zoster (que causa la varicela). Las infecciones latentes de varicela pueden generarse posteriormente en la etapa adulta del ser humano en forma de la enfermedad llamada herpes zster. Sin embargo, estos virus latentes algunas veces suelen ser beneficiosos, incrementando la inmunidad del cuerpo contra algunos seres patgenos.. Algunos virus pueden causar infecciones permanentes o crnicas, en que los virus continan replicndose en el cuerpo a pesar de los mecanismos de defensa del husped. Esto es habitual en las infecciones de virus de la hepatitis B y de la hepatitis C. Los enfermos crnicos son conocidos como portadores, pues sirven de reservorio de los virus infecciosos. En poblaciones con una proporcin elevada de portadores, se dice que la enfermedad es endmica. Algunos virus pueden mutar dentro de las clulas huspedes, reforzando sus defensas contra diversos antivirales, proceso conocido como mutacin. Epidemiologa La epidemiologa viral es la rama de la ciencia mdica que estudia la transmisin y el control de infecciones vricas en los humanos. La transmisin de virus puede ser vertical (de madre a hijo) u horizontal (de una persona a otra). Ejemplos de transmisin vertical incluyen el virus de la hepatitis B o el VIH, en que el beb ya nace infectado con el virus. Otro ejemplo ms raro es el virus de la varicela zster. Normalmente causa infecciones relativamente leves en los humanos, pero puede resultar fatal para los fetos y los bebs recin nacidos. La transmisin horizontal es el mecanismo de contagio de virus ms extendido. La transmisin puede ser por intercambio de sangre o por el cambio de fluidos en la actividad BIOLOGIA UNIDAD 1

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sexual (ej., VIH, hepatitis B y hepatitis C), por la boca por el intercambio de saliva (ej., virus de EpsteinBarr), por alimentos o agua contaminados (ej., norovirus), por la respiracin de virus en forma de aerosol (ej., virus de la gripe) o por insectos vectores como los mosquitos (ej., dengue o malaria). La tasa y la velocidad de la transmisin de infecciones vricas dependen de factores como la densidad de poblacin, el nmero de individuos susceptibles (los que no son inmunes), la calidad del sistema sanitario y el tiempo. La epidemiologa se utiliza para romper la cadena de infecciones en poblaciones durante brotes de enfermedades vricas. Se utilizan medidas de control basndose en el conocimiento del modo de transmisin del virus. Una vez identificado el virus, a veces se puede romper la cadena de infecciones por medio de vacunas. Cuando no se puede contar con vacunas, pueden resultar eficientes el saneamiento y la desinfeccin. A menudo se aslan las personas infectadas del resto de la comunidad, y los que han estado expuestos al virus son puestos en cuarentena. Para controlar el brote de fiebre aftosa en bovinos britnicos en 2001, se sacrificaron miles de cabezas de ganado. La mayora de infecciones vricas de los humanos y otros animales tienen un periodo de incubacin durante el cual la infeccin no causa ningn signo o sntoma. Los perodos de incubacin de las enfermedades vricas van desde unos varios das hasta semanas, pero son conocidos en el caso de muchas infecciones. Tras el periodo de incubacin hay un "periodo de comunicabilidad", un tiempo durante el cual el individuo o animal infectado es contagioso y puede infectar otra persona o animal. Este periodo tambin es conocido en muchas infecciones, y el conocimiento de la longitud de ambos periodos es importante en el control de brotes. Cuando un brote causa una proporcin inusualmente elevada de infecciones en una poblacin, comunidad o regin, se le llama epidemia. Si un brote se extiende en todo el mundo se le llama pandemia. Epidemias y pandemias Las poblaciones amerindias fueron devastadas por enfermedades contagiosas, especialmente la viruela, llevada a Amrica por los colonos europeos. Es incierto el nmero de nativos americanos muertos por enfermedades extranjeras despus de la llegada de Coln a Amrica, pero se ha estimado que fue el 70% de la poblacin indgena. Los estragos causados por esta enfermedad contribuyeron significativamente a los intentos de los europeos de ahuyentar o conquistar la poblacin nativa. Una pandemia es una epidemia global. La pandemia de gripe de 1918, a menudo llamada gripe espaola, fue una pandemia de gripe de categora 5 provocada por un virus de la gripe A inusualmente grave y mortal. Las vctimas a menudo eran adultos jvenes sanos, en contraste con la mayora de brotes de gripe, que afectan predominantemente pacientes juveniles, grandes o dbiles. La pandemia de gripe espaola dur de 1918 a 1919. Las estimaciones ms antiguas dicen que mat entre 40 y 50 millones de personas, mientras que las ms recientes sugieren que podra haber muerto hasta 100 millones de personas, o un 5% de la poblacin mundial en 1918. La mayora de investigadores creen que el VIH se origin en el frica subsahariana durante el siglo XX; y actualmente es una pandemia, con un nmero estimado de 38,6 millones de enfermos en todo el mundo. El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (UNAIDS) y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) estiman que el SIDA ha matado a ms de 25 millones de personas desde que fue reconocida por primera vez el 5 de junio de 1981, siendo una de las epidemias ms destructivas de la historia. En 2007 hubo 2,7 millones de infecciones con VIH y dos muertes relacionadas con este virus. Algunos patgenos vricos muy letales son miembros de la familia de los Filoviridae. Los Filovirus son virus similares a filamentos que causan la fiebre hemorrgica vrica, e incluyen el bola y los virus de Marburg. El virus de Marburg atrajo la atencin de la prensa en abril de 2005 por un brote en Angola. El brote, que comenz en 2004 y se extendi en 2005, fue la peor epidemia del mundo de cualquier tipo de fiebre hemorrgica vrica. Cncer Los virus son una causa establecida de cncer en los humanos y otras especies. Los cnceres virales son raros y slo ocurren de unas cuantas personas (o animales). Los virus que producen cncer pueden provenir de muchas familias, tanto de ADN como de ARN, y no nicamente del "oncovirus" (un trmino obsoleto para referirse a los retrovirus). El desarrollo del cncer puede deberse a gran cantidad de factores como la debilidad inmunitaria del husped y mutaciones en ste. Los virus ms importantes asociados con cnceres humanos son el papilomavirus humano, el virus de la hepatitis B, el virus de Epstein-Barr, y el BIOLOGIA UNIDAD 1

