Etica y Familia

Tony Mifsud s.j.

1.- LA SITUACIN DE LA FAMILIA

La familia latinoamericana est sujeta a profundos cambios. No se trata de una crisis de la familia cuanto una crisis en la familia porque por crisis se entiende justamente un proceso de ajuste y de reasignacin de sentido. Por lo tanto, la palabra crisis no denota necesariamente una realidad disolvente sino ms bien un dinamismo transformador y potenciador.

Entre otras causas, los procesos de industrializacin y, consecuentemente, de urbanizacin implican un cambio de perspectiva sobre la familia y desde hace dcadas se ha entrado en un proceso masivo que en estos ltimos aos se ha acelerado.

El proceso de industrializacin ha trado, por lo menos, dos cambios fundamentales: (a) la delimitacin de la familia a la pareja y a sus hijos, y (b) la desaparicin del enraizamiento al suelo, otorgado anteriormente por la antigua propiedad familiar de la tierra.

As, antes la situacin de la familia estaba configurada por lo grande (en tamao) y lo jerarquizado (en roles). Bajo la autoridad de su jefe, se una a los hijos casados, sus mujeres y los hijos de estos hijos. El centro estaba puesto en los lazos de parentezco y en la transmisin de bienes (herencia) y tradiciones. De all la importancia, hasta ahora, de los apellidos de familia (la raz en el pasado). Ahora, la familia tiende a reducirse a una pareja de cara al futuro: el encuentro de un hombre y una mujer que deciden hace de a dos una historia, su propia historia. Pareja e hijos forman la llamada familia nuclear por oposicin a la familia extendida de raigambre rural.

Los lazos de sangre ceden ante los lazos de amor. El simbolismo de la casa paterna, receptculo de tradiciones, lugar sagrado donde se renuevan y refuerzan los lazos de parentezco es cada vez ms invisible en el tejido de la sociedad urbana. Ms que la casa de la niez, la pareja de hoy suea con la casa propia que van a construir en un lugar elegido por ellos.

La familia tradicional, centrada en la agricultura y en la artesana que se nutra de ella, tena una estructura consagrada. Al igual que la familia, la sociedad tambin aparece como una gran familia. En Amrica Latina la hacienda fue la figura por antonomasia de este pasado; la hacienda era familia y ciudad al mismo tiempo. Pero, la industrializacin produjo varios cambios.

El mundo del trabajo ya no es a escala familiar. La familia ya no es unidad de produccin ni unidad de consumo. Los equipamientos colectivos relativizan esta funcin familiar. El angostamiento del protagonismo econmico relativiza tambin el rol de la propiedad familiar y la funcin cultural del crculo familiar.

El tejido urbano se generaliza. Al comienzo la ciudad se asemejaba al campo y se organizaba en barrios tejidos por los lazos de vecindario y de proximidad. Luego es el campo el que comienza a imitar a la ciudad. La red de relaciones se ampla en la ciudad y se diversifican ms all de la familia. Esto hace que la gran familia que antiguamente era factor de seguridad, hoy se ve desplazada por un buen nmero de seguridades colectivas sin que intervengan los lazos afectivos. Una red diversificada de comunicaciones permite a organismos especializados (hospitales, hogares de ancianos, salas cunas, etc.) asumir funciones de la familia tradicional.

El rol de la mujer se modifica profundamente. Antes su vida se inscriba en una doble dependencia: la naturaleza y el varn; dependencia de la naturaleza en funcin de la reproduccin y dependencia del varn en funcin de la obediencia al padre y luego al marido. El desarrollo tecnobiolgico y tecnolgico en general hace posible que la mujer pueda ahorrar energas que antes no le permitan desarrollar un proyecto de realizacin personal. Hoy la esperanza de vida se alarga, se incorpora al mundo del trabajo, las tareas domsticas y de reproduccin se aligeran, etc. La tcnica entra al hogar y hace menos pesado el trabajo y, por tanto, permite una mayor disposicin de tiempo para s misma.

