M UNDO E C AUSAO

J. P. M ONTEIRO
Universidade de Lisboa Abstract We cannot assert the existence of a real world subsisting in and by itself, independently of our cognitive construction. There are several contemporary variants of the Kantian negation of the possibility to know things as they are in themselves. We are unable to apprehend the world as it is, for the world is a construction by the knowing subject, not a set of autonomous objects. But at least one aspect of the causal properties of objects cannot be viewed in terms of a radical constructivism, or perspectivism. It would be senseless to attribute to the subject alone the construction of causal constraints from which depends her own survival. The sensible properties of objects, or their positions in space and time, depend from a given perspective. But if their causal properties had he same dependence, the subject herself, who is supposed to be a living being, would establish the causal conditions of her own survival. From this would follow an absurdity: the lethal properties of things would act or not act on living beings depending from the way they themselves construct those properties. The simple possibility of death should prevent us from considering causal connections as appearances, although causal inferences are obviously part of our acts of construction.

hoje geralmente aceite que no podemos sustentar a existncia de um mundo real subsistindo em si e por si mesmo, independente de nossos atos de construo cognitiva. Galileu e Locke mostraram que as chamadas qualidades segundas das coisas, como as cores e os perfumes, no esto nos prprios objetos, sendo unicamente devidas natureza do sujeito que percebe tais qualidades. Berkeley e Hume levaram mais longe esse, digamos, construtivismo (em um dos muitos sentidos desse termo), negando que as qualidades primrias diram das primrias quanto a esse aspecto: tambm qualidades primrias como a solidez so derivadas de nossa subjetividade. Kant foi mais longe, encarando o prprio espao e o prprio tempo como formas a priori da sensibilidade, e no como propriedades intrnsecas do mundo em que vivemos, e negando a possibilidade de conhecer quaisquer coisas em si. No h aqui espao para discutir as razes que podem ser invocadas, no interior da problemtica do anti-realismo, a favor de lsofos idealistas como
Principia, 11(1) (2007), pp. 6376. Published by NEL Epistemology and Logic Research Group, Federal University of Santa Catarina (UFSC), Brazil.

64

J. P Monteiro .

Fichte e Hegel, por um lado, e do cepticismo de Nietzsche, por outro lado, para desde j acentuarmos que muitos lsofos do sculo XX e do comeo do nosso subscreveriam sem hesitar a denncia do chamado mito do dado feita por Wilfrid Sellars nos anos sessenta. Para Hilary Putnam, por exemplo, no existe um mundo pronto para consumo (ready-made world), capaz de justicar o realismo losco ou cientco. Devemos contentar-nos com um realismo interno onde a referncia e a verdade s podem ser armadas no interior de nossas teorias. sua maneira, Putnam prolonga as argumentaes de Sellars, Quine, Davidson e numerosos outros lsofos recentes, alguns muitos diferentes dele, como Richard Rorty. De um modo geral, para a quase generalidade dos lsofos modernos at hoje, de modo algum somos capazes de apreender o mundo tal como ele , pois trata-se apenas de uma construo do prprio sujeito, e no de um conjunto de objetos autnomos. Mas importante distinguir entre construes e aparncias. Para o irrealismo de Nelson Goodman, at mesmo a realidade relativa, proposio que, apesar da estranheza que naturalmente provoca, pode ser condicionalmente aceite se for referida ao mundo sensvel, mas certamente no a todos os aspectos do que se considera ser a realidade. Creio que essa assero tao errnea como a muitos tem parecido. Creio haver pelo menos um aspecto das propriedades causais dos objetos concretos que no pode ser encarado a luz de um construtivismo radical, ou de qualquer apressado perspectivismo. Esse aspecto reside no fato de ser destituda de sentido, pelo menos, qualquer pretenso de atribuir apenas ao sujeito a construo das determinantes causais de que depende sua prpria sobrevivncia. Que as propriedades sensveis dos objetos, ou sua situao no espao e no tempo, dependam de uma perspectiva determinada, mesmo que essa perspectiva seja a de toda a espcie humana, a mais plausvel das teorias loscas. Mas se suas propriedades causais se caracterizassem por essa dependncia, seria esse mesmo sujeito, que se supe seja um ser vivo, que constituiria e estabeleceria as prprias condies causais de sua sobrevivncia. Daqui se seguiria o absurdo de as propriedades letais das coisas deste mundo agirem ou no sobre os seres vivos dependendo da maneira como estes mesmos constroem tais propriedades. A possibilidade da morte impede-nos de considerar as conexes causais como aparncias, embora as inferncias causais sem dvida pertenam ao rol das operaes de construo realizadas pelo sujeito. Por outras palavras: podemos, se quisermos, dizer que vivemos num mundo de aparncias, condenados a nunca poder contemplar as coisas tal como so em si mesmas. Mas a realidade desse mundo no se resume s coisas, h tambm as
Principia, 11(1) (2007), pp. 6376.