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virus T-linfotrpico humano. El ms reciente descubrimiento de un virus que cause cncer es el poliomavirus (Merkel cell polyomavirus) que es la causa de un raro cncer de piel denominado carcinoma de clulas de Merkel. Los virus de la hepatitis pueden causar una infeccin crnica que provoca cncer de hgado. La infeccin con virus T-linfotrpico humano puede causar paraparesia espstica tropical y leucemia de linfocitos T del adulto. Los papilomavirus humanos son una causa establecida de cncer de crvix, piel, ano y pene. Dentro de los Herpesviridae, el human herpesvirus 8 causa sarcoma de Kaposi y linfoma de las cavidades corporales, y el virus de Epstein-Barr causa linfoma de Burkitt, enfermedad de Hodgkin, trastorno linfoproliferativo de los linfocitos B y carcinoma nasofarngeo. El Merkel cell poliomavirus est estrechamente relacionado con el SV40 y con los poliomavirus del ratn que han sido usados como modelos de animales para los virus del cncer desde hace 50 aos. Respuesta inmune del husped La primera lnea de defensa del organismo contra los virus es el sistema inmunitario innato. Est incluye las clulas y otros mecanismos que defienden al organismo de la infeccin de una forma no especfica. Esto significa que las clulas del sistema innato reconocen y responden a los agentes patgenos de una manera genrica, pero, a diferencia del sistema inmune adaptativo, no confieren proteccin de larga duracin o inmunidad. Cuando el sistema inmunitario adaptativo de un vertebrado encuentra un virus, produce anticuerpos especficos que se unen al virus y lo hacen no infeccioso., Prevencin Dado que los virus utilizan la maquinaria de una clula husped para reproducirse y residen en el interior, son difciles de eliminar sin matar la clula husped. Los enfoques mdicos ms eficientes para enfrentarse a las enfermedades vricas conocidos hasta ahora son las vacunas, que ofrecen resistencia a la infeccin, y los antivirales. Vacunas La vacunacin es una forma barata y eficaz para la prevencin de las infecciones causadas por los virus. Las vacunas se han utilizado para prevenir las enfermedades virales desde mucho antes al descubrimiento de los virus. Su uso ha dado lugar a una dramtica disminucin de la morbilidad (enfermedad) y mortalidad (muerte) asociada a infecciones virales como poliomielitis, sarampin, paperas y rubola. La viruela ha sido erradicada. En la actualidad se dispone de vacunas para prevenir ms de trece infecciones virales en los seres humanos, y algunas ms se utilizan para prevenir infecciones virales en animales. Las vacunas pueden consistir en virus vivos atenuados o en virus muertos, o en slo las protenas virales (antgenos). Las vacunas vivas contienen formas debilitadas del virus que causa la enfermedad. Las vacunas vivas pueden ser peligrosas cuando se administran a las personas inmunodeficientes, puesto que en estas personas incluso el virus debilitado puede causar la enfermedad original. Sin embargo, la vacuna contra el virus de la fiebre amarilla, obtenida de una cepa atenuada denominada 17D, es posiblemente una de las vacunas ms seguras y eficaces fabricadas. La biotecnologa y las tcnicas de ingeniera gentica se utilizan para producir vacunas de subunidades. Estas vacunas usan slo la cpside de protenas del virus. La vacuna de la hepatitis B es un ejemplo de este tipo de vacuna. Las vacunas de subunidades son seguras para pacientes inmunodeficientes, ya que no pueden causar la enfermedad. Infeccin en otras especies Los virus infectan todo tipo de vida celular y, aunque los virus existen en todo el mundo, cada especie celular tiene un grupo de virus especfico, que a menudo slo infectan esta especie. Los virus son importantes patgenos del ganado. Enfermedades como la fiebre aftosa y la lengua azul son causadas por virus. Los animales de compaa (como perros, gatos y caballos), si no se les vacuna, son susceptibles a infecciones vricas graves. El parvovirus canino es causado por un pequeo virus ADN y las infecciones a menudo son fatales en los cachorros. Como todos los invertebrados, la abeja de la miel es susceptible a muchas infecciones vricas. Afortunadamente, la mayora de virus coexisten de manera inofensiva con su husped y no causan signos o sntomas de enfermedad.

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Hay muchos tipos de virus de las plantas, pero a menudo slo causan una prdida de produccin, y no es econmicamente viable intentar controlarlos. Los virus de las plantas a menudo son transmitidos de una planta a otra por organismos conocidos como vectores. Normalmente son insectos, pero tambin se ha demostrado que algunos hongos, nemtodos y organismos unicelulares son vectores. Cuando se considera econmico el control de infecciones por fitovirus (en los frutos perennes, por ejemplo), los esfuerzos se concentran en matar a los vectores y eliminar huspedes alternativos como malas hierbas. Los fitovirus son inofensivos para los humanos y dems animales, pues slo se pueden reproducir en clulas vegetales vivas. Las plantas tienen mecanismos de defensa contra los virus. Uno de los ms eficientes es la presencia de los llamados genes de resistencia. Cada gen de resistencia a un virus determinado desencadena la formacin de zonas localizadas de muerte celular alrededor de la clula infectada, que se pueden ver a simple vista en forma de manchas grandes. Esto detiene la expansin de la infeccin. La interferencia del ARN tambin es una defensa efectiva en las plantas. Cuando estn infectadas, las plantas a menudo producen desinfectantes naturales que matan los virus, como el cido saliclico, el xido ntrico y molculas reactivas de oxgeno. Los bacterifagos son un grupo extremadamente comn y diverso de virus. Los bacterifagos son la forma ms comn de entidad biolgica en los medios acuticos. Estos virus infectan bacterias especficas unindose a molculas receptoras de superficie y entrando en la clula. Algunos virus se replican dentro de los arqueas, se trata de virus ADN que parecen no tener relacin con ninguna otra forma de virus y que tienen una variedad de formas inusuales, como botellas, barras con un gancho o incluso lgrimas. Aplicaciones. Ciencias de la vida y medicina Los virus son importantes para el estudio de la biologa molecular y celular, pues son sistemas sencillos que se pueden utilizar para manipular e investigar el funcionamiento de las clulas. Por ejemplo, los virus han resultado tiles en el estudio de la gentica y han contribuido a comprender los mecanismos bsicos de la gentica molecular, como la replicacin del ADN, la transcripcin, la maduracin del ARN, la traduccin, el transporte de protenas y la inmunologa. Los genetistas a menudo utilizan virus como vectores para introducir genes en clulas que estn estudiando. Esto es til para hacer que la clula produzca una sustancia ajena, o para estudiar el efecto de la introduccin de un nuevo gen en el genoma. A este proceso se le denomina transduccin. De manera similar, la viroterapia utiliza virus como vectores para tratar diversas enfermedades, pues pueden dirigirse especficamente a clulas y al ADN. Tiene un uso prometedor en el tratamiento del cncer y en la terapia gnica. Cientficos del este de Europa han utilizado la terapia fgica como alternativa a los antibiticos desde hace un tiempo, y el inters por este enfoque est creciendo debido al alto nivel de resistencia a los antibiticos observado actualmente en algunas bacterias patgenas. Materiales cientficos y nanotecnologa Las tendencias actuales en nanotecnologa prometen hacer un uso mucho ms verstil de los virus. Desde el punto de vista de un cientfico de materiales, los virus pueden ser considerados nanopartculas orgnicas. Su superficie porta herramientas especficas diseadas para cruzar las barreras de la clula husped. El tamao y la forma de los virus, as como el nmero y la naturaleza de los grupos funcionales de su superficie, estn definidos con precisin. Por tanto, los virus son utilizados habitualmente en ciencia de materiales como carcasas de modificaciones de superficie unidas de forma covalente. Una cualidad particular de los virus es que pueden ser diseados por evolucin dirigida. Las tcnicas potentes desarrolladas por las ciencias de la vida estn siendo la base de enfoques de ingeniera hacia los nanomateriales, abriendo una gran variedad de usos mucho ms all de la biologa y la medicina. Armas La capacidad de los virus de causar epidemias devastadoras en las sociedades humanas ha levantado la preocupacin que se puedan convertir en armas biolgicas. La preocupacin aument despus de que se consiguiera recrear el infame virus de la gripe espaola en un laboratorio. El virus de la viruela devast numerosas sociedades a lo largo de la historia antes de ser erradicado. Actualmente slo existe en varios BIOLOGIA UNIDAD 1