La familia se hace mvil. A nivel geogrfico, la familia queda liberada del enraizamiento local y deja de percibir los beneficios humanizantes de la pertenencia a un crculo pequeo; a nivel profesional, se da una reconversin permanente; a nivel social, se insiste en la calidad de las relaciones, se amplan las responsabilidades y crece la importancia de la formacin personal permanente.

La forma de asumir la sexualidad, por parte de la familia, tambin cambia. En el sistema parental, el matrimonio es considerado como una institucin que agrega una clula a una realidad social ya existente y pre-existente. Se enfatiza, por ello, la dimensin procreativa de la sexualidad humana. En la perspectiva conyugal, el matrimonio es, primeramente, relacin interpersonal, encuentro de un hombre y una mujer para una historia comn. Es el otro, la pareja y los hijos, los que adquieren centralidad, ms que el colectivo social. Esto hace que la mujer ya no pueda reducirse slo a tareas domsticas y educativas.

La familia hoy busca asegurar su autonoma. Antes el apoyo y la seguridad estaban en los crculos concntricos de la parentela. Hoy el acento est puesto en la inevitable separacin respecto de la familia de origen: asegurar la independencia de la pareja. Consiguientemente, si la pareja busca su autonoma y si la mujer busca el poder desarrollarse en su vida personal, el encuentro entre el hombre y la mujer se vuelve fuertemente individualizado. Antes la experiencia matrimonial era una de un grupo ms que una experiencia

personal; por ello mismo, los valores eran objetivables y definidos como bien comn de la sociedad. Hoy, en cambio, los valores del encuentro entre un hombre y una mujer, en el tejido urbano, resultan ms frgiles. Hoy, la prdida de seguridad que daba anteriormente el enraizamiento parental y la estabilidad de las instituciones, necesita ser compensado por una valoracin e intensificacin de la intimidad familiar.

La forma de sociabilidad en la sociedad moderna ha cambiado de un modelo comunitario (relaciones espontneas y directas basadas en sentimiento de unidad y de solidaridad, gracias a la cercana del cara a cara, compartiendo valores de consanguinidad, de localidad, de amistad, de creencias religiosas y morales) a un modelo de sociedad (relaciones basadas en lo funcional y en lo racional, donde la capacidad individual de deliberar consiste en reconocer la legitimidad de buscar el propio inters antes que aquellos comn, y, por ello, predomina el intercambio, el contrato, el mercado).

En este contexto, la cultura moderna tiende a separar, primero, y a subordinar, despus, la dimensin sustantiva o personal a la dimensin funcional. Por consiguiente, se siente cada vez ms la necesidad de resignificar a la familia desde su ncleo personal y personalizante, dentro del contexto de la racionalidad urbana. Ms que nunca se percibe la necesidad de la experiencia de comunidad porque el individuo, que es base de la sociabilidad humana, es un sujeto personal necesitado de reconocimiento. Justamente, es en la familia donde se recupera esta experiencia nica e irrepetible de ser persona perteneciente a una comunidad.

En la familia se experimenta la vida como gratuidad sea en la dimensin amorosa como en el nacimiento de los hijos. De esta realidad nacen las experiencias que no son propias del orden funcional y que, por el contrario, apuntan a su debilidad para asegurar una vida plenamente humana.

Esto resulta de particular importancia en el contexto de la tendencia actual (matrimonio a prueba, divorcio) cuando se puede estimar que en la historia de cada persona existirn entre tres a cuatro relaciones de parejas estables y consecutivas: (a) una relacin de pareja estable durante la adolescencia e inicio de la adultez (matrimonio a prueba); (b) una relacin estable durante el perodo del desarrollo personal, laboral y profesional; (c) el establecimiento de una relacin estable para la reproduccin y crianza de los hijos; y (d) una relacin de pareja durante la vejez.

Como consecuencia de las parejas sucesivas ser la formacin de familias con hijos de diferentes parejas: sern familias formadas por los hijos tuyos, mos, nuestros. Esto significa la existencia de hermanos sin ninguna vinculacin de consanguinidad entre ellos.