Mundo e Causao

65

relaes causais entre elas, e nesse caso talvez possamos permitir-nos jogar um pouco com as palavras, sustentando que existem, no coisas, mas causas em si, no sentido de a realidade dessas causas e de sua ao sobre ns e sobre outros objetos ser independente da maneira como conhecemos ou construmos essas causas. Sem dvida, as concluses do raciocnio causal derivam de diversas formas de construo cognitiva operada pelo sujeito, alm de obviamente serem construdos muitos aspectos das propriedades causais dos objetos. Os fatos causais tambm dependem, em parte, de nossas interpretaes. Mas somente em parte: a causao s tem sentido tanto a que importante para nossa sobrevivncia como suas outras formas enquanto existente em si mesma, e quando uma causa descoberta conhecida tal como , no que contrasta com todos os aspectos do mundo sensvel. No entanto, no parece sustentvel a tentativa de Peter Strawson (em Metaphysics and Analysis) de desenvolver o conceito de um outro tipo de descoberta causal, o qual, ao contrrio do que Strawson chama o modelo humeano clssico da inferncia por repetio, consistiria simplesmente no observao do fazer surgir (bringing about) de um efeito pela sua causa. Conforme procurei mostrar em meus Novos Estudos Humeanos, aquilo que aparece a Strawson como um bringing about direto, como o espetculo de um efeito sendo visivelmente produzido pela sua causa o que seria, anal, uma forma particular daquela mesma datidade que foi desmisticada por Sellars sempre explicvel como resultado de um processo de construo ainda mais complexo do que o processo de inferncia por repetio, pela observao da conjuno constante entre dois fenmenos. A partir desse tipo mais bsico de inferncia causal e talvez seja o tipo caracterstico da maior parte dos casos a descoberta causal feita a partir da observao de uma nica conjuno de fenmenos, desde que o sujeito da inferncia tenha podido adquirir, acerca da classe de fenmenos de que se trata, conhecimentos sobre a uniformidade de algumas relaes causais a partir das quais possa subsumir, como caso particular de uma relao causal mais geral, a conjuno singular que tornou possvel a descoberta causal. Um exemplo apenas. Nos Essays on the Intellectual Powers of Man, Thomas Reid apresentou, como exemplo do que pode talvez ser chamado induo do singular, oposta induo por repetio, a operao inferencial de um sujeito que tenha presenciado a mudana de estado do mercrio, a algumas dezenas de graus abaixo de zero, do costumeiro estado lquido para um estado pastoso ou mesmo slido; basta uma s constatao desse fenmeno para que se torne possvel concluir que o mercrio, a essas temperaturas, sempre apresentar essa
Principia, 11(1) (2007), pp. 6376.