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laboratorios seguros en diversos lugares del mundo, pero los temores que pueda ser utilizado como arma no estn totalmente infundados; la vacuna de la viruela no es segura durante los aos anteriores a la erradicacin de la viruela, cay ms gente gravemente enferma como resultado de la vacunacin que por la propia viruela, y la vacunacin para la viruela ya no es practicada universalmente. Por este motivo, gran parte de la poblacin humana actual casi no tiene resistencia a la viruela. Si fuera liberado, podra sufrir una prdida de vidas colosal antes de que el virus fuera controlado. es.wikipedia.org/wiki/Virus __________________________________________________________________________________ Seres vivos __________________________________________________________________________________ Bacteria Las bacterias son microorganismos unicelulares que presentan un tamao de algunos micrmetros de largo (entre 0,5 y 5 m, por lo general) y diversas formas incluyendo esferas, barras y hlices. Las bacterias son procariotas y, por lo tanto, a diferencia de las clulas eucariotas (de animales, plantas, etc.), no tienen ncleo ni orgnulos internos. Generalmente poseen una pared celular compuesta de peptidoglicano. Muchas bacterias disponen de flagelos o de otros sistemas de desplazamiento y son mviles. Del estudio de las bacterias se encarga la bacteriologa, una rama de la microbiologa. Las bacterias son los organismos ms abundantes del planeta. Se estima que hay en torno a 40 millones de clulas bacterianas en un gramo de tierra y un milln de clulas bacterianas en un mililitro de agua dulce. Las bacterias son imprescindibles para el reciclaje de los elementos, pues muchos pasos importantes de los ciclos biogeoqumicos dependen de stas. Como ejemplo cabe citar la fijacin del nitrgeno atmosfrico. Sin embargo, solamente la mitad de los filos conocidos de bacterias tienen especies que se pueden cultivar en el laboratorio, por lo que una gran parte (se supone que cerca del 90%) de las especies de bacterias existentes todava no ha sido descrita. En el cuerpo humano hay aproximadamente diez veces tantas clulas bacterianas como clulas humanas, con una gran cantidad de bacterias en la piel y en el tracto digestivo. Aunque el efecto protector del sistema inmune hace que la gran mayora de estas bacterias sea inofensiva o beneficiosa, algunas bacterias patgenas pueden causar enfermedades infecciosas, incluyendo clera, sfilis, lepra, tifus, difteria, escarlatina, etc. Las enfermedades bacterianas mortales ms comunes son las infecciones respiratorias. En todo el mundo se utilizan antibiticos para tratar las infecciones bacterianas. Los antibiticos son efectivos contra las bacterias ya que inhiben la formacin de la pared celular o detienen otros procesos de su ciclo de vida.. En la industria, las bacterias son importantes en procesos tales como el tratamiento de aguas residuales, en la produccin de queso, yogur, mantequilla, vinagre, etc., y en la fabricacin de medicamentos y de otros productos qumicos.

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La forma de las bacterias es muy variada y, a menudo, una misma especie adopta distintos tipos morfolgicos, lo que se conoce como pleomorfismo. De todas formas, podemos distinguir tres tipos fundamentales de bacterias: Coco (del griego kkkos, grano): de forma esfrica. o Diplococo: cocos en grupos de dos. o Tetracoco: cocos en grupos de cuatro. o Estreptococo: cocos en cadenas. o Estafilococo: cocos en agrupaciones irregulares o en racimo. Bacilo (del latn baculus, varilla): en forma de bastoncillo. Formas helicoidales: o Vibrio: ligeramente curvados y en forma de coma, juda o cacahuete. o Espirilo: en forma helicoidal rgida o en forma de tirabuzn. o Espiroqueta: en forma de tirabuzn (helicoidal flexible). Interacciones con otros organismos A pesar de su aparente simplicidad, las bacterias pueden formar asociaciones complejas con otros organismos. Estas asociaciones se pueden clasificar como parasitismo, mutualismo y comensalismo. Comensales Debido a su pequeo tamao, las bacterias comensales son ubicuas y crecen sobre animales y plantas exactamente igual a como creceran sobre cualquier otra superficie. As, por ejemplo, grandes poblaciones de estos organismos son las causantes del mal olor corporal y su crecimiento puede verse aumentado con el calor y el sudor. Mutualistas Ciertas bacterias forman asociaciones ntimas con otros organismos, que les son imprescindibles para su supervivencia. Una de estas asociaciones mutualistas es la transferencia de hidrgeno entre especies. Se produce entre grupos de bacterias anaerobias que consumen cidos orgnicos tales como cido butrico o cido propinico y producen hidrgeno, y las arqueas metangenas que consumen dicho hidrgeno. Las bacterias en esta asociacin no pueden consumir los cidos orgnicos cuando el hidrgeno se acumula a su alrededor. Solamente la asociacin ntima con las arqueas mantiene una concentracin de hidrgeno lo bastante baja para permitir que las bacterias crezcan. En el suelo, los microorganismos que habitan la rizosfera (la zona que incluye la superficie de la raz y la tierra que se adhiere a ella) realizan la fijacin de nitrgeno, convirtiendo el nitrgeno atmosfrico (en estado gaseoso) en compuestos nitrogenados. Esto proporciona a muchas plantas, que no pueden fijar el nitrgeno por s mismas, una forma fcilmente absorbible de nitrgeno. Muchas otras bacterias se encuentran como simbiontes en seres humanos y en otros organismos. Por ejemplo, en el tracto digestivo proliferan unas mil especies bacterianas. Sintetizan vitaminas tales como cido flico, vitamina K y biotina. Tambin fermentan los carbohidratos complejos indigeribles y convierten las protenas de la leche en cido lctico (por ejemplo, Lactobacillus). Adems, la presencia de esta flora intestinal inhibe el crecimiento de bacterias potencialmente patgenas (generalmente por exclusin competitiva). Muchas veces estas bacterias beneficiosas se venden como suplementos dietticos probiticos. Patgenos Las bacterias patgenas son una de las principales causas de las enfermedades y de la mortalidad humana, causando infecciones tales como el ttanos, la fiebre tifoidea, la difteria, la sfilis, el clera, intoxicaciones alimentarias, la lepra y la tuberculosis. Hay casos en los que la etiologa o causa de una enfermedad conocida se descubre solamente despus de muchos aos, como fue el caso de la lcera pptica y Helicobacter pylori. Las enfermedades bacterianas son tambin importantes en la agricultura y en la ganadera, donde existen multitud de enfermedades como por ejemplo la mancha de la hoja, la plaga de fuego, la enfermedad de Johne, la mastitis, la salmonela y el carbunco. Cada especie de patgeno tiene un espectro caracterstico de interacciones con sus huspedes humanos. Algunos organismos, tales como Staphylococcus o Streptococcus, pueden causar infecciones de la piel, BIOLOGIA UNIDAD 1