Por ltimo, crece la tendencia de la fecundidad y transmisin de la vida sin recurso a la relacin sexual dentro de la pareja: las mujeres fecundadas con espermios de bancos, los hombres que donan gametos para fecundar mujeres, las parejas que encargan embarazos, las parejas que adoptan embriones, la fecundacin de mujeres

en edad no reproductiva (postmenopausicas), y las parejas de homosexuales y lesbianas que acceden a la paternidad-maternidad va la fecundacin asistida.

2.- LA COMPRENSIN TICA DE LA FAMILIA

La familia es el lugar privilegiado para vivir la sexualidad como lugar de nacimiento, de realizacin y de proyeccin de todo persona humana. La familia es la primera instancia donde uno nace, descubre y vive su sexualidad; pero tambin llega a ser el proyecto privilegiado para realizar esa sexualidad en la construccin de una familia propia. En este sentido, se puede hablar de la familia como un lugar de autoencuentro y de hetero-encuentro de la sexualidad humana.

En la exhortacin apostlica Familiaris Consortio (22 de noviembre de 1981), Juan Pablo II proclama que "el futuro de la humanidad se fragua en la familia" (No 86). Esta importancia decisiva de la familia para el futuro de la humanidad no se limita al hecho biolgico de la prolongacin de la especie (consideracin cuantitativa) sino ms importante an tiene un sentido cualitativo de la formacin de la persona, siendo la familia la primera escuela y el primero modelo de sociedad para el individuo.

No es cierto que la familia sea "la tumba de la revolucin" sino, por el contrario, la familia es el "rumbo de la revolucin". Si por revolucin entendemos la transformacin de la sociedad hacia cuotas ms altas de humanizacin y de justicia, entonces es en la familia donde el individuo capta la importancia de estos valores y la necesidad de reproducir en la sociedad lo que ha descubierto en su propia familia.

2.1. El sentido cristiano de la familia

La familia es la primera iglesia del cristiano en cuanto que descubre en la familia los primeros pasos de la fe mediante el testimonio de los padres y los hermanos. La familia es la iglesia domstica en su doble vertiente de acogedora y misionera.

La familia es un lugar de encuentro de las cuatro relaciones bsicas del ser cristiano.

* El encuentro entre esposo y esposa. La dimensin conyugal es clave para la realizacin de la familia. Esta afirmacin no necesita ulterior justificacin. Esta relacin se realiza en la comunicacin, la aceptacin, la entrega, el respeto, la creatividad, la intimidad, la ternura, la comprensin (ver 1 Cor 13, 1 - 13). Es en este amor mutuo donde los cnyuges descubren al Dios Amor, un amor que pasa por el misterio pascual de la cruz y de la resurreccin. Adems, en esta relacin conyugal, la relacin entre el yo y el t no se construye a partir de la negacin del yo o del t, sino se construye en la creacin de una comunidad configurada por el nosotros. La negacin de la alteridad slo conduce al espiral de la

dominacin y de la manipulacin, mientras que el respeto de la alteridad (la relacin yo - t) crea de verdad una comunin del nosotros cimentada en el amor. La buena relacin conyugal es condicin indispensable para vivir la paternidad y la maternidad con los propios hijos, como tambin en la preparacin para la vejez conyugal cuando se vuelve a la vida de pareja sin la presencia de los hijos en el hogar.

* El encuentro entre padres e hijos. Este encuentro presenta sus complejidades porque los hijos son "otros" y no una mera "prolongacin" de los padres. La preferencia injusta y discriminatoria por razones de salud, belleza o inteligencia destruye la unidad familiar. En la misma medida en que los padres aprenden a respetar la libertad responsable de sus hijos, tambin los hijos tienen que saber respetar y crear los espacios de libertad para sus padres. A veces se tienden a hablar tan slo de la responsabilidad de los padres hacia los hijos, olvidndose de la responsabilidad que los hijos tambin tienen hacia los padres. En la familia, como primera iglesia, tambin los hijos evangelizan a los padres con tal que los hijos asuman su responsabilidad y los padres estn dispuestos a dejarse evangelizar por sus hijos.