66

J. P Monteiro .

mudana de estado como diz nosso lsofo, at ao m dos tempos. Ora este um caso que pode tornar-se possvel se, uma vez identicado o mercrio como um metal, pudermos aplicar ao caso o conhecimento adquirido acerca da uniformidade com a qual os metais mudam de estado em funo de mudanas na temperatura qual se encontram sujeitos quando por exemplo todos os metais conhecidos que observamos passam do estado slido ao estado lquido, quando submetidos a altas temperaturas, de um modo perfeitamente uniforme. Num mundo onde, a trezentos graus centgrados, o ouro de tornasse gasoso e o ferro de tornasse pastoso, ou, pior ainda, onde a prata a 300 graus centgrados umas vezes endurecesse ainda mais e outras se evaporasse, seria completamente impossvel esse tipo de raciocnio causal complexo acerca de qualquer espcie de metal. Pelo contrrio, esse tipo de processo apresenta uma forte uniformidade, e esta que nos permite concluir, neste caso de forma dedutiva, acerca de qualquer metal, que se ele mudou de estado a uma certa temperatura porque se comportar da mesma maneira sempre que estiver sujeito a essa mesma temperatura. A inferncia causal a partir de casos singulares de conjuno de fenmenos , eminentemente, uma forma de construo cognitiva, e no qualquer forma da constatao direta. Mas no caso da inferncia causal, seja qual for o grau de sua complexidade mesmo nas grandes teorias cientcas aquela construo conduz a uma ineludvel descoberta, que s pode ser concebida como a descoberta de um fato causal bruto (no devemos ter medo dessa expresso), sempre que se trate da eliminao de algum ser como resultado da ao causal. Quando uma causa leva ao desaparecimento de um objeto causal, s faz sentido que a verso desse evento seja a descrio do prprio fato causal do desaparecimento embora talvez o exemplo da desapario de objetos comuns no possa dar lugar a uma argumentao to diretamente decisiva, no que diz respeito ao em si das causas, como a morte de seres vivos, notadamente os seres humanos que alguns supem serem os construtores de todos os tipos de fatos observados . . . Nesta medida, podemos responder aos ainda numerosos defensores da losoa de Richard Rorty que sob esse aspecto a mente humana realmente um pequeno espelho da natureza que reete apenas as causaes mais simples, mas que, caso no haja erro, no-las oferece tais como so. Desde o incio de Philosophy and the Mirror of Nature ataca-se a concepo da mente como um grande espelho, abrangendo todo o domnio fenomnico, em argumentos que me parecem convincentes. Proponho apenas a admisso mnima de que quanto causao a mente at certo ponto um pequeno espelho parcial da natureza.
Principia, 11(1) (2007), pp. 6376.

Mundo e Causao

67

At certo ponto. O problema do erro no deve aqui ser esquecido. Na construo das propriedades causais dos objetos potencialmente letais que nos rodeiam no mundo em que vivemos possvel, e at freqente, o sujeito humano (ou animal) cometer erros que lhe sejam fatais, devido a construes decientes das situaes causais reais. Mas julgo ser um erro losco imaginar que a realidade dessas situaes um mito, quando apenas um mito que esse real seja dado, como j vimos na crtica de Sellars. No preciso apelar para o senso comum para poder insistir que, seja qual for o modo de sua descoberta, e seja qual for o grau de sua falibilidade, o raciocnio causal s tem sentido se for, entre outras coisas, a descoberta das condies que tornam vivel a existncia de qualquer ser, notadamente no caso dos seres vivos. Certamente podemos considerar bvio que qualquer ser vivo, ao distinguir pela experincia e pelo raciocnio entre uma certa situao causal que conduzir a sua morte e outra situao causal que ir favorecer sua sobrevivncia, estar apontando para uma causao em si mesma, independente, pelo menos em parte, de suas prprias construes, caso contrrio cairamos no absurdo de acreditar que esse ser vivo pode construir as condies de sua vida ou de sua morte, pois essas condies causais no existiriam em si mesmas no ambiente concreto onde se vai decidir sua sobrevivncia. As questes relativas a essa sobrevivncia s tm sentido no contexto de uma problemtica causal objetiva, no sentido forte de ser como em total independncia da maneira como um sujeito qualquer possa construi-la como problemtica, caso contrrio essa construo seria capaz de determinar causalmente, pois claro, porque no h outro determinar real que no seja causal e decidir sobre sua vida ou sua extino. As inferncias causais, tomadas apenas enquanto tais, devem ser consideradas como construes do sujeito, tal como as qualidades secundrias e primrias, ou o espao e o tempo. Mas os processos causais descobertos por essas inferncias s tm sentido enquanto ocorrncias em si mesmas, sem depender das construes de qualquer sujeito, mas dependendo apenas do mundo real. Tal no signica, certamente, que s a causao seja real como procurei deixar claro no ltimo captulo de meu Realidade e Cognio mas apenas que em todo o domnio da realidade que nos rodeia temos acesso ntido s relaes causais, sem termos a mesma possibilidade quanto a esses outros aspectos misteriosos do real que nos apresentam os materiais a partir dos quais construmos os objetos de nossa percepo e do conhecimento sensvel. Mas a construo das inferncias causais tem como uma de suas condies de possibilidade a presena na conscincia de uma base fenomenolgica. FenoPrincipia, 11(1) (2007), pp. 6376.