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pulmona, meningitis e incluso sepsis, una respuesta inflamatoria sistmica que produce shock, vasodilatacin masiva y muerte. Sin embargo, estos organismos son tambin parte de la flora humana normal y se encuentran generalmente en la piel o en la nariz sin causar ninguna enfermedad. Otros organismos causan invariablemente enfermedades en los seres humanos. Por ejemplo, el gnero Rickettsia, que son parsitos intracelulares obligados capaces de crecer y reproducirse solamente dentro de las clulas de otros organismos. Una especie de Rickettsia causa el tifus, mientras que otra ocasiona la fiebre de las Montaas Rocosas. Chlamydiae, otro filo de parsitos obligados intracelulares, contiene especies que causan neumona, infecciones urinarias y pueden estar implicadas en enfermedades cardacas coronarias. Finalmente, ciertas especies tales como Pseudomonas aeruginosa, Burkholderia cenocepacia y Mycobacterium avium son patgenos oportunistas y causan enfermedades principalmente en las personas que sufren inmunosupresin o fibrosis qustica. Las infecciones bacterianas se pueden tratar con antibiticos, que se clasifican como bactericidas, si matan bacterias, o como bacterioestticos, si solo detienen el crecimiento bacteriano. Existen muchos tipos de antibiticos y cada tipo inhibe un proceso que difiere en el patgeno con respecto al husped. Ejemplos de antibiticos de toxicidad selectiva son el cloranfenicol y la puromicina, que inhiben el ribosoma bacteriano, pero no el ribosoma eucariota que es estructuralmente diferente. Los antibiticos se utilizan para tratar enfermedades humanas y en la ganadera intensiva para promover el crecimiento animal. Esto ltimo puede contribuir al rpido desarrollo de la resistencia antibitica de las poblaciones bacterianas. Las infecciones se pueden prevenir con medidas antispticas tales como la esterilizacin de la piel antes de las inyecciones y con el cuidado apropiado de los catteres. Los instrumentos quirrgicos y dentales tambin son esterilizados para prevenir la contaminacin e infeccin por bacterias. Los desinfectantes tales como la leja se utilizan para matar bacterias u otros patgenos que se depositan sobre las superficies y as prevenir la contaminacin y reducir el riesgo de infeccin. La siguiente tabla muestra algunas enfermedades humanas producidas por bacterias: Enfermedad Agente Principales sntomas Brucelosis Carbunco Clera Difteria Escarlatina Erisipela Fiebre Q Fiebre tifoidea Brucella spp. Bacillus anthracis Vibrio cholerae Corynebacterium diphtheriae Streptococcus pyogenes Streptococcus spp. Coxiella burnetii Salmonella typhi, S. paratyphi Fiebre ondulante, adenopata, endocarditis, neumona. Fiebre, ppula cutnea, septicemia. Diarrea, vmitos, deshidratacin. Fiebre, amigdalitis, membrana en la garganta, lesiones en la piel. Fiebre, amigdalitis, eritema. Fiebre, eritema, prurito, dolor. Fiebre alta, cefalea intensa, mialgia, confusin, vmitos, diarrea. Fiebre alta, bacteriemia, cefalalgia, estupor, tumefaccin de la mucosa nasal, lengua tostada, lceras en el paladar, hepatoesplenomegalia, diarrea, perforacin intestinal. Fiebre, neumona

Legionelosis Legionella pneumophila

Neumona

Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus, Fiebre alta, expectoracin amarillenta y/o sanguinolenta, Klebsiella pneumoniae, dolor torcico. Mycoplasma spp., Chlamydia spp. Mycobacterium tuberculosis Clostridium tetani Fiebre, cansancio, sudor nocturno, necrosis pulmonar. Fiebre, parlisis.

Tuberculosis Ttanos

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_____________________________________________________________________________________ Archaea Las arqueas (Archaea) son microorganismos unicelulares. Al igual que las bacterias, las arqueas carecen de ncleo y son por tanto procariontes. Sin embargo, las diferencias a nivel molecular entre arqueas y bacterias son tan fundamentales que se las clasifica en grupos distintos. De hecho, estas diferencias son mayores de las que hay, por ejemplo, entre una planta y un animal. Actualmente se considera que las arqueas estn filogenticamente ms prximas a los eucariontes que a las bacterias. Las arqueas fueron descubiertas originariamente en ambientes extremos, pero desde entonces se las ha hallado en todo tipo de hbitats y podran contribuir hasta el 20% de la biomasa microbiana ocenica. Son particularmente comunes en los ocanos y pueden ser uno de los ms abundantes grupos de organismos en el planeta. Algunas especies son hipertermfilas y pueden sobrevivir y prosperar a temperaturas ligeramente superiores a los 100C y se las encuentra en giseres, fuentes hidrotermales y pozos de petrleo. Otras extremfilas se encuentran en agua hiper-salina, cida o alcalina. Sin embargo, otras son mesfilas o psicrfilas y prosperan en ambientes tales como marismas, aguas residuales, agua de mar y el suelo. A las metangenas se las puede encontrar en el tracto digestivo de animales tales como rumiantes, termitas y seres humanos. No se conocen patgenos para los seres humanos, aunque se ha propuesto alguna relacin entre los metangenos y los trastornos periodontales humanos. Caractersticas morfolgicas y bioqumicas Las arqueas individuales tienen un dimetro comprendido entre 0,1 y 15 m, mientras que algunos agregados o filamentos celulares llegan a tener una longitud de hasta 200 m. Presentan diversas formas: esfrica, cilndrica, espiral, lobular, triangular, rectangular, irregular, pleomrfica, etc. Recientemente, se ha descubierto (en piscinas hipersalinas) una especie de forma cuadrada y plana.9 Algunas arqueas tienen flagelos y son mviles. La clula de las arqueas tiene las mismas estructuras que el resto de los organismos pero se construye con compuestos qumicos diferentes. Debido a estas diferencias, las arqueas exhiben una alta resistencia contra los antibiticos y los agentes lticos. Como en todos los procariontes, las clulas de las arqueas no tienen ncleo y presentan un slo cromosoma circular. Las arqueas pueden ser aerobias, anaerobias facultativas o anaerobias estrictas, auttrofas o hetertrofas. Varias especies son productores primarios usando el dixido de carbono como fuente nica de carbono y obteniendo energa por la oxidacin de sustancias inorgnicas tales como azufre o hidrgeno, o por la reduccin de azufre o nitrato. Pueden reproducirse por fisin binaria o mltiple, fragmentacin o gemacin. Hbitats Segn el hbitat preferido, podemos dividir a las arqueas en tres grupos. Halfilos. Viven en ambientes extremadamente salinos. Halococcus y Halobacterium solo viven en medios con ms del 12% de sal y pueden sobrevivir a concentraciones del 32% de sal. Termo-acidfilos. Necesitan temperaturas de ms de 60-80 C, y algunas especies tambin un pH bajo, de 1-3. Sulfolobus acidocaldarius oxida el azufre y vive en las fuentes termales del parque Yellowstone. Thermoplasma se encuentra en escombreras de carbn encendidas. Pyrolobus fumarii es el organismo ms termfilo de todos los conocidos con una temperatura mxima de crecimiento de 113 C. El organismo ms acidfilo, Picrophilus, puede crecer a un pH de -0,06. Metangenos. Viven en ambientes anaerbicos y producen metano. Se pueden encontrar en sedimentos o en los intestinos de animales. Se han encontrado metangenos vivos en muestras de hielo glaciar de Groenlandia tomadas a 3 km de profundidad. Recientemente, varios estudios han demostrado que las arqueas proliferan, no slo en ambientes mesoflicos y termoflicos, sino tambin, a veces en gran nmero, en ambientes psicroflicos. Los estudios filogenticos sugieren que estas arqueas derivan de antepasados termfilos que invadieron diversos hbitats de baja temperatura. Quizs lo ms significativo sea la gran cantidad de arqueas encontradas en la BIOLOGIA UNIDAD 1