* El Encuentro entre familia y sociedad. Muchas veces el individuo se encuentra enfrentado con dos realidades totalmente opuestas: el ambiente familiar y la realidad de la sociedad. Demasiadas veces el individuo se encuentra en una sociedad que contradice lo que ha aprendido en el seno de su propia familia. Pero la solucin no es la construccin de una familia al margen de la sociedad, como un refugio contra la agresin de la sociedad, sino ms bien la formacin de una familia capaz de preparar al individuo para vivir en la sociedad como agente de cambio social. No se puede evadir la sociedad porque su influencia penetra la familia. Es preciso una pedagoga familiar que desarrolle el sentido crtico de sus miembros, junto con un amor profundo a la humanidad. La familia es la base de la sociedad, porque la sociedad es el conjunto de los grupos familiares. El robustecimiento de las familias tiende a lo largo a la transformacin de la misma sociedad. En la medida en que la familia es un testimonio vivencial de una pequea sociedad justa y fraternal, entonces la familia asume su responsabilidad de aportar futuros ciudadanos responsables porque lo aprendido en la familia se convierte en programa de proyeccin social para el pas.

* El encuentro entre familia e Iglesia. La familia es la primera comunidad de creyentes, la primera comunidad de base donde el individuo encuentra el espacio para compartir y crecer en la fe. El rol protagnico de la familia en ser centro de evangelizacin para sus miembros se extiende hacia fuera para ser luz en el mundo. La presencia de todos los miembros de la familia es imprescindible para la misin de la Iglesia. Cmo se puede anunciar a la Iglesia como familia de creyentes cuando es patente la ausencia familiar dentro de la misma Iglesia? Pero es tambin imprescindible que la Iglesia, en cuanto jerarqua, est siempre abierta a los aportes, las preocupaciones, los problemas y los desafos que se presentan a la familia.

2.2. La familia como proyecto de vida

La familia se construye da tras da. La familia no constituye un hecho esttico sino se va construyendo paulatinamente.

El ideal de la familia tiende hacia la de ser un centro de comunin y participacin, ya que la familia se construye entre todos sus miembros y es tarea de todos sin excepcin. Justamente, en cuanto realiza esta comunin y participacin llega a ser el reflejo de la comunidad divina, el misterio de amor, entrega y unin entre el Padre, el Hijo y el Espritu.

En la sociedad moderna, la familia tiene la responsabilidad tica de vivir el ser por sobre del tener, la solidaridad frente al individualismo, el compartir frente a la mera acumulacin de bienes, la participacin frente a la competividad, la creatividad frente a la pasividad y la apata, la responsabilidad frente a la manipulacin, la opcin frente a la indecisin y el capricho, el sentido de la alegra, de la fiesta y de la esperanza frente al desencanto deprimente que hunde al ser humano.

Si el hijo no aprende estos valores dentro del seno de la propia familia, cabe preguntarse dnde y cundo tendr otra oportunidad!

Juan Pablo II escribe en Familiaris Consortio (1981): "Aun en medio de las dificultades, hoy a menudo agravadas, de la accin educativa, los padres deben formar a los hijos con confianza y valenta en los valores esenciales de la vida humana. Los hijos deben crecer en una justa libertad antes los bienes materiales, adoptando un estilo de vida sencillo y austero, convencidos de que 'el hombre vale ms por lo que es que por lo que tiene'. En una sociedad sacudida y disgregada por tensiones y conflictos a causa del choque entre los diversos individualismos y egosmos, los hijos deben enriquecerse no slo con el sentido de la verdadera justicia, que lleva al respeto de la dignidad personal de cada uno, sino tambin y ms an del sentido del verdadero amor, como solicitud sincera y servicio desinteresado hacia los dems, especialmente a los ms pobres y necesitados" (No 37).