68

J. P Monteiro .

menolgico, na acepo comum que aqui nos importa, todo objeto da conscincia que se revela em algum tipo de imagem sensvel cores, sons, formas, etc. Nossa conscincia fenomenolgica apreende os estmulos sensoriais de modo a que o crebro e o resto do sistema construa essas imagens, as quais o senso comum considera objetos reais existentes em si mesmos. A crtica losca combate essa crena, mas so essas imagens e as relaes entre elas, notadamente a de similaridade, que nos permitem distinguir diversas classes de objetos e descobrir relaes causais entre elas. Como mostra Quine em Ontological Relativity, as indues ou inferncias causais tomam como pontos de partida classes de objetos construdas a partir de nossos padres inatos de similaridade, que so parte da herana gentica que nos permite sobreviver. Sem essa fenomenologia no haveria pensamento causal pelo menos para seres como ns, que no possumos olhos microscpicos como os imaginados por Locke no Ensaio sobre o Entendimento, com os quais seria possvel descortinar as supostas verdadeiras causas dos fenmenos. Uma verso mais atual poderia derivar da fantasia cientca da existncia de seres capazes de ver de que maneira os quarks, lptons e outras partculas produzem os fenmenos constitutivos da ordem causal do mundo. Mas seja no sculo XVII ou no sculo XXI, s num plano imaginrio poderamos ir alm do que nos apresentado pela conscincia fenomenolgica que a natureza nos ofereceu. Nosso organismo cognitivo mais limitado mas mesmo assim foi capaz de conduzir-nos mais ou menos sos e salvos at hoje, depois de milhes de anos de evoluo. Pouco importa que os objetos constitutivos do mundo sensvel no existam em si mesmos tal como os vemos. Para criticar a tese do realismo de senso comum temos numerosos argumentos, como aqueles que recorrem comparao das formas de percepo prprias de nossa espcie com as de outras espcies animais, como os morcegos. Creio que ningum estaria preparado para defender que os objetos construdos pelo sonar dos morcegos existem realmente tal como os prprios morcegos os apreendem. Mas basta que haja entre diversos conjuntos dos objetos do mundo sensvel semelhanas regulares, e que alguns tipos desses objetos surjam repetidamente ligados em nossa experincia. Esses objetos no existem em si e por si tal com os apreendemos, mas a melhor teoria que so objetos reais, apesar de desconhecermos sua estrutura mais profunda, e agem causalmente uns sobre os outros e sobre ns prprios e essas aes causais, pelo contrrio, s tm sentido, como j vimos, se concebidas como existentes em si mesmas, sendo absurdo supor que elas dependam de alguma construo nossa, em sentido forte, enquanto que no caso dos objetos do mundo sensvel, dizem
Principia, 11(1) (2007), pp. 6376.