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mayor parte de de los ocanos del mundo, un ambiente predominante fro. Estas arqueas pueden estar presentes en cantidades extremadamente altas (hasta 40% de la biomasa microbiana) aunque hasta el momento ninguno ha podido ser cultivado. Uso de Archaea en tecnologa e industria Las arqueas extremfilas, en particular las resistentes a las altas temperaturas o a los extremos de acidez y alcalinidad, son una importante fuente de enzimas que puede funcionar bajo estas duras condiciones. Estas enzimas tienen una amplia gama de usos. Por ejemplo, las ADN polimerasas termoestables, como la ADN polimerasa Pfu de Pyrococcus furiosus, han revolucionado la biologa molecular, al permitir el uso de la reaccin en cadena de la polimerasa como mtodo simple y rpido para la clonacin del ADN. En la industria, las amilasas, galactosidasas y pululanasas de otras especies de Pyrococcus realizan su funcin a ms de 100 C, lo que permite la elaboracin de alimentos a altas temperaturas, tales como leche baja en lactosa y suero de leche. Las enzimas de estas arqueas termfilas tambin tienden a ser muy estables en solventes orgnicos, por lo que pueden utilizarse en una amplia gama de procesos respetuosos con el medio ambiente para la sntesis de compuestos orgnicos. En contraste con la amplia gama de aplicaciones de las enzimas, la utilizacin en biotecnologa de los organismos en s mismos es ms reducida. Sin embargo, las arqueas metangeneas son una parte vital del tratamiento de aguas residuales, realizando la digestin anaerbica de los residuos y produciendo biogs. Las arqueas acidfilas son tambin prometedores en minera para la extraccin de metales tales como oro, cobalto y cobre. Una nueva clase de antibiticos potencialmente tiles se derivan de este grupo de organismos. Ocho de esas sustancias ya han sido caracterizadas, pero podra haber muchas ms, especialmente en Halobacteria. El descubrimiento de nuevas sustancias depende de la recuperacin de estos organismos del medio ambiente y de su cultivo. __________________________________________________________________________________ Eukaryota Reinos Animalia (Animales) Fungi (Hongos) Plantae (Plantas) Protista (Protistas) En taxonoma y biologa, Eukarya o Eukaryota (eu bueno, bien y karyon nuez, carozo, ncleo) es el dominio de organismos celulares con ncleo verdadero. La castellanizacin adecuada del trmino es eucariontes. Estos organismos constan de una o ms clulas eucariotas, abarcando desde organismos unicelulares hasta verdaderos pluricelulares. Pertenecen al dominio Eukarya animales, plantas, hongos, as como varios grupos denominados colectivamente protistas. Todos ellos presentan semejanzas a nivel molecular (estructura de los lpidos, protenas y genoma) y comparten un origen comn. _____________________________________________________________________________________ Protista El reino Protista es aquel que contiene a todos aquellos organismos eucariontes que no pueden clasificarse dentro de alguno de los otros tres reinos eucariticos: Fungi (hongos), Animalia (animales en sentido estricto) o Plantae (plantas). En el rbol filogentico de los organismos eucariontes, los protistas forman varios grupos monofilticos separados, o incluyen miembros que estn estrechamente emparentados con alguno de los tres reinos citados. Se les designa con nombres que han perdido valor en la ciencia biolgica, pero cuyo uso sera imposible desterrar, como algas, protozoos o mohos mucosos. Caractersticas Dado que el grupo est definido por lo que no son sus miembros, es muy difcil presentar un cuadro de caractersticas generales. BIOLOGIA UNIDAD 1

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Hbitat: Ninguno de sus representantes est adaptado plenamente a la existencia en el aire, de modo que los que no son directamente acuticos, se desarrollan en ambientes terrestres hmedos o en el medio interno de otros organismos. Organizacin celular: Eucariotas (clulas con ncleo), unicelulares o pluricelulares. Los ms grandes, algas pardas del gnero Laminaria, pueden medir decenas de metros, pero predominan las formas microscpicas. Estructura: Se suele afirmar que no existen tejidos en ningn protista, pero en las algas rojas y en las algas pardas la complejidad alcanza un nivel muy prximo al tisular, incluida la existencia de plasmodesmos (p.ej. en el alga parda Egregia). Muchos de los protistas pluricelulares cuentan con paredes celulares de variada composicin, y los unicelulares auttrofos frecuentemente estn cubiertos por una teca, como en caso destacado de las diatomeas, o dotados de escamas o refuerzos. Los unicelulares depredadores (fagtrofos) suelen presentar clulas desnudas (sin recubrimientos). Las formas unicelulares a menudo estn dotadas de movilidad por reptacin o, ms frecuentemente, por apndices de los tipos llamados cilios y flagelos. Nutricin: Auttrofos, por fotosntesis, o hetertrofos. Muchas formas unicelulares presentan simultneamente los dos modos de nutricin. Los hetertrofos pueden serlo por ingestin (fagtrofos) o por absorcin osmtica (osmtrofos). Metabolismo del oxgeno: Todos los eucariontes, y por ende los protistas, son de origen aerobios (usan oxgeno para extraer la energa de las sustancias orgnicas), pero algunos son secundariamente anaerobios, tras haberse adaptado a ambientes pobres en esta sustancia. Reproduccin y desarrollo: Puede ser asexual (clonal) o sexual, con gametos, frecuentemente alternando la asexual y la sexual en la misma especie. Las algas pluricelulares presentan a menudo alternancia de generaciones. No existe embrin en ningn caso. Ecologa: Los protistas se cuentan entre los ms importantes componentes del plancton (organismos que viven en suspensin en el agua), del bentos (del fondo de ecosistemas acuticos) y del edafn (de la comunidad que habita los suelos). Hay muchos casos ecolgicamente importantes de parasitismo y tambin de mutualismo, como los de los flagelados que intervienen en la digestin de la madera por los termes o los que habitan en el rumen de las vacas. El simbionte algal de los lquenes es casi siempre un alga verde unicelular.

__________________________________________________________________________________ Fungi En biologa, el trmino fungi (latn, literalmente "hongos") designa un reino que incluye a los organismos celulares sin cloroplastos y por lo tanto hetertrofos que poseen paredes celulares compuestas por quitina y clulas con especializacin funcional. Los hongos son organismos eucariticos que realizan una digestin externa de sus alimentos, secretando enzimas, y que absorben luego las molculas disueltas resultantes de la digestion. A esta forma de alimentacin se le llama osmotrofia. Los hongos son los descomponedores primarios de la materia muerta de plantas y de animales en muchos ecosistemas, y como tales se ven comnmente en alimentos en descomposicin. Los hongos pueden formar simbiosis basadas en asociaciones con algas liquenes o con otro grupo en forma de micorrizas, los hongos acompaan a la mayor parte de las plantas, residiendo en sus races y ayudndolas a absorber nutrientes del suelo. Se piensa que esa simbiosis fue esencial para la conquista del medio terrestre por las plantas y para la existencia de los ecosistemas continentales.1 Los hongos tienen una gran importancia econmica para los humanos: las levaduras son las responsables de la fermentacin de la cerveza y el pan, y el cultivo de setas es una gran industria en muchos pases. A los hongos se les trata desde la antigedad como vegetales, por la inmovilidad y la presencia de pared celular, a pesar de que son hetertrofos. Esto significa que son incapaces de fijar carbono a travs de la fotosntesis, pero usan el carbono fijado por otros organismos para su metabolismo. Actualmente se sabe que los hongos son ms cercanos al reino animal que al reino vegetal. BIOLOGIA UNIDAD 1