En toda y cada familia se gesta el futuro de la sociedad; en toda y cada familia se hace presente el pasado y el futuro de un pas; en toda y cada familia se forman las personas humanas, los ciudadanos concretos; en toda y cada familia se plantea el desafo urgente de encarnar el maana de una sociedad ms humana y ms justa.

La sociedad civil que no protege la familia y que no busca las soluciones concretas para su crecimiento y su desenvolvimiento, simplemente marcha hacia su autodestruccin. Esta responsabilidad del Estado incluye una adecuada poltica educacional, una siempre ms justa distribucin de los ingresos, una

eficiente poltica de viviendas, y el asegurar unos salarios justos y suficientes para el trabajador y su familia. Todo gasto social a favor de la familia no es un costo sino una inversin para el pas.

2.3. La responsabilidad social de la familia

En la exhortacin apostlica dedicada a la familia, Familiaris Consortio (1981), Juan Pablo II presenta la misin de la familia cristiana en torno al eje de que la familia constituye una comunidad de vida y de amor. El Pontfice asigna a la familia cuatro cometidos principales (Nos 17 - 64):

1.- La formacin de una comunidad de personas. En el amor, la familia vive, crece y se perfecciona como comunidad de personas. La primera comunidad corresponde a los cnyuges, compartiendo todo su proyecto de vida, lo que tienen y lo que son. Esta unin es elevada a la dignidad de sacramento porque es llamado a ser signo de la fidelidad de Dios con la humanidad; por tanto, se caracteriza por la indisolubilidad y la fidelidad de esta donacin mutua de dos personas. En esta comunidad familiar es preciso resaltar la igual dignidad y responsabilidad de la mujer, la misin del hombre como padre y esposo, el respeto por los derechos del nio, y la valoracin de los ancianos.

2.- El servicio a la vida. Este servicio comporta la transmisin de la vida como fruto del amor y la responsabilidad formativa para con los hijos. La Iglesia se declara como decidida defensora de la vida humana, en cualquier condicin o fase de desarrollo en que se encuentre, rechazando enrgicamente toda agresividad ejercida por los gobiernos u otras autoridades pblicas al respecto.

3.- La participacin en el desarrollo de la sociedad. La familia, en virtud de su naturaleza y vocacin, lejos de encerrarse en s misma, se abre a las dems familias y a la sociedad, asumiendo su funcin y responsabilidad social. El primer y fundamental aporte de la familia a la sociedad es su misma experiencia de comunin y participacin. La familia cristiana est llamada a ofrecer a todos el testimonio de una entrega generosa y desinteresada a los problemas sociales, mediante la opcin preferencial por los pobres y los marginados. La familia tambin est llamada a cooperar a establecer un nuevo orden internacional, porque slo con la solidaridad se pueden afrontar y resolver los enormes problemas de la justicia en el mundo, de la libertad de los pueblos y de la paz internacional.

4.- La participacin en la vida y la misin de la Iglesia. La familia tiene un cometido eclesial asumido por los cnyuges el da de su matrimonio en la Iglesia. Ella est al servicio de la edificacin del Reinado de Dios en la historia. La familia de creyentes no tan slo se convierte en una comunidad "salvada" sino se hace tambin comunidad "salvadora". La participacin de la familia en la misin de la Iglesia ha de realizarse segn una modalidad comunitaria, juntos, pues, los cnyuges en cuanto pareja, y los padres e hijos en cuanto familia, han de vivir su servicio a la Iglesia y al mundo. Como la

misma Iglesia, la familia cristiana tiene la responsabilidad de ser comunidad en dilogo con Dios al servicio de la sociedad.

En palabras de Juan Pablo II, "la familia cristiana, mientras con la caridad edifica la Iglesia, se pone al servicio del hombre y del mundo, actuando de verdad aquella promocin humana (...) de formar los hombres al amor y practicar el amor en toda relacin humana con los dems, de tal modo que ella no se encierre en s misma, sino que permanezca abierta a la comunidad, inspirndose en un sentido de justicia y de solicitud hacia los otros, consciente de la propia responsabilidad hacia toda la sociedad" (No 64).