Mundo e Causao

69

com razo os crticos loscos do senso comum, o que ilusrio a crena vulgar de que eles so realmente como nos aparecem. Cabe aqui uma pergunta: se no legtimo atribuir valor de verdade a qualquer enunciado descritivo de um objeto do mundo sensvel, que atitudes epistmicas podemos corretamente assumir em relao a essa espcie de enunciado? Se enunciados como o cu azul ou o gelo slido no so verdadeiros nem falsos, como possvel atribuir-lhes relevncia? Sugiro que, na medida em que esses objetos fenomenolgicos so condies de possibilidade de enunciados causais, que j vimos no poderem deixar de ter valor de verdade na medida em que deles depende a sobrevivncia dos prprios seres vivos que realizam esses atos cognitivos, podemos atribuir-lhes relevncia cognitiva. Muitos deles so indispensveis para que concebamos classes de objetos similares, e para que demos conta da conjuno repetida de alguns desses objetos em nossa experincia, e sem similaridades e conjunes (e, em diversos casos, repeties) no nos seria possvel proceder a descobertas causais. Estas descobertas podem ser expressas em enunciados dotados de alguma coisa mais do que relevncia cognitiva, a saber, de valores de verdade sem cujo conhecimento muitas vezes seria impossvel nossa sobrevivncia. Seria tentador estabelecer um paralelo entre este conceito de relevncia cognitiva e o conceito de adequao emprica utilizado por Bas van Fraassen em seu The Scientic Image, mas tal paralelo poderia ter, no mximo, um alcance muito restrito, se que de todo poderia ter qualquer alcance. Pode parecer que o tem se nos lembrarmos de que esse lsofo da cincia emprega esse conceito no quadro de uma tentativa de destruio do realismo cientco tentativa que a meu ver teve pleno sucesso enquanto que ns, por nosso lado, procuramos aqui, no destruir o realismo de senso comum, pois esse trabalho vem sendo realizado h sculos por diversos lsofos e cientistas com um sucesso ainda mais amplamente reconhecido (e no chegamos a discutir aqui os argumentos de toda uma srie de pensadores cticos, como Huet, Bayle e tantos outros, que militam na mesma direo), mas procuramos apenas dar conta do mundo sensvel em termos que nos permitam atribuir a esse mundo um papel inteligvel nas descobertas causais face s quais temos o direito de adotar uma atitude realista. Mas o paralelo com van Fraassen deve limitar-se a esta simples sugesto de aproximao, no apenas porque num caso temos um dos mais relevantes avanos da losoa da cincia do sculo XX, e no outro apenas uma primeira tentativa de incorporar o mundo sensvel numa argumentao epistemolgica que se esfora ao mesmo tempo por manter uma posio anti-realista em relao ao
Principia, 11(1) (2007), pp. 6376.

70

J. P Monteiro .

mundo sensvel considerado tal como nos aparece (num sentido diferente do de Sexto Emprico nas Hipotiposes Pirrnicas), e uma posio realista quanto ordem causal do mundo, negando que o conhecimento desta ltima possa depender de qualquer contexto em sentido forte. Sem dvida que toda descoberta se torna possvel no interior de um contexto determinado, mas no caso da causao h apenas uma dependncia contextual fraca, na necessria mediao da percepo sensvel antes que se torne possvel o conhecimento causal, e no aquela dependncia mais forte que a dos objetos sensveis em relao nossa estutura como sujeitos e inuncia dos estmulos quineanos (ver From Stimulus to Science) na construo de nossa imagem pr-cientca do mundo em que vivemos. Haver alguma explicao para essa situao aparentemente paradoxal da humanidade e certamente de outras espcies animais vivendo em um mundo que jamais se lhe revela tal como , e mesmo assim sendo capaz de sobreviver, apenas graas ao uso do raciocnio causal? Parece claro que temos sobrevivido, particularmente no plano cognitivo, porque somos capazes, em muitos casos, de descobrir relaes causais tais como so, dispensando qualquer capacidade para penetrar nos complexos mecanismos que do s coisas suas qualidades sensveis, por um lado, e por outro lado suas propriedades causais. Ora de entre as diversas teorias da natureza humana que so objeto de debate nos tempos atuais, tm-se armado de maneira crescente aquelas que tomam como ponto de partida a teoria darwiniana da evoluo por seleo natural. Alguns dos maiores lsofos do sculo XX interpretaram diversos aspectos da condio prpria de nossa espcie atravs de tentativas de explicao onde so centrais esses conceitos de evoluo e seleo natural, encontrando na obra de Darwin uma viso do homem bastante diferente dos concepes fundamentais da grande maioria das losoas anteriores. Um domnio nitidamente afetado pela leitura de Darwin o domnio da losoa do conhecimento, embora outros tambm meream discusso a partir da mesma perspectiva. Em que consiste, a partir desta, o conhecimento humano? Consiste sobretudo numa das mais importantes capacidades de que depende a sobrevivncia da nossa espcie, no menos importante do que as capacidades fsico-biolgicas de adaptao ao ambiente natural em que vivemos que mereceram maior ateno por parte da teoria darwiniana original embora j na prpria obra de Darwin haja importantes intuies relativas ao papel da cognio em nossa sobrevivncia, atravs de milhes de anos de evoluo. Creio que uma explicao provisria de nossa condio aparentemente paPrincipia, 11(1) (2007), pp. 6376.

