poca pre-hispnica - 1904 Los pueblos originarios de Venezuela, al igual que muchas sociedades antiguas, ya utilizaban petrleo crudo

y asfalto, El lquido negro y espeso, conocido por los lugareos como mene, se utilizaba principalmente para fines medicinales, como fuente de iluminacin, y para el calafateado de canoas A su llegada a principios del siglo XVI, los conquistadores espaoles aprendieron de los pueblos indgenas el uso del asfalto presente de manera natural para calafatear los barcos, y para el tratamiento de sus armas. El primer envo de petrleo documentado en la historia de Venezuela ocurri en 1539, cuando un solo barril fue enviado a Espaa para aliviar la gota del emperador Carlos V 1904-1940 El nacimiento de la industria petrolera venezolana A pesar del conocimiento de la existencia de petrleo en Venezuela desde haca siglos, este recurso cobr real trascendencia con la llegada del siglo XX y los primeros pozos de real importancia no se perforaron sino hasta la dcada de 1910. El entonces presidente Cipriano Castro aprob un nuevo Cdigo de Minas para la Nacin el 23 de enero de 1904, estableciendo as un principio que marcara dramticamente el curso de la industria petrolera hasta su nacionalizacin en 1976. El presidente de la Repblica obtena facultad plena para administrar y otorgar concesiones petroleras sin necesidad del consentimiento del Congreso En 1908, Juan Vicente Gmez reemplaz a Castro como presidente de Venezuela. En los siguientes aos, Gmez continu la poltica de otorgamiento de concesiones, quienes a su vez las renegociaron con las compaas petroleras extranjeras que posean la tecnologa necesaria para poder desarrollarlas. El 15 de abril de 1914, el primer campo petrolfero venezolano de importancia, Mene Grande, fue descubierto por Caribbean Petroleum. Este importante descubrimiento es lo que alent una ola masiva de las compaas petroleras extranjeras para "invadir" Venezuela en un intento por conseguir un pedazo de la accin. De 1914 a 1917, varios yacimientos de petrleo fueron descubiertos en todo el pas, sin embargo la Primera Guerra Mundial retras significativamente el desarrollo de la industria, algunas compaas petroleras se vieron obligados a renunciar a la perforacin hasta despus de la guerra. A finales de 1917, las primeras operaciones de refinacin se llevaron a cabo, y las primeras exportaciones significativas de petrleo venezolano por Caribbean Petroleum. A finales de 1918, el petrleo apareci por primera vez en las estadsticas de exportacin de Venezuela a 21.194 toneladas, Venezuela se haba convertido en el mayor exportador de petrleo del mundo y el segundo mayor productor de petrleo, despus de Estados Unidos Cuando se descubri petrleo en la huelga de Maracaibo en 1922, el dictador de Venezuela, Juan Vicente Gmez permiti a los estadounidenses a escribir la ley petrolera de Venezuela.

La enfermedad holandesa Este repentino aumento de la atencin al petrleo y el abandono del sector agrario hace que la economa venezolana sufra de un fenmeno conocido por los economistas como la enfermedad holandesa. Esta "enfermedad" se produce cuando una mercanca ocasiona un aumento sustancial. El gobierno hizo caso omiso a graves problemas sociales, incluyendo educacin, salud, infraestructura, agricultura y las industrias nacionales, causando que Venezuela quedar muy detrs de otros pases industrializados. El novelista Jos Rafael Pocaterra describe a los petroleros, como "los espaoles nuevos." Escribi en 1918 "Un da, algunos espaoles montado un aparato negro con tres patas, una grotesca cigea con ojos de cristal dibujaron algo (en una hoja de papel) y se abrieron camino a travs de la selva Otros espaoles abririan nuevos caminos... perforarian la tierra desde lo alto de torres fantsticas, que produce el lquido ftido ... el oro lquido convertido en petrleo. " Rufino Blanco Fombona, escritor y poltico venezolano, representa el conflicto entre los trabajadores venezolanos y sus jefes extranjeros en su novela de 1927, La Bella y la Fiera:

"Los trabajadores pidieron un aumento de sueldo miserable y los rubios de ojos azules, los hombres que son dueos de millones de dlares, libras esterlinas y florines en bancos europeos y de EE.UU., se negaron." Estos sentimientos fuertes hacia las compaas petroleras extranjeras en muchos aspectos, nunca se fue, y es que estos pensamientos que los recursos naturales de Venezuela, estaban siendo explotados por los pases extranjeros que convenci al gobierno de que era necesario un mayor control sobre su industria petrolera. Esto, por supuesto con el tiempo llev a la nacionalizacin definitiva de la industria petrolera en 1976. 1940-1976 - El camino a la nacionalizacin En 1941, Isaas Medina Angarita, un ex general del ejrcito de los andes venezolanos, fue elegido presidente de forma indirecta. Uno de sus ms importantes reformas durante su mandato fue la promulgacin de la Ley de Hidrocarburos de 1943. Esta nueva ley fue el primer gran paso dado hacia ganar ms control sobre su industria petrolera. Bajo la nueva ley, el concepto de una divisin de 50/50 de los beneficios entre el gobierno y la industria del petrleo. Una vez aprobada, esta ley bsicamente se mantuvo sin cambios hasta 1976, ao de la nacionalizacin. En 1944, el gobierno venezolano di varias nuevas concesiones para fomentar el descubrimiento de ms yacimientos de petrleo, y en 1945, Venezuela estaba produciendo cerca de 1 milln de barriles por da. Siendo ayuda a la derrota de Hitler proveedor de petrleo a los Aliados de la Segunda Guerra Mundial, A mediados de 1950, El mundo experiment un exceso de oferta de petrleo, y se desplomaron los precios. Creacin de la OPEP En respuesta a los precios del petrleo bajos de la dcada de 1950 a mediados y finales, los pases productores de petrleo Venezuela, Irn, Arabia Saudita, Iraq y Kuwait se reunieron en Bagdad en septiembre de 1960 para formar la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP). Los principales objetivos son trabajar juntos con el fin de asegurar y estabilizar los precios del petrleo para garantizar sus intereses como naciones productoras de petrleo que ayudaron a evitar la sobreproduccin de petrleo en el mbito internacional. Embargo del petrleo de 1973 Venezuela experiment un aumento significativo en las utilidades de produccin de petrleo. Entre 1972 y 1974, los ingresos del gobierno venezolano se haba cuadruplicado. Con un nuevo sentido de confianza, el presidente venezolano, Carlos Andrs Prez prometi que Venezuela se iba a desarrollar significativamente en unos pocos aos los beneficios del petrleo para aumentar el empleo, combatir la pobreza, aumentar los ingresos y diversificar la economa. Por desgracia, los miembros de la OPEP habian estado violando las cuotas de produccin y los precios del petrleo cayeron en la dcada de 1980, empujando a Venezuela ms profundamente en deuda. Nacionalizacin En agosto de 1971, bajo la presidencia de Rafael Caldera, se aprob una ley que nacionaliz la industria del pas de gas natural. El Decreto 832 establece que toda la exploracin, produccin, refinacin, y programas de ventas de las compaas petroleras tenan que ser aprobados previamente por el Ministerio de Minas e Hidrocarburos.7 As que para todos los propsitos prcticos, Venezuela ya estaba en camino a la nacionalizacin en 1972. No se hizo oficial sin embargo, hasta la presidencia de Carlos Andrs Prez, cuyo plan econmico, "La Gran Venezuela", pidi la nacionalizacin de la industria del petrleo y la diversificacin de la economa a travs de la sustitucin de importaciones. El pas oficialmente nacionaliz su industria petrolera el 1 de enero de 1976, y junto con l vino el nacimiento de Petrleos de Venezuela SA (PDVSA), que es la empresa estatal venezolana de petrleo. PDVSA controla la actividad de participacin de petrleo y gas natural en Venezuela. En 1980, PDVSA compr la empresa estadounidense Citgo, y es la empresa petrolera tercera ms grande del mundo.

1977-1998 - aos de declive Despus de la crisis del petrleo de 1973, el breve perodo de prosperidad econmica de Venezuela fue relativamente de corta duracin. Los pases miembros de la OPEP no se estaban adheriendo estrictamente a las cuotas asignadas, y de nuevo se desplomaron los precios del petrleo. A la dcada de 1990, los sntomas de la enfermedad holandesa fueron una vez ms evidentes. Entre 1990 y 1999, la produccin industrial de Venezuela se redujo de 50 por ciento a 24 por ciento del producto interno bruto 1999-Presente Actual presidente venezolano Hugo Chvez. El 13 de noviembre de 2001, bajo la ley habilitante autorizada por la Asamblea Nacional, el presidente Chvez promulg la nueva Ley de Hidrocarburos, que entr en vigor en enero de 2002. Esta ley sustituye a la Ley de Hidrocarburos de 1943 y la Ley de Nacionalizacin de 1975, la nueva ley prev que toda la produccin de petrleo y las actividades de distribucin deban ser del dominio del Estado venezolano. Bajo la nueva Ley de Hidrocarburos, los inversionistas privados pueden poseer hasta el 49% del capital social en las empresas mixtas que participan en las actividades iniciales. Tension entre Chvez y PDVSA Chvez comenz a establecer metas de cuotas, ya que el diez por ciento del presupuesto anual de inversiones de PDVSA iba a ser invertido en programas sociales y eficazmente enfrentar los problemas de los ingresos de PDVSA para el gobierno. Sin embargo, adherirse estrictamente a estas polticas no fue bien recibido por PDVSA, en diciembre de 2002, PDVSA se declararon en huelga oficialmente creando un alto casi total en la produccin de petrleo en Venezuela. La huelga dur aproximadamente dos meses, y el gobierno termin despidiendo 19.000 empleados de PDVSA y reemplazndolos con trabajadores leales al gobierno .Cuando termin la huelga, daos macroeconmicos importantes se haban hecho con el desempleo de hasta un 5 por ciento. Este aumento llev al pas a un mximo de desempleo a nivel nacional de ms de 20 por ciento en marzo de 2003. Diciembre de 2002 a febrero la huelga petrolera de 2003, Chvez se ha referido a recuperar el control de la industria como "re-nacionalizacin". El objetivo es mejorar la eficiencia de PDVSA en el contexto de la distribucin de una mayor cantidad de sus ingresos para el gobierno y tambin por ciertos cambios en los impuestos En 2006, el gobierno tena una participacin de un cuarenta por ciento que se anunci que se incrementar en un veinte por ciento. Actualidad En la actualidad, Venezuela es el quinto pas exportador de petrleo del mundo, con la primera reserva ms grande de crudo pesado. En 2005, PDVSA abri su primera oficina en China, y anunci planes para casi triplicar su flota de petroleros en esa regin. Chvez siempre ha declarado que le gustara vender ms petrleo venezolano a China por lo que su pas puede llegar a ser ms independientes de los Estados Unidos Peligros de cuidado El 25 de agosto de 2012, ocurri una potente explosin en la refinera Amuay del Complejo Refinador Paraguan, situada al noroeste del pas. La Fiscala General de la Repblica reconoci 42 fallecidos, 132 heridos y 8 desaparecidos, en lo que constituye el accidente ms grave en 98 aos de la industria petrolera venezolana. Seal el documento titulado Informe de Actualizacin de Recomendaciones de Mejoramiento de Riesgo.