2.4. El testimonio cristiano de la familia

En una situacin divorcista, la familia se encuentra socialmente amenazada y cuestionada, pero tambin constituye un momento privilegiado para dar testimonio de nuestra fe en el amor fiel, sencillo y generoso. A mi manera de entender, este testimonio no se consigue ni se har creble por la imposicin de leyes sino por la vivencia cotidiana y cristiana de una familia que de verdad quiere asumir el desafo de ser familia cristiana.

Mucho se habla de la crisis de la familia en la sociedad moderna, pero es preciso reflexionar ms profundamente sobre el contenido de esta crisis, ya que conviene preguntarse si es la familia o el matrimonio lo que se encuentra en crisis.

A mi parecer, la familia no est cuestionada porque tiene una aceptacin social y jurdica en cuanto institucin que refleja la condicin antropolgica de la persona que necesita de una comunidad para su identidad, realizacin y desarrollo. Sin embargo, es la institucin del matrimonio que est en crisis, no tanto como fundamento de la familia, es decir, instancia que permite construir la familia, sino en cuanto a aquellas condiciones sociales, religiosas y jurdicas que hoy la definen. As, surgen preguntas sobre la

aceptacin del error y su expresin jurdica, la capacidad psicolgica del compromiso, la mayor valoracin del sexo por encima de la sexualidad, la bsqueda de la auto-realizacin sin referencia a la alteridad en su dimensin humana y trascendente, la validez de lo jurdico como compromiso personal e interpersonal.

Adems tambin se puede sealar, por lo menos, dos hechos que dificultan la construccin de la familia:

1.- La presencia de una sociedad pluralista donde coexisten distintas valoraciones y visiones de una misma realidad. As, el referente cristiano dej de ser un polo convergente.

2.- El proceso de cambio cultural que ha significado una redefinicin en la comprensin de la misma realidad. As, se cuestiona lo que anteriormente se daba por supuesto: por ejemplo, la relacin

entre familia y matrimonio, el rol de la mujer en la familia, la relacin sexual como expresin de un compromiso estable en el tiempo.

Estas - y otras dificultades - convierten el discurso tico en un desafo que para algunos es considerado como un pensamiento irrelevante porque se aleja de la realidad concreta; para otros, la solucin se encuentra en una aproximacin legalista, elaborando normas que definen con toda claridad la situacin moral e inmoral sin ninguna referencia a los matices que va introduciendo la realidad concreta.

Es del todo evidente que el discurso tico conlleva un talante proftico que busca cuestionar toda situacin que hiere la dignidad humana. El argumento del realismo de la realidad resulta insuficiente porque el hecho de que algo se hace no significa que este algo sea bueno o conducente a una realizacin autntica de la persona humana. En este sentido, el discurso tico tiene la misin de constituir una instancia crtica dentro de toda sociedad.

Sin embargo, esto no puede significar un discurso que prescinda de la realidad. Todo testimonio resulta tal en la medida que es comprendido y comprensible por y para los otros. En este sentido, surge la pregunta sobre el cmo vivir un valor dentro de una situacin determinada.

Por tanto, el ideal tico debe servir como el norte hacia donde se desea llegar. Al respecto, la presencia de una familia estable generadora de valores para enfrentar con sentido los problemas de la vida sigue siendo una condicin indispensable para la construccin consistente de la persona humana.

Sin embargo, el camino que conduce a este ideal no resulta siempre fcil. En estas situaciones concretas se plantean, por lo menos, dos tareas: (a) poner todas las condiciones necesarias para hacer realidad lo ticamente deseable y (b) tener la capacidad de discernimiento suficiente para hacer realidad lo ticamente posible.

El desafo de la familia en la sociedad moderna no consiste en negar los ideales en nombre de la realidad sino en redefinir y reconstruir los ideales a partir de las nuevas condiciones que configuran la realidad actual.