Mundo e Causao

71

radoxal se pode inspirar em Darwin, numa argumentao paralela de Daniel Dennett em Consciousness Explained, onde o surgimento da conscincia se torna inteligvel enquanto capacidade, digamos metaforicamente, escolhida pela seleo natural, enquanto instrumento capaz de apreender o ambiente em que vivemos de modo a nele podermos sobreviver. Creio que podemos considerar a capacidade humana de raciocnio causal como um desenvolvimento da conscincia, de modo provavelmente paralelo, por outro lado, a alguns processos inconscientes e tambm como um instrumento de sobrevivncia que se imps no decurso da evoluo. Somos seres vivos, portanto mortais, num mundo onde boa parte da causao natural que nos rodeia pode s vezes ser letal, e s poderamos sobreviver se possussemos, alm de nossas capacidades biolgicas, capacidades cognitivas capazes de prever, durante a vida de cada um de ns, boa parte das relaes causais de que depende nossa sobrevivncia pelo menos depois de termos contribudo para a propagao da espcie . . . No teria valor de sobrevivncia qualquer hipottica capacidade para apreendermos e compreendermos aquilo que em tempos se chamava a fbrica do mundo, a estrutura dos seres vivos e tambm a dos seres inanimados no tendo talvez sentido falar da verdadeira estrutura, podemos dizer simplesmente que nossa sobrevivncia pode ser favorecida por nossa capacidade de previso causal, e que seria intil, para sermos privilegiados pela seleo natural, termos qualquer capacidade para ver e compreender as clulas diminutas dos corpos vivos, inclusivamente o nosso, ou os tomos de que nossas teorias fsicas nos dizem que so feitos esses e outros corpos, ou os quarks e lptons de que seriam constitudos os ncleos dos tomos. Num futuro distante, podero surgir novas teorias cientcas dizendo que, anal, no existem clulas, nem tomos, nem quarks, mas outros corpos ainda mais diminutos e outras foras ainda mais difceis de detectar do que aquelas de que nos falam as teorias atuais. Somos seres complexos num mundo complexo, mas se temos sobrevivido atravs da evoluo graas a nossas capacidades biolgicas e a nossas capacidades cognitivas de previso causal. Talvez isso conrme a convico de Isaac Newton, expressa em seus Principia e provavelmente derivada de Occam, de que natureza agrada sobretudo a simplicidade, e por isso nela no se encontra a pompa das causas supruas que no caso seriam quaisquer hipotticos poderes de penetrar nos segredos das foras e partculas que governam o mundo. Mas o domnio da causao comporta ainda uma outra dimenso, onde aparece reforado o aspecto construtivista da maneira como podemos conceb-lo. O desenvolvimento da cincia terica gerou um outro discurso mais complexo,
Principia, 11(1) (2007), pp. 6376.

72

J. P Monteiro .

que parte do discurso comum mas dele se afasta, pelo menos na medida em que procura explicar os fenmenos postulando causas mais complexas do que os fenmenos de senso comum. Se dizemos que a causa da queda dos corpos a mesma fora de atrao, tanto na Terra como na Lua, como diz Newton nos Principia, falamos de uma causa cujo conceito construdo pela imaginao cientca, de uma maneira menos espontnea do que a construo dos objetos sensveis. O discurso comum fala-nos de objetos que devemos considerar construdos pelo sujeito, mas quando fala dos efeitos de um desses objetos sobre outro est falando de uma causa em si, no de um segundo construto tambm restringido ao mbito de qualquer realismo interno putnamiano ou redutvel aos modos de fazer mundo goodmanianos. Em seu Science, Perception and Reality, Wilfrid Sellars estabeleceu uma distino bem ntida entre a imagem comum do mundo, composta pelos objetos da percepo, e a imagem cientca do mundo, composta pelas entidades e foras postuladas pelas cincias tericas e confere uma decidida prioridade ontolgica imagem cientca que deu o nome obra fundamental de Bas van Fraassen. Mas a natureza concedeu prioridade epistemolgica ao domnio da causao, cujo conhecimento permite a sobrevivncia da espcie. No plano do senso comum, como vimos, h certamente uma construo da inferncia causal, atravs de um raciocnio derivado da observao da concomitncia de duas espcies de objetos ou em certas circunstncias, como tambm vimos, a partir da observao de uma s conjuno de fenmenos sendo cada um desses objetos tambm construdo, mas j vimos tambm que seria inconcebvel o prprio fato de a causao ser ela mesma tambm uma construo, maneira dos objetos sensveis. Nossa apreenso do mundo tem um duplo aspecto. Por um lado, somos seres mortais e s podemos sobreviver como espcie e s podemos sobreviver como indivduos porque temos capacidades cognitivas capazes de prever a ocorrncia de situaes causais que so capazes, algumas de nos destruir, outras de nos alimentar ou de outras maneiras nos ajudar, durante algum tempo, a evitar a morte. Para que essa capacidade de raciocnio causal pudesse desenvolver-se, era preciso tambm que tivssemos a capacidade de individuar os objetos que entram em relao causal uns com os outros, e para isso era preciso tambm que tivssemos uma capacidade fenomenolgica, de apreenso de imagens a partir das quais construmos, contando tambm com a ajuda de outras capacidades, uma imagem do mundo onde pudssemos assistir ao espetculo da regularidade causal. Mas no era necessrio para nossa sobrevivncia que as imagens que formamos acerca do mundo fossem reprodues de itens do mundo real.
Principia, 11(1) (2007), pp. 6376.