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Durante la mayor parte de la era paleozoica, los hongos al parecer fueron acuticos. El primer hongo terrestre apareci, probablemente, en el perodo silrico, justo despus de la aparicin de las primeras plantas terrestres, aunque sus fsiles son fragmentarios. Los hongos de mayor altura que se conocen se desarrollaron hace 350 millones de aos, es decir, en el perodo devnico y correspondan a los llamados protaxites, que alcanzaban los 6 m de altura. Quizs la aparicin, poco tiempo despus, de los primeros rboles provoc por competencia evolutiva la desaparicin de los hongos altos. A diferencia de los animales, que ingieren el alimento, los hongos lo absorben, y sus clulas tienen pared celular. Debido a estas razones, estos organismos estn situados en su propio reino biolgico: Fungi. Los hongos forman un grupo monofiltico, lo que significa que todas las variedades de hongos provienen de un ancestro comn. El origen monofiltico de los hongos se ha confirmado mediante mltiples experimentos de filogentica molecular; los rasgos ancestrales que comparten incluyen la pared celular quitinosa y la heterotrofia por absorcin, as como otras caractersticas compartidas. La taxonoma de los hongos est en un estado de rpida modificacin. Pese al carcter monofiltico o de un ancestro comn, los hongos presentan una sorprendente variabilidad morfolgica, dada no slo por el aspecto sino por las dimensiones y caractersticas. As, son hongos los protaxites de 6 m de altura, tambin lo son los mohos y levaduras, las setas (nombre que se da con precisin a los hongos macroscpicos comestibles que crecen sobre el suelo), las subterrneas trufas o los casi microscpicos, como el oidio o los de la tia u otras micosis (ptiriasis, etctera), la roya... La asociacin simbitica de hongos con algas da lugar a los lquenes. Caracteres diferenciales Nivel celular: Eucariotas Nutricin: Osmtrofa (absorcin) Metabolismo del oxgeno: aerobios anaerobios facultativos. Reproduccin y desarrollo: reproduccin sexual, con gametos generalmente iguales, y multiplicacin asexual por esporas resistentes. Organizacin: Los ms conocidos son pluricelulares, con clulas en filamentos llamados hifas, cuyo conjunto forma un micelio. Carecen de fases mviles, tales como formas flageladas, con la excepcin de los gametos masculinos y las esporas de algunas formas filogenticamente primitivas (los Chytridiomycota). Estructura y funciones: sin plasmodesmos (puentes de citoplasma entre clulas). Unicelulares como la levadura de la cerveza (Saccharomyces cerevisiae) o con micelio pluricelular constituido por hifas. Con movimientos intracelulares. En las paredes hay poros. Pared celular con quitina. Caracteres morfolgicos: los principales caracteres macroscpicos de los hongos son los de su cuerpo fructfero o seta. Utilidad de los hongos Hongos ornamentales Por la belleza que guardan los hongos, muchos se han usado con un fin esttico y ornamental, incluyndoselos en ofrendas que, acompaados con flores y ramas, son ofrecidas en diversas ceremonias. En la actualidad todava es fcil encontrar esta costumbre en algunos grupos tnicos de Mxico, como son la nhuatl en la sierra de Puebla-Tlaxcala; los zapotecas en Oaxaca y los tzotziles y tojalabale en Chiapas. Los hongos que destacan entre los ms empleados con este fin son los hongos psilocibios y la Amanita muscaria; esta ltima se ha convertido en el estereotipo de seta por lo altamente llamativa que es, ya que est compuesta por un talo blanco y una sombrilla (basidiocarpo) roja, moteada de color blanco. Hongos alimenticios Quizs el primer empleo directo que se les dio a los hongos es el de alimento. Mucho se ha discutido sobre el valor nutritivo de ellos, si bien es cierto a la mayora se les puede considerar con elevada calidad porque contienen una buena proporcin de protenas y vitaminas y escasa cantidad de carbohidratos y lpidos. Dentro de los ms consumidos tenemos: Boletus edulis, Lactarius deliciosus, Russula brevipes y Amanita caesarea. Otros hongos que se consumen notablemente son: Agaricus campestris y A. bisporus,

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en nuestro medio vulgarmente conocidos como "championes" u "hongos de Pars"; la importancia de stos se debe a que son de las pocas especies que pueden cultivarse artificialmente y de manera industrial. Los hongos microscpicos tambin han invertido directa o indirectamente para la creacin de fuentes alimenticias y representan una expectativa de apoyo para el futuro; en este campo cabe citar los trabajos de obtencin de biomasa, a partir de levaduras como Candida utilis, que se usa para mejorar el alimento forrajero. El crecimiento de diversos hongos incluidos sobre algunos alimentos pueden elevar el nivel nutricional de stos; por ejemplo, en los estados de Tabasco y Chiapas, se consume una bebida fermentada a base de maz molido, que se le conoce popularmente con el nombre de "pozol", hay estudios realizados que indican que al aumentar los das de fermentacin de ste, se incrementa la forma microlgica, proporcionando principalmente aminocidos y protenas. Hongos entegenos (alucingenos) Los hongos entegenos cobran particular importancia en Mesoamrica, debido a que se encuentran ampliamente distribuidos. Al igual que con los individuos del gnero Claviceps, los hongos alucingenos como los hongos psilocibios han sido utilizados ltimamente por la industria farmacutica para la extraccin de productos con fines psicoteraputicos (psilocibinas y psilocinas). Algunos hongos reportados como txicos son en realidad entegenos. Los hongos mgicos fueron popularizados en el mundo por el investigador Gordon Wasson y la clebre sacerdotisa mazateca. Hongos medicinales Desde el descubrimiento por Fleming de la penicilina como un metabolito del mecanismo antagnico que tienen los hongos contra otros microorganismos, se ha desarrollado una gran industria para el descubrimiento, separacin y comercializacin de nuevos antibiticos. Entre las especies medicinales ms importantes podemos citar el Ganoderma lucidum, el Trametes versicolor (o Coriolus v.), el Agaricus blazei, Cordyceps sinensis y el Grifola frondosa, entre muchos otros. Hongos contaminantes Los hongos contaminantes resultan un grave problema para el hombre; dentro de las setas cabe mencionar las que parasitan y pudren la madera, como Coniophara o las comnmente denominadas "orejas". Sin embargo, el mayor perjuicio se obtiene de los hongos microscpicos, sobresaliendo los mohos que pueden atacar y degradar. Hongos venenosos En la naturaleza, slo ciertas variedades de hongos son comestibles, el resto son txicos por ingestin pudiendo causar severos daos multisistmicos e incluso la muerte. La Micologa tiene estudios detallados sobre estas variedades de hongos. Es muy importante tomar en serio lo antes dicho. Especies como la Amanita phalloides, Cortinarius orellanus, Amanita muscaria, Chlorophyllum molybdites, Galerina marginata o la Lepiota helveola debido a sus enzimas txicas para el ser humano causan sntomas como: taquicardias, vmitos y clicos dolorosos, sudor fro, exceso de sed y cadas bruscas de la presin arterial, excreciones sanguinolientas. La vctima contrae graves lesiones necrticas en todos los rganos especialmente en el hgado y el rin. Estos daos son muchas veces irreparables y se requiere transplante de rganos por lo general. El reconocimiento de estos hongos requiere adquirir el reconocimiento visual de la morfologa de los hongos venenosos. No existe ninguna regla general valida para su reconocimiento, la nica forma es conocerlos y reconocerlos. Como tratamiento ambulatorio a aplicar si se sospecha el consumo de hongos venenosos es provocar la inmediata expulsin mediante vmitos de la vctima y dar el llamado Antdoto universal, llevar al afectado a urgencia mdica antes de las 4 horas de haberlos consumido para atencin de extrema urgencia. Micocultura El cultivo de los hongos se llama micocultura, y se practica por su inters econmico o cientfico. En el primer caso se trata por ejemplo de especies comestibles de gneros como Agaricus o Pleurotus, o de especies saprotrficas que producen sustancias alopticas (antibiticos) (como la penicilina, producida por hongos del gnero penicilium). Las levaduras son importantes en la produccin de alimentos o BIOLOGIA UNIDAD 1