Mundo e Causao

73

Se aceitarmos ao menos uma parte das teorias fsicas e biolgicas atualmente predominantes, aceitaremos tambm que todos os objetos reais so de uma extraordinria complexidade, desde as clulas e gens de nossos organismos s molculas e tomos das coisas fsicas. Um intelecto capaz de apreender toda essa complexidade simplesmente inimaginvel, e teria ele mesmo de ser de uma no menos inconcebvel complexidade. Seja qual for a origem de nossa espcie abstendo-nos aqui de discutir as outras espcies animais as melhores teorias apresentam como explicao mais plausvel dessa natureza que a nossa uma evoluo a partir de elementos naturais relativamente mais simples do que ns mesmos, e as capacidades cognitivas que constituem nossa herana natural s por um extraordinrio acaso poderiam aproximar-se, minimamente que fosse, de um tal intelecto hiper-platnico, capaz de contemplar o cu das Idias. Assim que se reuniram em nossa espcie e em muitas outras espcies antes dela (s quais anal acabo por fazer alguma referncia . . . ) as condies sucientes para a sobrevivncia no ambiente em que vivemos, a espcie constituiu-se como um prolongamento entre muitos da evoluo biolgica geral que nos precedeu, e atravs de alguns milhes de anos foram se transmitindo de gerao em gerao as capacidades que tm assegurado essa sobrevivncia. como se estivssemos numa verso da Caverna de Plato, vivendo sempre no meio de sombras, incapazes de contemplar a suposta realidade das coisas, mas nem por isso seria lcito dizer que vivemos inteiramente s cegas: a plida luz da observao de conjunes regulares entre classes de fenmenos e do raciocnio causal o bastante para irmos sobrevivendo. Construmos naturalmente as nossas imagens, felizmente sem nos preocuparmos com o fato de elas no retratarem elmente o mundo, de em certo sentido serem aparncias alm de serem construes, e tambm naturalmente que construmos o conhecimento causal, operando a partir de algumas regularidades apresentadas por essas imagens, de modo a procedermos construo de modelos causais que muitas vezes esto longe de ser meras aparncias. A partir daqui prolongamos o raciocnio com outras construes, situadas no plano cultural e histrico, e assim acabamos por chegar a concepes do mundo que, se no vm aumentar nossa capacidade de sobrevivncia algumas descobertas cientcas encerram at a possibilidade, que esperamos possa evitar-se que se concretize, de conduzir extino da nossa espcie e de muitas outras vm pelo menos enriquecer a viso geral que temos do mundo. Muitas cincias procuram edicar suas prprias vises do mundo, que vm acrescentar-se quela que temos naturalmente, umas vezes desmentindo-a e ouPrincipia, 11(1) (2007), pp. 6376.

74

J. P Monteiro .

tras vezes conrmando-a e desenvolvendo-a. Para tal, elas propem objetos tericos, atravs dos quais procuram explicar o nosso mundo, mas sem nunca chegarem a tornar plausvel qualquer em si que pudssemos aceitar como verdadeiro, e muito menos como denitivo. O privilgio do em si, ou seja, do estatuto de construes que no so aparncias, permanece exclusivo das relaes causais, ou das causas e dos efeitos conforme a linguagem epistmica que preferirmos adotar. Podemos, e creio que s podemos, ser construtivistas acerca do conhecimento cientco, e tambm acerca do conhecimento do mundo sensvel enquanto tal, e mesmo acerca do processo de descoberta causal mas est-nos vedado cair no contra-senso de negar que as causas de que dependemos, e certamente muitas outras, existem em si mesmas, integrando a ordem causal do mundo. Temos assim dois tipos de processos de construo da realidade, o primeiro gerando uma fenomenologia que pode em sentido losco ser considerada uma inveno involuntria e inconsciente do sujeito percipiente e cognoscente, e o segundo gerando um conhecimento causal caracterizvel como autntica descoberta de realidades existentes em si mesmas. Mas o plano fenomenolgico oferece tambm autntico material de descoberta, na medida em que a similaridade entre objetos do mundo sensvel, indispensvel para que se constituam as classes de objetos que depois sero consideradas causas ou efeitos, ao mesmo tempo que obedece a padres inatos que so parte de nossa herana gentica, como mostra Quine em Ontological Relativity, s pode ser pensada e comentada como similaridade em si, em todos os casos em que d origem a inferncias causais corretas. Deixo para outra ocasio a discusso desta problemtica, bem como a da problemtica da repetio, que condio de possibilidade de muitas daquelas inferncias, embora no de todas, conforme vimos. A conjuno repetida de pares de objetos tambm s pode ser concebida como repetio em si mesma, embora ambos os dois tipos de objetos, aqueles que designamos como causas e aqueles que chamamos efeitos, sejam claramente, em termos loscos, aquilo que se convencionou chamar aparncias. Assim, a causao, junto com a similaridade e a repetio, constituem um domnio de objetividade que s pode ser pensado em termos contrrios ao idealismo do sculo XIX ou ao realismo interno do sculo XX.1 Se esses trs domnios no formassem um campo de realidade independente e irredutvel, nunca se formariam os conhecimentos causais que, entre outras coisas, tornaram e continuam tornando possvel nossa sobrevivncia. Fica para trs qualquer tentao goodmaniana de irrealismo. Se no fosse assim no estaramos hoje todos aqui.
Principia, 11(1) (2007), pp. 6376.

Mundo e Causao

75

Keywords
Causation, world, reality.
J. P Monteiro . Instituto de Filosoa da Linguagem Universidade Nova de Lisboa Avenida de Berna Lisboa Portugal jpmonteiro@netcabo.pt

Resumo No podemos armar a existncia de um mundo real capaz de subsistir em e por si mesmo, independente de nossa construo cognitiva. H diversas variantes da negao kantiana da possibilidade de conhecer as coisas tais como so em si mesmas. No somos capazes de apreender o mundo tal como ele , porque o mundo uma construo do sujeito cognoscente, e no um conjunto de objetos autnomos. Mas h pelo menos um aspecto das propriedades causais dos objetos que no pode ser encarado luz de um construtivismo ou perspectivismo radical. No teria sentido atribuir apenas ao sujeito a construo dos fatores causais dos quais depende a sua prpria sobrevivncia. As propriedades sensveis dos objetos, ou sua posio no espao e no tempo, dependem de uma determinada perspectiva. Mas se a mesma dependncia se vericasse no caso de suas propriedades causais, seria o prprio sujeito, supondo-se que seja um ser vivo, a estabelecer as condies de sua prpria sobrevivncia. Daqui se seguiria um absurdo: as propriedades letais das coisas agiriam ou no agiriam sobre os seres vivos dependendo da maneira como esses seres construssem essas propriedades. A simples possibilidade da morte deve impedir-nos de considerar as conexes causais como aparncias, embora as inferncias causais faam evidentemente parte de nossos atos de construo.

Palavras-chave
Causao, mundo, realidade.

Principia, 11(1) (2007), pp. 6376.

76

J. P Monteiro .

Notas
1

Uma outra forma de causao, segundo a teoria causal da percepo, a produo das prprias imagens e idias sensveis pelos estmulos provenientes do mundo exterior. Mas esta tese, ao lado de muitos outras, supe que a teoria que a sustenta correta, e a discusso disto encontra-se em um campo distinto daquele onde transcorre o presente texto: o campo da losoa da cincia

Principia, 11(1) (2007), pp. 6376.