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bebidas fermentadas, especialmente las del gnero Saccharomyces, y tambin como organismos modelo en la investigacin biolgica. Es posible cultivar o dejar que prosperen mohos para su estudio en casa o en la escuela. Sobre el pan humedecido crece pronto un micelio de Rhizopus, que forma esporangios globosos y oscuros; y en la cscara de los ctricos se desarrolla enseguida Penicilium, con sus caractersticas esporas verdeazuladas. Los hongos generalmente se desarrollan mejor en la semi oscuridad y en ambientes hmedos. Sin embargo, es recomendable hacer estos estudios bajo la supervisin de un miclogo o especialista ya que hay mohos altamente peligrosos _______________________________________________________________________________ Plantae Concepcin tradicional de "plantae". Inicialmente la diversidad de los seres vivos fue categorizada como perteneciente exclusivamente a dos reinos: el de los animales ("Animalia") y el de las plantas ("Plantae"). Hasta fines del siglo XIX, eran los dos nicos reinos en los que se agrupaban los seres vivos, y cada grupo nuevo era catalogado bien como animal, o bien como planta. Debido a eso, fueron circunscriptos como "plantas" una diversidad de grupos actualmente ubicados en otros reinos, porque conjuntamente posean la nica caracterstica comn de no ingerir alimentos como lo hacan los animales. Cuando se encontraba un organismo "dudoso", lo llamaban "animal" si fagocitaba o ingera alimentos, y "planta" si era auttrofo o saprfito. As fueron llamadas "plantas": las cianobacterias, los hongos, todos los taxones agrupados bajo el nombre de "algas", y las plantas terrestres. Concepcin actual sobre Plantae Pertenecen al reino Plantae todos los organismos eucariotas multicelulares que obtienen la energa para crecer y realizar sus actividades de la luz del Sol, energa que toman a travs del proceso de fotosntesis, proceso que ocurre en sus cloroplastos con ayuda de alguna forma de clorofila. Esto no es bice para que algunas de ellas, secundariamente, hayan evolucionado hacia una adaptacin al saprofitismo, al hemiparasitismo o al parasitismo. A diferencia del reino Animalia (reino animal), son auttrofos, ya que poseen cloroplastos, que permiten la fotosintess; adems no poseen capacidad de locomocin. Comparten con ese reino la caracterstica de ser seres eucariotas. _____________________________________________________________________________ Animalia En la clasificacin cientfica de los seres vivos, el reino Animalia (animales) o Metazoa (metazoos) constituye un amplio grupo de especies eucariotas, hetertrofas y pluricelulares. Se caracterizan por su capacidad para la locomocin, por la ausencia de clorofila y de pared en sus clulas, y por su desarrollo embrionario, que atraviesa una fase de blstula y determina un plan corporal fijo (aunque muchas especies pueden sufrir posteriormente metamorfosis). Los animales forman un grupo natural estrechamente emparentado con los hongos y las plantas. Es uno de los 5 reinos de la naturaleza. Caractersticas generales La movilidad es la caracterstica ms llamativa de los organismos de este reino, pero no es exclusiva del grupo, lo que da lugar a que sean designados a menudo como animales ciertos organismos que pertenecen al reino Protista. Las caractersticas comunes a todos los animales son : Organizacin celular. Eucariota y pluricelular. Nutricin. Hetertrofa por ingestin (a nivel celular, por fagocitosis y pinocitosis), a diferencia de los hongos, tambin hetertrofos, pero que absorben los nutrientes tras digerirlos externamente. Metabolismo. Aerobio (consumen oxgeno). Reproduccin. Todas las especies animales se reproducen sexualmente (algunas slo por partenognesis), con gametos de tamao muy diferente (oogamia) y zigotos (ciclo diplonte). Algunas pueden, adems, multiplicarse asexualmente. Son tpicamente diploides.

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Desarrollo. Mediante embrin y hojas embrionarias. El cigoto se divide repetidamente por mitosis hasta originar una blstula. Estructura y funciones. Poseen colgeno como protena estructural. Tejidos celulares muy diferenciados. Sin pared celular. Algunos con quitina. Fagocitosis, en formas basales. Ingestin con fagocitosis ulterior o absorcin en formas derivadas ("ms evolucionadas"), con capacidad de movimiento, etc. Simetra. Es la disposicin de las estructuras corporales respecto de algn eje del cuerpo. Excepto las esponjas, los dems animales presentan una disposicin regular de las estructuras del cuerpo a lo largo de uno o ms ejes corporales. Se clasifican en: Asimtrica: cuando no presentan una forma definida, como las amebas. Radial: es presentada por organismos en forma de rueda o cilindro y sus partes corporales parten de un eje o punto central. Ejemplo: los erizos y las estrellas de mar. Bilateral: la presenta la mayora de los seres vivos, es aquella en la cual al pasar un eje por el centro del cuerpo se obtienen dos partes equivalentes. Ejemplo: los vertebrados. Con pocas excepciones, la ms notable la de las esponjas (filo Porifera), los animales tienen tejidos diferenciados y especializados. Estos incluyen msculos, que pueden contraerse para controlar el movimiento, y un sistema nervioso, que enva y procesa seales. Suele haber tambin una cmara digestiva interna, con una o dos aberturas. Los animales con este tipo de organizacin son conocidos como eumetazoos, en contraposicin a los parazoos y mesozoos, que son niveles de organizacin ms simples ya que carecen de algunas de las caractersticas mencionadas. Todos los animales tienen clulas eucariontes, rodeadas de una matriz extracelular caracterstica compuesta de colgeno y glicoprotenas elsticas. sta puede calcificarse para formar estructuras como conchas, huesos y espculas. Durante el desarrollo del animal se crea un armazn relativamente flexible por el que las clulas se pueden mover y reorganizarse, haciendo posibles estructuras ms complejas. Esto contrasta con otros organismos pluricelulares como las plantas y los hongos, que desarrollan un crecimiento progresivo ya que sus clulas permanecen en el sitio mediante paredes celulares. Clasificacin de animales, con criterios simples La gran cantidad y diversidad de animales que habitan nuestro planeta ha obligado a clasificarlos de muchas maneras. Algunas son bastante complejas y requieren conocimientos muy especializados. Segn su capacidad de moverse, sern cuadrpedos o bpedos Segn la estructura interna de su cuerpo, sern vertebrados o invertebrados Segn el medio que habitan o en el cual se desplazan, sern terrestres o acuticos Segn su tipo de alimentacion, sern herbvoros o carnivoros. Estas clasificaciones no son todas, y adems, debe tenerse en cuenta que estas clasificaciones no son excluyentes y los animales pueden tener varias caractersticas y pertenecer a varios grupos. As, puede haber animales CUADRPEDOS VERTEBRADOS CARNVOROS como puede haber BPEDOS VERTEBRADOS HERBBOROS

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REINO ANIMAL / CLASIFICACIN

V E R T E B R A D O S
Segn su columna vertebral Mamferos Aves Reptiles Anfibios Peces De sangre fra (reptiles, anfibios, peces) De sangre caliente (mamferos, aves) Vivparos Ovparos

Por la temperatura de su sangre

Segn la forma de reproduccin

INVERTEBRADOS

Moluscos Insectos Crustceos Esporangios Arcnidos

CLASIFICACIN ANIMAL GENERAL Fue propuesta por el cientfico Juan Bautista Monet y Caballero de Lamarck, tomo en cuenta los siguientes criterios de clasificacin: a. Presencia o ausencia de huesos b. Aparato digestivo, respiratorio, circulatorio y sistema nervioso. c. Presencia o ausencia de celoma (cavidad interna protegida por tejido epitelial). Invertebrados Son animales que carecen de huesos se clasifican en: Esponjas: Se considera que la evolucin de las esponjas ha sido mnima. Por eso se piensa que su apariencia actual bien podra ser la misma que tuvieron hace cientos de miles de aos. Estos organismos poseen numerosas cavidades que se comunican a travs de redes tubulares que terminan en un gran nmero de poros. Se han podido contar cerca de 5.000 especies existentes. Uno de los usos que le proporciona el hombre es el de producto de limpieza o artculo de tocador. Celenterados: Esta especie animal presenta organismos con simetra radial. Digieren alimentos gracias a una cavidad que poseen en su interior. Los Celenterados acostumbran asociarse en grandes colonias a las cuales se les denomina corales. A las especies de los celenterados se les ha dividido en tres clases: Hydrozoa, Scyphozoa y Anthozoa. Los Cteneforos: La apariencia externa de los cteneforos es muy parecida a la que presentan las medusas de los celenterados, hoy da slo existen cerca de 100 especies. Los Platelmitos: La gran mayora de esta especie son parsitos que habitan ya sea en agua dulce o salada, pero tambin pueden observarse en tierra hmeda. Una especie de los platelmitos que podemos mencionar son los gusanos planos, tambin los gusanos parsitos que viven en el hombre y en los animales y las tenias que son parsitos cuyo cuerpo es alargado y con forma de cinta. Los Nematodos: Esta especie presenta cuerpo cilindrico y alargado, y tambin presentan una cutcula muy resistente que los protege, y adems poseen un aparato digestivo que incluye boca y ano.

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Los Rotiferos: Estos animales son microscpicos y pueden vivir tanto en agua dulce como en agua salada, con mucha frecuencia los encontramos en las aguas estancadas. Los Moluscos: Estos son animales celomados, que presentan un cuerpo blando que aunque tiene cierta simetra bilateral algunas veces presenta una marcada distorsion, generalmente se encuentran protegidos por conchas calcareas en una gran mayora, pueden vivir en el agua, pero algunas especies son terrestres. Las clases de moluscos que existen son cinco que son: Anphineura, Scaphopoda, Gastropoda, Pelecypoda (calamares, pulpos). Los Anlidos: Estos animales presentan un cuerpo alargado y suelen habitar el agua dulce o habitar en la tierra. Los ms populares son: Las sanguijuelas y las lombrices de tierra. La respiracin de estos individuos es cutana pero en algunos casos tambin pueden ser bronquial. En lo que se refiere a aparato digestivo es completo. El tamao puede variar desde un milimetro hasta dos metros. Los Artropodos: Estos animales metazoarios existen en gran cantidad siendo una de sus cractersticas el presentar patas articuladas. Pueden habitar en la tierra, en el agua salada o en el agua dulce, tambin pueden vivir como parsitos en el hombre o en los animales. Entre los ms conocidos tenemos: Las araas, ciempis, milpis, garrapatas, los cangrejos, las langostas e insectos, zacundos, mariposas, saltamontes, moscas, chipos, cucarachas. Muchos de los artropodos tienen una gran importacia en la economa, otros pueden servir alimento para el hombre y para algunos animales, mientras que otros son perjudiciales, ya que destruyen los sembradios y pueden llegar a transmitir bacterias. Los Equinodermos: Son animales con un cuerpo que presena cinco ejes, su piel se encuentra cubierta con espinas erizadas (Erizos), suelen vivir en el mar por ejemplo: los pepinos de mar, las estrellas de mar, las araas de mar. Vertebrados. Son animales pluricelulares que ya poseen columna vertebral, se clasifican en: a. Anfibios.- Viven en 2 medios, tienen 4 extremidades que terminan en 4 o 5 dedos cada unas, su piel esta cubierta por viscosidad, son unisexuales, ovparos y sufren metamorfosis. Ejemplo: rana, sapo, salamandra. b. Reptiles.- Su cuerpo cubierto de escamas o caparazn, sus patas son muy cortas o carecen de ellas, por esta razn se arrastran, su respiracin es pulmonar, son ovparos, algunos son venenosos o inyectan ponzoa al hombre. Ejemplo: vbora, camalen. c. Peces.- Son acuticos, su cuerpo cubierto por escamas, sus extremidades se llaman aletas, su respiracin es bronquial, acrecen de prpados, presentan vejiga natatoria que permite su estabilidad. Ejemplo: atn, caballitos de mar, guachinango. d. Aves.- Su cuerpo cubierto de plumas, sus maxilares se llaman pico, sus huesos de las alas son huecos, sus patas estn adaptadas al caminar, nadar, a la carrera. Su respiracin es pulmonar y todos son ovparos. Ejemplo: guila, tucn. e. Mamferos.- cuerpo cubierto de pelo, presentan glndulas mamarias que en los hombres producen leche para alimentar a sus cras, es vivparo, su respiracin es pulmonar, sus extremidades: ua, pezua, garra; su alimentacin es variada, pueden ser acuticos y terrestres y son los seres ms evolucionados. Ejemplo: murcilago, jaguar, ballena, hombre.

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Anfibios (Rana)

Reptiles (Serpiente)

Vertebrados: Incluyen unas 41.700 especies y se dividen en peces (agnatos, condrictios, y ostesctios), anfibios, reptiles, aves y mamferos. Su reproduccin es sexuada y puede ser ovpora, ovovivpara o vivpara.

Peces (Todoespina)

Aves (Grulla real)

Mamferos (Vaca)

Bibliografa Biologa. La vida en la Tierra. Audesirk, Audesirk y Byers. Pearson Ed. Mexico, 2008 Biologa. H. Curtis. Ed. Panamericana. 2004 Busqueda en Internet (algunas referencias en el texto de esta gua)

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